الكتاب الثاني - الفصل 56
الكتاب الثاني – الفصل 56
من حسن الحظ أن الطرق التي شُيدت منذ عقود ما زالت موجدة، و لكنها ستختفي بمجرد مغادرتهم للكونغو. ثم سيواجهون تضاريس وعرة حقًا.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، سار لوكاس في الشارع الرئيسي في المدينة.
“لا بد لي من التكيف مع هذا قدر الإمكان قبل ذلك الحين.”
تحت السماء اللامعة، بالكاد هناك أي شخص يتجول في المدينة المغطاة بالتراب، مما يجعلها تبدو كمدينة مهجورة.
أومأت جوانا برأسها. يبدو أنها كانت راضية جدًا عن مواصفات الشاحنة.
قدم هذه النصيحة مع وضع الشياطين والوحوش الشيطانية في الاعتبار، لذلك أومأ لوكاس بالشكر.
ذلك تناقض صارخ مع مانهاتن، حيث كان لوكاس قبل يوم واحد فقط.
فوجئ لوكاس.
تلك المدينة وهذه المدينة. لا ينبغي أن يكون هناك اختلاف كبير كهذا بينهما. كلاهما مكان يعيش فيه البشر.
عند الفحص الدقيق، أدرك أن عيون ديستين كانت حمراء. كان شعره في حالة من الفوضى وجسده مغطى برائحة دخان السجائر. ربما ظل مستيقظًا طوال الليل.
“رجاءا كن حذرا. وأتمنى لكم كل التوفيق.”
“لقد استيقظت باكرا.”
كان ديستين.
قمعت جوانا التثاؤب عندما ردت.
لم ينم لوكاس، لكنه أومأ برأسه بدلاً من قول الحقيقة.
دون الأخذ بعين الاعتبار المناطق الجبلية أو الخطرة أو الأنهار أو الطقس.
“استيقظت في وقت أبكر من المتوقع.”
* * *
“لم تكن في غرفتك، لذلك جئت للبحث عنك. ولم أستطع أن أطرق باب سيدة نائمة.”
لا يبدو ديستين كشخص مهذب، لذلك تفاجأ لوكاس بعض الشيء.
أومأت جوانا برأسها. يبدو أنها كانت راضية جدًا عن مواصفات الشاحنة.
عند الفحص الدقيق، أدرك أن عيون ديستين كانت حمراء. كان شعره في حالة من الفوضى وجسده مغطى برائحة دخان السجائر. ربما ظل مستيقظًا طوال الليل.
“نادرًا ما تستخدم المركبات في أوروبا. لا يوجد سوى عدد قليل من المركبات التي لا تزال صالحة للعمل. الوضع مماثل هنا.”
الإطارات متينة بما يكفي للمرور عبر التضاريس البرية الوعرة، و تم تعديل سرير الشاحنة،، و بها مساحة كبيرة حتى بعد تخزين الطعام والغاز والضروريات اليومية. هناك إضافة منطقة نوم صغيرة، والتي تشغل معظم المساحة الإضافية.
تكلم بصوت متعب.
تكلم بصوت متعب.
“جميع الاستعدادات كاملة، لذا يمكنك المغادرة عندما تشرق الشمس. حصلت على خريطة لك. إنها قديمة، لذا قد لا تكون دقيقة تمامًا، لكنها أفضل من لا شيء.”
كان داخل السيارة هادئًا للغاية. لم تعرف ماذا تقول، لكن يبدو أن لوكاس لبس لديه أي نية للحديث.
عندما فتح لوكاس الخريطة التي قدمها له ديستين، وجد أن هناك طريقًا تفصيليًا إلى مصر، ويتضمن مناطق الخطر والأماكن التي يمكن أن يستريحوا فيها. يبدو أنه ملأ المعلومات الإضافية على الخريطة بنفسه.
تجمدت جوانا، التي كانت تربط حزام مقعدها.
فوجئ لوكاس.
“لم تكن في غرفتك، لذلك جئت للبحث عنك. ولم أستطع أن أطرق باب سيدة نائمة.”
