الفصل 5 - ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا

الفصل 5

ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا

 

تفكيرًا في كلمات إيميليا، هز سوبارو رأسه بضعف  “لا أستطيع، لا أستطيع فعل ذلك، لا أستطيع  أن أنظر إليكِ مثل أي شخص آخر، لا يمكنني ذلك ” كانت تلك  على الأقل  هي الحقيقة الواضحة.

1

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

 

لم يكن الأمر أنه استسلم لمصيره. لم يفهم سوبارو حقًا الحالة العقلية التي  عليها عندما تحدث يوليوس مرة أخرى “الآن بعد ذلك، قبل أن نبدأ سأطلب مرة أخرى: هل تنوي الاعتذار عن خطأ سابق منك وطلب المغفرة؟ إذا قدمت اعتذارًا كاملاً عن تجاوزاتك المتكررة هنا والآن، فسأعفو عنك “.

– علم سوبارو بكيفية سير الأحداث في غيابه بفضل راينهارد وفيريس، اللذين ظهرا معًا في غرفة الانتظار بالقلعة. واختتم فيريس قائلاً: “وهكذا بدأ الاختيار الملكي الجذاب”. “سوبارو، ستكون فارس السيدة إيميليا، أليس كذلك؟ حظا سعيدا لكلانا.”

لم تتحدث إيميليا وكأنها تسعى للحصول على رد. لذلك  لم تكن همهمة سوبارو رداً، بل بياناً لمصلحته الخاصة.

اختتم فيريس ملخصه، لكن اللفافة الساخرة للسكين في النهاية كانت حادة للغاية. لقد كان في الغرفة من البداية إلى النهاية ؛ من المؤكد أنه  يعرف جيدًا نوع الحالة العقلية التي كان سوبارو فيها. لكن سوبارو لم يكن لديه وقت لدفع ضربة بالكوع.  تفاصيل الاختيار الملكية حاسمة، ولكن في تلك اللحظة  هناك مشكلة  على سوبارو اكتشافها.

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

نظرًا لأن سوبارو  خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

– أريد مساعدتكِ في الحصول على ما تريدين.

“- الرجل العجوز لم يصب بأذى. لقد تم تأمين إطلاق سراحه  من خلال لطف السيدة فيلت “.

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

“-!”

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها   … جميلة  هكذا.

“لم أكن أعتقد أنه دخل من ممر مختلف  دون أن ترى وجهه، وعرفت أنكما تعرفان بعضكما البعض.  من السهل تخمين سبب قلقك “.

“فارسك و … صديقي يتصادمان. ألا تقلقين؟ ”

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

كان هذا آخر شيء يعرفه قبل أن يبدأ وعيه يتلاشى بعيدًا.

في اللحظة التي سمح فيها سوبارو لنفسه أن يترك الرجل العجوز روم ليتعفن، تشكلت سحابة مظلمة في قاع قلبه ولم يكن هناك خلاص منها.

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها   … جميلة  هكذا.

صرخ فيريس  “هذا رائع. يجب أن تشكر راينهارد وسيدة فيلت لأن كل الشكر لهما. الآن لست بحاجة إلى تقديم أي أعذار على الإطلاق، سوباوو! ”

الآن بعد أن استعاد سوبارو وعيه، كانت النظرة المخادعة التي قدمتها له شيئًا لا يمكن لأي تعويذة شفاءه.

“-”

“آه … لماذا أشعر بأنني أخف وزنا، مثل كتفي وركبتي وفخذي…؟ ”

ظهر ارتعاش جليدي في العمود الفقري لسوبارو. نظر لأعلى واستدار لمواجهة فيريس. لمعت عيناه  كما لو  بإمكانهما الرؤية من خلال سوبارو، وصولاً إلى روحه.

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

شعر بعدم الارتياح الشديد عندما ينظر شخص ما بداخله. لذلك أجبر سوبارو وجهه المتيبس على الحركة للتستر عليه.

رد راينهارد على تعليق سوبارو قائلاً: “الكلمات الجيدة حقًا لا تكفي، سوبارو. من العدل أن نطلق على فيريس أعظم سيد السحر مانا  الماء في القارة. ليس من قبيل الصدفة أنه يحمل لقب “الساحرالأزرق”، ويقف على قمة أولئك الذين يشاركونه تقاربه السحري على الرغم من صغر سنه “.

“نعم، أنا سعيد جدًا! تماما كما ظننت! لقد كانت فكرة جيدة حقًا أن أترك كل شيء لإيميليا تان وفيلت – أفضل من أي شيء كان بإمكاني فعله … أليس كذلك؟ هذا صحيح، أليس كذلك؟ ” قام سوبارو بتوسيع ذراعيه على نطاق واسع حيث أعطى لمحة من السلوك المتعمد والمبالغ فيه والمهرج، وكلماته التالية أكثر تسرعًا وخفة “لكن يا رجل، لقد وضعت فيلت قلبها حقًا للفوز بالاختيار الملكي لقضيتي، وهذا يعني منافسة أقوى على العرش. قد تعطيني إيميليا تان توبيخًا حقيقيًا لهذا الأمر “.

كلماتها المرتعشة قد وبخت سوبارو الذي يشعر بالعجز إلى اعتراف.

من نواحٍ مختلفة، تغيرت تعبيرات  وجوه راينهارد وفيريس ردًا على التحول المفاجئ في سوبارو، لكن في النهاية  اختاروا عدم الضغط على النقطة.

نظرًا لأن سوبارو  خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

أظهر كلا الفارسان  له الشفقة. سوبارو الذي يدرك الحقيقة بألم، تجاهل نداءات قلبه.

“—سوبارو!”

“والآن بعد أن انتهى الحديث، أين إيميليا تان والجميع؟”

لكن يوليوس استمر في التغلب على سوبارو ولم يظهر أي علامة على التراجع.

“بقي المرشحون في القاعة لمناقشة التفاصيل الدقيقة لـ عملية الاختيار الملكي. خلال ذلك الوقت  قلت إنني سأذهب للاطمئنان عليك، وجاء فيريس معي ” أجاب راينهارد.

 

كانت تصرفات راينهارد منطقية، لكنه لم يستطع التوقف عن التساؤل عن سبب إظهار فيريس لوجهه أيضًا. وهكذا  سأل سوبارو  “شكرًا، لكن هل هذا جيد، لست إلى جانب سيدتك؟”

كان السؤال هو عرض إيميليا الأخير للخلاص لسوبارو. أعتقد أنه   بعد أن تعامل مع وعودها باستخفاف، لم يكن هناك ما يمكن أن يقوله يمكن أن يصل إليها، ولكن مع ذلك  كانت تطلب منه أن يخبرها بصدق.

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

“مجرد وضع ذلك جانباً … كيف يكون شخص مثلك في فرسان الحرس الملكي  على أي حال؟”

لقد انتقلوا من غرفة الانتظار في القلعة إلى حامية الفرسان المجاورة للقلعة. كانت أرض التدريب  محاطة بجدران متينة تعطي إحساسًا قويًا بتاريخ المكان.

أعطى فيريس سوبارو نظرة جانبية وهز إصبعه في وجهه. توهجت أنملة إصبعه بنور أزرق.

أمام  النصف جان، ابتسمت بريسكيلا ابتسامة صغيرة من وراء مروحيتها.

“مواء، لأن فيري لديه موهبة خاصة مطلوبة بشدة “.

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

“آه … لماذا أشعر بأنني أخف وزنا، مثل كتفي وركبتي وفخذي…؟ ”

“- إذا لم تقل ذلك، لا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”

“سوباوو، جسدك مؤلم في كل مكان مثل رجل عجوز.”

“آه، هذا جيد، هذا جيد. أردت فقط أن أعرف أنها فكرة يوليوس – منذ أن بدأها يوليوس، أنا ضد إيقافها “.

“هذه مهارتك، إيه…؟ حسنًا، سمعت أنك مستخدم جيد حقًا لمانا المياه “.

“أفضل أن لا تظهر مثل هذا التعبير البغيض. لم أكن أتوقع ترحيبا حاراً، لكن تركت عواطفك تتغلب عليك … ”

في المقام الأول، كان السبب وراء السماح لسوبارو بالذهاب مع إيميليا إلى العاصمة هو تحسين الحالة الجسدية السيئة التي كان فيها. الشخص الذي  من المفترض أن يشفيه لم يكن سوى الرجل ذو اذن القط أمام عينيه.

عالم من النسيان انكشف. داخله، اندفع سوبارو إلى الأمام، صارخًا بصوت حلقي. في هذا الفضاء حيث لم يكن للعقل أي تأثير، أمر دماغه ذراعيه بالتحرك لأسفل. ابتلعت السحابة القاتمة الأطراف الممتدة أمامه، متجاهلة كل ما تفعله كما أمر، حتى يصل طرف “شيء ما” إلى –

رد راينهارد على تعليق سوبارو قائلاً: “الكلمات الجيدة حقًا لا تكفي، سوبارو. من العدل أن نطلق على فيريس أعظم سيد السحر مانا  الماء في القارة. ليس من قبيل الصدفة أنه يحمل لقب “الساحرالأزرق”، ويقف على قمة أولئك الذين يشاركونه تقاربه السحري على الرغم من صغر سنه “.

قبل لحظات من أن سوبارو على وشك أن يطلق العنان لضربة إلى أسفل، ضُرب معصمه الأيمن – يده التي تمسك السيف. أدت الضربة الحادة إلى إرسال سيفه الخشبي وهو يطير، وتبعته عينا سوبارو بشكل غريزي. في اللحظة التالية،تعرض لضربة أخرى.

دفع مدح راينهارد فيريس إلى دفع صدره للخارج، ولم يظهر أدنى ذرة من التواضع.

 

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك  لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

نظرًا لأنه  حق معالجًا جيد، فقد رأى سوبارو العديد من المعجبين به في ضوء جديد. لقد وضع في الاعتبار حقًا أن هذا الشخص  يعامله بحسن نية.

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

كانت نغمة سوبارو ثقيلة ومتألمة عندما وصل إلى الإجابة التي توقعها.

صاح لأن كل أفعاله والأفكار وراءها قد دُحِضَت. كان بحث سوبارو المفاخر عن الثناء، ورغبته الشديدة في الرضا، ورغبته الأنانية في أن يكون مطلوبًا، هي التطرف اللاواعي الذي قاده إلى طريقه.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

تساءل لمن  الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

واختتم راينهارد بالقول: “لذا قامت السيدة إيميليا بالفعل بتنظيمها”.

“قُدنا إلى ساحة التدريب هذه ”

لم يكن بإمكان سوبارو التخمين إلا في الاتجاه المعاكس الذي تم ترتيبه من أجل شفائه. لهذا السبب لم يستطع إيقاف الكآبة الشديدة العميقة في قلبه.

لم يكن متأكدًا مما إذا كان الألم قد أصبح كبيرًا لدرجة أنه أصبح مخدرًا أو إذا كان الأدرينالين ينقع دماغه. ربما كان عددًا من الأشياء.

إن مطالبة فيريس  التي بجانب  كروش، بمعالجة جسده يعني الاعتماد على منافسة  عشية الاختيار الملكي. بعبارة أخرى  سوبارو أثقل كاهل إيميليا … مرة أخرى.

أظهر كلا الفارسان  له الشفقة. سوبارو الذي يدرك الحقيقة بألم، تجاهل نداءات قلبه.

سأل،”مهلاً، لماذا علي قبول العلاج مهما كان الأمر؟”

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

“لأنها دفعت بالفعل. إذا لم يعالجك فيري يا سوبارو، فهذا يعني السيدة   مرت بكل هذا الجهد من أجل لا شيء “.

ما أنقذته إيميليا في ذلك الوقت لم يكن حياته، ولكن سوبارو نفسه.

” دفع؟ إذا كان مجرد دفع ، فيمكنك إعادته، ري – ”

فكرت مرة أخرى في الحرب الكلامية بين سوبارو ويوليوس في غرفة العرش. لم يكن لدى أي منهما انطباع جيد عن الآخر، وإذا كان هذا هو سبب مبارزة خاصة …

” إنه ليس شيئًا يمكن إعادته. هكذا فيري، يجب أن يقول لا لطلبك، سوباوو “.

“-أنت على حق.”

تم رفضه من مسافة قريبة، ولم يتمكن سوبارو من وضع يده إلا على  جبهته.

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

على الرغم من أن سوبارو لا يريد أن يكون مسؤولية إيميليا، يبدو أن هذا كان كل ما كان عليه لإيميليا. أراد مساعدتها.  هذا هو سبب وجود سوبارو بالكامل.  السبب الوحيد الذي أعطى وجوده  معنى.

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

تردد صدى صوت هادئ في غرفة الانتظار. لم يكن المتحدث راينهارد ولا فيريس، لكنه رجل بملامح راقية متكئ على الباب المفتوح – يوليوس.

بدا الحارس حزينًا، كما لو أنه رأى مثل هذا المنظر البائس لدرجة أنه لم يستطع إحضار نفسه للنظر في اتجاه إيميليا. لقد أعلن ذلك للجميع ما  يحدث في ساحة التدريب .

“- إذا سببت افتقارك للقوة كثيرًا، أعتقد أن لديك خيارًا واحدًا يمكنك القيام به.”

 

تغير وجه سوبارو كأنه صفع “ماذا؟ أوه، هذا أنت “.

“-”

عبس سوبارو. تلقى يوليوس نظرته الغاضبة بنظرة هادئة.

أمام الفتاة الباكية، التي  تصرح بمشاعرها، والتي سعت للحصول على إجابة صادقة منه – اختار سوبارو أن يدير ظهره لها، وبالتالي  يستمر في خيانتها.

“أفضل أن لا تظهر مثل هذا التعبير البغيض. لم أكن أتوقع ترحيبا حاراً، لكن تركت عواطفك تتغلب عليك … ”

كان أول شيء على شفتيه غير ضار وغير مؤذٍ بدرجة كافية  “- مناقشة المرشح الملكي انتهت بالفعل؟”

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

فجأة سحب نفسه إلى زاوية السرير. رأى الرداء الذي سقط على الأرض.

“… إنه يجعل شخصية أولئك الذين يقفون معك موضع تساؤل “.

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

“اللعنة عليك…!”

“لأنها دفعت بالفعل. إذا لم يعالجك فيري يا سوبارو، فهذا يعني السيدة   مرت بكل هذا الجهد من أجل لا شيء “.

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

4

حافظ على صمته بينما   يوليوس يسير من أمامه نحو نافذة مفتوحة.

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

“الآن، أفترض أنك أردت أن تسألني ماذا أفعل هنا؟” أدار الفارس ظهره، مستعرضًا الأراضي الواقعة خلف القصر، ضيق عينيه مع هبوب النسيم  “بطبيعة الحال، جئت لرؤيتك. أود منكم أن ترافقوني لفترة وجيزة “.

تغير وجه سوبارو كأنه صفع “ماذا؟ أوه، هذا أنت “.

“ما رأيك؟” سأل يوليوس. حتى أن نظرة الرجل الحادة قد أشارت إلى أن هذا لم يكن اقتراحًا وديًا.

صرخ سوبارو المذهول   من التأثير المفاجئ للأقمشة الناعمة على وجهه. عندما سحب الخامة على الفور، أدرك أنه   رداءًا أبيض به صقر مطرز كانت إيميليا تمسكه بيديها وضربته به.

“فقط لكي تعرف، لن أقول أبدًا نعم لشيء من هذا القبيل، لا أعرف المكان أو ما الغرض منه ”

“-!”

”المكان هو ساحة التدريب…  “.

