بعد أن وجدتُ مكاناً لي أخيراً (1)
عندما حضرتُ المأدبة مجدداً في اليوم التالي كان هناك المزيد من الناس الذين يراقبوني أكثر من السابق.
لابد من فعل هذا بسرعة. صر جيليان أسنانه.
هؤلاء الذين لم يكونوا راضيين بالمشاهدة اقتربوا حتى.
سمعتُ صوت مونبيلر. كان وجهه أحمر ساخن.
كانوا يسألوني ويتحدثون إليّ عن كل أنواع الأمور التافهة.
“اللعنة!”
في بعض الأحيان، أجبت بنفس التملق؛ في أحيان أخرى، وجهتُ أسألتهم إلى أحد آخر.
استطاع سماع صوت المتفرجين.
إذا تركت المحادثة وبدأت بالتحرك إلى مكان آخر، تتشكل مجموعة مختلفة حولي مرة أخرى.
“الطريق الملكي ليس مكاناً بعد الآن.”
هل هكذا تكون المأدبات حقاً؟ هذا مرهق للغاية.
“قلت أنني سأعود وأنتقم لشرفي! كم مرة علي إخباركم؟!”
عندما كنتُ سيفاً، كانت مكاناً أردت أن أكون فيه، لكن الان علمت أنها كانت متعبة وغير مريحة وليست ممتعة على الإطلاق.
“سموه الأمير الثالث قد قبل التحدي مع سموه الأمير الأول، هل ذلك صحيح؟”
شاهدتني الملكة. غير عالمة بما أشعر به، بدت سعيدة لرؤيتي أختلط بالناس. كان يبدو أنها أحبت رؤيتي أحصل على انتباه النبلاء الآخرين.
فارسه الخاص الذي كان في العادة سريعاً، تماطل قليلاً قبل أن يتحدث.
ثم، ظهر السفير الإمبراطوري اللعين.
كانت الأجواء لا تزال نفسها. كانت العيون الباردة للملك والنبلاء تحدق بي.
“أيها الأمير. سمعتُ أنه تمت خطبتك لجنية.”
“كان ذلك مذهل…”
كانت نبرة مونبيلر متغطرسة كما لو كنت أمير دولة صغيرة غير مهم بالنسبة له.
“هاي!”
“لم أستطع الحضور بالأمس بسبب واجباتي، لكنني فوتت مشهداً جيداً حقاً.” هو قال، مع تعبيرات حزن زائفة.
“أمير دولة صغيرة يشير لوقاحة ماركيز دولة أخرى.”
“لكن لما أنت بمفردك اليوم؟”
“أيها الماركيز. هل تعتقد أن خطيبة الأمير راقصة رخيصة ستأتي حسب رغبتك ونداءك؟”
كانت هناك حرارة غريبة في عيونه.
“أيها الأمير. سمعتُ أنه تمت خطبتك لجنية.”
طمع. توق. شهوة.
لا. مازال بإمكاني القتال.
كانت غريزته تجاه الجنيات واضحة.
“ماذا؟ هل تنتظر أحد؟” سأله الأمير الأول.
أنا لم أقبل خطبتها لأنني أردت ذلك، ولم أكن أنوي الزواج حقاً. لكن على السطح، كانت شيجرين خطيبتي بالفعل. كان سلوك معاملة خطيبة الأمير كراقصة رخيصة مثيراً للغضب حقاً.
***
حولتُ رأسي. العديد من الناس أومأوا عند كلمات مونبيلر. لم يشر أحد إلى كم هو قذر. كان الجميع يفكر في نفس الشيء مثله.
أنا لم أقبل خطبتها لأنني أردت ذلك، ولم أكن أنوي الزواج حقاً. لكن على السطح، كانت شيجرين خطيبتي بالفعل. كان سلوك معاملة خطيبة الأمير كراقصة رخيصة مثيراً للغضب حقاً.
كان هذا سخيفاً حقاً، لكن في النهاية هدأتُ غضبي.
كنت بحاجة لمكان لتسريع نموي وشحذ سيفي.
“هل يمكنني مقابلتها لمرة؟ للأسف، الجنيات ليسوا موجودين في الامبراطورية.”
بدا أنه كان الكثير لقوله عن قتال سيوف واحد، لكن الكونت لم يأبه.
واصل مونبيلر تحريك فمه البغيض.
القدرة الغير متوقعة للأمير الأول كانت مفاجئة، لكن إذا ركز جيداً، كان واثق أنه سيفوز. إن قوة خصمه تأتي من أداة قديمة تجمع المانا في القلب. لم يكن هناك سبب ليخسر إذا استخدم حلقات المانا.
نظرتُ لأعلى المنصة.
لا. القتل سيكون مشكلة. هو قرر أنه سيكون من الأفضل قطع رجولته.
كان وجه الملكة شاحب. على أي حال، هي بدت قلقة من أنني سأتسبب بمشاكل.
“هل خسر الأمير الثالث حقاً؟”
كان نفسه مثل وجه الملك. على الرغم من أن خطيبة ابنهم كانت تعامل كراقصة رخيصة، إلا أن تعبيراتهم كانت محرجة فحسب.
لا. مهما كان يكرهني، لا ينبغي على الملك أن يسمح بحدوث هذا.
هل كان هذا لأنه يكرهني؟
طمع. توق. شهوة.
لا. مهما كان يكرهني، لا ينبغي على الملك أن يسمح بحدوث هذا.
شاهدتني الملكة. غير عالمة بما أشعر به، بدت سعيدة لرؤيتي أختلط بالناس. كان يبدو أنها أحبت رؤيتي أحصل على انتباه النبلاء الآخرين.
