قصة جانبية 5
محاكمة علنية (5)
إثنتا عشرة سنة .
أغمضت راڤيان عينيها و تظاهرت بأنها تعض لسانها .
نهضت آستر من مقعدها و جلست على السرير ، تدير كتفيها المؤلمين بينما كانت تركز على اللوحة.
‘هيا .’
“أنا أوافق. عادة ، لا يفتح الرجال وقت الشاي …. ألن يأتي ليتم رسمه اليوم على أي حال ؟ اسأليه بنفسكِ .”
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
إثنتا عشرة سنة .
لكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها ، لم يتحرك نواه .
على أي حال ، لم يكن الأمر صعبًا لأنه كتبت نفس إجابة الرفض على جميع الدعوات.
أخيرًا ، لم تستطع راڤيان الانتظار فـفتحت عينيها و تحدثت .
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الجروح السطحية في لسانها ، ولكن لم يكن لديها جروح كبيرة.
“هل يجب أن تذهب لهذا الحد حقًا ؟ لقد كنا مخطوبين من قبل .”
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
“لقد كانت خطوبة بالاسم فقط . لماذا ؟ ألا يمكنكِ فعل هذا ؟ هل أنتِ خائفة ؟”
أيضًا ، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين أرادوا التعرف بطريقة ما على آستر ، التي كانت لها علاقة قوية بكل من المعبد والعائلة الإمبراطورية.
الغريب أن تعبير نواه أصبح حزينًا هذه المرة وكأنه يبكي.
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
“كان على آستر أن تكرر هذا الألم عدة مرات بسببكِ .”
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
كان هذا لأنه فكر في أن آستر كانت تتحمل هذا الأام بمفردها .
تعافت جروحها ، لكنها ما زالت تعض شفتها الملطخة بالدماء ، وكانت راڤيان تحدق بشدة في نواه .
لم تفهم راڤيان كلمات نواه ، لكن بدأت شفاهها بالارتجاف .
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
“من لا يستطيع ؟”
“أنا أوافق. عادة ، لا يفتح الرجال وقت الشاي …. ألن يأتي ليتم رسمه اليوم على أي حال ؟ اسأليه بنفسكِ .”
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
ثم استخدمت قدرتها على الشفاء السريع لشفاء الجرح في لسانها ، وكأنها لا تستطيع فعل ذلك.
بدلاً من أن يوقفها ، أصبح نواه يشجعها ، ابتسمت راڤيان و عضت لسانها بقوة .
“من فضلكِ افعلي ذلك كما هو الحال دائمًا.”
“آهغ .”
“لقد كانت خطوبة بالاسم فقط . لماذا ؟ ألا يمكنكِ فعل هذا ؟ هل أنتِ خائفة ؟”
كان وجه راڤيان يتلوى بشدة ، وتدفّق دمها بين شفتيها المشدودة.
نظرت دوروثي إلى آستر كأميرة في قصة خيالية بسعادة كبيرة.
لكن هذا كان قليلاً جدًا .
أغمضت راڤيان عينيها و تظاهرت بأنها تعض لسانها .
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الجروح السطحية في لسانها ، ولكن لم يكن لديها جروح كبيرة.
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
لم يكن لدى راڤيان الشجاعة للعض بقوة كافية لإيذاء نفسها .
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
“آه .”
“أنا أوافق. عادة ، لا يفتح الرجال وقت الشاي …. ألن يأتي ليتم رسمه اليوم على أي حال ؟ اسأليه بنفسكِ .”
كان لسانها ينبض وشعرت وكأنها على وشك أن تفقد وعيها ، الألم الذي شعرت به لأول مرة في حياتها.
“كان على آستر أن تكرر هذا الألم عدة مرات بسببكِ .”
ثم استخدمت قدرتها على الشفاء السريع لشفاء الجرح في لسانها ، وكأنها لا تستطيع فعل ذلك.
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
“انظري إلى نفسكِ ، ليس لديكِ الشجاعة للموت .”
عندما ظهر الاسم المألوف ، لم تعد آستر قادرة على تجاهلها .