أعتقد أنه سمع شيئًا ما – شيئًا ما في هذا العالم بدون صوت، حيث يوجد هو وهدفه فقط.

رداً على كلمات سوبارو التي تبدو غير رسمية ولكنها لاذعة للغاية، نظر يوليوس إلى الأسفل في تفكير واضح. ثم  بابتسامة متعجرفة، تحدث بنفس القدر من السخرية التي تحدث بها سوبارو.

“سوباوو، جسدك مؤلم في كل مكان مثل رجل عجوز.”

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

تساءل لمن  الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

 

“-أنت على حق.”

2

قوة روح سوبارو، المنحرفة جدًا عن القاعدة، أكسبته سخطًا من يوليوس، وليس المديح”ماذا عن الاعتراف في النهاية بقيودك الخاصة؟” ظل سوبارو منبسطاً على الأرض، وأطرافه متيبسة، ونظر في اتجاه الصوت. رأى شاب ذو شعر بنفسجي يتمايل وبيده سيف خشبي.

 

لم يستطع رؤية الجواب. لقد فقد السبب الأصلي لبدء القتال، مليئًا بالكراهية تمامًا لوقوف يوليوس بلا مبالاة في مجال رؤيته المتضخم. ولذا قرر أنه سيضع كل ما لديه في ضربة أخيرة واحدة، بهدف كسر  أنف يوليوس.

بعد حوالي عشر دقائق من هذا التبادل الساخر المحفوف بالمخاطر، وقف سوبارو  فوق تربة رملية.

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

لقد انتقلوا من غرفة الانتظار في القلعة إلى حامية الفرسان المجاورة للقلعة. كانت أرض التدريب  محاطة بجدران متينة تعطي إحساسًا قويًا بتاريخ المكان.

“قلت انتظري!”

ربما  المنطقة نصف حجم حرم المدرسة الثانوية، مما يوفر مساحة كبيرة للركض وقتال السيوف.

“آه … لماذا أشعر بأنني أخف وزنا، مثل كتفي وركبتي وفخذي…؟ ”

اختبر سوبارو قدمه، ثم بدأ بالتمدد.

“- سأقوم الآن بتأديب الشرير الذي شوه شرفي كـ فارس! أي اعتراضات؟!”

حاول راينهارد، الذي  يقف عند مدخل ساحة التدريب، إقناع يوليوس بالتراجع “يوليوس، يجب أن توقف هذا. إنه ليس مثلك. ” لم يكن التعبير على وجهه تعبيرًا عن التسرع أو الغضب، بل كان اهتمامًا تامًا بـ سوبارو. وتابع: “أوافق على أنه أمر تافه بالنسبة له أن يقول، لكنه لم يكن شيئًا لا يمكن تسويته عن طريق التراجع. عادة   ستحكم على نفسك بنفس القدر، أليس كذلك؟ ”

“هذا صحيح.”

“هذا هو بالضبط كذلك يا راينهارد. في العادة   سأفعل. ”

“أعرف عن ذلك أكثر من أي رجل في هذا العالم.”

أزال يوليوس رداء الاحتفال  وهو ينظر إلى راينهارد، وعيناه لا تظهران أي عاطفة.

لم يكن بإمكان سوبارو التخمين إلا في الاتجاه المعاكس الذي تم ترتيبه من أجل شفائه. لهذا السبب لم يستطع إيقاف الكآبة الشديدة العميقة في قلبه.

“لو لم يكن هذا اليوم، وكنت قد التقيت به في مكان مختلف، لكنت ببساطة تركته. ومع ذلك  لم يكن من المفترض أن يكون.  تم تلطيخ اسمي   أمام أولئك المرتبطين بالعرش، وكان يتحدث باستخفاف عن الفرسان نفسهم. علاوة على ذلك  فهو لم يفشل في الاعتذار فحسب، بل ألقى إهانات إضافية “.

“هذا ما اتفقنا عليه في المقام الأول، نعم؟ لقد أتيت إلى العاصمة الملكية حتى تتم معالجتك. وافق فيريس، لذلك سوف يشفيك، ثم تسترد عافيتك “.

تمامًا مثل ذلك، صمت الهمهمة الخافتة التي ملأت ساحة التدريب.

بصفته حكمًا، كان لدى فيريس سلطة إيقاف القتال في أي وقت، لكنه لم يبد أي إشارة للتوقف، بغض النظر عن مدى إصابة سوبارو .

“- سأقوم الآن بتأديب الشرير الذي شوه شرفي كـ فارس! أي اعتراضات؟!”

لقد فقد بالفعل عدد المرات التي تعرض فيها التي طُرح أرضًا. تذوق الكثير من الدم ليعرف ما إذا كانت شفته فقط، أو ما إذا كان الجزء الداخلي من فمه مقطوعًا أيضًا.

“- !!”

تُرك سوبارو بمفرده في الغرفة، ملتفًا فوق البطانيات، وبصره يتجول.

فجأة ضرب إعصار صامت في الهواء فوق ساحة التدريب. صاح الفرسان والحراس المجتمعون، وأصواتهم أحدثت العاصفة.

بدا الحارس حزينًا، كما لو أنه رأى مثل هذا المنظر البائس لدرجة أنه لم يستطع إحضار نفسه للنظر في اتجاه إيميليا. لقد أعلن ذلك للجميع ما  يحدث في ساحة التدريب .

يوليوس  ضد سوبارو، الرجل الذي لم  يحترمه أحد.

5

لم يقف سوبارو أبدًا في حياته أمام الكثير من الأشخاص الذين يوجهون مثل هذه المشاعر العدائية إليه. قال: “الاحتمالات حوالي سبعمائة إلى الصفر ولا أحد يراهن علي. أنا لا أحظى بشعبية كبيرة، سأبكي  … ”

“… رفعت آمالي. اعتقدت، ربما، أنت … لن تعطيني معاملة خاصة، سوبارو. اعتقدت أنه يمكنك النظر إلي كفتاة عادي، مثل أي فتاة أخرى … ”

بصدق، لقد برده حتى العظم. كان جسده مليئًا برغبة عارمة في السقوط على ركبتيه. ومع ذلك ظل قلبه هادئًا، وعلى الرغم من ثقل أطرافه، إلا أنها لم ترتعش.

شعر سوبارو بخفقان رأسه بشكل مؤلم. هذا الألم أعاد كل شيء إلى الوراء.

لم يكن الأمر أنه استسلم لمصيره. لم يفهم سوبارو حقًا الحالة العقلية التي  عليها عندما تحدث يوليوس مرة أخرى “الآن بعد ذلك، قبل أن نبدأ سأطلب مرة أخرى: هل تنوي الاعتذار عن خطأ سابق منك وطلب المغفرة؟ إذا قدمت اعتذارًا كاملاً عن تجاوزاتك المتكررة هنا والآن، فسأعفو عنك “.

لا يناسب تعبيرها ولا نظرتها الفتاة التي يعرفها على الإطلاق. ومع ذلك   كلاهما يستهدفه، من بين جميع الناس.

” التجاوزات، هاه. لا أستطيع التفكير في أي … وأعتذر كيف؟ ”

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

“ضع جبهتك على الأرض والدموع في عينيك. أو إذا وجدت أنه أكثر ملاءمة، تدحرج على الأرض وأظهر لي بطنك  مثل الكلب الصغير الذي أنت عليه.”

لكن ما  يقود الألم من عقل سوبارو هو الغضب الخالص.

“ليسا خياران أنيقان للغاية، لذلك إذا كنت لا تمانع، فسأرفض كليهما.”

لكن مع ذلك، أرادها على الأقل أن تفهم أن الدوافع الأساسية   حقيقية.

لا شك أنه لم يتوقع أبدًا قبول سوبارو. غمغم يوليوس  “أرى” عندما سلم سيفه الفارس إلى أحد زملائه الواقفين بجانبه وأخذ زوجًا من السيوف الخشبية مكانه.

“… ماذا تقصد، من جانب واحد؟”

“بالمعنى الصحيح، لن يكون من الغريب أن يقطعك رجل بسبب لسانك الكريه. ومع ذلك  فأنت تابع للسيدة إيميليا، سواء رغبت في ذلك أم لا. وبناءً على ذلك  سأواجهك باستخدام هذه السيوف الخشبية “.

“هذا … لماذا …؟”

“أي اعتراضات؟” سأل عيون يوليوس. رد سوبارو بتلويح فظ من يده، مشيرًا إلى عدم وجود مشكلة. استنتج يوليوس أن خصمه قد قبل من إيماءاته وتعبيراته، أومأ برأسه.

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك  لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

“يجب أن يكون الحكم – فيريس.”

“- إذا سببت افتقارك للقوة كثيرًا، أعتقد أن لديك خيارًا واحدًا يمكنك القيام به.”

نظر  يوليوس بينما رفع فيريس كفه عرضًا ولوح للخلف.

لا يزال الفرسان والحراس متجمعين لمشاهدة سوبارو وهو يتعرض للضرب على يد  يوليوس. لكن لم تعد هناك هتافات.

“بالتأكيد، بالتأكيد”

لا شك أنه لم يكن الرد الملموس الذي  تبحث عنه. مهما كانت المُثُل السامية التي تمسكت بها، فإن الحقيقة وراء عناد سوبارو المبتذل خانتها.

لقد قبل بسهولة دور الحكم. لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما يعتقده في الداخل. على عكس أمل راينهارد في وضع حد لذلك، بدا فيريس حريصًا جدًا على بدء الأمور.

تساءل لمن  الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

” أنتما الاثنان. بغض النظر عن الجروح الفظيعة التي تعانون منها، يمكن لفيري علاجكم طالما أنكم لا تموتون، سوباوو، حظاً موفقاً! ”

“كل شيء … فعلت …”

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر  “.

بدت نظرة يوليوس وكأنها تنجرف للحظة. في حالته الممزقة، رأى سوبارو فرصته.

“مواء، يا للعزيمة القوية! هل تسمعون ذلك؟ حسنًا، واحد، اثنان، ثلاثة! ”

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

بالتحول إلى المتفرجين، رفع فيريس كلتا يديه عالياً وأنزلهما. عند إشارته  اندلع ميدان التدريب في ضحك صاخب، وصب الازدراء على كلمات سوبارو المتهورة.

1

استحم سوبارو بالضحك، وتقدم إلى الأمام واستدار لمواجهة يوليوس. عندما عرض عليه يوليوس أحد أسلحة التدريب، أمسك بالمقبض بقوة  كما لو كان معتادًا عليه. وبالمثل  سيطر يوليوس على السيف الآخر وأعلن بدء المبارزة الوهمية.

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

“على الأقل أنت متحمس. هلا نبدأ؟”

مع عقله المميز حتى تلك النقطة، فقد العالم لونه بسرعة. هذه المرة ترك عقل سوبارو حقًا أي شيء وكل شيء وراءه وهو يغرق في قاع الهاوية.

سوبارو، جلده المتلألئ بالطاقة الكهربائية للجمهور، استعد للسيف الخشبي وسحب للخلف، ثم أدار السيف في يده وهو يشتكي “آه، مهلاً. الشعور بهذا لا يبدو صحيحًا ”

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

“هل هذا صحيح؟ لا أعتقد أنهما يختلفان كثيرًا، لكن يمكنك استخدام هذا إذا كنت تفضل؟”

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

“هذا صحيح.”

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

بصدق، لقد برده حتى العظم. كان جسده مليئًا برغبة عارمة في السقوط على ركبتيه. ومع ذلك ظل قلبه هادئًا، وعلى الرغم من ثقل أطرافه، إلا أنها لم ترتعش.

في مكانه، عرض على يوليوس السيف الذي تم تسليمه إليه قبل قليل  “عفوًا”.

“…آه؟”

“-”

“لا يمكن أن يكون …ولكنها الحقيقة. قمت بإنقاذي. لهذا السبب حاولت … رد الجميل … لكن الآن، إنه … ”

ترك  سوبارو السيف  قبل أن تلمسه أصابع يوليوس . بطبيعة الحال تسببت الجاذبية في سقوط السيف. انحنى يوليوس على الفور إلى الأمام ليمسك السيف، وعندما انحنى  الفارس  إلى الأمام، فقد ميزة ارتفاعه عن سوبارو.

“- الرجل العجوز لم يصب بأذى. لقد تم تأمين إطلاق سراحه  من خلال لطف السيدة فيلت “.

“… همف.”

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر  “.

تقدم سوبارو إلى الأمام وقلب السيف في يده من أسفل إلى أعلى، مستهدفًا بشكل مباشر طرف ذقن يوليوس. في الوقت نفسه  تحركت يده اليسرى بشكل مستقيم للأمام، وألقى الرمال التي   التقطها سراً أثناء تمارين الإحماء تجاه عيني يوليوس – هجوم مفاجئ  من خطوتين.

“- رو!”

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

كانت رئتيه تؤلمانه  من التنفس. الزفير جعل فمه يؤلمه أكثر من ذلك بكثير.

“يبدو أنك حقًا لا تخجل”

بدا الصوت الذي  يهب في طريقه من الأعلى متفاجئًا وليس مؤلمًا”لم أكن أتوقع أنك ستستخدم سحر  الظلام. أعترف أنك قبضت علي  على حين غرة. ”

في نفس الوقت  ضربت ضربة سوبارو. شعر بضربة قوية حادة في جذعه.

“السير يوليوس يتراجع بالتأكيد … لكنه لا يبدو بهذه الطريقة.”

ارتجف من الصدمة التي أصابت جذعه عبر باقي جسده. شعر بانعدام الوزن. مباشرة بعد أن تركت قدميه الأرض، ضرب وجهه بقوة في الأرض. لطخت أوساخ ساحة التدريب وجهه، واختلطت بالقيء. ضرب الألم والحرارة دماغه بنفس القوة. في اللحظة التالية  اندلعت ساحة التدريب في هتافات صاخبة حول حصول  سوبارو، الأحمق الذي لم يعرف مكانه، على ما يستحقه.

رد راينهارد على تعليق سوبارو قائلاً: “الكلمات الجيدة حقًا لا تكفي، سوبارو. من العدل أن نطلق على فيريس أعظم سيد السحر مانا  الماء في القارة. ليس من قبيل الصدفة أنه يحمل لقب “الساحرالأزرق”، ويقف على قمة أولئك الذين يشاركونه تقاربه السحري على الرغم من صغر سنه “.

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

أعلى، أعلى. أبعد، أبعد.

“”

 

2

3

بدت وكأنها تريد البكاء. ربما كانت تبكي بالفعل. لكن سوبارو لم يكن لديه  الشجاعة لمعرفة ذلك. لم يستطع النظر إليها، رغم أنها   تبكي. على الرغم من أنه ربما   السبب في وجودها في مثل هذه الحالة. واصل سوبارو التقدم إلى الأمام في محاولة لتجنب ذلك، ولكن في اللحظة الأكثر أهمية  – انفجرت عواطفها.

 

دفع سوبارو الألم بعيدًا عن وعيه الضعيف، واستجمع قوته المتبقية وانتظر فرصته – على أمل أن يتخلى يوليوس عن حذره ولو للحظة. لم يستطع ترك هذه الفرصة تفلت من يديه.

”تقرير. حاليًا  يشارك السير يوليوس و … تابع السيدة إيميليا، السير ناتسكي سوبارو، في معركة  في ساحة التدريب “.

استمع  سوبارو إلى أثر خيبة الأمل  “… إيميليا … تان، أنتِ …”

“… إيه؟”

صرخت إيميليا بحدة على سوبارو وسط تجواله، وقطعت أعذاره. أدار بصره المجهول نحوها.