“إذن لا داعي للقلق كثيرًا، ولست بحاجة إلى تحذيرك بشأن الشياطين. أتمنى أن تحصل على نتائج جيدة.”
على عكس ما اعتقده في البداية، كان ديستين رجلاً لم يهمل واجباته.
“سيكون من الأفضل أن نتحرك عندما تشرق الشمس. أنا متأكد من أن الأمر معروف في جميع أنحاء العالم، ولكن من الخطر بشكل خاص السفر في أفريقيا ليلا.”
“لكن لا يبدو أنك صياد أمريكي.”
قدم هذه النصيحة مع وضع الشياطين والوحوش الشيطانية في الاعتبار، لذلك أومأ لوكاس بالشكر.
“هل أرسلني الرئيس حقًا إلى هنا لأكون سائقة؟”
فوجئ لوكاس.
ثم نظر إليه ديستين بنظرة مريبة قليلاً.
أومأت جوانا برأسها. يبدو أنها كانت راضية جدًا عن مواصفات الشاحنة.
“هل أنت مرافق لتلك المرأة المسماة جوانا؟”
حتى الصيادين الأكثر تغطرسًا سيصبحون مطيعين أمامها. لكن لوكاس لم يغير موقفه تجاهها على الإطلاق.
“ماذا؟”
كانت مشهورة جدًا بين الصيادين الأمريكيين. مظهرها الطبيعي، الطريقة التي تتحدث بها، مهارتها السحرية الممتازة… وفوق كل شيء، عرفت جوانا كيف تبرز كل هذا. الجزء الأخير هو النقطة الأساسية.
“أو ربما أنت مديرها…”
عندما حدق به لوكاس بهدوء فقط، هز ديستين رأسه.
كان هذا بسبب نشوء شعور بالصداقة الحميمة بين المنطقتين اللتين عانتا من أكبر قدر من الضرر بسبب غزو الشياطين.
“يبدو أنني كنت مخطئا. اعتذاري. لقد سمعت أن الصيادين الأمريكيين يمتلكون مديرا أو مرافقا بسبب جدولهم المزدحم.”
عندما سمع ذلك، فكر لوكاس في الرجل الذي يرتدي بدلة والذي رآه بجانب جوانا في المرة الأولى التي التقيا فيها. بالطبع، لن يكون هنا الآن.
* * *
“انا…”
“لكن لا يبدو أنك صياد أمريكي.”
بدت السيارة كعربة بدلاً من شاحنة عسكرية بسبب هذه التعديلات.
“أنا صياد أوروبي.”
“لا عجب أنك هادئ للغاية وأنت تنظر إلى هذه المدينة.”
تحسنت نبرة ديستين قليلاً. لطالما كانت العلاقات بين إفريقيا وأوروبا قوية.
“أنا جاد.”
كان هذا بسبب نشوء شعور بالصداقة الحميمة بين المنطقتين اللتين عانتا من أكبر قدر من الضرر بسبب غزو الشياطين.
دون الأخذ بعين الاعتبار المناطق الجبلية أو الخطرة أو الأنهار أو الطقس.
في الواقع، لن تتردد المنطقتان في مساعدة بعضهما البعض في حالات الطوارئ.
لا يبدو ديستين كشخص مهذب، لذلك تفاجأ لوكاس بعض الشيء.
“إذن لا داعي للقلق كثيرًا، ولست بحاجة إلى تحذيرك بشأن الشياطين. أتمنى أن تحصل على نتائج جيدة.”
هذا مصير المرؤوس.
“نعم. هل أنت جاهزة؟”
أومأ لوكاس برأسه.
إن المشاعر المعقدة الناتجة عن عدم الرضا عن القيادة، والضغط الناتج عن قيادة مثل هذه الشاحنة الكبيرة، وانعدام الأمن لديها جعل من المستحيل عليها أن تفتح فمها أولاً.
“شكرًا لك.”
* * *
ذلك ممكن.
بحلول الوقت الذي وصل فيه الفجر حقًا، ظهرت جوانا.
