مسابقة المدارس التسعة - الفصل 4
الفصل 4 :
اليوم : 1 أغسطس.
أراد تاتسويا أن يسأل ماري ، بنبرة مليئة بالسخرية ، عما إذا كان هناك أي سبب دفعها لمحاضرته و إخباره كل هذا ، لكنه انتظرها بصبر حتى حتى تنتهي من شرحها ، و بدلا من ذلك هز رأسه و نظر بعيدا لتبديد هذا الدافع السخيف الذي لن يخدم أي أحد.
وصل موعد بداية مسابقة المدارس التسعة أخيرا.
□□□□□□
ستغادر كل من الثانوية الثامنة في أوتارو بـهوكايدو و الثانوية التاسعة في كوماموتو بـكيوشو في وقت مبكر قبل المدارس الأخرى بسبب الموقع البعيد لكل منهما. في حين أن الثانوية الأولى التي تقع على الحواف الغربية لـطوكيو ، غالبا ما يصلون كل عام إلى مساكنهم في آخر لحظة قبل بدء المسابقة.
في العصر الحديث ، لم يكن نقل الأشياء من و إلى المخازن و غسل الأطباق شيئا عادة ما يقوم به الناس. يمكن للآلات القيام بهذه الوظائف بنفس جودة البشر ، وصولا إلى التفاصيل الدقيقة.
بدلا من إيلاء أي أهمية استراتيجية لذلك ، كان السبب الرئيسي هو إعطاء الأولوية للمدارس البعيدة في الوصول إلى أرضيات و مواقع التدريب.
على الرغم من طولها الصغير ، فإن قياسات ثدييها كانت متوسطة الحجم ، و بمجرد الضغط عليهما من كلتا ذراعيها يجدان أنفسهما محاصرين ، مما أعطاه لمحة واضحة عن انشقاقها الجميل.
لن تتمكن الثانوية الأولى من دخول ساحة المنافسة الرسمية لأنها كانت مقيدة حتى يوم المنافسة ، لذلك لم يكونوا بحاجة إلى الوصول مبكرا بشكل خاص …
اشتكت كانون و الدموع في عينيها.
“… هذا هو ما عليه الأمر.”
… وجد أخته ، تنظر إلى الأسفل بإحراج.
“هل هذا صحيح …
“أنتما الاثنان معا دائما … أعلم أنه خطيبك ، لكن بحساب الوقت الذي تقضيانه معا ، قد يكون في الواقع أكثر من “ذلك الزوج” من الأشقاء شيبا.”
على أي حال ، شكرا على شرحك المبسط.”
“تفجري بعيدا!”
أراد تاتسويا أن يسأل ماري ، بنبرة مليئة بالسخرية ، عما إذا كان هناك أي سبب دفعها لمحاضرته و إخباره كل هذا ، لكنه انتظرها بصبر حتى حتى تنتهي من شرحها ، و بدلا من ذلك هز رأسه و نظر بعيدا لتبديد هذا الدافع السخيف الذي لن يخدم أي أحد.
وهو ليس شيئا يمكنني تغييره على أي حال.”
كان الاثنان يجريان محادثة تحت سماء منتصف الصيف ، الشمس تبذل قصارى جهدها أيضا لإعلان وجودها. تساءل تاتسويا عمن على وجه الأرض سيستمتع بالخروج في مثل هذه الحرارة الشديدة ، لكنه لم يأت بأية إجابات – لم يعجبه القيام بذلك أيضا.
من قبيل الصدفة الغريبة ، بدأت السيارة الكبيرة بالدوران فجأة ، ثم اصطدمت بحاجز الحماية المركزي ، و انقلبت من فوقه ثم توجهت مباشرة نحو الحافلة.
“آسفة~ أنا متأخـرة~!”
“هيهي ، أنا أرى. الآن ، يجب أن أذهب من أجل تفريغ أشيائي الخاصة. أنا لا أعرف ما هي علاقتك بالحدث ، لكن سأراكما في الحفلة ، أليس كذلك؟”
تنهدت ماري و ابتسمت ابتسامة عريضة عندما رأت صاحبة الصوت ، التي تنقر كعوب حذائها برقة على الأرض ؛ وضعت ماري نفسها بذكاء فقط تحت المظلة ، تاركة تاتسويا يحترق تحت أشعة الشمس الحارقة بينما كان يفحص بصمت آخر عضو على القائمة المعروضة في جهازه الطرفي.
“هاه؟ مهلا! كان هذا حقا لئيما!”
بعد تأخر لمدة ساعة واحدة و 13 دقيقة ، كانوا جميعا هنا أخيرا.
ومع ذلك ، لم يستطع أن يضحك على الأمر ، ربما لأن هناك فرصة كبيرة أنها كانت على صواب.
“مايومي ، أنت متأخرة للغاية.”
لم يكن هذا النوع من السحر قادرا على تحطيم كل تسلسل سحري تماما حتى آخر ذرة مثل هذا.
“آسفة آسفة.”
وسط كل ذلك ، كان مظهر مايومي واضحا جدا. في واقع الأمر ، لقد كانت “بارزة للغاية”.
كان التوبيخ و الاعتذار موجزين بنفس القدر.
“أوه ، لا بأس! أعني ، لديك ثدي كبير! ”
شرعت الاثنتان في الصعود إلى الحافلة الكبيرة و كأن شيئا لم يحدث.
“لا ، أوني-ساما ، من فضلك لا داعي للاعتذار.”
بعد لحظة ، عادت مايومي خاوية الوفاض.
ومع ذلك ، أحببت هؤلاء الفتيات الموضة و الرومانسية كمواضيع شعبية للمحادثة.
“…هل نسيت شيئا؟”
لكن حتى لو كانت أعينهم في مكان آخر ، فإن انتباههم بدون وعي لا يزال ينجذب على ميوكي.
سأل تاتسويا ، وهو يشعر ببعض القلق بشأن ما إذا كان يحافظ على وجهه البوكر.
“ماذا؟”
الأشياء التي يحتاجونها خلال إقامتهم لعدة ليالي ، مثل قطع الملابس للتغيير و مستحضرات التجميل و مستلزمات المعيشة الأخرى – من الواضح أن ميوكي هي من علمته أن مستحضرات التجميل ضرورية عند المبيت بعيدا عن المنزل – كانت معبأة بالفعل في حاويات و تم تخزينها في الحافلة ، و قوائم المراجعة التي تم إرسالها بالطرود مباشرة من منزل كل طالب من المتسابقين قد تمت مطابقتها بالفعل مع الأمتعة ، لذلك لم يكن هناك شيء مفقود.
“شيبا-كن ، المشاركون الذين تتولى مسؤوليتهم لن يتنافسوا حتى اليوم الرابع ، لذلك لا أعتقد أنه يجب عليك إنفاق كل طاقتك منذ البداية.”
حتى لو نسي شخص ما شيئا ما ، فسيتم توفير معظم ما يحتاجون إليه في مساكن المسابقة على أي حال ؛ لم يكن هناك الكثير من الأشياء التي كانوا بحاجة لأخذها معهم في رحلة بالحافلة تستغرق ساعتين على الأكثر.
لكن بالنظر إليك ، أشعر و كأن الجنس لا يهم.”
“لا ، ليس هذا …
“آه ، كان هذا قريبا جدا.”
تاتسويا-كن ، أنا آسفة لأنه كان عليك الانتظار طويلا من أجلي.”
“هذه ليست المشكلة هنا!!”
“من فضلك لا تشغلي نفسك بهذا ؛ أنا على دراية جيدة بما يحدث معك.”
“هل هذا صحيح …
لم تتأخر مايومي لسبب غير مسؤول مثل أنها نامت بشكل زائد أو أخطأت في الوقت.
“لا أدري~ ربما؟ إنه متوتر للغاية في بعض الأحيان لدرجة أن مجرد النظر إليه أمر مزعج بالنسبة لي. أعلم أنه لا يستطيع أن يبتسم بشكل حقيقي حتى الآن ، لكنه ينسى أن يغضب في بعض الأحيان أيضا … يبدو الأمر أشبه بالوهم بالنسبة لي.”
قبل 3 ساعات ، اتصلت فجأة و أوضحت على عجل أنها ستتأخر بسبب قضايا عائلية.
ثم فجأة ، دفعت إيمي المحادثة إلى ميوكي ، التي تعافت من إرهاقها (العقلي) السابق و تجلس الآن في نهاية حوض الاستحمام.
طلبت مايومي من الجميع المغادرة بدونها و ستقابلهم في الوجهة لاحقا ، ومع ذلك ، فقد وافق طلاب السنة الثالثة بالإجماع على انتظارها ، لذلك انتهى الأمر بمايومي في تندفع للوصول إلى هنا بأسرع ما يمكن.
أشار كي و كانون إلى بعضهما البعض بأسمائهما الأولى.
لم تكن الوريثة التالية لعائلة سـايغوسا – كان لديها شقيقان أكبر منها.
قال هاتوري ، وهو يستدير ليرى صديقه المقرب الذي تعرف عليه من الصوت و ينفي بشكل انعكاسي مع إجابة غامضة.
حتى لو كانت سليلة مباشرة من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية ، كانت مايومي هي الأخت الصغيرة و الابنة الثالثة التي لا تزال طالبة في المدرسة الثانوية ، لذلك كانت هناك حالات نادرة جدا تكون فيها مسؤولة عن إدارة الأعمال العائلية. ومع ذلك ، فإن حقيقة أن العائلة استدعتها في يوم حدث رسمي للمدرسة تشير بوضوح إلى أن الأمر كان مهما للغاية.
□□□□□□
من وجهة نظر مايومي ، كان الأمر أكثر ملاءمة لها إذا غادر الطلاب الآخرون في وقت مبكر ، في هذه الحالة يمكنها الوصول إلى هناك بوتيرة أكثر راحة بدلا من الإسراع. ومع ذلك ، نظرا لأن الجميع ينتظرها – رغم أن تاتسويا كان ضد ذلك بهدوء – مما يعني أن مايومي اضطرت للقدوم إلى هنا بسرعة.
حتى لو كانوا خارج أراضي الفندق ، فإنهم لا يزالون داخل مناطق خاضعة لمنشأة عسكرية ولم يكن الأمن في القاعدة متساهلا بأي حال من الأحوال. يقوم كل من المراقبين و الكاميرات بمراقبة المداخل و القضاء على المتسللين فورا. ولن تكون هناك رحمة على الإطلاق بشكل خاص تجاه الأفراد الخطرين و المسلحين.
هذا هو السبب في أن تاتسويا لم يشعر برغبة في انتقادها على تأخرها ساعة أو ساعتين.
من منظور تنافسي صارم ، فإن معظم المتسابقين الذين يتفوقون خلال مسابقة المدارس التسعة يختارون في النهاية الانضمام إلى الجيش.
“ألم يكن الجو حارا ، رغم ذلك؟”
بفضل طبيعة شخصيتها التي لم تكن من النوع الذي يشعر بالارتباك بسهولة ، تمكنت شيزوكو من قول تلك الكلمات الناضجة بصوت عال دون خجل. كانت هونوكا من النوع الذي يفكر في تلك الأفكار في خصوصية عقلها
“لا يزال الصباح ، لذلك لا بأس ، و درجة الحرارة هذه ليست سيئة على الإطلاق.”
تمتم إتشيجو ماساكي لنفسه متجاهلا ردات فعل زملائه المبالغ فيها.
كان تاتسويا هو طالب السنة الأولى الوحيد في المساعدين ، لذلك تم منحه دور نداء الحضور.
إذا ألغى الجميع هنا تعاويذهم غير المكتملة ، فسيظل هناك وقت لاتخاذ إجراءات ذات مغزى.
كان هناك 40 متسابقا ، 4 مستشارين تكتيكيين و 8 في الفريق التقني.
في الواقع ، أدى تقييم سوزوني الجاد إلى إحداث شقوق في قناع مايومي من رباطة الجأش.
من بين 12 شخصا لم يكونوا متسابقين ، كان تاتسويا هو الوحيد طالبا في السنة الأولى.
ومع ذلك ، فإن رؤية زميلته اللطيفة (إيريكا ، حتى من وجهة نظر ميوكي ، كانت جمالا لا يمكن إنكاره) تظهر له مشاعر التعلق – ربما تكون قد وقعت في “حبه” – لقد شاهدها تاتسويا وهي تذهب ، خلف ذلك القناع الصلب من المنطق ، عندما نظرت إليه ، شعرت بألم في قلبها أكثر من الراحة.
بالطبع ، كان هناك أعضاء مساعدون آخرون إلى جانب هؤلاء الـ 12 شخصا جاهزين في الأجنحة. بصرف النظر عن المستشارين التكتيكيين و الفريق التقني ، قاموا بتجميع 20 متطوعا أيضا كموظفين للمساعدة في الأشغال خارج المكان ، لكنهم غادروا بالفعل في طريق مختلف إلى هناك. لم يكن أيضا أي من أعضاء هيئة التدريس هنا في الوقت الحالي. كانت قافلتهم تتكون من حافلة واحدة كبيرة و 4 سيارات تخزين ، هم لوحدهم فقط كمشاركين رسميين بالإضافة إلى السائقين.
استخدم تعويذة من سحر الـوزن الـذاتي لتقليل قوة الجاذبية لينقلب بسهولة فوق السياج الذي يبلغ ارتفاعه مترين.
“لكن لا بد أنك تتعرق مثل …
“إنه أمر نادر بالنسبة لشخص غير مبالي تجاه الآخرين تماما أن مثل هذا الشيء.”
انتظر ، ماذا؟ أنت حقا لا تتعرق على الإطلاق.”
قاطعت سوزوني تدفق شكاوي مايومي النشيطة بهدوء.
“حسنًا ، أعني ، أنا جيد بما يكفي في السحر على الأقل لأتمكن من منع نفسي من التعرق … لست سحلية أو أي شيء من هذا القبيل – حتى أنا أتعرق عادة في منتصف الصيف مثل هذا.”
لم يشاهد تاتسويا هذا الرجل شخصيا من قبل ، فقط في الصور و مقاطع الفيديو.
لقد استخدم تعويذة تنزع الرطوبة و المكونات الأخرى من عرقه و إفراغه من خلال جلده و ملابسه و نثره في الهواء.
قالت إيريكا ولم تحمل الأمر ضد تاتسويا بسبب عدم تعاطفه معها.
من حيث العائلات و الأنواع السحرية ، فإن تعويذة تاتسويا المميزة ، [الـتحلـل] [Decomposition] ، كانت تعويذة مركبة تتضمن التقارب و التشتت و الامتصاص و الانبعاث ، و واحدة من مشتقات سحر الـإنفصال. لكن للحديث بصدق ، فإن جزء “التشتت” ربما يشكل النسبة العليا في التعويذة.
“امم هانزو-كن؟ كما قلت للتو ، أنا لا أشعر بالمرض …”
و هكذا ، فإن تاتسويا كان أكثر مهارة في السحر من نوع التشتت.
كان لباس المأدبة هو الزي الرسمي المدرسي لكل طالب ، لذلك كان ممتنا لأنه لم يكن مضطرا للقلق بشأن ما يرتديه ، لكن سترته المستعارة لم تناسبه تماما ، مما زاد من سلبيته تجاه الحفلة.
“سحلية …”
“هذا أنا.”
لم يقصد أن تبدو الكلمة غريبة بشكل خاص ، لكن مايومي ضحكت قليلا ، كما لو كانت تواجه شيئا كوميديا بشكل خاص.
تلعثمت هونوكا مرتبكة ، ثم قام شخص ما على الجانب الآخر من الممر بوخزها في خصرها.
ربما بسبب الموسم.
كان ميكيهيكو غاضبا جدا ، لكن إيريكا ردت على بشكل عرضي و فاتر ، ثم نظرت إلى تاتسويا.
فكر تاتسويا في نفسه حينها أن ابتسامتها المشعة تذكره بزهرة عباد الشمس.
… وجد أخته ، تنظر إلى الأسفل بإحراج.
ربما كان هذا مجرد وهم ناتج عن أشعة الشمس و الحرارة و الرطوبة.
سألتها طالبة أخرى بدت خالية من الطاقة عند ملاحظة نظرتها.
… و كدليل على ذلك ، لم يستغرق الأمر سوى لحظة قبل أن تتحول ابتسامة مايومي إلى ابتسامتها المؤذية المعتادة.
كان الاثنان يجريان محادثة تحت سماء منتصف الصيف ، الشمس تبذل قصارى جهدها أيضا لإعلان وجودها. تساءل تاتسويا عمن على وجه الأرض سيستمتع بالخروج في مثل هذه الحرارة الشديدة ، لكنه لم يأت بأية إجابات – لم يعجبه القيام بذلك أيضا.
“بالمناسبة ، تاتسويا-كن ، كيف يبدو هذا عليّ؟”
و بدلا من يكون خائب الأمل ، بدت ردة فعل ميكيهيكو أشبه بتنهيدة ارتياح.
نعم … كما هو الحال دائما.
لكن في نفس الوقت ، فهم هذا كان دليلا يثبت أن قدرة ماري على الإدراك السحري تعمل بشكل طبيعي.
ربما كانت تشير بـ “هذا” إلى الفستان الصيفي الذي كانت ترتديه.
ربما بدا الأمر و كأنه تغيير مفاجئ في الموضوع ، لكن هاتوري لم يتردد في متابعته.
استخدمت كلتا يديها لإمساك قبعتها ذات الحواف العريضة و اتخذت وضعية. كان من الصعب بعض الشيء أن يسيء فهم ذلك حتى لو أراد.
“جومونجي!”
اليوم كانوا فقط يسجلون الوصول إلى مساكن الطلبة ؛ لم تكن هناك أحداث رسمية.
“أين الآخرون؟”
لهذا السبب ، على الرغم من كونه حدثا مدرسيا من الناحية الفنية ، لم يكن مطلوبا منهم ارتداء زيهم الرسمي.
“لا تهتمي …”
جميع طلاب السنة الأولى ، بما فيهم تاتسويا ، كانوا يرتدون الزي الرسمي ، لكن حوالي نصف طلاب السنة الثانية و جميع طلاب السنة الثالثة تقريبا كانوا يرتدون ملابس عادية غير رسمية.
ربما لم يخرج السحرة هنا على متن الحافلة من أعشاش أمهاتهم بعد ، لكن الكثير منهم قادرين على القيام بذلك.
ومع ذلك ، كان من الأفضل تقليل كشف الجلد في الأماكن العامة إلى الحد الأدنى. كان هذا هو اللباس المعاصر في العصر الحديث ، لذلك مثل ماري ، كان العديد من الطلاب يرتدون قمصانا مريحة بأكمام طويلة و سراويل رفيعة يسهل تحريكها.
“هل الجميع بخير؟”
فيما يتعلق بالاستثناءات ، كانت هناك شابة واحدة ، طالبة أنثى في السنة الثانية تدعى تشيودا ، كانت ترتدي سروالا قصيرا و جوارب طويلة تمتد إلى فخذيها ؛ لقد كان الأمر مثل عرض للأزياء ، و وجد تاتسويا صعوبة في تحديد ما إذا كانت تكشف الكثير من الجلد أم لا. أما بالنسبة للطالب الذكر الذي يدعى إيسوري ، فقد أجبرته تشيودا على ارتداء سراويل قصيرة تمتد فقط إلى منتصف الساق و جوارب طويلة أيضا بأسلوب التنزه. كانا يبدوان كزوجين متطابقين (بالمناسبة ، لقد كان الاثنان يتواعدان).
ربما ، في ذلك الوقت ، أراد ميكيهيكو إثبات أنه “لم يكن فاشلا”.
وسط كل ذلك ، كان مظهر مايومي واضحا جدا. في واقع الأمر ، لقد كانت “بارزة للغاية”.
“آه لقد رأيته ، إنه وسيم جدا.”
كشفت فستانها الصيفي عن ذراعيها و كتفيها. لم يصل طوله إلى ركبتيها أيضا.
من المفترض أن تكون كلمات كيريهارا مطمئنة ، لكنها لم تمنحه راحة البال. لقد كانت مبنية على تحليل موضوعي لما حدث ، و عرف هاتوري أنه كان على حق تماما.
كانت قدميها العاريتان ترتديان زوج من الصنادل ذات الكعب العالي.
من ناحية أخرى ، فكر تاتسويا بإيجاز في كيفية تقييد حركة المتسللين و قرر في النهاية دفنهم على الأرض. يمكنه استخدم { الـتحلّـل } لإزالة الأوساخ الزائدة ، لذلك كان بحاجة إلى استخدام السحر من نوع الـفصـل و من نوع الـحركـة. لقد كان القيام بذلم عملا مرهقا إلى حد ما دون CAD ، لكن تماما مثل “الـقفز” من قبل ، كان لديه التسلسلات السحرية للتعاويذ البسيطة في ذاكرته ، حتى يتمكن من تنفيذها دون مشكلة ، طالما أنه لا يحاول أداء أكثر من واحدة في نفس الوقت.
كانت بشرتها ذات لون بني فاتح ، ربما بسبب أنها وضعت عليها طبقة طلاء عاكسة للأشعة تحت الحمراء و مقاومة للأشعة فوق البنفسجية. مع أخذ هذا في الاعتبار ، فهي من الناحية الفنية لم تكن تكشف عن أي بشرة على الإطلاق ، لكن لون البشرة هذا كان مثل الخاص بالاسمرار الجيد ، مما أعطى بشرتها وهم مثير للقلق بالإغراء الجنسي.
كان يجب أن تكون أهدافه قد لاحظته أيضا.
“إنه يبدو مناسبا جدا على سينباي.”
“شرحت هذا مائة مرة! لقد كان مجرد خطأ بسيط.”
كان الفستان الجريء المنمق بالورود يناسبها بشكل رائع حقا.
“شكرا لدعوتنا إلى غرفتك!”
“هل هذا صحيح …؟ شكرا لك.”
كان تعبيرها مخيفا : لقد شكلت ابتسامة لطيفة على شفتيها ، لكن عينيها لم تكن تبتسم على الإطلاق.
اجتمعت نغمتها المتفاجئة قليلا و تعبيرها الخجول لتحقيق أقصى قدر من التأثير القاتل أيضا.
تسبب الهواء المشؤوم وراء هذا المصطلح في جعل صوت ميوكي أضعف مما كانت تريد.
“… سيكون من المثالي لو كنت أكثر خجلا أثناء مدحي.”
“حسنا حسنا. من فضلك اهدئي أيتها الرئيسة.”
قامت السيدة الشابة التي أكبر من تاتسويا بعامين ، بمد ذراعيها مباشرة على فخذيها و مالت إلى الأمام وهي تنظر إليه.
انطلق بسرعة ، ليس للعودة إلى الفندق ، بل باتجاه “الحقد”.
على الرغم من طولها الصغير ، فإن قياسات ثدييها كانت متوسطة الحجم ، و بمجرد الضغط عليهما من كلتا ذراعيها يجدان أنفسهما محاصرين ، مما أعطاه لمحة واضحة عن انشقاقها الجميل.
على الرغم من إخماد الحريق ، فإن احتمالية اشتعال البنزين المعتمد على الإيثانول مرة أخرى لم تكن معدومة.
في هذه المرحلة ، لم يكن لديه شك في أنها كانت تفعل كل هذا عن قصد.
هل كانت مايومي؟
“… يجب أن يكون الأمر قاسيا.”
“لكن أوني-ساما …”
“… هاه؟”
“هاه؟ أين ذهبت ميوكي؟”
في الوقت الحالي ، لم يكن لدى تاتسويا أي وسيلة لمعرفة الأعمال الملحة التي احتجزت مايومي ، لكنها على الأرجح تعرضت لضغوطات كبيرة.
“هل هذا مسموح لنا؟ هذه قاعدة عسكرية.”
“يجب أن نذهب أيتها الرئيسة. يجب أن تكوني قادرة على أخذ قسط من الراحة في الحافلة.”
كانت أردية الاستحمام النسائية تعني حرفيا : يوكاتا بيضاء قصيرة بدون حزام ، تصل إلى منتصف الفخدين دون أي سروال. لم يتم شد تصميماتها الفضفاضة في أي مكان ، لذا كانت مثالية للاستخدام في الحمامات ، لكنها لم تعطي إحساسا بالأمان بأنها موثوقة مثل ملابس السباحة.
… على الأقل ، هذا ما اختار تاتسويا أن يؤمن به.
إذا كان في حالة سيئة ، فسيكون لذلك تأثير كبير جدا على الاستراتيجية الشاملة للفريق.
“انتظر ، آه …
“حسنا ، هذا لأنك إذا تصرفت دون تفكير ، فإن هذا لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع و ربما لن يكون من الممكن السيطرة عليه. أعتقد أن حقيقة أنك لم تفعل أي شيء تعني أنك لا تزال قادرا على اتخاذ قرارات جيدة أثناء الأزمة.”
تاتسويا-كن. ألا تسيء فهم شيء ما هنا؟”
“هونوكا …”
تحول موقف تاتسويا فجأة إلى نوع من الاهتمام الممزوج
عادة ما كانت تشير إلى الآخرين بأسمائهم الأخيرة ، ولم تتصل إلا بالمقربين منها ، مثل مايومي و كانون و بعض أعضاء لجنة الأخلاق العامة بأسمائهم الأولى. بالنسبة لها ، كان تاتسويا لديه تقاربا خاصا معها.
موقف تاتسويا المفاجئ بالاهتمام الممزوج بنظرة من التعاطف في مكان ما هناك ، جعل مايومي مندهشة و ألقاها في حلقة مفرغة.
أجابت ميوكي و هونوكا و شيزوكو على التوالي. شعر تاتسويا بنظرة مستاءة تكتسحه من الوراء وهو يبتسم و يلوح للفتيات الثلاثة ، مما أجبره على الاستدارة.
□□□□□□
“كانون ، شيبا-كن على حق. السرعة ليست الحل الأفضل لكل شيء في العالم.”
“..بجدية ، تاتسويا-كن كان يعاملني كما لو أنني ثنائي القطب أو شيء من هذا القبيل! يا لها من وقاحة.”
“… سيكون من المثالي لو كنت أكثر خجلا أثناء مدحي.”
في الحافلة التي بدأت رحلتها ، كانت مايومي تنفخ خديها بغضب بينما راقبتها سوزوني الجالسة بجانبها بحرارة من المقعد في الممر.
الإثارة – استمرت لثانية واحدة على أي حال. لقد صرخ أحدهم.
“من الواضح أنني أردت منه أن يجلس بجواري ، لكنه هرب إلى سيارة أخرى.”
أجاب ميزوكي بينما نظرت إيريكا بخيبة أمل بجانبها لكنها لم تضغط ميوكي.
بالمناسبة ، كان تاتسويا يركب إحدى سيارات التخزين بصفته عضوا في الفريق التقني. من وجهة نظر موضوعية – أو على الأقل من وجهة نظر سطحية – لم يكن يفعل ذلك لتجنب مايومي.
“بجدية …
“فقط من يعتقدني ، على أية حال؟”
“لا أصدق أنك تسللت بالفعل إلى هنا …
“لقد كان هذا هو القرار الصواب.”
استخدم ميكيهيكو نفس الكلمات من قبل ، لكن النبرة كانت مختلفة تماما.
قاطعت سوزوني تدفق شكاوي مايومي النشيطة بهدوء.
إذا كان خطاب كودو ريتسو مجرد كلمات فارغة ، ربما اختلف تاتسويا معه أيضا. لكنه أظهر للقاعة بأكملها بطريقة بسيطة و سهلة الفهم للغاية لإثبات وجهة نظره. لقد استخدم السحر كأداة بطريقة تتجاوز استخدام تاتسويا للسحر بطريقة مرنة و رشيقة.
“همم؟ رين-تشان ، هل قلت شيئا ما أم كنت أنا فقط؟”
“ماري-سينباي.”
كان تعبيرها مخيفا : لقد شكلت ابتسامة لطيفة على شفتيها ، لكن عينيها لم تكن تبتسم على الإطلاق.
“المعذرة ، الرئيسة … هل تشعرين بالتوعك …؟”
سألت ببرة مرحة – مرة أخرى بشكل سطحي فقط – لكنها لم تؤثر على تعبير سوزوني الصلب على الإطلاق.
من بين الأشخاص المشاركين بشكل مباشر في أحداث مسابقة المدارس التسعة ، كان هناك 360 طالبا متسابقا. ومع كل فرق الدعم ، ارتفع العدد إلى أكثر من 400 عضو.
“لقد قلت أنه اتخذ القرار الصواب إذا كان يرغب في تجنب أن يصبح فريسة للرئيسة.”
نظر هاتوري ليسأل مرة أخرى ، لكن هذه المرة كان هناك تردد شديد في صوته.
“هاه؟ مهلا! كان هذا حقا لئيما!”
“إنه أمر نادر بالنسبة لشخص غير مبالي تجاه الآخرين تماما أن مثل هذا الشيء.”
في الواقع ، أدى تقييم سوزوني الجاد إلى إحداث شقوق في قناع مايومي من رباطة الجأش.
أدرك كازاما أن متابعة هذا النوع من الاستجواب سيكون دون أي جدوى.
“هناك عدد قليل جدا من الطلاب الذكور الذين يمكنهم تحمل الجمال الجذاب للرئيسة. و ما قصدته هو أن لجمالك في حد ذاته قوة سحرية كبيرة.”
ومع ذلك ، لا يبدو أن أي مجموعات أخرى غيرهم طلبت الإذن باستخدام المكان.
“… امم …”
□□□□□□
“………”
“يكمن تخصص واتانابي-سينباي في القتال ضد الأفراد ، لذلك التراجع في هذا الموقف و عدم المحاولة للمساعدة كان لصالح الجميع. في هذه الحالة ، كان بإمكاني فعل الكثير من الأشياء …
تحدثت سوزوني بوجه جاد للغاية لدرجة أن مايومي تساءلت للحظة عما إذا كانت صادقة أم أنها ببساطة تسخر منها – ومع ذلك ، فحقيقة أنها سمعت شخصا تهدف إلى أن تكون ساحرة تقول عبارة “الجمال له قوة سحرية” ، تشير أنها كانت مجرد مزحة بالطبع.
(أشعر و كأنني أغش)
“إنه أمر معقول – أنا أسمع أن شيبا-كن يتفوق في إبطال سحر خصمه. ربما لا يعمل وجه الرئيسة السحري عليه.”
اعتذرت ميوكي نيابة عن شقيقها ، ثم عادت إلى الموضوع.
“… رين-تشان!”
في غضون ثانية ، سيضربهم الهجوم الكهربائي من صواعق البرق. لكن لن يستغرق الأمر منهم حتى نصف ثانية للضغط على الزناد.
أخيرا أدركت مايومي أنها كانت تتعرض للمضايقة بنسبة 100%.
“تاتسويا …”
“حسنا حسنا. من فضلك اهدئي أيتها الرئيسة.”
بدت كلمات ماري و كأنها تبتسم بسخرية بينما بدت نبرة صوتها و كأنها تتجاهل الأمر- ليس ظاهريا على الأقل – لذلك عكسها تاتسويا أيضا.
“ليس لديك الحق في إخباري بذلك.!!”
“سابقة؟ وجودك هنا غير مسبوق في المقام الأول! لا توجد سابقة في التاريخ أبدا لطالب في الدورة 2 مثلك ، لذا لا يمكنك نكران هذا الاحتمال بقول أنه لا توجد سابقة لذلك.
قرّبت مايومي وجهها الغاضب من صديقتها التي ما زالت لم تكسر تعابيرها الجادة. عندما أدركت أنه لم يكن لها أي تأثير ، أدارت ظهرها لها و انكمشت في زاوية المقعد عابسة لنفسها في نوبة غضب.
أخفى تاتسويا خطواته و بدأ في الجري بسرعة.
لكن بناءً على المنظور ، قد تؤدي رؤية جسدها المنحني من بهذه الزاوية إلى …
تنهيدة خيبة.
“المعذرة ، الرئيسة … هل تشعرين بالتوعك …؟”
نظرت كانون إلى الأسفل بإحباط ، ولم تتابع ماري الأمر أكثر من ذلك.
… شيء من هذا القبيل.
“هونوكا و شيزوكو … أنتما دائما معا.”
خاطبها صوت متوتر و قلق بشكل لا يصدق من الممر خلف سوزوني.
تسبب هذا الصوت في لفت انتباه الطالب الذي المعروف باسم جورج إلى صديقه ماساكي بمزيج من المفاجأة و الفضول.
“هاه؟ أوه ، لا ، هذا ليس …”
السبب : كانت هناك مأدبة مقرر أن تقام في ذلك المساء.
لم تتوقع مايومي شخصيا مثل سوء الفهم هذا.
تحول موقف تاتسويا فجأة إلى نوع من الاهتمام الممزوج
ومع ذلك ، فإن سوء الفهم – ربما من الأفضل تسميته بافتراض – جعل هاتوري ينهض و يأتى ليرى شخصيا ماذا كان الأمر الذي جعلها تعبس هكذا. و بينما كانت مترددة ، فقد عزّز رد فعلها ببساطة تصوره المسبق.
من خلال التفسير الذي يقدمه السحر الحديث ، الأرواح هي هيئات معلومات تطفو في بحر واسع من المعلومات و منفصلة عن أجسامها المادية.
“ذكر شيبا في وقت سابق أن الرئيسة بدت متعبة. أرى أن هذا لم يكن واردا على الإطلاق. إذا كان فقط يتذكر مكانه من حين لآخر ، فسيكون …
كان تاتسويا قد قرأ من قبل على موقع إشاعات في الأنترنت أن بعض الفتيات مصابات بـ “مرض” يجعلهن يربطن أي تفاعلات بين الذكور و الإناث على أنها تفاعلات رومانسية. و الحق يقال ، كان لدى تاتسويا العديد من الأشخاص حوله يعانون من نفس المرض ، لذلك كان يتمنى حقا أن تمنحه الحياة فترة راحة وألا تجعله قريبا جدا من هذا الموضوع.
لا ، أنا آسف ، هذا ليس الوقت المناسب لهذا الموضوع.”
من قبيل الصدفة الغريبة ، بدأت السيارة الكبيرة بالدوران فجأة ، ثم اصطدمت بحاجز الحماية المركزي ، و انقلبت من فوقه ثم توجهت مباشرة نحو الحافلة.
“امم هانزو-كن؟ كما قلت للتو ، أنا لا أشعر بالمرض …”
“أنا فقط … فقدت بعض الثقة.”
“نحن نعتقد حقا أن اعتبارك لنا جدير بالاحترام – أعني ، أنت لا تريدين أن تجعلينا قلقين – لكن إذا أجبرت نفسك كثيرا على تجاوز حدودك ، فإن ذلك لن يقدم لنا أي خدمة.”
“… هل سأتمكن من ترك هؤلاء الأشخاص معك يا سيدي؟”
هاتوري ، بتعبير جاد تماما – كان قلقا جدا على حالة مايومي الجسدية وهو يراقبها.
نهضت شيزوكو ببطء.
سبب احمراره على الأرجح هو طريقة جلوس مايومي الفاحشة بعض الشيء ، أو ربما بسبب فخذيها اللذان كانا يطلان من تحت حواف فستانها الصيفي. ومع ذلك ، كانت ركبتاها لا تزالان مغلقتين بشكل صحيح.
أعطى هاتوري نفس الابتسامة الساخرة المعتادة التي جعلت الآخرين يسيئون فهمه في كثير من الأحيان.
“نائب الرئيسة هاتوري ، هل لي أن أسأل أين تنظر؟”
كانت هذه الكوهاي في العادة حاسمة و يمكن الاعتماد عليها ، كنا أن شخصيتها كانت قوية و إيجابية و شجاعة ، و التي كانت من الصفات التي تعجب ماري في السيدة الشابة ، لكن …
لشرح الموقف مرة أخرى ، فقط للتوضيح ، كان هاتوري ينظر إلى وجه مايومي. لم يكن ينظر إلى أي شيء آخر ، لكن في الوقت نفسه ، بدا واضحا أنه يتجنب بيأس النظر إلى شيء آخر.
أخبره شيء آخر غير منطقي أن الوقت لم يكن كاف.
لقد جاء من مقعده في الأصل قلقا على مايومي ، و نظر إليها ، ثم سرعان ما أبعد عينيه عما رآه – ومع الشعور بالذنب الذي جاء عندما نظر في هذا الاتجاه ، لم يكن قادرا على إخفاء ارتباكه.
لقد شعر أن القلق الذي كان يتصاعد من جسده هو أن الأرواح تطلب منه التحرك بسرعة.
… الشعور بالذنب حيال ذلك و الارتباك بسبب هذا وحده و إلى هذه الدرجة ، ساعدا فقط كدليل على أنه كان مراهقا صادقا و طيب القلب.
أجابت شيزوكو دون أي شعور بالخجل ، مما جعل تاتسويا يترك ابتسامة مؤلمة على سؤاله الغبي.
“هوي!”
“إيشيهارا-سينباي؟! لم أكن … أنظر إلى … حسنا ، أعني ، اعتقدت أن الرئيسة يمكنها استخدام بطانية ، و …”
أنتجت عائلة سـايغوسا على وجه الخصوص العديد من السحرة الممتازين ، بينما تمتلك عائلة يـوتسوبـا أحد أقوى السحرة في العصر الحديث كرئيسة لها : يوتسوبا مـايا ، المعروفة أيضا باسم “ملكـة شياطين الشرق البعيد” و “ملكـة الـليل”.
“كنت ستضع بطانية على الرئيسة؟ أوه ، إذن ، تفضل.”
“……”
في هذه الحالة بالذات ، لسوء الحظ ، جعلته سذاجته البريئة فريسة سهلة للفتاة السينباي.
“هاه …؟!”
نهضت سوزوني و وقفت بجانب مقعدها مع تعبير على متفهم وجهها ، ثم أشارت إلى هاتوري بعينيها للمضي قدما.
عند سماع رد ميوكي ، أصيبت سوبارو و إيمي بخيبة أمل واضحة (على الرغم من أن سوبارو كانت ميلودرامية).
مايومي ، من جانبها ، اكتشفت ما كان يحدث. أخفت صدرها المفتوح على مصراعيها بكلتا يديها و تظاهرت بأنها محرجة وهي تنظر إليه.
“فهمت. إذا سأستأذن بالمغادرة يا سيدي …”
تجمد هاتوري تماما مع وجود البطانية المنتشرة في كلتا يديه.
“توقفوا!”
كانت عيون مايومي تحاول إخفاء دافع سادي واضح للغاية. من المؤكد أن السيطرة عليها في الوقت الحالي أصبحت أصعب من أي وقت مضى.
“هاي ، أنتما الشقيقان هناك! مكنكما التوقف عن المغازلة.”
(… اتخذ شيبا-كن القرار الصحيح) – فكرت سوزوني في نفسها و غسلت يديها من هذه الضجة الصغيرة برمتها.
“من يدري ، فالتعامل مع المجرمين الصغار ليس في الوصف الوظيفي لدينا …
□□□□□□
أخبره هذا الحضور أن شخصا ما كان يحبس أنفاسه و يراقب المبنى.
“ماذا يفعلون …؟”
ضرب هاجس كيريهارا الهدف بطريقة خانت رغباته التافهة ، لكن ربما الصادقة.
تنهدت ماري بنبرة عاجزة و هادئة حتى لا يسمع الآخرون التفاعل الثلاثي المحرج بين هاتوري المتجمد في مكانه ، مايومي مع عينيها التي ترقص بنظرة متوقعة ، و سوزوني التي تراقب بلامبالاة من الجانب.
كان الاسم غير معروف لها ، ومع خروجه بسهولة من لسان الشخص الآخر الذي تتحدث إليه ، من الطبيعي أن ميوكي ستهتم بذلك.
بعد أن أدركت أن هاتوري قد تحول إلى لعبة مايومي كالمعتاد ، جلست ماري إلى الوراء بعد نهضت من مقعدها (كانت في المقعد المقابل لسوزوني ، عبر الممر).
على أي حال ، قررت السماح لهم بالبقاء إلا إذا تصاعدت الأمور – وعلى الرغم من كل ما قاله ، بدا هاتوري سعيدا لأنها كانت تهتم به على أي حال – لذلك بعد اتخاذ هذا القرار من جانب واحد ، نظرت من النافذة.
لم تقل أي شيء عن ذلك بصوت عال ، لكنها أيضا كانت قلقة نوعا ما بشأن مايومي ، و كان ذلك يجعلها متعبة بشكل خاص.
“لا ، هذا جيد. آسف لجعلك تقلقين.”
“حسنا … كما هو الحال دائما ، أفترض …”
تحدث تاتسويا بصوت هادئ حذرا من عيون و آذان من هم حوله ، و قامت ميوكي بمحاكاة أخيها الأكبر و خفضت صوتها.
اشتبهت ماري سرا في أن هاتوري يتعرض إلى ضغط كبير بسبب إغاضة مايومي المستمرة ، الشيء الذي يؤدي بدوره إلى رفضه دون داع لما يستحقه طلاب الدورة 2 ، مما أدى إلى قلق مايومي فيما يتعلق بأفعاله كنائب للرئيسة و خلق حلقة مفرغة. وهذا شيء لم يكن جيدا للغاية عند ماري.
كان لباس المأدبة هو الزي الرسمي المدرسي لكل طالب ، لذلك كان ممتنا لأنه لم يكن مضطرا للقلق بشأن ما يرتديه ، لكن سترته المستعارة لم تناسبه تماما ، مما زاد من سلبيته تجاه الحفلة.
ومع ذلك ، كانت تعلم أن مايومي تعيش حياة ثقيلة و مقلقة على مستوى أكبر منها بكثير.
“إذا كان الأمر كذلك ، فما نوع الرجل الذي تحبه ميوكي؟ هل هو في الحقيقة مثل أخيك؟”
تفاخرت عائلة ماري بتاريخ كبير ، تقول الشائعات أنهم ينحدرون من نسل الجنرال واتانابي تسونا من العصور السلمية ، على الرغم من أنها لم تكن تعرف ما إذا كان هذا صحيحا أم لا. لكن بناء على الترتيب الحالي ، فقد كانوا بالكاد على هوامش “الـعائلـات الـمـائة” (The Hundred Families).
كانت تعويذتها رائعة و استخدمت السحر بكفاءة : قامت بتبريد النيران بدرجة كافية لإطفاءها على الفور مع عدم تجميد السيارة المحترقة نفسها أو قطع الأكسجين عن النيران ، الأمر الذي من شأنه أن يخنق السائق (على الرغم من أنه من غير المرجح أن يكون السائق قد نجا على أي حال).
سواء كان ذلك بسبب طفرة ، أو أن جيناتها قد تخطت جيلا ، أو مجرد عدم تشابه مع سلالتها ، كانت ماري هي الوحيدة في عائلتها ، من بين جميع أقاربها بالدم و غير ذلك ، التي كانت تتمتع بموهبة سحرية متبجحة. و هكذا ، على الرغم من أن عائلتها كانت لديها آمال كبيرة عليها ، فبسبب موقعهم ، لم تتضايق أبدا من استخدامها كورقة مساومة مع عائلة أخرى في المنافسات العائلة التي كانت وفيرة مجتمع السحرة.
“نعم أعرف.”
من ناحية أخرى ، سيطرت عائلة سـايغوسا على قمة الـعشائر الـعشرة الـرئيسية جنبا إلى جنب مع عائلة يـوتسوبـا. ربما لم تكن مايومي وريثة لرئاسة العائلة ، لكنها كانت لا تزال سليلة مباشرة – و الابنة الكبرى. خلال فترة وجودها في المدرسة الثانوية ، لقد تلقت عروض زواج في مناسبات عديدة ، و بعضها كان قبل ذلك. (لم تكن هذه شائعات – بل حقيقة على أرض الواقع)
ستحتاج ميوكي أكثر من ذلك لفهم ما تعنيه هونوكا.
أضف ذلك إلى حقيقة أنه حتى بين سحرة الـعشائر الـعشرة الـرئيسية كانت قدراتها السحرية مذهلة ، كانت موضوع فحص مكثف في العالم السحري ، مع العديد من الآمال معلقة على مستقبلها باعتبارها نجمة الغد الصاعدة الحقيقية بين الدماء النقية.
و بينما كانت مايومي و سوزوني تلقيان التحية على قادة المدارس الأخرى و تشاركان في تجسس لا يرحم ، من خلفهما ، كانت ميوكي تحدق بعناية في شقيقها الذي كان يشاهد إيريكا وهي تغادر.
علاوة على ذلك ، فقد أثقلت كاهل نفسها بالمخاوف غير الضرورية باعتبارها رئيسة لمجلس الطلاب.
لقد استخدم تعويذة تنزع الرطوبة و المكونات الأخرى من عرقه و إفراغه من خلال جلده و ملابسه و نثره في الهواء.
على الرغم من مرونة شخصيتها ، فإن أيامها لم تكن سهلة بأي حال من الأحوال.
“… بجدية ، لقد كانوا يعلمون أن شخصا ما سيتأخر ، أليس كذلك؟ لم يكن هناك سبب لجعله ينتظر خارج الحافلة …
شعرت ماري أنه يجب أن يُسمح لها بقدر من اللعب من وقت لآخر ، لذلك كان التساهل أفضل طريقة.
ربما لاحظت التغييرات الطفيفة في تعبير تاتسويا و أدركت أنه قضى على مزاجه السيئ.
على الرغم من أن ماري لم تضف “من منظورها كصديقتها” في ذهنها عندما كانت تفكر ، ربما يكون هذا الجانب منها بسبب الخجل بعض الشيء. بالطبع ، إذا قال أحدهم ذلك في وجهها ، من المحتمل أن ينتهي به الأمر بلكمة في أنفه أو يتم طرحه على الأرض.
حتى لو كانت سليلة مباشرة من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية ، كانت مايومي هي الأخت الصغيرة و الابنة الثالثة التي لا تزال طالبة في المدرسة الثانوية ، لذلك كانت هناك حالات نادرة جدا تكون فيها مسؤولة عن إدارة الأعمال العائلية. ومع ذلك ، فإن حقيقة أن العائلة استدعتها في يوم حدث رسمي للمدرسة تشير بوضوح إلى أن الأمر كان مهما للغاية.
– بالعودة إلى الموضوع.
لكن ميكيهيكو دفع تلك المخاوف العقلانية من عقله باعتبارها جبنا و واصل المضي قدما.
على أي حال ، قررت السماح لهم بالبقاء إلا إذا تصاعدت الأمور – وعلى الرغم من كل ما قاله ، بدا هاتوري سعيدا لأنها كانت تهتم به على أي حال – لذلك بعد اتخاذ هذا القرار من جانب واحد ، نظرت من النافذة.
كان مجرد شيء انزلق منها بعد أن تُركت خارج الحلقة فجأة. ومع ذلك ، أعطاها شقيقها إجابة واضحة.
كانت على كرسي في جانب الممر بمقعدين ، لذلك كشفت نظرتها بشكل طبيعي عن الشخص الجالس بجانبها.
إلى شبابنا الذين يدرسون السحر.
“… ماري-سينباي ، ما الأمر؟”
لم تحب ميزوكي الأماكن التي يوجد فيها العديد من الناس ، لذلك من الصعب القول أنها مناسبة للتعامل بسلاسة مع الضيوف ، فهل ستكون قادرة على تولي دور المضيفة في الحفلة؟
سألتها طالبة أخرى بدت خالية من الطاقة عند ملاحظة نظرتها.
احتلت قاعة حفلات البوفيه الطابق بأكمله من الفندق ، و بوجود 400 شخص ، لم يكن لديهم الطعام كله على طاولة مركزية واحدة. كانت هناك طاولات كبيرة على اليمين و اليسار ووسط كل جدار في الطرف وفي المنتصف بإجمالي 9 طاولات. يتم إعادة توفير الطعام بانتظام لملء معدة المراهقين الذين في مرحلة النمو.
“حسنا؟ أوه ، كنت فقط أنظر إلى الخارج ، كانون.”
سأل ميوكي بشكل مشكوك فيه بعد تبادل التحية الطيبة.
نقلت ماري نظرتها من المشهد في الخارج إلى طالبة السنة الثانية الجالسة بجوارها ، تشيودا كانون ، التي كانت ترتدي ابتسامة رائعة جعلتها تحظى بشعبية كبيرة ، خاصة بين الفتيات الأخريات.
في حيرة من أمره ، التفت ماساكي نحو الشخص الذي نادى اسمه. كان طالب في السنة الأولى من الثانوية الثالثة و كانت بنيته جيدة التدريب ، لكن ليس طويل القامة.
كانت طالبة من السنوات الدنيا تراقبها و تفضلها ماري بشكل خاص ، و كانت تقوم باستعدادات سرية لتعيينها كالرئيسة التالية للجنة الأخلاق العامة.
“من هناك؟!”
مستندات النقل التي طلبت من تاتسويا إعدادها (إذا سمع هذا سيحتج بشدة لأنه لم يُطلب منه بل أُجبر على القيام بذلك سواء أحب أم لا) كانت في الواقع تخص كانون. إذا لم يكن لأجلها ، فمن المحتمل أن ماري لن تزعج نفسها في المقام الأول.