عند سماع تقرير الحارس، تبعثرت أفكار إيميليا.

2

ابقي هادئة، ابقي هادئة، ظل الصوت بداخلها يقول. لم تكن تعرف ماذا يعني ذلك.

في المرتين، حثته إيميليا بشدة على التصرف بدافع القلق على صحته. لكن سوبارو داس على كلماتها في كل مرة بناءً على أوهامه الأنانية. في مكان ما في الأعماق، فكر في الأشياء بشكل تافه، كما لو أن النتائج الجيدة ستسمح له دائمًا بالتخفيف من أثر وعوده. ولكن نتيجة لذلك   لم يتجاهل سوبارو مناشداتها فحسب، بل لم يكن لديه  شيء واحد مناسب لتقديمه  ؛ في الواقع   لقد أصبح عار على نفسه وأوقفها.

“ما، لماذا يفعلون مثل هذا … ؟! ساحة التدريب تقصد بناية الفرسان بجانب القصر الملكي صحيح؟ يوليوس وسوبارو … يتقاتلون هناك؟ ”

فجأة ضرب إعصار صامت في الهواء فوق ساحة التدريب. صاح الفرسان والحراس المجتمعون، وأصواتهم أحدثت العاصفة.

لم تستطع إيميليا إخفاء حيرتها. ومع ذلك  لم يستطع الحارس ترك جزء واحد دون تصحيح.

وضع رد اناستاشيا لها خلافًا مباشرًا مع إيميليا.

“عفوا، إنها معركة تدريبية. إنها ليست معركة ناشئة عن ضغينة شخصية، ولكنها مسألة شرف السير يوليوس “.

“لم أكن أعتقد أنه دخل من ممر مختلف  دون أن ترى وجهه، وعرفت أنكما تعرفان بعضكما البعض.  من السهل تخمين سبب قلقك “.

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

“—سوبارو!”

فكرت مرة أخرى في الحرب الكلامية بين سوبارو ويوليوس في غرفة العرش. لم يكن لدى أي منهما انطباع جيد عن الآخر، وإذا كان هذا هو سبب مبارزة خاصة …

“-!”

“على أي حال، يجب أن أوقف هذا على الفور. قدني إلى ساحة التدريب هذه … ”

بعد أن تم الاستغناء عنه بدونه أي مراعاة مشاعر الآخرين.

كانت إيميليا على وشك الاندفاع إلى الميدان للتحدث ببعض المنطق في نفوسهم عندما توسط صوت عالي النبرة – صوت اناستاشيا.

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

“آه، أعتقد أنك يجب أن تدعهم ”

اختبر سوبارو قدمه، ثم بدأ بالتمدد.

عندما استدارت إيميليا، رأت أن اناستاشيا قد رفعت يدها، ولفت الانتباه إليها. بعد أن انتقلوا من غرفة العرش إلى غرفة اجتماعات، جلس المرشحون مع شركائهم إلى جانبهم.

سمع الباب يغلق. عاد الهدوء مرة أخرى.

بطبيعة الحال  سمع الجميع التقرير أيضًا. تابعت اناستاشيا  “أريد أن أتأكد من شيء ما، من اقترح هذا القتال؟ ”

“يبدو أنك تتمتع بخبرة سابقة.”

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك  لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

“لا يمكن أن يكون …ولكنها الحقيقة. قمت بإنقاذي. لهذا السبب حاولت … رد الجميل … لكن الآن، إنه … ”

أعطت اناستاشيا رد الحارس إيماءة سخية قبل النظر إلى إيميليا.

“أعرف عن ذلك أكثر من أي رجل في هذا العالم.”

“آه، هذا جيد، هذا جيد. أردت فقط أن أعرف أنها فكرة يوليوس – منذ أن بدأها يوليوس، أنا ضد إيقافها “.

بدت نظرة يوليوس وكأنها تنجرف للحظة. في حالته الممزقة، رأى سوبارو فرصته.

وضع رد اناستاشيا لها خلافًا مباشرًا مع إيميليا.

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

“فارسك و … صديقي يتصادمان. ألا تقلقين؟ ”

أعطى فيريس سوبارو نظرة جانبية وهز إصبعه في وجهه. توهجت أنملة إصبعه بنور أزرق.

“قلقة؟ من ماذا؟ من أن يتمادى  يوليوس   ويجعلني أدفع مقابل ذلك شفاء خادمكِ؟ ”

لم تستطع إيميليا إخفاء حيرتها. ومع ذلك  لم يستطع الحارس ترك جزء واحد دون تصحيح.

مالت اناستاشيا رأسها قليلاً وهي تجيب، وبدت في حيرة من أمرها. أصبحت  إيميليا في حيرة من الكلام.

لم تعد الأفكار وراء وجهها المبيض مهمة. لم يعد سوبارو يهتم بما يعتقده أي شخص على الإطلاق.

أمام  النصف جان، ابتسمت بريسكيلا ابتسامة صغيرة من وراء مروحيتها.

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

“بالتأكيد. مما رأيته هو أحمق عنيد. أتخيل أنه يتم فرك وجهه في التراب للمرة الثانية اليوم بسبب العناد المفرط “.

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

أضافت اناستاشيا “ربما. بالعودة إلى القاعة، كان لديه بعض الشجاعة. يجعلك تريد أن تنظر إليه – لأن شخصًا ما قد ألقى به في   الغرفة “.

نظرًا لأنه  حق معالجًا جيد، فقد رأى سوبارو العديد من المعجبين به في ضوء جديد. لقد وضع في الاعتبار حقًا أن هذا الشخص  يعامله بحسن نية.

الابتسامات السيئة التي  يتداولانها جعلت إيميليا غير قادرة على إغلاق عينيها، وصوتها يرتجف.

“-”

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

سوبارو، الذي أدرك أن نيته قد تم تخطيها تمامًا، نادى عليها بصوت يائس.

ولكن ما زاد من صدمتها، كسرت كروش صمتها وأعلنت معارضتها لوجهة نظر إيميليا.

“المجيء إلى القلعة، والقتال مع يوليوس، باستخدام السحر … هل تقول أن كل هذا   من أجلي؟ لم أطلب منك أيًا من هذه الأشياء! ”

“إذا كان تابع إيميليا قد طلب مبارزة، فسأوافق على أنه من الصواب إيقافهم. ومع ذلك  لأن السير يوليوس هو الذي طلب ذلك، أعتقد أن إيقافهم خطأ “.

جعلت أشعة الشمس الغربية التي تتسرب عبر النافذة المفتوحة سوبارو يخمن أنه  هنا منذ عدة ساعات في نفس اليوم.

“لماذا؟ أعني، سوبارو ليس  … ”

لم تستطع إيميليا إخفاء حيرتها. ومع ذلك  لم يستطع الحارس ترك جزء واحد دون تصحيح.

“إذا كنت لا تفهمين، فلن يكفي أي تفسير. علاوة على ذلك على الرغم من أنه متهور، فهذا أمر ضروري “.

لمس جبهته المشقوقة  ومعصمه المكسور على الأرجح، ثم تنهد  حزنًا على أن الشفاء قد أزال كل الآلام الجسدية. لولا الشعور المشتعل بالإذلال في صدره، لكان يعتقد أن الأمر برمته لم يحدث أبدًا. لا-

قطعت كروش إيميليا بنبرة قوية لم تسمح بمزيد من المناقشة. اتخذت كروش أيضًا موقفًا صارمًا مفاده أن إيميليا لا ينبغي أن تتدخل.

“قلت انتظري!”

جلبت المحادثة المتوقفة تعابير حزينة على وجه فيلت قبل أن ترفع صوتها  “إذن لماذا جاء ذلك الحارس ليخبرنا عن هذا، على أي حال؟ أعني  إنه شيء واحد إذا كنت ستقدم تقريرًا قبل أن تبدأ، ولكن لماذا تتعامل مع الأمر في منتصفه؟ فقط انتظر منهم إنهاء القتال وأخبرنا بما حدث بعد ذلك “.

ابقي هادئة، ابقي هادئة، ظل الصوت بداخلها يقول. لم تكن تعرف ماذا يعني ذلك.

سؤال فيلت الذي طرح بذراعيها متصالبتين وسلوكها السيئ، جعل وجه الجندي شاحبًا بشكل واضح. بعد أن استشعر ماركوس من سلوكه أن هناك شيئًا ما على ما يرام، خطا أمام مرؤوسه وكسر صمته.

“اللعنة عليك…!”

“تقرير.”

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

“سيدي! لقد جئت لأطلب أوامر لأن … المبارزة  بين السير يوليوس والسير ناتسكي سوبارو أحادية الجانب بشكل مفرط! ”

“سوبارو، أنا مدينة لك بدين ضخم لا يُصدق مقابل أشياء كثيرة قمت بها، لذا …”

“… ماذا تقصد، من جانب واحد؟”

نعم،  يوليوس وبخ سوبارو بشدة، وأخبره أنه لا يستحق إيميليا. لكنه لم يكن مضطرًا لقول ذلك. سوبارو نفسه يعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر. لإخفاء ذلك، كان يرتدي قناعًا يائسًا، متظاهرًا بالجهل، لكن هذا الرجل  قد دعا بسهولة إلى خدعته. لذلك لم يكن سوبارو قادرًا على مسامحته، فقد استحوذت عليه، مما أدى إلى النتيجة الحتمية.

“السير يوليوس يتراجع بالتأكيد … لكنه لا يبدو بهذه الطريقة.”

سأل   “لماذا … ألا تفهمين …؟”

بدا الحارس حزينًا، كما لو أنه رأى مثل هذا المنظر البائس لدرجة أنه لم يستطع إحضار نفسه للنظر في اتجاه إيميليا. لقد أعلن ذلك للجميع ما  يحدث في ساحة التدريب .

كانت تتكئ على شرفة  أرضية في منتصف جدار القصر الملكي الذي يطل على ساحة التدريب. وخلفها تعرف على كل واحدة منهن.

كانت تلك الأخبار بمثابة القشة الأخيرة لإيميليا، التي ألقت ترددها في الريح واندفعت خارج الغرفة

لقد خاطر بحياته، وتحمل ألم تعرضه للعض في كل مكان، ومسح دموعه وتجاوزها، كل ذلك لمواصلة حماية المعبودة التي شكلها في ذهنه.

“لا بد لي من منعهم …!”

“أفضل أن لا تظهر مثل هذا التعبير البغيض. لم أكن أتوقع ترحيبا حاراً، لكن تركت عواطفك تتغلب عليك … ”

ركضت في الممر نحو حامية الفرسان وساحة التدريب بداخلها.

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

بمجرد مغادرة إيميليا، بدت الغرفة على شفا ضجة عندما رفع آل يده واقترح  “إذن، لما لا نتابع السيدة ونلقي نظرة أيضًا؟ ” أشار نحو الباب المفتوح وهز كتفه إلى بريسكيلا الواقفة بجانبه ” تحبين هذا النوع من الأشياء، أليس كذلك يا أميرة؟ مشاهدة لعبة وحش شرس مع مخلوق ضعيف “.

أدارت بريسكيلا ظهرها بعيدًا عنه  بينما هز ضحكها الساحر ثدييها.

“…”

“لا تشوه الأمر علي بأوهامكم التافهة يا آل. حسنًا  أنا أستمتع  … جيد جدًا. أردت استراحة من هذا الحديث الطويل المروع، على أي حال. إن النظر باستخفاف إلى مجموعة متنوعة من الحمقى والضحك عليهم أمر جيد للروح “.

تعرق الحارس  بينما دفعت بريسكيلا طرف المروحة نحوه.

تعرق الحارس  بينما دفعت بريسكيلا طرف المروحة نحوه.

“يبدو أنك حقًا لا تخجل”

“قُدنا إلى ساحة التدريب هذه ”

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه  لديك شيء مهم … ”

 

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

4

بدا الصوت الذي  يهب في طريقه من الأعلى متفاجئًا وليس مؤلمًا”لم أكن أتوقع أنك ستستخدم سحر  الظلام. أعترف أنك قبضت علي  على حين غرة. ”

 

تراجعت الكلمات التي كان سينطقها إلى أسفل حلقه. الأفكار الصادقة التي أراد مشاركتها لم يكن لها مكان تذهب إليه، ولم يكن أمام أكتاف سوبارو  خيار سوى التحمل.

شعر بالأرض الباردة والجوفية تحته. تسبب مزيج من الدم والحصى في جعل مظهر فمه يبدو بشعاً. احترق جسده بالكامل كما لو يتم حرقه في نيران الجحيم. بعد العديد من الضربات على رأسه، شعر أن ذهنه يصبح ضبابياً ولا يستطيع التركيز. تورمت عينه اليسرى.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

لقد فقد بالفعل عدد المرات التي تعرض فيها التي طُرح أرضًا. تذوق الكثير من الدم ليعرف ما إذا كانت شفته فقط، أو ما إذا كان الجزء الداخلي من فمه مقطوعًا أيضًا.

بعد أن تعرض للتطرد ، انتظر سوبارو  في الممر عندما ظهر يوليوس أمامه. عندما دعاه يوليوس إلى ساحة التدريب، اعتبر سوبارو على الفور أنه سيكون انتقامًا للفظاظة التي أظهرها في غرفة العرش.

لم يشعر بالألم حقًا.

 

لم يكن متأكدًا مما إذا كان الألم قد أصبح كبيرًا لدرجة أنه أصبح مخدرًا أو إذا كان الأدرينالين ينقع دماغه. ربما كان عددًا من الأشياء.

لم تعد الأفكار وراء وجهها المبيض مهمة. لم يعد سوبارو يهتم بما يعتقده أي شخص على الإطلاق.

لكن ما  يقود الألم من عقل سوبارو هو الغضب الخالص.

“بالمعنى الصحيح، لن يكون من الغريب أن يقطعك رجل بسبب لسانك الكريه. ومع ذلك  فأنت تابع للسيدة إيميليا، سواء رغبت في ذلك أم لا. وبناءً على ذلك  سأواجهك باستخدام هذه السيوف الخشبية “.

قوة روح سوبارو، المنحرفة جدًا عن القاعدة، أكسبته سخطًا من يوليوس، وليس المديح”ماذا عن الاعتراف في النهاية بقيودك الخاصة؟” ظل سوبارو منبسطاً على الأرض، وأطرافه متيبسة، ونظر في اتجاه الصوت. رأى شاب ذو شعر بنفسجي يتمايل وبيده سيف خشبي.

لقد فقد بالفعل عدد المرات التي تعرض فيها التي طُرح أرضًا. تذوق الكثير من الدم ليعرف ما إذا كانت شفته فقط، أو ما إذا كان الجزء الداخلي من فمه مقطوعًا أيضًا.

لم يكن هناك ذرة غبار واحدة على زيه ناصع البياض، ولم يتنفس بصعوبة ولا حتى يتعرق. فقط السلاح الملطخ بالدماء الذي يمسكه ينتقص من سحره الأنيق. وتابع: “بالتأكيد أنت الآن على دراية الآن بالفرق بيننا، وكيف أهانني بشدة من خلال التعامل مع كلمة فارس بمثل هذا الازدراء الواضح؟”

“—مفف!”

لم تكن محاولة مناشدة قلب سوبارو، ولكن لتحطيمها إلى أشلاء. قصف يوليوس  سوبارو فقط ليريه ما يعنيه أن يكون فارسًا.  قاوم سوبارو  بتهور وعناد ضد  يوليوس . لم يكن هناك مجال لأي شيء ينمو بينهما.

