الكتاب الثاني - الفصل 56
الكتاب الثاني – الفصل 56
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، سار لوكاس في الشارع الرئيسي في المدينة.
تحت السماء اللامعة، بالكاد هناك أي شخص يتجول في المدينة المغطاة بالتراب، مما يجعلها تبدو كمدينة مهجورة.
ذلك تناقض صارخ مع مانهاتن، حيث كان لوكاس قبل يوم واحد فقط.
“لم تكن في غرفتك، لذلك جئت للبحث عنك. ولم أستطع أن أطرق باب سيدة نائمة.”
لكن هذا استمر لفترة قصيرة فقط. في النهاية، استسلمت وذهبت إلى جانب السائق بأكتاف متدلية.
تلك المدينة وهذه المدينة. لا ينبغي أن يكون هناك اختلاف كبير كهذا بينهما. كلاهما مكان يعيش فيه البشر.
“ألا تستطيعين فعلها بنفسك؟”
“لقد استيقظت باكرا.”
كان ديستين.
بصراحة، كانت الرحلة مروعة. هذا صحيح بشكل خاص بالنسبة لجوانا، التي اعتادت السفر في السيارات الفاخرة.
لم ينم لوكاس، لكنه أومأ برأسه بدلاً من قول الحقيقة.
انطلقت الشاحنة عبر الأراضي المقفرة.
“استيقظت في وقت أبكر من المتوقع.”
“لم تكن في غرفتك، لذلك جئت للبحث عنك. ولم أستطع أن أطرق باب سيدة نائمة.”
لا يبدو ديستين كشخص مهذب، لذلك تفاجأ لوكاس بعض الشيء.
“سيكون من الأفضل أن نتحرك عندما تشرق الشمس. أنا متأكد من أن الأمر معروف في جميع أنحاء العالم، ولكن من الخطر بشكل خاص السفر في أفريقيا ليلا.”
عند الفحص الدقيق، أدرك أن عيون ديستين كانت حمراء. كان شعره في حالة من الفوضى وجسده مغطى برائحة دخان السجائر. ربما ظل مستيقظًا طوال الليل.
تكلم بصوت متعب.
“جميع الاستعدادات كاملة، لذا يمكنك المغادرة عندما تشرق الشمس. حصلت على خريطة لك. إنها قديمة، لذا قد لا تكون دقيقة تمامًا، لكنها أفضل من لا شيء.”
“دعينا نتوقف هنا لهذا اليوم.”
“إذن لا داعي للقلق كثيرًا، ولست بحاجة إلى تحذيرك بشأن الشياطين. أتمنى أن تحصل على نتائج جيدة.”
عندما فتح لوكاس الخريطة التي قدمها له ديستين، وجد أن هناك طريقًا تفصيليًا إلى مصر، ويتضمن مناطق الخطر والأماكن التي يمكن أن يستريحوا فيها. يبدو أنه ملأ المعلومات الإضافية على الخريطة بنفسه.
“نعم. هل أنت جاهزة؟”
“انتَ تكذب…”
فوجئ لوكاس.
عندما ظهرت هذه الفكرة في ذهنها، أظهرت تعبيرًا مثيرًا للشفقة.
على عكس ما اعتقده في البداية، كان ديستين رجلاً لم يهمل واجباته.
“سيكون من الأفضل أن نتحرك عندما تشرق الشمس. أنا متأكد من أن الأمر معروف في جميع أنحاء العالم، ولكن من الخطر بشكل خاص السفر في أفريقيا ليلا.”
تحسنت نبرة ديستين قليلاً. لطالما كانت العلاقات بين إفريقيا وأوروبا قوية.
قدم هذه النصيحة مع وضع الشياطين والوحوش الشيطانية في الاعتبار، لذلك أومأ لوكاس بالشكر.
ثم نظر إليه ديستين بنظرة مريبة قليلاً.
“هل أنت مرافق لتلك المرأة المسماة جوانا؟”
ألقت جوانا نظرة غاضبة على لوكاس الجالس بجانبها.
“ماذا؟”
‘قل شيئا!’
“أو ربما أنت مديرها…”
”احترس من الشمس الرمادية. لا أعرف مدى قوتك، لكن بطريقة ما، فهم أكثر خطورة من دوق شيطاني.”
“لكن لا يبدو أنك صياد أمريكي.”
عندما حدق به لوكاس بهدوء فقط، هز ديستين رأسه.
تحت السماء اللامعة، بالكاد هناك أي شخص يتجول في المدينة المغطاة بالتراب، مما يجعلها تبدو كمدينة مهجورة.
