الفصل 5 - ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا

الفصل 5

ناتسكي سوبارو، الفارس المُعلن ذاتيًا

التبادل التالي سيكون الضربة الأخيرة في هذا القتال الذي لا طائل من ورائه.

نظرًا لأن سوبارو خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

“-”

– علم سوبارو بكيفية سير الأحداث في غيابه بفضل راينهارد وفيريس، اللذين ظهرا معًا في غرفة الانتظار بالقلعة. واختتم فيريس قائلاً: “وهكذا بدأ الاختيار الملكي الجذاب”. “سوبارو، ستكون فارس السيدة إيميليا، أليس كذلك؟ حظا سعيدا لكلانا.”

فجأة سحب نفسه إلى زاوية السرير. رأى الرداء الذي سقط على الأرض.

اختتم فيريس ملخصه، لكن اللفافة الساخرة للسكين في النهاية كانت حادة للغاية. لقد كان في الغرفة من البداية إلى النهاية ؛ من المؤكد أنه يعرف جيدًا نوع الحالة العقلية التي كان سوبارو فيها. لكن سوبارو لم يكن لديه وقت لدفع ضربة بالكوع. تفاصيل الاختيار الملكية حاسمة، ولكن في تلك اللحظة هناك مشكلة على سوبارو اكتشافها.

صرحت “ريم ستأتي لاحقًا. افعل كما تقول. كل شيء آخر، سأرتب له، لذلك … ”

نظرًا لأن سوبارو خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

أضافت اناستاشيا “ربما. بالعودة إلى القاعة، كان لديه بعض الشجاعة. يجعلك تريد أن تنظر إليه – لأن شخصًا ما قد ألقى به في الغرفة “.

“- الرجل العجوز لم يصب بأذى. لقد تم تأمين إطلاق سراحه من خلال لطف السيدة فيلت “.

“… مثل هذا سوف يموت شخصًا ما. لا تتحدث عن كأنك تعلم “.

“-!”

نعم، يوليوس وبخ سوبارو بشدة، وأخبره أنه لا يستحق إيميليا. لكنه لم يكن مضطرًا لقول ذلك. سوبارو نفسه يعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر. لإخفاء ذلك، كان يرتدي قناعًا يائسًا، متظاهرًا بالجهل، لكن هذا الرجل قد دعا بسهولة إلى خدعته. لذلك لم يكن سوبارو قادرًا على مسامحته، فقد استحوذت عليه، مما أدى إلى النتيجة الحتمية.

“لم أكن أعتقد أنه دخل من ممر مختلف دون أن ترى وجهه، وعرفت أنكما تعرفان بعضكما البعض. من السهل تخمين سبب قلقك “.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

عندما رفع سوبارو إصبعًا، تحرك راينهارد بسرعة لتهدئة مخاوفه. لكن حتى هو لم يكن يعرف المصدر الحقيقي لشعور سوبارو بالذنب.

– أريد أن أمنحك السعادة.

في اللحظة التي سمح فيها سوبارو لنفسه أن يترك الرجل العجوز روم ليتعفن، تشكلت سحابة مظلمة في قاع قلبه ولم يكن هناك خلاص منها.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

صرخ فيريس “هذا رائع. يجب أن تشكر راينهارد وسيدة فيلت لأن كل الشكر لهما. الآن لست بحاجة إلى تقديم أي أعذار على الإطلاق، سوباوو! ”

بالتحول إلى المتفرجين، رفع فيريس كلتا يديه عالياً وأنزلهما. عند إشارته اندلع ميدان التدريب في ضحك صاخب، وصب الازدراء على كلمات سوبارو المتهورة.

“-”

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

ظهر ارتعاش جليدي في العمود الفقري لسوبارو. نظر لأعلى واستدار لمواجهة فيريس. لمعت عيناه كما لو بإمكانهما الرؤية من خلال سوبارو، وصولاً إلى روحه.

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

شعر بعدم الارتياح الشديد عندما ينظر شخص ما بداخله. لذلك أجبر سوبارو وجهه المتيبس على الحركة للتستر عليه.

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

“نعم، أنا سعيد جدًا! تماما كما ظننت! لقد كانت فكرة جيدة حقًا أن أترك كل شيء لإيميليا تان وفيلت – أفضل من أي شيء كان بإمكاني فعله … أليس كذلك؟ هذا صحيح، أليس كذلك؟ ” قام سوبارو بتوسيع ذراعيه على نطاق واسع حيث أعطى لمحة من السلوك المتعمد والمبالغ فيه والمهرج، وكلماته التالية أكثر تسرعًا وخفة “لكن يا رجل، لقد وضعت فيلت قلبها حقًا للفوز بالاختيار الملكي لقضيتي، وهذا يعني منافسة أقوى على العرش. قد تعطيني إيميليا تان توبيخًا حقيقيًا لهذا الأمر “.

ارتجفت أطراف أصابعه وهو يمسك بالبطانية. حفرت أظافره في راحة يده وسحب الدم ببطء. واصل تعداد كل شيء فعله الذي يمكن أن يفكر فيه وهو يحاول مطاردة ظلها، بعيدًا عن بُعد.

من نواحٍ مختلفة، تغيرت تعبيرات وجوه راينهارد وفيريس ردًا على التحول المفاجئ في سوبارو، لكن في النهاية اختاروا عدم الضغط على النقطة.

“والآن بعد أن انتهى الحديث، أين إيميليا تان والجميع؟”

أظهر كلا الفارسان له الشفقة. سوبارو الذي يدرك الحقيقة بألم، تجاهل نداءات قلبه.

“مواء، يا للعزيمة القوية! هل تسمعون ذلك؟ حسنًا، واحد، اثنان، ثلاثة! ”

“والآن بعد أن انتهى الحديث، أين إيميليا تان والجميع؟”

سمع صوتاً. صوت شخص ما. صوت شخص ما في أذنيه.

“بقي المرشحون في القاعة لمناقشة التفاصيل الدقيقة لـ عملية الاختيار الملكي. خلال ذلك الوقت قلت إنني سأذهب للاطمئنان عليك، وجاء فيريس معي ” أجاب راينهارد.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

كانت تصرفات راينهارد منطقية، لكنه لم يستطع التوقف عن التساؤل عن سبب إظهار فيريس لوجهه أيضًا. وهكذا سأل سوبارو “شكرًا، لكن هل هذا جيد، لست إلى جانب سيدتك؟”

بنفسه وقال: “ربما لا تفهمين، لكن استمعي إلي على أي حال. إنها الحقيقة! في المرة الأولى التي التقينا فيها عندما جئت إلى هذا العالم – ”

“إنه جيد تمامًا. السيدة كروش أقوى بكثير من فيري، لذا فهي آمنة تمامًا! ”

قطعت كروش إيميليا بنبرة قوية لم تسمح بمزيد من المناقشة. اتخذت كروش أيضًا موقفًا صارمًا مفاده أن إيميليا لا ينبغي أن تتدخل.

“مجرد وضع ذلك جانباً … كيف يكون شخص مثلك في فرسان الحرس الملكي على أي حال؟”

أو بالأحرى من الممكن أن يكون هذا صحيحًا إذا لم يكن الشخص الواقف هناك هو آخر شخص في العالم كله يريد رؤيته في هذه الحالة.

أعطى فيريس سوبارو نظرة جانبية وهز إصبعه في وجهه. توهجت أنملة إصبعه بنور أزرق.

“فقط لكي تعرف، لن أقول أبدًا نعم لشيء من هذا القبيل، لا أعرف المكان أو ما الغرض منه ”

“مواء، لأن فيري لديه موهبة خاصة مطلوبة بشدة “.

“سوبارو، لا أفهم …”

“آه … لماذا أشعر بأنني أخف وزنا، مثل كتفي وركبتي وفخذي…؟ ”

أزال يوليوس رداء الاحتفال وهو ينظر إلى راينهارد، وعيناه لا تظهران أي عاطفة.

“سوباوو، جسدك مؤلم في كل مكان مثل رجل عجوز.”

“هذا صحيح.”

“هذه مهارتك، إيه…؟ حسنًا، سمعت أنك مستخدم جيد حقًا لمانا المياه “.

كان سوبارو الشرير الذي قلل من شأن طبيعة الفرسان في الاختيار الملكي الذي سيحدد مستقبل المملكة. وهكذا تقدم يوليوس ليمثل فرسان الحرس الملكي ويوبخه، مما جعله يتذوق الألم حتى يعتذر – كان هذا هو المشهد الذي أتوا وهم يتوقعون رؤيته.

في المقام الأول، كان السبب وراء السماح لسوبارو بالذهاب مع إيميليا إلى العاصمة هو تحسين الحالة الجسدية السيئة التي كان فيها. الشخص الذي من المفترض أن يشفيه لم يكن سوى الرجل ذو اذن القط أمام عينيه.

دفع مدح راينهارد فيريس إلى دفع صدره للخارج، ولم يظهر أدنى ذرة من التواضع.

رد راينهارد على تعليق سوبارو قائلاً: “الكلمات الجيدة حقًا لا تكفي، سوبارو. من العدل أن نطلق على فيريس أعظم سيد السحر مانا الماء في القارة. ليس من قبيل الصدفة أنه يحمل لقب “الساحرالأزرق”، ويقف على قمة أولئك الذين يشاركونه تقاربه السحري على الرغم من صغر سنه “.

عندما رفع سوبارو وجهه ، أبعدت إيميليا عينيها ووجهها بعيداً عنه.

دفع مدح راينهارد فيريس إلى دفع صدره للخارج، ولم يظهر أدنى ذرة من التواضع.

ترك سوبارو السيف قبل أن تلمسه أصابع يوليوس . بطبيعة الحال تسببت الجاذبية في سقوط السيف. انحنى يوليوس على الفور إلى الأمام ليمسك السيف، وعندما انحنى الفارس إلى الأمام، فقد ميزة ارتفاعه عن سوبارو.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

نظرًا لأنه حق معالجًا جيد، فقد رأى سوبارو العديد من المعجبين به في ضوء جديد. لقد وضع في الاعتبار حقًا أن هذا الشخص يعامله بحسن نية.

“”

كانت نغمة سوبارو ثقيلة ومتألمة عندما وصل إلى الإجابة التي توقعها.

إن مطالبة فيريس التي بجانب كروش، بمعالجة جسده يعني الاعتماد على منافسة عشية الاختيار الملكي. بعبارة أخرى سوبارو أثقل كاهل إيميليا … مرة أخرى.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

أعتقد أنه سمع همهمة يجب ألا يكون قادرًا على سماعها. ثم اختفت مع البقية.

واختتم راينهارد بالقول: “لذا قامت السيدة إيميليا بالفعل بتنظيمها”.

في تلك اللحظة، تُبتت عيناه على الشيء الوحيد الذي أعطى وجوده أي معنى.

لم يكن بإمكان سوبارو التخمين إلا في الاتجاه المعاكس الذي تم ترتيبه من أجل شفائه. لهذا السبب لم يستطع إيقاف الكآبة الشديدة العميقة في قلبه.

بدا الصوت الذي يهب في طريقه من الأعلى متفاجئًا وليس مؤلمًا”لم أكن أتوقع أنك ستستخدم سحر الظلام. أعترف أنك قبضت علي على حين غرة. ”

“..”

سأل،”مهلاً، لماذا علي قبول العلاج مهما كان الأمر؟”

تساءل لمن الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

“لأنها دفعت بالفعل. إذا لم يعالجك فيري يا سوبارو، فهذا يعني السيدة مرت بكل هذا الجهد من أجل لا شيء “.

“أنا … أنقذتك …؟”

” دفع؟ إذا كان مجرد دفع ، فيمكنك إعادته، ري – ”

”المكان هو ساحة التدريب… “.

