قصة جانبية 5
محاكمة علنية (5)
كما كان الطقس لطيفا ، حلقت فراشة صفراء من خلال النافذة المفتوحة على مصراعيها.
أغمضت راڤيان عينيها و تظاهرت بأنها تعض لسانها .
ومع ذلك ، على عكس الدعوات الأخرى ، لم يكن هناك ما يشير إلى نوع وقت الشاي.
‘هيا .’
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
صرخت راڤيان داخل العربة باستمرار ، لكن عربتها لم تتوقف أبدًا .
لكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها ، لم يتحرك نواه .
ضغطت آستر على صدرها ونظرت إلى دوروثي بنظرة لطيفة.
أخيرًا ، لم تستطع راڤيان الانتظار فـفتحت عينيها و تحدثت .
كانت آستر تعقد ذراعيها و أمالت رأسها ذهابًا وإيابًا وتمتمت إلى نفسها.
“هل يجب أن تذهب لهذا الحد حقًا ؟ لقد كنا مخطوبين من قبل .”
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
“لقد كانت خطوبة بالاسم فقط . لماذا ؟ ألا يمكنكِ فعل هذا ؟ هل أنتِ خائفة ؟”
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
الغريب أن تعبير نواه أصبح حزينًا هذه المرة وكأنه يبكي.
لقد تغير مظهرها كثيرًا لدرجة أنه لا يضاهي ما كانت عليه آنذاك.
“كان على آستر أن تكرر هذا الألم عدة مرات بسببكِ .”
“أنتِ من جلبتِ ذلك لنفسكِ ،و ليس أي شخص آخر .”
كان هذا لأنه فكر في أن آستر كانت تتحمل هذا الأام بمفردها .
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
“من لا يستطيع ؟”
ثم داست على شورو ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، بقدمها الخلفية.
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
“لقد كان لديّ علم بذلك . لكنكِ حقًا ميؤوسة منكِ . ألا تريدين حقًا إلا التفكير في نفسكِ ؟”
بدلاً من أن يوقفها ، أصبح نواه يشجعها ، ابتسمت راڤيان و عضت لسانها بقوة .
سمعت آستر الصوت و حركت رأسها بجانب اللوحة الكبيرة .
“آهغ .”
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
كان وجه راڤيان يتلوى بشدة ، وتدفّق دمها بين شفتيها المشدودة.
“نعم ، ليس لدي وقت للاستعداد للمعرض.”
لكن هذا كان قليلاً جدًا .
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الجروح السطحية في لسانها ، ولكن لم يكن لديها جروح كبيرة.
“كان على آستر أن تكرر هذا الألم عدة مرات بسببكِ .”
لم يكن لدى راڤيان الشجاعة للعض بقوة كافية لإيذاء نفسها .
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
“آه .”
“هل يجب أن أرسم الطريق بلون أغمق قليلاً؟”
كان لسانها ينبض وشعرت وكأنها على وشك أن تفقد وعيها ، الألم الذي شعرت به لأول مرة في حياتها.
لكن لم يكن هناك تعاطف .
ثم استخدمت قدرتها على الشفاء السريع لشفاء الجرح في لسانها ، وكأنها لا تستطيع فعل ذلك.
في الـ14 حياة الرهيبة التي كان على آستر أن تمر بها .
“انظري إلى نفسكِ ، ليس لديكِ الشجاعة للموت .”
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
“أردت فقط أن أموت حقًا. ولكن كيف تقول ذلك …”
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
تعافت جروحها ، لكنها ما زالت تعض شفتها الملطخة بالدماء ، وكانت راڤيان تحدق بشدة في نواه .
“دعوات ؟ هل هذا كل شيء ؟”
“كان يجب عليّ قتل سموكَ بالسم في هذا الوقت حقًا .”
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
بخيبة أمل من نواه ، نطقت راڤيان بكلمات عشوائية .
“ارجوك خذني…. من فضلك.”
“لقد كان لديّ علم بذلك . لكنكِ حقًا ميؤوسة منكِ . ألا تريدين حقًا إلا التفكير في نفسكِ ؟”
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
“هل أنا الوحيدة التي فعلت شيئًا سيئًا ؟ أخذت آستر كل ما اعتقدت أنه ملكي طوال حياتي ، فلماذا أنا الوحيدة التي تفكر في نفسها ؟”
صرخت راڤيان داخل العربة باستمرار ، لكن عربتها لم تتوقف أبدًا .
