موت مزيف
أصبحت الكنيسة هادئة بعد خروجهم كما كانت عند دخولهم. مواجهة فريق التيواكان لم يكن متوقعاً ، لكن شعرت ريين بالارتياح لأنهم إستطاعوا الخروج بأمان.
ويروز : ” نعم ، من المناسب الاتصال بهم الآن . . . أوه “
بمجرد أن خرجوا من باب الكنيسة ، تنفست ريين الصعداء.
وبما أن هذا السير كلاينفيلدر الذي يتحدثون عنه ، فلن يكون من الصعب العثور عليه. يمكن أن يكون هناك مكان واحد فقط يمكن أن يتواجد فيه.
بالنظر إلى السماء ، القمر مغطى بالغيوم في هذه اللحظة . هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها ريين بأنها محظوظة لأن السماء لم تكن مشرقة للغاية.
ريين : ” أريد أن أتصل بعوائل المقتولين “
ريين : ” ليس لدي الكثير من الوقت “
قبل أن تغادر ، انحنت ريين لوضع الطعام والعلاجات على الأرض أمام الباب.
كبعد أن قالت ريين هذا ، توقف ويروز فجأة عن المشي و سأل ؛
بلاك : ” قصدتُ ملابسكِ “
ويروز : ” ماذا تقصدين؟ “
فيرموس : ” حسنًا . . . أعلم أنه يجب أن يكون هناك بعض الأشخاص الذين يرغبون بلعب لعبة الحُب ، لكن لا يمكنني فهم أولئك الذين هم على إستعداد للتضحية بكل ما لديهم من أجل ذلك بلا فائدة “
ريين : ” أريد أن أتصل بعوائل المقتولين “
بعد إنتهاء حديثهم ، غادر فيرموس الغرفة بنظرة غير رسمية على وجهه ، كما لو أن المحادثة الطويلة بينهما لم تحدث أبدًا.
ويروز : ” نعم ، من المناسب الاتصال بهم الآن . . . أوه “
إذا كان بلاك يولي إهتمامًا كبيرًا بالنساء كما فعل رجال تيوكان ، ما كانت ستكون هناك الكثير من الشائعات الشريرة المحيطة بهم.
لم يدرك ويروز ذلك في البداية ، لكنه فهم أخيرًا ما قصدته ريين. إذا كان السير كلاينفيلدر لا يزال على قيد الحياة ، فعليها الاتصال به في أقرب وقت ممكن.
بلاك : ” . . . “
وبما أن هذا السير كلاينفيلدر الذي يتحدثون عنه ، فلن يكون من الصعب العثور عليه. يمكن أن يكون هناك مكان واحد فقط يمكن أن يتواجد فيه.
فيرموس : ” هل تشير إلى أن قائد فرسان الأرساك يرغب في الهروب مع الأميرة ريين؟ أي نوع من النبلاء قد يفكر في القيام بشيء سخيف كهذا ؟ حتى لو كان هذا هو الحال ، فإن الأميرة لن توافق أبدًا. من الواضح لأي شخص أنها تشعر بإحساس كبير بالواجب تجاه نوك. هذا هو سبب قبولها إقتراحك في المقام الأول “
ويروز : ” نعم أميرة , سيكون من الحكمة الإتصال بهم في أقرب وقت ممكن “
فيرموس : ” ماذا؟ ماذا تقصد بذلك؟ “
ريين : ” أخبرهم أنني أرغب في مناقشة أمور الجنازة معهم ، كما أود مقابلتهم شخصيًا إذا كان ذلك ممكنًا “
جلبت صورة ملابسها الضخمة المُتهدلة من على جسدها النحيف إبتسامة قصيرة على وجهها.
ويروز : ” سوف أقوم بإصال رسالتكِ “
كانت على وجهه نظرة إستياء
تحدثوا بينهما بإستخدام الشفرات ، طبيعتها الحقيقية معروفة فقط للأفراد المعنيين. بمجرد الانتهاء من الحديث ، سارا بخطوات متسارعة.
بينما كان بلاك يمسك بالصينية ، نظرت إليه ريين. لقد كان أكبر بكثير لدرجة أنها احتاجت إلى رفع رأسها لمجرد النظر لعينيه.
لكن ريين قللت من تقدير فيرموس
بلاك : ” جيد. سآخذ هذا “
لقد كان رجلاً داهية يعرف أكثر مما كانت تدرك إنه سيفعل
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
* * *
فيرموس : ” أو ربما ليختفي في مكان ما في نوك “
فيرموس : ” لقد كذبا علينا “
طرق! طرق!
بعد أن غادر الآخرون ، توجه فيرموس مباشرة إلى غرفة بلاك. على الرغم من أنهم الآن في منطقة العدو ، إلا إن الإثنان بدا مرتاحين ، كما لو كانوا يجلسون في ثكناتهم الخاصة.