” إنه ليس شيئًا يمكن إعادته. هكذا فيري، يجب أن يقول لا لطلبك، سوباوو “.

رفع يده إلى جبهته، لكن عينيه انجذبتا إلى اكتشاف ندبة خطيرة بالقرب من معصمه لم يتذكرها. أدرك على الفور أنها تحمل آثار سحر الشفاء.

تم رفضه من مسافة قريبة، ولم يتمكن سوبارو من وضع يده إلا على جبهته.

على الرغم من أن سوبارو لا يريد أن يكون مسؤولية إيميليا، يبدو أن هذا كان كل ما كان عليه لإيميليا. أراد مساعدتها. هذا هو سبب وجود سوبارو بالكامل. السبب الوحيد الذي أعطى وجوده معنى.

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.

تردد صدى صوت هادئ في غرفة الانتظار. لم يكن المتحدث راينهارد ولا فيريس، لكنه رجل بملامح راقية متكئ على الباب المفتوح – يوليوس.

“أعرف عن ذلك أكثر من أي رجل في هذا العالم.”

“- إذا سببت افتقارك للقوة كثيرًا، أعتقد أن لديك خيارًا واحدًا يمكنك القيام به.”

“- قلت لك، أنا لا أفهم!! أنا أنقذتك؟ لم أفعل شيئا كهذا. أول مرة التقيت بك كانت في قبو المسروقات. لم أرك من قبل في حياتي! ”

تغير وجه سوبارو كأنه صفع “ماذا؟ أوه، هذا أنت “.

“يجب أن يكون الحكم – فيريس.”

عبس سوبارو. تلقى يوليوس نظرته الغاضبة بنظرة هادئة.

بصدق، لقد برده حتى العظم. كان جسده مليئًا برغبة عارمة في السقوط على ركبتيه. ومع ذلك ظل قلبه هادئًا، وعلى الرغم من ثقل أطرافه، إلا أنها لم ترتعش.

“أفضل أن لا تظهر مثل هذا التعبير البغيض. لم أكن أتوقع ترحيبا حاراً، لكن تركت عواطفك تتغلب عليك … ”

“لا بد لي من منعهم …!”

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

صدى الصوت الواضح مثل الجرس في أذنيه، هتف سوبارو التعويذة في الجزء العلوي من رئتيه.

“… إنه يجعل شخصية أولئك الذين يقفون معك موضع تساؤل “.

رد فعلها جعل أكتاف سوبارو مريحة مع شعور بالراحة. كان ذلك عندما قالت “غدًا سأعود أنا وروزوال إلى القصر. ستبقى في العاصمة الملكية للتركيز على العلاج “.

“اللعنة عليك…!”

” التجاوزات، هاه. لا أستطيع التفكير في أي … وأعتذر كيف؟ ”

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

“- الرجل العجوز لم يصب بأذى. لقد تم تأمين إطلاق سراحه من خلال لطف السيدة فيلت “.

حافظ على صمته بينما يوليوس يسير من أمامه نحو نافذة مفتوحة.

“لم أكن أعتقد أنه دخل من ممر مختلف دون أن ترى وجهه، وعرفت أنكما تعرفان بعضكما البعض. من السهل تخمين سبب قلقك “.

“الآن، أفترض أنك أردت أن تسألني ماذا أفعل هنا؟” أدار الفارس ظهره، مستعرضًا الأراضي الواقعة خلف القصر، ضيق عينيه مع هبوب النسيم “بطبيعة الحال، جئت لرؤيتك. أود منكم أن ترافقوني لفترة وجيزة “.

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

“ما رأيك؟” سأل يوليوس. حتى أن نظرة الرجل الحادة قد أشارت إلى أن هذا لم يكن اقتراحًا وديًا.

مالت اناستاشيا رأسها قليلاً وهي تجيب، وبدت في حيرة من أمرها. أصبحت إيميليا في حيرة من الكلام.

“فقط لكي تعرف، لن أقول أبدًا نعم لشيء من هذا القبيل، لا أعرف المكان أو ما الغرض منه ”

“…”

”المكان هو ساحة التدريب… “.

“بالتأكيد. مما رأيته هو أحمق عنيد. أتخيل أنه يتم فرك وجهه في التراب للمرة الثانية اليوم بسبب العناد المفرط “.

رداً على كلمات سوبارو التي تبدو غير رسمية ولكنها لاذعة للغاية، نظر يوليوس إلى الأسفل في تفكير واضح. ثم بابتسامة متعجرفة، تحدث بنفس القدر من السخرية التي تحدث بها سوبارو.

التقط أنفاسه، ولم يتمكن من منع السقوط على الإطلاق، تدحرج سوبارو على الأرض، وتدحرج على الأرض حوالي خمس مرات قبل أن ينتهي به الأمر على ظهره، وفتح ذراعيه وساقيه ثم سعل الدم.

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

لماذا تتحداه إذن؟ إذا كانت النتيجة النهائية ستكون هي نفسها في كلتا الحالتين، فلماذا حتى المحاولة؟

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

حاول راينهارد، الذي يقف عند مدخل ساحة التدريب، إقناع يوليوس بالتراجع “يوليوس، يجب أن توقف هذا. إنه ليس مثلك. ” لم يكن التعبير على وجهه تعبيرًا عن التسرع أو الغضب، بل كان اهتمامًا تامًا بـ سوبارو. وتابع: “أوافق على أنه أمر تافه بالنسبة له أن يقول، لكنه لم يكن شيئًا لا يمكن تسويته عن طريق التراجع. عادة ستحكم على نفسك بنفس القدر، أليس كذلك؟ ”

“—سوبارو!”

بعد حوالي عشر دقائق من هذا التبادل الساخر المحفوف بالمخاطر، وقف سوبارو فوق تربة رملية.

لم يقف سوبارو أبدًا في حياته أمام الكثير من الأشخاص الذين يوجهون مثل هذه المشاعر العدائية إليه. قال: “الاحتمالات حوالي سبعمائة إلى الصفر ولا أحد يراهن علي. أنا لا أحظى بشعبية كبيرة، سأبكي … ”

لقد انتقلوا من غرفة الانتظار في القلعة إلى حامية الفرسان المجاورة للقلعة. كانت أرض التدريب محاطة بجدران متينة تعطي إحساسًا قويًا بتاريخ المكان.

جعلت أشعة الشمس الغربية التي تتسرب عبر النافذة المفتوحة سوبارو يخمن أنه هنا منذ عدة ساعات في نفس اليوم.

ربما المنطقة نصف حجم حرم المدرسة الثانوية، مما يوفر مساحة كبيرة للركض وقتال السيوف.

نهضت إيميليا من مقعدها، وذراعاها تعانقان بإحكام قماش رداءها المطوي. تصلب خديها أفضل من أي كلام مفاده أن المحادثة القادمة لم تكن عن أي شيء جيد.

اختبر سوبارو قدمه، ثم بدأ بالتمدد.

“كنت … عنيدًا. أنا اكرهه. لقولك أنني مشين ، كيف أكون … كيف أنني لست جديراً بالوقوف بجانبكِ، كيف حاول أن يدفعني بعيدًا عنكِ … لذلك قبلت المبارزة “.

“هذا هو بالضبط كذلك يا راينهارد. في العادة سأفعل. ”

أزال يوليوس رداء الاحتفال وهو ينظر إلى راينهارد، وعيناه لا تظهران أي عاطفة.

ذكرت إيميليا خطط سوبارو بسرعة “أثناء إقامتك في العاصمة، ستبقى عند فيريس… أو بالأحرى، سيدة كروش من منزل كارستين. ستبقى ريم معك، لذلك لا داعي للقلق بشأن أي شيء “.

“لو لم يكن هذا اليوم، وكنت قد التقيت به في مكان مختلف، لكنت ببساطة تركته. ومع ذلك لم يكن من المفترض أن يكون. تم تلطيخ اسمي أمام أولئك المرتبطين بالعرش، وكان يتحدث باستخفاف عن الفرسان نفسهم. علاوة على ذلك فهو لم يفشل في الاعتذار فحسب، بل ألقى إهانات إضافية “.

ارتجف من الصدمة التي أصابت جذعه عبر باقي جسده. شعر بانعدام الوزن. مباشرة بعد أن تركت قدميه الأرض، ضرب وجهه بقوة في الأرض. لطخت أوساخ ساحة التدريب وجهه، واختلطت بالقيء. ضرب الألم والحرارة دماغه بنفس القوة. في اللحظة التالية اندلعت ساحة التدريب في هتافات صاخبة حول حصول سوبارو، الأحمق الذي لم يعرف مكانه، على ما يستحقه.

تمامًا مثل ذلك، صمت الهمهمة الخافتة التي ملأت ساحة التدريب.

لم يشعر بالألم حقًا.

“- سأقوم الآن بتأديب الشرير الذي شوه شرفي كـ فارس! أي اعتراضات؟!”

في المرتين، حثته إيميليا بشدة على التصرف بدافع القلق على صحته. لكن سوبارو داس على كلماتها في كل مرة بناءً على أوهامه الأنانية. في مكان ما في الأعماق، فكر في الأشياء بشكل تافه، كما لو أن النتائج الجيدة ستسمح له دائمًا بالتخفيف من أثر وعوده. ولكن نتيجة لذلك لم يتجاهل سوبارو مناشداتها فحسب، بل لم يكن لديه شيء واحد مناسب لتقديمه ؛ في الواقع لقد أصبح عار على نفسه وأوقفها.

“- !!”

ابقي هادئة، ابقي هادئة، ظل الصوت بداخلها يقول. لم تكن تعرف ماذا يعني ذلك.

فجأة ضرب إعصار صامت في الهواء فوق ساحة التدريب. صاح الفرسان والحراس المجتمعون، وأصواتهم أحدثت العاصفة.

جلس سوبارو المرتعش أمام أعين المتفرجين الفرسان. التقط السيف الذي سقط بجانبه، واستخدمه كعكاز لدعم نفسه. سعل بعنف كمية كبيرة من الدم.

يوليوس ضد سوبارو، الرجل الذي لم يحترمه أحد.

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

تم سحب عقله بعيدا. لكن كل شيء تم نسيانه، وغرق في الغضب.

لم يكن الأمر أنه استسلم لمصيره. لم يفهم سوبارو حقًا الحالة العقلية التي عليها عندما تحدث يوليوس مرة أخرى “الآن بعد ذلك، قبل أن نبدأ سأطلب مرة أخرى: هل تنوي الاعتذار عن خطأ سابق منك وطلب المغفرة؟ إذا قدمت اعتذارًا كاملاً عن تجاوزاتك المتكررة هنا والآن، فسأعفو عنك “.

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية سمع صوتًا في أذنه.

” التجاوزات، هاه. لا أستطيع التفكير في أي … وأعتذر كيف؟ ”

صرخت إيميليا بحدة على سوبارو وسط تجواله، وقطعت أعذاره. أدار بصره المجهول نحوها.

“ضع جبهتك على الأرض والدموع في عينيك. أو إذا وجدت أنه أكثر ملاءمة، تدحرج على الأرض وأظهر لي بطنك مثل الكلب الصغير الذي أنت عليه.”

تابعت إيميليا قائلة “لم تحافظ على كلمتك، لكن بعد ذلك تقول أنك تريدني أن أثق بك …؟ ومع ذلك عندما أسأل عن السبب، تقول لا يمكنني فعل ذلك. لا أستطيع … ”

“ليسا خياران أنيقان للغاية، لذلك إذا كنت لا تمانع، فسأرفض كليهما.”

“-!”

لا شك أنه لم يتوقع أبدًا قبول سوبارو. غمغم يوليوس “أرى” عندما سلم سيفه الفارس إلى أحد زملائه الواقفين بجانبه وأخذ زوجًا من السيوف الخشبية مكانه.