ومع ذلك ، ربما كانت لديها موهبة جنونية ، لكن مع عاصفة السايّون المحيطة بالسيارة ، هل سيكون لسحر هذه الطالبة من السنة الأولى أي تأثير؟
كانت عائلة تـشيودا واحدة من الـعائلات الـمـائة مثل عائلة واتـانابي – مع الرقم “1000” في اسمها – باستثناء أنها كانت من العائلات بالقرب من القمة : واحدة من العائلات المرموقة التي تُخرج سحرة عظماء واحدا تلو الآخر ، لقد كانوا هم التمثيل الحقيقي لـ “الـعائلات الـمـائة”.
تحول الحديث في الحمام بشكل طبيعي بعد ذلك إلى ثرثرة عن الرجال الذين التقوا بهم في الحفلة. كان موضوع الحديث بشكل أساسي هو “الأولاد” ، لكن كان هناك بعض الحديث عن “الرجال الأكبر سنا” أيضا. في ضوء إيجابي ، يبدو أنه كانت هناك عقلية منفتحة و واسعة في تنوع الأذواق. لكن بصراحة ، كان هذا هو الحال ـــ
لم يتم تسمية “الـعائلات الـمـائة” بهذا الاسم لأنهم كانوا مائة عائلة.
لم يبرد جو منتصف الليل في ذروة الصيف كثيرا. لقد كان دافئا بما يكفي للتجول بشكل مريح مرتديا قميصا قطنيا.
لقد كان نوعا من التلاعب بالأرقام : المرتبة العاشرة تليها المرتبة المائة ، لذا فإن اللقب يشير إلى “العائلات التي تحتل المرتبة التالية في السطر بعد الـعشائر الـعشرة الـرئيسية”.
“مغازلة…؟ ماذا تقصدين بذلك؟”
بالإضافة إلى ذلك ، لم تكن الـعشائر الـعشرة الـرئيسية تتكون في الواقع من 10 عائلات أيضا. كان هناك ما مجموعه 28 عائلة لديها المؤهلات لتستحق اسم واحدة من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية.
“آسفة آسفة.”
أما العائلات التي تم اختيارها حاليا فهي تستند إلى تلك التي أنتجت أكبر عدد من السحرة الأقوياء في ذلك الوقت (الأقوى و ليس الأكثر موهبة ، مع ذلك).
احمرت ميوكي خجلا عند مديح مايومي الصادق.
أنتجت عائلة سـايغوسا على وجه الخصوص العديد من السحرة الممتازين ، بينما تمتلك عائلة يـوتسوبـا أحد أقوى السحرة في العصر الحديث كرئيسة لها : يوتسوبا مـايا ، المعروفة أيضا باسم “ملكـة شياطين الشرق البعيد” و “ملكـة الـليل”.
“صحيح يا سيدي. لكنني أتساءل ما الذي كان يهدف إليه هؤلاء الرجال؟”
** المترجم : الألقاب بالإنجليزية
الأول Demon King of the Far East
الثاني هو Queen of the Night **
“هل الجميع بخير؟”
تم اعتبار العائلتين من ألمع الجواهر بين الـعشائر الـعشرة الـرئيسية. العائلات العشرة التي تتكون حاليا من : [ إتـشيجو ، فـوتاتسوجي ، ميتسـويا ، يـوتسوبا ، إتـسوا ، مـوتسوزوكا ، سـايغوسا ، يـاتسوشيرو ، كـودو ، جـومونجي ]
انتهزت شيزوكو الفرصة أثناء بدء المحادثة لتبديل المقاعد مع هونوكا.
تصادف أن هؤلاء العشرة لديهم الأرقام من 1 إلى 10 في أسمائهم بالترتيب ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يحدث فيها شيء من هذا القبيل منذ تشكيل الـعشائر الـعشرة الـرئيسية. قبل الآن ، كان عدم وجود رقم أو وجود عائلتين أو ثلاث مع نفس الرقم في اسم العائلة أمرا طبيعيا.
سمح الحقد و العداء الموجهين إلى ميكيهيكو بمعرفة أن هناك ثلاثة مجرمين منهم.
مع الـعشائر الـعشرة الـرئيسية و العائلـات الـ 18 المساعدة التي يطلق عليها البعض البدائل ، كان الموضع التالي في الأسفل مباشرة ينتمي إلى الـعائلات الـمـائة.
انطلق بسرعة ، ليس للعودة إلى الفندق ، بل باتجاه “الحقد”.
كان من بينهم عائلة تـشيودا ، أحد الـعائلات الـمـائة و التي كانت تنتمي إليها كانون. تنافس قوة هجوم كانون المباشر ماري نفسها ، وإذا كان لديها سلاح في متناول اليد ، فمن الممكن أن تضاهي السحرة القتاليين الفعليين من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية أنفسهم. لقد كانت لديها قوة سحرية لشخص يستحق أن يكون سليل مباشر من عائلة تـشيودا.
شيبا ميوكي ، هاه …”
ومع ذلك على عكس حالة مايومي تماما ، فإن كانون لم تكن فاترة و خالية من الطاقة بسبب أنها غارقة في الأعمال العائلية.
“حتى لو تم اختياري لمسابقة الأطروحة ، يمكنني فقط ارتداء الزي الرسمي الخاص بي ، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك ، لن يتم ترقيتي أبدا إلى الدورة 1. حتى يومنا هذا ، لا توجد سابقة أو حتى قاعدة لذلك.”
بعد سماع رد ماري ، قالت كانون بهدوء “هل هذا صحيح” ثم نظرت إلى الخارج من النافذة ، وما تبع ذلك كان “هااه” …
كرر هاتوري بشكل مشكوك فيه. ربما لم يكن يتوقع منه أن يقول “هذان الشقيقان” بدلا من “هي”.
تنهيدة خيبة.
أُجبر تاتسويا على ارتدائه ليسهل على الطلاب من المدارس الأخرى في هذا التجمع الاجتماعي معرفة المدرسة التي ينتمي إليها.
لكن هذا الرد المضحك أزعج بعض الشيء.
لسوء الحظ ، لم تتفق استجابته العاطفية مع الاختيار المنطقي.
“كانون …”
أصبح ترتيب المقاعد الآن ، كل من ميوكي التي هدأت أخيرا بعد التنفيس و كانون المنتعشة قد شغلتا المقاعد جنب النافذة ، الأولى خلف الثانية ، و ماري جالسة بجانب كانون ، بينما جعلوا كاتسوتو يجلس وراء ميوكي و الآخرين لممارسة سلطته الخاصة. مع هذه التغييرات ، عاد السلام أخيرا إلى الحافلة (أيضا ، مايومي ، التي ربما كانت راضية عن مضايقتها المستمرة لهاتوري ، كانت تنام الآن بهدوء).
“نعم؟”
كان شعرها متوسط الطول يتمايل معها وهي تشكو و تشدّ شفتيها في عبوس.
عندما استدارت مرة أخرى ، واجهت عبوسا ، على عكس تعبير ماري تماما من قبل.
“من النادر جدا أن تبدي الكثير من الاهتمام بالفتيات يا ماساكي. ”
حتى هذا التعبير ، مع عقد حاجبيها ، كان ساحرا عليها – مرة أخرى ، بشكل أساسي من منظر الفتيات الأخريات.
“الأسرع ليس دائما الأفضل! على الأقل اقرئي الوضع أولا. إنه منطق أساسي — كان عليك التحدث مع أي شخص آخر حتى لا تتسببا في أي تداخل مع بعضكما البعض ، أليس كذلك؟ وإلى جانب ذلك ، حتى بعد حدوث التداخل ، لم تقومي بإلغاء تنشيط تعويذتك. من الواضح أنك لم تصدري أي أحكام هادئة هنا.”
“أمامنا ساعتان فقط حتى نصل إلى هناك. لماذا لا يمكنك الانتظار كل هذا الوقت؟”
“أشعر بنوع من الفراغ في ملاحقة شخص لديه صديقة بالفعل. أيضا ، صديقة إيسوري هي في الواقع خطيبته بالفعل على أي حال.”
“هاه؟ ماذا يعني! أنا لست طفلة صغيرةا! بالطبع يمكنني الانتظار ساعتين أو ثلاث ساعات تافهة!”
“……”
ردا على سؤال ماري غير الرسمي ، اشتعلت فجأة و عادت مليئة بالطاقة مرة أخرى كما لو كانت شخصا آخر تماما.
كانت هناك استثناءات ، بطبيعة الحال. من مظهرها الخارجي ، قد يميل المرء إلى الاعتقاد بأن ميوكي و شيزوكو هما تلك “الاستثناءات” ذاتها ، لكنهما في الواقع كانا “طبيعتين” بشكل غير متوقع في هذه الحالة.
كان شعرها متوسط الطول يتمايل معها وهي تشكو و تشدّ شفتيها في عبوس.
في البداية ، اعتقد أنهم أشخاص يغادرون الفندق في من أجل عمل معين أو جنود يقومون بدوريات ، لذلك لم يهتم كثيرا.
“لكن ، لكن ، اعتقدت أننا سنكون معا طوال الرحلة في الحافلة. يُسمح لي أن أصاب بخيبة أمل بعض الشيء ، أليس كذلك؟”
قامت السيدة الشابة التي أكبر من تاتسويا بعامين ، بمد ذراعيها مباشرة على فخذيها و مالت إلى الأمام وهي تنظر إليه.
“أنتما الاثنان معا دائما … أعلم أنه خطيبك ، لكن بحساب الوقت الذي تقضيانه معا ، قد يكون في الواقع أكثر من “ذلك الزوج” من الأشقاء شيبا.”
“كما تعلم ، هذا صحيح تماما.”
“ليس من الممكن مشاركة الرحلة بالحافلة هذه الأيام. لذلك كنت أتطلع إليها حقا! لقد كنت بمفردي العام الماضي بعد كل شيء. ومن الواضح أن الزوجين المخطوبين سيقضيان وقتا معا أكثر من الأشقاء!”
أصدر تاتسويا حكما سريعا و قام بتنشيط التعويذة التي كان يعدها : الـتحلّـل ــ Decomposition.
“… حقا؟”
“لماذا ترفض نفسك إلى هذا الحد؟ ما الذي يعطيك هذا الرأي المتدني عن نفسك؟ ما الشيء الذي لا يرضيك بالضبط؟”
“بالطبع!”
“بالمناسبة ، أين الاثنان الآخران؟”
تكلمت كانون وهي تنفخ صدرها – الذي كان ، إذا تجرأت على القول ، يفتقر إلى الحجم قليلا – الأمر الذي تنهدت عليه ماري سرا في نفسها.
دون تفكير ، غطت هونوكا صدرها بذراعيها ، لأن عيني إيمي كانتا بالتأكيد تنظران هناك – مباشرة إلى ثدييها.
كانت هذه الكوهاي في العادة حاسمة و يمكن الاعتماد عليها ، كنا أن شخصيتها كانت قوية و إيجابية و شجاعة ، و التي كانت من الصفات التي تعجب ماري في السيدة الشابة ، لكن …
“من فضلك لا تشغلي نفسك بهذا ؛ أنا على دراية جيدة بما يحدث معك.”
(يحدث هذا في كل مرة ، عندما يتعلق الأمر بـ إيسوري ، فهي مثل شخص آخر تماما …)
كان من الممتع التحدث بين الفتيات فقط ، لكنها لم تستطع الهروب من الشعور بأن شيئا ما كان مفقودا.
“علاوة على ذلك ، لماذا يجب أن يستقل الطاقم التقني في سيارة مختلفة؟! لا يمكنهم القيام بالعمل أثناء الركوب على أي حال ، لذلك لا فائدة من ركوبهم سيارة منفصلة! هذه الحافلة فيها مقاعد شاغرة و كافية لنا جميعا ، و حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فلا يزال بإمكاننا الحصول على حافلة ذات طابقين!”
“لو لم أقم بدعمك؟ هذا ليس أكثر من حالة افتراضية. لقد نجح سحرك في القبض على الدخلاء ـــ هذه هي الحقيقة الوحيدة هنا.”
يبدو أن كانون وجدت منفذا جيدا للتنفيس عن إحباطها بصوت عال و الشكوى من كل أنواع الأشياء. لم تستطع ماري إلا أن تتنهد على هذا مرة أخرى.
“أخبرتني إيريكا-تشان أنه لا يجب أن أرتدي ملابس متحفظة جدا …”
□□□□□□
(إذا هذا هو سحر الرجل الذي كان يُدعى في يوم من الأيام بالأقوى … لا ، ” الساحر الخبيث” بوصفه “الـأعلى” و “الـماكـر” ـــ كودو ريتسو).
كانت هناك فتاة أخرى على متن الحافلة تعاني مثل كانون من نفس الإحباط.
في كلمات ميوكي ، قرأت هونوكا و شيزوكو شيئا مختلفا تماما عن “أنا لم أعتبر أوني-ساما موضوع اهتمام رومانسي على الإطلاق”.
هذه الفتاة لم تُحدث ضجة بشأن الأمر مثل كانون ، مما أدى إلى خوف صديقاتها منها بشكل غريب.
تحدثت سوزوني بوجه جاد للغاية لدرجة أن مايومي تساءلت للحظة عما إذا كانت صادقة أم أنها ببساطة تسخر منها – ومع ذلك ، فحقيقة أنها سمعت شخصا تهدف إلى أن تكون ساحرة تقول عبارة “الجمال له قوة سحرية” ، تشير أنها كانت مجرد مزحة بالطبع.
“……”
“ومع ذلك … تعاملت شيبا-سان مع الأمر بشكل صحيح. قررت على الفور أن المشكلة تقع في مجال خبرتها ولم تنس التواصل مع الآخرين و تنبيههم بأفعالها. حتى لو لم تختف كل التسلسلات السحرية التي تتداخل مع بعضها البعض قبل أن تقوم بتنشيط سحرها ، فإنها لا تزال قادرة على التعاون مع قائد المجموعة جومونجي للتعامل مع الوضع.”
“… امم ميوكي؟ هل تريدين بعض الشاي …؟”
“آه ، سأفتح الباب.”
“شكرا لك هونوكا. لكن أنا آسفة ، لا أشعر بالعطش بعد. أنا لم أكن مجبرة على الوقوف تحت حرارة هذه الشمس مثل أوني-ساما.”
“……”
كانت نبرة صوتها هادئة و ناعمة.
– بالعودة إلى الموضوع.
مثل الثلج العميق الذي يدفن كل شيء باللون الأبيض ، مجرد النظر إليها يجعلك تشعر بالبرد.
دافع تاتسويا عن صديقه بطريقة متحفظة إلى حد ما ، لكن إيريكا لا تزال تبدو و كأنها على وشك أن تنفجر من الضحك.
“آه ، آه ، نعم. حسنا.”
تلعثمت هونوكا مرتبكة ، ثم قام شخص ما على الجانب الآخر من الممر بوخزها في خصرها.
رد إيمي الذي من الممكن أن يفسر على أنه سخرية بدا في الواقع فخورا ، ومع ذلك ، ولم يكن له أي تأثير.
(لماذا جعلتها تفكر في أخيها؟)
لم تكن الوريثة التالية لعائلة سـايغوسا – كان لديها شقيقان أكبر منها.
(لم يكن هناك شيء يمكنني القيام به حيال ذلك!)
“بغض النظر عن عدد المعارضين و مدى تدريبهم جيدا ، يجب أن يكون الساحر قادرا على الانتصار بدون دعم ، أنت لا تعمل بناءا على افتراضات و أفكار مثل هذه ، أليس كذلك؟”
لم تكن لا هونوكا ولا شيزوكو تقومان بالتخاطر ، لكنهما كانتا تعرفان بوضوح ما كانت تفكر فيه الأخرى من خلال التواصل البصري ، ربما لأنهما متحدتان في الرغبة في فعل شيء حيال التخويف المشؤوم الذي ينبعث من ميوكي.
ربما كانت تشير بـ “هذا” إلى الفستان الصيفي الذي كانت ترتديه.
“… بجدية ، لقد كانوا يعلمون أن شخصا ما سيتأخر ، أليس كذلك؟
لم يكن هناك سبب لجعله ينتظر خارج الحافلة …
بعد فترة وجيزة ، بدأ الشخص الآخر المحادثة.
لماذا دائما أوني-ساما هو من يعاني … ”
توقف ، ثم هز رأسه قليلا مرة أخرى.
بدأت ميوكي تتمتم أخيرا بشكاويها تحت أنفاسها ، الأمر الذي ضاعف حدة التوتر المرعب من حولها.
انجذب جميع طلاب المدرسة الثانوية بعمق إلى كلمات الـكبـير و النية وراءها.
أرادت هونوكا الهرب.
لكن بالنظر إليك ، أشعر و كأن الجنس لا يهم.”
أو على الأقل استبدال المقاعد مع شيزوكو.
“ميوكي-سان ، مساء الخير.”
لكن إذا استبدلت المقاعد معها في هذه الحالة ، فما الذي يمكن أن تفعله ميوكي بها؟
كانت هناك قيود في السن أيضا. ربما كان الكحول غائبا عن هذه الحفلة ، لكن هذا لا يعني أنه يمكنهم تخفيف قيودهم. في الواقع ، بدا أن النوادل و المضيفات الذين يتجولون في القاعة في العشرينات من العمر.
… لا ، لن تفعل ميوكي شيئا بهذا السوء لصديق لها من أجل هذا فقط ، لكن الجو الخطير المحيط بالفتاة كان كافيا لجعل هونوكا تعتقد أنها قد تفعل ذلك (بالمناسبة ، كانت طالبة السنة الأولى التي تجلس بجوار شيزوكو ، متجمعة في شكل كرة حول نفسها على مقعدها و نظرتها مثبتة على الخارج من النافذة).
“في الواقع ، لقد قدمت لك الدعم ، كما جعل سحرك الأمر ناجحا في الوقت المناسب. فما الذي تقصده بـ “في الأصل”؟ ميكيهيكو ، ما الذي تعتقد بالضبط أنه كان سيحدث في الأصل؟ ”
“… و جعله يركب في سيارة تخزين ضيقة بالمعدات … على الأقل أثناء الرحلة ، كنت آمل أن يأخذ أوني-ساما قسطا من الراحة …”
تبعته ميوكي بعد فترة وجيزة ، لكنها توقفت مرة أخرى ليس على بعد 10 خطوات.
نظرت شيزوكو إلى مدى خوف هونوكا و تنهدت.
ومع ذلك ، فإن هذه الكلمات و الأساليب استقرت في قلب ميكيهيكو على أنها إذلال ساحق.
فكرت شيزوكو لفترة وجيزة أن ميوكي حذفت عبارة “بجواري” من نهاية كلماتها (بعبارة أخرى ، قامت شيزوكو بتعديل كلام ميوكي عقليا ليصبح “آمل أن يأخذ أوني-ساما قسطا من الراحة بجانبي”) ، لكنها قالت شيئا مختلفا تماما.
بعد سماع رد ماري ، قالت كانون بهدوء “هل هذا صحيح” ثم نظرت إلى الخارج من النافذة ، وما تبع ذلك كان “هااه” …
“لكن ، ميوكي ، أعتقد أن هذا الجزء هو ما يجعل من أخيك مذهلا للغاية.”
اشتكت إيريكا وهي تدور إلى اليسار وإلى اليمين مما تسبب في رفرفة لباس الخادمة على الطراز الفيكتوري الذي ترتديه مع تنورة قصيرة برفق عندما قالت ذلك بنبرة حزينة في صوتها.
انتهزت شيزوكو الفرصة أثناء بدء المحادثة لتبديل المقاعد مع هونوكا.
“…هل شيبا-سان أيضا؟”
من خلفها ، شبكت هونوكا يديها معا في لفتة شكر و امتنان ، لكن شيزوكو لم ترها لأن ظهرها تجاهها. ميوكي أيضا لم تلاحظ.
لكن حتى لو كانت أعينهم في مكان آخر ، فإن انتباههم بدون وعي لا يزال ينجذب على ميوكي.
لم تدرك ميوكي على الفور أن شخصا آخر قد سمعها تتمتم لنفسها ، لذلك لم تستطع الرد على الفور.
مثل الثلج العميق الذي يدفن كل شيء باللون الأبيض ، مجرد النظر إليها يجعلك تشعر بالبرد.
شيزوكو ، دون أن تضيع ثانية ، ضغطت عليها أكثر. طبيعتها الصامتة المعتادة لا يمكن العثور عليها في أي مكان.
“ليس لديك فكرة في عدد الأشخاص الذين يشعرون بالغيرة منك يا رفيق.”
“لا أعتقد أن أي شخص هنا سيشتكي حتى إذا انتظر داخل الحافلة. لكن أخوك كان جادا في مهمته “التأكد من صعود جميع المتسابقين على متن الحافلة”. صحيح أن هذا يبدو كأنه عمل روتيني غير مهم ، لكنه لم يتخذ أي طرق مختصرة ، حتى عندما كانت هناك مشكلة غير متوقعة. لا يستطيع الكثير من الناس القيام بذلك على الإطلاق. أخوك حقا شخص عظيم.”
“شقيقها ذاك …
بفضل طبيعة شخصيتها التي لم تكن من النوع الذي يشعر بالارتباك بسهولة ، تمكنت شيزوكو من قول تلك الكلمات الناضجة بصوت عال دون خجل. كانت هونوكا من النوع الذي يفكر في تلك الأفكار في خصوصية عقلها
“هذا …”
اتجهت عيون ميوكي إلى الثناء المفرط الذي أعطته شيزوكو بوجه جاد تماما ، كما لو أنها تعرضت للهجوم دون أن تدرك ذلك.
موقف تاتسويا المفاجئ بالاهتمام الممزوج بنظرة من التعاطف في مكان ما هناك ، جعل مايومي مندهشة و ألقاها في حلقة مفرغة.
“…أنت على حق. أوني-ساما حقا شخص رقيق القلب في أغرب الأوقات.”
“… رين-تشان!”
و أخيرا ، تمكنت ميوكي بالكاد من إخفاء إحراجها ثم تلاشى ذلك الضغط الجليدي المخيف من حولهم أيضا.
“آه ، هل سمعت من ميوكي؟ إذن متفاجئ؟”
هونوكا التي لا تزال مختبئة خلف شيزوكو ، قامت بعلامة النصر بيدها.
كانت عائلة تـشيودا واحدة من الـعائلات الـمـائة مثل عائلة واتـانابي – مع الرقم “1000” في اسمها – باستثناء أنها كانت من العائلات بالقرب من القمة : واحدة من العائلات المرموقة التي تُخرج سحرة عظماء واحدا تلو الآخر ، لقد كانوا هم التمثيل الحقيقي لـ “الـعائلات الـمـائة”.
□□□□□□
لسوء الحظ ، استمرت محادثتهم في الاندفاع ، حيث لم يتمكن من التعبير عن رأيه الفعلي في هذه المسألة.
مع استثناءات قليلة ، اختار البشر رؤية فقط الأشياء التي يرغبون في رؤيتها.
“… حتى لو أخبرتك يا تاتسويا ، فلن تفهم.
بشكل أكثر دقة ، نحن البشر نختار تجاهل الأشياء التي لا نريد رؤيتها.
“هل هذا مسموح لنا؟ هذه قاعدة عسكرية.”
بالنسبة للكائنات الحية ، غالبا ما تكون المعلومات غير السارة التي يتم تلقيها من الحواس الخمس أكثر أهمية من المعلومات السارة. ما هو غير سار هو تهديد ، و تحديد موقع التهديدات بسرعة هو مفتاح البقاء.
ومع ذلك ، كانت تعلم أن مايومي تعيش حياة ثقيلة و مقلقة على مستوى أكبر منها بكثير.
ومع ذلك ، غالبا يتجنب البشر ما لا يرغبون في رؤيته.
جميع طلاب السنة الأولى ، بما فيهم تاتسويا ، كانوا يرتدون الزي الرسمي ، لكن حوالي نصف طلاب السنة الثانية و جميع طلاب السنة الثالثة تقريبا كانوا يرتدون ملابس عادية غير رسمية.
على سبيل المثال ، حتى لو عرف الناس دون أدنى شك أن هناك سلاح دمار شامل موجه إليهم وأنه يمكن أن يمحوهم جميعا ، فإنهم سيتجاهلون الحقيقة حتى اللحظة الأخيرة.
على الرغم من أن ماري لم تضف “من منظورها كصديقتها” في ذهنها عندما كانت تفكر ، ربما يكون هذا الجانب منها بسبب الخجل بعض الشيء. بالطبع ، إذا قال أحدهم ذلك في وجهها ، من المحتمل أن ينتهي به الأمر بلكمة في أنفه أو يتم طرحه على الأرض.
هذا الاتجاه صحيح بشكل خاص في الدول الأكثر تقدما التي نمت بالفعل بعيدا عن الصراع من أجل البقاء.
توقف عن ابتسامته ليصبح جادا و أومأ برأسه إلى تاتسويا.
في الواقع ، حتى بدون هذه المثال المبالغ فيه ، كانت هناك أمثلة لا حصر لها كل يوم حيث يتظاهر الناس بعدم رؤية أشياء مثيرة للاشمئزاز و يعتبرونها كأنها غير موجودة.
“… أنا لن أسأل. لا أريد أن أعرف الإجابات على أي حال ، لذلك سأتظاهر أنني لم أسمع أي شيء.”
ــــ خذ على سبيل المثال نية القتل الخطيرة الناجمة عن هذه الشابة الجميلة.
“ماري-سينباي.”
كانت ميوكي ، التي عادت الآن إلى حالتها المهذبة المعتادة ، محاطة بالطلاب الذكور – على الرغم من أنهم لم يجرؤوا على الاقتراب منها على الإطلاق قبل لحظة.
الجهل نعمة ، على ما أعتقد.”
كانت ميوكي جميلة بما يكفي لجعل أي شخص خجولا ، لذلك لم يجرؤ أحد على محاولة التعرف عليها بشكل مفرط ، لكن كلما سنحت الفرصة ، كان الطلاب يحاولون على الفور بدء محادثة معها. كانت غالبية هؤلاء من طلاب السنة الأولى مع اختلاطهم ببعض الطلاب من السنوات الثانية و الثالثة.
لقد شكّكت في حواسها رغم أنها نفسها ساحرة قادرة إدراك السحر.
أخيرا ، لم يعد بإمكانها السماح لهذا الهراء بالمرور دون أن يلاحظه أحد ، أجبرت ماري كل من ميوكي و هونوكا و شيزوكو على الانتقال إلى المقعد خلفها.
“لا ، الجميع ، توقفن عن هذا! ميوكي طبيعية! ”
أصبح ترتيب المقاعد الآن ، كل من ميوكي التي هدأت أخيرا بعد التنفيس و كانون المنتعشة قد شغلتا المقاعد جنب النافذة ، الأولى خلف الثانية ، و ماري جالسة بجانب كانون ، بينما جعلوا كاتسوتو يجلس وراء ميوكي و الآخرين لممارسة سلطته الخاصة. مع هذه التغييرات ، عاد السلام أخيرا إلى الحافلة (أيضا ، مايومي ، التي ربما كانت راضية عن مضايقتها المستمرة لهاتوري ، كانت تنام الآن بهدوء).
ببساطة ، كان هذا يعني أن الاثنان مسؤولان عن تشغيل الأنظمة الأوتوماتيكية في المطبخ للقيام بذلك.
كان من الممتع التحدث بين الفتيات فقط ، لكنها لم تستطع الهروب من الشعور بأن شيئا ما كان مفقودا.
“ميوكي ، هل هذا صحيح؟”
شعرت الشابتان اللتان تجلسان على مقاعد النافذة بنفس الطريقة ، وهما تراقبان المشهد من حولهما.
“… نحن جميعا فتيات … نعم أنا أعلم ، لكن …”
بفضل ذلك ، كانت ميوكي و كانون أول شخصين لاحظا الوضع.
تطاير عدد لا يحصى من الهمسات ذهابا و إيابا في تطور غير متوقع تماما.
“احذروا!”
كرر هاتوري مرة أخرى ، ما زال مشكوكا فيه ، لكنه فوجئ هذه المرة أيضا.
صرخت كانون.
“تاتسويا؟”
و بصوتها ، نظر كل من في الحافلة تقريبا من النوافذ باتجاه المسار المقابل على الطريق.
التعويذة التي استخدمها ميكيهيكو كانت تأخذ الكثير من المنعطفات و العديد من الطرق البديلة المعقدة و غير الضرورية ، مما يعني أن إلقاء التعويذة في الواقع سيستغرق وقتا أطول من اللازم إلى درجة لا تطاق.
من الاتجاه المعاكس ، كانت هناك سيارة كبيرة تقترب – سيارة للطرق الوعرة مخصصة لقضاء وقت الفراغ ، أصغر بكثير من الحافلة — كانت تنزلق نحوهم طول الطريق وهي ترسل شرارات تتطاير في كل مكان.
كانت ميوكي ، التي عادت الآن إلى حالتها المهذبة المعتادة ، محاطة بالطلاب الذكور – على الرغم من أنهم لم يجرؤوا على الاقتراب منها على الإطلاق قبل لحظة.
“لديهم انفجار في الإطار!”
انفجر التصفيق بين الجمهور.
صرخ شخص ما.
(أشعر و كأنني أغش)
“العجلة ليست حتى قيد التشغيل!”
لسوء الحظ ، لم تتفق استجابته العاطفية مع الاختيار المنطقي.
جاء صوت آخر متحمس. لم يكن هناك شعور بالخطر في أصواتهم.
إذا كان خطاب كودو ريتسو مجرد كلمات فارغة ، ربما اختلف تاتسويا معه أيضا. لكنه أظهر للقاعة بأكملها بطريقة بسيطة و سهلة الفهم للغاية لإثبات وجهة نظره. لقد استخدم السحر كأداة بطريقة تتجاوز استخدام تاتسويا للسحر بطريقة مرنة و رشيقة.
تم إنشاء الممرات المقابلة على الطريق السريع بشكل منفصل و تم تقسيمها بحاجز حماية قوي.
من المفترض أن تكون كلمات كيريهارا مطمئنة ، لكنها لم تمنحه راحة البال. لقد كانت مبنية على تحليل موضوعي لما حدث ، و عرف هاتوري أنه كان على حق تماما.
في الأساس ، لم يكن هناك أي سبيل للحادث أن ينتشر هنا.
لقد تحولت العداوة بالفعل إلى نية قتل ، إذا تردد ، فقد ينتهى أمره.
في عيونهم الصغيرة و عديمة الخبرة ، كانت هذه الكارثة على الجانب الآخر عبارة عن مشهد مثير للحماس.
أنا تعلم أن والدي في قوات مشاة البحرية ، أليس كذلك؟”
الإثارة – استمرت لثانية واحدة على أي حال. لقد صرخ أحدهم.
وصل موعد بداية مسابقة المدارس التسعة أخيرا.
ربما لم يكن مجرد شخص واحد. لكن هذا بالكاد كان خطأهم ، لقد كان طبيعيا فقط.
توقف ، ثم هز رأسه قليلا مرة أخرى.
من قبيل الصدفة الغريبة ، بدأت السيارة الكبيرة بالدوران فجأة ، ثم اصطدمت بحاجز الحماية المركزي ، و انقلبت من فوقه ثم توجهت مباشرة نحو الحافلة.
“يمكنني أن أعلم بهذه الأشياء. لست بحاجة إلى إجبار نفسك على تصديقي.”
ضغط السائق بشدة على مكابح الطوارئ مما دفع جميع الركاب إلى الأمام.
“حسنًا ، أعني ، أنا جيد بما يكفي في السحر على الأقل لأتمكن من منع نفسي من التعرق … لست سحلية أو أي شيء من هذا القبيل – حتى أنا أتعرق عادة في منتصف الصيف مثل هذا.”
أطلق البعض صرخات ألم ، ربما الطلاب الذين تجاهلوا قواعد السلامة و لم يربطوا أحزمة مقاعدهم كما قيل لهم.
حتى مع الأخذ في الاعتبار أن صوته كان يخرج عبر الميكروفون ، فقد بدا شابا بشكل لا يصدق بالنسبة لعجوز يبلغ من العمر 90 عاما.
توقفت الحافلة متجنبة إصابة مباشرة.
” يا إلهي~ لماذا يرغب الأولاد دائما في الظهور بمظهر رائع أمام الفتيات الجميلات؟”
ومع ذلك ، بعد أن عادت السيارة إلى الطريق ، انزلقت مباشرة نحو الحافلة وهي مشتعلة النيران.
من بين الأشخاص المشاركين بشكل مباشر في أحداث مسابقة المدارس التسعة ، كان هناك 360 طالبا متسابقا. ومع كل فرق الدعم ، ارتفع العدد إلى أكثر من 400 عضو.
“تفجري بعيدا!”
كانت على كرسي في جانب الممر بمقعدين ، لذلك كشفت نظرتها بشكل طبيعي عن الشخص الجالس بجانبها.
“اختفي!”
“امم ، حسنا ، لم أدرك حقا ما كان يحدث حتى توقفت الحافلة …”
“توقفوا!”
عرفت إيريكا خلال الأربعة أشهر الماضية معا ، أن هذه الفتاة الشابة الجميلة التي تبدو و كأنها لن تؤذي ذبابة أبدا ، تمتلك في الواقع شخصية قوية ولا ترحم في بعض الأحيان.
“!!”
“أنا أرى …”
حقيقة أن الحافلة الآن خالية من أي حالة ذعر ربما كانت أمرا يستحق الثناء.
مايومي ، من جانبها ، اكتشفت ما كان يحدث. أخفت صدرها المفتوح على مصراعيها بكلتا يديها و تظاهرت بأنها محرجة وهي تنظر إليه.
لكن لسوء الحظ ، في هذه الحالة ، زاد الوضع سوءا.
على الرغم من طولها الصغير ، فإن قياسات ثدييها كانت متوسطة الحجم ، و بمجرد الضغط عليهما من كلتا ذراعيها يجدان أنفسهما محاصرين ، مما أعطاه لمحة واضحة عن انشقاقها الجميل.
في غضون لحظة و دون سابق إنذار ، التعاويذ السحرية التي تم إلقاؤها بطريقة فوضوية حاولت تطبيق ظاهرة إعادة الكتابة في نفس الوقت على نفس الهدف.
… على الأقل ، هذا ما اختار تاتسويا أن يؤمن به.
النتيجة الوحيدة التي سيحققها هذا هي تداخل التعاويذ مع بعضها البعض و عدم فعل أي شيء لمنع الكارثة القادمة.
“لا ، ليس هذا …
“توقفوا! أيها الحمقى!”
بعد كل شيء ، ربما يكون من غير المهذب أن يقول “بالمناسبة ، أنت تبدين مختلفة تماما” أمام الشخص المعني.
أدركت ماري ذلك على الفور.
تاتسويا-سان ، أنت هنا أيضا.”
لحسن الحظ ، كان كل السحر الذي تم استخدامه في حالة التنشيط و لا يزال غير مكتمل.
تم نطق الكلمات الأخيرة بهدوء شديد لدرجة أنه لم يكن من الممكن سماعها تقريبا. عند رؤية إيريكا تهرب إلى الطاولات القريبة ، فكر تاتسويا : (أعتقد أن كل شخص لديه مشاكله الخاصة).
إذا ألغى الجميع هنا تعاويذهم غير المكتملة ، فسيظل هناك وقت لاتخاذ إجراءات ذات مغزى.
“… ماساكي؟”
لقد احتاجوا إلى سحر قوي لإعادة كتابة الظاهرة الحالية على الفور.
يبدو أن تاتسويا قد اعتبر سؤاله عن حالة المتسللين. أو ربما رأى ارتباك ميكيهيكو و اختار الإجابة بأقل طريقة محيرة يمكن أن يجدها.
ربما لم يخرج السحرة هنا على متن الحافلة من أعشاش أمهاتهم بعد ، لكن الكثير منهم قادرين على القيام بذلك.
“… و جعله يركب في سيارة تخزين ضيقة بالمعدات … على الأقل أثناء الرحلة ، كنت آمل أن يأخذ أوني-ساما قسطا من الراحة …”
… لسوء الحظ ، إذا كان لا يزال لديهم الحكم الجيد لفعل ما قالته ماري ، فلن يقوموا بتفجير كل هذا السحر بشكل فوضوي مرة واحدة.
تم تحسين التعويذات التي يستخدمها من قبل عائلة يوشيدا على مدى سنوات لا حصر لها من خلال دمج اكتشافات السحر الحديث مع تقاليدهم في السحر القديم.
من أجل استبدال تأثيرات التعويذات التي تم إلقاؤها بالفعل ، سيحتاجون إلى قوة سحرية كافية للتغلب عليهم جميعا …
الشخص الذي “طلب” ذلك بحماس كانت هونوكا ، لكن من وجهة نظر تاتسويا ، فقد مارست عليه شيزوكو نوعا من الضغط الصامت ليقبل و يفعل الشيء نفسه معها.
“جومونجي!”
“…هل شيبا-سان أيضا؟”
استدعت ماري اسم ساحر يمكنه تحقيق ذلك. كان كاتسوتو يستعد بالفعل لإلقاء تعويذة.
شعر ميكيهيكو أنه يلمح له بأن الباقي هو مشكلته الخاصة.
لكن ماري كادت أن تشعر باليأس عند رؤية وجهه الشاحب و العاطفة النادرة عليه. لقد علمت أيضا ما كان يجري.
سألت ببرة مرحة – مرة أخرى بشكل سطحي فقط – لكنها لم تؤثر على تعبير سوزوني الصلب على الإطلاق.
فوضى التسلسلات السحرية المتداخلة فيما بينها في المنطقة كانت مشابهة لكون الحافلة بأكملها تحت تأثير صعـقة الـتشويش.
عند سؤال ميوكي ، أطلقت إيريكا تعبير “آه” لإدراكها شيئا.
حتى كاتسوتو لن يكون قادرا على التعامل مع كل من التأثير القادم و اللهب الهائج في نفس الوقت …
اتبع إيسوري تعليماتها و غادر المبنى بسرعة مع كانون تتبعه من الوراء كما لو كان هذا هو الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. عندما رأتهما يغادران ، استدارت ماري لمواجهة تاتسويا.
“سأعتني بالنيران!”
“تاتسويا ، أنت … لقد شعرت بالحرج قليلا لمقابلتها للمرة الأولى وأنا أرتدي هذا الزي.”
وقفت طالبة السنة الأولى الرشيقة من جانب إحدى النوافذ.
لا تزال ميوكي مستاءة إلى حد ما ، لكنها كانت تعلم بوضوح شديد لماذا اقترح تاتسويا هذا.
كانت قد انتهت بالفعل من إعداد تعويذة.
لم تصدر أي ضوضاء ولم تكشف عن أي تعبير ، لكنها تنهدت في الداخل.
عندما رآها كاتسوتو ، قام على الفور ببناء تسلسل سحري دفاعي.
كان الفريق التقني و المستشارون التكتيكيون مشغولين بالمرحلة الأخيرة و الرئيسية من الاستعدادات ، تماما كما كان المتسابقون يستعملون أساليبهم الخاصة لإعداد أنفسهم عقليا و جسديا لبداية المسابقة غدا.
ومع ذلك ، ربما كانت لديها موهبة جنونية ، لكن مع عاصفة السايّون المحيطة بالسيارة ، هل سيكون لسحر هذه الطالبة من السنة الأولى أي تأثير؟
“إيه ~ حقا ~؟”
للحظة ، اعتقدت ماري أنها كانت تهلوس.
لكن في نفس الوقت ، فهم هذا كان دليلا يثبت أن قدرة ماري على الإدراك السحري تعمل بشكل طبيعي.
لقد شكّكت في حواسها رغم أنها نفسها ساحرة قادرة إدراك السحر.
لكن تم تضليلكم جميعا بهذه التعويذة الضعيفة. أنتم تعرفون أنني من سيظهر هنا ، لكنكم مع ذلك لم تكونوا قادرين على إدراكي.
عندما كانت ميوكي على وشك إلقاء سحرها على الكتلة المعدنية التي تقترب مشتعلة بالنيران …
“لا أدري~ ربما؟ إنه متوتر للغاية في بعض الأحيان لدرجة أن مجرد النظر إليه أمر مزعج بالنسبة لي. أعلم أنه لا يستطيع أن يبتسم بشكل حقيقي حتى الآن ، لكنه ينسى أن يغضب في بعض الأحيان أيضا … يبدو الأمر أشبه بالوهم بالنسبة لي.”
… جميع التسلسلات السحرية التي تم تفعيلها في الفوضى قد تبددت.
هذا الجو المحرج لم يكن مزاحا ولم يهدف إلى إحداث مشهد.
ثم انطلقت تعويذة ميوكي على الفور ، كما لو أنها “كانت تتوقع حدوث تلك الاستحالة”.
من الواضح أن معظم تردده جاء من “عدم رغبته في تصديق مثل هذا الشيء”. من ناحية أخرى ، بدا كيريهارا محصّنا من هذا الفكر – ربما لأنه تأثر بشدة بعد الحصول على حبيبة في الربيع – و أجاب على سؤال صديقه بشكل قاطع.
كانت تعويذتها رائعة و استخدمت السحر بكفاءة : قامت بتبريد النيران بدرجة كافية لإطفاءها على الفور مع عدم تجميد السيارة المحترقة نفسها أو قطع الأكسجين عن النيران ، الأمر الذي من شأنه أن يخنق السائق (على الرغم من أنه من غير المرجح أن يكون السائق قد نجا على أي حال).
بعد كل شيء ، هذا هو بالضبط ذلك النوع من الأماكن.
سقط فك ماري من الأداء و لم تستطع إلا أن تشيد به.
“كما تعلم ، هذا صحيح تماما.”
لكن في نفس الوقت ، فهم هذا كان دليلا يثبت أن قدرة ماري على الإدراك السحري تعمل بشكل طبيعي.
كان المكان أشبه بالحمامات العامة الجماعية ، وفي الأصل تم تصميمه لأغراض مماثلة و إدارته على هذا النحو.
قام كاتسوتو بتوسيع تعويذة الحاجز الدفاعي ، سحر نظامي من نوع الحركة يجعل أي جسم متحرك يدخل منطقة محددة من اتجاه معين في حالة من عدم الحركة. و بينما كانت تستمع إلى بقايا السيارة المحطمة بالفعل يتم سحقها أكثر عند الاصطدام ، حولت تركيزها إلى مكان آخر بعيدا عن التهديد أمامهم. (لم يكن لديها أي شك على الإطلاق في أن تعويذة كاتسوتو ستعيق السيارة التي تندفع نحوهم)
لقد تذكر في ذهنه ما حدث بالأمس.
ما الذي حدث للتو بحق الجحيم؟
قال تاتسويا بنبرة مشوشة ، الأمر الذي كان غير معهود منه.
ما الذي قضى للتو على كل التسلسلات السحرية التي تمنع استخدام السحر للسماح لهم بتجنب هذه الكارثة؟
بعد أن أدركت أن هاتوري قد تحول إلى لعبة مايومي كالمعتاد ، جلست ماري إلى الوراء بعد نهضت من مقعدها (كانت في المقعد المقابل لسوزوني ، عبر الممر).
هل كانت مايومي؟
“أسلوبك في إلقاء التعويذات مطوّل للغاية.”
فكرت ماري قبل أن ترفض الفكرة و تهز رأسها على الفور.
انحنت لها ميوكي و أومأت سوزوني برأسها بصمت.
كان بإمكان مايومي بالتأكيد التعامل مع مثل هذه العاصفة الفوضوية من التسلسلات السحرية.
سأل ميزوكي و ألقت نظرة على إيريكا ، بينما فعلت ميوكي الشيء نفسه وهي تومئ برأسها.
لكن لو كان ذلك “الـسحر الـمضاد” لـ مايومي (وهو السحر للتغلب على السحر الآخر) ، لكانت قد أطلقت رصاصات سايّون و دمرت العديد من التسلسلات السحرية في وقت واحد.
□□□□□□
لم يكن هذا النوع من السحر قادرا على تحطيم كل تسلسل سحري تماما حتى آخر ذرة مثل هذا.
على الرغم من أنه كان من المفترض أن يكون الحضور إلى لحفلة إلزاميا ، إلا أنه هناك بالتأكيد نقص في الأشخاص تراجعوا عن الحضور لسبب من الأسباب.
إذا كان سحر مايومي مثل المدافع الدقيقة المضادة للطائرات ، فإن هذه التعويذة (إذا كانت سحرا على أي حال) كانت أشبه بقصف مدينة بأكملها و تحويلها إلى أرض قاحلة محترقة. لن تترك عمودا قائما و من شأنها أن تقوم بإذابة جميع العوارض الفولاذية بل و تفجر جميع الأسس الإسمنتية للمباني ، مما يحول المنطقة إلى حطام كامل و قطعة أرض فارغة تماما. هذا هو مدى عنف الهجوم الذي كان عليه.
“إذا كنت أخطط إرهابيا لتدميركم جميعا و تهريب أسلحة كيماوية أو متفجرات بالاختلاط مع الضيوف ، سيكون بإمكان 5 أشخاص فقط اتخاذ خطوات لمنع ذلك.”
عندما وقفت ماري و كاتسوتو مرتبكين أمام القوة السحرية المشوشة ، قامت ميوكي ، دون تردد ، بإلقاء تعويذتها كما لو أنها كانت تعلم بالفعل أن العقبات ستزال.
“… لم أستطع فعل أي شيء حيال ذلك.”
هل عرفت من جاء هذا “السحر”؟ هل يمكن أن يكون …؟
“ميوكي ، هل هذا صحيح؟”
“هل الجميع بخير؟”
قال هاتوري ، وهو يستدير ليرى صديقه المقرب الذي تعرف عليه من الصوت و ينفي بشكل انعكاسي مع إجابة غامضة.
كانت ماري تحدق في سيارة التخزين التي كانت تتبعهم من الخلف و توقفت الآن خلف حافلتهم مباشرة ، لكنها خرجت من خيالها و استدارت عند سماع صوت مايومي الهادئ.
من خلال استخدام إلهاء واضح ، جذب انتباه الجميع بعيدا. لقد كان دقيقا جدا لدرجة أنه بالكاد يمكن تسمية هذا النوع من “التغيير” في الحدث بإعادة الكتابة فوق الظاهرة. لا ، لقد كانت “ظاهرة” تحدث بشكل طبيعي.
“كان هذا قريبا ، لكن لا داعي للقلق. يبدو أننا تجنبنا الكارثة بفضل أداء جومونجي-كن و ميوكي-سان الممتاز. إذا تعرضت للأذى ، فأنا آمل أن تأخذ الوقت الكافي للتفكير في مدى أهمية أحزمة المقاعد و استخدامها بشكل جيد مرة أخرى.”
من بين 12 شخصا لم يكونوا متسابقين ، كان تاتسويا هو الوحيد طالبا في السنة الأولى.
“على الرغم من الأمل في ألا تكون هناك مرة أخرى.”
ردا على سؤال ماري غير الرسمي ، اشتعلت فجأة و عادت مليئة بالطاقة مرة أخرى كما لو كانت شخصا آخر تماما.
أضافت مازحة مع غمزة ، مما أجبر البعض على الضحك.
انطلقت صرخات مبتهجة من الفتيات.
مع زوال التوتر الشديد و الرعب من الجميع ، تنهدت بارتياح.
لم يدرك تاتسويا أن كازاما كان يتنصت. لكن الأمر لم يكن مفاجئا بصراحة.
“جومونجي-كن ، شكرا لك. مهارتك مثيرة للإعجاب كما هو الحال دائما.”
“إلى شبابنا الذين يدرسون السحر ، سأقول هذا :
“لا … تم إخماد الحريق بسرعة ، لذا يمكنني التركيز فقط على إيقاف السيارة. أيضا ، سايغوسا ، هل أنت من محوت لتسلسلات السحرية الفوضوية؟”
السبب : كانت هناك مأدبة مقرر أن تقام في ذلك المساء.
عند سؤال كاتسوتو ، نظرت مايومي بعيدا محرجة من الذنب.
إذا ألغى الجميع هنا تعاويذهم غير المكتملة ، فسيظل هناك وقت لاتخاذ إجراءات ذات مغزى.
“امم ، حسنا ، لم أدرك حقا ما كان يحدث حتى توقفت الحافلة …”
بعد عودة إيريكا إلى العمل ، لم يتبقى أحد للحديث مع تاتسويا و حصل أخيرا على قدر ضئيل من السلام.
تعال إلى التفكير في الأمر ، كانت مايومي نائمة حتى لحظة وقوع الحادث مباشرة.
عادة ما كانت تشير إلى الآخرين بأسمائهم الأخيرة ، ولم تتصل إلا بالمقربين منها ، مثل مايومي و كانون و بعض أعضاء لجنة الأخلاق العامة بأسمائهم الأولى. بالنسبة لها ، كان تاتسويا لديه تقاربا خاصا معها.
بدا أن كاتسوتو يتذكر الحقيقة بعد لحظة أيضا ، لكنه قام برفع حاجبه و ترك الأمر عند هذا الحد. لقد كان كاتسوتو هو الرجل الأول في قيادة المدرسة دون أدنى شك.
في الواقع ، حتى بدون هذه المثال المبالغ فيه ، كانت هناك أمثلة لا حصر لها كل يوم حيث يتظاهر الناس بعدم رؤية أشياء مثيرة للاشمئزاز و يعتبرونها كأنها غير موجودة.