ينبغي على الملك أن يخطو للداخل عندما يتصرف كلب الامبراطورية كما لو كان مالك مملكتنا.
كان نفسه مثل وجه الملك. على الرغم من أن خطيبة ابنهم كانت تعامل كراقصة رخيصة، إلا أن تعبيراتهم كانت محرجة فحسب.
ينبغي على الملك أن يتدخل عندما يتم إهانة أمير.
أنا لم أكن أريد التعلق بأولئك الذين يتذللون لكلاب الإمبراطورية.
لكن لم يأتي أحد.
أخبرني أن أنشأ قوة خارج الطريق الملكي.
لذا، كان الأمر لي كلياً.
“ماذا؟ إلى أين سيذهب؟ ليس مسموح له الذهاب إلى مقاطعات المتعة خارج القصر!”
“أيها الماركيز. هل تعتقد أن خطيبة الأمير راقصة رخيصة ستأتي حسب رغبتك ونداءك؟”
“نبلاء قادمين لمشاهدة قتال أطفال….تسك!” نقر الأمير الأول لسانه ثم بدأ يسير بعيداً.
في تلك اللحظة، كان كما لو أن كل الهواء في قاعة المأدبة قد تم امتصاصه خارجاً. توقفت الموسيقى عن العزف، وتوقف ضجيج محادثات النبلاء.
كنت أعلم أن من المستحيل تجاوز قوة وشدة جنية عالية كبيرة في فترة قصيرة من الوقت.
نظر النبلاء إليّ بعيون متوسلة، كما لو يريدوني أن أعتذر.
كانت كلمات الخال منطقية.
لم تكن النظرة في عيون الملك صريحة كالنبلاء، لكن المشاعر المحتواة داخلها لم تكن بذلك الاختلاف عن الآخرين.
هو ابتسم عند ذلك الوهم. التفكير في ذلك فقط كان ممتعاً.
“كيف يجرؤ….”
“كسر زهرة فرسان الهيكل ليس كافياً؛ والآن، جنية؟!”
سمعتُ صوت مونبيلر. كان وجهه أحمر ساخن.
“كمراقب وموثق لهذه المبارزة، سوف أحذركم. إذا كان هناك أحد هنا يلقي رأياً زائفاً عن اللعبة العادلة التي حدثت اليوم، فإنه يلقي الشكوك على شرفي.”
فتح الكلب الإمبراطوري فمه مرة أخرى.
“سموك.”
“أمير دولة صغيرة يسخر من ماركيز الإمبراطورية العظيمة….”
بعد المأدبة، قام بشحذ سيفه. أراده أن يكون حاداً قدر الإمكان في المبارزة القادمة.
“أمير دولة صغيرة يشير لوقاحة ماركيز دولة أخرى.”
اقترب الكونت من جيليان في الحال.
“كيف تجرؤ….”
تقدم جيليان أيضاً.، رافعاً سيفه بترقب.
“اخرس، قبل أن أقطع ذلك اللسان.”
كان النبلاء الذين يشاهدون في حيرة من أمرهم.
سقطت أفواه النبلاء مفتوحة كما لو كانوا يصرخون بصمت. كان جميع من في القاعة شاحباً.
لذا، كان الأمر لي كلياً.
عندما نظرت إلى وجوههم، اعتقدت أن ربما من هذا اليوم فصاعداً، سوف أعاني من الازدراء أكثر من السابق حتى. سيصبح من المستحيل الحصول على دعمهم.
مع سماعه لإعلان الكونت، بدأت عيونه تدور، وفي النهاية اسودت رؤيته.
كنت أعرف أن ما أفعله الآن غبياً.
مرهقاً، استدار مونبيلر وترك نفسه يقاد للخارج.
لكن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن أمشي بها.
“اوه لا، لقد ارتكبت غلطة هائلة! اعتذاراتي!” بدأ بيليفيلد بصنع ضجة وبدأ يمسح وجه مونبيلر بأكمامه. أطلق نظرة فاهمة تجاهي بينما يفعل.
أرواح أولئك الذين يديرون عيونهم بعيداً من أجل السلام الزائف سوف تفقد ضوءها تدريجياً.
هؤلاء الذين لم يكونوا راضيين بالمشاهدة اقتربوا حتى.
المتنازل لا يمكنه الحصول على التفوق أبداً.
تقدم جيليان أيضاً.، رافعاً سيفه بترقب.
“هاي!”
كان النبلاء الذين يشاهدون في حيرة من أمرهم.
ظهر ماركيز بيليفيلد. مثلما فعل من قبل، تعثر وسكب الخمر كما لو كان ثملاً.
“نعم، كيف؟ لقد بدأ الأمير الأول بالتدرب قبل بضعة شهور فقط صحيح؟”
لكن اليوم، سكبه على مونبيلر، ليس أنا.
“يجب أن تغير ملابسك! اوه لا، أنا آسف حقاً. لم أكن أريد إيذاء جسدك الثمين!”
“اوه لا، لقد ارتكبت غلطة هائلة! اعتذاراتي!” بدأ بيليفيلد بصنع ضجة وبدأ يمسح وجه مونبيلر بأكمامه. أطلق نظرة فاهمة تجاهي بينما يفعل.
كانت نبرة مونبيلر متغطرسة كما لو كنت أمير دولة صغيرة غير مهم بالنسبة له.
“يجب أن تغير ملابسك! اوه لا، أنا آسف حقاً. لم أكن أريد إيذاء جسدك الثمين!”
“أيها الماركيز. هل تعتقد أن خطيبة الأمير راقصة رخيصة ستأتي حسب رغبتك ونداءك؟”
بدأ الماركيز بيليفيلد المرتعش بقيادة مونبيلر بعيداً.
