الفصل 5 - ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا

الفصل 5

ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا

 

رد راينهارد على تعليق سوبارو قائلاً: “الكلمات الجيدة حقًا لا تكفي، سوبارو. من العدل أن نطلق على فيريس أعظم سيد السحر مانا  الماء في القارة. ليس من قبيل الصدفة أنه يحمل لقب “الساحرالأزرق”، ويقف على قمة أولئك الذين يشاركونه تقاربه السحري على الرغم من صغر سنه “.

1

“سوبارو …”

 

سماعها وهي ترفض أفعاله، من الواضح أنه جمد عقل سوبارو بالرعب. لهذا السبب لم يستطع تقديم إجابة لسؤالها .

– علم سوبارو بكيفية سير الأحداث في غيابه بفضل راينهارد وفيريس، اللذين ظهرا معًا في غرفة الانتظار بالقلعة. واختتم فيريس قائلاً: “وهكذا بدأ الاختيار الملكي الجذاب”. “سوبارو، ستكون فارس السيدة إيميليا، أليس كذلك؟ حظا سعيدا لكلانا.”

ردًا على صوت سوبارو الضعيف، نظرت إيميليا بعيدًا وقالت   “… تدفع نفسك بعيدًا جدًا عندما تكون بجواري. أليس كذلك؟ ”

اختتم فيريس ملخصه، لكن اللفافة الساخرة للسكين في النهاية كانت حادة للغاية. لقد كان في الغرفة من البداية إلى النهاية ؛ من المؤكد أنه  يعرف جيدًا نوع الحالة العقلية التي كان سوبارو فيها. لكن سوبارو لم يكن لديه وقت لدفع ضربة بالكوع.  تفاصيل الاختيار الملكية حاسمة، ولكن في تلك اللحظة  هناك مشكلة  على سوبارو اكتشافها.

أعطت اناستاشيا رد الحارس إيماءة سخية قبل النظر إلى إيميليا.

نظرًا لأن سوبارو  خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

لا شك أنه لم يتوقع أبدًا قبول سوبارو. غمغم يوليوس  “أرى” عندما سلم سيفه الفارس إلى أحد زملائه الواقفين بجانبه وأخذ زوجًا من السيوف الخشبية مكانه.

“- الرجل العجوز لم يصب بأذى. لقد تم تأمين إطلاق سراحه  من خلال لطف السيدة فيلت “.

لم يستطع سوبارو فهم كلماتها “هاه؟”

“-!”

لم يستطع رؤية الجواب. لقد فقد السبب الأصلي لبدء القتال، مليئًا بالكراهية تمامًا لوقوف يوليوس بلا مبالاة في مجال رؤيته المتضخم. ولذا قرر أنه سيضع كل ما لديه في ضربة أخيرة واحدة، بهدف كسر  أنف يوليوس.

“لم أكن أعتقد أنه دخل من ممر مختلف  دون أن ترى وجهه، وعرفت أنكما تعرفان بعضكما البعض.  من السهل تخمين سبب قلقك “.

“الآن، أفترض أنك أردت أن تسألني ماذا أفعل هنا؟” أدار الفارس ظهره، مستعرضًا الأراضي الواقعة خلف القصر، ضيق عينيه مع هبوب النسيم  “بطبيعة الحال، جئت لرؤيتك. أود منكم أن ترافقوني لفترة وجيزة “.

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

 

في اللحظة التي سمح فيها سوبارو لنفسه أن يترك الرجل العجوز روم ليتعفن، تشكلت سحابة مظلمة في قاع قلبه ولم يكن هناك خلاص منها.

“-!”

صرخ فيريس  “هذا رائع. يجب أن تشكر راينهارد وسيدة فيلت لأن كل الشكر لهما. الآن لست بحاجة إلى تقديم أي أعذار على الإطلاق، سوباوو! ”

الحزن؟ معاناة؟ ندم؟ الغضب؟ حزن؟

“-”

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

ظهر ارتعاش جليدي في العمود الفقري لسوبارو. نظر لأعلى واستدار لمواجهة فيريس. لمعت عيناه  كما لو  بإمكانهما الرؤية من خلال سوبارو، وصولاً إلى روحه.

جلبت المحادثة المتوقفة تعابير حزينة على وجه فيلت قبل أن ترفع صوتها  “إذن لماذا جاء ذلك الحارس ليخبرنا عن هذا، على أي حال؟ أعني  إنه شيء واحد إذا كنت ستقدم تقريرًا قبل أن تبدأ، ولكن لماذا تتعامل مع الأمر في منتصفه؟ فقط انتظر منهم إنهاء القتال وأخبرنا بما حدث بعد ذلك “.

شعر بعدم الارتياح الشديد عندما ينظر شخص ما بداخله. لذلك أجبر سوبارو وجهه المتيبس على الحركة للتستر عليه.

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

“نعم، أنا سعيد جدًا! تماما كما ظننت! لقد كانت فكرة جيدة حقًا أن أترك كل شيء لإيميليا تان وفيلت – أفضل من أي شيء كان بإمكاني فعله … أليس كذلك؟ هذا صحيح، أليس كذلك؟ ” قام سوبارو بتوسيع ذراعيه على نطاق واسع حيث أعطى لمحة من السلوك المتعمد والمبالغ فيه والمهرج، وكلماته التالية أكثر تسرعًا وخفة “لكن يا رجل، لقد وضعت فيلت قلبها حقًا للفوز بالاختيار الملكي لقضيتي، وهذا يعني منافسة أقوى على العرش. قد تعطيني إيميليا تان توبيخًا حقيقيًا لهذا الأمر “.

تم سحب عقله بعيدا. لكن كل شيء تم نسيانه، وغرق في الغضب.

من نواحٍ مختلفة، تغيرت تعبيرات  وجوه راينهارد وفيريس ردًا على التحول المفاجئ في سوبارو، لكن في النهاية  اختاروا عدم الضغط على النقطة.

مع هزة صغيرة في رأسها، بدت وكأنها تتنفس عن كل شيء آخر يأكلها.

أظهر كلا الفارسان  له الشفقة. سوبارو الذي يدرك الحقيقة بألم، تجاهل نداءات قلبه.

“—سوبارو !!”

“والآن بعد أن انتهى الحديث، أين إيميليا تان والجميع؟”

يبدو أن إيميليا انتظرته لتقديم نوع من العذر قبل أن تفتح عينيها على نطاق أوسع قليلاً، متفاجئة من الطريقة التي حاول بها التظاهر بعدم حدوث أي شيء.

“بقي المرشحون في القاعة لمناقشة التفاصيل الدقيقة لـ عملية الاختيار الملكي. خلال ذلك الوقت  قلت إنني سأذهب للاطمئنان عليك، وجاء فيريس معي ” أجاب راينهارد.

“مجرد وضع ذلك جانباً … كيف يكون شخص مثلك في فرسان الحرس الملكي  على أي حال؟”

كانت تصرفات راينهارد منطقية، لكنه لم يستطع التوقف عن التساؤل عن سبب إظهار فيريس لوجهه أيضًا. وهكذا  سأل سوبارو  “شكرًا، لكن هل هذا جيد، لست إلى جانب سيدتك؟”

“تقرير.”

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

لم يعد يسمع حتى ضربات قلبه الغاضبة. أصبح صوت إيميليا، الذي  قد سمعه حتى تلك اللحظة بالذات، بعيدًا. حتى أصوات الرنين عالية النبرة اختفت دون أن تترك أثراً عندما بدأ عالم الصمت.

“مجرد وضع ذلك جانباً … كيف يكون شخص مثلك في فرسان الحرس الملكي  على أي حال؟”

لم يستطع سوبارو فهم كلماتها “هاه؟”

أعطى فيريس سوبارو نظرة جانبية وهز إصبعه في وجهه. توهجت أنملة إصبعه بنور أزرق.

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

“مواء، لأن فيري لديه موهبة خاصة مطلوبة بشدة “.

وأنه يمكن أن يشعر بآثار الجروح على جسده يعني “- لم أمت.”

“آه … لماذا أشعر بأنني أخف وزنا، مثل كتفي وركبتي وفخذي…؟ ”

صاح لأن كل أفعاله والأفكار وراءها قد دُحِضَت. كان بحث سوبارو المفاخر عن الثناء، ورغبته الشديدة في الرضا، ورغبته الأنانية في أن يكون مطلوبًا، هي التطرف اللاواعي الذي قاده إلى طريقه.

“سوباوو، جسدك مؤلم في كل مكان مثل رجل عجوز.”

“… سوبارو.”

“هذه مهارتك، إيه…؟ حسنًا، سمعت أنك مستخدم جيد حقًا لمانا المياه “.

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

في المقام الأول، كان السبب وراء السماح لسوبارو بالذهاب مع إيميليا إلى العاصمة هو تحسين الحالة الجسدية السيئة التي كان فيها. الشخص الذي  من المفترض أن يشفيه لم يكن سوى الرجل ذو اذن القط أمام عينيه.

“- رو!”

رد راينهارد على تعليق سوبارو قائلاً: “الكلمات الجيدة حقًا لا تكفي، سوبارو. من العدل أن نطلق على فيريس أعظم سيد السحر مانا  الماء في القارة. ليس من قبيل الصدفة أنه يحمل لقب “الساحرالأزرق”، ويقف على قمة أولئك الذين يشاركونه تقاربه السحري على الرغم من صغر سنه “.

“- هذا يكفي، ناتسكي سوبارو.”

دفع مدح راينهارد فيريس إلى دفع صدره للخارج، ولم يظهر أدنى ذرة من التواضع.

كانت طريقتها في الكلام مليئة بالاستياء.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها   … جميلة  هكذا.

نظرًا لأنه  حق معالجًا جيد، فقد رأى سوبارو العديد من المعجبين به في ضوء جديد. لقد وضع في الاعتبار حقًا أن هذا الشخص  يعامله بحسن نية.

كانت نغمة سوبارو ثقيلة ومتألمة عندما وصل إلى الإجابة التي توقعها.

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

ذكرت إيميليا خطط سوبارو بسرعة “أثناء إقامتك في العاصمة،  ستبقى عند فيريس… أو بالأحرى، سيدة كروش من منزل  كارستين. ستبقى ريم معك، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.

واختتم راينهارد بالقول: “لذا قامت السيدة إيميليا بالفعل بتنظيمها”.

الابتسامات السيئة التي  يتداولانها جعلت إيميليا غير قادرة على إغلاق عينيها، وصوتها يرتجف.

لم يكن بإمكان سوبارو التخمين إلا في الاتجاه المعاكس الذي تم ترتيبه من أجل شفائه. لهذا السبب لم يستطع إيقاف الكآبة الشديدة العميقة في قلبه.

“على الأقل أنت متحمس. هلا نبدأ؟”

إن مطالبة فيريس  التي بجانب  كروش، بمعالجة جسده يعني الاعتماد على منافسة  عشية الاختيار الملكي. بعبارة أخرى  سوبارو أثقل كاهل إيميليا … مرة أخرى.

“فقط؟”

سأل،”مهلاً، لماذا علي قبول العلاج مهما كان الأمر؟”

“-!”

“لأنها دفعت بالفعل. إذا لم يعالجك فيري يا سوبارو، فهذا يعني السيدة   مرت بكل هذا الجهد من أجل لا شيء “.

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.

” دفع؟ إذا كان مجرد دفع ، فيمكنك إعادته، ري – ”

لكنه لم يستطع ربط إيميليا بمثل هذا العمل العنيف. حتى لو قبل ذلك، منطقيًا، ألقته إيميليا عليه، فلن يستطيع قبوله عاطفياً.

” إنه ليس شيئًا يمكن إعادته. هكذا فيري، يجب أن يقول لا لطلبك، سوباوو “.

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

تم رفضه من مسافة قريبة، ولم يتمكن سوبارو من وضع يده إلا على  جبهته.

“..”

على الرغم من أن سوبارو لا يريد أن يكون مسؤولية إيميليا، يبدو أن هذا كان كل ما كان عليه لإيميليا. أراد مساعدتها.  هذا هو سبب وجود سوبارو بالكامل.  السبب الوحيد الذي أعطى وجوده  معنى.

“…آه؟”

تردد صدى صوت هادئ في غرفة الانتظار. لم يكن المتحدث راينهارد ولا فيريس، لكنه رجل بملامح راقية متكئ على الباب المفتوح – يوليوس.

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر  “.

“- إذا سببت افتقارك للقوة كثيرًا، أعتقد أن لديك خيارًا واحدًا يمكنك القيام به.”

تمامًا مثل ذلك، صمت الهمهمة الخافتة التي ملأت ساحة التدريب.

تغير وجه سوبارو كأنه صفع “ماذا؟ أوه، هذا أنت “.

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

عبس سوبارو. تلقى يوليوس نظرته الغاضبة بنظرة هادئة.

“-أنت على حق.”

“أفضل أن لا تظهر مثل هذا التعبير البغيض. لم أكن أتوقع ترحيبا حاراً، لكن تركت عواطفك تتغلب عليك … ”

خان سوبارو نفسه آمال الفرسان، وقف مرة أخرى. فهم الجميع. لم يعد هذا يحمل أي معنى أو أي أهمية.

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

“-!”

“… إنه يجعل شخصية أولئك الذين يقفون معك موضع تساؤل “.

“… سوبارو.”

“اللعنة عليك…!”

سأل   “لماذا … ألا تفهمين …؟”

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

من المؤكد أن الشك الكامن في ذهن إيميليا هو الذي منعها من السؤال مرات عديدة من قبل. عند رؤية سوبارو وهي يركض   مغطى بالإصابات، أو يجبر نفسه على الابتسام  طوال الوقت، أو تراقبها وهو يتحمل ألمًا شديدًا ويقفز في فكي الموت، يجب أن تكون قد امتلكت تلك الشكوك لبعض الوقت. وبالتالي   من المحتم عليها أن تضغط على الأمر الآن.

حافظ على صمته بينما   يوليوس يسير من أمامه نحو نافذة مفتوحة.

“قلقة؟ من ماذا؟ من أن يتمادى  يوليوس   ويجعلني أدفع مقابل ذلك شفاء خادمكِ؟ ”

“الآن، أفترض أنك أردت أن تسألني ماذا أفعل هنا؟” أدار الفارس ظهره، مستعرضًا الأراضي الواقعة خلف القصر، ضيق عينيه مع هبوب النسيم  “بطبيعة الحال، جئت لرؤيتك. أود منكم أن ترافقوني لفترة وجيزة “.

بعد أن تعرض للتطرد ، انتظر سوبارو  في الممر عندما ظهر يوليوس أمامه. عندما دعاه يوليوس إلى ساحة التدريب، اعتبر سوبارو على الفور أنه سيكون انتقامًا للفظاظة التي أظهرها في غرفة العرش.

“ما رأيك؟” سأل يوليوس. حتى أن نظرة الرجل الحادة قد أشارت إلى أن هذا لم يكن اقتراحًا وديًا.

لقد اعتقد أن رده الأخير هو القشة التي قسمت ظهر البعير.

“فقط لكي تعرف، لن أقول أبدًا نعم لشيء من هذا القبيل، لا أعرف المكان أو ما الغرض منه ”

بمجرد مغادرة إيميليا، بدت الغرفة على شفا ضجة عندما رفع آل يده واقترح  “إذن، لما لا نتابع السيدة ونلقي نظرة أيضًا؟ ” أشار نحو الباب المفتوح وهز كتفه إلى بريسكيلا الواقفة بجانبه ” تحبين هذا النوع من الأشياء، أليس كذلك يا أميرة؟ مشاهدة لعبة وحش شرس مع مخلوق ضعيف “.