“آه ، ميوكي-سان أيضا! كان سحرك لا تشوبه شائبة. حتى نحن طلاب السنة الثالثة سنجد صعوبة في تحقيق مثل هذا التوازن غير المستقر بإنشاء تسلسل سحري مثالي في تلك الفترة الزمنية القصيرة.”
“عادة تأتي جميع الفتيات إلى إتشيجو أولا ، فهو لا يلاحق في العادة أليس كذلك؟”
أومأ كل من كاتسوتو و ماري بالموافقة على كلمات مايومي.
أوه ، ميوكي-سان؟”
لقد فهم الثلاثة منهم مدى صعوبة عدم المبالغة في حالة الطوارئ و اختيار تعويذة مناسبة و التحكم بعناية في قوتها.
كانت النظرات في عينيه تتمتع بدفء كبير.
احمرت ميوكي خجلا عند مديح مايومي الصادق.
بعد ذلك مباشرة …
“أنت تشرفيني أيتها الرئيسة. ومع ذلك ، كان لدي الوقت لاختيار تسلسل سحري فقط لأن إيشيهارا-سينباي أوقفت الحافلة ، وإلا أنني سأكون خائفة قليلا من التفكير في الأشياء المجنونة التي كنت سأفعلها لو لم تفعل ذلك. شكرا جزيلا لك ، إتشيهارا-سينباي. ”
في غضون لحظة و دون سابق إنذار ، التعاويذ السحرية التي تم إلقاؤها بطريقة فوضوية حاولت تطبيق ظاهرة إعادة الكتابة في نفس الوقت على نفس الهدف.
انحنت لها ميوكي و أومأت سوزوني برأسها بصمت.
” هل أردت مضايقته؟”
استدارت كانون في مقعدها لتنظر إلى ميوكي بوجه فارغ.
لقد تحولت العداوة بالفعل إلى نية قتل ، إذا تردد ، فقد ينتهى أمره.
حتى ماري لم تستطع إخفاء دهشتها.
من المقرر أن تشارك كانون فقط في (تدمير أعمدة الجليد) في اليومين الثاني و الثالث ، لكن إيسوري كان مسؤولا عن بعض المشاركين غدا أيضا.
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، من المستحيل أن تكون فرامل الحافلة وحدها كافية لإبطاء الحافلة وهي بهذه السرعة.
“مايومي ، أنت متأخرة للغاية.”
في اللحظة التي ضغط فيها السائق على الفرامل ، لم يكن من الصعب تخيل شخص ما يستخدم سحر التباطؤ أيضا للمساعدة.
… شيء من هذا القبيل.
كانت ماري منشغلة جدا بالتعاويذ الفوضوية التي تستهدف السيارة القادمة لدرجة أنها لم تلاحظ أن سوزوني تلقي تعويذة لإيقاف الحافلة.
ربما كانت تشير بـ “هذا” إلى الفستان الصيفي الذي كانت ترتديه.
بينما كان الجميع يركزون على التهديد ، قيّمت الوضع و اتخذت الإجراء الصحيح تماما. قال البعض إن دقتها في السحر تنافس حتى دقة ماري و كاتسوتو و مايومي ، لذا فقد أدى ما حدث فقط إلى تعزيز سمعتها. أيضا ، حقيقة أن ميوكي ، من بين جميع الأشخاص ، كانت هي الشخص الوحيد الذي كشف سحر سوزوني ، قد تحدثت عن مدى رعب مواهبها.
شعر ميكيهيكو أنه يلمح له بأن الباقي هو مشكلته الخاصة.
“مقارنة بهذا ، أنت …”
“ميوكي … لماذا تحمرين خجلا على ذلك؟”
قالت ماري ، وهي تضرب كانون في رأسها فجأة.
الفصل 4 : اليوم : 1 أغسطس.
”آه! ماري-سينباي ، ماذا تفعلين؟!”
** المترجم : الـسـيد الـكبـير (the Old Master) و لقبه أيضا (the Patriarch) و تعني الـأب أو الـمؤسـس **
اشتكت كانون و الدموع في عينيها.
وجد تاتسويا نفسه محاصَرا فجأة ، لكنه كان سريع البديهة بما يكفي للتفكير في رد مضاد على الفور. لكن لسوء الحظ ، كانت ميوكي أسرع منه قليلا.
“اهدئي. هل لديك الحق في تقديم أي شكوى؟ يمكنني أن أفهم أن موريساكي و كيتاياما شعرا بالذعر و استخدما السحر على حساب الموقف ، لكن هذا أمر متوقع فقط لأنهما طالبان في السنة الأولى. لكن أنت طالبة في السنة الثانية ، ما الذي كنت تفكر فيه في إلقاء كل شيء في حالة من الارتباك من هذا القبيل؟!”
قام كاتسوتو بتوسيع تعويذة الحاجز الدفاعي ، سحر نظامي من نوع الحركة يجعل أي جسم متحرك يدخل منطقة محددة من اتجاه معين في حالة من عدم الحركة. و بينما كانت تستمع إلى بقايا السيارة المحطمة بالفعل يتم سحقها أكثر عند الاصطدام ، حولت تركيزها إلى مكان آخر بعيدا عن التهديد أمامهم. (لم يكن لديها أي شك على الإطلاق في أن تعويذة كاتسوتو ستعيق السيارة التي تندفع نحوهم)
“لكن ردة فعلي كانت الأسرع! لم أتوقع أن يتداخل أي شخص آخر مع سحري …”
ومع ذلك ، لم تبتسم ميوكي فقط و تومئ برأسها. كانت شخصيتها أكثر صلاحا بقليل من أخيها ، لكن أكثر عنادا أيضا.
لقد تسبب عذرها في أن ينظر موريساكي و شيزوكو إلى الأسفل محرجين.
“أعلم أن الأمر قد يبدو جنونيا ، لكن هذه هي الحقيقة. هناك ، أعتقد أنني رأيت طبيعته الحقيقية.”
كشف عدد غير قليل من الآخرين عن تعبيرات محرجة أيضا.
في حين أن تصريحها كان جدالا ، إلا أنها لم تشك في كلام شقيقها على الإطلاق.
“الأسرع ليس دائما الأفضل! على الأقل اقرئي الوضع أولا. إنه منطق أساسي — كان عليك التحدث مع أي شخص آخر حتى لا تتسببا في أي تداخل مع بعضكما البعض ، أليس كذلك؟ وإلى جانب ذلك ، حتى بعد حدوث التداخل ، لم تقومي بإلغاء تنشيط تعويذتك. من الواضح أنك لم تصدري أي أحكام هادئة هنا.”
“شرحت هذا مائة مرة! لقد كان مجرد خطأ بسيط.”
“…أنا آسفة.”
لم يكن هذا النوع من السحر قادرا على تحطيم كل تسلسل سحري تماما حتى آخر ذرة مثل هذا.
نظرت كانون إلى الأسفل بإحباط ، ولم تتابع ماري الأمر أكثر من ذلك.
“لقد ذهبت مرة أخرى إلى الطلاب الآخرين. ستكون في غرفتي لاحقا ، لذا يمكنني تقديمك إليها هناك.”
على الرغم من أنها قالت ذلك ، إلا أن الشخص لا يستطيع عادة الحفاظ على حكم هادئ في مثل هذا الموقف ما لم يكن لديه الكثير من الخبرة و التدريب.
وقف الثلاثة جميعا ، لكن هونوكا كانت الأقرب إلى الباب ، لذا أوقفت الاثنتين الأخرتين.
و مرة أخرى ، بأخذ ذلك في الاعتبار ، فحقيقة أن ميوكي قد صرحت بشكل علني أنها ستتعامل مع ألسنة اللهب كانت مفاجئة و مدهشة بشكل أكبر.
“آه لقد رأيته ، إنه وسيم جدا.”
ليس من الممكن فعل شيء من هذا القبيل بالموهبة فقط. في الواقع ، تميل المهارات العبقرية إلى وضع أصحابها أمام أي شخص آخر ، الأمر الذي يؤلم أكثر لأن الأوضاع تزداد سوءا في هذا النوع من التعاون.
“… ما الخطأ؟”
بهذا المعنى ، كانت كانون هي النموذج المثالي للعبقري ، بينما يجب أن تكون ميوكي قد خضعت للكثير من التدريب المكثف أو القتال أو شيء من هذا القبيل.
كان كيريهارا مشاركا فقط في حدث (كرة الحشد) في اليوم الثاني ، لكن من المقرر أن يشارك هاتوري في (لوحة المعركة) في اليومين الأول و الثالث ، بالإضافة إلى (رمز المونوليث) في اليومين التاسع و العاشر.
و الآن ، بينما جلست بصبر و هدوء في انتظار الحافلة لاستئناف الحركة مرة أخرى ، بدا أن هذا النوع من التجربة يناسبها و لا يناسبها في نفس الوقت.
“إذن أنت لم تشعر بذلك؟ هذا يجعلني أشعر بالغيرة … ”
“بالمناسبة ، شيبا …”
“سأعتني بالنيران!”
“نعم؟”
“أوه ، تشيودا-سينباي.”
اعتادت ماري على مناداة تاتسويا باسمه الأول و ميوكي باسمها الأخير.
“… مرة أخرى ، لست بحاجة إلى إجبار نفسك على تصديقي.”
عادة ما كانت تشير إلى الآخرين بأسمائهم الأخيرة ، ولم تتصل إلا بالمقربين منها ، مثل مايومي و كانون و بعض أعضاء لجنة الأخلاق العامة بأسمائهم الأولى. بالنسبة لها ، كان تاتسويا لديه تقاربا خاصا معها.
بشكل أكثر دقة ، نحن البشر نختار تجاهل الأشياء التي لا نريد رؤيتها.
“ذلك التسلسل السحري …
حاولت هونوكا معرفة سبب صوت إيمي المتحمس وما يحاول قوله ، لكنها لم تستطع.
في الواقع ، لا تهتمي. لقد كانت رائعة.”
ربما لم يكن مجرد شخص واحد. لكن هذا بالكاد كان خطأهم ، لقد كان طبيعيا فقط.
“نعم؟ حسنا شكرا لك على الإطراء.”
“رؤية محدودة من موقع أعمى و دقة هجوم واسع النطاق ضد أهداف متعددة ، حتى مع الإمساك بهم كأولوية قصوى ، لم تحدث إصابات قاتلة و قمت بتهدئتهم جميعا من الحركة بضربة واحدة فقط. لقد كانت هذه أفضل نتيجة ممكنة.”
في الأصل ، كانت ماري تنوي أن تسأل ميوكي “هل تعرفين من استخدم ذلك الـمضاد الـسحري الذي محى كل تلك التسلسلات السحرية؟”.
بهذا المعنى ، كانت كانون هي النموذج المثالي للعبقري ، بينما يجب أن تكون ميوكي قد خضعت للكثير من التدريب المكثف أو القتال أو شيء من هذا القبيل.
لكن عندما وقفت على حافة السؤال ، وجدت نفسها مترددة في معرفة الإجابة.
“عادة تأتي جميع الفتيات إلى إتشيجو أولا ، فهو لا يلاحق في العادة أليس كذلك؟”
لم تكن متأكدة من السبب بالضبط ، لكنها شعرت أن ذلك سيدمر أشياء “معينة” قريبة منها بشكل مباشر.
“إنهم لم يموتوا. كان هذا عملا جيدا منك.”
خارج النافذة ، خرج الطلاب الذكور في الفريق التقني من سيارات التخزين و بدأوا عمليات الإنقاذ.
“على أي حال ، سأتحدث إلى قادة المدارس الأخرى. هل تريد أن تأتي معي؟”
ومع ذلك ، فإن السيارة الصالحة للتضاريس الوعرة لم تصطدم بالحاجز الوقائي بقوة كافية لتطير و تنقلب في الهواء فحسب ، بل كانت مشتعلة بالنيران أيضا.
“آه ، هل سمعت من ميوكي؟ إذن متفاجئ؟”
كان بقاء السائق على قيد الحياة أمرا ميئوسا منه عمليا.
كان الانطباع القادم من إيمي خطيرا لدرجة أن هونوكا كادت أن تصرخ.
بقيت الفتيات في الحافلة ، ربما لأنه لم يرغب أحد من الطلاب الذكور في إظهار لهم جثة محترقة بشكل مأساوي.
“… امم ميوكي؟ هل تريدين بعض الشاي …؟”
على الرغم من إخماد الحريق ، فإن احتمالية اشتعال البنزين المعتمد على الإيثانول مرة أخرى لم تكن معدومة.
“الطريقة التي قفزت بها السيارة في الهواء كانت غير طبيعية وقد أسفر التحقيق عن النتائج المتوقعة. لقد وجدنا آثارا للسحر باقية على السيارة.”
وراء محاولة طلاب السنة الثالثة فتح باب السيارة ، كان هناك طالب في السنة الأولى يستخدم كاميرا فيديو تم إعدادها ، على الأرجح للحصول على أدلة و سجل للحادث.
لم يدرك تاتسويا أن كازاما كان يتنصت. لكن الأمر لم يكن مفاجئا بصراحة.
أدرك أن ماري تراقبه بعينيها بشكل مستمر من الخلف ، و سرعان ما تجنبها و ابتعد.
هذه المرة ، كان ميكيهيكو عاجزا عن قول أي شيء بينما اخترقه تاتسويا بنظرة حادة.
□□□□□□
السبب : كانت هناك مأدبة مقرر أن تقام في ذلك المساء.
بعد الحادث ، تم فقدان حوالي 30 دقيقة من الوقت لإبلاغ الشرطة و إخلاء الطريق مرة أخرى ، و بالنظر إلى التأخر في مغادرتهم ، فقد وصلوا إلى مساكنهم بعد الظهر بقليل.
□□□□□□
من منظور تنافسي صارم ، فإن معظم المتسابقين الذين يتفوقون خلال مسابقة المدارس التسعة يختارون في النهاية الانضمام إلى الجيش.
كان تاتسويا هو طالب السنة الأولى الوحيد في المساعدين ، لذلك تم منحه دور نداء الحضور.
دعمت مسابقة المدارس التسعة جميع الجبهات لأغراض تأمين السحرة المقاتلين الموهوبين. و لهذه الغاية ، تم تخصيص الفنادق في ميدان المسابقة للطلاب و أعضاء هيئة التدريس بالمدرسة طوال مدة الفعاليات بدلا من المفتشين المدنيين و كبار الضباط و معاونيهم القادمين من دول أخرى لحضور المؤتمرات.
بفضل قدرة تاتسويا على تحليل التسلسلات السحرية ، استطاع فهم كل هذه التفاصيل في ذهنه في غمضة عين.
ومع ذلك ، فإن دعمهم في هذه المسألة لا يمكن أن يقال إنه مثالي.
كانت إيمي تتحدث إلى ميوكي ، لكن ميوكي وجدت نفسها غير قادرة على الإجابة.
كان الفندق لا يزال جزءا من منشأة عسكرية ، لذلك لم يكن هناك حمالون أو بوابات بدوام كامل. عادة ما يتولى جنود القاعدة المناوبون هذه الأدوار ، لكن نظرا لأن المسابقة كانت حدثا في المدرسة الثانوية ، فإن الطلاب يقومون بتفريغ أمتعتهم الخاصة. يمكن استخدام الأجهزة الكبيرة التي تم تحميلها في سيارات التخزين دون إخراجها و تجنب قدر ضئيل من المتاعب. ومع ذلك ، فإن الأدوات الصغيرة و الـ CADs سيكون لها تعديلات طفيفة في غرف الطلاب ، لذلك يجب تحميلها على عربات يدوية و نقلها إلى الداخل.
ولم يرغب إقحام نفسه بين زوجين أثناء محادثتهما ، لذلك توصل إلى نتيجة سريعة.
وضع هاتوري عينيه على طالب معين في السنة الأولى من الفريق التقني قام بالانتهاء سريعا من هذا العمل و دفع عربة يدوية مليئة بالأمتعة إلى الأمام مع طالبة ترافقه مبتسمة و تسير بجانبه ، يضحكان و يتحدثان ، ثم هز هاتوري رأسه بتعبير ثقيل على وجهه.
“إيشيهارا-سينباي؟! لم أكن … أنظر إلى … حسنا ، أعني ، اعتقدت أن الرئيسة يمكنها استخدام بطانية ، و …”
“ما الخطب ، هاتوري؟ لماذا مثل هذا الوجه الكئيب؟”
من خلفها ، شبكت هونوكا يديها معا في لفتة شكر و امتنان ، لكن شيزوكو لم ترها لأن ظهرها تجاهها. ميوكي أيضا لم تلاحظ.
خاطبه شخص ما بشكل عرضي من الخلف.
من قبيل الصدفة الغريبة ، بدأت السيارة الكبيرة بالدوران فجأة ، ثم اصطدمت بحاجز الحماية المركزي ، و انقلبت من فوقه ثم توجهت مباشرة نحو الحافلة.
“كيريهارا …
“حسنًا ، أعتقد أن هذا صحيح. الـقوة السحريـة ليست هي الشيء الوحيد الذي يقرر ما إذا كنت قويا أم لا.”
هاه ، إنه لا شيء.”
“هذه ليست المشكلة هنا!!”
قال هاتوري ، وهو يستدير ليرى صديقه المقرب الذي تعرف عليه من الصوت و ينفي بشكل انعكاسي مع إجابة غامضة.
“نعم. مثلا إيسوري-سينباي هو واسع الأفق ، أليس كذلك؟ و الأهم من ذلك ، يبدو لطيفا و متسامحا جدا.”
“حقا؟ حسنا ، على الأقل وجهك لا يبدو و كأنه لا شيء. ”
كان تاتسويا هو طالب السنة الأولى الوحيد في المساعدين ، لذلك تم منحه دور نداء الحضور.
عرف هاتوري ذلك بنفسه. ابتسم بطريقة تعذيبية لنفسه و توقف عن محاولة إنكار كلمات كيريهارا.
“ألم أقل لك أنني كنت أقوم بالتنفيس فقط؟ لا أحد منا موجود هنا اليوم لأننا أردنا ذلك. جعلنا آباؤنا نفعل ذلك. إذا بدا الأمر كما لو كنت لطيفة ، فهذا فقط لأننا نشعر بالأسف على بعضنا البعض لأننا في نفس القارب.”
“أنا فقط … فقدت بعض الثقة.”
لاحظ هاتوري الارتعاش الطفيف في صوت كيريهارا عندما قال كلماته ، مما دفعه لتكرار كلماته من من دون رد فعل.
“هوي على رسلك ، المنافسة تبدأ بعد غد! الآن ليس الوقت المناسب لتطوير عقدة النقص.”
هل كانت مايومي؟
كان كيريهارا مشاركا فقط في حدث (كرة الحشد) في اليوم الثاني ، لكن من المقرر أن يشارك هاتوري في (لوحة المعركة) في اليومين الأول و الثالث ، بالإضافة إلى (رمز المونوليث) في اليومين التاسع و العاشر.
“ألم يكن الجو حارا ، رغم ذلك؟”
على عكس كيريهارا ، الذي تم إدخاله في حدث واحد فقط ، كان هاتوري أحد المتسابقين الرئيسيين في فوج السنة الثانية.
“أنت تشرفيني أيتها الرئيسة. ومع ذلك ، كان لدي الوقت لاختيار تسلسل سحري فقط لأن إيشيهارا-سينباي أوقفت الحافلة ، وإلا أنني سأكون خائفة قليلا من التفكير في الأشياء المجنونة التي كنت سأفعلها لو لم تفعل ذلك. شكرا جزيلا لك ، إتشيهارا-سينباي. ”
إذا كان في حالة سيئة ، فسيكون لذلك تأثير كبير جدا على الاستراتيجية الشاملة للفريق.
سقط فك ماري من الأداء و لم تستطع إلا أن تشيد به.
و بالتالي ، كان ارتباك كيريهارا مفهوما تماما.
“حسنا ، إنها ضيقة قليلا تحت الذراعين.”
“لماذا أنت مكتئب جدا بحق؟”
من خلال التفسير الذي يقدمه السحر الحديث ، الأرواح هي هيئات معلومات تطفو في بحر واسع من المعلومات و منفصلة عن أجسامها المادية.
هاتوري جيوبو الذي عرفه كيريهارا كان شابا مجتهدا و مفعما بالثقة ، أو ربما شخصا عمل بجد لكسب تلك الثقة.
في البداية ، اعتقد أنهم أشخاص يغادرون الفندق في من أجل عمل معين أو جنود يقومون بدوريات ، لذلك لم يهتم كثيرا.
في عامه الثاني فقط ، تم وضع مهارات هاتوري القتالية في المرتبة الثانية مباشرة بعد ما يسمى بعمالقة المدرسة الثلاثة ، لكن موهبته المتميزة لم تكن الشيء الوحيد الذي كثيرا ما يتحدث عنه الناس ، على الرغم من أن هذا غذى غطرسته – وهو شيء لا يستطيع حتى أصدقاؤه إنكاره – لذلك كان عرضة لسوء فهمه ، لكن العمل الشاق الذي قام به يضاهي موهبته الوفيرة تماما. على الأقل ، هذا ما يمكن أن يقوله كيريهارا على هاتوري.
ــــ إذن هذا هو “الـسـيد الـكبـير” …
الجهد و الموهبة و النتائج ، مع هذه الأشياء الثلاثة مجتمعة تحت حزامه ، لم يكن من ذلك النوع الذي يفقد الثقة في نفسه بسهولة شديدة …
السحر وسيلة ، لكنه ليس الهدف النهائي بحد ذاته.
“إذن أنت لم تشعر بذلك؟ هذا يجعلني أشعر بالغيرة … ”
أجابت شيزوكو دون أي شعور بالخجل ، مما جعل تاتسويا يترك ابتسامة مؤلمة على سؤاله الغبي.
” ماذا؟ هل تلمح إلى أنني غبي أو شيء من هذا القبيل؟”
كانت إحدى تلك العيوب أنه لا يثق في حسن النية التي يظهرها له الآخرون.
“لا ، على الرغم من أنني أعتقد أنك ممل بعض الشيء.”
“أنا مندهش من قدرتك على التحدث بوقاحة و بوجه مستقيم …”
“هوي!”
إذا لم يتمكن من استخدام أي غطاء ، فسيكون من الصعب التعامل مع سرعة إصبع يضغط على الزناد.
أعطى هاتوري نفس الابتسامة الساخرة المعتادة التي جعلت الآخرين يسيئون فهمه في كثير من الأحيان.
“احذروا!”
يبدو أنه استعاد القليل من نفسه المعتادة.
نهضت شيزوكو ببطء.
حقيقة أن هاتوري تمكن من استعادة مزاجه عن طريق مضايقة كيريهارا جعلت هذا الأخير يشعر بالتعقيد بعض الشيء ، لكن على الأقل لم يعد قلقا بعد الآن.
“هل يمكن أن يكون حب من النظرة الأولى؟”
“… الكآبة لا تناسبك ، كما تعلم. ما هي المشكلة؟”
“اسمي ميكيهيكو!”
سأل كيريهارا بمع نية لرد الصاع قليلا.
“من بحق الجحيم يقول فائقة هذه الأيام …؟ في أي جيل ذهبت إلى المدرسة الثانوية؟”
لم يكن هاتوري مملا بما يكفي لإساءة فهم مراعاة و قلق صديقه عليه بطريقته الخاصة المحرجة.
“أنا أعترض على مصطلح غير مبالي يا سيدي.”
“حول ذلك الحادث من قبل …”
سألتها طالبة أخرى بدت خالية من الطاقة عند ملاحظة نظرتها.
“آه ، كان هذا قريبا جدا.”
لم يكن تحديد الأهداف هو الأولوية.
“نعم. لو لم نفعل شيئا لكان لدينا الكثير ممن تعرض للأذى ، و ربما حتى البعض كان قد يفقد حياته.”
“إذا كنت أخطط إرهابيا لتدميركم جميعا و تهريب أسلحة كيماوية أو متفجرات بالاختلاط مع الضيوف ، سيكون بإمكان 5 أشخاص فقط اتخاذ خطوات لمنع ذلك.”
“ألم تتعامل الرئيسة و الجميع مع الأمر بسهولة؟ أنت قلق بشأن موقف ماذا لو حدثت إصابات بالفعل. هذا النوع من التفكير العكسي ضار بالصحة العقلية.”
“حسنا هذا …”
ابتسم هاتوري بتكلف من التصريح الشجاع.
□□□□□□
“كيريهارا ، أشعر بالغيرة حقا من قدرتك على ترك الأمور ، كما تعلم. لكن هذا ليس ما كنت أفكر فيه على أية حال.”
“لا ، قد تتمكن من ذلك.”
توقف ، ثم هز رأسه قليلا مرة أخرى.
“… مرة أخرى ، لست بحاجة إلى إجبار نفسك على تصديقي.”
“… لم أستطع فعل أي شيء حيال ذلك.”
أشار كي و كانون إلى بعضهما البعض بأسمائهما الأولى.
“حسنا ، هذا لأنك إذا تصرفت دون تفكير ، فإن هذا لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع و ربما لن يكون من الممكن السيطرة عليه. أعتقد أن حقيقة أنك لم تفعل أي شيء تعني أنك لا تزال قادرا على اتخاذ قرارات جيدة أثناء الأزمة.”
في العادة ، تعطي إيريكا ذلك الانطباع بأنها فتاة شابة حيوية و جميلة بشكل يتناسب تماما مع سنها ، لكن شكلها النحيف كان أيضا مناسبا تماما مع مكياج الكبار لإطلالة أكثر نضجا.
من المفترض أن تكون كلمات كيريهارا مطمئنة ، لكنها لم تمنحه راحة البال. لقد كانت مبنية على تحليل موضوعي لما حدث ، و عرف هاتوري أنه كان على حق تماما.
“لقد تخرجت منذ فترة طويلة من هذا المستوى من القلق.”
ومع ذلك ، ظل تعبير هاتوري غائما.
اعتقد الجميع تقريبا أن الـكبـير كودو ظهر للتو من الفراغ. نظرت عيون الـكبـير مرة أخرى إلى تاتسويا.
“ومع ذلك … تعاملت شيبا-سان مع الأمر بشكل صحيح. قررت على الفور أن المشكلة تقع في مجال خبرتها ولم تنس التواصل مع الآخرين و تنبيههم بأفعالها. حتى لو لم تختف كل التسلسلات السحرية التي تتداخل مع بعضها البعض قبل أن تقوم بتنشيط سحرها ، فإنها لا تزال قادرة على التعاون مع قائد المجموعة جومونجي للتعامل مع الوضع.”
يرتكز السحر الحديث و السحر القديم على نفس النظرية الأساسية : التداخل مع “المعلومات” المرتبطة بـ “الوجود” و اتخاذ خطوة أخرى لإعادة الكتابة فوق الظاهرة.
“لكن حتى الرئيسة واتانابي لم تستطع فعل أي شيء! بالنظر إلى أن تلك الفتاة شيبا بارعة في السحر من نوع الـتبريـد ، أليس الأمر مجرد مسألة ما إذا كان سحرك مناسبا للوظيفة أم لا؟”
كانت إيمي لا تزال تبتسم ، لكن من الواضح أن هونوكا لمحت ضوءا خطيرا في عينيها ـــ لم تكن هذه مجرد مزحة.
“يكمن تخصص واتانابي-سينباي في القتال ضد الأفراد ، لذلك التراجع في هذا الموقف و عدم المحاولة للمساعدة كان لصالح الجميع. في هذه الحالة ، كان بإمكاني فعل الكثير من الأشياء …
“هاه …؟!”
إنها ليست مجرد مسألة قـوة سحريـة. قامت واتانابي-سينباي على الفور بإجراء التقييم الصحيح للوضع و قررت أنها ليست الشخص المناسب للمهمة ثم طلبت من قائد المجموعة جومونجي القيام بالأمر. و قبل أن تقول أي شيء ، كان قائد المجموعة جومونجي بالفعل قد قرر أنه موقف يتطلب أن يفعل شيئا بنفسه و كان في منتصف بناء تسلسله السحري. حتى أنه توقف عن استخدامه ، خوفا من أنه سيكون من الصعب عليه تجنب الكارثة لوحده. ثم بعد أن قررت شيبا-سان بهدوء ما تستطيع فعله ، تواصلت معه للمساعدة و وجّهت ذلك للجميع.
“في ذلك الوقت ، لقد استخدموا تعويذة على نطاق صغير و أضيق إطار زمني ممكن. تقنية عالية المستوى مصمّمة لتجنب ترك أي آثار ذهنية للتسلسلات السحرية. أيا كان خصمنا ، فهو عميل ميداني خضع لتدريب متخصص ، و الأكثر إثارة للشفقة أنه كان تضحية.”
يتجاوز ذلك المشكلة المتمثلة في امتلاك قدر كبير من القوة السحرية أو القدرة على استخدام مجموعة متنوعة من السحر أو معرفة كيفية استخدام التعاويذ القوية. إنه ما إذا كان يمكنك استخدام السحر المناسب في الوقت المناسب كساحر – نعم ، الأمر لا يعتمد على صفات “السحر” ، بل على صفات “الساحر”. أعني ، بالتأكيد ، قوتها السحرية مذهلة و تكمن في السقف. ومن حيث القوة الخالصة وحدها ، هناك فرصة بنسبة 80% أنني سأخسر أمامها. لكنني لم أقلق بشأن هذه الحقيقة إلا منذ فترة قصيرة ، لأن جودة الساحر لا تُقاس بقوته السحرية وحدها و امتلاك قوة سحرية كبيرة لا يجعلك بالضرورة ساحرا جيدا. ومع ذلك ، فقد خسرت أمام فتاة صغيرة ليس من ناحية الموهبة السحرية فحسب ، بل بصفتي ساحرا أيضا … لا يسعني إلا أن أشعر بعدم اليقين من نفسي.”
“بالحديث على من يمكن الاعتماد عليه ، أعتقد أنه يجب أن يكون جومونجي-سينباي؟”
الآن ، أصيب هاتوري بالاكتئاب مرة أخرى. تنهد كيريهارا و نظر إليه.
استخدم تزامنه مع الأرواح لتمديد خيوط حواسه في الاتجاه الذي تشير إليه الأرواح.
“صحيح ، لكن هذا كله يعتمد على الخبرة. أعتقد أن هذان الشقيقان مميزان بشكل خاص.”
“توقف أرجوك.”
“الشقيقان؟”
لقد كان مجرد إلقاء نظرة على وجوه الشخصيات الشهيرة في المجتمع السحري وسيلة كافية لقضاء الوقت.
كرر هاتوري بشكل مشكوك فيه. ربما لم يكن يتوقع منه أن يقول “هذان الشقيقان” بدلا من “هي”.
عندما بدأت الضيوف من الشخصيات المهمة يتحدثون ، توقف طلاب المدارس الثانوية الذي كانوا النقطة المحورية في هذا اليوم عما يفعلونه و أبدوا اهتماما شديدا للغاية للبالغين الذين يتحدثون – أو تظاهروا بفعل ذلك بأي حال من الأحوال.
“شقيقها ذاك …
أعتقد أنه قتل من قبل.”
“هونوكا …”
“قتل؟”
لم يقل تاتسويا ذلك كأكثر من مجرد شيء لإبقاء المحادثة مستمرة ، لكن الرفض الذي حصل عليه كان عنيفا بشكل غير متوقع.
كرر هاتوري مرة أخرى ، ما زال مشكوكا فيه ، لكنه فوجئ هذه المرة أيضا.
“جومونجي!”
“نعم. أعتقد أنه قتل أشخاص من قبل. و ليس واحدا أو اثنين فقط.”
لحس الحظ ، جلست هونوكا بجانب ميوكي لمنع شبكة العنكبوت التي تهدف إلى صيد الفراشة.
“… أنت لا تقول إنه قاتل ، أليس كذلك؟ هل تقول إن لديه خبرة قتالية فعلية؟”
“لكن ردة فعلي كانت الأسرع! لم أتوقع أن يتداخل أي شخص آخر مع سحري …”
“نعم إنه يعطي الآخرين هذا الشعور …
بالمقارنة مع السحر الحديث ، الذي قام بالكتابة مباشرة فوق أحداث هيئات المعلومات إلى الوجود ، أو الـإيدوس ، كانت هذه العملية تفتقر إلى السرعة و الحرية. ومع ذلك ، نادرا ما أدى ذلك إلى مقاومة التداخل الذي يتم إجراؤه. من خلال الحد من الأحداث التي يغيرها المرء ، يمكن للمرء استخدام سحر على نطاق أوسع من السحر الحديث بقوة أقل.
أنا تعلم أن والدي في قوات مشاة البحرية ، أليس كذلك؟”
“مهلا …
“نعم ، أتذكر أنه تم إرساله إلى جزيرة تسوشيما عدة مرات و لديه خبرة كبيرة في المعارك المتكافئة على البحر ، أليس كذلك؟”
– بالعودة إلى الموضوع.
ربما بدا الأمر و كأنه تغيير مفاجئ في الموضوع ، لكن هاتوري لم يتردد في متابعته.
“… ماساكي؟”
“نعم ، لقد كان أبي عريفا فقط. لكن من ناحية أخرى ، بما أنه كان ضابطا منخفض الرتبة ، لديه خبرة كبيرة في الخطوط الأمامية لأنه تم نشره هناك و تعرف على الكثير من الجنود الذين أمضوا أيامهم في الخنادق. كان عليه في الواقع أن يمر ببعض المواقف التي تهدد حياته بشكل خطير أيضا. في بعض الأحيان ، يأتي رفاقه القدامى في الحرب من البحرية و يحتفلون في منزلنا ، لكنهم يعطون أجواء مختلفة تماما عن الأشخاص العاديين. بغض النظر عما إذا كان الأمر يتعلق بالـكينجوتسو أو الإطلاق ، و بغض النظر عن مدى صقل مهاراتك في التكتيكات القتالية أو المهارات القتالية ، فإن الغرض منها هو قتل الناس. أولئك الجنود الذين قتلوا الناس بالفعل في خضم المعارك و أولئك الرياضيين الذين لم يفعلوا – هناك شيء مختلف تماما بينهم. مثل نية القتل التي تنبعث منهم أو شيء من هذا القبيل. هل تتذكر التفاصيل وراء الحادث في أبريل؟”
“كانون …”
تغيير في الموضوع مرة أخرى.
“آه ، آه ، نعم. حسنا.”
“لماذا تطرح هذا … سمعت أنه من عمل بعض الإرهابيين المعادين للسحر. لقد سحقت عائلة جـومونجي منظمتهم ، هذا كل ما أعرفه.”
“دعونا نذهب جميعا إلى الينابيع الساخنة.”
عبّر هاتوري عن استيائه من التغيير المفاجئ هذه المرة ، لكنه لم يبدُ غاضبا. كان لديه شعور غريزي بأن كل هذا مرتبط بطريقة ما.
أعرب الطلاب الآخرون عن موافقتهم.
“صحيح …
سمح الحقد و العداء الموجهين إلى ميكيهيكو بمعرفة أن هناك ثلاثة مجرمين منهم.
إذن لا يمكنني الخوض في الكثير من التفاصيل …
“… ما الخطأ؟”
حسنا ، أعتقد أنني أستطيع أن أقول هذا بما أنه أنت. لقد كنت حاضرا هناك أثناء تنظيف الإرهابيين ، و كذلك الشقيقان شيبا.”
“آه ، ميوكي-سان أيضا! كان سحرك لا تشوبه شائبة. حتى نحن طلاب السنة الثالثة سنجد صعوبة في تحقيق مثل هذا التوازن غير المستقر بإنشاء تسلسل سحري مثالي في تلك الفترة الزمنية القصيرة.”
“…
“بجدية …
هل هذا صحيح؟”
أسوار الفندق ، تم تمويه السياج ليبدو مثل أوراق الأشجار)
“أعلم أن الأمر قد يبدو جنونيا ، لكن هذه هي الحقيقة. هناك ، أعتقد أنني رأيت طبيعته الحقيقية.”
“هاي ، أنتما الشقيقان هناك! مكنكما التوقف عن المغازلة.”
“طبيعته الحقيقية؟”
البيانات التي أتت من بعد المعلومات أخبرت تاتسويا أن هذا لم يكن وهما ، بل أفكارا.
لاحظ هاتوري الارتعاش الطفيف في صوت كيريهارا عندما قال كلماته ، مما دفعه لتكرار كلماته من من دون رد فعل.
كانت ميوكي تقدّر تاتسويا أكثر من أي شخص آخر (لم تحترمه ميوكي أكثر من أي شخص آخر فحسب ، بل صنّفته أعلى من أي شخص آخر أيضا).
“نعم ، الطبيعة التي هو عليها حقا. أو على الاقل جزء منها. وهذا جنون حقا. إنه مثل الجنود الذين يقتلون الناس على الخطوط الأمامية ، لكن نية القتل خاصته كانت أكثر كثافة عدة مرات ، مثل طبقة سميكة من نية القتل يرتديها مثل المعطف. لقد كان الأمر مرعبا. إنه خطير بما يكفي لإحداث ارتعاش في العمود الفقري ، بما يكفي لجعلي أتساءل عما يفعله رجل مثله في المدرسة الثانوية.”
بمجرد أن بدأ تدريب المزامنة هذا، “أدرك” أن هناك أشخاصا في ضواحي الفندق.
ربما قال فم كيريهارا هذا ، لكن تعبيره بدا مضطربا للغاية.
أجابت ميوكي و هونوكا و شيزوكو على التوالي. شعر تاتسويا بنظرة مستاءة تكتسحه من الوراء وهو يبتسم و يلوح للفتيات الثلاثة ، مما أجبره على الاستدارة.
“… لا أعتقد أنه يكذب بشأن عمره.”
بشكل أكثر دقة ، نحن البشر نختار تجاهل الأشياء التي لا نريد رؤيتها.
لم يكن هاتوري يحاول أن يلعب دور الغبي – كان واضحا من تعابيره أنه صُدم بما يكفي ليقول شيئا بعيدا عن الواقع مثل هذا.
“ميوكي ، هل هذا صحيح؟”
“حسنا ، العمر و الخبرة لا يتطابقان دائما ، أليس كذلك؟”
هل كانت مايومي؟
تفهم كيريهارا سبب صدمة صديقه ، لكن نظرا لأنه كان في نفس ، لم يكلف نفسه عناء مناقشة ملاحظة هاتوري غير المألوفة ، لذلك أجاب بشكل طبيعي فقط مع ابتسامة جافة على وجهه.
“… من هو؟”
نظر هاتوري ليسأل مرة أخرى ، لكن هذه المرة كان هناك تردد شديد في صوته.
يبدو أن تاتسويا قد اعتبر سؤاله عن حالة المتسللين. أو ربما رأى ارتباك ميكيهيكو و اختار الإجابة بأقل طريقة محيرة يمكن أن يجدها.
“…هل شيبا-سان أيضا؟”
اليوم كانوا فقط يسجلون الوصول إلى مساكن الطلبة ؛ لم تكن هناك أحداث رسمية.
من الواضح أن معظم تردده جاء من “عدم رغبته في تصديق مثل هذا الشيء”. من ناحية أخرى ، بدا كيريهارا محصّنا من هذا الفكر – ربما لأنه تأثر بشدة بعد الحصول على حبيبة في الربيع – و أجاب على سؤال صديقه بشكل قاطع.
من منظور تنافسي صارم ، فإن معظم المتسابقين الذين يتفوقون خلال مسابقة المدارس التسعة يختارون في النهاية الانضمام إلى الجيش.
“حسنا ، لم أشهد شخصيا ما فعلته الأخت الصغرى ، لكن بالنظر إلى أن أخوها الأكبر أخذها إلى ساحة القتال ، فهي بالتأكيد لا يمكن أن تكون مجرد فتاة عادية. أنت تعلم مما حدث اليوم أن أجمل الورود لها أشواك ، لا ، ليس هذا فقط ، هي على الأرجح مثل طاووس يلتهم الثعابين السامة بمخالب حادة و منقار خبيث. إن ملاحقتها مثل تهديد للحياة و رغبة في الموت.
“ما الذي من المفترض أن يعنيه هذا؟ هل أنا كلب الحراسة الخاص بها؟”
الجهل نعمة ، على ما أعتقد.”
لقد شكّكت في حواسها رغم أنها نفسها ساحرة قادرة إدراك السحر.
لم تكن الجملتان الأخيرتان اللتان نطق بهما كيريهارا موجهة إلى هاتوري ، بل كانت تلميحا خفيا للطلاب الذكور التعساء الذين كانوا يتزاحمون حول ميوكي في الحافلة.
بعد أن أدركت أن هاتوري قد تحول إلى لعبة مايومي كالمعتاد ، جلست ماري إلى الوراء بعد نهضت من مقعدها (كانت في المقعد المقابل لسوزوني ، عبر الممر).
“لكن هاه ، لم أعتقد أبدا أنه من بين كل الناس سأسمعك يا هاتوري تقول شيئا كهذا!”
انطلق بسرعة ، ليس للعودة إلى الفندق ، بل باتجاه “الحقد”.
بينما كان هاتوري يقف هناك ، غير قادر على استيعاب كل المعلومات تماما ، أرسل كريهارا ابتسامة هادفة في طريقه.
إنها ليست مجرد مسألة قـوة سحريـة. قامت واتانابي-سينباي على الفور بإجراء التقييم الصحيح للوضع و قررت أنها ليست الشخص المناسب للمهمة ثم طلبت من قائد المجموعة جومونجي القيام بالأمر. و قبل أن تقول أي شيء ، كان قائد المجموعة جومونجي بالفعل قد قرر أنه موقف يتطلب أن يفعل شيئا بنفسه و كان في منتصف بناء تسلسله السحري. حتى أنه توقف عن استخدامه ، خوفا من أنه سيكون من الصعب عليه تجنب الكارثة لوحده. ثم بعد أن قررت شيبا-سان بهدوء ما تستطيع فعله ، تواصلت معه للمساعدة و وجّهت ذلك للجميع.
“… ماذا تقصد؟”
حتى كاتسوتو لن يكون قادرا على التعامل مع كل من التأثير القادم و اللهب الهائج في نفس الوقت …
سأل هاتوري ومن الواضح أنه غير سعيد بالمعنى الخفي وراء الابتسامة التي كان يرسمها كيريهارا.
“أوه ، تشيودا-سينباي.”
ومع ذلك ، فإن تعبير كيريهارا المستمتع لم يتزعزع على الإطلاق.
“طبيعته الحقيقية؟”
“جودة الساحر لا تُقاس بقوته السحرية وحدها ، أليس كذلك؟ إذا سمعتك رئيسة مجلس الطلاب تقول ذلك شخصيا ، ستكون سعيدة للغاية ، كما تعلم.”
لم يكن تحديد الأهداف هو الأولوية.
“…!”
امتلأ الحمام بصراخ هونوكا.
حدق هاتوري في كيريهارا بحدة.
“لا يزال الصباح ، لذلك لا بأس ، و درجة الحرارة هذه ليست سيئة على الإطلاق.”
ومع ذلك ، استمر كيريهارا في ابتسامته المبتهجة – لا ، بفضل رد فعل هاتوري المبالغ فيه ، كانت ابتسامته تتعمق أكثر و أكثر- وبدلا من النظر إليه ، نظر هاتوري بعيدا.
قالت ماري ، وهي تضرب كانون في رأسها فجأة.
“حسنًا ، أعتقد أن هذا صحيح. الـقوة السحريـة ليست هي الشيء الوحيد الذي يقرر ما إذا كنت قويا أم لا.”
ومع ذلك ، فإن السيارة الصالحة للتضاريس الوعرة لم تصطدم بالحاجز الوقائي بقوة كافية لتطير و تنقلب في الهواء فحسب ، بل كانت مشتعلة بالنيران أيضا.
دون محاولة الحصول على كلمة أخرى ، اتخذ هاتوري خطوة إلى الأمام ، مما يدل بوضوح على محاولته ترك كيريهارا في الوراء. لكن يبدو أن كيريهارا لم يهتم كثيرا بهذا الأمر ؛ تبعه و ظل يتحدث.
لم يقصد أن تبدو الكلمة غريبة بشكل خاص ، لكن مايومي ضحكت قليلا ، كما لو كانت تواجه شيئا كوميديا بشكل خاص.
“البلوم و الويد ، يكمن الاختلاف فقط في الدرجات العملية في امتحان القبول. بالتأكيد هناك بعض الطلاب من الدورة 1 يتقدمون بسرعة ، لكن هناك أيضا أشخاص يعانون من الركود. خذ تشيودا على سبيل المثال. هل تتذكر كيف كانت متغطرسة الصيف الماضي؟ إنها مختلفة تماما الآن. وإذا نظرت إلى طلاب الدورة 2 فهم مماثلون ، هناك الكثير منهم يمكن أن يصبحوا أقوياء إذا لم يتخلوا عن أنفسهم ، أليس كذلك؟ … لا ، هذا لا يقتصر على مجرد تكهنات. هناك أكثر من قلة منهم “قادرين” على فعل ذلك حقا إذا أرادوا. خاصة في مجموعة الطلاب السنة الأولى هذا العام. أوه ، بالمناسبة ، أنا لا أقول هذا لمجرد أنني خسرت أمام الأخ الأكبر شيبا!”
ربما ، في ذلك الوقت ، أراد ميكيهيكو إثبات أنه “لم يكن فاشلا”.
ارتعشت أكتاف هاتوري.
يعتبر أحد أهم الشخصيات من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية في القرن 21 ، و حتى قبل 20 عاما تقريبا ، كان معروفا بكونه أحد أقوى السحرة في العالم.
رأى كيريهارا ذلك و فكّر “آه صحيح ، هذا الرجل أيضا حصل على مؤخرته في طبق من الفضة.”
تاريخيا ، في كل عام ، كان الطلاب من كل مدرسة يتجمعون حول طاولاتهم الخاصة.
“حسنا ، في الوقت الحالي ، هو أقوى مني. أنا أعترف بذلك. قد يبدو هذا الرجل و كأنه يقترب من مستويات الغش من حيث مدى قوته ، لكنني لن أبقى في دائرة الخاسر إلى الأبد. سأستمر في تدريب نفسي و التحسن ، و عندما نواجه بعضنا البعض مرة أخرى سأهزمه. إذا استسلمت فقط لأنني لست جيدا مثله الآن ، سأبقى دائما في دائرة الفاشل.
“حسنًا ، أعتقد أن هذا صحيح. الـقوة السحريـة ليست هي الشيء الوحيد الذي يقرر ما إذا كنت قويا أم لا.”
في الوقت الحالي ، يستسلم العديد من طلاب الدورة 2 لأنهم غير مؤهلين مثل الآخرين ، لهذا السبب لن يتمكنوا أبدا من أن يصبحوا أقوى ، و بالتالي لم يكن علينا أي التزام بمعاملتهم على قدم المساواة. من ناحية أخرى ، بالنسبة لأولئك الذين يسعون إلى تحسين أنفسهم و يحاولون أن يصبحوا أقوى ، لا يوجد أي سبب للسخرية منهم ، أليس كذلك؟”
“إيريكا-تشان ، حصلت على مفتاح الغرفة …
مرة أخرى ، لم يجب هاتوري و توجه مباشرة إلى الغرفة التي تم تخصيصها له دون أن يفتح فمه على الإطلاق.
“… نحن جميعا فتيات … نعم أنا أعلم ، لكن …”
هز كيريهارا كتفيه و استدار لينظر إلى الشقيقان اللذان كانا موضوع الحديث.
وهو ليس شيئا يمكنني تغييره على أي حال.”
ليس بعيدا عن كيريهارا من الخلف ، كانت الأخت الصغرى تحدق في وجه شقيقها بتعبير جاد لسبب من الأسباب.
“أوه حقا؟ … هل تعتقدين ذلك أيضا؟”
عند رؤية هذا لم يستطع إلا التفكير : “دعنا نأمل ألا يتحول هذا إلى شيء مزعج مرة أخرى.”
استعادت إيريكا مزاجها و كشفت عن الإجابة على الفور دون أي ذنب على الإطلاق ، مما أجبر ميوكي على الضحك.
ثم سرعان ما سخر من نفسه بسبب هذا التفكير العشوائي.
“إذن أنت لم تشعر بذلك؟ هذا يجعلني أشعر بالغيرة … ”
□□□□□□
… جميع التسلسلات السحرية التي تم تفعيلها في الفوضى قد تبددت.
ضرب هاجس كيريهارا الهدف بطريقة خانت رغباته التافهة ، لكن ربما الصادقة.
“…أنا آسفة.”
“إذن أوني-ساما ، أنت تقول أن الحادث في وقت سابق لم يكن حادثا …؟”
ومع ذلك ، لم تبتسم ميوكي فقط و تومئ برأسها. كانت شخصيتها أكثر صلاحا بقليل من أخيها ، لكن أكثر عنادا أيضا.
سألت أخته وهي تسير بجانبه عابسة ، فأومأ تاتسويا برأسه وهو يدفع العربة إلى الأمام.
أما العائلات التي تم اختيارها حاليا فهي تستند إلى تلك التي أنتجت أكبر عدد من السحرة الأقوياء في ذلك الوقت (الأقوى و ليس الأكثر موهبة ، مع ذلك).
“الطريقة التي قفزت بها السيارة في الهواء كانت غير طبيعية وقد أسفر التحقيق عن النتائج المتوقعة. لقد وجدنا آثارا للسحر باقية على السيارة.”
