مغادرةُ القلعة (3)
الفصل 90: مغادرةُ القلعة (3)
على الرغم من أن يوجين قد مد يده للمصافحة، إلا أن غيلياد سحب يوجين لإحتضانه وقال، “بغض النظر عما تدعوني به، لقد فكرت فيك كإبني منذ ست سنوات مضت.”
على الرغم من أن رغبة يوجين في عدم سحبه هي حقيقية، نظرًا لأن كريستينا وغيلياد ظلا يحدقان به بعيون مشرقة، لم يستطع حتى تزييف عدم قدرته على سحب السيف. في النهاية، بينما يأمل بجدية أن ينحرف هاجسه، عزز يوجين قبضته التي تمسك بالسيف المقدس.
“إذا انتهى الوضع بهذا الأمر، فيرجى إعطاء هذه الرسالة إلى والدي في اليوم الأخير من العام.” طلب يوجين وهو يسلم غيلياد الرسالة التي كتبها في اليوم السابق: “أخبره أنني سأكون على ما يرام. لدي الثقة في الاعتناء بنفسي بغض النظر عن المكان الذي أذهب إليه، ولدي حتى إله عظيم يحميني في رحلتي.”
بعد ذلك، أثبت هاجسه أنه أكثر من مجرد شعور. السيف المقدس، الذي ظل بكل الطرق مغروسًا بعمق في الأرض، سُحب بسهولة بأدنى قدر من القوة. أثناء ابتلاع اللعنات التي هددت بالإرتفاع من حلقه، حدق يوجين في السيف المقدس لبضع لحظات.
“آه….ااااه….أووووه…..!” لم يستطع غيلياد إخفاء حماسته.
قال يوجين بوجه مستقيم: “قيل أن تنظر إلى القديسة كريستينا وتطلب منها أن تخرس قليلًا.”
أو عن عندما تم قطع وجهه تقريبًا إلى قسمين بواسطة سيف الحصار، بل قبل ذلك….
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
‘الآن، أنا في مركز التاريخ غير المُسَجل بعد.’ فرح غيلياد.
‘…ستذهب القديسة كريستينا معه أيضًا.’ ذكر غيلياد نفسه قبل أن يقول، “…يوجين، أنا أثق بك.”
إله النور وقديسته قد إعترفا بِـيوجين كبطل. ومع ذلك، بما أن غيلياد ليس من أتباع إله النور، بدلًا من هذا الدليل على اعترافهم، فقد تأثر أكثر بحقيقة أن السيف المقدس قد تم سحبه بنجاح بعد ثلاثمائة عام.
“آه…!” بدت صدمة كريستينا أكبر من صدمة غيلياد.
“السبب في أن البطل قد تمكن من التغلب على كل المصاعب التي واجهها أثناء تجوله في العالم، كل ذلك لأن آلتاير كان هناك لإظهار الطريق الصحيح للبطل. حتى فيرموث العظيم لم يستطع حتى هزيمة ملوك الشياطين الثلاثة.” أعلنت كريستينا بثقة.
ركعت على الفور، وصفقت يديها معا، ورفعتهما للصلاة.
‘…ستذهب القديسة كريستينا معه أيضًا.’ ذكر غيلياد نفسه قبل أن يقول، “…يوجين، أنا أثق بك.”
وقف يوجين في وسط كل هذا، أخفى تعبيره المنزعج. الضوء يتدفق بإستمرار من السيف المقدس. عندما ركز يوجين حواسه بحدة، تمكن من الشعور بكيف يولد السيف المقدس هذا الضوء.
لكن عندما إلتقى بِـإيريس، إبنة ملك الغضب الشيطاني المُتبناة، جان ظلام تسمى راكشاسا.
“ليس الأمر كما لو أننا نعرف متى ستعود. وحتى لو إنني أعلم، لا يمكنني الإستمرار في الكذب على جيرهارد لسنوات.”
من خلال القوة الإلهية.
قبل ثلاثمائة عام، بينما هم يتجولون في هيلموث، مر بأزمات موتٍ لا حصر لها.
على الرغم من عدم وجود شك في وجودها، إلا أنه لا يزال من غير الواضح إلى حد ما ما هي القوة الإلهية. جاء الأكثر شيوعا في شكل ضوء لا يمكن أن يتجلى إلا من خلال القوة التي يولدها كاهن أو البالادين الذين يعبدون آلهتهم.
من خلال القوة الإلهية.
‘هكذا كان الأمر. هل يمكن أن يكون السيف المقدس نوعًا من التركيز*؟’ تكهن يوجين.
من خلال القوة الإلهية.
(**التركيز هو مصطلح شامل للعناصر الخاصة المستخدمة لإلقاء التعاويذ، مثل العصي.)
“القديسة كريستينا، بما أنك لم تولدي قبل ثلاثمائة عام، كيف يمكنك حتى التأكد من هذه الحقيقة؟” تحدى يوجين.
“إذا انتهى الوضع بهذا الأمر، فيرجى إعطاء هذه الرسالة إلى والدي في اليوم الأخير من العام.” طلب يوجين وهو يسلم غيلياد الرسالة التي كتبها في اليوم السابق: “أخبره أنني سأكون على ما يرام. لدي الثقة في الاعتناء بنفسي بغض النظر عن المكان الذي أذهب إليه، ولدي حتى إله عظيم يحميني في رحلتي.”
لم يعبد يوجين أي آلهة. ولو إنها موجودة، فهي موجودة، ولو إنها غير موجودة، فلا يهمه ذلك. على الرغم من أن هذا ما إعتقده في الأصل، إلا أنه مع كل هذا الوحي وغيره من الهراء الذي أُجبِرَ على الإستماع إليه مؤخرًا، بدأ يوجين في الإنزعاج بمجرد سماع كل هذا الهراء.
وليست عن معاركهم مع ملوك الشياطين….
قال يوجين هذه الكلمات لأنه ممتن لإيمان غيلياد به، ولأنه يشعر أيضًا بالذنب قليلًا لاقتراض الكثير من الأسلحة من قبو الكنز. لكن رد فعل غيلياد بدا أكثر دفئا مما توقعه.