“أنا لست مخطة، أليس كذلك؟ كان الأمر كذلك عندما التقينا لأول مرة، ومثل ذلك في القصر. والأمر كذلك اليوم … كل ذلك لأنك معي، أليس كذلك؟ ”

“بالمعنى الصحيح، لن يكون من الغريب أن يقطعك رجل بسبب لسانك الكريه. ومع ذلك فأنت تابع للسيدة إيميليا، سواء رغبت في ذلك أم لا. وبناءً على ذلك سأواجهك باستخدام هذه السيوف الخشبية “.

يوليوس، بعد أن لفت انتباهه قليلاً من سوبارو، لم يتفاعل بعد. هناك شيء ما لفت انتباهه، لكن كل خلية في دماغ سوبارو مكرسة للتفكير في تلك الضربة الفردية.

“أي اعتراضات؟” سأل عيون يوليوس. رد سوبارو بتلويح فظ من يده، مشيرًا إلى عدم وجود مشكلة. استنتج يوليوس أن خصمه قد قبل من إيماءاته وتعبيراته، أومأ برأسه.

أعطت اناستاشيا رد الحارس إيماءة سخية قبل النظر إلى إيميليا.

“يجب أن يكون الحكم – فيريس.”

– كل ذلك كان ممكنا بسببه. هذه هي الأعمال التي يجب أن يفخر بها سوبارو ويكافأ عليها. لقد وصل إلى هذا الحد. لقد فعل الكثير. وأضاف: “عليكِ أن تديني لي بشيء مقابل كل ما فعلته من أجلكِ – !!”

نظر يوليوس بينما رفع فيريس كفه عرضًا ولوح للخلف.

“… همف.”

“بالتأكيد، بالتأكيد”

“… إيه؟”

لقد قبل بسهولة دور الحكم. لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما يعتقده في الداخل. على عكس أمل راينهارد في وضع حد لذلك، بدا فيريس حريصًا جدًا على بدء الأمور.

” أنتما الاثنان. بغض النظر عن الجروح الفظيعة التي تعانون منها، يمكن لفيري علاجكم طالما أنكم لا تموتون، سوباوو، حظاً موفقاً! ”

“نعم، لقد انتهى … معظم ما أراد الجميع قوله خرج في غرفة العرش، لذلك الباقي سار بشكل أساسي على وضع التفاصيل الدقيقة حول الاختيار الملكي. تمت تسوية معظم الأمور بموافقة روزوال عليها “.

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر “.

تحولت موجة العواطف إلى دموع ملأت عينيها الأرجوانية.

“مواء، يا للعزيمة القوية! هل تسمعون ذلك؟ حسنًا، واحد، اثنان، ثلاثة! ”

الآن بعد أن استعاد سوبارو وعيه، كانت النظرة المخادعة التي قدمتها له شيئًا لا يمكن لأي تعويذة شفاءه.

منذ أول لقاء حميم بينهما، نادت سوبارو باسمه الأول. لقد فهم بعد فوات الأوان أنه لا يستطيع استعادة المودة التي فقدها.

استحم سوبارو بالضحك، وتقدم إلى الأمام واستدار لمواجهة يوليوس. عندما عرض عليه يوليوس أحد أسلحة التدريب، أمسك بالمقبض بقوة كما لو كان معتادًا عليه. وبالمثل سيطر يوليوس على السيف الآخر وأعلن بدء المبارزة الوهمية.

لا! أراد أن يصرخ بصوت عال. ولكن في الواقع لم يصدر عن حلق سوبارو المرتعش أي صوت ؛ شعر رأسه بثقل مثل الرصاص، وأثقل من أن يرفع رأسه المنخفض المتجه لأسفل.

“على الأقل أنت متحمس. هلا نبدأ؟”

سوبارو، جلده المتلألئ بالطاقة الكهربائية للجمهور، استعد للسيف الخشبي وسحب للخلف، ثم أدار السيف في يده وهو يشتكي “آه، مهلاً. الشعور بهذا لا يبدو صحيحًا ”

“كل شيء … فعلت …”

“هل هذا صحيح؟ لا أعتقد أنهما يختلفان كثيرًا، لكن يمكنك استخدام هذا إذا كنت تفضل؟”

عندما أمال رأسه بارتباك، جاهدت إيميليا لإخفاء العاطفة لأنها استدارت نحوه.

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

وبينما يتحدث، أخذ السيف الخشبي الذي قدمه يوليوس بيد واحدة.

“لا يوجد جمال فيك”

في مكانه، عرض على يوليوس السيف الذي تم تسليمه إليه قبل قليل “عفوًا”.

تغير وجه سوبارو كأنه صفع “ماذا؟ أوه، هذا أنت “.

“-”

“قلت انتظري!”

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

“… همف.”

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

تقدم سوبارو إلى الأمام وقلب السيف في يده من أسفل إلى أعلى، مستهدفًا بشكل مباشر طرف ذقن يوليوس. في الوقت نفسه تحركت يده اليسرى بشكل مستقيم للأمام، وألقى الرمال التي التقطها سراً أثناء تمارين الإحماء تجاه عيني يوليوس – هجوم مفاجئ من خطوتين.

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

– قضيت عليه الآن، فكر في سوبارو وهو يبتسم بارتياح خبيث لخدعته الصغيرة. في اللحظة التالية سمع صوتًا في أذنه.

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي يتنفس بعرق على جبينه “… حسنًا”

“يبدو أنك حقًا لا تخجل”

سألته “… سوبارو. لماذا تريد مساعدتي بشدة؟ ”

في نفس الوقت ضربت ضربة سوبارو. شعر بضربة قوية حادة في جذعه.

لقد تذكر العار الذي تعرض له قبل أن ينتهي به الأمر حيث ينام.

انحنى الصبي على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

أعتقد أنه سمع شيئًا ما – شيئًا ما في هذا العالم بدون صوت، حيث يوجد هو وهدفه فقط.

أعلى، أعلى. أبعد، أبعد.

هذا هو السبب في أن سوبارو تخلص من كل شيء، للهروب من الخوف الساحق الذي لا يزال يلاحقه، صرخ بـ كل أوقية من كيانه.

… هذا هو السبب في أن الكلمات التالية التي خرجت من فمها تركت سوبارو في حالة صدمة كاملة.

”تقرير. حاليًا يشارك السير يوليوس و … تابع السيدة إيميليا، السير ناتسكي سوبارو، في معركة في ساحة التدريب “.

دف صوتها البارد القاسي طبلة أذنه. بدا الأمر وكأنه يأس – وكأنها قد استسلمت. الغضب غير المعهود، تصاعد الحزن في صدرها الذي لم يكن له أي منفذ – ماذا يمكنه أن يفعل حيالهم؟ حتى لو حاول إخبارها بما يشعر به حقًا، فإنها لم تعد تستمع إليه بعد الآن. وإذا حاول أن يخبرها بكل شيء، فإن ذلك الظل اللعين سيقف في طريقه لمنعه.

“… إيه؟”

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

عند سماع تقرير الحارس، تبعثرت أفكار إيميليا.

“أنا داخل رأسك شيء حقًا، أليس كذلك؟”

ابقي هادئة، ابقي هادئة، ظل الصوت بداخلها يقول. لم تكن تعرف ماذا يعني ذلك.

“ما، لماذا يفعلون مثل هذا … ؟! ساحة التدريب تقصد بناية الفرسان بجانب القصر الملكي صحيح؟ يوليوس وسوبارو … يتقاتلون هناك؟ ”

“هذا ما اتفقنا عليه في المقام الأول، نعم؟ لقد أتيت إلى العاصمة الملكية حتى تتم معالجتك. وافق فيريس، لذلك سوف يشفيك، ثم تسترد عافيتك “.

لم تستطع إيميليا إخفاء حيرتها. ومع ذلك لم يستطع الحارس ترك جزء واحد دون تصحيح.

“عفوا، إنها معركة تدريبية. إنها ليست معركة ناشئة عن ضغينة شخصية، ولكنها مسألة شرف السير يوليوس “.

شعر بعدم الارتياح الشديد عندما ينظر شخص ما بداخله. لذلك أجبر سوبارو وجهه المتيبس على الحركة للتستر عليه.

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

استمع سوبارو إلى أثر خيبة الأمل “… إيميليا … تان، أنتِ …”

فكرت مرة أخرى في الحرب الكلامية بين سوبارو ويوليوس في غرفة العرش. لم يكن لدى أي منهما انطباع جيد عن الآخر، وإذا كان هذا هو سبب مبارزة خاصة …

– ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – – – – -.

“على أي حال، يجب أن أوقف هذا على الفور. قدني إلى ساحة التدريب هذه … ”

كانت إيميليا على وشك الاندفاع إلى الميدان للتحدث ببعض المنطق في نفوسهم عندما توسط صوت عالي النبرة – صوت اناستاشيا.

الابتسامات السيئة التي يتداولانها جعلت إيميليا غير قادرة على إغلاق عينيها، وصوتها يرتجف.

“آه، أعتقد أنك يجب أن تدعهم ”

هزت إيميليا رأسها، حزنًا خفيًا في صوتها لعجزها. أدرك سوبارو أنه يشعر بالراحة في ذلك – إيميليا، التي تأسف لأنها لم تستطع فعل أي شيء في الاختيار الملكي، كانت تشارك بطريقة ما في بؤسه.

عندما استدارت إيميليا، رأت أن اناستاشيا قد رفعت يدها، ولفت الانتباه إليها. بعد أن انتقلوا من غرفة العرش إلى غرفة اجتماعات، جلس المرشحون مع شركائهم إلى جانبهم.

كانت كلماته أنانية بشكل لا يغتفر. لم يكن يجب أن يقولهم “إيميليا، ألا تصدقِني؟”

بطبيعة الحال سمع الجميع التقرير أيضًا. تابعت اناستاشيا “أريد أن أتأكد من شيء ما، من اقترح هذا القتال؟ ”

أجاب الحارس: “لقد فهمت أن السير يوليوس فعل ذلك. ومع ذلك لأن السير ناتسكي سوبارو وافق، نحن في الوضع الحالي – ”

كانت نغمة سوبارو ثقيلة ومتألمة عندما وصل إلى الإجابة التي توقعها.

أعطت اناستاشيا رد الحارس إيماءة سخية قبل النظر إلى إيميليا.

“… سوبارو.”

“آه، هذا جيد، هذا جيد. أردت فقط أن أعرف أنها فكرة يوليوس – منذ أن بدأها يوليوس، أنا ضد إيقافها “.

لم يكن أكثر من عرض مثير للشفقة لعناد لا معنى له. لذلك في النهاية، كان أقل ما يمكن أن يفعلوه هو مشاهدة سوبارو يرفع رأسه حتى النهاية المريرة. لم يغادروا، لأن أولئك الذين شاهدوا المشهد يتكشف أصبحوا جزءًا منه، وتقاسموا المسؤولية عنه.

وضع رد اناستاشيا لها خلافًا مباشرًا مع إيميليا.

وتابع: “لا أعتقد أنكِ تفهمين كيف … لكن ساعدتني كثيرً، لكن هذا … أنقذتني، أكثر مما يمكن أن تعبر عنه الكلمات “.

“فارسك و … صديقي يتصادمان. ألا تقلقين؟ ”

تفكيرًا في كلمات إيميليا، هز سوبارو رأسه بضعف “لا أستطيع، لا أستطيع فعل ذلك، لا أستطيع أن أنظر إليكِ مثل أي شخص آخر، لا يمكنني ذلك ” كانت تلك على الأقل هي الحقيقة الواضحة.

“قلقة؟ من ماذا؟ من أن يتمادى يوليوس ويجعلني أدفع مقابل ذلك شفاء خادمكِ؟ ”

لم يعد يسمع حتى ضربات قلبه الغاضبة. أصبح صوت إيميليا، الذي قد سمعه حتى تلك اللحظة بالذات، بعيدًا. حتى أصوات الرنين عالية النبرة اختفت دون أن تترك أثراً عندما بدأ عالم الصمت.