“حقا؟ لا أعتقد أن جميع الأولاد في سننا هكذا ، ربما لأنك التقيت مع الأشخاص الخطأ.”
تحدث تاتسويا بصوت هادئ حذرا من عيون و آذان من هم حوله ، و قامت ميوكي بمحاكاة أخيها الأكبر و خفضت صوتها.
“… مرة أخرى ، لست بحاجة إلى إجبار نفسك على تصديقي.”
“أنا لم أرى أي شيئ ، لكن …”
“ماـ ما الخطب؟”
في حين أن تصريحها كان جدالا ، إلا أنها لم تشك في كلام شقيقها على الإطلاق.
“هل الجميع بخير؟”
لقد شاهدت الحادث من البداية إلى النهاية ، لكنها لم تشعر بأي دليل على استخدام السحر.
“رؤية محدودة من موقع أعمى و دقة هجوم واسع النطاق ضد أهداف متعددة ، حتى مع الإمساك بهم كأولوية قصوى ، لم تحدث إصابات قاتلة و قمت بتهدئتهم جميعا من الحركة بضربة واحدة فقط. لقد كانت هذه أفضل نتيجة ممكنة.”
لكن على عكسها ، التي لم تكن تدرك سوى “الحاضر” ، كان شقيقها يستطيع أن يدرك “الماضي” أيضا.
“المأدبة الليلة ، أليس كذلك؟”
عرفت ميوكي أنه إذا قرر شقيقها “وجود آثار للسحر” ، فهذه هي حقيقة الأمر.
لم يخطط ميكيهيكو لاستخدام السحر الحديث ؛ بدلا من ذلك كان يستخدم السحر القديم.
“في ذلك الوقت ، لقد استخدموا تعويذة على نطاق صغير و أضيق إطار زمني ممكن. تقنية عالية المستوى مصمّمة لتجنب ترك أي آثار ذهنية للتسلسلات السحرية. أيا كان خصمنا ، فهو عميل ميداني خضع لتدريب متخصص ، و الأكثر إثارة للشفقة أنه كان تضحية.”
“… ما الخطأ؟”
“تضحية…؟”
يكمن الاختلاف في طريقة و شروط القيام بذلك التداخل.
تسبب الهواء المشؤوم وراء هذا المصطلح في جعل صوت ميوكي أضعف مما كانت تريد.
“ماذا؟”
“تم استخدام السحر ثلاث مرات. أولا لتفجير الإطار. ثانيا لجعل السيارة تدور. ثالثا لإضافة قوة تصاعدية قطريا إلى السيارة و جعلها تستخدم جدار الحماية كنقطة انطلاق.
حتى لو نسي شخص ما شيئا ما ، فسيتم توفير معظم ما يحتاجون إليه في مساكن المسابقة على أي حال ؛ لم يكن هناك الكثير من الأشياء التي كانوا بحاجة لأخذها معهم في رحلة بالحافلة تستغرق ساعتين على الأكثر.
تم إلقاء الثلاثة من داخل السيارة ، على الأرجح لإخفاء حقيقة استخدام السحر. وفي الواقع ، لقد نجح الأمر ، معظم السحرة الموهوبين الموجودين هناك لم يلاحظوا ، بما فيهم أنت أيضا. “في ذلك الوقت” ، لم ألاحظ أيضا. هذه هي الطريقة التي لُعبندت بها اللعبة بشكل جيد. كان على السائق أن يقيس بدقة لحظة الاصطدام أثناء دوران السيارة من أجل إلقاء التعويذة الأخيرة أيضا. لم يكونوا مجرد هواة ، لقد تطلب الأمر تدريبا مكثفا.”
انطلق بسرعة ، ليس للعودة إلى الفندق ، بل باتجاه “الحقد”.
“إذن الشخص الذي استخدم السحر كان …”
“ماـ ما الخطب؟”
“نعم ، الجاني هو الساحر على مقعد السائق. بعبارة أخرى ، لقد كان هجوما انتحاريا.”
خاطبها صوت متوتر و قلق بشكل لا يصدق من الممر خلف سوزوني.
توقفت ميوكي و نظرت إلى الأسفل. كان كتفاها يرتجفان قليلا.
ــــ ستكون شخصية أخيها القاتمة حجر عثرة في طريقه لتطوير علاقات اجتماعية ذات مغزى.
“يا للحقارة …!”
“هاه؟ أين ذهبت ميوكي؟”
لم يكن ارتجافها نتيجة للحزن ، بل الغضب. لم تحمل أخته أي تعاطف في غير محله تجاه المجرم ، بل إحساسا عميقا بالغضب تجاه العقل المدبر الذي أمر بمثل هذا الشيء. أومأ تاتسويا راضيا على أفعالها.
قالت هونوكا ذلك لطمئنته ، لكنه شعر أن هذا صحيح أيضا.
“المجرمون و الإرهابيون هم حثالة الأرض في المقام الأول. الأشخاص الذين يأمرون الآخرين بالمخاطرة بحياتهم نادرا ما يكونون مستعدين للمخاطرة بحياتهم. لن تكون هناك أي فائدة أو نهاية إذا غضبت في كل مرة يحدث هذا كما تعلمين. إلى جانب ذلك … أنا مهتم أكثر بالنية من وراء كل هذا.”
“ربما كان علينا شراء واحدة جديدة…؟”
ربت تاتسويا على ظهر أخته عدة مرات برفق لتهدئتها ، ثم استأنف دفع العربة إلى الأمام.
أدرك تاتسويا أخيرا حقيقة ما كان يحدث بالفعل.
تبعته ميوكي بعد فترة وجيزة ، لكنها توقفت مرة أخرى ليس على بعد 10 خطوات.
“ميوكي ، اذهبي و اجتمعي مع البقية. العمل الجماعي مهم بعد كل شيء.”
زوج من السراويل القصيرة ؛ صنادل ذات أحزمة عالية عرضت قدميها النظيفتين و العاريتين للعالم ؛ بالإضافة إلى سترة كشفت بوضوح عن كتفيها العاريين أيضا. لوّحت لهم فتاة شابة تجلس على أريكة بالقرب من الحائط.
“… آه؟”
توقف تاتسويا أيضا.
“… اسمحي لي أن أكون واضحة ، لقد رأيت إتشيجو-كن من قبل فقط في الصور ولم أعرف حتى مكان وجوده في القاعة أثناؤ المأدبة.”
(ما الذي تظنين أنه هذا المكان ، منتجع شاطئي استوائي؟)
هل عرفت من جاء هذا “السحر”؟ هل يمكن أن يكون …؟
فكر تاتسويا في هذا وهو ينظر إلى ملابس صديقته التي توقفت عن التلويح و نهضت من على الأريكة.
يبدو أن تاتسويا قد اعتبر سؤاله عن حالة المتسللين. أو ربما رأى ارتباك ميكيهيكو و اختار الإجابة بأقل طريقة محيرة يمكن أن يجدها.
“لقد مر أسبوع! كيف حالكم يا رفاق؟”
بالمناسبة ، كان تاتسويا يركب إحدى سيارات التخزين بصفته عضوا في الفريق التقني. من وجهة نظر موضوعية – أو على الأقل من وجهة نظر سطحية – لم يكن يفعل ذلك لتجنب مايومي.
“حسنا ، جيد بما فيه الكفاية … إيريكا ، لماذا أنت هنا؟”
استخدم تزامنه مع الأرواح لتمديد خيوط حواسه في الاتجاه الذي تشير إليه الأرواح.
سأل ميوكي بشكل مشكوك فيه بعد تبادل التحية الطيبة.
لكن تم تضليلكم جميعا بهذه التعويذة الضعيفة. أنتم تعرفون أنني من سيظهر هنا ، لكنكم مع ذلك لم تكونوا قادرين على إدراكي.
“لتشجيعكم بالطبع.”
“العجلة ليست حتى قيد التشغيل!”
بعد تبادل قصير للتحيات ، سألت ميوكي بطريقة محيرة فأجابت إيريكا بسهولة.
أظهرت ميوكي موقفا هادئا بشكل لا يصدق و تعبيرا فارغا تقريبا عندما أجابت على سوبارو.
بالطبع ، توقعت ميوكي هذا النوع من الإجابة ، لكنها لم تكن كافيا لقبولها.
“أعتقد أن كلاكما على صواب ، لكن هناك طريقة أبسط لحل هذا الأمر.”
“لكن المنافسة تبدأ بعد يومين من الآن.”
“نعم أعرف.”
“إذن الشخص الذي استخدم السحر كان …”
بدا أن إيريكا تستمتع بلعب الحيل على أشخاص مثل هؤلاء و رؤيتهم في حيرة من أمرهم. أحيانا يستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى الموضوع الرئيسي.
“اختفي!”
“ميوكي ، يجب أن أذهب أولا. إيريكا ، سأراك لاحقا.”
“إذا لم تتوقفوا ، فإن الجميع هنا سيحصل على حمام بارد لطيف في الماء المتجمد!”
قرر تاتسويا ، بعد أن تخلى عن الأمر على أنه ميؤوس منه ، أن الأمر الأكثر أهمية هو نقل عربة اليد المحملة بالمعدات إلى الغرفة المخصصة للفريق التقني ، و ترك ميوكي و إيريكا في الردهة.
“ها أنت ذا ميوكي.
“آه ، آه ، أراك لاحقا …
الأشياء التي يحتاجونها خلال إقامتهم لعدة ليالي ، مثل قطع الملابس للتغيير و مستحضرات التجميل و مستلزمات المعيشة الأخرى – من الواضح أن ميوكي هي من علمته أن مستحضرات التجميل ضرورية عند المبيت بعيدا عن المنزل – كانت معبأة بالفعل في حاويات و تم تخزينها في الحافلة ، و قوائم المراجعة التي تم إرسالها بالطرود مباشرة من منزل كل طالب من المتسابقين قد تمت مطابقتها بالفعل مع الأمتعة ، لذلك لم يكن هناك شيء مفقود.
كما تعلم ، لن يضر أن تلقي التحية.”
تماما كما تحمل الـعشائر الـعشرة الـرئيسية الأرقام من 1 إلى 10 في أسمائها ، فإن العائلات الرئيسية ضمن الـعائلات الـمـائة تحمل جميعا أرقاما أعلى من 11 في أسمائها ، مثل عائلة تـشيودا التي لديها 1000 و عائلة إيـسوري التي لديها 50. لم يكن الرقم يدل على القوة أو الضعف ، لكن حقيقة وجود الرقم في اللقب تعني مباشرة أن السلالة متفوقة كما أنها مؤشر ممتاز على إمكانيات الفرد كساحر. لقد كان ذلك أحد المقاييس التي يمكن من خلالها تقدير قوة السحرة. تم تسمية العائلات السحرية التي تحمل رقم في أسمائها بشكل جماعي بـ “الـأرقـام”. (بالطبع ، كانت هذه طريقة واحدة فقط لتقدير القوة ؛ فمن بين مجلس الطلاب في الثانوية الأولى ، الشخص الوحيد الذي تم تطبيق مصطلح الـأرقـام عليه هو مايومي ، رئيسة مجلس الطلاب)
“أنا آسفة ، السينباي من الفريق التقني ينتظرون أوني-ساما. إذن لماذا أنت هنا قبل يومين؟”
“حسنا ، لم أشهد شخصيا ما فعلته الأخت الصغرى ، لكن بالنظر إلى أن أخوها الأكبر أخذها إلى ساحة القتال ، فهي بالتأكيد لا يمكن أن تكون مجرد فتاة عادية. أنت تعلم مما حدث اليوم أن أجمل الورود لها أشواك ، لا ، ليس هذا فقط ، هي على الأرجح مثل طاووس يلتهم الثعابين السامة بمخالب حادة و منقار خبيث. إن ملاحقتها مثل تهديد للحياة و رغبة في الموت.
اعتذرت ميوكي نيابة عن شقيقها ، ثم عادت إلى الموضوع.
تم تحسين التعويذات التي يستخدمها من قبل عائلة يوشيدا على مدى سنوات لا حصر لها من خلال دمج اكتشافات السحر الحديث مع تقاليدهم في السحر القديم.
“المأدبة الليلة ، أليس كذلك؟”
السبب : كانت هناك مأدبة مقرر أن تقام في ذلك المساء.
“……”
إلى شبابنا الذين يدرسون السحر.
“……”
من ناحية أخرى ، فكر تاتسويا بإيجاز في كيفية تقييد حركة المتسللين و قرر في النهاية دفنهم على الأرض. يمكنه استخدم { الـتحلّـل } لإزالة الأوساخ الزائدة ، لذلك كان بحاجة إلى استخدام السحر من نوع الـفصـل و من نوع الـحركـة. لقد كان القيام بذلم عملا مرهقا إلى حد ما دون CAD ، لكن تماما مثل “الـقفز” من قبل ، كان لديه التسلسلات السحرية للتعاويذ البسيطة في ذاكرته ، حتى يتمكن من تنفيذها دون مشكلة ، طالما أنه لا يحاول أداء أكثر من واحدة في نفس الوقت.
“…و؟”
حتى ميكيهيكو نفسه لم يكن متأكدا مما يريد أن يسأله.
انتظرت ميوكي أن تستمر إيريكا ، لكنها لم تبد على استعداد لاستكمال تفسيرها. بدون خيار ، قررت أن تجعل الكرة تتدحرج مرة أخرى بنفسها.
أصبح ترتيب المقاعد الآن ، كل من ميوكي التي هدأت أخيرا بعد التنفيس و كانون المنتعشة قد شغلتا المقاعد جنب النافذة ، الأولى خلف الثانية ، و ماري جالسة بجانب كانون ، بينما جعلوا كاتسوتو يجلس وراء ميوكي و الآخرين لممارسة سلطته الخاصة. مع هذه التغييرات ، عاد السلام أخيرا إلى الحافلة (أيضا ، مايومي ، التي ربما كانت راضية عن مضايقتها المستمرة لهاتوري ، كانت تنام الآن بهدوء).
“أنا متأكدة من أنك تعرفين ، لكنهم لن يسمحوا للأشخاص غير المشاركين في الحدث بدخول الحفلة ، حتى لو كانوا طلابا.”
أثار تخمين شيزوكو تنهيدة عاجزة من تاتسويا.
“أوه ، نعم ، لا تقلقي. سنشارك كجزء من الحدث.”
ومن المفارقات أن منطقة الحساب السحري الافتراضية التي تم إنشاؤها فيه بشكل مصطنع قد وُضعت في عقله الواعي. كانت الفائدة أنه يمكنه تذكر جميع التسلسلات السحرية المخزنة في ذاكرته و استخدامها بسهولة لأنه يمتلكها هناك بالفعل.
“آه؟ ماذا تقولين …”
مع استثناءات قليلة ، اختار البشر رؤية فقط الأشياء التي يرغبون في رؤيتها.
“إيريكا-تشان ، حصلت على مفتاح الغرفة …
عند سؤال ميوكي ، أطلقت إيريكا تعبير “آه” لإدراكها شيئا.
أوه ، ميوكي-سان؟”
… جميع التسلسلات السحرية التي تم تفعيلها في الفوضى قد تبددت.
قبل أن تسأل ميوكي عما تعنيه إيريكا بذلك ، قاطعها صوت فتاة شابة تهرول إليهم.
انحنت برشاقة و أغرقت نفسها في مياه الاستحمام ، ثم مدت ساقيها تحت نظرات الجميع غير المطمئنة.
“أنت هنا ، أيضا ، ميزوكي؟”
“تقول ميزوكي إنها تكره هذه الملابس أيضا. ربما تكون هي و ميكي زوجان لطيفان.”
“ميوكي-سان ، مساء الخير.”
ببساطة ، كان هذا يعني أن الاثنان مسؤولان عن تشغيل الأنظمة الأوتوماتيكية في المطبخ للقيام بذلك.
سمعت ميزوكي ميوكي وهي تستجوب إيريكا فرحبت بها بحرارة ، لكن ميوكي كانت تنظر إليها باهتمام بدلا من الرد.
“على أي حال ، لذا؟”
“ماذا؟”
“مساء الخير!”
تحديق ميوكي جعلها تسأل و تعطي ابتسامة غير مرتاحة لكن ودية.
ما الذي حدث للتو بحق الجحيم؟
“… فاضح جدا.”
يكمن الاختلاف في طريقة و شروط القيام بذلك التداخل.
“آه ، … هل هو كذلك؟”
“حسنا ، سأفعل.”
نظرت ميزوكي إلى نفسها بقلق. ملابسها اليوم عبارة عن قميص قصير بحمالات كثف رفيعة بالإضافة إلى تنورة أعلى بعدة بوصات فوق الركبتين. اعتمادا على وجهة نظر المرء ، قد يكون مظهرها أكثر إغراءا من ملابس إريكا.
خارج النافذة ، خرج الطلاب الذكور في الفريق التقني من سيارات التخزين و بدأوا عمليات الإنقاذ.
كان انطباع ميوكي الفوري شيء مثل “هل أخطأ الجميع في اعتبار هذا منتجعا صيفيا؟”
شعرت ماري أنه يجب أن يُسمح لها بقدر من اللعب من وقت لآخر ، لذلك كان التساهل أفضل طريقة.
“أخبرتني إيريكا-تشان أنه لا يجب أن أرتدي ملابس متحفظة جدا …”
ارتعشت أكتاف هاتوري.
“أنا أرى …”
فكرت شيزوكو لفترة وجيزة أن ميوكي حذفت عبارة “بجواري” من نهاية كلماتها (بعبارة أخرى ، قامت شيزوكو بتعديل كلام ميوكي عقليا ليصبح “آمل أن يأخذ أوني-ساما قسطا من الراحة بجانبي”) ، لكنها قالت شيئا مختلفا تماما.
فكرت ميوكي لفترة وجيزة في قول شيء لـ إيريكا حول ذلك ، لكن الفتاة المعنية كانت تنظر بعيدا و تتظاهر بالجهل. تخلت ميوكي عن هذا الأمر باعتباره قضية خاسرة على أي حال.
ظنت أنها تفهم الآن سبب تنهد شقيقها كثيرا كلما تحدث إلى إيريكا.
ظنت أنها تفهم الآن سبب تنهد شقيقها كثيرا كلما تحدث إلى إيريكا.
قالت إيريكا ذلك و تنهدت بدون أي عاطفة أخرى غير ذلك في صوتها أو في تعابيرها.
“ميزوكي ، لن أقصد أن أقول شيئا سيئا ، لكن أعتقد أنه يجب عليك التغيير الآن. ملابسك لطيفة و تبدو جيدة عليك ، لكنني لا أعتقد أن هذا هو أفضل وقت و مكان و مناسبة.”
“حسنا ، العمر و الخبرة لا يتطابقان دائما ، أليس كذلك؟”
ومع ذلك ، لم تبتسم ميوكي فقط و تومئ برأسها. كانت شخصيتها أكثر صلاحا بقليل من أخيها ، لكن أكثر عنادا أيضا.
حتى بالاعتماد فقط على ضوء النجوم ، لم يشعر بأي إزعاج على الإطلاق.
“أوه حقا؟ … هل تعتقدين ذلك أيضا؟”
ثم انطلقت تعويذة ميوكي على الفور ، كما لو أنها “كانت تتوقع حدوث تلك الاستحالة”.
“نعم أعتقد ذلك حقا.”
بفضل طبيعة شخصيتها التي لم تكن من النوع الذي يشعر بالارتباك بسهولة ، تمكنت شيزوكو من قول تلك الكلمات الناضجة بصوت عال دون خجل. كانت هونوكا من النوع الذي يفكر في تلك الأفكار في خصوصية عقلها
سأل ميزوكي و ألقت نظرة على إيريكا ، بينما فعلت ميوكي الشيء نفسه وهي تومئ برأسها.
“لا يزال الصباح ، لذلك لا بأس ، و درجة الحرارة هذه ليست سيئة على الإطلاق.”
“إيه ~ حقا ~؟”
“هوه! الموهوبة و الجمال ، صحيح؟
قالت إيريكا هذا وهي غير راضية ، من الواضح أنها غير قادرة على الاستمرار في التمثيل.
أومأ كل من كاتسوتو و ماري بالموافقة على كلمات مايومي.
“بالمناسبة ، قلت “مفتاح الغرفة”. هل ستقيمان هنا يا رفاق؟”
لم يكن هاتوري مملا بما يكفي لإساءة فهم مراعاة و قلق صديقه عليه بطريقته الخاصة المحرجة.
… هذه المرة ، ميوكي هي من لعبت دور الغبي.
مثل الثلج العميق الذي يدفن كل شيء باللون الأبيض ، مجرد النظر إليها يجعلك تشعر بالبرد.
“نعم.”
“آه. حسنا.”
أجاب ميزوكي بينما نظرت إيريكا بخيبة أمل بجانبها لكنها لم تضغط ميوكي.
“آه ، ميوكي-سان أيضا! كان سحرك لا تشوبه شائبة. حتى نحن طلاب السنة الثالثة سنجد صعوبة في تحقيق مثل هذا التوازن غير المستقر بإنشاء تسلسل سحري مثالي في تلك الفترة الزمنية القصيرة.”
عرفت إيريكا خلال الأربعة أشهر الماضية معا ، أن هذه الفتاة الشابة الجميلة التي تبدو و كأنها لن تؤذي ذبابة أبدا ، تمتلك في الواقع شخصية قوية ولا ترحم في بعض الأحيان.
لم يدرك على الفور أن تاتسويا كان يتحدث معه ، لذلك استغرق الأمر بعض الوقت للرد.
“أنا مندهشة من وجود غرفة مفتوحة …
إنها ليست مجرد مسألة قـوة سحريـة. قامت واتانابي-سينباي على الفور بإجراء التقييم الصحيح للوضع و قررت أنها ليست الشخص المناسب للمهمة ثم طلبت من قائد المجموعة جومونجي القيام بالأمر. و قبل أن تقول أي شيء ، كان قائد المجموعة جومونجي بالفعل قد قرر أنه موقف يتطلب أن يفعل شيئا بنفسه و كان في منتصف بناء تسلسله السحري. حتى أنه توقف عن استخدامه ، خوفا من أنه سيكون من الصعب عليه تجنب الكارثة لوحده. ثم بعد أن قررت شيبا-سان بهدوء ما تستطيع فعله ، تواصلت معه للمساعدة و وجّهت ذلك للجميع.
في الواقع ، أنا مندهشة أكثر من أن الفندق سمح لك بالبقاء. اعتقدت أن الناس العاديين ممنوعين من دخول هذا المكان …”
لم تقل أي شيء عن ذلك بصوت عال ، لكنها أيضا كانت قلقة نوعا ما بشأن مايومي ، و كان ذلك يجعلها متعبة بشكل خاص.
“هنا يأتي دور الاتصالات لدي.”
لكن مع استمرار الأرواح في إخباره مرارا و تكرارا بوجودهم ، بدأ يعتقد أن هذا ربما عبارة عن تحذير.
استعادت إيريكا مزاجها و كشفت عن الإجابة على الفور دون أي ذنب على الإطلاق ، مما أجبر ميوكي على الضحك.
في حيرة من أمره ، التفت ماساكي نحو الشخص الذي نادى اسمه. كان طالب في السنة الأولى من الثانوية الثالثة و كانت بنيته جيدة التدريب ، لكن ليس طويل القامة.
“يجب أن أتوقع ذلك من عائلة تشـيبا.”
“أنا مندهش من قدرتك على التحدث بوقاحة و بوجه مستقيم …”
كانت ميوكي تبتسم ، لكنها لم تقل ذلك لمضايقتها – كانت تحاول فقط إبقاء المحادثة مستمرة ، لكنها في الواقع تطرقت إلى الحقيقة.
الشخص الذي تفاعل مع كلمات سوبارو لم تكن ميوكي ، بل هونوكا بدلا من ذلك. فقط شيزوكو التي كانت تجلس بجانبها ، رأت جسد هونوكا يتجمد من التوتر للحظات.
تماما كما تحمل الـعشائر الـعشرة الـرئيسية الأرقام من 1 إلى 10 في أسمائها ، فإن العائلات الرئيسية ضمن الـعائلات الـمـائة تحمل جميعا أرقاما أعلى من 11 في أسمائها ، مثل عائلة تـشيودا التي لديها 1000 و عائلة إيـسوري التي لديها 50. لم يكن الرقم يدل على القوة أو الضعف ، لكن حقيقة وجود الرقم في اللقب تعني مباشرة أن السلالة متفوقة كما أنها مؤشر ممتاز على إمكانيات الفرد كساحر. لقد كان ذلك أحد المقاييس التي يمكن من خلالها تقدير قوة السحرة. تم تسمية العائلات السحرية التي تحمل رقم في أسمائها بشكل جماعي بـ “الـأرقـام”. (بالطبع ، كانت هذه طريقة واحدة فقط لتقدير القوة ؛ فمن بين مجلس الطلاب في الثانوية الأولى ، الشخص الوحيد الذي تم تطبيق مصطلح الـأرقـام عليه هو مايومي ، رئيسة مجلس الطلاب)
انطلقت صرخات مبتهجة من الفتيات.
جاءت إريكا من عائلة تـشيبا ، التي تحمل أيضا الرقم 1000 ، مما يعني أنها كانت واحدة من العائلات الرئيسية في الـعائلات الـمـائة – واحدة من الـأرقـام.
ربما لم يكن مجرد شخص واحد. لكن هذا بالكاد كان خطأهم ، لقد كان طبيعيا فقط.
اشتهرت عائلة تـشيبا بتقنياتها القتالية اليدوية باستخدام التسريع الذاتي و الوزن الذاتي. كان الشيء الفريد عنهم ليس فقط أنهم ماهرون جدا في استخدام السحر ، لكنهم قاموا بتنظيمه و بنوا بمفردهم تقريبا الأسلوب الرئيسي لتدريب السحرة القتاليين.
لا في الواقع ، أعتقد أن الأمر لم يكن صعبا عليك.”
في الوقت الحاضر ، ترددت الشائعات أن ما يقرب من نصف السحرة في قوات الشرطة و مشاة الجيش تلقوا تدريبات بشكل مباشر من عائلة تشيبا. حتى في القوات البحرية و الجوية ، فإن أي وحدات ترى أنه من الممكن أن تواجه مواقف قتالية قريبة غالبا ما يكون لديها مدربون تم إرسالهم إليهم من تشيبا.
تقدمت إيمي تدريجيا نحوها بينها هونوكا تتراجع.
من حيث صلاتهم بالمجموعات العسكرية ، من المحتمل أن لديهم تأثيرا أكبر الـعشائر الـعشرة الـرئيسية.
رغم ما هذا ما قالته إلا أنها لم تبد كانتقادات على الإطلاق.
“لكن هل أنت بخير مع ذلك؟ اعتقدت أنك لا تحبين استخدام اسم عائلتك كدعم في أشياء من هذا القبيل.”
مايومي ، من جانبها ، اكتشفت ما كان يحدث. أخفت صدرها المفتوح على مصراعيها بكلتا يديها و تظاهرت بأنها محرجة وهي تنظر إليه.
“ما لا أحبه هو أن يفعل الناس أشياء من أجلي فقط لأنني “ابنة عائلة تـشيبا”. الاتصالات موجودة لاستخدامها ، أليس كذلك؟ وإلا ستكون مضيعة إذا تجاهلتها.”
سقط فك ماري من الأداء و لم تستطع إلا أن تشيد به.
ربما يضع سؤال ميوكي أي شخص آخر على حافة الهاوية اعتمادا على هويته ، لكن سؤالها على وجه الخصوص إلى إيريكا أدى إلى إجابة غير مبالية للغاية.
ومع ذلك ، فإن وجود وجه مألوف بين هؤلاء الموظفين المؤقتين لهو مفاجأة بالتأكيد.
“هيهي ، أنا أرى. الآن ، يجب أن أذهب من أجل تفريغ أشيائي الخاصة. أنا لا أعرف ما هي علاقتك بالحدث ، لكن سأراكما في الحفلة ، أليس كذلك؟”
“هناك.”
مع تلويح إيريكا و انحناءة ميزوكي ، توجهت ميوكي نحو المصعد.
عبّر هاتوري عن استيائه من التغيير المفاجئ هذه المرة ، لكنه لم يبدُ غاضبا. كان لديه شعور غريزي بأن كل هذا مرتبط بطريقة ما.
“هوي ، إيريكا. ألا يمكنك على الأقل حمل أغراضك الخاصة؟”
“… سيكون من المثالي لو كنت أكثر خجلا أثناء مدحي.”
“شيباتا-سان ، لدي أمتعتك الخاصة هنا. أنا أعتذر على إحضارها دون إذن ، لكن مكتب الاستقبال كان مزدحمًا حقا.”
“هذه ليست المشكلة هنا!!”
في منتصف طريقها إلى تسير هناك ، سمعت ميوكي أصوات شابين يناديان على إيريكا و ميزوكي.
“ميوكي ، اذهبي و اجتمعي مع البقية. العمل الجماعي مهم بعد كل شيء.”
لقد تعرفت على أحدهما ، لكن الآخر كان غريبا عليها تماما. إذن لم تأت الفتاتان من تلقاء أنفسهما ، بل في زوجين من الفتيان و الفتيات.
وجد تاتسويا نفسه محاصَرا فجأة ، لكنه كان سريع البديهة بما يكفي للتفكير في رد مضاد على الفور. لكن لسوء الحظ ، كانت ميوكي أسرع منه قليلا.
ابتسمت ميوكي لنفسها دون أن تتوقف أو تستدير.
ومع ذلك ، ربما كانت لديها موهبة جنونية ، لكن مع عاصفة السايّون المحيطة بالسيارة ، هل سيكون لسحر هذه الطالبة من السنة الأولى أي تأثير؟
□□□□□□
كانت ميوكي تبتسم ، لكنها لم تقل ذلك لمضايقتها – كانت تحاول فقط إبقاء المحادثة مستمرة ، لكنها في الواقع تطرقت إلى الحقيقة.
بالحديث عن ذلك ، لماذا في المقام الأول ، خططت حافلة ميوكي و الآخرين للوصول في وقت مبكر من الصباح بيومين كاملين على الرغم من أنهم لم يكونوا بحاجة إلى التواجد هناك؟
تمتم إتشيجو ماساكي لنفسه متجاهلا ردات فعل زملائه المبالغ فيها.
السبب : كانت هناك مأدبة مقرر أن تقام في ذلك المساء.
بعد الحادث ، تم فقدان حوالي 30 دقيقة من الوقت لإبلاغ الشرطة و إخلاء الطريق مرة أخرى ، و بالنظر إلى التأخر في مغادرتهم ، فقد وصلوا إلى مساكنهم بعد الظهر بقليل.
نظرا لأنهم كانوا طلابا في المدرسة الثانوية ، فلن يكون هناك بالطبع كحول. ستكون وجبة على طراز البوفيه تجمع كل المشاركين للقاء ببعضهم البعض قبل المواجهة وجها لوجه. لقد كان في الأساس أشبه بحفل افتتاح مصغر ، لكن بالمقارنة مع الهالة الاحتفالية في السنوات السابقة ، ساد التوتر هذا العام أكثر من الانسجام.
“أعتقد أنه يعرف إيريكا منذ أن كانا أطفالا. أنت لم تقابلي ميكيهيكو من قبل ، لذلك ربما تريد تقديمكما.”
“أنا لم أرغب في الحضور حقا ، كما تعلمين …”
حتى وسط هذا التحديق الجائع ، سارت ميوكي بشجاعة إلى الحوض.
تجاهل تاتسويا بأدب ملاحظة رئيسة مجلس الطلاب غير اللائقة.
“آه ، سأذهب أنا.”
سيكون موظفو الفريق التقني دائما في الأجنحة هنا كأعضاء مساعدين ، لكن نظرا لأنهم كانوا أعضاء رسميين لأغراض الأنشطة الفعلية أثناء المسابقة ، فقد كانوا ملزمين أيضا بحضور الحفلة. من جانبه ، تاتسويا الذي لم يكن مرتاحا في هذه الحفلات ، مثل مأدبات الاستقبال و غيرها من الأحداث المماثلة ، اتفق مع مايومي سرا.
رد إيمي الذي من الممكن أن يفسر على أنه سخرية بدا في الواقع فخورا ، ومع ذلك ، ولم يكن له أي تأثير.
كان لباس المأدبة هو الزي الرسمي المدرسي لكل طالب ، لذلك كان ممتنا لأنه لم يكن مضطرا للقلق بشأن ما يرتديه ، لكن سترته المستعارة لم تناسبه تماما ، مما زاد من سلبيته تجاه الحفلة.
أرادت هونوكا الهرب.
“ربما كان علينا شراء واحدة جديدة…؟”
اكتشفت حواسه شخصا يعرفه يقترب مثله تماما من الأفراد الثلاثة المشبوهين.
لابد أن ميوكي قد أمسكت به بعد كل شيء وهو يهز نفسه قليلا.
نعم … كما هو الحال دائما.
جمعت ميوكي حواجبها بقلق وهي تنظر إلى تاتسويا.
تاتسويا-سان ، أنت هنا أيضا.”
“لا ، هذا جيد. آسف لجعلك تقلقين.”
لم تكن مهارات التسلل الخاصة بذلك الشخص أدنى من مهارات تاتسويا.
كان تاتسويا محرجا أيضا. من كان الأخ الأكبر هنا؟ كان هذا حدثا رسميا شارك فيه الجميع بحضور إلزامي، لذلك لا ينبغي لأحد الشكوى بشأن عدم ارتياحه مدى كرهه للحدث.
يعتقد تاتسويا أن تقييم ميوكي لطبيعته كان مرتفعا للغاية و منخفضا للغاية.
“لا ، أوني-ساما ، من فضلك لا داعي للاعتذار.”
“… هاه؟”
ربما لاحظت التغييرات الطفيفة في تعبير تاتسويا و أدركت أنه قضى على مزاجه السيئ.
أجابت ميوكي و هونوكا و شيزوكو على التوالي. شعر تاتسويا بنظرة مستاءة تكتسحه من الوراء وهو يبتسم و يلوح للفتيات الثلاثة ، مما أجبره على الاستدارة.
ابتسمت ميوكي بسعادة.
“أنا آسفة ، السينباي من الفريق التقني ينتظرون أوني-ساما. إذن لماذا أنت هنا قبل يومين؟”
“هاي ، أنتما الشقيقان هناك! مكنكما التوقف عن المغازلة.”
هذا الاتجاه صحيح بشكل خاص في الدول الأكثر تقدما التي نمت بالفعل بعيدا عن الصراع من أجل البقاء.
تسببت الكلمات نصف المضايقة في أن ينظر تاتسويا إلى الأعلى – بالمعنى الدقيق للكلمة ، كان عليه أن ينظر إلى الأسفل – ليرى مايومي تراقبهما ومن الواضح أنها تمنع نفسها من ألا تضحك.
سألتها طالبة أخرى بدت خالية من الطاقة عند ملاحظة نظرتها.
“مغازلة…؟ ماذا تقصدين بذلك؟”
و الآن ، بينما جلست بصبر و هدوء في انتظار الحافلة لاستئناف الحركة مرة أخرى ، بدا أن هذا النوع من التجربة يناسبها و لا يناسبها في نفس الوقت.
كان تاتسويا قد قرأ من قبل على موقع إشاعات في الأنترنت أن بعض الفتيات مصابات بـ “مرض” يجعلهن يربطن أي تفاعلات بين الذكور و الإناث على أنها تفاعلات رومانسية. و الحق يقال ، كان لدى تاتسويا العديد من الأشخاص حوله يعانون من نفس المرض ، لذلك كان يتمنى حقا أن تمنحه الحياة فترة راحة وألا تجعله قريبا جدا من هذا الموضوع.
اعتقدت ميوكي أن شقيقها لم يلاحظ النظرة التي كانت توجهها نحوه.
ومع ذلك ، ربما أرادت مايومي فقط أن تضايقه كما تفعل دائما.
قال وهو ينظر إلى صدره الأيسر منزعجا بعض الشيء. تم خياطة الشعار المكون من ثماني بتلات عليه.
لم يتوقع منهة إجابة فعلية ، لكنه دفعها إلى تقديم إجابة على أي حال.
“شقيقها ذاك …
لكن نظرة مايومي لم تكن على تاتسويا ؛ بل على الشخص بجانبه.
و الآن بمجرد أن تبنت الفتيات سلوكهن المعتاد ، امتلأت منطقة الاستحمام بسرعة بأصوات الحديث و الضحك.
عند رؤيتها وهي على وشك أن تنفجر من الضحك ، اتبع خط بصرها و …
حتى وسط هذا التحديق الجائع ، سارت ميوكي بشجاعة إلى الحوض.
“ميوكي … لماذا تحمرين خجلا على ذلك؟”
ومع ذلك ، لا يبدو أن أي مجموعات أخرى غيرهم طلبت الإذن باستخدام المكان.
… وجد أخته ، تنظر إلى الأسفل بإحراج.
“آه ، هل سمعت من ميوكي؟ إذن متفاجئ؟”
“الجميع ، دعونا نذهب!”
لم يتوقع منهة إجابة فعلية ، لكنه دفعها إلى تقديم إجابة على أي حال.
في تناقض صارخ مع موقفها السابق المزعج ، حثت مايومي الآن الجميع على المضي قدما ، و كان مزاجها ممتازا للغاية لسبب غير معروف.
لكن بالنظر إليك ، أشعر و كأن الجنس لا يهم.”
على مستوى ما ، لم يستطع تاتسويا أن يقول إنه راض تماما لأنه تحول إلى جهاز لتحسين الحالة المزاجية ، لكن عندما شاهد مايومي التي كانت تتراجع و كم كانت خطواتها أخف الآن ، فكّر في نفسه “آه ، فقط انس الأمر.”.
لسوء الحظ ، لم تتفق استجابته العاطفية مع الاختيار المنطقي.
□□□□□□
توقفت الحافلة متجنبة إصابة مباشرة.
من بين الأشخاص المشاركين بشكل مباشر في أحداث مسابقة المدارس التسعة ، كان هناك 360 طالبا متسابقا. ومع كل فرق الدعم ، ارتفع العدد إلى أكثر من 400 عضو.
اتبع إيسوري تعليماتها و غادر المبنى بسرعة مع كانون تتبعه من الوراء كما لو كان هذا هو الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. عندما رأتهما يغادران ، استدارت ماري لمواجهة تاتسويا.
على الرغم من أنه كان من المفترض أن يكون الحضور إلى لحفلة إلزاميا ، إلا أنه هناك بالتأكيد نقص في الأشخاص تراجعوا عن الحضور لسبب من الأسباب.
“إذا لم تتوقفوا ، فإن الجميع هنا سيحصل على حمام بارد لطيف في الماء المتجمد!”
ومع ذلك ، كانت المأدبة كبيرة جدا ، حيث استضافت ما بين 300 إلى 400 شخص.
“لا … تم إخماد الحريق بسرعة ، لذا يمكنني التركيز فقط على إيقاف السيارة. أيضا ، سايغوسا ، هل أنت من محوت لتسلسلات السحرية الفوضوية؟”
كان من السهل تخيل عدم قدرة موظفي الفندق و الدعم من القاعدة المحلية على تلبية جميع الاحتياجات و تغطية كل شيء ، لهذا السبب كان هناك العديد من الموظفين المؤقتين بدوام جزئي و الذين من الواضح أنهم كانوا شباب مراهقين تم تعيينهم خصيصا لهذا الحدث ، يتجولون في القاعة وهم يرتدون زي الخدم ، وهو ما لم يكن مفاجئا على الأقل.
“هاه؟ آه ، توقف عن ذلك ، أنت …”
ومع ذلك ، فإن وجود وجه مألوف بين هؤلاء الموظفين المؤقتين لهو مفاجأة بالتأكيد.
“نعم إنه يعطي الآخرين هذا الشعور …
بعد الخطاب الرئيسي القصير – لحسن الحظ ، هذا الخطاب كان قصيرا بما يكفي لعدم إحداث الملل – توجه تاتسويا على الفور إلى منطقة الحصول على الطعام عندما خاطبه صوت مألوف من الخلف.
“ها أنت ذا ميوكي.
“هل ترغب في تناول مشروب؟”
عند رؤية هذا لم يستطع إلا التفكير : “دعنا نأمل ألا يتحول هذا إلى شيء مزعج مرة أخرى.”
عندما سأله صوت مألوف ، استدار تاتسويا ليرى إيريكا واقفة هناك و تحمل صينية تقديم المشروبات بيد واحدة.
تقدمت إيمي تدريجيا نحوها بينها هونوكا تتراجع.
“إذن هذا ما قصدته بالمشاركة كجزء من الحدث …”
“عادة تأتي جميع الفتيات إلى إتشيجو أولا ، فهو لا يلاحق في العادة أليس كذلك؟”
“آه ، هل سمعت من ميوكي؟ إذن متفاجئ؟”
من ناحية أخرى ، فكر تاتسويا بإيجاز في كيفية تقييد حركة المتسللين و قرر في النهاية دفنهم على الأرض. يمكنه استخدم { الـتحلّـل } لإزالة الأوساخ الزائدة ، لذلك كان بحاجة إلى استخدام السحر من نوع الـفصـل و من نوع الـحركـة. لقد كان القيام بذلم عملا مرهقا إلى حد ما دون CAD ، لكن تماما مثل “الـقفز” من قبل ، كان لديه التسلسلات السحرية للتعاويذ البسيطة في ذاكرته ، حتى يتمكن من تنفيذها دون مشكلة ، طالما أنه لا يحاول أداء أكثر من واحدة في نفس الوقت.
“… جدا.”
“بالمناسبة ، شيبا …”
أومأ تاتسويا برأسه فقط ، دون القوة على معالجة زائدة للتوصل إلى رد مضاد ذكي على ابتسامة إيريكا المسلية.
“حسنا ، هذا لأنك إذا تصرفت دون تفكير ، فإن هذا لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع و ربما لن يكون من الممكن السيطرة عليه. أعتقد أن حقيقة أنك لم تفعل أي شيء تعني أنك لا تزال قادرا على اتخاذ قرارات جيدة أثناء الأزمة.”
“لا أصدق أنك تسللت بالفعل إلى هنا …
عند سماع هذه الكلمات ، نظر تاتسويا حوله ليجد شخصا آخر في السيارة معه.
لا في الواقع ، أعتقد أن الأمر لم يكن صعبا عليك.”
“إنه لا شيء. لا تقلقي بشأن ذلك. على أي حال ، ماذا كنت تقولين؟”
بعد كل شيء ، هذا هو بالضبط ذلك النوع من الأماكن.
“وااو … رائع.”
لن يتمكن طلاب المدارس الثانوية من الحصول على عمل هنا بسهولة ، حتى لو كانت وظيفة بدوام جزئي.
قال تاتسويا هذا و ترك سيارة التخزين خلفه ، ولم يذهب إلى حد اقتراح أن على كلاهما التوقف.
كانت هناك قيود في السن أيضا. ربما كان الكحول غائبا عن هذه الحفلة ، لكن هذا لا يعني أنه يمكنهم تخفيف قيودهم. في الواقع ، بدا أن النوادل و المضيفات الذين يتجولون في القاعة في العشرينات من العمر.
(؟) لم تقصد إيمي أي ضرر بقولها ، لكن مدحها تسبب في صداع ميوكي لسبب ما.
يجب أن يقول (كما هو متوقع من عائلة تـشيبا).
“عادة تأتي جميع الفتيات إلى إتشيجو أولا ، فهو لا يلاحق في العادة أليس كذلك؟”
لكنه شعر بهذا على فكرة (… يبدو أنها تستخدم اتصالاتها في المكان الخطأ).
“الجميع ، دعونا نذهب!”
“لا يزال، على الرغم من …”
“..بجدية ، تاتسويا-كن كان يعاملني كما لو أنني ثنائي القطب أو شيء من هذا القبيل! يا لها من وقاحة.”
” حسنا؟ ما الأمر؟”
“المعذرة ، الرئيسة … هل تشعرين بالتوعك …؟”
“لا تهتمي …”
عند سؤال ميوكي ، أطلقت إيريكا تعبير “آه” لإدراكها شيئا.
قال تاتسويا بنبرة مشوشة ، الأمر الذي كان غير معهود منه.
لكن لا يبدو أن ميوكي تفهم ذلك.
بعد كل شيء ، ربما يكون من غير المهذب أن يقول “بالمناسبة ، أنت تبدين مختلفة تماما” أمام الشخص المعني.
هل هذا صحيح؟”
يجب أن تدرك إيريكا أيضا أن عمرها يبدو مختلفا تماما بالنظر إلى أن الماكياج الذي تضعه كان ناضجا إلى حد كبير.
“أترى؟ أخبرتك أنك شديد الوعي بالنفس يا ميكي.”
حتى من مسافة قريبة ، بدت و كأنها في نفس عمر النادلات الأخريات.
غادر المبنى و وجد مكانا في المنطقة المحيطة بالفندق و بعيد عن أعين الآخرين حتى لا يأتي أحد للتطفل على تدريبه اليومي.
في العادة ، تعطي إيريكا ذلك الانطباع بأنها فتاة شابة حيوية و جميلة بشكل يتناسب تماما مع سنها ، لكن شكلها النحيف كان أيضا مناسبا تماما مع مكياج الكبار لإطلالة أكثر نضجا.
لم تتجاوز علاقة تاتسويا و كانون المعرفة البسيطة بوجود الآخر.
(… فقط هي؟ صيغة المفرد؟)
أوه ، ميوكي-سان؟”
شعر تاتسويا فجأة و كأن شيئا ما في غير محله.
ربما كانت تشير بـ “هذا” إلى الفستان الصيفي الذي كانت ترتديه.
لم تأت إيريكا اليوم لوحدها ؛ جاءت ميزوكي معها أيضا.
“تفجري بعيدا!”
لم تحب ميزوكي الأماكن التي يوجد فيها العديد من الناس ، لذلك من الصعب القول أنها مناسبة للتعامل بسلاسة مع الضيوف ، فهل ستكون قادرة على تولي دور المضيفة في الحفلة؟
عرفت ميوكي أن الأمر يتطلب معجزة حتى يعيد شقيقها مشاعرها.
“أوه ، مرحبا ، إيريكا. تبدو ملابسك لطيفة جدا! أرى أن هذا ما قصدته بالمشاركة.”
لقد جاء من مقعده في الأصل قلقا على مايومي ، و نظر إليها ، ثم سرعان ما أبعد عينيه عما رآه – ومع الشعور بالذنب الذي جاء عندما نظر في هذا الاتجاه ، لم يكن قادرا على إخفاء ارتباكه.
بسبب صمت تاتسويا وسط أفكاره ، انضمت ميوكي إلى المحادثة في التوقيت المناسب للتعويض عنه.
– بالعودة إلى الموضوع.
“هذا ما هو عليه حقا! حسنا ، أعتقد أنها لطيفة أيضا! لكن تاتسويا-كن لم يقل أي شيء عليها ، على الرغم من ذلك.”
حقيقة أن هاتوري تمكن من استعادة مزاجه عن طريق مضايقة كيريهارا جعلت هذا الأخير يشعر بالتعقيد بعض الشيء ، لكن على الأقل لم يعد قلقا بعد الآن.
اشتكت إيريكا وهي تدور إلى اليسار وإلى اليمين مما تسبب في رفرفة لباس الخادمة على الطراز الفيكتوري الذي ترتديه مع تنورة قصيرة برفق عندما قالت ذلك بنبرة حزينة في صوتها.
يمكن أن يرى تاتسويا صدمة ميكيهيكو بمجرد النظر إليه.
وجد تاتسويا نفسه محاصَرا فجأة ، لكنه كان سريع البديهة بما يكفي للتفكير في رد مضاد على الفور. لكن لسوء الحظ ، كانت ميوكي أسرع منه قليلا.
“كنت ستضع بطانية على الرئيسة؟ أوه ، إذن ، تفضل.”
“إيريكا ، من العبث أن تطلبي مثل هذه الأشياء من أوني-ساما.”
“………”
ابتسمت ميوكي و هزت رأسها. بدت إيريكا متفاجئة أكثر من تاتسويا عندما نظرت إليها مرة أخرى.
عادت الفتيات أخيرا إلى طبيعتهن ، كما لو أن السؤال قد قام بالمساعدة على ذلك.
لقد فوجئت إيريكا تماما بفكرة ميوكي السلبية الواضحة عن تاتسويا ، لم تكن تحاول التغطية عليه ولم تقم بنفي كلماتها.
في هذه الحالة بالذات ، كان منشغلا فقط بشيء آخر – وهو ميزوكي ، لذلك لم ينتبه إلى ملابس إيريكا. بالطبع ، كان يعرف على الأقل كيفية الإشادة بملابس فتاة ، وإذا كانت الملابس غير مستقرة ، ربما تسبب له صعوبة في معرفة المكان الذي يجب أن تتجه إليه عينيه.
ـــ على أي حال ، كان هذا استنتاج سابق لأوانه من جانب إيريكا.
كانت عيون مايومي تحاول إخفاء دافع سادي واضح للغاية. من المؤكد أن السيطرة عليها في الوقت الحالي أصبحت أصعب من أي وقت مضى.
