الفصل 2 - الجزء الأول - البحث عن أرض الأقزام
نظر إلى زينبيرو، الذي بدا مصدومًا للغاية أيضًا. ربما عرفه لفترة قصيرة فقط، لكنه اكتسب القليل من البصيرة في شخصية زينبيرو، وهذا لا يبدو وكأنه رد فعل منه.
المجلد 11: حِرفية الأقزام
الفصل 2 – الجزء الأول – البحث عن أرض الأقزام
“بالضبط، أورا. ومع ذلك، فإن التعويذة ليست كلها قوية. إذا كان الشخص نفسه قد نسي حدثًا تقريبًا، فيمكنني الحصول على تفاصيل تقريبية فقط. هناك أيضًا أشياء أخرى تعقد استخدام التعويذة. على سبيل المثال، قد لا توجد الذكريات داخل الدماغ، ولكن يمكن الوصول إليها من مصدر أكثر بدائية -” هز آينز كتفه لأنه أدرك أنه خرج عن الموضوع. “حسنًا، شيء من هذا القبيل. على أي حال، أود التحقيق في ذكرياتك.”
(غلاف الفصل الثاني)
“لا بأس. ارجعي إلى المبنى السابق وانتظري حتى نعود. … لا، إذا فعلتِ ذلك، فسيقوم الهانزوس أيضًا … أورا، هل تعتقدين أن آثار الأقدام تؤدي إلى مصدر الصوت؟ ”
تجمعت شالتير وأورا على ضفاف البحيرة بالقرب من قرية بشر السحالي، برفقة أتباعهم المختارين يدويًا.
“حسنًا، دعونا نذهب!”
“… حقًا. إذن حان وقت الانطلاق. – أورا! شالتير! هل أنتما جاهزان؟”
تحت شالتير كان هناك 25 لاميت، كل منهم حول المستوى 80 أو نحو ذلك. اختارت أورا 30 وحشًا سحريًا. كان هناك ستة عرائس مصاصي دماء حاضرين مع شالتير وأورا وآينز. وهناك الهانزوس الخمسة الذين أحضرهم آينز معه. بعد ذلك هناك خمسة وحوش سحرية تشبه الماموث تم استدعاؤها بعملة داخل اللعبة. كان للوحوش المذكورة أحزمة حمل على كلا الجانبين، من النوع الذي كان شائعًا في يجدراسيل.
يمكن اعتبارهم أضعف الكائنات في المجموعة، نظرًا لأنهم كانوا في المستوى 40 فقط أو نحو ذلك. ومع ذلك، كانت قدراتهم على نقل البضائع مثيرة للإعجاب للغاية، ومقاومتهم للبرد والنار تعني أنهم يمكن أن يتحركوا بسهولة عبر التندرا المجمدة أو بالقرب من الكالديرا المليئة بالحمم البركانية المتضخمة. كان أهم شيء أن مظهرهم كذب حركتهم المذهلة وقدرتهم على العمل لفترات طويلة دون أكل أو شرب.
نظر إلى زينبيرو، الذي بدا مصدومًا للغاية أيضًا. ربما عرفه لفترة قصيرة فقط، لكنه اكتسب القليل من البصيرة في شخصية زينبيرو، وهذا لا يبدو وكأنه رد فعل منه.
وبينما هي تراقب سيدها يعود إلى غرفته، التفتت أورا إلى شالتير التي جلست بجانبها.
أمر آينز كوكيوتس بالوقوف خلفه، ثم دعا زينبيرو إلى الأمام.
“ماذا تتمنى مني يا جلالة الملك؟”
أثناء كونه مومون، استمتع أيضًا بفكرة التخلي عن كل شيء والسفر حول العالم –
ابتعد زينبيرو عن زاريسو و كروش – تذكر آينز أسمائهم – وجاء أمامه. لم يستطع آينز إلا أن ينظر إلى ذكر بشر السحالي الأبيض الصغير الذي احتضنته كروش.
“خذهم. هذا الخاتم يلغي الحاجة إلى النوم أو الأكل أو الشرب. يمنح هذا الخاتم مقاومة البرد. وهذا العقد يمنح القدرة على استخدام تعويذة [الطيران]. سأعلمك كيفية استخدامه لاحقًا. هذا في حالة سقوطك من على منحدر.”
ربما شعرت كروش بروح آينز الجامعة، لأنها تحركت بشكل غريزي لحماية طفلها.
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، أنهى آينز التعويذة.
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
‘ليس الأمر كما لو أنني سأنتزعه بعيدًا…’
“تسللوا إلى الداخل وتحققوا من الوضع. لا تدعوا أحدًا أن يرصدكم.”
شعر آينز بقليل من الاكتئاب وسلم زينبيرو ثلاثة أشياء.
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
“خذهم. هذا الخاتم يلغي الحاجة إلى النوم أو الأكل أو الشرب. يمنح هذا الخاتم مقاومة البرد. وهذا العقد يمنح القدرة على استخدام تعويذة [الطيران]. سأعلمك كيفية استخدامه لاحقًا. هذا في حالة سقوطك من على منحدر.”
لم تقل شالتير أي شيء جعله يرغب في تغيير رأيه. أو بالأحرى، قد تكون أوامر آينز لم تترك مجالًا للاعتراض، لذلك كل ما يمكنها فعله هو الانصياع لها بأمان.
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
كانت هذه هي معدات تسلق الجبال الأساسية التي استخدمها خلال أيام يجدراسيل. يمكنه تبديل معداته استجابةً لأي تأثيرات منطقة فريدة واجهها في سلسلة جبال ازليسيان.
عندما اقترب آينز من الباب في مقدمة مجموعته، فتحت الأبواب الحديدية. انتظر هناك حتى يدخل الجميع. في يجدراسيل، يمكن لأي شخص في نفس الفريق فتح تلك الأبواب بلمسة واحدة. على العكس من ذلك، لا يمكن لأي شخص آخر الدخول إلا من خلال تدمير الباب. تساءل كيف الباب في هذا العالم سيصدر هذا الحكم.
“رائع! إذن، الجميع، امضوا قدمًا بحذر!”
“آسف على مقاطعة استعداداتك. لقد فعلت كل ما أحتاج إلى القيام به. يمكنك العودة. ”
في النهاية، وصلوا أمام مبنى مثل المبنى الذي وجدوه أثناء اتباع الخطوات. توقف الهانزوس هنا، لذلك ربما كانت هذه هي وجهتهم.
واصل زينبيرو المضي قدمًا بينما يكافح من أجل تنشيط ذاكرته.
أومأ زينبيرو وعاد بصمت.
وبينما كان يبحث عن مصدر الضوء، رأى عدة أعمدة متينة تدعم السقف. نمت الأشياء التي تشبه الكريستال من السقف، وأشعت الضوء الذي تحدث عنه الهانزوس.
“حسنًا، لنبدأ بتسجيل رحلاتنا لهذا اليوم. أورا، من فضلك. ”
”كوكيتوس. يبدو أن الأطفال فضوليون للغاية.”
_____________
لم يفر الأطفال لكنهم ظلوا على مسافة بعيدة، ونظروا إلى آينز والآخرين بعيون براقة.
‘مم. هل سيتمكن الأطفال من التكيف إذا أحضرتهم إلى مدينة بشرية؟ لا، ماذا لو فعلت العكس وأحضرت أطفالاً إلى هنا؟ ربما يمكنني بناء موقع تخييم قريب، ثم أحضر أطفال بشر السحالي هناك.’
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
تخيل آينز مشهدًا لأطفال بشر، وبشر سحالي وغوبلن يلعبون معًا. ثم يضيف أورا و ماري، أطفال إلف مظلم. ثم قرر أن يضع شالتير أيضًا.
‘هل يمكن أن يكون هذا المبنى نقطة تفتيش أو قاعدة من نوع ما؟ ربما المقصود منها منع العدو من القدوم من أعماق هذا النفق. هل هذا يعني أن النفق يؤدي إلى مكان آخر؟’
لقد وضع شالتير لأنه رآها تستعد بجانب أورا واللاموتى والوحوش السحرية. لم يكن لهذا أهمية خاصة.
“هنا! أتذكر هذا المكان!”
استخدام سحر العرافة يحمل في طياته خطر الاستهداف بهجمات مضادة. رغم أن الشخص الوحيد من بينهم الذي قد يُقتل بالفعل بضربة واحدة بسبب رد الفعل العنيف هو زينبيرو، إلا أنه لم يكن هناك سبب لاستنفاذ صحة مرؤوسيه دون داعٍ.
‘ تعجبني تلك الصورة. ربما ينبغي أن أقترح هذا على ألبيدو و ديميورغس…’
“-ماذا حدث؟”
“لو كنت مستاء، هل أطلب منهم المغادرة فورًا؟”
امتدت مساحة مفتوحة واسعة أمامهم.
“لم يكن هذا ما قصدته… ألا تشعر أن الأطفال قد يكونون قادرين على التعايش، حتى لو كانوا من أعراق مختلفة؟ ألا تعتقد أن الأطفال البشر يمكن أن يسيروا جنبًا إلى جنب مع أطفال بشر السحالي؟”
“… ماذا تقصد يا جلالة الملك؟”
“كم شيء يمكنكِ أن تعرفي منها؟”
“أنا غير متأكد ولكن إذا كانت هذه إرادتك، فأنا متأكد من أنهم سيسيرون، آينز ساما.”
بعد ذلك، أغلق زينبيرو المسافة بينه وبين آينز، وقدم اقتراحًا.
‘… هذا لا علاقة له بإرادتي أو أوامري أو ما إلى ذلك، إنها مجرد مسألة جعل الناس من مختلف الأعراق يعملون معًا. أعتقد أنني لا أستطيع تقديم هذا الاقتراح بسبب منصبي كملك…’
{مفهوم!}
سيتم تفسير جميع أفكار آينز على أنها أوامر مطلقة. وبالتالي، بدا الأمر مخيفًا إلى حد ما.
“تسللوا إلى الداخل وتحققوا من الوضع. لا تدعوا أحدًا أن يرصدكم.”
ترك آينز اثنين من اللاموتى بالخارج، ثم أمرهم بفتح الباب بعد إغلاقه. ظلت الأبواب مغلقة.
“… حقًا. إذن حان وقت الانطلاق. – أورا! شالتير! هل أنتما جاهزان؟”
“يوجد نفق مخفي داخل هذا المبنى. الوجود المعني موجود داخل هذا النفق.”
هل كان هذا قاسياً بعض الشيء، فكر آينز عندما دخل الكهف.
رد الاثنان على الفور تقريبًا.
“آسف على مقاطعة استعداداتك. لقد فعلت كل ما أحتاج إلى القيام به. يمكنك العودة. ”
“نعم! نحن جاهزون!”
بحثت آينز عن مكان مناسب. يمكن أن يكون مائلًا، لكن الشيء المهم هو أنه يجب أن يكون مفتوحًا وخاليًا من الصخور.
مع وخز خافت من الأسف، اختار آينز الإسراع في طريقهم.
“نفس الشيء معي. إذا أعطيت الأمر، يمكننا الخروج في أي وقت، آينز ساما.”
حتى لو لم يتغير شكل الأرض، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.
“زينبيرو!”
“هممم، لنرى …”
“هذا على ما يرام!”
قام آينز بتعديل رداءه، وأشار إلى أورا.
“حسنًا، دعونا نذهب!”
بمعنى آخر، قد لا يزال آينز ذو الخبرة بحاجة إلى أن يكون قدوة لها.
”آينز ساما. كن حذرًا! لو حدث شيء، فيمكنني حشد القوات في أي وقت.”
{صحيح! يبدو وكأن شخصًا ما يحفر وريدًا خامًا. ماذا علينا أن نفعل؟ هل الأفضل لو ذهبنا للتحقيق؟}
“حان دورك الآن. اذهب وأصرخ قليلاً وانظر كيف ستسير الامور.”
كوكيوتس محق هنا. إذا كان هناك لاعبون أعداء في الجوار، فقد تتصاعد الأمور إلى معركة واسعة النطاق، وسيتطلب ذلك استخدام القوة العسكرية. لكن-
“- قد يحدث هذا في النهاية. ومع ذلك، هذا أشبه باستطلاع في القوة. إذا واجهنا أي شخص قوي، فسوف نتراجع بعد جمع المعلومات الاستخباراتية الكافية. إذا حدث ذلك، فإننا نتطلع إلى إنجازاتك في ساحة المعركة.”
“إلى أي مدى يمكنك اتباع هذا المسار؟ هذا هو الدليل الوحيد لدينا بعد كل شيء، لذلك أود متابعته قدر الإمكان.”
“مفهوم!”
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
***
على الرغم من أن معظم المباني بدت وكأنها مصبوبة من نفس القالب، إلا أن القليل منها بدا أكبر من المباني الأخرى.
كانت الخطة هي التوجه شمالًا وتسلق الجبال، مسترشدًا بذكريات زينبيرو.
“بالتفكير في الأمر، أنتِ على حق. يبدو أنني أصبحت مهملاً.”
قامت الخيول اللاموتى بصفته طليعته بفخر بعرض علم المملكة السحرية.
“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
شعر آينز أن المانا تنضب في السيول بعد تصفح ذكريات زينبيرو لفترة وجيزة.
جميع الكائنات الذكية التي عاشت بالقرب من البحيرة كانت تحت راية كوكيتوس. وبالتالي، فإن رفع العلم يعني أنهم لا داعي للخوف من أي هجوم. ومع ذلك، فإن هذا ينطبق فقط على المخلوقات الذكية – أولئك الذين فهموا مفهوم كونهم محكومين. لم يكن يعني شيئًا للمخلوقات منخفضة الذكاء، مثل الوحوش، على سبيل المثال. على العكس من ذلك، فقد زاد من فرص مهاجمتهم مثل هذه المخلوقات. ومع ذلك، لم يكن هناك وحوش في هذه الغابة لا يستطيع آينز ومجموعته التعامل معها.
لقد قطعوا أكثر من 100 كيلومتر على ظهور وحوشهم السحرية – بمعنى آخر، لقد تجاوزوا المسافة إلى مدينة الأقزام التي قدّرها آينز. ومع ذلك، لم يجدوا شيئًا. بمعنى آخر، سيتعين عليهم بدء المهمة التي تستغرق وقتًا طويلاً المتمثلة في تمشيط المكان1.
بدت شالتير وكأنها تبحث حولها بحثًا عن مثل هذه الكائنات الحمقاء، لكنها لم تجد وحشًا واحدًا. في النهاية وصلوا إلى أقصى شمال البحيرة.
قادهم الهانزوس إلى الأمام. كان هناك العديد من الطرق المتشعبة على طول الطريق، وكلها أدت إلى طرق مسدودة، وفقًا لإرشاد الهانزوس. ربما تم حفرها لإرباك المتسللين وكسب الوقت، أو ربما للمساعدة في شن هجوم مضاد.
اتبعت أعينهم مجرى صغير يغذي البحيرة، وكانت أمامهم القمم المسننة لسلسلة جبال أزيليسيان. تحت سماء زرقاء صافية وطقس مشمس، بدت مشهدًا رائعًا تمامًا، وأثارت مشاعر خافتة في قلب آينز.
“تقصد شيزو، أليس كذلك؟”
بعد ذلك، أغلق زينبيرو المسافة بينه وبين آينز، وقدم اقتراحًا.
لم يكن هذا الهانزو موجودًا لإنقاذهم.
“هل يمكن أن يُسمح لي أن أمشي أمامك؟ أعتقد أن النظر إلى المناظر الطبيعية المحيطة قد يساعدني في تذكر شيء ما.”
أشار آينز إلى عشرة أبواب بيده. بالمناسبة، تم توسيع المساحة هنا، لذلك كان هذا المكان أكبر من الداخل من الخارج.
بطبيعة الحال، لم تكن هناك اعتراضات.
امتدت مساحة مفتوحة واسعة أمامهم.
“فقط إذا سعوا إلى الفرار. بعد كل شيء، إذا كان اتصالنا الأول عنيفًا، فقد يكون من الصعب جدًا إقامة علاقات ودية معهم في المستقبل.”
“حسنا. انتقل إلى هناك. لكن لا تذهب وحدك. خذ أحد اتباعي معك. إذا هاجمك أي شيء، فاستخدمه لتغطيتك وعد إلى الوراء. أنت عضو مهم للغاية في هذه الحملة.”
ربما شعرت كروش بروح آينز الجامعة، لأنها تحركت بشكل غريزي لحماية طفلها.