فيرموس : ” لا يمكن أن يكون القائد هو الذي قتلته في ذلك اليوم. فهو كان ضعيفًا جدًا بالسيف ، ناهيك عن إن خوذته و درعه لم يكونا متطابقين . كما لو إنه لبسها في عجلة من أمره , كما إنه حاول أن يتصرف كالقائد “
فيرموس : ” لا يمكن أن يكون القائد هو الذي قتلته في ذلك اليوم. فهو كان ضعيفًا جدًا بالسيف ، ناهيك عن إن خوذته و درعه لم يكونا متطابقين . كما لو إنه لبسها في عجلة من أمره , كما إنه حاول أن يتصرف كالقائد “
بلاك : ” . . . “
بلاك : ” . . . “
كانت على وجهه نظرة إستياء
فيرموس : ” إنني أفترض أنك كنت تعرف ذلك بالفعل ، أليس كذلك؟ “
لم يُجيبه بلاك على سؤاله ، لكن صمته كان إجابة كافية.
جفل بلاك من دون أن ينبس ببنت شفة و أصبح أكثر إنسجاماً مع ألم جرحه.
ريين : ” دعنا نذهب ، من فضلك. كتفك ما زال يؤلمك “
فيرموس : ” حسنًا فهمت ، الآن أعتقد إنه مجرد سؤال عن مدى معرفة الأميرة. لا يبدو أنها عرفت منذ البداية . . . لابد أنها اعتقدت أنه ميت حتى فتشت التابوت بنفسها. أظن إنه كان يُمثل على إنه ميت, بعد أن قام بإلقاء أحد رجاله على الذئاب لينقذ حياته قبل أن يهرب . . . أوه “
على الرغم من رغبتها في أن تكون غرفة بلاك بعيدة ، إلا أنها بدت قريبة لمجرد كُرهها . عند وصولها إلى الباب ، تنهدت ريين .
كما لو خطرت له فكرة ، صفع فيرمس جبهته براحة يده
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
فيرموس : ” أو ربما ليختفي في مكان ما في نوك “
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
عندما أحاطوا بالقلعة لأول مرة ، حرصوا على قطع جميع الطرق المؤدية إليها. لكن الفئران كانت مخلوقات مرنة ستجد دائمًا طريقة للتسلل.
عندما أحاطوا بالقلعة لأول مرة ، حرصوا على قطع جميع الطرق المؤدية إليها. لكن الفئران كانت مخلوقات مرنة ستجد دائمًا طريقة للتسلل.
فيرموس : ” يبدو إنه لا يزال نادمًا على الوضع. لا بد أنه قرر الإختباء وحماية حياته في هذه الأثناء بعد أن رفضت مملكة شاركا طلبه بإرسال قوات “
بلاك : ” جيد. سآخذ هذا “
كان تيواكان يدركون بالفعل أن قائد فرسان أرساك حاول استدعاء تعزيزات من مملكة شاركا. كان من الطبيعي أن يقوم بالمحاولة ، كما إنه من الطبيعي أن يتم رفضهُ.
وكان من الطبيعي أن يغضب. أي نوع من اللقطاء يطلقون سهمًا على المرأة التي يفترض أنه يحملها في قلبه؟ هذا النوع من الأشخاص لا يمكن أن يكون إنسانًا.
لكن من الواضح أن القائد لم يتقبل هذه الحقيقة
بدا صوته قريبًا جدًا عندما قال هذا
فيرموس : ” هل يعتقد أنه يستطيع أن يفعل كل شيء بمفرده . . . إنتهت هذه الحرب عندما فتحت نوك أبوابها لنا بمحض إرادتها “
فيرموس : ” لا يمكن أن يكون القائد هو الذي قتلته في ذلك اليوم. فهو كان ضعيفًا جدًا بالسيف ، ناهيك عن إن خوذته و درعه لم يكونا متطابقين . كما لو إنه لبسها في عجلة من أمره , كما إنه حاول أن يتصرف كالقائد “
رد بلاك بعبوس
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
بلاك : ” ربما إعتقدَ أن الأمر انتهى بمجرد أن أخذنا نوك “
فلو قُتلت ريين قبل أن تتاح لهما فرصة الزواج. من المؤكد أن هذا سيكون سيئًا. إنه ليس شيئًا لا يمكنهم التعامل معه ، لكنه بالتأكيد سيجعل الأمور صعبة.
فيرموس : ” ماذا؟ ماذا تقصد بذلك؟ “
يبدو أنه لا يزال نائما. شكرا لله.
