الجنازة (2)
الجو عاصف ومن موقعه بالضبط على إطار النافذة ، العواصف تكون خطيرة بهذا المكان بالخصوص.
ليندن : ” ألا تدرك الموقف الذي نحن فيه؟ ماذا لو تزوجت الأميرة حقًا من هذا المتوحش؟ ألا يجعل هذا عائلتنا تبدو كأنها مجموعة من الحمقى؟ “
كان يسمع صوت ريين.
ريين : ” ما الأمر يا سيدي؟ “
ريين : ” لنذهب إلى غرفة أخرى أولاً “
منذ أن سمعت رسالة ويروز الغامضة ، أصبحت هذه الشكوك المستمرة أقوى بمرور الوقت. في أي وقت قال بلاك أو فعل أي شيء ، لم تستطع ريين التخلص من فكرة أن هناك بعض المعنى الخفي وراء ذلك.
حيث كان واقفاً لم يستطع أن يرى ما في الغرفة ولكن عند سماع صوتها ، تنبهت أذناه.
ماسلو : ” لا ، ليس عليكِ القيام بذلك . . . “
ريين : ” . . . الغرفة المجاورة “
ريين : ” خطاب توظيف؟ “
لم تكن تتحدث مع ذلك الرجل البربري . هذه الرسالة كانت موجهة إلى رافيت.
ريين : ” لوبيز كلاينفيلدرز . . . هذا هو اسمه الجديد الآن؟ “
بدا الأمر كما لو إنها تحاول إخباره أنها ستخاطر بحياتها من أجل إقناع ذلك البربري بمغادرة الغرفة. كل ذلك حتى يتمكن من الهروب بأمان.
ريين : ” . . . الغرفة المجاورة “
الآن ، تأكد رافيت من أن حبهم لم يمت بعد.
أبدت ريين نظرة مضطربة على وجهها. بغض النظر عما يريده منها ، لم تستطع التفكير في أي شيء ذي قيمة يمكن أن تقدمه له.
فعلت ريين هذا فقط لأنها مجبرة على هذا.
ليندن : ” لطالما كنتَ أعمى عندما يتعلق الأمر بتلك المرأة ، لكن هذا الأمر بدأ يزداد سوءًا “
بصفتها ابنة عائلة أرساك ، فهي امرأة شريفة. لن تسمح لنفسها أبدًا بالاعتراف بأنها لا تزال تحب شخصًا ما بينما هي مخطوبة لشخص آخر.
ريين : ” . . . “
حتى لو إنها لم تكن تريد الزواج ، إلا إن قلبها نبيل للغاية.
بالطبع كذلك. لم يكن هناك أحد سوى اللورد كلاينفيلدرز الذي يتجرأ بما يكفي لفعل شيء وقح للغاية كهذا.
هذا يعني أن رافيت مُلزم على إستعادتها بنفسه.
ماسلو : ” الأميرة ! “
ليندن : ” لطالما كنتَ أعمى عندما يتعلق الأمر بتلك المرأة ، لكن هذا الأمر بدأ يزداد سوءًا “
ألقت ريين نظرة خاطفة إلى ما كان يكتبه ماسلو.
قال ليندن هذا لابن أخيه لكن رافيت هز رأسه.
ريين : ” لو من الممكن فعل هذا . . . لكن إذا كان على تيواكان فعل أي شيء . . . “
رافيت : ” أنا لستُ أعمى. أستطيع أن أرى بوضوح تام “
بلاك : ” هل تعتقدين أن هناك شيئًا أكثر من ذلك؟ “
حتى الآن ، لم يكن لدى رافيت أي فكرة عن مشاعر ريين الحقيقية.
بلاك : ” هل سيكون الأمر أسهل إذا قلتُ أن هناك سببًا ؟ “
لم تبدِ أبدًا أي رغبة في النوم معه ، لذلك لم يعتقد أنها تهتم به كثيرًا. كان يشعر دائمًا كما لو أن حبه لها أعمق من حبها له.
أغمضت ريين عينيها للحظة.
لكنه عرف الآن بشكل أفضل.
بعد قراءة أول سطرين ، تنهدت ريين على الفور.
لن يسمح لنفسه بالشك فيها مرة أخرى.
في اللحظة التي لامس فيها إصبعها ، شعرت بإحساس من النيران تنتقل إليها. لاحظت ريين أنه يبتعد عنها ، نظر إليها بلاك .
رافيت : ” لذا تذكر يا عمي. لا يمكنكَ أبدًا اتخاذ إجراء ضد الأميرة ريين “
أسود : ” لا أعرف ، لكنني سأكتشف شيئًا ما. أمهليني حتى الغد “
ليندن : ” ماذا ؟ “
هذا يعني أن رافيت مُلزم على إستعادتها بنفسه.
رافيت : ” إطمئن ، هذا الرجل لن يسيطر أبداً على نوك “
جالسًا على المكتب ، بدا وكأنه يعمل بجد على شيء ما ، لكنه أسقط قلمه في حرج في اللحظة التي لاحظ فيها ريين.
ارتعشت شفاه ليندن.