مالت اناستاشيا رأسها قليلاً وهي تجيب، وبدت في حيرة من أمرها. أصبحت إيميليا في حيرة من الكلام.

كانت لكلماتها نبرة قبول واستقالة وتصميم – وبعبارة أخرى هذه هي النهاية.

أمام النصف جان، ابتسمت بريسكيلا ابتسامة صغيرة من وراء مروحيتها.

“بالتأكيد. مما رأيته هو أحمق عنيد. أتخيل أنه يتم فرك وجهه في التراب للمرة الثانية اليوم بسبب العناد المفرط “.

– ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – – – – -.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

الابتسامات السيئة التي يتداولانها جعلت إيميليا غير قادرة على إغلاق عينيها، وصوتها يرتجف.

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

بعد أن تعرض للتطرد ، انتظر سوبارو في الممر عندما ظهر يوليوس أمامه. عندما دعاه يوليوس إلى ساحة التدريب، اعتبر سوبارو على الفور أنه سيكون انتقامًا للفظاظة التي أظهرها في غرفة العرش.

ولكن ما زاد من صدمتها، كسرت كروش صمتها وأعلنت معارضتها لوجهة نظر إيميليا.

“…آه؟”

“إذا كان تابع إيميليا قد طلب مبارزة، فسأوافق على أنه من الصواب إيقافهم. ومع ذلك لأن السير يوليوس هو الذي طلب ذلك، أعتقد أن إيقافهم خطأ “.

شعر بألم شديد. وسط العذاب المؤلم نسي أن يتنفس، حدق سوبارو نحو السماء من خلال عينه اليمنى. لقد رأى السماء اللازوردية، عالية وبعيدة ولا شيء يتجاوزها. حدق في السماء في حالة ذهول وهو يواجه الواقع وجهاً لوجه.

“لماذا؟ أعني، سوبارو ليس … ”

“—مفف!”

“إذا كنت لا تفهمين، فلن يكفي أي تفسير. علاوة على ذلك على الرغم من أنه متهور، فهذا أمر ضروري “.

جلبت المحادثة المتوقفة تعابير حزينة على وجه فيلت قبل أن ترفع صوتها “إذن لماذا جاء ذلك الحارس ليخبرنا عن هذا، على أي حال؟ أعني إنه شيء واحد إذا كنت ستقدم تقريرًا قبل أن تبدأ، ولكن لماذا تتعامل مع الأمر في منتصفه؟ فقط انتظر منهم إنهاء القتال وأخبرنا بما حدث بعد ذلك “.

سؤال فيلت الذي طرح بذراعيها متصالبتين وسلوكها السيئ، جعل وجه الجندي شاحبًا بشكل واضح. بعد أن استشعر ماركوس من سلوكه أن هناك شيئًا ما على ما يرام، خطا أمام مرؤوسه وكسر صمته.

“تقرير.”

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه لديك شيء مهم … ”

“سيدي! لقد جئت لأطلب أوامر لأن … المبارزة بين السير يوليوس والسير ناتسكي سوبارو أحادية الجانب بشكل مفرط! ”

“… ماذا تقصد، من جانب واحد؟”

رد سوبارو بغطس هادئ مترنح من تلقاء نفسه. “لا أستطيع … أن أفعل ذلك.”

“السير يوليوس يتراجع بالتأكيد … لكنه لا يبدو بهذه الطريقة.”

“اللعنة عليك…!”

بدا الحارس حزينًا، كما لو أنه رأى مثل هذا المنظر البائس لدرجة أنه لم يستطع إحضار نفسه للنظر في اتجاه إيميليا. لقد أعلن ذلك للجميع ما يحدث في ساحة التدريب .

“هذه مهارتك، إيه…؟ حسنًا، سمعت أنك مستخدم جيد حقًا لمانا المياه “.

كانت تلك الأخبار بمثابة القشة الأخيرة لإيميليا، التي ألقت ترددها في الريح واندفعت خارج الغرفة

بالنسبة لسوبارو، الذي عادة ما يستيقظ بسرعة أكبر مما يحبه، كانت الفترة القصيرة من الغموض العقلي بين النوم والاستيقاظ الكامل وقتًا ثمينًا. لعدة ثوان، انغمس سوبارو في هذه الحالة الغامضة اللامحدودة بينما عقله يتلمس ذكرياته، مثل ما فعله قبل النوم، وما ذلك المكان …

“لا بد لي من منعهم …!”

ركضت في الممر نحو حامية الفرسان وساحة التدريب بداخلها.

لقد خاطر بحياته، وتحمل ألم تعرضه للعض في كل مكان، ومسح دموعه وتجاوزها، كل ذلك لمواصلة حماية المعبودة التي شكلها في ذهنه.

بمجرد مغادرة إيميليا، بدت الغرفة على شفا ضجة عندما رفع آل يده واقترح “إذن، لما لا نتابع السيدة ونلقي نظرة أيضًا؟ ” أشار نحو الباب المفتوح وهز كتفه إلى بريسكيلا الواقفة بجانبه ” تحبين هذا النوع من الأشياء، أليس كذلك يا أميرة؟ مشاهدة لعبة وحش شرس مع مخلوق ضعيف “.

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي يتنفس بعرق على جبينه “… حسنًا”

أدارت بريسكيلا ظهرها بعيدًا عنه بينما هز ضحكها الساحر ثدييها.

تم سحب عقله بعيدا. لكن كل شيء تم نسيانه، وغرق في الغضب.

“لا تشوه الأمر علي بأوهامكم التافهة يا آل. حسنًا أنا أستمتع … جيد جدًا. أردت استراحة من هذا الحديث الطويل المروع، على أي حال. إن النظر باستخفاف إلى مجموعة متنوعة من الحمقى والضحك عليهم أمر جيد للروح “.

تعرق الحارس بينما دفعت بريسكيلا طرف المروحة نحوه.

لماذا إذن؟

“قُدنا إلى ساحة التدريب هذه ”

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

“بالتأكيد. مما رأيته هو أحمق عنيد. أتخيل أنه يتم فرك وجهه في التراب للمرة الثانية اليوم بسبب العناد المفرط “.

واختتم راينهارد بالقول: “لذا قامت السيدة إيميليا بالفعل بتنظيمها”.

شعر بالأرض الباردة والجوفية تحته. تسبب مزيج من الدم والحصى في جعل مظهر فمه يبدو بشعاً. احترق جسده بالكامل كما لو يتم حرقه في نيران الجحيم. بعد العديد من الضربات على رأسه، شعر أن ذهنه يصبح ضبابياً ولا يستطيع التركيز. تورمت عينه اليسرى.

“- كان كل شيء لمصلحتك الخاصة، أليس كذلك؟”

لقد فقد بالفعل عدد المرات التي تعرض فيها التي طُرح أرضًا. تذوق الكثير من الدم ليعرف ما إذا كانت شفته فقط، أو ما إذا كان الجزء الداخلي من فمه مقطوعًا أيضًا.

لم يشعر بالألم حقًا.

لمس جبهته المشقوقة ومعصمه المكسور على الأرجح، ثم تنهد حزنًا على أن الشفاء قد أزال كل الآلام الجسدية. لولا الشعور المشتعل بالإذلال في صدره، لكان يعتقد أن الأمر برمته لم يحدث أبدًا. لا-

لم يكن متأكدًا مما إذا كان الألم قد أصبح كبيرًا لدرجة أنه أصبح مخدرًا أو إذا كان الأدرينالين ينقع دماغه. ربما كان عددًا من الأشياء.

استمع سوبارو إلى أثر خيبة الأمل “… إيميليا … تان، أنتِ …”

لكن ما يقود الألم من عقل سوبارو هو الغضب الخالص.

“ليسا خياران أنيقان للغاية، لذلك إذا كنت لا تمانع، فسأرفض كليهما.”

قوة روح سوبارو، المنحرفة جدًا عن القاعدة، أكسبته سخطًا من يوليوس، وليس المديح”ماذا عن الاعتراف في النهاية بقيودك الخاصة؟” ظل سوبارو منبسطاً على الأرض، وأطرافه متيبسة، ونظر في اتجاه الصوت. رأى شاب ذو شعر بنفسجي يتمايل وبيده سيف خشبي.

لم يكن هناك ذرة غبار واحدة على زيه ناصع البياض، ولم يتنفس بصعوبة ولا حتى يتعرق. فقط السلاح الملطخ بالدماء الذي يمسكه ينتقص من سحره الأنيق. وتابع: “بالتأكيد أنت الآن على دراية الآن بالفرق بيننا، وكيف أهانني بشدة من خلال التعامل مع كلمة فارس بمثل هذا الازدراء الواضح؟”

رفع سوبارو وجهه. تابع وهو ينظر إلى الحيرة في عيون الجميلة ذات الشعر الفضي “أردت أن أوضح له أن … أنا لست شيئًا أرمي بعيدًا على جانب الطريق. ظننت أنه يمكنني رد كلامه، وأظهر له أنني أستطيع … الوقوف بجانب رجال مثله حتى لو كان ذلك قليلاً “.

لم تكن محاولة مناشدة قلب سوبارو، ولكن لتحطيمها إلى أشلاء. قصف يوليوس سوبارو فقط ليريه ما يعنيه أن يكون فارسًا. قاوم سوبارو بتهور وعناد ضد يوليوس . لم يكن هناك مجال لأي شيء ينمو بينهما.

“سوبارو، لا أفهم …”

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

– أريد أن أحميكِ من كل ما يحزنكِ.

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

سألته “… سوبارو. لماذا تريد مساعدتي بشدة؟ ”

“… مثل هذا سوف يموت شخصًا ما. لا تتحدث عن كأنك تعلم “.

الابتسامات السيئة التي يتداولانها جعلت إيميليا غير قادرة على إغلاق عينيها، وصوتها يرتجف.

“يبدو أنك تتمتع بخبرة سابقة.”

مالت اناستاشيا رأسها قليلاً وهي تجيب، وبدت في حيرة من أمرها. أصبحت إيميليا في حيرة من الكلام.

“أعرف عن ذلك أكثر من أي رجل في هذا العالم.”

“المجيء إلى القلعة، والقتال مع يوليوس، باستخدام السحر … هل تقول أن كل هذا من أجلي؟ لم أطلب منك أيًا من هذه الأشياء! ”

منذ أن وطأت قدم سوبارو على تلك الأرض، مات ما مجموعه سبع مرات. لم يكن هناك أحد في هذا العالم الواسع الذي واجه الموت مرات عديدة مثل سوبارو.

“… مثل هذا سوف يموت شخصًا ما. لا تتحدث عن كأنك تعلم “.

استخدم الناس كلمات مثل جرح كافي للموت، خافت بما فيه الكفاية للموت، يكفي للموت، لكنه يعلم أن الناس لم يموتوا بسبب هذه الأشياء.

حتى مع نزول الدم من أنفه بطريقة بشعة، انحنى سوبارو ليلتقط سيفه الخشبي ووقف مرة أخرى. سعل بعنف ليبصق الدم الذي يسد حلقه –

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه لديك شيء مهم … ”

“لا يوجد جمال فيك”

قبل لحظات من أن سوبارو على وشك أن يطلق العنان لضربة إلى أسفل، ضُرب معصمه الأيمن – يده التي تمسك السيف. أدت الضربة الحادة إلى إرسال سيفه الخشبي وهو يطير، وتبعته عينا سوبارو بشكل غريزي. في اللحظة التالية،تعرض لضربة أخرى.