بلاك : ” قد يعتقد أن علاقته بالأميرة لم تنته بعد “
بلاك : ” ربما إعتقدَ أن الأمر انتهى بمجرد أن أخذنا نوك “
فيرموس : ” هذا . . . أوه . . . “
بلاك : ” قد يعتقد أن علاقته بالأميرة لم تنته بعد “
كانت على وجهه نظرة إستياء
ريين : ” . . . لا تكوني حمقاء , ليس الأمر كما لو أنه وقع في حبي لأنه اعتقد أنني جميلة “
فيرموس : ” هل تشير إلى أن قائد فرسان الأرساك يرغب في الهروب مع الأميرة ريين؟ أي نوع من النبلاء قد يفكر في القيام بشيء سخيف كهذا ؟ حتى لو كان هذا هو الحال ، فإن الأميرة لن توافق أبدًا. من الواضح لأي شخص أنها تشعر بإحساس كبير بالواجب تجاه نوك. هذا هو سبب قبولها إقتراحك في المقام الأول “
بلاك : ” ربما إعتقدَ أن الأمر انتهى بمجرد أن أخذنا نوك “
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
عندما تحدث بلاك مرة أخرى ، كان يتحدث بهدوء شديد لدرجة أنه بدا وكأنه يهمس لنفسه.
قام فيرموس بإغلاق فمه و تغير تعبيره. فكر في أفكاره للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
فيرموس : ” حسنًا . . . أعلم أنه يجب أن يكون هناك بعض الأشخاص الذين يرغبون بلعب لعبة الحُب ، لكن لا يمكنني فهم أولئك الذين هم على إستعداد للتضحية بكل ما لديهم من أجل ذلك بلا فائدة “
ويروز : ” نعم ، من المناسب الاتصال بهم الآن . . . أوه “
عبث فيرموس بنظارته بلا مبالاة
واجهت ريين الكثير من المشاكل التي أبقتها مستيقظة في الليل ، ولكن يجب التعامل معها بعد أن تصل إلى رافيت.
فيرموس : ” لكننا واجهنا الآن مشكلة عند تحقيقنا. القائد ماهر و معروف إلى حد ما في نوك ، لذلك سيكون من الصعب التعامل مع هذا بهدوء . . . هل رأيت وجه المهاجم؟ ما مدى طوله تقريبًا أو ربما لون شعره؟ “
بلاك : ” كان من الممكن أن يُصيب هذا السهم الأميرة بدلاً مني بسهولة “
بلاك : ” لم أكن قريبًا منه بما يكفي لأرى “
بلاك : ” لم أكن أعتقد أن حبيبها سيكون من هذا النوع من الرجال “
تذكر بلاك ما حدث في ذلك اليوم في الحديقة
لكن ريين قللت من تقدير فيرموس
عند التفكير في الأمر ، يجب أن يكون السهم قد تم إطلاقه من مسافة بعيدة ، ولكن بحلول الوقت الذي لاحظ فيه بلاك ، كان بالفعل قد إخترق ظهره.
لم تدرك ريين ما هو الخطأ في البداية. فهو كان واقفاً بشكل جيد ، بدا من الطبيعي أنه سيأخذ مثل هذه الصينية الثقيلة عنها. لولا الضمادة التي ما زالت ملفوفة حول كتفه ، كانت لتتجاهل هذا تمامًا.
فيرموس : ” هذا يعني أن المهاجم لديه مهارة كبيرة بإستخدام القوس. لقد سمعتُ أن القائد كان شخصاً موهوبًا ، لذا فمن المحتمل أنهُ المهاجم ، لكن … هل أصبتَ حقًا بالسهم؟ “
ويروز : ” ماذا تقصدين؟ “
تحدث فيرموس بنبرة مازحة ، كما لو إنه يسخر منه .
طوال الوقت ، كانت ملابسها الفضفاضة تتدفق حول كاحليها.
فيرموس : ” لم تدع نفسك تتعرض للإصابة عمدًا ، أليس كذلك؟ “
ريين : ” ماذا تفعل !؟ “
بلاك : ” . . . “
لم تُخفِ الملابس الفضفاضة جسدها ، بل أبرزته. كان القماش الرقيق الناعم الملفوف حول جسدها ينزلق للأسفل في كل مرة تتحرك فيها.
لم يُجيبه بلاك على سؤاله ، لكن صمته كان إجابة كافية.
دون أن تطلب مساعدة السيدة فلامبارد ، إرتدت ريين الثوب الأسود.