دفنت إيميليا وجهها في يديها، ورفضت سوبارو. لم تعد تستمع إليه. لم يكن لكلماته القوة لمنعها من التراجع الكامل في قوقعتها.

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

“خطأ، ربما يكون من الأفضل عقد اتفاقيات عدم اعتداء مع بعض المرشحين هنا بدلاً من ذلك؟ إنه أمر صعب عندما لا نعرف من سيأتي  ومتى … ”

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

“… مثل هذا سوف يموت شخصًا ما. لا تتحدث عن كأنك تعلم “.

تم رفضه من مسافة قريبة، ولم يتمكن سوبارو من وضع يده إلا على  جبهته.

“يبدو أنك تتمتع بخبرة سابقة.”

بشكل ممتع، تمكن سوبارو من الوصول إلى نفس النتيجة مثل المتفرجين الذين  يراقبون عبثه. لكنه لم يعد يهتم بما يرونه.  في نطاق عين سوبارو، لم يكن هناك أحد غير يوليوس.

“أعرف عن ذلك أكثر من أي رجل في هذا العالم.”

تراجعت الكلمات التي كان سينطقها إلى أسفل حلقه. الأفكار الصادقة التي أراد مشاركتها لم يكن لها مكان تذهب إليه، ولم يكن أمام أكتاف سوبارو  خيار سوى التحمل.

منذ أن وطأت قدم سوبارو على تلك الأرض، مات ما مجموعه سبع مرات. لم يكن هناك أحد في هذا العالم الواسع الذي واجه الموت مرات عديدة مثل سوبارو.

”  …”

استخدم الناس كلمات مثل جرح كافي للموت، خافت بما فيه الكفاية للموت، يكفي للموت، لكنه  يعلم أن الناس لم يموتوا بسبب هذه الأشياء.

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

حتى مع نزول الدم من أنفه بطريقة بشعة، انحنى سوبارو ليلتقط سيفه الخشبي ووقف مرة أخرى. سعل بعنف ليبصق الدم الذي يسد حلقه –

يبدو أن إيميليا انتظرته لتقديم نوع من العذر قبل أن تفتح عينيها على نطاق أوسع قليلاً، متفاجئة من الطريقة التي حاول بها التظاهر بعدم حدوث أي شيء.

“لا يوجد جمال فيك”

– أريد أن أمنحك السعادة.

قبل لحظات من أن سوبارو على وشك أن يطلق العنان لضربة إلى أسفل، ضُرب معصمه الأيمن – يده التي تمسك السيف. أدت الضربة الحادة إلى إرسال سيفه الخشبي وهو يطير، وتبعته عينا سوبارو بشكل غريزي. في اللحظة التالية،تعرض لضربة أخرى.

“لم تحافظ على وعد واحد، أليس كذلك   سوبارو؟ لقد وعدت، لكنك كسرتهم جميعًا وكأنهم لم يكونوا شيئًا وانتهى الأمر هنا، أليس كذلك؟! ”

التقط أنفاسه، ولم يتمكن من منع السقوط على الإطلاق، تدحرج سوبارو على الأرض، وتدحرج على الأرض  حوالي خمس مرات قبل أن ينتهي به الأمر على ظهره، وفتح ذراعيه وساقيه ثم سعل   الدم.

لمس جبهته المشقوقة  ومعصمه المكسور على الأرجح، ثم تنهد  حزنًا على أن الشفاء قد أزال كل الآلام الجسدية. لولا الشعور المشتعل بالإذلال في صدره، لكان يعتقد أن الأمر برمته لم يحدث أبدًا. لا-

لا يزال الفرسان والحراس متجمعين لمشاهدة سوبارو وهو يتعرض للضرب على يد  يوليوس. لكن لم تعد هناك هتافات.

صدى الصوت الواضح مثل الجرس في أذنيه، هتف سوبارو التعويذة في الجزء العلوي من رئتيه.

كان سوبارو الشرير الذي قلل من شأن طبيعة الفرسان في الاختيار الملكي الذي سيحدد مستقبل المملكة. وهكذا تقدم يوليوس ليمثل فرسان الحرس الملكي ويوبخه، مما جعله يتذوق الألم حتى يعتذر – كان هذا هو المشهد الذي أتوا وهم يتوقعون رؤيته.

 

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.

في نفس الوقت  ضربت ضربة سوبارو. شعر بضربة قوية حادة في جذعه.

هناك فجوة واسعة في القدرة بين يوليوس وسوبارو. لم يكن الصبي ماهرًا في الهجوم ولديه القدرة على الدفاع عن النفس، فقد سقط مرارًا وتكرارًا.

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

في البداية ترددت ضحكات ساخرة في كل مرة يسقط فيها. بدأت التنهدات الغاضبة عندما تجاوز العدد العشرة. بحلول الوقت الذي فقد فيه الناس العد، أراد الجميع تجنب أعينهم. فقط أنهيه. يمكن لأي شخص أن يرى من ربح ومن خسر. لقد علموا مرة أخرى أن الفرسان  متفوقين. أبعد من ذلك، هذا نزاع لا معنى له.

قبل لحظات من أن سوبارو على وشك أن يطلق العنان لضربة إلى أسفل، ضُرب معصمه الأيمن – يده التي تمسك السيف. أدت الضربة الحادة إلى إرسال سيفه الخشبي وهو يطير، وتبعته عينا سوبارو بشكل غريزي. في اللحظة التالية،تعرض لضربة أخرى.

لكن يوليوس استمر في التغلب على سوبارو ولم يظهر أي علامة على التراجع.

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

بصفته حكمًا، كان لدى فيريس سلطة إيقاف القتال في أي وقت، لكنه لم يبد أي إشارة للتوقف، بغض النظر عن مدى إصابة سوبارو .

تحدثت إليه بهدوء  “- لنتحدث …”

خان سوبارو نفسه آمال الفرسان، وقف مرة أخرى. فهم الجميع. لم يعد هذا يحمل أي معنى أو أي أهمية.

” دفع؟ إذا كان مجرد دفع ، فيمكنك إعادته، ري – ”

لم يكن أكثر من عرض مثير للشفقة لعناد لا معنى له. لذلك  في النهاية، كان أقل ما يمكن أن يفعلوه هو مشاهدة سوبارو يرفع رأسه حتى النهاية المريرة. لم يغادروا، لأن أولئك الذين شاهدوا المشهد يتكشف أصبحوا جزءًا منه، وتقاسموا المسؤولية عنه.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

“-”

بطبيعة الحال  سمع الجميع التقرير أيضًا. تابعت اناستاشيا  “أريد أن أتأكد من شيء ما، من اقترح هذا القتال؟ ”

جلس سوبارو المرتعش أمام أعين المتفرجين الفرسان. التقط السيف الذي سقط بجانبه، واستخدمه كعكاز لدعم نفسه. سعل بعنف  كمية كبيرة من الدم.

“أعرف عن ذلك أكثر من أي رجل في هذا العالم.”

أكد المشهد  أفكار الجميع. كما لو  بطبيعتهم، فهموا –

هذا هو السبب في أن سوبارو تخلص من كل شيء، للهروب من الخوف الساحق الذي لا يزال يلاحقه، صرخ بـ كل أوقية من كيانه.

التبادل التالي سيكون الضربة الأخيرة في هذا القتال الذي لا طائل من ورائه.

ارتجف من الصدمة التي أصابت جذعه عبر باقي جسده. شعر بانعدام الوزن. مباشرة بعد أن تركت قدميه الأرض، ضرب وجهه بقوة في الأرض. لطخت أوساخ ساحة التدريب وجهه، واختلطت بالقيء. ضرب الألم والحرارة دماغه بنفس القوة. في اللحظة التالية  اندلعت ساحة التدريب في هتافات صاخبة حول حصول  سوبارو، الأحمق الذي لم يعرف مكانه، على ما يستحقه.

 

رد سوبارو بغطس هادئ مترنح من تلقاء نفسه. “لا أستطيع … أن أفعل ذلك.”

5

“… رفعت آمالي. اعتقدت، ربما، أنت … لن تعطيني معاملة خاصة، سوبارو. اعتقدت أنه يمكنك النظر إلي كفتاة عادي، مثل أي فتاة أخرى … ”

 

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

– ضربة واحدة أخرى وينتهي.

لم تعد الأفكار وراء وجهها المبيض مهمة. لم يعد سوبارو يهتم بما يعتقده أي شخص على الإطلاق.

بشكل ممتع، تمكن سوبارو من الوصول إلى نفس النتيجة مثل المتفرجين الذين  يراقبون عبثه. لكنه لم يعد يهتم بما يرونه.  في نطاق عين سوبارو، لم يكن هناك أحد غير يوليوس.

حاول راينهارد، الذي  يقف عند مدخل ساحة التدريب، إقناع يوليوس بالتراجع “يوليوس، يجب أن توقف هذا. إنه ليس مثلك. ” لم يكن التعبير على وجهه تعبيرًا عن التسرع أو الغضب، بل كان اهتمامًا تامًا بـ سوبارو. وتابع: “أوافق على أنه أمر تافه بالنسبة له أن يقول، لكنه لم يكن شيئًا لا يمكن تسويته عن طريق التراجع. عادة   ستحكم على نفسك بنفس القدر، أليس كذلك؟ ”

لن ينهض بعد الضربة التالية. حتى لو أصاب سيف سوبارو بأعجوبة، فلن يتمكن سوبارو من الاستمرار.

وأنه يمكن أن يشعر بآثار الجروح على جسده يعني “- لم أمت.”

لماذا تتحداه إذن؟ إذا كانت النتيجة النهائية ستكون هي نفسها في كلتا الحالتين، فلماذا حتى المحاولة؟

“نعم، أنا سعيد جدًا! تماما كما ظننت! لقد كانت فكرة جيدة حقًا أن أترك كل شيء لإيميليا تان وفيلت – أفضل من أي شيء كان بإمكاني فعله … أليس كذلك؟ هذا صحيح، أليس كذلك؟ ” قام سوبارو بتوسيع ذراعيه على نطاق واسع حيث أعطى لمحة من السلوك المتعمد والمبالغ فيه والمهرج، وكلماته التالية أكثر تسرعًا وخفة “لكن يا رجل، لقد وضعت فيلت قلبها حقًا للفوز بالاختيار الملكي لقضيتي، وهذا يعني منافسة أقوى على العرش. قد تعطيني إيميليا تان توبيخًا حقيقيًا لهذا الأمر “.

لم يستطع رؤية الجواب. لقد فقد السبب الأصلي لبدء القتال، مليئًا بالكراهية تمامًا لوقوف يوليوس بلا مبالاة في مجال رؤيته المتضخم. ولذا قرر أنه سيضع كل ما لديه في ضربة أخيرة واحدة، بهدف كسر  أنف يوليوس.

“… أجل، أفترض ذلك.”

“-”

أظهر كلا الفارسان  له الشفقة. سوبارو الذي يدرك الحقيقة بألم، تجاهل نداءات قلبه.

كانت رئتيه تؤلمانه  من التنفس. الزفير جعل فمه يؤلمه أكثر من ذلك بكثير.

 

دفع سوبارو الألم بعيدًا عن وعيه الضعيف، واستجمع قوته المتبقية وانتظر فرصته – على أمل أن يتخلى يوليوس عن حذره ولو للحظة. لم يستطع ترك هذه الفرصة تفلت من يديه.

لم يستطع سوبارو احتواء غضبه، سواء على نفسه أو في الظل المطبق مع عدم احترام الحالة المزاجية – الظل الذي تسبب في ألم لا ينتهي على سوبارو عندما تحدث عن سماته الغريبة.

– ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – – – – -.

“إذن … لماذا … قاتلت   يوليوس؟”

بدت نظرة يوليوس وكأنها تنجرف للحظة. في حالته الممزقة، رأى سوبارو فرصته.

“- هذا يكفي، ناتسكي سوبارو.”

لم يسمع شيئا. ترك كل شيء وراءه، ورفع سيفه بكل روحه.

وضع رد اناستاشيا لها خلافًا مباشرًا مع إيميليا.

يوليوس، بعد أن لفت انتباهه قليلاً من سوبارو، لم يتفاعل بعد.  هناك شيء ما لفت انتباهه، لكن كل خلية في دماغ سوبارو  مكرسة للتفكير في تلك الضربة الفردية.

بالتحول إلى المتفرجين، رفع فيريس كلتا يديه عالياً وأنزلهما. عند إشارته  اندلع ميدان التدريب في ضحك صاخب، وصب الازدراء على كلمات سوبارو المتهورة.

“-!”

على الرغم من أنها فقدت في بعض الأحيان سلوكها الهادئ والمنطقي بسبب الغضب من قبل، كانت هذه هي المرة الأولى التي رآها تتجاهلها ، مثل قيود على عواطفها. بعد أن تحررت من تلك القيود، صبّت إيميليا مشاعرها الفائضة في كلمات.

أعتقد أنه سمع شيئًا ما – شيئًا ما في هذا العالم بدون صوت، حيث يوجد هو وهدفه فقط.

أمام الفتاة الباكية، التي  تصرح بمشاعرها، والتي سعت للحصول على إجابة صادقة منه – اختار سوبارو أن يدير ظهره لها، وبالتالي  يستمر في خيانتها.

“- رو!”

ربما  المنطقة نصف حجم حرم المدرسة الثانوية، مما يوفر مساحة كبيرة للركض وقتال السيوف.

سمع صوتاً. صوت شخص ما. صوت شخص ما في أذنيه.

الحزن؟ معاناة؟ ندم؟ الغضب؟ حزن؟

تم سحب عقله بعيدا. لكن كل شيء تم نسيانه، وغرق في الغضب.

لقد تصرف على أساس أن جهوده ستنقل مشاعره أقوى من أي كلمات.

في تلك اللحظة، تُبتت عيناه على الشيء الوحيد الذي أعطى وجوده أي معنى.

بعد كل شيء، عرف  سوبارو إيميليا أنها  لطيفة دائمًا، ومليئة بالعاطفة الأمومية، وعلى الرغم من أنها لم تكن تدرك عن وعي خطها العنيد، إلا أنها  فتاة رقيقة القلب لا تستطيع التوقف عن مساعدة الآخرين إذا حاولت.

“-!”

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها   … جميلة  هكذا.

أصبح الصوت أكثر وضوحًا. بدأت تحمل معنى. إذا سمعها بوضوح، فلن يكون هناك عودة.

منذ أول لقاء حميم بينهما، نادت سوبارو باسمه الأول. لقد فهم بعد فوات الأوان أنه لا يستطيع استعادة المودة التي فقدها.

هذا هو السبب في أن سوبارو تخلص من كل شيء، للهروب من الخوف الساحق الذي لا يزال يلاحقه، صرخ بـ كل أوقية من كيانه.

في اللحظة التي قالها، أدرك  سوبارو أنه   ينتقد. إنكار أن شخصًا ما فهم هو أسوأ نوع من العذر، عزل هذا الشخص عن قلبك.

“—سوبارو !!”

1

“- سوبارو!!”

“آه، هذا جيد، هذا جيد. أردت فقط أن أعرف أنها فكرة يوليوس – منذ أن بدأها يوليوس، أنا ضد إيقافها “.

صدى الصوت الواضح مثل الجرس في أذنيه، هتف سوبارو التعويذة في الجزء العلوي من رئتيه.

قبل لحظات من أن سوبارو على وشك أن يطلق العنان لضربة إلى أسفل، ضُرب معصمه الأيمن – يده التي تمسك السيف. أدت الضربة الحادة إلى إرسال سيفه الخشبي وهو يطير، وتبعته عينا سوبارو بشكل غريزي. في اللحظة التالية،تعرض لضربة أخرى.

