الجنازة (1)
بحلول الوقت الذي انتهت فيه ريين من الإستعداد وخرجت من القصر ، كان بلاك قد أعد حصانه بالفعل للمغادرة إلى الجنازة.
ريين : ” لا بأس. لدي حصاني الخاص “
ريين : ” آه . . . “
كانت هذه طريقته في قلب الجميع في نوك ضد ريين.
تجمدت عند رؤيته يقف هناك
صرفتها الأفكار المعقدة والمتصاعدة انتباهها عن إحدى الدرجات الحجرية التي تم إزاحتها. عندما شعرت رين بأنها تتعثر ، سرعان ما احتضنها بلاك.
ربما بسبب استعداده بنية مرافقتها ، لكنه يرتدي ملابس سوداء بالكامل. ليس فقط هو ، ولكن كل جنود تيواكان الذين يقفون خلفه أيضًا.
ليندن : ” هل أنت جاد؟ لقد فوتنا فرصة عظيمة لقتل زعيم تلك القبيلة البربرية بضربة واحدة “
كل قطعة من ملابسه سوداء تمامًا ، من المفهوم الآن سبب انتشار الشائعات حول أن إله الموت قد تخلى عنه ورفضته الأرض بسهولة.
ريين : ” لكن . . . يجب أن أحضر الجنازة. إذا لم أفعل ، فسيستخدمونها ضدي فقط “
ولكن عندما استدار بلاك فجأة وتواصل بالعين معها ، عبست ريين دون وعي.
لم يكن هذا مختلفًا عن إعلان الحرب.
. . . لم يكن من العدل إلى أي مدى يناسبه هذا اللون الغامق.
شعرت ريين بالصدمة والغضب.
لم يكن من المناسب أن يكون لديها مثل هذه الأفكار قبل مغادرتها لحضور جنازة ، لكنها لم تستطع فعل شيء. لقد كانت هذه الفكرة سائدة في ذهنها.
و هذا وحده أوضح أن هذا لم يكن ترتيبًا يمكنها ببساطة حله. لم يكن هناك أي طريقة لم يكن ليندن كلاينفيلدر يعرف بها ذلك.
‘ لا بد أنه كان يرتدي درعًا أسود عندما التقينا لأول مرة . . . أتساءل لماذا لم ألحظ من قبل . . . ‘
نظر ليندن إلى ابن أخيه ، موجهًا كتفيه تجاهه.
بلاك : ” أنتِ هنا “
الكاهن : ” عندنا أوامر رئيس الكهنة “
بينما وقفت ريين ثابتة تمامًا ، اقترب منها أولاً ، و حدق إلى رقبتها وكتفيها.
صرفتها الأفكار المعقدة والمتصاعدة انتباهها عن إحدى الدرجات الحجرية التي تم إزاحتها. عندما شعرت رين بأنها تتعثر ، سرعان ما احتضنها بلاك.
بلاك : ” ملابسكِ مختلفة “
نظر ليندن إلى ابن أخيه ، موجهًا كتفيه تجاهه.
ريين : ” لقد غيرت السيدة فلامبارد ثوبي حتى يكون مناسبًا بشكل أفضل “
ليندن : ” هل أنت جاد؟ لقد فوتنا فرصة عظيمة لقتل زعيم تلك القبيلة البربرية بضربة واحدة “
بلاك : ” . . . هل هذا شيء جيد؟ “
ريين : ” لا يمكنني قبول ذلك. قف جانبا “
تمتم بلاك في أنفاسه. على الرغم من أن ريين لم تبدو أنها لاحظت ردة فعله ، إلا أنه اعتقد أيضًا أن اللون الأسود بدا جيدًا عليها بشكل غير عادل.
ريين : ” نعم. إنه المعبد ، بعد كل شيء “
بينما كان الاثنان مشتتين ، سار أحد المرتزقة باتجاههما ، وهو يسحب لجام حصان بلاك. لقد كان حصانًا أسودًا و مهيب أكثر مما كانت ريين تعتقده. بمجرد النظر إليه ، يمكنها معرفة إل من ينتمي بالضبط.
عضت ريين شفتها
بلاك : ” إركبي “
بينما كان الاثنان مشتتين ، سار أحد المرتزقة باتجاههما ، وهو يسحب لجام حصان بلاك. لقد كان حصانًا أسودًا و مهيب أكثر مما كانت ريين تعتقده. بمجرد النظر إليه ، يمكنها معرفة إل من ينتمي بالضبط.
مد بلاك يده إلى ريين.
يعرف أي شخص لديه نصف عقل أن شيئًا كهذا غير ممكن.
ريين : ” على هذا الحصان؟ “
كان هذا لا يصدق تماما. حتى لو كان الكاهن الأكبر متحالفًا مع ليندن ، حيث كان يفضل جيوبه على الصداقة ، فلا يحق له أن يتجاهل عائلة نوك.
بلاك : ” أنتِ ستركبين معي “
بلاك : ” إنهم ليسوا أغبياء “
هزت ريين رأسها بمهارة.