لكن كان لفترة فقط.
ضحكتُ على تمثيله الوقح.
لم يقل أحد كلمة حتى غادر.
“دعني أذهب!” كافح مونبيلر بخشونة ضد بيليفيلد، محاولاً التخلص منه، لكن ذراعي بيليفيد كانت قوية.
“وهل هناك أي مكان سيلائمك؟”
كان مشهد من النادر رؤيته. ماركيز بيليفيلد الكبير في السن يقمع مونبيلر القوي بدون جهد.
أخيراً، جاء اليوم المبارزة.
“اللعنة!”
عندما انتهت المأدبة، جاء الماركيز بيليفيلد إليّ.
مرهقاً، استدار مونبيلر وترك نفسه يقاد للخارج.
“هاي!”
عند ذهابهم، نظر الماركيز بيليفيلد نحوي مرة أخرى. كانت عيونه المتجعدة تحتوي على الكثير من التوبيخ.
لذا قبل أن ينفذ صبرها، كان عليّ أن أسرع وأبني قوتي.
سرعان ما اختفوا خارج قاعة المأدبة.
سأكون يقظاً هذه المرة. هو فكر. أنا لا أعلم كيف أصبت، لكنني لن أتعرض لضربة كتلك مجدداً.
كانت الأجواء لا تزال نفسها. كانت العيون الباردة للملك والنبلاء تحدق بي.
ثم بدأوا يفتحون أفواههم مجدداً.
لكن كان لفترة فقط.
فجأة-
بدأوا يتجاهلوني. كان كما لو أنني غير مرئي، رغم أنني كنت في منتصف القاعة مباشرةً.
لكن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن أمشي بها.
“سموك.”
“اللعنة على ذلك! تبا! تبا!!”
لو لم يكن بفضل شيجرين، التي وصلت متأخرة، كنتُ سأنهي مأدبتي الخاصة على هذا الحال.
“ألا تعتقد أن الجنود والفرسان سيلائموني أكثر من النبلاء؟”
مع ظهورها، ارتفع مزاج قاعة المأدبة مرة أخرى. هؤلاء الذين تصرفوا كما لو كنت غير مرئي رأوني مجدداً وبدأوا يقتربون مني.
“الفائز هو الأمير الأول!”
للدقة، يقتربون من شيجرين.
استطعت الشعور بالعداء والازدراء من الجميع. أدركت أن لا أحد من النبلاء سيقف بجانبي على الإطلاق.
“سموك شخص ممتع حقاً.” هي اتكأت قريبة مني وهمست.
استغرق الأمر يوم كامل قبل أن يستعيد جيليان وعيه.
“لست هنا للمتعة.”
كل يوم مار بدا كسنة؛ كل أسبوع بدا كعقد.
“أنا أتطلع لثلاث سنوات من الآن.” قالت بعيون متوهجة وابتسامة جميلة.
القدرة الغير متوقعة للأمير الأول كانت مفاجئة، لكن إذا ركز جيداً، كان واثق أنه سيفوز. إن قوة خصمه تأتي من أداة قديمة تجمع المانا في القلب. لم يكن هناك سبب ليخسر إذا استخدم حلقات المانا.
***
“دعني أذهب!” كافح مونبيلر بخشونة ضد بيليفيلد، محاولاً التخلص منه، لكن ذراعي بيليفيد كانت قوية.
كان الأمير الثالث جيليان ليونبيرجر منزعجاً عندما سمع عن خطبة الأمير الأول.
“سموك، الأمير الاول قد غادر.”
“كسر زهرة فرسان الهيكل ليس كافياً؛ والآن، جنية؟!”
تصلبت تعبيرات جيليان.
في الأساس، لم يكن لديه نية لحضور هذه المأدبة. مع ذلك، بعد سماع الشائعات عن الجنيات، لم يستطع التحمل بعد الان.
لكن اليوم، سكبه على مونبيلر، ليس أنا.
انزلق إلى المأدبة غير مدعو.
ضحكتُ على تمثيله الوقح.
اعتقد أن الخطيبة ستبدو امرأة جميلة، لكن مظهرها كان في الواقع يفوق ما تخيله.
كنت بحاجة لمكان لتسريع نموي وشحذ سيفي.
التوت بطنه من الغيرة.
مع ظهورها، ارتفع مزاج قاعة المأدبة مرة أخرى. هؤلاء الذين تصرفوا كما لو كنت غير مرئي رأوني مجدداً وبدأوا يقتربون مني.
بعد المأدبة، قام بشحذ سيفه. أراده أن يكون حاداً قدر الإمكان في المبارزة القادمة.
“هاي!”
“هل ينبغي أن أجعله يبدو كالأحمق؟ أو ربما أقتله وأتظاهر أنه كان حادث…”
طمع. توق. شهوة.
لا. القتل سيكون مشكلة. هو قرر أنه سيكون من الأفضل قطع رجولته.
استغرق الأمر يوم كامل قبل أن يستعيد جيليان وعيه.
ظل جيليان يفكر في كيفية التعامل مع الأمير الأول. كان ذلك مثل حمى استهلكته كل لحظة مارة.
لكن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن أمشي بها.
أراد أن يلحق به أكثر هزيمة مذلة ممكنة.
أرواح أولئك الذين يديرون عيونهم بعيداً من أجل السلام الزائف سوف تفقد ضوءها تدريجياً.
وربما بذلك، ستفسخ المرأة الجنية الخطبة معه وتختاره بدلا منه.
هل هكذا تكون المأدبات حقاً؟ هذا مرهق للغاية.
هو ابتسم عند ذلك الوهم. التفكير في ذلك فقط كان ممتعاً.
“ألم تسمعوني؟! سوف أذهب وأنافس مجدداً!”