“أردت فقط أن أموت حقًا. ولكن كيف تقول ذلك …”
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
تعافت جروحها ، لكنها ما زالت تعض شفتها الملطخة بالدماء ، وكانت راڤيان تحدق بشدة في نواه .
في المستقبل ، ربما لن تضع راڤيان قدميها في نفس المساحة التي يكونون فيها .
“كان يجب عليّ قتل سموكَ بالسم في هذا الوقت حقًا .”
“حتى تموتي ، عيشي حياتكِ و أنتِ تشعرين بالأسف تجاه آستر . إذا كانت هناك حياة أخرى ، فربما تكونين سعيدة في حياة واحدة منهم على الأقل .”
بخيبة أمل من نواه ، نطقت راڤيان بكلمات عشوائية .
جابت الفراشات الغرفة كما لو كان منزلها ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت تركز على رسمها.
“لقد كان لديّ علم بذلك . لكنكِ حقًا ميؤوسة منكِ . ألا تريدين حقًا إلا التفكير في نفسكِ ؟”
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
“هل أنا الوحيدة التي فعلت شيئًا سيئًا ؟ أخذت آستر كل ما اعتقدت أنه ملكي طوال حياتي ، فلماذا أنا الوحيدة التي تفكر في نفسها ؟”
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
“أنتِ من جلبتِ ذلك لنفسكِ ،و ليس أي شخص آخر .”
“أنت ! لا تذهب !”
حدق نواه في راڤيان التي أصبحت مدمرة الآن تمامًا .
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
كما قالت راڤيان ، ربما عانت أكثر في هذه الحياة .
على أي حال ، لم يكن الأمر صعبًا لأنه كتبت نفس إجابة الرفض على جميع الدعوات.
لكن لم يكن هناك تعاطف .
تعافت جروحها ، لكنها ما زالت تعض شفتها الملطخة بالدماء ، وكانت راڤيان تحدق بشدة في نواه .
“حتى تموتي ، عيشي حياتكِ و أنتِ تشعرين بالأسف تجاه آستر . إذا كانت هناك حياة أخرى ، فربما تكونين سعيدة في حياة واحدة منهم على الأقل .”
كما كان الطقس لطيفا ، حلقت فراشة صفراء من خلال النافذة المفتوحة على مصراعيها.
في الـ14 حياة الرهيبة التي كان على آستر أن تمر بها .
“كان على آستر أن تكرر هذا الألم عدة مرات بسببكِ .”
في كل مرة ، لم يكن من الصعب تخيل ما كان سيحدث لراڤيان في العالم بعد اختفاء آستر .
قالت دوروثي كيف لا تعرف ؟ و ضربت صدرها بالشعور بالإحباط .
ذهبت آستر ، التي كانت تساعدها على التظاهر بكونها قديسة ، لأنها لم تكن سعيدة بتواجدها مع راڤيان .
في المستقبل ، ربما لن تضع راڤيان قدميها في نفس المساحة التي يكونون فيها .
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
‘هيا .’
“لا تنسي ما قلته .”
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
“ا- انتظر لحظة!”
“آه ، أبي وإخوتي ليسوا كافيين ، فهل ستكونين هكذا الآن؟ الجميع يعاملني كطفلة . لا بأس ، أخبريني ماذا أحضرتي ؟”
بعد أن انتهى من كلماته ، استدار نواه و غادر من العربة .
نهضت آستر من مقعدها و جلست على السرير ، تدير كتفيها المؤلمين بينما كانت تركز على اللوحة.
“أنت ! لا تذهب !”
ثم استخدمت قدرتها على الشفاء السريع لشفاء الجرح في لسانها ، وكأنها لا تستطيع فعل ذلك.
صرخت راڤيان بكل قوتها ليتوقف ، لكن نواه ترك عربتها بالفعل.
وبينما كانت على وشك العودة إلى مقعدها ، ارتعدت دوروثي بصوت أعلى من ذي قبل.
“ارجوك خذني…. من فضلك.”
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
لم يسمع نواه طلبها الأخير ، وجاء رجل آخر على الفور ووضع قطعة قماش على وجه راڤيان .