ريين : ” هذا مجرد عذر “
ريين : ” لا بأس. لدي حصاني الخاص “
بلاك : ” لا نعرف ما إذا كنا سنهاجم بسهم آخر. إذا كنا بعيدين جدًا ، فلن أكون قادرًا على الإستجابة بسرعة “
لم تكن متأكدة مما إذا كان بإمكانها الوقوف على نفس الحصان معه مرة أخرى. لا يزال بإمكان ريين أن تتذكر بوضوح ما حدث في المرة الأخيرة التي فعلت فيها ذلك. كان التعامل معه أكثر من اللازم.
‘ لماذا تفعل هذا بي؟ لماذا أنا؟ ‘ ( هذا يسموه دلال بتي )
لن تكون فكرة جيدة أن تضع نفسها عن قصد في موقف مماثل حيث قد يحدث شيء كهذا مرة أخرى. ليس صحيحًا بعد أن أخبرت نفسها أنها بحاجة إلى توخي الحذر عندما تكون معه.
بمجرد أن تحولت كلمات ريين إلى عنف ، غير الكاهن طريقة كلامه.
ريين : ” يمكنني الركوب بنفسي “
سحب يدها ، وأدار ذراعه الأخرى حول خصرها وسحبها إلى صدره. ساعدها على النزول ، لمست أقدام ريين الأرض بحذر. بالطريقة التي عاملها بها ، سيعتقد أي شخص أنها نسيت تمامًا كيفية ركوب الخيل بمفردها.
بلاك : ” لا يمكنكِ “
عبست ريين غريزيًا. لم يكن لديها شعور جيد حيال هذا. فنزول الدرج شاق بقدر الصعود ، لذلك وقف الكهنة في الأعلى.
لكنه رد بحزم
ريين : ” ماذا قلت للتو ؟ “
بلاك : ” لا نعرف ما إذا كنا سنهاجم بسهم آخر. إذا كنا بعيدين جدًا ، فلن أكون قادرًا على الإستجابة بسرعة “
بلاك : ” لنذهب “
ريين : ” . . . “
* * *
على الرغم من أن ريين تعرف أن رافيت هو الجاني ، إلا أن الشخص الذي أطلق السهم لم يتم التعرف عليه رسميًا بعد. كما إنها تعلم أنه لن يطلق عليها سهمًا أبدًا ، لكنها لم تستطع قول ذلك.
ريين : ” . . . “
ريين : ” . . . إذا كنت تصر “
ومع ذلك ، على الرغم من كل ذلك ، كان الكهنة يتحدثون بمثل هذا عدم الاحترام الواضح.
في النهاية ، وافقت ريين على مضض وأومأت برأسها.
رافيت : ” . . . وهذا شيء جيد أيضًا. لو ماتت الأميرة ريين ، لكان كلاينفيلدرز أول من يواجه غضب نوك “
بلاك : ” سأساعدكِ “
بمجرد أن تحولت كلمات ريين إلى عنف ، غير الكاهن طريقة كلامه.
حتى من دون انتظار مد يدها ، سحب بلاك ريين و رفعها على الحصان.
صرفتها الأفكار المعقدة والمتصاعدة انتباهها عن إحدى الدرجات الحجرية التي تم إزاحتها. عندما شعرت رين بأنها تتعثر ، سرعان ما احتضنها بلاك.
كتفه كان لا يزال يرلمه ولم يكن من الممكن أن يشفى بالفعل حتى هذه اللحظة ، لكنها أصيبت بصدمة من طريقة تعامله معها. كان الأمر كما لو أنها بدون وزن.
كاهن : ” بالضبط “
كلما لاحظت شيئًا عن هذا الرجل ، إزدادت حيرتها.
بلاك : ” قد يريدون منا اقتحامها “
بلاك : ” لنذهب “
لن تكون فكرة جيدة أن تضع نفسها عن قصد في موقف مماثل حيث قد يحدث شيء كهذا مرة أخرى. ليس صحيحًا بعد أن أخبرت نفسها أنها بحاجة إلى توخي الحذر عندما تكون معه.
بمجرد التأكد من أن ريين في مكانها بشكل آمن ، قام بدفع نفسه على الحصان.
ريين : ” آه . . . “
‘ يا له من رجل غريب ‘
الكاهن : ” . . . لكن . . . قال رئيس الكهنة أن هناك طريقة لإصلاح كل هذا “
ظنت ريين أن صوت حوافر الحصان ينتشر في الهواء.
ريين : ” هذا مجرد عذر “
بأكثر من طريقة ، كان شخصًا غامضًا جدًا.
ريين : ” . . . “
بغض النظر عما فعله ، لم تستطع ريين أن تتخيل أنه يخدعها على الإطلاق. سواء كان الأمر يتعلق بركوب الخيل أو أي شيء آخر ، فقد تعامل معه بمهارة وبدون عناء.
لم يكن يريدها أن تسقط أو تتأذى ، لكن كل ما فعله هو إرباكها أكثر.
ريين : ” . . . “
الكاهن : ” إذا تركتِ أنتِ ، ابنة أرساك ، أولئك الذين تخلوا عن إرادة الإله ، فسوف نغفر كل ذنوبكِ ونقبلكِ مرة أخرى كواحد من الأبناء المخلصين “
إذا سمحت لهذا بالاستمرار ، ستتذكر ريين في النهاية مدى مهارة قبلاته أيضًا ، لذلك سرعان ما سحقت الفكرة قبل أن تظهر حتى.
حتى من دون انتظار مد يدها ، سحب بلاك ريين و رفعها على الحصان.