‘هذا للخداع. يستحيل أن أسمح لهم برؤيتي مثل الأحمق.’ أصر يوجين بعناد.
“ربما لم يذهب ذلك إلى حد التعليمات حول كيفية القتال، لكنه بالتأكيد تلقى مساعدة السيف المقدس.” أصرت كريستينا.
ومع ذلك، يمكن أن يشعر يوجين بالنور المنبعث من السيف المقدس. على الرغم من عدم وجود أدنى إيمان له بالدين، إلا أنه لا يزال بإمكانه الشعور بالقوة الإلهية للسيف المقدس.
الفصل 90: مغادرةُ القلعة (3)
ولد كل الرعب من الظلام. بعد غروب الشمس، الليل ينتمي إلى هذه الفظائع. اجتمع البشر الضعفاء معا لمقاومة الأهوال، لكنهم لم يتمكنوا حتى من خوض قتال. كلما زاد عدد البشر الذين تم اصطيادهم، زاد طول الليل، وأصبحت الوحوش أكثر شراسة، مما حول كل ضحك اليوم إلى دموع.
غرس يوجين الطاقة السحرية في السيف المقدس. وكما لو إنه يستجيب لطاقته السحرية، إلتفت القوة الإلهية المعبر عنها في شكل ضوء حول النصل. من خلال القيام بذلك، إبتكر يوجين شفرة من قوة السيف تستخدم القوة الإلهية بدلًا من الطاقة السحرية.
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
“آآآه!” كاترينا، التي =لا تزال راكعة، صرخت بإعجاب. أثناء التحديق في الضوء الذي إجتاح السيف المقدس، تحدثت بصوت مرتجف، “يا له من تألق مبهر….!”
“السيف المقدس آلتاير هو السيف الذي تم صياغته شخصيًا من قبل إله النور ومنحه إلى هذا العالم منذ فترة طويلة.” ردت كريستينا.
“هممم….” همهم يوجين بعناية، ولم ينتبه إلى رهبة كريستينا.
“هل هذا يعني أنك لم تُقِم أي خطط للسفر؟”
ركز كل تركيزه على السيف المقدس.
وفقط عندما صار كل الأمل على وشك أن يتحول إلى يأس، سقط ضوء من السماء.
توهج السيف اللامع ليس ببساطة من أجل توفير الإضاءة. يوجين يدرك جيدًا التأثير القوي والقمعي الذي يمتلكه هذا السيف اللامع على الأجناس الشيطانية.
“الآن وقد تم إنشاؤها، هل هذا يعني أن الإمبراطورية المقدسة سوف تُسجل في نهاية المطاف هذه الهوية؟” سأل يوجين.
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
لاحظ يوجين، ‘إنها قوة مختلفة تمامًا عن الطاقة السحرية.’
قد لا يكون لديه إيمانٍ في جسده، ولكن بمجرد أن أصبح سيد السيف المقدس، تمكن يوجين من الإستفادة من هذه القوة الإلهية الخارقة. لديه الآن بالفعل أكثر من أسلحة كافية إستهلكت كميات كبيرة من الطاقة السحرية، لذلك من حسن الحظ أن السيف المقدس لم يستهلك أي الطاقة السحرية.
‘…الآن بعد أن فكرت في الأمر….هناك بالتأكيد شيء من هذا القبيل فيه.’ أدرك يوجين.
بمعنى آخر، هذا يعني أن السيف المقدس هو سلاحٌ موفر للوقود. جاءت هذه الحقيقة بمثابة مفاجأة سارةٍ حقًا.
‘على الرغم من أنني لا أعتقد أنني سأستمتع بالضرب به كثيرا.’ لاحظ يوجين بخيبة أمل.
لهثت كريستينا. “لكن هذا…!”
“الآن وقد تم إنشاؤها، هل هذا يعني أن الإمبراطورية المقدسة سوف تُسجل في نهاية المطاف هذه الهوية؟” سأل يوجين.
إعتاد يوجين بالفعل على استخدام جميع أنواع الأسلحة في حياته السابقة، لكنه لم يستخدم سيفًا تجاوز حدود السلاح الجيد مثل هذا السيف المقدس. بدلًا من السيف الذي من المفترض أن يتأرجح في المعركة، بدا السيف المقدس أشبه بالسيف الشعائري الذي من المفترض إستخدامه عند حفل ظهور فارسٍ ما والاحتفالات الرسمية الأخرى.
الفصل 90: مغادرةُ القلعة (3)
ومع ذلك، في النهاية، لا يزال لديه حافة حادة. ربما لن يستمتع يوجين بإستخدامه، ولكن لا يزال من المفيد الإحتفاظ به معه كتأمين.
“هل هذا يعني أنك لم تُقِم أي خطط للسفر؟”
منذ زمن طويل، قبل أن تتشكل أي حضارة في القارة، كان العالم غارقا في فوضى لا نهاية لها.
“سيدي يوجين، ألم تسمع شيئا مثل الصوت يدعوك؟” سألت كريستينا.
“كن حذرًا، ولعل جميع أهدافك تتحقق، يا بني.” أعطى غيلياد يوجين مباركته.
“ما الذي تتحدثين عنه فجأة؟” رفع يوجين حاجبه وهو يعيد السؤال.
“آه….ااااه….أووووه…..!” لم يستطع غيلياد إخفاء حماسته.
لقد اعتقدوا حقا أنه لا يمكن الوصول إلى العالم الحالي إلا لأن إله النور قد نزل. زعموا أن جميع الآلهة الأخرى هم مجرد أبناء لإله النور.
“السيف المقدس آلتاير هو السيف الذي تم صياغته شخصيًا من قبل إله النور ومنحه إلى هذا العالم منذ فترة طويلة.” ردت كريستينا.
لقد مرت أيام قليلة فقط منذ أن أبلغها يوجين أنه ينوي الذهاب إلى سمر. في ذلك الوقت القصير، ودون مغادرة قلعة البلاك لايونز، تمكنت من إكمال تحقيقها الخاص….يبدو أن هوية القديسة مريحة للغاية.