“آه ، أبي وإخوتي ليسوا كافيين ، فهل ستكونين هكذا الآن؟ الجميع يعاملني كطفلة . لا بأس ، أخبريني ماذا أحضرتي ؟”
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
عندما عادت بمفردها مرة أخرى ، أدركت راڤيان أنها لا تملك أي أمل لها في حد ذاتها ، وبكت بلا نهاية.
“آه ، لقد فاجأتني .”
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
بدلاً من أن يوقفها ، أصبح نواه يشجعها ، ابتسمت راڤيان و عضت لسانها بقوة .
في المستقبل ، ربما لن تضع راڤيان قدميها في نفس المساحة التي يكونون فيها .
“فهمت ، كيف أرد ؟”
“آههه.”
كانت آستر تعقد ذراعيها و أمالت رأسها ذهابًا وإيابًا وتمتمت إلى نفسها.
صرخت راڤيان داخل العربة باستمرار ، لكن عربتها لم تتوقف أبدًا .
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
***
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
بعد المحاكمة العلنية ،
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
غادر هدسون إلى ملكية بالقرب من الحدود مع زوجته وابنه فقط.
صرخت راڤيان بكل قوتها ليتوقف ، لكن نواه ترك عربتها بالفعل.
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
كانت دوروثي تمسح عينيها بمنديل ، لكن لم تذرف دموع .
لقد تم إرسالهم بلا أي شيء حقًا ، لأن دي هين والإمبراطور قد تحدثا بالفعل مع بعضهما البعض و اتفقا .
كانت دوروثي تمسح عينيها بمنديل ، لكن لم تذرف دموع .
المنطقة القريبة من الحدود حيث تم إرسالهم عُرفت بأنها أخطر الأراضي القاحلة في الإمبراطورية.
“هل يجب أن أرسم الطريق بلون أغمق قليلاً؟”
كان هناك منجم ذهب كبير ، وتم إرسال السجناء للعمل ، لكن القليل منهم عادوا أحياء.
“لماذا؟”
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
“لماذا تنظرين لي و تبكين في كل مرة هذه الأيام ؟”
“لا أعتقد أنك ستعيش حياة هادئة حقًا. سيكون من الأفضل القضاء على التهديد مقدمًا .”
ثم داست على شورو ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، بقدمها الخلفية.
حتى لو صلى هدسون للإمبراطور ، كان الرد الوحيد أن يكون شاكرًا لأنه مازال على قيد الحياة .
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
“لماذا تنظرين لي و تبكين في كل مرة هذه الأيام ؟”
كان عملهم حدثًا ضخمًا هز الإمبراطورية بأكملها ، ولكن مع مرور الوقت ، تم نسيانها ببطء.
الدوق الأكبر الوحيد في الإمبراطورية ،
ومع ذلك ، انتشرت الشائعات لبعض الوقت حول مكان بيع راڤبان كـعبدة .
“من هذه المرة؟”
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
ليس هذا فقط ، ولكن لأنها فقدت وزنها على وجنتيها اللطيفتين ونضجت ، أصبحت واحدة من أجمل النساء في الإمبراطورية.
لكن لم يعرف أحد الحقيقة ، ومرت على هذا النحو ثلاث سنوات ونصف.
“نعم ، سوف أفعل .”
الصديق (1)
“غريب. أعرف أن ليو أوبا مشغول جدًا بعمله كفارس. وقت الشاي؟”
كما كان الطقس لطيفا ، حلقت فراشة صفراء من خلال النافذة المفتوحة على مصراعيها.
محاكمة علنية (5)
جابت الفراشات الغرفة كما لو كان منزلها ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت تركز على رسمها.
“لماذا؟”
بدلاً من ذلك ، ردت جبنة التي كانت مستلقية على بطنها بجانب آستر .
“ما علاقة ذلك بهم؟”
“نيااان .”
“هل يجب أن أرسم الطريق بلون أغمق قليلاً؟”
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
“ا- انتظر لحظة!”
ثم داست على شورو ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، بقدمها الخلفية.
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
“سسسس!!”
تعبت من عدد الدعوات ، عبست آستر .