تضمنت هذه النصيحة عقودًا من الخبرة نُقِشَت في عظام صياد. لا ينبغي الاستخفاف بذلك.
فجأة أغلقت جوانا فمها عند كلام ديستين.
كان وجهها خاليًا من التعابير، لديها هالات سوداء حول عينيها، وكان شعرها في حالة من الفوضى. كانت تمشي مثل الزومبي. يبدو أنها كانت تتقلب طوال الليل.
“لا بد لي من التكيف مع هذا قدر الإمكان قبل ذلك الحين.”
ظن لوكاس أنها تفكر كثيرًا فيما قاله ديستين في الليلة السابقة. وفي النهاية، ربما لم تستطع الوصول إلى نتيجة. بعد كل شيء، لم يكن هذا شيئًا يمكن التفكير فيه في ليلة واحدة.
حتى صوتها كان متصدعًا وهي تتكلم.
“كل الاستعدادات كاملة؟”
تنهدت جوانا.
“نعم. هل أنت جاهزة؟”
“دعينا نتوقف هنا لهذا اليوم.”
“انا…”
قمعت جوانا التثاؤب عندما ردت.
كانت المسافة إلى مصر حوالي 3000 كيلومتر، لكن ذلك عند القياس في خط مستقيم.
دون الأخذ بعين الاعتبار المناطق الجبلية أو الخطرة أو الأنهار أو الطقس.
بحلول الوقت الذي وصل فيه الفجر حقًا، ظهرت جوانا.
بافتراض عدم وجود ظروف غير متوقعة، من المحتمل أن يستغرق الأمر بضعة أسابيع من السفر المستمر.
دون الأخذ بعين الاعتبار المناطق الجبلية أو الخطرة أو الأنهار أو الطقس.
إن المشاعر المعقدة الناتجة عن عدم الرضا عن القيادة، والضغط الناتج عن قيادة مثل هذه الشاحنة الكبيرة، وانعدام الأمن لديها جعل من المستحيل عليها أن تفتح فمها أولاً.
الشاحنة العسكرية التي سيستخدمونها كبيرة و أفضل مما توقعوا.
“يبدو أنني كنت مخطئا. اعتذاري. لقد سمعت أن الصيادين الأمريكيين يمتلكون مديرا أو مرافقا بسبب جدولهم المزدحم.”
الإطارات متينة بما يكفي للمرور عبر التضاريس البرية الوعرة، و تم تعديل سرير الشاحنة،، و بها مساحة كبيرة حتى بعد تخزين الطعام والغاز والضروريات اليومية. هناك إضافة منطقة نوم صغيرة، والتي تشغل معظم المساحة الإضافية.
كان ديستين هو من أجاب بدلا عن لوكاس. ثم نظر إلى جوانا بنظرة متعاطفة.
ذلك ممكن.
بدت السيارة كعربة بدلاً من شاحنة عسكرية بسبب هذه التعديلات.
“تستخدم هذه الشاحنة بشكل أساسي من قبل الصيادين الذين يقومون بمهام طويلة. إنها أثقل بكثير وأكثر متانة من الشاحنات العادية، ولن تتدحرج بسهولة.”
“شكرًا لك.”
أومأت جوانا برأسها. يبدو أنها كانت راضية جدًا عن مواصفات الشاحنة.
“أنا أفعل، لكن…”
بتعبير متعجرف قليلاً على وجهها، صعدت إلى مقعد الراكب.
“أنا صياد أوروبي.”
“سأطلب منكَ القيادة.”
“أنا لا أعرف كيف أقود سيارة.”
بتعبير متعجرف قليلاً على وجهها، صعدت إلى مقعد الراكب.
تجمدت جوانا، التي كانت تربط حزام مقعدها.
إن المشاعر المعقدة الناتجة عن عدم الرضا عن القيادة، والضغط الناتج عن قيادة مثل هذه الشاحنة الكبيرة، وانعدام الأمن لديها جعل من المستحيل عليها أن تفتح فمها أولاً.