”المكان هو ساحة التدريب…  “.

عبس سوبارو. تلقى يوليوس نظرته الغاضبة بنظرة هادئة.

رداً على كلمات سوبارو التي تبدو غير رسمية ولكنها لاذعة للغاية، نظر يوليوس إلى الأسفل في تفكير واضح. ثم  بابتسامة متعجرفة، تحدث بنفس القدر من السخرية التي تحدث بها سوبارو.

 

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

تحولت موجة العواطف إلى دموع ملأت عينيها الأرجوانية.

 

“لا يوجد جمال فيك”

2

“بقي المرشحون في القاعة لمناقشة التفاصيل الدقيقة لـ عملية الاختيار الملكي. خلال ذلك الوقت  قلت إنني سأذهب للاطمئنان عليك، وجاء فيريس معي ” أجاب راينهارد.

 

لا! أراد أن يصرخ بصوت عال. ولكن في الواقع  لم يصدر عن حلق سوبارو المرتعش أي صوت ؛ شعر رأسه بثقل مثل الرصاص، وأثقل من أن يرفع رأسه   المنخفض المتجه لأسفل.

بعد حوالي عشر دقائق من هذا التبادل الساخر المحفوف بالمخاطر، وقف سوبارو  فوق تربة رملية.

في البداية ترددت ضحكات ساخرة في كل مرة يسقط فيها. بدأت التنهدات الغاضبة عندما تجاوز العدد العشرة. بحلول الوقت الذي فقد فيه الناس العد، أراد الجميع تجنب أعينهم. فقط أنهيه. يمكن لأي شخص أن يرى من ربح ومن خسر. لقد علموا مرة أخرى أن الفرسان  متفوقين. أبعد من ذلك، هذا نزاع لا معنى له.

لقد انتقلوا من غرفة الانتظار في القلعة إلى حامية الفرسان المجاورة للقلعة. كانت أرض التدريب  محاطة بجدران متينة تعطي إحساسًا قويًا بتاريخ المكان.

لم يكن سوبارو قادرًا على إبقاء وجهه مرفوعًا عندما سمع صوتًا مؤلمًا.

ربما  المنطقة نصف حجم حرم المدرسة الثانوية، مما يوفر مساحة كبيرة للركض وقتال السيوف.

لمس جبهته المشقوقة  ومعصمه المكسور على الأرجح، ثم تنهد  حزنًا على أن الشفاء قد أزال كل الآلام الجسدية. لولا الشعور المشتعل بالإذلال في صدره، لكان يعتقد أن الأمر برمته لم يحدث أبدًا. لا-

اختبر سوبارو قدمه، ثم بدأ بالتمدد.

“سوبارو …”

حاول راينهارد، الذي  يقف عند مدخل ساحة التدريب، إقناع يوليوس بالتراجع “يوليوس، يجب أن توقف هذا. إنه ليس مثلك. ” لم يكن التعبير على وجهه تعبيرًا عن التسرع أو الغضب، بل كان اهتمامًا تامًا بـ سوبارو. وتابع: “أوافق على أنه أمر تافه بالنسبة له أن يقول، لكنه لم يكن شيئًا لا يمكن تسويته عن طريق التراجع. عادة   ستحكم على نفسك بنفس القدر، أليس كذلك؟ ”

يبدو أن إيميليا انتظرته لتقديم نوع من العذر قبل أن تفتح عينيها على نطاق أوسع قليلاً، متفاجئة من الطريقة التي حاول بها التظاهر بعدم حدوث أي شيء.

“هذا هو بالضبط كذلك يا راينهارد. في العادة   سأفعل. ”

“تقرير.”

أزال يوليوس رداء الاحتفال  وهو ينظر إلى راينهارد، وعيناه لا تظهران أي عاطفة.

لقد تم رفضه. لقد تم تحطيمه إلى أجزاء صغيرة. انهار وهمه إلى غبار.

“لو لم يكن هذا اليوم، وكنت قد التقيت به في مكان مختلف، لكنت ببساطة تركته. ومع ذلك  لم يكن من المفترض أن يكون.  تم تلطيخ اسمي   أمام أولئك المرتبطين بالعرش، وكان يتحدث باستخفاف عن الفرسان نفسهم. علاوة على ذلك  فهو لم يفشل في الاعتذار فحسب، بل ألقى إهانات إضافية “.

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

تمامًا مثل ذلك، صمت الهمهمة الخافتة التي ملأت ساحة التدريب.

أعطى فيريس سوبارو نظرة جانبية وهز إصبعه في وجهه. توهجت أنملة إصبعه بنور أزرق.

“- سأقوم الآن بتأديب الشرير الذي شوه شرفي كـ فارس! أي اعتراضات؟!”

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

“- !!”

 

فجأة ضرب إعصار صامت في الهواء فوق ساحة التدريب. صاح الفرسان والحراس المجتمعون، وأصواتهم أحدثت العاصفة.

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

يوليوس  ضد سوبارو، الرجل الذي لم  يحترمه أحد.

“- إذا سببت افتقارك للقوة كثيرًا، أعتقد أن لديك خيارًا واحدًا يمكنك القيام به.”

لم يقف سوبارو أبدًا في حياته أمام الكثير من الأشخاص الذين يوجهون مثل هذه المشاعر العدائية إليه. قال: “الاحتمالات حوالي سبعمائة إلى الصفر ولا أحد يراهن علي. أنا لا أحظى بشعبية كبيرة، سأبكي  … ”

قطعت كروش إيميليا بنبرة قوية لم تسمح بمزيد من المناقشة. اتخذت كروش أيضًا موقفًا صارمًا مفاده أن إيميليا لا ينبغي أن تتدخل.

بصدق، لقد برده حتى العظم. كان جسده مليئًا برغبة عارمة في السقوط على ركبتيه. ومع ذلك ظل قلبه هادئًا، وعلى الرغم من ثقل أطرافه، إلا أنها لم ترتعش.

“هذا … لماذا …؟”

لم يكن الأمر أنه استسلم لمصيره. لم يفهم سوبارو حقًا الحالة العقلية التي  عليها عندما تحدث يوليوس مرة أخرى “الآن بعد ذلك، قبل أن نبدأ سأطلب مرة أخرى: هل تنوي الاعتذار عن خطأ سابق منك وطلب المغفرة؟ إذا قدمت اعتذارًا كاملاً عن تجاوزاتك المتكررة هنا والآن، فسأعفو عنك “.

مد أطراف أصابعه على الفور، وامسك بردائها كما لو أن ذلك سيمنعها من الانسحاب.

” التجاوزات، هاه. لا أستطيع التفكير في أي … وأعتذر كيف؟ ”

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

“ضع جبهتك على الأرض والدموع في عينيك. أو إذا وجدت أنه أكثر ملاءمة، تدحرج على الأرض وأظهر لي بطنك  مثل الكلب الصغير الذي أنت عليه.”

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

“ليسا خياران أنيقان للغاية، لذلك إذا كنت لا تمانع، فسأرفض كليهما.”

اشتعلت السحابة السوداء – ومن داخل مصدر الضوء، قطع سيف خشبي في الهواء وضرب جسد سوبارو بلا رحمة على الأرض.

لا شك أنه لم يتوقع أبدًا قبول سوبارو. غمغم يوليوس  “أرى” عندما سلم سيفه الفارس إلى أحد زملائه الواقفين بجانبه وأخذ زوجًا من السيوف الخشبية مكانه.

لكن يوليوس استمر في التغلب على سوبارو ولم يظهر أي علامة على التراجع.

“بالمعنى الصحيح، لن يكون من الغريب أن يقطعك رجل بسبب لسانك الكريه. ومع ذلك  فأنت تابع للسيدة إيميليا، سواء رغبت في ذلك أم لا. وبناءً على ذلك  سأواجهك باستخدام هذه السيوف الخشبية “.

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

“أي اعتراضات؟” سأل عيون يوليوس. رد سوبارو بتلويح فظ من يده، مشيرًا إلى عدم وجود مشكلة. استنتج يوليوس أن خصمه قد قبل من إيماءاته وتعبيراته، أومأ برأسه.

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

“يجب أن يكون الحكم – فيريس.”

فكرت مرة أخرى في الحرب الكلامية بين سوبارو ويوليوس في غرفة العرش. لم يكن لدى أي منهما انطباع جيد عن الآخر، وإذا كان هذا هو سبب مبارزة خاصة …

نظر  يوليوس بينما رفع فيريس كفه عرضًا ولوح للخلف.

“كنت … عنيدًا. أنا اكرهه. لقولك أنني مشين ، كيف أكون … كيف أنني لست جديراً بالوقوف بجانبكِ، كيف حاول أن يدفعني بعيدًا عنكِ … لذلك قبلت المبارزة “.

“بالتأكيد، بالتأكيد”

“استخدام المزيد من السحر سيكون أمرًا سيئًا للغاية بالنسبة لك، لذلك طلبت منك عدم استخدام السحر.”

لقد قبل بسهولة دور الحكم. لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما يعتقده في الداخل. على عكس أمل راينهارد في وضع حد لذلك، بدا فيريس حريصًا جدًا على بدء الأمور.

لكن لسان سوبارو كان ضيقًا كما لو كان خدرًا، رافضًا جهوده لوضع المشاعر في الكلمات. وبينما   يقول هذه الكلمات، نظرت إليه إيميليا بحزن.

” أنتما الاثنان. بغض النظر عن الجروح الفظيعة التي تعانون منها، يمكن لفيري علاجكم طالما أنكم لا تموتون، سوباوو، حظاً موفقاً! ”

“إذا كان تابع إيميليا قد طلب مبارزة، فسأوافق على أنه من الصواب إيقافهم. ومع ذلك  لأن السير يوليوس هو الذي طلب ذلك، أعتقد أن إيقافهم خطأ “.

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر  “.

توتر محاولاً جعلها تنظر إليه  “ليس عليكِ … أن تقوليها هكذا  …”

“مواء، يا للعزيمة القوية! هل تسمعون ذلك؟ حسنًا، واحد، اثنان، ثلاثة! ”

ارتجفت شفتاه وعيناه  من الداخل وأرتعش لسانه.  نبض  قلبه  لدرجة أنه  يسمعه.

بالتحول إلى المتفرجين، رفع فيريس كلتا يديه عالياً وأنزلهما. عند إشارته  اندلع ميدان التدريب في ضحك صاخب، وصب الازدراء على كلمات سوبارو المتهورة.

 

استحم سوبارو بالضحك، وتقدم إلى الأمام واستدار لمواجهة يوليوس. عندما عرض عليه يوليوس أحد أسلحة التدريب، أمسك بالمقبض بقوة  كما لو كان معتادًا عليه. وبالمثل  سيطر يوليوس على السيف الآخر وأعلن بدء المبارزة الوهمية.

“كنت … عنيدًا. أنا اكرهه. لقولك أنني مشين ، كيف أكون … كيف أنني لست جديراً بالوقوف بجانبكِ، كيف حاول أن يدفعني بعيدًا عنكِ … لذلك قبلت المبارزة “.

“على الأقل أنت متحمس. هلا نبدأ؟”

بنفسه وقال: “ربما لا تفهمين، لكن استمعي إلي على أي حال. إنها الحقيقة! في المرة الأولى التي التقينا فيها عندما جئت إلى هذا العالم – ”

سوبارو، جلده المتلألئ بالطاقة الكهربائية للجمهور، استعد للسيف الخشبي وسحب للخلف، ثم أدار السيف في يده وهو يشتكي “آه، مهلاً. الشعور بهذا لا يبدو صحيحًا ”

لكن لسان سوبارو كان ضيقًا كما لو كان خدرًا، رافضًا جهوده لوضع المشاعر في الكلمات. وبينما   يقول هذه الكلمات، نظرت إليه إيميليا بحزن.

“هل هذا صحيح؟ لا أعتقد أنهما يختلفان كثيرًا، لكن يمكنك استخدام هذا إذا كنت تفضل؟”

“… سوبارو.”

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

بعد كل شيء، عرف  سوبارو إيميليا أنها  لطيفة دائمًا، ومليئة بالعاطفة الأمومية، وعلى الرغم من أنها لم تكن تدرك عن وعي خطها العنيد، إلا أنها  فتاة رقيقة القلب لا تستطيع التوقف عن مساعدة الآخرين إذا حاولت.

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

في مكانه، عرض على يوليوس السيف الذي تم تسليمه إليه قبل قليل  “عفوًا”.

الحزن؟ معاناة؟ ندم؟ الغضب؟ حزن؟

“-”

6

ترك  سوبارو السيف  قبل أن تلمسه أصابع يوليوس . بطبيعة الحال تسببت الجاذبية في سقوط السيف. انحنى يوليوس على الفور إلى الأمام ليمسك السيف، وعندما انحنى  الفارس  إلى الأمام، فقد ميزة ارتفاعه عن سوبارو.

“أنا … أنقذتك …؟”

“… همف.”

دفع مدح راينهارد فيريس إلى دفع صدره للخارج، ولم يظهر أدنى ذرة من التواضع.

تقدم سوبارو إلى الأمام وقلب السيف في يده من أسفل إلى أعلى، مستهدفًا بشكل مباشر طرف ذقن يوليوس. في الوقت نفسه  تحركت يده اليسرى بشكل مستقيم للأمام، وألقى الرمال التي   التقطها سراً أثناء تمارين الإحماء تجاه عيني يوليوس – هجوم مفاجئ  من خطوتين.

تراجعت الكلمات التي كان سينطقها إلى أسفل حلقه. الأفكار الصادقة التي أراد مشاركتها لم يكن لها مكان تذهب إليه، ولم يكن أمام أكتاف سوبارو  خيار سوى التحمل.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

لم يكن الأمر أنه استسلم لمصيره. لم يفهم سوبارو حقًا الحالة العقلية التي  عليها عندما تحدث يوليوس مرة أخرى “الآن بعد ذلك، قبل أن نبدأ سأطلب مرة أخرى: هل تنوي الاعتذار عن خطأ سابق منك وطلب المغفرة؟ إذا قدمت اعتذارًا كاملاً عن تجاوزاتك المتكررة هنا والآن، فسأعفو عنك “.

“يبدو أنك حقًا لا تخجل”

شعر بألم شديد. وسط العذاب المؤلم نسي أن يتنفس، حدق سوبارو نحو السماء من خلال عينه اليمنى. لقد رأى السماء اللازوردية، عالية وبعيدة ولا شيء يتجاوزها. حدق في السماء في حالة ذهول وهو يواجه الواقع وجهاً لوجه.

في نفس الوقت  ضربت ضربة سوبارو. شعر بضربة قوية حادة في جذعه.

“قُدنا إلى ساحة التدريب هذه ”

ارتجف من الصدمة التي أصابت جذعه عبر باقي جسده. شعر بانعدام الوزن. مباشرة بعد أن تركت قدميه الأرض، ضرب وجهه بقوة في الأرض. لطخت أوساخ ساحة التدريب وجهه، واختلطت بالقيء. ضرب الألم والحرارة دماغه بنفس القوة. في اللحظة التالية  اندلعت ساحة التدريب في هتافات صاخبة حول حصول  سوبارو، الأحمق الذي لم يعرف مكانه، على ما يستحقه.

”تقرير. حاليًا  يشارك السير يوليوس و … تابع السيدة إيميليا، السير ناتسكي سوبارو، في معركة  في ساحة التدريب “.

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

تساءل لمن  الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

أعلى، أعلى. أبعد، أبعد.

 

 

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

3

لن ينهض بعد الضربة التالية. حتى لو أصاب سيف سوبارو بأعجوبة، فلن يتمكن سوبارو من الاستمرار.

