قصة جانبية 5
محاكمة علنية (5)
أغمضت راڤيان عينيها و تظاهرت بأنها تعض لسانها .
كما قالت راڤيان ، ربما عانت أكثر في هذه الحياة .
‘هيا .’
كان هناك منجم ذهب كبير ، وتم إرسال السجناء للعمل ، لكن القليل منهم عادوا أحياء.
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
“منذ قليل .”
لكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها ، لم يتحرك نواه .
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
أخيرًا ، لم تستطع راڤيان الانتظار فـفتحت عينيها و تحدثت .
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
“هل يجب أن تذهب لهذا الحد حقًا ؟ لقد كنا مخطوبين من قبل .”
“ا- انتظر لحظة!”
“لقد كانت خطوبة بالاسم فقط . لماذا ؟ ألا يمكنكِ فعل هذا ؟ هل أنتِ خائفة ؟”
‘هيا .’
الغريب أن تعبير نواه أصبح حزينًا هذه المرة وكأنه يبكي.
عندما ظهر الاسم المألوف ، لم تعد آستر قادرة على تجاهلها .
“كان على آستر أن تكرر هذا الألم عدة مرات بسببكِ .”
***
كان هذا لأنه فكر في أن آستر كانت تتحمل هذا الأام بمفردها .
ثم داست على شورو ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، بقدمها الخلفية.
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
“من لا يستطيع ؟”
‘هيا .’
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
“آنستي! يجب عليكِ رؤية هذا!”
بدلاً من أن يوقفها ، أصبح نواه يشجعها ، ابتسمت راڤيان و عضت لسانها بقوة .
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
“آهغ .”
“ا- انتظر لحظة!”
كان وجه راڤيان يتلوى بشدة ، وتدفّق دمها بين شفتيها المشدودة.
“نعم ، انظري بنفسكِ .”
لكن هذا كان قليلاً جدًا .
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الجروح السطحية في لسانها ، ولكن لم يكن لديها جروح كبيرة.
قالت آستر نعم و اعتنت بالدعوة .
لم يكن لدى راڤيان الشجاعة للعض بقوة كافية لإيذاء نفسها .
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
“آه .”
“إنه ليو .”
كان لسانها ينبض وشعرت وكأنها على وشك أن تفقد وعيها ، الألم الذي شعرت به لأول مرة في حياتها.
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
ثم استخدمت قدرتها على الشفاء السريع لشفاء الجرح في لسانها ، وكأنها لا تستطيع فعل ذلك.
سمعت آستر الصوت و حركت رأسها بجانب اللوحة الكبيرة .
“انظري إلى نفسكِ ، ليس لديكِ الشجاعة للموت .”
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
“أردت فقط أن أموت حقًا. ولكن كيف تقول ذلك …”
***
تعافت جروحها ، لكنها ما زالت تعض شفتها الملطخة بالدماء ، وكانت راڤيان تحدق بشدة في نواه .
كان هذا لأنه فكر في أن آستر كانت تتحمل هذا الأام بمفردها .
“كان يجب عليّ قتل سموكَ بالسم في هذا الوقت حقًا .”
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
بخيبة أمل من نواه ، نطقت راڤيان بكلمات عشوائية .
“ألن تذهبي لأي شيء ؟”
“لقد كان لديّ علم بذلك . لكنكِ حقًا ميؤوسة منكِ . ألا تريدين حقًا إلا التفكير في نفسكِ ؟”
“إنه ليو .”
“هل أنا الوحيدة التي فعلت شيئًا سيئًا ؟ أخذت آستر كل ما اعتقدت أنه ملكي طوال حياتي ، فلماذا أنا الوحيدة التي تفكر في نفسها ؟”
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
“أنتِ من جلبتِ ذلك لنفسكِ ،و ليس أي شخص آخر .”
حتى لو صلى هدسون للإمبراطور ، كان الرد الوحيد أن يكون شاكرًا لأنه مازال على قيد الحياة .