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
“فهمت ، كيف أرد ؟”
حاولت جبنة إطلاق قبضتها القطنية على شورو ، ولكن عندما طارت الفراشة بعيدًا ، تبعتها .
رفعت جبنة مخالبها وقفزت حولها لالتقاط الفراشة .
لقد كان هذا هو الظهور لغرفة آستر الذي كان يحدث دائمًا بدون أن يكون هناك شيء مميز .
“نيااان .”
“هل يجب أن أرسم الطريق بلون أغمق قليلاً؟”
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
كانت آستر تعقد ذراعيها و أمالت رأسها ذهابًا وإيابًا وتمتمت إلى نفسها.
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
كانت عيناها جادتين للغاية عندما توقفت ونظرت إلى اللوحة .
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
إثنتا عشرة سنة .
حاولت جبنة إطلاق قبضتها القطنية على شورو ، ولكن عندما طارت الفراشة بعيدًا ، تبعتها .
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
محاكمة علنية (5)
لكن الوقت مضى وأنا الآن في الثامنة عشرة من عمرها .
من الأشخاص الذين فقدوا عائلتهموفي الطاعون ، قالوا بأنها كانت تعمل في منجم .
لقد تغير مظهرها كثيرًا لدرجة أنه لا يضاهي ما كانت عليه آنذاك.
لم يكن لدى راڤيان الشجاعة للعض بقوة كافية لإيذاء نفسها .
آستر ، التي كانت أقصر في الطول والحجم من أقرانها ، نمت أطول على مر السنين ، وتغير خط جسدها بشكل جميل.
“من هذه المرة؟”
ليس هذا فقط ، ولكن لأنها فقدت وزنها على وجنتيها اللطيفتين ونضجت ، أصبحت واحدة من أجمل النساء في الإمبراطورية.
لكن هذا كان قليلاً جدًا .
أي شخص نظر إلى آستر ، المنغمسة في اللوحة والتركيز عليها مثل الآن ، نظر إليها بإعجاب.
إثنتا عشرة سنة .
“متى أصبحتِ بهذا الحجم؟ أنا سعيدة جدا.”
صرخت راڤيان داخل العربة باستمرار ، لكن عربتها لم تتوقف أبدًا .
نظرت دوروثي إلى آستر كأميرة في قصة خيالية بسعادة كبيرة.
وبينما كانت على وشك العودة إلى مقعدها ، ارتعدت دوروثي بصوت أعلى من ذي قبل.
ثم استنشقت أنفها وكأنها قد تغلبت على عاطفتها .
“إذًا هيا امضي قدمًا .”
سمعت آستر الصوت و حركت رأسها بجانب اللوحة الكبيرة .
لم يكن لدى راڤيان الشجاعة للعض بقوة كافية لإيذاء نفسها .
“متى أتيتِ؟”
“آه .”
“منذ قليل .”
إثنتا عشرة سنة .
كانت دوروثي تمسح عينيها بمنديل ، لكن لم تذرف دموع .
إثنتا عشرة سنة .
أدركت بأنها كانت تفعل هذا فقط لجذب انتباهها ، لذا ابتسمت آستر ووضعت الفرشاة بجانبها .
قالت دوروثي كيف لا تعرف ؟ و ضربت صدرها بالشعور بالإحباط .
“لماذا تنظرين لي و تبكين في كل مرة هذه الأيام ؟”
عندما عادت بمفردها مرة أخرى ، أدركت راڤيان أنها لا تملك أي أمل لها في حد ذاتها ، وبكت بلا نهاية.
“في كل مرة أرى فيها الآنسة الشابة أشعر بعاطفة جديدة ، ماذا أفعل؟ السيدة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا بالفعل. هيء .”
ومع ذلك ، انتشرت الشائعات لبعض الوقت حول مكان بيع راڤبان كـعبدة .
“آه ، أبي وإخوتي ليسوا كافيين ، فهل ستكونين هكذا الآن؟ الجميع يعاملني كطفلة . لا بأس ، أخبريني ماذا أحضرتي ؟”
“اوه ، انظري لهذا ، كلها دعوات .”