فيرموس : ” حقًا !؟ لماذا عليك أن تذهب إلى هذا الحد؟ أعني ، إنه لأمر مدهش أنك على استعداد للمخاطرة بالسلامة الشخصية للحفاظ على قبضتك على نوك ، لكن لا يجب أن تؤذي نفسك بهذه الطريقة . . . من المفترض أن تُخلص نفسك من المشقة ، لا أن تتحمل المزيد “
لقد كان رجلاً داهية يعرف أكثر مما كانت تدرك إنه سيفعل
لكن ما قاله بلاك ردًا على هذا كان شيئًا لا علاقة له بالموضوع
إحتاج بلاك إلى أن يعرف هذا
بلاك : ” لم أكن أعتقد أن حبيبها سيكون من هذا النوع من الرجال “
فيرموس : ” يبدو إنه لا يزال نادمًا على الوضع. لا بد أنه قرر الإختباء وحماية حياته في هذه الأثناء بعد أن رفضت مملكة شاركا طلبه بإرسال قوات “
كان صوته منخفضًا جدًا
ريين : ” أريد أن أتصل بعوائل المقتولين “
شعر فيرمس بقشعريرة تتشكل على مؤخرة رقبته. فرك فرموس عنقه بيده ، وأدرك فجأة ما سبب إصابته بالقشعريرة.
بدا صوته قريبًا جدًا عندما قال هذا
كان بلاك يُظهر غضبه
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
بلاك : ” كان من الممكن أن يُصيب هذا السهم الأميرة بدلاً مني بسهولة “
قام فيرموس بإغلاق فمه و تغير تعبيره. فكر في أفكاره للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
فيرموس : ” هذا . . . . “
كان تيواكان يدركون بالفعل أن قائد فرسان أرساك حاول استدعاء تعزيزات من مملكة شاركا. كان من الطبيعي أن يقوم بالمحاولة ، كما إنه من الطبيعي أن يتم رفضهُ.
شعر فيرموس أن أعصابه قد توقفت حتى نهايتها إلى أن خطرت بباله فكرة سخيفة.
نهضت من السرير وذهبت لتغسل وجهها ، تمامًا كما تفعل عادةً. باستثناء حقيقة أنه كان واضحًا أنها لم تبدُ على ما يرام.
‘ كان بلاك . . . غاضب لأن الأميرة ريين كادت أن تصاب بالسهم؟ ‘
نهضت من السرير وذهبت لتغسل وجهها ، تمامًا كما تفعل عادةً. باستثناء حقيقة أنه كان واضحًا أنها لم تبدُ على ما يرام.
‘ هل هذا هو؟ ‘
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
عندما سأل فيرموس بلاك عما إذا كان قد وقع في حب الأميرة للوهلة الأولى ، قال لا.
كان صوته منخفضًا جدًا
هل غير رأيه؟ لا ، هذا مشكوك فيه فهو لم يكن ليفعل ذلك بهذه السرعة.
عند التفكير في الأمر ، يجب أن يكون السهم قد تم إطلاقه من مسافة بعيدة ، ولكن بحلول الوقت الذي لاحظ فيه بلاك ، كان بالفعل قد إخترق ظهره.
إذا كان بلاك يولي إهتمامًا كبيرًا بالنساء كما فعل رجال تيوكان ، ما كانت ستكون هناك الكثير من الشائعات الشريرة المحيطة بهم.
بلاك : ” ربما إعتقدَ أن الأمر انتهى بمجرد أن أخذنا نوك “
‘ . . . . نعم ، بلاك ليس من النوع الذي يتأثر بالجمال ‘
فيرموس : ” هل تشير إلى أن قائد فرسان الأرساك يرغب في الهروب مع الأميرة ريين؟ أي نوع من النبلاء قد يفكر في القيام بشيء سخيف كهذا ؟ حتى لو كان هذا هو الحال ، فإن الأميرة لن توافق أبدًا. من الواضح لأي شخص أنها تشعر بإحساس كبير بالواجب تجاه نوك. هذا هو سبب قبولها إقتراحك في المقام الأول “
‘ لا بد أنه يشعر هكذا لأنه فقط يريد إستخدامها ‘
شعر فيرموس أن أعصابه قد توقفت حتى نهايتها إلى أن خطرت بباله فكرة سخيفة.
فلو قُتلت ريين قبل أن تتاح لهما فرصة الزواج. من المؤكد أن هذا سيكون سيئًا. إنه ليس شيئًا لا يمكنهم التعامل معه ، لكنه بالتأكيد سيجعل الأمور صعبة.
دون أن تطلب مساعدة السيدة فلامبارد ، إرتدت ريين الثوب الأسود.
وكان من الطبيعي أن يغضب. أي نوع من اللقطاء يطلقون سهمًا على المرأة التي يفترض أنه يحملها في قلبه؟ هذا النوع من الأشخاص لا يمكن أن يكون إنسانًا.
ويروز : ” ماذا تقصدين؟ “
نعم ، لقد كان شعورًا طبيعيًا. كان من المفهوم تمامًا أن يشعر بلاك بالجنون قليلاً تجاه هذا الشخص البائس.
