A Saint Who Was Adopted by the Grand Duke 175

***

“حسنًا .”

في نفس الوقت.

“هيا بنا .”

استقرت سفينة كبيرة في الميناء الجنوبي للإمبراطورية ، ليس بعيدًا عن تريزيا .

اختار الحصان الأكثر صحى في الاسطبل و ركبه .

“لقد عدت أخيرًا. لم أكن أعرف أن الأمر سيستغرق كل هذا الوقت عندما غادرت.”

“لكن الرسالة قصيرة جدًا أيضًا. كل ما قاله أننا سنتقابل قريبًا .”

نواه ، بعيون قاتمة هبط على الأرض ناظرًا للخلف إلى الميناء.

“دوروثي ، هل شعري غريب؟”

“كما كان متوقعا ، لم يتم إبلاغ القصر الإمبراطوري بالأخبار بعد ، لا أصدق انه لا يوجد أحد ….”

“حسنًا .”

“كنت اتوقع ذلك .”

“اللوحة ، أريد منكِ أن تنهيها بأبطأ ما يمكن .”

ابتسم نواه قائلاً ‘لا يهمني’ ووضع الأمتعة التي جلبها على العربات المنتظرة في الميناء.

ولم تنسى التربيت على شورو الذي كان يهسهس على جبنة .

كان هناك نقص في العربات بسبب الحمولة الثقيلة. سأل القمة ، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى تأتي العربة.

اختار الحصان الأكثر صحى في الاسطبل و ركبه .

“انتظر هنا حتى تأتي العربة ، و قم بتحميل الأمتعة و غادر .”

***

“أنا فقط ؟ ماذا عن صاحب السمو؟”

“سأتوقف في مكان ما .”

“سأتوقف في مكان ما .”

“لقد مرت 5 دقائق فقط .”

حدق بالين في نواه بتعبير مضطرب .

“ليو أوبا ، أراكَ الأسبوع المقبل .”

“هل أنتَ ذاهب لتريزيا قبل القصر الإمبراطوري ؟”

“انتظر هنا حتى تأتي العربة ، و قم بتحميل الأمتعة و غادر .”

“تريزيا قريبة من هنا .”

وضع ليو سبابته على شفتيه ، ورفع زوايا فمه ، ثم مد يده إلى رأس آستر .

“و على الرغم من ذلك ، هل تحتاج للإسراع؟”

“سأتوقف في مكان ما .”

“لم أرها منذ ثمانية أشهر ، لذا سأموت إن لم أرها قريبًا .”

كانت آستر محرجة قليلاً من الفعل الطبيعي لليو و لمست رأسها .

نواه ، الذي تعمد المبالغة أكثر ، أومأ برأسه قائلاً يجب أن أسرع .

كان ليو جالسًا على أريكة كبيرة في منتصف غرفة الجلوس .

“وأنا أشعر بعدم الارتياح لسبب ما. ماذا لو اقترب شخص لا أعرفه من آستر ؟”

ربما لهذا السبب بدا وكأنه ذكر بالغ ، على الرغم من أنه كان لا يزال يتمتع بسحر صبياني.

“مستحيل. على أي حال ، سأحزم الأمتعة وأذهب إلى القصر. سموك ، اركب حصاناً من فضلك.”

“لقد مرت 5 دقائق فقط .”

“نعم.”

وقف ليو منتصبًا من كرسيه ، محرجًا من أفكاره الداخلية البارزة دون علمه.

كان بحاجة لشخص ما لتعبئة الهدايا التي جاءت من المملكة .

“صحيح! كيف علمت؟”

ترك نواه أكثر الأشخاص اللذين كان يثق بهم في المرفأ و توجه لاسطبل قريب .

تجاذب ليو وآستر الحديث بسعادة وسارا معًا إلى البوابة الرئيسية .

في غضون ذلك ، كان الكثير من الناس يتبعون نواه .