‘لا أستطيع أن أنسى . . . أحتاج أن أكون حذرة من حوله ‘
ريين : ” ومن أظهر عدم الاحترام في المقام الأول . . . ! “
كليب ، كلوب. كليب ، كلوب.
بالطبع سوف يموت الكهنة والأميرة ريين أيضًا ، لكن ليندن بالكاد يهتم بذلك.
مع زيادة سرعة الحصان ، ارتفعت أصوات حوافر الحصان على الأرض. طوال الوقت ، شعرت ريين بأنها تشعر بالدوار ، شعور بالطمأنينة ينمو في صدرها لأنها شعرت أن هذا الرجل الغامض يمسك باللجام من حولها.
بغض النظر عما فعله ، لم تستطع ريين أن تتخيل أنه يخدعها على الإطلاق. سواء كان الأمر يتعلق بركوب الخيل أو أي شيء آخر ، فقد تعامل معه بمهارة وبدون عناء.
هل هذا الرجل عدوها أم لا؟
* * *
ريين : ” ثم قل له أن يخرج ويتحدث معي! لا يجب أن يختبئ في معبده مثل كلب جبان! “
كان المعبد يقع على تلة فيليون ، شمال قلعة نوك مباشرة. بالفعل كان بإمكان ريين سماع رجال الدين في المعبد يدقون الجرس ، معلنين الجنازة. كان هذا الصوت حزينًا وكئيبًا.
بغض النظر عما فعله ، لم تستطع ريين أن تتخيل أنه يخدعها على الإطلاق. سواء كان الأمر يتعلق بركوب الخيل أو أي شيء آخر ، فقد تعامل معه بمهارة وبدون عناء.
بلاك : ” إنتظري “
بلاك : ” احذري “
عند وصوله إلى الدرج الحاد المؤدي إلى المدخل ، طلب بلاك من ريين البقاء في مكانها. ولكن قبل أن تسأله عن السبب ، أنزل الحصان أولاً ومد ذراعه إليها.
تجمدت عند رؤيته يقف هناك
بلاك : ” يمكنكِ النزول الآن “
ريين : ” هل تقصد بقولك أن خطيبي هو من يتحدى إرادة الإله ؟ “
نظرت إلى يده الكبيرة التي يمدها نحوها ، ابتلعت ريين بعصبية.
على الرغم من أن ريين تعرف أن رافيت هو الجاني ، إلا أن الشخص الذي أطلق السهم لم يتم التعرف عليه رسميًا بعد. كما إنها تعلم أنه لن يطلق عليها سهمًا أبدًا ، لكنها لم تستطع قول ذلك.
لماذا هو لطيفا معها؟
لكنها لم ينته عند هذا الحد.
لم يكن التصرف بهذه الطريقة ضروريًا إذا كان هنا فقط من أجل الانتقام.
كان هذا لا يصدق تماما. حتى لو كان الكاهن الأكبر متحالفًا مع ليندن ، حيث كان يفضل جيوبه على الصداقة ، فلا يحق له أن يتجاهل عائلة نوك.
‘ لماذا تفعل هذا بي؟ لماذا أنا؟ ‘ ( هذا يسموه دلال بتي )
بلاك : ” إنتظري “
ريين : ” . . . “
لم يكن من المناسب أن يكون لديها مثل هذه الأفكار قبل مغادرتها لحضور جنازة ، لكنها لم تستطع فعل شيء. لقد كانت هذه الفكرة سائدة في ذهنها.
دون أن تعبر عن شكرها ، أخذت ريين يده أخيرًا.
كانت هذه طريقته في قلب الجميع في نوك ضد ريين.
لكنها لم ينته عند هذا الحد.
بينما وقفت ريين ثابتة تمامًا ، اقترب منها أولاً ، و حدق إلى رقبتها وكتفيها.
سحب يدها ، وأدار ذراعه الأخرى حول خصرها وسحبها إلى صدره. ساعدها على النزول ، لمست أقدام ريين الأرض بحذر. بالطريقة التي عاملها بها ، سيعتقد أي شخص أنها نسيت تمامًا كيفية ركوب الخيل بمفردها.
مع زيادة سرعة الحصان ، ارتفعت أصوات حوافر الحصان على الأرض. طوال الوقت ، شعرت ريين بأنها تشعر بالدوار ، شعور بالطمأنينة ينمو في صدرها لأنها شعرت أن هذا الرجل الغامض يمسك باللجام من حولها.
بلاك : ” هل يجب أن نصعد كل تلك السلالم؟”
كاهن : ” بإسم إله نوك العظيم ورئيس الكهنة ، يُحظر عليكِ حضور هذه الجنازة ! “
ريين : ” نعم. إنه المعبد ، بعد كل شيء “
مع زيادة سرعة الحصان ، ارتفعت أصوات حوافر الحصان على الأرض. طوال الوقت ، شعرت ريين بأنها تشعر بالدوار ، شعور بالطمأنينة ينمو في صدرها لأنها شعرت أن هذا الرجل الغامض يمسك باللجام من حولها.
هذا جزء من عبادة الإله. لم تكن حتى العائلة المالكة في نوك استثناءً لها.
