الفصل 2 - الجزء الأول - البحث عن أرض الأقزام
كان هذا مضيعة إلى حد ما، لكن آينز لم يكن معه أي مشاعل عادية.
المجلد 11: حِرفية الأقزام
الفصل 2 – الجزء الأول – البحث عن أرض الأقزام
ضحك آينز، ثم تحدث إلى من خلفه.
(غلاف الفصل الثاني)
تجمعت شالتير وأورا على ضفاف البحيرة بالقرب من قرية بشر السحالي، برفقة أتباعهم المختارين يدويًا.
تحت شالتير كان هناك 25 لاميت، كل منهم حول المستوى 80 أو نحو ذلك. اختارت أورا 30 وحشًا سحريًا. كان هناك ستة عرائس مصاصي دماء حاضرين مع شالتير وأورا وآينز. وهناك الهانزوس الخمسة الذين أحضرهم آينز معه. بعد ذلك هناك خمسة وحوش سحرية تشبه الماموث تم استدعاؤها بعملة داخل اللعبة. كان للوحوش المذكورة أحزمة حمل على كلا الجانبين، من النوع الذي كان شائعًا في يجدراسيل.
يمكن اعتبارهم أضعف الكائنات في المجموعة، نظرًا لأنهم كانوا في المستوى 40 فقط أو نحو ذلك. ومع ذلك، كانت قدراتهم على نقل البضائع مثيرة للإعجاب للغاية، ومقاومتهم للبرد والنار تعني أنهم يمكن أن يتحركوا بسهولة عبر التندرا المجمدة أو بالقرب من الكالديرا المليئة بالحمم البركانية المتضخمة. كان أهم شيء أن مظهرهم كذب حركتهم المذهلة وقدرتهم على العمل لفترات طويلة دون أكل أو شرب.
“كيف حالك، زينبيرو؟ هل تشعر بتوعك؟”
أمر آينز كوكيوتس بالوقوف خلفه، ثم دعا زينبيرو إلى الأمام.
بدت أبوابه المزدوجة الضخمة قوية بما يكفي لتجاهل الدبابات المدمرة. كانت الجدران مرصعة بمسامير لا حصر لها لمنع أي شخص من تسلقه. وزينت أربعة تماثيل شيطانية زوايا المستوى العلوي من البرج. أعطوا الثقل والقمع من لمحة.
“ماذا تتمنى مني يا جلالة الملك؟”
كانت خريطة بدائية إلى حد ما، لكنهم تمكنوا من التحقق من المسافات وما شابه ذلك من الجو.
ابتعد زينبيرو عن زاريسو و كروش – تذكر آينز أسمائهم – وجاء أمامه. لم يستطع آينز إلا أن ينظر إلى ذكر بشر السحالي الأبيض الصغير الذي احتضنته كروش.
“هل هو مخلوق مثل بشر السحالي؟”
“نعم، إنهم متجهون إلى هناك. ربما يكون الشخص الذي صنعها هو مصدر الصوت.”
ربما شعرت كروش بروح آينز الجامعة، لأنها تحركت بشكل غريزي لحماية طفلها.
ابتسم آينز بينما ازداد احترامه لعظمة الطبيعة أكثر من أي وقت مضى.
‘ليس الأمر كما لو أنني سأنتزعه بعيدًا…’
‘هاء. لسبب ما، أشعر أن لدي أخت صغيرة عديمة الفائدة … قد يكون ذلك قليلًا عدم احترام، لكني أتساءل عما إذا كان بوكوبوكوتشاغاما ساما تشعر بنفس الشعور؟’
شعر آينز بقليل من الاكتئاب وسلم زينبيرو ثلاثة أشياء.
“حان دورك الآن. اذهب وأصرخ قليلاً وانظر كيف ستسير الامور.”
“خذهم. هذا الخاتم يلغي الحاجة إلى النوم أو الأكل أو الشرب. يمنح هذا الخاتم مقاومة البرد. وهذا العقد يمنح القدرة على استخدام تعويذة [الطيران]. سأعلمك كيفية استخدامه لاحقًا. هذا في حالة سقوطك من على منحدر.”
‘هذا ليس جيدًا. لقد استخدمت رجل الدين ذاك كموضوع اختبار وعملت التعويذة جيدًا مع شيزو. لكني أشعر أنني ما زلت لا أستطيع استخدامها بشكل جيد بما فيه الكفاية … لا يمكنني تحمل أخطاء بأشياء حساسة مثل الذكريات. أردت الاستمرار في التجريب مع رجل الدين هذا، لكنه لم يعد يستطيع التحدث بشكل متماسك بعد الآن … حسنًا، تعمل إعادة كتابة الذكريات إذا اقتصرت على السنوات القليلة الماضية. أعتقد أنني يجب أن أجري تجربة حول ما سيحدث إذا مسحت ذكريات شخص ما …’
كان يجب أن تكون شالتير قد سجلت النقاط الأساسية في حكمة سيدها، ثم تتعلم منها. ومع ذلك، بدأ هذا الموقف يجعلها تشعر بعدم الارتياح.
“شكرًا جزيلاً جلالة الملك.”
كانت هذه هي معدات تسلق الجبال الأساسية التي استخدمها خلال أيام يجدراسيل. يمكنه تبديل معداته استجابةً لأي تأثيرات منطقة فريدة واجهها في سلسلة جبال ازليسيان.
‘في ماذا استخدم هذا المبنى؟ عداد و- هل تلك الخزائن؟ يبدو وكأنه حمام، ولكن لا يوجد فصل بين الجنسين … هل هذا مبنى للأقزام فقط؟’
“آسف على مقاطعة استعداداتك. لقد فعلت كل ما أحتاج إلى القيام به. يمكنك العودة. ”
بعد ذلك، توقفت أورا عند مدخل النفق.
أومأ زينبيرو وعاد بصمت.
‘هذا ليس جيدًا. لقد استخدمت رجل الدين ذاك كموضوع اختبار وعملت التعويذة جيدًا مع شيزو. لكني أشعر أنني ما زلت لا أستطيع استخدامها بشكل جيد بما فيه الكفاية … لا يمكنني تحمل أخطاء بأشياء حساسة مثل الذكريات. أردت الاستمرار في التجريب مع رجل الدين هذا، لكنه لم يعد يستطيع التحدث بشكل متماسك بعد الآن … حسنًا، تعمل إعادة كتابة الذكريات إذا اقتصرت على السنوات القليلة الماضية. أعتقد أنني يجب أن أجري تجربة حول ما سيحدث إذا مسحت ذكريات شخص ما …’
”كوكيتوس. يبدو أن الأطفال فضوليون للغاية.”
كانت هذه هي معدات تسلق الجبال الأساسية التي استخدمها خلال أيام يجدراسيل. يمكنه تبديل معداته استجابةً لأي تأثيرات منطقة فريدة واجهها في سلسلة جبال ازليسيان.
لم يفر الأطفال لكنهم ظلوا على مسافة بعيدة، ونظروا إلى آينز والآخرين بعيون براقة.
طار ببطء.
“… حقًا. إذن حان وقت الانطلاق. – أورا! شالتير! هل أنتما جاهزان؟”
‘مم. هل سيتمكن الأطفال من التكيف إذا أحضرتهم إلى مدينة بشرية؟ لا، ماذا لو فعلت العكس وأحضرت أطفالاً إلى هنا؟ ربما يمكنني بناء موقع تخييم قريب، ثم أحضر أطفال بشر السحالي هناك.’
“رائع! إذن، الجميع، امضوا قدمًا بحذر!”
تخيل آينز مشهدًا لأطفال بشر، وبشر سحالي وغوبلن يلعبون معًا. ثم يضيف أورا و ماري، أطفال إلف مظلم. ثم قرر أن يضع شالتير أيضًا.
ركب آينز على قمة وحش سحري وراء النينجا السريعين.
لقد وضع شالتير لأنه رآها تستعد بجانب أورا واللاموتى والوحوش السحرية. لم يكن لهذا أهمية خاصة.
“أنا أتفهم مخاوفك. لا تقلق، زينبيرو. لن أغير ذكرياتك. أقسم ذلك باسمي.”
‘ تعجبني تلك الصورة. ربما ينبغي أن أقترح هذا على ألبيدو و ديميورغس…’
“- هناك مبنى رائع المظهر هناك وهناك وهناك.”
“أورا، لديكِ أفضل الحواس لدينا جميعًا. هل وجدتِ أي أدلة؟”
“لو كنت مستاء، هل أطلب منهم المغادرة فورًا؟”
لم تكن هناك مصادر أخرى للضوء – لا مصادر من صنع الناس، على الأقل – بقدر ما يمكن أن يراه آينز.
بينما كانوا يتبعون خلف أورا، همس آينز لزينبيرو: “ماذا تعرف عن هذا المبنى؟”
“لم يكن هذا ما قصدته… ألا تشعر أن الأطفال قد يكونون قادرين على التعايش، حتى لو كانوا من أعراق مختلفة؟ ألا تعتقد أن الأطفال البشر يمكن أن يسيروا جنبًا إلى جنب مع أطفال بشر السحالي؟”
“أنا غير متأكد ولكن إذا كانت هذه إرادتك، فأنا متأكد من أنهم سيسيرون، آينز ساما.”
”أومو. شكرًا لكِ يا أورا.”
“مفهوم.”
‘… هذا لا علاقة له بإرادتي أو أوامري أو ما إلى ذلك، إنها مجرد مسألة جعل الناس من مختلف الأعراق يعملون معًا. أعتقد أنني لا أستطيع تقديم هذا الاقتراح بسبب منصبي كملك…’
استخدام سحر العرافة يحمل في طياته خطر الاستهداف بهجمات مضادة. رغم أن الشخص الوحيد من بينهم الذي قد يُقتل بالفعل بضربة واحدة بسبب رد الفعل العنيف هو زينبيرو، إلا أنه لم يكن هناك سبب لاستنفاذ صحة مرؤوسيه دون داعٍ.
سيتم تفسير جميع أفكار آينز على أنها أوامر مطلقة. وبالتالي، بدا الأمر مخيفًا إلى حد ما.
“… حقًا. إذن حان وقت الانطلاق. – أورا! شالتير! هل أنتما جاهزان؟”
{أعمق اعتذارنا على استغراق كل هذا الوقت الطويل. ومع ذلك، من فضلك تحمل. على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت، فقد وجدنا أخيرًا أثرًا لوجود شخص ما.}
رد الاثنان على الفور تقريبًا.
بعد استخدام مهارة، أصبحت شالتير مسلحة بالكامل ومُدرعة في لحظة. قامت بمسح محيطها بعناية، ولم تدع أي تفصيل يفلت منها.
“بالتفكير في الأمر، أنتِ على حق. يبدو أنني أصبحت مهملاً.”
“نعم! نحن جاهزون!”
“… هل فقط يمكنني أن أفتحها وحدي؟ أورا، اذهبي والمسي الأبواب.”
“نفس الشيء معي. إذا أعطيت الأمر، يمكننا الخروج في أي وقت، آينز ساما.”
“تقصد شيزو، أليس كذلك؟”
كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.
“زينبيرو!”
“إيه؟ أشعر أنني بخير، لكنني غريب…”
“هذا على ما يرام!”
”أومو. إذا كانوا في خط مستقيم، فستكون العين الغامضة قادرة على الكشف عن هوية الطرف الآخر… ”
قال زينبيرو إنه يجب أن يكون هناك حراس يراقبون هذا الشق من أجل منع المتسللين من الخارج. إذا كان هذا هو الحال، فقد كان يجب أن يسمع شخص ما صوت أورا.
“حسنًا، دعونا نذهب!”
عرف آينز جيدًا أن الصياد الذي يطارد أرنبين لن يصطاد أيًا منهما.
”آينز ساما. كن حذرًا! لو حدث شيء، فيمكنني حشد القوات في أي وقت.”
بعد سماع تفسيرات زينبيرو، ألقى آينز التعويذة.
“هل هذا منزل القزم حيث أقام زينبيرو ذات مرة؟”
كوكيوتس محق هنا. إذا كان هناك لاعبون أعداء في الجوار، فقد تتصاعد الأمور إلى معركة واسعة النطاق، وسيتطلب ذلك استخدام القوة العسكرية. لكن-
“- قد يحدث هذا في النهاية. ومع ذلك، هذا أشبه باستطلاع في القوة. إذا واجهنا أي شخص قوي، فسوف نتراجع بعد جمع المعلومات الاستخباراتية الكافية. إذا حدث ذلك، فإننا نتطلع إلى إنجازاتك في ساحة المعركة.”
“مفهوم!”
تخيل آينز مشهدًا لأطفال بشر، وبشر سحالي وغوبلن يلعبون معًا. ثم يضيف أورا و ماري، أطفال إلف مظلم. ثم قرر أن يضع شالتير أيضًا.
“هذا يعني أنه من الواضح أن آثار الأقدام هذه ليست للاقزام.”
***
رغم أنه ربما من الأسرع أن يخرج الجميع بمفردهم ويبحثوا، إلا أنه لم يكن آينز غبيًا بما يكفي لتقسيم الحزب في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري. أمر الجميع بالتجمع وإجراء تحقيق صغير. بينما انتظر آينز خلفهم، فتحوا أبواب مبنى تلو الآخر.
كانت الخطة هي التوجه شمالًا وتسلق الجبال، مسترشدًا بذكريات زينبيرو.
قامت الخيول اللاموتى بصفته طليعته بفخر بعرض علم المملكة السحرية.
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
جميع الكائنات الذكية التي عاشت بالقرب من البحيرة كانت تحت راية كوكيتوس. وبالتالي، فإن رفع العلم يعني أنهم لا داعي للخوف من أي هجوم. ومع ذلك، فإن هذا ينطبق فقط على المخلوقات الذكية – أولئك الذين فهموا مفهوم كونهم محكومين. لم يكن يعني شيئًا للمخلوقات منخفضة الذكاء، مثل الوحوش، على سبيل المثال. على العكس من ذلك، فقد زاد من فرص مهاجمتهم مثل هذه المخلوقات. ومع ذلك، لم يكن هناك وحوش في هذه الغابة لا يستطيع آينز ومجموعته التعامل معها.
بدت شالتير وكأنها تبحث حولها بحثًا عن مثل هذه الكائنات الحمقاء، لكنها لم تجد وحشًا واحدًا. في النهاية وصلوا إلى أقصى شمال البحيرة.
“همم…”
اتبعت أعينهم مجرى صغير يغذي البحيرة، وكانت أمامهم القمم المسننة لسلسلة جبال أزيليسيان. تحت سماء زرقاء صافية وطقس مشمس، بدت مشهدًا رائعًا تمامًا، وأثارت مشاعر خافتة في قلب آينز.
‘أليس كذلك – أليست هذه هي الأشياء التي يجب أن يراها المغامرون؟’
“أنا غير متأكد ولكن إذا كانت هذه إرادتك، فأنا متأكد من أنهم سيسيرون، آينز ساما.”
بعد ذلك، أغلق زينبيرو المسافة بينه وبين آينز، وقدم اقتراحًا.
“هل يمكن أن يُسمح لي أن أمشي أمامك؟ أعتقد أن النظر إلى المناظر الطبيعية المحيطة قد يساعدني في تذكر شيء ما.”
“مفهوم!”
بطبيعة الحال، لم تكن هناك اعتراضات.
“حسنا. انتقل إلى هناك. لكن لا تذهب وحدك. خذ أحد اتباعي معك. إذا هاجمك أي شيء، فاستخدمه لتغطيتك وعد إلى الوراء. أنت عضو مهم للغاية في هذه الحملة.”
كانت الخطة هي التوجه شمالًا وتسلق الجبال، مسترشدًا بذكريات زينبيرو.
يستغرق فحص جميع المنازل هكذا وقتًا طويلاً.
“شكرًا جزيلًا.”
ابتعد زينبيرو عن زاريسو و كروش – تذكر آينز أسمائهم – وجاء أمامه. لم يستطع آينز إلا أن ينظر إلى ذكر بشر السحالي الأبيض الصغير الذي احتضنته كروش.
بعد أن أمر – أو بالأحرى السؤال – الوحش السحري الذي امتطاه، أطاع المخلوق وبدأ يتحرك. نظرًا لأن زينبيرو لم يكن لديه خبرة في الركوب، فقد وضعه آينز على أحد وحوش أورا السحرية، والتي يمكن التحكم فيها عن طريق الكلام بدلاً من المهارة.
