بعد أن وجدتُ مكاناً لي أخيراً (2)
في كل مرة تهب الرياح، تتناثر رقاقات الثلج. في كل مرة أزفر، يخرج ضباب أبيض نقي من فمي.
“سوف أفعل!”
كان الشتاء يحيط بي.
لا أعلم ما إذا كان الشتاء قد حل أثناء رحلتنا الطويلة، أو أن الطقس قد تغير مع اتجاهنا نحو الشمال. كان هناك شيء واحد أعرفه.
لا أعلم ما إذا كان الشتاء قد حل أثناء رحلتنا الطويلة، أو أن الطقس قد تغير مع اتجاهنا نحو الشمال. كان هناك شيء واحد أعرفه.
بعد الأكل جيداً والعيش جيداً على الطريق الملكي، تم جلبهم فجأة إلى الشمال البارد والدموي، لذا كان مفهوماً أنهم يلوموني.
“أوه، أنا أتجمد حتى الموت!”
“المعرفة الغير ناضجة سم، سموك. لذلك أردت أن أرى بنفسي. بالإضافة، الكتاب الذي سأكتبه هذه المرة سيساعدك.”
“إذا لم تستطع التحمل فينبغي أن تعود داخل العربة.”
نزل نيكولو أسفل العربة بعد ذلك.
قمت بهز رأسي عند كلمات الخال.
كانت الرياح تعوي بصخب شديد ليتحدثوا مع بعضهم البعض.
إنه طقس عليّ الاعتياد عليه على أي حال. لن أدخل عربة في كل مرة، لذا كان علي التعود على البرودة. بالإضافة، كان الجو خانقاً في الداخل هناك.
لقد اشتكى بشأن هذا في ذلك الوقت.
“يبدو أن هذا الرجل العجوز يسبب المتاعب لسموك.”
مع ذلك، كان نيكولو من أجاب على الخال.
انفتحت نافذة العربة، وبرز وجه مألوف.
أديليا التي كانت مستعدة أمسكت يدي كما لو كانت محرجة. كانت نظرة نيكولو غير مسرورة وأنا أفعل ذلك، لكنني تجاهلتها.
“إذا كنت تعتقد ذلك، فانزل إذن.”
بدأ قلبي يخفق، مرحباً بالطاقة التي تدحرجت حولي.
“إذا تعبتُ من البرودة، سيكون هذا أكثر إزعاجاً لسموك.”
نظر جنود بالاهارد إلى قائدهم بعيون ممتلئة بالأسئلة.
“أنتَ من قلت أنك تريد القدوم والتعلم.”
بينما هي كانت تعاني حقاً من البرد القارس.
لقد طلب نيكولو الانضمام لبعثتنا، قائلاً أنه لن يحصل على فرصة أخرى لرؤية الشمال القاسي بجسده العجوز الكريه الذي كان يقترب من نهايته.
“إذا كان الأمر صعبا عليكِ، فيمكنك التبديل مع أحد من الخلف.”
“المعرفة الغير ناضجة سم، سموك. لذلك أردت أن أرى بنفسي. بالإضافة، الكتاب الذي سأكتبه هذه المرة سيساعدك.”
كانت خيولنا مرعوبة. كان جنود عائلة بالاهارد يكافحون لتهدئتهم وقيادتهم.
“لابد أنه سيكون شيء أخرق مجدداً.”
اعتقد الجنود أن مظهره الجليل لن يدوم طويلاً. المرور عبر العاصفة الثلجية كان عملاً صعباً من الصعب على الجنود تحمله حتى.
“هيا، إنه ليس كذلك. لما لا تأتي تشارك الحديث معي؟ كلما كانت استراتيجيات وخطط القائد أكثر دهاءاً، كلما أصبح الأمر أقل صعوبة على جنوده. كتابي هذه المرة عن فوائد الخطط والاسترتيجيات…”
لو كان هؤلاء فرسان البلاط وكارلس، كانوا ليخبروني بذلك مباشرة حتى. كنتُ سأفضل ذلك أكثر من هذا الاستياء الصامت.