ظل جيليان ينتظر قدوم ذلك اليوم.
“الحرب تبدأ. المباراة تنتهي عندما لا يتمكن أحد الجانبين من المواصلة، عندما يعترف المرء بالهزيمة، أو عندما يحكم الموثق أن الانتصار والهزيمة لا يمكن تحديده. لابد أن يكون الفائز كريماً تجاه الخاسر، وعلى الخاسر ألا يتحدى حقوق الفائز.”
كل يوم مار بدا كسنة؛ كل أسبوع بدا كعقد.
“ليس هناك وقت للاسترخاء.” أخبرته.
أخيراً، جاء اليوم المبارزة.
“الطريق الملكي ليس مكاناً بعد الآن.”
بينما حمل سيفه على كتفه، جالت عيونه وسط الحشد.
ضحكتُ على سؤال الخال.
“ماذا؟ هل تنتظر أحد؟” سأله الأمير الأول.
ظل جيليان ينتظر قدوم ذلك اليوم.
كان يبدو أن المرأة الجنية لم تأتي معه. تحطمت خطة جيليان في الفوز أمامها.
ينبغي على الملك أن يتدخل عندما يتم إهانة أمير.
هو جلب سيفه للأسفل وتنهد بشعور عميق من الخسارة.
لكن كان لفترة فقط.
“إذا لم تكن كذلك، فلنبدأ مباشرة.”
إنه يندفع إلى دماره الخاص. ابتسم جيليان عند ذلك التفكير وأومأ.
بدا أنه كان الكثير لقوله عن قتال سيوف واحد، لكن الكونت لم يأبه.
خطى قائد فرسان البلاط الكونت شميلد شتوتغارت للأمام.
“الطريق الملكي ليس مكاناً بعد الآن.”
كان الكونت موثِقاً عاماً تم إرساله بواسطة العائلة الملكية للإشراف على المبارزة ومنع أي ظروف غير محببة.
“كموثق لهذه المبارزة، أقرر باسم الملك أن الأمير الثالث لا يمكنه مواصلة المبارزة بعد الآن.”
“سموه الأمير الأول قد تحدى سموه الأمير الثالث كخصم له، هل ذلك صحيح؟”
لن أتمكن من الوقوف ضد القوة التي كدستها لألف سنة.
بدأ الكونت المراسم قبل المبارزة الرسمية.
قال أحدهم ذلك. بدأ النبلاء بالمعارضة فيما بينهم.
أومأ الأمير الأول بشكل عارض.
هو جلب سيفه للأسفل وتنهد بشعور عميق من الخسارة.
“سموه الأمير الثالث قد قبل التحدي مع سموه الأمير الأول، هل ذلك صحيح؟”
إنه يندفع إلى دماره الخاص. ابتسم جيليان عند ذلك التفكير وأومأ.
“نعم.” أجاب جيليان بسرعة.
“يود الإثنان إثبات سيوفهما هنا، لكن واحد فقط سيحصل على ذلك. الاله سيختار واحداً بعين نزيهة، وأولئك المجتمعين في هذا المكان سيصبحون تلك العيون لتقرير الانتصار والهزيمة. بالتالي، حقيقة النتيجة تقبع وراء الكلمات. سموكم، هل تتفقان؟”
“يود الإثنان إثبات سيوفهما هنا، لكن واحد فقط سيحصل على ذلك. الاله سيختار واحداً بعين نزيهة، وأولئك المجتمعين في هذا المكان سيصبحون تلك العيون لتقرير الانتصار والهزيمة. بالتالي، حقيقة النتيجة تقبع وراء الكلمات. سموكم، هل تتفقان؟”
إنه يندفع إلى دماره الخاص. ابتسم جيليان عند ذلك التفكير وأومأ.
أومأ الأميران في نفس الوقت.
“سموكم، ارفعوا سيوفكم. رجاء، لا تدعوا هذه المعركة تؤذي نزاهة سموكم.”
“كلا الأميران يرغبان بإثبات فنون سيفهما ويريدان الظفر بالنصر، لذا أنا أعلن أن المعركة قد تم تهيئتها. تم منح بهذا بواسطة جلالته الملك ليونبيل ليونبيرجر، الحاكم الشرعي للأرض، وسيتم توثيقها بواسطة شميلد شتوتغارت، الذي تلقى اللقب الفخري كقائد فرسان البلاط؛ لا يمكن لأحد أن يعترض على النتيجة…..”
***
بدا أنه كان الكثير لقوله عن قتال سيوف واحد، لكن الكونت لم يأبه.
“لقد تم إمساكه حين غرة! تم ضربه حتى قبل أن يتمكن من استخدام يديه!”
“الحرب تبدأ. المباراة تنتهي عندما لا يتمكن أحد الجانبين من المواصلة، عندما يعترف المرء بالهزيمة، أو عندما يحكم الموثق أن الانتصار والهزيمة لا يمكن تحديده. لابد أن يكون الفائز كريماً تجاه الخاسر، وعلى الخاسر ألا يتحدى حقوق الفائز.”
“أمير دولة صغيرة يشير لوقاحة ماركيز دولة أخرى.”
عندما سار الكونت للخلف، سار الأمير الاول للأمام في الحال.
“صحيح! كان هجوماً جباناً!”
تقدم جيليان أيضاً.، رافعاً سيفه بترقب.
نظر النبلاء إليّ بعيون متوسلة، كما لو يريدوني أن أعتذر.
“سموكم، ارفعوا سيوفكم. رجاء، لا تدعوا هذه المعركة تؤذي نزاهة سموكم.”
بدأ برمي أي شيء استطاعت يده الوصول إليه.
أعلن الكونت بدء المبارزة أخيراً.