“انتَ تكذب…”
“يبدو أنني كنت مخطئا. اعتذاري. لقد سمعت أن الصيادين الأمريكيين يمتلكون مديرا أو مرافقا بسبب جدولهم المزدحم.”
عندما سمع ذلك، فكر لوكاس في الرجل الذي يرتدي بدلة والذي رآه بجانب جوانا في المرة الأولى التي التقيا فيها. بالطبع، لن يكون هنا الآن.
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، سار لوكاس في الشارع الرئيسي في المدينة.
“لكن لا يبدو أنك صياد أمريكي.”
“أنا صياد أوروبي.”
“لا عجب أنك هادئ للغاية وأنت تنظر إلى هذه المدينة.”
“ألا تستطيعين فعلها بنفسك؟”
أو، على الأقل، هذا ما اعتقدته، لكن ذلك الرجل لم يقل شيئًا حتى مع اقتراب غروب الشمس.
تكلم بصوت متعب.
تحسنت نبرة ديستين قليلاً. لطالما كانت العلاقات بين إفريقيا وأوروبا قوية.
“أنا جاد.”
كان هذا بسبب نشوء شعور بالصداقة الحميمة بين المنطقتين اللتين عانتا من أكبر قدر من الضرر بسبب غزو الشياطين.
في الواقع، لن تتردد المنطقتان في مساعدة بعضهما البعض في حالات الطوارئ.
“إذن لا داعي للقلق كثيرًا، ولست بحاجة إلى تحذيرك بشأن الشياطين. أتمنى أن تحصل على نتائج جيدة.”
في الواقع، لن تتردد المنطقتان في مساعدة بعضهما البعض في حالات الطوارئ.
الإطارات متينة بما يكفي للمرور عبر التضاريس البرية الوعرة، و تم تعديل سرير الشاحنة،، و بها مساحة كبيرة حتى بعد تخزين الطعام والغاز والضروريات اليومية. هناك إضافة منطقة نوم صغيرة، والتي تشغل معظم المساحة الإضافية.
أومأ لوكاس برأسه.
“شكرًا لك.”
* * *
لم ينم لوكاس، لكنه أومأ برأسه بدلاً من قول الحقيقة.
بحلول الوقت الذي وصل فيه الفجر حقًا، ظهرت جوانا.
قمعت جوانا التثاؤب عندما ردت.
كان وجهها خاليًا من التعابير، لديها هالات سوداء حول عينيها، وكان شعرها في حالة من الفوضى. كانت تمشي مثل الزومبي. يبدو أنها كانت تتقلب طوال الليل.
تعهدت جوانا بعدم قول كلمة واحدة حتى يفتح لوكاس فمه.
ظن لوكاس أنها تفكر كثيرًا فيما قاله ديستين في الليلة السابقة. وفي النهاية، ربما لم تستطع الوصول إلى نتيجة. بعد كل شيء، لم يكن هذا شيئًا يمكن التفكير فيه في ليلة واحدة.
حتى الصيادين الأكثر تغطرسًا سيصبحون مطيعين أمامها. لكن لوكاس لم يغير موقفه تجاهها على الإطلاق.
حتى صوتها كان متصدعًا وهي تتكلم.
“كل الاستعدادات كاملة؟”
“نعم. هل أنت جاهزة؟”
“انا…”
في الواقع، لن تتردد المنطقتان في مساعدة بعضهما البعض في حالات الطوارئ.
عندما سمع ذلك، فكر لوكاس في الرجل الذي يرتدي بدلة والذي رآه بجانب جوانا في المرة الأولى التي التقيا فيها. بالطبع، لن يكون هنا الآن.
قمعت جوانا التثاؤب عندما ردت.
الإطارات متينة بما يكفي للمرور عبر التضاريس البرية الوعرة، و تم تعديل سرير الشاحنة،، و بها مساحة كبيرة حتى بعد تخزين الطعام والغاز والضروريات اليومية. هناك إضافة منطقة نوم صغيرة، والتي تشغل معظم المساحة الإضافية.
ربما، بمرور الوقت، سيقول لوكاس شيئًا ما.
كانت المسافة إلى مصر حوالي 3000 كيلومتر، لكن ذلك عند القياس في خط مستقيم.
أومأت جوانا برأسها. يبدو أنها كانت راضية جدًا عن مواصفات الشاحنة.
حتى صوتها كان متصدعًا وهي تتكلم.
دون الأخذ بعين الاعتبار المناطق الجبلية أو الخطرة أو الأنهار أو الطقس.