“أوني-ساما لن يتأثر بأشياء سطحية مثل ملابس الفتاة. إنه ينظر إلينا كما نحن دون الانغماس على الإطلاق في الاهتمام بزي معين تستخدمينه لمرة واحدة فقط.”
بسبب صمت تاتسويا وسط أفكاره ، انضمت ميوكي إلى المحادثة في التوقيت المناسب للتعويض عنه.
“أنا أقول إن المشكلة ليست في قدراتك ، بل في التعويذات نفسها التي تحاول استخدامها. هذا هو السبب الرئيسي في عدم قدرتك على ممارسة السحر بالطريقة التي تريدها.”
يعتقد تاتسويا أن تقييم ميوكي لطبيعته كان مرتفعا للغاية و منخفضا للغاية.
مرة أخرى ، لم يجب هاتوري و توجه مباشرة إلى الغرفة التي تم تخصيصها له دون أن يفتح فمه على الإطلاق.
في هذه الحالة بالذات ، كان منشغلا فقط بشيء آخر – وهو ميزوكي ، لذلك لم ينتبه إلى ملابس إيريكا. بالطبع ، كان يعرف على الأقل كيفية الإشادة بملابس فتاة ، وإذا كانت الملابس غير مستقرة ، ربما تسبب له صعوبة في معرفة المكان الذي يجب أن تتجه إليه عينيه.
تلعثمت كانون ولم تقدر على الرد ، لكن نظرا لتعبيرها المحبط ، لا يبدو أن هذه الشابة من النوع الذي يستسلم بسهولة.
ــ لا ، في هذه الحالة ، لا تكمن المشكلة في الملابس نفسها ، بل في الشخصية التي تحت ملابسها.
“هذا …”
“آها ، فهمت. ربما تاتسويا-كن غير مهتم بالكوسبلاي ، هاه؟”
لم يكن تاتسويا متأكدًا تمامًا من “السبب” ، لكنه شعر أنه حصل على الصورة.
“هل هو كوسبلاي؟”
في الواقع ، لا تهتمي. لقد كانت رائعة.”
“ليس حقا بالنسبة لي ، لكنني أعتقد أن الأولاد يرون الأمر على هذا النحو.”
السبب : كانت هناك مأدبة مقرر أن تقام في ذلك المساء.
لسوء الحظ ، استمرت محادثتهم في الاندفاع ، حيث لم يتمكن من التعبير عن رأيه الفعلي في هذه المسألة.
“لا ، أوني-ساما ، من فضلك لا داعي للاعتذار.”
“الأولاد؟ هل تقصدين سايجو-كن؟”
□□□□□□
“هاه ، هذا الرجل غير قادر على التعبير عن مثل هذا الرأي. ميكي هو الذي قال أن هذا كوسبلاي ، لكنني حرصت على توبيخه جيدا رغم ذلك.”
لهذا السبب ، على الرغم من كونه حدثا مدرسيا من الناحية الفنية ، لم يكن مطلوبا منهم ارتداء زيهم الرسمي.
الجملة الأخيرة في النهاية ألمحت إلى الخطر و طُبعت بوضوح في أذني تاتسويا.
حضور يحاول إخفاء وجوده لكنه غير قادر على ذلك ، تفوح منه رائحة النبضات العدوانية و المتعطشة للدماء.
لكن لا يبدو أن ميوكي تفهم ذلك.
“نعم. شكرا لاهتمامك يا سيدي.”
“ميكي؟”
عندما ظهرت الشخصية الشهيرة هناك ، نسي تاتسويا الزفير.
كان الاسم غير معروف لها ، ومع خروجه بسهولة من لسان الشخص الآخر الذي تتحدث إليه ، من الطبيعي أن ميوكي ستهتم بذلك.
“لا يزال الصباح ، لذلك لا بأس ، و درجة الحرارة هذه ليست سيئة على الإطلاق.”
“… من هو؟”
أشار كي و كانون إلى بعضهما البعض بأسمائهما الأولى.
عند سؤال ميوكي ، أطلقت إيريكا تعبير “آه” لإدراكها شيئا.
لكن مع استمرار الأرواح في إخباره مرارا و تكرارا بوجودهم ، بدأ يعتقد أن هذا ربما عبارة عن تحذير.
“صحيح ، ميوكي لم تقابله من قبل.”
كرّر تاتسويا نفس كلماته السابقة.
ما إن قالت إيريكا ذلك حتى هربت قبل أن يتمكن أي شخص من إيقافها.
“… آه؟”
“تحركات رائعة. يجب أن يكون لديها إحساس كبير بالتوازن …”
ومع ذلك ، ظل تعبير هاتوري غائما.
عند رؤية إيريكا وهي تندفع عبر الحشد وهي تحمل الصينية بيد واحدة و دون أن تسكب أي قطرة من المشروبات ، أعجب تاتسويا بصدق.
“كانون ، شيبا-كن على حق. السرعة ليست الحل الأفضل لكل شيء في العالم.”
اعتقدت ميوكي أنه هذا التعليق كان بعيدا قليلا عن الموضوع ، لكنها واصلت بغض النظر.
ألم يكن من المفترض أن يصعد الـكبـير كودو إلى المنصة؟ لماذا كانت شابة في مكانه؟
“أتساءل ما الذي يجري.”
بعد لحظة ، عادت مايومي خاوية الوفاض.
في الوقع ، لم تتوقع ميوكي بالفعل إجابة.
يبدو أنه استعاد القليل من نفسه المعتادة.
كان مجرد شيء انزلق منها بعد أن تُركت خارج الحلقة فجأة. ومع ذلك ، أعطاها شقيقها إجابة واضحة.
لم يحاول تاتسويا الدخول إلى حقل الألغام هذا.
“ربما ذهبت للحصول على ميكيهيكو.
“لماذا ترفض نفسك إلى هذا الحد؟ ما الذي يعطيك هذا الرأي المتدني عن نفسك؟ ما الشيء الذي لا يرضيك بالضبط؟”
يوشيدا ميكيهيكو. أنا متأكد من أنك سمعت الاسم من قبل.”
في الخلف ، كان بعض طلاب السنة الأولى من الثانوية الثالثة يتهامسون ذهابا و إيابا مع بعضهم البعض.
“إنه زميل أوني-ساما ، أليس كذلك؟”
“ربما يريدون الاقتراب من ميوكي ، لكنهم لن يجرؤوا على ذلك لأن تاتسويا-سان في الجوار.”
لقد اشتهر بمركزه أثناء الإعلان عن نتائج الامتحان ، لذلك تذكرت ميوكي اسمه جيدا.
في البداية ، اعتقد أنهم أشخاص يغادرون الفندق في من أجل عمل معين أو جنود يقومون بدوريات ، لذلك لم يهتم كثيرا.
“أعتقد أنه يعرف إيريكا منذ أن كانا أطفالا. أنت لم تقابلي ميكيهيكو من قبل ، لذلك ربما تريد تقديمكما.”
“أوه ، نعم ، لا تقلقي. سنشارك كجزء من الحدث.”
اقتنعت ميوكي. بدا الأمر و كأنه نوع من الأشياء التي ستفعلها إيريكا بما في ذلك الهروب دون قول أي شيء.
ربما يضع سؤال ميوكي أي شخص آخر على حافة الهاوية اعتمادا على هويته ، لكن سؤالها على وجه الخصوص إلى إيريكا أدى إلى إجابة غير مبالية للغاية.
“ها أنت ذا ميوكي.
جاء الرد مؤهلا ليكون قاسيا أو باردا بشكل مفرط ، إذا سمعت الثانوية الثالثة جواب ميوكي ، من المحتمل أن تنخفض معنوياتها. أصاب الإحباط جميع الفتيات الأخريات اللواتي كان لديهن بعض توقعات.
تاتسويا-سان ، أنت هنا أيضا.”
كانت بشرتها ذات لون بني فاتح ، ربما بسبب أنها وضعت عليها طبقة طلاء عاكسة للأشعة تحت الحمراء و مقاومة للأشعة فوق البنفسجية. مع أخذ هذا في الاعتبار ، فهي من الناحية الفنية لم تكن تكشف عن أي بشرة على الإطلاق ، لكن لون البشرة هذا كان مثل الخاص بالاسمرار الجيد ، مما أعطى بشرتها وهم مثير للقلق بالإغراء الجنسي.
عندما كان الأشقاء يحدقان في الاتجاه الذي اختفت فيه إيريكا ، خاطبتهما طالبتان.
“اخرس. أنا لم أسألك. تعال ، إتشيجو ، ماذا تعتقد؟”
“شيزوكو ، أنا آسفة ، هل كنت تبحثين عني؟”
لقد فكر تاتسويا لفترة وجيزة أنه ربما يجب حفظ هذا من أجل الذخيرة المستقبلية للانتقام ، لكنه شعر بأن التاريخ بينهما كان جدي بعض الشيء ، لذلك ربما كان هذا الأمر غير مناسب لاستخدامه على سبيل المزاح.
“هونوكا و شيزوكو … أنتما دائما معا.”
ستحتاج ميوكي أكثر من ذلك لفهم ما تعنيه هونوكا.
الآن بعد أن فكر في الأمر ، لم يستطع تاتسويا أن يتذكر أنه رأى الاثنين منفصلتين. لم يقصد بذلك أي شيء بالذات. كانت مجرد ملاحظة غريبة ، لكن …
ومع ذلك ، كان من الأفضل تقليل كشف الجلد في الأماكن العامة إلى الحد الأدنى. كان هذا هو اللباس المعاصر في العصر الحديث ، لذلك مثل ماري ، كان العديد من الطلاب يرتدون قمصانا مريحة بأكمام طويلة و سراويل رفيعة يسهل تحريكها.
“هذا لأننا أصدقاء.”
“ذلك التسلسل السحري …
“هذا صحيح.”
لن تتمكن الثانوية الأولى من دخول ساحة المنافسة الرسمية لأنها كانت مقيدة حتى يوم المنافسة ، لذلك لم يكونوا بحاجة إلى الوصول مبكرا بشكل خاص …
أجابت شيزوكو دون أي شعور بالخجل ، مما جعل تاتسويا يترك ابتسامة مؤلمة على سؤاله الغبي.
وضع هاتوري عينيه على طالب معين في السنة الأولى من الفريق التقني قام بالانتهاء سريعا من هذا العمل و دفع عربة يدوية مليئة بالأمتعة إلى الأمام مع طالبة ترافقه مبتسمة و تسير بجانبه ، يضحكان و يتحدثان ، ثم هز هاتوري رأسه بتعبير ثقيل على وجهه.
لقد بدأ في مناداة الاثنتين بأسمائهما الأولى منذ الشهر الماضي فقط.
ترك ميكيهيكو هذا التهديد وراءه وه يذهب إلى طاولة ، على الرغم من أنه لم يبدو “جادا” على الإطلاق بالنسبة إلى تاتسويا.
الشخص الذي “طلب” ذلك بحماس كانت هونوكا ، لكن من وجهة نظر تاتسويا ، فقد مارست عليه شيزوكو نوعا من الضغط الصامت ليقبل و يفعل الشيء نفسه معها.
“أنا أقول إن المشكلة ليست في قدراتك ، بل في التعويذات نفسها التي تحاول استخدامها. هذا هو السبب الرئيسي في عدم قدرتك على ممارسة السحر بالطريقة التي تريدها.”
“أين الآخرون؟”
أشار كي و كانون إلى بعضهما البعض بأسمائهما الأولى.
سألت ميوكي ، وإن لم يكن بحماس شديد.
“… حتى لو أخبرتك يا تاتسويا ، فلن تفهم.
“هناك.”
“من النادر جدا أن تبدي الكثير من الاهتمام بالفتيات يا ماساكي. ”
أجابت هونوكا وهي تشير إلى مجموعة من الطلاب الذكور الذين سرعان ما نظروا بعيدا.
كانت نغماتهما و تعبيراتهما هي نفسها كما كانت في ملايين المرات الأخرى التي حصلا فيها على نفس التبادل.
أيضا ، وقفت طالبات السنة الأولى من فريق المشاركين في نفس المكان.
“حسنا ، جيد بما فيه الكفاية … إيريكا ، لماذا أنت هنا؟”
“ربما يريدون الاقتراب من ميوكي ، لكنهم لن يجرؤوا على ذلك لأن تاتسويا-سان في الجوار.”
لم يكن هناك سوء نية وراء كلمات ماري.
“ما الذي من المفترض أن يعنيه هذا؟ هل أنا كلب الحراسة الخاص بها؟”
تم توجيه انتباه الجميع ببساطة إلى السيدة الجميلة في ملابسها الآسرة ظاهريا.
أثار تخمين شيزوكو تنهيدة عاجزة من تاتسويا.
ستحتاج ميوكي أكثر من ذلك لفهم ما تعنيه هونوكا.
ومع ذلك ، لم يستطع أن يضحك على الأمر ، ربما لأن هناك فرصة كبيرة أنها كانت على صواب.
“سأعتني بالنيران!”
“أعتقد أنهم جميعا لا يعرفون كيف من المفترض أن يتحدثوا مع تاتسويا-سان.”
قال وهو ينظر إلى صدره الأيسر منزعجا بعض الشيء. تم خياطة الشعار المكون من ثماني بتلات عليه.
قالت هونوكا ذلك لطمئنته ، لكنه شعر أن هذا صحيح أيضا.
أومأ تاتسويا برأسه فقط ، دون القوة على معالجة زائدة للتوصل إلى رد مضاد ذكي على ابتسامة إيريكا المسلية.
كان يدرك وضعه جيدا كـ “غريب أطوار”.
كان قلقا.
ربما كان عليه أن يقترب منهم أولا ، لكن …
بعد كل شيء ، هذا هو بالضبط ذلك النوع من الأماكن.
“إنهم أغبياء جدا. الجميع طلاب في الثانوية الأولى. بالإضافة إلى أنهم في نفس الفريق …”
من الاتجاه المعاكس ، كانت هناك سيارة كبيرة تقترب – سيارة للطرق الوعرة مخصصة لقضاء وقت الفراغ ، أصغر بكثير من الحافلة — كانت تنزلق نحوهم طول الطريق وهي ترسل شرارات تتطاير في كل مكان.
صوت جديد يقطع المحادثة مثل السكين.
سواء كان ذلك بسبب طفرة ، أو أن جيناتها قد تخطت جيلا ، أو مجرد عدم تشابه مع سلالتها ، كانت ماري هي الوحيدة في عائلتها ، من بين جميع أقاربها بالدم و غير ذلك ، التي كانت تتمتع بموهبة سحرية متبجحة. و هكذا ، على الرغم من أن عائلتها كانت لديها آمال كبيرة عليها ، فبسبب موقعهم ، لم تتضايق أبدا من استخدامها كورقة مساومة مع عائلة أخرى في المنافسات العائلة التي كانت وفيرة مجتمع السحرة.
“أوه ، تشيودا-سينباي.”
لابد أنه لاحظ تحديق تاتسويا.
انضمت كانون إلى دائرة تاتسويا وفي يدها كأس (مشروب غازي بالطبع).
رغم ما هذا ما قالته إلا أنها لم تبد كانتقادات على الإطلاق.
خلفها مباشرة ، كان إيسوري يحمل كأسا أيضا.
أدرك تاتسويا أخيرا حقيقة ما كان يحدث بالفعل.
“في بعض الأحيان لا يقدر الناس على حمل أنفسهم على فعل شيء على الرغم من أنهم يعرفون أنه أفضل ، هذه هي الطبيعة البشرية فقط يا كانون.”
“بالحديث عن إتشيجو من الثانوية الثالثة ، لقد كان ينظر ميوكي باهتمام شديد.”
“لكن يا كي ، هذا النوع من العناد مسموح به فقط في حالات معينة.”
و بصوتها ، نظر كل من في الحافلة تقريبا من النوافذ باتجاه المسار المقابل على الطريق.
أشار كي و كانون إلى بعضهما البعض بأسمائهما الأولى.
□□□□□□
هما مخطوبان بعد كل شيء ، لذلك كان القيام بذلك أمرا طبيعيا تماما.
“لا يزال الصباح ، لذلك لا بأس ، و درجة الحرارة هذه ليست سيئة على الإطلاق.”
“أعتقد أن كلاكما على صواب ، لكن هناك طريقة أبسط لحل هذا الأمر.”
أعطى هاتوري نفس الابتسامة الساخرة المعتادة التي جعلت الآخرين يسيئون فهمه في كثير من الأحيان.
تساءل تاتسويا للحظة عما إذا كان يجب أن يتدخل ، لكن لم يكن لديه الطاقة للدخول في نقاش تافه حول الموضوع الذي ذكراه للتو.
لم تتجاوز علاقة تاتسويا و كانون المعرفة البسيطة بوجود الآخر.
ولم يرغب إقحام نفسه بين زوجين أثناء محادثتهما ، لذلك توصل إلى نتيجة سريعة.
ومع ذلك ، فإن هؤلاء الرجال أكثر عدوانية و استباقيون بشكل مدهش ، كما أنهم أكثر مهارة مما كنا نتوقع أيضا. تاتسويا ، كن حذرا من الهجمات الضالة.”
“ميوكي ، اذهبي و اجتمعي مع البقية. العمل الجماعي مهم بعد كل شيء.”
“هذه ليست مشكلة أيضا. قالوا إن الفندق سيعطينا أردية الاستحمام و كذلك المناشف.”
“لكن أوني-ساما …”
“حسنا؟ أوه. أنا متأكد من أنه يمكنك أن تدرك ذلك من زيها الرسمي ، إنها طالبة في المدرسة الثانوية الأولى. اسمها شيبا ميوكي ، وهي مشاركة في (تدمير أعمدة الجليد) و (مضرب السراب). على ما يبدو فهي الآس من السنة الأولى للثانوية الأولى.”
“يمكنك القدوم إلى غرفتي لاحقا. رفيقي الوحيد في السكن هو آلات ميكانيكية على أي حال.”
في الواقع ، أدى تقييم سوزوني الجاد إلى إحداث شقوق في قناع مايومي من رباطة الجأش.
في الأساس ، يتم تخصيص غرف مزدحمة للمتسابقين و الموظفين المساعدين ، لكن تاتسويا هو طالب السنة الأولى الوحيد و طالب الدورة 2 في فريق العمل ، لذلك منحته مايومي غرفة مزدوجة لنفسه ، و بالتالي لن يضطر إلى القلق بشأن أي شيء و سيكون مسؤولا عن مراقبة الآلات المخزنة في الغرفة.
“أو ربما تتعاطف مع محنته؟ يبدو أن هذا الشاب يشاركك نفس المشاكل.”
“هونوكا و شيزوكو أيضا ، يمكنكما القدوم في أي وقت إذا كنتما ترغبان في ذلك.”
“حسنا ، في الوقت الحالي ، هو أقوى مني. أنا أعترف بذلك. قد يبدو هذا الرجل و كأنه يقترب من مستويات الغش من حيث مدى قوته ، لكنني لن أبقى في دائرة الخاسر إلى الأبد. سأستمر في تدريب نفسي و التحسن ، و عندما نواجه بعضنا البعض مرة أخرى سأهزمه. إذا استسلمت فقط لأنني لست جيدا مثله الآن ، سأبقى دائما في دائرة الفاشل.
لا تزال ميوكي مستاءة إلى حد ما ، لكنها كانت تعلم بوضوح شديد لماذا اقترح تاتسويا هذا.
“لماذا تطرح هذا … سمعت أنه من عمل بعض الإرهابيين المعادين للسحر. لقد سحقت عائلة جـومونجي منظمتهم ، هذا كل ما أعرفه.”
“… فهمت ، أوني-ساما. إذن سأراك لاحقا.”
على الرغم من وجود العديد من الفتيات الصغيرات في مكان واحد ، لم يغامر أحد بالتحدث.
“شكرا لدعوتنا إلى غرفتك!”
لم يدرك على الفور أن تاتسويا كان يتحدث معه ، لذلك استغرق الأمر بعض الوقت للرد.
“في وقت لاحق.”
نهضت سوزوني و وقفت بجانب مقعدها مع تعبير على متفهم وجهها ، ثم أشارت إلى هاتوري بعينيها للمضي قدما.
أجابت ميوكي و هونوكا و شيزوكو على التوالي. شعر تاتسويا بنظرة مستاءة تكتسحه من الوراء وهو يبتسم و يلوح للفتيات الثلاثة ، مما أجبره على الاستدارة.
“هونوكا و شيزوكو … أنتما دائما معا.”
“كم أنت ناضج. لكن أنت تعلم أن هذا يؤجل المشكلة فقط.”
عرف هاتوري ذلك بنفسه. ابتسم بطريقة تعذيبية لنفسه و توقف عن محاولة إنكار كلمات كيريهارا.
لم تتجاوز علاقة تاتسويا و كانون المعرفة البسيطة بوجود الآخر.
“ـــــ لذا كان الساقي في حانة المشروبات خلف المنضدة مثيرا للاهتمام!”
لم يكن لدى كانون أي سبب للتعليق بشأن علاقات تاتسويا الشخصية ، لكنه يعلم أنها كانت تحاول فقط تحذيره ، لذلك اختار الإجابة عليها بشكل مباشر.
“… فاضح جدا.”
“أنا بخير مع ذلك. هذه المشكلة لا تحتاج إلى حل على الفور ، كما أن الوقت هو الحل الأفضل لبعض المشاكل على أي حال.”
من أجل استبدال تأثيرات التعويذات التي تم إلقاؤها بالفعل ، سيحتاجون إلى قوة سحرية كافية للتغلب عليهم جميعا …
“حسنا هذا …”
لقد تسبب عذرها في أن ينظر موريساكي و شيزوكو إلى الأسفل محرجين.
تلعثمت كانون ولم تقدر على الرد ، لكن نظرا لتعبيرها المحبط ، لا يبدو أن هذه الشابة من النوع الذي يستسلم بسهولة.
ليس بعيدا عن كيريهارا من الخلف ، كانت الأخت الصغرى تحدق في وجه شقيقها بتعبير جاد لسبب من الأسباب.
“كانون ، شيبا-كن على حق. السرعة ليست الحل الأفضل لكل شيء في العالم.”
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، من المستحيل أن تكون فرامل الحافلة وحدها كافية لإبطاء الحافلة وهي بهذه السرعة.
“لا تزال كالعادة تفتقر إلى الأجواء المميزة للشباب.”
في تلك اللحظة ، اعتقد تاتسويا أن المدرسة الثانوية لن تكون مملة بشكل غير متوقع.
لم يحاول تعليق إيسوري مساعدته بالضبط ، بل أراد فقط تسوية الأمور وديا ، لكن لسوء الحظ ، لم تنجح جهوده بسبب ظهور متطفل على المحادثة.
“فقط من يعتقدني ، على أية حال؟”
“ماري-سينباي.”
“… لا أعتقد أنه يكذب بشأن عمره.”
لم يدحض تاتسويا كلمات ماري التي دخلت للتو ، بل أومأ برأسه فقط.
… ابتسم الـكبـير وراء الشابة.
“إيسوري ، ناكاجو تبحث عنك.”
يجب أن تتوقف عن الشكوى من الأمر ، فبدلا من قول لا توجد سابقة ، يجب أن تهدف إلى أن تكون هذه الـ “سابقة” و تمهّد الطريق أمام الطلاب الآخرين من السنوات الدنيا في المستقبل مثلك.”
وبهذه الطريقة ، كما لو أنها كانت تتوقع مثل هذا الرد ، أوضحت سبب مجيئها إلى هنا. لا بد أنها لم تأت لمجرد العبث معه.
هز كيريهارا كتفيه و استدار لينظر إلى الشقيقان اللذان كانا موضوع الحديث.
“أنا آسف. أين ناكاجو-سان الآن؟”
علمت ميوكي أيضا أن شقيقها يعاني من عيوب صارخة.
“في شاحنة التخزين رقم واحد. سيبدأ الضيوف من الشخصيات المهمة في التحدث قريبا ، لذا مهما كان الأمر ، قم بإنجازه بسرعة و اسحب ناكاجو إلى هنا مرة أخرى. قد لا يهم الأشخاص العشوائيون الآخرون ، لكن سيكون الأمر سيئا لسمعة مدرستنا إذا تغيبنا أثناء خطاب الـسـيد الـكبـير.”
“نعم! حسنا كما تعلمين ، هناك ينابيع ساخنة هنا.”
** المترجم : الـسـيد الـكبـير (the Old Master) و لقبه أيضا (the Patriarch) و تعني الـأب أو الـمؤسـس **
“…أنت على حق. أوني-ساما حقا شخص رقيق القلب في أغرب الأوقات.”
“حسنا ، سأفعل.”
الحمام العام الكبير الموجود تحت الأرض (الينابيع الساخنة الاصطناعية) كان محجوزا للفتيات من السنة الأولى في المدرسة الثانوية الأولى.
“ماري-سينباي ، سنتجه إلى الخارج.”
“الآن بعد ذكرت الأمر ، يحتوي هذا الفندق على ينابيع ساخنة اصطناعية؟”
اتبع إيسوري تعليماتها و غادر المبنى بسرعة مع كانون تتبعه من الوراء كما لو كان هذا هو الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. عندما رأتهما يغادران ، استدارت ماري لمواجهة تاتسويا.
لقد اشتهر بمركزه أثناء الإعلان عن نتائج الامتحان ، لذلك تذكرت ميوكي اسمه جيدا.
“يبدو أن القياسات مناسبة.”
“ومع ذلك … تعاملت شيبا-سان مع الأمر بشكل صحيح. قررت على الفور أن المشكلة تقع في مجال خبرتها ولم تنس التواصل مع الآخرين و تنبيههم بأفعالها. حتى لو لم تختف كل التسلسلات السحرية التي تتداخل مع بعضها البعض قبل أن تقوم بتنشيط سحرها ، فإنها لا تزال قادرة على التعاون مع قائد المجموعة جومونجي للتعامل مع الوضع.”
“حسنا ، إنها ضيقة قليلا تحت الذراعين.”
كان شعرها متوسط الطول يتمايل معها وهي تشكو و تشدّ شفتيها في عبوس.
علقت ماري على السترة التي كان يرتديها و أجاب تاتسويا وهو ينظر إلى نفسه.
“هنا يأتي دور الاتصالات لدي.”
“لا شيء يمكننا القيام به حيال ذلك ، لقد كانت احتياطية. قد يكون لدينا جميع الأحجام المختلفة ، لكن لا يمكننا أن نلائمها حسب نوع الفروقات الفردية في الجسم بالضبط. إذا كنت ترتدي مقاسا أكبر ، سيبدو الخصر فضفاضا بشكل رهيب.”
توقفت الحافلة متجنبة إصابة مباشرة.
“نعم ، لا يمكننا فعل شيء.”
ومع ذلك ، ربما أرادت مايومي فقط أن تضايقه كما تفعل دائما.
بدت كلمات ماري و كأنها تبتسم بسخرية بينما بدت نبرة صوتها و كأنها تتجاهل الأمر- ليس ظاهريا على الأقل – لذلك عكسها تاتسويا أيضا.
“أنت تشرفيني أيتها الرئيسة. ومع ذلك ، كان لدي الوقت لاختيار تسلسل سحري فقط لأن إيشيهارا-سينباي أوقفت الحافلة ، وإلا أنني سأكون خائفة قليلا من التفكير في الأشياء المجنونة التي كنت سأفعلها لو لم تفعل ذلك. شكرا جزيلا لك ، إتشيهارا-سينباي. ”
“هل يجب أن نحصل على واحدة جديدة؟”
“قتل؟”
لم يكن هناك سوء نية وراء كلمات ماري.
“لكن ، ميوكي ، أعتقد أن هذا الجزء هو ما يجعل من أخيك مذهلا للغاية.”
“سأرتديها مرتين فقط على أي حال ، أعتقد أن ذلك سيكون مضيعة. إذا كانت مجرد شارة من القماش ، يمكنني خلعها و ارتدائها هكذا ، لكنها مطرزة ، لذا … ”
“بالحديث عن إتشيجو من الثانوية الثالثة ، لقد كان ينظر ميوكي باهتمام شديد.”
قال وهو ينظر إلى صدره الأيسر منزعجا بعض الشيء. تم خياطة الشعار المكون من ثماني بتلات عليه.
لم يقل تاتسويا ذلك كأكثر من مجرد شيء لإبقاء المحادثة مستمرة ، لكن الرفض الذي حصل عليه كان عنيفا بشكل غير متوقع.
أُجبر تاتسويا على ارتدائه ليسهل على الطلاب من المدارس الأخرى في هذا التجمع الاجتماعي معرفة المدرسة التي ينتمي إليها.
“ربما يريدون الاقتراب من ميوكي ، لكنهم لن يجرؤوا على ذلك لأن تاتسويا-سان في الجوار.”
“قد لا تكون مرتين فقط كما تعلم. مسابقة الأطروحة في الخريف ، لذا يمكن دائما ترقيتك إلى الدورة 1.”
ومع ذلك على عكس حالة مايومي تماما ، فإن كانون لم تكن فاترة و خالية من الطاقة بسبب أنها غارقة في الأعمال العائلية.
ضحكت عندما قالت ذلك ، لكن عينيها كانتا جادتين إلى حد ما. عبس تاتسويا وهو يجيب.
تبعته ميوكي بعد فترة وجيزة ، لكنها توقفت مرة أخرى ليس على بعد 10 خطوات.
“حتى لو تم اختياري لمسابقة الأطروحة ، يمكنني فقط ارتداء الزي الرسمي الخاص بي ، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك ، لن يتم ترقيتي أبدا إلى الدورة 1. حتى يومنا هذا ، لا توجد سابقة أو حتى قاعدة لذلك.”
“… لكن سحري في الأصل لم يكن ليفعل ذلك في الوقت المناسب. بدون دعمك يا تاتسويا ، كانوا سيقومون بإطلاق النار علي.”
أثارت كلمات تاتسويا ضحكة ماري.
ترك ميكيهيكو هذا التهديد وراءه وه يذهب إلى طاولة ، على الرغم من أنه لم يبدو “جادا” على الإطلاق بالنسبة إلى تاتسويا.
“سابقة؟ وجودك هنا غير مسبوق في المقام الأول! لا توجد سابقة في التاريخ أبدا لطالب في الدورة 2 مثلك ، لذا لا يمكنك نكران هذا الاحتمال بقول أنه لا توجد سابقة لذلك.
“أنا أقول إن المشكلة ليست في قدراتك ، بل في التعويذات نفسها التي تحاول استخدامها. هذا هو السبب الرئيسي في عدم قدرتك على ممارسة السحر بالطريقة التي تريدها.”
يجب أن تتوقف عن الشكوى من الأمر ، فبدلا من قول لا توجد سابقة ، يجب أن تهدف إلى أن تكون هذه الـ “سابقة” و تمهّد الطريق أمام الطلاب الآخرين من السنوات الدنيا في المستقبل مثلك.”
□□□□□□
“……”
“نعم. لو لم نفعل شيئا لكان لدينا الكثير ممن تعرض للأذى ، و ربما حتى البعض كان قد يفقد حياته.”
عند رؤية تعبير تاتسويا المؤلم ، انفجرت ماري مرة أخرى في ضحكة مستمتعة.
“نعم؟”
“على أي حال ، سأتحدث إلى قادة المدارس الأخرى. هل تريد أن تأتي معي؟”
شعرت الشابتان اللتان تجلسان على مقاعد النافذة بنفس الطريقة ، وهما تراقبان المشهد من حولهما.
“… لا ، أعتقد أن إيريكا تبحث عني في الوقت الحالي.”
“لا يزال الصباح ، لذلك لا بأس ، و درجة الحرارة هذه ليست سيئة على الإطلاق.”
للحظة فقط ، عندما قال اسم إيريكا ، رأى وميضا من الانفعالات في عيون ماري.
سمعت ميزوكي ميوكي وهي تستجوب إيريكا فرحبت بها بحرارة ، لكن ميوكي كانت تنظر إليها باهتمام بدلا من الرد.
لقد فكر تاتسويا لفترة وجيزة أنه ربما يجب حفظ هذا من أجل الذخيرة المستقبلية للانتقام ، لكنه شعر بأن التاريخ بينهما كان جدي بعض الشيء ، لذلك ربما كان هذا الأمر غير مناسب لاستخدامه على سبيل المزاح.
“… من الأفضل أن تتذكري هذا ، إيريكا.”
شاهد تاتسويا بصمت ماري وهي تغادر.
“تاتسويا؟”
“هاه؟ أين ذهبت ميوكي؟”
اقتنعت ميوكي. بدا الأمر و كأنه نوع من الأشياء التي ستفعلها إيريكا بما في ذلك الهروب دون قول أي شيء.
تماما كما توقع تاتسويا ، أحضرت إيريكا ميكيهيكو معها.
“احذروا!”
“لقد ذهبت مرة أخرى إلى الطلاب الآخرين. ستكون في غرفتي لاحقا ، لذا يمكنني تقديمك إليها هناك.”
“ميوكي ، يجب أن أذهب أولا. إيريكا ، سأراك لاحقا.”
“آه. حسنا.”
لم تصدر أي ضوضاء ولم تكشف عن أي تعبير ، لكنها تنهدت في الداخل.
الجملة الأولى من تاتسويا كانت لـ إيريكا ، بينما كانت الجملة الثانية لـ ميكيهيكو.
لكن لو كان ذلك “الـسحر الـمضاد” لـ مايومي (وهو السحر للتغلب على السحر الآخر) ، لكانت قد أطلقت رصاصات سايّون و دمرت العديد من التسلسلات السحرية في وقت واحد.
و بدلا من يكون خائب الأمل ، بدت ردة فعل ميكيهيكو أشبه بتنهيدة ارتياح.
“… هل سأتمكن من ترك هؤلاء الأشخاص معك يا سيدي؟”
“… لا حاجة لإجبار نفسك.”
ومع ذلك ، ربما أرادت مايومي فقط أن تضايقه كما تفعل دائما.
“…هاه؟”
سمعت ميزوكي ميوكي وهي تستجوب إيريكا فرحبت بها بحرارة ، لكن ميوكي كانت تنظر إليها باهتمام بدلا من الرد.
لم يدرك على الفور أن تاتسويا كان يتحدث معه ، لذلك استغرق الأمر بعض الوقت للرد.
“لا أعرف كيف يجب أن أقول الأمر …
“أوه ، لا ، هذا ليس كذلك! صحيح أنني متوتر قليلا ، لكن …”
ربت تاتسويا على ظهر أخته عدة مرات برفق لتهدئتها ، ثم استأنف دفع العربة إلى الأمام.
” يا إلهي~ لماذا يرغب الأولاد دائما في الظهور بمظهر رائع أمام الفتيات الجميلات؟”
بالمناسبة ، كان تاتسويا يركب إحدى سيارات التخزين بصفته عضوا في الفريق التقني. من وجهة نظر موضوعية – أو على الأقل من وجهة نظر سطحية – لم يكن يفعل ذلك لتجنب مايومي.
“إيريكا ، أنت جميلة بنفس القدر ، خاصة اليوم.”
“لدي تصحيح، من فضلك قولي رجل رائع في منتصف العمر. إذا سألتني ، فإن جميع طلاب المدارس الثانوية هم أطفال غير ناضجون! لا يمكن الاعتماد عليهم في أي شيء كما تعلمين؟”
“هاه؟ آه ، توقف عن ذلك ، أنت …”
□□□□□□
“على أي حال ، لذا؟”
وسط كل ذلك ، كان مظهر مايومي واضحا جدا. في واقع الأمر ، لقد كانت “بارزة للغاية”.
بعد صد تاتسويا لمضايقات إيريكا باستعمال تكتيكاتها الخاصة ضدها ، دفع ميكيهيكو إلى الاستمرار.
تحديق ميوكي جعلها تسأل و تعطي ابتسامة غير مرتاحة لكن ودية.
“تاتسويا ، أنت … لقد شعرت بالحرج قليلا لمقابلتها للمرة الأولى وأنا أرتدي هذا الزي.”
بدا أن إيريكا تستمتع بلعب الحيل على أشخاص مثل هؤلاء و رؤيتهم في حيرة من أمرهم. أحيانا يستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى الموضوع الرئيسي.
توقف ميكيهيكو مؤقتا ثم هز رأسه بتعب و أجاب على السؤال.
رأى كيريهارا ذلك و فكّر “آه صحيح ، هذا الرجل أيضا حصل على مؤخرته في طبق من الفضة.”
عند سماع هذا ، فحص تاتسويا ما كان يرتديه الاثنان مرة أخرى بعناية.
(؟) لم تقصد إيمي أي ضرر بقولها ، لكن مدحها تسبب في صداع ميوكي لسبب ما.
كان ميكيهيكو يرتدي قميصا أبيض و سترة سوداء و ربطة عنق سوداء.
“لتشجيعكم بالطبع.”
كانت إيريكا ترتدي لباس أسود يتأرجح ذهابا و إيابا مع مئزرها الأبيض و تنورة قصيرة و غطاء رأس أبيض.
ومع ذلك ، لم يستطع أن يضحك على الأمر ، ربما لأن هناك فرصة كبيرة أنها كانت على صواب.
بصراحة ، بدا الاثنان و كأنهما نادل و نادلة بدلا من خادم و خادمة.
“إيشيهارا-سينباي؟! لم أكن … أنظر إلى … حسنا ، أعني ، اعتقدت أن الرئيسة يمكنها استخدام بطانية ، و …”
“لا أعتقد أن هذا غريب. هذا بشكل عام ما يرتديه موظفو الفندق ، أليس كذلك؟”
نعم … كما هو الحال دائما.
كان جميع النوادل الذين يتجولون في القاعة يرتدون نفس الشيء الذي يرتديه ميكيهيكو.
“بالحديث عن ورثة الـعشائر الـعشرة الـرئيسية ، ألم يكن هناك وريث عائلة إتـشيجو من الثانوية الثالثة؟”
“أترى؟ أخبرتك أنك شديد الوعي بالنفس يا ميكي.”
“أشعر بنوع من الفراغ في ملاحقة شخص لديه صديقة بالفعل. أيضا ، صديقة إيسوري هي في الواقع خطيبته بالفعل على أي حال.”
“اسمي ميكيهيكو.”
“ميوكي-سان ، مساء الخير.”
كانت نغماتهما و تعبيراتهما هي نفسها كما كانت في ملايين المرات الأخرى التي حصلا فيها على نفس التبادل.
بعد عودة إيريكا إلى العمل ، لم يتبقى أحد للحديث مع تاتسويا و حصل أخيرا على قدر ضئيل من السلام.
لم يبد أن ميكيهيكو معجب بملابسه الحالية كثيرا. ربما كان يكره ارتداء ملابس خادم بالنظر إلى أنه جاء من عائلة تقليدية.
لم تكن متأكدة من السبب بالضبط ، لكنها شعرت أن ذلك سيدمر أشياء “معينة” قريبة منها بشكل مباشر.
“بالمناسبة ، أين الاثنان الآخران؟”
تحت الأضواء الخافتة ، الشخص الذي ظهر كانت امرأة شابة شقراء ترتدي ثوبا رسميا.
كان عليه أن يتساءل لماذا كانوا جميعا يقومون بعمل مزيف بدوام جزئي هنا من بين جميع الأماكن ، لكنه قرر عدم طرح الأمر.
تعال إلى التفكير في الأمر ، كانت مايومي نائمة حتى لحظة وقوع الحادث مباشرة.
“هل تعتقد أن ليو يمكنه أن يكون نادلا جيدا؟”
نهضت سوزوني و وقفت بجانب مقعدها مع تعبير على متفهم وجهها ، ثم أشارت إلى هاتوري بعينيها للمضي قدما.
“أعتقد أنه أكثر من قادر على فعل شيء من هذا القبيل …”
أصبح ترتيب المقاعد الآن ، كل من ميوكي التي هدأت أخيرا بعد التنفيس و كانون المنتعشة قد شغلتا المقاعد جنب النافذة ، الأولى خلف الثانية ، و ماري جالسة بجانب كانون ، بينما جعلوا كاتسوتو يجلس وراء ميوكي و الآخرين لممارسة سلطته الخاصة. مع هذه التغييرات ، عاد السلام أخيرا إلى الحافلة (أيضا ، مايومي ، التي ربما كانت راضية عن مضايقتها المستمرة لهاتوري ، كانت تنام الآن بهدوء).
دافع تاتسويا عن صديقه بطريقة متحفظة إلى حد ما ، لكن إيريكا لا تزال تبدو و كأنها على وشك أن تنفجر من الضحك.
… صواعق البرق الصغيرة التي نشأت في الجو أصابت جميع الأهداف الثلاثة.
“تقول ميزوكي إنها تكره هذه الملابس أيضا. ربما تكون هي و ميكي زوجان لطيفان.”
عرف هاتوري ذلك بنفسه. ابتسم بطريقة تعذيبية لنفسه و توقف عن محاولة إنكار كلمات كيريهارا.
“اسمي ميكيهيكو!”
اليوم كانوا فقط يسجلون الوصول إلى مساكن الطلبة ؛ لم تكن هناك أحداث رسمية.
“نعم ، نعم ~!”
حقيقة أن الحافلة الآن خالية من أي حالة ذعر ربما كانت أمرا يستحق الثناء.
كان ميكيهيكو غاضبا جدا ، لكن إيريكا ردت على بشكل عرضي و فاتر ، ثم نظرت إلى تاتسويا.
الآن ، أصيب هاتوري بالاكتئاب مرة أخرى. تنهد كيريهارا و نظر إليه.
“ولهذا السبب كلاهما وراء الكواليس. يقوم ليو ببعض الأعمال اليدوية في المطبخ ، و تقوم ميزوكي بغسل الأطباق.”
□□□□□□
لم يكن تاتسويا متأكدًا تمامًا من “السبب” ، لكنه شعر أنه حصل على الصورة.
“ميكي؟”
“كلاهما جيد مع الآلات بعد كل شيء.”
احتوى هذا السؤال البسيط على عدة معاني مختلطة.
“أنت على حق. المظاهر خداعة للغاية.”
لشرح الموقف مرة أخرى ، فقط للتوضيح ، كان هاتوري ينظر إلى وجه مايومي. لم يكن ينظر إلى أي شيء آخر ، لكن في الوقت نفسه ، بدا واضحا أنه يتجنب بيأس النظر إلى شيء آخر.
في العصر الحديث ، لم يكن نقل الأشياء من و إلى المخازن و غسل الأطباق شيئا عادة ما يقوم به الناس. يمكن للآلات القيام بهذه الوظائف بنفس جودة البشر ، وصولا إلى التفاصيل الدقيقة.
“توقفي … من الواضح أن عمره يتجاوز الـ 40 عاما. لكي تكوني مهتمة بالرجال كبار السن ، يبدو أن حياتك انتهت …”
ببساطة ، كان هذا يعني أن الاثنان مسؤولان عن تشغيل الأنظمة الأوتوماتيكية في المطبخ للقيام بذلك.
لم تحب ميزوكي الأماكن التي يوجد فيها العديد من الناس ، لذلك من الصعب القول أنها مناسبة للتعامل بسلاسة مع الضيوف ، فهل ستكون قادرة على تولي دور المضيفة في الحفلة؟
“أنا جيد معهم أيضا! فلماذا اتصلت بي هنا؟!”
بالنظر إلى مواقع البداية الأولية ، على الرغم من أن الاثنان يقتربان من الأهداف بسرعة متماثلة ، كان ميكيهيكو سيصل إلى هناك أولا.
لكن ميكيهيكو ، ربما لأنه كان متورطا بالفعل ، لم يفهم مثلما فعل تاتسويا ، أو على الأقل لم يكن مقتنعا.
“… آه؟”
“شرحت هذا مائة مرة! لقد كان مجرد خطأ بسيط.”
انتظرت ميوكي أن تستمر إيريكا ، لكنها لم تبد على استعداد لاستكمال تفسيرها. بدون خيار ، قررت أن تجعل الكرة تتدحرج مرة أخرى بنفسها.
“هذا لا يفسر أي شيء!”
“فقط من يعتقدني ، على أية حال؟”
“حسنا ، حسنا ، توقف عن الصراخ. قد تكون هذه مجرد وظيفة بدوام جزئي ، لكننا ما زلنا في العمل. انظر هناك ، بعض الأطباق فارغة!”
لكن لو كان ذلك “الـسحر الـمضاد” لـ مايومي (وهو السحر للتغلب على السحر الآخر) ، لكانت قد أطلقت رصاصات سايّون و دمرت العديد من التسلسلات السحرية في وقت واحد.
“… من الأفضل أن تتذكري هذا ، إيريكا.”
“هل تعتقد أن ليو يمكنه أن يكون نادلا جيدا؟”
ترك ميكيهيكو هذا التهديد وراءه وه يذهب إلى طاولة ، على الرغم من أنه لم يبدو “جادا” على الإطلاق بالنسبة إلى تاتسويا.
وضع هاتوري عينيه على طالب معين في السنة الأولى من الفريق التقني قام بالانتهاء سريعا من هذا العمل و دفع عربة يدوية مليئة بالأمتعة إلى الأمام مع طالبة ترافقه مبتسمة و تسير بجانبه ، يضحكان و يتحدثان ، ثم هز هاتوري رأسه بتعبير ثقيل على وجهه.
“من الواضح أن ميكي هو الذي سينسى …”
عندما ظهرت الشخصية الشهيرة هناك ، نسي تاتسويا الزفير.
قالت إيريكا ذلك و تنهدت بدون أي عاطفة أخرى غير ذلك في صوتها أو في تعابيرها.
“الآن بعد ذكرت الأمر ، يحتوي هذا الفندق على ينابيع ساخنة اصطناعية؟”
لقد صدمت تاتسويا في هذا الصدد ، في أن هذه لم تكن مشاعر إيريكا الحقيقية و أن هذا لم يكن كل ما تفكر فيه.
“على أي حال ، سأتحدث إلى قادة المدارس الأخرى. هل تريد أن تأتي معي؟”
“… لا أعرف ما الذي يحدث معكما أو ما إذا كانت هناك أية دوافع خفية ، لكن ألا يمكنك أن تسهّلي عليه الأمر قليلاً؟”
لقد استخدم تعويذة تنزع الرطوبة و المكونات الأخرى من عرقه و إفراغه من خلال جلده و ملابسه و نثره في الهواء.
يبدو أن إريكا لم تفهم ما كان يتحدث عنه للحظة ، لذلك توقفت قبل الرد.
لا وقت للتردد.
“… ليس هناك أي دافع خفي حقيقي وراء هذا ، لكنك على حق. أعتقد أنني شعرت نوعا ما بالرغبة في التنفيس. أعلم أنه سيء في مثل هذه الأشياء ، الأمر فقط …”
شعر تاتسويا فجأة و كأن شيئا ما في غير محله.
” هل أردت مضايقته؟”
مستندات النقل التي طلبت من تاتسويا إعدادها (إذا سمع هذا سيحتج بشدة لأنه لم يُطلب منه بل أُجبر على القيام بذلك سواء أحب أم لا) كانت في الواقع تخص كانون. إذا لم يكن لأجلها ، فمن المحتمل أن ماري لن تزعج نفسها في المقام الأول.
“لا أدري~ ربما؟ إنه متوتر للغاية في بعض الأحيان لدرجة أن مجرد النظر إليه أمر مزعج بالنسبة لي. أعلم أنه لا يستطيع أن يبتسم بشكل حقيقي حتى الآن ، لكنه ينسى أن يغضب في بعض الأحيان أيضا … يبدو الأمر أشبه بالوهم بالنسبة لي.”
حقيقة أن هاتوري تمكن من استعادة مزاجه عن طريق مضايقة كيريهارا جعلت هذا الأخير يشعر بالتعقيد بعض الشيء ، لكن على الأقل لم يعد قلقا بعد الآن.
“كم هو لطف منك.”
لم يدحض تاتسويا كلمات ماري التي دخلت للتو ، بل أومأ برأسه فقط.
“توقف أرجوك.”
“لتشجيعكم بالطبع.”
لم يقل تاتسويا ذلك كأكثر من مجرد شيء لإبقاء المحادثة مستمرة ، لكن الرفض الذي حصل عليه كان عنيفا بشكل غير متوقع.
لم يتوقع منهة إجابة فعلية ، لكنه دفعها إلى تقديم إجابة على أي حال.
“ألم أقل لك أنني كنت أقوم بالتنفيس فقط؟ لا أحد منا موجود هنا اليوم لأننا أردنا ذلك. جعلنا آباؤنا نفعل ذلك. إذا بدا الأمر كما لو كنت لطيفة ، فهذا فقط لأننا نشعر بالأسف على بعضنا البعض لأننا في نفس القارب.”
“… لا أعتقد أنه يكذب بشأن عمره.”
إن موقفها العنيد وُلد بلا شك من قلبها العنيد.
“إيريكا ، أنت جميلة بنفس القدر ، خاصة اليوم.”
“… أنا لن أسأل. لا أريد أن أعرف الإجابات على أي حال ، لذلك سأتظاهر أنني لم أسمع أي شيء.”
لقد احتاجوا إلى سحر قوي لإعادة كتابة الظاهرة الحالية على الفور.
لم يحاول تاتسويا الدخول إلى حقل الألغام هذا.
“أنا متأكدة من أنك تعرفين ، لكنهم لن يسمحوا للأشخاص غير المشاركين في الحدث بدخول الحفلة ، حتى لو كانوا طلابا.”