 

كانت هذه الفتاة التي طالبت بمعاملة عادلة في الغرفة في الاختيار الملكي.

”تقرير. حاليًا  يشارك السير يوليوس و … تابع السيدة إيميليا، السير ناتسكي سوبارو، في معركة  في ساحة التدريب “.

 

“… إيه؟”

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه  لديك شيء مهم … ”

عند سماع تقرير الحارس، تبعثرت أفكار إيميليا.

في المرتين، حثته إيميليا بشدة على التصرف بدافع القلق على صحته. لكن سوبارو داس على كلماتها في كل مرة بناءً على أوهامه الأنانية. في مكان ما في الأعماق، فكر في الأشياء بشكل تافه، كما لو أن النتائج الجيدة ستسمح له دائمًا بالتخفيف من أثر وعوده. ولكن نتيجة لذلك   لم يتجاهل سوبارو مناشداتها فحسب، بل لم يكن لديه  شيء واحد مناسب لتقديمه  ؛ في الواقع   لقد أصبح عار على نفسه وأوقفها.

ابقي هادئة، ابقي هادئة، ظل الصوت بداخلها يقول. لم تكن تعرف ماذا يعني ذلك.

 

“ما، لماذا يفعلون مثل هذا … ؟! ساحة التدريب تقصد بناية الفرسان بجانب القصر الملكي صحيح؟ يوليوس وسوبارو … يتقاتلون هناك؟ ”

– في ذلك اليوم، ولأول مرة في ذلك العالم الآخر، أصبح ناتسكي سوبارو بمفرده حقًا.

لم تستطع إيميليا إخفاء حيرتها. ومع ذلك  لم يستطع الحارس ترك جزء واحد دون تصحيح.

لم يكن أكثر من عرض مثير للشفقة لعناد لا معنى له. لذلك  في النهاية، كان أقل ما يمكن أن يفعلوه هو مشاهدة سوبارو يرفع رأسه حتى النهاية المريرة. لم يغادروا، لأن أولئك الذين شاهدوا المشهد يتكشف أصبحوا جزءًا منه، وتقاسموا المسؤولية عنه.

“عفوا، إنها معركة تدريبية. إنها ليست معركة ناشئة عن ضغينة شخصية، ولكنها مسألة شرف السير يوليوس “.

حاول سوبارو أن يخفيها عن نفسه بمحاولة أن بكون عفويًا  “لهذا. ثم ربما ضيعت الكثير من الوقت في انتظاري بينما أنا نائم. على أي حال، دعينا نعود مباشرة إلى النزل. نلتقط ريم ونضع خطط للاختيار الملكي، أليس كذلك؟ ”

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

لم تستطع إيميليا إخفاء حيرتها. ومع ذلك  لم يستطع الحارس ترك جزء واحد دون تصحيح.

فكرت مرة أخرى في الحرب الكلامية بين سوبارو ويوليوس في غرفة العرش. لم يكن لدى أي منهما انطباع جيد عن الآخر، وإذا كان هذا هو سبب مبارزة خاصة …

“من أجل … لي؟”

“على أي حال، يجب أن أوقف هذا على الفور. قدني إلى ساحة التدريب هذه … ”

كان السؤال هو عرض إيميليا الأخير للخلاص لسوبارو. أعتقد أنه   بعد أن تعامل مع وعودها باستخفاف، لم يكن هناك ما يمكن أن يقوله يمكن أن يصل إليها، ولكن مع ذلك  كانت تطلب منه أن يخبرها بصدق.

كانت إيميليا على وشك الاندفاع إلى الميدان للتحدث ببعض المنطق في نفوسهم عندما توسط صوت عالي النبرة – صوت اناستاشيا.

“آه، أعتقد أنك يجب أن تدعهم ”

يوليوس، بعد أن لفت انتباهه قليلاً من سوبارو، لم يتفاعل بعد.  هناك شيء ما لفت انتباهه، لكن كل خلية في دماغ سوبارو  مكرسة للتفكير في تلك الضربة الفردية.

عندما استدارت إيميليا، رأت أن اناستاشيا قد رفعت يدها، ولفت الانتباه إليها. بعد أن انتقلوا من غرفة العرش إلى غرفة اجتماعات، جلس المرشحون مع شركائهم إلى جانبهم.

بدا الصوت الذي  يهب في طريقه من الأعلى متفاجئًا وليس مؤلمًا”لم أكن أتوقع أنك ستستخدم سحر  الظلام. أعترف أنك قبضت علي  على حين غرة. ”

بطبيعة الحال  سمع الجميع التقرير أيضًا. تابعت اناستاشيا  “أريد أن أتأكد من شيء ما، من اقترح هذا القتال؟ ”

 

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك  لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

“لأنها دفعت بالفعل. إذا لم يعالجك فيري يا سوبارو، فهذا يعني السيدة   مرت بكل هذا الجهد من أجل لا شيء “.

أعطت اناستاشيا رد الحارس إيماءة سخية قبل النظر إلى إيميليا.

“نعم، أنا سعيد جدًا! تماما كما ظننت! لقد كانت فكرة جيدة حقًا أن أترك كل شيء لإيميليا تان وفيلت – أفضل من أي شيء كان بإمكاني فعله … أليس كذلك؟ هذا صحيح، أليس كذلك؟ ” قام سوبارو بتوسيع ذراعيه على نطاق واسع حيث أعطى لمحة من السلوك المتعمد والمبالغ فيه والمهرج، وكلماته التالية أكثر تسرعًا وخفة “لكن يا رجل، لقد وضعت فيلت قلبها حقًا للفوز بالاختيار الملكي لقضيتي، وهذا يعني منافسة أقوى على العرش. قد تعطيني إيميليا تان توبيخًا حقيقيًا لهذا الأمر “.

“آه، هذا جيد، هذا جيد. أردت فقط أن أعرف أنها فكرة يوليوس – منذ أن بدأها يوليوس، أنا ضد إيقافها “.

دفنت إيميليا وجهها في يديها، ورفضت سوبارو. لم تعد تستمع إليه. لم يكن لكلماته القوة لمنعها من التراجع الكامل في قوقعتها.

وضع رد اناستاشيا لها خلافًا مباشرًا مع إيميليا.

“-”

“فارسك و … صديقي يتصادمان. ألا تقلقين؟ ”

 

“قلقة؟ من ماذا؟ من أن يتمادى  يوليوس   ويجعلني أدفع مقابل ذلك شفاء خادمكِ؟ ”

“الآن، أفترض أنك أردت أن تسألني ماذا أفعل هنا؟” أدار الفارس ظهره، مستعرضًا الأراضي الواقعة خلف القصر، ضيق عينيه مع هبوب النسيم  “بطبيعة الحال، جئت لرؤيتك. أود منكم أن ترافقوني لفترة وجيزة “.

مالت اناستاشيا رأسها قليلاً وهي تجيب، وبدت في حيرة من أمرها. أصبحت  إيميليا في حيرة من الكلام.

دفع مدح راينهارد فيريس إلى دفع صدره للخارج، ولم يظهر أدنى ذرة من التواضع.

أمام  النصف جان، ابتسمت بريسكيلا ابتسامة صغيرة من وراء مروحيتها.

“الآن، أفترض أنك أردت أن تسألني ماذا أفعل هنا؟” أدار الفارس ظهره، مستعرضًا الأراضي الواقعة خلف القصر، ضيق عينيه مع هبوب النسيم  “بطبيعة الحال، جئت لرؤيتك. أود منكم أن ترافقوني لفترة وجيزة “.

“بالتأكيد. مما رأيته هو أحمق عنيد. أتخيل أنه يتم فرك وجهه في التراب للمرة الثانية اليوم بسبب العناد المفرط “.

“لا بد لي من منعهم …!”

أضافت اناستاشيا “ربما. بالعودة إلى القاعة، كان لديه بعض الشجاعة. يجعلك تريد أن تنظر إليه – لأن شخصًا ما قد ألقى به في   الغرفة “.

هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي يمكن أن يصل إليه الموقف، الآن بعد أن قام بتدوين الأشياء التي قام بها على أمل منحه شيئًا دون أدنى تفكير في المكافأة.

الابتسامات السيئة التي  يتداولانها جعلت إيميليا غير قادرة على إغلاق عينيها، وصوتها يرتجف.

أعتقد أنه سمع همهمة  يجب ألا يكون قادرًا على سماعها. ثم اختفت مع البقية.

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

ولكن ما زاد من صدمتها، كسرت كروش صمتها وأعلنت معارضتها لوجهة نظر إيميليا.

بعد أن تم الاستغناء عنه بدونه أي مراعاة مشاعر الآخرين.

“إذا كان تابع إيميليا قد طلب مبارزة، فسأوافق على أنه من الصواب إيقافهم. ومع ذلك  لأن السير يوليوس هو الذي طلب ذلك، أعتقد أن إيقافهم خطأ “.

“أي اعتراضات؟” سأل عيون يوليوس. رد سوبارو بتلويح فظ من يده، مشيرًا إلى عدم وجود مشكلة. استنتج يوليوس أن خصمه قد قبل من إيماءاته وتعبيراته، أومأ برأسه.

“لماذا؟ أعني، سوبارو ليس  … ”

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

“إذا كنت لا تفهمين، فلن يكفي أي تفسير. علاوة على ذلك على الرغم من أنه متهور، فهذا أمر ضروري “.

منذ أول لقاء حميم بينهما، نادت سوبارو باسمه الأول. لقد فهم بعد فوات الأوان أنه لا يستطيع استعادة المودة التي فقدها.

قطعت كروش إيميليا بنبرة قوية لم تسمح بمزيد من المناقشة. اتخذت كروش أيضًا موقفًا صارمًا مفاده أن إيميليا لا ينبغي أن تتدخل.

دفنت إيميليا وجهها في يديها، ورفضت سوبارو. لم تعد تستمع إليه. لم يكن لكلماته القوة لمنعها من التراجع الكامل في قوقعتها.

جلبت المحادثة المتوقفة تعابير حزينة على وجه فيلت قبل أن ترفع صوتها  “إذن لماذا جاء ذلك الحارس ليخبرنا عن هذا، على أي حال؟ أعني  إنه شيء واحد إذا كنت ستقدم تقريرًا قبل أن تبدأ، ولكن لماذا تتعامل مع الأمر في منتصفه؟ فقط انتظر منهم إنهاء القتال وأخبرنا بما حدث بعد ذلك “.

ذكرت إيميليا خطط سوبارو بسرعة “أثناء إقامتك في العاصمة،  ستبقى عند فيريس… أو بالأحرى، سيدة كروش من منزل  كارستين. ستبقى ريم معك، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.

سؤال فيلت الذي طرح بذراعيها متصالبتين وسلوكها السيئ، جعل وجه الجندي شاحبًا بشكل واضح. بعد أن استشعر ماركوس من سلوكه أن هناك شيئًا ما على ما يرام، خطا أمام مرؤوسه وكسر صمته.

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

“تقرير.”

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

“سيدي! لقد جئت لأطلب أوامر لأن … المبارزة  بين السير يوليوس والسير ناتسكي سوبارو أحادية الجانب بشكل مفرط! ”

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

“… ماذا تقصد، من جانب واحد؟”

“أنا داخل رأسك شيء حقًا، أليس كذلك؟”

“السير يوليوس يتراجع بالتأكيد … لكنه لا يبدو بهذه الطريقة.”

“كنت … عنيدًا. أنا اكرهه. لقولك أنني مشين ، كيف أكون … كيف أنني لست جديراً بالوقوف بجانبكِ، كيف حاول أن يدفعني بعيدًا عنكِ … لذلك قبلت المبارزة “.

بدا الحارس حزينًا، كما لو أنه رأى مثل هذا المنظر البائس لدرجة أنه لم يستطع إحضار نفسه للنظر في اتجاه إيميليا. لقد أعلن ذلك للجميع ما  يحدث في ساحة التدريب .

ذكرت إيميليا خطط سوبارو بسرعة “أثناء إقامتك في العاصمة،  ستبقى عند فيريس… أو بالأحرى، سيدة كروش من منزل  كارستين. ستبقى ريم معك، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.

كانت تلك الأخبار بمثابة القشة الأخيرة لإيميليا، التي ألقت ترددها في الريح واندفعت خارج الغرفة

تغير وجه سوبارو كأنه صفع “ماذا؟ أوه، هذا أنت “.

“لا بد لي من منعهم …!”

6

ركضت في الممر نحو حامية الفرسان وساحة التدريب بداخلها.

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

بمجرد مغادرة إيميليا، بدت الغرفة على شفا ضجة عندما رفع آل يده واقترح  “إذن، لما لا نتابع السيدة ونلقي نظرة أيضًا؟ ” أشار نحو الباب المفتوح وهز كتفه إلى بريسكيلا الواقفة بجانبه ” تحبين هذا النوع من الأشياء، أليس كذلك يا أميرة؟ مشاهدة لعبة وحش شرس مع مخلوق ضعيف “.

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

أدارت بريسكيلا ظهرها بعيدًا عنه  بينما هز ضحكها الساحر ثدييها.

“- لقد وصلت إلى هذا الحد بسببي، أليس كذلك؟! كما هو الحال في قبو المسروقات عندما سُرقت شارتكِ! لقد أنقذتكِ من  القاتل المتسلسل الخطير للغاية! وضعت جسدي على المحك! كل ذلك لأنكِ مهمة بالنسبة لي !! ”

“لا تشوه الأمر علي بأوهامكم التافهة يا آل. حسنًا  أنا أستمتع  … جيد جدًا. أردت استراحة من هذا الحديث الطويل المروع، على أي حال. إن النظر باستخفاف إلى مجموعة متنوعة من الحمقى والضحك عليهم أمر جيد للروح “.

الحصول على هذه الإجابة أصعب بكثير. ما أهمية تلك المعركة؟

تعرق الحارس  بينما دفعت بريسكيلا طرف المروحة نحوه.

التقط أنفاسه، ولم يتمكن من منع السقوط على الإطلاق، تدحرج سوبارو على الأرض، وتدحرج على الأرض  حوالي خمس مرات قبل أن ينتهي به الأمر على ظهره، وفتح ذراعيه وساقيه ثم سعل   الدم.

“قُدنا إلى ساحة التدريب هذه ”

بصفته حكمًا، كان لدى فيريس سلطة إيقاف القتال في أي وقت، لكنه لم يبد أي إشارة للتوقف، بغض النظر عن مدى إصابة سوبارو .

 

صرخ فيريس  “هذا رائع. يجب أن تشكر راينهارد وسيدة فيلت لأن كل الشكر لهما. الآن لست بحاجة إلى تقديم أي أعذار على الإطلاق، سوباوو! ”

4

لم يكن هناك ذرة غبار واحدة على زيه ناصع البياض، ولم يتنفس بصعوبة ولا حتى يتعرق. فقط السلاح الملطخ بالدماء الذي يمسكه ينتقص من سحره الأنيق. وتابع: “بالتأكيد أنت الآن على دراية الآن بالفرق بيننا، وكيف أهانني بشدة من خلال التعامل مع كلمة فارس بمثل هذا الازدراء الواضح؟”

 

… ولكن بدلاً من ذلك، ألقى نظرة خاطفة على الفتاة ذات الشعر الفضي ذات العيون البنفسجية.

شعر بالأرض الباردة والجوفية تحته. تسبب مزيج من الدم والحصى في جعل مظهر فمه يبدو بشعاً. احترق جسده بالكامل كما لو يتم حرقه في نيران الجحيم. بعد العديد من الضربات على رأسه، شعر أن ذهنه يصبح ضبابياً ولا يستطيع التركيز. تورمت عينه اليسرى.

“-!”