“شكرًا جزيلًا.”
لمس آينز وجهه.
بعد أن أمر – أو بالأحرى السؤال – الوحش السحري الذي امتطاه، أطاع المخلوق وبدأ يتحرك. نظرًا لأن زينبيرو لم يكن لديه خبرة في الركوب، فقد وضعه آينز على أحد وحوش أورا السحرية، والتي يمكن التحكم فيها عن طريق الكلام بدلاً من المهارة.
كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.
“حان دورك الآن. اذهب وأصرخ قليلاً وانظر كيف ستسير الامور.”
نظر آينز إلى السقف. بدت وكأنها حجر أساس متين، لكن لم تكن هناك أشياء مثل المطلقات.
بعبارة أخرى، تحركوا ببطء شديد.
“أنا فقط نظرت في ذكرياتك. سيكون من الغريب أن يكون هذا غريبًا بالنسبة لك، نظرًا لأنني لم أجري أي تغييرات. ربما يكون هذا تأثير وهمي من نوع ما. يجب أن يتلاشى قريبًا.”
في البداية، اتبعوا التيار شمالًا، لكنهم أبطأوا بعد الالتفاف لتجنب حدوث شلال.
بذل زينبيرو قصارى جهده لتذكر الطريق الذي سلكه، ولكن كان من الصعب جدًا تتبع الخطوات التي اتخذها مرة واحدة فقط منذ عدة سنوات، بينما يسير في الاتجاه المعاكس. بالإضافة إلى ذلك، كان ارتفاعهم لا يزال منخفضًا جدًا، لذلك حجبت الأشجار العالية مجال رؤيتهم.
“مفهوم!”
المجلد 11: حِرفية الأقزام
حتى لو لم يتغير شكل الأرض، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.
واصل زينبيرو المضي قدمًا بينما يكافح من أجل تنشيط ذاكرته.
“… حقًا. إذن حان وقت الانطلاق. – أورا! شالتير! هل أنتما جاهزان؟”
لم يحتاج معظم أعضاء المجموعة إلى الراحة، لكن زينبيرو – أهم شخص على الإطلاق – كان من بين الاستثناءات القليلة لذلك. وهكذا، كان عليهم التوقف عدة مرات لأخذ قسط من الراحة قبل أن يواصلوا الصمت.
لقد ألقوا لمحات على ما يبدو أنها وحوش بعيدة، لكن لا يبدو أنهم يريدون الاقتراب. ربما كانت مجموعة آينز كثيرة جدًا، أو ربما لشيء آخر. اعتقد آينز أن القبض على وحش مجهول ليلعب معه قد يكون ممتعًا، لكنه قرر التخلي عن هذه الفكرة هذه المرة.
“هذا يعني أنه من الواضح أن آثار الأقدام هذه ليست للاقزام.”
إن هدفهم الحالي هو الوصول إلى مملكة الأقزام.
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
عرف آينز جيدًا أن الصياد الذي يطارد أرنبين لن يصطاد أيًا منهما.
وبينما هي تراقب سيدها يعود إلى غرفته، التفتت أورا إلى شالتير التي جلست بجانبها.
مع وخز خافت من الأسف، اختار آينز الإسراع في طريقهم.
“إذن هل يجب أن نبدأ بالقبض عليهم؟”
“يبدو هذا طبيعيًا…”
عندما اقتربت المجموعة من حافة الغابة، نمت الأشجار تدريجيًا، وبدأت الشمس تتساقط خلف الجبل.
صبغت السماء الزرقاء بفوة حمراء، ثم جاء الليل. لا يمكن وصف الصورة الظلية للجبال مقابل بحر لا نهاية له من النجوم إلا بأنها رائعة. إن معرفة أنه حتى هذا المنظر الرائع لم يكن سوى جزء صغير من هذا العالم جعل آينز يشعر بأن الطبيعة نفسها تثقل كاهله.
“فهمت. إذن، هل يمكنكِ أن تقوديني إلى هناك؟”
“نعم! نحن جاهزون!”
ارتجفت جيوبه الانفية، وأخذ الهواء النقي المعطر.
”أومو. إذا كانوا في خط مستقيم، فستكون العين الغامضة قادرة على الكشف عن هوية الطرف الآخر… ”
لماذا يفعل ذلك – أو بالأحرى، إذا كان بإمكانه أن يفعل ذلك، فلماذا لا يستطيع معرفة رائحة الطعام؟ دفع آينز تلك الأفكار من عقله، وبدلاً من ذلك اختار تذوق هذا الهواء، الذي لا يمكن العثور عليه في نازاريك أو في ضواحي إي رانتل.
“إذن … سنقضي الليلة هنا. يمكن لأي شخص يحتاج إلى الراحة القيام بذلك. أي شخص لا يريد ذلك… حسنًا، الوقوف هنا ليس جيدًا أيضًا. الجميع، قفوا في غرفتكم.”
في يجدراسيل، لم يكن ليتمكن من تجربة عظمة الطبيعة بهذه الطريقة.
بعد أن ألقى هذه التعويذة عدة مرات من قبل، كان لدى آينز ثقة خبير في تعامله مع السحر، ولكن مع ذلك، كان استخدامها صعبًا للغاية.
لقد شعر بإحساس بالرضا، تمامًا كما حصل عندما اكتسب خبرة جديدة أثناء مغامرته بصفته مومون، وامتلأ قلب آينز بالرضا. بكل صدق، يمكنهم العودة الآن دون العثور على مملكة الأقزام ولن يمانع على الإطلاق.
لم تكن هناك سمات مميزة، وكيف يؤكد مكانه في مشهد الجبال المحير هذا؟ بالإضافة إلى ذلك، كانت ذكريات الاختباء من الوحوش أكثر وضوحًا مقارنةً بذلك.
في اللحظة التي فتح فيها الأبواب الداخلية أشرق عليهم ضوء ساطع.
‘أليس كذلك – أليست هذه هي الأشياء التي يجب أن يراها المغامرون؟’
“إذن، سنرسل الأشخاص القادرين على التخفي من هذه النقطة فصاعدًا. أورا والهانزوس، ستذهبون أولاً. سوف أتبعكم. شالتير، يجب أن تنتظري هنا.”
عندما لاحظ آينز التصميمات الداخلية للعديد من الغرف، وجد مكانًا يشبه الأنفاق التي مر بها هو والآخرون للتو.
ضحك آينز، ثم تحدث إلى من خلفه.
رغم أنه ربما من الأسرع أن يخرج الجميع بمفردهم ويبحثوا، إلا أنه لم يكن آينز غبيًا بما يكفي لتقسيم الحزب في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري. أمر الجميع بالتجمع وإجراء تحقيق صغير. بينما انتظر آينز خلفهم، فتحوا أبواب مبنى تلو الآخر.
“تعال وانظر إلى هذا، آينز ساما!”
“سنخيم هنا الليلة.”
من ناحية أخرى، تم احتضان زينبيرو مثل أميرة بواسطة أحد اللاموتى.
بعد أن أجابوا جميعًا بالإيجاب، سألت شالتير آينز، “هل سنعود إلى ضريح نازاريك؟”
“… يبدو أن من يفعل ذلك يبذل قصارى جهده لتقليل مقدار الضوضاء المتولدة.”
في الواقع، فإن الشيء الأكثر حكمة هو عمل علامة هنا ثم نقلهم جميعًا مرة أخرى إلى مكان آمن لقضاء الليل. ومع ذلك، لسبب ما لم يشعر بذلك. لم يكن الأمر يتعلق بمزايا أو عيوب الوضع، ولكنه مسألة عاطفية بحتة.
“ليست هناك حاجة لذلك. سنقيم معسكرًا هنا.”
“لكن آينز ساما، فكرة جعلك تخيم في مثل هذا المكان…”
على الرغم من أن معظم المباني بدت وكأنها مصبوبة من نفس القالب، إلا أن القليل منها بدا أكبر من المباني الأخرى.
إن إلقاء نظرة سريعة حولها سيكشف فقط عن الصخور العارية، والرياح الجبلية المتجمدة – التي لم يكن لها أي تأثير على آينز الذي هو محصن ضد البرد. أي شخص بدون مقاومة البرد أو الملابس الصوفية السميكة سيشعر كما لو يتم وخزه بالإبر. ربما هذا بسبب الرياح التي هبت عبر أكوام من الثلج وجلبت الهواء البارد إلى منحدرات الجبل.
“ساا… سامحني على مقاطعة تفكيرك، آينز ساما.”
يبدو أن آينز فقط هو من يمكنه فتح تلك الأبواب. لقد جعد عقلياً حواجبه. كانت النيران الصديقة بمثابة ألم في المؤخرة… إذا كان هناك لاعبون آخرون موجودون في هذا العالم، فقد ينتهي الأمر بتغييرات صغيرة كهذه إلى التأثير على الآخرين، وفي أسوأ السيناريوهات قد ينتهي به الأمر بقتل شخص ما عن طريق الصدفة.
ابتسم آينز بينما ازداد احترامه لعظمة الطبيعة أكثر من أي وقت مضى.
في يجدراسيل، كانت هناك نقابات تستكشف وتغامر لتحويل المجهول إلى معروف. سافروا في رحلة لا نهاية لها وهذه المشاعر في قلوبهم.
***
كانوا ضعفاء في معارك النقابات، لكنهم ألقوا بأنفسهم بشكل فردي في مناطق غير معروفة من العالم. في ذلك الوقت، لم يفهم أحد ما يفكرون فيه. ومع ذلك، بعد أن واجه عالمًا رائعًا مثل هذا، بدأ يفهمهم.
‘ تعجبني تلك الصورة. ربما ينبغي أن أقترح هذا على ألبيدو و ديميورغس…’
أثناء كونه مومون، استمتع أيضًا بفكرة التخلي عن كل شيء والسفر حول العالم –
بعد ذلك، واصلوا بحثهم، لكن جهودهم من الفجر حتى الغسق لم تثمر.
لم يكن هناك ضوء من الخارج في الكهف، وسرعان ما انغمسوا في ظلام دامس. ومع ذلك، لم يطرح هذا أي مشاكل على آينز، الذي لديه رؤية ليلية. امتلكت شالتير وأورا والآخرون اللاموتى والوحوش السحرية تلك القدرة أيضًا. على مستواهم، لم يكن مجرد الظلام عيبًا لأي شخص موجود.
“آينز ساما؟”
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
الأفكار التي بدأت تطفو في رأسه تبعثرت فجأة.
“حسنا. انتقل إلى هناك. لكن لا تذهب وحدك. خذ أحد اتباعي معك. إذا هاجمك أي شيء، فاستخدمه لتغطيتك وعد إلى الوراء. أنت عضو مهم للغاية في هذه الحملة.”
“زينبيرو!”
“ما الأمر يا شالتير؟”
“ساا… سامحني على مقاطعة تفكيرك، آينز ساما.”
‘ تعجبني تلك الصورة. ربما ينبغي أن أقترح هذا على ألبيدو و ديميورغس…’
“آه، لا، لا بأس. لم أكن أفكر في أي شيء مهم.”
الوحيدون الذين تركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء من المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.
“حقًا؟ حسنًا إذن…”
اقترب زينبيرو من الكهف وصرخ. ومع ذلك، لم يكن هناك رد.
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
“إذن، ما الأمر؟ آه، أنتِ تتحدثين عن التخييم هنا، أليس كذلك؟”
نظر آينز إلى السقف. بدت وكأنها حجر أساس متين، لكن لم تكن هناك أشياء مثل المطلقات.
“نعم. أرجو أن تتقبل أخلص اعتذاري لعدم تجهيز خيمة مناسبة على الرغم من معرفتك أنك قد ترغب في البقاء هنا، آينز ساما. أتمنى أن أذهب واجلب واحدة من نازاريك. هل يُسمح لي باستخدام [البوابة]؟”
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
لم يرد آينز أن تموت عرائس مصاصي الدماء. ومع ذلك، لم يكن يمانع في التضحية بوحوش الـPOP للحصول على معلومات عن العدو.
“ليست هناك حاجة لذلك. لم يكن الأمر أنكِ نسيتِ الخيمة، لكنني لم أكتبها على القائمة لأنها لم تكن مطلوبة. هل تعلمين أن ماري يمكنها توفير مأوى بالسحر؟”
“[إنشاء حصن]!”
أومأت شالتير.
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
“فهمت. إذن، يجب أن تعلمي أنه يمكنني القيام بذلك أيضًا. يمكنني استخدام عنصر سحري مثل الييت السري الأخضر بدلاً من ذلك، ولكن قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لأرقامنا. الآن، شاهدي هذا.”
بحثت آينز عن مكان مناسب. يمكن أن يكون مائلًا، لكن الشيء المهم هو أنه يجب أن يكون مفتوحًا وخاليًا من الصخور.
“آه، بالطبع لا. جميعهم يرتدون أحذية ولا يخلعونها حتى داخل منازلهم. اعتدت رؤيتهم يرتدون أحذية متينة بنعل معدني.”
وجد واحدًا على الفور تقريبًا، ثم ألقى آينز تعويذته. كانت تعويذة من المستوى العاشر.
“[إنشاء حصن]!”
في الواقع، فإن الشيء الأكثر حكمة هو عمل علامة هنا ثم نقلهم جميعًا مرة أخرى إلى مكان آمن لقضاء الليل. ومع ذلك، لسبب ما لم يشعر بذلك. لم يكن الأمر يتعلق بمزايا أو عيوب الوضع، ولكنه مسألة عاطفية بحتة.
عندما دخلت التعويذة حيز التنفيذ، ظهر برج عظيم حيث لم يكن هناك شيء من قبل. كان برجًا يبلغ ارتفاعه أكثر من 30 مترًا، يقف منتصبًا وفخورًا كما لو يبتلع السماء المرصعة بالنجوم.
بدت أبوابه المزدوجة الضخمة قوية بما يكفي لتجاهل الدبابات المدمرة. كانت الجدران مرصعة بمسامير لا حصر لها لمنع أي شخص من تسلقه. وزينت أربعة تماثيل شيطانية زوايا المستوى العلوي من البرج. أعطوا الثقل والقمع من لمحة.
وجد واحدًا على الفور تقريبًا، ثم ألقى آينز تعويذته. كانت تعويذة من المستوى العاشر.
رغم أنه ربما من الأسرع أن يخرج الجميع بمفردهم ويبحثوا، إلا أنه لم يكن آينز غبيًا بما يكفي لتقسيم الحزب في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري. أمر الجميع بالتجمع وإجراء تحقيق صغير. بينما انتظر آينز خلفهم، فتحوا أبواب مبنى تلو الآخر.
كان هذا التحصين القوي الذي يشبه الحصن هو التجسيد المادي للكلمة: “شاهق”.
حتى لو لم يتغير شكل الأرض، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.
“إذن دعونا نذهب.”
شعر آينز بقليل من الاكتئاب وسلم زينبيرو ثلاثة أشياء.
عندما اقترب آينز من الباب في مقدمة مجموعته، فتحت الأبواب الحديدية. انتظر هناك حتى يدخل الجميع. في يجدراسيل، يمكن لأي شخص في نفس الفريق فتح تلك الأبواب بلمسة واحدة. على العكس من ذلك، لا يمكن لأي شخص آخر الدخول إلا من خلال تدمير الباب. تساءل كيف الباب في هذا العالم سيصدر هذا الحكم.
ترك آينز اثنين من اللاموتى بالخارج، ثم أمرهم بفتح الباب بعد إغلاقه. ظلت الأبواب مغلقة.
“تسللوا إلى الداخل وتحققوا من الوضع. لا تدعوا أحدًا أن يرصدكم.”
‘انتظر قليلاً، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى أن الأبواب ستفتح.’
“هناك المزيد من الغرف مثل هذه في الطابقين الثاني والثالث، يمكنكم استخدامهم. أورا، شالتير، زينبيرو، أنتم الثلاثة ابقوا. أريد أن أرسم طريقنا المستقبلي في ضوء ما تعلمناه اليوم. آه، نعم، دعونا نجتمع على الأريكة هناك. إذن، يمكنكم الذهاب جميعًا.”
***
“… هل فقط يمكنني أن أفتحها وحدي؟ أورا، اذهبي والمسي الأبواب.”
”كوكيتوس. يبدو أن الأطفال فضوليون للغاية.”
مع قولها “بالتأكيد!” لمست الأورا الأبواب بشكل تجريبي، لكن لا يبدو أنهم يريدون الفتح.