تبعت آستر ديلبرت ، الذي جاء لاصطحابها ، إلى غرفة الجلوس.

كانوا من النساء اللواتي خرجن لرؤية السفينة ، إحدى مناطق الجذب في الميناء ، وقد انجذبن إلى نواه .

سيتم التعرف على نواه ، مثل آستر ، كشخص بالغ بعد حفلة ظهوره الأول هذا العام .

كتف عريض و طويل .

كانت آستر هادئة أثناء قراءتها للرسالة ، دارت دوروثي حولها و سألت بنفاد صبر .

كانت الإطلالة الجميلة إلى حد بعيد أفضل ما في المرفأ ، لذلك كانت العديد من النساء يلقين نظرة خاطفة على نواه .

كتف عريض و طويل .

سن 18 هو شخص بالغ طبقًا للمرسوم الإمبراطوري الذي حددته إمبراطورية أوستن .

ربما لهذا السبب بدا وكأنه ذكر بالغ ، على الرغم من أنه كان لا يزال يتمتع بسحر صبياني.

سيتم التعرف على نواه ، مثل آستر ، كشخص بالغ بعد حفلة ظهوره الأول هذا العام .

ابتسامة ليو عندما نظر إليها عميقة إلى حد ما وكانت عيناه مغمورة بعمق.

ربما لهذا السبب بدا وكأنه ذكر بالغ ، على الرغم من أنه كان لا يزال يتمتع بسحر صبياني.

في غضون ذلك ، كان الكثير من الناس يتبعون نواه .

“هيا بنا .”

وبمجرد أن رأيت الصورة الظلية المألوفة للشخص الواقف أمامها ، بدأ قلبها ينبض بجنون ..

اختار الحصان الأكثر صحى في الاسطبل و ركبه .

في الأصل ، كانت سترفض . لكن عندما نظر ليو بفارغ الصبر ، لم تستطع أن تقول لا .

“يجب أن يكون هذا كافيًا للحراس .”

“ما هذا؟”

“أوه ، بالطبع. شكرا لك!”

“لا ، أنتِ جميلة جدا.”

دفع نوح الثمن بتسليمه جيبًا مليئًا بالعملات الذهبية.

لقد كان يرغب في مقابلة آستر في أسرع وقت ممكن .

ثم بدأ في الجري في اتجاه تريزيا .

“نعم ، هذا سريع أيضًا.”

‘سأراكِ قريبًا ، آستر .’

تبعت آستر ديلبرت ، الذي جاء لاصطحابها ، إلى غرفة الجلوس.

لقد كان يرغب في مقابلة آستر في أسرع وقت ممكن .

تظاهرت آستر بالهدوء ، لكن زوايا شفتيها كانت ترتفع .

***

نواه ، الذي تعمد المبالغة أكثر ، أومأ برأسه قائلاً يجب أن أسرع .

تبعت آستر ديلبرت ، الذي جاء لاصطحابها ، إلى غرفة الجلوس.

كتف عريض و طويل .

مباشرة بعد فتح الباب ، ظهرت غرفة جلوس كبيرة مزينة بأثاث أنيق والعديد من التحف.

“ماذا ؟ ماذا قلت للتو ؟”

كان ليو جالسًا على أريكة كبيرة في منتصف غرفة الجلوس .

لقد نسيت شيئًا عاجلاً ، أعتقد أنني يجب أن أذهب .”

أدار ليو رأسه عندما سمع الباب مفتوحًا ، وعندما رأى آستر نهض على الفور .

تجاذب ليو وآستر الحديث بسعادة وسارا معًا إلى البوابة الرئيسية .

استقبل آستر بابتسامة ساحرة .

للرسم ، بدأت آستر في التركيز بوجه خالي من التعبيرات.

“أنتِ هنا ؟”

“أوه ، لقد تلقيت دعوة. لماذا وقت الشاي فجأة ؟”

“نعم ، هل انتظرت لوقت طويل؟”

ثم بدأ في الجري في اتجاه تريزيا .