اندلعت سحابة سوداء، مما أدى إلى موت التربة ذات اللون البني المحمر للمسيرة السوداء ، مات كل شيء.

لم يكن هناك ذرة غبار واحدة على زيه ناصع البياض، ولم يتنفس بصعوبة ولا حتى يتعرق. فقط السلاح الملطخ بالدماء الذي يمسكه ينتقص من سحره الأنيق. وتابع: “بالتأكيد أنت الآن على دراية الآن بالفرق بيننا، وكيف أهانني بشدة من خلال التعامل مع كلمة فارس بمثل هذا الازدراء الواضح؟”

عالم من النسيان انكشف. داخله، اندفع سوبارو إلى الأمام، صارخًا بصوت حلقي. في هذا الفضاء حيث لم يكن للعقل أي تأثير، أمر دماغه ذراعيه بالتحرك لأسفل. ابتلعت السحابة القاتمة الأطراف الممتدة أمامه، متجاهلة كل ما تفعله كما أمر، حتى يصل طرف “شيء ما” إلى –

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

“إذن هذا هو سلاحك السري، إذن؟”

“- قلت لك، أنا لا أفهم!! أنا أنقذتك؟ لم أفعل شيئا كهذا. أول مرة التقيت بك كانت في قبو المسروقات. لم أرك من قبل في حياتي! ”

واضح كالنهار، سمع سوبارو الصوت في عالم يجب أن يكون صامتًا.

وتابع: “لا أعتقد أنكِ تفهمين كيف …  لكن ساعدتني كثيرً، لكن هذا … أنقذتني، أكثر مما يمكن أن تعبر عنه الكلمات “.

اشتعلت السحابة السوداء – ومن داخل مصدر الضوء، قطع سيف خشبي في الهواء وضرب جسد سوبارو بلا رحمة على الأرض.

الشخص الذي أنكر للتو أنها تستطيع فهمه ليس له حق لقول أي منها.

بدا الصوت الذي  يهب في طريقه من الأعلى متفاجئًا وليس مؤلمًا”لم أكن أتوقع أنك ستستخدم سحر  الظلام. أعترف أنك قبضت علي  على حين غرة. ”

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

شعر بألم شديد. وسط العذاب المؤلم نسي أن يتنفس، حدق سوبارو نحو السماء من خلال عينه اليمنى. لقد رأى السماء اللازوردية، عالية وبعيدة ولا شيء يتجاوزها. حدق في السماء في حالة ذهول وهو يواجه الواقع وجهاً لوجه.

لم يستطع سوبارو فهم كلماتها “هاه؟”

“ومع ذلك، تدريبك ناقص. يمكن لمثل هذا السحر ذو المستوى المنخفض أن يعمل فقط على شخص أقل قدرة منك، أو ربما وحش غير ذكي. مثل هذه الخطة لن تنجح ضد فارس واحد من الحرس الملكي ” بدا الصوت وكأنه يحتوي شفقة. من المؤسف أن قلب سوبارو سُحق وأمره بالتخلي عن كل شيء.

أعلى، أعلى. أبعد، أبعد.

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

“أنت عاجز بشكل لا يمكن وصفه. ليس لديك مكان بجانبها “.

لقد انتقلوا من غرفة الانتظار في القلعة إلى حامية الفرسان المجاورة للقلعة. كانت أرض التدريب  محاطة بجدران متينة تعطي إحساسًا قويًا بتاريخ المكان.

هذه الكلمات، على الأقل، كان يرغب في دحضها – كلمات أنكرت أن حياته تحمل أي معنى. حرك سوبارو رقبته ليحدق في الرجل، في محاولة لحمله على استعادة هذا الجزء على الأقل …

“-”

“..”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Ahmed khirallh🔥 100🥉السيد الشاب🔥 1004med abda🔥 1005ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1006A k🔥 1007Wassim Sun🔥 1008Arhama Alnuaimi🔥 1009lsas xzpo🔥 10010Beyuum🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Abdulaziz Alzahrani💎 10071 1💎 1008Abdullah S💎 1009Abdullah AL RAGAWY💎 10010صقر المطيري💎 100

… ولكن بدلاً من ذلك، ألقى نظرة خاطفة على الفتاة ذات الشعر الفضي ذات العيون البنفسجية.

من نواحٍ مختلفة، تغيرت تعبيرات  وجوه راينهارد وفيريس ردًا على التحول المفاجئ في سوبارو، لكن في النهاية  اختاروا عدم الضغط على النقطة.

كانت تتكئ على شرفة  أرضية في منتصف جدار القصر الملكي الذي يطل على ساحة التدريب. وخلفها تعرف على كل واحدة منهن.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Ahmed khirallh🔥 100🥉السيد الشاب🔥 1004med abda🔥 1005ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1006A k🔥 1007Wassim Sun🔥 1008Arhama Alnuaimi🔥 1009lsas xzpo🔥 10010Beyuum🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Abdulaziz Alzahrani💎 10071 1💎 1008Abdullah S💎 1009Abdullah AL RAGAWY💎 10010صقر المطيري💎 100

لم تعد الأفكار وراء وجهها المبيض مهمة. لم يعد سوبارو يهتم بما يعتقده أي شخص على الإطلاق.

“… أجل، أفترض ذلك.”

أو بالأحرى  من الممكن أن يكون هذا صحيحًا إذا لم يكن الشخص الواقف هناك هو آخر شخص في العالم كله يريد رؤيته في هذه الحالة.

– ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – – – – -.

“”

بعد التحذير من العالم المتوقف بأنه كاد ينتهك المحرمات، بدأ الوقت يدق مرة أخرى.

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

“—سوبارو.”

كان هذا آخر شيء يعرفه قبل أن يبدأ وعيه يتلاشى بعيدًا.

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

 

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

هناك فجوة واسعة في القدرة بين يوليوس وسوبارو. لم يكن الصبي ماهرًا في الهجوم ولديه القدرة على الدفاع عن النفس، فقد سقط مرارًا وتكرارًا.

 

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

مع عقله المميز حتى تلك النقطة، فقد العالم لونه بسرعة. هذه المرة ترك عقل سوبارو حقًا أي شيء وكل شيء وراءه وهو يغرق في قاع الهاوية.

في اللحظة التي قالها، أدرك  سوبارو أنه   ينتقد. إنكار أن شخصًا ما فهم هو أسوأ نوع من العذر، عزل هذا الشخص عن قلبك.

“—سوبارو.”

– ضربة واحدة أخرى وينتهي.

أعتقد أنه سمع همهمة  يجب ألا يكون قادرًا على سماعها. ثم اختفت مع البقية.

“—سوبارو!”

 

دف صوتها البارد القاسي  طبلة أذنه. بدا الأمر وكأنه يأس – وكأنها قد استسلمت. الغضب غير المعهود، تصاعد الحزن في صدرها الذي لم يكن له أي منفذ – ماذا يمكنه أن يفعل حيالهم؟ حتى لو حاول إخبارها بما يشعر به حقًا، فإنها لم تعد تستمع إليه بعد الآن. وإذا حاول أن يخبرها بكل شيء، فإن ذلك الظل اللعين سيقف في طريقه لمنعه.

6

وتابع: “لا أعتقد أنكِ تفهمين كيف …  لكن ساعدتني كثيرً، لكن هذا … أنقذتني، أكثر مما يمكن أن تعبر عنه الكلمات “.

 

لكن ما  يقود الألم من عقل سوبارو هو الغضب الخالص.

عندما استيقظ سوبارو، تجعدت حواجبه وهو يحدق في سقف غير مألوف.

ارتجفت أطراف أصابعه وهو يمسك بالبطانية. حفرت أظافره في راحة يده وسحب الدم ببطء. واصل تعداد كل شيء فعله الذي يمكن أن يفكر فيه وهو يحاول مطاردة ظلها، بعيدًا عن بُعد.

بالنسبة لسوبارو، الذي عادة ما يستيقظ بسرعة أكبر مما يحبه، كانت الفترة القصيرة من الغموض العقلي بين النوم والاستيقاظ الكامل وقتًا ثمينًا. لعدة ثوان، انغمس سوبارو في هذه الحالة الغامضة اللامحدودة بينما   عقله يتلمس ذكرياته، مثل ما فعله قبل النوم، وما ذلك المكان …

هناك فجوة واسعة في القدرة بين يوليوس وسوبارو. لم يكن الصبي ماهرًا في الهجوم ولديه القدرة على الدفاع عن النفس، فقد سقط مرارًا وتكرارًا.

شعر سوبارو بخفقان رأسه بشكل مؤلم. هذا الألم أعاد كل شيء إلى الوراء.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

“أنا أتذكر…”

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

لقد تذكر العار الذي تعرض له قبل أن ينتهي به الأمر حيث  ينام.

فجأة ضرب إعصار صامت في الهواء فوق ساحة التدريب. صاح الفرسان والحراس المجتمعون، وأصواتهم أحدثت العاصفة.

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

لم تعد الأفكار وراء وجهها المبيض مهمة. لم يعد سوبارو يهتم بما يعتقده أي شخص على الإطلاق.

وأنه يمكن أن يشعر بآثار الجروح على جسده يعني “- لم أمت.”

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

لمس جبهته المشقوقة  ومعصمه المكسور على الأرجح، ثم تنهد  حزنًا على أن الشفاء قد أزال كل الآلام الجسدية. لولا الشعور المشتعل بالإذلال في صدره، لكان يعتقد أن الأمر برمته لم يحدث أبدًا. لا-

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

الآن بعد أن استعاد سوبارو وعيه، كانت النظرة المخادعة التي قدمتها له شيئًا لا يمكن لأي تعويذة شفاءه.

”مثل  القصر! بالكاد تماسكت هناك! تشققت جمجمتي، طار رأسي، لكن الجميع في القرية تم إنقاذهم على أي حال، أليس كذلك؟! وتحولت الأمور إلى أفضل طريقة ممكنة مع رام وريم، أنا متأكد من ذلك! هذا لأنني كنت هناك، أليس كذلك؟! ”

“—سوبارو.”

“—سوبارو !!”

جلست إيميليا على جانب السرير، وعيناها البنفسجيتان مليئتان بالحزن. دون سبب تمكنه من التمييز، طويت رداءها الأبيض الذي  ترتديه  أثناء مراقبة سوبارو.

“—سوبارو.”

جعلت أشعة الشمس الغربية التي تتسرب عبر النافذة المفتوحة سوبارو يخمن أنه  هنا منذ عدة ساعات في نفس اليوم.

“هل هذا صحيح؟ لا أعتقد أنهما يختلفان كثيرًا، لكن يمكنك استخدام هذا إذا كنت تفضل؟”

كان أول شيء على شفتيه غير ضار وغير مؤذٍ بدرجة كافية  “- مناقشة المرشح الملكي انتهت بالفعل؟”

حاول سوبارو أن يخفيها عن نفسه بمحاولة أن بكون عفويًا  “لهذا. ثم ربما ضيعت الكثير من الوقت في انتظاري بينما أنا نائم. على أي حال، دعينا نعود مباشرة إلى النزل. نلتقط ريم ونضع خطط للاختيار الملكي، أليس كذلك؟ ”

يبدو أن إيميليا انتظرته لتقديم نوع من العذر قبل أن تفتح عينيها على نطاق أوسع قليلاً، متفاجئة من الطريقة التي حاول بها التظاهر بعدم حدوث أي شيء.

قبل لحظات من أن سوبارو على وشك أن يطلق العنان لضربة إلى أسفل، ضُرب معصمه الأيمن – يده التي تمسك السيف. أدت الضربة الحادة إلى إرسال سيفه الخشبي وهو يطير، وتبعته عينا سوبارو بشكل غريزي. في اللحظة التالية،تعرض لضربة أخرى.

“نعم، لقد انتهى … معظم ما أراد الجميع قوله خرج في غرفة العرش، لذلك  الباقي سار بشكل أساسي على وضع التفاصيل الدقيقة حول الاختيار الملكي. تمت تسوية معظم الأمور بموافقة روزوال عليها “.

سأل،”مهلاً، لماذا علي قبول العلاج مهما كان الأمر؟”

هزت إيميليا رأسها، حزنًا خفيًا في صوتها لعجزها. أدرك سوبارو أنه يشعر بالراحة في ذلك – إيميليا، التي تأسف لأنها لم تستطع فعل أي شيء في الاختيار الملكي، كانت تشارك بطريقة ما في بؤسه.

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.

حاول سوبارو أن يخفيها عن نفسه بمحاولة أن بكون عفويًا  “لهذا. ثم ربما ضيعت الكثير من الوقت في انتظاري بينما أنا نائم. على أي حال، دعينا نعود مباشرة إلى النزل. نلتقط ريم ونضع خطط للاختيار الملكي، أليس كذلك؟ ”

– بضربة، أدرك سوبارو أن جسده كله قد غرق بسبب العرق البارد.

“سوبارو.”

من المؤكد أن الشك الكامن في ذهن إيميليا هو الذي منعها من السؤال مرات عديدة من قبل. عند رؤية سوبارو وهي يركض   مغطى بالإصابات، أو يجبر نفسه على الابتسام  طوال الوقت، أو تراقبها وهو يتحمل ألمًا شديدًا ويقفز في فكي الموت، يجب أن تكون قد امتلكت تلك الشكوك لبعض الوقت. وبالتالي   من المحتم عليها أن تضغط على الأمر الآن.

“هنا في القلعة لا نعرف من يراقب أو يستمع، لذا من الأفضل حفظ الحديث  حتى نعود إلى القصر، أليس كذلك؟ أو هل عليك التحدث مع كبار المسؤولين في العاصمة هنا أولاً؟ ”

“فقط؟”

“سوبارو …”

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

“خطأ، ربما يكون من الأفضل عقد اتفاقيات عدم اعتداء مع بعض المرشحين هنا بدلاً من ذلك؟ إنه أمر صعب عندما لا نعرف من سيأتي  ومتى … ”

“أنا … أنقذتك …؟”

“—سوبارو!”

“- لقد وصلت إلى هذا الحد بسببي، أليس كذلك؟! كما هو الحال في قبو المسروقات عندما سُرقت شارتكِ! لقد أنقذتكِ من  القاتل المتسلسل الخطير للغاية! وضعت جسدي على المحك! كل ذلك لأنكِ مهمة بالنسبة لي !! ”

صرخت إيميليا بحدة على سوبارو وسط تجواله، وقطعت أعذاره. أدار بصره المجهول نحوها.

تراجعت الكلمات التي كان سينطقها إلى أسفل حلقه. الأفكار الصادقة التي أراد مشاركتها لم يكن لها مكان تذهب إليه، ولم يكن أمام أكتاف سوبارو  خيار سوى التحمل.

تحدثت إليه بهدوء  “- لنتحدث …”

“هذا ما اتفقنا عليه في المقام الأول، نعم؟ لقد أتيت إلى العاصمة الملكية حتى تتم معالجتك. وافق فيريس، لذلك سوف يشفيك، ثم تسترد عافيتك “.

نهضت إيميليا من مقعدها، وذراعاها تعانقان بإحكام قماش رداءها المطوي.   تصلب خديها أفضل من أي كلام مفاده أن المحادثة القادمة لم تكن عن أي شيء جيد.

ولكن ما زاد من صدمتها، كسرت كروش صمتها وأعلنت معارضتها لوجهة نظر إيميليا.

“هناك أشياء أريد أن أسألك عنها … أشياء كثيرة حقًا.”

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس  بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

“”

“… أجل، أفترض ذلك.”