الفصل 90: مغادرةُ القلعة (3)
هذا هو جزء من الأساطير التأسيسية لإمبراطورية يوراس المقدسة.
“السبب في أن البطل قد تمكن من التغلب على كل المصاعب التي واجهها أثناء تجوله في العالم، كل ذلك لأن آلتاير كان هناك لإظهار الطريق الصحيح للبطل. حتى فيرموث العظيم لم يستطع حتى هزيمة ملوك الشياطين الثلاثة.” أعلنت كريستينا بثقة.
منذ زمن طويل، قبل أن تتشكل أي حضارة في القارة، كان العالم غارقا في فوضى لا نهاية لها.
“هممم….” همهم يوجين بعناية، ولم ينتبه إلى رهبة كريستينا.
‘على الرغم من أنني لا أعتقد أنني سأستمتع بالضرب به كثيرا.’ لاحظ يوجين بخيبة أمل.
في ذلك الوقت، لم يوجد ملوك الشياطين. إنها حقبة وُجِدَتْ قبل الحدود التي فصلت الآن بين الشياطين والوحوش الشيطانية والوحوش. لم يكن أسلافهم أكثر من أهوال غير إنسانية التهمت جميع البشر.
بالمقارنة مع هذه الفظائع، كانت البشرية أضعف بشكل كبير. لا يمكن إستخدام النار التي أثارها البشر إلا لإشعال بعض النار وشواء بعض اللحوم، ولكن من المستحيل عليهم أن يضيئوا الظلام الذي جاء بمجرد غروب الشمس. خلال ذلك العصر الأسطوري، يمكن أن تبعث النيران الحرارة، لكنها لم تستطع الإضاءة.
ولد كل الرعب من الظلام. بعد غروب الشمس، الليل ينتمي إلى هذه الفظائع. اجتمع البشر الضعفاء معا لمقاومة الأهوال، لكنهم لم يتمكنوا حتى من خوض قتال. كلما زاد عدد البشر الذين تم اصطيادهم، زاد طول الليل، وأصبحت الوحوش أكثر شراسة، مما حول كل ضحك اليوم إلى دموع.
“مرض القلب هذا شيء أحتاج إلى علاجه بنفسي. أنا، يوجين لايونهارت، بصفتي سليل فيرموث العظيم، لا أريد الإعتماد على القديسة للتعامل مع ضعفي.” أعلن يوجين بجدية.
“كن حذرًا، ولعل جميع أهدافك تتحقق، يا بني.” أعطى غيلياد يوجين مباركته.
وفقط عندما صار كل الأمل على وشك أن يتحول إلى يأس، سقط ضوء من السماء.
واصل يوجين. “ربما هناك أنا آخر ليس أنا بداخلي. لايونهارت يوجين مختلف تمامًا يستعير صوت السيف المقدس ليقول هذه الكلمات الشريرة….”
الإله نزل على العالم. أضاء الإله الظلام، وأعطى النيران التي لا يمكن إلا أن تنبعث منها الحرارة القدرة على الإنارة.
هذه الأسطورة، أسطورة خلق إمبراطورية يوراس المقدسة، هي بلا شك متعجرفة.
“حسنًا، تقريبًا….” تجاهل يوجين ذلك.
“آه….ااااه….أووووه…..!” لم يستطع غيلياد إخفاء حماسته.
لقد اعتقدوا حقا أنه لا يمكن الوصول إلى العالم الحالي إلا لأن إله النور قد نزل. زعموا أن جميع الآلهة الأخرى هم مجرد أبناء لإله النور.
“خلق إله النور سيفًا من دمه ولحمه ليضيء الظلام. كان آلتاير هو الطفل الأول لإله النور، وهو الأروع بينهم لأن إلهنا قد تركه هنا من أجل حماية هذا العالم.” رددت كريستينا دينيا.
هذه، إلى حد ما، أسطورة تنتمي فقط إلى يوراس. ولكل دولة أخرى أسطورة تأسيسية منفصلة خاصة بها. ومع ذلك، لم تبدِ القديسة كريستينا أي نية للإعتراف بصحة أي أسطورة تأسيسية أخرى.
“ماذا قال هذا الصوت لك؟” طالبت كريستينا.
لقد مرت أيام قليلة فقط منذ أن أبلغها يوجين أنه ينوي الذهاب إلى سمر. في ذلك الوقت القصير، ودون مغادرة قلعة البلاك لايونز، تمكنت من إكمال تحقيقها الخاص….يبدو أن هوية القديسة مريحة للغاية.
واصلت كريستينا. “بعبارة أخرى، هذا يعني أن إرادة إلهنا لا تزال موجودة في آلتاير. قبل ثلاثمائة عام….أصبح فيرموث العظيم سيد آلتاير، وبذلك حقق بشارة الإله.”
“هاه….” على الرغم من أن العشرات من الشتائم تتبادر إلى الذهن، إلا أن يوجين أطلق شخيرًا فقط وإستمر في الاستماع بصمت إلى كريستينا.
“السبب في أن البطل قد تمكن من التغلب على كل المصاعب التي واجهها أثناء تجوله في العالم، كل ذلك لأن آلتاير كان هناك لإظهار الطريق الصحيح للبطل. حتى فيرموث العظيم لم يستطع حتى هزيمة ملوك الشياطين الثلاثة.” أعلنت كريستينا بثقة.
وقف يوجين في وسط كل هذا، أخفى تعبيره المنزعج. الضوء يتدفق بإستمرار من السيف المقدس. عندما ركز يوجين حواسه بحدة، تمكن من الشعور بكيف يولد السيف المقدس هذا الضوء.
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
طريقة القيام بذلك ليست صعبة، ولم تستغرق وقتًا طويلًا. يمكن إنشاء هوية جديدة على الفور عن طريق وضع إبهام ملطخ بالدماء على بطاقة الهوية وحفظ الاسم الذي سيتم استخدامه كإسم مستعار له.
كما ضحك يوجين بصدمة، وجد غيلياد نفسه أيضًا يضحك مع يوجين.
‘الآن، أنا في مركز التاريخ غير المُسَجل بعد.’ فرح غيلياد.