امتدت مساحة مفتوحة واسعة أمامهم.
كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.
“أورا، لديكِ أفضل الحواس لدينا جميعًا. هل وجدتِ أي أدلة؟”
“مفهوم!”
بعبارة أخرى، تحركوا ببطء شديد.
واجه المدخل زوج من الأبواب المزدوجة، وامتد ممر خلفهما. في نهاية الممر كان هناك مجموعة أخرى من الأبواب المزدوجة. كان الطريق مضاءًا بالأضواء السحرية، لذلك لم تكن هناك مشاكل في المشي على طول الطريق.
في البداية، اتبعوا التيار شمالًا، لكنهم أبطأوا بعد الالتفاف لتجنب حدوث شلال.
“من فضلك لا تستخدم نفسك لإغراء العدو إلى فخ.”
بذل زينبيرو قصارى جهده لتذكر الطريق الذي سلكه، ولكن كان من الصعب جدًا تتبع الخطوات التي اتخذها مرة واحدة فقط منذ عدة سنوات، بينما يسير في الاتجاه المعاكس. بالإضافة إلى ذلك، كان ارتفاعهم لا يزال منخفضًا جدًا، لذلك حجبت الأشجار العالية مجال رؤيتهم.
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
”أومو. اجلس هناك واسترخي. هذا لن يضرك ولو قليلاً. ومع ذلك، أحتاج إلى التحقق من بعض التفاصيل معك قبل إلقاء التعويذة. أشياء مثل، عدد الأشهر والسنوات الماضية وأين حدثت هذه الذكريات، وما إلى ذلك.”
حتى لو لم يتغير شكل الأرض، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.
استخدام سحر العرافة يحمل في طياته خطر الاستهداف بهجمات مضادة. رغم أن الشخص الوحيد من بينهم الذي قد يُقتل بالفعل بضربة واحدة بسبب رد الفعل العنيف هو زينبيرو، إلا أنه لم يكن هناك سبب لاستنفاذ صحة مرؤوسيه دون داعٍ.
واصل زينبيرو المضي قدمًا بينما يكافح من أجل تنشيط ذاكرته.
ترجمة: Scrub
لم يحتاج معظم أعضاء المجموعة إلى الراحة، لكن زينبيرو – أهم شخص على الإطلاق – كان من بين الاستثناءات القليلة لذلك. وهكذا، كان عليهم التوقف عدة مرات لأخذ قسط من الراحة قبل أن يواصلوا الصمت.
كانت هذه مدينة مليئة بالعديد من المباني المتشابهة، تم تصميمها بدقة مثل رقعة لعبة غو.
هذه هي الذكريات خاصة بـ زينبيرو ؛ يجب أن يكون منظور حاملها أكثر موثوقية من لمحات آينز المتقطعة.
لقد ألقوا لمحات على ما يبدو أنها وحوش بعيدة، لكن لا يبدو أنهم يريدون الاقتراب. ربما كانت مجموعة آينز كثيرة جدًا، أو ربما لشيء آخر. اعتقد آينز أن القبض على وحش مجهول ليلعب معه قد يكون ممتعًا، لكنه قرر التخلي عن هذه الفكرة هذه المرة.
إن هدفهم الحالي هو الوصول إلى مملكة الأقزام.
وهكذا، لم يتركهم هناك وحدهم. كما أنه قام بوضع هانزو في مكان قريب، في الخفاء.
عرف آينز جيدًا أن الصياد الذي يطارد أرنبين لن يصطاد أيًا منهما.
مع وخز خافت من الأسف، اختار آينز الإسراع في طريقهم.
عندما اقتربت المجموعة من حافة الغابة، نمت الأشجار تدريجيًا، وبدأت الشمس تتساقط خلف الجبل.
“جاءت آثار الأقدام من هنا. هل نواصل؟”
صبغت السماء الزرقاء بفوة حمراء، ثم جاء الليل. لا يمكن وصف الصورة الظلية للجبال مقابل بحر لا نهاية له من النجوم إلا بأنها رائعة. إن معرفة أنه حتى هذا المنظر الرائع لم يكن سوى جزء صغير من هذا العالم جعل آينز يشعر بأن الطبيعة نفسها تثقل كاهله.
”حسنًا. … هناك نوع من الإضاءة غير الواضحة في المسافة، الهانزوس. ألم تقولوا أنه لم يكن هناك أقزام هنا؟”
ارتجفت جيوبه الانفية، وأخذ الهواء النقي المعطر.
وهكذا، صرخت أورا بأعلى صوتها مرة أخرى.
لماذا يفعل ذلك – أو بالأحرى، إذا كان بإمكانه أن يفعل ذلك، فلماذا لا يستطيع معرفة رائحة الطعام؟ دفع آينز تلك الأفكار من عقله، وبدلاً من ذلك اختار تذوق هذا الهواء، الذي لا يمكن العثور عليه في نازاريك أو في ضواحي إي رانتل.
في يجدراسيل، كانت هناك نقابات تستكشف وتغامر لتحويل المجهول إلى معروف. سافروا في رحلة لا نهاية لها وهذه المشاعر في قلوبهم.
في يجدراسيل، لم يكن ليتمكن من تجربة عظمة الطبيعة بهذه الطريقة.
شعر آينز بقليل من الاكتئاب وسلم زينبيرو ثلاثة أشياء.
لقد شعر بإحساس بالرضا، تمامًا كما حصل عندما اكتسب خبرة جديدة أثناء مغامرته بصفته مومون، وامتلأ قلب آينز بالرضا. بكل صدق، يمكنهم العودة الآن دون العثور على مملكة الأقزام ولن يمانع على الإطلاق.
نتيجة لذلك، كانت التعاويذ الأخرى أكثر فاعلية في جمع المعلومات.
يمكن اعتبارهم أضعف الكائنات في المجموعة، نظرًا لأنهم كانوا في المستوى 40 فقط أو نحو ذلك. ومع ذلك، كانت قدراتهم على نقل البضائع مثيرة للإعجاب للغاية، ومقاومتهم للبرد والنار تعني أنهم يمكن أن يتحركوا بسهولة عبر التندرا المجمدة أو بالقرب من الكالديرا المليئة بالحمم البركانية المتضخمة. كان أهم شيء أن مظهرهم كذب حركتهم المذهلة وقدرتهم على العمل لفترات طويلة دون أكل أو شرب.
‘أليس كذلك – أليست هذه هي الأشياء التي يجب أن يراها المغامرون؟’
بعد التذمر في قلبه، رأى ما يشبه الجبل. بمجرد أن وجد المكان الذي يبحث عنه، نفذت المانا.
ضحك آينز، ثم تحدث إلى من خلفه.
بعد التذمر في قلبه، رأى ما يشبه الجبل. بمجرد أن وجد المكان الذي يبحث عنه، نفذت المانا.
“سنخيم هنا الليلة.”
استخدم آينز السحر لإنشاء مكان للراحة كما حصل من قبل، وبعد ذلك، حان الوقت لليوم التالي – بمعنى آخر، اليوم الثالث.
بعد أن أجابوا جميعًا بالإيجاب، سألت شالتير آينز، “هل سنعود إلى ضريح نازاريك؟”
سار الاثنان في صمت لبعض الوقت، ثم وصل الصوت إلى أذني آينز.
في الواقع، فإن الشيء الأكثر حكمة هو عمل علامة هنا ثم نقلهم جميعًا مرة أخرى إلى مكان آمن لقضاء الليل. ومع ذلك، لسبب ما لم يشعر بذلك. لم يكن الأمر يتعلق بمزايا أو عيوب الوضع، ولكنه مسألة عاطفية بحتة.
في البداية، اتبعوا التيار شمالًا، لكنهم أبطأوا بعد الالتفاف لتجنب حدوث شلال.
“فهمت. إذن، يجب أن تعلمي أنه يمكنني القيام بذلك أيضًا. يمكنني استخدام عنصر سحري مثل الييت السري الأخضر بدلاً من ذلك، ولكن قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لأرقامنا. الآن، شاهدي هذا.”
“ليست هناك حاجة لذلك. سنقيم معسكرًا هنا.”
كانت هذه هي معدات تسلق الجبال الأساسية التي استخدمها خلال أيام يجدراسيل. يمكنه تبديل معداته استجابةً لأي تأثيرات منطقة فريدة واجهها في سلسلة جبال ازليسيان.
“لكن آينز ساما، فكرة جعلك تخيم في مثل هذا المكان…”
إن إلقاء نظرة سريعة حولها سيكشف فقط عن الصخور العارية، والرياح الجبلية المتجمدة – التي لم يكن لها أي تأثير على آينز الذي هو محصن ضد البرد. أي شخص بدون مقاومة البرد أو الملابس الصوفية السميكة سيشعر كما لو يتم وخزه بالإبر. ربما هذا بسبب الرياح التي هبت عبر أكوام من الثلج وجلبت الهواء البارد إلى منحدرات الجبل.
بدا هذا المكان وكأنه حي سكني، كما وصفه الهانزوس. من المؤكد أنها بدت وكأنها مدينة، بها صفوف طويلة من المباني الباهتة، بارتفاع طابقين تقريبًا.
كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.
ابتسم آينز بينما ازداد احترامه لعظمة الطبيعة أكثر من أي وقت مضى.
رأى آينز شيئًا مشابهًا في ذكريات زينبيرو، لكنه شعر أنه كان يجب أن يكون أكبر. ومع ذلك، ربما كان هذا هو المكان، بالنظر إلى رد فعل زينبيرو المفرط.
كانت هذه هي معدات تسلق الجبال الأساسية التي استخدمها خلال أيام يجدراسيل. يمكنه تبديل معداته استجابةً لأي تأثيرات منطقة فريدة واجهها في سلسلة جبال ازليسيان.
في يجدراسيل، كانت هناك نقابات تستكشف وتغامر لتحويل المجهول إلى معروف. سافروا في رحلة لا نهاية لها وهذه المشاعر في قلوبهم.
“إذن … سنقضي الليلة هنا. يمكن لأي شخص يحتاج إلى الراحة القيام بذلك. أي شخص لا يريد ذلك… حسنًا، الوقوف هنا ليس جيدًا أيضًا. الجميع، قفوا في غرفتكم.”
كانوا ضعفاء في معارك النقابات، لكنهم ألقوا بأنفسهم بشكل فردي في مناطق غير معروفة من العالم. في ذلك الوقت، لم يفهم أحد ما يفكرون فيه. ومع ذلك، بعد أن واجه عالمًا رائعًا مثل هذا، بدأ يفهمهم.
استحضرت القصص التي سمعها عن مدينة الأقزام صورة ذهنية لمكان مشرق ومعقد وكريم، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى ذلك هنا. لم يكن هناك أثر لـ يجدراسيل – لوجود لاعب – هنا أيضًا.
أثناء كونه مومون، استمتع أيضًا بفكرة التخلي عن كل شيء والسفر حول العالم –
“آينز ساما؟”
فجأة، هتف زينبيرو بصوت غريب.
الأفكار التي بدأت تطفو في رأسه تبعثرت فجأة.
“ليست هناك حاجة لذلك. سنقيم معسكرًا هنا.”
“ما الأمر يا شالتير؟”
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
“ساا… سامحني على مقاطعة تفكيرك، آينز ساما.”
بعد ذلك فقط، جاء صوت أورا من الأسفل. نظر إلى أسفل، ورأى أورا وزينبيرو يلوحان إلى آينز، وبالنظر إلى الطريقة التي يفعلون بها ذلك، فيبدو أن شيئًا ما خارج عن المألوف قد حدث.
“آه، لا، لا بأس. لم أكن أفكر في أي شيء مهم.”
“… لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص بالداخل، ولكن حفاظًا على السلامة، سأستخدم السحر. قد تسري تعاويذ العدو الدفاعية متمركزة علي، لذلك يجب على الجميع الابتعاد عنهم.”
”كوكيتوس. يبدو أن الأطفال فضوليون للغاية.”
“حقًا؟ حسنًا إذن…”
بحث سريع داخل المبنى لم يكشف عن أي أثر للعدو. وسرعان ما لخص الحالة داخل المبنى، ثم ترك “أورا” في الداخل للتحقق مما إذا كانت آثار الأقدام قد انتهت داخل هذا النفق.
فجأة، هتف زينبيرو بصوت غريب.
“إذن، ما الأمر؟ آه، أنتِ تتحدثين عن التخييم هنا، أليس كذلك؟”
كل شيء قالته شالتير منذ ذلك الحين حتى الآن كان له وجهة نظر.
“نعم. أرجو أن تتقبل أخلص اعتذاري لعدم تجهيز خيمة مناسبة على الرغم من معرفتك أنك قد ترغب في البقاء هنا، آينز ساما. أتمنى أن أذهب واجلب واحدة من نازاريك. هل يُسمح لي باستخدام [البوابة]؟”
“ليست هناك حاجة لذلك. لم يكن الأمر أنكِ نسيتِ الخيمة، لكنني لم أكتبها على القائمة لأنها لم تكن مطلوبة. هل تعلمين أن ماري يمكنها توفير مأوى بالسحر؟”
“لا، هذا ليس هو. في طريقنا إلى منزل القزم الذي اعتنى بـ زينبيرو، وجدنا العديد من المباني التي تم فتحها. بعد التحقق منها، وجدت آثار أقدام على الأرض، وقد لا تكون آثار أقدام أقزام. هنا، القِ نظرة. زينبيرو، الأقزام لا يمشون حفاة، أليس كذلك؟”
أومأت شالتير.
“فهمت. إذن، يجب أن تعلمي أنه يمكنني القيام بذلك أيضًا. يمكنني استخدام عنصر سحري مثل الييت السري الأخضر بدلاً من ذلك، ولكن قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لأرقامنا. الآن، شاهدي هذا.”
بحثت آينز عن مكان مناسب. يمكن أن يكون مائلًا، لكن الشيء المهم هو أنه يجب أن يكون مفتوحًا وخاليًا من الصخور.
“جلالة الملك! يجب أن نكون قريبين جدًا!”
وجد واحدًا على الفور تقريبًا، ثم ألقى آينز تعويذته. كانت تعويذة من المستوى العاشر.
مع قولها “بالتأكيد!” لمست الأورا الأبواب بشكل تجريبي، لكن لا يبدو أنهم يريدون الفتح.
“[إنشاء حصن]!”
”آينز ساما. كن حذرًا! لو حدث شيء، فيمكنني حشد القوات في أي وقت.”
عندما دخلت التعويذة حيز التنفيذ، ظهر برج عظيم حيث لم يكن هناك شيء من قبل. كان برجًا يبلغ ارتفاعه أكثر من 30 مترًا، يقف منتصبًا وفخورًا كما لو يبتلع السماء المرصعة بالنجوم.
بالطبع، لم يكن هذا مشعالًا عاديًا. كانت قطعة أثرية تباع في المتاجر؛ تسببت في ضعف الضرر الذي تسببه المشاعل العادية عند الضغط عليها ضد أجسام الوحوش الشبيهة بالسلايم.
بدت أبوابه المزدوجة الضخمة قوية بما يكفي لتجاهل الدبابات المدمرة. كانت الجدران مرصعة بمسامير لا حصر لها لمنع أي شخص من تسلقه. وزينت أربعة تماثيل شيطانية زوايا المستوى العلوي من البرج. أعطوا الثقل والقمع من لمحة.
كان هذا التحصين القوي الذي يشبه الحصن هو التجسيد المادي للكلمة: “شاهق”.
انطلق الهانزوس في سباق سريع متبعين قائدهم. كانت الطريقة التي ركضوا بها، تاركين وراءهم صورًا لاحقة، حركة فريدة من نوعها للوحوش عالية المستوى من نوع النينجا.
“إذن دعونا نذهب.”
عندما اقترب آينز من الباب في مقدمة مجموعته، فتحت الأبواب الحديدية. انتظر هناك حتى يدخل الجميع. في يجدراسيل، يمكن لأي شخص في نفس الفريق فتح تلك الأبواب بلمسة واحدة. على العكس من ذلك، لا يمكن لأي شخص آخر الدخول إلا من خلال تدمير الباب. تساءل كيف الباب في هذا العالم سيصدر هذا الحكم.
بعد إنهاء [الرسالة]، أخرج آينز مشعالًا. لقد اشتعل بنفسه دون الحاجة لاشعاله، وقد سلمه إلى أحد اللاموتى الذين ينتظرون في الجوار. لوحه اللاميت من جانب إلى آخر، مشيرًا إلى الهانزوس، الذين لم يكن موقعهم معروفًا.