لقد فقد بالفعل عدد المرات التي تعرض فيها التي طُرح أرضًا. تذوق الكثير من الدم ليعرف ما إذا كانت شفته فقط، أو ما إذا كان الجزء الداخلي من فمه مقطوعًا أيضًا.

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

لم يشعر بالألم حقًا.

سوبارو، الذي أدرك أن نيته قد تم تخطيها تمامًا، نادى عليها بصوت يائس.

لم يكن متأكدًا مما إذا كان الألم قد أصبح كبيرًا لدرجة أنه أصبح مخدرًا أو إذا كان الأدرينالين ينقع دماغه. ربما كان عددًا من الأشياء.

”تقرير. حاليًا  يشارك السير يوليوس و … تابع السيدة إيميليا، السير ناتسكي سوبارو، في معركة  في ساحة التدريب “.

لكن ما  يقود الألم من عقل سوبارو هو الغضب الخالص.

لقد تصرف على أساس أن جهوده ستنقل مشاعره أقوى من أي كلمات.

قوة روح سوبارو، المنحرفة جدًا عن القاعدة، أكسبته سخطًا من يوليوس، وليس المديح”ماذا عن الاعتراف في النهاية بقيودك الخاصة؟” ظل سوبارو منبسطاً على الأرض، وأطرافه متيبسة، ونظر في اتجاه الصوت. رأى شاب ذو شعر بنفسجي يتمايل وبيده سيف خشبي.

لا بد أن حقيقة أنها  نصف جان تسببت في معاناتها الشديدة والممتدة بسبب رغبتها في شيء هزيل للغاية. لكن…

لم يكن هناك ذرة غبار واحدة على زيه ناصع البياض، ولم يتنفس بصعوبة ولا حتى يتعرق. فقط السلاح الملطخ بالدماء الذي يمسكه ينتقص من سحره الأنيق. وتابع: “بالتأكيد أنت الآن على دراية الآن بالفرق بيننا، وكيف أهانني بشدة من خلال التعامل مع كلمة فارس بمثل هذا الازدراء الواضح؟”

نعم،  يوليوس وبخ سوبارو بشدة، وأخبره أنه لا يستحق إيميليا. لكنه لم يكن مضطرًا لقول ذلك. سوبارو نفسه يعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر. لإخفاء ذلك، كان يرتدي قناعًا يائسًا، متظاهرًا بالجهل، لكن هذا الرجل  قد دعا بسهولة إلى خدعته. لذلك لم يكن سوبارو قادرًا على مسامحته، فقد استحوذت عليه، مما أدى إلى النتيجة الحتمية.

لم تكن محاولة مناشدة قلب سوبارو، ولكن لتحطيمها إلى أشلاء. قصف يوليوس  سوبارو فقط ليريه ما يعنيه أن يكون فارسًا.  قاوم سوبارو  بتهور وعناد ضد  يوليوس . لم يكن هناك مجال لأي شيء ينمو بينهما.

– أريد أن أحميكِ من كل ما يحزنكِ.

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

كانت رئتيه تؤلمانه  من التنفس. الزفير جعل فمه يؤلمه أكثر من ذلك بكثير.

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

“لا تشوه الأمر علي بأوهامكم التافهة يا آل. حسنًا  أنا أستمتع  … جيد جدًا. أردت استراحة من هذا الحديث الطويل المروع، على أي حال. إن النظر باستخفاف إلى مجموعة متنوعة من الحمقى والضحك عليهم أمر جيد للروح “.

“… مثل هذا سوف يموت شخصًا ما. لا تتحدث عن كأنك تعلم “.

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

“يبدو أنك تتمتع بخبرة سابقة.”

جعلت أشعة الشمس الغربية التي تتسرب عبر النافذة المفتوحة سوبارو يخمن أنه  هنا منذ عدة ساعات في نفس اليوم.

“أعرف عن ذلك أكثر من أي رجل في هذا العالم.”

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس  بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

منذ أن وطأت قدم سوبارو على تلك الأرض، مات ما مجموعه سبع مرات. لم يكن هناك أحد في هذا العالم الواسع الذي واجه الموت مرات عديدة مثل سوبارو.

الابتسامات السيئة التي  يتداولانها جعلت إيميليا غير قادرة على إغلاق عينيها، وصوتها يرتجف.

استخدم الناس كلمات مثل جرح كافي للموت، خافت بما فيه الكفاية للموت، يكفي للموت، لكنه  يعلم أن الناس لم يموتوا بسبب هذه الأشياء.

وضع رد اناستاشيا لها خلافًا مباشرًا مع إيميليا.

حتى مع نزول الدم من أنفه بطريقة بشعة، انحنى سوبارو ليلتقط سيفه الخشبي ووقف مرة أخرى. سعل بعنف ليبصق الدم الذي يسد حلقه –

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

“لا يوجد جمال فيك”

“نعم هذا صحيح. لذلك أنا-”

قبل لحظات من أن سوبارو على وشك أن يطلق العنان لضربة إلى أسفل، ضُرب معصمه الأيمن – يده التي تمسك السيف. أدت الضربة الحادة إلى إرسال سيفه الخشبي وهو يطير، وتبعته عينا سوبارو بشكل غريزي. في اللحظة التالية،تعرض لضربة أخرى.

عندما وصلت إيميليا إلى الباب، توقفت فجأة وتمتمت “أنا…”

التقط أنفاسه، ولم يتمكن من منع السقوط على الإطلاق، تدحرج سوبارو على الأرض، وتدحرج على الأرض  حوالي خمس مرات قبل أن ينتهي به الأمر على ظهره، وفتح ذراعيه وساقيه ثم سعل   الدم.

هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي يمكن أن يصل إليه الموقف، الآن بعد أن قام بتدوين الأشياء التي قام بها على أمل منحه شيئًا دون أدنى تفكير في المكافأة.

لا يزال الفرسان والحراس متجمعين لمشاهدة سوبارو وهو يتعرض للضرب على يد  يوليوس. لكن لم تعد هناك هتافات.

“ا- انتظري دقيقة.”

كان سوبارو الشرير الذي قلل من شأن طبيعة الفرسان في الاختيار الملكي الذي سيحدد مستقبل المملكة. وهكذا تقدم يوليوس ليمثل فرسان الحرس الملكي ويوبخه، مما جعله يتذوق الألم حتى يعتذر – كان هذا هو المشهد الذي أتوا وهم يتوقعون رؤيته.

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.

ترك  سوبارو السيف  قبل أن تلمسه أصابع يوليوس . بطبيعة الحال تسببت الجاذبية في سقوط السيف. انحنى يوليوس على الفور إلى الأمام ليمسك السيف، وعندما انحنى  الفارس  إلى الأمام، فقد ميزة ارتفاعه عن سوبارو.

هناك فجوة واسعة في القدرة بين يوليوس وسوبارو. لم يكن الصبي ماهرًا في الهجوم ولديه القدرة على الدفاع عن النفس، فقد سقط مرارًا وتكرارًا.

أكد المشهد  أفكار الجميع. كما لو  بطبيعتهم، فهموا –

في البداية ترددت ضحكات ساخرة في كل مرة يسقط فيها. بدأت التنهدات الغاضبة عندما تجاوز العدد العشرة. بحلول الوقت الذي فقد فيه الناس العد، أراد الجميع تجنب أعينهم. فقط أنهيه. يمكن لأي شخص أن يرى من ربح ومن خسر. لقد علموا مرة أخرى أن الفرسان  متفوقين. أبعد من ذلك، هذا نزاع لا معنى له.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

لكن يوليوس استمر في التغلب على سوبارو ولم يظهر أي علامة على التراجع.

“-!”

بصفته حكمًا، كان لدى فيريس سلطة إيقاف القتال في أي وقت، لكنه لم يبد أي إشارة للتوقف، بغض النظر عن مدى إصابة سوبارو .

لن ينهض بعد الضربة التالية. حتى لو أصاب سيف سوبارو بأعجوبة، فلن يتمكن سوبارو من الاستمرار.

خان سوبارو نفسه آمال الفرسان، وقف مرة أخرى. فهم الجميع. لم يعد هذا يحمل أي معنى أو أي أهمية.

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

لم يكن أكثر من عرض مثير للشفقة لعناد لا معنى له. لذلك  في النهاية، كان أقل ما يمكن أن يفعلوه هو مشاهدة سوبارو يرفع رأسه حتى النهاية المريرة. لم يغادروا، لأن أولئك الذين شاهدوا المشهد يتكشف أصبحوا جزءًا منه، وتقاسموا المسؤولية عنه.

منذ أول لقاء حميم بينهما، نادت سوبارو باسمه الأول. لقد فهم بعد فوات الأوان أنه لا يستطيع استعادة المودة التي فقدها.

“-”

 

جلس سوبارو المرتعش أمام أعين المتفرجين الفرسان. التقط السيف الذي سقط بجانبه، واستخدمه كعكاز لدعم نفسه. سعل بعنف  كمية كبيرة من الدم.

“ضع جبهتك على الأرض والدموع في عينيك. أو إذا وجدت أنه أكثر ملاءمة، تدحرج على الأرض وأظهر لي بطنك  مثل الكلب الصغير الذي أنت عليه.”

أكد المشهد  أفكار الجميع. كما لو  بطبيعتهم، فهموا –

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

التبادل التالي سيكون الضربة الأخيرة في هذا القتال الذي لا طائل من ورائه.

حبس سوبارو أنفاسه عند سماع كلماتها.  بدا تعبير إيميليا غير مقروء.

 

مع عدم قدرة سوبارو على الإجابة، أغلقت إيميليا عينيها بحزم  “لقد طلبت منك البقاء في النزل مع ريم والانتظار.”

5

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

 

 

– ضربة واحدة أخرى وينتهي.

– في ذلك اليوم، ولأول مرة في ذلك العالم الآخر، أصبح ناتسكي سوبارو بمفرده حقًا.

بشكل ممتع، تمكن سوبارو من الوصول إلى نفس النتيجة مثل المتفرجين الذين  يراقبون عبثه. لكنه لم يعد يهتم بما يرونه.  في نطاق عين سوبارو، لم يكن هناك أحد غير يوليوس.

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

لن ينهض بعد الضربة التالية. حتى لو أصاب سيف سوبارو بأعجوبة، فلن يتمكن سوبارو من الاستمرار.

“أنا … أنقذتك …؟”

لماذا تتحداه إذن؟ إذا كانت النتيجة النهائية ستكون هي نفسها في كلتا الحالتين، فلماذا حتى المحاولة؟

“سيدي! لقد جئت لأطلب أوامر لأن … المبارزة  بين السير يوليوس والسير ناتسكي سوبارو أحادية الجانب بشكل مفرط! ”

لم يستطع رؤية الجواب. لقد فقد السبب الأصلي لبدء القتال، مليئًا بالكراهية تمامًا لوقوف يوليوس بلا مبالاة في مجال رؤيته المتضخم. ولذا قرر أنه سيضع كل ما لديه في ضربة أخيرة واحدة، بهدف كسر  أنف يوليوس.

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

“-”

– أريد أن أمنحك السعادة.

كانت رئتيه تؤلمانه  من التنفس. الزفير جعل فمه يؤلمه أكثر من ذلك بكثير.

– كل ذلك كان ممكنا بسببه.  هذه هي الأعمال التي يجب أن يفخر بها سوبارو ويكافأ عليها. لقد وصل إلى هذا الحد. لقد فعل الكثير. وأضاف: “عليكِ أن تديني لي بشيء مقابل كل ما فعلته من أجلكِ – !!”

دفع سوبارو الألم بعيدًا عن وعيه الضعيف، واستجمع قوته المتبقية وانتظر فرصته – على أمل أن يتخلى يوليوس عن حذره ولو للحظة. لم يستطع ترك هذه الفرصة تفلت من يديه.

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

– ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – – – – -.

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

بدت نظرة يوليوس وكأنها تنجرف للحظة. في حالته الممزقة، رأى سوبارو فرصته.

لم يكن الأمر أنه استسلم لمصيره. لم يفهم سوبارو حقًا الحالة العقلية التي  عليها عندما تحدث يوليوس مرة أخرى “الآن بعد ذلك، قبل أن نبدأ سأطلب مرة أخرى: هل تنوي الاعتذار عن خطأ سابق منك وطلب المغفرة؟ إذا قدمت اعتذارًا كاملاً عن تجاوزاتك المتكررة هنا والآن، فسأعفو عنك “.

لم يسمع شيئا. ترك كل شيء وراءه، ورفع سيفه بكل روحه.

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.

يوليوس، بعد أن لفت انتباهه قليلاً من سوبارو، لم يتفاعل بعد.  هناك شيء ما لفت انتباهه، لكن كل خلية في دماغ سوبارو  مكرسة للتفكير في تلك الضربة الفردية.

بعد كل شيء، عرف  سوبارو إيميليا أنها  لطيفة دائمًا، ومليئة بالعاطفة الأمومية، وعلى الرغم من أنها لم تكن تدرك عن وعي خطها العنيد، إلا أنها  فتاة رقيقة القلب لا تستطيع التوقف عن مساعدة الآخرين إذا حاولت.

“-!”

كانت إيميليا على وشك الاندفاع إلى الميدان للتحدث ببعض المنطق في نفوسهم عندما توسط صوت عالي النبرة – صوت اناستاشيا.

أعتقد أنه سمع شيئًا ما – شيئًا ما في هذا العالم بدون صوت، حيث يوجد هو وهدفه فقط.

بصفته حكمًا، كان لدى فيريس سلطة إيقاف القتال في أي وقت، لكنه لم يبد أي إشارة للتوقف، بغض النظر عن مدى إصابة سوبارو .

“- رو!”

أدارت بريسكيلا ظهرها بعيدًا عنه  بينما هز ضحكها الساحر ثدييها.

سمع صوتاً. صوت شخص ما. صوت شخص ما في أذنيه.

 

تم سحب عقله بعيدا. لكن كل شيء تم نسيانه، وغرق في الغضب.

هذه الكلمات، على الأقل، كان يرغب في دحضها – كلمات أنكرت أن حياته تحمل أي معنى. حرك سوبارو رقبته ليحدق في الرجل، في محاولة لحمله على استعادة هذا الجزء على الأقل …

في تلك اللحظة، تُبتت عيناه على الشيء الوحيد الذي أعطى وجوده أي معنى.

مع عقله المميز حتى تلك النقطة، فقد العالم لونه بسرعة. هذه المرة ترك عقل سوبارو حقًا أي شيء وكل شيء وراءه وهو يغرق في قاع الهاوية.

“-!”

كانت كلماته أنانية بشكل لا يغتفر. لم يكن يجب أن يقولهم  “إيميليا، ألا تصدقِني؟”

أصبح الصوت أكثر وضوحًا. بدأت تحمل معنى. إذا سمعها بوضوح، فلن يكون هناك عودة.

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

هذا هو السبب في أن سوبارو تخلص من كل شيء، للهروب من الخوف الساحق الذي لا يزال يلاحقه، صرخ بـ كل أوقية من كيانه.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

“—سوبارو !!”

“بالتأكيد. مما رأيته هو أحمق عنيد. أتخيل أنه يتم فرك وجهه في التراب للمرة الثانية اليوم بسبب العناد المفرط “.

“- سوبارو!!”

 

صدى الصوت الواضح مثل الجرس في أذنيه، هتف سوبارو التعويذة في الجزء العلوي من رئتيه.