حدق نواه في راڤيان التي أصبحت مدمرة الآن تمامًا .
“كان يجب عليّ قتل سموكَ بالسم في هذا الوقت حقًا .”
كما قالت راڤيان ، ربما عانت أكثر في هذه الحياة .
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
لكن لم يكن هناك تعاطف .
ليس هذا فقط ، ولكن لأنها فقدت وزنها على وجنتيها اللطيفتين ونضجت ، أصبحت واحدة من أجمل النساء في الإمبراطورية.
“حتى تموتي ، عيشي حياتكِ و أنتِ تشعرين بالأسف تجاه آستر . إذا كانت هناك حياة أخرى ، فربما تكونين سعيدة في حياة واحدة منهم على الأقل .”
ومع ذلك ، انتشرت الشائعات لبعض الوقت حول مكان بيع راڤبان كـعبدة .
في الـ14 حياة الرهيبة التي كان على آستر أن تمر بها .
عندما رفضت آستر الدعوة بصراحة دون النظر إليها ، شعرت دوروثي بالأسف ورتبت الدعوات .
في كل مرة ، لم يكن من الصعب تخيل ما كان سيحدث لراڤيان في العالم بعد اختفاء آستر .
كانت دوروثي تمسح عينيها بمنديل ، لكن لم تذرف دموع .
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
“لقد كان لديّ علم بذلك . لكنكِ حقًا ميؤوسة منكِ . ألا تريدين حقًا إلا التفكير في نفسكِ ؟”
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
جابت الفراشات الغرفة كما لو كان منزلها ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت تركز على رسمها.
“لا تنسي ما قلته .”
“من فضلكِ افعلي ذلك كما هو الحال دائمًا.”
“ا- انتظر لحظة!”
“آه .”
بعد أن انتهى من كلماته ، استدار نواه و غادر من العربة .
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
“أنت ! لا تذهب !”
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
صرخت راڤيان بكل قوتها ليتوقف ، لكن نواه ترك عربتها بالفعل.
“لا أعتقد أنك ستعيش حياة هادئة حقًا. سيكون من الأفضل القضاء على التهديد مقدمًا .”
“ارجوك خذني…. من فضلك.”
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
لم يسمع نواه طلبها الأخير ، وجاء رجل آخر على الفور ووضع قطعة قماش على وجه راڤيان .
ثم استخدمت قدرتها على الشفاء السريع لشفاء الجرح في لسانها ، وكأنها لا تستطيع فعل ذلك.
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
“كان يجب عليّ قتل سموكَ بالسم في هذا الوقت حقًا .”
عندما عادت بمفردها مرة أخرى ، أدركت راڤيان أنها لا تملك أي أمل لها في حد ذاتها ، وبكت بلا نهاية.
أخيرًا ، لم تستطع راڤيان الانتظار فـفتحت عينيها و تحدثت .
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
في المستقبل ، ربما لن تضع راڤيان قدميها في نفس المساحة التي يكونون فيها .
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
“آههه.”
***
صرخت راڤيان داخل العربة باستمرار ، لكن عربتها لم تتوقف أبدًا .
“متى أتيتِ؟”
***
“حتى تموتي ، عيشي حياتكِ و أنتِ تشعرين بالأسف تجاه آستر . إذا كانت هناك حياة أخرى ، فربما تكونين سعيدة في حياة واحدة منهم على الأقل .”
بعد المحاكمة العلنية ،
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
غادر هدسون إلى ملكية بالقرب من الحدود مع زوجته وابنه فقط.
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
لقد كان هذا هو الظهور لغرفة آستر الذي كان يحدث دائمًا بدون أن يكون هناك شيء مميز .
لقد تم إرسالهم بلا أي شيء حقًا ، لأن دي هين والإمبراطور قد تحدثا بالفعل مع بعضهما البعض و اتفقا .
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
المنطقة القريبة من الحدود حيث تم إرسالهم عُرفت بأنها أخطر الأراضي القاحلة في الإمبراطورية.