‘ اذن لماذا ؟ ‘
ليندن : ” ألا تدرك الموقف الذي نحن فيه؟ ماذا لو تزوجت الأميرة حقًا من هذا المتوحش؟ ألا يجعل هذا عائلتنا تبدو كأنها مجموعة من الحمقى؟ “
ريين : ” لقد كان مجرد حادث بسيط. لا داعي للقلق بشأنه. سأكون أكثر حذرا في المستقبل “
رافيت : ” لن أدع هذا يحدث “
عندما لاحظت نظرته إلى يدها ، تراجعت وحاولت إخفاء إصابتها.
تحدث رافيت و في عينيه تصميم واضح وقوي.
بدا الأمر كما لو إنها تحاول إخباره أنها ستخاطر بحياتها من أجل إقناع ذلك البربري بمغادرة الغرفة. كل ذلك حتى يتمكن من الهروب بأمان.
رافيت : ” سأتأكد من إستعادتها قبل أن يحين ذلك “
بلاك : ” لم أكن أخطط لاستخدام القوة “
ليندن : ” . . . “
‘ هل يمكنني تصديق هذا ؟ هل يمكنني الوثوق بما يقوله؟ ‘
طقطق ليندن بلسانه لكنه لم يقل أي شيء آخر.
عندما مدت ريين يدها ، هز ماسلو رأسه بخجل.
رغم أنه حتى لو فعل ذلك ، فإن رافيت سيتجاهله. هو لم يهتم حتى بما قاله أي شخص آخر.
‘ أنا لا أفهم . . . ماذا يريد هذا الرجل مني ؟ ‘
حفل زفاف ريين على بعد ما يزيد قليلاً عن عشرة أيام.
لم تبدِ أبدًا أي رغبة في النوم معه ، لذلك لم يعتقد أنها تهتم به كثيرًا. كان يشعر دائمًا كما لو أن حبه لها أعمق من حبها له.
قبل أن يأتي ذلك اليوم ، هو بحاجة إلى إيجاد طريقة لاستعادتها.
ريين : ” هل قال شيئًا محددًا ؟ إذا لم أعترف بأن ابنه غير الشرعي هو أحد أفراد عائلته ، كيف سيجعلني أدفع الثمن ، أتساءل؟ “
* * *
هل يمكنها حقًا ترك شيء مهم للغاية يخص نوك بعهدته ؟ لكنها في الوقت نفسه لم تستطع إيقاف هذا الشعور بالترقب الذي حملته في قلبها.
بلاك : ” ماذا حدث ليدكِ؟ “
كان هناك سبب لبناء هذه الغرف كما لو كانت واحدة. تم تصميمه لمنع حكام نوك من ارتكاب أي أعمال خيانة.
كانت رحلتهم إلى القلعة من المعبد مماثلة لذهابهم إليه. الاختلاف الوحيد هو النظرة القاتمة على وجه ريين ومدى ضعف جسدها.
حاول ماسلو مرة أخرى تقديم المشورة لريين.
أثناء مرورهم بالناس في الشوارع ، بدا الجميع مرتبكين بعض الشيء. لم يفهموا لماذا إن ريين تركب حصانًا إلى القلعة بينما من المفترض أن تكون في الجنازة.
هذا يعني أن رافيت مُلزم على إستعادتها بنفسه.
ولكن لم يكن الأمر كما لو أنها ستخبرهم بأن ليس لديها خيار سوى المغادرة لتجنب حيل ليندن كلاينفيلدرز.
‘ . . . حسناً . إذا كانت هذه هي الطريقة التي يريد أن ينجز بها الأشياء ‘
ريين : ” . . . هاه؟ أوه . . . لا شيء. لقد كنتُ مشتتة للحظة وانتهى بي الأمر بجرح نفسي بالمقص “
ماسلو : ” . . . لن تكون من الحكمة قول لا ، يا أميرة “
مع دوامة الأفكار التي في رأسها ، ردت ريين بعد ثوان. نسيت تمامًا أنها أصيبت بالأذى حتى سألها بلاك.
ريين : ” . . . “
عندما لاحظت نظرته إلى يدها ، تراجعت وحاولت إخفاء إصابتها.
رافيت : ” لذا تذكر يا عمي. لا يمكنكَ أبدًا اتخاذ إجراء ضد الأميرة ريين “
ريين : ” أنا بخير الآن “
‘ لماذا ؟ ‘
بعد استخدام الدواء لإيقاف النزيف ، الجرح كان بالكاد ملحوظًا. لابد أن تكون لديه عين ثاقبة بما إنه قادر على رؤيتها.
قال ليندن هذا لابن أخيه لكن رافيت هز رأسه.
بلاك : ” يجب أن تحصلِ على مقص مختلف إذن “
ماسلو : “آه ، أميرة؟”
أخرجت هذه الكلمات ضحكة مكتومة من ريين.
بلاك : ” يجب أن تحصلِ على مقص مختلف إذن “
لم يكن هناك من طريقة تمكنها من القيام بشيء من هذا القبيل. سيكون من الأسرع بكثير أن تطلب من السيدة فلامبارد عدم شحذ الشفرة كثيرًا في المرة القادمة.