ارتجف من الصدمة التي أصابت جذعه عبر باقي جسده. شعر بانعدام الوزن. مباشرة بعد أن تركت قدميه الأرض، ضرب وجهه بقوة في الأرض. لطخت أوساخ ساحة التدريب وجهه، واختلطت بالقيء. ضرب الألم والحرارة دماغه بنفس القوة. في اللحظة التالية  اندلعت ساحة التدريب في هتافات صاخبة حول حصول  سوبارو، الأحمق الذي لم يعرف مكانه، على ما يستحقه.

اندلعت سحابة سوداء، مما أدى إلى موت التربة ذات اللون البني المحمر للمسيرة السوداء ، مات كل شيء.

“يبدو أنك تتمتع بخبرة سابقة.”

عالم من النسيان انكشف. داخله، اندفع سوبارو إلى الأمام، صارخًا بصوت حلقي. في هذا الفضاء حيث لم يكن للعقل أي تأثير، أمر دماغه ذراعيه بالتحرك لأسفل. ابتلعت السحابة القاتمة الأطراف الممتدة أمامه، متجاهلة كل ما تفعله كما أمر، حتى يصل طرف “شيء ما” إلى –

سألته  “…  سوبارو. لماذا تريد مساعدتي بشدة؟ ”

“إذن هذا هو سلاحك السري، إذن؟”

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

واضح كالنهار، سمع سوبارو الصوت في عالم يجب أن يكون صامتًا.

لقد تذكر العار الذي تعرض له قبل أن ينتهي به الأمر حيث  ينام.

اشتعلت السحابة السوداء – ومن داخل مصدر الضوء، قطع سيف خشبي في الهواء وضرب جسد سوبارو بلا رحمة على الأرض.

عندما استيقظ سوبارو، تجعدت حواجبه وهو يحدق في سقف غير مألوف.

بدا الصوت الذي  يهب في طريقه من الأعلى متفاجئًا وليس مؤلمًا”لم أكن أتوقع أنك ستستخدم سحر  الظلام. أعترف أنك قبضت علي  على حين غرة. ”

 

شعر بألم شديد. وسط العذاب المؤلم نسي أن يتنفس، حدق سوبارو نحو السماء من خلال عينه اليمنى. لقد رأى السماء اللازوردية، عالية وبعيدة ولا شيء يتجاوزها. حدق في السماء في حالة ذهول وهو يواجه الواقع وجهاً لوجه.

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

“ومع ذلك، تدريبك ناقص. يمكن لمثل هذا السحر ذو المستوى المنخفض أن يعمل فقط على شخص أقل قدرة منك، أو ربما وحش غير ذكي. مثل هذه الخطة لن تنجح ضد فارس واحد من الحرس الملكي ” بدا الصوت وكأنه يحتوي شفقة. من المؤسف أن قلب سوبارو سُحق وأمره بالتخلي عن كل شيء.

“قلت انتظري!”

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

نظرًا لأن سوبارو  خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

“أنت عاجز بشكل لا يمكن وصفه. ليس لديك مكان بجانبها “.

“لا تشوه الأمر علي بأوهامكم التافهة يا آل. حسنًا  أنا أستمتع  … جيد جدًا. أردت استراحة من هذا الحديث الطويل المروع، على أي حال. إن النظر باستخفاف إلى مجموعة متنوعة من الحمقى والضحك عليهم أمر جيد للروح “.

هذه الكلمات، على الأقل، كان يرغب في دحضها – كلمات أنكرت أن حياته تحمل أي معنى. حرك سوبارو رقبته ليحدق في الرجل، في محاولة لحمله على استعادة هذا الجزء على الأقل …

“قلت انتظري!”

“..”

“اللعنة عليك…!”

… ولكن بدلاً من ذلك، ألقى نظرة خاطفة على الفتاة ذات الشعر الفضي ذات العيون البنفسجية.

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

كانت تتكئ على شرفة  أرضية في منتصف جدار القصر الملكي الذي يطل على ساحة التدريب. وخلفها تعرف على كل واحدة منهن.

بيانها الواضح بشكل لا يصدق، رفع وجه سوبارو كما لو أنه تعرض للركل. وعندما رأى أن نظرة إيميليا   أكثر جوفاء من ذي قبل، أدرك أن كلماته المتسرعة ما كان يجب أن تُلفظ على الإطلاق.

لم تعد الأفكار وراء وجهها المبيض مهمة. لم يعد سوبارو يهتم بما يعتقده أي شخص على الإطلاق.

لم يكن بإمكان سوبارو التخمين إلا في الاتجاه المعاكس الذي تم ترتيبه من أجل شفائه. لهذا السبب لم يستطع إيقاف الكآبة الشديدة العميقة في قلبه.

أو بالأحرى  من الممكن أن يكون هذا صحيحًا إذا لم يكن الشخص الواقف هناك هو آخر شخص في العالم كله يريد رؤيته في هذه الحالة.

على الرغم من أن سوبارو لا يريد أن يكون مسؤولية إيميليا، يبدو أن هذا كان كل ما كان عليه لإيميليا. أراد مساعدتها.  هذا هو سبب وجود سوبارو بالكامل.  السبب الوحيد الذي أعطى وجوده  معنى.

“”

“ما رأيك؟” سأل يوليوس. حتى أن نظرة الرجل الحادة قد أشارت إلى أن هذا لم يكن اقتراحًا وديًا.

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

لا! أراد أن يصرخ بصوت عال. ولكن في الواقع  لم يصدر عن حلق سوبارو المرتعش أي صوت ؛ شعر رأسه بثقل مثل الرصاص، وأثقل من أن يرفع رأسه   المنخفض المتجه لأسفل.

كان هذا آخر شيء يعرفه قبل أن يبدأ وعيه يتلاشى بعيدًا.

“قلت انتظري!”

 

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

بنفسه وقال: “ربما لا تفهمين، لكن استمعي إلي على أي حال. إنها الحقيقة! في المرة الأولى التي التقينا فيها عندما جئت إلى هذا العالم – ”

 

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

مع عقله المميز حتى تلك النقطة، فقد العالم لونه بسرعة. هذه المرة ترك عقل سوبارو حقًا أي شيء وكل شيء وراءه وهو يغرق في قاع الهاوية.

بعد حوالي عشر دقائق من هذا التبادل الساخر المحفوف بالمخاطر، وقف سوبارو  فوق تربة رملية.

“—سوبارو.”

صرخت إيميليا بحدة على سوبارو وسط تجواله، وقطعت أعذاره. أدار بصره المجهول نحوها.

أعتقد أنه سمع همهمة  يجب ألا يكون قادرًا على سماعها. ثم اختفت مع البقية.

واختتم راينهارد بالقول: “لذا قامت السيدة إيميليا بالفعل بتنظيمها”.

 

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

6

“لا، استمعي إلى -”

 

لقد قبل بسهولة دور الحكم. لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما يعتقده في الداخل. على عكس أمل راينهارد في وضع حد لذلك، بدا فيريس حريصًا جدًا على بدء الأمور.

عندما استيقظ سوبارو، تجعدت حواجبه وهو يحدق في سقف غير مألوف.

سوبارو، جلده المتلألئ بالطاقة الكهربائية للجمهور، استعد للسيف الخشبي وسحب للخلف، ثم أدار السيف في يده وهو يشتكي “آه، مهلاً. الشعور بهذا لا يبدو صحيحًا ”

بالنسبة لسوبارو، الذي عادة ما يستيقظ بسرعة أكبر مما يحبه، كانت الفترة القصيرة من الغموض العقلي بين النوم والاستيقاظ الكامل وقتًا ثمينًا. لعدة ثوان، انغمس سوبارو في هذه الحالة الغامضة اللامحدودة بينما   عقله يتلمس ذكرياته، مثل ما فعله قبل النوم، وما ذلك المكان …

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

شعر سوبارو بخفقان رأسه بشكل مؤلم. هذا الألم أعاد كل شيء إلى الوراء.

نظر  يوليوس بينما رفع فيريس كفه عرضًا ولوح للخلف.

“أنا أتذكر…”

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

لقد تذكر العار الذي تعرض له قبل أن ينتهي به الأمر حيث  ينام.

شعر بالأرض الباردة والجوفية تحته. تسبب مزيج من الدم والحصى في جعل مظهر فمه يبدو بشعاً. احترق جسده بالكامل كما لو يتم حرقه في نيران الجحيم. بعد العديد من الضربات على رأسه، شعر أن ذهنه يصبح ضبابياً ولا يستطيع التركيز. تورمت عينه اليسرى.

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

نهضت إيميليا من مقعدها، وذراعاها تعانقان بإحكام قماش رداءها المطوي.   تصلب خديها أفضل من أي كلام مفاده أن المحادثة القادمة لم تكن عن أي شيء جيد.

وأنه يمكن أن يشعر بآثار الجروح على جسده يعني “- لم أمت.”

 

لمس جبهته المشقوقة  ومعصمه المكسور على الأرجح، ثم تنهد  حزنًا على أن الشفاء قد أزال كل الآلام الجسدية. لولا الشعور المشتعل بالإذلال في صدره، لكان يعتقد أن الأمر برمته لم يحدث أبدًا. لا-

مد يده، وسحبها عن قرب، واحتضنها. وبينما  يعانقها، شعر وكأن أثر الدفء البشري بقي فيها عندما اختفى الآخرون. ضغطها سوبارو على صدره، كما لو  يحاول ربط ذلك الدفء بنفسه.

الآن بعد أن استعاد سوبارو وعيه، كانت النظرة المخادعة التي قدمتها له شيئًا لا يمكن لأي تعويذة شفاءه.

كانت تلك الجملة مليئة بعاطفة كافية وعزلة تجعله يبكي.

“—سوبارو.”

“أي اعتراضات؟” سأل عيون يوليوس. رد سوبارو بتلويح فظ من يده، مشيرًا إلى عدم وجود مشكلة. استنتج يوليوس أن خصمه قد قبل من إيماءاته وتعبيراته، أومأ برأسه.

جلست إيميليا على جانب السرير، وعيناها البنفسجيتان مليئتان بالحزن. دون سبب تمكنه من التمييز، طويت رداءها الأبيض الذي  ترتديه  أثناء مراقبة سوبارو.

3

جعلت أشعة الشمس الغربية التي تتسرب عبر النافذة المفتوحة سوبارو يخمن أنه  هنا منذ عدة ساعات في نفس اليوم.

 

كان أول شيء على شفتيه غير ضار وغير مؤذٍ بدرجة كافية  “- مناقشة المرشح الملكي انتهت بالفعل؟”

من نواحٍ مختلفة، تغيرت تعبيرات  وجوه راينهارد وفيريس ردًا على التحول المفاجئ في سوبارو، لكن في النهاية  اختاروا عدم الضغط على النقطة.

يبدو أن إيميليا انتظرته لتقديم نوع من العذر قبل أن تفتح عينيها على نطاق أوسع قليلاً، متفاجئة من الطريقة التي حاول بها التظاهر بعدم حدوث أي شيء.

“لا بد لي من منعهم …!”

“نعم، لقد انتهى … معظم ما أراد الجميع قوله خرج في غرفة العرش، لذلك  الباقي سار بشكل أساسي على وضع التفاصيل الدقيقة حول الاختيار الملكي. تمت تسوية معظم الأمور بموافقة روزوال عليها “.

هزت إيميليا رأسها، حزنًا خفيًا في صوتها لعجزها. أدرك سوبارو أنه يشعر بالراحة في ذلك – إيميليا، التي تأسف لأنها لم تستطع فعل أي شيء في الاختيار الملكي، كانت تشارك بطريقة ما في بؤسه.

هزت إيميليا رأسها، حزنًا خفيًا في صوتها لعجزها. أدرك سوبارو أنه يشعر بالراحة في ذلك – إيميليا، التي تأسف لأنها لم تستطع فعل أي شيء في الاختيار الملكي، كانت تشارك بطريقة ما في بؤسه.

نهضت إيميليا من مقعدها، وذراعاها تعانقان بإحكام قماش رداءها المطوي.   تصلب خديها أفضل من أي كلام مفاده أن المحادثة القادمة لم تكن عن أي شيء جيد.

حاول سوبارو أن يخفيها عن نفسه بمحاولة أن بكون عفويًا  “لهذا. ثم ربما ضيعت الكثير من الوقت في انتظاري بينما أنا نائم. على أي حال، دعينا نعود مباشرة إلى النزل. نلتقط ريم ونضع خطط للاختيار الملكي، أليس كذلك؟ ”

“لقد فعلت هذه الأشياء  … لأنني أردت أن أعطيكِ شيئًا …”

“سوبارو.”

“هنا في القلعة لا نعرف من يراقب أو يستمع، لذا من الأفضل حفظ الحديث  حتى نعود إلى القصر، أليس كذلك؟ أو هل عليك التحدث مع كبار المسؤولين في العاصمة هنا أولاً؟ ”

سوبارو، جلده المتلألئ بالطاقة الكهربائية للجمهور، استعد للسيف الخشبي وسحب للخلف، ثم أدار السيف في يده وهو يشتكي “آه، مهلاً. الشعور بهذا لا يبدو صحيحًا ”

“سوبارو …”

يوليوس، بعد أن لفت انتباهه قليلاً من سوبارو، لم يتفاعل بعد.  هناك شيء ما لفت انتباهه، لكن كل خلية في دماغ سوبارو  مكرسة للتفكير في تلك الضربة الفردية.

“خطأ، ربما يكون من الأفضل عقد اتفاقيات عدم اعتداء مع بعض المرشحين هنا بدلاً من ذلك؟ إنه أمر صعب عندما لا نعرف من سيأتي  ومتى … ”

“..”

“—سوبارو!”

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

صرخت إيميليا بحدة على سوبارو وسط تجواله، وقطعت أعذاره. أدار بصره المجهول نحوها.

صرخ فيريس  “هذا رائع. يجب أن تشكر راينهارد وسيدة فيلت لأن كل الشكر لهما. الآن لست بحاجة إلى تقديم أي أعذار على الإطلاق، سوباوو! ”

تحدثت إليه بهدوء  “- لنتحدث …”

“قلقة؟ من ماذا؟ من أن يتمادى  يوليوس   ويجعلني أدفع مقابل ذلك شفاء خادمكِ؟ ”

نهضت إيميليا من مقعدها، وذراعاها تعانقان بإحكام قماش رداءها المطوي.   تصلب خديها أفضل من أي كلام مفاده أن المحادثة القادمة لم تكن عن أي شيء جيد.

“… أجل، أفترض ذلك.”

“هناك أشياء أريد أن أسألك عنها … أشياء كثيرة حقًا.”

“-”

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس  بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

4

“… أجل، أفترض ذلك.”

“أنا آسف لأنني لم أستمع إليكِ. أنا حقاً حقاً أسف. لكن! لكنكِ مخطئة، أنا لم أفعل ذلك من أجلي … ”

سوبارو لديه  فكرة جيدة عن سبب ترددها. كل ما فعله سوبارو حتى ذلك الحين بدا غير متوقع تمامًا. – لذلك   إيميليا تبحث عن الطريقة الصحيحة للسؤال عن نية سوبارو الحقيقية وراء أفعاله  اليوم.

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر  “.

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

“المجيء إلى القلعة، والقتال مع يوليوس، باستخدام السحر … هل تقول أن كل هذا   من أجلي؟ لم أطلب منك أيًا من هذه الأشياء! ”

“إذن … لماذا … قاتلت   يوليوس؟”

لم يكن بإمكان سوبارو التخمين إلا في الاتجاه المعاكس الذي تم ترتيبه من أجل شفائه. لهذا السبب لم يستطع إيقاف الكآبة الشديدة العميقة في قلبه.