“أنا آسفة ، هل يمكنك فعل ذلك؟”
“ماـ ما الخطب؟”
قالت إيريكا ولم تحمل الأمر ضد تاتسويا بسبب عدم تعاطفه معها.
“شيزوكو ، أنا آسفة ، هل كنت تبحثين عني؟”
“… هوي ، تاتسويا-كن.”
“ذلك التسلسل السحري …
“ماذا؟”
تحت ابتسامتها المهذبة و المعتادة ، اتخذت ميوكي قرارها.
“كما تعلم ، أنت … بارد جدا.”
“لديهم انفجار في الإطار!”
رغم ما هذا ما قالته إلا أنها لم تبد كانتقادات على الإطلاق.
“لا ، أنا ممتنة لأنك بارد جدا … على ما أعتقد. أنت لست لطيفا جدا ، لذا يمكنني أن أتذمر بشأن كل أنواع الأشياء لك ولا بأس في ذلك. أنت لا تشفق علي ، لذلك أنا لا أشعر بالبؤس أو الحرج … على أي حال ، شكرا لك.”
“… هذا تغيير مفاجئ في الموضوع.”
“من الواضح أن ميكي هو الذي سينسى …”
“لا ، أنا ممتنة لأنك بارد جدا … على ما أعتقد. أنت لست لطيفا جدا ، لذا يمكنني أن أتذمر بشأن كل أنواع الأشياء لك ولا بأس في ذلك. أنت لا تشفق علي ، لذلك أنا لا أشعر بالبؤس أو الحرج … على أي حال ، شكرا لك.”
لكن لا يبدو أن ميوكي تفهم ذلك.
تم نطق الكلمات الأخيرة بهدوء شديد لدرجة أنه لم يكن من الممكن سماعها تقريبا. عند رؤية إيريكا تهرب إلى الطاولات القريبة ، فكر تاتسويا : (أعتقد أن كل شخص لديه مشاكله الخاصة).
“هاه؟ أوه ، لا ، هذا ليس …”
احتلت قاعة حفلات البوفيه الطابق بأكمله من الفندق ، و بوجود 400 شخص ، لم يكن لديهم الطعام كله على طاولة مركزية واحدة. كانت هناك طاولات كبيرة على اليمين و اليسار ووسط كل جدار في الطرف وفي المنتصف بإجمالي 9 طاولات. يتم إعادة توفير الطعام بانتظام لملء معدة المراهقين الذين في مرحلة النمو.
في هذه الحالة بالذات ، لسوء الحظ ، جعلته سذاجته البريئة فريسة سهلة للفتاة السينباي.
تاريخيا ، في كل عام ، كان الطلاب من كل مدرسة يتجمعون حول طاولاتهم الخاصة.
□□□□□□
لكن في حين أنه قد يكون من الجيد أن يحتسي التابعون الصغار (؟) مشروباتهم و يقضمون الطعامهم فقط ، لم يكن لدى قادة كل مدرسة مثل هذه الرفاهية.
“إيشيهارا-سينباي؟! لم أكن … أنظر إلى … حسنا ، أعني ، اعتقدت أن الرئيسة يمكنها استخدام بطانية ، و …”
بعد استدعاء مايومي لها ، تركت ميوكي زملائها في الفصل و تنقلت مع أعضاء مجلس الطلاب الآخرين لتبادل التحيات مع أعضاء مجلس الطلاب من المدارس الأخرى ، و التي انتشرت كحيلة ذكية للتحقيق حول العدو.
أسوار الفندق ، تم تمويه السياج ليبدو مثل أوراق الأشجار)
و بينما كانت مايومي و سوزوني تلقيان التحية على قادة المدارس الأخرى و تشاركان في تجسس لا يرحم ، من خلفهما ، كانت ميوكي تحدق بعناية في شقيقها الذي كان يشاهد إيريكا وهي تغادر.
“لا أصدق أنك تسللت بالفعل إلى هنا …
لم تصدر أي ضوضاء ولم تكشف عن أي تعبير ، لكنها تنهدت في الداخل.
لكن عندما وقفت على حافة السؤال ، وجدت نفسها مترددة في معرفة الإجابة.
كانت ميوكي تقدّر تاتسويا أكثر من أي شخص آخر (لم تحترمه ميوكي أكثر من أي شخص آخر فحسب ، بل صنّفته أعلى من أي شخص آخر أيضا).
كان لباس المأدبة هو الزي الرسمي المدرسي لكل طالب ، لذلك كان ممتنا لأنه لم يكن مضطرا للقلق بشأن ما يرتديه ، لكن سترته المستعارة لم تناسبه تماما ، مما زاد من سلبيته تجاه الحفلة.
لكنها بالتأكيد لم تعتبره مثاليا … على الرغم من أنها كانت تعتبره نوعا من البشر الخارقين.
كانت أردية الاستحمام النسائية تعني حرفيا : يوكاتا بيضاء قصيرة بدون حزام ، تصل إلى منتصف الفخدين دون أي سروال. لم يتم شد تصميماتها الفضفاضة في أي مكان ، لذا كانت مثالية للاستخدام في الحمامات ، لكنها لم تعطي إحساسا بالأمان بأنها موثوقة مثل ملابس السباحة.
علمت ميوكي أيضا أن شقيقها يعاني من عيوب صارخة.
لقد احتاجوا إلى سحر قوي لإعادة كتابة الظاهرة الحالية على الفور.
كانت إحدى تلك العيوب أنه لا يثق في حسن النية التي يظهرها له الآخرون.
لم يحاول تعليق إيسوري مساعدته بالضبط ، بل أراد فقط تسوية الأمور وديا ، لكن لسوء الحظ ، لم تنجح جهوده بسبب ظهور متطفل على المحادثة.
إلى حد ما ، لقد كان غبيا جدا في فهم هذه النية الحسنة ، لكن أكثر من ذلك ، في أعماقه ، كان يشك حقا في أن الآخرين لديهم أي نوايا حسنة تجاهه.
كان انطباع ميوكي الفوري شيء مثل “هل أخطأ الجميع في اعتبار هذا منتجعا صيفيا؟”
على مستوى ما ، كان ذلك أمرا لا مفر منه.
استعد ميكيهيكو لإطلاق التعويذة الخاصة به. لم يكن يستخدم CAD.
ربما كان ذلك لأنه لم يُمنَح “الحب” أبدا ، أعلى شكل من أشكال حسن النية ، من قبل والديه. و بدلا من ذلك ، فقد مزقوا ذلك “الحب” في قلبه و عقله.
“لكن ألا تحتاجين لباس سباحة لهذا الينابيع الحارةأنا لم أحضر واحدة.”
عرفت ميوكي أن الأمر يتطلب معجزة حتى يعيد شقيقها مشاعرها.
اتبع إيسوري تعليماتها و غادر المبنى بسرعة مع كانون تتبعه من الوراء كما لو كان هذا هو الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. عندما رأتهما يغادران ، استدارت ماري لمواجهة تاتسويا.
ومع ذلك ، فإن رؤية زميلته اللطيفة (إيريكا ، حتى من وجهة نظر ميوكي ، كانت جمالا لا يمكن إنكاره) تظهر له مشاعر التعلق – ربما تكون قد وقعت في “حبه” – لقد شاهدها تاتسويا وهي تذهب ، خلف ذلك القناع الصلب من المنطق ، عندما نظرت إليه ، شعرت بألم في قلبها أكثر من الراحة.
هاتوري ، بتعبير جاد تماما – كان قلقا جدا على حالة مايومي الجسدية وهو يراقبها.
اعتقدت ميوكي أن شقيقها لم يلاحظ النظرة التي كانت توجهها نحوه.
“أين الآخرون؟”
لكن تاتسويا بدون شك ، لم يكن قادرا على فهم المشاعر التي تحملها ميوكي بداخلها … بمجرد أن فكرت في ذلك ، سبب لها هذا المزيد من المعاناة.
ليس على أساس الناحية النظرية ، لكن من خلال الإدراك و الإحساس.
و جعلها أيضا أكثر غضبا من أي وقت مضى.
“ليس من الممكن مشاركة الرحلة بالحافلة هذه الأيام. لذلك كنت أتطلع إليها حقا! لقد كنت بمفردي العام الماضي بعد كل شيء. ومن الواضح أن الزوجين المخطوبين سيقضيان وقتا معا أكثر من الأشقاء!”
ــــ بهذه الطريقة ، عليها أن توبّخه بشدة حتى تهدأ.
توقف عن ابتسامته ليصبح جادا و أومأ برأسه إلى تاتسويا.
ــــ ستكون شخصية أخيها القاتمة حجر عثرة في طريقه لتطوير علاقات اجتماعية ذات مغزى.
تحول موقف تاتسويا فجأة إلى نوع من الاهتمام الممزوج
ــــ نعم ، كان هذا من أجل أخيها – توبيخ نابع من الحب.
الجملة الأخيرة في النهاية ألمحت إلى الخطر و طُبعت بوضوح في أذني تاتسويا.
تحت ابتسامتها المهذبة و المعتادة ، اتخذت ميوكي قرارها.
“أعني ، لديك ثديين ضخمين يا هونوكا.”
… لم يكن من الممكن أن يبقى جاهلا لحقيقة أن شخصا من محيطه يحدق فيه ، لابد أنه التقطه. ومع ذلك ، ربما لم يكن يعرف من أين أتى ذلك التحديق.
في الوقت الحاضر ، ترددت الشائعات أن ما يقرب من نصف السحرة في قوات الشرطة و مشاة الجيش تلقوا تدريبات بشكل مباشر من عائلة تشيبا. حتى في القوات البحرية و الجوية ، فإن أي وحدات ترى أنه من الممكن أن تواجه مواقف قتالية قريبة غالبا ما يكون لديها مدربون تم إرسالهم إليهم من تشيبا.
كانت مايومي و بقية أعضاء مجلس الطلاب يبتسمون حاليا (على الأقل ظاهريا) و يخوضون محادثة ممتعة مع مجلس المدرسة التي على الأرجح أكبر منافس لحملة الثانوية الأولى- المدرسة الثانوية الثالثة.
بالمقارنة مع المساعدين المسؤولين عن المشاركين المتنافسين غدا ، كان لدى تاتسويا وقتا أطول بكثير بين يديه.
في الخلف ، كان بعض طلاب السنة الأولى من الثانوية الثالثة يتهامسون ذهابا و إيابا مع بعضهم البعض.
دون محاولة الحصول على كلمة أخرى ، اتخذ هاتوري خطوة إلى الأمام ، مما يدل بوضوح على محاولته ترك كيريهارا في الوراء. لكن يبدو أن كيريهارا لم يهتم كثيرا بهذا الأمر ؛ تبعه و ظل يتحدث.
إذا كانوا يتنصتون إلى حرب المعلومات الخاصة بهم من السينباي و يقومون بتحليلها من أجل الاستراتيجيات التي ينوون استخدامها لاحقا ، فعندئذ سيكونون جديرين بالطبيعة القتالية للثانوية الثالثة. ربما حتى يجعلون حتى السينباي يذرفون الدموع. لكن لسوء الحظ …
“إنه زميل أوني-ساما ، أليس كذلك؟”
“انظر ، إتشيجو ، أليست تلك الفتاة فائقة اللطافة؟”
“مساء الخير!”
“من بحق الجحيم يقول فائقة هذه الأيام …؟ في أي جيل ذهبت إلى المدرسة الثانوية؟”
سأل ميكيهيكو بصوت صارم ، ليس تجاه الأعداء الثلاثة المنهارين على الجانب الآخر من السياج ، لكن تجاه الساحر الذي دعمه من الخلف.
“اخرس. أنا لم أسألك. تعال ، إتشيجو ، ماذا تعتقد؟”
“… فهمت ، أوني-ساما. إذن سأراك لاحقا.”
“ما الذي أنت متحمس جدا بشأنه … لا فائدة. هذا المستوى من الجمال خارج نطاقك. لذا لا تهتم بالمحاولة.”
ومع ذلك ، أحببت هؤلاء الفتيات الموضة و الرومانسية كمواضيع شعبية للمحادثة.
“يا رجل هل يمكنك أن تهدأ؟ ربما ليس بالنسبة لي ، لكن يجب ألا تكون هناك مشكلة بالنسبة لـ إتشيجو! إنه يتمتع بمظهر جيد و مهارات رائعة ، وهو ذكي حقا. بالإضافة إلى أنه وريث إحدى الـعشائر الـعشرة الـرئيسية. وبعد ذلك ربما حتى يمكنني أن أحظى بفرصة.”
بالمقارنة مع المساعدين المسؤولين عن المشاركين المتنافسين غدا ، كان لدى تاتسويا وقتا أطول بكثير بين يديه.
“أنا مندهش من قدرتك على التحدث بوقاحة و بوجه مستقيم …”
□□□□□□
كانوا في الواقع يجرون محادثة على هذا المنوال … ومن يستطيع لومهم؟ كانوا أطفالا في المدرسة الثانوية.
“أنا لم أرى أي شيئ ، لكن …”
“ماساكي ، ما الخطب؟”
“هنا يأتي دور الاتصالات لدي.”
كان الأمر مجرد أن الطالب الموجود في وسط المجموعة لم يرد على التأييد المتحمس. كان مشغولا بالتحديق بشدة في الطالبة المعنية.
“وا- ماذا؟”
بدلا من التركيز على وجهه الساحر ، برزت هالته و ملامحه الكريمة و الجميلة التي تطابق تماما وصف “المحارب الشاب الوسيم”. مع ارتفاعه الذي بالقرب من 180 سم و كتفين عريضين و خصر مضغوط و أرجل نحيلة … كان طالب السنة الأولى في الثانوية الثالثة ، إتشيجو ماساكي ، كما وصفه زملاؤه ، يحظى بشعبية كبيرة لدى السيدات.
أُجبر تاتسويا على ارتدائه ليسهل على الطلاب من المدارس الأخرى في هذا التجمع الاجتماعي معرفة المدرسة التي ينتمي إليها.
“… ماساكي؟”
“شكرا جزيلا سينباي ؛ سأستأذن بالمغادرة إذن.”
في حيرة من أمره ، التفت ماساكي نحو الشخص الذي نادى اسمه. كان طالب في السنة الأولى من الثانوية الثالثة و كانت بنيته جيدة التدريب ، لكن ليس طويل القامة.
“ربما ذهبت للحصول على ميكيهيكو.
“… جورج … هل تعرف أي شيء عنها؟”
“أنا مندهشة من وجود غرفة مفتوحة …
“… و جعله يركب في سيارة تخزين ضيقة بالمعدات … على الأقل أثناء الرحلة ، كنت آمل أن يأخذ أوني-ساما قسطا من الراحة …”
كان “جورج” لقبا. كان مظهره آسيويا بالكامل و حتى اسمه الحقيقي كان يابانيا بحتا : كيتشيجوجي شينكورو. جاءت كلمة “جورج” من نهاية اسمه العائلي. أجاب على سؤال ماساكي على الفور و دون توقف للتفكير.
“…هاه؟”
“حسنا؟ أوه. أنا متأكد من أنه يمكنك أن تدرك ذلك من زيها الرسمي ، إنها طالبة في المدرسة الثانوية الأولى. اسمها شيبا ميوكي ، وهي مشاركة في (تدمير أعمدة الجليد) و (مضرب السراب). على ما يبدو فهي الآس من السنة الأولى للثانوية الأولى.”
يوشيدا ميكيهيكو. أنا متأكد من أنك سمعت الاسم من قبل.”
“هوه! الموهوبة و الجمال ، صحيح؟
لم تقل أي شيء عن ذلك بصوت عال ، لكنها أيضا كانت قلقة نوعا ما بشأن مايومي ، و كان ذلك يجعلها متعبة بشكل خاص.
شيبا ميوكي ، هاه …”
“آسفة~ أنا متأخـرة~!”
تمتم إتشيجو ماساكي لنفسه متجاهلا ردات فعل زملائه المبالغ فيها.
“نعم أعتقد ذلك حقا.”
تسبب هذا الصوت في لفت انتباه الطالب الذي المعروف باسم جورج إلى صديقه ماساكي بمزيج من المفاجأة و الفضول.
“تاتسويا؟”
“من النادر جدا أن تبدي الكثير من الاهتمام بالفتيات يا ماساكي. ”
ومع ذلك على عكس حالة مايومي تماما ، فإن كانون لم تكن فاترة و خالية من الطاقة بسبب أنها غارقة في الأعمال العائلية.
أعرب الطلاب الآخرون عن موافقتهم.
“هاه؟ أين ذهبت ميوكي؟”
“كما تعلم ، هذا صحيح تماما.”
“هونوكا؟”
“عادة تأتي جميع الفتيات إلى إتشيجو أولا ، فهو لا يلاحق في العادة أليس كذلك؟”
“آه؟”
“ليس لديك فكرة في عدد الأشخاص الذين يشعرون بالغيرة منك يا رفيق.”
قام كاتسوتو بتوسيع تعويذة الحاجز الدفاعي ، سحر نظامي من نوع الحركة يجعل أي جسم متحرك يدخل منطقة محددة من اتجاه معين في حالة من عدم الحركة. و بينما كانت تستمع إلى بقايا السيارة المحطمة بالفعل يتم سحقها أكثر عند الاصطدام ، حولت تركيزها إلى مكان آخر بعيدا عن التهديد أمامهم. (لم يكن لديها أي شك على الإطلاق في أن تعويذة كاتسوتو ستعيق السيارة التي تندفع نحوهم)
سرعان ما تحولت البيئة المحيطة إلى حديث بين “رجال لا يحظون بشعبية” ، لكن ماساكي ظل صامتا دون رد.
… و كدليل على ذلك ، لم يستغرق الأمر سوى لحظة قبل أن تتحول ابتسامة مايومي إلى ابتسامتها المؤذية المعتادة.
لقد ظل يحدق في ميوكي و يُبعد بصره بين الحين و الآخر حتى لا يكون الأمر واضحا للغاية.
“هونوكا …”
كانت النظرات في عينيه تتمتع بدفء كبير.
ـــ على أي حال ، كان هذا استنتاج سابق لأوانه من جانب إيريكا.
عندما بدأت الضيوف من الشخصيات المهمة يتحدثون ، توقف طلاب المدارس الثانوية الذي كانوا النقطة المحورية في هذا اليوم عما يفعلونه و أبدوا اهتماما شديدا للغاية للبالغين الذين يتحدثون – أو تظاهروا بفعل ذلك بأي حال من الأحوال.
توقف تاتسويا أيضا.
بعد عودة إيريكا إلى العمل ، لم يتبقى أحد للحديث مع تاتسويا و حصل أخيرا على قدر ضئيل من السلام.
من حيث صلاتهم بالمجموعات العسكرية ، من المحتمل أن لديهم تأثيرا أكبر الـعشائر الـعشرة الـرئيسية.
لقد كان مجرد إلقاء نظرة على وجوه الشخصيات الشهيرة في المجتمع السحري وسيلة كافية لقضاء الوقت.
يبدو أن إريكا لم تفهم ما كان يتحدث عنه للحظة ، لذلك توقفت قبل الرد.
البعض كان يراه لأول مرة ، و البعض الآخر لم يراه إلا في الصور و مقاطع الفيديو أو على شاشات التلفزيون.
أسوار الفندق ، تم تمويه السياج ليبدو مثل أوراق الأشجار)
بالطبع ، كان هناك آخرون قد رآهم شخصيا ، و بعضهم جلس معه في نفس الغرفة أيضا في إحدى المناسبات ، على الرغم من عدم تبادل الكلمات معهم مطلقا.
“إيه ، حقا؟”
واحد من هؤلاء على وجه الخصوص لفت انتباه تاتسويا : الـأكـبر من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية و المعروف باسم “الـسـيد الـكبـير”.
كانت إيريكا ترتدي لباس أسود يتأرجح ذهابا و إيابا مع مئزرها الأبيض و تنورة قصيرة و غطاء رأس أبيض.
كودو ريتسو.
أعرب الطلاب الآخرون عن موافقتهم.
يعتبر أحد أهم الشخصيات من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية في القرن 21 ، و حتى قبل 20 عاما تقريبا ، كان معروفا بكونه أحد أقوى السحرة في العالم.
شرعت الاثنتان في الصعود إلى الحافلة الكبيرة و كأن شيئا لم يحدث.
بعد أن ترك الخطوط الأمامية و اشتهر أنه أحد أقوى المتقاعدين ، لم يظهر نفسه في الأماكن العامة كثيرا. على الرغم من ذلك ، لسبب ما ، كان يحضر كل عام إلى مسابقة المدارس التسعة. كانت هذه التفاصيل معرفة عامة.
“دعونا نذهب جميعا إلى الينابيع الساخنة.”
لم يشاهد تاتسويا هذا الرجل شخصيا من قبل ، فقط في الصور و مقاطع الفيديو.
ربما كانت تشير بـ “هذا” إلى الفستان الصيفي الذي كانت ترتديه.
وجد تاتسويا نفسه متحمسا لرؤية مثل هذه الشخصية التاريخية المهمة أمام عينيه.
ابتسمت ميوكي بسعادة.
بعد أن انتهى التشجيع و التصفيق ، كان دور الـأكبـر كودو أخيرا على المنصة.
“إذن اسمحي لنا بمرافقتك. سنقوم بتغيير ملابسنا ، لذا يرجى المضي قدما.”
يجب أن يبلغ من العمر 90 عاما تقريبا.
كان كيريهارا مشاركا فقط في حدث (كرة الحشد) في اليوم الثاني ، لكن من المقرر أن يشارك هاتوري في (لوحة المعركة) في اليومين الأول و الثالث ، بالإضافة إلى (رمز المونوليث) في اليومين التاسع و العاشر.
تساءل تاتسويا عن مقدار قوته السحرية الشهيرة المتبقية. تساءل عما إذا كان لا يزال جسده المادي لديه القدرة على التحمل استخدام السحر.
“نعم إنه يعطي الآخرين هذا الشعور …
عندما كان ناتسويا يفكر في هذا ، أعلن مشرف الحفل رسميا عن اسم الـكبـير.
“نعم ، لقد كان أبي عريفا فقط. لكن من ناحية أخرى ، بما أنه كان ضابطا منخفض الرتبة ، لديه خبرة كبيرة في الخطوط الأمامية لأنه تم نشره هناك و تعرف على الكثير من الجنود الذين أمضوا أيامهم في الخنادق. كان عليه في الواقع أن يمر ببعض المواقف التي تهدد حياته بشكل خطير أيضا. في بعض الأحيان ، يأتي رفاقه القدامى في الحرب من البحرية و يحتفلون في منزلنا ، لكنهم يعطون أجواء مختلفة تماما عن الأشخاص العاديين. بغض النظر عما إذا كان الأمر يتعلق بالـكينجوتسو أو الإطلاق ، و بغض النظر عن مدى صقل مهاراتك في التكتيكات القتالية أو المهارات القتالية ، فإن الغرض منها هو قتل الناس. أولئك الجنود الذين قتلوا الناس بالفعل في خضم المعارك و أولئك الرياضيين الذين لم يفعلوا – هناك شيء مختلف تماما بينهم. مثل نية القتل التي تنبعث منهم أو شيء من هذا القبيل. هل تتذكر التفاصيل وراء الحادث في أبريل؟”
ليس تاتسويا فقط ، حبس كل طالب آخر في المدرسة الثانوية أنفاسهم و انتظروا صعود الرجل إلى المنصة.
بدا أن إيريكا تستمتع بلعب الحيل على أشخاص مثل هؤلاء و رؤيتهم في حيرة من أمرهم. أحيانا يستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى الموضوع الرئيسي.
عندما ظهرت الشخصية الشهيرة هناك ، نسي تاتسويا الزفير.
على مستوى ما ، لم يستطع تاتسويا أن يقول إنه راض تماما لأنه تحول إلى جهاز لتحسين الحالة المزاجية ، لكن عندما شاهد مايومي التي كانت تتراجع و كم كانت خطواتها أخف الآن ، فكّر في نفسه “آه ، فقط انس الأمر.”.
تحت الأضواء الخافتة ، الشخص الذي ظهر كانت امرأة شابة شقراء ترتدي ثوبا رسميا.
“إذن اسمحي لنا بمرافقتك. سنقوم بتغيير ملابسنا ، لذا يرجى المضي قدما.”
أدى هذا على الفور إلى إثارة ضجة بين الجمهور. لم يكن تاتسويا هو الوحيد الذي صُدم.
“في وقت لاحق.”
تطاير عدد لا يحصى من الهمسات ذهابا و إيابا في تطور غير متوقع تماما.
“ميكي؟”
ألم يكن من المفترض أن يصعد الـكبـير كودو إلى المنصة؟ لماذا كانت شابة في مكانه؟
تجاهل تاتسويا بأدب ملاحظة رئيسة مجلس الطلاب غير اللائقة.
هل كان هناك نوع من المشاكل؟ هل تم إرسالها كممثلة له؟ ــــ لا ، هذا ليس كل شيء.
بدلا من العودة مباشرة إلى غرفته ، و بينما كان يتجول في أرجاء الفندق بملابس غير رسمية ، شعر تاتسويا بحضور و توتر غريب في المكان.
أدرك تاتسويا أخيرا حقيقة ما كان يحدث بالفعل.
“… لا أعتقد أنه يكذب بشأن عمره.”
ــ لم تكن المرأة هي الشخص الوحيد ــ الذي ظهر على المنصة. كان هناك رجل عجوز يقف وراءها.
“ما الذي أنت متحمس جدا بشأنه … لا فائدة. هذا المستوى من الجمال خارج نطاقك. لذا لا تهتم بالمحاولة.”
تم توجيه انتباه الجميع ببساطة إلى السيدة الجميلة في ملابسها الآسرة ظاهريا.
عندما ظهرت الشخصية الشهيرة هناك ، نسي تاتسويا الزفير.
ــــ (سحر الـتداخل الـحسي).
“من الواضح أنني أردت منه أن يجلس بجواري ، لكنه هرب إلى سيارة أخرى.”
ربما يكون الـكبـير قد استعمل تعويذة ضخمة واسعة النطاق تغطي القاعة بأكملها الآن.
للحظة فقط ، عندما قال اسم إيريكا ، رأى وميضا من الانفعالات في عيون ماري.
من خلال استخدام إلهاء واضح ، جذب انتباه الجميع بعيدا. لقد كان دقيقا جدا لدرجة أنه بالكاد يمكن تسمية هذا النوع من “التغيير” في الحدث بإعادة الكتابة فوق الظاهرة. لا ، لقد كانت “ظاهرة” تحدث بشكل طبيعي.
غير قادرة على التحمل ، طلبت هونوكا المساعدة من ذلك “الاستثناء الوحيد” ـــ شيزوكو.
على الرغم من أن التعويذة التي تؤثر على جميع الحاضرين كانت ضخمة ، إلا أنها كانت خفية و ضعيفة لدرجة أنه كان من الصعب جدا اكتشافها.
أضافت مازحة مع غمزة ، مما أجبر البعض على الضحك.
(إذا هذا هو سحر الرجل الذي كان يُدعى في يوم من الأيام بالأقوى … لا ، ” الساحر الخبيث” بوصفه “الـأعلى” و “الـماكـر” ـــ كودو ريتسو).
“بالمناسبة ، قلت “مفتاح الغرفة”. هل ستقيمان هنا يا رفاق؟”
… ابتسم الـكبـير وراء الشابة.
(؟) لم تقصد إيمي أي ضرر بقولها ، لكن مدحها تسبب في صداع ميوكي لسبب ما.
لابد أنه لاحظ تحديق تاتسويا.
(إذا هذا هو سحر الرجل الذي كان يُدعى في يوم من الأيام بالأقوى … لا ، ” الساحر الخبيث” بوصفه “الـأعلى” و “الـماكـر” ـــ كودو ريتسو).
ابتسامة طفل صغير في غير محلها خرجت دون أي عوائق.
لم يبرد جو منتصف الليل في ذروة الصيف كثيرا. لقد كان دافئا بما يكفي للتجول بشكل مريح مرتديا قميصا قطنيا.
عندما همس الـكبـير للمرأة ، تحركت الشابة في ثوبها الرسمي بهدوء.
“ليست لدي فكرة أين تتجهين بهذا و عما تريدين مني قوله ، لكن … أنا و أوني-ساما شقيقان بالدم. أنا لم أعتبر أوني-ساما موضوع اهتمام رومانسي على الإطلاق. أيضا ، أنا لا أعتقد أن هناك أي شخص آخر في العالم بأسره يمكن أن يكون مثل أوني-ساما على أي حال.”
عندما تم تسليط الأضواء على الـكبـير ، انتشرت ضجة كبيرة في جميع أنحاء الحشد.
نظرت شيزوكو إلى مدى خوف هونوكا و تنهدت.
اعتقد الجميع تقريبا أن الـكبـير كودو ظهر للتو من الفراغ. نظرت عيون الـكبـير مرة أخرى إلى تاتسويا.
“أنا آسف. أين ناكاجو-سان الآن؟”
أعاد تاتسويا التحية في المقابل بعينيه بمهارة و أظهرت عيون الـكبـير كودو ابتسامة راضية جدا و تلمع بسعادة.
لم يقصد أن تبدو الكلمة غريبة بشكل خاص ، لكن مايومي ضحكت قليلا ، كما لو كانت تواجه شيئا كوميديا بشكل خاص.
“بادئ ذي بدء ، اسمحوا لي أن أعبر عن خالص اعتذاري بسبب هذه الحيلة الصغيرة التي لعبتها للتو.”
في حيرة من أمره ، التفت ماساكي نحو الشخص الذي نادى اسمه. كان طالب في السنة الأولى من الثانوية الثالثة و كانت بنيته جيدة التدريب ، لكن ليس طويل القامة.
حتى مع الأخذ في الاعتبار أن صوته كان يخرج عبر الميكروفون ، فقد بدا شابا بشكل لا يصدق بالنسبة لعجوز يبلغ من العمر 90 عاما.
تحدث تاتسويا بصوت هادئ حذرا من عيون و آذان من هم حوله ، و قامت ميوكي بمحاكاة أخيها الأكبر و خفضت صوتها.
“لقد كان مجرد عرض جانبي صغير. أشبه بخدعة سحرية أكثر من السحر الحقيقي. لكن بناءا على ملاحظاتي ، فقد اكتشف 5 أشخاص فقط الحقيقة وراء الخدعة. بعبارة أخرى … ”
وقفت هونوكا من حوض الاستحمام مع تعبير بطولي إلى حد ما على وجهها و كسرت الصمت.
انجذب جميع طلاب المدرسة الثانوية بعمق إلى كلمات الـكبـير و النية وراءها.
“شيبا-كن ، المشاركون الذين تتولى مسؤوليتهم لن يتنافسوا حتى اليوم الرابع ، لذلك لا أعتقد أنه يجب عليك إنفاق كل طاقتك منذ البداية.”
“إذا كنت أخطط إرهابيا لتدميركم جميعا و تهريب أسلحة كيماوية أو متفجرات بالاختلاط مع الضيوف ، سيكون بإمكان 5 أشخاص فقط اتخاذ خطوات لمنع ذلك.”
“تقول ميزوكي إنها تكره هذه الملابس أيضا. ربما تكون هي و ميكي زوجان لطيفان.”
لم يكن لكلمات الـكبـير أي تركيز أو توبيخ بشكل خاص.
“ومع ذلك … تعاملت شيبا-سان مع الأمر بشكل صحيح. قررت على الفور أن المشكلة تقع في مجال خبرتها ولم تنس التواصل مع الآخرين و تنبيههم بأفعالها. حتى لو لم تختف كل التسلسلات السحرية التي تتداخل مع بعضها البعض قبل أن تقوم بتنشيط سحرها ، فإنها لا تزال قادرة على التعاون مع قائد المجموعة جومونجي للتعامل مع الوضع.”
ومع ذلك ، امتلأت القاعة الآن بنوع مختلف من الصمت عن ذي قبل.
انجذب جميع طلاب المدرسة الثانوية بعمق إلى كلمات الـكبـير و النية وراءها.
“إلى شبابنا الذين يدرسون السحر ، سأقول هذا :
أصدر تاتسويا حكما سريعا و قام بتنشيط التعويذة التي كان يعدها : الـتحلّـل ــ Decomposition.
السحر وسيلة ، لكنه ليس الهدف النهائي بحد ذاته.
سألتها طالبة أخرى بدت خالية من الطاقة عند ملاحظة نظرتها.
لقد لعبت هذه الحيلة الصغيرة عليكم حتى يتذكر الجميع هذه النقطة. ربما تكون التعويذة التي استخدمتها للتو قد أثرت على نطاق كبير جدا ، لكن قوتها منخفضة للغاية.
كان لباس المأدبة هو الزي الرسمي المدرسي لكل طالب ، لذلك كان ممتنا لأنه لم يكن مضطرا للقلق بشأن ما يرتديه ، لكن سترته المستعارة لم تناسبه تماما ، مما زاد من سلبيته تجاه الحفلة.
وفقا لمعايير الـقـوة الـسحرية ، لم تكن أكثر من تعويذة منخفضة المستوى.
وبهذه الطريقة ، كما لو أنها كانت تتوقع مثل هذا الرد ، أوضحت سبب مجيئها إلى هنا. لا بد أنها لم تأت لمجرد العبث معه.
لكن تم تضليلكم جميعا بهذه التعويذة الضعيفة. أنتم تعرفون أنني من سيظهر هنا ، لكنكم مع ذلك لم تكونوا قادرين على إدراكي.
□□□□□□
من المهم أن تستمر في التدريب لصقل مهاراتك في السحر.
“تحركات رائعة. يجب أن يكون لديها إحساس كبير بالتوازن …”
يجب أن تكون دائما يقظا أثناء السعي لرفع قوتك السحرية.
لاحظ هاتوري الارتعاش الطفيف في صوت كيريهارا عندما قال كلماته ، مما دفعه لتكرار كلماته من من دون رد فعل.
لكن هذا غير كاف في حد ذاته. آمل أن يحفر الجميع هنا هذه النقطة في قلوبهم.
لم يكن تاتسويا متأكدًا تمامًا من “السبب” ، لكنه شعر أنه حصل على الصورة.
السحر العظيم الذي يتم استخدامه بشكل غير صحيح سيكون دائما أدنى من السحر الصغير الذي يتم إعداده و استخدامه بدقة.
“هل هو كوسبلاي؟”
تذكروا جميعا ، عندما تبدأ مسابقة المدارس التسعة بعد يومين من الآن ، فإنها ستضع سحركم في مواجهة بعضكم البعض ، لكن أكثر من ذلك ، إن كيفية استخدامكم لهذا السحر ستكون بنفس الأهمية.
ربما ، في ذلك الوقت ، أراد ميكيهيكو إثبات أنه “لم يكن فاشلا”.
إلى شبابنا الذين يدرسون السحر.
علمت ميوكي أيضا أن شقيقها يعاني من عيوب صارخة.
إنني أتطلع بشدة إلى أي نوع من المخططات يمكنكم عرضها أثناء هذه المسابقة.”
“هل هذا مسموح لنا؟ هذه قاعدة عسكرية.”
انفجر التصفيق بين الجمهور.
قال تاتسويا بنبرة مشوشة ، الأمر الذي كان غير معهود منه.
لكن ذلك لم يحدث دفعة واحدة. من بين التصفيق المتردد للشباب المراهقين ، كان تاتسويا يصفق أيضا إلا أنه اختلف عن غيره من الشباب مع الابتسامة الهادئة على وجهه.
“لا … تم إخماد الحريق بسرعة ، لذا يمكنني التركيز فقط على إيقاف السيارة. أيضا ، سايغوسا ، هل أنت من محوت لتسلسلات السحرية الفوضوية؟”
إن التعليق القائل أن الطريقة التي يستخدم بها المرء السحر أكثر أهمية من مستوى السحر نفسه ، طعنة تتعارض مع العقيدة السائدة بين الطبقات العليا في المجتمع السحري الحديث. تأتي قيمة السحر من كيفية استخدامه بشكل صحيح ، هذا يشير إلى أن السحر لا يجب أن يُنظر إليه كأكثر من أداة.
و الآن ، بينما جلست بصبر و هدوء في انتظار الحافلة لاستئناف الحركة مرة أخرى ، بدا أن هذا النوع من التجربة يناسبها و لا يناسبها في نفس الوقت.
وقف هذا الساحر العجوز بالقرب من قمة المجتمع السحري في البلاد ، لكنه ينصح الجميع بمخالفة الاتجاهات التي وضعها المجتمع السحري الحديث. اعتمادا على طريقة رؤيتك للأمر ، لقد كان هذا الموقف غير مسؤول للغاية ، بالنظر إلى أن لديه ما يكفي من التأثير لزعزعة أسس المجتمع السحري الحديث بعد كل شيء.
“حسنا ، إنها ضيقة قليلا تحت الذراعين.”
إذا كان خطاب كودو ريتسو مجرد كلمات فارغة ، ربما اختلف تاتسويا معه أيضا. لكنه أظهر للقاعة بأكملها بطريقة بسيطة و سهلة الفهم للغاية لإثبات وجهة نظره. لقد استخدم السحر كأداة بطريقة تتجاوز استخدام تاتسويا للسحر بطريقة مرنة و رشيقة.
كان بإمكان مايومي بالتأكيد التعامل مع مثل هذه العاصفة الفوضوية من التسلسلات السحرية.
ــــ إذن هذا هو “الـسـيد الـكبـير” …
ومع ذلك ، فإن رؤية زميلته اللطيفة (إيريكا ، حتى من وجهة نظر ميوكي ، كانت جمالا لا يمكن إنكاره) تظهر له مشاعر التعلق – ربما تكون قد وقعت في “حبه” – لقد شاهدها تاتسويا وهي تذهب ، خلف ذلك القناع الصلب من المنطق ، عندما نظرت إليه ، شعرت بألم في قلبها أكثر من الراحة.
كوكونوي ياكومو ، كازاما هارونوبو ، و الآن كودو ريتسو. لا يزال هذا البلد يحتوي على العديد من السحرة الذين يحتاج تاتسويا إلى التعلم منهم. بالتأكيد كان هناك العديد من الموضوعات الأخرى التي تستحق الدراسة ، ربما تاتسويا لم يكن على علم بها بعد. كان هذا شيئا لم يستطع تعلمه في مختبر أبحاث الـ FLT.
شعر ميكيهيكو أنه يلمح له بأن الباقي هو مشكلته الخاصة.
في تلك اللحظة ، اعتقد تاتسويا أن المدرسة الثانوية لن تكون مملة بشكل غير متوقع.
الشيء الوحيد الذي ستفعله ثلاث فتيات أثناء التجول في منتصف الليل هو التحدث مع بعضهن البعض.
□□□□□□
إذا استمر الوضع على هذا النحو ، فقد تكون عفة ميوكي في خطر.
أُقيمت المأدبة قبل يومين من بدء المسابقة لإعطاء الطلاب يوما للراحة و الاسترخاء بشكل صحيح.
في عامه الثاني فقط ، تم وضع مهارات هاتوري القتالية في المرتبة الثانية مباشرة بعد ما يسمى بعمالقة المدرسة الثلاثة ، لكن موهبته المتميزة لم تكن الشيء الوحيد الذي كثيرا ما يتحدث عنه الناس ، على الرغم من أن هذا غذى غطرسته – وهو شيء لا يستطيع حتى أصدقاؤه إنكاره – لذلك كان عرضة لسوء فهمه ، لكن العمل الشاق الذي قام به يضاهي موهبته الوفيرة تماما. على الأقل ، هذا ما يمكن أن يقوله كيريهارا على هاتوري.
كان الفريق التقني و المستشارون التكتيكيون مشغولين بالمرحلة الأخيرة و الرئيسية من الاستعدادات ، تماما كما كان المتسابقون يستعملون أساليبهم الخاصة لإعداد أنفسهم عقليا و جسديا لبداية المسابقة غدا.
الجهد و الموهبة و النتائج ، مع هذه الأشياء الثلاثة مجتمعة تحت حزامه ، لم يكن من ذلك النوع الذي يفقد الثقة في نفسه بسهولة شديدة …
ومع ذلك ، فإن طلاب السنة الأولى لن يتنافسوا حتى اليوم الرابع من المسابقة. بالنسبة لهم ، تفوقت مشاعر الإثارة و المغامرة على التوتر. كانوا في حالة معنوية عالية كما لو كانت رحلة ميدانية جماعية مع زملائهم في الفصل ، وهذا أمر طبيعي بالنظر إلى أعمارهم.
وهو ليس شيئا يمكنني تغييره على أي حال.”
جاءت ميوكي و هونوكا و شيزوكو إلى غرفة تاتسويا بعد العشاء للتسكع ، لكن سرعان ما قمن بالمغادرة بعد فترة وجيزة ، لأنه كان مشغولا بترتيب تسلسلات التنشيط. كان للأحداث الرسمية و أحداث الوافدين الجدد جداول مختلفة ، لذلك عادة ما يتشارك طلاب السنة الأولى في الغرفة كأزواج. تشاركت هونوكا و شيزوكو في غرفة واحدة ، بينما تشاركت ميوكي في الغرفة مع فتاة شابة تدعى تاكيجاوا كازومي من الفصل C. لكن نظرا لأن شخصية كازومي كانت موجهة نحو أنشطة النادي ، فقد كانت تقضي الوقت عادة مع السينباي في ناديها ، لذلك أمضت ميوكي معظم الوقت في غرفة هونوكا و شيزوكو.
“مايومي ، أنت متأخرة للغاية.”
العقرب على مدار الساعة (لسبب ما ، كانت جميع الساعات في الفندق عبارة عن ساعات تناظرية بثلاث عقارب) كان على وشك الوصول إلى الرقم الروماني “X”. ربما كان معظم طلاب السنوات العليا الذين سيتنافسون غدا قد ذهبوا إلى الليل. على وجه التحديد لأنهم فهموا هذا ، لم يقتصر الأمر على ميوكي و شيزوكو و هونوكا فحسب ، بل أيضا زملائهم في الفريق و طلاب السنة الأولى من المدارس الأخرى الذين أدركوا ما يكفي لعدم إثارة ضجة كبيرة في الخارج. ومع ذلك ، فإن طاقاتهم الزائدة جعلتهم غير قادرين على التوجه إلى راحة النوم مثل أقرانهم الأكبر سنا.
توقف ، ثم هز رأسه قليلا مرة أخرى.
الشيء الوحيد الذي ستفعله ثلاث فتيات أثناء التجول في منتصف الليل هو التحدث مع بعضهن البعض.
“هذا ما هو عليه حقا! حسنا ، أعتقد أنها لطيفة أيضا! لكن تاتسويا-كن لم يقل أي شيء عليها ، على الرغم من ذلك.”
كانت هناك استثناءات ، بطبيعة الحال. من مظهرها الخارجي ، قد يميل المرء إلى الاعتقاد بأن ميوكي و شيزوكو هما تلك “الاستثناءات” ذاتها ، لكنهما في الواقع كانا “طبيعتين” بشكل غير متوقع في هذه الحالة.
كانت جميع الموضوعات في الآونة الأخيرة مرتبطة بمسابقة المدارس التسعة. لم يتمحور حديث الفتيات فقط عن الموضة و الرومانسية. لكن نظرا لأن هذه الموضوعات غالبا ما تدخل المحادثة ، فقد كان أمرا لا مفر منه.
“أنتما الاثنان معا دائما … أعلم أنه خطيبك ، لكن بحساب الوقت الذي تقضيانه معا ، قد يكون في الواقع أكثر من “ذلك الزوج” من الأشقاء شيبا.”
كما ذكرنا سابقا ، كانت الساعة تقترب من الساعة العاشرة مساءا ، لكن لم يتم إطفاء الأنوار ولم يكن هناك حظر للتجول. لهذا السبب عندما طرق شخص ما على الباب ، لم يكن هناك ما يدعو للقلق أو الشك.
“طبيعته الحقيقية؟”
“آه ، سأفتح الباب.”
… هكذا كانت المحادثة.
وقف الثلاثة جميعا ، لكن هونوكا كانت الأقرب إلى الباب ، لذا أوقفت الاثنتين الأخرتين.
خاطبها صوت متوتر و قلق بشكل لا يصدق من الممر خلف سوزوني.
“مساء الخير!”
كانت عيون إيمي تتلألأ. من الواضح أنها كانت تضايقها. لكن المشكلة بالطبع ، هي إلى أي مدى ستأخذ هذه المزحة.
“أوه! مرحبا يا إيمي ، الجميع ، ما الأمر؟”
“لا ، أوني-ساما ، من فضلك لا داعي للاعتذار.”
كانت هناك فتاة قصيرة آسرة بشعر أحمر لامع و مذهل مثل الياقوت تطل من الباب المفتوح. كانت زميلتهم في الفريق ، أكيتشي إيمي. وقف أربعة من زملائها في الفصل خلفها ، مما يعني أن الفريق النسائي في قسم الوافدين الجدد من الثانوية الأولى مجتمعات تقريبا جميعا هنا.
عند سماع هذه الكلمات ، نظر تاتسويا حوله ليجد شخصا آخر في السيارة معه.
“نعم! حسنا كما تعلمين ، هناك ينابيع ساخنة هنا.”
“هل هذا صحيح …
“… آسفة ، هل يمكنك التحدث بطريقة أفهمها؟”
“اسمي ميكيهيكو!”
حاولت هونوكا معرفة سبب صوت إيمي المتحمس وما يحاول قوله ، لكنها لم تستطع.
وضع تاتسويا مسدسات الدخلاء كهدف لـ “الـتـحلّـل” خاصته.
“الآن بعد ذكرت الأمر ، يحتوي هذا الفندق على ينابيع ساخنة اصطناعية؟”
“هونوكا …”
على الرغم من ذلك ، بدا أن ميوكي تفهم ما كانت تعنيه.
ألم يكن من المفترض أن يصعد الـكبـير كودو إلى المنصة؟ لماذا كانت شابة في مكانه؟
“نعم! كما هو متوقع من ميوكي! أنت رائعة جدا!”
يتجاوز ذلك المشكلة المتمثلة في امتلاك قدر كبير من القوة السحرية أو القدرة على استخدام مجموعة متنوعة من السحر أو معرفة كيفية استخدام التعاويذ القوية. إنه ما إذا كان يمكنك استخدام السحر المناسب في الوقت المناسب كساحر – نعم ، الأمر لا يعتمد على صفات “السحر” ، بل على صفات “الساحر”. أعني ، بالتأكيد ، قوتها السحرية مذهلة و تكمن في السقف. ومن حيث القوة الخالصة وحدها ، هناك فرصة بنسبة 80% أنني سأخسر أمامها. لكنني لم أقلق بشأن هذه الحقيقة إلا منذ فترة قصيرة ، لأن جودة الساحر لا تُقاس بقوته السحرية وحدها و امتلاك قوة سحرية كبيرة لا يجعلك بالضرورة ساحرا جيدا. ومع ذلك ، فقد خسرت أمام فتاة صغيرة ليس من ناحية الموهبة السحرية فحسب ، بل بصفتي ساحرا أيضا … لا يسعني إلا أن أشعر بعدم اليقين من نفسي.”
“… أنا آسفة ، لكن سماعك تقولين هذا بالكاد يشعرني بالسعادة.”
بالمناسبة ، كان تاتسويا يركب إحدى سيارات التخزين بصفته عضوا في الفريق التقني. من وجهة نظر موضوعية – أو على الأقل من وجهة نظر سطحية – لم يكن يفعل ذلك لتجنب مايومي.
(؟) لم تقصد إيمي أي ضرر بقولها ، لكن مدحها تسبب في صداع ميوكي لسبب ما.
دعمت مسابقة المدارس التسعة جميع الجبهات لأغراض تأمين السحرة المقاتلين الموهوبين. و لهذه الغاية ، تم تخصيص الفنادق في ميدان المسابقة للطلاب و أعضاء هيئة التدريس بالمدرسة طوال مدة الفعاليات بدلا من المفتشين المدنيين و كبار الضباط و معاونيهم القادمين من دول أخرى لحضور المؤتمرات.
تظاهرت ميوكي بتدليك صدغيها بينما نظرت إليها إيمي بتعبير “إيه؟” و أمالت رأسها في حيرة من أمرها.
سحب ميكيهيكو ثلاثة أوراق طويلة و ضيقة ـــ من المفترض أنها تمائم.
“إنه لا شيء. لا تقلقي بشأن ذلك. على أي حال ، ماذا كنت تقولين؟”
“… هاه؟”
بناء على إلحاح ميوكي ، ابتسمت إيمي ببراءة.
لحسن الحظ ، كان كل السحر الذي تم استخدامه في حالة التنشيط و لا يزال غير مكتمل.
“دعونا نذهب جميعا إلى الينابيع الساخنة.”
وجد تاتسويا نفسه متحمسا لرؤية مثل هذه الشخصية التاريخية المهمة أمام عينيه.
تسببت كلمات إيمي المفاجئة – على الأقل بالنسبة لميوكي – في جعل ميوكي و هونوكا تتبادلان النظرات.
“انتظر ، آه …
بدا أن هونوكا تشارك ميوكي مخاوفها.
ربما بدا الأمر و كأنه تغيير مفاجئ في الموضوع ، لكن هاتوري لم يتردد في متابعته.