ترك آينز اثنين من اللاموتى بالخارج، ثم أمرهم بفتح الباب بعد إغلاقه. ظلت الأبواب مغلقة.
أثناء كونه مومون، استمتع أيضًا بفكرة التخلي عن كل شيء والسفر حول العالم –
‘انتظر قليلاً، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى أن الأبواب ستفتح.’
بعد سماع أمر آينز، صرخ زينبيرو باسم القزم الذي اعتنى به في الماضي.
“… هل فقط يمكنني أن أفتحها وحدي؟ أورا، اذهبي والمسي الأبواب.”
مع قولها “بالتأكيد!” لمست الأورا الأبواب بشكل تجريبي، لكن لا يبدو أنهم يريدون الفتح.
المجلد 11: حِرفية الأقزام
يبدو أن آينز فقط هو من يمكنه فتح تلك الأبواب. لقد جعد عقلياً حواجبه. كانت النيران الصديقة بمثابة ألم في المؤخرة… إذا كان هناك لاعبون آخرون موجودون في هذا العالم، فقد ينتهي الأمر بتغييرات صغيرة كهذه إلى التأثير على الآخرين، وفي أسوأ السيناريوهات قد ينتهي به الأمر بقتل شخص ما عن طريق الصدفة.
إذا قاموا بحفر هذا النفق، فمن المحتمل أن يكونوا حول هذا الارتفاع.
‘لقد مر ما يقرب من عام الآن… ولا يزال يتعين علي توخي الحذر بشأن استخدام قوتي. ستكون مأساة إذا تم مهاجمة شخص ما في هجماتنا ذات. المدى الكبير. هل يجب أن أقول ذلك إلى أصحاب الرتب الأعلى؟ ماري، على وجه الخصوص… على الرغم من أنهم قد يستاءون مني لأنهم أزعجتهم إذا كانوا قد أدركوا ذلك بالفعل… أعتقد أنني سأحاول تمرير ذلك على أنها ملاحظة غير مباشرة أو شيء من هذا القبيل.’
كان تذكير الناس بمهارة أمرًا صعبًا بشكل غير متوقع. كان الأمر مختلفًا تمامًا عن مجرد الذهاب وتوبيخهم. لقد أصبح آينز على دراية كاملة بهذه الحقيقة خلال فترة وجوده في عالم العمل.
مع ازدياد ثقل قلبه، قرر آينز إنهاء تجربته وفتح البوابة للسماح للاثنين من اللاموتى بالدخول. أغلق البوابات مرة أخرى بعد التأكد من مرور الجميع، ثم تقدم للأمام.
كانت هناك تعاويذ يمكن أن يستخدمها آينز في ظل هذه الظروف، لكن الهانزوس افتقروا إلى مثل هذه القدرات. كان من المنطقي فقط أنهم استغرقوا وقتًا طويلاً معتبرين أنه عليهم التحقيق في كل هذه المسارات الممكنة.
“أنا غير متأكد ولكن إذا كانت هذه إرادتك، فأنا متأكد من أنهم سيسيرون، آينز ساما.”
واجه المدخل زوج من الأبواب المزدوجة، وامتد ممر خلفهما. في نهاية الممر كان هناك مجموعة أخرى من الأبواب المزدوجة. كان الطريق مضاءًا بالأضواء السحرية، لذلك لم تكن هناك مشاكل في المشي على طول الطريق.
تردد صدى صوت أورا من خلال الشق.
في اللحظة التي فتح فيها الأبواب الداخلية أشرق عليهم ضوء ساطع.
“لا بأس إذا كان هذا هو أمرك.”
أمامهم رأوا قاعة مستديرة. كانت الأرضية بيضاء كالثلج و السقف عالياً فوقها مع سلم حلزوني ملفوف من وسط الغرفة ومتصل بالطوابق العلوية.
“إذن … سنقضي الليلة هنا. يمكن لأي شخص يحتاج إلى الراحة القيام بذلك. أي شخص لا يريد ذلك… حسنًا، الوقوف هنا ليس جيدًا أيضًا. الجميع، قفوا في غرفتكم.”
سيكون هذا مسارًا خطيرًا إذا كان أي شخص ينتظر في كمين، ولكن لسبب ما، امتلك آينز شعور بأنه لا يوجد أحد حوله.
“يبدو أنهم قد وجدوا شيئًا ما.”
أشار آينز إلى عشرة أبواب بيده. بالمناسبة، تم توسيع المساحة هنا، لذلك كان هذا المكان أكبر من الداخل من الخارج.
“هناك المزيد من الغرف مثل هذه في الطابقين الثاني والثالث، يمكنكم استخدامهم. أورا، شالتير، زينبيرو، أنتم الثلاثة ابقوا. أريد أن أرسم طريقنا المستقبلي في ضوء ما تعلمناه اليوم. آه، نعم، دعونا نجتمع على الأريكة هناك. إذن، يمكنكم الذهاب جميعًا.”
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
“آينز ساما، ماذا سنفعل بعرائس مصاصي الدماء؟”
“أومو …”
كانت هذه مدينة مليئة بالعديد من المباني المتشابهة، تم تصميمها بدقة مثل رقعة لعبة غو.
لم يستطع آينز الإجابة على سؤال أورا على الفور. بعد كل شيء، كان إحضارهم فكرة ديكرمنت، وكان بإمكانه القيام بعمل جيد بدونهم. توقف آينز لفترة وجيزة ليفكر قبل أن يقول، “سأعطيهم الأوامر لاحقًا. في الوقت الحالي، اجعليهم ينتظرون في غرفهم.”
“توجد غرف على يسار ويمين غرفة آينز ساما الخاصة. أي واحدة تريدين؟”
وهكذا سلم المشكلة إلى نفسه في المستقبل.
‘حسنًا، حتى لو ظهر العدو، فسيكون من الجيد أن تكون عرائس مصاصي الدماء آمنين.’
ثم توجه آينز إلى الأريكة وجلس. بعد ذلك بوقت قصير، جلس الأشخاص الثلاثة الذين ذكرهم سابقًا أيضًا، وبدأ يتحدث.
كان من الطبيعي أن تغضب شالتير. بعد كل شيء، لقد طار – حيث يمكن لأي شخص أن يلقي عليه له خطًا واضحًا من الهجمات – لمجرد أنه كان يتصرف وفقًا لغريزة لا أساس لها.
“حسنًا، لنبدأ بتسجيل رحلاتنا لهذا اليوم. أورا، من فضلك. ”
“نعم آينز ساما.”
اقترب زينبيرو من الكهف وصرخ. ومع ذلك، لم يكن هناك رد.
أخرجت أورا دفتر مذكرات، فتحتها وأمسكتها بيد واحدة ورسمت خريطة عليها بيد أخرى.
أومأ آينز برأسه نحو أورا، التي حدقت في الأرض أمام المبنى.
نظر إلى زينبيرو، الذي بدا مصدومًا للغاية أيضًا. ربما عرفه لفترة قصيرة فقط، لكنه اكتسب القليل من البصيرة في شخصية زينبيرو، وهذا لا يبدو وكأنه رد فعل منه.
“لست واثقة جدًا من بعض التفاصيل الصغيرة، لكن يجب أن تكون على هذا النحو تقريبًا.”
”أومو. شكرًا لكِ يا أورا.”
“أنا غير متأكد ولكن إذا كانت هذه إرادتك، فأنا متأكد من أنهم سيسيرون، آينز ساما.”
كانت خريطة بدائية إلى حد ما، لكنهم تمكنوا من التحقق من المسافات وما شابه ذلك من الجو.
“الآن بعد ذلك، أعلم أنك متعب، زينبيرو، لكني أود أن أطلب تعاونك. قد لا يعجبك هذا.”
أخيرًا، رأوا شيئًا يشبه الكهف أكثر من كونه صدعًا في الجبل.
“… ماذا تقصد يا جلالة الملك؟”
ابتسم آينز لزينبيرو المتوتر إلى حد ما.
“أنا على ثقة من أنه لن يكون له أي آثار جانبية؟”
“بعبارة أخرى، أود أن أنظر في ذكرياتك.”
لم يكن هناك ضوء من الخارج في الكهف، وسرعان ما انغمسوا في ظلام دامس. ومع ذلك، لم يطرح هذا أي مشاكل على آينز، الذي لديه رؤية ليلية. امتلكت شالتير وأورا والآخرون اللاموتى والوحوش السحرية تلك القدرة أيضًا. على مستواهم، لم يكن مجرد الظلام عيبًا لأي شخص موجود.
“ماا… ماذا يعني ذلك؟”
“… أعتقد أنني أبدو مثل شرير عندما قلت ذلك. يمكنني التحكم في ذكريات الآخرين بالسحر، لكن هذا السحر نفسه يمكن أن يتصفح ذكريات الآخرين. بصراحة، إنه يستنزف الكثير من المانا وأنا أفضل عدم استخدامه إذا كان بإمكاني تجنب ذلك، لكن الاعتماد على ذكرياتك الضبابية وحدها أمر مقلق إلى حد ما.”
“أنا على ثقة من أنه لن يكون له أي آثار جانبية؟”
إن هدفهم الحالي هو الوصول إلى مملكة الأقزام.
لن يتمكن أي شخص ليس لديه سمع أورا الحاد – المشتق من الطبقات العرقية أو التخصصية – من سماع أي شيء بسبب المسافة بينهما. ومع ذلك، إذا اقتربوا، فقد يلتقط الطرف الآخر وجود مجموعة متنقلة.
“ستكون على ما يرام. بفضل مساعدة رجل دين معين، يمكنني القول بأمان أنني مخضرم في هذا الأمر. لن تكون هناك أي مشاكل طالما أنني لا أفعل أي أشياء غريبة هناك. في الواقع، لقد أجريت نفس الإجراء على إحدى خادماتي ولم تكن هناك مشاكل أيضًا.”
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
“تقصد شيزو، أليس كذلك؟”
لقد حاول آينز الاستماع، لكنه لم يستطع التقاط الصوت الذي سمعته أورا.
‘هذا ليس جيدًا. لقد استخدمت رجل الدين ذاك كموضوع اختبار وعملت التعويذة جيدًا مع شيزو. لكني أشعر أنني ما زلت لا أستطيع استخدامها بشكل جيد بما فيه الكفاية … لا يمكنني تحمل أخطاء بأشياء حساسة مثل الذكريات. أردت الاستمرار في التجريب مع رجل الدين هذا، لكنه لم يعد يستطيع التحدث بشكل متماسك بعد الآن … حسنًا، تعمل إعادة كتابة الذكريات إذا اقتصرت على السنوات القليلة الماضية. أعتقد أنني يجب أن أجري تجربة حول ما سيحدث إذا مسحت ذكريات شخص ما …’
“بالضبط، أورا. ومع ذلك، فإن التعويذة ليست كلها قوية. إذا كان الشخص نفسه قد نسي حدثًا تقريبًا، فيمكنني الحصول على تفاصيل تقريبية فقط. هناك أيضًا أشياء أخرى تعقد استخدام التعويذة. على سبيل المثال، قد لا توجد الذكريات داخل الدماغ، ولكن يمكن الوصول إليها من مصدر أكثر بدائية -” هز آينز كتفه لأنه أدرك أنه خرج عن الموضوع. “حسنًا، شيء من هذا القبيل. على أي حال، أود التحقيق في ذكرياتك.”
“فهمت… فقط للاطمئنان، أود أن أسأل مرة أخرى، لكن هل سيكون الأمر على ما يرام حقًا؟”
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، أنهى آينز التعويذة.
“أنا أتفهم مخاوفك. لا تقلق، زينبيرو. لن أغير ذكرياتك. أقسم ذلك باسمي.”
بدأت أورا تتحرك مرة أخرى. في النهاية، وصلوا إلى مبنى اندمج مع الجدران وبدا أنه يغطي المدينة بأكملها.
“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
“من الصعب أن أقول. لا يمكنني الحكم على المسافة بدقة بسبب الأصداء.”
”أومو. اجلس هناك واسترخي. هذا لن يضرك ولو قليلاً. ومع ذلك، أحتاج إلى التحقق من بعض التفاصيل معك قبل إلقاء التعويذة. أشياء مثل، عدد الأشهر والسنوات الماضية وأين حدثت هذه الذكريات، وما إلى ذلك.”
الأهم من ذلك، أن التعويذة أنفقت كمية هائلة من المانا عندما كانت سارية المفعول. هذا ما جعل استخدامها صعبًا.
بعد سماع تفسيرات زينبيرو، ألقى آينز التعويذة.
“ليست هناك حاجة لذلك. سنقيم معسكرًا هنا.”
بعد أن ألقى هذه التعويذة عدة مرات من قبل، كان لدى آينز ثقة خبير في تعامله مع السحر، ولكن مع ذلك، كان استخدامها صعبًا للغاية.
بدأت أورا تتحرك مرة أخرى. في النهاية، وصلوا إلى مبنى اندمج مع الجدران وبدا أنه يغطي المدينة بأكملها.
نظرًا لأن أي تغييرات في الذكريات بقيت إلى الأبد، فقد يؤدي سوء التعامل معها إلى وضع غير قابل للاسترداد. كان الأمر أشبه بمحاولة إعادة برمجة جهاز كمبيوتر دون عمل أي نسخ احتياطية للبيانات. يمكن للمرء أن يقول إنها كانت تعويذة ممتازة لصنع الجواسيس.
شعر آينز أن المانا تنضب في السيول بعد تصفح ذكريات زينبيرو لفترة وجيزة.
الأهم من ذلك، أن التعويذة أنفقت كمية هائلة من المانا عندما كانت سارية المفعول. هذا ما جعل استخدامها صعبًا.
ومع ذلك، لم يأتي رد.
شعر آينز أن المانا تنضب في السيول بعد تصفح ذكريات زينبيرو لفترة وجيزة.
كان من الطبيعي أن تغضب شالتير. بعد كل شيء، لقد طار – حيث يمكن لأي شخص أن يلقي عليه له خطًا واضحًا من الهجمات – لمجرد أنه كان يتصرف وفقًا لغريزة لا أساس لها.
كانت خطة آينز الأصلية هي العثور على الذكريات المستهدفة ثم تصفحها في أوقات فراغه. ومع ذلك، فقد قدر أن المانا سوف تجف قبل ذلك. بالإضافة إلى ذلك، كانت مشكلة هذه التعويذة أنه حتى لو أراد الانتظار حتى اليوم التالي حتى تعود المانا قبل إلقاء التعويذة مرة أخرى، فلا يزال يتعين عليه البدء من البداية.
في الواقع، فإن الشيء الأكثر حكمة هو عمل علامة هنا ثم نقلهم جميعًا مرة أخرى إلى مكان آمن لقضاء الليل. ومع ذلك، لسبب ما لم يشعر بذلك. لم يكن الأمر يتعلق بمزايا أو عيوب الوضع، ولكنه مسألة عاطفية بحتة.
نتيجة لذلك، كانت التعاويذ الأخرى أكثر فاعلية في جمع المعلومات.
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
بعد التذمر في قلبه، رأى ما يشبه الجبل. بمجرد أن وجد المكان الذي يبحث عنه، نفذت المانا.
“لا بأس. ارجعي إلى المبنى السابق وانتظري حتى نعود. … لا، إذا فعلتِ ذلك، فسيقوم الهانزوس أيضًا … أورا، هل تعتقدين أن آثار الأقدام تؤدي إلى مصدر الصوت؟ ”
“ماا… ماذا يعني ذلك؟”
‘إن فحص ذكريات الماضي هو الأكثر إرهاقًا. من الأسهل بكثير عرض الذكريات الحديثة…’
جميع الكائنات الذكية التي عاشت بالقرب من البحيرة كانت تحت راية كوكيتوس. وبالتالي، فإن رفع العلم يعني أنهم لا داعي للخوف من أي هجوم. ومع ذلك، فإن هذا ينطبق فقط على المخلوقات الذكية – أولئك الذين فهموا مفهوم كونهم محكومين. لم يكن يعني شيئًا للمخلوقات منخفضة الذكاء، مثل الوحوش، على سبيل المثال. على العكس من ذلك، فقد زاد من فرص مهاجمتهم مثل هذه المخلوقات. ومع ذلك، لم يكن هناك وحوش في هذه الغابة لا يستطيع آينز ومجموعته التعامل معها.