الحصول على هذه الإجابة أصعب بكثير. ما أهمية تلك المعركة؟

ارتجف من الصدمة التي أصابت جذعه عبر باقي جسده. شعر بانعدام الوزن. مباشرة بعد أن تركت قدميه الأرض، ضرب وجهه بقوة في الأرض. لطخت أوساخ ساحة التدريب وجهه، واختلطت بالقيء. ضرب الألم والحرارة دماغه بنفس القوة. في اللحظة التالية  اندلعت ساحة التدريب في هتافات صاخبة حول حصول  سوبارو، الأحمق الذي لم يعرف مكانه، على ما يستحقه.

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه  لديك شيء مهم … ”

“—سوبارو!”

بعد أن تعرض للتطرد ، انتظر سوبارو  في الممر عندما ظهر يوليوس أمامه. عندما دعاه يوليوس إلى ساحة التدريب، اعتبر سوبارو على الفور أنه سيكون انتقامًا للفظاظة التي أظهرها في غرفة العرش.

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

“… ماذا تقصد، من جانب واحد؟”

علم منذ البداية أنه ليس لديه فرصة للنصر. ومع ذلك  أخذ سوبارو   السيف الخشبي، وتحداه في المعركة اليائسة، وتم ضربه  في التراب.

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

“سوبارو، أنا مدينة لك بدين ضخم لا يُصدق مقابل أشياء كثيرة قمت بها، لذا …”

“…آه؟”

لن ينهض بعد الضربة التالية. حتى لو أصاب سيف سوبارو بأعجوبة، فلن يتمكن سوبارو من الاستمرار.

رفع سوبارو وجهه. تابع  وهو ينظر إلى الحيرة في عيون الجميلة ذات الشعر الفضي   “أردت أن أوضح له أن … أنا لست شيئًا أرمي   بعيدًا على جانب الطريق. ظننت أنه يمكنني رد كلامه، وأظهر له أنني أستطيع … الوقوف بجانب رجال مثله حتى لو كان ذلك قليلاً “.

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر  “.

“سوبارو …”

“ا- انتظري دقيقة.”

“كنت … عنيدًا. أنا اكرهه. لقولك أنني مشين ، كيف أكون … كيف أنني لست جديراً بالوقوف بجانبكِ، كيف حاول أن يدفعني بعيدًا عنكِ … لذلك قبلت المبارزة “.

لا! أراد أن يصرخ بصوت عال. ولكن في الواقع  لم يصدر عن حلق سوبارو المرتعش أي صوت ؛ شعر رأسه بثقل مثل الرصاص، وأثقل من أن يرفع رأسه   المنخفض المتجه لأسفل.

لقد اعتقد أن رده الأخير هو القشة التي قسمت ظهر البعير.

“—سوبارو !!”

نعم،  يوليوس وبخ سوبارو بشدة، وأخبره أنه لا يستحق إيميليا. لكنه لم يكن مضطرًا لقول ذلك. سوبارو نفسه يعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر. لإخفاء ذلك، كان يرتدي قناعًا يائسًا، متظاهرًا بالجهل، لكن هذا الرجل  قد دعا بسهولة إلى خدعته. لذلك لم يكن سوبارو قادرًا على مسامحته، فقد استحوذت عليه، مما أدى إلى النتيجة الحتمية.

توتر محاولاً جعلها تنظر إليه  “ليس عليكِ … أن تقوليها هكذا  …”

رد الصبي الفاتر، الذي تحدث برأس معلق، جعل أنفاس إيميليا تتوقف بعض الشيء.

 

“هذا … لماذا …؟”

“أنت عاجز بشكل لا يمكن وصفه. ليس لديك مكان بجانبها “.

لا شك أنه لم يكن الرد الملموس الذي  تبحث عنه. مهما كانت المُثُل السامية التي تمسكت بها، فإن الحقيقة وراء عناد سوبارو المبتذل خانتها.

اشتعلت السحابة السوداء – ومن داخل مصدر الضوء، قطع سيف خشبي في الهواء وضرب جسد سوبارو بلا رحمة على الأرض.

استمع  سوبارو إلى أثر خيبة الأمل  “… إيميليا … تان، أنتِ …”

“يجب أن يكون الحكم – فيريس.”

كلماتها المرتعشة قد وبخت سوبارو الذي يشعر بالعجز إلى اعتراف.

عندما أمال رأسه بارتباك، جاهدت إيميليا لإخفاء العاطفة لأنها استدارت نحوه.

لم تكن إيميليا تنوي القيام بذلك. لم تفهم كيف بدا تصرفها قاسياً. لهذا السبب، بينما تحدث سوبارو بصوت ضعيف، لم يكن قادرًا حتى على النظر إليها.

– ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – – – – -.

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

في اللحظة التي قالها، أدرك  سوبارو أنه   ينتقد. إنكار أن شخصًا ما فهم هو أسوأ نوع من العذر، عزل هذا الشخص عن قلبك.

“لقد فعلت هذه الأشياء  … لأنني أردت أن أعطيكِ شيئًا …”

لم يكن سوبارو قادرًا على إبقاء وجهه مرفوعًا عندما سمع صوتًا مؤلمًا.

– أريد أن أحميكِ من كل ما يحزنكِ.

“-أنت على حق.”

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

منذ أول لقاء حميم بينهما، نادت سوبارو باسمه الأول. لقد فهم بعد فوات الأوان أنه لا يستطيع استعادة المودة التي فقدها.

رد فعلها جعل أكتاف سوبارو مريحة مع شعور بالراحة. كان ذلك عندما قالت “غدًا سأعود أنا وروزوال إلى القصر. ستبقى في العاصمة الملكية للتركيز على العلاج  “.

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

لم يستطع سوبارو فهم كلماتها “هاه؟”

عندما وصلت إيميليا إلى الباب، توقفت فجأة وتمتمت “أنا…”

عندما أمال رأسه بارتباك، جاهدت إيميليا لإخفاء العاطفة لأنها استدارت نحوه.

“عفوا، إنها معركة تدريبية. إنها ليست معركة ناشئة عن ضغينة شخصية، ولكنها مسألة شرف السير يوليوس “.

“هذا ما اتفقنا عليه في المقام الأول، نعم؟ لقد أتيت إلى العاصمة الملكية حتى تتم معالجتك. وافق فيريس، لذلك سوف يشفيك، ثم تسترد عافيتك “.

“-”

“ا- انتظري دقيقة.”

“أنا لست مخطة، أليس كذلك؟ كان الأمر كذلك عندما التقينا لأول مرة، ومثل ذلك في القصر. والأمر كذلك اليوم … كل ذلك لأنك   معي، أليس كذلك؟ ”

ذكرت إيميليا خطط سوبارو بسرعة “أثناء إقامتك في العاصمة،  ستبقى عند فيريس… أو بالأحرى، سيدة كروش من منزل  كارستين. ستبقى ريم معك، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.

عندما وصلت إيميليا إلى الباب، توقفت فجأة وتمتمت “أنا…”

سوبارو، الذي أدرك أن نيته قد تم تخطيها تمامًا، نادى عليها بصوت يائس.

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

“قلت انتظري!”

بعد حوالي عشر دقائق من هذا التبادل الساخر المحفوف بالمخاطر، وقف سوبارو  فوق تربة رملية.

مد أطراف أصابعه على الفور، وامسك بردائها كما لو أن ذلك سيمنعها من الانسحاب.

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

أمام  النصف جان، ابتسمت بريسكيلا ابتسامة صغيرة من وراء مروحيتها.

ردًا على صوت سوبارو الضعيف، نظرت إيميليا بعيدًا وقالت   “… تدفع نفسك بعيدًا جدًا عندما تكون بجواري. أليس كذلك؟ ”

تفكيرًا في كلمات إيميليا، هز سوبارو رأسه بضعف  “لا أستطيع، لا أستطيع فعل ذلك، لا أستطيع  أن أنظر إليكِ مثل أي شخص آخر، لا يمكنني ذلك ” كانت تلك  على الأقل  هي الحقيقة الواضحة.

حبس سوبارو أنفاسه عند سماع كلماتها.  بدا تعبير إيميليا غير مقروء.

“لا يوجد جمال فيك”

توتر محاولاً جعلها تنظر إليه  “ليس عليكِ … أن تقوليها هكذا  …”

عندما أمال رأسه بارتباك، جاهدت إيميليا لإخفاء العاطفة لأنها استدارت نحوه.

“أنا لست مخطة، أليس كذلك؟ كان الأمر كذلك عندما التقينا لأول مرة، ومثل ذلك في القصر. والأمر كذلك اليوم … كل ذلك لأنك   معي، أليس كذلك؟ ”

لم يكن يعرف ماذا يقول. لم يكن يعرف ما يريد قوله  “أنا … أنا فقط … أردت … أن أعطيكِ …”

كانت طريقتها في الكلام مليئة بالاستياء.

“السير يوليوس يتراجع بالتأكيد … لكنه لا يبدو بهذه الطريقة.”

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

الحصول على هذه الإجابة أصعب بكثير. ما أهمية تلك المعركة؟

“ليس هذا ما كنت أحاول قوله … أنا فقط …”

“فارسك و … صديقي يتصادمان. ألا تقلقين؟ ”

“فقط؟”

ارتجفت عيون إيميليا البنفسجية من موجة   العواطف. كان وجهها متوتراً وهي تعض شفتها التي بدت وكأنها ترتعش من انفعال عنيف. لم يسبق له مثيل من قبل.

“لقد فعلت هذه الأشياء  … لأنني أردت أن أعطيكِ شيئًا …”

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

“من أجل … لي؟”

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

عند سماع تقرير الحارس، تبعثرت أفكار إيميليا.

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها.   هذا هو الشعور  الذي أرادها أن تفهمه.

“—مفف!”

… هذا هو السبب في أن الكلمات التالية التي خرجت من فمها تركت سوبارو في حالة صدمة كاملة.

حاول راينهارد، الذي  يقف عند مدخل ساحة التدريب، إقناع يوليوس بالتراجع “يوليوس، يجب أن توقف هذا. إنه ليس مثلك. ” لم يكن التعبير على وجهه تعبيرًا عن التسرع أو الغضب، بل كان اهتمامًا تامًا بـ سوبارو. وتابع: “أوافق على أنه أمر تافه بالنسبة له أن يقول، لكنه لم يكن شيئًا لا يمكن تسويته عن طريق التراجع. عادة   ستحكم على نفسك بنفس القدر، أليس كذلك؟ ”

“- كان كل شيء لمصلحتك الخاصة، أليس كذلك؟”

مع هزة صغيرة في رأسها، بدت وكأنها تتنفس عن كل شيء آخر يأكلها.

“-”

”المكان هو ساحة التدريب…  “.

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

لم يكن يعرف ماذا يقول. لم يكن يعرف ما يريد قوله  “أنا … أنا فقط … أردت … أن أعطيكِ …”

لقد فقد بالفعل عدد المرات التي تعرض فيها التي طُرح أرضًا. تذوق الكثير من الدم ليعرف ما إذا كانت شفته فقط، أو ما إذا كان الجزء الداخلي من فمه مقطوعًا أيضًا.

الحزن؟ معاناة؟ ندم؟ الغضب؟ حزن؟

تُرك سوبارو بمفرده في الغرفة، ملتفًا فوق البطانيات، وبصره يتجول.

– أريد أن أمنحك السعادة.

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

– أريد مساعدتكِ في الحصول على ما تريدين.

“اللعنة عليك…!”

– أريد أن أحميكِ من كل ما يحزنكِ.

“… مثل هذا سوف يموت شخصًا ما. لا تتحدث عن كأنك تعلم “.

كانت تلك هي المشاعر النقية التي   لدى سوبارو تجاه إيميليا والتي شكلت أساس كل فعل له.

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

لقد تصرف على أساس أن جهوده ستنقل مشاعره أقوى من أي كلمات.

 

بعد أن تم الاستغناء عنه بدونه أي مراعاة مشاعر الآخرين.

الفصل 5 ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا  

“—مفف!”

 

صرخ سوبارو المذهول   من التأثير المفاجئ للأقمشة الناعمة على وجهه. عندما سحب الخامة على الفور، أدرك أنه   رداءًا أبيض به صقر مطرز كانت إيميليا تمسكه بيديها وضربته به.

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

لكنه لم يستطع ربط إيميليا بمثل هذا العمل العنيف. حتى لو قبل ذلك، منطقيًا، ألقته إيميليا عليه، فلن يستطيع قبوله عاطفياً.

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

بعد كل شيء، عرف  سوبارو إيميليا أنها  لطيفة دائمًا، ومليئة بالعاطفة الأمومية، وعلى الرغم من أنها لم تكن تدرك عن وعي خطها العنيد، إلا أنها  فتاة رقيقة القلب لا تستطيع التوقف عن مساعدة الآخرين إذا حاولت.

– لماذا عمل سوبارو بنفسه حتى النخاع من أجل إيميليا؟

لماذا إذن؟

حاول سوبارو أن يخفيها عن نفسه بمحاولة أن بكون عفويًا  “لهذا. ثم ربما ضيعت الكثير من الوقت في انتظاري بينما أنا نائم. على أي حال، دعينا نعود مباشرة إلى النزل. نلتقط ريم ونضع خطط للاختيار الملكي، أليس كذلك؟ ”

ارتجفت عيون إيميليا البنفسجية من موجة   العواطف. كان وجهها متوتراً وهي تعض شفتها التي بدت وكأنها ترتعش من انفعال عنيف. لم يسبق له مثيل من قبل.

“هناك أشياء أريد أن أسألك عنها … أشياء كثيرة حقًا.”

لا يناسب تعبيرها ولا نظرتها الفتاة التي يعرفها على الإطلاق. ومع ذلك   كلاهما يستهدفه، من بين جميع الناس.

كان أول شيء على شفتيه غير ضار وغير مؤذٍ بدرجة كافية  “- مناقشة المرشح الملكي انتهت بالفعل؟”

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها   … جميلة  هكذا.

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

تحولت موجة العواطف إلى دموع ملأت عينيها الأرجوانية.

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

“توقف عن الكذب بشأن القيام بكل هذه الأشياء من أجلي -!”

 

مع هزة صغيرة في رأسها، بدت وكأنها تتنفس عن كل شيء آخر يأكلها.

بدا الصوت الذي  يهب في طريقه من الأعلى متفاجئًا وليس مؤلمًا”لم أكن أتوقع أنك ستستخدم سحر  الظلام. أعترف أنك قبضت علي  على حين غرة. ”

“المجيء إلى القلعة، والقتال مع يوليوس، باستخدام السحر … هل تقول أن كل هذا   من أجلي؟ لم أطلب منك أيًا من هذه الأشياء! ”

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

“-!”

“- كان كل شيء لمصلحتك الخاصة، أليس كذلك؟”

“كل ما أردته هو أن تفعل الأشياء التي طلبت منك فعل!”

ليس هذا فقط، هي الكلمات التي  يجب أن يقولها. لكن عاطفة إيميليا انفجرت ، وشعرها الفضي يتأرجح بعنف وهي تهز رأسها، لذلك لم تصل الكلمات أبدًا.

“…”

”  هل تتذكر؟ ماذا قلت لك؟ ”

”  هل تتذكر؟ ماذا قلت لك؟ ”

نظر  يوليوس بينما رفع فيريس كفه عرضًا ولوح للخلف.

”  …”

لا شك أنه لم يكن الرد الملموس الذي  تبحث عنه. مهما كانت المُثُل السامية التي تمسكت بها، فإن الحقيقة وراء عناد سوبارو المبتذل خانتها.

سماعها وهي ترفض أفعاله، من الواضح أنه جمد عقل سوبارو بالرعب. لهذا السبب لم يستطع تقديم إجابة لسؤالها .