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

سوبارو لديه  فكرة جيدة عن سبب ترددها. كل ما فعله سوبارو حتى ذلك الحين بدا غير متوقع تمامًا. – لذلك   إيميليا تبحث عن الطريقة الصحيحة للسؤال عن نية سوبارو الحقيقية وراء أفعاله  اليوم.

لم تتحدث إيميليا وكأنها تسعى للحصول على رد. لذلك  لم تكن همهمة سوبارو رداً، بل بياناً لمصلحته الخاصة.

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

 

“إذن … لماذا … قاتلت   يوليوس؟”

“لا، استمعي إلى -”

الحصول على هذه الإجابة أصعب بكثير. ما أهمية تلك المعركة؟

لا! أراد أن يصرخ بصوت عال. ولكن في الواقع  لم يصدر عن حلق سوبارو المرتعش أي صوت ؛ شعر رأسه بثقل مثل الرصاص، وأثقل من أن يرفع رأسه   المنخفض المتجه لأسفل.

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه  لديك شيء مهم … ”

عندما استدارت إيميليا، رأت أن اناستاشيا قد رفعت يدها، ولفت الانتباه إليها. بعد أن انتقلوا من غرفة العرش إلى غرفة اجتماعات، جلس المرشحون مع شركائهم إلى جانبهم.

بعد أن تعرض للتطرد ، انتظر سوبارو  في الممر عندما ظهر يوليوس أمامه. عندما دعاه يوليوس إلى ساحة التدريب، اعتبر سوبارو على الفور أنه سيكون انتقامًا للفظاظة التي أظهرها في غرفة العرش.

“أنا أتذكر…”

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

عالم من النسيان انكشف. داخله، اندفع سوبارو إلى الأمام، صارخًا بصوت حلقي. في هذا الفضاء حيث لم يكن للعقل أي تأثير، أمر دماغه ذراعيه بالتحرك لأسفل. ابتلعت السحابة القاتمة الأطراف الممتدة أمامه، متجاهلة كل ما تفعله كما أمر، حتى يصل طرف “شيء ما” إلى –

علم منذ البداية أنه ليس لديه فرصة للنصر. ومع ذلك  أخذ سوبارو   السيف الخشبي، وتحداه في المعركة اليائسة، وتم ضربه  في التراب.

كانت إيميليا على وشك الاندفاع إلى الميدان للتحدث ببعض المنطق في نفوسهم عندما توسط صوت عالي النبرة – صوت اناستاشيا.

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

 

“…آه؟”

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

رفع سوبارو وجهه. تابع  وهو ينظر إلى الحيرة في عيون الجميلة ذات الشعر الفضي   “أردت أن أوضح له أن … أنا لست شيئًا أرمي   بعيدًا على جانب الطريق. ظننت أنه يمكنني رد كلامه، وأظهر له أنني أستطيع … الوقوف بجانب رجال مثله حتى لو كان ذلك قليلاً “.

كانت تصرفات راينهارد منطقية، لكنه لم يستطع التوقف عن التساؤل عن سبب إظهار فيريس لوجهه أيضًا. وهكذا  سأل سوبارو  “شكرًا، لكن هل هذا جيد، لست إلى جانب سيدتك؟”

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

“سوبارو …”

 

“كنت … عنيدًا. أنا اكرهه. لقولك أنني مشين ، كيف أكون … كيف أنني لست جديراً بالوقوف بجانبكِ، كيف حاول أن يدفعني بعيدًا عنكِ … لذلك قبلت المبارزة “.

رد سوبارو بغطس هادئ مترنح من تلقاء نفسه. “لا أستطيع … أن أفعل ذلك.”

لقد اعتقد أن رده الأخير هو القشة التي قسمت ظهر البعير.

“إذن هذا هو سلاحك السري، إذن؟”

نعم،  يوليوس وبخ سوبارو بشدة، وأخبره أنه لا يستحق إيميليا. لكنه لم يكن مضطرًا لقول ذلك. سوبارو نفسه يعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر. لإخفاء ذلك، كان يرتدي قناعًا يائسًا، متظاهرًا بالجهل، لكن هذا الرجل  قد دعا بسهولة إلى خدعته. لذلك لم يكن سوبارو قادرًا على مسامحته، فقد استحوذت عليه، مما أدى إلى النتيجة الحتمية.

علم منذ البداية أنه ليس لديه فرصة للنصر. ومع ذلك  أخذ سوبارو   السيف الخشبي، وتحداه في المعركة اليائسة، وتم ضربه  في التراب.

رد الصبي الفاتر، الذي تحدث برأس معلق، جعل أنفاس إيميليا تتوقف بعض الشيء.

بشكل ممتع، تمكن سوبارو من الوصول إلى نفس النتيجة مثل المتفرجين الذين  يراقبون عبثه. لكنه لم يعد يهتم بما يرونه.  في نطاق عين سوبارو، لم يكن هناك أحد غير يوليوس.

“هذا … لماذا …؟”

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

لا شك أنه لم يكن الرد الملموس الذي  تبحث عنه. مهما كانت المُثُل السامية التي تمسكت بها، فإن الحقيقة وراء عناد سوبارو المبتذل خانتها.

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه  لديك شيء مهم … ”

استمع  سوبارو إلى أثر خيبة الأمل  “… إيميليا … تان، أنتِ …”

دف صوتها البارد القاسي  طبلة أذنه. بدا الأمر وكأنه يأس – وكأنها قد استسلمت. الغضب غير المعهود، تصاعد الحزن في صدرها الذي لم يكن له أي منفذ – ماذا يمكنه أن يفعل حيالهم؟ حتى لو حاول إخبارها بما يشعر به حقًا، فإنها لم تعد تستمع إليه بعد الآن. وإذا حاول أن يخبرها بكل شيء، فإن ذلك الظل اللعين سيقف في طريقه لمنعه.

كلماتها المرتعشة قد وبخت سوبارو الذي يشعر بالعجز إلى اعتراف.

بدت نظرة يوليوس وكأنها تنجرف للحظة. في حالته الممزقة، رأى سوبارو فرصته.

لم تكن إيميليا تنوي القيام بذلك. لم تفهم كيف بدا تصرفها قاسياً. لهذا السبب، بينما تحدث سوبارو بصوت ضعيف، لم يكن قادرًا حتى على النظر إليها.

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

“كنت … عنيدًا. أنا اكرهه. لقولك أنني مشين ، كيف أكون … كيف أنني لست جديراً بالوقوف بجانبكِ، كيف حاول أن يدفعني بعيدًا عنكِ … لذلك قبلت المبارزة “.

في اللحظة التي قالها، أدرك  سوبارو أنه   ينتقد. إنكار أن شخصًا ما فهم هو أسوأ نوع من العذر، عزل هذا الشخص عن قلبك.

 

لم يكن سوبارو قادرًا على إبقاء وجهه مرفوعًا عندما سمع صوتًا مؤلمًا.

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.

“-أنت على حق.”

“تقرير.”

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

ولكن ما زاد من صدمتها، كسرت كروش صمتها وأعلنت معارضتها لوجهة نظر إيميليا.

رد فعلها جعل أكتاف سوبارو مريحة مع شعور بالراحة. كان ذلك عندما قالت “غدًا سأعود أنا وروزوال إلى القصر. ستبقى في العاصمة الملكية للتركيز على العلاج  “.

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

لم يستطع سوبارو فهم كلماتها “هاه؟”

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

عندما أمال رأسه بارتباك، جاهدت إيميليا لإخفاء العاطفة لأنها استدارت نحوه.

“أنا آسف لأنني لم أستمع إليكِ. أنا حقاً حقاً أسف. لكن! لكنكِ مخطئة، أنا لم أفعل ذلك من أجلي … ”

“هذا ما اتفقنا عليه في المقام الأول، نعم؟ لقد أتيت إلى العاصمة الملكية حتى تتم معالجتك. وافق فيريس، لذلك سوف يشفيك، ثم تسترد عافيتك “.

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

“ا- انتظري دقيقة.”

 

ذكرت إيميليا خطط سوبارو بسرعة “أثناء إقامتك في العاصمة،  ستبقى عند فيريس… أو بالأحرى، سيدة كروش من منزل  كارستين. ستبقى ريم معك، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.

“من أجل … لي؟”

سوبارو، الذي أدرك أن نيته قد تم تخطيها تمامًا، نادى عليها بصوت يائس.

يوليوس، بعد أن لفت انتباهه قليلاً من سوبارو، لم يتفاعل بعد.  هناك شيء ما لفت انتباهه، لكن كل خلية في دماغ سوبارو  مكرسة للتفكير في تلك الضربة الفردية.

“قلت انتظري!”

“آه، أعتقد أنك يجب أن تدعهم ”

مد أطراف أصابعه على الفور، وامسك بردائها كما لو أن ذلك سيمنعها من الانسحاب.

“قلت انتظري!”

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

 

ردًا على صوت سوبارو الضعيف، نظرت إيميليا بعيدًا وقالت   “… تدفع نفسك بعيدًا جدًا عندما تكون بجواري. أليس كذلك؟ ”

“… سوبارو.”

حبس سوبارو أنفاسه عند سماع كلماتها.  بدا تعبير إيميليا غير مقروء.

” إنه ليس شيئًا يمكن إعادته. هكذا فيري، يجب أن يقول لا لطلبك، سوباوو “.

توتر محاولاً جعلها تنظر إليه  “ليس عليكِ … أن تقوليها هكذا  …”

سأل،”مهلاً، لماذا علي قبول العلاج مهما كان الأمر؟”

“أنا لست مخطة، أليس كذلك؟ كان الأمر كذلك عندما التقينا لأول مرة، ومثل ذلك في القصر. والأمر كذلك اليوم … كل ذلك لأنك   معي، أليس كذلك؟ ”

لقد تم رفضه. لقد تم تحطيمه إلى أجزاء صغيرة. انهار وهمه إلى غبار.

كانت طريقتها في الكلام مليئة بالاستياء.

فكرت مرة أخرى في الحرب الكلامية بين سوبارو ويوليوس في غرفة العرش. لم يكن لدى أي منهما انطباع جيد عن الآخر، وإذا كان هذا هو سبب مبارزة خاصة …

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

“—سوبارو!”

“ليس هذا ما كنت أحاول قوله … أنا فقط …”

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

“فقط؟”

“إذا كنت لا تفهمين، فلن يكفي أي تفسير. علاوة على ذلك على الرغم من أنه متهور، فهذا أمر ضروري “.

“لقد فعلت هذه الأشياء  … لأنني أردت أن أعطيكِ شيئًا …”

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

“من أجل … لي؟”

– كل ذلك كان ممكنا بسببه.  هذه هي الأعمال التي يجب أن يفخر بها سوبارو ويكافأ عليها. لقد وصل إلى هذا الحد. لقد فعل الكثير. وأضاف: “عليكِ أن تديني لي بشيء مقابل كل ما فعلته من أجلكِ – !!”

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

“هذا هو بالضبط كذلك يا راينهارد. في العادة   سأفعل. ”

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها.   هذا هو الشعور  الذي أرادها أن تفهمه.

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر  “.

… هذا هو السبب في أن الكلمات التالية التي خرجت من فمها تركت سوبارو في حالة صدمة كاملة.

لكنه لم يستطع ربط إيميليا بمثل هذا العمل العنيف. حتى لو قبل ذلك، منطقيًا، ألقته إيميليا عليه، فلن يستطيع قبوله عاطفياً.

“- كان كل شيء لمصلحتك الخاصة، أليس كذلك؟”

“هنا في القلعة لا نعرف من يراقب أو يستمع، لذا من الأفضل حفظ الحديث  حتى نعود إلى القصر، أليس كذلك؟ أو هل عليك التحدث مع كبار المسؤولين في العاصمة هنا أولاً؟ ”

“-”

“..”

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

لم يكن يعرف ماذا يقول. لم يكن يعرف ما يريد قوله  “أنا … أنا فقط … أردت … أن أعطيكِ …”

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.

الحزن؟ معاناة؟ ندم؟ الغضب؟ حزن؟

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

– أريد أن أمنحك السعادة.

ربما  المنطقة نصف حجم حرم المدرسة الثانوية، مما يوفر مساحة كبيرة للركض وقتال السيوف.

– أريد مساعدتكِ في الحصول على ما تريدين.

ارتجفت عيون إيميليا البنفسجية من موجة   العواطف. كان وجهها متوتراً وهي تعض شفتها التي بدت وكأنها ترتعش من انفعال عنيف. لم يسبق له مثيل من قبل.

– أريد أن أحميكِ من كل ما يحزنكِ.

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

كانت تلك هي المشاعر النقية التي   لدى سوبارو تجاه إيميليا والتي شكلت أساس كل فعل له.

– ضربة واحدة أخرى وينتهي.

لقد تصرف على أساس أن جهوده ستنقل مشاعره أقوى من أي كلمات.

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

بعد أن تم الاستغناء عنه بدونه أي مراعاة مشاعر الآخرين.

سألته  “…  سوبارو. لماذا تريد مساعدتي بشدة؟ ”

“—مفف!”

اشتعلت السحابة السوداء – ومن داخل مصدر الضوء، قطع سيف خشبي في الهواء وضرب جسد سوبارو بلا رحمة على الأرض.

صرخ سوبارو المذهول   من التأثير المفاجئ للأقمشة الناعمة على وجهه. عندما سحب الخامة على الفور، أدرك أنه   رداءًا أبيض به صقر مطرز كانت إيميليا تمسكه بيديها وضربته به.

صرحت  “ريم ستأتي لاحقًا. افعل كما تقول. كل شيء آخر، سأرتب له، لذلك … ”

لكنه لم يستطع ربط إيميليا بمثل هذا العمل العنيف. حتى لو قبل ذلك، منطقيًا، ألقته إيميليا عليه، فلن يستطيع قبوله عاطفياً.

استخدم الناس كلمات مثل جرح كافي للموت، خافت بما فيه الكفاية للموت، يكفي للموت، لكنه  يعلم أن الناس لم يموتوا بسبب هذه الأشياء.

بعد كل شيء، عرف  سوبارو إيميليا أنها  لطيفة دائمًا، ومليئة بالعاطفة الأمومية، وعلى الرغم من أنها لم تكن تدرك عن وعي خطها العنيد، إلا أنها  فتاة رقيقة القلب لا تستطيع التوقف عن مساعدة الآخرين إذا حاولت.

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

لماذا إذن؟

ابقي هادئة، ابقي هادئة، ظل الصوت بداخلها يقول. لم تكن تعرف ماذا يعني ذلك.

ارتجفت عيون إيميليا البنفسجية من موجة   العواطف. كان وجهها متوتراً وهي تعض شفتها التي بدت وكأنها ترتعش من انفعال عنيف. لم يسبق له مثيل من قبل.

صرحت  “ريم ستأتي لاحقًا. افعل كما تقول. كل شيء آخر، سأرتب له، لذلك … ”

لا يناسب تعبيرها ولا نظرتها الفتاة التي يعرفها على الإطلاق. ومع ذلك   كلاهما يستهدفه، من بين جميع الناس.

“والآن بعد أن انتهى الحديث، أين إيميليا تان والجميع؟”

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها   … جميلة  هكذا.

لقد اعتقد أن رده الأخير هو القشة التي قسمت ظهر البعير.

تحولت موجة العواطف إلى دموع ملأت عينيها الأرجوانية.

مالت اناستاشيا رأسها قليلاً وهي تجيب، وبدت في حيرة من أمرها. أصبحت  إيميليا في حيرة من الكلام.

“توقف عن الكذب بشأن القيام بكل هذه الأشياء من أجلي -!”