“لو إن ما تقوله القديسة كريستينا هو الحقيقة، فأنت تدعين أن سلفنا قاتل فقط كما أمره السيف المقدس بذلك؟” سأل غيلياد بحدة.
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
“ربما لم يذهب ذلك إلى حد التعليمات حول كيفية القتال، لكنه بالتأكيد تلقى مساعدة السيف المقدس.” أصرت كريستينا.
“أليس هذا هو الحال بالنسبة لك أيضًا، القديسة كريستينا؟”
أجابت كريستينا: “هذه الحقائق تنتقل إلي من خلال الكتب المقدسة.”
“القديسة كريستينا، بما أنك لم تولدي قبل ثلاثمائة عام، كيف يمكنك حتى التأكد من هذه الحقيقة؟” تحدى يوجين.
“مرض القلب هذا شيء أحتاج إلى علاجه بنفسي. أنا، يوجين لايونهارت، بصفتي سليل فيرموث العظيم، لا أريد الإعتماد على القديسة للتعامل مع ضعفي.” أعلن يوجين بجدية.
“لم أولد قبل ثلاثمائة سنة، ألا ينطبق ذلك عليك كذلك، السير يوجين؟” ردت كريستينا.
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
‘هذه الشقية اللعينة.’ تمكن يوجين بالكاد من ابتلاع الكلمات التي أوشكت بعد ثوان على الخروج.
بالمقارنة مع هذه الفظائع، كانت البشرية أضعف بشكل كبير. لا يمكن إستخدام النار التي أثارها البشر إلا لإشعال بعض النار وشواء بعض اللحوم، ولكن من المستحيل عليهم أن يضيئوا الظلام الذي جاء بمجرد غروب الشمس. خلال ذلك العصر الأسطوري، يمكن أن تبعث النيران الحرارة، لكنها لم تستطع الإضاءة.
‘هذا تلفيق إبداعي تمامًا. دعم السيف المقدس؟ لقد قام بالفعل بعملٍ مثيرٍ للإعجاب كشعلة.’ فكر يوجين في نفسه بسخرية.
واصلت كريستينا. “بعبارة أخرى، هذا يعني أن إرادة إلهنا لا تزال موجودة في آلتاير. قبل ثلاثمائة عام….أصبح فيرموث العظيم سيد آلتاير، وبذلك حقق بشارة الإله.”
لم يتحدث فيرموث مرة واحدة عن السيف المقدس الذي أعطاه الوحي. لم تقل انيسيه أبدا أي شيء عن إمتلاك السيف المقدس لهذا النوع من القوة.
“ما الذي تتحدثين عنه فجأة؟” رفع يوجين حاجبه وهو يعيد السؤال.
“حسنًا، نظرا لأن أيا منا لم يولد قبل ثلاثمائة عام، فلا توجد طريقة تمكننا من معرفة الحقيقة. ومع ذلك، من قال لك ذلك بحق السماء، القديسة كريستينا؟” إستفسر يوجين.
“ماذا قال هذا الصوت لك؟” طالبت كريستينا.
أجابت كريستينا: “هذه الحقائق تنتقل إلي من خلال الكتب المقدسة.”
سعل غيلياد بنبرة منخفضة وتحدث. “هذا….فيما يتعلق بكتاب فيرموث، فإن الدلالات الدينية التي يحملها قوية جدا لدرجة أنها غير مصرح بها حقا من قبل عشيرة لايونهارت.”
عبس يوجين، “الكتاب المقدس….؟”
إعترف يوجين على مضض، “للحظة هناك، سمعت صوتًا في رأسي، لكنني لست متأكدًا حقا مما هل هو الوحي أم لا….”
“ألستَ على بينة من الكتاب المقدس، السير يوجين؟ مؤسس عشيرة لايونهارت، فيرموث العظيم، هو شخص يحظى بالتبجيل كقديس حتى داخل الإمبراطورية المقدسة. هل يمكن أن تكون حقًا لم تقرأ عن كتاب فيرموث، حتى وأنت عضو في عشيرة لايونهارت؟” سألت كريستينا بصدمة.
لاحظ يوجين، ‘إنها قوة مختلفة تمامًا عن الطاقة السحرية.’
“آه….اممم….” غير قادر على الرد على الفور، نظر يوجين إلى غيلياد.
“السيف المقدس آلتاير هو السيف الذي تم صياغته شخصيًا من قبل إله النور ومنحه إلى هذا العالم منذ فترة طويلة.” ردت كريستينا.
سعل غيلياد بنبرة منخفضة وتحدث. “هذا….فيما يتعلق بكتاب فيرموث، فإن الدلالات الدينية التي يحملها قوية جدا لدرجة أنها غير مصرح بها حقا من قبل عشيرة لايونهارت.”
(**التركيز هو مصطلح شامل للعناصر الخاصة المستخدمة لإلقاء التعاويذ، مثل العصي.)
لهثت كريستينا. “لكن هذا…!”
“حسنًا….لقد حاولت أيضًا قراءته مرة واحدة في صغري، لكن المحتويات بدت سخيفة لدرجة أنني….” تأخر يوجين بشكل محرج وهو يتذكر ما قرأه.
هذه الأسطورة، أسطورة خلق إمبراطورية يوراس المقدسة، هي بلا شك متعجرفة.
قاد اللاجئين إلى الوقوف أمام البحر، ورفع فيرموث السيف المقدس بينما يرددون الكلمات المقدسة ويقسمون البحر….
بالمقارنة مع هذه الفظائع، كانت البشرية أضعف بشكل كبير. لا يمكن إستخدام النار التي أثارها البشر إلا لإشعال بعض النار وشواء بعض اللحوم، ولكن من المستحيل عليهم أن يضيئوا الظلام الذي جاء بمجرد غروب الشمس. خلال ذلك العصر الأسطوري، يمكن أن تبعث النيران الحرارة، لكنها لم تستطع الإضاءة.
إمتلأ الكتاب بمثل هذا الهراء. المحتويات أكثر سخافة مما تم تسجيله في الحكاية الخيالية.