‘لا أستطيع أن أنسى . . . أحتاج أن أكون حذرة من حوله ‘
لكن الرحلة الصعبة إلى المعبد كانت إحدى الأسباب الذي جعل قلة قليلة من الناس قادرين على الزيارة. لم يتمكن الأشخاص الذين كانوا مرضى أو مصابين ويحتاجون إلى المساعدة من القيام بالرحلة ولم يجرؤوا أبدًا على المحاولة.
لكنها الآن لا تعرف بمن يمكن أن تثق.
حتى عندما كانت طفلة ، كلما كانت تزور المعبد ، كانت ريين تعاني دائمًا من آلام رهيبة في ساقيها و يتجاوزها الإرهاق من الرحلة.
ليندن : ” هل أنت جاد؟ لقد فوتنا فرصة عظيمة لقتل زعيم تلك القبيلة البربرية بضربة واحدة “
بلاك : ” فلنذهب إذن “
بدأت ريين في المشي و يتبعها بلاك بهدوء ، لكن الصمت لم يدم. بمجرد أن بدأ الاثنان صعودهما صعودًا على السلالم شديدة الانحدار ، اقتحمت ظلال بيضاء فجأة رؤيتهما.
لا يمكن إنكار أن ليندن كلاينفيلدر قد تلاعب بكل هذا من أجل استفزازها. تذكر أن هذا جعل الغضب ينتفخ بداخلها مرة أخرى. كان يحاول علانية الإستيلاء على نوك الآن.
كانوا كهنة.
كان رافيت كلاينفيلدر بجانب عمه ، وهو التالي الذي تحدث.
أصر القساوسة على ارتداء الملابس البيضاء التي تتناقض بوضوح مع ملابس الحداد السوداء الداكنة التي ترتديها ريين.
ريين : ” ماذا قلت للتو ؟ “
ريين : ” ماذا يفعل الكهنة هنا . . .؟ “
نظرت ريين إلى الأعلى و تحدثت بصوت حازم.
عبست ريين غريزيًا. لم يكن لديها شعور جيد حيال هذا. فنزول الدرج شاق بقدر الصعود ، لذلك وقف الكهنة في الأعلى.
تمتم بلاك في أنفاسه. على الرغم من أن ريين لم تبدو أنها لاحظت ردة فعله ، إلا أنه اعتقد أيضًا أن اللون الأسود بدا جيدًا عليها بشكل غير عادل.
كاهن : ” جئنا لننقل كلام رئيس الكهنة إلى ابنة عائلة أرساك! “
رافيت : ” . . . وهذا شيء جيد أيضًا. لو ماتت الأميرة ريين ، لكان كلاينفيلدرز أول من يواجه غضب نوك “
فجأة ، أصبح شعور ريين السيئ حقيقيًا للغاية. كان الكهنة الذين هرعوا إلى الخارج يصرخون عليها الآن.
ريين : ” على هذا الحصان؟ “
كاهن : ” بإسم إله نوك العظيم ورئيس الكهنة ، يُحظر عليكِ حضور هذه الجنازة ! “
كل قطعة من ملابسه سوداء تمامًا ، من المفهوم الآن سبب انتشار الشائعات حول أن إله الموت قد تخلى عنه ورفضته الأرض بسهولة.
ريين : ” . . . ؟ “
و هذا وحده أوضح أن هذا لم يكن ترتيبًا يمكنها ببساطة حله. لم يكن هناك أي طريقة لم يكن ليندن كلاينفيلدر يعرف بها ذلك.
الكاهن الذي صرخ كان بعيدًا إلى حد ما ، لذا اعتقدت ريين للحظة أنها ربما لم تسمعه.
ريين : ” آه . . . “
ريين : ” ماذا قلت للتو ؟ “
لم تكن متأكدة مما إذا كان بإمكانها الوقوف على نفس الحصان معه مرة أخرى. لا يزال بإمكان ريين أن تتذكر بوضوح ما حدث في المرة الأخيرة التي فعلت فيها ذلك. كان التعامل معه أكثر من اللازم.
كاهن : ” طالما أنها تتحد مع أولئك الذين يتحدون إرادة الإله ، لا يمكننا السماح لابنة أرساك بدخول المعبد ! هكذا كانت كلمات رئيس الكهنة ! “
ريين : ” هل تقصد بقولك أن خطيبي هو من يتحدى إرادة الإله ؟ “
بلاك : ” قد يريدون منا اقتحامها “
كاهن : ” بالضبط “
فجأة ، أصبح شعور ريين السيئ حقيقيًا للغاية. كان الكهنة الذين هرعوا إلى الخارج يصرخون عليها الآن.
ريين : ” . . . “
لم تكن هذه رسالة من رئيس الكهنة. كان هذا مطابقًا تقريبًا لكلمات ليندن كلاينفيلدرز . كان هذا الرجل مصممًا على عزل ريين عن جميع جوانب نوك.
دون أن تعبر عن شكرها ، أخذت ريين يده أخيرًا.
نظرت ريين إلى الأعلى و تحدثت بصوت حازم.
بلاك : ” قد يريدون منا اقتحامها “
ريين : ” لا يمكنني قبول ذلك. قف جانبا “
لم يكن التصرف بهذه الطريقة ضروريًا إذا كان هنا فقط من أجل الانتقام.
الكاهن : ” عندنا أوامر رئيس الكهنة “
بدأت ريين في المشي و يتبعها بلاك بهدوء ، لكن الصمت لم يدم. بمجرد أن بدأ الاثنان صعودهما صعودًا على السلالم شديدة الانحدار ، اقتحمت ظلال بيضاء فجأة رؤيتهما.