من شبه المستحيل عليهم السفر من الكونغو إلى مصر باستخدام السحر، و سيتعين عليهم السفر باستخدام وسائل أخرى.
“ماذا قلتَ للتو؟”
لكن هذا استمر لفترة قصيرة فقط. في النهاية، استسلمت وذهبت إلى جانب السائق بأكتاف متدلية.
“لم أقد سيارة من قبل.”
كان ديستين هو من أجاب بدلا عن لوكاس. ثم نظر إلى جوانا بنظرة متعاطفة.
“انتَ تكذب…”
كانت مشهورة جدًا بين الصيادين الأمريكيين. مظهرها الطبيعي، الطريقة التي تتحدث بها، مهارتها السحرية الممتازة… وفوق كل شيء، عرفت جوانا كيف تبرز كل هذا. الجزء الأخير هو النقطة الأساسية.
“أنا جاد.”
“هذا… لا معنى له…”
نظرت جوانا إلى السيارة وشعرت فجأة بالرغبة في البكاء. لم تكن مركبة كبيرة بشكل مبالغ به، لكنها أكبر من شاحنة وزنها 1 طن. لم تكن بأي حال من الأحوال شيئًا لحامل رخيص عادية من الدرجة الثانية مثلها.
“ألا تستطيعين فعلها بنفسك؟”
“سأطلب منكَ القيادة.”
كانت المسافة إلى مصر حوالي 3000 كيلومتر، لكن ذلك عند القياس في خط مستقيم.
“أنا أفعل، لكن…”
نظرت جوانا إلى السيارة وشعرت فجأة بالرغبة في البكاء. لم تكن مركبة كبيرة بشكل مبالغ به، لكنها أكبر من شاحنة وزنها 1 طن. لم تكن بأي حال من الأحوال شيئًا لحامل رخيص عادية من الدرجة الثانية مثلها.
“أعتقد أنك أقوى من تلك المرأة.”
بدت السيارة كعربة بدلاً من شاحنة عسكرية بسبب هذه التعديلات.
“ألا يمكنكَ القيادة حقًا؟ أم أنكَ لا تريد القيادة فقط؟ ”
“نادرًا ما تستخدم المركبات في أوروبا. لا يوجد سوى عدد قليل من المركبات التي لا تزال صالحة للعمل. الوضع مماثل هنا.”
كان ديستين هو من أجاب بدلا عن لوكاس. ثم نظر إلى جوانا بنظرة متعاطفة.
لم ينم لوكاس، لكنه أومأ برأسه بدلاً من قول الحقيقة.
“هذه الشاحنة هي واحدة من الثلاث سيارات في فرعنا. ربما تم إيفادك لشغل دور السائق منذ البداية؟ ”
فجأة أغلقت جوانا فمها عند كلام ديستين.
عند الفحص الدقيق، أدرك أن عيون ديستين كانت حمراء. كان شعره في حالة من الفوضى وجسده مغطى برائحة دخان السجائر. ربما ظل مستيقظًا طوال الليل.
ذلك ممكن.
عند الفحص الدقيق، أدرك أن عيون ديستين كانت حمراء. كان شعره في حالة من الفوضى وجسده مغطى برائحة دخان السجائر. ربما ظل مستيقظًا طوال الليل.
عند الفحص الدقيق، أدرك أن عيون ديستين كانت حمراء. كان شعره في حالة من الفوضى وجسده مغطى برائحة دخان السجائر. ربما ظل مستيقظًا طوال الليل.
“رجاءا كن حذرا. وأتمنى لكم كل التوفيق.”
من شبه المستحيل عليهم السفر من الكونغو إلى مصر باستخدام السحر، و سيتعين عليهم السفر باستخدام وسائل أخرى.
“انا…”
* * *
بالنظر إلى شخصية نيل، فمن المؤكد أنه سيأخذ ذلك في الاعتبار. وإذا كان يعلم أن هذا الرجل لا يستطيع القيادة…
كان ديستين هو من أجاب بدلا عن لوكاس. ثم نظر إلى جوانا بنظرة متعاطفة.