لم يسمع نواه طلبها الأخير ، وجاء رجل آخر على الفور ووضع قطعة قماش على وجه راڤيان .
كان هناك منجم ذهب كبير ، وتم إرسال السجناء للعمل ، لكن القليل منهم عادوا أحياء.
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
“هذا لأن آنستي الشابة ستظهر لأول مرة هذا العام !”
“لا أعتقد أنك ستعيش حياة هادئة حقًا. سيكون من الأفضل القضاء على التهديد مقدمًا .”
في كل مرة ، لم يكن من الصعب تخيل ما كان سيحدث لراڤيان في العالم بعد اختفاء آستر .
حتى لو صلى هدسون للإمبراطور ، كان الرد الوحيد أن يكون شاكرًا لأنه مازال على قيد الحياة .
–ترجمة إسراء
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
كان عملهم حدثًا ضخمًا هز الإمبراطورية بأكملها ، ولكن مع مرور الوقت ، تم نسيانها ببطء.
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
ومع ذلك ، انتشرت الشائعات لبعض الوقت حول مكان بيع راڤبان كـعبدة .
“أنا أوافق. عادة ، لا يفتح الرجال وقت الشاي …. ألن يأتي ليتم رسمه اليوم على أي حال ؟ اسأليه بنفسكِ .”
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
أغمضت راڤيان عينيها و تظاهرت بأنها تعض لسانها .
لكن لم يعرف أحد الحقيقة ، ومرت على هذا النحو ثلاث سنوات ونصف.
الصديق (1)
الصديق (1)
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
كما كان الطقس لطيفا ، حلقت فراشة صفراء من خلال النافذة المفتوحة على مصراعيها.
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
جابت الفراشات الغرفة كما لو كان منزلها ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت تركز على رسمها.
لكن لم يكن هناك تعاطف .
بدلاً من ذلك ، ردت جبنة التي كانت مستلقية على بطنها بجانب آستر .
“أردت فقط أن أموت حقًا. ولكن كيف تقول ذلك …”
“نيااان .”
“من هو؟”
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
“هل أنا مخطئة أم أن هناك الكثير من الدعوات هذا العام ؟”
ثم داست على شورو ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، بقدمها الخلفية.
“آنستي! يجب عليكِ رؤية هذا!”
“سسسس!!”
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
كان وجه راڤيان يتلوى بشدة ، وتدفّق دمها بين شفتيها المشدودة.
حاولت جبنة إطلاق قبضتها القطنية على شورو ، ولكن عندما طارت الفراشة بعيدًا ، تبعتها .
“منذ قليل .”
لقد كان هذا هو الظهور لغرفة آستر الذي كان يحدث دائمًا بدون أن يكون هناك شيء مميز .
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
“هل يجب أن أرسم الطريق بلون أغمق قليلاً؟”
حدق نواه في راڤيان التي أصبحت مدمرة الآن تمامًا .
كانت آستر تعقد ذراعيها و أمالت رأسها ذهابًا وإيابًا وتمتمت إلى نفسها.
“لا. هناك الكثير منهم بالفعل .”
كانت عيناها جادتين للغاية عندما توقفت ونظرت إلى اللوحة .
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
إثنتا عشرة سنة .
على أي حال ، لم يكن الأمر صعبًا لأنه كتبت نفس إجابة الرفض على جميع الدعوات.
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
“هل يجب أن تذهب لهذا الحد حقًا ؟ لقد كنا مخطوبين من قبل .”
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
الصديق (1)
لقد تغير مظهرها كثيرًا لدرجة أنه لا يضاهي ما كانت عليه آنذاك.
صرخت راڤيان بكل قوتها ليتوقف ، لكن نواه ترك عربتها بالفعل.
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
ليس هذا فقط ، ولكن لأنها فقدت وزنها على وجنتيها اللطيفتين ونضجت ، أصبحت واحدة من أجمل النساء في الإمبراطورية.