إذا تركتُ الأمر هكذا، فسأضطر لسماع تلك الكلمات المسهبة حتى نصل للمعسكر، لذا تظاهرتُ بعدم سماعه وتقدمتُ أمام العربة.
كانت معاكسات على طريقتهم الخاصة – طقوس للجنود الملكيين الذين يعتقدون أنفسهم شيئا كبيراً.
كانت أروين في مقدمة الصفوف.
لقد أعجبوا به قليلاً. مع ذلك، كانوا يعلمون أنه لن يدوم.
رفرف رداء أحمر خلفها. كانت ترتدي فراء رمادي فوق رداء أحمر، زي مخصص للفرسان الملكيين. كانت تقود حصاناً أبيضاً نقياً.
تنهدت.
كان مشهداً جميلا حقاً.
“إذا تعبتُ من البرودة، سيكون هذا أكثر إزعاجاً لسموك.”
استطعت رؤية الخيالة القادة من عائلة بالاهارد يسترقون النظر نحوها بينما يقودون للأمام. كانوا مبهورين من جمالها.
لو كان هؤلاء فرسان البلاط وكارلس، كانوا ليخبروني بذلك مباشرة حتى. كنتُ سأفضل ذلك أكثر من هذا الاستياء الصامت.
بينما هي كانت تعاني حقاً من البرد القارس.
“أروين!”
“أروين، هل أنتِ بخير؟”
***
“أنا بخير، سموك!”
بمجرد أن سمعت صوتي، ركضت تجاهي وسط الرياح والثلج. لم تتعثر على الإطلاق.
كانت كلماتها مشوهة كما لو كان فمها متجمد.
كان الشتاء يحيط بي.
“إذا كان الأمر صعبا عليكِ، فيمكنك التبديل مع أحد من الخلف.”
كان وجهه وجه جندي، ليس فارس.
“كشخص بارع، لن أجد راحة في ذلك.”
“أيها الأحمق! اخلع درعك!”
صوت ممتلئ بالتحفيز. هي كانت ممتلئة بالحياة هكذا منذ غادرنا الطريق الملكي. لابد أن التفكير في أنها قد تواجه معركة حقيقية قريباً حفزها كثيراً.
“لابد أنه سيكون شيء أخرق مجدداً.”
لكن لم يكن الجميع متحفزاً مثلها.
إنه محق. كان سيكفي أن أعهد بدعم الجندي إلى جندي آخر.
نظرتُ إلى الخلف.
“حسنا….سموك؟”
أمكن رؤيتهم يسيرون أبعد بمسافة عن جنود عائلة بالاهارد. كانوا ثلاثين جندي مشاة وعشرة خيالة تم إرسالهم من العائلة الملكية. كانت تعبيراتهم مظلمة على غير العادة. كانوا مثل أبقار تقاد إلى مذبح.
تبادل جنود عائلة بالاهارد النظرات.
الجنود والخيالة الذين قابلوا عيوني حنوا رؤوسهم. كنتُ قادراً على قراءة العاطفة التي ظهرت في عيونهم في تلك اللحظة.
لقد طلب نيكولو الانضمام لبعثتنا، قائلاً أنه لن يحصل على فرصة أخرى لرؤية الشمال القاسي بجسده العجوز الكريه الذي كان يقترب من نهايته.
امتعاض.
“ها أنتم ذا! حسنا! الان، أنت! أيها الكبير! خذ المقدمة! وليلتصق الجميع خلفه! لا لا لا! لا تتجمعوا حوله! قفوا في صف خلفه أيها الحمقى!”
بعد الأكل جيداً والعيش جيداً على الطريق الملكي، تم جلبهم فجأة إلى الشمال البارد والدموي، لذا كان مفهوماً أنهم يلوموني.
بدا وكأنني وجدت مكاناً مناسباً لي.