“هنا في القلعة لا نعرف من يراقب أو يستمع، لذا من الأفضل حفظ الحديث حتى نعود إلى القصر، أليس كذلك؟ أو هل عليك التحدث مع كبار المسؤولين في العاصمة هنا أولاً؟ ”

“يبدو أنك تتمتع بخبرة سابقة.”

لا يزال الفرسان والحراس متجمعين لمشاهدة سوبارو وهو يتعرض للضرب على يد يوليوس. لكن لم تعد هناك هتافات.

يبدو أن إيميليا انتظرته لتقديم نوع من العذر قبل أن تفتح عينيها على نطاق أوسع قليلاً، متفاجئة من الطريقة التي حاول بها التظاهر بعدم حدوث أي شيء.

في الواقع، عندما بدأ الأمر، ابتهجوا بحرارة، أو ضحكوا في سخرية من عرض سوبارو المثير للشفقة، ودعموا بلا تحفظ رفيقهم يوليوس. ما تغير هو أن الجميع أدرك الآن أن هذا كان ضربًا، ولا شيء أكثر من ذلك.

بعد التحذير من العالم المتوقف بأنه كاد ينتهك المحرمات، بدأ الوقت يدق مرة أخرى.

هناك فجوة واسعة في القدرة بين يوليوس وسوبارو. لم يكن الصبي ماهرًا في الهجوم ولديه القدرة على الدفاع عن النفس، فقد سقط مرارًا وتكرارًا.

في البداية ترددت ضحكات ساخرة في كل مرة يسقط فيها. بدأت التنهدات الغاضبة عندما تجاوز العدد العشرة. بحلول الوقت الذي فقد فيه الناس العد، أراد الجميع تجنب أعينهم. فقط أنهيه. يمكن لأي شخص أن يرى من ربح ومن خسر. لقد علموا مرة أخرى أن الفرسان متفوقين. أبعد من ذلك، هذا نزاع لا معنى له.

“- سوبارو!!”

لكن يوليوس استمر في التغلب على سوبارو ولم يظهر أي علامة على التراجع.

انحنى الصبي على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

بصفته حكمًا، كان لدى فيريس سلطة إيقاف القتال في أي وقت، لكنه لم يبد أي إشارة للتوقف، بغض النظر عن مدى إصابة سوبارو .

“بالتأكيد. مما رأيته هو أحمق عنيد. أتخيل أنه يتم فرك وجهه في التراب للمرة الثانية اليوم بسبب العناد المفرط “.

خان سوبارو نفسه آمال الفرسان، وقف مرة أخرى. فهم الجميع. لم يعد هذا يحمل أي معنى أو أي أهمية.

“- لقد وصلت إلى هذا الحد بسببي، أليس كذلك؟! كما هو الحال في قبو المسروقات عندما سُرقت شارتكِ! لقد أنقذتكِ من القاتل المتسلسل الخطير للغاية! وضعت جسدي على المحك! كل ذلك لأنكِ مهمة بالنسبة لي !! ”

“-”

كانت كلماته أنانية بشكل لا يغتفر. لم يكن يجب أن يقولهم “إيميليا، ألا تصدقِني؟”

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

أكد المشهد أفكار الجميع. كما لو بطبيعتهم، فهموا –

“أفضل أن لا تظهر مثل هذا التعبير البغيض. لم أكن أتوقع ترحيبا حاراً، لكن تركت عواطفك تتغلب عليك … ”

التبادل التالي سيكون الضربة الأخيرة في هذا القتال الذي لا طائل من ورائه.

“… همف.”

لقد تذكر العار الذي تعرض له قبل أن ينتهي به الأمر حيث ينام.

“- إذن فعلتها إيميليا تان حقًا …”

سماعها وهي ترفض أفعاله، من الواضح أنه جمد عقل سوبارو بالرعب. لهذا السبب لم يستطع تقديم إجابة لسؤالها .

– ضربة واحدة أخرى وينتهي.

“لا، استمعي إلى -”

بشكل ممتع، تمكن سوبارو من الوصول إلى نفس النتيجة مثل المتفرجين الذين يراقبون عبثه. لكنه لم يعد يهتم بما يرونه. في نطاق عين سوبارو، لم يكن هناك أحد غير يوليوس.

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

لن ينهض بعد الضربة التالية. حتى لو أصاب سيف سوبارو بأعجوبة، فلن يتمكن سوبارو من الاستمرار.

لماذا تتحداه إذن؟ إذا كانت النتيجة النهائية ستكون هي نفسها في كلتا الحالتين، فلماذا حتى المحاولة؟

بدت وكأنها تريد البكاء. ربما كانت تبكي بالفعل. لكن سوبارو لم يكن لديه الشجاعة لمعرفة ذلك. لم يستطع النظر إليها، رغم أنها تبكي. على الرغم من أنه ربما السبب في وجودها في مثل هذه الحالة. واصل سوبارو التقدم إلى الأمام في محاولة لتجنب ذلك، ولكن في اللحظة الأكثر أهمية – انفجرت عواطفها.

لم يستطع رؤية الجواب. لقد فقد السبب الأصلي لبدء القتال، مليئًا بالكراهية تمامًا لوقوف يوليوس بلا مبالاة في مجال رؤيته المتضخم. ولذا قرر أنه سيضع كل ما لديه في ضربة أخيرة واحدة، بهدف كسر أنف يوليوس.

“ماذا عن … تعليمك درسًا أو درسين عن الواقع؟”

“-”

“..”

كانت رئتيه تؤلمانه من التنفس. الزفير جعل فمه يؤلمه أكثر من ذلك بكثير.

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

دفع سوبارو الألم بعيدًا عن وعيه الضعيف، واستجمع قوته المتبقية وانتظر فرصته – على أمل أن يتخلى يوليوس عن حذره ولو للحظة. لم يستطع ترك هذه الفرصة تفلت من يديه.

“- الرجل العجوز لم يصب بأذى. لقد تم تأمين إطلاق سراحه من خلال لطف السيدة فيلت “.

– ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – ألم – – – – -.

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

بدت نظرة يوليوس وكأنها تنجرف للحظة. في حالته الممزقة، رأى سوبارو فرصته.

“يبدو أنك تتمتع بخبرة سابقة.”

لم يسمع شيئا. ترك كل شيء وراءه، ورفع سيفه بكل روحه.

“لأنها دفعت بالفعل. إذا لم يعالجك فيري يا سوبارو، فهذا يعني السيدة مرت بكل هذا الجهد من أجل لا شيء “.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

“-!”

عندما تمت دعوته فجأة إلى عالم آخر، كان في حيرة كاملة، لا يعرف اليمين من اليسار، مع عنف لا مفر منه يهدده ؛ على الرغم من كل ما يعرفه، كان هذا العالم سيكون نهايته.

أعتقد أنه سمع شيئًا ما – شيئًا ما في هذا العالم بدون صوت، حيث يوجد هو وهدفه فقط.

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

“- رو!”

تم سحب عقله بعيدا. لكن كل شيء تم نسيانه، وغرق في الغضب.

سمع صوتاً. صوت شخص ما. صوت شخص ما في أذنيه.

تم سحب عقله بعيدا. لكن كل شيء تم نسيانه، وغرق في الغضب.

“سوبارو، أنا مدينة لك بدين ضخم لا يُصدق مقابل أشياء كثيرة قمت بها، لذا …”

في تلك اللحظة، تُبتت عيناه على الشيء الوحيد الذي أعطى وجوده أي معنى.

“-!”

أزال يوليوس رداء الاحتفال وهو ينظر إلى راينهارد، وعيناه لا تظهران أي عاطفة.

أصبح الصوت أكثر وضوحًا. بدأت تحمل معنى. إذا سمعها بوضوح، فلن يكون هناك عودة.

لم تستطع إيميليا إخفاء حيرتها. ومع ذلك لم يستطع الحارس ترك جزء واحد دون تصحيح.

هذا هو السبب في أن سوبارو تخلص من كل شيء، للهروب من الخوف الساحق الذي لا يزال يلاحقه، صرخ بـ كل أوقية من كيانه.

صرحت “ريم ستأتي لاحقًا. افعل كما تقول. كل شيء آخر، سأرتب له، لذلك … ”

“—سوبارو !!”

“- سوبارو!!”

صدى الصوت الواضح مثل الجرس في أذنيه، هتف سوبارو التعويذة في الجزء العلوي من رئتيه.

لا يزال الفرسان والحراس متجمعين لمشاهدة سوبارو وهو يتعرض للضرب على يد يوليوس. لكن لم تعد هناك هتافات.

اندلعت سحابة سوداء، مما أدى إلى موت التربة ذات اللون البني المحمر للمسيرة السوداء ، مات كل شيء.

كانت نغمة سوبارو ثقيلة ومتألمة عندما وصل إلى الإجابة التي توقعها.

عالم من النسيان انكشف. داخله، اندفع سوبارو إلى الأمام، صارخًا بصوت حلقي. في هذا الفضاء حيث لم يكن للعقل أي تأثير، أمر دماغه ذراعيه بالتحرك لأسفل. ابتلعت السحابة القاتمة الأطراف الممتدة أمامه، متجاهلة كل ما تفعله كما أمر، حتى يصل طرف “شيء ما” إلى –

تحولت موجة العواطف إلى دموع ملأت عينيها الأرجوانية.

“إذن هذا هو سلاحك السري، إذن؟”

واضح كالنهار، سمع سوبارو الصوت في عالم يجب أن يكون صامتًا.

بهوى الظل، لم يكن قد تلقى عقوبة مؤلمة. لقد تذكر ذلك. إذا استمر في الحديث كما لو كان على وشك ذلك، فإن الظل سيعذب قلبه بلا رحمة في العالم المتجمد.

اشتعلت السحابة السوداء – ومن داخل مصدر الضوء، قطع سيف خشبي في الهواء وضرب جسد سوبارو بلا رحمة على الأرض.

“أنا…”

كانت طريقتها في الكلام مليئة بالاستياء.

“ومع ذلك، تدريبك ناقص. يمكن لمثل هذا السحر ذو المستوى المنخفض أن يعمل فقط على شخص أقل قدرة منك، أو ربما وحش غير ذكي. مثل هذه الخطة لن تنجح ضد فارس واحد من الحرس الملكي ” بدا الصوت وكأنه يحتوي شفقة. من المؤسف أن قلب سوبارو سُحق وأمره بالتخلي عن كل شيء.

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه لديك شيء مهم … ”

“أنت عاجز بشكل لا يمكن وصفه. ليس لديك مكان بجانبها “.

“مجرد وضع ذلك جانباً … كيف يكون شخص مثلك في فرسان الحرس الملكي على أي حال؟”

هذه الكلمات، على الأقل، كان يرغب في دحضها – كلمات أنكرت أن حياته تحمل أي معنى. حرك سوبارو رقبته ليحدق في الرجل، في محاولة لحمله على استعادة هذا الجزء على الأقل …

“..”

… ولكن بدلاً من ذلك، ألقى نظرة خاطفة على الفتاة ذات الشعر الفضي ذات العيون البنفسجية.

كانت تتكئ على شرفة أرضية في منتصف جدار القصر الملكي الذي يطل على ساحة التدريب. وخلفها تعرف على كل واحدة منهن.

. “……هاه؟”

لم تعد الأفكار وراء وجهها المبيض مهمة. لم يعد سوبارو يهتم بما يعتقده أي شخص على الإطلاق.

أمام النصف جان، ابتسمت بريسكيلا ابتسامة صغيرة من وراء مروحيتها.

على الفور توقف الوقت وأدرك سوبارو أنه قابل الحظر. كان هذا هو العالم حيث تم تجميد الوقت وتوقف كل شيء.

“”

“هل هذا صحيح؟ لا أعتقد أنهما يختلفان كثيرًا، لكن يمكنك استخدام هذا إذا كنت تفضل؟”

بداخله، سمع سوبارو صوتًا مثل خيط ينفجر.