أومأ الأميران في نفس الوقت.
ضحك جيليان نحو الأمير الأول.
“ألم تسمعوني؟! سوف أذهب وأنافس مجدداً!”
“لقد جهزت جمهوراً كبيراً من أجل أخي، هل أعجبك؟”
كان يبدو أن المرأة الجنية لم تأتي معه. تحطمت خطة جيليان في الفوز أمامها.
بما أن الوقت كان سريعاً بعد المأدبة، تمكن الأمير الثالث من دعوة عدد نبلاء أكبر حتى مما يتوقع. كان من المؤسف أن المرأة الجنية لم تحضر، لكن كان لا يزال أمر جيد أن يحرج الأمير الاول أمام هؤلاء الناس.
عند كلمات جيليان، بدا الخدم غير مرتاحين وبدأوا ينظرون إلى الأسفل.
لوى الأمير الأول رأسه وأخبره. “أنت تتحدث كثيراً جداً.”
“هل يمكنني مقابلتها لمرة؟ للأسف، الجنيات ليسوا موجودين في الامبراطورية.”
تصلبت تعبيرات جيليان.
كان جيليان مصعوقاً للحظات، ثم بدأت يتلعثم.
“آمل أن تكون نفس الشيء عندما تنتهي المبارزة.” أضاف الأمير.
لم يعبر عن دعمه مباشرةً، لكنه أعطاني نصيحة مفيدة نوعا ما.
رفع جيليان سيفه. العديد من الأساليب ومضت في عقله. من بينها، اختار فن السيف الأكثر روعة وتعقيداً.
كان هناك إعجاب في صوته.
هو ضبط وضعيته، وعندما ثبت عيونه على شكل الأمير الأول، اندفع نحوه.
“سموك، الأمير الاول ليس على الطريق الملكي.”
كان زخمه حاداً مثل سيفه.
هو ضبط وضعيته، وعندما ثبت عيونه على شكل الأمير الأول، اندفع نحوه.
لا يمكن أن يتم تدميره بواسطة شخص قد تعلم مهارات منخفضة المستوى مثل قلوب المانا.
المهلة التي حصلتُ عليها من شيجرين ليست طويلة جداً. سأتزوجها حقاً. لا، على الأرجح، ستلتهمني حياً. لقد رأيتُ كيف دمرت الآخرين مرات لا تحصى.
ركل جيليان الأرض أسرع، لكن بشكل غريب، كان يبدو وأن خصمه يبتعد أكثر.
سقطت أفواه النبلاء مفتوحة كما لو كانوا يصرخون بصمت. كان جميع من في القاعة شاحباً.
فجأة-
“صحيح! كان هجوماً جباناً!”
كودانجتانجتانج-!
ركل جيليان الأرض أسرع، لكن بشكل غريب، كان يبدو وأن خصمه يبتعد أكثر.
في عيون جيليان، تغيرت مواقع السماء والأرض مرات لا تحصى. شعر بألم شديد على صدره. كان هذا جنونياً. لم يمكنه أن يفهم لماذا كان يتدحرج على الأرض، أو لماذا كان الأمير الاول واقفاً عليه.
“ماذا؟ إلى أين سيذهب؟ ليس مسموح له الذهاب إلى مقاطعات المتعة خارج القصر!”
“أردت اللعب معك لمزيد من الوقت، لكنني مشغول قليلاً.” لم يبدو صوت الأمير الأول مثل سخرية. لكن بدا معتذراً.
أراد جيليان أن يقول أنه كان بخير، وحاول النهوض.
اقترب الكونت من جيليان في الحال.
سرعان ما اختفوا خارج قاعة المأدبة.
“سموك، هل أنت بخير؟”
“أيها الماركيز. هل تعتقد أن خطيبة الأمير راقصة رخيصة ستأتي حسب رغبتك ونداءك؟”
أراد جيليان أن يقول أنه كان بخير، وحاول النهوض.
كودانجتانجتانج-!
مع ذلك لم يستطع التحدث، ولم يستطع النهوض.
شعر النبلاء بالترهيب حيث حدق الأمير الأول بهم بغضب. خفضوا رؤوسهم بشكل غريزي وتبادلوا نظرات قلقة.
استطاع سماع صوت المتفرجين.
كنت أعلم أن من المستحيل تجاوز قوة وشدة جنية عالية كبيرة في فترة قصيرة من الوقت.
“ااه، ماذا حدث؟”
“كان ذلك مذهل…”
“هل تم إسقاطه؟”
هو رمش لبضعة لحظات، ثم صرخ بعدما أدرك ما حدث.
نظر جيليان في عيون الكونت، التي بدت وكأنها تشفق عليه.
كان هذا سخيفاً حقاً، لكن في النهاية هدأتُ غضبي.
“كموثق لهذه المبارزة، أقرر باسم الملك أن الأمير الثالث لا يمكنه مواصلة المبارزة بعد الآن.”
مع سماعه لإعلان الكونت، بدأت عيونه تدور، وفي النهاية اسودت رؤيته.
لا. مازال بإمكاني القتال.
“أيها الأمير. سمعتُ أنه تمت خطبتك لجنية.”
مجدداً، لم تخرج الكلمات من فمه.
السلام يجعل المرء ضعيفاً ويبلد سيفه.
“الفائز هو الأمير الأول!”
اقترب الكونت من جيليان في الحال.
مع سماعه لإعلان الكونت، بدأت عيونه تدور، وفي النهاية اسودت رؤيته.
ضحك جيليان نحو الأمير الأول.
***
مع ذلك لم يستطع التحدث، ولم يستطع النهوض.
كان النبلاء الذين يشاهدون في حيرة من أمرهم.