ومع ذلك، فإن الشخص الذي مثّل الفتيات الثلاثة و أجاب على اقتراح إيمي كانت شيزوكو الموجودة في الخلف.
بصراحة ، مع حالة ميكيهيكو العقلية في الوقت الحالي ، لم يكن قادرا حتى على فهم ما إذا كان “اعتراف” تاتسويا هو حقيقة أم كذبة ، لذلك كان ممتنا للتغيير في الموضوع.
“هل هذا مسموح لنا؟ هذه قاعدة عسكرية.”
على الرغم من أنه كان من المفترض أن يكون الحضور إلى لحفلة إلزاميا ، إلا أنه هناك بالتأكيد نقص في الأشخاص تراجعوا عن الحضور لسبب من الأسباب.
لم يكن هذا فندقا عاديا – لقد كانت قاعدة ذات أرضية مناورة لقوات الدفاع الوطني. كانت شيزوكو قلقة من عدم تمكنهم من الدخول إلى أي مرافق أخرى دون إذن مسبق.
حتى من مسافة قريبة ، بدت و كأنها في نفس عمر النادلات الأخريات.
“حاولت طلب الإذن و حصلت عليه بالفعل. نحن بخير حتى الساعة 11.”
“ولهذا السبب كلاهما وراء الكواليس. يقوم ليو ببعض الأعمال اليدوية في المطبخ ، و تقوم ميزوكي بغسل الأطباق.”
خففت إيمي من مخاوف شيزوكو بسهولة.
مثل الثلج العميق الذي يدفن كل شيء باللون الأبيض ، مجرد النظر إليها يجعلك تشعر بالبرد.
“كما هو متوقع من إيمي.”
لقد لعبت هذه الحيلة الصغيرة عليكم حتى يتذكر الجميع هذه النقطة. ربما تكون التعويذة التي استخدمتها للتو قد أثرت على نطاق كبير جدا ، لكن قوتها منخفضة للغاية.
قالت هونوكا وهي مندهشة قليلا.
كان من بينهم عائلة تـشيودا ، أحد الـعائلات الـمـائة و التي كانت تنتمي إليها كانون. تنافس قوة هجوم كانون المباشر ماري نفسها ، وإذا كان لديها سلاح في متناول اليد ، فمن الممكن أن تضاهي السحرة القتاليين الفعليين من الـعشائر الـعشرة الـرئيسية أنفسهم. لقد كانت لديها قوة سحرية لشخص يستحق أن يكون سليل مباشر من عائلة تـشيودا.
“يجب أن تقولي شكرا على هذه الفرصة ، صحيح!”
قيل أنه يمكن قياسها على أنها أشياء عديمة الكتلة.
رد إيمي الذي من الممكن أن يفسر على أنه سخرية بدا في الواقع فخورا ، ومع ذلك ، ولم يكن له أي تأثير.
“حسنا ، سأفعل.”
“لكن ألا تحتاجين لباس سباحة لهذا الينابيع الحارةأنا لم أحضر واحدة.”
” هل أردت مضايقته؟”
“هذه ليست مشكلة أيضا. قالوا إن الفندق سيعطينا أردية الاستحمام و كذلك المناشف.”
سمح الحقد و العداء الموجهين إلى ميكيهيكو بمعرفة أن هناك ثلاثة مجرمين منهم.
لقد تعاملت إيمي بالفعل مع المشكلة العملية التي طرحتها ميوكي.
“لقد مر أسبوع! كيف حالكم يا رفاق؟”
مع هذا المستوى من الإعداد ، لم يكن لدى ميوكي و الرفاق أي سبب للرفض. و بكل صراحة ، كانت الفتيات الثلاثة مهتمات بهذه الينابيع الساخنة ، رغم أنها كانت اصطناعية.
“تاتسويا …”
“إذن اسمحي لنا بمرافقتك. سنقوم بتغيير ملابسنا ، لذا يرجى المضي قدما.”
“جودة الساحر لا تُقاس بقوته السحرية وحدها ، أليس كذلك؟ إذا سمعتك رئيسة مجلس الطلاب تقول ذلك شخصيا ، ستكون سعيدة للغاية ، كما تعلم.”
أومأت إيمي برأسها وهي سعيدة بإجابة ميوكي.
“..بجدية ، تاتسويا-كن كان يعاملني كما لو أنني ثنائي القطب أو شيء من هذا القبيل! يا لها من وقاحة.”
“حسنا ، خذي وقتك ، لا داعي للإسراع أو أي شيء.”
“آه؟”
لوحت ميوكي بيدها بخفة لزميلاتها في الفريق.
لقد تعرفت على أحدهما ، لكن الآخر كان غريبا عليها تماما. إذن لم تأت الفتاتان من تلقاء أنفسهما ، بل في زوجين من الفتيان و الفتيات.
الحمام العام الكبير الموجود تحت الأرض (الينابيع الساخنة الاصطناعية) كان محجوزا للفتيات من السنة الأولى في المدرسة الثانوية الأولى.
“لا أعتقد أن هذا غريب. هذا بشكل عام ما يرتديه موظفو الفندق ، أليس كذلك؟”
ليس الأمر كما لو سيطرت الفتيات على المنطقة بأكملها ، لأن هناك ضيوفا آخرين بالطبع ، لكن من الساعة 10 إلى 11 ، لقد قمن بحجز المنطقة كاملة خصيصا.
“… هاه؟”
كان المكان أشبه بالحمامات العامة الجماعية ، وفي الأصل تم تصميمه لأغراض مماثلة و إدارته على هذا النحو.
“حسنا؟ أوه. أنا متأكد من أنه يمكنك أن تدرك ذلك من زيها الرسمي ، إنها طالبة في المدرسة الثانوية الأولى. اسمها شيبا ميوكي ، وهي مشاركة في (تدمير أعمدة الجليد) و (مضرب السراب). على ما يبدو فهي الآس من السنة الأولى للثانوية الأولى.”
كان هذا لأنه على الرغم من مصطلح الحمام العام الكبير ، إلا أن الينابيع الساخنة تحت الأرض لا تكاد تتسع لـ 10 أشخاص في نفس الوقت. في الأصل ، تم تشييد هذه الينابيع الساخنة الاصطناعية كمنشأة طبية لعلاج آلام العضلات و آلام المفاصل الناتجة عن التدريبات المكثفة ، كما تم تسخين مياه الينابيع القلوية الباردة التي تدفقت تحت الفندق. كان مستخدموها الرئيسيون مسؤولين عسكريين رفيعي المستوى (فقط ضباط الصف متوسطي العمر في ذلك الوقت) ؛ لم يكن القصد من بنائه أبدا أن يستخدمه عدد كبير من الجمهور لأغراض ترفيهية. نظرا لحقيقة أن الأشخاص الذين يخضعون لأوامر الطبيب هم الذين فقط يمكنهم استخدامه خلال ساعات محددة بناءا على أوامره ، كانت هناك كبائن على أي شخص أن يشطف نفسه بالماء فيها للاغتسال وأن يرتدي ملابس السباحة أو أردية الاستحمام قبل الدخول.
هاه ، إنه لا شيء.”
ومع ذلك ، لا يبدو أن أي مجموعات أخرى غيرهم طلبت الإذن باستخدام المكان.
لا في الواقع ، أعتقد أن الأمر لم يكن صعبا عليك.”
كانت أردية الاستحمام النسائية تعني حرفيا : يوكاتا بيضاء قصيرة بدون حزام ، تصل إلى منتصف الفخدين دون أي سروال. لم يتم شد تصميماتها الفضفاضة في أي مكان ، لذا كانت مثالية للاستخدام في الحمامات ، لكنها لم تعطي إحساسا بالأمان بأنها موثوقة مثل ملابس السباحة.
“كيريهارا ، أشعر بالغيرة حقا من قدرتك على ترك الأمور ، كما تعلم. لكن هذا ليس ما كنت أفكر فيه على أية حال.”
“وااو … رائع.”
(؟) لم تقصد إيمي أي ضرر بقولها ، لكن مدحها تسبب في صداع ميوكي لسبب ما.
“وا- ماذا؟”
“كما هو متوقع من إيمي.”
لا شك أن أي شخص سيرتدي هذا الزي سيخجل بشدة من إظهاره إلى أي شخص من الجنس الآخر ، لكن الجميع هنا فتيات ، زميلات مألوفات و جديرات بالثقة. ومع ذلك ، فإن أنفاس إيمي المتفجرة تسببت في شعور كبير بالخجل و الحذر كما لو أن رجلا ينظر إليها.
“تضحية…؟”
دون تفكير ، غطت هونوكا صدرها بذراعيها ، لأن عيني إيمي كانتا بالتأكيد تنظران هناك – مباشرة إلى ثدييها.
لم يبرد جو منتصف الليل في ذروة الصيف كثيرا. لقد كان دافئا بما يكفي للتجول بشكل مريح مرتديا قميصا قطنيا.
“كم هذا مدهش. هونوكا ، لديك جسد جميل …”
لم يبرد جو منتصف الليل في ذروة الصيف كثيرا. لقد كان دافئا بما يكفي للتجول بشكل مريح مرتديا قميصا قطنيا.
تقدمت إيمي تدريجيا نحوها بينها هونوكا تتراجع.
“حقا؟ حسنا ، على الأقل وجهك لا يبدو و كأنه لا شيء. ”
لكنها سرعان ما اصطدم ظهرها بجدار حوض الاستحمام.
“أترى؟ أخبرتك أنك شديد الوعي بالنفس يا ميكي.”
“هونوكا …”
“أوه ، تشيودا-سينباي.”
“ماذا؟!”
لكن بناءً على المنظور ، قد تؤدي رؤية جسدها المنحني من بهذه الزاوية إلى …
كان الانطباع القادم من إيمي خطيرا لدرجة أن هونوكا كادت أن تصرخ.
“إذن أنت لم تشعر بذلك؟ هذا يجعلني أشعر بالغيرة … ”
“هل يمكنني خلع ملابسك؟”
لاحظ هاتوري الارتعاش الطفيف في صوت كيريهارا عندما قال كلماته ، مما دفعه لتكرار كلماته من من دون رد فعل.
“بالطبع لا!”
“حتى لو تم اختياري لمسابقة الأطروحة ، يمكنني فقط ارتداء الزي الرسمي الخاص بي ، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك ، لن يتم ترقيتي أبدا إلى الدورة 1. حتى يومنا هذا ، لا توجد سابقة أو حتى قاعدة لذلك.”
كانت عيون إيمي تتلألأ. من الواضح أنها كانت تضايقها. لكن المشكلة بالطبع ، هي إلى أي مدى ستأخذ هذه المزحة.
“في شاحنة التخزين رقم واحد. سيبدأ الضيوف من الشخصيات المهمة في التحدث قريبا ، لذا مهما كان الأمر ، قم بإنجازه بسرعة و اسحب ناكاجو إلى هنا مرة أخرى. قد لا يهم الأشخاص العشوائيون الآخرون ، لكن سيكون الأمر سيئا لسمعة مدرستنا إذا تغيبنا أثناء خطاب الـسـيد الـكبـير.”
نظرت في الغرفة بحثا عن المساعدة. كانت جميع زميلاتها في الفريق إما في الحوض أو جالسات بأقدامهن فوق الحافة. مع استثناء واحد بسيط ، كانت على وجوههن ابتسامة بنفس طريقة المزاح مثل إيمي.
كانت ماري منشغلة جدا بالتعاويذ الفوضوية التي تستهدف السيارة القادمة لدرجة أنها لم تلاحظ أن سوزوني تلقي تعويذة لإيقاف الحافلة.
“أوه ، لا بأس! أعني ، لديك ثدي كبير! ”
انتظر ، ماذا؟ أنت حقا لا تتعرق على الإطلاق.”
“هذه ليست المشكلة هنا!!”
بمجرد أن اقترب من الحضور الذي انبثق منه “الحقد” ، و الذي يمكن التعرف عليه بسهولة الآن على أنه إنسان ، أعدّ ميكيهيكو بعض التمائم.
كانت إيمي لا تزال تبتسم ، لكن من الواضح أن هونوكا لمحت ضوءا خطيرا في عينيها ـــ لم تكن هذه مجرد مزحة.
لقد تعرفت على أحدهما ، لكن الآخر كان غريبا عليها تماما. إذن لم تأت الفتاتان من تلقاء أنفسهما ، بل في زوجين من الفتيان و الفتيات.
“شيزوكو ، ساعدني!”
يجب أن يبلغ من العمر 90 عاما تقريبا.
غير قادرة على التحمل ، طلبت هونوكا المساعدة من ذلك “الاستثناء الوحيد” ـــ شيزوكو.
لم يكن هاتوري مملا بما يكفي لإساءة فهم مراعاة و قلق صديقه عليه بطريقته الخاصة المحرجة.
نهضت شيزوكو ببطء.
كان التوبيخ و الاعتذار موجزين بنفس القدر.
“حسنا ، ماذا في ذلك؟”
ومع ذلك ، فإن سوء الفهم – ربما من الأفضل تسميته بافتراض – جعل هاتوري ينهض و يأتى ليرى شخصيا ماذا كان الأمر الذي جعلها تعبس هكذا. و بينما كانت مترددة ، فقد عزّز رد فعلها ببساطة تصوره المسبق.
أجابت وهي تغادر منطقة حوض الاستحمام.
لم تنظم شيزوكو إلى الصراخ و اعتمدت على نبرة جادة عندما سألت ميوكي ـــ نظرا لطبيعتها في العادة ، دائما ما تبدو رسمية حتى لو لم تنوي ذلك.
“لماذا؟!”
دافع تاتسويا عن صديقه بطريقة متحفظة إلى حد ما ، لكن إيريكا لا تزال تبدو و كأنها على وشك أن تنفجر من الضحك.
صرخت هونوكا بألم من خيانة صديقتها المقربة.
لم تقل أي شيء عن ذلك بصوت عال ، لكنها أيضا كانت قلقة نوعا ما بشأن مايومي ، و كان ذلك يجعلها متعبة بشكل خاص.
على الفور ، خفظت شيزوكو نظرتها إلى صدرها بحزن.
عندما وقفت ماري و كاتسوتو مرتبكين أمام القوة السحرية المشوشة ، قامت ميوكي ، دون تردد ، بإلقاء تعويذتها كما لو أنها كانت تعلم بالفعل أن العقبات ستزال.
“أعني ، لديك ثديين ضخمين يا هونوكا.”
“هذا صحيح.”
بعد تركت هذه الكلمات ، غادرت و توجهت إلى الساونا.
“… مرة أخرى ، لست بحاجة إلى إجبار نفسك على تصديقي.”
امتلأ الحمام بصراخ هونوكا.
إلى حد ما ، لقد كان غبيا جدا في فهم هذه النية الحسنة ، لكن أكثر من ذلك ، في أعماقه ، كان يشك حقا في أن الآخرين لديهم أي نوايا حسنة تجاهه.
(ما الذي يمكن أن يحدث هناك بحق الأرض؟)
كانت ماري منشغلة جدا بالتعاويذ الفوضوية التي تستهدف السيارة القادمة لدرجة أنها لم تلاحظ أن سوزوني تلقي تعويذة لإيقاف الحافلة.
تساءلت ميوكي عن سبب تناثر المياه القادم من حوض الاستحمام بينما تغسل نفسها. كانت قد أزالت بالفعل الأوساخ و العرق عنها في حمام غرفتها الخاصة ، لكنها مع ذلك ، استمرت في نفس الإجراءات و الحركات باستخدام مقصورة الدش الأوتوماتيكية بالكامل ، والتي أطلق عليها البعض “الغسالة البشرية” ، لغسل جسدها (من الرأس إلى الأسفل). عندما انتهت ، وضعت ذراعيها داخل أكمام رداء الاستحمام و لفت شعرها الطويل بإحكام بمنشفة ، ثم انتقلت أخيرا إلى منطقة الاستحمام التي هدأت من الفوضى أخيرا. عندما دخلت ، ألقت زميلاتها في فريق الفريق نظراتهن على جسدها في الحال.
“… هذا هو ما عليه الأمر.”
“ماـ ما الخطب؟”
“سابقة؟ وجودك هنا غير مسبوق في المقام الأول! لا توجد سابقة في التاريخ أبدا لطالب في الدورة 2 مثلك ، لذا لا يمكنك نكران هذا الاحتمال بقول أنه لا توجد سابقة لذلك.
تلعثمت ميوكي و توقفت. ومع ذلك ، لم يجبها أحد و لم تتغير أي من النظرات عليها.
على الرغم من ذلك ، بدا أن ميوكي تفهم ما كانت تعنيه.
“لا ، الجميع ، توقفن عن هذا! ميوكي طبيعية! ”
في الأصل ، كانت ماري تنوي أن تسأل ميوكي “هل تعرفين من استخدم ذلك الـمضاد الـسحري الذي محى كل تلك التسلسلات السحرية؟”.
وقفت هونوكا من حوض الاستحمام مع تعبير بطولي إلى حد ما على وجهها و كسرت الصمت.
“حسنا ، خذي وقتك ، لا داعي للإسراع أو أي شيء.”
“هونوكا؟”
في حالة ميوكي ، حتى بالمقارنة مع كونها تماما ، فإن رداء الاستحمام هذا الذي كان أقل وضوحا بكثير من ملابس السباحة ، خلق لها سحر و جمال لا يقاومان.
ستحتاج ميوكي أكثر من ذلك لفهم ما تعنيه هونوكا.
ـــــ اذهب و انظر إلى المكان الذي كان من المفترض أن تقف فيه.
آه ~ آسفة آسفة ، لقد كنا مفتونات قليلا.”
… و كدليل على ذلك ، لم يستغرق الأمر سوى لحظة قبل أن تتحول ابتسامة مايومي إلى ابتسامتها المؤذية المعتادة.
جاء صوت صبياني جميل بنبرة مهذبة من فتاة تدعى ساتومي سوبارو من الفصل D ، تجلس بالقرب من هونوكا و ساقاها فوق حافة حوض الاستحمام. أدركت ميوكي فجأة ما كانت تعنيه هونوكا و فهمت بالضبط سبب النظرات الموجهة إليها.
بعد صد تاتسويا لمضايقات إيريكا باستعمال تكتيكاتها الخاصة ضدها ، دفع ميكيهيكو إلى الاستمرار.
“مهلا …
سأل هاتوري ومن الواضح أنه غير سعيد بالمعنى الخفي وراء الابتسامة التي كان يرسمها كيريهارا.
ما الذي تتحدثن عنه؟ نحن جميعا هنا فتيات.”
يوشيدا ميكيهيكو. أنا متأكد من أنك سمعت الاسم من قبل.”
قالت ميوكي على عجل بينما كانت يدها تتجه إلى فخذها الداخلي لسحب الحاشية القصيرة لرداء الاستحمام. هذه الحركة في الواقع أشعلت الغرفة مرة أخرى بأجواء غريبة من التوتر.
همس الجميع في اتفاق عميق.
كان رداء الاستحمام الرقيق يتشبث بها بسبب الرطوبة المتبقية عليها من الحمام و البخار المتصاعد من حوض الاستحمام ، مما تسبب في كشف منحنيات ميوكي الأنثوية بما في ذلك زوج من التلال النابضة بالحياة على صدرها.
“طبيعته الحقيقية؟”
كشفت الياقة الأمامية لليوكاتا القصير عن لحم باللون الوردي.
مع تلويح إيريكا و انحناءة ميزوكي ، توجهت ميوكي نحو المصعد.
امتدت تحت الحاشية القصيرة للرداء زوجا كن الأرجل النحيلة و الرائعة بشكل لا تشوبه شائبة باللون الأبيض المبهر.
لقد فقد سرعته السابقة في إلقاء السحر و كاد أن يتسبب هذا في كارثة أثناء قتال حقيقي.
في حالة ميوكي ، حتى بالمقارنة مع كونها تماما ، فإن رداء الاستحمام هذا الذي كان أقل وضوحا بكثير من ملابس السباحة ، خلق لها سحر و جمال لا يقاومان.
“لا يزال، على الرغم من …”
“… نحن جميعا فتيات … نعم أنا أعلم ، لكن …”
على عكس كيريهارا ، الذي تم إدخاله في حدث واحد فقط ، كان هاتوري أحد المتسابقين الرئيسيين في فوج السنة الثانية.
“لا أعرف كيف يجب أن أقول الأمر …
“آه؟”
لكن بالنظر إليك ، أشعر و كأن الجنس لا يهم.”
شعرت الشابتان اللتان تجلسان على مقاعد النافذة بنفس الطريقة ، وهما تراقبان المشهد من حولهما.
همس الجميع في اتفاق عميق.
كانت إيريكا ترتدي لباس أسود يتأرجح ذهابا و إيابا مع مئزرها الأبيض و تنورة قصيرة و غطاء رأس أبيض.
”هذا يكفي الآن! أنت فقط تذهبين بعيدا!”
من الواضح أن معظم تردده جاء من “عدم رغبته في تصديق مثل هذا الشيء”. من ناحية أخرى ، بدا كيريهارا محصّنا من هذا الفكر – ربما لأنه تأثر بشدة بعد الحصول على حبيبة في الربيع – و أجاب على سؤال صديقه بشكل قاطع.
حتى وسط هذا التحديق الجائع ، سارت ميوكي بشجاعة إلى الحوض.
ومع ذلك ، أحببت هؤلاء الفتيات الموضة و الرومانسية كمواضيع شعبية للمحادثة.
انحنت برشاقة و أغرقت نفسها في مياه الاستحمام ، ثم مدت ساقيها تحت نظرات الجميع غير المطمئنة.
إلى حد ما ، لقد كان غبيا جدا في فهم هذه النية الحسنة ، لكن أكثر من ذلك ، في أعماقه ، كان يشك حقا في أن الآخرين لديهم أي نوايا حسنة تجاهه.
عندما أنزلت نفسها في وضعية جلوس ، وصل ارتفاع الماء إلى رقبتها. تمايلت ياقة رداء الاستحمام مع حركة الماء ، مما أعطى لمحة سريعة و واضحة عن مؤخرة رقبة ميوكي.
قام كاتسوتو بتوسيع تعويذة الحاجز الدفاعي ، سحر نظامي من نوع الحركة يجعل أي جسم متحرك يدخل منطقة محددة من اتجاه معين في حالة من عدم الحركة. و بينما كانت تستمع إلى بقايا السيارة المحطمة بالفعل يتم سحقها أكثر عند الاصطدام ، حولت تركيزها إلى مكان آخر بعيدا عن التهديد أمامهم. (لم يكن لديها أي شك على الإطلاق في أن تعويذة كاتسوتو ستعيق السيارة التي تندفع نحوهم)
في مكان ما ، يمكن سماع أنفاس الجميع.
“لا يزال الصباح ، لذلك لا بأس ، و درجة الحرارة هذه ليست سيئة على الإطلاق.”
هذا الجو المحرج لم يكن مزاحا ولم يهدف إلى إحداث مشهد.
حقيقة أن هاتوري تمكن من استعادة مزاجه عن طريق مضايقة كيريهارا جعلت هذا الأخير يشعر بالتعقيد بعض الشيء ، لكن على الأقل لم يعد قلقا بعد الآن.
إذا استمر الوضع على هذا النحو ، فقد تكون عفة ميوكي في خطر.
“…هاه؟”
“ميوكي ، لا تقلقي ، أنا بجانبك.”
ــ لم تكن المرأة هي الشخص الوحيد ــ الذي ظهر على المنصة. كان هناك رجل عجوز يقف وراءها.
لحس الحظ ، جلست هونوكا بجانب ميوكي لمنع شبكة العنكبوت التي تهدف إلى صيد الفراشة.
فكر تاتسويا في نفسه حينها أن ابتسامتها المشعة تذكره بزهرة عباد الشمس.
“إذا لم تتوقفوا ، فإن الجميع هنا سيحصل على حمام بارد لطيف في الماء المتجمد!”
“ماذا؟”
بمجرد سماع هذا التهديد ، التزمت جميع زميلاتها في الفريق بالهدوء و توقفن عن النظر إلى ميوكي.
“كم أنت ناضج. لكن أنت تعلم أن هذا يؤجل المشكلة فقط.”
لكن حتى لو كانت أعينهم في مكان آخر ، فإن انتباههم بدون وعي لا يزال ينجذب على ميوكي.
في هذه الحالة بالذات ، لسوء الحظ ، جعلته سذاجته البريئة فريسة سهلة للفتاة السينباي.
على الرغم من وجود العديد من الفتيات الصغيرات في مكان واحد ، لم يغامر أحد بالتحدث.
تكلمت كانون وهي تنفخ صدرها – الذي كان ، إذا تجرأت على القول ، يفتقر إلى الحجم قليلا – الأمر الذي تنهدت عليه ماري سرا في نفسها.
من ناحية أخرى ، أرادت ميوكي الاعتراض على ما قالته هونوكا ، لكنها شعرت أنه إذا أخبرتهم بلا مبالاة بأنها لن تفعل هذا أبدا ، سيؤدي ذلك إلى كسر التوازن المستقر الذي كان لديهم في الوقت الحالي ، لذلك امتنعت عن قول أي شيء.
“إنه أمر معقول – أنا أسمع أن شيبا-كن يتفوق في إبطال سحر خصمه. ربما لا يعمل وجه الرئيسة السحري عليه.”
“… ما الخطأ؟”
لم يقل تاتسويا ذلك كأكثر من مجرد شيء لإبقاء المحادثة مستمرة ، لكن الرفض الذي حصل عليه كان عنيفا بشكل غير متوقع.
شيزوكو ، التي كانت حتى الآن مختبئة في الساونا ولم ترى شيئا ، سألت ببراءة وهي تدخل على الأجواء المحرجة في منطقة الاستحمام.
إذا كانوا يتنصتون إلى حرب المعلومات الخاصة بهم من السينباي و يقومون بتحليلها من أجل الاستراتيجيات التي ينوون استخدامها لاحقا ، فعندئذ سيكونون جديرين بالطبيعة القتالية للثانوية الثالثة. ربما حتى يجعلون حتى السينباي يذرفون الدموع. لكن لسوء الحظ …
عادت الفتيات أخيرا إلى طبيعتهن ، كما لو أن السؤال قد قام بالمساعدة على ذلك.
و جعلها أيضا أكثر غضبا من أي وقت مضى.
و الآن بمجرد أن تبنت الفتيات سلوكهن المعتاد ، امتلأت منطقة الاستحمام بسرعة بأصوات الحديث و الضحك.
من المهم أن تستمر في التدريب لصقل مهاراتك في السحر.
لا تقتصر مواضيع المحادثة للفتيات على الموضة و الرومانسية فقط.
ترك ميكيهيكو هذا التهديد وراءه وه يذهب إلى طاولة ، على الرغم من أنه لم يبدو “جادا” على الإطلاق بالنسبة إلى تاتسويا.
ومع ذلك ، أحببت هؤلاء الفتيات الموضة و الرومانسية كمواضيع شعبية للمحادثة.
فكر تاتسويا في نفسه حينها أن ابتسامتها المشعة تذكره بزهرة عباد الشمس.
تحول الحديث في الحمام بشكل طبيعي بعد ذلك إلى ثرثرة عن الرجال الذين التقوا بهم في الحفلة. كان موضوع الحديث بشكل أساسي هو “الأولاد” ، لكن كان هناك بعض الحديث عن “الرجال الأكبر سنا” أيضا. في ضوء إيجابي ، يبدو أنه كانت هناك عقلية منفتحة و واسعة في تنوع الأذواق. لكن بصراحة ، كان هذا هو الحال ـــ
“لا يزال، على الرغم من …”
لم يكن هذا النوع من السحر قادرا على تحطيم كل تسلسل سحري تماما حتى آخر ذرة مثل هذا.
“ـــــ لذا كان الساقي في حانة المشروبات خلف المنضدة مثيرا للاهتمام!”
“…أنا آسفة.”
“توقفي … من الواضح أن عمره يتجاوز الـ 40 عاما. لكي تكوني مهتمة بالرجال كبار السن ، يبدو أن حياتك انتهت …”
كانت نبرة تاتسويا هادئة للغاية و بما يكفي لتسميتها قاسية ، لذلك بمجرد سماعها علم ميكيهيكو أن مدحه لم يكن مجرد تملق أو إراحة.
“لدي تصحيح، من فضلك قولي رجل رائع في منتصف العمر. إذا سألتني ، فإن جميع طلاب المدارس الثانوية هم أطفال غير ناضجون! لا يمكن الاعتماد عليهم في أي شيء كما تعلمين؟”
تنهيدة خيبة.
“حقا؟ لا أعتقد أن جميع الأولاد في سننا هكذا ، ربما لأنك التقيت مع الأشخاص الخطأ.”
“لا ، الجميع ، توقفن عن هذا! ميوكي طبيعية! ”
“نعم. مثلا إيسوري-سينباي هو واسع الأفق ، أليس كذلك؟ و الأهم من ذلك ، يبدو لطيفا و متسامحا جدا.”
أدركت ماري ذلك على الفور.
“أشعر بنوع من الفراغ في ملاحقة شخص لديه صديقة بالفعل. أيضا ، صديقة إيسوري هي في الواقع خطيبته بالفعل على أي حال.”
(لم يكن هناك شيء يمكنني القيام به حيال ذلك!)
“بالحديث على من يمكن الاعتماد عليه ، أعتقد أنه يجب أن يكون جومونجي-سينباي؟”
قبل أن تسأل ميوكي عما تعنيه إيريكا بذلك ، قاطعها صوت فتاة شابة تهرول إليهم.
“حسنا ، في حالة جومونجي-سينباي ، هو يمكن الاعتماد عليه بشكل كبير. ليس هذا فقط ، إنه وريث لإحدى الـعشائر الـعشرة الـرئيسية.”
عند سؤال ميوكي ، أطلقت إيريكا تعبير “آه” لإدراكها شيئا.
“بالحديث عن ورثة الـعشائر الـعشرة الـرئيسية ، ألم يكن هناك وريث عائلة إتـشيجو من الثانوية الثالثة؟”
أما العائلات التي تم اختيارها حاليا فهي تستند إلى تلك التي أنتجت أكبر عدد من السحرة الأقوياء في ذلك الوقت (الأقوى و ليس الأكثر موهبة ، مع ذلك).
“آه لقد رأيته ، إنه وسيم جدا.”
في غضون ثانية ، سيضربهم الهجوم الكهربائي من صواعق البرق. لكن لن يستغرق الأمر منهم حتى نصف ثانية للضغط على الزناد.
“نعم. أعلم أنه لا يجب أن تحكم على الأولاد من خلال المظهر الخارجي ، لكن بالتأكيد أنه من الجيد امتلاكه.”
كان انطباع ميوكي الفوري شيء مثل “هل أخطأ الجميع في اعتبار هذا منتجعا صيفيا؟”
… هكذا كانت المحادثة.
كانت هناك فتاة أخرى على متن الحافلة تعاني مثل كانون من نفس الإحباط.
ثم فجأة ، دفعت إيمي المحادثة إلى ميوكي ، التي تعافت من إرهاقها (العقلي) السابق و تجلس الآن في نهاية حوض الاستحمام.
كان تاتسويا هو طالب السنة الأولى الوحيد في المساعدين ، لذلك تم منحه دور نداء الحضور.
“بالحديث عن إتشيجو من الثانوية الثالثة ، لقد كان ينظر ميوكي باهتمام شديد.”
“دعونا نذهب جميعا إلى الينابيع الساخنة.”
كانت إيمي تتحدث إلى ميوكي ، لكن ميوكي وجدت نفسها غير قادرة على الإجابة.
“… فهمت ، أوني-ساما. إذن سأراك لاحقا.”
“إيه ، حقا؟”
“……”
“هل يمكن أن يكون حب من النظرة الأولى؟”
… على الأقل ، هذا ما اختار تاتسويا أن يؤمن به.
“هذه ميوكي التي نتحدث عنها ، إنه ممكن للغاية.”
نظر هاتوري ليسأل مرة أخرى ، لكن هذه المرة كان هناك تردد شديد في صوته.
“أنت تقولين أنه سيكون من الغريب ألا يقع الأولاد في حب ميوكي من النظرة الأولى؟”
إذا ألغى الجميع هنا تعاويذهم غير المكتملة ، فسيظل هناك وقت لاتخاذ إجراءات ذات مغزى.
“ربما يعرفان بعضهما البعض منذ وقت طويل.”
“لا داعي للقلق بشأن الأمر ، لقد تمت إضافة العديد من الأشياء غير المتوقعة هنا إلى أعمالك أيضا.”
انطلقت صرخات مبتهجة من الفتيات.
راقبه ميكيهيكو وهو يغادر قبل أن يتعافى و يُخرج تميمة جديدة. ألقى نفس تعويذة الـوزن الـذاتي.
“ميوكي ، هل هذا صحيح؟”
بقيت الفتيات في الحافلة ، ربما لأنه لم يرغب أحد من الطلاب الذكور في إظهار لهم جثة محترقة بشكل مأساوي.
لم تنظم شيزوكو إلى الصراخ و اعتمدت على نبرة جادة عندما سألت ميوكي ـــ نظرا لطبيعتها في العادة ، دائما ما تبدو رسمية حتى لو لم تنوي ذلك.
“ربما كان علينا شراء واحدة جديدة…؟”
أعطت ميوكي جوابا كالتالي :
اجتمعت نغمتها المتفاجئة قليلا و تعبيرها الخجول لتحقيق أقصى قدر من التأثير القاتل أيضا.
“… اسمحي لي أن أكون واضحة ، لقد رأيت إتشيجو-كن من قبل فقط في الصور ولم أعرف حتى مكان وجوده في القاعة أثناؤ المأدبة.”
“… الكآبة لا تناسبك ، كما تعلم. ما هي المشكلة؟”
جاء الرد مؤهلا ليكون قاسيا أو باردا بشكل مفرط ، إذا سمعت الثانوية الثالثة جواب ميوكي ، من المحتمل أن تنخفض معنوياتها. أصاب الإحباط جميع الفتيات الأخريات اللواتي كان لديهن بعض توقعات.
كانت نبرة تاتسويا هادئة للغاية و بما يكفي لتسميتها قاسية ، لذلك بمجرد سماعها علم ميكيهيكو أن مدحه لم يكن مجرد تملق أو إراحة.
لكن كان هناك دائما أشخاص يرفضون الاستسلام.
لم يكن هذا فندقا عاديا – لقد كانت قاعدة ذات أرضية مناورة لقوات الدفاع الوطني. كانت شيزوكو قلقة من عدم تمكنهم من الدخول إلى أي مرافق أخرى دون إذن مسبق.
“إذا كان الأمر كذلك ، فما نوع الرجل الذي تحبه ميوكي؟ هل هو في الحقيقة مثل أخيك؟”
خارج النافذة ، خرج الطلاب الذكور في الفريق التقني من سيارات التخزين و بدأوا عمليات الإنقاذ.
الشخص الذي تفاعل مع كلمات سوبارو لم تكن ميوكي ، بل هونوكا بدلا من ذلك. فقط شيزوكو التي كانت تجلس بجانبها ، رأت جسد هونوكا يتجمد من التوتر للحظات.
“على الرغم من الأمل في ألا تكون هناك مرة أخرى.”
أظهرت ميوكي موقفا هادئا بشكل لا يصدق و تعبيرا فارغا تقريبا عندما أجابت على سوبارو.
“أعتقد أن كلاكما على صواب ، لكن هناك طريقة أبسط لحل هذا الأمر.”
“ليست لدي فكرة أين تتجهين بهذا و عما تريدين مني قوله ، لكن … أنا و أوني-ساما شقيقان بالدم. أنا لم أعتبر أوني-ساما موضوع اهتمام رومانسي على الإطلاق. أيضا ، أنا لا أعتقد أن هناك أي شخص آخر في العالم بأسره يمكن أن يكون مثل أوني-ساما على أي حال.”
“..بجدية ، تاتسويا-كن كان يعاملني كما لو أنني ثنائي القطب أو شيء من هذا القبيل! يا لها من وقاحة.”
عند سماع رد ميوكي ، أصيبت سوبارو و إيمي بخيبة أمل واضحة (على الرغم من أن سوبارو كانت ميلودرامية).
“لكن ألا تحتاجين لباس سباحة لهذا الينابيع الحارةأنا لم أحضر واحدة.”
بعد ذلك ، لم يشكك أحد عن علاقة ميوكي و تاتسويا. ومع ذلك ، في غرفة الاستحمام ، لم تقبل فتاتان إجابة ميوكي بالكامل.
في حين أن تصريحها كان جدالا ، إلا أنها لم تشك في كلام شقيقها على الإطلاق.
في كلمات ميوكي ، قرأت هونوكا و شيزوكو شيئا مختلفا تماما عن “أنا لم أعتبر أوني-ساما موضوع اهتمام رومانسي على الإطلاق”.
لم يشاهد تاتسويا هذا الرجل شخصيا من قبل ، فقط في الصور و مقاطع الفيديو.
□□□□□□
بعد أن أرسل تاتسويا ميوكي و رفيقاتها إلى غرفتهم – غير مدرك أنه سيصبح موضوع المحادثة في الينابيع الساخنة الاصطناعية تحت الأرض بينهم و بين زميلاتهم في الفريق ـــ بدأ تاتسويا العمل على تعديل تسلسلات التنشيط في سيارات التخزين.
“إنهم لم يموتوا. كان هذا عملا جيدا منك.”
“يجب أن تنتهي قريبا أيضا يا شيبا-كن.”
لكن ميكيهيكو دفع تلك المخاوف العقلانية من عقله باعتبارها جبنا و واصل المضي قدما.
عند سماع هذه الكلمات ، نظر تاتسويا حوله ليجد شخصا آخر في السيارة معه.
“ميوكي ، لا تقلقي ، أنا بجانبك.”
“لقد تأخرت بالفعل؟”
في الخلف ، كان بعض طلاب السنة الأولى من الثانوية الثالثة يتهامسون ذهابا و إيابا مع بعضهم البعض.
كانت الساعة تشير تقريبا إلى منتصف الليل.
“هذا لأننا أصدقاء.”
كشف إيسوري عن ابتسامة تقع بين الجنسين و أومأ برأسه على كلمات تاتسويا (بالمناسبة ، كانت ملابس إيسوري و تسريحة شعره بين كلا الجنسين ، مما دفع تاتسويا للشك في أن هذا السينباي ربما يبذل جهدا في الواقع حتى لا يبدو رجوليا).
كان تاتسويا قد قرأ من قبل على موقع إشاعات في الأنترنت أن بعض الفتيات مصابات بـ “مرض” يجعلهن يربطن أي تفاعلات بين الذكور و الإناث على أنها تفاعلات رومانسية. و الحق يقال ، كان لدى تاتسويا العديد من الأشخاص حوله يعانون من نفس المرض ، لذلك كان يتمنى حقا أن تمنحه الحياة فترة راحة وألا تجعله قريبا جدا من هذا الموضوع.
“شيبا-كن ، المشاركون الذين تتولى مسؤوليتهم لن يتنافسوا حتى اليوم الرابع ، لذلك لا أعتقد أنه يجب عليك إنفاق كل طاقتك منذ البداية.”
كان مجرد شيء انزلق منها بعد أن تُركت خارج الحلقة فجأة. ومع ذلك ، أعطاها شقيقها إجابة واضحة.
“أنت على حق.”
“كيريهارا ، أشعر بالغيرة حقا من قدرتك على ترك الأمور ، كما تعلم. لكن هذا ليس ما كنت أفكر فيه على أية حال.”
كان تاتسويا مسؤولا عن أحداث (الـإطلـاق السريع) و (تدمير أعمدة الجليد) و (مضرب السراب) لطالبات السنة الأولى. تم هذا بناءا على رغبة ميوكي و صديقاتها ، و لأن طلاب السنة الأولى من الذكور (بشكل رئيسي موريساكي) لم يريدوه. ـــ تشارك ميوكي في (تدمير أعمدة الجليد) و (مضرب السراب) ، هونوكا في (لوحة المعركة) و (مضرب السراب) ، شيزوكو في (الـإطلـاق السريع) و (تدمير أعمدة الجليد) ـــ
□□□□□□
قسم السنة الأولى ـــ قسم أحداث الوافدين الجدد سيُقام بين اليومين الرابع و الثامن.
في البداية ، اعتقد أنهم أشخاص يغادرون الفندق في من أجل عمل معين أو جنود يقومون بدوريات ، لذلك لم يهتم كثيرا.
بالمقارنة مع المساعدين المسؤولين عن المشاركين المتنافسين غدا ، كان لدى تاتسويا وقتا أطول بكثير بين يديه.
أعاد تاتسويا التحية في المقابل بعينيه بمهارة و أظهرت عيون الـكبـير كودو ابتسامة راضية جدا و تلمع بسعادة.
من المقرر أن تشارك كانون فقط في (تدمير أعمدة الجليد) في اليومين الثاني و الثالث ، لكن إيسوري كان مسؤولا عن بعض المشاركين غدا أيضا.
مع تلويح إيريكا و انحناءة ميزوكي ، توجهت ميوكي نحو المصعد.
“شكرا جزيلا سينباي ؛ سأستأذن بالمغادرة إذن.”
ــــ إذن هذا هو “الـسـيد الـكبـير” …
قال تاتسويا هذا و ترك سيارة التخزين خلفه ، ولم يذهب إلى حد اقتراح أن على كلاهما التوقف.
ومع ذلك ، استمر كيريهارا في ابتسامته المبتهجة – لا ، بفضل رد فعل هاتوري المبالغ فيه ، كانت ابتسامته تتعمق أكثر و أكثر- وبدلا من النظر إليه ، نظر هاتوري بعيدا.
لم يبرد جو منتصف الليل في ذروة الصيف كثيرا. لقد كان دافئا بما يكفي للتجول بشكل مريح مرتديا قميصا قطنيا.
عندما هبط على الجانب الآخر من السياج ، كان تاتسويا راكعا بجوار المتسللين الذين سقطوا.
بدلا من العودة مباشرة إلى غرفته ، و بينما كان يتجول في أرجاء الفندق بملابس غير رسمية ، شعر تاتسويا بحضور و توتر غريب في المكان.
هذه المرة ، كان ميكيهيكو عاجزا عن قول أي شيء بينما اخترقه تاتسويا بنظرة حادة.
أخبره هذا الحضور أن شخصا ما كان يحبس أنفاسه و يراقب المبنى.
بصراحة ، بدا الاثنان و كأنهما نادل و نادلة بدلا من خادم و خادمة.
لص؟ فكر تاتسويا هكذا في البداية ، لكنه سرعان ما تخلى عن هذه الفكرة.
“هوي على رسلك ، المنافسة تبدأ بعد غد! الآن ليس الوقت المناسب لتطوير عقدة النقص.”
حضور يحاول إخفاء وجوده لكنه غير قادر على ذلك ، تفوح منه رائحة النبضات العدوانية و المتعطشة للدماء.
“أنا أعترض على مصطلح غير مبالي يا سيدي.”
نشر تاتسويا حواسه و ربطها بشكل مباشر ببعد المعلومات آيـديـا ـــ هيئات المعلومات العملاقة المكونة من بيانات لا تعد ولا تحصى من حوله ، البيانات الخاصة بكل الأشياء الموجودة في العالم.
“أنا متأكدة من أنك تعرفين ، لكنهم لن يسمحوا للأشخاص غير المشاركين في الحدث بدخول الحفلة ، حتى لو كانوا طلابا.”
(ثلاثة أشخاص في المجموع. إنهم بالقرب من …
“..بجدية ، تاتسويا-كن كان يعاملني كما لو أنني ثنائي القطب أو شيء من هذا القبيل! يا لها من وقاحة.”
أسوار الفندق ، تم تمويه السياج ليبدو مثل أوراق الأشجار)
في تناقض صارخ مع موقفها السابق المزعج ، حثت مايومي الآن الجميع على المضي قدما ، و كان مزاجها ممتازا للغاية لسبب غير معروف.
كان الثلاثة يحملون مسدسات و متفجرات صغيرة.
ربما قال فم كيريهارا هذا ، لكن تعبيره بدا مضطربا للغاية.
حتى لو كانوا خارج أراضي الفندق ، فإنهم لا يزالون داخل مناطق خاضعة لمنشأة عسكرية ولم يكن الأمن في القاعدة متساهلا بأي حال من الأحوال. يقوم كل من المراقبين و الكاميرات بمراقبة المداخل و القضاء على المتسللين فورا. ولن تكون هناك رحمة على الإطلاق بشكل خاص تجاه الأفراد الخطرين و المسلحين.
امتلأ الحمام بصراخ هونوكا.
لم يقتصر الأمر على قيام هؤلاء المتسللين بتجاوز الأمن ؛ بل قاموا أيضا بإعداد المتفجرات.
ومع ذلك ، فإن وجود وجه مألوف بين هؤلاء الموظفين المؤقتين لهو مفاجأة بالتأكيد.
لم يكن لدى تاتسويا جهاز الـ CAD الخاص به في متناول اليد حاليا ، إلا أن الحالة كانت خطيرة ، لم يستطع السماح لهم بالركض بحرية و القيام بكل ما يريدون.
لحس الحظ ، جلست هونوكا بجانب ميوكي لمنع شبكة العنكبوت التي تهدف إلى صيد الفراشة.
أخفى تاتسويا خطواته و بدأ في الجري بسرعة.
“لا … تم إخماد الحريق بسرعة ، لذا يمكنني التركيز فقط على إيقاف السيارة. أيضا ، سايغوسا ، هل أنت من محوت لتسلسلات السحرية الفوضوية؟”
اكتشفت حواسه شخصا يعرفه يقترب مثله تماما من الأفراد الثلاثة المشبوهين.
الجهل نعمة ، على ما أعتقد.”
لم تكن مهارات التسلل الخاصة بذلك الشخص أدنى من مهارات تاتسويا.
“يبدو أن القياسات مناسبة.”
بالنظر إلى مواقع البداية الأولية ، على الرغم من أن الاثنان يقتربان من الأهداف بسرعة متماثلة ، كان ميكيهيكو سيصل إلى هناك أولا.
لقد فقد سرعته السابقة في إلقاء السحر و كاد أن يتسبب هذا في كارثة أثناء قتال حقيقي.
عندما انطلق تاتسويا ، قام ببناء تعويذة للدعم.
(لماذا جعلتها تفكر في أخيها؟)
بفضل قوته السحرية المحددة ، يمكنه استخدام تلك التعويذة حتى بدون CAD ، بنفس السرعة و الدقة و التفاصيل التي يمكن للآخرين أن القيام بها باستخدام واحد ـــ فقط مع هذا.
على الرغم من ذلك ، بدا أن ميوكي تفهم ما كانت تعنيه.
استعد ميكيهيكو لإطلاق التعويذة الخاصة به. لم يكن يستخدم CAD.
“أعتقد أن كلاكما على صواب ، لكن هناك طريقة أبسط لحل هذا الأمر.”
البيانات التي أتت من بعد المعلومات أخبرت تاتسويا أن هذا لم يكن وهما ، بل أفكارا.
إذا كان في حالة سيئة ، فسيكون لذلك تأثير كبير جدا على الاستراتيجية الشاملة للفريق.
سحب ميكيهيكو ثلاثة أوراق طويلة و ضيقة ـــ من المفترض أنها تمائم.
“أعني ، لديك ثديين ضخمين يا هونوكا.”
لم يخطط ميكيهيكو لاستخدام السحر الحديث ؛ بدلا من ذلك كان يستخدم السحر القديم.
ستغادر كل من الثانوية الثامنة في أوتارو بـهوكايدو و الثانوية التاسعة في كوماموتو بـكيوشو في وقت مبكر قبل المدارس الأخرى بسبب الموقع البعيد لكل منهما. في حين أن الثانوية الأولى التي تقع على الحواف الغربية لـطوكيو ، غالبا ما يصلون كل عام إلى مساكنهم في آخر لحظة قبل بدء المسابقة.
قبل “يدرك” تاتسويا أنه يفعل ذلك ، تدفقت السايّون من خلال يديه إلى التمائم ، مكوّنة التعويذة.
أجاب ميزوكي بينما نظرت إيريكا بخيبة أمل بجانبها لكنها لم تضغط ميوكي.
يرتكز السحر الحديث و السحر القديم على نفس النظرية الأساسية : التداخل مع “المعلومات” المرتبطة بـ “الوجود” و اتخاذ خطوة أخرى لإعادة الكتابة فوق الظاهرة.
و بينما كانت مايومي و سوزوني تلقيان التحية على قادة المدارس الأخرى و تشاركان في تجسس لا يرحم ، من خلفهما ، كانت ميوكي تحدق بعناية في شقيقها الذي كان يشاهد إيريكا وهي تغادر.
يكمن الاختلاف في طريقة و شروط القيام بذلك التداخل.
لكن ميكيهيكو ، ربما لأنه كان متورطا بالفعل ، لم يفهم مثلما فعل تاتسويا ، أو على الأقل لم يكن مقتنعا.
النظام السحري الذي قام ميكيهيكو بتنشيطه لم يشكل أجساما معلوماتية في منطقة الحساب السحرية الخاصة به لهذا التداخل ، بعبارة أخرى ، لم يخلق تسلسلا سحريا. بدلا من ذلك ، قام بإلحاق المعلومات بالتمائم التي في يده ، ثم استخدمها كوسيلة لوضع هيئات المعلومات ، التي أصبحت الآن مستقلة و بدون كتلة ، و التي انفصلت عن ذلك “الوجود” و كانت الآن تطفو حول الفكرة ، تحت سيطرته. مع ذلك ، كان يقوم ببناء تعويذة ثلاثية الطبقات عن طريق الكتابة فوق الظاهرة.