تذكر بلاك ما حدث في ذلك اليوم في الحديقة
إذا لماذا لم يشعر فيرموس بالاطمئنان؟
في حين أنه كان من غير المتوقع أن يكون رافيت كلاينفيلدر قد زحف في طريق عودته إلى نوك ، إلا أنه لم يكن مصدر قلق كبير له. لم يكن يمثل تهديدًا لجيش من المرتزقة الذين كانوا يتجولون في ساحة المعركة منذ سنوات.
فيرموس : ” يجب أن نضع في إعتبارنا الخيانة المحتملة للأميرة. هناك فرصة أن هذا قد يلهمها للقتال . لماذا لا تمحو عائلة كلاينفيلدر بالكامل بدلاً من البحث عن القائد؟ القيام بذلك سيكون أسهل من إنتظاره ليصل للأميرة “
فيرموس : ” لقد كذبا علينا “
بلاك : ” . . . “
كان تيواكان يدركون بالفعل أن قائد فرسان أرساك حاول استدعاء تعزيزات من مملكة شاركا. كان من الطبيعي أن يقوم بالمحاولة ، كما إنه من الطبيعي أن يتم رفضهُ.
لم يُجيبه بلاك على الفور
ريين : ” آه . . . . “
في الحقيقة ، كانت أفكاره تسير ببطء بعض الشيء.
ريين : ” أخبرهم أنني أرغب في مناقشة أمور الجنازة معهم ، كما أود مقابلتهم شخصيًا إذا كان ذلك ممكنًا “
في أعماقه ، يعلم أن فيرموس على حق. في نهاية المطاف ، هذه تعد حرباً. إذا أراد الفوز ، فإنه بالطبع سيفعل كل ما في وسعه لتحقيق النصر.
تحدث فيرموس بنبرة مازحة ، كما لو إنه يسخر منه .
لكن ما أراده لم يكن انتصارًا. أراد فقط الزواج منها.
فيرموس : ” لم تدع نفسك تتعرض للإصابة عمدًا ، أليس كذلك؟ “
« إذا أردت أن يحدث هذا الزواج ، إذا عليك أن تفعل كل ما في وسعك للحفاظ عليه »
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
هذا ما وعدته ريين به
نهضت من السرير وذهبت لتغسل وجهها ، تمامًا كما تفعل عادةً. باستثناء حقيقة أنه كان واضحًا أنها لم تبدُ على ما يرام.
لم يكن بسبب الحمى إنه وافق على شروطها. فهو بصدق أراد الاحتفاظ بها.
إذا لماذا لم يشعر فيرموس بالاطمئنان؟
« أقسم أن أبذل قصارى جهدي لأرغب فيك كما تفعل معي »
فيرموس : ” هل يعتقد أنه يستطيع أن يفعل كل شيء بمفرده . . . إنتهت هذه الحرب عندما فتحت نوك أبوابها لنا بمحض إرادتها “
هل كذبتْ عليه؟ أم إنها غيرت رأيها الآن بعد أن علمت أن حبيبها لا يزال على قيد الحياة؟
هذا ما وعدته ريين به
إحتاج بلاك إلى أن يعرف هذا
بلاك : ” سيخبرنا هذا أي نوع من النساء هي الأميرة. سواء كانت ستحترم هذا الزواج أم لا “
بلاك : ” لا , فقط إتركهم “
بلاك : ” سيخبرنا هذا أي نوع من النساء هي الأميرة. سواء كانت ستحترم هذا الزواج أم لا “
فيرموس : ” ماذا…؟ هل أنت متأكد من أن هذا قرارٌ حكيم؟ “
كان هذا هو الجزء الأكثر إثارة للأعصاب. لم يكن بلاك ليغير سلوكه لأنهم قدموا مثل هذه الوعود الجريئة لبعضهم البعض.
بلاك : ” سيخبرنا هذا أي نوع من النساء هي الأميرة. سواء كانت ستحترم هذا الزواج أم لا “
فيرموس : ” لكننا واجهنا الآن مشكلة عند تحقيقنا. القائد ماهر و معروف إلى حد ما في نوك ، لذلك سيكون من الصعب التعامل مع هذا بهدوء . . . هل رأيت وجه المهاجم؟ ما مدى طوله تقريبًا أو ربما لون شعره؟ “
فيرموس : ” أوه . . . أرى ، إذن “
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
يمكن أن يفهم فيرموس ذلك. بدا زعيم التيواكان غير مستعد للقتال ضد نوك طالما أنه يمكنه مساعدتها.
لم تدرك ريين ما هو الخطأ في البداية. فهو كان واقفاً بشكل جيد ، بدا من الطبيعي أنه سيأخذ مثل هذه الصينية الثقيلة عنها. لولا الضمادة التي ما زالت ملفوفة حول كتفه ، كانت لتتجاهل هذا تمامًا.
فيرموس : ” الأميرة تتصرف بسرعة ، لذلك سنراقبها عن كثب “
لم تدرك ذلك أثناء ارتدائها ، لكن اللون الأسود كان خيارًا خطيرًا بالنسبة لها. بدت بشرتها البيضاء مثل الرخام الناعم على عكس القماش الأسود.