أعلن الكونت بدء المبارزة أخيراً.
لم يتوقع أحد أن الأمير الثالث، المشهور بفنون سيفه، سيتم إيساعه ضرباً بتلك السهولة.
تشنج الأمير الثالث قليلاً قبل أن يفقد وعيه تماماً.
“أنا أتطلع لثلاث سنوات من الآن.” قالت بعيون متوهجة وابتسامة جميلة.
وقف الأمير الأول بهدوء، سيفه للأسفل. لم يحصل على الإثارة ولا الشعور بالانجاز اللذان ينبغي أن يحصل عليهما الفائز. بدلا من ذلك، كان يحدق في أخيه بوجه كئيب.
كان الأمير الثالث جيليان ليونبيرجر منزعجاً عندما سمع عن خطبة الأمير الأول.
ثم، رفع رأسه فجأة ونظر حوله.
“ماذا؟ هل تنتظر أحد؟” سأله الأمير الأول.
“هل حصلتم على العرض الذي تريدونه؟”
عندما انتهت المأدبة، جاء الماركيز بيليفيلد إليّ.
شعر النبلاء بالترهيب حيث حدق الأمير الأول بهم بغضب. خفضوا رؤوسهم بشكل غريزي وتبادلوا نظرات قلقة.
كان يبدو أن المرأة الجنية لم تأتي معه. تحطمت خطة جيليان في الفوز أمامها.
“نبلاء قادمين لمشاهدة قتال أطفال….تسك!” نقر الأمير الأول لسانه ثم بدأ يسير بعيداً.
تقدم جيليان أيضاً.، رافعاً سيفه بترقب.
لم يقل أحد كلمة حتى غادر.
في بعض الأحيان، أجبت بنفس التملق؛ في أحيان أخرى، وجهتُ أسألتهم إلى أحد آخر.
ثم بدأوا يفتحون أفواههم مجدداً.
لا. مازال بإمكاني القتال.
“هل خسر الأمير الثالث حقاً؟”
“إنهم ليسوا أكثر لمعاناً من النبلاء، لكنهم متحفظين أكثر بكثير. لن يكون من السهل الفوز بقلوبهم.”
قال أحدهم ذلك. بدأ النبلاء بالمعارضة فيما بينهم.
مجدداً، لم تخرج الكلمات من فمه.
“لكن كيف؟”
“هل حصلتم على العرض الذي تريدونه؟”
“نعم، كيف؟ لقد بدأ الأمير الأول بالتدرب قبل بضعة شهور فقط صحيح؟”
كنت أعلم أن من المستحيل تجاوز قوة وشدة جنية عالية كبيرة في فترة قصيرة من الوقت.
“لقد تم إمساكه حين غرة! تم ضربه حتى قبل أن يتمكن من استخدام يديه!”
بينما حمل سيفه على كتفه، جالت عيونه وسط الحشد.
“صحيح! كان هجوماً جباناً!”
“الأمير الأول غادر مع سعادته الكونت بالاهارد.”
بينما يشاهدهم، تحدث الكونت شميلد شتوتغارت بنبرة باردة.
“ماذا؟ هل تنتظر أحد؟” سأله الأمير الأول.
“كمراقب وموثق لهذه المبارزة، سوف أحذركم. إذا كان هناك أحد هنا يلقي رأياً زائفاً عن اللعبة العادلة التي حدثت اليوم، فإنه يلقي الشكوك على شرفي.”
استطعت الشعور بالعداء والازدراء من الجميع. أدركت أن لا أحد من النبلاء سيقف بجانبي على الإطلاق.
عند كلماته، صمت النبلاء الذين كانوا يتحدثون.
خطى قائد فرسان البلاط الكونت شميلد شتوتغارت للأمام.
حدق الكونت في الاتجاه الذي اختفى فيه الأمير الأول.
أومأ الأميران في نفس الوقت.
“كان ذلك مذهل…”
حدق الكونت في الاتجاه الذي اختفى فيه الأمير الأول.
كان هناك إعجاب في صوته.
ثم بدأوا يفتحون أفواههم مجدداً.
***
بينما حمل سيفه على كتفه، جالت عيونه وسط الحشد.
استغرق الأمر يوم كامل قبل أن يستعيد جيليان وعيه.
“إذا لم تكن كذلك، فلنبدأ مباشرة.”
هو رمش لبضعة لحظات، ثم صرخ بعدما أدرك ما حدث.
“هل خسر الأمير الثالث حقاً؟”
“اللعنة على ذلك! تبا! تبا!!”
في الأساس، لم يكن لديه نية لحضور هذه المأدبة. مع ذلك، بعد سماع الشائعات عن الجنيات، لم يستطع التحمل بعد الان.
بدأ برمي أي شيء استطاعت يده الوصول إليه.
هو جلب سيفه للأسفل وتنهد بشعور عميق من الخسارة.
سامعين الهياج، هرع الناس إلى غرفته.
عندما انتهت المأدبة، جاء الماركيز بيليفيلد إليّ.
“سموك!”
“ألا تعتقد أن الجنود والفرسان سيلائموني أكثر من النبلاء؟”
كانت أحشاؤه تغلي. كان من المحرج السقوط هكذا أمام الجمهور الذي جمعه بنفسه.
كان نفسه مثل وجه الملك. على الرغم من أن خطيبة ابنهم كانت تعامل كراقصة رخيصة، إلا أن تعبيراتهم كانت محرجة فحسب.
“استعدوا! سوف أذهب إلى قصر الأمير الأول!”
سرعان ما اختفوا خارج قاعة المأدبة.
عند كلمات جيليان، بدا الخدم غير مرتاحين وبدأوا ينظرون إلى الأسفل.