على الرغم من عدم وجود شك في وجودها، إلا أنه لا يزال من غير الواضح إلى حد ما ما هي القوة الإلهية. جاء الأكثر شيوعا في شكل ضوء لا يمكن أن يتجلى إلا من خلال القوة التي يولدها كاهن أو البالادين الذين يعبدون آلهتهم.
‘…الآن بعد أن فكرت في الأمر….هناك بالتأكيد شيء من هذا القبيل فيه.’ أدرك يوجين.
“آه….اممم….” غير قادر على الرد على الفور، نظر يوجين إلى غيلياد.
يا مبعوثي فيرموث، بركتي ستوجه ذراعك، وستضيء الظلام بنور الإله.
يجب أن تظل هناك قيود على نوع الهراء الذي يمكنهم الإدعاء به. ليست عشيرة لايونهارت هي التي تجاهلت كتاب فيرموث فحسب، بل رفض المؤرخون الكتاب أيضا. هذا يعني أن الكتاب يعامل في الواقع على أنه أقل موثوقية من كتاب القصص الخيالية المخصص للأطفال.
قال غيلياد وهو يراهما يغادران إلى بوابة الإنتقال: “يزعجني أنك ستغادر دون أن تقول وداعًا لجيرهارد.”
غيرت كريستينا الموضوع. “….على كل حال…..السير يوجين، ألم تسمع أي وحي قادمٍ من السيف المقدس؟”
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
“كن حذرًا، ولعل جميع أهدافك تتحقق، يا بني.” أعطى غيلياد يوجين مباركته.
“آآآه!” بكت كريستينا. “هل تلقيت الوحي؟”
“هل هذا يعني أنك لم تُقِم أي خطط للسفر؟”
إعترف يوجين على مضض، “للحظة هناك، سمعت صوتًا في رأسي، لكنني لست متأكدًا حقا مما هل هو الوحي أم لا….”
الإله نزل على العالم. أضاء الإله الظلام، وأعطى النيران التي لا يمكن إلا أن تنبعث منها الحرارة القدرة على الإنارة.
“ماذا قال هذا الصوت لك؟” طالبت كريستينا.
هذه الأسطورة، أسطورة خلق إمبراطورية يوراس المقدسة، هي بلا شك متعجرفة.
قال يوجين بوجه مستقيم: “قيل أن تنظر إلى القديسة كريستينا وتطلب منها أن تخرس قليلًا.”
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
إتسعت عيون كريستينا بسبب هذه الكلمات. ممسكة بتنورتها بإحكام، نهضت من مقعدها.
سعل غيلياد بنبرة منخفضة وتحدث. “هذا….فيما يتعلق بكتاب فيرموث، فإن الدلالات الدينية التي يحملها قوية جدا لدرجة أنها غير مصرح بها حقا من قبل عشيرة لايونهارت.”
طالبت كريستينا بفظاظة: “من فضلك لا تستعِر إسم الإله من أجل إهانتي.”
قالت كريستينا بإبتسامة مريرة: “لو أمكن، أود أن أحاول وعظهم، لكن لسوء الحظ، فإن السكان الأصليين في سمر لا يحترمون إله النور.”
“ألم أقل ذلك مسبقًا؟ أنني لست متأكدًا حقا هل هو وحي.” دافع يوجين عن نفسه.
إبتسم يوجين وأخذ بطاقة الهوية. قبل المرور عبر بوابة الإنتقال، أظهرت كريستينا يوجين كيفية تسجيل بطاقة الهوية الفارغة.
“ألا يعني ذلك أن رأسك مليء بالأفكار الوقحة تجاهي؟ في رأيي، يجب أن يكون هناك بالتأكيد تأثير شيطاني يلوث عقل السير يوجين المسكين.” إتهمته كريستينا.
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
الإله نزل على العالم. أضاء الإله الظلام، وأعطى النيران التي لا يمكن إلا أن تنبعث منها الحرارة القدرة على الإنارة.
“تأثير شيطاني، تقولين….منذ صغري، ظل ذهني يتجول من وقت لآخر، وأشعر بدوافع قوية جعلت من الصعب علي التحكم في نفسي….” رمشت عيون يوجين. “تمامًا مثل — اررغ — تماما مثل الآن. أنتِ….يا إبنة العاهرة.”
“هاه؟” لهثت كريستينا.
واصل يوجين. “ربما هناك أنا آخر ليس أنا بداخلي. لايونهارت يوجين مختلف تمامًا يستعير صوت السيف المقدس ليقول هذه الكلمات الشريرة….”
بدا يوجين محرجًا، “حسنًا، والدي لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة….وألستَ أكبر من والدي ببضع سنوات؟ لذلك إعتقدت أنه سيكون من الجيد مناداتك عمي—”
“هل تسخر مني الآن؟” سألت كريستينا، زوايا شفتيها إلتوت صعودًا بإبتسامة خطيرة.
بعد ذلك، أثبت هاجسه أنه أكثر من مجرد شعور. السيف المقدس، الذي ظل بكل الطرق مغروسًا بعمق في الأرض، سُحب بسهولة بأدنى قدر من القوة. أثناء ابتلاع اللعنات التي هددت بالإرتفاع من حلقه، حدق يوجين في السيف المقدس لبضع لحظات.
طرق يوجين على رأسه، كما لو إنه محرج، ووضع السيف المقدس داخل عباءته، “في بعض الأحيان لا يتحرك هذا الرأس اللعين وفقًا لإرادتي.”
في ذلك الوقت، لم يوجد ملوك الشياطين. إنها حقبة وُجِدَتْ قبل الحدود التي فصلت الآن بين الشياطين والوحوش الشيطانية والوحوش. لم يكن أسلافهم أكثر من أهوال غير إنسانية التهمت جميع البشر.
“هذا مرض خطير للغاية. إذا سمحت بذلك، يمكنني محاولة علاج المرض شخصيا.” عرضت كريستينا.
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
“مرض القلب هذا شيء أحتاج إلى علاجه بنفسي. أنا، يوجين لايونهارت، بصفتي سليل فيرموث العظيم، لا أريد الإعتماد على القديسة للتعامل مع ضعفي.” أعلن يوجين بجدية.