ريين : ” أنا عضوة في العائلة المالكة في نوك “
بلاك : ” أعتقد أنهم يحاولون استفزازنا “
الكاهن : ” الإله وحده هو الذي يمكن أن يأمر الكهنة ! “
ريين : ” كيف تجرؤ . . . “
ريين : ” هل تقصد بقولك أن خطيبي هو من يتحدى إرادة الإله ؟ “
شعرت ريين بالصدمة والغضب.
سحب يدها ، وأدار ذراعه الأخرى حول خصرها وسحبها إلى صدره. ساعدها على النزول ، لمست أقدام ريين الأرض بحذر. بالطريقة التي عاملها بها ، سيعتقد أي شخص أنها نسيت تمامًا كيفية ركوب الخيل بمفردها.
كان هذا لا يصدق تماما. حتى لو كان الكاهن الأكبر متحالفًا مع ليندن ، حيث كان يفضل جيوبه على الصداقة ، فلا يحق له أن يتجاهل عائلة نوك.
ريين : ” لا بأس. لدي حصاني الخاص “
ريين : ” نادي على برئيس الكهنة. قل له أن يقول ذلك في وجهي “
ليندن : ” هل أنت جاد؟ لقد فوتنا فرصة عظيمة لقتل زعيم تلك القبيلة البربرية بضربة واحدة “
الكاهن : ” إنه يترأس حاليًا طقوس الجنازة “
و هذا وحده أوضح أن هذا لم يكن ترتيبًا يمكنها ببساطة حله. لم يكن هناك أي طريقة لم يكن ليندن كلاينفيلدر يعرف بها ذلك.
ريين : ” هذا مجرد عذر “
ريين : ” ماذا يفعل الكهنة هنا . . .؟ “
الكاهن : ” . . . لكن . . . قال رئيس الكهنة أن هناك طريقة لإصلاح كل هذا “
صرفتها الأفكار المعقدة والمتصاعدة انتباهها عن إحدى الدرجات الحجرية التي تم إزاحتها. عندما شعرت رين بأنها تتعثر ، سرعان ما احتضنها بلاك.
بمجرد أن تحولت كلمات ريين إلى عنف ، غير الكاهن طريقة كلامه.
بمجرد التأكد من أن ريين في مكانها بشكل آمن ، قام بدفع نفسه على الحصان.
الكاهن : ” إذا تركتِ أنتِ ، ابنة أرساك ، أولئك الذين تخلوا عن إرادة الإله ، فسوف نغفر كل ذنوبكِ ونقبلكِ مرة أخرى كواحد من الأبناء المخلصين “
مع زيادة سرعة الحصان ، ارتفعت أصوات حوافر الحصان على الأرض. طوال الوقت ، شعرت ريين بأنها تشعر بالدوار ، شعور بالطمأنينة ينمو في صدرها لأنها شعرت أن هذا الرجل الغامض يمسك باللجام من حولها.
ما أرادوه منها كان بسيطا. إدارة ظهرها لتيواكان و تطيعهم بهدوء. جعل هذا ريين غاضبة للغاية ، فقد شعرت بأذنيها تحترقان بمجرد سماع هذا.
. . . لم يكن من العدل إلى أي مدى يناسبه هذا اللون الغامق.
ريين : ” هل كان فسخ زواجي حقًا هو ما يريده؟ هذا حقا ما يريده رئيس الكهنة؟ “
نظر ليندن إلى ابن أخيه ، موجهًا كتفيه تجاهه.
يعرف أي شخص لديه نصف عقل أن شيئًا كهذا غير ممكن.
ريين : ” آه . . . “
حاصر مرتزقة تيواكان القلعة لمدة خمسة عشر يومًا من أجل الضغط عليها لقبول الاقتراح.
بلاك : ” . . . هل هذا شيء جيد؟ “
و هذا وحده أوضح أن هذا لم يكن ترتيبًا يمكنها ببساطة حله. لم يكن هناك أي طريقة لم يكن ليندن كلاينفيلدر يعرف بها ذلك.
يعرف أي شخص لديه نصف عقل أن شيئًا كهذا غير ممكن.
كانت هذه طريقته في قلب الجميع في نوك ضد ريين.
تجمدت عند رؤيته يقف هناك
إذا تم إبعاد ريين عن المعبد ومنع من الوصول إلى الجنازة ، فإن الشائعات ستنتشر.
رافيت : ” لا يمكنك إنكار ذلك. الأميرة ريين محبوبة لدى سكان نوك ، لذا فإن قتلها بتهور سيكون أمرًا غير حكيم “
على الرغم من أن الإله أعطاها خيار الخلاص ، إلا أن الأميرة التي غسلت دماغها سقطت في أهواء الوحش البربري وتخلت عن الإله. سيشعرون أنها غير مناسبة لمنصبها. و سيعزلوها عن العرش.
بلاك : ” لا بأس ، أنا كنتُ منتبهاً “
حاول أن يمرر كل شيء على أنه مشيئة اللإله.
بينما كان الاثنان مشتتين ، سار أحد المرتزقة باتجاههما ، وهو يسحب لجام حصان بلاك. لقد كان حصانًا أسودًا و مهيب أكثر مما كانت ريين تعتقده. بمجرد النظر إليه ، يمكنها معرفة إل من ينتمي بالضبط.