“ظننت، أنتِ … أنتِ من بين كل الناس ستفهمين …”

مع هزة صغيرة في رأسها، بدت وكأنها تتنفس عن كل شيء آخر يأكلها.

“هذه مهارتك، إيه…؟ حسنًا، سمعت أنك مستخدم جيد حقًا لمانا المياه “.

“المجيء إلى القلعة، والقتال مع يوليوس، باستخدام السحر … هل تقول أن كل هذا   من أجلي؟ لم أطلب منك أيًا من هذه الأشياء! ”

أمام الفتاة الباكية، التي  تصرح بمشاعرها، والتي سعت للحصول على إجابة صادقة منه – اختار سوبارو أن يدير ظهره لها، وبالتالي  يستمر في خيانتها.

“-!”

” دفع؟ إذا كان مجرد دفع ، فيمكنك إعادته، ري – ”

“كل ما أردته هو أن تفعل الأشياء التي طلبت منك فعل!”

“… إنه يجعل شخصية أولئك الذين يقفون معك موضع تساؤل “.

“…”

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

”  هل تتذكر؟ ماذا قلت لك؟ ”

“نعم، أنا سعيد جدًا! تماما كما ظننت! لقد كانت فكرة جيدة حقًا أن أترك كل شيء لإيميليا تان وفيلت – أفضل من أي شيء كان بإمكاني فعله … أليس كذلك؟ هذا صحيح، أليس كذلك؟ ” قام سوبارو بتوسيع ذراعيه على نطاق واسع حيث أعطى لمحة من السلوك المتعمد والمبالغ فيه والمهرج، وكلماته التالية أكثر تسرعًا وخفة “لكن يا رجل، لقد وضعت فيلت قلبها حقًا للفوز بالاختيار الملكي لقضيتي، وهذا يعني منافسة أقوى على العرش. قد تعطيني إيميليا تان توبيخًا حقيقيًا لهذا الأمر “.

”  …”

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

سماعها وهي ترفض أفعاله، من الواضح أنه جمد عقل سوبارو بالرعب. لهذا السبب لم يستطع تقديم إجابة لسؤالها .

خان سوبارو نفسه آمال الفرسان، وقف مرة أخرى. فهم الجميع. لم يعد هذا يحمل أي معنى أو أي أهمية.

مع عدم قدرة سوبارو على الإجابة، أغلقت إيميليا عينيها بحزم  “لقد طلبت منك البقاء في النزل مع ريم والانتظار.”

“مواء، يا للعزيمة القوية! هل تسمعون ذلك؟ حسنًا، واحد، اثنان، ثلاثة! ”

“..”

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس  بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

“استخدام المزيد من السحر سيكون أمرًا سيئًا للغاية بالنسبة لك، لذلك طلبت منك عدم استخدام السحر.”

“فارسك و … صديقي يتصادمان. ألا تقلقين؟ ”

لقد تذكر أنها استخدمت الكلمة من فضلك لكليهما.

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

في المرتين، حثته إيميليا بشدة على التصرف بدافع القلق على صحته. لكن سوبارو داس على كلماتها في كل مرة بناءً على أوهامه الأنانية. في مكان ما في الأعماق، فكر في الأشياء بشكل تافه، كما لو أن النتائج الجيدة ستسمح له دائمًا بالتخفيف من أثر وعوده. ولكن نتيجة لذلك   لم يتجاهل سوبارو مناشداتها فحسب، بل لم يكن لديه  شيء واحد مناسب لتقديمه  ؛ في الواقع   لقد أصبح عار على نفسه وأوقفها.

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

لكن مع ذلك، أرادها على الأقل أن تفهم أن الدوافع الأساسية   حقيقية.

استحم سوبارو بالضحك، وتقدم إلى الأمام واستدار لمواجهة يوليوس. عندما عرض عليه يوليوس أحد أسلحة التدريب، أمسك بالمقبض بقوة  كما لو كان معتادًا عليه. وبالمثل  سيطر يوليوس على السيف الآخر وأعلن بدء المبارزة الوهمية.

“أنا آسف لأنني لم أستمع إليكِ. أنا حقاً حقاً أسف. لكن! لكنكِ مخطئة، أنا لم أفعل ذلك من أجلي … ”

“نعم، لقد انتهى … معظم ما أراد الجميع قوله خرج في غرفة العرش، لذلك  الباقي سار بشكل أساسي على وضع التفاصيل الدقيقة حول الاختيار الملكي. تمت تسوية معظم الأمور بموافقة روزوال عليها “.

لكن لسان سوبارو كان ضيقًا كما لو كان خدرًا، رافضًا جهوده لوضع المشاعر في الكلمات. وبينما   يقول هذه الكلمات، نظرت إليه إيميليا بحزن.

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

كانت كلماته أنانية بشكل لا يغتفر. لم يكن يجب أن يقولهم  “إيميليا، ألا تصدقِني؟”

بدا الحارس حزينًا، كما لو أنه رأى مثل هذا المنظر البائس لدرجة أنه لم يستطع إحضار نفسه للنظر في اتجاه إيميليا. لقد أعلن ذلك للجميع ما  يحدث في ساحة التدريب .

الشخص الذي أنكر للتو أنها تستطيع فهمه ليس له حق لقول أي منها.

“- قلت لك، أنا لا أفهم!! أنا أنقذتك؟ لم أفعل شيئا كهذا. أول مرة التقيت بك كانت في قبو المسروقات. لم أرك من قبل في حياتي! ”

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

بدا الحارس حزينًا، كما لو أنه رأى مثل هذا المنظر البائس لدرجة أنه لم يستطع إحضار نفسه للنظر في اتجاه إيميليا. لقد أعلن ذلك للجميع ما  يحدث في ساحة التدريب .

بدت وكأنها تريد البكاء. ربما كانت تبكي بالفعل. لكن سوبارو لم يكن لديه  الشجاعة لمعرفة ذلك. لم يستطع النظر إليها، رغم أنها   تبكي. على الرغم من أنه ربما   السبب في وجودها في مثل هذه الحالة. واصل سوبارو التقدم إلى الأمام في محاولة لتجنب ذلك، ولكن في اللحظة الأكثر أهمية  – انفجرت عواطفها.

“- قلت لك، أنا لا أفهم!! أنا أنقذتك؟ لم أفعل شيئا كهذا. أول مرة التقيت بك كانت في قبو المسروقات. لم أرك من قبل في حياتي! ”

“أردت أن أصدقك … لكنك من يمنعني، سوبارو!”

أعتقد أنه سمع شيئًا ما – شيئًا ما في هذا العالم بدون صوت، حيث يوجد هو وهدفه فقط.

على الرغم من أنها فقدت في بعض الأحيان سلوكها الهادئ والمنطقي بسبب الغضب من قبل، كانت هذه هي المرة الأولى التي رآها تتجاهلها ، مثل قيود على عواطفها. بعد أن تحررت من تلك القيود، صبّت إيميليا مشاعرها الفائضة في كلمات.

كانت رئتيه تؤلمانه  من التنفس. الزفير جعل فمه يؤلمه أكثر من ذلك بكثير.

“لم تحافظ على وعد واحد، أليس كذلك   سوبارو؟ لقد وعدت، لكنك كسرتهم جميعًا وكأنهم لم يكونوا شيئًا وانتهى الأمر هنا، أليس كذلك؟! ”

“خطأ، ربما يكون من الأفضل عقد اتفاقيات عدم اعتداء مع بعض المرشحين هنا بدلاً من ذلك؟ إنه أمر صعب عندما لا نعرف من سيأتي  ومتى … ”

لقد داس على الوعود التي قطعوها معًا – بعبارة أخرى، ثقتها.

3

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.

“هناك أشياء أريد أن أسألك عنها … أشياء كثيرة حقًا.”

تابعت إيميليا قائلة   “لم تحافظ على كلمتك، لكن بعد ذلك تقول أنك تريدني أن أثق بك …؟ ومع ذلك عندما أسأل عن السبب، تقول لا يمكنني فعل ذلك. لا أستطيع … ”

جلس سوبارو المرتعش أمام أعين المتفرجين الفرسان. التقط السيف الذي سقط بجانبه، واستخدمه كعكاز لدعم نفسه. سعل بعنف  كمية كبيرة من الدم.

لا! أراد أن يصرخ بصوت عال. ولكن في الواقع  لم يصدر عن حلق سوبارو المرتعش أي صوت ؛ شعر رأسه بثقل مثل الرصاص، وأثقل من أن يرفع رأسه   المنخفض المتجه لأسفل.

إذا لم تدع إيميليا كل شيء هناك، إذا أبقت مخاوفها عميقة إلى الأبد في الداخل، دون فهم سبب استمرار سوبارو في بذل قصارى جهده من أجلها، لن يؤدي ذلك إلا إلى المزيد من الألم.

أمام الفتاة الباكية، التي  تصرح بمشاعرها، والتي سعت للحصول على إجابة صادقة منه – اختار سوبارو أن يدير ظهره لها، وبالتالي  يستمر في خيانتها.

ترك  سوبارو السيف  قبل أن تلمسه أصابع يوليوس . بطبيعة الحال تسببت الجاذبية في سقوط السيف. انحنى يوليوس على الفور إلى الأمام ليمسك السيف، وعندما انحنى  الفارس  إلى الأمام، فقد ميزة ارتفاعه عن سوبارو.

سألته  “…  سوبارو. لماذا تريد مساعدتي بشدة؟ ”

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

من المؤكد أن الشك الكامن في ذهن إيميليا هو الذي منعها من السؤال مرات عديدة من قبل. عند رؤية سوبارو وهي يركض   مغطى بالإصابات، أو يجبر نفسه على الابتسام  طوال الوقت، أو تراقبها وهو يتحمل ألمًا شديدًا ويقفز في فكي الموت، يجب أن تكون قد امتلكت تلك الشكوك لبعض الوقت. وبالتالي   من المحتم عليها أن تضغط على الأمر الآن.

“—سوبارو.”

إذا لم تدع إيميليا كل شيء هناك، إذا أبقت مخاوفها عميقة إلى الأبد في الداخل، دون فهم سبب استمرار سوبارو في بذل قصارى جهده من أجلها، لن يؤدي ذلك إلا إلى المزيد من الألم.

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها   … جميلة  هكذا.

كان السؤال هو عرض إيميليا الأخير للخلاص لسوبارو. أعتقد أنه   بعد أن تعامل مع وعودها باستخفاف، لم يكن هناك ما يمكن أن يقوله يمكن أن يصل إليها، ولكن مع ذلك  كانت تطلب منه أن يخبرها بصدق.

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

– لماذا عمل سوبارو بنفسه حتى النخاع من أجل إيميليا؟

لم يسمع شيئا. ترك كل شيء وراءه، ورفع سيفه بكل روحه.

– لماذا تشبث بها بإصرار منذ وصوله إلى هذا العالم؟ “أريد أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدتكِ لأنكِ أنقذتني …”

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها   توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

“أنا … أنقذتك …؟”

 

“هذا صحيح.”

لم يكن الأمر أنه استسلم لمصيره. لم يفهم سوبارو حقًا الحالة العقلية التي  عليها عندما تحدث يوليوس مرة أخرى “الآن بعد ذلك، قبل أن نبدأ سأطلب مرة أخرى: هل تنوي الاعتذار عن خطأ سابق منك وطلب المغفرة؟ إذا قدمت اعتذارًا كاملاً عن تجاوزاتك المتكررة هنا والآن، فسأعفو عنك “.

عندما تمت دعوته فجأة إلى عالم آخر، كان في حيرة كاملة، لا يعرف اليمين من اليسار، مع عنف لا مفر منه يهدده ؛ على الرغم من كل ما  يعرفه، كان هذا العالم سيكون نهايته.

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

وتابع: “لا أعتقد أنكِ تفهمين كيف …  لكن ساعدتني كثيرً، لكن هذا … أنقذتني، أكثر مما يمكن أن تعبر عنه الكلمات “.

 

ما أنقذته إيميليا في ذلك الوقت لم يكن حياته، ولكن سوبارو نفسه.

جعلت أشعة الشمس الغربية التي تتسرب عبر النافذة المفتوحة سوبارو يخمن أنه  هنا منذ عدة ساعات في نفس اليوم.

في المرة الأولى  كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

“..”

“سوبارو، لا أفهم …”

في المقام الأول، كان السبب وراء السماح لسوبارو بالذهاب مع إيميليا إلى العاصمة هو تحسين الحالة الجسدية السيئة التي كان فيها. الشخص الذي  من المفترض أن يشفيه لم يكن سوى الرجل ذو اذن القط أمام عينيه.

“لا يمكن أن يكون …ولكنها الحقيقة. قمت بإنقاذي. لهذا السبب حاولت … رد الجميل … لكن الآن، إنه … ”

لم يستطع سوبارو احتواء غضبه، سواء على نفسه أو في الظل المطبق مع عدم احترام الحالة المزاجية – الظل الذي تسبب في ألم لا ينتهي على سوبارو عندما تحدث عن سماته الغريبة.

ليس هذا فقط، هي الكلمات التي  يجب أن يقولها. لكن عاطفة إيميليا انفجرت ، وشعرها الفضي يتأرجح بعنف وهي تهز رأسها، لذلك لم تصل الكلمات أبدًا.

“أنا لست مخطة، أليس كذلك؟ كان الأمر كذلك عندما التقينا لأول مرة، ومثل ذلك في القصر. والأمر كذلك اليوم … كل ذلك لأنك   معي، أليس كذلك؟ ”

“- قلت لك، أنا لا أفهم!! أنا أنقذتك؟ لم أفعل شيئا كهذا. أول مرة التقيت بك كانت في قبو المسروقات. لم أرك من قبل في حياتي! ”

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

“لا، استمعي إلى -”

لمس جبهته المشقوقة  ومعصمه المكسور على الأرجح، ثم تنهد  حزنًا على أن الشفاء قد أزال كل الآلام الجسدية. لولا الشعور المشتعل بالإذلال في صدره، لكان يعتقد أن الأمر برمته لم يحدث أبدًا. لا-

“إذا التقيت بك من قبل، إذا كان هذا صحيحًا، لكنت … كنت …!”

لقد انتقلوا من غرفة الانتظار في القلعة إلى حامية الفرسان المجاورة للقلعة. كانت أرض التدريب  محاطة بجدران متينة تعطي إحساسًا قويًا بتاريخ المكان.

دفنت إيميليا وجهها في يديها، ورفضت سوبارو. لم تعد تستمع إليه. لم يكن لكلماته القوة لمنعها من التراجع الكامل في قوقعتها.

جلس سوبارو المرتعش أمام أعين المتفرجين الفرسان. التقط السيف الذي سقط بجانبه، واستخدمه كعكاز لدعم نفسه. سعل بعنف  كمية كبيرة من الدم.

لم يكن لديه أي فكرة عن نوع البقعة المؤلمة التي واجهها. لم يكن يعلم، لكن عليه أن يستمر في الحديث. لهذا السبب انسحب سوبارو بسرعة

تقدم سوبارو إلى الأمام وقلب السيف في يده من أسفل إلى أعلى، مستهدفًا بشكل مباشر طرف ذقن يوليوس. في الوقت نفسه  تحركت يده اليسرى بشكل مستقيم للأمام، وألقى الرمال التي   التقطها سراً أثناء تمارين الإحماء تجاه عيني يوليوس – هجوم مفاجئ  من خطوتين.