بلاك : ” لا يجب أن يتم الإمساك بكم “
إستمعت للحظة ، لكن لم يجبها أحد.
فيرموس : ” بالطبع “
بلاك : ” . . . “
بعد إنتهاء حديثهم ، غادر فيرموس الغرفة بنظرة غير رسمية على وجهه ، كما لو أن المحادثة الطويلة بينهما لم تحدث أبدًا.
بلاك : ” كان من الممكن أن يُصيب هذا السهم الأميرة بدلاً مني بسهولة “
في حين أنه كان من غير المتوقع أن يكون رافيت كلاينفيلدر قد زحف في طريق عودته إلى نوك ، إلا أنه لم يكن مصدر قلق كبير له. لم يكن يمثل تهديدًا لجيش من المرتزقة الذين كانوا يتجولون في ساحة المعركة منذ سنوات.
* * *
ما يهم بلاك حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
بلاك : ” . . . كان علي قتله “
‘ هل هذا هو؟ ‘
كلما فكر بلاك في الأمر ، زاد هذا المزيج الغريب من الألم في صدره. لو كان يعرف بالضبط ما يفكر به هذا الرجل. ربما سيشعر بالتحسن حينها.
لم يكن بسبب الحمى إنه وافق على شروطها. فهو بصدق أراد الاحتفاظ بها.
لم يكن حبيب ريين يمثل تهديدًا له ، ولكن مع ذلك ، فإن التفكير في الرجل ملأه بشعور متزايد من الانزعاج.
يبدو أنه لا يزال نائما. شكرا لله.
بلاك : ” اللعنة “
ريين : ” أنا لستُ مصابة “
فرك بلاك عينيه بقوة
قبل أن تغادر ، انحنت ريين لوضع الطعام والعلاجات على الأرض أمام الباب.
حتى الآن ، كل ما كان يفكر به هو ريين فقط. و الآن بعد أن أتيحت له الفرصة ليحتضنها ويقبلها ، فجأة التفكير في حبيبها يزعجه.
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
وما زال لم يفهم لماذا
شعر فيرمس بقشعريرة تتشكل على مؤخرة رقبته. فرك فرموس عنقه بيده ، وأدرك فجأة ما سبب إصابته بالقشعريرة.
* * *
‘ . . . أنا متأكدة من إنه لم ينسى ذلك أيضاً ‘
حلَ الفجر قبل أن تتمكن ريين من الحصول على نوم كافي
عندما كانت ترتدي الملابس السوداء ، كانت ريين تتمتع بجو امرأة مشاكسة خطيرة ومغرية مقارنة بجمالها المعتاد.
نهضت من السرير وذهبت لتغسل وجهها ، تمامًا كما تفعل عادةً. باستثناء حقيقة أنه كان واضحًا أنها لم تبدُ على ما يرام.
لكن ما أراده لم يكن انتصارًا. أراد فقط الزواج منها.
ريين : ” هناك الكثير من الأمور التي يجب علي القيام بها . . . لا أستطيع أن أمرض الآن “
فيرموس : ” لقد كذبا علينا “
تمتمت لنفسها وهي تنظر إلى وجهها الشاحب في المرآة. بدت عيناها ضبابيتين وكان من الواضح أنها فقدت بعض الوزن.
بلاك : ” قصدتُ ملابسكِ “
ريين : ” إذا استمر هذا الأمر ، فلن يكون هناك أي ملابس لدي لأرتدائها “
ريين : ” آه . . . . “
جلبت صورة ملابسها الضخمة المُتهدلة من على جسدها النحيف إبتسامة قصيرة على وجهها.
* * *
ريين : ” سيكون هذا مشهدًا رائعًا “
فيرموس : ” أوه . . . أرى ، إذن “
ثم ربما لن يريدني بعد الآن.
لكن ريين قللت من تقدير فيرموس
ريين : ” . . . لا تكوني حمقاء , ليس الأمر كما لو أنه وقع في حبي لأنه اعتقد أنني جميلة “
‘ هل هذا هو؟ ‘
تخلصت تلك الفكرة ، مبتعدة عن المرآة.
ريين : ” أنا لستُ مصابة “
واجهت ريين الكثير من المشاكل التي أبقتها مستيقظة في الليل ، ولكن يجب التعامل معها بعد أن تصل إلى رافيت.
حتى الآن ، كل ما كان يفكر به هو ريين فقط. و الآن بعد أن أتيحت له الفرصة ليحتضنها ويقبلها ، فجأة التفكير في حبيبها يزعجه.