كاهن : ” هذا ما قاله لي رئيس الكهنة “
إذا سمحت لهذا بالاستمرار ، ستتذكر ريين في النهاية مدى مهارة قبلاته أيضًا ، لذلك سرعان ما سحقت الفكرة قبل أن تظهر حتى.
ريين : ” ثم قل له أن يخرج ويتحدث معي! لا يجب أن يختبئ في معبده مثل كلب جبان! “
بلاك : ” هل يجب أن نصعد كل تلك السلالم؟”
وسّع الكهنة عيونهم في حالة صدمة عندما رفعت ريين صوتها في اللحظة التي لم تستطع الإمساك بنفسها.
بدأت ريين في المشي و يتبعها بلاك بهدوء ، لكن الصمت لم يدم. بمجرد أن بدأ الاثنان صعودهما صعودًا على السلالم شديدة الانحدار ، اقتحمت ظلال بيضاء فجأة رؤيتهما.
الكاهن : ” احني رأسك أمام الإله يا ابنة أرساك! قداسته لن يتسامح مع هذا الازدراء هنا! “
و هذا وحده أوضح أن هذا لم يكن ترتيبًا يمكنها ببساطة حله. لم يكن هناك أي طريقة لم يكن ليندن كلاينفيلدر يعرف بها ذلك.
ريين : ” ومن أظهر عدم الاحترام في المقام الأول . . . ! “
نظر ليندن إلى ابن أخيه ، موجهًا كتفيه تجاهه.
هذا الوضع برمته كان غير مقبول على الإطلاق ، ولم تكن هناك كلمات لوصفه بشكل مناسب. بدلاً من ذلك ، خففت ريين قبضتيها من على فستانها.
حتى عندما كانت طفلة ، كلما كانت تزور المعبد ، كانت ريين تعاني دائمًا من آلام رهيبة في ساقيها و يتجاوزها الإرهاق من الرحلة.
ريين : ” إذن اسمح لي بلقائه شخصيًا. سنرى ما إذا كان يتكلم بنفس الكلمات التي قلتها لي “
بلاك : ” احذري “
بلاك : ” إنتظري “
ريين : ” . . . حسنًا. سيكون من الحكمة اتباعك ، لورد تيوكان “
ولكن فجأة ، أدى صوت بلاك المنخفض إلى تجميد ريين في مكانها.
ربما بسبب استعداده بنية مرافقتها ، لكنه يرتدي ملابس سوداء بالكامل. ليس فقط هو ، ولكن كل جنود تيواكان الذين يقفون خلفه أيضًا.
بلاك : ” لا يجب أن تذهبي “
بلاك : ” احذري “
ريين : ” ماذا . . . ؟ لماذا ؟ “
ريين : ” على هذا الحصان؟ “
بنظرة فاحصة في عينيه ، نظر بلاك إلى الكهنة.
في النهاية ، وافقت ريين على مضض وأومأت برأسها.
بلاك : ” إنهم ليسوا أغبياء “
مد بلاك يده إلى ريين.
ريين : ” آه . . . “
ريين : ” ماذا يفعل الكهنة هنا . . .؟ “
عضت ريين شفتها
كاهن : ” بإسم إله نوك العظيم ورئيس الكهنة ، يُحظر عليكِ حضور هذه الجنازة ! “
لم يكن مخطئاً. حتى لو كان رئيس الكهنة غبياً ، فقد عرف أفضل من إظهار وجهه هكذا. لم يكن للمعبد قوة عسكرية كافية لاستخدامها ضد تيواكان. إذا كانوا يرغبون حقًا في الدخول ، فلن تكون هناك طريقة لإيقافهم.
لم يكن هذا مختلفًا عن إعلان الحرب.
ومع ذلك ، على الرغم من كل ذلك ، كان الكهنة يتحدثون بمثل هذا عدم الاحترام الواضح.
إذا سمحت لهذا بالاستمرار ، ستتذكر ريين في النهاية مدى مهارة قبلاته أيضًا ، لذلك سرعان ما سحقت الفكرة قبل أن تظهر حتى.
ما لم يكونوا أغبياء أو لديهم رغبة في الموت ، فلن يفعلوا ذلك.
ولكن فجأة ، أدى صوت بلاك المنخفض إلى تجميد ريين في مكانها.
بلاك : ” أعتقد أنهم يحاولون استفزازنا “
يعرف أي شخص لديه نصف عقل أن شيئًا كهذا غير ممكن.
ريين : ” لكن لماذا . . . “
كليب ، كلوب. كليب ، كلوب.
بلاك : ” قد يريدون منا اقتحامها “
ريين : ” هل تقصد بقولك أن خطيبي هو من يتحدى إرادة الإله ؟ “
من الواضح أنهم لم يصلوا إلى نفع.
لم يكن مخطئاً. حتى لو كان رئيس الكهنة غبياً ، فقد عرف أفضل من إظهار وجهه هكذا. لم يكن للمعبد قوة عسكرية كافية لاستخدامها ضد تيواكان. إذا كانوا يرغبون حقًا في الدخول ، فلن تكون هناك طريقة لإيقافهم.