قال آينز لشالتير قبل أن ينظر إلى أسفل: “سامحيني.”
يبدو أن آينز فقط هو من يمكنه فتح تلك الأبواب. لقد جعد عقلياً حواجبه. كانت النيران الصديقة بمثابة ألم في المؤخرة… إذا كان هناك لاعبون آخرون موجودون في هذا العالم، فقد ينتهي الأمر بتغييرات صغيرة كهذه إلى التأثير على الآخرين، وفي أسوأ السيناريوهات قد ينتهي به الأمر بقتل شخص ما عن طريق الصدفة.
وهكذا سلم المشكلة إلى نفسه في المستقبل.
“كيف حالك، زينبيرو؟ هل تشعر بتوعك؟”
‘لقد مر ما يقرب من عام الآن… ولا يزال يتعين علي توخي الحذر بشأن استخدام قوتي. ستكون مأساة إذا تم مهاجمة شخص ما في هجماتنا ذات. المدى الكبير. هل يجب أن أقول ذلك إلى أصحاب الرتب الأعلى؟ ماري، على وجه الخصوص… على الرغم من أنهم قد يستاءون مني لأنهم أزعجتهم إذا كانوا قد أدركوا ذلك بالفعل… أعتقد أنني سأحاول تمرير ذلك على أنها ملاحظة غير مباشرة أو شيء من هذا القبيل.’
“[إنشاء حصن]!”
كان تذكير الناس بمهارة أمرًا صعبًا بشكل غير متوقع. كان الأمر مختلفًا تمامًا عن مجرد الذهاب وتوبيخهم. لقد أصبح آينز على دراية كاملة بهذه الحقيقة خلال فترة وجوده في عالم العمل.
“الآن بعد ذلك، أعلم أنك متعب، زينبيرو، لكني أود أن أطلب تعاونك. قد لا يعجبك هذا.”
مع ازدياد ثقل قلبه، قرر آينز إنهاء تجربته وفتح البوابة للسماح للاثنين من اللاموتى بالدخول. أغلق البوابات مرة أخرى بعد التأكد من مرور الجميع، ثم تقدم للأمام.
واجه المدخل زوج من الأبواب المزدوجة، وامتد ممر خلفهما. في نهاية الممر كان هناك مجموعة أخرى من الأبواب المزدوجة. كان الطريق مضاءًا بالأضواء السحرية، لذلك لم تكن هناك مشاكل في المشي على طول الطريق.
“تعال وانظر إلى هذا، آينز ساما!”
في اللحظة التي فتح فيها الأبواب الداخلية أشرق عليهم ضوء ساطع.
“هذا على ما يرام!”
أمامهم رأوا قاعة مستديرة. كانت الأرضية بيضاء كالثلج و السقف عالياً فوقها مع سلم حلزوني ملفوف من وسط الغرفة ومتصل بالطوابق العلوية.
لم يكن الأمر كما لو كان لديه أي أفكار أفضل.
على أي حال، لا يزال مرؤوسوه يقفون على رأس جيش اللاموتى. في هذه الحالة، قد يترك انطباعًا أفضل من خلال كشف وجهه وعدم إخفاء هويته.
“إذن … سنقضي الليلة هنا. يمكن لأي شخص يحتاج إلى الراحة القيام بذلك. أي شخص لا يريد ذلك… حسنًا، الوقوف هنا ليس جيدًا أيضًا. الجميع، قفوا في غرفتكم.”
رغم أنه ربما من الأسرع أن يخرج الجميع بمفردهم ويبحثوا، إلا أنه لم يكن آينز غبيًا بما يكفي لتقسيم الحزب في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري. أمر الجميع بالتجمع وإجراء تحقيق صغير. بينما انتظر آينز خلفهم، فتحوا أبواب مبنى تلو الآخر.
“حسنًا، أعتقد أن هذا صحيح… بالمناسبة، ماذا تفعلين؟”
أشار آينز إلى عشرة أبواب بيده. بالمناسبة، تم توسيع المساحة هنا، لذلك كان هذا المكان أكبر من الداخل من الخارج.
تخيل آينز مشهدًا لأطفال بشر، وبشر سحالي وغوبلن يلعبون معًا. ثم يضيف أورا و ماري، أطفال إلف مظلم. ثم قرر أن يضع شالتير أيضًا.
“هناك المزيد من الغرف مثل هذه في الطابقين الثاني والثالث، يمكنكم استخدامهم. أورا، شالتير، زينبيرو، أنتم الثلاثة ابقوا. أريد أن أرسم طريقنا المستقبلي في ضوء ما تعلمناه اليوم. آه، نعم، دعونا نجتمع على الأريكة هناك. إذن، يمكنكم الذهاب جميعًا.”
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
“آينز ساما، ماذا سنفعل بعرائس مصاصي الدماء؟”
“من الصعب أن أقول. لا يمكنني الحكم على المسافة بدقة بسبب الأصداء.”
“أومو …”
‘لقد مر ما يقرب من عام الآن… ولا يزال يتعين علي توخي الحذر بشأن استخدام قوتي. ستكون مأساة إذا تم مهاجمة شخص ما في هجماتنا ذات. المدى الكبير. هل يجب أن أقول ذلك إلى أصحاب الرتب الأعلى؟ ماري، على وجه الخصوص… على الرغم من أنهم قد يستاءون مني لأنهم أزعجتهم إذا كانوا قد أدركوا ذلك بالفعل… أعتقد أنني سأحاول تمرير ذلك على أنها ملاحظة غير مباشرة أو شيء من هذا القبيل.’
“نعم آينز ساما.”
لم يستطع آينز الإجابة على سؤال أورا على الفور. بعد كل شيء، كان إحضارهم فكرة ديكرمنت، وكان بإمكانه القيام بعمل جيد بدونهم. توقف آينز لفترة وجيزة ليفكر قبل أن يقول، “سأعطيهم الأوامر لاحقًا. في الوقت الحالي، اجعليهم ينتظرون في غرفهم.”
“همم، آينز ساما قال كلامًا. أنا أقوم بتدوين الملاحظات بالطبع. لا أريد أن أنسى كلام آينز ساما.”
وهكذا سلم المشكلة إلى نفسه في المستقبل.
“اغفر تأخرنا يا سيدي.”
ثم توجه آينز إلى الأريكة وجلس. بعد ذلك بوقت قصير، جلس الأشخاص الثلاثة الذين ذكرهم سابقًا أيضًا، وبدأ يتحدث.
بدت أبوابه المزدوجة الضخمة قوية بما يكفي لتجاهل الدبابات المدمرة. كانت الجدران مرصعة بمسامير لا حصر لها لمنع أي شخص من تسلقه. وزينت أربعة تماثيل شيطانية زوايا المستوى العلوي من البرج. أعطوا الثقل والقمع من لمحة.
”حسنًا. … هناك نوع من الإضاءة غير الواضحة في المسافة، الهانزوس. ألم تقولوا أنه لم يكن هناك أقزام هنا؟”
“حسنًا، لنبدأ بتسجيل رحلاتنا لهذا اليوم. أورا، من فضلك. ”
كما كان يتوقع، كانت الذكريات التي وجدها غير واضحة، كما لو كان يكتنفها الضباب. لقد رأى وجوه الأقزام، لكنهم جميعًا بدوا متشابهين معه. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا خطأ زينبيرو، لكنه لم يستطع التفريق بينهما. كلهم لديهم لحية ويصيحون بنغمات فجّة وشربوا البيرة.
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
“نعم آينز ساما.”
أخرجت أورا دفتر مذكرات، فتحتها وأمسكتها بيد واحدة ورسمت خريطة عليها بيد أخرى.
ابتسم آينز بينما ازداد احترامه لعظمة الطبيعة أكثر من أي وقت مضى.
“لست واثقة جدًا من بعض التفاصيل الصغيرة، لكن يجب أن تكون على هذا النحو تقريبًا.”
“يمكنك الاعتماد علي!”
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
”أومو. شكرًا لكِ يا أورا.”
“نعم آينز ساما.”
كانت خريطة بدائية إلى حد ما، لكنهم تمكنوا من التحقق من المسافات وما شابه ذلك من الجو.
“هذا خطير! ارجو النزول!”
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، أنهى آينز التعويذة.
“الآن بعد ذلك، أعلم أنك متعب، زينبيرو، لكني أود أن أطلب تعاونك. قد لا يعجبك هذا.”
“من الصعب أن أقول. لا يمكنني الحكم على المسافة بدقة بسبب الأصداء.”
“… ماذا تقصد يا جلالة الملك؟”
بينما كانوا يتبعون خلف أورا، همس آينز لزينبيرو: “ماذا تعرف عن هذا المبنى؟”
ابتسم آينز لزينبيرو المتوتر إلى حد ما.
ومع ذلك، لم يأتي رد.
الوحيدون الذين تركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء من المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.
“بعبارة أخرى، أود أن أنظر في ذكرياتك.”
“[إنشاء حصن]!”
“ماا… ماذا يعني ذلك؟”
“… أعتقد أنني أبدو مثل شرير عندما قلت ذلك. يمكنني التحكم في ذكريات الآخرين بالسحر، لكن هذا السحر نفسه يمكن أن يتصفح ذكريات الآخرين. بصراحة، إنه يستنزف الكثير من المانا وأنا أفضل عدم استخدامه إذا كان بإمكاني تجنب ذلك، لكن الاعتماد على ذكرياتك الضبابية وحدها أمر مقلق إلى حد ما.”
“أنا على ثقة من أنه لن يكون له أي آثار جانبية؟”
“بالفعل. قدراتك الحسية هي الأفضل بيننا يا أورا. رغم أنه لا يبدو ذلك محتملًا، إلا أنه إذا كان هناك بالفعل كمين، فقد ينتهي بك الأمر بأن تكوني أول من يتعامل معه.”
“ستكون على ما يرام. بفضل مساعدة رجل دين معين، يمكنني القول بأمان أنني مخضرم في هذا الأمر. لن تكون هناك أي مشاكل طالما أنني لا أفعل أي أشياء غريبة هناك. في الواقع، لقد أجريت نفس الإجراء على إحدى خادماتي ولم تكن هناك مشاكل أيضًا.”
“من فضلك لا تستخدم نفسك لإغراء العدو إلى فخ.”
“تقصد شيزو، أليس كذلك؟”
“بالضبط، أورا. ومع ذلك، فإن التعويذة ليست كلها قوية. إذا كان الشخص نفسه قد نسي حدثًا تقريبًا، فيمكنني الحصول على تفاصيل تقريبية فقط. هناك أيضًا أشياء أخرى تعقد استخدام التعويذة. على سبيل المثال، قد لا توجد الذكريات داخل الدماغ، ولكن يمكن الوصول إليها من مصدر أكثر بدائية -” هز آينز كتفه لأنه أدرك أنه خرج عن الموضوع. “حسنًا، شيء من هذا القبيل. على أي حال، أود التحقيق في ذكرياتك.”
“فهمت… فقط للاطمئنان، أود أن أسأل مرة أخرى، لكن هل سيكون الأمر على ما يرام حقًا؟”
“استغني عن الشكليات، الوقت كالذهب. خذنا إلى هناك الآن.”
“أنا أتفهم مخاوفك. لا تقلق، زينبيرو. لن أغير ذكرياتك. أقسم ذلك باسمي.”
“يبدو أنها صنعت بواسطة قدمين، وعلامات السحب بين آثار الأقدام اليمنى واليسرى توحي بامتلاك المخلوق لذيل من نوع ما.”
“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
”أومو. اجلس هناك واسترخي. هذا لن يضرك ولو قليلاً. ومع ذلك، أحتاج إلى التحقق من بعض التفاصيل معك قبل إلقاء التعويذة. أشياء مثل، عدد الأشهر والسنوات الماضية وأين حدثت هذه الذكريات، وما إلى ذلك.”
واصل زينبيرو المضي قدمًا بينما يكافح من أجل تنشيط ذاكرته.
استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى المبنى.
بعد سماع تفسيرات زينبيرو، ألقى آينز التعويذة.
وهكذا، صرخت أورا بأعلى صوتها مرة أخرى.
بعد أن ألقى هذه التعويذة عدة مرات من قبل، كان لدى آينز ثقة خبير في تعامله مع السحر، ولكن مع ذلك، كان استخدامها صعبًا للغاية.
نظرًا لأن أي تغييرات في الذكريات بقيت إلى الأبد، فقد يؤدي سوء التعامل معها إلى وضع غير قابل للاسترداد. كان الأمر أشبه بمحاولة إعادة برمجة جهاز كمبيوتر دون عمل أي نسخ احتياطية للبيانات. يمكن للمرء أن يقول إنها كانت تعويذة ممتازة لصنع الجواسيس.
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
الأهم من ذلك، أن التعويذة أنفقت كمية هائلة من المانا عندما كانت سارية المفعول. هذا ما جعل استخدامها صعبًا.
بعد أن نزل من وحشه، استمع آينز إلى شرح الهانزوس للموقف.
قادتهم أورا إلى أحد المنازل التي فتحتها.
شعر آينز أن المانا تنضب في السيول بعد تصفح ذكريات زينبيرو لفترة وجيزة.
بينما كانوا يتبعون خلف أورا، همس آينز لزينبيرو: “ماذا تعرف عن هذا المبنى؟”
كانت خطة آينز الأصلية هي العثور على الذكريات المستهدفة ثم تصفحها في أوقات فراغه. ومع ذلك، فقد قدر أن المانا سوف تجف قبل ذلك. بالإضافة إلى ذلك، كانت مشكلة هذه التعويذة أنه حتى لو أراد الانتظار حتى اليوم التالي حتى تعود المانا قبل إلقاء التعويذة مرة أخرى، فلا يزال يتعين عليه البدء من البداية.
بعبارة أخرى، تحركوا ببطء شديد.
نتيجة لذلك، كانت التعاويذ الأخرى أكثر فاعلية في جمع المعلومات.
“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فهذا رائع. تحسبًا لذلك، يجب عليكِ مراجعتها مرة أخرى بمجرد عودتك إلى غرفتك. حاولي أن تفكري فيما يدور في ذهن آينز ساما ثم ضعي نفسكِ في مكانه وتخيلي ما ستفعلينه في مكانه.”
‘هل يمكن أن يكون هذا المبنى نقطة تفتيش أو قاعدة من نوع ما؟ ربما المقصود منها منع العدو من القدوم من أعماق هذا النفق. هل هذا يعني أن النفق يؤدي إلى مكان آخر؟’
بعد التذمر في قلبه، رأى ما يشبه الجبل. بمجرد أن وجد المكان الذي يبحث عنه، نفذت المانا.
فجأة، هتف زينبيرو بصوت غريب.
عندما فكر في ذلك، استدار أحد الهانزوس في مواجهته.
‘إن فحص ذكريات الماضي هو الأكثر إرهاقًا. من الأسهل بكثير عرض الذكريات الحديثة…’
بعد توبيخ شالتير، نظرت أورا بتوسل إلى آينز، لكن في هذه الحالة، شارك آينز شالتير في رأيها.
كما كان يتوقع، كانت الذكريات التي وجدها غير واضحة، كما لو كان يكتنفها الضباب. لقد رأى وجوه الأقزام، لكنهم جميعًا بدوا متشابهين معه. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا خطأ زينبيرو، لكنه لم يستطع التفريق بينهما. كلهم لديهم لحية ويصيحون بنغمات فجّة وشربوا البيرة.
‘هذا ليس جيدًا. لقد استخدمت رجل الدين ذاك كموضوع اختبار وعملت التعويذة جيدًا مع شيزو. لكني أشعر أنني ما زلت لا أستطيع استخدامها بشكل جيد بما فيه الكفاية … لا يمكنني تحمل أخطاء بأشياء حساسة مثل الذكريات. أردت الاستمرار في التجريب مع رجل الدين هذا، لكنه لم يعد يستطيع التحدث بشكل متماسك بعد الآن … حسنًا، تعمل إعادة كتابة الذكريات إذا اقتصرت على السنوات القليلة الماضية. أعتقد أنني يجب أن أجري تجربة حول ما سيحدث إذا مسحت ذكريات شخص ما …’
“يبدو أنها صنعت بواسطة قدمين، وعلامات السحب بين آثار الأقدام اليمنى واليسرى توحي بامتلاك المخلوق لذيل من نوع ما.”
ربما ينبغي علي اختيار عدد قليل من الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في إرانتل واستخدامهم في التجارب …
“همم، آينز ساما قال كلامًا. أنا أقوم بتدوين الملاحظات بالطبع. لا أريد أن أنسى كلام آينز ساما.”