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

كان هذا آخر شيء يعرفه قبل أن يبدأ وعيه يتلاشى بعيدًا.

بطبيعة الحال سمع الجميع التقرير أيضًا. تابعت اناستاشيا “أريد أن أتأكد من شيء ما، من اقترح هذا القتال؟ ”

“أ- أليس لديك أي شيء آخر لتقولوه …؟”

“”

. “……هاه؟”

مع عقله المميز حتى تلك النقطة، فقد العالم لونه بسرعة. هذه المرة ترك عقل سوبارو حقًا أي شيء وكل شيء وراءه وهو يغرق في قاع الهاوية.

نظرًا لأن سوبارو خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

“—سوبارو.”

انقبض حلق سوبارو مع الغضب. لم تكن الكلمات في حد ذاتها، بل الأماكن الحساسة التي يخدشونها.

أعتقد أنه سمع همهمة يجب ألا يكون قادرًا على سماعها. ثم اختفت مع البقية.

“—سوبارو!”

– لماذا تشبث بها بإصرار منذ وصوله إلى هذا العالم؟ “أريد أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدتكِ لأنكِ أنقذتني …”

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

“كل شيء … فعلت …”

عندما استيقظ سوبارو، تجعدت حواجبه وهو يحدق في سقف غير مألوف.

إذا لم تدع إيميليا كل شيء هناك، إذا أبقت مخاوفها عميقة إلى الأبد في الداخل، دون فهم سبب استمرار سوبارو في بذل قصارى جهده من أجلها، لن يؤدي ذلك إلا إلى المزيد من الألم.

شعر سوبارو بخفقان رأسه بشكل مؤلم. هذا الألم أعاد كل شيء إلى الوراء.

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

“أنا أتذكر…”

لقد تصرف على أساس أن جهوده ستنقل مشاعره أقوى من أي كلمات.

لقد تذكر العار الذي تعرض له قبل أن ينتهي به الأمر حيث ينام.

”مثل القصر! بالكاد تماسكت هناك! تشققت جمجمتي، طار رأسي، لكن الجميع في القرية تم إنقاذهم على أي حال، أليس كذلك؟! وتحولت الأمور إلى أفضل طريقة ممكنة مع رام وريم، أنا متأكد من ذلك! هذا لأنني كنت هناك، أليس كذلك؟! ”

بدت نظرة يوليوس وكأنها تنجرف للحظة. في حالته الممزقة، رأى سوبارو فرصته.

وأنه يمكن أن يشعر بآثار الجروح على جسده يعني “- لم أمت.”

“إذن هذا هو سلاحك السري، إذن؟”

فجأة ضرب إعصار صامت في الهواء فوق ساحة التدريب. صاح الفرسان والحراس المجتمعون، وأصواتهم أحدثت العاصفة.

الآن بعد أن استعاد سوبارو وعيه، كانت النظرة المخادعة التي قدمتها له شيئًا لا يمكن لأي تعويذة شفاءه.

“أنا … أنقذتك …؟”

“—سوبارو.”

في تلك اللحظة، تُبتت عيناه على الشيء الوحيد الذي أعطى وجوده أي معنى.

جلست إيميليا على جانب السرير، وعيناها البنفسجيتان مليئتان بالحزن. دون سبب تمكنه من التمييز، طويت رداءها الأبيض الذي ترتديه أثناء مراقبة سوبارو.

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

جعلت أشعة الشمس الغربية التي تتسرب عبر النافذة المفتوحة سوبارو يخمن أنه هنا منذ عدة ساعات في نفس اليوم.

كان أول شيء على شفتيه غير ضار وغير مؤذٍ بدرجة كافية “- مناقشة المرشح الملكي انتهت بالفعل؟”

“-”

انحنى الصبي على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

“- !!”

حاول سوبارو أن يخفيها عن نفسه بمحاولة أن بكون عفويًا “لهذا. ثم ربما ضيعت الكثير من الوقت في انتظاري بينما أنا نائم. على أي حال، دعينا نعود مباشرة إلى النزل. نلتقط ريم ونضع خطط للاختيار الملكي، أليس كذلك؟ ”

– أريد مساعدتكِ في الحصول على ما تريدين.

“سوبارو.”

سمع الباب يغلق. عاد الهدوء مرة أخرى.

بعد التحذير من العالم المتوقف بأنه كاد ينتهك المحرمات، بدأ الوقت يدق مرة أخرى.

“سوبارو …”

اندلعت سحابة سوداء، مما أدى إلى موت التربة ذات اللون البني المحمر للمسيرة السوداء ، مات كل شيء.

“خطأ، ربما يكون من الأفضل عقد اتفاقيات عدم اعتداء مع بعض المرشحين هنا بدلاً من ذلك؟ إنه أمر صعب عندما لا نعرف من سيأتي ومتى … ”

عندما وصلت إيميليا إلى الباب، توقفت فجأة وتمتمت “أنا…”

“—سوبارو!”

عندما استيقظ سوبارو، تجعدت حواجبه وهو يحدق في سقف غير مألوف.

صرخت إيميليا بحدة على سوبارو وسط تجواله، وقطعت أعذاره. أدار بصره المجهول نحوها.

دفع مدح راينهارد فيريس إلى دفع صدره للخارج، ولم يظهر أدنى ذرة من التواضع.

تحدثت إليه بهدوء “- لنتحدث …”

“هناك أشياء أريد أن أسألك عنها … أشياء كثيرة حقًا.”

لقد اعتقد أن رده الأخير هو القشة التي قسمت ظهر البعير.

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

“… أجل، أفترض ذلك.”

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

سوبارو لديه فكرة جيدة عن سبب ترددها. كل ما فعله سوبارو حتى ذلك الحين بدا غير متوقع تمامًا. – لذلك إيميليا تبحث عن الطريقة الصحيحة للسؤال عن نية سوبارو الحقيقية وراء أفعاله اليوم.

سوبارو، الذي أدرك أن نيته قد تم تخطيها تمامًا، نادى عليها بصوت يائس.

لم يكن لديه سوى سبب واحد غير خجل لتقديمه. لكن السؤال على شفاه إيميليا لم يكن ما يريده.

“سيدي! لقد جئت لأطلب أوامر لأن … المبارزة بين السير يوليوس والسير ناتسكي سوبارو أحادية الجانب بشكل مفرط! ”

“إذن … لماذا … قاتلت يوليوس؟”

“مجرد وضع ذلك جانباً … كيف يكون شخص مثلك في فرسان الحرس الملكي على أي حال؟”

الحصول على هذه الإجابة أصعب بكثير. ما أهمية تلك المعركة؟

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

“كان لديك سبب لذلك، أليس كذلك؟ إنه أنت، لذلك أنا متأكدة من أنه لديك شيء مهم … ”

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها. هذا هو الشعور الذي أرادها أن تفهمه.

“—سوبارو!”

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

انحنى الصبي على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

علم منذ البداية أنه ليس لديه فرصة للنصر. ومع ذلك أخذ سوبارو السيف الخشبي، وتحداه في المعركة اليائسة، وتم ضربه في التراب.

لماذا فعل كل ذلك؟ كان الجواب – “أردت … الثأر.”

“فقط لكي تعرف، لن أقول أبدًا نعم لشيء من هذا القبيل، لا أعرف المكان أو ما الغرض منه ”

“…آه؟”

“لماذا؟ أعني، سوبارو ليس … ”

“مجرد وضع ذلك جانباً … كيف يكون شخص مثلك في فرسان الحرس الملكي على أي حال؟”

كانت كل كلماته مختلطة. لقد استاء من نفسه لعدم قدرته على توضيح الأمر بشكل أوضح. لولا العواطف المشتعلة في صدره، التي تصطدم بقلبه، فلن يحتاج إلى تحمل مثل هذه الأفكار المتضاربة.

… ولكن بدلاً من ذلك، ألقى نظرة خاطفة على الفتاة ذات الشعر الفضي ذات العيون البنفسجية.

“سوبارو …”

“..”

“لماذا تقول ذلك لي فقط؟ أقلق بشأن الرجل الآخر “.

لقد اعتقد أن رده الأخير هو القشة التي قسمت ظهر البعير.

“عفوا، إنها معركة تدريبية. إنها ليست معركة ناشئة عن ضغينة شخصية، ولكنها مسألة شرف السير يوليوس “.

“أنا…”

رد الصبي الفاتر، الذي تحدث برأس معلق، جعل أنفاس إيميليا تتوقف بعض الشيء.

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

“هذا … لماذا …؟”

لا شك أنه لم يكن الرد الملموس الذي تبحث عنه. مهما كانت المُثُل السامية التي تمسكت بها، فإن الحقيقة وراء عناد سوبارو المبتذل خانتها.

“على أي حال، يجب أن أوقف هذا على الفور. قدني إلى ساحة التدريب هذه … ”

استمع سوبارو إلى أثر خيبة الأمل “… إيميليا … تان، أنتِ …”

حبس سوبارو أنفاسه عند سماع كلماتها. بدا تعبير إيميليا غير مقروء.

كلماتها المرتعشة قد وبخت سوبارو الذي يشعر بالعجز إلى اعتراف.

لم تكن إيميليا تنوي القيام بذلك. لم تفهم كيف بدا تصرفها قاسياً. لهذا السبب، بينما تحدث سوبارو بصوت ضعيف، لم يكن قادرًا حتى على النظر إليها.

“استخدام المزيد من السحر سيكون أمرًا سيئًا للغاية بالنسبة لك، لذلك طلبت منك عدم استخدام السحر.”

“- أنتِ فقط لا تفهمين” هذا ما قاله.

لقد تم رفضه. لقد تم تحطيمه إلى أجزاء صغيرة. انهار وهمه إلى غبار.

في اللحظة التي قالها، أدرك سوبارو أنه ينتقد. إنكار أن شخصًا ما فهم هو أسوأ نوع من العذر، عزل هذا الشخص عن قلبك.

لم يكن سوبارو قادرًا على إبقاء وجهه مرفوعًا عندما سمع صوتًا مؤلمًا.

– أريد مساعدتكِ في الحصول على ما تريدين.

“-أنت على حق.”

نظرًا لأن سوبارو خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

موافقتها، التي تحدثت بالتنهد تقريبًا، جعلت الأمر يبدو وكأنها استوعبت ما قاله، وأنها توافق على عدم دفع الأمر إلى أبعد من ذلك.

لماذا تتحداه إذن؟ إذا كانت النتيجة النهائية ستكون هي نفسها في كلتا الحالتين، فلماذا حتى المحاولة؟

هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي يمكن أن يصل إليه الموقف، الآن بعد أن قام بتدوين الأشياء التي قام بها على أمل منحه شيئًا دون أدنى تفكير في المكافأة.

لم يستطع سوبارو فهم كلماتها “هاه؟”

“- سأقوم الآن بتأديب الشرير الذي شوه شرفي كـ فارس! أي اعتراضات؟!”

عندما أمال رأسه بارتباك، جاهدت إيميليا لإخفاء العاطفة لأنها استدارت نحوه.

تساءل لمن الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها. هذا هو الشعور الذي أرادها أن تفهمه.

“ا- انتظري دقيقة.”

حبس سوبارو أنفاسه عند سماع كلماتها. بدا تعبير إيميليا غير مقروء.

تحولت موجة العواطف إلى دموع ملأت عينيها الأرجوانية.

سوبارو، الذي أدرك أن نيته قد تم تخطيها تمامًا، نادى عليها بصوت يائس.

“قلت انتظري!”

مد أطراف أصابعه على الفور، وامسك بردائها كما لو أن ذلك سيمنعها من الانسحاب.

“إذا التقيت بك من قبل، إذا كان هذا صحيحًا، لكنت … كنت …!”

“لماذا أنتِ … فجأة … أنا …”

“—سوبارو !!”