كما كان يتوقع، كانت الذكريات التي وجدها غير واضحة، كما لو كان يكتنفها الضباب. لقد رأى وجوه الأقزام، لكنهم جميعًا بدوا متشابهين معه. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا خطأ زينبيرو، لكنه لم يستطع التفريق بينهما. كلهم لديهم لحية ويصيحون بنغمات فجّة وشربوا البيرة.
هذه هي الذكريات خاصة بـ زينبيرو ؛ يجب أن يكون منظور حاملها أكثر موثوقية من لمحات آينز المتقطعة.
‘هذا ليس جيدًا. لقد استخدمت رجل الدين ذاك كموضوع اختبار وعملت التعويذة جيدًا مع شيزو. لكني أشعر أنني ما زلت لا أستطيع استخدامها بشكل جيد بما فيه الكفاية … لا يمكنني تحمل أخطاء بأشياء حساسة مثل الذكريات. أردت الاستمرار في التجريب مع رجل الدين هذا، لكنه لم يعد يستطيع التحدث بشكل متماسك بعد الآن … حسنًا، تعمل إعادة كتابة الذكريات إذا اقتصرت على السنوات القليلة الماضية. أعتقد أنني يجب أن أجري تجربة حول ما سيحدث إذا مسحت ذكريات شخص ما …’
الأفكار التي بدأت تطفو في رأسه تبعثرت فجأة.
“حسنًا، لنبدأ بتسجيل رحلاتنا لهذا اليوم. أورا، من فضلك. ”
ربما ينبغي علي اختيار عدد قليل من الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في إرانتل واستخدامهم في التجارب …
واصل زينبيرو المضي قدمًا بينما يكافح من أجل تنشيط ذاكرته.
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، أنهى آينز التعويذة.
“… لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص بالداخل، ولكن حفاظًا على السلامة، سأستخدم السحر. قد تسري تعاويذ العدو الدفاعية متمركزة علي، لذلك يجب على الجميع الابتعاد عنهم.”
“كيف حالك، زينبيرو؟ هل تشعر بتوعك؟”
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
“إيه؟ أشعر أنني بخير، لكنني غريب…”
عرف آينز جيدًا أن الصياد الذي يطارد أرنبين لن يصطاد أيًا منهما.
ابتسم آينز.
“أنا فقط نظرت في ذكرياتك. سيكون من الغريب أن يكون هذا غريبًا بالنسبة لك، نظرًا لأنني لم أجري أي تغييرات. ربما يكون هذا تأثير وهمي من نوع ما. يجب أن يتلاشى قريبًا.”
‘أليس كذلك – أليست هذه هي الأشياء التي يجب أن يراها المغامرون؟’
بعد ذلك فقط، جاء صوت أورا من الأسفل. نظر إلى أسفل، ورأى أورا وزينبيرو يلوحان إلى آينز، وبالنظر إلى الطريقة التي يفعلون بها ذلك، فيبدو أن شيئًا ما خارج عن المألوف قد حدث.
هز زينبيرو رأسه بقوة. لم يأبه آينز، لكنه حول انتباهه إلى الخريطة.
أخرجت أورا دفتر مذكرات، فتحتها وأمسكتها بيد واحدة ورسمت خريطة عليها بيد أخرى.
حتى بعد النظر إلى ذكريات زينبيرو، لم يستوعبها بعد.
“إذن دعونا نذهب.”
لم تكن هناك سمات مميزة، وكيف يؤكد مكانه في مشهد الجبال المحير هذا؟ بالإضافة إلى ذلك، كانت ذكريات الاختباء من الوحوش أكثر وضوحًا مقارنةً بذلك.
في يجدراسيل، كانت هناك نقابات تستكشف وتغامر لتحويل المجهول إلى معروف. سافروا في رحلة لا نهاية لها وهذه المشاعر في قلوبهم.
كانت الحقيقة أنه حتى لو عادت المانا غدًا، فلن يحصل على معلومات تساوي هذا الإنفاق الهائل للقوة السحرية.
“حان دورك الآن. اذهب وأصرخ قليلاً وانظر كيف ستسير الامور.”
“حسنًا، سوف نتمسك بالخطة ونجعل زينبيرو يقودنا شمالًا. لم أر أي شيء مفيد في ذكرياته على أي حال.”
لم يكن الأمر كما لو كان لديه أي أفكار أفضل.
“ساا… سامحني على مقاطعة تفكيرك، آينز ساما.”
أمر آينز كوكيوتس بالوقوف خلفه، ثم دعا زينبيرو إلى الأمام.
لن يؤدي إرسال الدراجين إلا لغرض ذبح الوحوش التي تنتظرهم.
“سنخيم هنا الليلة.”
الأهم من ذلك، أن التعويذة أنفقت كمية هائلة من المانا عندما كانت سارية المفعول. هذا ما جعل استخدامها صعبًا.
“انسوا الأمر. الجميع، ارتاحوا … حسنًا، يبدو أن لا أحد يحتاج إلى الراحة إلى جانب زينبيرو. حسنًا، استعدوا للغد.”
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
“آسف على مقاطعة استعداداتك. لقد فعلت كل ما أحتاج إلى القيام به. يمكنك العودة. ”
***
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
وبينما هي تراقب سيدها يعود إلى غرفته، التفتت أورا إلى شالتير التي جلست بجانبها.
“نعم آينز ساما.”
“توجد غرف على يسار ويمين غرفة آينز ساما الخاصة. أي واحدة تريدين؟”
لقد قطعوا أكثر من 100 كيلومتر على ظهور وحوشهم السحرية – بمعنى آخر، لقد تجاوزوا المسافة إلى مدينة الأقزام التي قدّرها آينز. ومع ذلك، لم يجدوا شيئًا. بمعنى آخر، سيتعين عليهم بدء المهمة التي تستغرق وقتًا طويلاً المتمثلة في تمشيط المكان1.
قادهم الهانزوس عبر المبنى إلى النفق.
كان لدى أورا عنصر سحري سمح لها اللا تحتاج إلى النوم، وكانت شالتير لاميت. بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن أي منهما بحاجة إلى غرفة للنوم. ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم استخدام الغرف المتوفرة لهم، وسيكون ذلك سيئًا للأمن إذا كانوا بعيدين جدًا عنه.
***
يستغرق فحص جميع المنازل هكذا وقتًا طويلاً.
“حسنًا، أعتقد أن أي من الجانبين سيكون على ما يرام، ألا تعتقدين ذلك؟”
“حسنًا، أعتقد أن هذا صحيح… بالمناسبة، ماذا تفعلين؟”
بعد عودتهم إلى الخارج، ألقى آينز تعويذة [الرسالة] للتحدث إلى الهانزو القائد.
بعد ذلك، أغلق زينبيرو المسافة بينه وبين آينز، وقدم اقتراحًا.
نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المشتت. كان هذا عندما أدركت أن شالتير تكتب شيئًا ما في دفتر المذكرات.
“همم، آينز ساما قال كلامًا. أنا أقوم بتدوين الملاحظات بالطبع. لا أريد أن أنسى كلام آينز ساما.”
“هممم، هذا جهد عالي منك. دعيني أرى.”
لقد وضع شالتير لأنه رآها تستعد بجانب أورا واللاموتى والوحوش السحرية. لم يكن لهذا أهمية خاصة.
أخيرًا، رأوا شيئًا يشبه الكهف أكثر من كونه صدعًا في الجبل.
توقفت أورا لإلقاء نظرة خاطفة، ورأت أن المذكرات مغطاة بنص مكتظ بكثافة، مع عدم ترك أي مساحة فارغة بين الكلمات.
“نعم هذا صحيح.”
بعد نظرة سريعة، اكتشفت أن شالتير قد سجلت بشكل أساسي كلمات سيدها بالتفصيل الدقيق، بالإضافة إلى الإجراءات التي اتخذها.
بدت أبوابه المزدوجة الضخمة قوية بما يكفي لتجاهل الدبابات المدمرة. كانت الجدران مرصعة بمسامير لا حصر لها لمنع أي شخص من تسلقه. وزينت أربعة تماثيل شيطانية زوايا المستوى العلوي من البرج. أعطوا الثقل والقمع من لمحة.
‘انتظر قليلاً، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى أن الأبواب ستفتح.’
‘هذا … كيف أقول هذا؟ بالطبع، من المنطقي الحفاظ على كلمات آينز ساما للأجيال القادمة، لكنني أشك في أن شالتير تكتبها لهذا الغرض …’
كان يجب أن تكون شالتير قد سجلت النقاط الأساسية في حكمة سيدها، ثم تتعلم منها. ومع ذلك، بدأ هذا الموقف يجعلها تشعر بعدم الارتياح.
“فهمت. إذن، يجب أن تعلمي أنه يمكنني القيام بذلك أيضًا. يمكنني استخدام عنصر سحري مثل الييت السري الأخضر بدلاً من ذلك، ولكن قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لأرقامنا. الآن، شاهدي هذا.”
بدا هذا المكان وكأنه حي سكني، كما وصفه الهانزوس. من المؤكد أنها بدت وكأنها مدينة، بها صفوف طويلة من المباني الباهتة، بارتفاع طابقين تقريبًا.
“آه، كما تعلمين. أشعر أن تدوين الملاحظات فكرة جيدة، لكن هذا لا ينبغي أن يكون بيت القصيد، أليس كذلك؟”
في يجدراسيل، لم يكن ليتمكن من تجربة عظمة الطبيعة بهذه الطريقة.
نظرت إليها شالتير بتعبير محير على وجهها.
‘ليس الأمر كما لو أنني سأنتزعه بعيدًا…’
“فهمتِ ما أعني؟ ربما يجعلك تدوين الملاحظات تعتقدين أنكِ قمتِ بعمل جيد. لكن ما يجب أن تفعليه هو تسجيل الأشياء المهمة واستخدامها لتعليم نفسك كيفية التعامل مع المواقف المماثلة، أليس كذلك؟ هل من المقبول حقًا تدوين ملاحظات كهذه؟”
“هممم، لنرى …”
“جاءت آثار الأقدام من هنا. هل نواصل؟”
“يبدو هذا طبيعيًا…”
كان سبب عدم عودتهم إلى نازاريك في أي وقت خلال رحلتهم هو أيضًا منع العدو من معرفة أنه يمكنهم تجديد قواتهم بلا حدود باستخدام تعويذة [البوابة]. هذا من شأنه أن يجعلهم يعتقدون أن آينز ورفاقه يمكن أن يتآكلوا بمرور الوقت.
“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فهذا رائع. تحسبًا لذلك، يجب عليكِ مراجعتها مرة أخرى بمجرد عودتك إلى غرفتك. حاولي أن تفكري فيما يدور في ذهن آينز ساما ثم ضعي نفسكِ في مكانه وتخيلي ما ستفعلينه في مكانه.”
“أوه حقًا؟”
“نعم هذا صحيح.”
“شكرًا جزيلًا.”
كانت متهالكة جدًا.
بعد قولها ذلك، تساءلت أورا فجأة عن سبب قولها هذا النوع من الأشياء لشالتير. وبعد ذلك، لسبب ما، شعرت أن توجيهها بهذه الطريقة كان أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لها.
هز زينبيرو رأسه بقوة. لم يأبه آينز، لكنه حول انتباهه إلى الخريطة.
‘هاء. لسبب ما، أشعر أن لدي أخت صغيرة عديمة الفائدة … قد يكون ذلك قليلًا عدم احترام، لكني أتساءل عما إذا كان بوكوبوكوتشاغاما ساما تشعر بنفس الشعور؟’
***
لقد استعدوا للخروج في صباح رائع بشكل خاص. ومع ذلك، فإن استعداداتهم لم تكن أكثر من الخروج من البرج المشكل بطريقة سحرية والتشكيل في عمود مرة أخرى. شعر آينز أن هذا كان أقل إمتاعًا بكثير مقارنة باستعداداته للسفر منذ وقته كمومون.
تقدم آينز إلى الأمام، ودفع باب إحدى البنايات.
{هذا ليس دليلاً مؤكدًا، لكن يبدو أن هناك شيئًا ما – صوت قادم من أعماق هذا النفق.}
بعد ذلك، واصلوا بحثهم، لكن جهودهم من الفجر حتى الغسق لم تثمر.
”أومو. اجلس هناك واسترخي. هذا لن يضرك ولو قليلاً. ومع ذلك، أحتاج إلى التحقق من بعض التفاصيل معك قبل إلقاء التعويذة. أشياء مثل، عدد الأشهر والسنوات الماضية وأين حدثت هذه الذكريات، وما إلى ذلك.”
عندما غرقت الشمس تحت منحدرات الجبال، ضاق آينز عينيه.
لقد قطعوا أكثر من 100 كيلومتر على ظهور وحوشهم السحرية – بمعنى آخر، لقد تجاوزوا المسافة إلى مدينة الأقزام التي قدّرها آينز. ومع ذلك، لم يجدوا شيئًا. بمعنى آخر، سيتعين عليهم بدء المهمة التي تستغرق وقتًا طويلاً المتمثلة في تمشيط المكان1.
“- شالتير، لا تتهاوني في الحماية.”
عندما اقتربت المجموعة من حافة الغابة، نمت الأشجار تدريجيًا، وبدأت الشمس تتساقط خلف الجبل.
استخدم آينز السحر لإنشاء مكان للراحة كما حصل من قبل، وبعد ذلك، حان الوقت لليوم التالي – بمعنى آخر، اليوم الثالث.
“ماذا تتمنى مني يا جلالة الملك؟”
فجأة، هتف زينبيرو بصوت غريب.
“لست واثقة جدًا من بعض التفاصيل الصغيرة، لكن يجب أن تكون على هذا النحو تقريبًا.”
“هنا! أتذكر هذا المكان!”
لم يعد هناك المزيد من الأشجار في الأفق، فقط حقل من الصخور. تردد صدى صوت زينبيرو بصوت عالٍ للغاية في هذا المكان.
“تعال وانظر إلى هذا، آينز ساما!”
“جلالة الملك! يجب أن نكون قريبين جدًا!”
هل كان هذا قاسياً بعض الشيء، فكر آينز عندما دخل الكهف.
“رائع! إذن، الجميع، امضوا قدمًا بحذر!”
كانت هذه مدينة مليئة بالعديد من المباني المتشابهة، تم تصميمها بدقة مثل رقعة لعبة غو.
وفقًا لأوامر آينز، تشكلت المجموعة في عمود مرتب بدقة.
“حسنًا، سأترك هذا لك، زينبيرو.”
قال زينبيرو إنه يجب أن يكون هناك حراس يراقبون هذا الشق من أجل منع المتسللين من الخارج. إذا كان هذا هو الحال، فقد كان يجب أن يسمع شخص ما صوت أورا.
“يمكنك الاعتماد علي!”
“لو كنت مستاء، هل أطلب منهم المغادرة فورًا؟”
رغم أنه ربما من الأسرع أن يخرج الجميع بمفردهم ويبحثوا، إلا أنه لم يكن آينز غبيًا بما يكفي لتقسيم الحزب في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري. أمر الجميع بالتجمع وإجراء تحقيق صغير. بينما انتظر آينز خلفهم، فتحوا أبواب مبنى تلو الآخر.
تقدمت المجموعة بقيادة زينبيرو.
“انسوا الأمر. الجميع، ارتاحوا … حسنًا، يبدو أن لا أحد يحتاج إلى الراحة إلى جانب زينبيرو. حسنًا، استعدوا للغد.”
أخيرًا، رأوا شيئًا يشبه الكهف أكثر من كونه صدعًا في الجبل.
بعد نظرة سريعة، اكتشفت أن شالتير قد سجلت بشكل أساسي كلمات سيدها بالتفصيل الدقيق، بالإضافة إلى الإجراءات التي اتخذها.
رأى آينز شيئًا مشابهًا في ذكريات زينبيرو، لكنه شعر أنه كان يجب أن يكون أكبر. ومع ذلك، ربما كان هذا هو المكان، بالنظر إلى رد فعل زينبيرو المفرط.
أمالت أورا رأسها في التأمل.
هذه هي الذكريات خاصة بـ زينبيرو ؛ يجب أن يكون منظور حاملها أكثر موثوقية من لمحات آينز المتقطعة.
“هناك المزيد من الغرف مثل هذه في الطابقين الثاني والثالث، يمكنكم استخدامهم. أورا، شالتير، زينبيرو، أنتم الثلاثة ابقوا. أريد أن أرسم طريقنا المستقبلي في ضوء ما تعلمناه اليوم. آه، نعم، دعونا نجتمع على الأريكة هناك. إذن، يمكنكم الذهاب جميعًا.”