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، أنهى آينز التعويذة.
مع وخز خافت من الأسف، اختار آينز الإسراع في طريقهم.
كان لدى أورا عنصر سحري سمح لها اللا تحتاج إلى النوم، وكانت شالتير لاميت. بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن أي منهما بحاجة إلى غرفة للنوم. ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم استخدام الغرف المتوفرة لهم، وسيكون ذلك سيئًا للأمن إذا كانوا بعيدين جدًا عنه.
“كيف حالك، زينبيرو؟ هل تشعر بتوعك؟”
“إيه؟ أشعر أنني بخير، لكنني غريب…”
“آسف يا صاحب الجلالة، لكني لا أعرف الكثير. كل ما أعرفه هو أن المبنى العملاق الذي شاهده حزبنا للتو – المبنى الواقع أمام المبنى حيث التقطنا أثر آثار الأقدام – يستخدم على ما يبدو في مهام إدارية. أيضًا، المباني الكبيرة الأخرى التي لمحناها من وقت لآخر كانت تستخدم لإيواء الحانات أو الحدادين وما شابه ذلك. حتى رؤساء الأقزام – لا، المسؤولون – لا يعيشون في منازل كبيرة.” اختتم زينبيرو سبب ذلك.
ابتسم آينز.
قال زينبيرو إنه يجب أن يكون هناك حراس يراقبون هذا الشق من أجل منع المتسللين من الخارج. إذا كان هذا هو الحال، فقد كان يجب أن يسمع شخص ما صوت أورا.
“أنا فقط نظرت في ذكرياتك. سيكون من الغريب أن يكون هذا غريبًا بالنسبة لك، نظرًا لأنني لم أجري أي تغييرات. ربما يكون هذا تأثير وهمي من نوع ما. يجب أن يتلاشى قريبًا.”
“أومو …”
هز زينبيرو رأسه بقوة. لم يأبه آينز، لكنه حول انتباهه إلى الخريطة.
استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى المبنى.
حتى بعد النظر إلى ذكريات زينبيرو، لم يستوعبها بعد.
“آينز ساما، ماذا سنفعل بعرائس مصاصي الدماء؟”
لم تكن هناك سمات مميزة، وكيف يؤكد مكانه في مشهد الجبال المحير هذا؟ بالإضافة إلى ذلك، كانت ذكريات الاختباء من الوحوش أكثر وضوحًا مقارنةً بذلك.
توقفت أورا لإلقاء نظرة خاطفة، ورأت أن المذكرات مغطاة بنص مكتظ بكثافة، مع عدم ترك أي مساحة فارغة بين الكلمات.
كلهم بدوا مثل الأول.
كانت الحقيقة أنه حتى لو عادت المانا غدًا، فلن يحصل على معلومات تساوي هذا الإنفاق الهائل للقوة السحرية.
“حسنًا، سوف نتمسك بالخطة ونجعل زينبيرو يقودنا شمالًا. لم أر أي شيء مفيد في ذكرياته على أي حال.”
توقفت أورا لإلقاء نظرة خاطفة، ورأت أن المذكرات مغطاة بنص مكتظ بكثافة، مع عدم ترك أي مساحة فارغة بين الكلمات.
وفقًا لأوامر آينز، تشكلت المجموعة في عمود مرتب بدقة.
لم يكن الأمر كما لو كان لديه أي أفكار أفضل.
“أوه حقًا؟”
لن يؤدي إرسال الدراجين إلا لغرض ذبح الوحوش التي تنتظرهم.
“هممم، لنرى …”
“انسوا الأمر. الجميع، ارتاحوا … حسنًا، يبدو أن لا أحد يحتاج إلى الراحة إلى جانب زينبيرو. حسنًا، استعدوا للغد.”
طار شالتير في ذعر.
***
كانت خطة آينز الأصلية هي العثور على الذكريات المستهدفة ثم تصفحها في أوقات فراغه. ومع ذلك، فقد قدر أن المانا سوف تجف قبل ذلك. بالإضافة إلى ذلك، كانت مشكلة هذه التعويذة أنه حتى لو أراد الانتظار حتى اليوم التالي حتى تعود المانا قبل إلقاء التعويذة مرة أخرى، فلا يزال يتعين عليه البدء من البداية.
نظرًا لأن أي تغييرات في الذكريات بقيت إلى الأبد، فقد يؤدي سوء التعامل معها إلى وضع غير قابل للاسترداد. كان الأمر أشبه بمحاولة إعادة برمجة جهاز كمبيوتر دون عمل أي نسخ احتياطية للبيانات. يمكن للمرء أن يقول إنها كانت تعويذة ممتازة لصنع الجواسيس.
وبينما هي تراقب سيدها يعود إلى غرفته، التفتت أورا إلى شالتير التي جلست بجانبها.
ترك آينز اثنين من اللاموتى بالخارج، ثم أمرهم بفتح الباب بعد إغلاقه. ظلت الأبواب مغلقة.
الفصل 2 – الجزء الأول – البحث عن أرض الأقزام
“توجد غرف على يسار ويمين غرفة آينز ساما الخاصة. أي واحدة تريدين؟”
كان لدى أورا عنصر سحري سمح لها اللا تحتاج إلى النوم، وكانت شالتير لاميت. بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن أي منهما بحاجة إلى غرفة للنوم. ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم استخدام الغرف المتوفرة لهم، وسيكون ذلك سيئًا للأمن إذا كانوا بعيدين جدًا عنه.
“… لا، قد يكون من الأفضل أن نرى أين اختفى أصحاب هذه الآثار. سنحقق مع المجموعة الأخرى لاحقًا.”
“حسنًا، أعتقد أن أي من الجانبين سيكون على ما يرام، ألا تعتقدين ذلك؟”
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
“حسنًا، أعتقد أن هذا صحيح… بالمناسبة، ماذا تفعلين؟”
“آه، كما تعلمين. أشعر أن تدوين الملاحظات فكرة جيدة، لكن هذا لا ينبغي أن يكون بيت القصيد، أليس كذلك؟”
نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المشتت. كان هذا عندما أدركت أن شالتير تكتب شيئًا ما في دفتر المذكرات.
مع ازدياد ثقل قلبه، قرر آينز إنهاء تجربته وفتح البوابة للسماح للاثنين من اللاموتى بالدخول. أغلق البوابات مرة أخرى بعد التأكد من مرور الجميع، ثم تقدم للأمام.
“همم، آينز ساما قال كلامًا. أنا أقوم بتدوين الملاحظات بالطبع. لا أريد أن أنسى كلام آينز ساما.”
“استغني عن الشكليات، الوقت كالذهب. خذنا إلى هناك الآن.”
“هممم، هذا جهد عالي منك. دعيني أرى.”
من ناحية أخرى، تم احتضان زينبيرو مثل أميرة بواسطة أحد اللاموتى.
{مفهوم!}
توقفت أورا لإلقاء نظرة خاطفة، ورأت أن المذكرات مغطاة بنص مكتظ بكثافة، مع عدم ترك أي مساحة فارغة بين الكلمات.
بعد نظرة سريعة، اكتشفت أن شالتير قد سجلت بشكل أساسي كلمات سيدها بالتفصيل الدقيق، بالإضافة إلى الإجراءات التي اتخذها.
“شكرًا جزيلًا.”
‘هذا … كيف أقول هذا؟ بالطبع، من المنطقي الحفاظ على كلمات آينز ساما للأجيال القادمة، لكنني أشك في أن شالتير تكتبها لهذا الغرض …’
نظرًا لأن أي تغييرات في الذكريات بقيت إلى الأبد، فقد يؤدي سوء التعامل معها إلى وضع غير قابل للاسترداد. كان الأمر أشبه بمحاولة إعادة برمجة جهاز كمبيوتر دون عمل أي نسخ احتياطية للبيانات. يمكن للمرء أن يقول إنها كانت تعويذة ممتازة لصنع الجواسيس.
كان يجب أن تكون شالتير قد سجلت النقاط الأساسية في حكمة سيدها، ثم تتعلم منها. ومع ذلك، بدأ هذا الموقف يجعلها تشعر بعدم الارتياح.
“لا، أنتِ بحاجة إلى البقاء حيث لن تتأثري ومراقبة محيطك.”
ضحك آينز، ثم تحدث إلى من خلفه.
“آه، كما تعلمين. أشعر أن تدوين الملاحظات فكرة جيدة، لكن هذا لا ينبغي أن يكون بيت القصيد، أليس كذلك؟”
”آينز ساما. كن حذرًا! لو حدث شيء، فيمكنني حشد القوات في أي وقت.”
نظرت إليها شالتير بتعبير محير على وجهها.
‘هذا ليس جيدًا. لقد استخدمت رجل الدين ذاك كموضوع اختبار وعملت التعويذة جيدًا مع شيزو. لكني أشعر أنني ما زلت لا أستطيع استخدامها بشكل جيد بما فيه الكفاية … لا يمكنني تحمل أخطاء بأشياء حساسة مثل الذكريات. أردت الاستمرار في التجريب مع رجل الدين هذا، لكنه لم يعد يستطيع التحدث بشكل متماسك بعد الآن … حسنًا، تعمل إعادة كتابة الذكريات إذا اقتصرت على السنوات القليلة الماضية. أعتقد أنني يجب أن أجري تجربة حول ما سيحدث إذا مسحت ذكريات شخص ما …’
“فهمتِ ما أعني؟ ربما يجعلك تدوين الملاحظات تعتقدين أنكِ قمتِ بعمل جيد. لكن ما يجب أن تفعليه هو تسجيل الأشياء المهمة واستخدامها لتعليم نفسك كيفية التعامل مع المواقف المماثلة، أليس كذلك؟ هل من المقبول حقًا تدوين ملاحظات كهذه؟”
“- زينبيرو! اصرخ واكتشف ما إذا كان هناك أي شخص هناك!”
“يبدو هذا طبيعيًا…”
كانت الحقيقة أنه حتى لو عادت المانا غدًا، فلن يحصل على معلومات تساوي هذا الإنفاق الهائل للقوة السحرية.
“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فهذا رائع. تحسبًا لذلك، يجب عليكِ مراجعتها مرة أخرى بمجرد عودتك إلى غرفتك. حاولي أن تفكري فيما يدور في ذهن آينز ساما ثم ضعي نفسكِ في مكانه وتخيلي ما ستفعلينه في مكانه.”
“آه، بالطبع لا. جميعهم يرتدون أحذية ولا يخلعونها حتى داخل منازلهم. اعتدت رؤيتهم يرتدون أحذية متينة بنعل معدني.”
“أوه حقًا؟”
شعر آينز أن المانا تنضب في السيول بعد تصفح ذكريات زينبيرو لفترة وجيزة.
“نعم هذا صحيح.”
بعد قولها ذلك، تساءلت أورا فجأة عن سبب قولها هذا النوع من الأشياء لشالتير. وبعد ذلك، لسبب ما، شعرت أن توجيهها بهذه الطريقة كان أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لها.
“يبدو أنها صنعت بواسطة قدمين، وعلامات السحب بين آثار الأقدام اليمنى واليسرى توحي بامتلاك المخلوق لذيل من نوع ما.”
بعد الإيماء برحابة صدر، ألقى آينز [الطيران].
‘هاء. لسبب ما، أشعر أن لدي أخت صغيرة عديمة الفائدة … قد يكون ذلك قليلًا عدم احترام، لكني أتساءل عما إذا كان بوكوبوكوتشاغاما ساما تشعر بنفس الشعور؟’
في الواقع، فإن الشيء الأكثر حكمة هو عمل علامة هنا ثم نقلهم جميعًا مرة أخرى إلى مكان آمن لقضاء الليل. ومع ذلك، لسبب ما لم يشعر بذلك. لم يكن الأمر يتعلق بمزايا أو عيوب الوضع، ولكنه مسألة عاطفية بحتة.
***
عندما دخلت التعويذة حيز التنفيذ، ظهر برج عظيم حيث لم يكن هناك شيء من قبل. كان برجًا يبلغ ارتفاعه أكثر من 30 مترًا، يقف منتصبًا وفخورًا كما لو يبتلع السماء المرصعة بالنجوم.
لقد استعدوا للخروج في صباح رائع بشكل خاص. ومع ذلك، فإن استعداداتهم لم تكن أكثر من الخروج من البرج المشكل بطريقة سحرية والتشكيل في عمود مرة أخرى. شعر آينز أن هذا كان أقل إمتاعًا بكثير مقارنة باستعداداته للسفر منذ وقته كمومون.
ثم توجه آينز إلى الأريكة وجلس. بعد ذلك بوقت قصير، جلس الأشخاص الثلاثة الذين ذكرهم سابقًا أيضًا، وبدأ يتحدث.
بعد ذلك، واصلوا بحثهم، لكن جهودهم من الفجر حتى الغسق لم تثمر.
نظرت أورا إلى آينز بتعبير يقول، “ماذا علي أن أفعل الآن؟”
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
“مفهوم!”
”حسنًا. … هناك نوع من الإضاءة غير الواضحة في المسافة، الهانزوس. ألم تقولوا أنه لم يكن هناك أقزام هنا؟”
لقد قطعوا أكثر من 100 كيلومتر على ظهور وحوشهم السحرية – بمعنى آخر، لقد تجاوزوا المسافة إلى مدينة الأقزام التي قدّرها آينز. ومع ذلك، لم يجدوا شيئًا. بمعنى آخر، سيتعين عليهم بدء المهمة التي تستغرق وقتًا طويلاً المتمثلة في تمشيط المكان1.
وبينما هي تراقب سيدها يعود إلى غرفته، التفتت أورا إلى شالتير التي جلست بجانبها.
“-حسنًا إذن. قودونا إلى المكان السكني.”
استخدم آينز السحر لإنشاء مكان للراحة كما حصل من قبل، وبعد ذلك، حان الوقت لليوم التالي – بمعنى آخر، اليوم الثالث.
فجأة، هتف زينبيرو بصوت غريب.
“- آينز ساما، اكتشفنا ما يمكن أن تكون منطقة سكنية للأقزام. لقد بحثنا فيها، لكننا لم نعثر على أي علامات تدل على وجود أي حياة.”
لم يكن هناك سبب محتمل للرفض.
“هنا! أتذكر هذا المكان!”
لم يعد هناك المزيد من الأشجار في الأفق، فقط حقل من الصخور. تردد صدى صوت زينبيرو بصوت عالٍ للغاية في هذا المكان.
“بعبارة أخرى، أود أن أنظر في ذكرياتك.”
“جلالة الملك! يجب أن نكون قريبين جدًا!”
“رائع! إذن، الجميع، امضوا قدمًا بحذر!”
كان السقف منخفضًا إلى حد ما، لذا كان من المفترض أن يكون قد تم حفره بواسطة الأقزام. الأقزام في يجدراسيل كانوا قصيري القامة عالميًا.
وفقًا لأوامر آينز، تشكلت المجموعة في عمود مرتب بدقة.
“همم، آينز ساما قال كلامًا. أنا أقوم بتدوين الملاحظات بالطبع. لا أريد أن أنسى كلام آينز ساما.”
“حسنًا، سأترك هذا لك، زينبيرو.”
كان من الطبيعي أن تغضب شالتير. بعد كل شيء، لقد طار – حيث يمكن لأي شخص أن يلقي عليه له خطًا واضحًا من الهجمات – لمجرد أنه كان يتصرف وفقًا لغريزة لا أساس لها.
“تسللوا إلى الداخل وتحققوا من الوضع. لا تدعوا أحدًا أن يرصدكم.”
“يمكنك الاعتماد علي!”
“حان دورك الآن. اذهب وأصرخ قليلاً وانظر كيف ستسير الامور.”
تقدمت المجموعة بقيادة زينبيرو.
{ليس صوتًا طبيعيًا؟}
أخيرًا، رأوا شيئًا يشبه الكهف أكثر من كونه صدعًا في الجبل.
رأى آينز شيئًا مشابهًا في ذكريات زينبيرو، لكنه شعر أنه كان يجب أن يكون أكبر. ومع ذلك، ربما كان هذا هو المكان، بالنظر إلى رد فعل زينبيرو المفرط.
هذه هي الذكريات خاصة بـ زينبيرو ؛ يجب أن يكون منظور حاملها أكثر موثوقية من لمحات آينز المتقطعة.