ريين :” كيف؟ “
ريين : ” لقد كان مجرد حادث بسيط. لا داعي للقلق بشأنه. سأكون أكثر حذرا في المستقبل “
ماسلو : ” كنتُ أخطط لعرضه عليكِ بمجرد انتهائي. لأنه يتطلب ختمكِ يا أميرة . . . “
مدت ريين يدها و أمسكت يد بلاك حيث ساعدها على النزول مرة أخرى. من السهل جدًا نسيان أنها بحاجة إلى توخي الحذر من حوله كلما تلامسوا.
ماسلو : ” الأميرة ! “
ريين : ” سأدخل الآن. شكراً لسماحكَ لي بالركوب معكَ “
بلاك : ” إذا انتظرنا حتى الزفاف ، فلن يعمل ذلك كمكافأة “
استدارت ريين لتشق طريقها داخل القلعة ، مع إبقاء رأسها منخفضًا لتجنب إتصال العينين.
ولكن لم يكن الأمر كما لو أنها ستخبرهم بأن ليس لديها خيار سوى المغادرة لتجنب حيل ليندن كلاينفيلدرز.
لكن بلاك كان أسرع منها بكثير.
رافيت : ” لذا تذكر يا عمي. لا يمكنكَ أبدًا اتخاذ إجراء ضد الأميرة ريين “
عندما بدأت في الإبتعاد ، على الرغم من إنه كان يقف وراءها. إلا إنه و بطريقة ما ، وقف أمامها فجأة.
ريين : ” هل هذا صحيح؟ “
ريين ” . . . ؟ “
أغمضت ريين عينيها للحظة.
يمكن لهذا الرجل أن يتحرك أسرع من أي شخص آخر في اللحظة التي يريدها.
ريين : ” هل كنت تخطط لفعل شيء كهذا بدون موافقتي؟ “
ريين : ” هل هناك شيء تريد أن تقوله؟ “
ريين : ” . . . “
بلاك : ” نعم “
ماسلو : ” لا ، ليس عليكِ القيام بذلك . . . “
ريين : ” إذن تحدث عما يدور في ذهنك “
ريين : ” ماذا ؟ “
لمعت عيناه الزرقاوتان الشاحبتان قبل أن يقول أي شيء.
ماسلو : ” أليس من المفترض أن تكونِ في الجنازة؟ “
بلاك : ” هل من السيئ حقًا عدم قدرتكِ على حضور الجنازة ؟ “
بلاك : ” سأراكِ غدًا “
ريين : ” . . . لا أعرف. ربما “
قال ليندن هذا لابن أخيه لكن رافيت هز رأسه.
لم تدرك ريين ذلك ، لكن علت على وجهها نظرة قلق طوال طريق عودتهم إلى القلعة.
ريين : ” لنذهب إلى غرفة أخرى أولاً “
لكن تعبيرها المضطرب هذا لم يفلت من ملاحظة بلاك.
رافيت : ” أنا لستُ أعمى. أستطيع أن أرى بوضوح تام “
ريين : ” لم أضطر أبدًا للتعامل مع شيء كهذا من قبل. لا أعرف بالضبط ما ستكون التداعيات لكنني أعلم أنها لن تكون جيدة ، مع الأخذ في الاعتبار من هو ليندن كلاينفيلدرز . . . “
ريين : ” لوبيز كلاينفيلدرز . . . هذا هو اسمه الجديد الآن؟ “
ترددت ريين لإنها لم تكن متأكدة مما إذا كانت فكرة صائبة أن تتحدث عن سكان نوك كما لو كانوا أعداء لشخص غريب.
ريين : ” ما الأمر يا سيدي؟ “
ريين : ” . . . إنه ليس من الأشخاص الذي يترك هذا النوع من الأشياء تذهب “
لم تكن تتحدث مع ذلك الرجل البربري . هذه الرسالة كانت موجهة إلى رافيت.
بلاك : ” إذن سأتولى أمر الجنازة “
بلاك : ” إذا انتظرنا حتى الزفاف ، فلن يعمل ذلك كمكافأة “
ريين : ” ماذا ؟ “
رغم أنه حتى لو فعل ذلك ، فإن رافيت سيتجاهله. هو لم يهتم حتى بما قاله أي شخص آخر.
إتسعت عيون ريين الزمردية.
ريين : ” أريد أن أعرف سبب اهتمامك بالجنازة ، لورد تيواكان “
‘ و لكن كيف . . .؟ لا . . . والأهم من ذلك ، لماذا؟ ‘
تحدث رافيت و في عينيه تصميم واضح وقوي.
بلاك : ” سنغير التاريخ أو الموقع إذا كان علينا ذلك “
عندما لاحظت نظرته إلى يدها ، تراجعت وحاولت إخفاء إصابتها.
ريين : ” لو من الممكن فعل هذا . . . لكن إذا كان على تيواكان فعل أي شيء . . . “
بلاك : ” هل تعتقدين أن هناك شيئًا أكثر من ذلك؟ “
سوف يُنظر إليه على أنه استخدام للقوة. نظرًا لمدى حساسية الموقف ، لن تكون هذه بالتأكيد فكرة صائبة.