قام آينز بتعديل رداءه، وأشار إلى أورا.
“هذا على ما يرام!”
تصرفت كما خططوا سابقًا، قادت أورا وحشها نحو الشق.
ابتسم آينز لزينبيرو المتوتر إلى حد ما.
“مملكة الأقزام! لقد جاء جلالة الملك آينز أوول جون، ملك مملكة آينز أوول جون السحرية التي تأسست حديثًا في الجنوب، لزيارتكم! ألن ترسلوا أحداً ليستقبله؟!”
“- الهانزوس. ابحثوا في الأنفاق خارج هذه المدينة عن أي شيء قد يكون بمثابة دليل. ابحثوا عن سبب التخلي عن هذه المدينة. ومع ذلك، نظرًا لأننا لا نعرف شيئًا عن مدى شبكة الأنفاق، فارجعوا إذا شعرتم أنكم ذهبتم بعيدًا جدًا.”
أشار آينز إلى أنها يجب أن تقول ذلك مرة أخرى.
تردد صدى صوت أورا من خلال الشق.
نظرت إليها شالتير بتعبير محير على وجهها.
ومع ذلك، لم يأتي رد.
لم يكن لدى آينز أي فكرة عن سبب ظهور هذا الموضوع، ولكن إذا ذكرته أورا، فمن المحتمل أن يكون صحيحًا.
نظرت أورا إلى آينز بتعبير يقول، “ماذا علي أن أفعل الآن؟”
بعد سماع ذلك من سيدها، لم يتبق شيء لتقوله أورا. كل ما استطاعت فعله هو الإيماء على مضض.
أشار آينز إلى أنها يجب أن تقول ذلك مرة أخرى.
وهكذا، صرخت أورا بأعلى صوتها مرة أخرى.
أومأت شالتير.
كانوا ضعفاء في معارك النقابات، لكنهم ألقوا بأنفسهم بشكل فردي في مناطق غير معروفة من العالم. في ذلك الوقت، لم يفهم أحد ما يفكرون فيه. ومع ذلك، بعد أن واجه عالمًا رائعًا مثل هذا، بدأ يفهمهم.
ومع ذلك، لم يكن هناك رد حتى الآن. لم تكن هناك أي علامة على ظهور أي شخص حتى بعد الانتظار لفترة.
كان لدى أورا عنصر سحري سمح لها اللا تحتاج إلى النوم، وكانت شالتير لاميت. بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن أي منهما بحاجة إلى غرفة للنوم. ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم استخدام الغرف المتوفرة لهم، وسيكون ذلك سيئًا للأمن إذا كانوا بعيدين جدًا عنه.
قال زينبيرو إنه يجب أن يكون هناك حراس يراقبون هذا الشق من أجل منع المتسللين من الخارج. إذا كان هذا هو الحال، فقد كان يجب أن يسمع شخص ما صوت أورا.
يستغرق فحص جميع المنازل هكذا وقتًا طويلاً.
اتبعت أعينهم مجرى صغير يغذي البحيرة، وكانت أمامهم القمم المسننة لسلسلة جبال أزيليسيان. تحت سماء زرقاء صافية وطقس مشمس، بدت مشهدًا رائعًا تمامًا، وأثارت مشاعر خافتة في قلب آينز.
هل تجنبوا الإلف المظلم؟
استدعى آينز أورا في الوقت الحالي، ثم استدعى زينبيرو.
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
“حان دورك الآن. اذهب وأصرخ قليلاً وانظر كيف ستسير الامور.”
كان من الطبيعي أن تغضب شالتير. بعد كل شيء، لقد طار – حيث يمكن لأي شخص أن يلقي عليه له خطًا واضحًا من الهجمات – لمجرد أنه كان يتصرف وفقًا لغريزة لا أساس لها.
ألقى آينز عدة تعويذات معززة على زينبيرو. هذا ضمن سلامته بأي وسيلة، إلا أنه قلل بشكل كبير من الخطر الذي قد يواجهه مقارنة بإرساله بدون تلك التعويذات.
ربما ينبغي علي اختيار عدد قليل من الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في إرانتل واستخدامهم في التجارب …
“الآن بعد ذلك، أعلم أنك متعب، زينبيرو، لكني أود أن أطلب تعاونك. قد لا يعجبك هذا.”
اقترب زينبيرو من الكهف وصرخ. ومع ذلك، لم يكن هناك رد.
“… هانزوس.”
لم يكن هناك ضوء من الخارج في الكهف، وسرعان ما انغمسوا في ظلام دامس. ومع ذلك، لم يطرح هذا أي مشاكل على آينز، الذي لديه رؤية ليلية. امتلكت شالتير وأورا والآخرون اللاموتى والوحوش السحرية تلك القدرة أيضًا. على مستواهم، لم يكن مجرد الظلام عيبًا لأي شخص موجود.
‘هذا … كيف أقول هذا؟ بالطبع، من المنطقي الحفاظ على كلمات آينز ساما للأجيال القادمة، لكنني أشك في أن شالتير تكتبها لهذا الغرض …’
“نقدم أنفسنا للسيد.”
تدفق النينجا من ظل شالتير. تم ترتيب الهانزوس الآخرين خلف الهانزو القائد.
“ليست هناك حاجة لذلك. سنقيم معسكرًا هنا.”
“تسللوا إلى الداخل وتحققوا من الوضع. لا تدعوا أحدًا أن يرصدكم.”
سيتم تفسير جميع أفكار آينز على أنها أوامر مطلقة. وبالتالي، بدا الأمر مخيفًا إلى حد ما.
“سمعًا وطاعةِ. هل لي أن أسأل إلى أي مدى يجب أن نتحرى؟ يقال إن مدينة الأقزام مليئة بأنفاق التعدين. سيستغرق التحقيق الكامل في الشبكة المعقدة لتلك الأنفاق وقتًا طويلاً.”
كانت الحقيقة أنه حتى لو عادت المانا غدًا، فلن يحصل على معلومات تساوي هذا الإنفاق الهائل للقوة السحرية.
“قم بإجراء فحص سريع. ركزوا على المنطقة المركزية والمناطق الإدارية للمدينة. يمكنكم التحقق من التصميمات الداخلية للنفق لاحقًا.”
تقدم آينز إلى الأمام، ودفع باب إحدى البنايات.
“مفهوم.”
بدت شالتير وكأنها تبحث حولها بحثًا عن مثل هذه الكائنات الحمقاء، لكنها لم تجد وحشًا واحدًا. في النهاية وصلوا إلى أقصى شمال البحيرة.
“آينز ساما!”
انطلق الهانزوس في سباق سريع متبعين قائدهم. كانت الطريقة التي ركضوا بها، تاركين وراءهم صورًا لاحقة، حركة فريدة من نوعها للوحوش عالية المستوى من نوع النينجا.
“رائع! إذن، الجميع، امضوا قدمًا بحذر!”
بعد قولها ذلك، تساءلت أورا فجأة عن سبب قولها هذا النوع من الأشياء لشالتير. وبعد ذلك، لسبب ما، شعرت أن توجيهها بهذه الطريقة كان أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لها.
وأشار آينز إلى أن زينبيرو يجب أن يعود لوسط المجموعة – مما يسمح له بالانتظار في مكان آمن. يمكن أن يكون مفيدًا جدًا عند التفاوض مع الأقزام.
لم يستطع آينز الإجابة على سؤال أورا على الفور. بعد كل شيء، كان إحضارهم فكرة ديكرمنت، وكان بإمكانه القيام بعمل جيد بدونهم. توقف آينز لفترة وجيزة ليفكر قبل أن يقول، “سأعطيهم الأوامر لاحقًا. في الوقت الحالي، اجعليهم ينتظرون في غرفهم.”
“- شالتير، لا تتهاوني في الحماية.”
“مملكة الأقزام! لقد جاء جلالة الملك آينز أوول جون، ملك مملكة آينز أوول جون السحرية التي تأسست حديثًا في الجنوب، لزيارتكم! ألن ترسلوا أحداً ليستقبله؟!”
“مفهوم!”
ابتسم آينز.
“لا بأس إذا كان هذا هو أمرك.”
بعد استخدام مهارة، أصبحت شالتير مسلحة بالكامل ومُدرعة في لحظة. قامت بمسح محيطها بعناية، ولم تدع أي تفصيل يفلت منها.
بعد ذلك فقط، جاء صوت أورا من الأسفل. نظر إلى أسفل، ورأى أورا وزينبيرو يلوحان إلى آينز، وبالنظر إلى الطريقة التي يفعلون بها ذلك، فيبدو أن شيئًا ما خارج عن المألوف قد حدث.
الآن بعد أن صارت شالتير – أقوى حارس في نازاريك – جاهزة للمعركة، لا يمكن لأي خصم، مهما كان قوته، أن يقتلها على الفور بمجموعة واحدة. ومع ذلك، كانت الخبرة هي الشيء المهم عند قتال اللاعبين، وإسناد هذه المهمة إلى شالتير عديمة الخبرة هو أمر خطير للغاية.
“آينز ساما؟”
“مملكة الأقزام! لقد جاء جلالة الملك آينز أوول جون، ملك مملكة آينز أوول جون السحرية التي تأسست حديثًا في الجنوب، لزيارتكم! ألن ترسلوا أحداً ليستقبله؟!”
بمعنى آخر، قد لا يزال آينز ذو الخبرة بحاجة إلى أن يكون قدوة لها.
_____________
بعبارة أخرى، تحركوا ببطء شديد.
راقب آينز بعناية محيطه أيضًا. سرعان ما عاد الهانزوس. لقد استغرقوا وقتًا أطول مما كان متوقعًا، ربما لأنهم قطعوا مسافة طويلة.
اصطف الهانزوس أمام آينز وسقطوا على ركبة واحدة. بطبيعة الحال، تحدث قائدهم نيابة عنهم.
أشار آينز إلى أنها يجب أن تقول ذلك مرة أخرى.
“- آينز ساما، اكتشفنا ما يمكن أن تكون منطقة سكنية للأقزام. لقد بحثنا فيها، لكننا لم نعثر على أي علامات تدل على وجود أي حياة.”
بعد ذلك فقط، جاء صوت أورا من الأسفل. نظر إلى أسفل، ورأى أورا وزينبيرو يلوحان إلى آينز، وبالنظر إلى الطريقة التي يفعلون بها ذلك، فيبدو أن شيئًا ما خارج عن المألوف قد حدث.
“-ماذا حدث؟”
“فهمتِ ما أعني؟ ربما يجعلك تدوين الملاحظات تعتقدين أنكِ قمتِ بعمل جيد. لكن ما يجب أن تفعليه هو تسجيل الأشياء المهمة واستخدامها لتعليم نفسك كيفية التعامل مع المواقف المماثلة، أليس كذلك؟ هل من المقبول حقًا تدوين ملاحظات كهذه؟”
“لم نحقق بدقة، لكن لم تكن هناك جثث أو أي علامة على وجود منتجات منزلية داخل المنازل. ولم تكن هناك أي علامات للمعركة.”
قال آينز لشالتير قبل أن ينظر إلى أسفل: “سامحيني.”
“يبدو أن الأقزام قد تخلوا عن هذه المدينة بمحض إرادتهم، لسبب ما.”
“نعم! نحن جاهزون!”
“يبدو هذا طبيعيًا…”
نظر إلى زينبيرو، الذي بدا مصدومًا للغاية أيضًا. ربما عرفه لفترة قصيرة فقط، لكنه اكتسب القليل من البصيرة في شخصية زينبيرو، وهذا لا يبدو وكأنه رد فعل منه.
‘هل يمكن أن يكون هذا المبنى نقطة تفتيش أو قاعدة من نوع ما؟ ربما المقصود منها منع العدو من القدوم من أعماق هذا النفق. هل هذا يعني أن النفق يؤدي إلى مكان آخر؟’
“-حسنًا إذن. قودونا إلى المكان السكني.”
“فهمتِ ما أعني؟ ربما يجعلك تدوين الملاحظات تعتقدين أنكِ قمتِ بعمل جيد. لكن ما يجب أن تفعليه هو تسجيل الأشياء المهمة واستخدامها لتعليم نفسك كيفية التعامل مع المواقف المماثلة، أليس كذلك؟ هل من المقبول حقًا تدوين ملاحظات كهذه؟”
“نعم!”
“ما الأمر يا شالتير؟”
تبع آينز خلف الهانزوس. كانت هذه منطقة غير معروفة ولا يمكن أن يكون مهملاً هنا. كانت شالتير وأورا وزينبيرو برفقة الوحوش السحرية رفيعة المستوى.
“آينز ساما!”
“… هانزوس.”
الوحيدون الذين تركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء من المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.
الأفكار التي بدأت تطفو في رأسه تبعثرت فجأة.
تم القيام بذلك لنصب فخ. من المؤكد أن أي كائنات غير معروفة اعتبرتهم أعداء سيبدأون في تقليص قوتهم القتالية من جانب قواتهم التي كانوا واثقين من هزيمتهم. بالإضافة إلى ذلك، كان من التكتيكات الأساسية البدء في مهاجمة خطوط الإمداد الخاصة بهم على أمل معرفة شيء ما من العناصر والاغراض التي أسقطوها.
“… دعونا نعاود الاتصال بأورا أولاً. يبدو أن الأمور قد تصبح مزعجة للغاية إذا كان هناك كمين هناك.”
وهكذا، لم يتركهم هناك وحدهم. كما أنه قام بوضع هانزو في مكان قريب، في الخفاء.
في اللحظة التي فتح فيها الأبواب الداخلية أشرق عليهم ضوء ساطع.
لم يكن هذا الهانزو موجودًا لإنقاذهم.
بدلا من ذلك، بقى هناك لمراقبة العدو والتعرف على مهاجميه. بعد ذلك، ستكون القدرة على معرفة قوتهم الاحتياطية – أو الأفضل من ذلك، قاعدتهم الرئيسية – مكافأة غير متوقعة.
“حسنًا، أعتقد أن هذا صحيح… بالمناسبة، ماذا تفعلين؟”
كان سبب عدم عودتهم إلى نازاريك في أي وقت خلال رحلتهم هو أيضًا منع العدو من معرفة أنه يمكنهم تجديد قواتهم بلا حدود باستخدام تعويذة [البوابة]. هذا من شأنه أن يجعلهم يعتقدون أن آينز ورفاقه يمكن أن يتآكلوا بمرور الوقت.
“آينز ساما، نحن على وشك الوصول إلى المنطقة السكنية.”
‘حسنًا، حتى لو ظهر العدو، فسيكون من الجيد أن تكون عرائس مصاصي الدماء آمنين.’
كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.
“يمكنك الاعتماد علي!”
لم يرد آينز أن تموت عرائس مصاصي الدماء. ومع ذلك، لم يكن يمانع في التضحية بوحوش الـPOP للحصول على معلومات عن العدو.
وهكذا سلم المشكلة إلى نفسه في المستقبل.
هل كان هذا قاسياً بعض الشيء، فكر آينز عندما دخل الكهف.
“لا بأس. ارجعي إلى المبنى السابق وانتظري حتى نعود. … لا، إذا فعلتِ ذلك، فسيقوم الهانزوس أيضًا … أورا، هل تعتقدين أن آثار الأقدام تؤدي إلى مصدر الصوت؟ ”
لم يكن هناك ضوء من الخارج في الكهف، وسرعان ما انغمسوا في ظلام دامس. ومع ذلك، لم يطرح هذا أي مشاكل على آينز، الذي لديه رؤية ليلية. امتلكت شالتير وأورا والآخرون اللاموتى والوحوش السحرية تلك القدرة أيضًا. على مستواهم، لم يكن مجرد الظلام عيبًا لأي شخص موجود.
لم يكن هناك سبب محتمل للرفض.
من ناحية أخرى، تم احتضان زينبيرو مثل أميرة بواسطة أحد اللاموتى.
“كم شيء يمكنكِ أن تعرفي منها؟”
نظرًا لحقيقة أن جميع المطبات الموجودة في المنطقة قد تم تطهيرها، وحقيقة أن المنطقة سويت بالأرض ويسهل السير فيها، لم يكن هناك شك في أن هذا المكان كان مدينة للأقزام.