ريين : ” أوه ، سأحتاج إلى إرتداء ملابس الحِداد بينما نبدأ التحضير للجنازة “
بلاك : ” لا بأس. فهي ليست ثقيلة “
الآن بعد أن تم إعادة الجثة ، يجب عليها إرتداء اللون الأسود تعبيراً عن حزنها. في نوك ، كان من المعتاد الحداد على مدار ثلاثة أيام ، وعدم إزالة ملابس الحِداد في يوم الجنازة نفسها حتى منتصف الليل.
ريين : ” أخبرهم أنني أرغب في مناقشة أمور الجنازة معهم ، كما أود مقابلتهم شخصيًا إذا كان ذلك ممكنًا “
دون أن تطلب مساعدة السيدة فلامبارد ، إرتدت ريين الثوب الأسود.
ويروز : ” نعم ، من المناسب الاتصال بهم الآن . . . أوه “
لم تدرك ذلك أثناء ارتدائها ، لكن اللون الأسود كان خيارًا خطيرًا بالنسبة لها. بدت بشرتها البيضاء مثل الرخام الناعم على عكس القماش الأسود.
جفل بلاك من دون أن ينبس ببنت شفة و أصبح أكثر إنسجاماً مع ألم جرحه.
لم تُخفِ الملابس الفضفاضة جسدها ، بل أبرزته. كان القماش الرقيق الناعم الملفوف حول جسدها ينزلق للأسفل في كل مرة تتحرك فيها.
بلاك : ” هل فاجأتكِ؟ “
عندما كانت ترتدي الملابس السوداء ، كانت ريين تتمتع بجو امرأة مشاكسة خطيرة ومغرية مقارنة بجمالها المعتاد.
بلاك : ” لا بأس. فهي ليست ثقيلة “
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
لم تدرك ريين ما هو الخطأ في البداية. فهو كان واقفاً بشكل جيد ، بدا من الطبيعي أنه سيأخذ مثل هذه الصينية الثقيلة عنها. لولا الضمادة التي ما زالت ملفوفة حول كتفه ، كانت لتتجاهل هذا تمامًا.
الأسوأ من ذلك كله أنها لم تكن على علم بذلك.
رد بلاك بعبوس
ريين : ” . . . لا تكوني حمقاء , ليس الأمر كما لو أنه وقع في حبي لأنه اعتقد أنني جميلة “
* * *
كان يقف قريبا جدا.
توجهت ريين إلى غرفة بلاك ، حاملةً معها وجبة الإفطار وبعض المسكنات ومجموعة جديدة من الضمادات لجرحه.
طوال الوقت ، كانت ملابسها الفضفاضة تتدفق حول كاحليها.
طوال الوقت ، كانت ملابسها الفضفاضة تتدفق حول كاحليها.
بلاك : ” . . . “
بعد أن علمت أن رافيت كان لا يزال على قيد الحياة ، لم يكن لديها الشجاعة لمواجهة بلاك كما كانت تفعل عادة. ما زالت لم تتخذ قرارها . . . و ما زالت لم تنس تلك القبلة.
ريين : ” لا , على الإطلاق “
‘ . . . أنا متأكدة من إنه لم ينسى ذلك أيضاً ‘
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
كان هذا هو الجزء الأكثر إثارة للأعصاب. لم يكن بلاك ليغير سلوكه لأنهم قدموا مثل هذه الوعود الجريئة لبعضهم البعض.
ريين : ” . . . نعم “
‘كيف يفترض بي أن أتصرف ، مرة أخرى؟ ‘
بلاك : ” . . . “
كانت تخشى أن يكون بلاك هكذا طوال الوقت.
رد بلاك بعبوس
ريين : ” آه “
بدا صوته قريبًا جدًا عندما قال هذا
على الرغم من رغبتها في أن تكون غرفة بلاك بعيدة ، إلا أنها بدت قريبة لمجرد كُرهها . عند وصولها إلى الباب ، تنهدت ريين .
ريين : ” آه “
لكن مهما تنهدت ، بقي مأزقها كما هو.
إحتاج بلاك إلى أن يعرف هذا
طرق! طرق!
لم تُخفِ الملابس الفضفاضة جسدها ، بل أبرزته. كان القماش الرقيق الناعم الملفوف حول جسدها ينزلق للأسفل في كل مرة تتحرك فيها.
رفعت ريين يدها و طرقت على الباب بحرص.
في الحقيقة ، كانت أفكاره تسير ببطء بعض الشيء.
ريين : ” إنه الصباح . هل انت مستيقظ؟ “
إستمعت للحظة ، لكن لم يجبها أحد.
إستمعت للحظة ، لكن لم يجبها أحد.
فلو قُتلت ريين قبل أن تتاح لهما فرصة الزواج. من المؤكد أن هذا سيكون سيئًا. إنه ليس شيئًا لا يمكنهم التعامل معه ، لكنه بالتأكيد سيجعل الأمور صعبة.