ريين : ” . . . “
لكن بلاك يعلم بالفعل مخاوف ريين.
ريين : ” هل هذا صحيح؟ “
بلاك : ” لم أكن أخطط لاستخدام القوة “
بلاك : ” في هذه الحالة ، إذن نعم ، لدي سبب آخر للقيام بذلك. إذا تعاملتُ مع الجنازة ، فأنا أريدكِ أن تعطيني شيئًا يا أميرة “
ريين : ” إذن ماذا ستفعل ؟ “
ماسلو : ” كنتُ أخطط لعرضه عليكِ بمجرد انتهائي. لأنه يتطلب ختمكِ يا أميرة . . . “
أسود : ” لا أعرف ، لكنني سأكتشف شيئًا ما. أمهليني حتى الغد “
ريين : ” أعطني إياه “
ريين : ” . . . “
ماسلو : ” أميرة “
‘ هل يمكنني تصديق هذا ؟ هل يمكنني الوثوق بما يقوله؟ ‘
ريين : ” لماذا تفعل هذا ؟ “
الجميع يقول إن لديه دوافع خفية. ظلوا يحاولون إخبارها بطريقة أو بأخرى أنه سيحاول الانتقام منها.
أمسك بلاك بيد ريين.
‘ اذن لماذا ؟ ‘
بلاك : ” أنا خطيبكِ الآن يا أميرة “
لماذا يتصرف وكأنه سيفعل شيئًا من أجلها ؟ وكأنه قلق عليها ؟
عندما مدت ريين يدها ، هز ماسلو رأسه بخجل.
‘ لماذا ؟ ‘
إذا انتقل إلى غرفة النوم هذه ، فسيكونون مشاركين في مساحة واحدة. مهما فعلت ريين ، بغض النظر عمن قابلت – سيكون هو أول من يعرف كل شيء.
ريين : ” لماذا تفعل هذا ؟ “
طقطق ليندن بلسانه لكنه لم يقل أي شيء آخر.
في النهاية ، طرح هذا السؤال صعب للغاية.
رافيت : ” سأتأكد من إستعادتها قبل أن يحين ذلك “
بلاك : ” ماذا تقصدين ؟ “
مدت ريين يدها و أمسكت يد بلاك حيث ساعدها على النزول مرة أخرى. من السهل جدًا نسيان أنها بحاجة إلى توخي الحذر من حوله كلما تلامسوا.
ريين : ” أريد أن أعرف سبب اهتمامك بالجنازة ، لورد تيواكان “
ريين : ” . . . هاه “
بلاك : ” هل هناك سبب يمنعني من ذلك ؟ “
ريين : ” . . . “
ريين : ” هذه الجنازة . . . “
ريين : ” هل هذا صحيح؟ “
‘ . . . تحدث بسببك. لإعطاء السلام لمن قتلتم ‘
ريين : ” لم أضطر أبدًا للتعامل مع شيء كهذا من قبل. لا أعرف بالضبط ما ستكون التداعيات لكنني أعلم أنها لن تكون جيدة ، مع الأخذ في الاعتبار من هو ليندن كلاينفيلدرز . . . “
بلاك : ” أنا خطيبكِ الآن يا أميرة “
إذا انتقل إلى غرفة النوم هذه ، فسيكونون مشاركين في مساحة واحدة. مهما فعلت ريين ، بغض النظر عمن قابلت – سيكون هو أول من يعرف كل شيء.
ريين : ” لورد تيوكان . . . “
ريين : ” لوبيز كلاينفيلدرز . . . هذا هو اسمه الجديد الآن؟ “
بلاك : ” هذا يجعل مسؤولياتكِ على عاتقي. من واجبي التأكد من سلامتكِ “
ريين : ” شيء . . . مني ؟ “
ريين : “. . . “
هذا ما كان يقوله الآخرون.
‘ أنا لا أفهم . . . ماذا يريد هذا الرجل مني ؟ ‘
كان ماسلو في مكتب الملك.
ريين : ” هل هذا كل ما في الأمر؟”
بالنظر إلى أنهما يملكان حمام مشترك ، فإن غرفتي النوم تعتبران كغرفة واحدة.
بلاك : ” هل تعتقدين أن هناك شيئًا أكثر من ذلك؟ “
أبدت ريين نظرة مضطربة على وجهها. بغض النظر عما يريده منها ، لم تستطع التفكير في أي شيء ذي قيمة يمكن أن تقدمه له.
هذا ما كان يقوله الآخرون.
في النهاية ، طرح هذا السؤال صعب للغاية.
ريين : ” هل تفعل هذا حقًا للوفاء بالتزامك كخطيب لي؟ لا يوجد سبب آخر؟ “
إذا انتقل إلى غرفة النوم هذه ، فسيكونون مشاركين في مساحة واحدة. مهما فعلت ريين ، بغض النظر عمن قابلت – سيكون هو أول من يعرف كل شيء.
بلاك : ” لماذا أنتِ . . . “
قال ليندن هذا لابن أخيه لكن رافيت هز رأسه.
عند سماع ملاحظة ريين ، أوشك بلاك على الرد قبل أن يعبس عوضًا عن ذلك.