متجاهلةً هذا، سألت كريستينا، “ما الذي تخطط للقيام به الآن؟”
“دعينا نغادر في في الوقت الحالي.” أمسك يوجين عباءته وهو يسير أمام كريستينا.
“هممم…” همهم غيلياد متفقًا، على الرغم من أنه بدلًا من حماية إله النور، فقد وضع ثقة أكبر في قدرات يوجين الخاصة.
ما يزال، لم أشعر بالسوء أن ينظر إليه هكذا عندما غادر في مغامرته. في حياته السابقة….لم يتلقَ مثل هذا الوداع إلا نادرًا.
قال غيلياد وهو يراهما يغادران إلى بوابة الإنتقال: “يزعجني أنك ستغادر دون أن تقول وداعًا لجيرهارد.”
“نعم….يا عمي.” قال يوجين بصوتٍ مختنقٍ قليلًا: “من فضلك إعتنِ بنفسك جيدًا.”
بينما يحدق في الملحق من بعيد، ظهر تعبير ساخر على وجه يوجين وشعر بالإمتنان للبطريرك، “سأعتمد عليك لإتخاذ الإجراءات المناسبة، البطريرك.”
على الرغم من أن يوجين قد مد يده للمصافحة، إلا أن غيلياد سحب يوجين لإحتضانه وقال، “بغض النظر عما تدعوني به، لقد فكرت فيك كإبني منذ ست سنوات مضت.”
“ليس الأمر كما لو أننا نعرف متى ستعود. وحتى لو إنني أعلم، لا يمكنني الإستمرار في الكذب على جيرهارد لسنوات.”
“إذا انتهى الوضع بهذا الأمر، فيرجى إعطاء هذه الرسالة إلى والدي في اليوم الأخير من العام.” طلب يوجين وهو يسلم غيلياد الرسالة التي كتبها في اليوم السابق: “أخبره أنني سأكون على ما يرام. لدي الثقة في الاعتناء بنفسي بغض النظر عن المكان الذي أذهب إليه، ولدي حتى إله عظيم يحميني في رحلتي.”
“آه…!” بدت صدمة كريستينا أكبر من صدمة غيلياد.
“هممم…” همهم غيلياد متفقًا، على الرغم من أنه بدلًا من حماية إله النور، فقد وضع ثقة أكبر في قدرات يوجين الخاصة.
لقد مرت أيام قليلة فقط منذ أن أبلغها يوجين أنه ينوي الذهاب إلى سمر. في ذلك الوقت القصير، ودون مغادرة قلعة البلاك لايونز، تمكنت من إكمال تحقيقها الخاص….يبدو أن هوية القديسة مريحة للغاية.
‘…ستذهب القديسة كريستينا معه أيضًا.’ ذكر غيلياد نفسه قبل أن يقول، “…يوجين، أنا أثق بك.”
“آآآه!” بكت كريستينا. “هل تلقيت الوحي؟”
“شكرًا جزيلًا.” قال يوجين بابتسامة، قبل أن يمد يده إلى غيلياد. “….قد يكون هذا الطلب متأخرًا بعض الشيء في هذه المرحلة، لكن هل لا بأس إذا دعوتك بِـعَمي ؟”
“….ماذا….؟” قال غيلياد في حالة صدمة.
سعل غيلياد بنبرة منخفضة وتحدث. “هذا….فيما يتعلق بكتاب فيرموث، فإن الدلالات الدينية التي يحملها قوية جدا لدرجة أنها غير مصرح بها حقا من قبل عشيرة لايونهارت.”
بدا يوجين محرجًا، “حسنًا، والدي لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة….وألستَ أكبر من والدي ببضع سنوات؟ لذلك إعتقدت أنه سيكون من الجيد مناداتك عمي—”
“ماذا قال هذا الصوت لك؟” طالبت كريستينا.
على الرغم من أن يوجين قد مد يده للمصافحة، إلا أن غيلياد سحب يوجين لإحتضانه وقال، “بغض النظر عما تدعوني به، لقد فكرت فيك كإبني منذ ست سنوات مضت.”
لقد اعتقدوا حقا أنه لا يمكن الوصول إلى العالم الحالي إلا لأن إله النور قد نزل. زعموا أن جميع الآلهة الأخرى هم مجرد أبناء لإله النور.
“شـ-شكرًا جزيلًا.” كرر يوجين.
قال يوجين هذه الكلمات لأنه ممتن لإيمان غيلياد به، ولأنه يشعر أيضًا بالذنب قليلًا لاقتراض الكثير من الأسلحة من قبو الكنز. لكن رد فعل غيلياد بدا أكثر دفئا مما توقعه.
(**التركيز هو مصطلح شامل للعناصر الخاصة المستخدمة لإلقاء التعاويذ، مثل العصي.)
لاحظ يوجين، ‘إنها قوة مختلفة تمامًا عن الطاقة السحرية.’
“كن حذرًا، ولعل جميع أهدافك تتحقق، يا بني.” أعطى غيلياد يوجين مباركته.
يا مبعوثي فيرموث، بركتي ستوجه ذراعك، وستضيء الظلام بنور الإله.
“نعم….يا عمي.” قال يوجين بصوتٍ مختنقٍ قليلًا: “من فضلك إعتنِ بنفسك جيدًا.”
وصل إحتضانهم الدافئ إلى نهايته. ومع ذلك، لم ينفجر غيلياد في البكاء كما يفعل جيرهارد. كل ما فعله غيلياد هو إبقاء ظهره مستقيمًا وإخراج صدره وهو يودع يوجين. ومع ذلك، بالنسبة ليوجين، شعر بتلك النظرة اللامعة الموجهة له بأنها مُرهِقةٌ مثل دموع جيرهارد.
‘ليس لدي أي ذكريات جيدة عن تلك الآفات.’
ما يزال، لم أشعر بالسوء أن ينظر إليه هكذا عندما غادر في مغامرته. في حياته السابقة….لم يتلقَ مثل هذا الوداع إلا نادرًا.