ريين : ” لكن . . . يجب أن أحضر الجنازة. إذا لم أفعل ، فسيستخدمونها ضدي فقط “
بلاك : ” إنتظري “
بلاك : ” سنعرف شيئًا واحدًا في كل مرة. ولكن حتى نتأكد مما يحدث ، لا يجب أن تذهبي “
بلاك : ” احذري “
ريين : ” . . . “
ريين : ” لقد غيرت السيدة فلامبارد ثوبي حتى يكون مناسبًا بشكل أفضل “
بلاك على حق
كاهن : ” بالضبط “
التعامل مع التخويف السياسي الذي يتسبب فيه كلاينفيلدرز يُعتبر شيئًا واحدًا ، ولكن كزعيم لمُنظمة مرتزقة غير مهزومة ، فهو لديه خبرة في التعامل مع أسوأ من هذا بكثير. يعرف ما هو أفضل قرار تكتيكي.
رافيت : ” راقب لسانك عمي “
ريين : ” . . . حسنًا. سيكون من الحكمة اتباعك ، لورد تيوكان “
ريين : ” أوه . . . أعتذر . . . كنتُ أنظر إلى الأسفل ، لكنني لم أشاهد إلى أين كنت ذاهبة “
تنفست ريين بعمق وهي تتحدث. عندما نزلت إلى أسفل الدرج ، ألقت نظرة سريعة إلى أعلى التل. كان بإمكانها أن ترى الكهنة يتخبطون فيما بينهم في حرج.
لا يمكن إنكار أن ليندن كلاينفيلدر قد تلاعب بكل هذا من أجل استفزازها. تذكر أن هذا جعل الغضب ينتفخ بداخلها مرة أخرى. كان يحاول علانية الإستيلاء على نوك الآن.
بغض النظر عما فعله ، لم تستطع ريين أن تتخيل أنه يخدعها على الإطلاق. سواء كان الأمر يتعلق بركوب الخيل أو أي شيء آخر ، فقد تعامل معه بمهارة وبدون عناء.
لم يكن هذا مختلفًا عن إعلان الحرب.
ريين : ” ماذا يفعل الكهنة هنا . . .؟ “
إذن ما الذي يمكن أن تفعله ريين الآن؟
رافيت : ” لا يمكنك إنكار ذلك. الأميرة ريين محبوبة لدى سكان نوك ، لذا فإن قتلها بتهور سيكون أمرًا غير حكيم “
على الأقل عندما كانت تتعامل مع حصار تيواكان ، كانت تعرف من هو عدوها. على الرغم من صعوبة ذلك ، طريقها كان واضحًا.
صرفتها الأفكار المعقدة والمتصاعدة انتباهها عن إحدى الدرجات الحجرية التي تم إزاحتها. عندما شعرت رين بأنها تتعثر ، سرعان ما احتضنها بلاك.
لكنها الآن لا تعرف بمن يمكن أن تثق.
نظرت إلى يده الكبيرة التي يمدها نحوها ، ابتلعت ريين بعصبية.
بلاك : ” احذري “
الكاهن : ” . . . لكن . . . قال رئيس الكهنة أن هناك طريقة لإصلاح كل هذا “
صرفتها الأفكار المعقدة والمتصاعدة انتباهها عن إحدى الدرجات الحجرية التي تم إزاحتها. عندما شعرت رين بأنها تتعثر ، سرعان ما احتضنها بلاك.
بأكثر من طريقة ، كان شخصًا غامضًا جدًا.
ريين : ” أوه . . . أعتذر . . . كنتُ أنظر إلى الأسفل ، لكنني لم أشاهد إلى أين كنت ذاهبة “
كان المعبد يقع على تلة فيليون ، شمال قلعة نوك مباشرة. بالفعل كان بإمكان ريين سماع رجال الدين في المعبد يدقون الجرس ، معلنين الجنازة. كان هذا الصوت حزينًا وكئيبًا.
بلاك : ” لا بأس ، أنا كنتُ منتبهاً “
بلاك : ” إنتظري “
ريين : “. . . “
دون أن تعبر عن شكرها ، أخذت ريين يده أخيرًا.
هل هذا الرجل عدوها أم لا؟
كلما لاحظت شيئًا عن هذا الرجل ، إزدادت حيرتها.
تمنت ريين لو عرفت على وجه اليقين.
ريين : ” لا بأس. لدي حصاني الخاص “
لم يكن يريدها أن تسقط أو تتأذى ، لكن كل ما فعله هو إرباكها أكثر.
لم تكن هذه رسالة من رئيس الكهنة. كان هذا مطابقًا تقريبًا لكلمات ليندن كلاينفيلدرز . كان هذا الرجل مصممًا على عزل ريين عن جميع جوانب نوك.
‘ هل من الطبيعي أن يكون الانتقام هكذا ؟ ‘
وسّع الكهنة عيونهم في حالة صدمة عندما رفعت ريين صوتها في اللحظة التي لم تستطع الإمساك بنفسها.
من المضحك أن مثل هذه الفكرة جاءت لها.
لم تكن متأكدة مما إذا كان بإمكانها الوقوف على نفس الحصان معه مرة أخرى. لا يزال بإمكان ريين أن تتذكر بوضوح ما حدث في المرة الأخيرة التي فعلت فيها ذلك. كان التعامل معه أكثر من اللازم.