بلاك : ” هل من السيئ حقًا عدم قدرتكِ على حضور الجنازة ؟ “
بلاك : ” أعتقد أنني ما زلتُ غير قريباً منك يا أميرة “
‘ و لكن كيف . . .؟ لا . . . والأهم من ذلك ، لماذا؟ ‘
لم تستطع أن تجادله.
رافيت : ” أنا لستُ أعمى. أستطيع أن أرى بوضوح تام “
منذ أن سمعت رسالة ويروز الغامضة ، أصبحت هذه الشكوك المستمرة أقوى بمرور الوقت. في أي وقت قال بلاك أو فعل أي شيء ، لم تستطع ريين التخلص من فكرة أن هناك بعض المعنى الخفي وراء ذلك.
ريين : ” أُرفضه “
بلاك : ” هل سيكون الأمر أسهل إذا قلتُ أن هناك سببًا ؟ “
بلاك : ” أريد غرفة بجوار غرفتكِ يا أميرة. كخطيبكِ “
ريين : ” لورد تيوكان . . . “
* * *
قاطع بلاك كلمات ريين ، و على وجهه تعبير محايد كالمعتاد.
عند سماع ملاحظة ريين ، أوشك بلاك على الرد قبل أن يعبس عوضًا عن ذلك.
بلاك : ” في هذه الحالة ، إذن نعم ، لدي سبب آخر للقيام بذلك. إذا تعاملتُ مع الجنازة ، فأنا أريدكِ أن تعطيني شيئًا يا أميرة “
بلاك : ” لم أكن أخطط لاستخدام القوة “
ريين : ” شيء . . . مني ؟ “
بلاك : ” أعتقد أنني ما زلتُ غير قريباً منك يا أميرة “
بلاك : ” ماذا يمكنكِ أن تقدمي لي؟ “
مهما كانت نواياه حقيقية ، هي ستكتشفها.
‘ ذلك . . . ‘
مهما كانت نواياه حقيقية ، هي ستكتشفها.
أبدت ريين نظرة مضطربة على وجهها. بغض النظر عما يريده منها ، لم تستطع التفكير في أي شيء ذي قيمة يمكن أن تقدمه له.
ماسلو : ” أميرة “
ريين : ” . . . بالنظر إلى الوضع في نوك ، ليس لدي الكثير مما يمكنني تقديمه لك ، يا لورد تيوكان. لكن من فضلك اعلم أن رغبتي في منحك شيئًا مقابل هذا صحيحة “
مدت ريين يدها و أمسكت يد بلاك حيث ساعدها على النزول مرة أخرى. من السهل جدًا نسيان أنها بحاجة إلى توخي الحذر من حوله كلما تلامسوا.
بلاك : ” إذن أريد ما قدمتِه لي من قبل. أريد تغيير الغرف “
بلاك : ” إذن أريد ما قدمتِه لي من قبل. أريد تغيير الغرف “
ريين : ” غرفة . . .؟ هل تقصد غرفة النوم التي ستقيم فيها؟ “
حيث كان واقفاً لم يستطع أن يرى ما في الغرفة ولكن عند سماع صوتها ، تنبهت أذناه.
بلاك : ” أريد غرفة بجوار غرفتكِ يا أميرة. كخطيبكِ “
في البداية اعتقدت أنه سيعزز موافقته من خلال إمساك يدها ، لكنه وضع شفتيه على إصبعها المصاب.
ريين : ” . . . “
مع دوامة الأفكار التي في رأسها ، ردت ريين بعد ثوان. نسيت تمامًا أنها أصيبت بالأذى حتى سألها بلاك.
في اللحظة التي سمعت فيها ريين هذه الكلمات ، شحب وجهها.
ريين : ” . . . هاه “
الغرفة التي تستخدمها حاليًا هي المكان الذي تنام فيه أجيال من حكام نوك. كان مكانًا لا يمكن الوصول إليه مباشرة من الرواق ، بل من غرفة النوم المجاورة لها.
ريين : ” ماذا ؟ “
بالنظر إلى أنهما يملكان حمام مشترك ، فإن غرفتي النوم تعتبران كغرفة واحدة.
ريين : ” هل قال شيئًا محددًا ؟ إذا لم أعترف بأن ابنه غير الشرعي هو أحد أفراد عائلته ، كيف سيجعلني أدفع الثمن ، أتساءل؟ “
بطبيعة الحال ، الغرفة الطويلة الفارغة التي بجوارها مخصصة لاستخدام زوجها المستقبلي.
ألقت ريين نظرة خاطفة إلى ما كان يكتبه ماسلو.
ريين : ” هذا . . . “
الغرفة التي تستخدمها حاليًا هي المكان الذي تنام فيه أجيال من حكام نوك. كان مكانًا لا يمكن الوصول إليه مباشرة من الرواق ، بل من غرفة النوم المجاورة لها.
بلاك : ” هل هذه مشكلة؟ “
ريين : ” . . . “
‘ لماذا ؟ ‘
كانت نواياه واضحة.
يمكن لهذا الرجل أن يتحرك أسرع من أي شخص آخر في اللحظة التي يريدها.