قادهم الهانزوس إلى الأمام. كان هناك العديد من الطرق المتشعبة على طول الطريق، وكلها أدت إلى طرق مسدودة، وفقًا لإرشاد الهانزوس. ربما تم حفرها لإرباك المتسللين وكسب الوقت، أو ربما للمساعدة في شن هجوم مضاد.
كانت هناك تعاويذ يمكن أن يستخدمها آينز في ظل هذه الظروف، لكن الهانزوس افتقروا إلى مثل هذه القدرات. كان من المنطقي فقط أنهم استغرقوا وقتًا طويلاً معتبرين أنه عليهم التحقيق في كل هذه المسارات الممكنة.
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
عندما فكر في ذلك، استدار أحد الهانزوس في مواجهته.
“… هل فقط يمكنني أن أفتحها وحدي؟ أورا، اذهبي والمسي الأبواب.”
“آينز ساما، نحن على وشك الوصول إلى المنطقة السكنية.”
ربما ينبغي علي اختيار عدد قليل من الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في إرانتل واستخدامهم في التجارب …
”حسنًا. … هناك نوع من الإضاءة غير الواضحة في المسافة، الهانزوس. ألم تقولوا أنه لم يكن هناك أقزام هنا؟”
“نعم، لا يوجد أحد. ينبعث هذا الضوء من معدن بلوري.”
“- زينبيرو! اصرخ واكتشف ما إذا كان هناك أي شخص هناك!”
حتى بعد النظر إلى ذكريات زينبيرو، لم يستوعبها بعد.
امتدت مساحة مفتوحة واسعة أمامهم.
“سنخيم هنا الليلة.”
“… لا، قد يكون من الأفضل أن نرى أين اختفى أصحاب هذه الآثار. سنحقق مع المجموعة الأخرى لاحقًا.”
وبينما كان يبحث عن مصدر الضوء، رأى عدة أعمدة متينة تدعم السقف. نمت الأشياء التي تشبه الكريستال من السقف، وأشعت الضوء الذي تحدث عنه الهانزوس.
لم تكن هناك مصادر أخرى للضوء – لا مصادر من صنع الناس، على الأقل – بقدر ما يمكن أن يراه آينز.
“فهمتِ ما أعني؟ ربما يجعلك تدوين الملاحظات تعتقدين أنكِ قمتِ بعمل جيد. لكن ما يجب أن تفعليه هو تسجيل الأشياء المهمة واستخدامها لتعليم نفسك كيفية التعامل مع المواقف المماثلة، أليس كذلك؟ هل من المقبول حقًا تدوين ملاحظات كهذه؟”
بدا هذا المكان وكأنه حي سكني، كما وصفه الهانزوس. من المؤكد أنها بدت وكأنها مدينة، بها صفوف طويلة من المباني الباهتة، بارتفاع طابقين تقريبًا.
“سمعًا وطاعةِ. هل لي أن أسأل إلى أي مدى يجب أن نتحرى؟ يقال إن مدينة الأقزام مليئة بأنفاق التعدين. سيستغرق التحقيق الكامل في الشبكة المعقدة لتلك الأنفاق وقتًا طويلاً.”
ربما كان السبب في ذلك أن بنائيهم من عرق قصير، لكن هياكلها كانت كلها أقصر من المباني التي شيدها الإنسان. ومع ذلك، كانوا لا يزالون أطول من آينز، ولم يتمكن من معرفة حجم المدينة بسبب انسداد خط بصره من قبل المباني. ومع ذلك، فإن العدد الهائل من المباني هنا جعله يشعر أن عدها جميعًا هو شيء بلا جدوى.
“همم…”
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
بينما كان آينز يتفقد المدينة، انطفأت شعلة الأمل في قلبه مع “تشو ~”، كما لو انطفأت بحوض من الماء البارد.
كانت متهالكة جدًا.
“نعم! نحن جاهزون!”
استحضرت القصص التي سمعها عن مدينة الأقزام صورة ذهنية لمكان مشرق ومعقد وكريم، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى ذلك هنا. لم يكن هناك أثر لـ يجدراسيل – لوجود لاعب – هنا أيضًا.
{أعمق اعتذارنا على استغراق كل هذا الوقت الطويل. ومع ذلك، من فضلك تحمل. على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت، فقد وجدنا أخيرًا أثرًا لوجود شخص ما.}
تقدم آينز إلى الأمام، ودفع باب إحدى البنايات.
“إذن هل يجب أن نبدأ بالقبض عليهم؟”
كما قال الهانزوس، استقبله مكان فارغ.
“هل نذهب وننظر؟”
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
لم يستطع رؤية أي أثاث من حيث وقف عند المدخل. ولم يتبقَ سوى أرفف مثبتة في الجدران وأشياء أخرى لا يمكن نقلها. غطى الغبار الأبيض الأرض. يبدو أن لا أحد كان هنا لبعض الوقت.
هز زينبيرو رأسه بقوة. لم يأبه آينز، لكنه حول انتباهه إلى الخريطة.
“- زينبيرو! اصرخ واكتشف ما إذا كان هناك أي شخص هناك!”
بعد سماع أمر آينز، صرخ زينبيرو باسم القزم الذي اعتنى به في الماضي.
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
نظرًا لأن أي تغييرات في الذكريات بقيت إلى الأبد، فقد يؤدي سوء التعامل معها إلى وضع غير قابل للاسترداد. كان الأمر أشبه بمحاولة إعادة برمجة جهاز كمبيوتر دون عمل أي نسخ احتياطية للبيانات. يمكن للمرء أن يقول إنها كانت تعويذة ممتازة لصنع الجواسيس.
صرخ زينبيرو عدة مرات، ولكن كما كان من قبل، لم تكن هناك علامات على ظهور أي شخص استجابة لذلك.
لقد حاول آينز الاستماع، لكنه لم يستطع التقاط الصوت الذي سمعته أورا.
“- الهانزوس. ابحثوا في الأنفاق خارج هذه المدينة عن أي شيء قد يكون بمثابة دليل. ابحثوا عن سبب التخلي عن هذه المدينة. ومع ذلك، نظرًا لأننا لا نعرف شيئًا عن مدى شبكة الأنفاق، فارجعوا إذا شعرتم أنكم ذهبتم بعيدًا جدًا.”
“لست متأكدًا. حسنًا، أود أن أؤمن أننا سنكون بخير.”
“هممم، هذا جهد عالي منك. دعيني أرى.”
“مفهوم!”
مع قولها “بالتأكيد!” لمست الأورا الأبواب بشكل تجريبي، لكن لا يبدو أنهم يريدون الفتح.
“نقدم أنفسنا للسيد.”
رغم أنه ربما من الأسرع أن يخرج الجميع بمفردهم ويبحثوا، إلا أنه لم يكن آينز غبيًا بما يكفي لتقسيم الحزب في ظل هذه الظروف حيث لم يكن يعرف ما الذي يجري. أمر الجميع بالتجمع وإجراء تحقيق صغير. بينما انتظر آينز خلفهم، فتحوا أبواب مبنى تلو الآخر.
“ساا… سامحني على مقاطعة تفكيرك، آينز ساما.”
كلهم بدوا مثل الأول.
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
“- شالتير، لا تتهاوني في الحماية.”
احتوى بعضها على أثاث مهجور، لكن كان هذا أكثر من رف كتب هنا وطاولة هناك. لم يجد مسكنًا به مجموعة كاملة من الأثاث.
تبادل الاثنان النظرات قبل الهبوط جنبًا إلى جنب مع أورا، تبعهما بعد فترة وجيزة اللاموتى الذين يسارعون إلى موقعهم.
“الآن بعد ذلك، أعلم أنك متعب، زينبيرو، لكني أود أن أطلب تعاونك. قد لا يعجبك هذا.”
يستغرق فحص جميع المنازل هكذا وقتًا طويلاً.
“يبدو أن الأقزام قد تخلوا عن هذه المدينة بمحض إرادتهم، لسبب ما.”
“أورا، لديكِ أفضل الحواس لدينا جميعًا. هل وجدتِ أي أدلة؟”
أعطى أينز المكان لمحة مرة أخرى، لكنه لم يستطع اكتشاف أي اختلافات عن المباني الأخرى، ولم يجد شيئًا مميزًا بداخله.
“لا. لا أشعر بأي شخص حولنا.”
“هل هذا صحيح … اذن سننقسم إلى فريقين لمزيد من البحث. شالتير، تولى قيادة اللاموتى والعمل كحراسنا. أورا، اذهبي إلى المنزل الذي أقام فيه زينبيرو آخر مرة كان هنا. ابحثي في المدينة عن سبب عدم وجود الأقزام، ولكن احرصي على عدم الابتعاد كثيرًا.”
الأفكار التي بدأت تطفو في رأسه تبعثرت فجأة.
أجاب الحارسان بالإيجاب، ثم رأى زينبيرو ينحني بامتنان.
“… دعونا نعاود الاتصال بأورا أولاً. يبدو أن الأمور قد تصبح مزعجة للغاية إذا كان هناك كمين هناك.”
بعد الإيماء برحابة صدر، ألقى آينز [الطيران].
“مفهوم!”
طار ببطء.
كما قال الهانزوس، استقبله مكان فارغ.
سيكون هذا مسارًا خطيرًا إذا كان أي شخص ينتظر في كمين، ولكن لسبب ما، امتلك آينز شعور بأنه لا يوجد أحد حوله.
‘إن بونيتو سان محق؛ اعتمادًا على الظروف، قد يضطر القائد إلى استخدام نفسه كطعم… ومع ذلك، أعتقد أنه من الصعب على شخص مثل شالتير أن تفهم ذلك، نظرًا لأنها ليست واحدة من أصدقائي، ولكنها حارسة.’
{هذا كل شيء، سنستخدم المشعل كإشارة.}
“آينز ساما!”
“نعم، إنهم متجهون إلى هناك. ربما يكون الشخص الذي صنعها هو مصدر الصوت.”
طار شالتير في ذعر.
أثناء كونه مومون، استمتع أيضًا بفكرة التخلي عن كل شيء والسفر حول العالم –
“هذا خطير! ارجو النزول!”
“… يبدو أن من يفعل ذلك يبذل قصارى جهده لتقليل مقدار الضوضاء المتولدة.”
“بالتفكير في الأمر، أنتِ على حق. يبدو أنني أصبحت مهملاً.”
‘إن فحص ذكريات الماضي هو الأكثر إرهاقًا. من الأسهل بكثير عرض الذكريات الحديثة…’
كان من الطبيعي أن تغضب شالتير. بعد كل شيء، لقد طار – حيث يمكن لأي شخص أن يلقي عليه له خطًا واضحًا من الهجمات – لمجرد أنه كان يتصرف وفقًا لغريزة لا أساس لها.
“ومع ذلك، فإن حقيقة أنني لم أتعرض للهجوم هي دليل آخر على أنه لا يوجد أحد هنا. أيضًا، هناك فرصة أن أي شخص رآني قد يرغب في الاقتراب أكثر لمعرفة المزيد، لذلك سأترك لكِ حماية المحيط.”
{لا. قبل أن تفعل ذلك، خذنا إلى هناك. موقعنا الحالي هو -}
“من فضلك لا تستخدم نفسك لإغراء العدو إلى فخ.”
“لست متأكدًا. حسنًا، أود أن أؤمن أننا سنكون بخير.”
‘إن بونيتو سان محق؛ اعتمادًا على الظروف، قد يضطر القائد إلى استخدام نفسه كطعم… ومع ذلك، أعتقد أنه من الصعب على شخص مثل شالتير أن تفهم ذلك، نظرًا لأنها ليست واحدة من أصدقائي، ولكنها حارسة.’
“-ماذا حدث؟”
قال آينز لشالتير قبل أن ينظر إلى أسفل: “سامحيني.”
كانت هذه مدينة مليئة بالعديد من المباني المتشابهة، تم تصميمها بدقة مثل رقعة لعبة غو.
”أومو. اجلس هناك واسترخي. هذا لن يضرك ولو قليلاً. ومع ذلك، أحتاج إلى التحقق من بعض التفاصيل معك قبل إلقاء التعويذة. أشياء مثل، عدد الأشهر والسنوات الماضية وأين حدثت هذه الذكريات، وما إلى ذلك.”
“- هناك مبنى رائع المظهر هناك وهناك وهناك.”
على الرغم من أن معظم المباني بدت وكأنها مصبوبة من نفس القالب، إلا أن القليل منها بدا أكبر من المباني الأخرى.
“هل نذهب وننظر؟”
‘إن فحص ذكريات الماضي هو الأكثر إرهاقًا. من الأسهل بكثير عرض الذكريات الحديثة…’
“… دعونا نعاود الاتصال بأورا أولاً. يبدو أن الأمور قد تصبح مزعجة للغاية إذا كان هناك كمين هناك.”
بعد سماع ذلك من سيدها، لم يتبق شيء لتقوله أورا. كل ما استطاعت فعله هو الإيماء على مضض.
“هذا على ما يرام!”
كل شيء قالته شالتير منذ ذلك الحين حتى الآن كان له وجهة نظر.
“آينز ساما!”
ارتعشت آذان أورا أثناء تحركهما عبر النفق. وهذا يؤكد صحة تقرير الهانزوس.
بعد ذلك فقط، جاء صوت أورا من الأسفل. نظر إلى أسفل، ورأى أورا وزينبيرو يلوحان إلى آينز، وبالنظر إلى الطريقة التي يفعلون بها ذلك، فيبدو أن شيئًا ما خارج عن المألوف قد حدث.
نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المشتت. كان هذا عندما أدركت أن شالتير تكتب شيئًا ما في دفتر المذكرات.
“يبدو أنهم قد وجدوا شيئًا ما.”
“يبدو الأمر كذلك.”
“تقصد شيزو، أليس كذلك؟”
تبادل الاثنان النظرات قبل الهبوط جنبًا إلى جنب مع أورا، تبعهما بعد فترة وجيزة اللاموتى الذين يسارعون إلى موقعهم.
“الآن بعد ذلك، أعلم أنك متعب، زينبيرو، لكني أود أن أطلب تعاونك. قد لا يعجبك هذا.”
تدفق النينجا من ظل شالتير. تم ترتيب الهانزوس الآخرين خلف الهانزو القائد.
“تعال وانظر إلى هذا، آينز ساما!”
كما كان يتوقع، كانت الذكريات التي وجدها غير واضحة، كما لو كان يكتنفها الضباب. لقد رأى وجوه الأقزام، لكنهم جميعًا بدوا متشابهين معه. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا خطأ زينبيرو، لكنه لم يستطع التفريق بينهما. كلهم لديهم لحية ويصيحون بنغمات فجّة وشربوا البيرة.
قادتهم أورا إلى أحد المنازل التي فتحتها.
أعطى أينز المكان لمحة مرة أخرى، لكنه لم يستطع اكتشاف أي اختلافات عن المباني الأخرى، ولم يجد شيئًا مميزًا بداخله.
“… هل فقط يمكنني أن أفتحها وحدي؟ أورا، اذهبي والمسي الأبواب.”
“هل هذا منزل القزم حيث أقام زينبيرو ذات مرة؟”
“أنا على ثقة من أنه لن يكون له أي آثار جانبية؟”
“لا، هذا ليس هو. في طريقنا إلى منزل القزم الذي اعتنى بـ زينبيرو، وجدنا العديد من المباني التي تم فتحها. بعد التحقق منها، وجدت آثار أقدام على الأرض، وقد لا تكون آثار أقدام أقزام. هنا، القِ نظرة. زينبيرو، الأقزام لا يمشون حفاة، أليس كذلك؟”
لماذا يفعل ذلك – أو بالأحرى، إذا كان بإمكانه أن يفعل ذلك، فلماذا لا يستطيع معرفة رائحة الطعام؟ دفع آينز تلك الأفكار من عقله، وبدلاً من ذلك اختار تذوق هذا الهواء، الذي لا يمكن العثور عليه في نازاريك أو في ضواحي إي رانتل.
“آه، بالطبع لا. جميعهم يرتدون أحذية ولا يخلعونها حتى داخل منازلهم. اعتدت رؤيتهم يرتدون أحذية متينة بنعل معدني.”
“هذا يعني أنه من الواضح أن آثار الأقدام هذه ليست للاقزام.”
“كم شيء يمكنكِ أن تعرفي منها؟”
“هممم، لنرى …”
كان لدى أورا عنصر سحري سمح لها اللا تحتاج إلى النوم، وكانت شالتير لاميت. بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن أي منهما بحاجة إلى غرفة للنوم. ومع ذلك، سيكون من الوقاحة عدم استخدام الغرف المتوفرة لهم، وسيكون ذلك سيئًا للأمن إذا كانوا بعيدين جدًا عنه.