التقط أنفاسه، ولم يتمكن من منع السقوط على الإطلاق، تدحرج سوبارو على الأرض، وتدحرج على الأرض  حوالي خمس مرات قبل أن ينتهي به الأمر على ظهره، وفتح ذراعيه وساقيه ثم سعل   الدم.

مع عدم قدرة سوبارو على الإجابة، أغلقت إيميليا عينيها بحزم  “لقد طلبت منك البقاء في النزل مع ريم والانتظار.”

ارتجفت عيون إيميليا البنفسجية من موجة   العواطف. كان وجهها متوتراً وهي تعض شفتها التي بدت وكأنها ترتعش من انفعال عنيف. لم يسبق له مثيل من قبل.

“..”

“أردت أن أصدقك … لكنك من يمنعني، سوبارو!”

“استخدام المزيد من السحر سيكون أمرًا سيئًا للغاية بالنسبة لك، لذلك طلبت منك عدم استخدام السحر.”

في المرتين، حثته إيميليا بشدة على التصرف بدافع القلق على صحته. لكن سوبارو داس على كلماتها في كل مرة بناءً على أوهامه الأنانية. في مكان ما في الأعماق، فكر في الأشياء بشكل تافه، كما لو أن النتائج الجيدة ستسمح له دائمًا بالتخفيف من أثر وعوده. ولكن نتيجة لذلك   لم يتجاهل سوبارو مناشداتها فحسب، بل لم يكن لديه  شيء واحد مناسب لتقديمه  ؛ في الواقع   لقد أصبح عار على نفسه وأوقفها.

لقد تذكر أنها استخدمت الكلمة من فضلك لكليهما.

مد يده، وسحبها عن قرب، واحتضنها. وبينما  يعانقها، شعر وكأن أثر الدفء البشري بقي فيها عندما اختفى الآخرون. ضغطها سوبارو على صدره، كما لو  يحاول ربط ذلك الدفء بنفسه.

في المرتين، حثته إيميليا بشدة على التصرف بدافع القلق على صحته. لكن سوبارو داس على كلماتها في كل مرة بناءً على أوهامه الأنانية. في مكان ما في الأعماق، فكر في الأشياء بشكل تافه، كما لو أن النتائج الجيدة ستسمح له دائمًا بالتخفيف من أثر وعوده. ولكن نتيجة لذلك   لم يتجاهل سوبارو مناشداتها فحسب، بل لم يكن لديه  شيء واحد مناسب لتقديمه  ؛ في الواقع   لقد أصبح عار على نفسه وأوقفها.

فكرت مرة أخرى في الحرب الكلامية بين سوبارو ويوليوس في غرفة العرش. لم يكن لدى أي منهما انطباع جيد عن الآخر، وإذا كان هذا هو سبب مبارزة خاصة …

لكن مع ذلك، أرادها على الأقل أن تفهم أن الدوافع الأساسية   حقيقية.

لكنه لم يستطع ربط إيميليا بمثل هذا العمل العنيف. حتى لو قبل ذلك، منطقيًا، ألقته إيميليا عليه، فلن يستطيع قبوله عاطفياً.

“أنا آسف لأنني لم أستمع إليكِ. أنا حقاً حقاً أسف. لكن! لكنكِ مخطئة، أنا لم أفعل ذلك من أجلي … ”

أضافت اناستاشيا “ربما. بالعودة إلى القاعة، كان لديه بعض الشجاعة. يجعلك تريد أن تنظر إليه – لأن شخصًا ما قد ألقى به في   الغرفة “.

لكن لسان سوبارو كان ضيقًا كما لو كان خدرًا، رافضًا جهوده لوضع المشاعر في الكلمات. وبينما   يقول هذه الكلمات، نظرت إليه إيميليا بحزن.

“… رفعت آمالي. اعتقدت، ربما، أنت … لن تعطيني معاملة خاصة، سوبارو. اعتقدت أنه يمكنك النظر إلي كفتاة عادي، مثل أي فتاة أخرى … ”

كانت كلماته أنانية بشكل لا يغتفر. لم يكن يجب أن يقولهم  “إيميليا، ألا تصدقِني؟”

أمام الفتاة الباكية، التي  تصرح بمشاعرها، والتي سعت للحصول على إجابة صادقة منه – اختار سوبارو أن يدير ظهره لها، وبالتالي  يستمر في خيانتها.

الشخص الذي أنكر للتو أنها تستطيع فهمه ليس له حق لقول أي منها.

كان هذا آخر شيء يعرفه قبل أن يبدأ وعيه يتلاشى بعيدًا.

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

بدت وكأنها تريد البكاء. ربما كانت تبكي بالفعل. لكن سوبارو لم يكن لديه  الشجاعة لمعرفة ذلك. لم يستطع النظر إليها، رغم أنها   تبكي. على الرغم من أنه ربما   السبب في وجودها في مثل هذه الحالة. واصل سوبارو التقدم إلى الأمام في محاولة لتجنب ذلك، ولكن في اللحظة الأكثر أهمية  – انفجرت عواطفها.

“-”

“أردت أن أصدقك … لكنك من يمنعني، سوبارو!”

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

على الرغم من أنها فقدت في بعض الأحيان سلوكها الهادئ والمنطقي بسبب الغضب من قبل، كانت هذه هي المرة الأولى التي رآها تتجاهلها ، مثل قيود على عواطفها. بعد أن تحررت من تلك القيود، صبّت إيميليا مشاعرها الفائضة في كلمات.

لم يكن بإمكان سوبارو التخمين إلا في الاتجاه المعاكس الذي تم ترتيبه من أجل شفائه. لهذا السبب لم يستطع إيقاف الكآبة الشديدة العميقة في قلبه.

“لم تحافظ على وعد واحد، أليس كذلك   سوبارو؟ لقد وعدت، لكنك كسرتهم جميعًا وكأنهم لم يكونوا شيئًا وانتهى الأمر هنا، أليس كذلك؟! ”

حتى مع نزول الدم من أنفه بطريقة بشعة، انحنى سوبارو ليلتقط سيفه الخشبي ووقف مرة أخرى. سعل بعنف ليبصق الدم الذي يسد حلقه –

لقد داس على الوعود التي قطعوها معًا – بعبارة أخرى، ثقتها.

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

تابعت إيميليا قائلة   “لم تحافظ على كلمتك، لكن بعد ذلك تقول أنك تريدني أن أثق بك …؟ ومع ذلك عندما أسأل عن السبب، تقول لا يمكنني فعل ذلك. لا أستطيع … ”

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه  لديك شيء مهم … ”

لا! أراد أن يصرخ بصوت عال. ولكن في الواقع  لم يصدر عن حلق سوبارو المرتعش أي صوت ؛ شعر رأسه بثقل مثل الرصاص، وأثقل من أن يرفع رأسه   المنخفض المتجه لأسفل.

نظرًا لأنه  حق معالجًا جيد، فقد رأى سوبارو العديد من المعجبين به في ضوء جديد. لقد وضع في الاعتبار حقًا أن هذا الشخص  يعامله بحسن نية.

أمام الفتاة الباكية، التي  تصرح بمشاعرها، والتي سعت للحصول على إجابة صادقة منه – اختار سوبارو أن يدير ظهره لها، وبالتالي  يستمر في خيانتها.

“أنا … أنقذتك …؟”

سألته  “…  سوبارو. لماذا تريد مساعدتي بشدة؟ ”

“… سوبارو.”

من المؤكد أن الشك الكامن في ذهن إيميليا هو الذي منعها من السؤال مرات عديدة من قبل. عند رؤية سوبارو وهي يركض   مغطى بالإصابات، أو يجبر نفسه على الابتسام  طوال الوقت، أو تراقبها وهو يتحمل ألمًا شديدًا ويقفز في فكي الموت، يجب أن تكون قد امتلكت تلك الشكوك لبعض الوقت. وبالتالي   من المحتم عليها أن تضغط على الأمر الآن.

 

إذا لم تدع إيميليا كل شيء هناك، إذا أبقت مخاوفها عميقة إلى الأبد في الداخل، دون فهم سبب استمرار سوبارو في بذل قصارى جهده من أجلها، لن يؤدي ذلك إلا إلى المزيد من الألم.

لم يكن هناك ذرة غبار واحدة على زيه ناصع البياض، ولم يتنفس بصعوبة ولا حتى يتعرق. فقط السلاح الملطخ بالدماء الذي يمسكه ينتقص من سحره الأنيق. وتابع: “بالتأكيد أنت الآن على دراية الآن بالفرق بيننا، وكيف أهانني بشدة من خلال التعامل مع كلمة فارس بمثل هذا الازدراء الواضح؟”

كان السؤال هو عرض إيميليا الأخير للخلاص لسوبارو. أعتقد أنه   بعد أن تعامل مع وعودها باستخفاف، لم يكن هناك ما يمكن أن يقوله يمكن أن يصل إليها، ولكن مع ذلك  كانت تطلب منه أن يخبرها بصدق.

كانت هذه الفتاة التي طالبت بمعاملة عادلة في الغرفة في الاختيار الملكي.

– لماذا عمل سوبارو بنفسه حتى النخاع من أجل إيميليا؟

– لماذا تشبث بها بإصرار منذ وصوله إلى هذا العالم؟ “أريد أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدتكِ لأنكِ أنقذتني …”

في اللحظة التي سمح فيها سوبارو لنفسه أن يترك الرجل العجوز روم ليتعفن، تشكلت سحابة مظلمة في قاع قلبه ولم يكن هناك خلاص منها.

“أنا … أنقذتك …؟”

شعر بالأرض الباردة والجوفية تحته. تسبب مزيج من الدم والحصى في جعل مظهر فمه يبدو بشعاً. احترق جسده بالكامل كما لو يتم حرقه في نيران الجحيم. بعد العديد من الضربات على رأسه، شعر أن ذهنه يصبح ضبابياً ولا يستطيع التركيز. تورمت عينه اليسرى.

“هذا صحيح.”

بمجرد مغادرة إيميليا، بدت الغرفة على شفا ضجة عندما رفع آل يده واقترح  “إذن، لما لا نتابع السيدة ونلقي نظرة أيضًا؟ ” أشار نحو الباب المفتوح وهز كتفه إلى بريسكيلا الواقفة بجانبه ” تحبين هذا النوع من الأشياء، أليس كذلك يا أميرة؟ مشاهدة لعبة وحش شرس مع مخلوق ضعيف “.

عندما تمت دعوته فجأة إلى عالم آخر، كان في حيرة كاملة، لا يعرف اليمين من اليسار، مع عنف لا مفر منه يهدده ؛ على الرغم من كل ما  يعرفه، كان هذا العالم سيكون نهايته.

“لم أكن أعتقد أنه دخل من ممر مختلف  دون أن ترى وجهه، وعرفت أنكما تعرفان بعضكما البعض.  من السهل تخمين سبب قلقك “.

وتابع: “لا أعتقد أنكِ تفهمين كيف …  لكن ساعدتني كثيرً، لكن هذا … أنقذتني، أكثر مما يمكن أن تعبر عنه الكلمات “.

“… أجل، أفترض ذلك.”

ما أنقذته إيميليا في ذلك الوقت لم يكن حياته، ولكن سوبارو نفسه.

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها.   هذا هو الشعور  الذي أرادها أن تفهمه.

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

عندما استدارت إيميليا، رأت أن اناستاشيا قد رفعت يدها، ولفت الانتباه إليها. بعد أن انتقلوا من غرفة العرش إلى غرفة اجتماعات، جلس المرشحون مع شركائهم إلى جانبهم.

“سوبارو، لا أفهم …”

لقد اعتقد أن رده الأخير هو القشة التي قسمت ظهر البعير.

“لا يمكن أن يكون …ولكنها الحقيقة. قمت بإنقاذي. لهذا السبب حاولت … رد الجميل … لكن الآن، إنه … ”

ذكرت إيميليا خطط سوبارو بسرعة “أثناء إقامتك في العاصمة،  ستبقى عند فيريس… أو بالأحرى، سيدة كروش من منزل  كارستين. ستبقى ريم معك، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.

ليس هذا فقط، هي الكلمات التي  يجب أن يقولها. لكن عاطفة إيميليا انفجرت ، وشعرها الفضي يتأرجح بعنف وهي تهز رأسها، لذلك لم تصل الكلمات أبدًا.

اختبر سوبارو قدمه، ثم بدأ بالتمدد.

“- قلت لك، أنا لا أفهم!! أنا أنقذتك؟ لم أفعل شيئا كهذا. أول مرة التقيت بك كانت في قبو المسروقات. لم أرك من قبل في حياتي! ”

“- رو!”

“لا، استمعي إلى -”

– كل ذلك كان ممكنا بسببه.  هذه هي الأعمال التي يجب أن يفخر بها سوبارو ويكافأ عليها. لقد وصل إلى هذا الحد. لقد فعل الكثير. وأضاف: “عليكِ أن تديني لي بشيء مقابل كل ما فعلته من أجلكِ – !!”

“إذا التقيت بك من قبل، إذا كان هذا صحيحًا، لكنت … كنت …!”

“… رفعت آمالي. اعتقدت، ربما، أنت … لن تعطيني معاملة خاصة، سوبارو. اعتقدت أنه يمكنك النظر إلي كفتاة عادي، مثل أي فتاة أخرى … ”

دفنت إيميليا وجهها في يديها، ورفضت سوبارو. لم تعد تستمع إليه. لم يكن لكلماته القوة لمنعها من التراجع الكامل في قوقعتها.

كانت هذه الفتاة التي طالبت بمعاملة عادلة في الغرفة في الاختيار الملكي.

لم يكن لديه أي فكرة عن نوع البقعة المؤلمة التي واجهها. لم يكن يعلم، لكن عليه أن يستمر في الحديث. لهذا السبب انسحب سوبارو بسرعة

استحم سوبارو بالضحك، وتقدم إلى الأمام واستدار لمواجهة يوليوس. عندما عرض عليه يوليوس أحد أسلحة التدريب، أمسك بالمقبض بقوة  كما لو كان معتادًا عليه. وبالمثل  سيطر يوليوس على السيف الآخر وأعلن بدء المبارزة الوهمية.

بنفسه وقال: “ربما لا تفهمين، لكن استمعي إلي على أي حال. إنها الحقيقة! في المرة الأولى التي التقينا فيها عندما جئت إلى هذا العالم – ”

سمع صوتاً. صوت شخص ما. صوت شخص ما في أذنيه.

على الفور  توقف الوقت  وأدرك سوبارو أنه قابل الحظر. كان هذا هو العالم حيث تم تجميد الوقت وتوقف كل شيء.

تُرك سوبارو بمفرده في الغرفة، ملتفًا فوق البطانيات، وبصره يتجول.

لم يعد يسمع حتى ضربات قلبه الغاضبة. أصبح صوت إيميليا، الذي  قد سمعه حتى تلك اللحظة بالذات، بعيدًا. حتى أصوات الرنين عالية النبرة اختفت دون أن تترك أثراً عندما بدأ عالم الصمت.

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

لم يستطع سوبارو احتواء غضبه، سواء على نفسه أو في الظل المطبق مع عدم احترام الحالة المزاجية – الظل الذي تسبب في ألم لا ينتهي على سوبارو عندما تحدث عن سماته الغريبة.

أزال يوليوس رداء الاحتفال  وهو ينظر إلى راينهارد، وعيناه لا تظهران أي عاطفة.

بعد التحذير من العالم المتوقف بأنه كاد ينتهك المحرمات، بدأ الوقت يدق مرة أخرى.

نظرًا لأن سوبارو  خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

– بضربة، أدرك سوبارو أن جسده كله قد غرق بسبب العرق البارد.