إذا انتقل إلى غرفة النوم هذه ، فسيكونون مشاركين في مساحة واحدة. مهما فعلت ريين ، بغض النظر عمن قابلت – سيكون هو أول من يعرف كل شيء.
ريين : ” لنذهب إلى غرفة أخرى أولاً “
ريين : ” بمجرد أن نتزوج ، ستكون هذه الغرفة لك ، لكن في الوقت الحالي . . . “
لكن تعبيرها المضطرب هذا لم يفلت من ملاحظة بلاك.
بلاك : ” إذا انتظرنا حتى الزفاف ، فلن يعمل ذلك كمكافأة “
ريين : ” . . . هاه؟ أوه . . . لا شيء. لقد كنتُ مشتتة للحظة وانتهى بي الأمر بجرح نفسي بالمقص “
ريين : ” . . . “
ماسلو : “آه ، أميرة؟”
بلاك : ” هل تسمحين بذلك؟ “
رافيت : ” لذا تذكر يا عمي. لا يمكنكَ أبدًا اتخاذ إجراء ضد الأميرة ريين “
أغمضت ريين عينيها للحظة.
ريين : ” . . . هاه؟ أوه . . . لا شيء. لقد كنتُ مشتتة للحظة وانتهى بي الأمر بجرح نفسي بالمقص “
‘ . . . حسناً . إذا كانت هذه هي الطريقة التي يريد أن ينجز بها الأشياء ‘
ريين : ” بمجرد أن نتزوج ، ستكون هذه الغرفة لك ، لكن في الوقت الحالي . . . “
كان هناك سبب لبناء هذه الغرف كما لو كانت واحدة. تم تصميمه لمنع حكام نوك من ارتكاب أي أعمال خيانة.
ماسلو : ” . . . لن تكون من الحكمة قول لا ، يا أميرة “
إذا خطط هذا الرجل لاستخدام هذه الغرفة لممراقبتها ، فهذا يعني أنها سيمكنها مراقبته أيضًا.
لم تكن تتحدث مع ذلك الرجل البربري . هذه الرسالة كانت موجهة إلى رافيت.
مهما كانت نواياه حقيقية ، هي ستكتشفها.
ريين : ” سأدخل الآن. شكراً لسماحكَ لي بالركوب معكَ “
ريين : ” جيد جدًا “
حفل زفاف ريين على بعد ما يزيد قليلاً عن عشرة أيام.
أومأت ريين برأسه.
حاول ماسلو مرة أخرى تقديم المشورة لريين.
ريين : ” سأسمح بذلك ، طالما يمكنك التعامل مع المشكلة الجنازة. لكن من فضلك تذكر ، لا أريدك أن تقتل أحداً. أتمنى أن لا أرى المزيد من إراقة الدماء في نوك “
ريين : ” أنا بخير الآن “
بلاك : ” إذن سأغير الغرفة غدًا “
بلاك : ” هل هناك سبب يمنعني من ذلك ؟ “
أمسك بلاك بيد ريين.
عندما مدت ريين يدها ، هز ماسلو رأسه بخجل.
في البداية اعتقدت أنه سيعزز موافقته من خلال إمساك يدها ، لكنه وضع شفتيه على إصبعها المصاب.
ريين : ” . . . “
ريين : ” لقد كان مجرد حادث بسيط. لا داعي للقلق بشأنه. سأكون أكثر حذرا في المستقبل “
بلاك : ” سأراكِ غدًا “
بلاك : ” إذن أريد ما قدمتِه لي من قبل. أريد تغيير الغرف “
في اللحظة التي لامس فيها إصبعها ، شعرت بإحساس من النيران تنتقل إليها. لاحظت ريين أنه يبتعد عنها ، نظر إليها بلاك .
بعد قراءة أول سطرين ، تنهدت ريين على الفور.
بلاك : ” اعتني بيديكِ “
ريين : ” هاه . . . “
ريين : ” . . . “
ريين : ” . . . لا أعرف. ربما “
بلاك : ” أستأذنكِ الآن “
الجميع يقول إن لديه دوافع خفية. ظلوا يحاولون إخبارها بطريقة أو بأخرى أنه سيحاول الانتقام منها.
حرر بلاك يدها قائلاً وداعًا بعينيه بدلاً من كلماته و بدأ في المشي بعيدًا.
ريين : ” هذه الجنازة . . . “
‘ ماذا سيفعل . . . ؟ ‘
‘ و لكن كيف . . .؟ لا . . . والأهم من ذلك ، لماذا؟ ‘
كل ما بإمكان ريين فعله هو الوقوف هناك ، ومشاهدة ظهر بلاك وهو يختفي من بعيد.
ريين : ” لم أضطر أبدًا للتعامل مع شيء كهذا من قبل. لا أعرف بالضبط ما ستكون التداعيات لكنني أعلم أنها لن تكون جيدة ، مع الأخذ في الاعتبار من هو ليندن كلاينفيلدرز . . . “
ربما لم تكن هذه فكرة جيدة.