لو كان هؤلاء فرسان البلاط وكارلس، كانوا ليخبروني بذلك مباشرة حتى. كنتُ سأفضل ذلك أكثر من هذا الاستياء الصامت.
هو نشر ذراعيه وصاح بشيء ما، لكن تعبيراته كانت مفتونة. أعتقد أنه كان يعبر عن مشاعره للطبيعة وأيا كان بشأن عظمة العاصفة الثلجية الشرسة.
لسوء الحظ، لم يتمكن كارلس والبقية من الانضمام لي.
والان كانت موجهة نحوي.
الملك سمح لي بالذهاب للشمال، لكن لم يسمح لفرسانه بالقدوم معي.
كان الشتاء يحيط بي.
[لا يمكنك جلب فارس.]
تحركنا أثناء النهار وأخذنا استراحة ليلاً بعد العثور على موقع تخييم مناسب. اتجهنا إلى الشمال مباشرةً، مواجهين النسيم الثلجي المندفع.
الفارسان الوحيدان اللذان استطعتُ جلبهما كانا المرأتين، اللتين قمتُ بتعيينهما فارستين. أرسل الملك ثلاثين مشاة وعشرة خيالة فقط كإجراء شكلي.
جنود عائلة بالاهارد.
لقد اشتكى بشأن هذا في ذلك الوقت.
“……!”
قال الخال، “قد يكون جلالته يفكر في إمكانية أن فرسان البلاط يمكن امتصاصهم بواسطة عائلة بالاهارد.”
أمكن رؤيتهم يسيرون أبعد بمسافة عن جنود عائلة بالاهارد. كانوا ثلاثين جندي مشاة وعشرة خيالة تم إرسالهم من العائلة الملكية. كانت تعبيراتهم مظلمة على غير العادة. كانوا مثل أبقار تقاد إلى مذبح.
كان كما قال الخال. كان الملك يبقي الخال تحت السيطرة بشكل واضح.
كان وجهه وجه جندي، ليس فارس.
كان شيئا غريبا جداً.
كانت خيولنا مرعوبة. كان جنود عائلة بالاهارد يكافحون لتهدئتهم وقيادتهم.
مهما كان المالك الأصلي لهذا الجسد، ألا أزال من دمه ولحمه؟
لقد جعل الأمر يبدو وكأنني شخص حسابي. مع ذلك، كان هذا صحيح.
كانت كراهية الملك مفرطة، لدرجة أنه لا يأبه ما إذا تمت حماية ابنه الأكبر أو لا. وكان قلقا أكثر بشأن انضمام فرسانه لجانب الخال.
“إذا تعبتُ من البرودة، سيكون هذا أكثر إزعاجاً لسموك.”
لابد أن هناك قصة داخلية لا أعرفها.
تلك الحقيقة رفعت مزاجي.
تحركنا أثناء النهار وأخذنا استراحة ليلاً بعد العثور على موقع تخييم مناسب. اتجهنا إلى الشمال مباشرةً، مواجهين النسيم الثلجي المندفع.
ثم، لمحتُ الجنود الملكيين.
بعد حوالي أسبوعين، رأينا سلسلة جبال ضخمة في نهاية الأفق.
والان كانت موجهة نحوي.
“إنها جبال حافة النصل. إنها حدود حافظت عليها عائلتنا لوقت طويل.”
قال الخال، ثم أمر المجموعة بالإسراع.
قال الخال، ثم أمر المجموعة بالإسراع.
تحركنا أثناء النهار وأخذنا استراحة ليلاً بعد العثور على موقع تخييم مناسب. اتجهنا إلى الشمال مباشرةً، مواجهين النسيم الثلجي المندفع.
“بالاهارد هو مكان يتغير فيه الطقس باستمرار. إذا لم نسرع، سنقع في عاصفة ثلجية.”
كان جنود بالاهارد مذهولين من المشهد.