بنفسه وقال: “ربما لا تفهمين، لكن استمعي إلي على أي حال. إنها الحقيقة! في المرة الأولى التي التقينا فيها عندما جئت إلى هذا العالم – ”

مد يده، وسحبها عن قرب، واحتضنها. وبينما  يعانقها، شعر وكأن أثر الدفء البشري بقي فيها عندما اختفى الآخرون. ضغطها سوبارو على صدره، كما لو  يحاول ربط ذلك الدفء بنفسه.

على الفور  توقف الوقت  وأدرك سوبارو أنه قابل الحظر. كان هذا هو العالم حيث تم تجميد الوقت وتوقف كل شيء.

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

لم يعد يسمع حتى ضربات قلبه الغاضبة. أصبح صوت إيميليا، الذي  قد سمعه حتى تلك اللحظة بالذات، بعيدًا. حتى أصوات الرنين عالية النبرة اختفت دون أن تترك أثراً عندما بدأ عالم الصمت.

لقد تذكر أنها استخدمت الكلمة من فضلك لكليهما.

لم يستطع سوبارو احتواء غضبه، سواء على نفسه أو في الظل المطبق مع عدم احترام الحالة المزاجية – الظل الذي تسبب في ألم لا ينتهي على سوبارو عندما تحدث عن سماته الغريبة.

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

بعد التحذير من العالم المتوقف بأنه كاد ينتهك المحرمات، بدأ الوقت يدق مرة أخرى.

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

– بضربة، أدرك سوبارو أن جسده كله قد غرق بسبب العرق البارد.

“-”

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

أعتقد أنه سمع همهمة  يجب ألا يكون قادرًا على سماعها. ثم اختفت مع البقية.

تراجعت الكلمات التي كان سينطقها إلى أسفل حلقه. الأفكار الصادقة التي أراد مشاركتها لم يكن لها مكان تذهب إليه، ولم يكن أمام أكتاف سوبارو  خيار سوى التحمل.

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

قالت إيميليا  “… مرة أخرى، أنت لا تقول شيئًا.”

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.

دف صوتها البارد القاسي  طبلة أذنه. بدا الأمر وكأنه يأس – وكأنها قد استسلمت. الغضب غير المعهود، تصاعد الحزن في صدرها الذي لم يكن له أي منفذ – ماذا يمكنه أن يفعل حيالهم؟ حتى لو حاول إخبارها بما يشعر به حقًا، فإنها لم تعد تستمع إليه بعد الآن. وإذا حاول أن يخبرها بكل شيء، فإن ذلك الظل اللعين سيقف في طريقه لمنعه.

كانت تلك الأخبار بمثابة القشة الأخيرة لإيميليا، التي ألقت ترددها في الريح واندفعت خارج الغرفة

سأل   “لماذا … ألا تفهمين …؟”

“أنا آسف لأنني لم أستمع إليكِ. أنا حقاً حقاً أسف. لكن! لكنكِ مخطئة، أنا لم أفعل ذلك من أجلي … ”

“… سوبارو.”

عالم من النسيان انكشف. داخله، اندفع سوبارو إلى الأمام، صارخًا بصوت حلقي. في هذا الفضاء حيث لم يكن للعقل أي تأثير، أمر دماغه ذراعيه بالتحرك لأسفل. ابتلعت السحابة القاتمة الأطراف الممتدة أمامه، متجاهلة كل ما تفعله كما أمر، حتى يصل طرف “شيء ما” إلى –

“ظننت، أنتِ … أنتِ من بين كل الناس ستفهمين …”

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

“أنا داخل رأسك شيء حقًا، أليس كذلك؟”

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك  لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

كانت تلك الجملة مليئة بعاطفة كافية وعزلة تجعله يبكي.

اندلعت سحابة سوداء، مما أدى إلى موت التربة ذات اللون البني المحمر للمسيرة السوداء ، مات كل شيء.

عندما رفع  سوبارو وجهه ، أبعدت إيميليا عينيها ووجهها بعيداً عنه.

لقد تذكر أنها استخدمت الكلمة من فضلك لكليهما.

تساءل لمن  الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

رداً على كلمات سوبارو التي تبدو غير رسمية ولكنها لاذعة للغاية، نظر يوليوس إلى الأسفل في تفكير واضح. ثم  بابتسامة متعجرفة، تحدث بنفس القدر من السخرية التي تحدث بها سوبارو.

وتابعت: “إنها تتفهم الأمر كله، حتى دون أن تطلب ذلك. ألمك، حزنك، غضبك – تشعر كل هذه الأشياء بنفسها ”

تساءل لمن  الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

. “……هاه؟”

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

“- إذا لم تقل ذلك، لا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”

“قلت انتظري!”

لقد تم رفضه. لقد تم تحطيمه إلى أجزاء صغيرة. انهار وهمه إلى غبار.

انحنى الصبي   على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

الشيء الوحيد الذي  يعتقد حقًا أنه يمكن أن يؤمن به منذ وقوعه في ذلك العالم قد اختفى.

أضافت اناستاشيا “ربما. بالعودة إلى القاعة، كان لديه بعض الشجاعة. يجعلك تريد أن تنظر إليه – لأن شخصًا ما قد ألقى به في   الغرفة “.

“أنا…”

 

لقد خاطر بحياته، وتحمل ألم تعرضه للعض في كل مكان، ومسح دموعه وتجاوزها، كل ذلك لمواصلة حماية المعبودة التي شكلها في ذهنه.

كان أول شيء على شفتيه غير ضار وغير مؤذٍ بدرجة كافية  “- مناقشة المرشح الملكي انتهت بالفعل؟”

وهكذا   فإن المعبودة انهارت بدون صوت.

سمع الباب يغلق. عاد الهدوء مرة أخرى.

ارتجفت شفتاه وعيناه  من الداخل وأرتعش لسانه.  نبض  قلبه  لدرجة أنه  يسمعه.

قوة روح سوبارو، المنحرفة جدًا عن القاعدة، أكسبته سخطًا من يوليوس، وليس المديح”ماذا عن الاعتراف في النهاية بقيودك الخاصة؟” ظل سوبارو منبسطاً على الأرض، وأطرافه متيبسة، ونظر في اتجاه الصوت. رأى شاب ذو شعر بنفسجي يتمايل وبيده سيف خشبي.

“كل شيء … فعلت …”

“… همف.”

رفع وجهه والتقى بعيون إيميليا البنفسجية. لقد امتلأوا بالحزن فقط. عندما رأى وجهه منعكسًا في عينيها، كان أمرًا مثيرًا للشفقة حقًا ولا يمكن مقاومته.

شعر بعدم الارتياح الشديد عندما ينظر شخص ما بداخله. لذلك أجبر سوبارو وجهه المتيبس على الحركة للتستر عليه.

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

“- لقد وصلت إلى هذا الحد بسببي، أليس كذلك؟! كما هو الحال في قبو المسروقات عندما سُرقت شارتكِ! لقد أنقذتكِ من  القاتل المتسلسل الخطير للغاية! وضعت جسدي على المحك! كل ذلك لأنكِ مهمة بالنسبة لي !! ”

نهضت إيميليا من مقعدها، وذراعاها تعانقان بإحكام قماش رداءها المطوي.   تصلب خديها أفضل من أي كلام مفاده أن المحادثة القادمة لم تكن عن أي شيء جيد.

ارتجفت أطراف أصابعه وهو يمسك بالبطانية. حفرت أظافره في راحة يده وسحب الدم ببطء. واصل تعداد كل شيء فعله الذي يمكن أن يفكر فيه وهو يحاول مطاردة ظلها، بعيدًا عن بُعد.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو  وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية  سمع صوتًا في أذنه.

”مثل  القصر! بالكاد تماسكت هناك! تشققت جمجمتي، طار رأسي، لكن الجميع في القرية تم إنقاذهم على أي حال، أليس كذلك؟! وتحولت الأمور إلى أفضل طريقة ممكنة مع رام وريم، أنا متأكد من ذلك! هذا لأنني كنت هناك، أليس كذلك؟! ”

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

حقيقة أنه أنقذ الجميع في قبو المسروقات وفي القصر

“لم أكن أعتقد أنه دخل من ممر مختلف  دون أن ترى وجهه، وعرفت أنكما تعرفان بعضكما البعض.  من السهل تخمين سبب قلقك “.

– كل ذلك كان ممكنا بسببه.  هذه هي الأعمال التي يجب أن يفخر بها سوبارو ويكافأ عليها. لقد وصل إلى هذا الحد. لقد فعل الكثير. وأضاف: “عليكِ أن تديني لي بشيء مقابل كل ما فعلته من أجلكِ – !!”

“تقرير.”

صاح لأن كل أفعاله والأفكار وراءها قد دُحِضَت. كان بحث سوبارو المفاخر عن الثناء، ورغبته الشديدة في الرضا، ورغبته الأنانية في أن يكون مطلوبًا، هي التطرف اللاواعي الذي قاده إلى طريقه.

– لماذا تشبث بها بإصرار منذ وصوله إلى هذا العالم؟ “أريد أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدتكِ لأنكِ أنقذتني …”

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

“—سوبارو !!”

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي  يتنفس بعرق على جبينه  “… حسنًا”

خان سوبارو نفسه آمال الفرسان، وقف مرة أخرى. فهم الجميع. لم يعد هذا يحمل أي معنى أو أي أهمية.

كانت لكلماتها نبرة قبول واستقالة وتصميم – وبعبارة أخرى   هذه هي النهاية.

3

“سوبارو، أنا مدينة لك بدين ضخم لا يُصدق مقابل أشياء كثيرة قمت بها، لذا …”

كانت تلك الجملة مليئة بعاطفة كافية وعزلة تجعله يبكي.

“نعم هذا صحيح. لذلك أنا-”

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

“لذا سأعيد لك كل شيء لكي يمكننا إنهاء هذا “.

الشيء الوحيد الذي  يعتقد حقًا أنه يمكن أن يؤمن به منذ وقوعه في ذلك العالم قد اختفى.

 

“لا يمكن أن يكون …ولكنها الحقيقة. قمت بإنقاذي. لهذا السبب حاولت … رد الجميل … لكن الآن، إنه … ”

بيانها الواضح بشكل لا يصدق، رفع وجه سوبارو كما لو أنه تعرض للركل. وعندما رأى أن نظرة إيميليا   أكثر جوفاء من ذي قبل، أدرك أن كلماته المتسرعة ما كان يجب أن تُلفظ على الإطلاق.

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

“سوبارو، لا أفهم …”

“- هذا يكفي، ناتسكي سوبارو.”

عندما أمال رأسه بارتباك، جاهدت إيميليا لإخفاء العاطفة لأنها استدارت نحوه.

إذا كانت العلاقة بينهما تتعلق فقط بسداد الخدمات، فإن تلك العلاقة ستنتهي بمجرد سداد الدين.

وبينما  يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي يمكن أن يصل إليه الموقف، الآن بعد أن قام بتدوين الأشياء التي قام بها على أمل منحه شيئًا دون أدنى تفكير في المكافأة.

سوبارو، جلده المتلألئ بالطاقة الكهربائية للجمهور، استعد للسيف الخشبي وسحب للخلف، ثم أدار السيف في يده وهو يشتكي “آه، مهلاً. الشعور بهذا لا يبدو صحيحًا ”

منذ أول لقاء حميم بينهما، نادت سوبارو باسمه الأول. لقد فهم بعد فوات الأوان أنه لا يستطيع استعادة المودة التي فقدها.

“—سوبارو.”

صرحت  “ريم ستأتي لاحقًا. افعل كما تقول. كل شيء آخر، سأرتب له، لذلك … ”

 

لم يستطع حتى الرد. ولم يكن هناك أي شيء يمكن أن يطلبه منها. بدأت إيميليا تمشي، ووضعت مسافة بينهما — ليست المسافة المادية، لكن المسافة العاطفية التي هي أكبر بكثير. في تلك اللحظة  افتقر سوبارو إلى الشجاعة للوصول بأصابع  نحو ظهرها، أو حتى مشاهدتها وهي تغادر.

استخدم الناس كلمات مثل جرح كافي للموت، خافت بما فيه الكفاية للموت، يكفي للموت، لكنه  يعلم أن الناس لم يموتوا بسبب هذه الأشياء.

عندما وصلت إيميليا إلى الباب، توقفت فجأة وتمتمت “أنا…”

“الآن، أفترض أنك أردت أن تسألني ماذا أفعل هنا؟” أدار الفارس ظهره، مستعرضًا الأراضي الواقعة خلف القصر، ضيق عينيه مع هبوب النسيم  “بطبيعة الحال، جئت لرؤيتك. أود منكم أن ترافقوني لفترة وجيزة “.

تحدثت بصوت ناعم، كما لو  تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

“على أي حال، يجب أن أوقف هذا على الفور. قدني إلى ساحة التدريب هذه … ”

“… رفعت آمالي. اعتقدت، ربما، أنت … لن تعطيني معاملة خاصة، سوبارو. اعتقدت أنه يمكنك النظر إلي كفتاة عادي، مثل أي فتاة أخرى … ”

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

كانت هذه الفتاة التي طالبت بمعاملة عادلة في الغرفة في الاختيار الملكي.

“آه، أعتقد أنك يجب أن تدعهم ”

لا بد أن حقيقة أنها  نصف جان تسببت في معاناتها الشديدة والممتدة بسبب رغبتها في شيء هزيل للغاية. لكن…

اختتم فيريس ملخصه، لكن اللفافة الساخرة للسكين في النهاية كانت حادة للغاية. لقد كان في الغرفة من البداية إلى النهاية ؛ من المؤكد أنه  يعرف جيدًا نوع الحالة العقلية التي كان سوبارو فيها. لكن سوبارو لم يكن لديه وقت لدفع ضربة بالكوع.  تفاصيل الاختيار الملكية حاسمة، ولكن في تلك اللحظة  هناك مشكلة  على سوبارو اكتشافها.

رد سوبارو بغطس هادئ مترنح من تلقاء نفسه. “لا أستطيع … أن أفعل ذلك.”

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

لم تتحدث إيميليا وكأنها تسعى للحصول على رد. لذلك  لم تكن همهمة سوبارو رداً، بل بياناً لمصلحته الخاصة.

– لماذا عمل سوبارو بنفسه حتى النخاع من أجل إيميليا؟

تفكيرًا في كلمات إيميليا، هز سوبارو رأسه بضعف  “لا أستطيع، لا أستطيع فعل ذلك، لا أستطيع  أن أنظر إليكِ مثل أي شخص آخر، لا يمكنني ذلك ” كانت تلك  على الأقل  هي الحقيقة الواضحة.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

سمع الباب يغلق. عاد الهدوء مرة أخرى.

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

تُرك سوبارو بمفرده في الغرفة، ملتفًا فوق البطانيات، وبصره يتجول.

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

فجأة سحب نفسه إلى زاوية السرير. رأى الرداء الذي سقط على الأرض.

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس  بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

مد يده، وسحبها عن قرب، واحتضنها. وبينما  يعانقها، شعر وكأن أثر الدفء البشري بقي فيها عندما اختفى الآخرون. ضغطها سوبارو على صدره، كما لو  يحاول ربط ذلك الدفء بنفسه.

كانت تتكئ على شرفة  أرضية في منتصف جدار القصر الملكي الذي يطل على ساحة التدريب. وخلفها تعرف على كل واحدة منهن.

– في ذلك اليوم، ولأول مرة في ذلك العالم الآخر، أصبح ناتسكي سوبارو بمفرده حقًا.

شعر سوبارو بخفقان رأسه بشكل مؤلم. هذا الألم أعاد كل شيء إلى الوراء.

 

كانت لكلماتها نبرة قبول واستقالة وتصميم – وبعبارة أخرى   هذه هي النهاية.

 

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.