يبدو أنه لا يزال نائما. شكرا لله.
فيرموس : ” لقد كذبا علينا “
قبل أن تغادر ، انحنت ريين لوضع الطعام والعلاجات على الأرض أمام الباب.
ويروز : ” ماذا تقصدين؟ “
ولكن قبل أن تتمكن من ذلك ، سمعت دويًا عندما فتح الباب.
دون أن تطلب مساعدة السيدة فلامبارد ، إرتدت ريين الثوب الأسود.
ريين : ” آه . . . . “
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
عندما رأت بلاك واقفاً عند الباب المفتوح ، اعتقدت أن قلبها سيقفز من صدرها.
إذا كان بلاك يولي إهتمامًا كبيرًا بالنساء كما فعل رجال تيوكان ، ما كانت ستكون هناك الكثير من الشائعات الشريرة المحيطة بهم.
بلاك : ” هل فاجأتكِ؟ “
بالنظر إلى السماء ، القمر مغطى بالغيوم في هذه اللحظة . هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها ريين بأنها محظوظة لأن السماء لم تكن مشرقة للغاية.
ريين : ” لا , على الإطلاق “
إحتاج بلاك إلى أن يعرف هذا
بلاك : ” جيد. سآخذ هذا “
قام فيرموس بإغلاق فمه و تغير تعبيره. فكر في أفكاره للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
لم تدرك ريين ما هو الخطأ في البداية. فهو كان واقفاً بشكل جيد ، بدا من الطبيعي أنه سيأخذ مثل هذه الصينية الثقيلة عنها. لولا الضمادة التي ما زالت ملفوفة حول كتفه ، كانت لتتجاهل هذا تمامًا.
‘ هل هذا هو؟ ‘
ريين : ” ماذا تفعل !؟ “
لم يُجيبه بلاك على الفور
سرعان ما حاولت ريين انتزاع الصينية منه بنظرة صادمة على وجهها.
شعر فيرموس أن أعصابه قد توقفت حتى نهايتها إلى أن خطرت بباله فكرة سخيفة.
ريين : ” دعنا نذهب ، من فضلك. كتفك ما زال يؤلمك “
بلاك : ” أن تكون نبيلًا لا يعني أنك ستكون محصن ضد فقدان عقلك “
بلاك : ” لا بأس. فهي ليست ثقيلة “
بلاك : ” كان من الممكن أن يُصيب هذا السهم الأميرة بدلاً مني بسهولة “
ريين : ” ليس هذا ما أقصده . . . “
عبث فيرموس بنظارته بلا مبالاة
ولكن بغض النظر عن مقدار سحبها ، فإن الصينية لم تتزحزح.
بينما كان بلاك يمسك بالصينية ، نظرت إليه ريين. لقد كان أكبر بكثير لدرجة أنها احتاجت إلى رفع رأسها لمجرد النظر لعينيه.
ريين : ” أنت مُصاب “
بلاك : ” سيخبرنا هذا أي نوع من النساء هي الأميرة. سواء كانت ستحترم هذا الزواج أم لا “
بينما كان بلاك يمسك بالصينية ، نظرت إليه ريين. لقد كان أكبر بكثير لدرجة أنها احتاجت إلى رفع رأسها لمجرد النظر لعينيه.
طوال الوقت ، كانت ملابسها الفضفاضة تتدفق حول كاحليها.
كان يقف قريبا جدا.
بلاك : ” هل تُزعجك جراحي؟ “
بلاك : ” هل تُزعجك جراحي؟ “
رد بلاك بعبوس
بدا صوته قريبًا جدًا عندما قال هذا
ريين : ” إنه الصباح . هل انت مستيقظ؟ “
ريين : ” . . . نعم “
في الحقيقة ، كانت أفكاره تسير ببطء بعض الشيء.
عندما تحدث بلاك مرة أخرى ، كان يتحدث بهدوء شديد لدرجة أنه بدا وكأنه يهمس لنفسه.
تمتمت لنفسها وهي تنظر إلى وجهها الشاحب في المرآة. بدت عيناها ضبابيتين وكان من الواضح أنها فقدت بعض الوزن.
بلاك : ” هذا يزعجني أيضًا “
مرة أخرى ، كان اللون الأسود فكرة سيئة.
ريين : ” أنا لستُ مصابة “
فيرموس : ” يبدو إنه لا يزال نادمًا على الوضع. لا بد أنه قرر الإختباء وحماية حياته في هذه الأثناء بعد أن رفضت مملكة شاركا طلبه بإرسال قوات “
بلاك : ” قصدتُ ملابسكِ “
بينما كان بلاك يمسك بالصينية ، نظرت إليه ريين. لقد كان أكبر بكثير لدرجة أنها احتاجت إلى رفع رأسها لمجرد النظر لعينيه.
فيرموس : ” بالطبع “