“لا ، أنا هنا قبل الموعد.”

تفاجأت آستر و فتحت عيناها .

في الوقت المناسب ، تركت الخادمات الشاي والحلوى على الطاولة وخرجن.

“لقد عدت أخيرًا. لم أكن أعرف أن الأمر سيستغرق كل هذا الوقت عندما غادرت.”

بقيت آستر و ليو فقط في غرفة الجلوس ، لكن الجو لم يكن محرجًا.

“لا بد لي من الرسم ، تحرك جانبا.”

هذا لأن ليو كان يزور القصر كل أسبوع منذ شهرين بالفعل.

“هل نتوقف هنا اليوم؟”

بعد لقاء آستر ، لم تكن مألوفة بالنسبة له ، بعد التحدث كل أسبوع ، أصبح ليو مرتاحًا الآن.

شربت آستر العصير أمامها وقامت من على الأريكة.

تحدث ليو بشكل عرضي و أصبحت آستر قريبة منه بما يكفي لتناديه بأوبا .

“هل أنتَ ذاهب لتريزيا قبل القصر الإمبراطوري ؟”

في غضون ذلك ، خرج الاثنان إلى العاصمة عدة مرات. بالطبع ، ذهب إخوتها الأكبر معها .

وبالمثل ، سلم ليو ، الذي وقف ، باقة زهور كبيرة بجانبه.

“لكن لا يمكنني رؤية چودي ودينيس اليوم”

“يجب أن يكون ليو هنا بالفعل.”

“ذهبت چودي إلى الأكاديمية لأنه تمت إقامة حفل اختيار فرسان . غادر دينيس إلى الحدود أمس ، قائلاً إن لديه شيئًا يدرسه .”

“تريزيا قريبة من هنا .”

“لا عجب أن المنزل هادئ .”

“من هو صديقك؟ لم أسمعكِ أبدًا تتحدثين عن صديق .”

شرب ليو الشاي الذي تركته الخادمات و قال أنه كان يعرف أن هذا سيحدث .

بقيت آستر و ليو فقط في غرفة الجلوس ، لكن الجو لم يكن محرجًا.

اختفى التوأم اللذان قاطعا ليو في كل مرة يزورها ، لذا لم يستطع التعامل .

“كما كان متوقعا ، لم يتم إبلاغ القصر الإمبراطوري بالأخبار بعد ، لا أصدق انه لا يوجد أحد ….”

تجاذب أطراف الحديث مع آستر وأجرت اتصالات بالعين مع ليو.

“لقد قال بأنه سيظل على تواصل معي بعد مغادرته ، كيف يمكن أن تكون هذه هي الرسالة الأولى ؟”

اعتاد ليو التحديق في آستر كما يفعل الآن.

“هناك بعض القصص المعقدة. هل ستأتين ؟ سأكون سعيدًا إن أتيتِ .”

بطريقة ما شعرت بالعطش.

“ماذا ؟ ماذا قلت للتو ؟”

شربت آستر العصير أمامها وقامت من على الأريكة.

“حسنًا .”

“لا بد لي من الرسم ، تحرك جانبا.”

–ترجمة إسراء

“قبل ذلك ، هذا .”

ترك نواه أكثر الأشخاص اللذين كان يثق بهم في المرفأ و توجه لاسطبل قريب .

وبالمثل ، سلم ليو ، الذي وقف ، باقة زهور كبيرة بجانبه.

للرسم ، بدأت آستر في التركيز بوجه خالي من التعبيرات.

كانت باقة جميلة مزينة بالورود الملونة والأوراق الخضراء.

تجاذب أطراف الحديث مع آستر وأجرت اتصالات بالعين مع ليو.

“ليس عليك إحضارها في كل مرة.”

سيتم التعرف على نواه ، مثل آستر ، كشخص بالغ بعد حفلة ظهوره الأول هذا العام .