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

تراجعت الكلمات التي كان سينطقها إلى أسفل حلقه. الأفكار الصادقة التي أراد مشاركتها لم يكن لها مكان تذهب إليه، ولم يكن أمام أكتاف سوبارو  خيار سوى التحمل.

لم يستطع سوبارو فهم كلماتها “هاه؟”

قالت إيميليا  “… مرة أخرى، أنت لا تقول شيئًا.”

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

دف صوتها البارد القاسي  طبلة أذنه. بدا الأمر وكأنه يأس – وكأنها قد استسلمت. الغضب غير المعهود، تصاعد الحزن في صدرها الذي لم يكن له أي منفذ – ماذا يمكنه أن يفعل حيالهم؟ حتى لو حاول إخبارها بما يشعر به حقًا، فإنها لم تعد تستمع إليه بعد الآن. وإذا حاول أن يخبرها بكل شيء، فإن ذلك الظل اللعين سيقف في طريقه لمنعه.

وهكذا   فإن المعبودة انهارت بدون صوت.

سأل   “لماذا … ألا تفهمين …؟”

 

“… سوبارو.”

لا يزال الفرسان والحراس متجمعين لمشاهدة سوبارو وهو يتعرض للضرب على يد  يوليوس. لكن لم تعد هناك هتافات.

“ظننت، أنتِ … أنتِ من بين كل الناس ستفهمين …”

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

“أنا داخل رأسك شيء حقًا، أليس كذلك؟”

في اللحظة التي قالها، أدرك  سوبارو أنه   ينتقد. إنكار أن شخصًا ما فهم هو أسوأ نوع من العذر، عزل هذا الشخص عن قلبك.

كانت تلك الجملة مليئة بعاطفة كافية وعزلة تجعله يبكي.

الفصل 5 ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا  

عندما رفع  سوبارو وجهه ، أبعدت إيميليا عينيها ووجهها بعيداً عنه.

“خطأ، ربما يكون من الأفضل عقد اتفاقيات عدم اعتداء مع بعض المرشحين هنا بدلاً من ذلك؟ إنه أمر صعب عندما لا نعرف من سيأتي  ومتى … ”

تساءل لمن  الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

بالتحول إلى المتفرجين، رفع فيريس كلتا يديه عالياً وأنزلهما. عند إشارته  اندلع ميدان التدريب في ضحك صاخب، وصب الازدراء على كلمات سوبارو المتهورة.

وتابعت: “إنها تتفهم الأمر كله، حتى دون أن تطلب ذلك. ألمك، حزنك، غضبك – تشعر كل هذه الأشياء بنفسها ”

“-!”

. “……هاه؟”

– أريد أن أحميكِ من كل ما يحزنكِ.

“- إذا لم تقل ذلك، لا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”

يبدو أن إيميليا انتظرته لتقديم نوع من العذر قبل أن تفتح عينيها على نطاق أوسع قليلاً، متفاجئة من الطريقة التي حاول بها التظاهر بعدم حدوث أي شيء.

لقد تم رفضه. لقد تم تحطيمه إلى أجزاء صغيرة. انهار وهمه إلى غبار.

“فقط لكي تعرف، لن أقول أبدًا نعم لشيء من هذا القبيل، لا أعرف المكان أو ما الغرض منه ”

الشيء الوحيد الذي  يعتقد حقًا أنه يمكن أن يؤمن به منذ وقوعه في ذلك العالم قد اختفى.

حقيقة أنه أنقذ الجميع في قبو المسروقات وفي القصر

“أنا…”

تفكيرًا في كلمات إيميليا، هز سوبارو رأسه بضعف  “لا أستطيع، لا أستطيع فعل ذلك، لا أستطيع  أن أنظر إليكِ مثل أي شخص آخر، لا يمكنني ذلك ” كانت تلك  على الأقل  هي الحقيقة الواضحة.

لقد خاطر بحياته، وتحمل ألم تعرضه للعض في كل مكان، ومسح دموعه وتجاوزها، كل ذلك لمواصلة حماية المعبودة التي شكلها في ذهنه.

 

وهكذا   فإن المعبودة انهارت بدون صوت.

ارتجفت شفتاه وعيناه  من الداخل وأرتعش لسانه.  نبض  قلبه  لدرجة أنه  يسمعه.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

“كل شيء … فعلت …”

“لا يوجد جمال فيك”

رفع وجهه والتقى بعيون إيميليا البنفسجية. لقد امتلأوا بالحزن فقط. عندما رأى وجهه منعكسًا في عينيها، كان أمرًا مثيرًا للشفقة حقًا ولا يمكن مقاومته.

“هذا … لماذا …؟”

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

“- لقد وصلت إلى هذا الحد بسببي، أليس كذلك؟! كما هو الحال في قبو المسروقات عندما سُرقت شارتكِ! لقد أنقذتكِ من  القاتل المتسلسل الخطير للغاية! وضعت جسدي على المحك! كل ذلك لأنكِ مهمة بالنسبة لي !! ”

“إذا كان تابع إيميليا قد طلب مبارزة، فسأوافق على أنه من الصواب إيقافهم. ومع ذلك  لأن السير يوليوس هو الذي طلب ذلك، أعتقد أن إيقافهم خطأ “.

ارتجفت أطراف أصابعه وهو يمسك بالبطانية. حفرت أظافره في راحة يده وسحب الدم ببطء. واصل تعداد كل شيء فعله الذي يمكن أن يفكر فيه وهو يحاول مطاردة ظلها، بعيدًا عن بُعد.

لم يعد يسمع حتى ضربات قلبه الغاضبة. أصبح صوت إيميليا، الذي  قد سمعه حتى تلك اللحظة بالذات، بعيدًا. حتى أصوات الرنين عالية النبرة اختفت دون أن تترك أثراً عندما بدأ عالم الصمت.

”مثل  القصر! بالكاد تماسكت هناك! تشققت جمجمتي، طار رأسي، لكن الجميع في القرية تم إنقاذهم على أي حال، أليس كذلك؟! وتحولت الأمور إلى أفضل طريقة ممكنة مع رام وريم، أنا متأكد من ذلك! هذا لأنني كنت هناك، أليس كذلك؟! ”

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك  لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

حقيقة أنه أنقذ الجميع في قبو المسروقات وفي القصر

تقدم سوبارو إلى الأمام وقلب السيف في يده من أسفل إلى أعلى، مستهدفًا بشكل مباشر طرف ذقن يوليوس. في الوقت نفسه  تحركت يده اليسرى بشكل مستقيم للأمام، وألقى الرمال التي   التقطها سراً أثناء تمارين الإحماء تجاه عيني يوليوس – هجوم مفاجئ  من خطوتين.

– كل ذلك كان ممكنا بسببه.  هذه هي الأعمال التي يجب أن يفخر بها سوبارو ويكافأ عليها. لقد وصل إلى هذا الحد. لقد فعل الكثير. وأضاف: “عليكِ أن تديني لي بشيء مقابل كل ما فعلته من أجلكِ – !!”

رد راينهارد على تعليق سوبارو قائلاً: “الكلمات الجيدة حقًا لا تكفي، سوبارو. من العدل أن نطلق على فيريس أعظم سيد السحر مانا  الماء في القارة. ليس من قبيل الصدفة أنه يحمل لقب “الساحرالأزرق”، ويقف على قمة أولئك الذين يشاركونه تقاربه السحري على الرغم من صغر سنه “.

صاح لأن كل أفعاله والأفكار وراءها قد دُحِضَت. كان بحث سوبارو المفاخر عن الثناء، ورغبته الشديدة في الرضا، ورغبته الأنانية في أن يكون مطلوبًا، هي التطرف اللاواعي الذي قاده إلى طريقه.

“لو لم يكن هذا اليوم، وكنت قد التقيت به في مكان مختلف، لكنت ببساطة تركته. ومع ذلك  لم يكن من المفترض أن يكون.  تم تلطيخ اسمي   أمام أولئك المرتبطين بالعرش، وكان يتحدث باستخفاف عن الفرسان نفسهم. علاوة على ذلك  فهو لم يفشل في الاعتذار فحسب، بل ألقى إهانات إضافية “.

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

وتابعت: “إنها تتفهم الأمر كله، حتى دون أن تطلب ذلك. ألمك، حزنك، غضبك – تشعر كل هذه الأشياء بنفسها ”

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

“نعم هذا صحيح. لذلك أنا-”

كانت لكلماتها نبرة قبول واستقالة وتصميم – وبعبارة أخرى   هذه هي النهاية.

“لا يمكن أن يكون …ولكنها الحقيقة. قمت بإنقاذي. لهذا السبب حاولت … رد الجميل … لكن الآن، إنه … ”

“سوبارو، أنا مدينة لك بدين ضخم لا يُصدق مقابل أشياء كثيرة قمت بها، لذا …”

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

“نعم هذا صحيح. لذلك أنا-”

لم تكن محاولة مناشدة قلب سوبارو، ولكن لتحطيمها إلى أشلاء. قصف يوليوس  سوبارو فقط ليريه ما يعنيه أن يكون فارسًا.  قاوم سوبارو  بتهور وعناد ضد  يوليوس . لم يكن هناك مجال لأي شيء ينمو بينهما.

“لذا سأعيد لك كل شيء لكي يمكننا إنهاء هذا “.

سوبارو، جلده المتلألئ بالطاقة الكهربائية للجمهور، استعد للسيف الخشبي وسحب للخلف، ثم أدار السيف في يده وهو يشتكي “آه، مهلاً. الشعور بهذا لا يبدو صحيحًا ”

 

“ليس هذا ما كنت أحاول قوله … أنا فقط …”

بيانها الواضح بشكل لا يصدق، رفع وجه سوبارو كما لو أنه تعرض للركل. وعندما رأى أن نظرة إيميليا   أكثر جوفاء من ذي قبل، أدرك أن كلماته المتسرعة ما كان يجب أن تُلفظ على الإطلاق.

“لم تحافظ على وعد واحد، أليس كذلك   سوبارو؟ لقد وعدت، لكنك كسرتهم جميعًا وكأنهم لم يكونوا شيئًا وانتهى الأمر هنا، أليس كذلك؟! ”

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

“- هذا يكفي، ناتسكي سوبارو.”

“لماذا؟ أعني، سوبارو ليس  … ”

إذا كانت العلاقة بينهما تتعلق فقط بسداد الخدمات، فإن تلك العلاقة ستنتهي بمجرد سداد الدين.

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي يمكن أن يصل إليه الموقف، الآن بعد أن قام بتدوين الأشياء التي قام بها على أمل منحه شيئًا دون أدنى تفكير في المكافأة.

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

منذ أول لقاء حميم بينهما، نادت سوبارو باسمه الأول. لقد فهم بعد فوات الأوان أنه لا يستطيع استعادة المودة التي فقدها.

ارتجفت شفتاه وعيناه  من الداخل وأرتعش لسانه.  نبض  قلبه  لدرجة أنه  يسمعه.

صرحت  “ريم ستأتي لاحقًا. افعل كما تقول. كل شيء آخر، سأرتب له، لذلك … ”

الشيء الوحيد الذي  يعتقد حقًا أنه يمكن أن يؤمن به منذ وقوعه في ذلك العالم قد اختفى.

لم يستطع حتى الرد. ولم يكن هناك أي شيء يمكن أن يطلبه منها. بدأت إيميليا تمشي، ووضعت مسافة بينهما — ليست المسافة المادية، لكن المسافة العاطفية التي هي أكبر بكثير. في تلك اللحظة  افتقر سوبارو إلى الشجاعة للوصول بأصابع  نحو ظهرها، أو حتى مشاهدتها وهي تغادر.

كلماتها المرتعشة قد وبخت سوبارو الذي يشعر بالعجز إلى اعتراف.

عندما وصلت إيميليا إلى الباب، توقفت فجأة وتمتمت “أنا…”

“أنا آسف لأنني لم أستمع إليكِ. أنا حقاً حقاً أسف. لكن! لكنكِ مخطئة، أنا لم أفعل ذلك من أجلي … ”

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

“… همف.”

“… رفعت آمالي. اعتقدت، ربما، أنت … لن تعطيني معاملة خاصة، سوبارو. اعتقدت أنه يمكنك النظر إلي كفتاة عادي، مثل أي فتاة أخرى … ”

وأنه يمكن أن يشعر بآثار الجروح على جسده يعني “- لم أمت.”

كانت هذه الفتاة التي طالبت بمعاملة عادلة في الغرفة في الاختيار الملكي.

“لذا سأعيد لك كل شيء لكي يمكننا إنهاء هذا “.

لا بد أن حقيقة أنها  نصف جان تسببت في معاناتها الشديدة والممتدة بسبب رغبتها في شيء هزيل للغاية. لكن…

في اللحظة التي قالها، أدرك  سوبارو أنه   ينتقد. إنكار أن شخصًا ما فهم هو أسوأ نوع من العذر، عزل هذا الشخص عن قلبك.

رد سوبارو بغطس هادئ مترنح من تلقاء نفسه. “لا أستطيع … أن أفعل ذلك.”

1

لم تتحدث إيميليا وكأنها تسعى للحصول على رد. لذلك  لم تكن همهمة سوبارو رداً، بل بياناً لمصلحته الخاصة.

 

تفكيرًا في كلمات إيميليا، هز سوبارو رأسه بضعف  “لا أستطيع، لا أستطيع فعل ذلك، لا أستطيع  أن أنظر إليكِ مثل أي شخص آخر، لا يمكنني ذلك ” كانت تلك  على الأقل  هي الحقيقة الواضحة.

“-!”

سمع الباب يغلق. عاد الهدوء مرة أخرى.

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

تُرك سوبارو بمفرده في الغرفة، ملتفًا فوق البطانيات، وبصره يتجول.

مع عقله المميز حتى تلك النقطة، فقد العالم لونه بسرعة. هذه المرة ترك عقل سوبارو حقًا أي شيء وكل شيء وراءه وهو يغرق في قاع الهاوية.

فجأة سحب نفسه إلى زاوية السرير. رأى الرداء الذي سقط على الأرض.

“ما، لماذا يفعلون مثل هذا … ؟! ساحة التدريب تقصد بناية الفرسان بجانب القصر الملكي صحيح؟ يوليوس وسوبارو … يتقاتلون هناك؟ ”

مد يده، وسحبها عن قرب، واحتضنها. وبينما  يعانقها، شعر وكأن أثر الدفء البشري بقي فيها عندما اختفى الآخرون. ضغطها سوبارو على صدره، كما لو  يحاول ربط ذلك الدفء بنفسه.

“أردت أن أصدقك … لكنك من يمنعني، سوبارو!”

– في ذلك اليوم، ولأول مرة في ذلك العالم الآخر، أصبح ناتسكي سوبارو بمفرده حقًا.

من المؤكد أن الشك الكامن في ذهن إيميليا هو الذي منعها من السؤال مرات عديدة من قبل. عند رؤية سوبارو وهي يركض   مغطى بالإصابات، أو يجبر نفسه على الابتسام  طوال الوقت، أو تراقبها وهو يتحمل ألمًا شديدًا ويقفز في فكي الموت، يجب أن تكون قد امتلكت تلك الشكوك لبعض الوقت. وبالتالي   من المحتم عليها أن تضغط على الأمر الآن.

 

“على الأقل أنت متحمس. هلا نبدأ؟”

لم يكن أكثر من عرض مثير للشفقة لعناد لا معنى له. لذلك  في النهاية، كان أقل ما يمكن أن يفعلوه هو مشاهدة سوبارو يرفع رأسه حتى النهاية المريرة. لم يغادروا، لأن أولئك الذين شاهدوا المشهد يتكشف أصبحوا جزءًا منه، وتقاسموا المسؤولية عنه.

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.