‘إن فحص ذكريات الماضي هو الأكثر إرهاقًا. من الأسهل بكثير عرض الذكريات الحديثة…’
قام آينز بتعديل رداءه، وأشار إلى أورا.
وجد واحدًا على الفور تقريبًا، ثم ألقى آينز تعويذته. كانت تعويذة من المستوى العاشر.
تصرفت كما خططوا سابقًا، قادت أورا وحشها نحو الشق.
“لا، أنتِ بحاجة إلى البقاء حيث لن تتأثري ومراقبة محيطك.”
“مملكة الأقزام! لقد جاء جلالة الملك آينز أوول جون، ملك مملكة آينز أوول جون السحرية التي تأسست حديثًا في الجنوب، لزيارتكم! ألن ترسلوا أحداً ليستقبله؟!”
تقدم آينز إلى الأمام، ودفع باب إحدى البنايات.
تردد صدى صوت أورا من خلال الشق.
استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى المبنى.
ومع ذلك، لم يأتي رد.
نظرت أورا إلى آينز بتعبير يقول، “ماذا علي أن أفعل الآن؟”
“- قد يحدث هذا في النهاية. ومع ذلك، هذا أشبه باستطلاع في القوة. إذا واجهنا أي شخص قوي، فسوف نتراجع بعد جمع المعلومات الاستخباراتية الكافية. إذا حدث ذلك، فإننا نتطلع إلى إنجازاتك في ساحة المعركة.”
رأى آينز شيئًا مشابهًا في ذكريات زينبيرو، لكنه شعر أنه كان يجب أن يكون أكبر. ومع ذلك، ربما كان هذا هو المكان، بالنظر إلى رد فعل زينبيرو المفرط.
أشار آينز إلى أنها يجب أن تقول ذلك مرة أخرى.
“آه، لا، لا بأس. لم أكن أفكر في أي شيء مهم.”
شعر آينز أن المانا تنضب في السيول بعد تصفح ذكريات زينبيرو لفترة وجيزة.
وهكذا، صرخت أورا بأعلى صوتها مرة أخرى.
لم تقل شالتير أي شيء جعله يرغب في تغيير رأيه. أو بالأحرى، قد تكون أوامر آينز لم تترك مجالًا للاعتراض، لذلك كل ما يمكنها فعله هو الانصياع لها بأمان.
”أومو. إذا كانوا في خط مستقيم، فستكون العين الغامضة قادرة على الكشف عن هوية الطرف الآخر… ”
ومع ذلك، لم يكن هناك رد حتى الآن. لم تكن هناك أي علامة على ظهور أي شخص حتى بعد الانتظار لفترة.
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
قال زينبيرو إنه يجب أن يكون هناك حراس يراقبون هذا الشق من أجل منع المتسللين من الخارج. إذا كان هذا هو الحال، فقد كان يجب أن يسمع شخص ما صوت أورا.
بعد قولها ذلك، تساءلت أورا فجأة عن سبب قولها هذا النوع من الأشياء لشالتير. وبعد ذلك، لسبب ما، شعرت أن توجيهها بهذه الطريقة كان أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لها.
هل تجنبوا الإلف المظلم؟
استدعى آينز أورا في الوقت الحالي، ثم استدعى زينبيرو.
“يبدو أن الأقزام قد تخلوا عن هذه المدينة بمحض إرادتهم، لسبب ما.”
“حان دورك الآن. اذهب وأصرخ قليلاً وانظر كيف ستسير الامور.”
حتى لو لم يتغير شكل الأرض، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.
ألقى آينز عدة تعويذات معززة على زينبيرو. هذا ضمن سلامته بأي وسيلة، إلا أنه قلل بشكل كبير من الخطر الذي قد يواجهه مقارنة بإرساله بدون تلك التعويذات.
إن هدفهم الحالي هو الوصول إلى مملكة الأقزام.
تحت شالتير كان هناك 25 لاميت، كل منهم حول المستوى 80 أو نحو ذلك. اختارت أورا 30 وحشًا سحريًا. كان هناك ستة عرائس مصاصي دماء حاضرين مع شالتير وأورا وآينز. وهناك الهانزوس الخمسة الذين أحضرهم آينز معه. بعد ذلك هناك خمسة وحوش سحرية تشبه الماموث تم استدعاؤها بعملة داخل اللعبة. كان للوحوش المذكورة أحزمة حمل على كلا الجانبين، من النوع الذي كان شائعًا في يجدراسيل.
اقترب زينبيرو من الكهف وصرخ. ومع ذلك، لم يكن هناك رد.
بمعنى آخر، قد لا يزال آينز ذو الخبرة بحاجة إلى أن يكون قدوة لها.
“… هانزوس.”
سار الاثنان في صمت لبعض الوقت، ثم وصل الصوت إلى أذني آينز.
“نقدم أنفسنا للسيد.”
“يبدو الأمر كذلك.”
تدفق النينجا من ظل شالتير. تم ترتيب الهانزوس الآخرين خلف الهانزو القائد.
كما قال الهانزوس، استقبله مكان فارغ.
“تسللوا إلى الداخل وتحققوا من الوضع. لا تدعوا أحدًا أن يرصدكم.”
ترجمة: Scrub
“سمعًا وطاعةِ. هل لي أن أسأل إلى أي مدى يجب أن نتحرى؟ يقال إن مدينة الأقزام مليئة بأنفاق التعدين. سيستغرق التحقيق الكامل في الشبكة المعقدة لتلك الأنفاق وقتًا طويلاً.”
“قم بإجراء فحص سريع. ركزوا على المنطقة المركزية والمناطق الإدارية للمدينة. يمكنكم التحقق من التصميمات الداخلية للنفق لاحقًا.”
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
“آينز ساما، ماذا سنفعل بعرائس مصاصي الدماء؟”
“مفهوم.”
القرار الأكثر حكمة هو إرسال أورا و الهانزوس، أو أن يذهب آينز بنفسه.
انطلق الهانزوس في سباق سريع متبعين قائدهم. كانت الطريقة التي ركضوا بها، تاركين وراءهم صورًا لاحقة، حركة فريدة من نوعها للوحوش عالية المستوى من نوع النينجا.
بدت شالتير وكأنها تبحث حولها بحثًا عن مثل هذه الكائنات الحمقاء، لكنها لم تجد وحشًا واحدًا. في النهاية وصلوا إلى أقصى شمال البحيرة.
وأشار آينز إلى أن زينبيرو يجب أن يعود لوسط المجموعة – مما يسمح له بالانتظار في مكان آمن. يمكن أن يكون مفيدًا جدًا عند التفاوض مع الأقزام.
جميع الكائنات الذكية التي عاشت بالقرب من البحيرة كانت تحت راية كوكيتوس. وبالتالي، فإن رفع العلم يعني أنهم لا داعي للخوف من أي هجوم. ومع ذلك، فإن هذا ينطبق فقط على المخلوقات الذكية – أولئك الذين فهموا مفهوم كونهم محكومين. لم يكن يعني شيئًا للمخلوقات منخفضة الذكاء، مثل الوحوش، على سبيل المثال. على العكس من ذلك، فقد زاد من فرص مهاجمتهم مثل هذه المخلوقات. ومع ذلك، لم يكن هناك وحوش في هذه الغابة لا يستطيع آينز ومجموعته التعامل معها.
“- شالتير، لا تتهاوني في الحماية.”
“مفهوم!”
في الواقع، فإن الشيء الأكثر حكمة هو عمل علامة هنا ثم نقلهم جميعًا مرة أخرى إلى مكان آمن لقضاء الليل. ومع ذلك، لسبب ما لم يشعر بذلك. لم يكن الأمر يتعلق بمزايا أو عيوب الوضع، ولكنه مسألة عاطفية بحتة.
بعد استخدام مهارة، أصبحت شالتير مسلحة بالكامل ومُدرعة في لحظة. قامت بمسح محيطها بعناية، ولم تدع أي تفصيل يفلت منها.
“يبدو هذا طبيعيًا…”
أومأ آينز برأسه نحو أورا، التي حدقت في الأرض أمام المبنى.
الآن بعد أن صارت شالتير – أقوى حارس في نازاريك – جاهزة للمعركة، لا يمكن لأي خصم، مهما كان قوته، أن يقتلها على الفور بمجموعة واحدة. ومع ذلك، كانت الخبرة هي الشيء المهم عند قتال اللاعبين، وإسناد هذه المهمة إلى شالتير عديمة الخبرة هو أمر خطير للغاية.
بمعنى آخر، قد لا يزال آينز ذو الخبرة بحاجة إلى أن يكون قدوة لها.
“هذا خطير! ارجو النزول!”
امتدت مساحة مفتوحة واسعة أمامهم.
راقب آينز بعناية محيطه أيضًا. سرعان ما عاد الهانزوس. لقد استغرقوا وقتًا أطول مما كان متوقعًا، ربما لأنهم قطعوا مسافة طويلة.
“مملكة الأقزام! لقد جاء جلالة الملك آينز أوول جون، ملك مملكة آينز أوول جون السحرية التي تأسست حديثًا في الجنوب، لزيارتكم! ألن ترسلوا أحداً ليستقبله؟!”
اصطف الهانزوس أمام آينز وسقطوا على ركبة واحدة. بطبيعة الحال، تحدث قائدهم نيابة عنهم.
“شكرًا جزيلًا.”
بعد استخدام مهارة، أصبحت شالتير مسلحة بالكامل ومُدرعة في لحظة. قامت بمسح محيطها بعناية، ولم تدع أي تفصيل يفلت منها.
“- آينز ساما، اكتشفنا ما يمكن أن تكون منطقة سكنية للأقزام. لقد بحثنا فيها، لكننا لم نعثر على أي علامات تدل على وجود أي حياة.”
“-ماذا حدث؟”
“لم نحقق بدقة، لكن لم تكن هناك جثث أو أي علامة على وجود منتجات منزلية داخل المنازل. ولم تكن هناك أي علامات للمعركة.”
في يجدراسيل، لم يكن ليتمكن من تجربة عظمة الطبيعة بهذه الطريقة.
“يبدو أن الأقزام قد تخلوا عن هذه المدينة بمحض إرادتهم، لسبب ما.”
وهكذا، لم يتركهم هناك وحدهم. كما أنه قام بوضع هانزو في مكان قريب، في الخفاء.
نظر إلى زينبيرو، الذي بدا مصدومًا للغاية أيضًا. ربما عرفه لفترة قصيرة فقط، لكنه اكتسب القليل من البصيرة في شخصية زينبيرو، وهذا لا يبدو وكأنه رد فعل منه.
”مفهوم! ولكن هل سيكون كلاكما على ما يرام حقًا بمفردكما؟”
“-حسنًا إذن. قودونا إلى المكان السكني.”
“همم…”
“نعم!”
“آسف على مقاطعة استعداداتك. لقد فعلت كل ما أحتاج إلى القيام به. يمكنك العودة. ”
تبع آينز خلف الهانزوس. كانت هذه منطقة غير معروفة ولا يمكن أن يكون مهملاً هنا. كانت شالتير وأورا وزينبيرو برفقة الوحوش السحرية رفيعة المستوى.
كوكيوتس محق هنا. إذا كان هناك لاعبون أعداء في الجوار، فقد تتصاعد الأمور إلى معركة واسعة النطاق، وسيتطلب ذلك استخدام القوة العسكرية. لكن-
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
الوحيدون الذين تركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء من المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.
“فهمت. إذن اسمح لي بالمضي قدمًا والتحدث معهم بشكل طبيعي.”
تم القيام بذلك لنصب فخ. من المؤكد أن أي كائنات غير معروفة اعتبرتهم أعداء سيبدأون في تقليص قوتهم القتالية من جانب قواتهم التي كانوا واثقين من هزيمتهم. بالإضافة إلى ذلك، كان من التكتيكات الأساسية البدء في مهاجمة خطوط الإمداد الخاصة بهم على أمل معرفة شيء ما من العناصر والاغراض التي أسقطوها.
“فهمت. إذن، هل يمكنكِ أن تقوديني إلى هناك؟”
بعد نظرة سريعة، اكتشفت أن شالتير قد سجلت بشكل أساسي كلمات سيدها بالتفصيل الدقيق، بالإضافة إلى الإجراءات التي اتخذها.
وهكذا، لم يتركهم هناك وحدهم. كما أنه قام بوضع هانزو في مكان قريب، في الخفاء.
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
لم يكن هذا الهانزو موجودًا لإنقاذهم.
‘هل يمكن أن يكون هذا المبنى نقطة تفتيش أو قاعدة من نوع ما؟ ربما المقصود منها منع العدو من القدوم من أعماق هذا النفق. هل هذا يعني أن النفق يؤدي إلى مكان آخر؟’
بدلا من ذلك، بقى هناك لمراقبة العدو والتعرف على مهاجميه. بعد ذلك، ستكون القدرة على معرفة قوتهم الاحتياطية – أو الأفضل من ذلك، قاعدتهم الرئيسية – مكافأة غير متوقعة.
قال آينز لشالتير قبل أن ينظر إلى أسفل: “سامحيني.”
صرخ زينبيرو عدة مرات، ولكن كما كان من قبل، لم تكن هناك علامات على ظهور أي شخص استجابة لذلك.
كان سبب عدم عودتهم إلى نازاريك في أي وقت خلال رحلتهم هو أيضًا منع العدو من معرفة أنه يمكنهم تجديد قواتهم بلا حدود باستخدام تعويذة [البوابة]. هذا من شأنه أن يجعلهم يعتقدون أن آينز ورفاقه يمكن أن يتآكلوا بمرور الوقت.
‘حسنًا، حتى لو ظهر العدو، فسيكون من الجيد أن تكون عرائس مصاصي الدماء آمنين.’
لم يرد آينز أن تموت عرائس مصاصي الدماء. ومع ذلك، لم يكن يمانع في التضحية بوحوش الـPOP للحصول على معلومات عن العدو.
“هذا خطير! ارجو النزول!”
هل كان هذا قاسياً بعض الشيء، فكر آينز عندما دخل الكهف.
لم يكن هناك ضوء من الخارج في الكهف، وسرعان ما انغمسوا في ظلام دامس. ومع ذلك، لم يطرح هذا أي مشاكل على آينز، الذي لديه رؤية ليلية. امتلكت شالتير وأورا والآخرون اللاموتى والوحوش السحرية تلك القدرة أيضًا. على مستواهم، لم يكن مجرد الظلام عيبًا لأي شخص موجود.
أشار آينز إلى أنها يجب أن تقول ذلك مرة أخرى.
“يبدو أن الأقزام قد تخلوا عن هذه المدينة بمحض إرادتهم، لسبب ما.”
من ناحية أخرى، تم احتضان زينبيرو مثل أميرة بواسطة أحد اللاموتى.
نظرًا لحقيقة أن جميع المطبات الموجودة في المنطقة قد تم تطهيرها، وحقيقة أن المنطقة سويت بالأرض ويسهل السير فيها، لم يكن هناك شك في أن هذا المكان كان مدينة للأقزام.
“- قد يحدث هذا في النهاية. ومع ذلك، هذا أشبه باستطلاع في القوة. إذا واجهنا أي شخص قوي، فسوف نتراجع بعد جمع المعلومات الاستخباراتية الكافية. إذا حدث ذلك، فإننا نتطلع إلى إنجازاتك في ساحة المعركة.”
قادهم الهانزوس إلى الأمام. كان هناك العديد من الطرق المتشعبة على طول الطريق، وكلها أدت إلى طرق مسدودة، وفقًا لإرشاد الهانزوس. ربما تم حفرها لإرباك المتسللين وكسب الوقت، أو ربما للمساعدة في شن هجوم مضاد.
“بالفعل. قدراتك الحسية هي الأفضل بيننا يا أورا. رغم أنه لا يبدو ذلك محتملًا، إلا أنه إذا كان هناك بالفعل كمين، فقد ينتهي بك الأمر بأن تكوني أول من يتعامل معه.”
“فهمت. إذن، هل يمكنكِ أن تقوديني إلى هناك؟”
كانت هناك تعاويذ يمكن أن يستخدمها آينز في ظل هذه الظروف، لكن الهانزوس افتقروا إلى مثل هذه القدرات. كان من المنطقي فقط أنهم استغرقوا وقتًا طويلاً معتبرين أنه عليهم التحقيق في كل هذه المسارات الممكنة.
“نعم هذا صحيح.”
عندما فكر في ذلك، استدار أحد الهانزوس في مواجهته.