عندما حدق به لوكاس بهدوء فقط، هز ديستين رأسه.
بافتراض عدم وجود ظروف غير متوقعة، من المحتمل أن يستغرق الأمر بضعة أسابيع من السفر المستمر.
الشاحنة العسكرية التي سيستخدمونها كبيرة و أفضل مما توقعوا.
الإطارات متينة بما يكفي للمرور عبر التضاريس البرية الوعرة، و تم تعديل سرير الشاحنة،، و بها مساحة كبيرة حتى بعد تخزين الطعام والغاز والضروريات اليومية. هناك إضافة منطقة نوم صغيرة، والتي تشغل معظم المساحة الإضافية.
تلك المدينة وهذه المدينة. لا ينبغي أن يكون هناك اختلاف كبير كهذا بينهما. كلاهما مكان يعيش فيه البشر.
“…”
بدت السيارة كعربة بدلاً من شاحنة عسكرية بسبب هذه التعديلات.
“أنا صياد أوروبي.”
ظن لوكاس أنها تفكر كثيرًا فيما قاله ديستين في الليلة السابقة. وفي النهاية، ربما لم تستطع الوصول إلى نتيجة. بعد كل شيء، لم يكن هذا شيئًا يمكن التفكير فيه في ليلة واحدة.
“تستخدم هذه الشاحنة بشكل أساسي من قبل الصيادين الذين يقومون بمهام طويلة. إنها أثقل بكثير وأكثر متانة من الشاحنات العادية، ولن تتدحرج بسهولة.”
كان وجهها خاليًا من التعابير، لديها هالات سوداء حول عينيها، وكان شعرها في حالة من الفوضى. كانت تمشي مثل الزومبي. يبدو أنها كانت تتقلب طوال الليل.
“شكرًا لك.”
أومأت جوانا برأسها. يبدو أنها كانت راضية جدًا عن مواصفات الشاحنة.
بتعبير متعجرف قليلاً على وجهها، صعدت إلى مقعد الراكب.
“سأطلب منكَ القيادة.”
“أنا لا أعرف كيف أقود سيارة.”
تجمدت جوانا، التي كانت تربط حزام مقعدها.
“ماذا قلتَ للتو؟”
“لم أقد سيارة من قبل.”
“دعينا نتوقف هنا لهذا اليوم.”
“انتَ تكذب…”
بالطبع، لم يكن هذا ما أرادت سماعه.
“انا…”
“أنا جاد.”
“هذا… لا معنى له…”
“هذا… لا معنى له…”
“ألا تستطيعين فعلها بنفسك؟”
ذلك تناقض صارخ مع مانهاتن، حيث كان لوكاس قبل يوم واحد فقط.
لم ينم لوكاس، لكنه أومأ برأسه بدلاً من قول الحقيقة.
“أنا أفعل، لكن…”
بالنظر إلى شخصية نيل، فمن المؤكد أنه سيأخذ ذلك في الاعتبار. وإذا كان يعلم أن هذا الرجل لا يستطيع القيادة…
نظرت جوانا إلى السيارة وشعرت فجأة بالرغبة في البكاء. لم تكن مركبة كبيرة بشكل مبالغ به، لكنها أكبر من شاحنة وزنها 1 طن. لم تكن بأي حال من الأحوال شيئًا لحامل رخيص عادية من الدرجة الثانية مثلها.
“ألا يمكنكَ القيادة حقًا؟ أم أنكَ لا تريد القيادة فقط؟ ”
“نادرًا ما تستخدم المركبات في أوروبا. لا يوجد سوى عدد قليل من المركبات التي لا تزال صالحة للعمل. الوضع مماثل هنا.”
“هذه الشاحنة هي واحدة من الثلاث سيارات في فرعنا. ربما تم إيفادك لشغل دور السائق منذ البداية؟ ”
كان ديستين هو من أجاب بدلا عن لوكاس. ثم نظر إلى جوانا بنظرة متعاطفة.
“جميع الاستعدادات كاملة، لذا يمكنك المغادرة عندما تشرق الشمس. حصلت على خريطة لك. إنها قديمة، لذا قد لا تكون دقيقة تمامًا، لكنها أفضل من لا شيء.”
“هذه الشاحنة هي واحدة من الثلاث سيارات في فرعنا. ربما تم إيفادك لشغل دور السائق منذ البداية؟ ”
تحت السماء اللامعة، بالكاد هناك أي شخص يتجول في المدينة المغطاة بالتراب، مما يجعلها تبدو كمدينة مهجورة.