كان كما قال. بعد السفر ليومين آخرين والوصول لمكان حيث أمكننا بالكاد رؤية قلعة بالاهارد، بدأت عاصفة ثلجية بالاهتياج.
رجل نبيل فخور من عائلة ملكية متغطرسة؛ الأمير الذي كان مشهوراً بكونه وقح وغبي، قام بحمل جندي؟
لو لم يكن بفضل جنود بالاهارد الذين قابلونا في منتصف الطريق، كانت قافلتنا ستعلق.
مهما كان المالك الأصلي لهذا الجسد، ألا أزال من دمه ولحمه؟
تواصل الخال والجنود مع بعضهم البعض عبر إشارات عديدة.
الجنود والخيالة الذين قابلوا عيوني حنوا رؤوسهم. كنتُ قادراً على قراءة العاطفة التي ظهرت في عيونهم في تلك اللحظة.
كانت الرياح تعوي بصخب شديد ليتحدثوا مع بعضهم البعض.
“حسنا….سموك؟”
بعد بضعة من الإشارات هنا وهناك، أعلن الخال خطته لنا.
بعد النزول من الأحصنة وتمرير اللُجُم لجنود بالاهارد، ذهبت مباشرة إلى العربة وفتحت الباب.
“سوف نترك العربات ونستعيدهم لاحقاً. سنأخذ الأحصنة معنا وسنتحرك على الأقدام جميعاً!”
هز قائدهم رأسه مع ابتسامة صغيرة.
بعد النزول من الأحصنة وتمرير اللُجُم لجنود بالاهارد، ذهبت مباشرة إلى العربة وفتحت الباب.
كان جنود بالاهارد مذهولين من المشهد.
“خذي يدي!”
كانت معاكسات على طريقتهم الخاصة – طقوس للجنود الملكيين الذين يعتقدون أنفسهم شيئا كبيراً.
أديليا التي كانت مستعدة أمسكت يدي كما لو كانت محرجة. كانت نظرة نيكولو غير مسرورة وأنا أفعل ذلك، لكنني تجاهلتها.
“إذا كنت تعتقد ذلك، فانزل إذن.”
أديليا التي كانت مرعوبة من العاصفة علقت بجانبي. لم تكن تبدو كشخص يقترب من حالة خبير السيف.
كانت معاكسات على طريقتهم الخاصة – طقوس للجنود الملكيين الذين يعتقدون أنفسهم شيئا كبيراً.
لكن ماذا ينبغي أن أفعل؟ في المقام الأول، لديها شخصية ضعيفة. لكن على الأقل، كان هذا أفضل من هوس الحرب.
“أليس هذا ما يعنيه أن نتدحرج معاً في الميدان؟” سألته قبل أن أرفع رأسي للأعلى.
نزل نيكولو أسفل العربة بعد ذلك.
كانت كلماتها مشوهة كما لو كان فمها متجمد.
“……!”
جنود عائلة بالاهارد.
هو نشر ذراعيه وصاح بشيء ما، لكن تعبيراته كانت مفتونة. أعتقد أنه كان يعبر عن مشاعره للطبيعة وأيا كان بشأن عظمة العاصفة الثلجية الشرسة.
لم يكن كبيراً لتلك الدرجة، لكن مظهره كان مثل قائد متمرس في الميدان.
نظرتُ حولي.
بعد الأكل جيداً والعيش جيداً على الطريق الملكي، تم جلبهم فجأة إلى الشمال البارد والدموي، لذا كان مفهوماً أنهم يلوموني.
كانت خيولنا مرعوبة. كان جنود عائلة بالاهارد يكافحون لتهدئتهم وقيادتهم.
ثم، لمحتُ الجنود الملكيين.
صحتُ في الجندي الآخر الذي ما زال لا يستطيع الوقوف.
كانت العاصفة الثلجية تغمر النخبة الملكيين، وكانوا يسقطون على الثلج بسبب الرياح القوية. بدوا مختلفين للغاية عن جنود عائلة بالاهارد، الذين كانوا يتحركون كما لو لا يوجد أي شيء غير عادي.