لم تبدِ أبدًا أي رغبة في النوم معه ، لذلك لم يعتقد أنها تهتم به كثيرًا. كان يشعر دائمًا كما لو أن حبه لها أعمق من حبها له.
هل يمكنها حقًا ترك شيء مهم للغاية يخص نوك بعهدته ؟ لكنها في الوقت نفسه لم تستطع إيقاف هذا الشعور بالترقب الذي حملته في قلبها.
بلاك : ” سأراكِ غدًا “
الأمر كما لو أن فكرة فشل بلاك لا يمكن تصورها على الإطلاق.
هل يمكنها حقًا ترك شيء مهم للغاية يخص نوك بعهدته ؟ لكنها في الوقت نفسه لم تستطع إيقاف هذا الشعور بالترقب الذي حملته في قلبها.
* * *
ريين : ” إذن سألقي نظرة عليها الآن “
ماسلو : “آه ، أميرة؟”
ماسلو : ” هذا . . . “
كان ماسلو في مكتب الملك.
بدا الأمر كما لو إنها تحاول إخباره أنها ستخاطر بحياتها من أجل إقناع ذلك البربري بمغادرة الغرفة. كل ذلك حتى يتمكن من الهروب بأمان.
جالسًا على المكتب ، بدا وكأنه يعمل بجد على شيء ما ، لكنه أسقط قلمه في حرج في اللحظة التي لاحظ فيها ريين.
الجميع يقول إن لديه دوافع خفية. ظلوا يحاولون إخبارها بطريقة أو بأخرى أنه سيحاول الانتقام منها.
ريين : ” ما الأمر يا سيدي؟ “
هذا ما كان يقوله الآخرون.
ماسلو : ” أليس من المفترض أن تكونِ في الجنازة؟ “
ريين : ” لوبيز كلاينفيلدرز . . . هذا هو اسمه الجديد الآن؟ “
‘ أتيتَ إلى هنا معتقد أنني سأكون بعيدًا ‘
بلاك : ” أريد غرفة بجوار غرفتكِ يا أميرة. كخطيبكِ “
ألقت ريين نظرة خاطفة إلى ما كان يكتبه ماسلو.
لكنه عرف الآن بشكل أفضل.
ريين : ” منعتني عائلة كلاينفيلدرز من الدخول. و لم تطأ قدماي المعبد حتى. لكن الأهم من ذلك ، ماذا كنت تفعل؟ “
ريين : ” إذن سألقي نظرة عليها الآن “
ماسلو : ” أوه . . . حسنًا . . . لقد اعتقدت للتو أننا سنحتاج . . . خطاب توظيف لنيل لقب الفروسية قريبًا . . . “
حتى لو إنها لم تكن تريد الزواج ، إلا إن قلبها نبيل للغاية.
ريين : ” خطاب توظيف؟ “
ريين : “. . . “
ماسلو : ” هذا . . . “
لم يكن هناك من طريقة تمكنها من القيام بشيء من هذا القبيل. سيكون من الأسرع بكثير أن تطلب من السيدة فلامبارد عدم شحذ الشفرة كثيرًا في المرة القادمة.
كلما حاول التحدث ، ظل ماسلو يُبعد عينيه عنها. من الواضح أن كل ما يقوله كذب.
ريين : ” هل كنت تخطط لفعل شيء كهذا بدون موافقتي؟ “
ريين : “. . . “
ماسلو : ” إنها . . . إرادة اللورد كلاينفيلدرز . . . “
ارتعشت شفاه ليندن.
ريين : ” . . . “
مدت ريين يدها و أمسكت يد بلاك حيث ساعدها على النزول مرة أخرى. من السهل جدًا نسيان أنها بحاجة إلى توخي الحذر من حوله كلما تلامسوا.
بالطبع كذلك. لم يكن هناك أحد سوى اللورد كلاينفيلدرز الذي يتجرأ بما يكفي لفعل شيء وقح للغاية كهذا.
بلاك : ” ماذا يمكنكِ أن تقدمي لي؟ “
ريين : ” أعطني إياه “
‘ هل يمكنني تصديق هذا ؟ هل يمكنني الوثوق بما يقوله؟ ‘
عندما مدت ريين يدها ، هز ماسلو رأسه بخجل.
ريين : ” إذن سألقي نظرة عليها الآن “
ماسلو : ” كنتُ أخطط لعرضه عليكِ بمجرد انتهائي. لأنه يتطلب ختمكِ يا أميرة . . . “
لم تستطع أن تجادله.
ريين : ” إذن سألقي نظرة عليها الآن “
ترددت ريين لإنها لم تكن متأكدة مما إذا كانت فكرة صائبة أن تتحدث عن سكان نوك كما لو كانوا أعداء لشخص غريب.
ماسلو : ” لا ، ليس عليكِ القيام بذلك . . . “
‘ اذن لماذا ؟ ‘
ريين : ” هل هذا صحيح؟ “
بصفتها ابنة عائلة أرساك ، فهي امرأة شريفة. لن تسمح لنفسها أبدًا بالاعتراف بأنها لا تزال تحب شخصًا ما بينما هي مخطوبة لشخص آخر.