“أنا جاد.”
فجأة أغلقت جوانا فمها عند كلام ديستين.
ذلك ممكن.
كانت المسافة إلى مصر حوالي 3000 كيلومتر، لكن ذلك عند القياس في خط مستقيم.
كان داخل السيارة هادئًا للغاية. لم تعرف ماذا تقول، لكن يبدو أن لوكاس لبس لديه أي نية للحديث.
من شبه المستحيل عليهم السفر من الكونغو إلى مصر باستخدام السحر، و سيتعين عليهم السفر باستخدام وسائل أخرى.
عندما ظهرت هذه الفكرة في ذهنها، أظهرت تعبيرًا مثيرًا للشفقة.
“لم أقد سيارة من قبل.”
بالنظر إلى شخصية نيل، فمن المؤكد أنه سيأخذ ذلك في الاعتبار. وإذا كان يعلم أن هذا الرجل لا يستطيع القيادة…
بحلول الوقت الذي وصل فيه الفجر حقًا، ظهرت جوانا.
“هل أرسلني الرئيس حقًا إلى هنا لأكون سائقة؟”
عندما ظهرت هذه الفكرة في ذهنها، أظهرت تعبيرًا مثيرًا للشفقة.
“انا…”
“لم أقد سيارة من قبل.”
لكن هذا استمر لفترة قصيرة فقط. في النهاية، استسلمت وذهبت إلى جانب السائق بأكتاف متدلية.
هذا مصير المرؤوس.
إن المشاعر المعقدة الناتجة عن عدم الرضا عن القيادة، والضغط الناتج عن قيادة مثل هذه الشاحنة الكبيرة، وانعدام الأمن لديها جعل من المستحيل عليها أن تفتح فمها أولاً.
تكلم بصوت متعب.
تحدث ديستين عندما أوشك لوكاس على الجلوس في مقعد الراكب.
“أعتقد أنك أقوى من تلك المرأة.”
تحسنت نبرة ديستين قليلاً. لطالما كانت العلاقات بين إفريقيا وأوروبا قوية.
التفت لوكاس لإلقاء نظرة على ديستين. لم يكن يظهر أيًا من قوته. وقلة قليلة من الناس الذين سيرونه في هذه الحالة سيقولون هذه الكلمات.
“أعتقد أنك أقوى من تلك المرأة.”
في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، سار لوكاس في الشارع الرئيسي في المدينة.
ربما توصل ديستين إلى هذا الاستنتاج لأنه لم يستطع الشعور بأي قوة منه. إما أن إدراكه وصل إلى مستوى سيد أو أن حاسته السادسة أفضل بعشرات المرات من حاسة الحيوانات البرية.
تكلم بصوت متعب.
”احترس من الشمس الرمادية. لا أعرف مدى قوتك، لكن بطريقة ما، فهم أكثر خطورة من دوق شيطاني.”
“ألا يمكنكَ القيادة حقًا؟ أم أنكَ لا تريد القيادة فقط؟ ”
“رجاءا كن حذرا. وأتمنى لكم كل التوفيق.”
تضمنت هذه النصيحة عقودًا من الخبرة نُقِشَت في عظام صياد. لا ينبغي الاستخفاف بذلك.
أومأ لوكاس برأسه.
فوجئ لوكاس.
* * *
“سوف أتذكر هذا.”
“رجاءا كن حذرا. وأتمنى لكم كل التوفيق.”
“يبدو أنني كنت مخطئا. اعتذاري. لقد سمعت أن الصيادين الأمريكيين يمتلكون مديرا أو مرافقا بسبب جدولهم المزدحم.”
* * *
انطلقت الشاحنة عبر الأراضي المقفرة.
بصراحة، كانت الرحلة مروعة. هذا صحيح بشكل خاص بالنسبة لجوانا، التي اعتادت السفر في السيارات الفاخرة.
من حسن الحظ أن الطرق التي شُيدت منذ عقود ما زالت موجدة، و لكنها ستختفي بمجرد مغادرتهم للكونغو. ثم سيواجهون تضاريس وعرة حقًا.
ظن لوكاس أنها تفكر كثيرًا فيما قاله ديستين في الليلة السابقة. وفي النهاية، ربما لم تستطع الوصول إلى نتيجة. بعد كل شيء، لم يكن هذا شيئًا يمكن التفكير فيه في ليلة واحدة.
تلك المدينة وهذه المدينة. لا ينبغي أن يكون هناك اختلاف كبير كهذا بينهما. كلاهما مكان يعيش فيه البشر.