“هل أرسلني الرئيس حقًا إلى هنا لأكون سائقة؟”
على عكس ما اعتقده في البداية، كان ديستين رجلاً لم يهمل واجباته.
هذا مصير المرؤوس.
عندما ظهرت هذه الفكرة في ذهنها، أظهرت تعبيرًا مثيرًا للشفقة.
لكن هذا استمر لفترة قصيرة فقط. في النهاية، استسلمت وذهبت إلى جانب السائق بأكتاف متدلية.
“انتَ تكذب…”
بحلول الوقت الذي وصل فيه الفجر حقًا، ظهرت جوانا.
هذا مصير المرؤوس.
كان ديستين.
تحدث ديستين عندما أوشك لوكاس على الجلوس في مقعد الراكب.
لكي يحصل الصيادون الأمريكيون على الاعتراف، عليهم أن يتمتعوا ببعض المهارة في صناعة الترفيه. في أمريكا، الصيادون ليسوا مجرد صيادي شياطين، هم أيضًا من المشاهير والنجوم. عليهم تلبية توقعات الناس.
“أعتقد أنك أقوى من تلك المرأة.”
من شبه المستحيل عليهم السفر من الكونغو إلى مصر باستخدام السحر، و سيتعين عليهم السفر باستخدام وسائل أخرى.
التفت لوكاس لإلقاء نظرة على ديستين. لم يكن يظهر أيًا من قوته. وقلة قليلة من الناس الذين سيرونه في هذه الحالة سيقولون هذه الكلمات.
“رجاءا كن حذرا. وأتمنى لكم كل التوفيق.”
ومن بين الصيادين، شعبية جوانا عالية بشكل خاص.
ربما توصل ديستين إلى هذا الاستنتاج لأنه لم يستطع الشعور بأي قوة منه. إما أن إدراكه وصل إلى مستوى سيد أو أن حاسته السادسة أفضل بعشرات المرات من حاسة الحيوانات البرية.
“شكرًا لك.”
”احترس من الشمس الرمادية. لا أعرف مدى قوتك، لكن بطريقة ما، فهم أكثر خطورة من دوق شيطاني.”
تضمنت هذه النصيحة عقودًا من الخبرة نُقِشَت في عظام صياد. لا ينبغي الاستخفاف بذلك.
أومأ لوكاس برأسه.
كانت مشهورة جدًا بين الصيادين الأمريكيين. مظهرها الطبيعي، الطريقة التي تتحدث بها، مهارتها السحرية الممتازة… وفوق كل شيء، عرفت جوانا كيف تبرز كل هذا. الجزء الأخير هو النقطة الأساسية.
“سوف أتذكر هذا.”
“رجاءا كن حذرا. وأتمنى لكم كل التوفيق.”
* * *
ربما وصلت رغبتها إلى السماء، لأن الشمس غابت أخيرًا وتحدث لوكاس.
“استيقظت في وقت أبكر من المتوقع.”
انطلقت الشاحنة عبر الأراضي المقفرة.
بصراحة، كانت الرحلة مروعة. هذا صحيح بشكل خاص بالنسبة لجوانا، التي اعتادت السفر في السيارات الفاخرة.
فوجئ لوكاس.
“هل أرسلني الرئيس حقًا إلى هنا لأكون سائقة؟”
من حسن الحظ أن الطرق التي شُيدت منذ عقود ما زالت موجدة، و لكنها ستختفي بمجرد مغادرتهم للكونغو. ثم سيواجهون تضاريس وعرة حقًا.
“ألا تستطيعين فعلها بنفسك؟”
“لا بد لي من التكيف مع هذا قدر الإمكان قبل ذلك الحين.”
تنهدت جوانا.
“لم تكن في غرفتك، لذلك جئت للبحث عنك. ولم أستطع أن أطرق باب سيدة نائمة.”
لا يبدو ديستين كشخص مهذب، لذلك تفاجأ لوكاس بعض الشيء.