صرخ زينبيرو عدة مرات، ولكن كما كان من قبل، لم تكن هناك علامات على ظهور أي شخص استجابة لذلك.
“آينز ساما، نحن على وشك الوصول إلى المنطقة السكنية.”
”حسنًا. … هناك نوع من الإضاءة غير الواضحة في المسافة، الهانزوس. ألم تقولوا أنه لم يكن هناك أقزام هنا؟”
“نعم، لا يوجد أحد. ينبعث هذا الضوء من معدن بلوري.”
امتدت مساحة مفتوحة واسعة أمامهم.
عندما اقترب آينز من الباب في مقدمة مجموعته، فتحت الأبواب الحديدية. انتظر هناك حتى يدخل الجميع. في يجدراسيل، يمكن لأي شخص في نفس الفريق فتح تلك الأبواب بلمسة واحدة. على العكس من ذلك، لا يمكن لأي شخص آخر الدخول إلا من خلال تدمير الباب. تساءل كيف الباب في هذا العالم سيصدر هذا الحكم.
وبينما كان يبحث عن مصدر الضوء، رأى عدة أعمدة متينة تدعم السقف. نمت الأشياء التي تشبه الكريستال من السقف، وأشعت الضوء الذي تحدث عنه الهانزوس.
“إذن … سنقضي الليلة هنا. يمكن لأي شخص يحتاج إلى الراحة القيام بذلك. أي شخص لا يريد ذلك… حسنًا، الوقوف هنا ليس جيدًا أيضًا. الجميع، قفوا في غرفتكم.”
لم تكن هناك مصادر أخرى للضوء – لا مصادر من صنع الناس، على الأقل – بقدر ما يمكن أن يراه آينز.
بدا هذا المكان وكأنه حي سكني، كما وصفه الهانزوس. من المؤكد أنها بدت وكأنها مدينة، بها صفوف طويلة من المباني الباهتة، بارتفاع طابقين تقريبًا.
طار ببطء.
ربما كان السبب في ذلك أن بنائيهم من عرق قصير، لكن هياكلها كانت كلها أقصر من المباني التي شيدها الإنسان. ومع ذلك، كانوا لا يزالون أطول من آينز، ولم يتمكن من معرفة حجم المدينة بسبب انسداد خط بصره من قبل المباني. ومع ذلك، فإن العدد الهائل من المباني هنا جعله يشعر أن عدها جميعًا هو شيء بلا جدوى.
“-حسنًا إذن. قودونا إلى المكان السكني.”
أثناء كونه مومون، استمتع أيضًا بفكرة التخلي عن كل شيء والسفر حول العالم –
“همم…”
بينما كان آينز يتفقد المدينة، انطفأت شعلة الأمل في قلبه مع “تشو ~”، كما لو انطفأت بحوض من الماء البارد.
لم يحتاج معظم أعضاء المجموعة إلى الراحة، لكن زينبيرو – أهم شخص على الإطلاق – كان من بين الاستثناءات القليلة لذلك. وهكذا، كان عليهم التوقف عدة مرات لأخذ قسط من الراحة قبل أن يواصلوا الصمت.
كانت متهالكة جدًا.
استحضرت القصص التي سمعها عن مدينة الأقزام صورة ذهنية لمكان مشرق ومعقد وكريم، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى ذلك هنا. لم يكن هناك أثر لـ يجدراسيل – لوجود لاعب – هنا أيضًا.
الوحيدون الذين تركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء من المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.
تقدم آينز إلى الأمام، ودفع باب إحدى البنايات.
“إذن، ما الأمر؟ آه، أنتِ تتحدثين عن التخييم هنا، أليس كذلك؟”
كما قال الهانزوس، استقبله مكان فارغ.
لن يؤدي إرسال الدراجين إلا لغرض ذبح الوحوش التي تنتظرهم.
مع ازدياد ثقل قلبه، قرر آينز إنهاء تجربته وفتح البوابة للسماح للاثنين من اللاموتى بالدخول. أغلق البوابات مرة أخرى بعد التأكد من مرور الجميع، ثم تقدم للأمام.
لم يستطع رؤية أي أثاث من حيث وقف عند المدخل. ولم يتبقَ سوى أرفف مثبتة في الجدران وأشياء أخرى لا يمكن نقلها. غطى الغبار الأبيض الأرض. يبدو أن لا أحد كان هنا لبعض الوقت.
كانت الحقيقة أنه حتى لو عادت المانا غدًا، فلن يحصل على معلومات تساوي هذا الإنفاق الهائل للقوة السحرية.
مع ازدياد ثقل قلبه، قرر آينز إنهاء تجربته وفتح البوابة للسماح للاثنين من اللاموتى بالدخول. أغلق البوابات مرة أخرى بعد التأكد من مرور الجميع، ثم تقدم للأمام.
“- زينبيرو! اصرخ واكتشف ما إذا كان هناك أي شخص هناك!”
بعد سماع أمر آينز، صرخ زينبيرو باسم القزم الذي اعتنى به في الماضي.
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
لقد وضع شالتير لأنه رآها تستعد بجانب أورا واللاموتى والوحوش السحرية. لم يكن لهذا أهمية خاصة.
على الرغم من أن معظم المباني بدت وكأنها مصبوبة من نفس القالب، إلا أن القليل منها بدا أكبر من المباني الأخرى.
صرخ زينبيرو عدة مرات، ولكن كما كان من قبل، لم تكن هناك علامات على ظهور أي شخص استجابة لذلك.
“ماا… ماذا يعني ذلك؟”
“- الهانزوس. ابحثوا في الأنفاق خارج هذه المدينة عن أي شيء قد يكون بمثابة دليل. ابحثوا عن سبب التخلي عن هذه المدينة. ومع ذلك، نظرًا لأننا لا نعرف شيئًا عن مدى شبكة الأنفاق، فارجعوا إذا شعرتم أنكم ذهبتم بعيدًا جدًا.”
“نقدم أنفسنا للسيد.”
“مفهوم!”
رغم أنه ربما من الأسرع أن يخرج الجميع بمفردهم ويبحثوا، إلا أنه لم يكن آينز غبيًا بما يكفي لتقسيم الحزب في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري. أمر الجميع بالتجمع وإجراء تحقيق صغير. بينما انتظر آينز خلفهم، فتحوا أبواب مبنى تلو الآخر.
كلهم بدوا مثل الأول.
احتوى بعضها على أثاث مهجور، لكن كان هذا أكثر من رف كتب هنا وطاولة هناك. لم يجد مسكنًا به مجموعة كاملة من الأثاث.
قادهم الهانزوس إلى الأمام. كان هناك العديد من الطرق المتشعبة على طول الطريق، وكلها أدت إلى طرق مسدودة، وفقًا لإرشاد الهانزوس. ربما تم حفرها لإرباك المتسللين وكسب الوقت، أو ربما للمساعدة في شن هجوم مضاد.
يستغرق فحص جميع المنازل هكذا وقتًا طويلاً.
لم يستطع رؤية أي أثاث من حيث وقف عند المدخل. ولم يتبقَ سوى أرفف مثبتة في الجدران وأشياء أخرى لا يمكن نقلها. غطى الغبار الأبيض الأرض. يبدو أن لا أحد كان هنا لبعض الوقت.
قادهم الهانزوس عبر المبنى إلى النفق.
“أورا، لديكِ أفضل الحواس لدينا جميعًا. هل وجدتِ أي أدلة؟”
“لا. لا أشعر بأي شخص حولنا.”
لم يكن هذا الهانزو موجودًا لإنقاذهم.
“هل هذا صحيح … اذن سننقسم إلى فريقين لمزيد من البحث. شالتير، تولى قيادة اللاموتى والعمل كحراسنا. أورا، اذهبي إلى المنزل الذي أقام فيه زينبيرو آخر مرة كان هنا. ابحثي في المدينة عن سبب عدم وجود الأقزام، ولكن احرصي على عدم الابتعاد كثيرًا.”
ابتسم آينز.
أجاب الحارسان بالإيجاب، ثم رأى زينبيرو ينحني بامتنان.
بعد الإيماء برحابة صدر، ألقى آينز [الطيران].
ابتعد زينبيرو عن زاريسو و كروش – تذكر آينز أسمائهم – وجاء أمامه. لم يستطع آينز إلا أن ينظر إلى ذكر بشر السحالي الأبيض الصغير الذي احتضنته كروش.
طار ببطء.
استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى المبنى.
سيكون هذا مسارًا خطيرًا إذا كان أي شخص ينتظر في كمين، ولكن لسبب ما، امتلك آينز شعور بأنه لا يوجد أحد حوله.
“آينز ساما!”
“آينز ساما، هناك مجموعة جديدة من آثار الأقدام هنا. لا يبدو أنها خرجت من النفق، وهم يقودون فقط إلى الداخل. الشخص الذي صنعها كان يرتدي الأحذية، وبالنظر إلى حجمها، كنت سأضعهم حول ارتفاع شالتير. أيضا، هناك واحد منهم فقط.”
طار شالتير في ذعر.
“هذا خطير! ارجو النزول!”
بالطبع، لم يكن هذا مشعالًا عاديًا. كانت قطعة أثرية تباع في المتاجر؛ تسببت في ضعف الضرر الذي تسببه المشاعل العادية عند الضغط عليها ضد أجسام الوحوش الشبيهة بالسلايم.
“بالتفكير في الأمر، أنتِ على حق. يبدو أنني أصبحت مهملاً.”
“لكن آينز ساما، فكرة جعلك تخيم في مثل هذا المكان…”
كان من الطبيعي أن تغضب شالتير. بعد كل شيء، لقد طار – حيث يمكن لأي شخص أن يلقي عليه له خطًا واضحًا من الهجمات – لمجرد أنه كان يتصرف وفقًا لغريزة لا أساس لها.
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
“رائع! إذن، الجميع، امضوا قدمًا بحذر!”
“ومع ذلك، فإن حقيقة أنني لم أتعرض للهجوم هي دليل آخر على أنه لا يوجد أحد هنا. أيضًا، هناك فرصة أن أي شخص رآني قد يرغب في الاقتراب أكثر لمعرفة المزيد، لذلك سأترك لكِ حماية المحيط.”
“حسنًا، سيتقدم كلانا أولاً. الجميع ما عدا أنا وأورا سيذهبون إلى المبنى عند مدخل النفق. إذا حدث أي شيء غير مرغوب فيه، وخاصةً ظهور كائنات قوية على مستوانا، فتراجعوا على الفور. في هذه الحالة، سنهرب بأنفسنا، ولا تقلقوا. مكان [البوابات] متاحة في مبنى أورا في الغابة.”
“نقدم أنفسنا للسيد.”
“من فضلك لا تستخدم نفسك لإغراء العدو إلى فخ.”
أخيرًا، رأوا شيئًا يشبه الكهف أكثر من كونه صدعًا في الجبل.
‘إن بونيتو سان محق؛ اعتمادًا على الظروف، قد يضطر القائد إلى استخدام نفسه كطعم… ومع ذلك، أعتقد أنه من الصعب على شخص مثل شالتير أن تفهم ذلك، نظرًا لأنها ليست واحدة من أصدقائي، ولكنها حارسة.’
“نعم!”
قال آينز لشالتير قبل أن ينظر إلى أسفل: “سامحيني.”
نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المشتت. كان هذا عندما أدركت أن شالتير تكتب شيئًا ما في دفتر المذكرات.
كانت هذه مدينة مليئة بالعديد من المباني المتشابهة، تم تصميمها بدقة مثل رقعة لعبة غو.
بالتفكير في الأمر، ربما لم يتمكن من توصيل الرسالة بوضوح باستخدام الكلام وحده.
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
“- هناك مبنى رائع المظهر هناك وهناك وهناك.”
استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى المبنى.
على الرغم من أن معظم المباني بدت وكأنها مصبوبة من نفس القالب، إلا أن القليل منها بدا أكبر من المباني الأخرى.
“إيه؟ سآتي أيضًا.”
“هل نذهب وننظر؟”
بعد إنهاء [الرسالة]، أخرج آينز مشعالًا. لقد اشتعل بنفسه دون الحاجة لاشعاله، وقد سلمه إلى أحد اللاموتى الذين ينتظرون في الجوار. لوحه اللاميت من جانب إلى آخر، مشيرًا إلى الهانزوس، الذين لم يكن موقعهم معروفًا.
“… دعونا نعاود الاتصال بأورا أولاً. يبدو أن الأمور قد تصبح مزعجة للغاية إذا كان هناك كمين هناك.”
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
كل شيء قالته شالتير منذ ذلك الحين حتى الآن كان له وجهة نظر.
تحرك صاحب آثار الأقدام كما توقعت أورا – كان له نفس هدف آينز، وهو يتجول وينظر إلى مباني الأقزام.
تبع آينز خلف الهانزوس. كانت هذه منطقة غير معروفة ولا يمكن أن يكون مهملاً هنا. كانت شالتير وأورا وزينبيرو برفقة الوحوش السحرية رفيعة المستوى.
“آينز ساما!”
تقدم آينز إلى الأمام، ودفع باب إحدى البنايات.
بعد ذلك فقط، جاء صوت أورا من الأسفل. نظر إلى أسفل، ورأى أورا وزينبيرو يلوحان إلى آينز، وبالنظر إلى الطريقة التي يفعلون بها ذلك، فيبدو أن شيئًا ما خارج عن المألوف قد حدث.
ربما ينبغي علي اختيار عدد قليل من الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في إرانتل واستخدامهم في التجارب …
“يبدو أنهم قد وجدوا شيئًا ما.”
“لو كنت مستاء، هل أطلب منهم المغادرة فورًا؟”
تقدمت المجموعة بقيادة زينبيرو.
“يبدو الأمر كذلك.”
لقد وضع شالتير لأنه رآها تستعد بجانب أورا واللاموتى والوحوش السحرية. لم يكن لهذا أهمية خاصة.
تبادل الاثنان النظرات قبل الهبوط جنبًا إلى جنب مع أورا، تبعهما بعد فترة وجيزة اللاموتى الذين يسارعون إلى موقعهم.
“آسف يا صاحب الجلالة، لكني لا أعرف الكثير. كل ما أعرفه هو أن المبنى العملاق الذي شاهده حزبنا للتو – المبنى الواقع أمام المبنى حيث التقطنا أثر آثار الأقدام – يستخدم على ما يبدو في مهام إدارية. أيضًا، المباني الكبيرة الأخرى التي لمحناها من وقت لآخر كانت تستخدم لإيواء الحانات أو الحدادين وما شابه ذلك. حتى رؤساء الأقزام – لا، المسؤولون – لا يعيشون في منازل كبيرة.” اختتم زينبيرو سبب ذلك.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 20 يوم متبقي 39,410 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Nmr Nmr🔥 1004October🔥 1005Ponsifox Ox🔥 1006Rayan Alomar🔥 1007Gh🔥 1008SA X🔥 1009Sojin_ Kun🔥 10010Taha Hakami🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Nasser saleh💎 1008Majed Majed mohammed💎 1009Fang Yuan💎 10010ahmed alamer💎 100
“تعال وانظر إلى هذا، آينز ساما!”
التفت شالتير لإلقاء نظرة على زينبيرو.
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
قادتهم أورا إلى أحد المنازل التي فتحتها.
أعطى أينز المكان لمحة مرة أخرى، لكنه لم يستطع اكتشاف أي اختلافات عن المباني الأخرى، ولم يجد شيئًا مميزًا بداخله.
“لو كنت مستاء، هل أطلب منهم المغادرة فورًا؟”
{هذا ليس دليلاً مؤكدًا، لكن يبدو أن هناك شيئًا ما – صوت قادم من أعماق هذا النفق.}
“هل هذا منزل القزم حيث أقام زينبيرو ذات مرة؟”
أخرجت أورا دفتر مذكرات، فتحتها وأمسكتها بيد واحدة ورسمت خريطة عليها بيد أخرى.
كان يجب أن تكون شالتير قد سجلت النقاط الأساسية في حكمة سيدها، ثم تتعلم منها. ومع ذلك، بدأ هذا الموقف يجعلها تشعر بعدم الارتياح.
“لا، هذا ليس هو. في طريقنا إلى منزل القزم الذي اعتنى بـ زينبيرو، وجدنا العديد من المباني التي تم فتحها. بعد التحقق منها، وجدت آثار أقدام على الأرض، وقد لا تكون آثار أقدام أقزام. هنا، القِ نظرة. زينبيرو، الأقزام لا يمشون حفاة، أليس كذلك؟”
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
استحضرت القصص التي سمعها عن مدينة الأقزام صورة ذهنية لمكان مشرق ومعقد وكريم، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى ذلك هنا. لم يكن هناك أثر لـ يجدراسيل – لوجود لاعب – هنا أيضًا.