أخذت آستر الباقة و اظهرت وجهًا مضطربًا .

وقف ليو منتصبًا من كرسيه ، محرجًا من أفكاره الداخلية البارزة دون علمه.

“لقد كان هناك محل زهور جديد تم افتتاحه . لقد اشتريتها مع والدتي كهدية لذا لا تشعري بالضغط .”

في غضون ذلك ، خرج الاثنان إلى العاصمة عدة مرات. بالطبع ، ذهب إخوتها الأكبر معها .

“حسنًا .”

“هل هو رجل ؟”

اشترى ليو دائمًا باقة من الزهور منذ زيارته الأولى للقصر.

“هل هو رجل ؟”

بفضل هذا ، كانت المزهرية في غرفة آستر تتغير الزهور فيها كل أسبوع .

ثم فجأة ،

“ولكن هل حدث شيء جيد؟ تبدين سعيدة بشكل خاص اليوم .”

سيتم التعرف على نواه ، مثل آستر ، كشخص بالغ بعد حفلة ظهوره الأول هذا العام .

سأل ليو بفضول عندما رأى آستر ، التي كانت تبتسم بشكل خاص.

“انا ذاهب.”

“هل يمكنكِ أن تخبريني ؟”

“دوروثي ، هل شعري غريب؟”

“حسنًا .”

“لقد كان هذا كثيرًا هذه المرة . من فضلكِ قومي بقول بعض الكلمات القاسية له عندما يعود ولا ترحبي به على الفور .”

ابتسمت آستر بخجل بعدما فكرت في أن الأمر كان واضحًا جدًا على الرغم من أنها حاولت الهدوء .

في كل مرة يأتي فيها ، تجاذبت أطراف الحديث لفترة طويلة ، ورسمت الصورة في أقل من 10 دقائق ، لذا لم تستطع أن تحرز أي تقدم .

“استلمت رسالة من صديق ، كنت انتظره عندما غادر بعيدًا ، قال بأنه سيعود قريبًا .”

سأل ليو بفضول عندما رأى آستر ، التي كانت تبتسم بشكل خاص.

“من هو صديقك؟ لم أسمعكِ أبدًا تتحدثين عن صديق .”

كانت باقة جميلة مزينة بالورود الملونة والأوراق الخضراء.

“لقد كان صديقي الأول وأقدم أصدقائي. هو مهم جدًا بالنسبة لي .”

للرسم ، بدأت آستر في التركيز بوجه خالي من التعبيرات.

“هل هو رجل ؟”

لكن ليو تنفس فجأة الصعداء كما لو كان لديه قلق كبير.

“صحيح! كيف علمت؟”

“لقد مرت 5 دقائق فقط .”

‘….فهمت .”

“لذا احفظي الأمر سرًا ، أنتِ الوحيدة التي تعرف هذا .”

ظل تعبير ليو قاتمًا عندما قالت بأنه رجل ، لكن آستر لم تلاحظ لأنها كانت مشغولة بتفريغ الأدوات .

للرسم ، بدأت آستر في التركيز بوجه خالي من التعبيرات.

“أوه ، لقد تلقيت دعوة. لماذا وقت الشاي فجأة ؟”

“أوه ، لقد تلقيت دعوة. لماذا وقت الشاي فجأة ؟”

“هناك بعض القصص المعقدة. هل ستأتين ؟ سأكون سعيدًا إن أتيتِ .”

“لا عجب أن المنزل هادئ .”

في الأصل ، كانت سترفض . لكن عندما نظر ليو بفارغ الصبر ، لم تستطع أن تقول لا .

طوت آستر ، التي شعرت بالحزن لمدة ثمانية أشهر من خيبة الأمل ذراعيها ، و عقدت فمها .

“حسنًا ، سأكون هناك.”

“لكن الرسالة قصيرة جدًا أيضًا. كل ما قاله أننا سنتقابل قريبًا .”

“إنه وعد ، سأكون في انتظارك .”