قبل ثلاثمائة عام، بينما هم يتجولون في هيلموث، مر بأزمات موتٍ لا حصر لها.
“لا توجد بوابة إنتقال تؤدي إلى سمر.” تحدثت كريستينا: “بعد أن نمر عبر الحدود الجنوبية لكيهل، سيتعين علينا السير لبقية الطريق. هل تعلم بهذا؟”
“هذا مرض خطير للغاية. إذا سمحت بذلك، يمكنني محاولة علاج المرض شخصيا.” عرضت كريستينا.
“حسنًا، تقريبًا….” تجاهل يوجين ذلك.
لهثت كريستينا. “لكن هذا…!”
“هل هذا يعني أنك لم تُقِم أي خطط للسفر؟”
بالمقارنة مع هذه الفظائع، كانت البشرية أضعف بشكل كبير. لا يمكن إستخدام النار التي أثارها البشر إلا لإشعال بعض النار وشواء بعض اللحوم، ولكن من المستحيل عليهم أن يضيئوا الظلام الذي جاء بمجرد غروب الشمس. خلال ذلك العصر الأسطوري، يمكن أن تبعث النيران الحرارة، لكنها لم تستطع الإضاءة.
“أليس هذا هو الحال بالنسبة لك أيضًا، القديسة كريستينا؟”
“يبدو أنني قد أعددت بجد أكثر منك يا سيدي يوجين.” قالت كريستينا وهي تبتسم له بإبتسامة باهتة: “أولًا وقبل كل شيء، سيكون من الأفضل عدم إستخدام بطاقة الهوية الشخصية الخاصة بك، السير يوجين.”
“لأنني سوف أتلقى الكثير من الإهتمام؟” أكد يوجين.
أومأت كريستينا برأسها “نعم.”
قال يوجين هذه الكلمات لأنه ممتن لإيمان غيلياد به، ولأنه يشعر أيضًا بالذنب قليلًا لاقتراض الكثير من الأسلحة من قبو الكنز. لكن رد فعل غيلياد بدا أكثر دفئا مما توقعه.
“لكن سيكون من الصعب تزوير بطاقة هوية، ونقاط التفتيش صارمة للغاية بشأن تحديد الهوية، خاصة عندما نعبر الحدود.” تساءل يوجين بحذر.
يا مبعوثي فيرموث، بركتي ستوجه ذراعك، وستضيء الظلام بنور الإله.
‘هذه الشقية اللعينة.’ تمكن يوجين بالكاد من ابتلاع الكلمات التي أوشكت بعد ثوان على الخروج.
ومع ذلك، فمنذ اللحظة التي يعبرون فيها الحدود، لم يعودوا ملزمين بالحاجة إلى بطاقة هوية. فالسلامة العامة في سمر سيئة للغاية، لدرجة أنه لا يمكن حتى مقارنتها بالقبائل المتخلفة، وبطاقات الهوية التي هي شائعةٌ جدا في البلدان الأخرى في هذه القارة لم ترَّ أي استخدام هناك.
إتسعت عيون كريستينا بسبب هذه الكلمات. ممسكة بتنورتها بإحكام، نهضت من مقعدها.
ركز كل تركيزه على السيف المقدس.
“لا داعي للقلق بشأن المرور عبر أي نقاط تفتيش.” أكدت له كريستينا حيث سحبت شيئًا من داخل ردائها وسلمته إلى يوجين. قدمت له بطاقة هوية فارغة، وتابعت حديثها، “يسافر كهنة الإمبراطورية المقدسة في جميع أنحاء القارة. خلال رحلاتهم، غالبًا ما يجذب الكهنة رفيعو المستوى نظراتٍ غير مرغوب فيها.”
“حتى أنكم تحملون بطاقات هوية مزورة معكم أثناء السفر؟” سأل يوجين بفضول.
قالت كريستينا بثقة: “لن تواجه أي مشكلة حتى لو وجدت نفسك بحاجة إلى استخدامها.”
(**التركيز هو مصطلح شامل للعناصر الخاصة المستخدمة لإلقاء التعاويذ، مثل العصي.)
“مرض القلب هذا شيء أحتاج إلى علاجه بنفسي. أنا، يوجين لايونهارت، بصفتي سليل فيرموث العظيم، لا أريد الإعتماد على القديسة للتعامل مع ضعفي.” أعلن يوجين بجدية.
إبتسم يوجين وأخذ بطاقة الهوية. قبل المرور عبر بوابة الإنتقال، أظهرت كريستينا يوجين كيفية تسجيل بطاقة الهوية الفارغة.
طريقة القيام بذلك ليست صعبة، ولم تستغرق وقتًا طويلًا. يمكن إنشاء هوية جديدة على الفور عن طريق وضع إبهام ملطخ بالدماء على بطاقة الهوية وحفظ الاسم الذي سيتم استخدامه كإسم مستعار له.
على الرغم من أن يوجين قد مد يده للمصافحة، إلا أن غيلياد سحب يوجين لإحتضانه وقال، “بغض النظر عما تدعوني به، لقد فكرت فيك كإبني منذ ست سنوات مضت.”
سعل غيلياد بنبرة منخفضة وتحدث. “هذا….فيما يتعلق بكتاب فيرموث، فإن الدلالات الدينية التي يحملها قوية جدا لدرجة أنها غير مصرح بها حقا من قبل عشيرة لايونهارت.”
“الآن وقد تم إنشاؤها، هل هذا يعني أن الإمبراطورية المقدسة سوف تُسجل في نهاية المطاف هذه الهوية؟” سأل يوجين.
عبس يوجين، “الكتاب المقدس….؟”
قالت كريستينا بإبتسامة مريرة: “لو أمكن، أود أن أحاول وعظهم، لكن لسوء الحظ، فإن السكان الأصليين في سمر لا يحترمون إله النور.”
“مع ذلك، سَـتؤمَنُ هوياتنا بسرية وأمان، سيدي يوجين.” أكدت كريستينا: “سوف نتظاهر بأننا مبشرون يسافرون إلى سمر.”