لكن لم يكن هناك تعاطف .
أي شخص نظر إلى آستر ، المنغمسة في اللوحة والتركيز عليها مثل الآن ، نظر إليها بإعجاب.
“حتى تموتي ، عيشي حياتكِ و أنتِ تشعرين بالأسف تجاه آستر . إذا كانت هناك حياة أخرى ، فربما تكونين سعيدة في حياة واحدة منهم على الأقل .”
“متى أصبحتِ بهذا الحجم؟ أنا سعيدة جدا.”
إثنتا عشرة سنة .
نظرت دوروثي إلى آستر كأميرة في قصة خيالية بسعادة كبيرة.
أغمضت راڤيان عينيها و تظاهرت بأنها تعض لسانها .
ثم استنشقت أنفها وكأنها قد تغلبت على عاطفتها .
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
سمعت آستر الصوت و حركت رأسها بجانب اللوحة الكبيرة .
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
“متى أتيتِ؟”
تعبت من عدد الدعوات ، عبست آستر .
“منذ قليل .”
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
كانت دوروثي تمسح عينيها بمنديل ، لكن لم تذرف دموع .
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
“لقد كان لديّ علم بذلك . لكنكِ حقًا ميؤوسة منكِ . ألا تريدين حقًا إلا التفكير في نفسكِ ؟”
“لماذا تنظرين لي و تبكين في كل مرة هذه الأيام ؟”
“ما علاقة ذلك بهم؟”
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
“آه ، أبي وإخوتي ليسوا كافيين ، فهل ستكونين هكذا الآن؟ الجميع يعاملني كطفلة . لا بأس ، أخبريني ماذا أحضرتي ؟”
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
“اوه ، انظري لهذا ، كلها دعوات .”
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
عندما رفضت آستر الدعوة بصراحة دون النظر إليها ، شعرت دوروثي بالأسف ورتبت الدعوات .
كانت مليئة بالدعوات المصنوعة من جميع أنواع الأوراق الملونة المختلفة.
عندما ظهر الاسم المألوف ، لم تعد آستر قادرة على تجاهلها .
“دعوات ؟ هل هذا كل شيء ؟”
“إنه ليو .”
“نعم. من حفلات الشاي إلى المناسبات الخيرية الاجتماعية. هناك الكثير .”
لقد تغير مظهرها كثيرًا لدرجة أنه لا يضاهي ما كانت عليه آنذاك.
تعبت من عدد الدعوات ، عبست آستر .
سمعت آستر الصوت و حركت رأسها بجانب اللوحة الكبيرة .
“هل أنا مخطئة أم أن هناك الكثير من الدعوات هذا العام ؟”
“من هو؟”
“لا. هناك الكثير منهم بالفعل .”
“منذ قليل .”
“لماذا؟”
“آه .”
“هذا لأن آنستي الشابة ستظهر لأول مرة هذا العام !”
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
قالت دوروثي كيف لا تعرف ؟ و ضربت صدرها بالشعور بالإحباط .
المنطقة القريبة من الحدود حيث تم إرسالهم عُرفت بأنها أخطر الأراضي القاحلة في الإمبراطورية.
“ما علاقة ذلك بهم؟”
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
“بالطبع هو كذلك. عندما تكبرين تنخرطين في الأنشطة الاجتماعية ، أليست حيلًا واضحة لمحاولة التعرف مسبقًا؟”
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
الدوق الأكبر الوحيد في الإمبراطورية ،
“اوه ، انظري لهذا ، كلها دعوات .”
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
لقد تم إرسالهم بلا أي شيء حقًا ، لأن دي هين والإمبراطور قد تحدثا بالفعل مع بعضهما البعض و اتفقا .
أيضًا ، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين أرادوا التعرف بطريقة ما على آستر ، التي كانت لها علاقة قوية بكل من المعبد والعائلة الإمبراطورية.
الدوق الأكبر الوحيد في الإمبراطورية ،
“لست مهتمة .”