“الشتاء يرحب بك!”
ااه.
بدأ حمقى الطريق الملكي الذين واصلوا السقوط سابقاً بالتحرك بثبات الآن.
سقط أحدهم مجدداً وتشابك مع زميلين آخرين. تدحرج ثلاثتهم للأسفل.
بدأ حمقى الطريق الملكي الذين واصلوا السقوط سابقاً بالتحرك بثبات الآن.
تنهدت.
قال الخال، ثم أمر المجموعة بالإسراع.
“أروين!”
إنه طقس عليّ الاعتياد عليه على أي حال. لن أدخل عربة في كل مرة، لذا كان علي التعود على البرودة. بالإضافة، كان الجو خانقاً في الداخل هناك.
“سموك!”
“إنها جبال حافة النصل. إنها حدود حافظت عليها عائلتنا لوقت طويل.”
بمجرد أن سمعت صوتي، ركضت تجاهي وسط الرياح والثلج. لم تتعثر على الإطلاق.
“إنها جبال حافة النصل. إنها حدود حافظت عليها عائلتنا لوقت طويل.”
“خذي أديليا!”
تنهدت.
“سوف أفعل!”
صحتُ في الجندي الآخر الذي ما زال لا يستطيع الوقوف.
بعد ترك أديليا لأروين، ركضتُ نحو الجنود.
كان وجهه وجه جندي، ليس فارس.
رفعتُ واحداً على قدميه.
لم يكن كبيراً لتلك الدرجة، لكن مظهره كان مثل قائد متمرس في الميدان.
“هاه، سموك!”
بدا وأنه قد تدرب كثيراً. بدا وأنه يملك خبرة عملية.
صحتُ في الجندي الآخر الذي ما زال لا يستطيع الوقوف.
استطعت رؤية الخيالة القادة من عائلة بالاهارد يسترقون النظر نحوها بينما يقودون للأمام. كانوا مبهورين من جمالها.
“أيها الأحمق! اخلع درعك!”
كنت ألعن في داخلي عندما قاطع صوت أفكاري. عندما استدرت، كان الجندي الذي رفعته على ظهري مسبقاً.
كان لديهم دروع عريضة على ظهورهم لذا كان من الصعب عليهم التحرك ضد الرياح.
بدأ قلبي يخفق، مرحباً بالطاقة التي تدحرجت حولي.
بدأ الجنود يتحركون بسرعة أكبر حيث سمعوا صياحي. رغم أن سقوطهم بدا سيئاً، إلا أنهم لم يتأذوا قليلا حتى.
كانت كلماتها مشوهة كما لو كان فمها متجمد.
الجنود الذين كانوا يميلون مع الرياح أزالوا الدروع وتركوها أسفل العربة.
كانت أروين في مقدمة الصفوف.
“ها أنتم ذا! حسنا! الان، أنت! أيها الكبير! خذ المقدمة! وليلتصق الجميع خلفه! لا لا لا! لا تتجمعوا حوله! قفوا في صف خلفه أيها الحمقى!”
“خذي يدي!”
***
كانت أروين في مقدمة الصفوف.
“اتركوا كل شيء مزعج باستثناء سيوفكم! سوف نستعيد كل شيء لاحقاً! ماذا؟ هدية ملكية؟ أنا الأمير أيها الحمقى! إذا فقدتموها، سوف أعطيكم أشياء جديدة منها لذا ارموها فحسب!”
صحتُ في الجندي الآخر الذي ما زال لا يستطيع الوقوف.
نظر جنود عائلة بالاهارد للخلف إلى تلك الضجة. الأمير الصغير الذي جاء مع القائد واصل الصياح.
نزل نيكولو أسفل العربة بعد ذلك.
لم يكن كبيراً لتلك الدرجة، لكن مظهره كان مثل قائد متمرس في الميدان.