“لا بد لي من التكيف مع هذا قدر الإمكان قبل ذلك الحين.”
تنهدت جوانا.
تنهدت جوانا.
كان داخل السيارة هادئًا للغاية. لم تعرف ماذا تقول، لكن يبدو أن لوكاس لبس لديه أي نية للحديث.
نظرت إلى لوكاس بشراسة. هذه المرة، لم تفعل ذلك من زاوية عينها. بدلا من ذلك، نظرت إليه علانية.
إن المشاعر المعقدة الناتجة عن عدم الرضا عن القيادة، والضغط الناتج عن قيادة مثل هذه الشاحنة الكبيرة، وانعدام الأمن لديها جعل من المستحيل عليها أن تفتح فمها أولاً.
أومأت جوانا برأسها. يبدو أنها كانت راضية جدًا عن مواصفات الشاحنة.
ربما، بمرور الوقت، سيقول لوكاس شيئًا ما.
أو، على الأقل، هذا ما اعتقدته، لكن ذلك الرجل لم يقل شيئًا حتى مع اقتراب غروب الشمس.
“حتى التمثال سيكون رفقة أفضل…”
ألقت جوانا نظرة غاضبة على لوكاس الجالس بجانبها.
تلك المدينة وهذه المدينة. لا ينبغي أن يكون هناك اختلاف كبير كهذا بينهما. كلاهما مكان يعيش فيه البشر.
لكن هذا استمر لفترة قصيرة فقط. في النهاية، استسلمت وذهبت إلى جانب السائق بأكتاف متدلية.
كانت مشهورة جدًا بين الصيادين الأمريكيين. مظهرها الطبيعي، الطريقة التي تتحدث بها، مهارتها السحرية الممتازة… وفوق كل شيء، عرفت جوانا كيف تبرز كل هذا. الجزء الأخير هو النقطة الأساسية.
“أنا جاد.”
لكي يحصل الصيادون الأمريكيون على الاعتراف، عليهم أن يتمتعوا ببعض المهارة في صناعة الترفيه. في أمريكا، الصيادون ليسوا مجرد صيادي شياطين، هم أيضًا من المشاهير والنجوم. عليهم تلبية توقعات الناس.
“دعينا نتوقف هنا لهذا اليوم.”
ومن بين الصيادين، شعبية جوانا عالية بشكل خاص.
أومأ لوكاس برأسه.
حتى الصيادين الأكثر تغطرسًا سيصبحون مطيعين أمامها. لكن لوكاس لم يغير موقفه تجاهها على الإطلاق.
دون الأخذ بعين الاعتبار المناطق الجبلية أو الخطرة أو الأنهار أو الطقس.
بدت السيارة كعربة بدلاً من شاحنة عسكرية بسبب هذه التعديلات.
‘قل شيئا!’
لا يبدو ديستين كشخص مهذب، لذلك تفاجأ لوكاس بعض الشيء.
نظرت إلى لوكاس بشراسة. هذه المرة، لم تفعل ذلك من زاوية عينها. بدلا من ذلك، نظرت إليه علانية.
تعهدت جوانا بعدم قول كلمة واحدة حتى يفتح لوكاس فمه.
“أنا لا أعرف كيف أقود سيارة.”
تحت السماء اللامعة، بالكاد هناك أي شخص يتجول في المدينة المغطاة بالتراب، مما يجعلها تبدو كمدينة مهجورة.
ربما توصل ديستين إلى هذا الاستنتاج لأنه لم يستطع الشعور بأي قوة منه. إما أن إدراكه وصل إلى مستوى سيد أو أن حاسته السادسة أفضل بعشرات المرات من حاسة الحيوانات البرية.
ربما وصلت رغبتها إلى السماء، لأن الشمس غابت أخيرًا وتحدث لوكاس.
كانت المسافة إلى مصر حوالي 3000 كيلومتر، لكن ذلك عند القياس في خط مستقيم.
“دعينا نتوقف هنا لهذا اليوم.”
“نعم. هل أنت جاهزة؟”
“…”
كان داخل السيارة هادئًا للغاية. لم تعرف ماذا تقول، لكن يبدو أن لوكاس لبس لديه أي نية للحديث.
بالطبع، لم يكن هذا ما أرادت سماعه.
“جميع الاستعدادات كاملة، لذا يمكنك المغادرة عندما تشرق الشمس. حصلت على خريطة لك. إنها قديمة، لذا قد لا تكون دقيقة تمامًا، لكنها أفضل من لا شيء.”