ماسلو : ” . . . “
ريين : ” ما الأمر يا سيدي؟ “
ريين : ” أنا متأكدة من أنك لطخت الحبر عندما أسقطت قلمك سابقًا. يجب أن تبدأ من جديد على أي حال ، لذلك ستعطي هذه لي أيضًا “
رافيت : ” لن أدع هذا يحدث “
عض ماسلو شفته و رضخ في النهاية و أمسك بالرسالة التي كتبها.
لكن بلاك يعلم بالفعل مخاوف ريين.
ريين : ” . . . هاه “
ريين : ” هل قال شيئًا محددًا ؟ إذا لم أعترف بأن ابنه غير الشرعي هو أحد أفراد عائلته ، كيف سيجعلني أدفع الثمن ، أتساءل؟ “
بعد قراءة أول سطرين ، تنهدت ريين على الفور.
في النهاية ، طرح هذا السؤال صعب للغاية.
ريين : ” لوبيز كلاينفيلدرز . . . هذا هو اسمه الجديد الآن؟ “
ريين : ” لم أضطر أبدًا للتعامل مع شيء كهذا من قبل. لا أعرف بالضبط ما ستكون التداعيات لكنني أعلم أنها لن تكون جيدة ، مع الأخذ في الاعتبار من هو ليندن كلاينفيلدرز . . . “
ماسلو : ” الأميرة ! “
بلاك : ” سنغير التاريخ أو الموقع إذا كان علينا ذلك “
اندفعت عيون ماسلو بسرعة في دهشة.
بلاك : ” سنغير التاريخ أو الموقع إذا كان علينا ذلك “
ماسلو : ” ماذا ستفعلين إذا سمعكِ أحد ما ؟ “
ريين : ” لماذا تفعل هذا ؟ “
ريين : ” هاه . . . “
ريين : ” لو من الممكن فعل هذا . . . لكن إذا كان على تيواكان فعل أي شيء . . . “
أطلقت ريين تنهيدة أخرى غاضبة عندما أعرب ماسلو عن اعتقاده بأن تيواكان ما زالوا لا يعرفون أن رافيت لا يزال على قيد الحياة.
بعد استخدام الدواء لإيقاف النزيف ، الجرح كان بالكاد ملحوظًا. لابد أن تكون لديه عين ثاقبة بما إنه قادر على رؤيتها.
ريين : ” أُرفضه “
بلاك : ” إذن سأتولى أمر الجنازة “
ماسلو : ” أميرة “
ليس مجرد مزحة ولكن أيضًا قذى للعين لابد من التخلص منه.
على الرغم من أنه بدا مرتبكًا قبل لحظات فقط ، فجأة تحول تعبيره إلى جدية.
ريين :” كيف؟ “
ماسلو : ” هل تعرفين ما تقولينه ، صحيح؟ “
ريين :” كيف؟ “
ريين : ” يريدون منحه لقب فارس ، والذي بدوره سيسمح له أن يكون نبيلاً على الرغم من كونه ابنًا غير شرعي . هل قلت هذا بشكل صحيح حتى الآن؟ لا بد أن العائلة المالكة تبدو و كأنها مزحة لعائلة كلاينفيلدرز “
ريين : ” . . . “
ليس مجرد مزحة ولكن أيضًا قذى للعين لابد من التخلص منه.
ريين : ” . . . الغرفة المجاورة “
ماسلو : ” . . . لن تكون من الحكمة قول لا ، يا أميرة “
ماسلو : ” أوه . . . حسنًا . . . لقد اعتقدت للتو أننا سنحتاج . . . خطاب توظيف لنيل لقب الفروسية قريبًا . . . “
حاول ماسلو مرة أخرى تقديم المشورة لريين.
ماسلو : ” ماذا ستفعلين إذا سمعكِ أحد ما ؟ “
ماسلو : ” قلتِ سابقًا أنه لا يمكنكِ حتى دخول المعبد لحضور الجنازة. إذا علم اللورد كلاينفيلدر أنكِ رفضتِ هذا ، فستزداد الأمور سوءًا “
في النهاية ، طرح هذا السؤال صعب للغاية.
هذا الواقع كان مألوفاً لريين. عبست بشكل غريزي.
أسود : ” لا أعرف ، لكنني سأكتشف شيئًا ما. أمهليني حتى الغد “
ريين :” كيف؟ “
أسود : ” لا أعرف ، لكنني سأكتشف شيئًا ما. أمهليني حتى الغد “
ماسلو : ” أميرة “
ريين : ” . . . هاه؟ أوه . . . لا شيء. لقد كنتُ مشتتة للحظة وانتهى بي الأمر بجرح نفسي بالمقص “
ريين : ” هل قال شيئًا محددًا ؟ إذا لم أعترف بأن ابنه غير الشرعي هو أحد أفراد عائلته ، كيف سيجعلني أدفع الثمن ، أتساءل؟ “
رافيت : ” لن أدع هذا يحدث “
ماسلو : ” قلتِ سابقًا أنه لا يمكنكِ حتى دخول المعبد لحضور الجنازة. إذا علم اللورد كلاينفيلدر أنكِ رفضتِ هذا ، فستزداد الأمور سوءًا “