أمالت أورا رأسها في التأمل.
اتبعت أعينهم مجرى صغير يغذي البحيرة، وكانت أمامهم القمم المسننة لسلسلة جبال أزيليسيان. تحت سماء زرقاء صافية وطقس مشمس، بدت مشهدًا رائعًا تمامًا، وأثارت مشاعر خافتة في قلب آينز.
بعد قولها ذلك، تساءلت أورا فجأة عن سبب قولها هذا النوع من الأشياء لشالتير. وبعد ذلك، لسبب ما، شعرت أن توجيهها بهذه الطريقة كان أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة لها.
“يبدو أنها صنعت بواسطة قدمين، وعلامات السحب بين آثار الأقدام اليمنى واليسرى توحي بامتلاك المخلوق لذيل من نوع ما.”
”أومو. اجلس هناك واسترخي. هذا لن يضرك ولو قليلاً. ومع ذلك، أحتاج إلى التحقق من بعض التفاصيل معك قبل إلقاء التعويذة. أشياء مثل، عدد الأشهر والسنوات الماضية وأين حدثت هذه الذكريات، وما إلى ذلك.”
“هل هو مخلوق مثل بشر السحالي؟”
حتى لو لم يتغير شكل الأرض، ظلت الأشجار تنمو بمرور الوقت.
“سمعًا وطاعةِ. هل لي أن أسأل إلى أي مدى يجب أن نتحرى؟ يقال إن مدينة الأقزام مليئة بأنفاق التعدين. سيستغرق التحقيق الكامل في الشبكة المعقدة لتلك الأنفاق وقتًا طويلاً.”
التفت شالتير لإلقاء نظرة على زينبيرو.
“هذا يعني أنه من الواضح أن آثار الأقدام هذه ليست للاقزام.”
“لا، لم يكن كذلك. الذيل رفيع، وليس سميكًا مثل ذيل زينبيرو. أيضًا، امتلئت آثار الأقدام بالغبار، لذا لابد أنها تُركت هناك لبعض الوقت. من تركهم لم يذهب ذهابًا وإيابًا كثيرًا. أيضًا، يبدو أن الشخص الذي جاء إلى هنا غادر فور دخوله… هل جاء لأنه كان مهتم بمدينة الأقزام؟”
راقب آينز بعناية محيطه أيضًا. سرعان ما عاد الهانزوس. لقد استغرقوا وقتًا أطول مما كان متوقعًا، ربما لأنهم قطعوا مسافة طويلة.
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
حولت أورا نظرها من المنزل إلى الطريق الخارجي.
نظر آينز إلى السقف. بدت وكأنها حجر أساس متين، لكن لم تكن هناك أشياء مثل المطلقات.
“ولم يكن مجرد شخص واحد… هناك الكثير، على الأقل 10 منهم.”
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
“إلى أي مدى يمكنك اتباع هذا المسار؟ هذا هو الدليل الوحيد لدينا بعد كل شيء، لذلك أود متابعته قدر الإمكان.”
لم تكن هناك سمات مميزة، وكيف يؤكد مكانه في مشهد الجبال المحير هذا؟ بالإضافة إلى ذلك، كانت ذكريات الاختباء من الوحوش أكثر وضوحًا مقارنةً بذلك.
“مفهوم!”
”مفهوم. هل يمكنك أن تتبعني إذن؟”
ركب آينز على قمة وحش سحري وراء النينجا السريعين.
لم يكن هناك سبب محتمل للرفض.
عندما لاحظ آينز التصميمات الداخلية للعديد من الغرف، وجد مكانًا يشبه الأنفاق التي مر بها هو والآخرون للتو.
اصطف الهانزوس أمام آينز وسقطوا على ركبة واحدة. بطبيعة الحال، تحدث قائدهم نيابة عنهم.
تبع الجميع وراء أورا، بينما وقفت شالتير خلف أورا لحمايتها.
تحرك صاحب آثار الأقدام كما توقعت أورا – كان له نفس هدف آينز، وهو يتجول وينظر إلى مباني الأقزام.
في منتصف الطريق عبر الممر، توقفت أورا فجأة وحدقت في الطريق أمامها. نظرت إلى أحد المباني الضخمة التي رآها آينز من أعلى.
الوحيدون الذين تركوا في الخارج كانوا عرائس مصاصي الدماء من المستوى المنخفض والوحوش السحرية الشبيهة بالماموث.
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
“نقدم أنفسنا للسيد.”
“… لا، قد يكون من الأفضل أن نرى أين اختفى أصحاب هذه الآثار. سنحقق مع المجموعة الأخرى لاحقًا.”
أخرجت أورا دفتر مذكرات، فتحتها وأمسكتها بيد واحدة ورسمت خريطة عليها بيد أخرى.
“مفهوم!”
“يبدو هذا طبيعيًا…”
بدأت أورا تتحرك مرة أخرى. في النهاية، وصلوا إلى مبنى اندمج مع الجدران وبدا أنه يغطي المدينة بأكملها.
“لم نحقق بدقة، لكن لم تكن هناك جثث أو أي علامة على وجود منتجات منزلية داخل المنازل. ولم تكن هناك أي علامات للمعركة.”
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
“يبدو أنها صنعت بواسطة قدمين، وعلامات السحب بين آثار الأقدام اليمنى واليسرى توحي بامتلاك المخلوق لذيل من نوع ما.”
بعبارة أخرى، تحركوا ببطء شديد.
“… لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص بالداخل، ولكن حفاظًا على السلامة، سأستخدم السحر. قد تسري تعاويذ العدو الدفاعية متمركزة علي، لذلك يجب على الجميع الابتعاد عنهم.”
في يجدراسيل، لم يكن ليتمكن من تجربة عظمة الطبيعة بهذه الطريقة.
استخدام سحر العرافة يحمل في طياته خطر الاستهداف بهجمات مضادة. رغم أن الشخص الوحيد من بينهم الذي قد يُقتل بالفعل بضربة واحدة بسبب رد الفعل العنيف هو زينبيرو، إلا أنه لم يكن هناك سبب لاستنفاذ صحة مرؤوسيه دون داعٍ.
“-ماذا حدث؟”
أومأت شالتير.
“آينز ساما، اسمح لي أن أحرسك.”
الآن بعد أن صارت شالتير – أقوى حارس في نازاريك – جاهزة للمعركة، لا يمكن لأي خصم، مهما كان قوته، أن يقتلها على الفور بمجموعة واحدة. ومع ذلك، كانت الخبرة هي الشيء المهم عند قتال اللاعبين، وإسناد هذه المهمة إلى شالتير عديمة الخبرة هو أمر خطير للغاية.
“نعم، لا يوجد أحد. ينبعث هذا الضوء من معدن بلوري.”
“إيه؟ سآتي أيضًا.”
“لا، أنتِ بحاجة إلى البقاء حيث لن تتأثري ومراقبة محيطك.”
”أومو. إذا كانوا في خط مستقيم، فستكون العين الغامضة قادرة على الكشف عن هوية الطرف الآخر… ”
على الرغم من أن معظم المباني بدت وكأنها مصبوبة من نفس القالب، إلا أن القليل منها بدا أكبر من المباني الأخرى.
بعد توبيخ شالتير، نظرت أورا بتوسل إلى آينز، لكن في هذه الحالة، شارك آينز شالتير في رأيها.
“بالفعل. قدراتك الحسية هي الأفضل بيننا يا أورا. رغم أنه لا يبدو ذلك محتملًا، إلا أنه إذا كان هناك بالفعل كمين، فقد ينتهي بك الأمر بأن تكوني أول من يتعامل معه.”
“الآن بعد ذلك، أعلم أنك متعب، زينبيرو، لكني أود أن أطلب تعاونك. قد لا يعجبك هذا.”
بعد سماع ذلك من سيدها، لم يتبق شيء لتقوله أورا. كل ما استطاعت فعله هو الإيماء على مضض.
‘إن فحص ذكريات الماضي هو الأكثر إرهاقًا. من الأسهل بكثير عرض الذكريات الحديثة…’
استحضر آينز مستشعرًا سحريًا وأرسله إلى المبنى.
“لا. لا أشعر بأي شخص حولنا.”
كما هو متوقع، لم تكن هناك أي علامة على وجود أي شخص مختبئ في الداخل، لذلك أرسل المستشعر إلى الداخل بشكل أعمق.
عندما دخلت التعويذة حيز التنفيذ، ظهر برج عظيم حيث لم يكن هناك شيء من قبل. كان برجًا يبلغ ارتفاعه أكثر من 30 مترًا، يقف منتصبًا وفخورًا كما لو يبتلع السماء المرصعة بالنجوم.
‘في ماذا استخدم هذا المبنى؟ عداد و- هل تلك الخزائن؟ يبدو وكأنه حمام، ولكن لا يوجد فصل بين الجنسين … هل هذا مبنى للأقزام فقط؟’
عندما لاحظ آينز التصميمات الداخلية للعديد من الغرف، وجد مكانًا يشبه الأنفاق التي مر بها هو والآخرون للتو.
لن يؤدي إرسال الدراجين إلا لغرض ذبح الوحوش التي تنتظرهم.
“انسوا الأمر. الجميع، ارتاحوا … حسنًا، يبدو أن لا أحد يحتاج إلى الراحة إلى جانب زينبيرو. حسنًا، استعدوا للغد.”
‘هل يمكن أن يكون هذا المبنى نقطة تفتيش أو قاعدة من نوع ما؟ ربما المقصود منها منع العدو من القدوم من أعماق هذا النفق. هل هذا يعني أن النفق يؤدي إلى مكان آخر؟’
هل كان هذا قاسياً بعض الشيء، فكر آينز عندما دخل الكهف.
بحث سريع داخل المبنى لم يكشف عن أي أثر للعدو. وسرعان ما لخص الحالة داخل المبنى، ثم ترك “أورا” في الداخل للتحقق مما إذا كانت آثار الأقدام قد انتهت داخل هذا النفق.
نتيجة لذلك، كانت التعاويذ الأخرى أكثر فاعلية في جمع المعلومات.
“إيه؟ أشعر أنني بخير، لكنني غريب…”
بعد ذلك تبعها آينز وشالتير وزينبيرو. أبقى الوحوش السحرية و اللاموتى ينتظرون بالخارج في حالة عودة الهانزوس في هذه الأثناء.
بينما كانوا يتبعون خلف أورا، همس آينز لزينبيرو: “ماذا تعرف عن هذا المبنى؟”
“ومع ذلك، فإن حقيقة أنني لم أتعرض للهجوم هي دليل آخر على أنه لا يوجد أحد هنا. أيضًا، هناك فرصة أن أي شخص رآني قد يرغب في الاقتراب أكثر لمعرفة المزيد، لذلك سأترك لكِ حماية المحيط.”
{مفهوم!}
“آسف يا صاحب الجلالة، لكني لا أعرف الكثير. كل ما أعرفه هو أن المبنى العملاق الذي شاهده حزبنا للتو – المبنى الواقع أمام المبنى حيث التقطنا أثر آثار الأقدام – يستخدم على ما يبدو في مهام إدارية. أيضًا، المباني الكبيرة الأخرى التي لمحناها من وقت لآخر كانت تستخدم لإيواء الحانات أو الحدادين وما شابه ذلك. حتى رؤساء الأقزام – لا، المسؤولون – لا يعيشون في منازل كبيرة.” اختتم زينبيرو سبب ذلك.
“شكرًا جزيلًا.”
بعد ذلك، توقفت أورا عند مدخل النفق.
“جاءت آثار الأقدام من هنا. هل نواصل؟”
“نعم، إنهم متجهون إلى هناك. ربما يكون الشخص الذي صنعها هو مصدر الصوت.”
تم إحباط آينز لفترة وجيزة بسبب سؤال أورا، لكنه سرعان ما أمر.
“تقصد شيزو، أليس كذلك؟”
“- شالتير، لا تتهاوني في الحماية.”
“لا، دعونا لا نكمل. هناك أماكن أخرى للاستكشاف في المدينة. سنترك هذا المكان حتى النهاية. أيضًا، سيكون من الأفضل أن يكون الهانزوس حولنا.”
قادهم الهانزوس إلى الأمام. كان هناك العديد من الطرق المتشعبة على طول الطريق، وكلها أدت إلى طرق مسدودة، وفقًا لإرشاد الهانزوس. ربما تم حفرها لإرباك المتسللين وكسب الوقت، أو ربما للمساعدة في شن هجوم مضاد.
يمكن للمرء أيضًا أن يقول إن الأنفاق كانت واسعة جدًا، مع الأخذ في الاعتبار أن الهانزوس ما زالوا لم يعودوا.
“لا بأس إذا كان هذا هو أمرك.”
بعد عودتهم إلى الخارج، ألقى آينز تعويذة [الرسالة] للتحدث إلى الهانزو القائد.
“ما الأمر يا شالتير؟”
“لست متأكدًا. حسنًا، أود أن أؤمن أننا سنكون بخير.”
{ما الأمر يا هانزوس؟ ألم تجدوا أي شيء بعد؟}
“مفهوم!”
{أعمق اعتذارنا على استغراق كل هذا الوقت الطويل. ومع ذلك، من فضلك تحمل. على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت، فقد وجدنا أخيرًا أثرًا لوجود شخص ما.}
بدا وكأنه منزل من طابق واحد، لكنه بدا ضخمًا.
{ماذا؟ حقًا؟ هل اكتشفتم أي دليل على اختفاء الأقزام؟}
“آه، لا، لا بأس. لم أكن أفكر في أي شيء مهم.”
{هذا ليس دليلاً مؤكدًا، لكن يبدو أن هناك شيئًا ما – صوت قادم من أعماق هذا النفق.}
وبينما كان يبحث عن مصدر الضوء، رأى عدة أعمدة متينة تدعم السقف. نمت الأشياء التي تشبه الكريستال من السقف، وأشعت الضوء الذي تحدث عنه الهانزوس.
{ليس صوتًا طبيعيًا؟}
{لا. قبل أن تفعل ذلك، خذنا إلى هناك. موقعنا الحالي هو -}
قامت الخيول اللاموتى بصفته طليعته بفخر بعرض علم المملكة السحرية.
{صحيح! يبدو وكأن شخصًا ما يحفر وريدًا خامًا. ماذا علينا أن نفعل؟ هل الأفضل لو ذهبنا للتحقيق؟}
‘هاء. لسبب ما، أشعر أن لدي أخت صغيرة عديمة الفائدة … قد يكون ذلك قليلًا عدم احترام، لكني أتساءل عما إذا كان بوكوبوكوتشاغاما ساما تشعر بنفس الشعور؟’
{لا. قبل أن تفعل ذلك، خذنا إلى هناك. موقعنا الحالي هو -}
بالتفكير في الأمر، ربما لم يتمكن من توصيل الرسالة بوضوح باستخدام الكلام وحده.
“فهمت. إذن، يجب أن تعلمي أنه يمكنني القيام بذلك أيضًا. يمكنني استخدام عنصر سحري مثل الييت السري الأخضر بدلاً من ذلك، ولكن قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لأرقامنا. الآن، شاهدي هذا.”
بطبيعة الحال، لم تكن هناك اعتراضات.
{هذا كل شيء، سنستخدم المشعل كإشارة.}
لم يرد آينز أن تموت عرائس مصاصي الدماء. ومع ذلك، لم يكن يمانع في التضحية بوحوش الـPOP للحصول على معلومات عن العدو.
لم تقل شالتير أي شيء جعله يرغب في تغيير رأيه. أو بالأحرى، قد تكون أوامر آينز لم تترك مجالًا للاعتراض، لذلك كل ما يمكنها فعله هو الانصياع لها بأمان.
{مفهوم!}
“يبدو أنها صنعت بواسطة قدمين، وعلامات السحب بين آثار الأقدام اليمنى واليسرى توحي بامتلاك المخلوق لذيل من نوع ما.”
بعد إنهاء [الرسالة]، أخرج آينز مشعالًا. لقد اشتعل بنفسه دون الحاجة لاشعاله، وقد سلمه إلى أحد اللاموتى الذين ينتظرون في الجوار. لوحه اللاميت من جانب إلى آخر، مشيرًا إلى الهانزوس، الذين لم يكن موقعهم معروفًا.