إلا إذا وصلتُ للتفوق.
كان كما لو أنهم أرادوا قول شيء ما لكن لم يستطيعوا.
“لم أستطع الحضور بالأمس بسبب واجباتي، لكنني فوتت مشهداً جيداً حقاً.” هو قال، مع تعبيرات حزن زائفة.
“ألم تسمعوني؟! سوف أذهب وأنافس مجدداً!”
لكن لم يأتي أحد.
سأكون يقظاً هذه المرة. هو فكر. أنا لا أعلم كيف أصبت، لكنني لن أتعرض لضربة كتلك مجدداً.
نظر النبلاء إليّ بعيون متوسلة، كما لو يريدوني أن أعتذر.
القدرة الغير متوقعة للأمير الأول كانت مفاجئة، لكن إذا ركز جيداً، كان واثق أنه سيفوز. إن قوة خصمه تأتي من أداة قديمة تجمع المانا في القلب. لم يكن هناك سبب ليخسر إذا استخدم حلقات المانا.
في الأساس، لم يكن لديه نية لحضور هذه المأدبة. مع ذلك، بعد سماع الشائعات عن الجنيات، لم يستطع التحمل بعد الان.
لابد من فعل هذا بسرعة. صر جيليان أسنانه.
للدقة، يقتربون من شيجرين.
مع ذلك، لم يتحرك الخدم والمرافقين.
عندما انتهت المأدبة، جاء الماركيز بيليفيلد إليّ.
“قلت أنني سأعود وأنتقم لشرفي! كم مرة علي إخباركم؟!”
“لقد تم إمساكه حين غرة! تم ضربه حتى قبل أن يتمكن من استخدام يديه!”
فارسه الخاص الذي كان في العادة سريعاً، تماطل قليلاً قبل أن يتحدث.
كنت بحاجة لمكان لتسريع نموي وشحذ سيفي.
“سموك، الأمير الاول قد غادر.”
عند كلمات جيليان، بدا الخدم غير مرتاحين وبدأوا ينظرون إلى الأسفل.
“ماذا؟ إلى أين سيذهب؟ ليس مسموح له الذهاب إلى مقاطعات المتعة خارج القصر!”
ثم، ظهر السفير الإمبراطوري اللعين.
“سموك، الأمير الاول ليس على الطريق الملكي.”
عندما انتهت المأدبة، جاء الماركيز بيليفيلد إليّ.
كان جيليان مذهولاً عند كلمات الفارس.
ركل جيليان الأرض أسرع، لكن بشكل غريب، كان يبدو وأن خصمه يبتعد أكثر.
“الأمير الأول غادر مع سعادته الكونت بالاهارد.”
رفع جيليان سيفه. العديد من الأساليب ومضت في عقله. من بينها، اختار فن السيف الأكثر روعة وتعقيداً.
“إلى أين؟”
انزلق إلى المأدبة غير مدعو.
“سمعت أنهم كانوا ذاهبين إلى الشمال، إلى حصن بالاهارد.”
نظرتُ لأعلى المنصة.
كان جيليان مصعوقاً للحظات، ثم بدأت يتلعثم.
شعر النبلاء بالترهيب حيث حدق الأمير الأول بهم بغضب. خفضوا رؤوسهم بشكل غريزي وتبادلوا نظرات قلقة.
“ل-لكن….أنا…”
التوت بطنه من الغيرة.
حنى فارس البلاط رأسه لسيده ذو الأربعة عشر عاماً، الذي قد عاش حياة عقيمة.
“كسر زهرة فرسان الهيكل ليس كافياً؛ والآن، جنية؟!”
“اااااه!”
“اااااه!”
بدأ جيليان بالصراخ ورمي الأشياء مرة أخرى.
عندما حضرتُ المأدبة مجدداً في اليوم التالي كان هناك المزيد من الناس الذين يراقبوني أكثر من السابق.
***
“سموك.”
“هل علينا المغادرة بهذه السرعة حقاً؟ لما العجلة؟”
لابد من فعل هذا بسرعة. صر جيليان أسنانه.
سألني الخال بينما ركضت خيولنا.
بينما يشاهدهم، تحدث الكونت شميلد شتوتغارت بنبرة باردة.
“الطريق الملكي ليس مكاناً بعد الآن.”
مكان يُختبر فيه البشر إلى حدودهم القصوى.
في اللحظة التي رددتُ على مونبيلر، تغير الهواء حولي.
للدقة، يقتربون من شيجرين.
استطعت الشعور بالعداء والازدراء من الجميع. أدركت أن لا أحد من النبلاء سيقف بجانبي على الإطلاق.
لذا، كان الأمر لي كلياً.
لم أكن حزيناً.
حولتُ رأسي. العديد من الناس أومأوا عند كلمات مونبيلر. لم يشر أحد إلى كم هو قذر. كان الجميع يفكر في نفس الشيء مثله.
أنا لم أكن أريد التعلق بأولئك الذين يتذللون لكلاب الإمبراطورية.
بينما يشاهدهم، تحدث الكونت شميلد شتوتغارت بنبرة باردة.
كان من الأفضل استثمار وقتي في شيء آخر بدلا من الانتباه لتلك المخلوقات المثيرة للشفقة.
كنت أعرف أن ما أفعله الآن غبياً.
“وهل هناك أي مكان سيلائمك؟”
“إلى أين؟”
ضحكتُ على سؤال الخال.
حدق الكونت في الاتجاه الذي اختفى فيه الأمير الأول.
“ألا تعتقد أن الجنود والفرسان سيلائموني أكثر من النبلاء؟”
لكن اليوم، سكبه على مونبيلر، ليس أنا.