“آه، بالطبع لا. جميعهم يرتدون أحذية ولا يخلعونها حتى داخل منازلهم. اعتدت رؤيتهم يرتدون أحذية متينة بنعل معدني.”
بعد سماع أمر آينز، صرخ زينبيرو باسم القزم الذي اعتنى به في الماضي.
“هذا يعني أنه من الواضح أن آثار الأقدام هذه ليست للاقزام.”
حتى لو لم يتغير شكل الأرض، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.
“كم شيء يمكنكِ أن تعرفي منها؟”
“هممم، لنرى …”
كما هو متوقع، لم تكن هناك أي علامة على وجود أي شخص مختبئ في الداخل، لذلك أرسل المستشعر إلى الداخل بشكل أعمق.
هل كان هذا قاسياً بعض الشيء، فكر آينز عندما دخل الكهف.
أمالت أورا رأسها في التأمل.
عندما لاحظ آينز التصميمات الداخلية للعديد من الغرف، وجد مكانًا يشبه الأنفاق التي مر بها هو والآخرون للتو.
“يبدو أنها صنعت بواسطة قدمين، وعلامات السحب بين آثار الأقدام اليمنى واليسرى توحي بامتلاك المخلوق لذيل من نوع ما.”
نظرت أورا إلى آينز بتعبير يقول، “ماذا علي أن أفعل الآن؟”
“هل هو مخلوق مثل بشر السحالي؟”
وفقًا لأوامر آينز، تشكلت المجموعة في عمود مرتب بدقة.
التفت شالتير لإلقاء نظرة على زينبيرو.
ربما كان السبب في ذلك أن بنائيهم من عرق قصير، لكن هياكلها كانت كلها أقصر من المباني التي شيدها الإنسان. ومع ذلك، كانوا لا يزالون أطول من آينز، ولم يتمكن من معرفة حجم المدينة بسبب انسداد خط بصره من قبل المباني. ومع ذلك، فإن العدد الهائل من المباني هنا جعله يشعر أن عدها جميعًا هو شيء بلا جدوى.
“آه، بالطبع لا. جميعهم يرتدون أحذية ولا يخلعونها حتى داخل منازلهم. اعتدت رؤيتهم يرتدون أحذية متينة بنعل معدني.”
“لا، لم يكن كذلك. الذيل رفيع، وليس سميكًا مثل ذيل زينبيرو. أيضًا، امتلئت آثار الأقدام بالغبار، لذا لابد أنها تُركت هناك لبعض الوقت. من تركهم لم يذهب ذهابًا وإيابًا كثيرًا. أيضًا، يبدو أن الشخص الذي جاء إلى هنا غادر فور دخوله… هل جاء لأنه كان مهتم بمدينة الأقزام؟”
مع قولها “بالتأكيد!” لمست الأورا الأبواب بشكل تجريبي، لكن لا يبدو أنهم يريدون الفتح.
حولت أورا نظرها من المنزل إلى الطريق الخارجي.
عرف آينز جيدًا أن الصياد الذي يطارد أرنبين لن يصطاد أيًا منهما.
بدأت أورا تتحرك مرة أخرى. في النهاية، وصلوا إلى مبنى اندمج مع الجدران وبدا أنه يغطي المدينة بأكملها.
“ولم يكن مجرد شخص واحد… هناك الكثير، على الأقل 10 منهم.”
“حسنًا، أعتقد أن أي من الجانبين سيكون على ما يرام، ألا تعتقدين ذلك؟”
“إلى أي مدى يمكنك اتباع هذا المسار؟ هذا هو الدليل الوحيد لدينا بعد كل شيء، لذلك أود متابعته قدر الإمكان.”
على أي حال، لا يزال مرؤوسوه يقفون على رأس جيش اللاموتى. في هذه الحالة، قد يترك انطباعًا أفضل من خلال كشف وجهه وعدم إخفاء هويته.
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
بذل زينبيرو قصارى جهده لتذكر الطريق الذي سلكه، ولكن كان من الصعب جدًا تتبع الخطوات التي اتخذها مرة واحدة فقط منذ عدة سنوات، بينما يسير في الاتجاه المعاكس. بالإضافة إلى ذلك، كان ارتفاعهم لا يزال منخفضًا جدًا، لذلك حجبت الأشجار العالية مجال رؤيتهم.
لم يكن هناك سبب محتمل للرفض.
تبع الجميع وراء أورا، بينما وقفت شالتير خلف أورا لحمايتها.
تحرك صاحب آثار الأقدام كما توقعت أورا – كان له نفس هدف آينز، وهو يتجول وينظر إلى مباني الأقزام.
الأهم من ذلك، أن التعويذة أنفقت كمية هائلة من المانا عندما كانت سارية المفعول. هذا ما جعل استخدامها صعبًا.
يستغرق فحص جميع المنازل هكذا وقتًا طويلاً.
في منتصف الطريق عبر الممر، توقفت أورا فجأة وحدقت في الطريق أمامها. نظرت إلى أحد المباني الضخمة التي رآها آينز من أعلى.
كل شيء قالته شالتير منذ ذلك الحين حتى الآن كان له وجهة نظر.
هل كان البشر هم العرق الوحيد الذي تجنب اللاموتى؟ أم أنها حقيقة معينة من هذا العالم؟
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
“لست واثقة جدًا من بعض التفاصيل الصغيرة، لكن يجب أن تكون على هذا النحو تقريبًا.”
“… لا، قد يكون من الأفضل أن نرى أين اختفى أصحاب هذه الآثار. سنحقق مع المجموعة الأخرى لاحقًا.”
بعد الإيماء برحابة صدر، ألقى آينز [الطيران].
“حقًا؟ حسنًا إذن…”
“مفهوم!”
“نعم!”
بدا أن المشعل أشعل شريطًا أحمر في رؤية آينز قبل أن يظهر الهانزوس أمامه أخيرًا.
بدأت أورا تتحرك مرة أخرى. في النهاية، وصلوا إلى مبنى اندمج مع الجدران وبدا أنه يغطي المدينة بأكملها.
كانت الخطة هي التوجه شمالًا وتسلق الجبال، مسترشدًا بذكريات زينبيرو.
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
الوحيدون الذين تركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء من المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.
“… لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص بالداخل، ولكن حفاظًا على السلامة، سأستخدم السحر. قد تسري تعاويذ العدو الدفاعية متمركزة علي، لذلك يجب على الجميع الابتعاد عنهم.”
ومع ذلك، لم يكن هناك رد حتى الآن. لم تكن هناك أي علامة على ظهور أي شخص حتى بعد الانتظار لفترة.
استخدام سحر العرافة يحمل في طياته خطر الاستهداف بهجمات مضادة. رغم أن الشخص الوحيد من بينهم الذي قد يُقتل بالفعل بضربة واحدة بسبب رد الفعل العنيف هو زينبيرو، إلا أنه لم يكن هناك سبب لاستنفاذ صحة مرؤوسيه دون داعٍ.
“آينز ساما!”
كانوا ضعفاء في معارك النقابات، لكنهم ألقوا بأنفسهم بشكل فردي في مناطق غير معروفة من العالم. في ذلك الوقت، لم يفهم أحد ما يفكرون فيه. ومع ذلك، بعد أن واجه عالمًا رائعًا مثل هذا، بدأ يفهمهم.
“آينز ساما، اسمح لي أن أحرسك.”
“إيه؟ سآتي أيضًا.”
وأشار آينز إلى أن زينبيرو يجب أن يعود لوسط المجموعة – مما يسمح له بالانتظار في مكان آمن. يمكن أن يكون مفيدًا جدًا عند التفاوض مع الأقزام.
“لا، أنتِ بحاجة إلى البقاء حيث لن تتأثري ومراقبة محيطك.”
بعد توبيخ شالتير، نظرت أورا بتوسل إلى آينز، لكن في هذه الحالة، شارك آينز شالتير في رأيها.
لقد وضع شالتير لأنه رآها تستعد بجانب أورا واللاموتى والوحوش السحرية. لم يكن لهذا أهمية خاصة.
لم يحتاج معظم أعضاء المجموعة إلى الراحة، لكن زينبيرو – أهم شخص على الإطلاق – كان من بين الاستثناءات القليلة لذلك. وهكذا، كان عليهم التوقف عدة مرات لأخذ قسط من الراحة قبل أن يواصلوا الصمت.
“بالفعل. قدراتك الحسية هي الأفضل بيننا يا أورا. رغم أنه لا يبدو ذلك محتملًا، إلا أنه إذا كان هناك بالفعل كمين، فقد ينتهي بك الأمر بأن تكوني أول من يتعامل معه.”
هذه هي الذكريات خاصة بـ زينبيرو ؛ يجب أن يكون منظور حاملها أكثر موثوقية من لمحات آينز المتقطعة.
توقفت أورا لإلقاء نظرة خاطفة، ورأت أن المذكرات مغطاة بنص مكتظ بكثافة، مع عدم ترك أي مساحة فارغة بين الكلمات.
بعد سماع ذلك من سيدها، لم يتبق شيء لتقوله أورا. كل ما استطاعت فعله هو الإيماء على مضض.
استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى المبنى.
كما هو متوقع، لم تكن هناك أي علامة على وجود أي شخص مختبئ في الداخل، لذلك أرسل المستشعر إلى الداخل بشكل أعمق.
“مفهوم!”
{مفهوم!}
‘في ماذا استخدم هذا المبنى؟ عداد و- هل تلك الخزائن؟ يبدو وكأنه حمام، ولكن لا يوجد فصل بين الجنسين … هل هذا مبنى للأقزام فقط؟’
لقد حاول آينز الاستماع، لكنه لم يستطع التقاط الصوت الذي سمعته أورا.
عندما لاحظ آينز التصميمات الداخلية للعديد من الغرف، وجد مكانًا يشبه الأنفاق التي مر بها هو والآخرون للتو.
”مفهوم! ولكن هل سيكون كلاكما على ما يرام حقًا بمفردكما؟”
‘هل يمكن أن يكون هذا المبنى نقطة تفتيش أو قاعدة من نوع ما؟ ربما المقصود منها منع العدو من القدوم من أعماق هذا النفق. هل هذا يعني أن النفق يؤدي إلى مكان آخر؟’
“لا. لا أشعر بأي شخص حولنا.”
بحث سريع داخل المبنى لم يكشف عن أي أثر للعدو. وسرعان ما لخص الحالة داخل المبنى، ثم ترك “أورا” في الداخل للتحقق مما إذا كانت آثار الأقدام قد انتهت داخل هذا النفق.
عندما فكر في ذلك، استدار أحد الهانزوس في مواجهته.
بعد ذلك تبعها آينز وشالتير وزينبيرو. أبقى الوحوش السحرية و اللاموتى ينتظرون بالخارج في حالة عودة الهانزوس في هذه الأثناء.
“بعبارة أخرى، أود أن أنظر في ذكرياتك.”
بينما كانوا يتبعون خلف أورا، همس آينز لزينبيرو: “ماذا تعرف عن هذا المبنى؟”
“… ماذا تقصد يا جلالة الملك؟”
ابتسم آينز.
“آسف يا صاحب الجلالة، لكني لا أعرف الكثير. كل ما أعرفه هو أن المبنى العملاق الذي شاهده حزبنا للتو – المبنى الواقع أمام المبنى حيث التقطنا أثر آثار الأقدام – يستخدم على ما يبدو في مهام إدارية. أيضًا، المباني الكبيرة الأخرى التي لمحناها من وقت لآخر كانت تستخدم لإيواء الحانات أو الحدادين وما شابه ذلك. حتى رؤساء الأقزام – لا، المسؤولون – لا يعيشون في منازل كبيرة.” اختتم زينبيرو سبب ذلك.
بعد ذلك، توقفت أورا عند مدخل النفق.
“… لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص بالداخل، ولكن حفاظًا على السلامة، سأستخدم السحر. قد تسري تعاويذ العدو الدفاعية متمركزة علي، لذلك يجب على الجميع الابتعاد عنهم.”
ربما شعرت كروش بروح آينز الجامعة، لأنها تحركت بشكل غريزي لحماية طفلها.
“جاءت آثار الأقدام من هنا. هل نواصل؟”
“آينز ساما؟”
تم إحباط آينز لفترة وجيزة بسبب سؤال أورا، لكنه سرعان ما أمر.
“لا، دعونا لا نكمل. هناك أماكن أخرى للاستكشاف في المدينة. سنترك هذا المكان حتى النهاية. أيضًا، سيكون من الأفضل أن يكون الهانزوس حولنا.”
صبغت السماء الزرقاء بفوة حمراء، ثم جاء الليل. لا يمكن وصف الصورة الظلية للجبال مقابل بحر لا نهاية له من النجوم إلا بأنها رائعة. إن معرفة أنه حتى هذا المنظر الرائع لم يكن سوى جزء صغير من هذا العالم جعل آينز يشعر بأن الطبيعة نفسها تثقل كاهله.
يمكن للمرء أيضًا أن يقول إن الأنفاق كانت واسعة جدًا، مع الأخذ في الاعتبار أن الهانزوس ما زالوا لم يعودوا.
“إذن … سنقضي الليلة هنا. يمكن لأي شخص يحتاج إلى الراحة القيام بذلك. أي شخص لا يريد ذلك… حسنًا، الوقوف هنا ليس جيدًا أيضًا. الجميع، قفوا في غرفتكم.”
بعد عودتهم إلى الخارج، ألقى آينز تعويذة [الرسالة] للتحدث إلى الهانزو القائد.
“هل هو مخلوق مثل بشر السحالي؟”
{ما الأمر يا هانزوس؟ ألم تجدوا أي شيء بعد؟}
لن يتمكن أي شخص ليس لديه سمع أورا الحاد – المشتق من الطبقات العرقية أو التخصصية – من سماع أي شيء بسبب المسافة بينهما. ومع ذلك، إذا اقتربوا، فقد يلتقط الطرف الآخر وجود مجموعة متنقلة.
{أعمق اعتذارنا على استغراق كل هذا الوقت الطويل. ومع ذلك، من فضلك تحمل. على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت، فقد وجدنا أخيرًا أثرًا لوجود شخص ما.}
وهكذا، لم يتركهم هناك وحدهم. كما أنه قام بوضع هانزو في مكان قريب، في الخفاء.
بعد قولها ذلك، تساءلت أورا فجأة عن سبب قولها هذا النوع من الأشياء لشالتير. وبعد ذلك، لسبب ما، شعرت أن توجيهها بهذه الطريقة كان أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لها.
{ماذا؟ حقًا؟ هل اكتشفتم أي دليل على اختفاء الأقزام؟}
{هذا ليس دليلاً مؤكدًا، لكن يبدو أن هناك شيئًا ما – صوت قادم من أعماق هذا النفق.}
نظر إلى زينبيرو، الذي بدا مصدومًا للغاية أيضًا. ربما عرفه لفترة قصيرة فقط، لكنه اكتسب القليل من البصيرة في شخصية زينبيرو، وهذا لا يبدو وكأنه رد فعل منه.
{ليس صوتًا طبيعيًا؟}
{صحيح! يبدو وكأن شخصًا ما يحفر وريدًا خامًا. ماذا علينا أن نفعل؟ هل الأفضل لو ذهبنا للتحقيق؟}
{لا. قبل أن تفعل ذلك، خذنا إلى هناك. موقعنا الحالي هو -}
‘… هذا لا علاقة له بإرادتي أو أوامري أو ما إلى ذلك، إنها مجرد مسألة جعل الناس من مختلف الأعراق يعملون معًا. أعتقد أنني لا أستطيع تقديم هذا الاقتراح بسبب منصبي كملك…’
بالتفكير في الأمر، ربما لم يتمكن من توصيل الرسالة بوضوح باستخدام الكلام وحده.
{أعمق اعتذارنا على استغراق كل هذا الوقت الطويل. ومع ذلك، من فضلك تحمل. على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت، فقد وجدنا أخيرًا أثرًا لوجود شخص ما.}
{هذا كل شيء، سنستخدم المشعل كإشارة.}
{مفهوم!}
بعد إنهاء [الرسالة]، أخرج آينز مشعالًا. لقد اشتعل بنفسه دون الحاجة لاشعاله، وقد سلمه إلى أحد اللاموتى الذين ينتظرون في الجوار. لوحه اللاميت من جانب إلى آخر، مشيرًا إلى الهانزوس، الذين لم يكن موقعهم معروفًا.