“أنتِ من جلبتِ ذلك لنفسكِ ،و ليس أي شخص آخر .”
إثنتا عشرة سنة .
حدق نواه في راڤيان التي أصبحت مدمرة الآن تمامًا .
في كل مرة ، لم يكن من الصعب تخيل ما كان سيحدث لراڤيان في العالم بعد اختفاء آستر .
كما قالت راڤيان ، ربما عانت أكثر في هذه الحياة .
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الجروح السطحية في لسانها ، ولكن لم يكن لديها جروح كبيرة.
لكن لم يكن هناك تعاطف .
“لا. هناك الكثير منهم بالفعل .”
“حتى تموتي ، عيشي حياتكِ و أنتِ تشعرين بالأسف تجاه آستر . إذا كانت هناك حياة أخرى ، فربما تكونين سعيدة في حياة واحدة منهم على الأقل .”
صرخت راڤيان بكل قوتها ليتوقف ، لكن نواه ترك عربتها بالفعل.
في الـ14 حياة الرهيبة التي كان على آستر أن تمر بها .
في الـ14 حياة الرهيبة التي كان على آستر أن تمر بها .
في كل مرة ، لم يكن من الصعب تخيل ما كان سيحدث لراڤيان في العالم بعد اختفاء آستر .
“ليو أوبا أرسل لي دعوة ؟”
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
“لا تنسي ما قلته .”
“لا تنسي ما قلته .”
“ا- انتظر لحظة!”
‘هيا .’
بعد أن انتهى من كلماته ، استدار نواه و غادر من العربة .
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
“أنت ! لا تذهب !”
لكن لم يكن هناك تعاطف .
صرخت راڤيان بكل قوتها ليتوقف ، لكن نواه ترك عربتها بالفعل.
في المستقبل ، ربما لن تضع راڤيان قدميها في نفس المساحة التي يكونون فيها .
“ارجوك خذني…. من فضلك.”
قالت دوروثي كيف لا تعرف ؟ و ضربت صدرها بالشعور بالإحباط .
لم يسمع نواه طلبها الأخير ، وجاء رجل آخر على الفور ووضع قطعة قماش على وجه راڤيان .
لم يسمع نواه طلبها الأخير ، وجاء رجل آخر على الفور ووضع قطعة قماش على وجه راڤيان .
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
عندما عادت بمفردها مرة أخرى ، أدركت راڤيان أنها لا تملك أي أمل لها في حد ذاتها ، وبكت بلا نهاية.
“هل أنا مخطئة أم أن هناك الكثير من الدعوات هذا العام ؟”
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
لقد تم إرسالهم بلا أي شيء حقًا ، لأن دي هين والإمبراطور قد تحدثا بالفعل مع بعضهما البعض و اتفقا .
في المستقبل ، ربما لن تضع راڤيان قدميها في نفس المساحة التي يكونون فيها .
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
“آههه.”
“آه .”
صرخت راڤيان داخل العربة باستمرار ، لكن عربتها لم تتوقف أبدًا .
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
***
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
بعد المحاكمة العلنية ،
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
غادر هدسون إلى ملكية بالقرب من الحدود مع زوجته وابنه فقط.
لكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها ، لم يتحرك نواه .
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
“من هو؟”
لقد تم إرسالهم بلا أي شيء حقًا ، لأن دي هين والإمبراطور قد تحدثا بالفعل مع بعضهما البعض و اتفقا .
لقد تغير مظهرها كثيرًا لدرجة أنه لا يضاهي ما كانت عليه آنذاك.
المنطقة القريبة من الحدود حيث تم إرسالهم عُرفت بأنها أخطر الأراضي القاحلة في الإمبراطورية.
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
كان هناك منجم ذهب كبير ، وتم إرسال السجناء للعمل ، لكن القليل منهم عادوا أحياء.
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
‘هيا .’
“لا أعتقد أنك ستعيش حياة هادئة حقًا. سيكون من الأفضل القضاء على التهديد مقدمًا .”