“اوه ، انظري لهذا ، كلها دعوات .”
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
محاكمة علنية (5)
كانت مليئة بالدعوات المصنوعة من جميع أنواع الأوراق الملونة المختلفة.
لكن هذا كان قليلاً جدًا .
“دعوات ؟ هل هذا كل شيء ؟”
كانت عيناها جادتين للغاية عندما توقفت ونظرت إلى اللوحة .
“نعم. من حفلات الشاي إلى المناسبات الخيرية الاجتماعية. هناك الكثير .”
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
تعبت من عدد الدعوات ، عبست آستر .
“آهغ .”
“هل أنا مخطئة أم أن هناك الكثير من الدعوات هذا العام ؟”
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
“لا. هناك الكثير منهم بالفعل .”
“آه ، لقد فاجأتني .”
“لماذا؟”
“لماذا؟”
“هذا لأن آنستي الشابة ستظهر لأول مرة هذا العام !”
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الجروح السطحية في لسانها ، ولكن لم يكن لديها جروح كبيرة.
قالت دوروثي كيف لا تعرف ؟ و ضربت صدرها بالشعور بالإحباط .
بالطبع ، لم يرَ هدسون وراڤيان بعضهما البعض منذ أن رأيا بعضهما البعض في المحاكمة.
“ما علاقة ذلك بهم؟”
كان عملهم حدثًا ضخمًا هز الإمبراطورية بأكملها ، ولكن مع مرور الوقت ، تم نسيانها ببطء.
“بالطبع هو كذلك. عندما تكبرين تنخرطين في الأنشطة الاجتماعية ، أليست حيلًا واضحة لمحاولة التعرف مسبقًا؟”
ليس هذا فقط ، ولكن لأنها فقدت وزنها على وجنتيها اللطيفتين ونضجت ، أصبحت واحدة من أجمل النساء في الإمبراطورية.
الدوق الأكبر الوحيد في الإمبراطورية ،
“آه .”
علاوة على ذلك ، كان الجميع يعرف الآن أن الدوق ، الذي اشتهر بأنه مخيف ، كان مغرمًا جدًا بابنته.
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
أيضًا ، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين أرادوا التعرف بطريقة ما على آستر ، التي كانت لها علاقة قوية بكل من المعبد والعائلة الإمبراطورية.
جابت الفراشات الغرفة كما لو كان منزلها ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت تركز على رسمها.
“لست مهتمة .”
“ماذا يجب ان افعل الان؟”
نهضت آستر من مقعدها و جلست على السرير ، تدير كتفيها المؤلمين بينما كانت تركز على اللوحة.
“انظري إلى نفسكِ ، ليس لديكِ الشجاعة للموت .”
“ألن تذهبي لأي شيء ؟”
تمامًا مثلما جائت إلى هذا المنزل لأول مرة وبدأت الرسم ، كانت عينيها مصبوغة بالذهبي .
“نعم ، ليس لدي وقت للاستعداد للمعرض.”
الدوق الأكبر الوحيد في الإمبراطورية ،
عندما رفضت آستر الدعوة بصراحة دون النظر إليها ، شعرت دوروثي بالأسف ورتبت الدعوات .
الآن ، سواء كانت آستر أو نواه ، كانت هناك فجوة بينها هي العبدة و بينهم كـالسماء و الأرض .
“فهمت ، كيف أرد ؟”
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
“من فضلكِ افعلي ذلك كما هو الحال دائمًا.”
“ما علاقة ذلك بهم؟”
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
بغض النظر عن مدى قربهم الآن ، لم تكن تعتقد أنه سيترك الشخص الذي رآه لفترة طويلة يموت .
على أي حال ، لم يكن الأمر صعبًا لأنه كتبت نفس إجابة الرفض على جميع الدعوات.
“متى أصبحتِ بهذا الحجم؟ أنا سعيدة جدا.”
قالت دوروثي ، التي كانت تقوم بفرز الدعوات لفترة طويلة ، بصوت عالٍ بابتسامة.
أخيرًا ، لم تستطع راڤيان الانتظار فـفتحت عينيها و تحدثت .