حتى الصيادين الأكثر تغطرسًا سيصبحون مطيعين أمامها. لكن لوكاس لم يغير موقفه تجاهها على الإطلاق.
كان داخل السيارة هادئًا للغاية. لم تعرف ماذا تقول، لكن يبدو أن لوكاس لبس لديه أي نية للحديث.
إن المشاعر المعقدة الناتجة عن عدم الرضا عن القيادة، والضغط الناتج عن قيادة مثل هذه الشاحنة الكبيرة، وانعدام الأمن لديها جعل من المستحيل عليها أن تفتح فمها أولاً.
ظن لوكاس أنها تفكر كثيرًا فيما قاله ديستين في الليلة السابقة. وفي النهاية، ربما لم تستطع الوصول إلى نتيجة. بعد كل شيء، لم يكن هذا شيئًا يمكن التفكير فيه في ليلة واحدة.
ربما، بمرور الوقت، سيقول لوكاس شيئًا ما.
أو، على الأقل، هذا ما اعتقدته، لكن ذلك الرجل لم يقل شيئًا حتى مع اقتراب غروب الشمس.
ألقت جوانا نظرة غاضبة على لوكاس الجالس بجانبها.
الشاحنة العسكرية التي سيستخدمونها كبيرة و أفضل مما توقعوا.
“حتى التمثال سيكون رفقة أفضل…”
الإطارات متينة بما يكفي للمرور عبر التضاريس البرية الوعرة، و تم تعديل سرير الشاحنة،، و بها مساحة كبيرة حتى بعد تخزين الطعام والغاز والضروريات اليومية. هناك إضافة منطقة نوم صغيرة، والتي تشغل معظم المساحة الإضافية.
ألقت جوانا نظرة غاضبة على لوكاس الجالس بجانبها.
ألقت جوانا نظرة غاضبة على لوكاس الجالس بجانبها.
كانت مشهورة جدًا بين الصيادين الأمريكيين. مظهرها الطبيعي، الطريقة التي تتحدث بها، مهارتها السحرية الممتازة… وفوق كل شيء، عرفت جوانا كيف تبرز كل هذا. الجزء الأخير هو النقطة الأساسية.
“سيكون من الأفضل أن نتحرك عندما تشرق الشمس. أنا متأكد من أن الأمر معروف في جميع أنحاء العالم، ولكن من الخطر بشكل خاص السفر في أفريقيا ليلا.”
لكي يحصل الصيادون الأمريكيون على الاعتراف، عليهم أن يتمتعوا ببعض المهارة في صناعة الترفيه. في أمريكا، الصيادون ليسوا مجرد صيادي شياطين، هم أيضًا من المشاهير والنجوم. عليهم تلبية توقعات الناس.
“رجاءا كن حذرا. وأتمنى لكم كل التوفيق.”
“ألا يمكنكَ القيادة حقًا؟ أم أنكَ لا تريد القيادة فقط؟ ”
ومن بين الصيادين، شعبية جوانا عالية بشكل خاص.
“أنا جاد.”
حتى الصيادين الأكثر تغطرسًا سيصبحون مطيعين أمامها. لكن لوكاس لم يغير موقفه تجاهها على الإطلاق.
“شكرًا لك.”
‘قل شيئا!’
نظرت إلى لوكاس بشراسة. هذه المرة، لم تفعل ذلك من زاوية عينها. بدلا من ذلك، نظرت إليه علانية.
”احترس من الشمس الرمادية. لا أعرف مدى قوتك، لكن بطريقة ما، فهم أكثر خطورة من دوق شيطاني.”
تعهدت جوانا بعدم قول كلمة واحدة حتى يفتح لوكاس فمه.
ربما وصلت رغبتها إلى السماء، لأن الشمس غابت أخيرًا وتحدث لوكاس.
“سوف أتذكر هذا.”
“دعينا نتوقف هنا لهذا اليوم.”
“لقد استيقظت باكرا.”
“…”
بالطبع، لم يكن هذا ما أرادت سماعه.
أومأ لوكاس برأسه.