كيف يمكن أن يتعلم هذا من الطريق الملكي؟
بدأ حمقى الطريق الملكي الذين واصلوا السقوط سابقاً بالتحرك بثبات الآن.
“خذي يدي!”
كان جنود عائلة بالاهارد يفكرون في جعلهم يعانون لوقت أطول بعد قبل أن يساعدوهم.
“إذا كنت تعتقد ذلك، فانزل إذن.”
كانت معاكسات على طريقتهم الخاصة – طقوس للجنود الملكيين الذين يعتقدون أنفسهم شيئا كبيراً.
تلك الحقيقة رفعت مزاجي.
لكن بسبب الأمير الصغير، تم مقاطعة ذلك.
لم يكن كبيراً لتلك الدرجة، لكن مظهره كان مثل قائد متمرس في الميدان.
تبادل جنود عائلة بالاهارد النظرات.
“أروين!”
عندما رأوا الأمير الأول للمرة الأولى، كان مختلف تماماً عما سمعوا.
بعد الأكل جيداً والعيش جيداً على الطريق الملكي، تم جلبهم فجأة إلى الشمال البارد والدموي، لذا كان مفهوماً أنهم يلوموني.
بدا وأنه قد تدرب كثيراً. بدا وأنه يملك خبرة عملية.
إنه محق. كان سيكفي أن أعهد بدعم الجندي إلى جندي آخر.
لقد أعجبوا به قليلاً. مع ذلك، كانوا يعلمون أنه لن يدوم.
صحتُ نحو السماء الزرقاء النقية.
هو لم يختبر قسوة الشتاء.
“سوف نترك العربات ونستعيدهم لاحقاً. سنأخذ الأحصنة معنا وسنتحرك على الأقدام جميعاً!”
اعتقد الجنود أن مظهره الجليل لن يدوم طويلاً. المرور عبر العاصفة الثلجية كان عملاً صعباً من الصعب على الجنود تحمله حتى.
“هل هناك حاجة لتكون قلقاً هكذا؟”
لكن عندما سقط أحد الجنود الملكيين رفعه الأمير من كتفيه.
كما لو يقول أنه لا يستطيع شرح هذا بنفسه.
كان جنود بالاهارد مذهولين من المشهد.
مهما كان المالك الأصلي لهذا الجسد، ألا أزال من دمه ولحمه؟
رجل نبيل فخور من عائلة ملكية متغطرسة؛ الأمير الذي كان مشهوراً بكونه وقح وغبي، قام بحمل جندي؟
لكن لم يكن الجميع متحفزاً مثلها.
لكن كان هناك شيء مفاجئ أكثر من ذلك حتى.
بينما هي كانت تعاني حقاً من البرد القارس.
الحقل الثلجي الذي يمسك بكاحلهم يسحب قدرة تحملهم، والمشهد المغطى بالعاصفة الثلجية يلتهم العقل. لم يكن سهلاً أبداً أن تعتني بأحد في وسط مثل هذه العاصفة.
“إذا لم تستطع التحمل فينبغي أن تعود داخل العربة.”
حتى الفرسان الأقوياء كثيراً ما سقطوا عند مواجهة عاصفة كهذه للمرة الأولى.
والان كانت موجهة نحوي.
لكن ذلك الأمير الصغير كان يقود الجنود من حوله حتى.
بدأ الجنود يتحركون بسرعة أكبر حيث سمعوا صياحي. رغم أن سقوطهم بدا سيئاً، إلا أنهم لم يتأذوا قليلا حتى.
نظر جنود بالاهارد إلى قائدهم بعيون ممتلئة بالأسئلة.
مهما كان المالك الأصلي لهذا الجسد، ألا أزال من دمه ولحمه؟
ماذا كنتم تفعلون على الطريق الملكي؟
اعتقد الجنود أن مظهره الجليل لن يدوم طويلاً. المرور عبر العاصفة الثلجية كان عملاً صعباً من الصعب على الجنود تحمله حتى.