“نعم. أرجو أن تتقبل أخلص اعتذاري لعدم تجهيز خيمة مناسبة على الرغم من معرفتك أنك قد ترغب في البقاء هنا، آينز ساما. أتمنى أن أذهب واجلب واحدة من نازاريك. هل يُسمح لي باستخدام [البوابة]؟”
“آينز ساما، اسمح لي أن أحرسك.”
بالطبع، لم يكن هذا مشعالًا عاديًا. كانت قطعة أثرية تباع في المتاجر؛ تسببت في ضعف الضرر الذي تسببه المشاعل العادية عند الضغط عليها ضد أجسام الوحوش الشبيهة بالسلايم.
كان هذا مضيعة إلى حد ما، لكن آينز لم يكن معه أي مشاعل عادية.
“… دعونا نحاول فتح حوار ودي مع هذا الشخص. حتى لو هاجم، فلا يُسمح لكم إلا بالدفاع عن أنفسكم. تحت أي ظرف من الظروف علينا أن نتخذ الخطوة الأولى. هل تفهمون؟ من أجل تجنب إثارة قلق الطرف الآخر، ستحاول أورا التحدث إليهم، وبعد ذلك – ”
بدا أن المشعل أشعل شريطًا أحمر في رؤية آينز قبل أن يظهر الهانزوس أمامه أخيرًا.
‘أليس كذلك – أليست هذه هي الأشياء التي يجب أن يراها المغامرون؟’
“أوه حقًا؟”
“اغفر تأخرنا يا سيدي.”
“لكن آينز ساما، فكرة جعلك تخيم في مثل هذا المكان…”
“استغني عن الشكليات، الوقت كالذهب. خذنا إلى هناك الآن.”
“… ماذا تقصد يا جلالة الملك؟”
“مفهوم!”
بعد الإيماء برحابة صدر، ألقى آينز [الطيران].
“إيه؟ أشعر أنني بخير، لكنني غريب…”
ركب آينز على قمة وحش سحري وراء النينجا السريعين.
كانوا ضعفاء في معارك النقابات، لكنهم ألقوا بأنفسهم بشكل فردي في مناطق غير معروفة من العالم. في ذلك الوقت، لم يفهم أحد ما يفكرون فيه. ومع ذلك، بعد أن واجه عالمًا رائعًا مثل هذا، بدأ يفهمهم.
في النهاية، وصلوا أمام مبنى مثل المبنى الذي وجدوه أثناء اتباع الخطوات. توقف الهانزوس هنا، لذلك ربما كانت هذه هي وجهتهم.
“يبدو هذا طبيعيًا…”
بعد أن نزل من وحشه، استمع آينز إلى شرح الهانزوس للموقف.
“يوجد نفق مخفي داخل هذا المبنى. الوجود المعني موجود داخل هذا النفق.”
“اغفر تأخرنا يا سيدي.”
“يوجد نفق مخفي داخل هذا المبنى. الوجود المعني موجود داخل هذا النفق.”
لماذا يفعل ذلك – أو بالأحرى، إذا كان بإمكانه أن يفعل ذلك، فلماذا لا يستطيع معرفة رائحة الطعام؟ دفع آينز تلك الأفكار من عقله، وبدلاً من ذلك اختار تذوق هذا الهواء، الذي لا يمكن العثور عليه في نازاريك أو في ضواحي إي رانتل.
“آينز ساما، هناك مجموعة جديدة من آثار الأقدام هنا. لا يبدو أنها خرجت من النفق، وهم يقودون فقط إلى الداخل. الشخص الذي صنعها كان يرتدي الأحذية، وبالنظر إلى حجمها، كنت سأضعهم حول ارتفاع شالتير. أيضا، هناك واحد منهم فقط.”
“كم شيء يمكنكِ أن تعرفي منها؟”
كما هو متوقع، لم تكن هناك أي علامة على وجود أي شخص مختبئ في الداخل، لذلك أرسل المستشعر إلى الداخل بشكل أعمق.
أومأ آينز برأسه نحو أورا، التي حدقت في الأرض أمام المبنى.
رد الاثنان على الفور تقريبًا.
“… دعونا نحاول فتح حوار ودي مع هذا الشخص. حتى لو هاجم، فلا يُسمح لكم إلا بالدفاع عن أنفسكم. تحت أي ظرف من الظروف علينا أن نتخذ الخطوة الأولى. هل تفهمون؟ من أجل تجنب إثارة قلق الطرف الآخر، ستحاول أورا التحدث إليهم، وبعد ذلك – ”
كانت الحقيقة أنه حتى لو عادت المانا غدًا، فلن يحصل على معلومات تساوي هذا الإنفاق الهائل للقوة السحرية.
“مفهوم.”
لمس آينز وجهه.
“إذن … سنقضي الليلة هنا. يمكن لأي شخص يحتاج إلى الراحة القيام بذلك. أي شخص لا يريد ذلك… حسنًا، الوقوف هنا ليس جيدًا أيضًا. الجميع، قفوا في غرفتكم.”
هل كان البشر هم العرق الوحيد الذي تجنب اللاموتى؟ أم أنها حقيقة معينة من هذا العالم؟
إذا قاموا بحفر هذا النفق، فمن المحتمل أن يكونوا حول هذا الارتفاع.
وفقًا لأوامر آينز، تشكلت المجموعة في عمود مرتب بدقة.
على أي حال، لا يزال مرؤوسوه يقفون على رأس جيش اللاموتى. في هذه الحالة، قد يترك انطباعًا أفضل من خلال كشف وجهه وعدم إخفاء هويته.
“حسنًا، الهانزوس. اصطحبونا إلى حيث سمعتم هذا الصوت.”
“آه، بالطبع لا. جميعهم يرتدون أحذية ولا يخلعونها حتى داخل منازلهم. اعتدت رؤيتهم يرتدون أحذية متينة بنعل معدني.”
“حسنًا، لنبدأ بتسجيل رحلاتنا لهذا اليوم. أورا، من فضلك. ”
قادهم الهانزوس عبر المبنى إلى النفق.
“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
كان السقف منخفضًا إلى حد ما، لذا كان من المفترض أن يكون قد تم حفره بواسطة الأقزام. الأقزام في يجدراسيل كانوا قصيري القامة عالميًا.
إذا قاموا بحفر هذا النفق، فمن المحتمل أن يكونوا حول هذا الارتفاع.
“- الهانزوس. ابحثوا في الأنفاق خارج هذه المدينة عن أي شيء قد يكون بمثابة دليل. ابحثوا عن سبب التخلي عن هذه المدينة. ومع ذلك، نظرًا لأننا لا نعرف شيئًا عن مدى شبكة الأنفاق، فارجعوا إذا شعرتم أنكم ذهبتم بعيدًا جدًا.”
ارتعشت آذان أورا أثناء تحركهما عبر النفق. وهذا يؤكد صحة تقرير الهانزوس.
لقد حاول آينز الاستماع، لكنه لم يستطع التقاط الصوت الذي سمعته أورا.
نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المشتت. كان هذا عندما أدركت أن شالتير تكتب شيئًا ما في دفتر المذكرات.
“هل هذا كل شيء؟ …هل هو مغلق؟”
بعد أن أجابوا جميعًا بالإيجاب، سألت شالتير آينز، “هل سنعود إلى ضريح نازاريك؟”
جميع الكائنات الذكية التي عاشت بالقرب من البحيرة كانت تحت راية كوكيتوس. وبالتالي، فإن رفع العلم يعني أنهم لا داعي للخوف من أي هجوم. ومع ذلك، فإن هذا ينطبق فقط على المخلوقات الذكية – أولئك الذين فهموا مفهوم كونهم محكومين. لم يكن يعني شيئًا للمخلوقات منخفضة الذكاء، مثل الوحوش، على سبيل المثال. على العكس من ذلك، فقد زاد من فرص مهاجمتهم مثل هذه المخلوقات. ومع ذلك، لم يكن هناك وحوش في هذه الغابة لا يستطيع آينز ومجموعته التعامل معها.
“من الصعب أن أقول. لا يمكنني الحكم على المسافة بدقة بسبب الأصداء.”
نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المشتت. كان هذا عندما أدركت أن شالتير تكتب شيئًا ما في دفتر المذكرات.
”أومو. إذا كانوا في خط مستقيم، فستكون العين الغامضة قادرة على الكشف عن هوية الطرف الآخر… ”
قادهم الهانزوس عبر المبنى إلى النفق.
مع ازدياد ثقل قلبه، قرر آينز إنهاء تجربته وفتح البوابة للسماح للاثنين من اللاموتى بالدخول. أغلق البوابات مرة أخرى بعد التأكد من مرور الجميع، ثم تقدم للأمام.
لن يتمكن أي شخص ليس لديه سمع أورا الحاد – المشتق من الطبقات العرقية أو التخصصية – من سماع أي شيء بسبب المسافة بينهما. ومع ذلك، إذا اقتربوا، فقد يلتقط الطرف الآخر وجود مجموعة متنقلة.
“نعم! نحن جاهزون!”
كان لدى أورا عنصر سحري سمح لها اللا تحتاج إلى النوم، وكانت شالتير لاميت. بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن أي منهما بحاجة إلى غرفة للنوم. ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم استخدام الغرف المتوفرة لهم، وسيكون ذلك سيئًا للأمن إذا كانوا بعيدين جدًا عنه.
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
“يمكنك الاعتماد علي!”
بعد الإيماء برحابة صدر، ألقى آينز [الطيران].
القرار الأكثر حكمة هو إرسال أورا و الهانزوس، أو أن يذهب آينز بنفسه.
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
“ليست هناك حاجة لذلك. لم يكن الأمر أنكِ نسيتِ الخيمة، لكنني لم أكتبها على القائمة لأنها لم تكن مطلوبة. هل تعلمين أن ماري يمكنها توفير مأوى بالسحر؟”
“إذن، سنرسل الأشخاص القادرين على التخفي من هذه النقطة فصاعدًا. أورا والهانزوس، ستذهبون أولاً. سوف أتبعكم. شالتير، يجب أن تنتظري هنا.”
“آينز ساما، هناك مجموعة جديدة من آثار الأقدام هنا. لا يبدو أنها خرجت من النفق، وهم يقودون فقط إلى الداخل. الشخص الذي صنعها كان يرتدي الأحذية، وبالنظر إلى حجمها، كنت سأضعهم حول ارتفاع شالتير. أيضا، هناك واحد منهم فقط.”
“لا بأس إذا كان هذا هو أمرك.”
“… لا، هل سيكون الانتظار هنا فكرة سيئة؟”
نظر آينز إلى السقف. بدت وكأنها حجر أساس متين، لكن لم تكن هناك أشياء مثل المطلقات.
ركب آينز على قمة وحش سحري وراء النينجا السريعين.
“لا بأس. ارجعي إلى المبنى السابق وانتظري حتى نعود. … لا، إذا فعلتِ ذلك، فسيقوم الهانزوس أيضًا … أورا، هل تعتقدين أن آثار الأقدام تؤدي إلى مصدر الصوت؟ ”
“هل هذا يعني أنه يمكننا افتراض أن الجانب الآخر في حالة تأهب قصوى أيضًا؟”
بعد ذلك تبعها آينز وشالتير وزينبيرو. أبقى الوحوش السحرية و اللاموتى ينتظرون بالخارج في حالة عودة الهانزوس في هذه الأثناء.
“نعم، إنهم متجهون إلى هناك. ربما يكون الشخص الذي صنعها هو مصدر الصوت.”
{أعمق اعتذارنا على استغراق كل هذا الوقت الطويل. ومع ذلك، من فضلك تحمل. على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت، فقد وجدنا أخيرًا أثرًا لوجود شخص ما.}
“فهمت. إذن، هل يمكنكِ أن تقوديني إلى هناك؟”
”كوكيتوس. يبدو أن الأطفال فضوليون للغاية.”
أومأت أورا.
ومع ذلك، لم يكن هناك رد حتى الآن. لم تكن هناك أي علامة على ظهور أي شخص حتى بعد الانتظار لفترة.
“حسنًا، سيتقدم كلانا أولاً. الجميع ما عدا أنا وأورا سيذهبون إلى المبنى عند مدخل النفق. إذا حدث أي شيء غير مرغوب فيه، وخاصةً ظهور كائنات قوية على مستوانا، فتراجعوا على الفور. في هذه الحالة، سنهرب بأنفسنا، ولا تقلقوا. مكان [البوابات] متاحة في مبنى أورا في الغابة.”
”مفهوم! ولكن هل سيكون كلاكما على ما يرام حقًا بمفردكما؟”
“لست متأكدًا. حسنًا، أود أن أؤمن أننا سنكون بخير.”
***
يمكن للمرء أن يفكر في العيوب طوال اليوم ولن ينتهي. كل ما يمكنه فعله هو قبول أنه يعرض سلامته للخطر إلى حد ما عندما اتخذ إجراءً. كان هذا شيئًا عرفه آينز مؤخرًا.
واجه المدخل زوج من الأبواب المزدوجة، وامتد ممر خلفهما. في نهاية الممر كان هناك مجموعة أخرى من الأبواب المزدوجة. كان الطريق مضاءًا بالأضواء السحرية، لذلك لم تكن هناك مشاكل في المشي على طول الطريق.
تردد صدى صوت أورا من خلال الشق.
لم تقل شالتير أي شيء جعله يرغب في تغيير رأيه. أو بالأحرى، قد تكون أوامر آينز لم تترك مجالًا للاعتراض، لذلك كل ما يمكنها فعله هو الانصياع لها بأمان.
انطلق آينز مع أورا. لم يستخدم السحر بعد لأنهم كانوا لا يزالون على بعد مسافة.
وهكذا، لم يتركهم هناك وحدهم. كما أنه قام بوضع هانزو في مكان قريب، في الخفاء.
سار الاثنان في صمت لبعض الوقت، ثم وصل الصوت إلى أذني آينز.
استحضرت القصص التي سمعها عن مدينة الأقزام صورة ذهنية لمكان مشرق ومعقد وكريم، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى ذلك هنا. لم يكن هناك أثر لـ يجدراسيل – لوجود لاعب – هنا أيضًا.
بدا أن المشعل أشعل شريطًا أحمر في رؤية آينز قبل أن يظهر الهانزوس أمامه أخيرًا.
“… يبدو أن من يفعل ذلك يبذل قصارى جهده لتقليل مقدار الضوضاء المتولدة.”
“آسف على مقاطعة استعداداتك. لقد فعلت كل ما أحتاج إلى القيام به. يمكنك العودة. ”
لم يكن لدى آينز أي فكرة عن سبب ظهور هذا الموضوع، ولكن إذا ذكرته أورا، فمن المحتمل أن يكون صحيحًا.
“هل هذا يعني أنه يمكننا افتراض أن الجانب الآخر في حالة تأهب قصوى أيضًا؟”
بعد أن نزل من وحشه، استمع آينز إلى شرح الهانزوس للموقف.
“إذن هل يجب أن نبدأ بالقبض عليهم؟”
“فقط إذا سعوا إلى الفرار. بعد كل شيء، إذا كان اتصالنا الأول عنيفًا، فقد يكون من الصعب جدًا إقامة علاقات ودية معهم في المستقبل.”
“فهمت. إذن اسمح لي بالمضي قدمًا والتحدث معهم بشكل طبيعي.”
“لا، هذا ليس هو. في طريقنا إلى منزل القزم الذي اعتنى بـ زينبيرو، وجدنا العديد من المباني التي تم فتحها. بعد التحقق منها، وجدت آثار أقدام على الأرض، وقد لا تكون آثار أقدام أقزام. هنا، القِ نظرة. زينبيرو، الأقزام لا يمشون حفاة، أليس كذلك؟”
“تقدمي. سأجعل نفسي غير مرئي – لا، من أجل السلامة، سأتبعكِ وأنتِ غير مرئية، أورا. إذا قام الطرف الآخر بالركض، فلن يكون أمامنا خيار سوى القبض عليهم.”
_____________
لم يعد هناك المزيد من الأشجار في الأفق، فقط حقل من الصخور. تردد صدى صوت زينبيرو بصوت عالٍ للغاية في هذا المكان.
ترجمة: Scrub
“هل هو مخلوق مثل بشر السحالي؟”