في الوقت المناسب ، تركت الخادمات الشاي والحلوى على الطاولة وخرجن.

لم يستطع ليو إخفاء فرحته عندما سمع إجابة آستر.

“لكن الرسالة قصيرة جدًا أيضًا. كل ما قاله أننا سنتقابل قريبًا .”

للرسم ، بدأت آستر في التركيز بوجه خالي من التعبيرات.

توقفت آستر ، التي كانت على وشك المغادرة بعد كل الاستعدادات ، عند الباب.

ابتسامة ليو عندما نظر إليها عميقة إلى حد ما وكانت عيناه مغمورة بعمق.

“لقد كان هذا كثيرًا هذه المرة . من فضلكِ قومي بقول بعض الكلمات القاسية له عندما يعود ولا ترحبي به على الفور .”

خربشة ،

“يبدو أن لديك الكثير من العمل في كل مرة.”

بينما لم يُسمع سوى صوت تحريك قلم الرصاص ، كانت عينا الاثنان تتقاطعان باستمرار.

كتف عريض و طويل .

عندما شحبت عينا آستر ، تعمقت عيون ليو التي نظرت إلى آستر.

“حسنًا .”

“جميلة .”

“دعنا نذهب ، سأرشدكَ للباب الأمامي .”

“ماذا ؟ ماذا قلت للتو ؟”

“نعم.”

كانت آستر ، التي كانت تركز ولم تسمع ، تميل رأسها إلى الجانب.

“و على الرغم من ذلك ، هل تحتاج للإسراع؟”

وقف ليو منتصبًا من كرسيه ، محرجًا من أفكاره الداخلية البارزة دون علمه.

شربت آستر العصير أمامها وقامت من على الأريكة.

“هل نتوقف هنا اليوم؟”

كتف عريض و طويل .

“لقد مرت 5 دقائق فقط .”

“لقد مرت 5 دقائق فقط .”

لقد نسيت شيئًا عاجلاً ، أعتقد أنني يجب أن أذهب .”

كان بحاجة لشخص ما لتعبئة الهدايا التي جاءت من المملكة .

“يبدو أن لديك الكثير من العمل في كل مرة.”

“كنت اتوقع ذلك .”

في كل مرة يأتي فيها ، تجاذبت أطراف الحديث لفترة طويلة ، ورسمت الصورة في أقل من 10 دقائق ، لذا لم تستطع أن تحرز أي تقدم .

ام يتواصل معها نواه قط بسبب أنه في العادة فترة رحيله كانت لمدة ثلاثة أشهر فقط ، لكن هذه المرة كانت ثمانية أشهر .

في البداية ، ضحكت آستر ، التي كانت محرجة ولكنها اعتادت على ذلك الآن ، ووضعت قلمها مرة أخرى.

تظاهرت آستر بالهدوء ، لكن زوايا شفتيها كانت ترتفع .

“دعنا نذهب ، سأرشدكَ للباب الأمامي .”

“حسنًا ….”

تجاذب ليو وآستر الحديث بسعادة وسارا معًا إلى البوابة الرئيسية .

حدق بالين في نواه بتعبير مضطرب .

أمام البوابة الرئيسية ، كان الفالس المرافق ينتظر .

هذا لأن ليو كان يزور القصر كل أسبوع منذ شهرين بالفعل.

“ليو أوبا ، أراكَ الأسبوع المقبل .”

“لقد عدت أخيرًا. لم أكن أعرف أن الأمر سيستغرق كل هذا الوقت عندما غادرت.”

“آه، آستر .”

أمام البوابة الرئيسية ، كان الفالس المرافق ينتظر .

لكن ليو تنفس فجأة الصعداء كما لو كان لديه قلق كبير.

“جميلة .”

“لدي معروف أطلبه قبل أن أذهب.”

“هناك بعض القصص المعقدة. هل ستأتين ؟ سأكون سعيدًا إن أتيتِ .”