ضغطت آستر على صدرها ونظرت إلى دوروثي بنظرة لطيفة.
حتى لو صلى هدسون للإمبراطور ، كان الرد الوحيد أن يكون شاكرًا لأنه مازال على قيد الحياة .
“أردت فقط أن أموت حقًا. ولكن كيف تقول ذلك …”
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
كان عملهم حدثًا ضخمًا هز الإمبراطورية بأكملها ، ولكن مع مرور الوقت ، تم نسيانها ببطء.
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
ومع ذلك ، انتشرت الشائعات لبعض الوقت حول مكان بيع راڤبان كـعبدة .
حاولت جبنة إطلاق قبضتها القطنية على شورو ، ولكن عندما طارت الفراشة بعيدًا ، تبعتها .
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
“حتى تموتي ، عيشي حياتكِ و أنتِ تشعرين بالأسف تجاه آستر . إذا كانت هناك حياة أخرى ، فربما تكونين سعيدة في حياة واحدة منهم على الأقل .”
لكن لم يعرف أحد الحقيقة ، ومرت على هذا النحو ثلاث سنوات ونصف.
“أنت ! لا تذهب !”
الصديق (1)
“نعم ، ليس لدي وقت للاستعداد للمعرض.”
كما كان الطقس لطيفا ، حلقت فراشة صفراء من خلال النافذة المفتوحة على مصراعيها.
أي شخص نظر إلى آستر ، المنغمسة في اللوحة والتركيز عليها مثل الآن ، نظر إليها بإعجاب.
جابت الفراشات الغرفة كما لو كان منزلها ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت تركز على رسمها.
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
بدلاً من ذلك ، ردت جبنة التي كانت مستلقية على بطنها بجانب آستر .
قالت آستر نعم و اعتنت بالدعوة .
“نيااان .”
“من لا يستطيع ؟”
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
ثم داست على شورو ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، بقدمها الخلفية.
ثم داست على شورو ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، بقدمها الخلفية.
“أنتِ من جلبتِ ذلك لنفسكِ ،و ليس أي شخص آخر .”
“سسسس!!”
“نعم ، ليس لدي وقت للاستعداد للمعرض.”
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
حاولت جبنة إطلاق قبضتها القطنية على شورو ، ولكن عندما طارت الفراشة بعيدًا ، تبعتها .
“ما علاقة ذلك بهم؟”
لقد كان هذا هو الظهور لغرفة آستر الذي كان يحدث دائمًا بدون أن يكون هناك شيء مميز .
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
“هل يجب أن أرسم الطريق بلون أغمق قليلاً؟”
في كل مرة ، لم يكن من الصعب تخيل ما كان سيحدث لراڤيان في العالم بعد اختفاء آستر .
كانت آستر تعقد ذراعيها و أمالت رأسها ذهابًا وإيابًا وتمتمت إلى نفسها.
سمعت آستر الصوت و حركت رأسها بجانب اللوحة الكبيرة .
كانت عيناها جادتين للغاية عندما توقفت ونظرت إلى اللوحة .
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
إثنتا عشرة سنة .
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
“لقد كانت خطوبة بالاسم فقط . لماذا ؟ ألا يمكنكِ فعل هذا ؟ هل أنتِ خائفة ؟”
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
الدوق الأكبر الوحيد في الإمبراطورية ،
لقد تغير مظهرها كثيرًا لدرجة أنه لا يضاهي ما كانت عليه آنذاك.
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
ليس هذا فقط ، ولكن لأنها فقدت وزنها على وجنتيها اللطيفتين ونضجت ، أصبحت واحدة من أجمل النساء في الإمبراطورية.
قالت دوروثي كيف لا تعرف ؟ و ضربت صدرها بالشعور بالإحباط .
أي شخص نظر إلى آستر ، المنغمسة في اللوحة والتركيز عليها مثل الآن ، نظر إليها بإعجاب.
“اوه ، انظري لهذا ، كلها دعوات .”
“متى أصبحتِ بهذا الحجم؟ أنا سعيدة جدا.”
قالت آستر نعم و اعتنت بالدعوة .
نظرت دوروثي إلى آستر كأميرة في قصة خيالية بسعادة كبيرة.
