مغادرةُ القلعة (3)
الفصل 90: مغادرةُ القلعة (3)
وليست عن معاركهم مع ملوك الشياطين….
على الرغم من أن رغبة يوجين في عدم سحبه هي حقيقية، نظرًا لأن كريستينا وغيلياد ظلا يحدقان به بعيون مشرقة، لم يستطع حتى تزييف عدم قدرته على سحب السيف. في النهاية، بينما يأمل بجدية أن ينحرف هاجسه، عزز يوجين قبضته التي تمسك بالسيف المقدس.
بعد ذلك، أثبت هاجسه أنه أكثر من مجرد شعور. السيف المقدس، الذي ظل بكل الطرق مغروسًا بعمق في الأرض، سُحب بسهولة بأدنى قدر من القوة. أثناء ابتلاع اللعنات التي هددت بالإرتفاع من حلقه، حدق يوجين في السيف المقدس لبضع لحظات.
“آه….ااااه….أووووه…..!” لم يستطع غيلياد إخفاء حماسته.
إبتسم يوجين وأخذ بطاقة الهوية. قبل المرور عبر بوابة الإنتقال، أظهرت كريستينا يوجين كيفية تسجيل بطاقة الهوية الفارغة.
على الرغم من أن يوجين قد مد يده للمصافحة، إلا أن غيلياد سحب يوجين لإحتضانه وقال، “بغض النظر عما تدعوني به، لقد فكرت فيك كإبني منذ ست سنوات مضت.”
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
‘الآن، أنا في مركز التاريخ غير المُسَجل بعد.’ فرح غيلياد.
متجاهلةً هذا، سألت كريستينا، “ما الذي تخطط للقيام به الآن؟”
إله النور وقديسته قد إعترفا بِـيوجين كبطل. ومع ذلك، بما أن غيلياد ليس من أتباع إله النور، بدلًا من هذا الدليل على اعترافهم، فقد تأثر أكثر بحقيقة أن السيف المقدس قد تم سحبه بنجاح بعد ثلاثمائة عام.
“آه…!” بدت صدمة كريستينا أكبر من صدمة غيلياد.
“هل هذا يعني أنك لم تُقِم أي خطط للسفر؟”
ركعت على الفور، وصفقت يديها معا، ورفعتهما للصلاة.
“شـ-شكرًا جزيلًا.” كرر يوجين.
وقف يوجين في وسط كل هذا، أخفى تعبيره المنزعج. الضوء يتدفق بإستمرار من السيف المقدس. عندما ركز يوجين حواسه بحدة، تمكن من الشعور بكيف يولد السيف المقدس هذا الضوء.
غرس يوجين الطاقة السحرية في السيف المقدس. وكما لو إنه يستجيب لطاقته السحرية، إلتفت القوة الإلهية المعبر عنها في شكل ضوء حول النصل. من خلال القيام بذلك، إبتكر يوجين شفرة من قوة السيف تستخدم القوة الإلهية بدلًا من الطاقة السحرية.
من خلال القوة الإلهية.
“آه…!” بدت صدمة كريستينا أكبر من صدمة غيلياد.
“حسنًا، نظرا لأن أيا منا لم يولد قبل ثلاثمائة عام، فلا توجد طريقة تمكننا من معرفة الحقيقة. ومع ذلك، من قال لك ذلك بحق السماء، القديسة كريستينا؟” إستفسر يوجين.
على الرغم من عدم وجود شك في وجودها، إلا أنه لا يزال من غير الواضح إلى حد ما ما هي القوة الإلهية. جاء الأكثر شيوعا في شكل ضوء لا يمكن أن يتجلى إلا من خلال القوة التي يولدها كاهن أو البالادين الذين يعبدون آلهتهم.
‘هكذا كان الأمر. هل يمكن أن يكون السيف المقدس نوعًا من التركيز*؟’ تكهن يوجين.
“….ماذا….؟” قال غيلياد في حالة صدمة.
(**التركيز هو مصطلح شامل للعناصر الخاصة المستخدمة لإلقاء التعاويذ، مثل العصي.)
قال يوجين بوجه مستقيم: “قيل أن تنظر إلى القديسة كريستينا وتطلب منها أن تخرس قليلًا.”
“لو إن ما تقوله القديسة كريستينا هو الحقيقة، فأنت تدعين أن سلفنا قاتل فقط كما أمره السيف المقدس بذلك؟” سأل غيلياد بحدة.
لم يعبد يوجين أي آلهة. ولو إنها موجودة، فهي موجودة، ولو إنها غير موجودة، فلا يهمه ذلك. على الرغم من أن هذا ما إعتقده في الأصل، إلا أنه مع كل هذا الوحي وغيره من الهراء الذي أُجبِرَ على الإستماع إليه مؤخرًا، بدأ يوجين في الإنزعاج بمجرد سماع كل هذا الهراء.
طريقة القيام بذلك ليست صعبة، ولم تستغرق وقتًا طويلًا. يمكن إنشاء هوية جديدة على الفور عن طريق وضع إبهام ملطخ بالدماء على بطاقة الهوية وحفظ الاسم الذي سيتم استخدامه كإسم مستعار له.
‘هذا للخداع. يستحيل أن أسمح لهم برؤيتي مثل الأحمق.’ أصر يوجين بعناد.