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
نهضت آستر من مقعدها و جلست على السرير ، تدير كتفيها المؤلمين بينما كانت تركز على اللوحة.
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
“ألن تذهبي لأي شيء ؟”
نهضت آستر من مقعدها و جلست على السرير ، تدير كتفيها المؤلمين بينما كانت تركز على اللوحة.
“نعم ، ليس لدي وقت للاستعداد للمعرض.”
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
عندما رفضت آستر الدعوة بصراحة دون النظر إليها ، شعرت دوروثي بالأسف ورتبت الدعوات .
غادر هدسون إلى ملكية بالقرب من الحدود مع زوجته وابنه فقط.
“فهمت ، كيف أرد ؟”
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
“من فضلكِ افعلي ذلك كما هو الحال دائمًا.”
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
“ارجوك خذني…. من فضلك.”
على أي حال ، لم يكن الأمر صعبًا لأنه كتبت نفس إجابة الرفض على جميع الدعوات.
“ما علاقة ذلك بهم؟”
قالت دوروثي ، التي كانت تقوم بفرز الدعوات لفترة طويلة ، بصوت عالٍ بابتسامة.
“إنه ليو .”
“آنستي! يجب عليكِ رؤية هذا!”
“من لا يستطيع ؟”
“من هو؟”
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
“إنه ليو .”
كان لسانها ينبض وشعرت وكأنها على وشك أن تفقد وعيها ، الألم الذي شعرت به لأول مرة في حياتها.
عندما ظهر الاسم المألوف ، لم تعد آستر قادرة على تجاهلها .
“أنتِ من جلبتِ ذلك لنفسكِ ،و ليس أي شخص آخر .”
“ليو أوبا أرسل لي دعوة ؟”
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
“نعم ، انظري بنفسكِ .”
ومع ذلك ، على عكس الدعوات الأخرى ، لم يكن هناك ما يشير إلى نوع وقت الشاي.
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
صرخت راڤيان داخل العربة باستمرار ، لكن عربتها لم تتوقف أبدًا .
بعد أسبوعين ، كان هناك حفلة شاي في منزل المركيز لذا طلب منها الحضور .
ومع ذلك ، انتشرت الشائعات لبعض الوقت حول مكان بيع راڤبان كـعبدة .
ومع ذلك ، على عكس الدعوات الأخرى ، لم يكن هناك ما يشير إلى نوع وقت الشاي.
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
“غريب. أعرف أن ليو أوبا مشغول جدًا بعمله كفارس. وقت الشاي؟”
ضغطت آستر على صدرها ونظرت إلى دوروثي بنظرة لطيفة.
“أنا أوافق. عادة ، لا يفتح الرجال وقت الشاي …. ألن يأتي ليتم رسمه اليوم على أي حال ؟ اسأليه بنفسكِ .”
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
“نعم ، سوف أفعل .”
“دعوات ؟ هل هذا كل شيء ؟”
قالت آستر نعم و اعتنت بالدعوة .
“لا. هناك الكثير منهم بالفعل .”
وبينما كانت على وشك العودة إلى مقعدها ، ارتعدت دوروثي بصوت أعلى من ذي قبل.
كانت دوروثي تمسح عينيها بمنديل ، لكن لم تذرف دموع .
“آنستي !!!”
“آه .”
“آه ، لقد فاجأتني .”
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
ضغطت آستر على صدرها ونظرت إلى دوروثي بنظرة لطيفة.
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
“من هذه المرة؟”
أي شخص نظر إلى آستر ، المنغمسة في اللوحة والتركيز عليها مثل الآن ، نظر إليها بإعجاب.
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
“هل هو نواه حقًا ؟ أعطني إياها .”
“هل هو نواه حقًا ؟ أعطني إياها .”
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
–ترجمة إسراء
كما قالت راڤيان ، ربما عانت أكثر في هذه الحياة .
“ليو أوبا أرسل لي دعوة ؟”