“آنستي! يجب عليكِ رؤية هذا!”
بدلاً من أن يوقفها ، أصبح نواه يشجعها ، ابتسمت راڤيان و عضت لسانها بقوة .
“من هو؟”
“لقد كانت خطوبة بالاسم فقط . لماذا ؟ ألا يمكنكِ فعل هذا ؟ هل أنتِ خائفة ؟”
“إنه ليو .”
“متى أتيتِ؟”
عندما ظهر الاسم المألوف ، لم تعد آستر قادرة على تجاهلها .
لا أحد كان قادرًا على أن بأخذ أي شيء من قصر الدوق حتى هو نفسه .
“ليو أوبا أرسل لي دعوة ؟”
“متى أتيتِ؟”
“نعم ، انظري بنفسكِ .”
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
نظرت آستر ، التي تلقت الدعوة من دوروثي ، إلى المحتويات ببطء.
تعافت جروحها ، لكنها ما زالت تعض شفتها الملطخة بالدماء ، وكانت راڤيان تحدق بشدة في نواه .
بعد أسبوعين ، كان هناك حفلة شاي في منزل المركيز لذا طلب منها الحضور .
تنهدت دوروثي وجلست على مكتبها وبدأت في كتابة إجابات آستر .
ومع ذلك ، على عكس الدعوات الأخرى ، لم يكن هناك ما يشير إلى نوع وقت الشاي.
المنطقة القريبة من الحدود حيث تم إرسالهم عُرفت بأنها أخطر الأراضي القاحلة في الإمبراطورية.
“غريب. أعرف أن ليو أوبا مشغول جدًا بعمله كفارس. وقت الشاي؟”
مسحت دوروثي أنفها ودفعت سلتها للأمام.
“أنا أوافق. عادة ، لا يفتح الرجال وقت الشاي …. ألن يأتي ليتم رسمه اليوم على أي حال ؟ اسأليه بنفسكِ .”
“نيااان .”
“نعم ، سوف أفعل .”
يجب أن تكون نهايتها مأساوية كما هي الآن.
قالت آستر نعم و اعتنت بالدعوة .
تفاجأ شوجو بفك نفسه و رفع نفسه مهددًا جبنة .
وبينما كانت على وشك العودة إلى مقعدها ، ارتعدت دوروثي بصوت أعلى من ذي قبل.
“نعم ، ليس لدي وقت للاستعداد للمعرض.”
“آنستي !!!”
“هل هو نواه حقًا ؟ أعطني إياها .”
“آه ، لقد فاجأتني .”
بدلاً من ذلك ، ردت جبنة التي كانت مستلقية على بطنها بجانب آستر .
ضغطت آستر على صدرها ونظرت إلى دوروثي بنظرة لطيفة.
“جلالة الملك ، هذا أكثر من اللازم . بغص النظر عن التفكير في الأمر فأنت ترسلني لمثل هذا المكان … ألا يبدوا مثل الموت ؟ لقد حُرمت أيضًا من لقبي ، ماذا سأفعل؟ سأعيش كما لو كنت ميتًا ، لذا من فضلك أرسلني إلى مكان آخر .”
“من هذه المرة؟”
جابت الفراشات الغرفة كما لو كان منزلها ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت تركز على رسمها.
“جلالة ولي العهد! أليست هذه هي الرسالة الأولى التي تلقيتها منذ ذهابه لإمبراطورية ڤيركين منذ نصف عام ؟”
لقد تم إرسالهم بلا أي شيء حقًا ، لأن دي هين والإمبراطور قد تحدثا بالفعل مع بعضهما البعض و اتفقا .
“هل هو نواه حقًا ؟ أعطني إياها .”
“آنستي !!!”
ابتسمت آستر ، التي سطعت تعابيرها بمجرد سماعها كلمة “ولي العهد” ، على نطاق واسع وانتزعت الرسالة من دوروثي.
“هل يجب أن تذهب لهذا الحد حقًا ؟ لقد كنا مخطوبين من قبل .”
–ترجمة إسراء
“آنستي! يجب عليكِ رؤية هذا!”
“آه ، لقد فاجأتني .”