* * *
ليندن : ” اللعنة ! “
بلاك : ” أنتِ هنا “
متكئًا على درابزين الشرفة المطلة على مدخل المعبد ، نظر ليندن كلاينفيلدر إلى أسفل عض شفتيه في حالة تهيج.
كان هذا لا يصدق تماما. حتى لو كان الكاهن الأكبر متحالفًا مع ليندن ، حيث كان يفضل جيوبه على الصداقة ، فلا يحق له أن يتجاهل عائلة نوك.
ليندن : ” لم يأخذوا الطُعم. ثعابين صغيرة ذكية ” ( منو الثعبان هنا )
إذن ما الذي يمكن أن تفعله ريين الآن؟
كان رافيت كلاينفيلدر بجانب عمه ، وهو التالي الذي تحدث.
بدأت ريين في المشي و يتبعها بلاك بهدوء ، لكن الصمت لم يدم. بمجرد أن بدأ الاثنان صعودهما صعودًا على السلالم شديدة الانحدار ، اقتحمت ظلال بيضاء فجأة رؤيتهما.
رافيت : ” . . . وهذا شيء جيد أيضًا. لو ماتت الأميرة ريين ، لكان كلاينفيلدرز أول من يواجه غضب نوك “
متكئًا على درابزين الشرفة المطلة على مدخل المعبد ، نظر ليندن كلاينفيلدر إلى أسفل عض شفتيه في حالة تهيج.
رافيت ، المعروف الآن باسم لوبيز كلاينفيلدر ، نظر إلى الأسفل عند المدخل بنظرة قلق على وجهه.
بغض النظر عما فعله ، لم تستطع ريين أن تتخيل أنه يخدعها على الإطلاق. سواء كان الأمر يتعلق بركوب الخيل أو أي شيء آخر ، فقد تعامل معه بمهارة وبدون عناء.
في الجزء العلوي من الدرجات المؤدية إلى المعبد بدا وكأنه منجنيق مع صخرة ثقيلة مرتبطة به بشكل غير مستقر وهو شيء بالتأكيد لا يمكن أن ينتمي هناك.
إذن ما الذي يمكن أن تفعله ريين الآن؟
ليندن : ” . . . “
أضاق رافيت عينيه. ومضة من الغضب الأزرق تقطع تعابير وجهه مثل النصل.
نظر ليندن إلى ابن أخيه ، موجهًا كتفيه تجاهه.
متكئًا على درابزين الشرفة المطلة على مدخل المعبد ، نظر ليندن كلاينفيلدر إلى أسفل عض شفتيه في حالة تهيج.
ليندن : ” هل أنت جاد؟ لقد فوتنا فرصة عظيمة لقتل زعيم تلك القبيلة البربرية بضربة واحدة “
و هذا وحده أوضح أن هذا لم يكن ترتيبًا يمكنها ببساطة حله. لم يكن هناك أي طريقة لم يكن ليندن كلاينفيلدر يعرف بها ذلك.
بمجرد أن يأخذ تيواكان الطعم ويحاول اقتحام الهيكل بالقوة ، كان ليندن يخطط لإطلاق الصخرة و دحرجتها على الدرجات. كان من الممكن أن يُسحق الجميع أو سيُجبرون على القفز فوق جانب الجرف من أجل الهروب منه.
ريين : ” هذا مجرد عذر “
بالطبع سوف يموت الكهنة والأميرة ريين أيضًا ، لكن ليندن بالكاد يهتم بذلك.
حتى عندما كانت طفلة ، كلما كانت تزور المعبد ، كانت ريين تعاني دائمًا من آلام رهيبة في ساقيها و يتجاوزها الإرهاق من الرحلة.
رافيت : ” لا يمكنك إنكار ذلك. الأميرة ريين محبوبة لدى سكان نوك ، لذا فإن قتلها بتهور سيكون أمرًا غير حكيم “
دون أن تعبر عن شكرها ، أخذت ريين يده أخيرًا.
ليندن : ” أيها الأحمق . . . لا تقل لي أنك ما زلت تحبها؟ تلك الفتاة القذرة؟ “
كلما لاحظت شيئًا عن هذا الرجل ، إزدادت حيرتها.
رافيت : ” راقب لسانك عمي “
هذا جزء من عبادة الإله. لم تكن حتى العائلة المالكة في نوك استثناءً لها.
أضاق رافيت عينيه. ومضة من الغضب الأزرق تقطع تعابير وجهه مثل النصل.
ريين : ” كيف تجرؤ . . . “
رافيت : ” لن أسمح لأي شخص بالتحدث بهذه الطريقة عن الأميرة ريين أمامي. ليس بعد ما بذلت جهدها لإنقاذي ” (و تسمح له يقتلها ؟)
ربما بسبب استعداده بنية مرافقتها ، لكنه يرتدي ملابس سوداء بالكامل. ليس فقط هو ، ولكن كل جنود تيواكان الذين يقفون خلفه أيضًا.
. . . لم يكن من العدل إلى أي مدى يناسبه هذا اللون الغامق.
التعامل مع التخويف السياسي الذي يتسبب فيه كلاينفيلدرز يُعتبر شيئًا واحدًا ، ولكن كزعيم لمُنظمة مرتزقة غير مهزومة ، فهو لديه خبرة في التعامل مع أسوأ من هذا بكثير. يعرف ما هو أفضل قرار تكتيكي.