كيف يمكن أن يتعلم هذا من الطريق الملكي؟
صحتُ نحو السماء الزرقاء النقية.
هز قائدهم رأسه مع ابتسامة صغيرة.
ثم، لمحتُ الجنود الملكيين.
كما لو يقول أنه لا يستطيع شرح هذا بنفسه.
“لابد أنه سيكون شيء أخرق مجدداً.”
***
كان الاختلاف الوحيد هو أن قبل 400 عام، لم تكن هذه الطاقة موجهة نحوي لكن نحو سيدي.
اختفت العاصفة الثلجية سريعاً مثلما جاءت.
جنود عائلة بالاهارد.
كان بحلول الوقت الذي وصلنا فيه لقلعة عائلة بالاهارد.
“شكرا جزيلا لك، سموك.”
“تبا! إذا كانت ستتوقف هكذا فكان ينبغي أن تفعل هذا في وقت أبكر!”
أمكن رؤيتهم يسيرون أبعد بمسافة عن جنود عائلة بالاهارد. كانوا ثلاثين جندي مشاة وعشرة خيالة تم إرسالهم من العائلة الملكية. كانت تعبيراتهم مظلمة على غير العادة. كانوا مثل أبقار تقاد إلى مذبح.
صحتُ نحو السماء الزرقاء النقية.
لابد أن هناك قصة داخلية لا أعرفها.
كان الجنود الملكيين على وشك الانهيار من التعب.
كانت الرياح تعوي بصخب شديد ليتحدثوا مع بعضهم البعض.
“حسنا….سموك؟”
لكن ماذا ينبغي أن أفعل؟ في المقام الأول، لديها شخصية ضعيفة. لكن على الأقل، كان هذا أفضل من هوس الحرب.
كنت ألعن في داخلي عندما قاطع صوت أفكاري. عندما استدرت، كان الجندي الذي رفعته على ظهري مسبقاً.
الجنود والخيالة الذين قابلوا عيوني حنوا رؤوسهم. كنتُ قادراً على قراءة العاطفة التي ظهرت في عيونهم في تلك اللحظة.
“شكرا جزيلا لك، سموك.”
لكن ذلك الأمير الصغير كان يقود الجنود من حوله حتى.
قمت بهز يدي ببساطة. هو انحنى بعمق عدة مرات، قبل أن يختفي في الصفوف.
لكن كان هناك شيء مفاجئ أكثر من ذلك حتى.
“رجاء جدوا مكاناً ليرتاح فيه الجنود الملكيين.” أخبرتُ جنود بالاهارد. عندما أعطيت التعليمات، أخذوا الجنود الملكيين معهم واختفوا إلى مكان ما.
كانت خيولنا مرعوبة. كان جنود عائلة بالاهارد يكافحون لتهدئتهم وقيادتهم.
بينما كنتُ أبعد الثلج الذي تكدس على رأسي وكتفاي، اقترب الخال.
الجنود والخيالة الذين قابلوا عيوني حنوا رؤوسهم. كنتُ قادراً على قراءة العاطفة التي ظهرت في عيونهم في تلك اللحظة.
“هل هناك حاجة لتكون قلقاً هكذا؟”
“الشتاء يرحب بك!”
إنه محق. كان سيكفي أن أعهد بدعم الجندي إلى جندي آخر.
لقد أعجبوا به قليلاً. مع ذلك، كانوا يعلمون أنه لن يدوم.
مع ذلك، كان نيكولو من أجاب على الخال.
هو نشر ذراعيه وصاح بشيء ما، لكن تعبيراته كانت مفتونة. أعتقد أنه كان يعبر عن مشاعره للطبيعة وأيا كان بشأن عظمة العاصفة الثلجية الشرسة.
“ما فعله سموه سرعان ما سينتشر وسيُعرف بين جميع جنود الكونت والجنود الملكيين. إذا فاز بقلوب الجنود بعد نصف يوم فحسب، أليس كذلك أمراً كبيراً؟”
ااه.