لقد ألقوا لمحات على ما يبدو أنها وحوش بعيدة، لكن لا يبدو أنهم يريدون الاقتراب. ربما كانت مجموعة آينز كثيرة جدًا، أو ربما لشيء آخر. اعتقد آينز أن القبض على وحش مجهول ليلعب معه قد يكون ممتعًا، لكنه قرر التخلي عن هذه الفكرة هذه المرة.
بالطبع، لم يكن هذا مشعالًا عاديًا. كانت قطعة أثرية تباع في المتاجر؛ تسببت في ضعف الضرر الذي تسببه المشاعل العادية عند الضغط عليها ضد أجسام الوحوش الشبيهة بالسلايم.
‘هاء. لسبب ما، أشعر أن لدي أخت صغيرة عديمة الفائدة … قد يكون ذلك قليلًا عدم احترام، لكني أتساءل عما إذا كان بوكوبوكوتشاغاما ساما تشعر بنفس الشعور؟’
كان هذا مضيعة إلى حد ما، لكن آينز لم يكن معه أي مشاعل عادية.
حولت أورا نظرها من المنزل إلى الطريق الخارجي.
بدا أن المشعل أشعل شريطًا أحمر في رؤية آينز قبل أن يظهر الهانزوس أمامه أخيرًا.
“اغفر تأخرنا يا سيدي.”
نظرت إليها شالتير بتعبير محير على وجهها.
“استغني عن الشكليات، الوقت كالذهب. خذنا إلى هناك الآن.”
“هناك العديد من آثار الأقدام المتطابقة هنا. يبدو أن فرقة منهم جاءت من هناك. ماذا علينا أن نفعل؟ هل يجب أن نحقق في هذه الفرقة؟”
“مفهوم!”
“فهمت. إذن، يجب أن تعلمي أنه يمكنني القيام بذلك أيضًا. يمكنني استخدام عنصر سحري مثل الييت السري الأخضر بدلاً من ذلك، ولكن قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لأرقامنا. الآن، شاهدي هذا.”
ركب آينز على قمة وحش سحري وراء النينجا السريعين.
نظرت أورا إلى شالتير بعد سماع ردها المشتت. كان هذا عندما أدركت أن شالتير تكتب شيئًا ما في دفتر المذكرات.
“لكن آينز ساما، فكرة جعلك تخيم في مثل هذا المكان…”
في النهاية، وصلوا أمام مبنى مثل المبنى الذي وجدوه أثناء اتباع الخطوات. توقف الهانزوس هنا، لذلك ربما كانت هذه هي وجهتهم.
بعد أن نزل من وحشه، استمع آينز إلى شرح الهانزوس للموقف.
“يوجد نفق مخفي داخل هذا المبنى. الوجود المعني موجود داخل هذا النفق.”
“آينز ساما، هناك مجموعة جديدة من آثار الأقدام هنا. لا يبدو أنها خرجت من النفق، وهم يقودون فقط إلى الداخل. الشخص الذي صنعها كان يرتدي الأحذية، وبالنظر إلى حجمها، كنت سأضعهم حول ارتفاع شالتير. أيضا، هناك واحد منهم فقط.”
أومأ آينز برأسه نحو أورا، التي حدقت في الأرض أمام المبنى.
يمكن للمرء أيضًا أن يقول إن الأنفاق كانت واسعة جدًا، مع الأخذ في الاعتبار أن الهانزوس ما زالوا لم يعودوا.
“… دعونا نحاول فتح حوار ودي مع هذا الشخص. حتى لو هاجم، فلا يُسمح لكم إلا بالدفاع عن أنفسكم. تحت أي ظرف من الظروف علينا أن نتخذ الخطوة الأولى. هل تفهمون؟ من أجل تجنب إثارة قلق الطرف الآخر، ستحاول أورا التحدث إليهم، وبعد ذلك – ”
“أنا على ثقة من أنه لن يكون له أي آثار جانبية؟”
لمس آينز وجهه.
“حسنًا، سيتقدم كلانا أولاً. الجميع ما عدا أنا وأورا سيذهبون إلى المبنى عند مدخل النفق. إذا حدث أي شيء غير مرغوب فيه، وخاصةً ظهور كائنات قوية على مستوانا، فتراجعوا على الفور. في هذه الحالة، سنهرب بأنفسنا، ولا تقلقوا. مكان [البوابات] متاحة في مبنى أورا في الغابة.”
كان هذا مضيعة إلى حد ما، لكن آينز لم يكن معه أي مشاعل عادية.
هل كان البشر هم العرق الوحيد الذي تجنب اللاموتى؟ أم أنها حقيقة معينة من هذا العالم؟
على أي حال، لا يزال مرؤوسوه يقفون على رأس جيش اللاموتى. في هذه الحالة، قد يترك انطباعًا أفضل من خلال كشف وجهه وعدم إخفاء هويته.
“حسنًا، الهانزوس. اصطحبونا إلى حيث سمعتم هذا الصوت.”
هل كان البشر هم العرق الوحيد الذي تجنب اللاموتى؟ أم أنها حقيقة معينة من هذا العالم؟
قادهم الهانزوس عبر المبنى إلى النفق.
بالتفكير في الأمر، ربما لم يتمكن من توصيل الرسالة بوضوح باستخدام الكلام وحده.
يبدو أن آينز فقط هو من يمكنه فتح تلك الأبواب. لقد جعد عقلياً حواجبه. كانت النيران الصديقة بمثابة ألم في المؤخرة… إذا كان هناك لاعبون آخرون موجودون في هذا العالم، فقد ينتهي الأمر بتغييرات صغيرة كهذه إلى التأثير على الآخرين، وفي أسوأ السيناريوهات قد ينتهي به الأمر بقتل شخص ما عن طريق الصدفة.
كان السقف منخفضًا إلى حد ما، لذا كان من المفترض أن يكون قد تم حفره بواسطة الأقزام. الأقزام في يجدراسيل كانوا قصيري القامة عالميًا.
إذا قاموا بحفر هذا النفق، فمن المحتمل أن يكونوا حول هذا الارتفاع.
ارتعشت آذان أورا أثناء تحركهما عبر النفق. وهذا يؤكد صحة تقرير الهانزوس.
“لا، هذا ليس هو. في طريقنا إلى منزل القزم الذي اعتنى بـ زينبيرو، وجدنا العديد من المباني التي تم فتحها. بعد التحقق منها، وجدت آثار أقدام على الأرض، وقد لا تكون آثار أقدام أقزام. هنا، القِ نظرة. زينبيرو، الأقزام لا يمشون حفاة، أليس كذلك؟”
كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.
لقد حاول آينز الاستماع، لكنه لم يستطع التقاط الصوت الذي سمعته أورا.
“هل هذا كل شيء؟ …هل هو مغلق؟”
ومع ذلك، لم يكن هناك رد حتى الآن. لم تكن هناك أي علامة على ظهور أي شخص حتى بعد الانتظار لفترة.
“من الصعب أن أقول. لا يمكنني الحكم على المسافة بدقة بسبب الأصداء.”
جميع الكائنات الذكية التي عاشت بالقرب من البحيرة كانت تحت راية كوكيتوس. وبالتالي، فإن رفع العلم يعني أنهم لا داعي للخوف من أي هجوم. ومع ذلك، فإن هذا ينطبق فقط على المخلوقات الذكية – أولئك الذين فهموا مفهوم كونهم محكومين. لم يكن يعني شيئًا للمخلوقات منخفضة الذكاء، مثل الوحوش، على سبيل المثال. على العكس من ذلك، فقد زاد من فرص مهاجمتهم مثل هذه المخلوقات. ومع ذلك، لم يكن هناك وحوش في هذه الغابة لا يستطيع آينز ومجموعته التعامل معها.
”أومو. إذا كانوا في خط مستقيم، فستكون العين الغامضة قادرة على الكشف عن هوية الطرف الآخر… ”
‘إن فحص ذكريات الماضي هو الأكثر إرهاقًا. من الأسهل بكثير عرض الذكريات الحديثة…’
لن يتمكن أي شخص ليس لديه سمع أورا الحاد – المشتق من الطبقات العرقية أو التخصصية – من سماع أي شيء بسبب المسافة بينهما. ومع ذلك، إذا اقتربوا، فقد يلتقط الطرف الآخر وجود مجموعة متنقلة.
وهكذا، لم يتركهم هناك وحدهم. كما أنه قام بوضع هانزو في مكان قريب، في الخفاء.
إذا سمع أي شخص مجموعة مجهولة تقترب منهم، فمن المحتمل أن تكون غريزتهم الأولى هي الفرار من أجل سلامتهم. بالطبع، وجود أورا حولهم يعني أنهم لن يكونوا قادرين على الهروب، لكن العدو قد يظل قادر على مراوغتها إذا كان بإمكانهم [النقل الأني] أو إذا كانت لديهم المهارات التي سمحت لهم بالاندماج في الأرض.
القرار الأكثر حكمة هو إرسال أورا و الهانزوس، أو أن يذهب آينز بنفسه.
ربما كان السبب في ذلك أن بنائيهم من عرق قصير، لكن هياكلها كانت كلها أقصر من المباني التي شيدها الإنسان. ومع ذلك، كانوا لا يزالون أطول من آينز، ولم يتمكن من معرفة حجم المدينة بسبب انسداد خط بصره من قبل المباني. ومع ذلك، فإن العدد الهائل من المباني هنا جعله يشعر أن عدها جميعًا هو شيء بلا جدوى.
“إذن، سنرسل الأشخاص القادرين على التخفي من هذه النقطة فصاعدًا. أورا والهانزوس، ستذهبون أولاً. سوف أتبعكم. شالتير، يجب أن تنتظري هنا.”
“لا بأس إذا كان هذا هو أمرك.”
“… لا، هل سيكون الانتظار هنا فكرة سيئة؟”
نظر آينز إلى السقف. بدت وكأنها حجر أساس متين، لكن لم تكن هناك أشياء مثل المطلقات.
“لست متأكدًا. حسنًا، أود أن أؤمن أننا سنكون بخير.”
“لا بأس. ارجعي إلى المبنى السابق وانتظري حتى نعود. … لا، إذا فعلتِ ذلك، فسيقوم الهانزوس أيضًا … أورا، هل تعتقدين أن آثار الأقدام تؤدي إلى مصدر الصوت؟ ”
“نعم، إنهم متجهون إلى هناك. ربما يكون الشخص الذي صنعها هو مصدر الصوت.”
في اللحظة التي فتح فيها الأبواب الداخلية أشرق عليهم ضوء ساطع.
“فهمت. إذن، هل يمكنكِ أن تقوديني إلى هناك؟”
بعد سماع أمر آينز، صرخ زينبيرو باسم القزم الذي اعتنى به في الماضي.
“هل يمكن أن يُسمح لي أن أمشي أمامك؟ أعتقد أن النظر إلى المناظر الطبيعية المحيطة قد يساعدني في تذكر شيء ما.”
أومأت أورا.
“حسنًا، سيتقدم كلانا أولاً. الجميع ما عدا أنا وأورا سيذهبون إلى المبنى عند مدخل النفق. إذا حدث أي شيء غير مرغوب فيه، وخاصةً ظهور كائنات قوية على مستوانا، فتراجعوا على الفور. في هذه الحالة، سنهرب بأنفسنا، ولا تقلقوا. مكان [البوابات] متاحة في مبنى أورا في الغابة.”
“ساا… سامحني على مقاطعة تفكيرك، آينز ساما.”
استحضرت القصص التي سمعها عن مدينة الأقزام صورة ذهنية لمكان مشرق ومعقد وكريم، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى ذلك هنا. لم يكن هناك أثر لـ يجدراسيل – لوجود لاعب – هنا أيضًا.
”مفهوم! ولكن هل سيكون كلاكما على ما يرام حقًا بمفردكما؟”
“خذهم. هذا الخاتم يلغي الحاجة إلى النوم أو الأكل أو الشرب. يمنح هذا الخاتم مقاومة البرد. وهذا العقد يمنح القدرة على استخدام تعويذة [الطيران]. سأعلمك كيفية استخدامه لاحقًا. هذا في حالة سقوطك من على منحدر.”
“لست متأكدًا. حسنًا، أود أن أؤمن أننا سنكون بخير.”
يمكن للمرء أن يفكر في العيوب طوال اليوم ولن ينتهي. كل ما يمكنه فعله هو قبول أنه يعرض سلامته للخطر إلى حد ما عندما اتخذ إجراءً. كان هذا شيئًا عرفه آينز مؤخرًا.
“كم شيء يمكنكِ أن تعرفي منها؟”
لم تقل شالتير أي شيء جعله يرغب في تغيير رأيه. أو بالأحرى، قد تكون أوامر آينز لم تترك مجالًا للاعتراض، لذلك كل ما يمكنها فعله هو الانصياع لها بأمان.
كان هناك فرق كبير بين سرعتهم في الجبال وسرعتهم أثناء السفر على طول البحيرة.
انطلق آينز مع أورا. لم يستخدم السحر بعد لأنهم كانوا لا يزالون على بعد مسافة.
لم تكن هناك مصادر أخرى للضوء – لا مصادر من صنع الناس، على الأقل – بقدر ما يمكن أن يراه آينز.
أظهرت حقيقة عدم وجود صدى داخل هذا المكان المحصور الحجم الهائل للكهف.
سار الاثنان في صمت لبعض الوقت، ثم وصل الصوت إلى أذني آينز.
لم تكن هناك مصادر أخرى للضوء – لا مصادر من صنع الناس، على الأقل – بقدر ما يمكن أن يراه آينز.
“… يبدو أن من يفعل ذلك يبذل قصارى جهده لتقليل مقدار الضوضاء المتولدة.”
‘إن بونيتو سان محق؛ اعتمادًا على الظروف، قد يضطر القائد إلى استخدام نفسه كطعم… ومع ذلك، أعتقد أنه من الصعب على شخص مثل شالتير أن تفهم ذلك، نظرًا لأنها ليست واحدة من أصدقائي، ولكنها حارسة.’
“- الهانزوس. ابحثوا في الأنفاق خارج هذه المدينة عن أي شيء قد يكون بمثابة دليل. ابحثوا عن سبب التخلي عن هذه المدينة. ومع ذلك، نظرًا لأننا لا نعرف شيئًا عن مدى شبكة الأنفاق، فارجعوا إذا شعرتم أنكم ذهبتم بعيدًا جدًا.”
لم يكن لدى آينز أي فكرة عن سبب ظهور هذا الموضوع، ولكن إذا ذكرته أورا، فمن المحتمل أن يكون صحيحًا.
تقدم آينز إلى الأمام، ودفع باب إحدى البنايات.
“حسنا. انتقل إلى هناك. لكن لا تذهب وحدك. خذ أحد اتباعي معك. إذا هاجمك أي شيء، فاستخدمه لتغطيتك وعد إلى الوراء. أنت عضو مهم للغاية في هذه الحملة.”
“هل هذا يعني أنه يمكننا افتراض أن الجانب الآخر في حالة تأهب قصوى أيضًا؟”
بحثت آينز عن مكان مناسب. يمكن أن يكون مائلًا، لكن الشيء المهم هو أنه يجب أن يكون مفتوحًا وخاليًا من الصخور.
“إذن هل يجب أن نبدأ بالقبض عليهم؟”
“زينبيرو!”
“نفس الشيء معي. إذا أعطيت الأمر، يمكننا الخروج في أي وقت، آينز ساما.”
“فقط إذا سعوا إلى الفرار. بعد كل شيء، إذا كان اتصالنا الأول عنيفًا، فقد يكون من الصعب جدًا إقامة علاقات ودية معهم في المستقبل.”
“فهمت. إذن اسمح لي بالمضي قدمًا والتحدث معهم بشكل طبيعي.”
“تقدمي. سأجعل نفسي غير مرئي – لا، من أجل السلامة، سأتبعكِ وأنتِ غير مرئية، أورا. إذا قام الطرف الآخر بالركض، فلن يكون أمامنا خيار سوى القبض عليهم.”
_____________
كانوا ضعفاء في معارك النقابات، لكنهم ألقوا بأنفسهم بشكل فردي في مناطق غير معروفة من العالم. في ذلك الوقت، لم يفهم أحد ما يفكرون فيه. ومع ذلك، بعد أن واجه عالمًا رائعًا مثل هذا، بدأ يفهمهم.
ترجمة: Scrub
لم يكن لدى آينز أي فكرة عن سبب ظهور هذا الموضوع، ولكن إذا ذكرته أورا، فمن المحتمل أن يكون صحيحًا.