ردًا على صوت سوبارو الضعيف، نظرت إيميليا بعيدًا وقالت “… تدفع نفسك بعيدًا جدًا عندما تكون بجواري. أليس كذلك؟ ”

أعطت اناستاشيا رد الحارس إيماءة سخية قبل النظر إلى إيميليا.

حبس سوبارو أنفاسه عند سماع كلماتها. بدا تعبير إيميليا غير مقروء.

“لأنها دفعت بالفعل. إذا لم يعالجك فيري يا سوبارو، فهذا يعني السيدة مرت بكل هذا الجهد من أجل لا شيء “.

توتر محاولاً جعلها تنظر إليه “ليس عليكِ … أن تقوليها هكذا …”

“نعم هذا صحيح. لذلك أنا-”

رفع وجهه والتقى بعيون إيميليا البنفسجية. لقد امتلأوا بالحزن فقط. عندما رأى وجهه منعكسًا في عينيها، كان أمرًا مثيرًا للشفقة حقًا ولا يمكن مقاومته.

كانت طريقتها في الكلام مليئة بالاستياء.

في مواجهة السلبية والسخرية الخارجة من فم إيميليا، كان بإمكان سوبارو فقط أن يهز رأسه.

كانت تلك هي المشاعر النقية التي لدى سوبارو تجاه إيميليا والتي شكلت أساس كل فعل له.

“ليس هذا ما كنت أحاول قوله … أنا فقط …”

حبس سوبارو أنفاسه عند سماع كلماتها. بدا تعبير إيميليا غير مقروء.

“فقط؟”

” إنه ليس شيئًا يمكن إعادته. هكذا فيري، يجب أن يقول لا لطلبك، سوباوو “.

“لقد فعلت هذه الأشياء … لأنني أردت أن أعطيكِ شيئًا …”

تغير وجه سوبارو كأنه صفع “ماذا؟ أوه، هذا أنت “.

“من أجل … لي؟”

لم يكن سوبارو قادرًا على إبقاء وجهه مرفوعًا عندما سمع صوتًا مؤلمًا.

عندما رددت كلماته، أومأ سوبارو إيماءة حازمة.

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها. هذا هو الشعور الذي أرادها أن تفهمه.

طريقته، التي كانت على وشك عدم الاحترام الصريح، هزت إيميليا بعمق أكبر.

… هذا هو السبب في أن الكلمات التالية التي خرجت من فمها تركت سوبارو في حالة صدمة كاملة.

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها. هذا هو الشعور الذي أرادها أن تفهمه.

“- كان كل شيء لمصلحتك الخاصة، أليس كذلك؟”

“أنا … أنقذتك …؟”

“-”

“أردت أن أصدقك … لكنك من يمنعني، سوبارو!”

ما وراء الصمت، كان دماغ سوبارو فارغًا تمامًا.

“إذن … لماذا … قاتلت يوليوس؟”

لم يكن يعرف ماذا يقول. لم يكن يعرف ما يريد قوله “أنا … أنا فقط … أردت … أن أعطيكِ …”

الحزن؟ معاناة؟ ندم؟ الغضب؟ حزن؟

كانت هذه الفتاة التي طالبت بمعاملة عادلة في الغرفة في الاختيار الملكي.

– أريد أن أمنحك السعادة.

– أريد مساعدتكِ في الحصول على ما تريدين.

“آسف آسف. أنا طفل من العصر الحديث، لذلك لا أريد استخدام شيء لا أشعر أنه على ما يرام “.

– أريد أن أحميكِ من كل ما يحزنكِ.

لقد حاول بالتأكيد تقدير الاختلاف في القوة التي استخدمها يوليوس مقارنة به.

كانت تلك هي المشاعر النقية التي لدى سوبارو تجاه إيميليا والتي شكلت أساس كل فعل له.

“يبدو أنك حقًا لا تخجل”

لقد تصرف على أساس أن جهوده ستنقل مشاعره أقوى من أي كلمات.

“قلت انتظري!”

بعد أن تم الاستغناء عنه بدونه أي مراعاة مشاعر الآخرين.

وضع رد اناستاشيا لها خلافًا مباشرًا مع إيميليا.

“—مفف!”

صرخ سوبارو المذهول من التأثير المفاجئ للأقمشة الناعمة على وجهه. عندما سحب الخامة على الفور، أدرك أنه رداءًا أبيض به صقر مطرز كانت إيميليا تمسكه بيديها وضربته به.

لكنه لم يستطع ربط إيميليا بمثل هذا العمل العنيف. حتى لو قبل ذلك، منطقيًا، ألقته إيميليا عليه، فلن يستطيع قبوله عاطفياً.

بعد كل شيء، عرف سوبارو إيميليا أنها لطيفة دائمًا، ومليئة بالعاطفة الأمومية، وعلى الرغم من أنها لم تكن تدرك عن وعي خطها العنيد، إلا أنها فتاة رقيقة القلب لا تستطيع التوقف عن مساعدة الآخرين إذا حاولت.

دفنت إيميليا وجهها في يديها، ورفضت سوبارو. لم تعد تستمع إليه. لم يكن لكلماته القوة لمنعها من التراجع الكامل في قوقعتها.

لماذا إذن؟

ارتجفت عيون إيميليا البنفسجية من موجة العواطف. كان وجهها متوتراً وهي تعض شفتها التي بدت وكأنها ترتعش من انفعال عنيف. لم يسبق له مثيل من قبل.

لا يناسب تعبيرها ولا نظرتها الفتاة التي يعرفها على الإطلاق. ومع ذلك كلاهما يستهدفه، من بين جميع الناس.

سأل “لماذا … ألا تفهمين …؟”

لقد فهم كيف كانت المشاعر في غير محلها، لكنه اعتقد أنها … جميلة هكذا.

تحولت موجة العواطف إلى دموع ملأت عينيها الأرجوانية.

لم يشعر بالألم حقًا.

“توقف عن الكذب بشأن القيام بكل هذه الأشياء من أجلي -!”

مع هزة صغيرة في رأسها، بدت وكأنها تتنفس عن كل شيء آخر يأكلها.

تراجعت الكلمات التي كان سينطقها إلى أسفل حلقه. الأفكار الصادقة التي أراد مشاركتها لم يكن لها مكان تذهب إليه، ولم يكن أمام أكتاف سوبارو خيار سوى التحمل.

“-!”

لا بد أن حقيقة أنها نصف جان تسببت في معاناتها الشديدة والممتدة بسبب رغبتها في شيء هزيل للغاية. لكن…

“كل ما أردته هو أن تفعل الأشياء التي طلبت منك فعل!”

“…”

الحزن؟ معاناة؟ ندم؟ الغضب؟ حزن؟

” هل تتذكر؟ ماذا قلت لك؟ ”

“استخدام المزيد من السحر سيكون أمرًا سيئًا للغاية بالنسبة لك، لذلك طلبت منك عدم استخدام السحر.”

” …”

“السير يوليوس يتراجع بالتأكيد … لكنه لا يبدو بهذه الطريقة.”

سماعها وهي ترفض أفعاله، من الواضح أنه جمد عقل سوبارو بالرعب. لهذا السبب لم يستطع تقديم إجابة لسؤالها .

“..”

مع عدم قدرة سوبارو على الإجابة، أغلقت إيميليا عينيها بحزم “لقد طلبت منك البقاء في النزل مع ريم والانتظار.”

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

“..”

“—سوبارو !!”

“استخدام المزيد من السحر سيكون أمرًا سيئًا للغاية بالنسبة لك، لذلك طلبت منك عدم استخدام السحر.”

لقد تذكر أنها استخدمت الكلمة من فضلك لكليهما.

“..”

“قلقة؟ من ماذا؟ من أن يتمادى يوليوس ويجعلني أدفع مقابل ذلك شفاء خادمكِ؟ ”

لكن مع ذلك، أرادها على الأقل أن تفهم أن الدوافع الأساسية حقيقية.

كانت رئتيه تؤلمانه من التنفس. الزفير جعل فمه يؤلمه أكثر من ذلك بكثير.

“أنا آسف لأنني لم أستمع إليكِ. أنا حقاً حقاً أسف. لكن! لكنكِ مخطئة، أنا لم أفعل ذلك من أجلي … ”

لكن لسان سوبارو كان ضيقًا كما لو كان خدرًا، رافضًا جهوده لوضع المشاعر في الكلمات. وبينما يقول هذه الكلمات، نظرت إليه إيميليا بحزن.

“كل شيء … فعلت …”

كانت كلماته أنانية بشكل لا يغتفر. لم يكن يجب أن يقولهم “إيميليا، ألا تصدقِني؟”

أعتقد أنه يمكن أن يغير وضعه. أعتقد أنه حتى يمكنه إنجاز شيء ما.

الشخص الذي أنكر للتو أنها تستطيع فهمه ليس له حق لقول أي منها.

“أريد أن أصدقك … أريد أن أصدقك، سوبارو.”

“أفضل مني … وماذا في ذلك؟”

“أردت أن أصدقك … لكنك من يمنعني، سوبارو!”

تحدثت إليه بهدوء “- لنتحدث …”

على الرغم من أنها فقدت في بعض الأحيان سلوكها الهادئ والمنطقي بسبب الغضب من قبل، كانت هذه هي المرة الأولى التي رآها تتجاهلها ، مثل قيود على عواطفها. بعد أن تحررت من تلك القيود، صبّت إيميليا مشاعرها الفائضة في كلمات.

انحنى الصبي على الأرض فيما اشتد الألم، وهو يصرخ نحو السماء فوق ساحة التدريب.

“لم تحافظ على وعد واحد، أليس كذلك سوبارو؟ لقد وعدت، لكنك كسرتهم جميعًا وكأنهم لم يكونوا شيئًا وانتهى الأمر هنا، أليس كذلك؟! ”

لقد داس على الوعود التي قطعوها معًا – بعبارة أخرى، ثقتها.

كان ادعاءه، أنه فعل كل شيء من أجلها، تبريرًا أخلاقيًا له معنى فقط بالنسبة لسوبارو نفسه.

“فقط لكي تعرف، لن أقول أبدًا نعم لشيء من هذا القبيل، لا أعرف المكان أو ما الغرض منه ”

أمام الفتاة الباكية، التي تصرح بمشاعرها، والتي سعت للحصول على إجابة صادقة منه – اختار سوبارو أن يدير ظهره لها، وبالتالي يستمر في خيانتها.

سألته “… سوبارو. لماذا تريد مساعدتي بشدة؟ ”

من المؤكد أن الشك الكامن في ذهن إيميليا هو الذي منعها من السؤال مرات عديدة من قبل. عند رؤية سوبارو وهي يركض مغطى بالإصابات، أو يجبر نفسه على الابتسام طوال الوقت، أو تراقبها وهو يتحمل ألمًا شديدًا ويقفز في فكي الموت، يجب أن تكون قد امتلكت تلك الشكوك لبعض الوقت. وبالتالي من المحتم عليها أن تضغط على الأمر الآن.

أعتقد أنه سمع شيئًا ما – شيئًا ما في هذا العالم بدون صوت، حيث يوجد هو وهدفه فقط.

كان السؤال هو عرض إيميليا الأخير للخلاص لسوبارو. أعتقد أنه بعد أن تعامل مع وعودها باستخفاف، لم يكن هناك ما يمكن أن يقوله يمكن أن يصل إليها، ولكن مع ذلك كانت تطلب منه أن يخبرها بصدق.

لا بد أن حقيقة أنها نصف جان تسببت في معاناتها الشديدة والممتدة بسبب رغبتها في شيء هزيل للغاية. لكن…

– لماذا عمل سوبارو بنفسه حتى النخاع من أجل إيميليا؟

– لماذا تشبث بها بإصرار منذ وصوله إلى هذا العالم؟ “أريد أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدتكِ لأنكِ أنقذتني …”

لقد كافح بجدية ضد القدر من أجل إيميليا، ومن أجل مصيرها وحدها. هذا هو الشعور الذي أرادها أن تفهمه.