لكن لم يكن هناك تعاطف .
ثم استنشقت أنفها وكأنها قد تغلبت على عاطفتها .
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
سمعت آستر الصوت و حركت رأسها بجانب اللوحة الكبيرة .
“نعم. من حفلات الشاي إلى المناسبات الخيرية الاجتماعية. هناك الكثير .”
“متى أتيتِ؟”
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
“منذ قليل .”
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
كانت دوروثي تمسح عينيها بمنديل ، لكن لم تذرف دموع .
حدق نواه في راڤيان التي أصبحت مدمرة الآن تمامًا .
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
كانت مليئة بالدعوات المصنوعة من جميع أنواع الأوراق الملونة المختلفة.
“لماذا تنظرين لي و تبكين في كل مرة هذه الأيام ؟”
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
“آه ، أبي وإخوتي ليسوا كافيين ، فهل ستكونين هكذا الآن؟ الجميع يعاملني كطفلة . لا بأس ، أخبريني ماذا أحضرتي ؟”
لكن لم يعرف أحد الحقيقة ، ومرت على هذا النحو ثلاث سنوات ونصف.
“اوه ، انظري لهذا ، كلها دعوات .”
تعبت من عدد الدعوات ، عبست آستر .
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
“نيااان .”
كانت مليئة بالدعوات المصنوعة من جميع أنواع الأوراق الملونة المختلفة.
حاولت جبنة إطلاق قبضتها القطنية على شورو ، ولكن عندما طارت الفراشة بعيدًا ، تبعتها .
“دعوات ؟ هل هذا كل شيء ؟”
المنطقة القريبة من الحدود حيث تم إرسالهم عُرفت بأنها أخطر الأراضي القاحلة في الإمبراطورية.
“نعم. من حفلات الشاي إلى المناسبات الخيرية الاجتماعية. هناك الكثير .”
كان وجه راڤيان يتلوى بشدة ، وتدفّق دمها بين شفتيها المشدودة.
تعبت من عدد الدعوات ، عبست آستر .
لقد كان هذا هو الظهور لغرفة آستر الذي كان يحدث دائمًا بدون أن يكون هناك شيء مميز .
“هل أنا مخطئة أم أن هناك الكثير من الدعوات هذا العام ؟”
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
“لا. هناك الكثير منهم بالفعل .”
المنطقة القريبة من الحدود حيث تم إرسالهم عُرفت بأنها أخطر الأراضي القاحلة في الإمبراطورية.
“لماذا؟”
“آنستي! يجب عليكِ رؤية هذا!”
“هذا لأن آنستي الشابة ستظهر لأول مرة هذا العام !”
“ليو أوبا أرسل لي دعوة ؟”
قالت دوروثي كيف لا تعرف ؟ و ضربت صدرها بالشعور بالإحباط .
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
“ما علاقة ذلك بهم؟”
أيضًا ، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين أرادوا التعرف بطريقة ما على آستر ، التي كانت لها علاقة قوية بكل من المعبد والعائلة الإمبراطورية.
“بالطبع هو كذلك. عندما تكبرين تنخرطين في الأنشطة الاجتماعية ، أليست حيلًا واضحة لمحاولة التعرف مسبقًا؟”
نهضت آستر من مقعدها و جلست على السرير ، تدير كتفيها المؤلمين بينما كانت تركز على اللوحة.
الدوق الأكبر الوحيد في الإمبراطورية ،
بدلاً من أن يوقفها ، أصبح نواه يشجعها ، ابتسمت راڤيان و عضت لسانها بقوة .
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
قالت دوروثي ، التي كانت تقوم بفرز الدعوات لفترة طويلة ، بصوت عالٍ بابتسامة.
أيضًا ، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين أرادوا التعرف بطريقة ما على آستر ، التي كانت لها علاقة قوية بكل من المعبد والعائلة الإمبراطورية.
بعد أسبوعين ، كان هناك حفلة شاي في منزل المركيز لذا طلب منها الحضور .
“لست مهتمة .”
لم يكن لدى راڤيان الشجاعة للعض بقوة كافية لإيذاء نفسها .
نهضت آستر من مقعدها و جلست على السرير ، تدير كتفيها المؤلمين بينما كانت تركز على اللوحة.