عبستُ عند كلمات نيكولو.
كانت كلماتها مشوهة كما لو كان فمها متجمد.
لقد جعل الأمر يبدو وكأنني شخص حسابي. مع ذلك، كان هذا صحيح.
لكن لم يكن الجميع متحفزاً مثلها.
نظر الخال إليّ، عيونه تسأل ما إذا كان هذا صحيح.
لكن كان هناك شيء مفاجئ أكثر من ذلك حتى.
“أليس هذا ما يعنيه أن نتدحرج معاً في الميدان؟” سألته قبل أن أرفع رأسي للأعلى.
الجنود الذين كانوا يميلون مع الرياح أزالوا الدروع وتركوها أسفل العربة.
بدلا من قلعة، بدا المبنى أقرب إلى حصن. كان له جدران عالية لا نهاية لها. أمكنني الشعور بعيون لا تحصى تنظر للأسفل إليّ.
رفرف رداء أحمر خلفها. كانت ترتدي فراء رمادي فوق رداء أحمر، زي مخصص للفرسان الملكيين. كانت تقود حصاناً أبيضاً نقياً.
جنود عائلة بالاهارد.
تواصل الخال والجنود مع بعضهم البعض عبر إشارات عديدة.
القوة الضخمة التي بعثوها تصببت تجاهي.
الحقل الثلجي الذي يمسك بكاحلهم يسحب قدرة تحملهم، والمشهد المغطى بالعاصفة الثلجية يلتهم العقل. لم يكن سهلاً أبداً أن تعتني بأحد في وسط مثل هذه العاصفة.
بدأ قلبي يخفق، مرحباً بالطاقة التي تدحرجت حولي.
كانت كلماتها مشوهة كما لو كان فمها متجمد.
بدا وكأنني عدتُ لما قبل 400 عام.
كانت الرياح تعوي بصخب شديد ليتحدثوا مع بعضهم البعض.
كان الاختلاف الوحيد هو أن قبل 400 عام، لم تكن هذه الطاقة موجهة نحوي لكن نحو سيدي.
“سوف أفعل!”
والان كانت موجهة نحوي.
“إذا كان الأمر صعبا عليكِ، فيمكنك التبديل مع أحد من الخلف.”
تلك الحقيقة رفعت مزاجي.
تنهدت.
عند الوصول للبوابات، استدار الخال إليّ والجنود خلفه.
تنهدت.
كان وجهه وجه جندي، ليس فارس.
“الحاكم الشرعي لبالاهارد! كقائد للفيلق الثالث، نرحب بالأمير الأول!”
“الحاكم الشرعي لبالاهارد! كقائد للفيلق الثالث، نرحب بالأمير الأول!”
نظرتُ إلى الخلف.
استجابة له، هدر الجنود حولي وفوق الجدران بترحيبهم.
“إذا كان الأمر صعبا عليكِ، فيمكنك التبديل مع أحد من الخلف.”
“الشتاء يرحب بك!”
“أليس هذا ما يعنيه أن نتدحرج معاً في الميدان؟” سألته قبل أن أرفع رأسي للأعلى.
كان قلبي ينبض بسرعة.
والان كانت موجهة نحوي.
بدا وكأنني وجدت مكاناً مناسباً لي.
لم يكن كبيراً لتلك الدرجة، لكن مظهره كان مثل قائد متمرس في الميدان.
———————————————————————————————————————————————
Ahmed Elgamal
لكن ماذا ينبغي أن أفعل؟ في المقام الأول، لديها شخصية ضعيفة. لكن على الأقل، كان هذا أفضل من هوس الحرب.
كانت العاصفة الثلجية تغمر النخبة الملكيين، وكانوا يسقطون على الثلج بسبب الرياح القوية. بدوا مختلفين للغاية عن جنود عائلة بالاهارد، الذين كانوا يتحركون كما لو لا يوجد أي شيء غير عادي.