لكن في أعماق قلبه ، ألم يكن يفكر في نفس هذه الافتراضات و الأفكار بالضبط؟
بالمقارنة مع السحر الحديث ، الذي قام بالكتابة مباشرة فوق أحداث هيئات المعلومات إلى الوجود ، أو الـإيدوس ، كانت هذه العملية تفتقر إلى السرعة و الحرية. ومع ذلك ، نادرا ما أدى ذلك إلى مقاومة التداخل الذي يتم إجراؤه. من خلال الحد من الأحداث التي يغيرها المرء ، يمكن للمرء استخدام سحر على نطاق أوسع من السحر الحديث بقوة أقل.
لم يكن ارتجافها نتيجة للحزن ، بل الغضب. لم تحمل أخته أي تعاطف في غير محله تجاه المجرم ، بل إحساسا عميقا بالغضب تجاه العقل المدبر الذي أمر بمثل هذا الشيء. أومأ تاتسويا راضيا على أفعالها.
بفضل قدرة تاتسويا على تحليل التسلسلات السحرية ، استطاع فهم كل هذه التفاصيل في ذهنه في غمضة عين.
في عامه الثاني فقط ، تم وضع مهارات هاتوري القتالية في المرتبة الثانية مباشرة بعد ما يسمى بعمالقة المدرسة الثلاثة ، لكن موهبته المتميزة لم تكن الشيء الوحيد الذي كثيرا ما يتحدث عنه الناس ، على الرغم من أن هذا غذى غطرسته – وهو شيء لا يستطيع حتى أصدقاؤه إنكاره – لذلك كان عرضة لسوء فهمه ، لكن العمل الشاق الذي قام به يضاهي موهبته الوفيرة تماما. على الأقل ، هذا ما يمكن أن يقوله كيريهارا على هاتوري.
كما لاحظ وجود أثر للضيق في أسلوب ميكيهيكو.
“هل سمعت كل ذلك أيها الرائد؟”
(لن ينجح.)
“حسنا ، لم أشهد شخصيا ما فعلته الأخت الصغرى ، لكن بالنظر إلى أن أخوها الأكبر أخذها إلى ساحة القتال ، فهي بالتأكيد لا يمكن أن تكون مجرد فتاة عادية. أنت تعلم مما حدث اليوم أن أجمل الورود لها أشواك ، لا ، ليس هذا فقط ، هي على الأرجح مثل طاووس يلتهم الثعابين السامة بمخالب حادة و منقار خبيث. إن ملاحقتها مثل تهديد للحياة و رغبة في الموت.
التعويذة التي استخدمها ميكيهيكو كانت تأخذ الكثير من المنعطفات و العديد من الطرق البديلة المعقدة و غير الضرورية ، مما يعني أن إلقاء التعويذة في الواقع سيستغرق وقتا أطول من اللازم إلى درجة لا تطاق.
أصبح ترتيب المقاعد الآن ، كل من ميوكي التي هدأت أخيرا بعد التنفيس و كانون المنتعشة قد شغلتا المقاعد جنب النافذة ، الأولى خلف الثانية ، و ماري جالسة بجانب كانون ، بينما جعلوا كاتسوتو يجلس وراء ميوكي و الآخرين لممارسة سلطته الخاصة. مع هذه التغييرات ، عاد السلام أخيرا إلى الحافلة (أيضا ، مايومي ، التي ربما كانت راضية عن مضايقتها المستمرة لهاتوري ، كانت تنام الآن بهدوء).
وضع تاتسويا مسدسات الدخلاء كهدف لـ “الـتـحلّـل” خاصته.
شعرت ماري أنه يجب أن يُسمح لها بقدر من اللعب من وقت لآخر ، لذلك كان التساهل أفضل طريقة.
السبب وراء اكتشاف ميكيهيكو للخطر و الاضطراب هو أنه كان في منتصف تدريبه على السحر.
“لقد كان مجرد عرض جانبي صغير. أشبه بخدعة سحرية أكثر من السحر الحقيقي. لكن بناءا على ملاحظاتي ، فقد اكتشف 5 أشخاص فقط الحقيقة وراء الخدعة. بعبارة أخرى … ”
في إحدى أعمق زوايا فناء الفندق.
قرّبت مايومي وجهها الغاضب من صديقتها التي ما زالت لم تكسر تعابيرها الجادة. عندما أدركت أنه لم يكن لها أي تأثير ، أدارت ظهرها لها و انكمشت في زاوية المقعد عابسة لنفسها في نوبة غضب.
غادر المبنى و وجد مكانا في المنطقة المحيطة بالفندق و بعيد عن أعين الآخرين حتى لا يأتي أحد للتطفل على تدريبه اليومي.
بعد ذلك ، لم يشكك أحد عن علاقة ميوكي و تاتسويا. ومع ذلك ، في غرفة الاستحمام ، لم تقبل فتاتان إجابة ميوكي بالكامل.
قام بمزامنة حواسه مع “الأرواح” ـــ مفاهيم مجردة لأشياء مثل “الرياح و الماء و الأرض و النار” ، التي بعيدة كل البعد عن الأحداث الفردية ـــ من أجل ممارسة أساسيات سحر الأرض الإلهي (سحر الـأرواح).
تماما كما تحمل الـعشائر الـعشرة الـرئيسية الأرقام من 1 إلى 10 في أسمائها ، فإن العائلات الرئيسية ضمن الـعائلات الـمـائة تحمل جميعا أرقاما أعلى من 11 في أسمائها ، مثل عائلة تـشيودا التي لديها 1000 و عائلة إيـسوري التي لديها 50. لم يكن الرقم يدل على القوة أو الضعف ، لكن حقيقة وجود الرقم في اللقب تعني مباشرة أن السلالة متفوقة كما أنها مؤشر ممتاز على إمكانيات الفرد كساحر. لقد كان ذلك أحد المقاييس التي يمكن من خلالها تقدير قوة السحرة. تم تسمية العائلات السحرية التي تحمل رقم في أسمائها بشكل جماعي بـ “الـأرقـام”. (بالطبع ، كانت هذه طريقة واحدة فقط لتقدير القوة ؛ فمن بين مجلس الطلاب في الثانوية الأولى ، الشخص الوحيد الذي تم تطبيق مصطلح الـأرقـام عليه هو مايومي ، رئيسة مجلس الطلاب)
من خلال التفسير الذي يقدمه السحر الحديث ، الأرواح هي هيئات معلومات تطفو في بحر واسع من المعلومات و منفصلة عن أجسامها المادية.
“أعتقد أن كلاكما على صواب ، لكن هناك طريقة أبسط لحل هذا الأمر.”
إنها تتنقل كالأفكار في عالم المعلومات و تتجمع معا لتحريك و تغيير العالم المادي.
في الواقع ، أدى تقييم سوزوني الجاد إلى إحداث شقوق في قناع مايومي من رباطة الجأش.
قيل أنه يمكن قياسها على أنها أشياء عديمة الكتلة.
تحول موقف تاتسويا فجأة إلى نوع من الاهتمام الممزوج
لكن من خلال ملامسته لهذه الأرواح ، شعر ميكيهيكو بالتأكيد أنها حقيقية و موجودة في العالم الحقيقي.
أخيرا أدركت مايومي أنها كانت تتعرض للمضايقة بنسبة 100%.
ليس على أساس الناحية النظرية ، لكن من خلال الإدراك و الإحساس.
“هاه؟ مهلا! كان هذا حقا لئيما!”
بالنسبة إلى ميكيهيكو ، كانت الأرواح دائما موجودة ، لكل منها وعيها الخاص. من خلال هذا النوع من الاتصال بهم ، سوف تتمكن الأرواح من إعلام ميكيهيكو بجميع أنواع “الأشياء” و “التفاصيل”.
“آسفة آسفة.”
بمجرد أن بدأ تدريب المزامنة هذا، “أدرك” أن هناك أشخاصا في ضواحي الفندق.
تم إنشاء الممرات المقابلة على الطريق السريع بشكل منفصل و تم تقسيمها بحاجز حماية قوي.
في البداية ، اعتقد أنهم أشخاص يغادرون الفندق في من أجل عمل معين أو جنود يقومون بدوريات ، لذلك لم يهتم كثيرا.
“العجلة ليست حتى قيد التشغيل!”
لكن مع استمرار الأرواح في إخباره مرارا و تكرارا بوجودهم ، بدأ يعتقد أن هذا ربما عبارة عن تحذير.
لم تكن متأكدة من السبب بالضبط ، لكنها شعرت أن ذلك سيدمر أشياء “معينة” قريبة منها بشكل مباشر.
استخدم تزامنه مع الأرواح لتمديد خيوط حواسه في الاتجاه الذي تشير إليه الأرواح.
“أنا متأكدة من أنك تعرفين ، لكنهم لن يسمحوا للأشخاص غير المشاركين في الحدث بدخول الحفلة ، حتى لو كانوا طلابا.”
ما أمسك به كان خيطا من “الحقد”. تشدّد تعبير ميكيهيكو المتوتر.
ضغط السائق بشدة على مكابح الطوارئ مما دفع جميع الركاب إلى الأمام.
لم يستطع أن يقرر على الفور ما إذا كان سيتصل بشخص ما أو يتعامل مع الأمر بنفسه.
□□□□□□
اليوم ، لم يستطع الجزم بأنه يستطيع التعامل مع أي خصم. لقد أحبطه هذا ، لكنه لم يكن لديه الثقة. عضّ شفته و قرّر العودة إلى الفندق و استدعاء جنود الأمن.
“… إذا كيف تعرف …؟”
لسوء الحظ ، لم تتفق استجابته العاطفية مع الاختيار المنطقي.
بعد أن أدركت أن هاتوري قد تحول إلى لعبة مايومي كالمعتاد ، جلست ماري إلى الوراء بعد نهضت من مقعدها (كانت في المقعد المقابل لسوزوني ، عبر الممر).
أخبره شيء آخر غير منطقي أن الوقت لم يكن كاف.
“……”
لقد شعر أن القلق الذي كان يتصاعد من جسده هو أن الأرواح تطلب منه التحرك بسرعة.
“سحلية …”
انطلق بسرعة ، ليس للعودة إلى الفندق ، بل باتجاه “الحقد”.
“بالمناسبة ، قلت “مفتاح الغرفة”. هل ستقيمان هنا يا رفاق؟”
كان قلقا.
كانت الإضاءة من حوله خافتة ، فقط السماء الليلية مضاءة بعدد قليل من النجوم المتناثرة ، لكن أساليب تدريب عائلته تضمنت تدريبا ليليا في الظلام الدامس.
لم يكن متأكدا من أنه سيكون قادرا كما هو الآن على التعامل مع الأسلحة التي يحملها الدخلاء.
“لا ، قد تتمكن من ذلك.”
لم يتمكن الكثير من السحرة من التغلب على مسدس موجه إليهم في قتال قريب للغاية.
تاتسويا-كن. ألا تسيء فهم شيء ما هنا؟”
إذا كان هناك أي شيء في الطريق ، فإن السحر سيكون له ميزة ، لأن العوائق المادية لا تؤثر عليه.
النظام السحري الذي قام ميكيهيكو بتنشيطه لم يشكل أجساما معلوماتية في منطقة الحساب السحرية الخاصة به لهذا التداخل ، بعبارة أخرى ، لم يخلق تسلسلا سحريا. بدلا من ذلك ، قام بإلحاق المعلومات بالتمائم التي في يده ، ثم استخدمها كوسيلة لوضع هيئات المعلومات ، التي أصبحت الآن مستقلة و بدون كتلة ، و التي انفصلت عن ذلك “الوجود” و كانت الآن تطفو حول الفكرة ، تحت سيطرته. مع ذلك ، كان يقوم ببناء تعويذة ثلاثية الطبقات عن طريق الكتابة فوق الظاهرة.
إذا لم يتمكن من استخدام أي غطاء ، فسيكون من الصعب التعامل مع سرعة إصبع يضغط على الزناد.
انحنت لها ميوكي و أومأت سوزوني برأسها بصمت.
لكن ميكيهيكو دفع تلك المخاوف العقلانية من عقله باعتبارها جبنا و واصل المضي قدما.
آه ~ آسفة آسفة ، لقد كنا مفتونات قليلا.”
لقد تذكر في ذهنه ما حدث بالأمس.
” هل أردت مضايقته؟”
أُجبر ميكيهيكو على العمل كنادل بناءا على أوامر والده. قالت إيريكا أن الأمر كان عبارة عن خطأ بسيط ، لكنه علم الحقيقة وراء الأمر.
“ماـ ما الخطب؟”
ـــــ اذهب و انظر إلى المكان الذي كان من المفترض أن تقف فيه.
“بالمناسبة ، قلت “مفتاح الغرفة”. هل ستقيمان هنا يا رفاق؟”
هذا ما قاله له والده في الليلة السابقة الماضية.
و الآن ، بينما جلست بصبر و هدوء في انتظار الحافلة لاستئناف الحركة مرة أخرى ، بدا أن هذا النوع من التجربة يناسبها و لا يناسبها في نفس الوقت.
كان تظاهره بأنه نادل وسيلة لإدراك ذلك.
اتبع إيسوري تعليماتها و غادر المبنى بسرعة مع كانون تتبعه من الوراء كما لو كان هذا هو الشيء الطبيعي الذي يجب فعله. عندما رأتهما يغادران ، استدارت ماري لمواجهة تاتسويا.
ربما أراد والد ميكيهيكو من ابنه أن يرى جميع أقرانه من نفس الجيل الذين كانوا يقفون في دائرة الضوء ، من أجل إعادته للوقوف على قدميه.
كانت الساعة تشير تقريبا إلى منتصف الليل.
ربما أراد والده إلهامه و إثارة عزمه الغاضب.
حاولت هونوكا معرفة سبب صوت إيمي المتحمس وما يحاول قوله ، لكنها لم تستطع.
ومع ذلك ، فإن هذه الكلمات و الأساليب استقرت في قلب ميكيهيكو على أنها إذلال ساحق.
□□□□□□
ربما ، في ذلك الوقت ، أراد ميكيهيكو إثبات أنه “لم يكن فاشلا”.
لم يفهم ميكيهيكو سبب ثناء تاتسويا عليه.
كانت الإضاءة من حوله خافتة ، فقط السماء الليلية مضاءة بعدد قليل من النجوم المتناثرة ، لكن أساليب تدريب عائلته تضمنت تدريبا ليليا في الظلام الدامس.
ــــ إذن هذا هو “الـسـيد الـكبـير” …
حتى بالاعتماد فقط على ضوء النجوم ، لم يشعر بأي إزعاج على الإطلاق.
“… ما الخطأ؟”
بمجرد أن اقترب من الحضور الذي انبثق منه “الحقد” ، و الذي يمكن التعرف عليه بسهولة الآن على أنه إنسان ، أعدّ ميكيهيكو بعض التمائم.
أطلق البعض صرخات ألم ، ربما الطلاب الذين تجاهلوا قواعد السلامة و لم يربطوا أحزمة مقاعدهم كما قيل لهم.
ثلاثة أهداف (دخلاء) تتطلب ثلاثة تعويذات.
احمرت ميوكي خجلا عند مديح مايومي الصادق.
كان يجب أن تكون أهدافه قد لاحظته أيضا.
“مغازلة…؟ ماذا تقصدين بذلك؟”
سمح الحقد و العداء الموجهين إلى ميكيهيكو بمعرفة أن هناك ثلاثة مجرمين منهم.
لم يكن تاتسويا متأكدًا تمامًا من “السبب” ، لكنه شعر أنه حصل على الصورة.
لا وقت للتردد.
بعد أن أدركت أن هاتوري قد تحول إلى لعبة مايومي كالمعتاد ، جلست ماري إلى الوراء بعد نهضت من مقعدها (كانت في المقعد المقابل لسوزوني ، عبر الممر).
لقد تحولت العداوة بالفعل إلى نية قتل ، إذا تردد ، فقد ينتهى أمره.
“إيسوري ، ناكاجو تبحث عنك.”
لم يكن تحديد الأهداف هو الأولوية.
تفاخرت عائلة ماري بتاريخ كبير ، تقول الشائعات أنهم ينحدرون من نسل الجنرال واتانابي تسونا من العصور السلمية ، على الرغم من أنها لم تكن تعرف ما إذا كان هذا صحيحا أم لا. لكن بناء على الترتيب الحالي ، فقد كانوا بالكاد على هوامش “الـعائلـات الـمـائة” (The Hundred Families).
قام ميكيهيكو بتوجيه القوة السحرية إلى التمائم و بدأ في استدعاء تعويذته.
“كما تعلم ، أنت … بارد جدا.”
ظهر ضوء وامض في يد ميكيهيكو اليمنى ، و كأن الكهرباء بدأت تتجمع فوق رؤوس الدخلاء.
“هل تعتقد أن ليو يمكنه أن يكون نادلا جيدا؟”
في غضون ثانية ، سيضربهم الهجوم الكهربائي من صواعق البرق. لكن لن يستغرق الأمر منهم حتى نصف ثانية للضغط على الزناد.
خاطبها صوت متوتر و قلق بشكل لا يصدق من الممر خلف سوزوني.
أصدر تاتسويا حكما سريعا و قام بتنشيط التعويذة التي كان يعدها : الـتحلّـل ــ Decomposition.
ظنت أنها تفهم الآن سبب تنهد شقيقها كثيرا كلما تحدث إلى إيريكا.
تفكّكت المسدسات الثلاثة التي كانت بين أيدي المجرمين و انهارت وفقا لتغيير الـإيدوس (هيئات المعلومات) الخاصة بهم.
في الوقت الحالي ، لم يكن لدى تاتسويا أي وسيلة لمعرفة الأعمال الملحة التي احتجزت مايومي ، لكنها على الأرجح تعرضت لضغوطات كبيرة.
بعد ذلك مباشرة …
لم يخطط ميكيهيكو لاستخدام السحر الحديث ؛ بدلا من ذلك كان يستخدم السحر القديم.
… صواعق البرق الصغيرة التي نشأت في الجو أصابت جميع الأهداف الثلاثة.
على الرغم من طولها الصغير ، فإن قياسات ثدييها كانت متوسطة الحجم ، و بمجرد الضغط عليهما من كلتا ذراعيها يجدان أنفسهما محاصرين ، مما أعطاه لمحة واضحة عن انشقاقها الجميل.
“من هناك؟!”
على مستوى ما ، لم يستطع تاتسويا أن يقول إنه راض تماما لأنه تحول إلى جهاز لتحسين الحالة المزاجية ، لكن عندما شاهد مايومي التي كانت تتراجع و كم كانت خطواتها أخف الآن ، فكّر في نفسه “آه ، فقط انس الأمر.”.
سأل ميكيهيكو بصوت صارم ، ليس تجاه الأعداء الثلاثة المنهارين على الجانب الآخر من السياج ، لكن تجاه الساحر الذي دعمه من الخلف.
… لا ، لن تفعل ميوكي شيئا بهذا السوء لصديق لها من أجل هذا فقط ، لكن الجو الخطير المحيط بالفتاة كان كافيا لجعل هونوكا تعتقد أنها قد تفعل ذلك (بالمناسبة ، كانت طالبة السنة الأولى التي تجلس بجوار شيزوكو ، متجمعة في شكل كرة حول نفسها على مقعدها و نظرتها مثبتة على الخارج من النافذة).
لقد فهم ميكيهيكو بالفعل ما حدث.
وضع هاتوري عينيه على طالب معين في السنة الأولى من الفريق التقني قام بالانتهاء سريعا من هذا العمل و دفع عربة يدوية مليئة بالأمتعة إلى الأمام مع طالبة ترافقه مبتسمة و تسير بجانبه ، يضحكان و يتحدثان ، ثم هز هاتوري رأسه بتعبير ثقيل على وجهه.
سحره لم يكن ليقوم بهذا في الوقت المناسب أصلا.
أجابت وهي تغادر منطقة حوض الاستحمام.
عدم تعرضه للأذى كان بفضل دعم ساحر آخر.
تلعثمت كانون ولم تقدر على الرد ، لكن نظرا لتعبيرها المحبط ، لا يبدو أن هذه الشابة من النوع الذي يستسلم بسهولة.
لقد فقد سرعته السابقة في إلقاء السحر و كاد أن يتسبب هذا في كارثة أثناء قتال حقيقي.
على الفور ، خفظت شيزوكو نظرتها إلى صدرها بحزن.
“هذا أنا.”
كانت قدميها العاريتان ترتديان زوج من الصنادل ذات الكعب العالي.
“تاتسويا؟”
إلى شبابنا الذين يدرسون السحر.
يمكن أن يرى تاتسويا صدمة ميكيهيكو بمجرد النظر إليه.
“آه ، آه ، أراك لاحقا …
ومع ذلك ، أدلى تاتسويا برد موجز فقط قبل أن يقفز فوق السياج أمامهم.
“لماذا؟!”
استخدم تعويذة من سحر الـوزن الـذاتي لتقليل قوة الجاذبية لينقلب بسهولة فوق السياج الذي يبلغ ارتفاعه مترين.
بدا أن كاتسوتو يتذكر الحقيقة بعد لحظة أيضا ، لكنه قام برفع حاجبه و ترك الأمر عند هذا الحد. لقد كان كاتسوتو هو الرجل الأول في قيادة المدرسة دون أدنى شك.
راقبه ميكيهيكو وهو يغادر قبل أن يتعافى و يُخرج تميمة جديدة. ألقى نفس تعويذة الـوزن الـذاتي.
“فقط من يعتقدني ، على أية حال؟”
عندما هبط على الجانب الآخر من السياج ، كان تاتسويا راكعا بجوار المتسللين الذين سقطوا.
“…و؟”
“تاتسويا؟”
للحظة ، اعتقدت ماري أنها كانت تهلوس.
احتوى هذا السؤال البسيط على عدة معاني مختلطة.
… لا ، لن تفعل ميوكي شيئا بهذا السوء لصديق لها من أجل هذا فقط ، لكن الجو الخطير المحيط بالفتاة كان كافيا لجعل هونوكا تعتقد أنها قد تفعل ذلك (بالمناسبة ، كانت طالبة السنة الأولى التي تجلس بجوار شيزوكو ، متجمعة في شكل كرة حول نفسها على مقعدها و نظرتها مثبتة على الخارج من النافذة).
حتى ميكيهيكو نفسه لم يكن متأكدا مما يريد أن يسأله.
قال تاتسويا بنبرة مشوشة ، الأمر الذي كان غير معهود منه.
“إنهم لم يموتوا. كان هذا عملا جيدا منك.”
لقد صدمت تاتسويا في هذا الصدد ، في أن هذه لم تكن مشاعر إيريكا الحقيقية و أن هذا لم يكن كل ما تفكر فيه.
يبدو أن تاتسويا قد اعتبر سؤاله عن حالة المتسللين. أو ربما رأى ارتباك ميكيهيكو و اختار الإجابة بأقل طريقة محيرة يمكن أن يجدها.
إلى حد ما ، لقد كان غبيا جدا في فهم هذه النية الحسنة ، لكن أكثر من ذلك ، في أعماقه ، كان يشك حقا في أن الآخرين لديهم أي نوايا حسنة تجاهه.
“آه؟”
لقد صدمت تاتسويا في هذا الصدد ، في أن هذه لم تكن مشاعر إيريكا الحقيقية و أن هذا لم يكن كل ما تفكر فيه.
لم يفهم ميكيهيكو سبب ثناء تاتسويا عليه.
لسوء الحظ ، استمرت محادثتهم في الاندفاع ، حيث لم يتمكن من التعبير عن رأيه الفعلي في هذه المسألة.
كان يعتقد بشكل تعذيبي لنفسه أنه يجب أن يكون الشخص الذي تم ضربه.
اليوم كانوا فقط يسجلون الوصول إلى مساكن الطلبة ؛ لم تكن هناك أحداث رسمية.
“رؤية محدودة من موقع أعمى و دقة هجوم واسع النطاق ضد أهداف متعددة ، حتى مع الإمساك بهم كأولوية قصوى ، لم تحدث إصابات قاتلة و قمت بتهدئتهم جميعا من الحركة بضربة واحدة فقط. لقد كانت هذه أفضل نتيجة ممكنة.”
نعم … كما هو الحال دائما.
كانت نبرة تاتسويا هادئة للغاية و بما يكفي لتسميتها قاسية ، لذلك بمجرد سماعها علم ميكيهيكو أن مدحه لم يكن مجرد تملق أو إراحة.
“نعم.”
الشخص الذي لم يصدقه ميكيهيكو لم يكن تاتسويا ، بل هو نفسه …
… و كدليل على ذلك ، لم يستغرق الأمر سوى لحظة قبل أن تتحول ابتسامة مايومي إلى ابتسامتها المؤذية المعتادة.
“… لكن سحري في الأصل لم يكن ليفعل ذلك في الوقت المناسب. بدون دعمك يا تاتسويا ، كانوا سيقومون بإطلاق النار علي.”
وبهذه الطريقة ، كما لو أنها كانت تتوقع مثل هذا الرد ، أوضحت سبب مجيئها إلى هنا. لا بد أنها لم تأت لمجرد العبث معه.
… لأن الكلمات التي خرجت من فم ميكيهيكو كانت استهزاءا بالذات خارج عن إرادته.
… على الأقل ، هذا ما اختار تاتسويا أن يؤمن به.
“هل أنت أبله؟”
عرفت ميوكي أنه إذا قرر شقيقها “وجود آثار للسحر” ، فهذه هي حقيقة الأمر.
“… آه؟”
ومع ذلك ، بعد أن عادت السيارة إلى الطريق ، انزلقت مباشرة نحو الحافلة وهي مشتعلة النيران.
ومع ذلك ، كان انتقاد تاتسويا المباشر كافيا لجعل ميكيهيكو غير قادر على الاستمرار في توبيخ نفسه.
بينما كان الجميع يركزون على التهديد ، قيّمت الوضع و اتخذت الإجراء الصحيح تماما. قال البعض إن دقتها في السحر تنافس حتى دقة ماري و كاتسوتو و مايومي ، لذا فقد أدى ما حدث فقط إلى تعزيز سمعتها. أيضا ، حقيقة أن ميوكي ، من بين جميع الأشخاص ، كانت هي الشخص الوحيد الذي كشف سحر سوزوني ، قد تحدثت عن مدى رعب مواهبها.
“لو لم أقم بدعمك؟ هذا ليس أكثر من حالة افتراضية. لقد نجح سحرك في القبض على الدخلاء ـــ هذه هي الحقيقة الوحيدة هنا.”
لقد بدأ في مناداة الاثنتين بأسمائهما الأولى منذ الشهر الماضي فقط.
“……”
ليس تاتسويا فقط ، حبس كل طالب آخر في المدرسة الثانوية أنفاسهم و انتظروا صعود الرجل إلى المنصة.
فوجئ ميكيهيكو تماما بانتقاد تاتسويا التي لا ترحم.
استشعر اقتراب شخص يعرفه ، مما دفع تاتسويا لإلغاء سحره.
“في الواقع ، لقد قدمت لك الدعم ، كما جعل سحرك الأمر ناجحا في الوقت المناسب. فما الذي تقصده بـ “في الأصل”؟ ميكيهيكو ، ما الذي تعتقد بالضبط أنه كان سيحدث في الأصل؟ ”
لقد فقد سرعته السابقة في إلقاء السحر و كاد أن يتسبب هذا في كارثة أثناء قتال حقيقي.
“هذا …”
ربما ، في ذلك الوقت ، أراد ميكيهيكو إثبات أنه “لم يكن فاشلا”.
“بغض النظر عن عدد المعارضين و مدى تدريبهم جيدا ، يجب أن يكون الساحر قادرا على الانتصار بدون دعم ، أنت لا تعمل بناءا على افتراضات و أفكار مثل هذه ، أليس كذلك؟”
نظرت شيزوكو إلى مدى خوف هونوكا و تنهدت.
ضربت الصدمة ميكيهيكو بشدة لدرجة أنه شعر بقاع بطنه ينقلب.
بدأت ميوكي تتمتم أخيرا بشكاويها تحت أنفاسها ، الأمر الذي ضاعف حدة التوتر المرعب من حولها.
لقد فهم بوضوح تام مدى سخافة “الافتراضات” و “الأفكار” التي أشار إليها تاتسويا.
كان يدرك وضعه جيدا كـ “غريب أطوار”.
لكن في أعماق قلبه ، ألم يكن يفكر في نفس هذه الافتراضات و الأفكار بالضبط؟
استشعر اقتراب شخص يعرفه ، مما دفع تاتسويا لإلغاء سحره.
“بجدية …
حسنا ، أعتقد أنني أستطيع أن أقول هذا بما أنه أنت. لقد كنت حاضرا هناك أثناء تنظيف الإرهابيين ، و كذلك الشقيقان شيبا.”
سأقولها مرة أخرى ، ميكيهيكو. أنت حقا غبي.”
ربما لم يخرج السحرة هنا على متن الحافلة من أعشاش أمهاتهم بعد ، لكن الكثير منهم قادرين على القيام بذلك.
“تاتسويا …”
“احذروا!”
“لماذا ترفض نفسك إلى هذا الحد؟ ما الذي يعطيك هذا الرأي المتدني عن نفسك؟ ما الشيء الذي لا يرضيك بالضبط؟”
افترق الاثنان ، لكن ليس قبل أن تتحول تعبيراتهما من شخصين مرؤوسين إلى تعبيرات صداقة مألوفة.
“… حتى لو أخبرتك يا تاتسويا ، فلن تفهم.
في الواقع ، أنا مندهشة أكثر من أن الفندق سمح لك بالبقاء. اعتقدت أن الناس العاديين ممنوعين من دخول هذا المكان …”
وهو ليس شيئا يمكنني تغييره على أي حال.”
كانت نبرة تاتسويا هادئة للغاية و بما يكفي لتسميتها قاسية ، لذلك بمجرد سماعها علم ميكيهيكو أن مدحه لم يكن مجرد تملق أو إراحة.
“لا ، قد تتمكن من ذلك.”
فكرت شيزوكو لفترة وجيزة أن ميوكي حذفت عبارة “بجواري” من نهاية كلماتها (بعبارة أخرى ، قامت شيزوكو بتعديل كلام ميوكي عقليا ليصبح “آمل أن يأخذ أوني-ساما قسطا من الراحة بجانبي”) ، لكنها قالت شيئا مختلفا تماما.
كان ميكيهيكو قد بنى جدارا مرتفعا و اختبأ خلفه بهذه الحجة ، لكن كلمات تاتسويا التالية حطمت ذلك الجدار إلى قطع صغيرة.
“أنا أقول إن المشكلة ليست في قدراتك ، بل في التعويذات نفسها التي تحاول استخدامها. هذا هو السبب الرئيسي في عدم قدرتك على ممارسة السحر بالطريقة التي تريدها.”
“هاه …؟!”
هذا الجو المحرج لم يكن مزاحا ولم يهدف إلى إحداث مشهد.
هذه المرة ، كان ميكيهيكو عاجزا عن قول أي شيء بينما اخترقه تاتسويا بنظرة حادة.
غادر المبنى و وجد مكانا في المنطقة المحيطة بالفندق و بعيد عن أعين الآخرين حتى لا يأتي أحد للتطفل على تدريبه اليومي.
“ميكيهيكو ، أنت قلق بشأن سرعة التنشيط السحري ، أليس كذلك؟”
نظرت ميزوكي إلى نفسها بقلق. ملابسها اليوم عبارة عن قميص قصير بحمالات كثف رفيعة بالإضافة إلى تنورة أعلى بعدة بوصات فوق الركبتين. اعتمادا على وجهة نظر المرء ، قد يكون مظهرها أكثر إغراءا من ملابس إريكا.
“… هل سمعت ذلك إيريكا؟”
حاولت هونوكا معرفة سبب صوت إيمي المتحمس وما يحاول قوله ، لكنها لم تستطع.
“لا.”
تطاير عدد لا يحصى من الهمسات ذهابا و إيابا في تطور غير متوقع تماما.
“… إذا كيف تعرف …؟”
“آه لقد رأيته ، إنه وسيم جدا.”
“أسلوبك في إلقاء التعويذات مطوّل للغاية.”
“إذا كنت أخطط إرهابيا لتدميركم جميعا و تهريب أسلحة كيماوية أو متفجرات بالاختلاط مع الضيوف ، سيكون بإمكان 5 أشخاص فقط اتخاذ خطوات لمنع ذلك.”
“… ماذا قلت؟”
وضع هاتوري عينيه على طالب معين في السنة الأولى من الفريق التقني قام بالانتهاء سريعا من هذا العمل و دفع عربة يدوية مليئة بالأمتعة إلى الأمام مع طالبة ترافقه مبتسمة و تسير بجانبه ، يضحكان و يتحدثان ، ثم هز هاتوري رأسه بتعبير ثقيل على وجهه.
“أنا أقول إن المشكلة ليست في قدراتك ، بل في التعويذات نفسها التي تحاول استخدامها. هذا هو السبب الرئيسي في عدم قدرتك على ممارسة السحر بالطريقة التي تريدها.”
في الوقت الحالي ، يستسلم العديد من طلاب الدورة 2 لأنهم غير مؤهلين مثل الآخرين ، لهذا السبب لن يتمكنوا أبدا من أن يصبحوا أقوى ، و بالتالي لم يكن علينا أي التزام بمعاملتهم على قدم المساواة. من ناحية أخرى ، بالنسبة لأولئك الذين يسعون إلى تحسين أنفسهم و يحاولون أن يصبحوا أقوى ، لا يوجد أي سبب للسخرية منهم ، أليس كذلك؟”
“كيف بحق الجحيم تعرف ذلك؟!”
لم يكن لكلمات الـكبـير أي تركيز أو توبيخ بشكل خاص.
صاح ميكيهيكو.
قيل أنه يمكن قياسها على أنها أشياء عديمة الكتلة.
لأنه كان مرتبكا جدا. لأنه كان غاضبا جدا.
تم اعتبار العائلتين من ألمع الجواهر بين الـعشائر الـعشرة الـرئيسية. العائلات العشرة التي تتكون حاليا من : [ إتـشيجو ، فـوتاتسوجي ، ميتسـويا ، يـوتسوبا ، إتـسوا ، مـوتسوزوكا ، سـايغوسا ، يـاتسوشيرو ، كـودو ، جـومونجي ]
تم تحسين التعويذات التي يستخدمها من قبل عائلة يوشيدا على مدى سنوات لا حصر لها من خلال دمج اكتشافات السحر الحديث مع تقاليدهم في السحر القديم.
امتدت تحت الحاشية القصيرة للرداء زوجا كن الأرجل النحيلة و الرائعة بشكل لا تشوبه شائبة باللون الأبيض المبهر.
بعد رؤيتها مرة أو مرتين فقط ، عاملها تاتسويا على الفور كمنتج معيب ، مما أدى إلى إثارة غضب ميكيهيكو.
اعتقد الجميع تقريبا أن الـكبـير كودو ظهر للتو من الفراغ. نظرت عيون الـكبـير مرة أخرى إلى تاتسويا.
لقد قدّم له تاتسويا تلك الشكوك التي كان يحاول تجاهلها لفترة طويلة ، بعد أن رفضها باعتبارها محاولة عبثية للهروب من الواقع ، و بالتالي فقد أُصيب ميكيهيكو حقا بالذعر.
لكنها سرعان ما اصطدم ظهرها بجدار حوض الاستحمام.
“يمكنني أن أعلم بهذه الأشياء. لست بحاجة إلى إجبار نفسك على تصديقي.”
“ومع ذلك … تعاملت شيبا-سان مع الأمر بشكل صحيح. قررت على الفور أن المشكلة تقع في مجال خبرتها ولم تنس التواصل مع الآخرين و تنبيههم بأفعالها. حتى لو لم تختف كل التسلسلات السحرية التي تتداخل مع بعضها البعض قبل أن تقوم بتنشيط سحرها ، فإنها لا تزال قادرة على التعاون مع قائد المجموعة جومونجي للتعامل مع الوضع.”
ومع ذلك ، رد تاتسويا بنبرة هادئة على فوران ميكيهيكو الغاضب ، مما جعل ميكيهيكو يتحدث بشكل أكثر انزعاجا.
“احذروا!”
“… ماذا قلت؟”
كشفت فستانها الصيفي عن ذراعيها و كتفيها. لم يصل طوله إلى ركبتيها أيضا.
استخدم ميكيهيكو نفس الكلمات من قبل ، لكن النبرة كانت مختلفة تماما.
ومع ذلك ، ظل تعبير هاتوري غائما.
“أستطيع أن أفهم أي تكوين سحري بمجرد النظر إليه ، مما يسمح لي بقراءة و فهم المعلومات و التفاصيل وراء أي تسلسل تنشيط و تحليل أي تسلسل سحري بعمق.”
البعض كان يراه لأول مرة ، و البعض الآخر لم يراه إلا في الصور و مقاطع الفيديو أو على شاشات التلفزيون.
قدم تاتسويا تفسيرا لا يصدق في المقابل. في تلك اللحظة ، وصل ارتباك ميكيهيكو إلى ذروته.
… الشعور بالذنب حيال ذلك و الارتباك بسبب هذا وحده و إلى هذه الدرجة ، ساعدا فقط كدليل على أنه كان مراهقا صادقا و طيب القلب.
لم يسمع قط عن أي ساحر يمكنه القيام بهكذا أشياء ، وإذا كان شخص لديه هذه القدرة الفريدة موجودا حقا ، فسيتم حل نصف الألغاز التي تواجه نظريات السحر الحديث.
“آه ، آه ، نعم. حسنا.”
“… مرة أخرى ، لست بحاجة إلى إجبار نفسك على تصديقي.”
□□□□□□
كرّر تاتسويا نفس كلماته السابقة.
حتى ماري لم تستطع إخفاء دهشتها.
شعر ميكيهيكو أنه يلمح له بأن الباقي هو مشكلته الخاصة.
و الآن ، بينما جلست بصبر و هدوء في انتظار الحافلة لاستئناف الحركة مرة أخرى ، بدا أن هذا النوع من التجربة يناسبها و لا يناسبها في نفس الوقت.
“دعنا نترك الأمر على هذا النحو لهذا اليوم. نحن بحاجة إلى تعامل مع هؤلاء الأشخاص. سأستمر في المراقبة ، فهل يمكنك الاتصال بالأمن؟ أم تريدني أن أذهب؟”
إذا كان هناك أي شيء في الطريق ، فإن السحر سيكون له ميزة ، لأن العوائق المادية لا تؤثر عليه.
بصراحة ، مع حالة ميكيهيكو العقلية في الوقت الحالي ، لم يكن قادرا حتى على فهم ما إذا كان “اعتراف” تاتسويا هو حقيقة أم كذبة ، لذلك كان ممتنا للتغيير في الموضوع.
تعال إلى التفكير في الأمر ، كانت مايومي نائمة حتى لحظة وقوع الحادث مباشرة.
“آه ، سأذهب أنا.”
“… إذا كيف تعرف …؟”
“فهمت. سأنتظر هنا.”
بشكل أكثر دقة ، نحن البشر نختار تجاهل الأشياء التي لا نريد رؤيتها.
قام ميكيهيكو بتنشيط تعويذته “الـقفز” مرة أخرى و اختفى فوق السياج.
“لا أعتقد أن هذا غريب. هذا بشكل عام ما يرتديه موظفو الفندق ، أليس كذلك؟”
من ناحية أخرى ، فكر تاتسويا بإيجاز في كيفية تقييد حركة المتسللين و قرر في النهاية دفنهم على الأرض. يمكنه استخدم { الـتحلّـل } لإزالة الأوساخ الزائدة ، لذلك كان بحاجة إلى استخدام السحر من نوع الـفصـل و من نوع الـحركـة. لقد كان القيام بذلم عملا مرهقا إلى حد ما دون CAD ، لكن تماما مثل “الـقفز” من قبل ، كان لديه التسلسلات السحرية للتعاويذ البسيطة في ذاكرته ، حتى يتمكن من تنفيذها دون مشكلة ، طالما أنه لا يحاول أداء أكثر من واحدة في نفس الوقت.
سأل هاتوري ومن الواضح أنه غير سعيد بالمعنى الخفي وراء الابتسامة التي كان يرسمها كيريهارا.
ومن المفارقات أن منطقة الحساب السحري الافتراضية التي تم إنشاؤها فيه بشكل مصطنع قد وُضعت في عقله الواعي. كانت الفائدة أنه يمكنه تذكر جميع التسلسلات السحرية المخزنة في ذاكرته و استخدامها بسهولة لأنه يمتلكها هناك بالفعل.
“هل سمعت كل ذلك أيها الرائد؟”
(أشعر و كأنني أغش)
نظرت شيزوكو إلى مدى خوف هونوكا و تنهدت.
شعر نصفه بأنه ضحية بينما نظر النصف الآخر إلى ذلك كأداة مناسبة. ابتسم بازدراء لافتقاره للمبادئ و ذهب لتفعيل التعويذة.
ـــــ لكن يبدو أنه لا حاجة لذلك.
كان المكان أشبه بالحمامات العامة الجماعية ، وفي الأصل تم تصميمه لأغراض مماثلة و إدارته على هذا النحو.
استشعر اقتراب شخص يعرفه ، مما دفع تاتسويا لإلغاء سحره.
ليس على أساس الناحية النظرية ، لكن من خلال الإدراك و الإحساس.
بعد فترة وجيزة ، بدأ الشخص الآخر المحادثة.
كانت على كرسي في جانب الممر بمقعدين ، لذلك كشفت نظرتها بشكل طبيعي عن الشخص الجالس بجانبها.
“لقد كانت نصيحة جميلة بلا رحمة أيها الضابط الخاص.”
“هل تعتقد أن ليو يمكنه أن يكون نادلا جيدا؟”
“هل سمعت كل ذلك أيها الرائد؟”
كوكونوي ياكومو ، كازاما هارونوبو ، و الآن كودو ريتسو. لا يزال هذا البلد يحتوي على العديد من السحرة الذين يحتاج تاتسويا إلى التعلم منهم. بالتأكيد كان هناك العديد من الموضوعات الأخرى التي تستحق الدراسة ، ربما تاتسويا لم يكن على علم بها بعد. كان هذا شيئا لم يستطع تعلمه في مختبر أبحاث الـ FLT.
لم يدرك تاتسويا أن كازاما كان يتنصت. لكن الأمر لم يكن مفاجئا بصراحة.
“عادة تأتي جميع الفتيات إلى إتشيجو أولا ، فهو لا يلاحق في العادة أليس كذلك؟”
تلقى كازاما تدريبات تحت إشراف كوكونوي ياكومو لفترة أطول بكثير مما فعل تاتسويا و كان ثاني أفضل تلميذ عند ياكومو. دون الارتباط ببعد المعلومات آيـديـا ، سيواجه تاتسويا الكثير من المتاعب في اكتشاف وجود كازاما.
“اختفي!”
قام تاتسويا بالتحية و ابتسم كازاما ابتسامة عريضة ردا على ذلك.
بدا أن هونوكا تشارك ميوكي مخاوفها.
“إنه أمر نادر بالنسبة لشخص غير مبالي تجاه الآخرين تماما أن مثل هذا الشيء.”
بمجرد أن بدأ تدريب المزامنة هذا، “أدرك” أن هناك أشخاصا في ضواحي الفندق.
“أنا أعترض على مصطلح غير مبالي يا سيدي.”
و بصوتها ، نظر كل من في الحافلة تقريبا من النوافذ باتجاه المسار المقابل على الطريق.
“أو ربما تتعاطف مع محنته؟ يبدو أن هذا الشاب يشاركك نفس المشاكل.”
تسببت الكلمات نصف المضايقة في أن ينظر تاتسويا إلى الأعلى – بالمعنى الدقيق للكلمة ، كان عليه أن ينظر إلى الأسفل – ليرى مايومي تراقبهما ومن الواضح أنها تمنع نفسها من ألا تضحك.
“لقد تخرجت منذ فترة طويلة من هذا المستوى من القلق.”
ربما كان هذا مجرد وهم ناتج عن أشعة الشمس و الحرارة و الرطوبة.
“إذن فقد كان الأمر بسبب تذكر ما كنت عليه من قبل.”
أدرك كازاما أن متابعة هذا النوع من الاستجواب سيكون دون أي جدوى.
“… هل سأتمكن من ترك هؤلاء الأشخاص معك يا سيدي؟”
أدركت ماري ذلك على الفور.
كشف كازاما عن ابتسامة وهمية وهو يضغط في الهجوم بلا رحمة ، ثم تمكن تاتسويا الذي فقط كل وسيلة للهروب من تغيير موضوع المحادثة أخيرا.
في غضون لحظة و دون سابق إنذار ، التعاويذ السحرية التي تم إلقاؤها بطريقة فوضوية حاولت تطبيق ظاهرة إعادة الكتابة في نفس الوقت على نفس الهدف.
“سوف نأخذهم. سأبلغ قيادة القاعدة بنفسي.”
الجهد و الموهبة و النتائج ، مع هذه الأشياء الثلاثة مجتمعة تحت حزامه ، لم يكن من ذلك النوع الذي يفقد الثقة في نفسه بسهولة شديدة …
أدرك كازاما أن متابعة هذا النوع من الاستجواب سيكون دون أي جدوى.
“………”
توقف عن ابتسامته ليصبح جادا و أومأ برأسه إلى تاتسويا.
على سبيل المثال ، حتى لو عرف الناس دون أدنى شك أن هناك سلاح دمار شامل موجه إليهم وأنه يمكن أن يمحوهم جميعا ، فإنهم سيتجاهلون الحقيقة حتى اللحظة الأخيرة.
“أنا آسف على الإزعاج يا سيدي.”
تم إلقاء الثلاثة من داخل السيارة ، على الأرجح لإخفاء حقيقة استخدام السحر. وفي الواقع ، لقد نجح الأمر ، معظم السحرة الموهوبين الموجودين هناك لم يلاحظوا ، بما فيهم أنت أيضا. “في ذلك الوقت” ، لم ألاحظ أيضا. هذه هي الطريقة التي لُعبندت بها اللعبة بشكل جيد. كان على السائق أن يقيس بدقة لحظة الاصطدام أثناء دوران السيارة من أجل إلقاء التعويذة الأخيرة أيضا. لم يكونوا مجرد هواة ، لقد تطلب الأمر تدريبا مكثفا.”
“لا داعي للقلق بشأن الأمر ، لقد تمت إضافة العديد من الأشياء غير المتوقعة هنا إلى أعمالك أيضا.”
استخدم ميكيهيكو نفس الكلمات من قبل ، لكن النبرة كانت مختلفة تماما.
“صحيح يا سيدي. لكنني أتساءل ما الذي كان يهدف إليه هؤلاء الرجال؟”
انطلقت صرخات مبتهجة من الفتيات.
“من يدري ، فالتعامل مع المجرمين الصغار ليس في الوصف الوظيفي لدينا …
أخيرا ، لم يعد بإمكانها السماح لهذا الهراء بالمرور دون أن يلاحظه أحد ، أجبرت ماري كل من ميوكي و هونوكا و شيزوكو على الانتقال إلى المقعد خلفها.
ومع ذلك ، فإن هؤلاء الرجال أكثر عدوانية و استباقيون بشكل مدهش ، كما أنهم أكثر مهارة مما كنا نتوقع أيضا. تاتسويا ، كن حذرا من الهجمات الضالة.”
أضف ذلك إلى حقيقة أنه حتى بين سحرة الـعشائر الـعشرة الـرئيسية كانت قدراتها السحرية مذهلة ، كانت موضوع فحص مكثف في العالم السحري ، مع العديد من الآمال معلقة على مستقبلها باعتبارها نجمة الغد الصاعدة الحقيقية بين الدماء النقية.
“نعم. شكرا لاهتمامك يا سيدي.”
“ربما ذهبت للحصول على ميكيهيكو.
“سنجلس و نتحدث بالتفصيل غدا بعد الظهر.”
في اللحظة التي ضغط فيها السائق على الفرامل ، لم يكن من الصعب تخيل شخص ما يستخدم سحر التباطؤ أيضا للمساعدة.
“فهمت. إذا سأستأذن بالمغادرة يا سيدي …”
استخدم تزامنه مع الأرواح لتمديد خيوط حواسه في الاتجاه الذي تشير إليه الأرواح.
” نعم ، أراك لاحقا.”
أومأت إيمي برأسها وهي سعيدة بإجابة ميوكي.
افترق الاثنان ، لكن ليس قبل أن تتحول تعبيراتهما من شخصين مرؤوسين إلى تعبيرات صداقة مألوفة.
عندما تم تسليط الأضواء على الـكبـير ، انتشرت ضجة كبيرة في جميع أنحاء الحشد.
من الواضح أن معظم تردده جاء من “عدم رغبته في تصديق مثل هذا الشيء”. من ناحية أخرى ، بدا كيريهارا محصّنا من هذا الفكر – ربما لأنه تأثر بشدة بعد الحصول على حبيبة في الربيع – و أجاب على سؤال صديقه بشكل قاطع.