“ما هذا؟”

تبعت آستر ديلبرت ، الذي جاء لاصطحابها ، إلى غرفة الجلوس.

تفاجأت آستر و فتحت عيناها .

لكن ليو تنفس فجأة الصعداء كما لو كان لديه قلق كبير.

“اللوحة ، أريد منكِ أن تنهيها بأبطأ ما يمكن .”

وحزمتُ صندوق أدوات الرسم الذي كان بجانب وسادة شورو .

“لقد كنت ارسم لمدة شهرين من الآن ، هل تريد أكثر من ذلك ؟”

عندما سمعت دوروثي خبر عودة نواه ، ابتهجت كما لو كانت أخبارها .

“نعم ، هذا سريع أيضًا.”

“ذهبت چودي إلى الأكاديمية لأنه تمت إقامة حفل اختيار فرسان . غادر دينيس إلى الحدود أمس ، قائلاً إن لديه شيئًا يدرسه .”

“هذا ممكن ، لكن … ما السبب؟”

شربت آستر العصير أمامها وقامت من على الأريكة.

“لا يمكنني تخطي التدريب عندما تكتمل الصورة , تمامًا مثل الآن .”

هذا لأن ليو كان يزور القصر كل أسبوع منذ شهرين بالفعل.

“ما الذي قلته للتو ؟ بفت . سوف يتفاجأ الناس بمعرفة ما تفكر فيه .”

“لا بد لي من الرسم ، تحرك جانبا.”

انفجرت آستر في الضحك بعد سماع كلمات غير متوقعة.

طوت آستر ، التي شعرت بالحزن لمدة ثمانية أشهر من خيبة الأمل ذراعيها ، و عقدت فمها .

ابتسم ليو ، الذي رأى الابتسامة ، على نطاق واسع ونظر إلى آستر بعيون جميلة.

عندما شحبت عينا آستر ، تعمقت عيون ليو التي نظرت إلى آستر.

“لذا احفظي الأمر سرًا ، أنتِ الوحيدة التي تعرف هذا .”

“لكن الرسالة قصيرة جدًا أيضًا. كل ما قاله أننا سنتقابل قريبًا .”

وضع ليو سبابته على شفتيه ، ورفع زوايا فمه ، ثم مد يده إلى رأس آستر .

“ما هذا؟”

وبطبيعة الحال ، قام بالتربيت على شعر آستر و أرجع خصلات شعرها برفق خلف اذنها .

“حسنًا ، دعينا نذهب .”

“انا ذاهب.”

“تريزيا قريبة من هنا .”

“… أوه ، اذهب إلى المنزل بأمان.”

“مستحيل”

كانت آستر محرجة قليلاً من الفعل الطبيعي لليو و لمست رأسها .

كانت قلقة بشأن شعرها المجعد ، لذلك قامت بتمشيط شعرها يفرشاة أمام مرآة منضدة الزينة .

ثم فجأة ،

ابتسم نواه قائلاً ‘لا يهمني’ ووضع الأمتعة التي جلبها على العربات المنتظرة في الميناء.

كان بإمكانه الشعور بنظرة من بعيد لذا أدارت رأسها لليمين .

تبعت آستر ديلبرت ، الذي جاء لاصطحابها ، إلى غرفة الجلوس.

كان هناك أشخاص على ظهور الجياد ، وبدا أنهم توقفوا و نظروا لها .

طوت الرسالة ووضعتها في الدرج .

“مستحيل”

كانت باقة جميلة مزينة بالورود الملونة والأوراق الخضراء.

وبمجرد أن رأيت الصورة الظلية المألوفة للشخص الواقف أمامها ، بدأ قلبها ينبض بجنون ..

لم يستطع ليو إخفاء فرحته عندما سمع إجابة آستر.

–ترجمة إسراء

وبالمثل ، سلم ليو ، الذي وقف ، باقة زهور كبيرة بجانبه.