‘…ستذهب القديسة كريستينا معه أيضًا.’ ذكر غيلياد نفسه قبل أن يقول، “…يوجين، أنا أثق بك.”
رفع يوجين حاجبه. “أنتِ لا تنوين حقا أن تبشير المواطنين من سمر، صحيح؟”
لاحظ يوجين، ‘إنها قوة مختلفة تمامًا عن الطاقة السحرية.’
قالت كريستينا بإبتسامة مريرة: “لو أمكن، أود أن أحاول وعظهم، لكن لسوء الحظ، فإن السكان الأصليين في سمر لا يحترمون إله النور.”
“هل هذا يعني أنك لم تُقِم أي خطط للسفر؟”
هذه هي الحقيقة. معظم الكهنة المتحمسين الذين سافروا إلى سمر من أجل التبشير بدينهم وخدمة آلهتهم لم يعودوا أبدا.
على الرغم من أن رغبة يوجين في عدم سحبه هي حقيقية، نظرًا لأن كريستينا وغيلياد ظلا يحدقان به بعيون مشرقة، لم يستطع حتى تزييف عدم قدرته على سحب السيف. في النهاية، بينما يأمل بجدية أن ينحرف هاجسه، عزز يوجين قبضته التي تمسك بالسيف المقدس.
أخبرته كريستينا: “بعد أن أعلنت أنك ذاهب إلى سمر، أجريت بحثي المستقل عن سمر.”
طالبت كريستينا بفظاظة: “من فضلك لا تستعِر إسم الإله من أجل إهانتي.”
“نعم….يا عمي.” قال يوجين بصوتٍ مختنقٍ قليلًا: “من فضلك إعتنِ بنفسك جيدًا.”
“إذن ماذا اكتشفت؟” سأل يوجين.
“على الرغم من أن الجان يمكن رؤيتهم في سمر….لكن معظم هؤلاء الجان يتجولون، غير قادرين على إيجاد طريق العودة إلى مسقط رأسهم.” قالت كريستينا وهي تقلب ردائها من الداخل إلى الخارج. “قبل بضع سنوات، بدأ جان الظلام في هيلموث في التدفق إلى سمر والتواصل مع هؤلاء الجان المتجولين. وإذا رغبت في العثور على قرية الجان، فعليك أن تحاول مقابلة بعض الجان المتجولين، تمامًا مثل ما يحاول جان الظلام القيام به.”
غرس يوجين الطاقة السحرية في السيف المقدس. وكما لو إنه يستجيب لطاقته السحرية، إلتفت القوة الإلهية المعبر عنها في شكل ضوء حول النصل. من خلال القيام بذلك، إبتكر يوجين شفرة من قوة السيف تستخدم القوة الإلهية بدلًا من الطاقة السحرية.
لقد مرت أيام قليلة فقط منذ أن أبلغها يوجين أنه ينوي الذهاب إلى سمر. في ذلك الوقت القصير، ودون مغادرة قلعة البلاك لايونز، تمكنت من إكمال تحقيقها الخاص….يبدو أن هوية القديسة مريحة للغاية.
بينما يحدق في الملحق من بعيد، ظهر تعبير ساخر على وجه يوجين وشعر بالإمتنان للبطريرك، “سأعتمد عليك لإتخاذ الإجراءات المناسبة، البطريرك.”
قال غيلياد وهو يراهما يغادران إلى بوابة الإنتقال: “يزعجني أنك ستغادر دون أن تقول وداعًا لجيرهارد.”
‘….للأعتقد بأنه سيكون هناك جان الظلام.’ إلتوى تعبير يوجين أثناء تمرير أصابعه من خلال شعره.
‘على الرغم من أنني لا أعتقد أنني سأستمتع بالضرب به كثيرا.’ لاحظ يوجين بخيبة أمل.
الفصل 90: مغادرةُ القلعة (3)
في كل مرة يده تهز خصلات شعره، بدأ اللون الرمادي لشعره يغمق إلى اللون الأسود. وبعد إزالة شعار لايونهارت المطرز على معطفه، قام يوجين أيضًا بتغيير مظهر عباءته.
ولد كل الرعب من الظلام. بعد غروب الشمس، الليل ينتمي إلى هذه الفظائع. اجتمع البشر الضعفاء معا لمقاومة الأهوال، لكنهم لم يتمكنوا حتى من خوض قتال. كلما زاد عدد البشر الذين تم اصطيادهم، زاد طول الليل، وأصبحت الوحوش أكثر شراسة، مما حول كل ضحك اليوم إلى دموع.
بينما يحدق في الملحق من بعيد، ظهر تعبير ساخر على وجه يوجين وشعر بالإمتنان للبطريرك، “سأعتمد عليك لإتخاذ الإجراءات المناسبة، البطريرك.”
‘ليس لدي أي ذكريات جيدة عن تلك الآفات.’
أو عن عندما تم قطع وجهه تقريبًا إلى قسمين بواسطة سيف الحصار، بل قبل ذلك….
قبل ثلاثمائة عام، بينما هم يتجولون في هيلموث، مر بأزمات موتٍ لا حصر لها.
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
“يبدو أنني قد أعددت بجد أكثر منك يا سيدي يوجين.” قالت كريستينا وهي تبتسم له بإبتسامة باهتة: “أولًا وقبل كل شيء، سيكون من الأفضل عدم إستخدام بطاقة الهوية الشخصية الخاصة بك، السير يوجين.”
ولكن من بين هؤلاء، هناك لحظةٌ واحدةٌ على وجه الخصوص برزت بين البقية.
وليست عن معاركهم مع ملوك الشياطين….
أو عن عندما تم قطع وجهه تقريبًا إلى قسمين بواسطة سيف الحصار، بل قبل ذلك….
إتسعت عيون كريستينا بسبب هذه الكلمات. ممسكة بتنورتها بإحكام، نهضت من مقعدها.
لكن عندما إلتقى بِـإيريس، إبنة ملك الغضب الشيطاني المُتبناة، جان ظلام تسمى راكشاسا.
“نعم….يا عمي.” قال يوجين بصوتٍ مختنقٍ قليلًا: “من فضلك إعتنِ بنفسك جيدًا.”