“إنهم ليسوا أكثر لمعاناً من النبلاء، لكنهم متحفظين أكثر بكثير. لن يكون من السهل الفوز بقلوبهم.”
“نبلاء قادمين لمشاهدة قتال أطفال….تسك!” نقر الأمير الأول لسانه ثم بدأ يسير بعيداً.
“حسنا، إذا دحرجتُ الطين معهم، فسأحصل بالتأكيد على شيء لن أحصل عليه من النبلاء. ما الذي أنت قلق بشأنه؟”
سامعين الهياج، هرع الناس إلى غرفته.
هز الخال رأسه.
واصل مونبيلر تحريك فمه البغيض.
“لا أعلم. لا يسعني سوى التفكير بأنك في عجلة شديدة.”
نظر جيليان في عيون الكونت، التي بدت وكأنها تشفق عليه.
كانت كلمات الخال منطقية.
أراد جيليان أن يقول أنه كان بخير، وحاول النهوض.
بعد المأدبة، سعينا وراء إذن من الملك للسفر إلى الشمال، ومباشرة بعد منحنا الإذن، أسرعنا خارج الطريق الملكي في الحال.
شعر النبلاء بالترهيب حيث حدق الأمير الأول بهم بغضب. خفضوا رؤوسهم بشكل غريزي وتبادلوا نظرات قلقة.
“حتى الماركيز بيليفيد قال ذلك.” أخبرت الخال. “قال أنني لن أحصل على أي شيء في الطريق الملكي. لماذا سأضيع حياتي في البقاء هناك؟”
ظل جيليان يفكر في كيفية التعامل مع الأمير الأول. كان ذلك مثل حمى استهلكته كل لحظة مارة.
عندما انتهت المأدبة، جاء الماركيز بيليفيلد إليّ.
لكن هذه هي الطريقة التي ينبغي أن أمشي بها.
لم يعبر عن دعمه مباشرةً، لكنه أعطاني نصيحة مفيدة نوعا ما.
تقدم جيليان أيضاً.، رافعاً سيفه بترقب.
أخبرني أن أنشأ قوة خارج الطريق الملكي.
مكان يمكن أن تولد فيه موهون-سي.
“لكنك متسرع جداً. وإذا كنتَ في عجلة، ستبدأ بتفويت الأشياء. أليس هذا هو الوقت المناسب للسير بعناية، خطوة بخطوة؟”
كانت الأجواء لا تزال نفسها. كانت العيون الباردة للملك والنبلاء تحدق بي.
“ليس هناك وقت للاسترخاء.” أخبرته.
“سموه الأمير الأول قد تحدى سموه الأمير الثالث كخصم له، هل ذلك صحيح؟”
لا يمكنه معرفة ذلك. المجنونة الأكثر رعباً في العالم كانت تطاردني.
بينما حمل سيفه على كتفه، جالت عيونه وسط الحشد.
المهلة التي حصلتُ عليها من شيجرين ليست طويلة جداً. سأتزوجها حقاً. لا، على الأرجح، ستلتهمني حياً. لقد رأيتُ كيف دمرت الآخرين مرات لا تحصى.
المكان الذي ينبغي أن أكون فيه كان ساحة المعركة.
رؤيتي لها تقطع أطراف أعدائها، وتشاهدهم بتعبيرات راضية وكأنها طفلة تسحب أجنحة يعسوب كانت لا تزال حية في ذاكرتي
التوت بطنه من الغيرة.
كل شيء كانت مهتمة به كان يلقى نفس النهاية.
عند كلمات جيليان، بدا الخدم غير مرتاحين وبدأوا ينظرون إلى الأسفل.
الآن، هي مهتمة بي.
لذا قبل أن ينفذ صبرها، كان عليّ أن أسرع وأبني قوتي.
“إذا لم تكن كذلك، فلنبدأ مباشرة.”
كنت أعلم أن من المستحيل تجاوز قوة وشدة جنية عالية كبيرة في فترة قصيرة من الوقت.
“كموثق لهذه المبارزة، أقرر باسم الملك أن الأمير الثالث لا يمكنه مواصلة المبارزة بعد الآن.”
لن أتمكن من الوقوف ضد القوة التي كدستها لألف سنة.
مكان يمكن أن تولد فيه موهون-سي.
إلا إذا وصلتُ للتفوق.
“هل يمكنني مقابلتها لمرة؟ للأسف، الجنيات ليسوا موجودين في الامبراطورية.”
كان من المستحيل الوصول لذلك في الطريق الملكي.
“هل ينبغي أن أجعله يبدو كالأحمق؟ أو ربما أقتله وأتظاهر أنه كان حادث…”
السلام يجعل المرء ضعيفاً ويبلد سيفه.
“نعم.” أجاب جيليان بسرعة.
كنت بحاجة لمكان لتسريع نموي وشحذ سيفي.
“نبلاء قادمين لمشاهدة قتال أطفال….تسك!” نقر الأمير الأول لسانه ثم بدأ يسير بعيداً.
مكان يُختبر فيه البشر إلى حدودهم القصوى.
مع سماعه لإعلان الكونت، بدأت عيونه تدور، وفي النهاية اسودت رؤيته.
مكان يمكن أن تولد فيه موهون-سي.
مع سماعه لإعلان الكونت، بدأت عيونه تدور، وفي النهاية اسودت رؤيته.
المكان الذي ينبغي أن أكون فيه كان ساحة المعركة.
اعتقد أن الخطيبة ستبدو امرأة جميلة، لكن مظهرها كان في الواقع يفوق ما تخيله.
————————————————————————————————————————————————–
Ahmed Elgamal
لا. مازال بإمكاني القتال.
كل يوم مار بدا كسنة؛ كل أسبوع بدا كعقد.