“أنا … أنقذتك …؟”

وتابعت: “إنها تتفهم الأمر كله، حتى دون أن تطلب ذلك. ألمك، حزنك، غضبك – تشعر كل هذه الأشياء بنفسها ”

“هذا صحيح.”

نظرًا لأن سوبارو خجول جدًا بحيث لا يمكن أن يسألها بشكل صحيح، أجاب راينهارد على سؤاله غير المعلن.

وتابع: “لا أعتقد أنكِ تفهمين كيف … لكن ساعدتني كثيرً، لكن هذا … أنقذتني، أكثر مما يمكن أن تعبر عنه الكلمات “.

ما أنقذته إيميليا في ذلك الوقت لم يكن حياته، ولكن سوبارو نفسه.

في المرة الأولى كانت إيميليا هي من قامت بإنقاذه. كل ما فعله منذ ذلك الحين لم يكن أكثر من أن يعيد لها ما أعطته إياه.

تمامًا مثل ذلك، صمت الهمهمة الخافتة التي ملأت ساحة التدريب.

“سوبارو، لا أفهم …”

“لا يمكن أن يكون …ولكنها الحقيقة. قمت بإنقاذي. لهذا السبب حاولت … رد الجميل … لكن الآن، إنه … ”

ليس هذا فقط، هي الكلمات التي يجب أن يقولها. لكن عاطفة إيميليا انفجرت ، وشعرها الفضي يتأرجح بعنف وهي تهز رأسها، لذلك لم تصل الكلمات أبدًا.

“مواء، العنوان جاء من جميع مشجعي فيري.”

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

“لا، استمعي إلى -”

فجأة ضرب إعصار صامت في الهواء فوق ساحة التدريب. صاح الفرسان والحراس المجتمعون، وأصواتهم أحدثت العاصفة.

“إذا التقيت بك من قبل، إذا كان هذا صحيحًا، لكنت … كنت …!”

في مكانه، عرض على يوليوس السيف الذي تم تسليمه إليه قبل قليل “عفوًا”.

“ا- انتظري دقيقة.”

لم يكن لديه أي فكرة عن نوع البقعة المؤلمة التي واجهها. لم يكن يعلم، لكن عليه أن يستمر في الحديث. لهذا السبب انسحب سوبارو بسرعة

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

على الفور توقف الوقت وأدرك سوبارو أنه قابل الحظر. كان هذا هو العالم حيث تم تجميد الوقت وتوقف كل شيء.

هذا هو السبب في أن سوبارو تخلص من كل شيء، للهروب من الخوف الساحق الذي لا يزال يلاحقه، صرخ بـ كل أوقية من كيانه.

لم يستطع سوبارو احتواء غضبه، سواء على نفسه أو في الظل المطبق مع عدم احترام الحالة المزاجية – الظل الذي تسبب في ألم لا ينتهي على سوبارو عندما تحدث عن سماته الغريبة.

كانت نغمة سوبارو ثقيلة ومتألمة عندما وصل إلى الإجابة التي توقعها.

بعد التحذير من العالم المتوقف بأنه كاد ينتهك المحرمات، بدأ الوقت يدق مرة أخرى.

سأل “لماذا … ألا تفهمين …؟”

– بضربة، أدرك سوبارو أن جسده كله قد غرق بسبب العرق البارد.

الشخص الذي أنكر للتو أنها تستطيع فهمه ليس له حق لقول أي منها.

“… همف.”

قالت إيميليا “… مرة أخرى، أنت لا تقول شيئًا.”

“تقرير.”

قال له يوليوس “أعتقد أن المضي قدمًا قد يعرض حياتك للخطر.”

سأل “لماذا … ألا تفهمين …؟”

“… سوبارو.”

“ظننت، أنتِ … أنتِ من بين كل الناس ستفهمين …”

“أنا داخل رأسك شيء حقًا، أليس كذلك؟”

كانت تلك الجملة مليئة بعاطفة كافية وعزلة تجعله يبكي.

” هل تتذكر؟ ماذا قلت لك؟ ”

عندما رفع سوبارو وجهه ، أبعدت إيميليا عينيها ووجهها بعيداً عنه.

لم يسمع شيئا. ترك كل شيء وراءه، ورفع سيفه بكل روحه.

تساءل لمن الابتسامة الوحيدة التي خطرت على شفتيها … له أم لها؟

مع هزة صغيرة في رأسها، بدت وكأنها تتنفس عن كل شيء آخر يأكلها.

وتابعت: “إنها تتفهم الأمر كله، حتى دون أن تطلب ذلك. ألمك، حزنك، غضبك – تشعر كل هذه الأشياء بنفسها ”

. “……هاه؟”

“- إذا لم تقل ذلك، لا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”

– بضربة، أدرك سوبارو أن جسده كله قد غرق بسبب العرق البارد.

لقد تم رفضه. لقد تم تحطيمه إلى أجزاء صغيرة. انهار وهمه إلى غبار.

كانت تلك الأخبار بمثابة القشة الأخيرة لإيميليا، التي ألقت ترددها في الريح واندفعت خارج الغرفة

الشيء الوحيد الذي يعتقد حقًا أنه يمكن أن يؤمن به منذ وقوعه في ذلك العالم قد اختفى.

أصبح الصوت أكثر وضوحًا. بدأت تحمل معنى. إذا سمعها بوضوح، فلن يكون هناك عودة.

“أنا…”

“نعم هذا صحيح. لذلك أنا-”

وهكذا فإن المعبودة انهارت بدون صوت.

“اللعنة عليك…!”

ارتجفت شفتاه وعيناه من الداخل وأرتعش لسانه. نبض قلبه لدرجة أنه يسمعه.

قالت إيميليا “… مرة أخرى، أنت لا تقول شيئًا.”

“كل شيء … فعلت …”

وهكذا فإن المعبودة انهارت بدون صوت.

رفع صوته الحاد بغضب، لدرجة أن الغرفة بدت وكأنها تهتز معه.

في تلك اللحظة، تُبتت عيناه على الشيء الوحيد الذي أعطى وجوده أي معنى.

ارتجفت شفتاها، كما لو كانت مترددة، تتلمس بالضبط عن الموضوع الذي يجب أن تطرحه.

حقيقة أنه أنقذ الجميع في قبو المسروقات وفي القصر

صاح لأن كل أفعاله والأفكار وراءها قد دُحِضَت. كان بحث سوبارو المفاخر عن الثناء، ورغبته الشديدة في الرضا، ورغبته الأنانية في أن يكون مطلوبًا، هي التطرف اللاواعي الذي قاده إلى طريقه.

ولكن ما زاد من صدمتها، كسرت كروش صمتها وأعلنت معارضتها لوجهة نظر إيميليا.

وكل ذلك تم تلخيصه في كلمة واحدة محددة.

“لا، استمعي إلى -”

بصوت متوقف ومرتعش، قالت إيميليا لسوبارو، الذي يتنفس بعرق على جبينه “… حسنًا”

“- إذا لم تقل ذلك، لا أستطيع أن أفهم، سوبارو.”

كانت لكلماتها نبرة قبول واستقالة وتصميم – وبعبارة أخرى هذه هي النهاية.

“يبدو أنك حقًا لا تخجل”

“سوبارو، أنا مدينة لك بدين ضخم لا يُصدق مقابل أشياء كثيرة قمت بها، لذا …”

“نعم هذا صحيح. لذلك أنا-”

“لذا سأعيد لك كل شيء لكي يمكننا إنهاء هذا “.

لم يستطع حتى الرد. ولم يكن هناك أي شيء يمكن أن يطلبه منها. بدأت إيميليا تمشي، ووضعت مسافة بينهما — ليست المسافة المادية، لكن المسافة العاطفية التي هي أكبر بكثير. في تلك اللحظة افتقر سوبارو إلى الشجاعة للوصول بأصابع نحو ظهرها، أو حتى مشاهدتها وهي تغادر.

بيانها الواضح بشكل لا يصدق، رفع وجه سوبارو كما لو أنه تعرض للركل. وعندما رأى أن نظرة إيميليا أكثر جوفاء من ذي قبل، أدرك أن كلماته المتسرعة ما كان يجب أن تُلفظ على الإطلاق.

“أنا…”

في نوبة غضب طفولية، داس حتى على أفكاره النقية تحت أقدامه، وألقى بكل شيء بعيدًا.

– لماذا تشبث بها بإصرار منذ وصوله إلى هذا العالم؟ “أريد أن أفعل كل ما بوسعي لمساعدتكِ لأنكِ أنقذتني …”

“- هذا يكفي، ناتسكي سوبارو.”

إذا كانت العلاقة بينهما تتعلق فقط بسداد الخدمات، فإن تلك العلاقة ستنتهي بمجرد سداد الدين.

“من أجل … لي؟”

لكن يوليوس استمر في التغلب على سوبارو ولم يظهر أي علامة على التراجع.

صرحت “ريم ستأتي لاحقًا. افعل كما تقول. كل شيء آخر، سأرتب له، لذلك … ”

عندما وصلت إيميليا إلى الباب، توقفت فجأة وتمتمت “أنا…”

تحدثت بصوت ناعم، كما لو تريد أن تقول ذلك لسوبارو أقل مما تقوله لنفسها.

– بضربة، أدرك سوبارو أن جسده كله قد غرق بسبب العرق البارد.

“… رفعت آمالي. اعتقدت، ربما، أنت … لن تعطيني معاملة خاصة، سوبارو. اعتقدت أنه يمكنك النظر إلي كفتاة عادي، مثل أي فتاة أخرى … ”

– في ذلك اليوم، ولأول مرة في ذلك العالم الآخر، أصبح ناتسكي سوبارو بمفرده حقًا.

كانت هذه الفتاة التي طالبت بمعاملة عادلة في الغرفة في الاختيار الملكي.

“سوبارو …”

لا بد أن حقيقة أنها نصف جان تسببت في معاناتها الشديدة والممتدة بسبب رغبتها في شيء هزيل للغاية. لكن…

وهكذا فإن المعبودة انهارت بدون صوت.

رد سوبارو بغطس هادئ مترنح من تلقاء نفسه. “لا أستطيع … أن أفعل ذلك.”

ولم يحدث شيء مهما استمرت المواجهة بينهما.

لم تتحدث إيميليا وكأنها تسعى للحصول على رد. لذلك لم تكن همهمة سوبارو رداً، بل بياناً لمصلحته الخاصة.

حافظ على صمته بينما يوليوس يسير من أمامه نحو نافذة مفتوحة.

سمع الباب يغلق. عاد الهدوء مرة أخرى.

تُرك سوبارو بمفرده في الغرفة، ملتفًا فوق البطانيات، وبصره يتجول.

فجأة سحب نفسه إلى زاوية السرير. رأى الرداء الذي سقط على الأرض.

شعر سوبارو بخفقان رأسه بشكل مؤلم. هذا الألم أعاد كل شيء إلى الوراء.

مد يده، وسحبها عن قرب، واحتضنها. وبينما يعانقها، شعر وكأن أثر الدفء البشري بقي فيها عندما اختفى الآخرون. ضغطها سوبارو على صدره، كما لو يحاول ربط ذلك الدفء بنفسه.

… ولكن بدلاً من ذلك، ألقى نظرة خاطفة على الفتاة ذات الشعر الفضي ذات العيون البنفسجية.

– في ذلك اليوم، ولأول مرة في ذلك العالم الآخر، أصبح ناتسكي سوبارو بمفرده حقًا.

أزال يوليوس رداء الاحتفال وهو ينظر إلى راينهارد، وعيناه لا تظهران أي عاطفة.