“دعوات ؟ هل هذا كل شيء ؟”
“ألن تذهبي لأي شيء ؟”
لقد تم إرسالهم بلا أي شيء حقًا ، لأن دي هين والإمبراطور قد تحدثا بالفعل مع بعضهما البعض و اتفقا .
“نعم ، ليس لدي وقت للاستعداد للمعرض.”
“اوه ، انظري لهذا ، كلها دعوات .”
عندما رفضت آستر الدعوة بصراحة دون النظر إليها ، شعرت دوروثي بالأسف ورتبت الدعوات .
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
“فهمت ، كيف أرد ؟”
حدق نواه في راڤيان التي أصبحت مدمرة الآن تمامًا .
“من فضلكِ افعلي ذلك كما هو الحال دائمًا.”
‘هيا .’
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
“آهغ .”
على أي حال ، لم يكن الأمر صعبًا لأنه كتبت نفس إجابة الرفض على جميع الدعوات.
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
قالت دوروثي ، التي كانت تقوم بفرز الدعوات لفترة طويلة ، بصوت عالٍ بابتسامة.
بخيبة أمل من نواه ، نطقت راڤيان بكلمات عشوائية .
“آنستي! يجب عليكِ رؤية هذا!”
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
“من هو؟”
“غريب. أعرف أن ليو أوبا مشغول جدًا بعمله كفارس. وقت الشاي؟”
“إنه ليو .”
***
عندما ظهر الاسم المألوف ، لم تعد آستر قادرة على تجاهلها .
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
“ليو أوبا أرسل لي دعوة ؟”
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
“نعم ، انظري بنفسكِ .”
كانت مليئة بالدعوات المصنوعة من جميع أنواع الأوراق الملونة المختلفة.
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
كان هذا لأنه فكر في أن آستر كانت تتحمل هذا الأام بمفردها .
بعد أسبوعين ، كان هناك حفلة شاي في منزل المركيز لذا طلب منها الحضور .
كانت مليئة بالدعوات المصنوعة من جميع أنواع الأوراق الملونة المختلفة.
ومع ذلك ، على عكس الدعوات الأخرى ، لم يكن هناك ما يشير إلى نوع وقت الشاي.
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
“غريب. أعرف أن ليو أوبا مشغول جدًا بعمله كفارس. وقت الشاي؟”
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
“أنا أوافق. عادة ، لا يفتح الرجال وقت الشاي …. ألن يأتي ليتم رسمه اليوم على أي حال ؟ اسأليه بنفسكِ .”
“غريب. أعرف أن ليو أوبا مشغول جدًا بعمله كفارس. وقت الشاي؟”
“نعم ، سوف أفعل .”
“هل يجب أن أرسم الطريق بلون أغمق قليلاً؟”
قالت آستر نعم و اعتنت بالدعوة .
كان هناك منجم ذهب كبير ، وتم إرسال السجناء للعمل ، لكن القليل منهم عادوا أحياء.
وبينما كانت على وشك العودة إلى مقعدها ، ارتعدت دوروثي بصوت أعلى من ذي قبل.
في كل مرة ، لم يكن من الصعب تخيل ما كان سيحدث لراڤيان في العالم بعد اختفاء آستر .
“آنستي !!!”
“أنت ! لا تذهب !”
“آه ، لقد فاجأتني .”
تعافت جروحها ، لكنها ما زالت تعض شفتها الملطخة بالدماء ، وكانت راڤيان تحدق بشدة في نواه .
ضغطت آستر على صدرها ونظرت إلى دوروثي بنظرة لطيفة.
“لماذا؟”
“من هذه المرة؟”
في المستقبل ، ربما لن تضع راڤيان قدميها في نفس المساحة التي يكونون فيها .
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
حاولت جبنة إطلاق قبضتها القطنية على شورو ، ولكن عندما طارت الفراشة بعيدًا ، تبعتها .
“هل هو نواه حقًا ؟ أعطني إياها .”
كان لسانها ينبض وشعرت وكأنها على وشك أن تفقد وعيها ، الألم الذي شعرت به لأول مرة في حياتها.
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
“ما علاقة ذلك بهم؟”
–ترجمة إسراء
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