يجب أن تظل هناك قيود على نوع الهراء الذي يمكنهم الإدعاء به. ليست عشيرة لايونهارت هي التي تجاهلت كتاب فيرموث فحسب، بل رفض المؤرخون الكتاب أيضا. هذا يعني أن الكتاب يعامل في الواقع على أنه أقل موثوقية من كتاب القصص الخيالية المخصص للأطفال.
ومع ذلك، يمكن أن يشعر يوجين بالنور المنبعث من السيف المقدس. على الرغم من عدم وجود أدنى إيمان له بالدين، إلا أنه لا يزال بإمكانه الشعور بالقوة الإلهية للسيف المقدس.
‘…ستذهب القديسة كريستينا معه أيضًا.’ ذكر غيلياد نفسه قبل أن يقول، “…يوجين، أنا أثق بك.”
غرس يوجين الطاقة السحرية في السيف المقدس. وكما لو إنه يستجيب لطاقته السحرية، إلتفت القوة الإلهية المعبر عنها في شكل ضوء حول النصل. من خلال القيام بذلك، إبتكر يوجين شفرة من قوة السيف تستخدم القوة الإلهية بدلًا من الطاقة السحرية.
ومع ذلك، في النهاية، لا يزال لديه حافة حادة. ربما لن يستمتع يوجين بإستخدامه، ولكن لا يزال من المفيد الإحتفاظ به معه كتأمين.
“نعم….يا عمي.” قال يوجين بصوتٍ مختنقٍ قليلًا: “من فضلك إعتنِ بنفسك جيدًا.”
“آآآه!” كاترينا، التي =لا تزال راكعة، صرخت بإعجاب. أثناء التحديق في الضوء الذي إجتاح السيف المقدس، تحدثت بصوت مرتجف، “يا له من تألق مبهر….!”
“هممم….” همهم يوجين بعناية، ولم ينتبه إلى رهبة كريستينا.
بدا يوجين محرجًا، “حسنًا، والدي لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة….وألستَ أكبر من والدي ببضع سنوات؟ لذلك إعتقدت أنه سيكون من الجيد مناداتك عمي—”
ركز كل تركيزه على السيف المقدس.
إتسعت عيون كريستينا بسبب هذه الكلمات. ممسكة بتنورتها بإحكام، نهضت من مقعدها.
قبل ثلاثمائة عام، بينما هم يتجولون في هيلموث، مر بأزمات موتٍ لا حصر لها.
توهج السيف اللامع ليس ببساطة من أجل توفير الإضاءة. يوجين يدرك جيدًا التأثير القوي والقمعي الذي يمتلكه هذا السيف اللامع على الأجناس الشيطانية.
“إذن ماذا اكتشفت؟” سأل يوجين.
لاحظ يوجين، ‘إنها قوة مختلفة تمامًا عن الطاقة السحرية.’
قالت كريستينا بثقة: “لن تواجه أي مشكلة حتى لو وجدت نفسك بحاجة إلى استخدامها.”
قد لا يكون لديه إيمانٍ في جسده، ولكن بمجرد أن أصبح سيد السيف المقدس، تمكن يوجين من الإستفادة من هذه القوة الإلهية الخارقة. لديه الآن بالفعل أكثر من أسلحة كافية إستهلكت كميات كبيرة من الطاقة السحرية، لذلك من حسن الحظ أن السيف المقدس لم يستهلك أي الطاقة السحرية.
وصل إحتضانهم الدافئ إلى نهايته. ومع ذلك، لم ينفجر غيلياد في البكاء كما يفعل جيرهارد. كل ما فعله غيلياد هو إبقاء ظهره مستقيمًا وإخراج صدره وهو يودع يوجين. ومع ذلك، بالنسبة ليوجين، شعر بتلك النظرة اللامعة الموجهة له بأنها مُرهِقةٌ مثل دموع جيرهارد.
ما يزال، لم أشعر بالسوء أن ينظر إليه هكذا عندما غادر في مغامرته. في حياته السابقة….لم يتلقَ مثل هذا الوداع إلا نادرًا.
بمعنى آخر، هذا يعني أن السيف المقدس هو سلاحٌ موفر للوقود. جاءت هذه الحقيقة بمثابة مفاجأة سارةٍ حقًا.
‘على الرغم من أنني لا أعتقد أنني سأستمتع بالضرب به كثيرا.’ لاحظ يوجين بخيبة أمل.
في ذلك الوقت، لم يوجد ملوك الشياطين. إنها حقبة وُجِدَتْ قبل الحدود التي فصلت الآن بين الشياطين والوحوش الشيطانية والوحوش. لم يكن أسلافهم أكثر من أهوال غير إنسانية التهمت جميع البشر.
إعتاد يوجين بالفعل على استخدام جميع أنواع الأسلحة في حياته السابقة، لكنه لم يستخدم سيفًا تجاوز حدود السلاح الجيد مثل هذا السيف المقدس. بدلًا من السيف الذي من المفترض أن يتأرجح في المعركة، بدا السيف المقدس أشبه بالسيف الشعائري الذي من المفترض إستخدامه عند حفل ظهور فارسٍ ما والاحتفالات الرسمية الأخرى.
“حسنًا، نظرا لأن أيا منا لم يولد قبل ثلاثمائة عام، فلا توجد طريقة تمكننا من معرفة الحقيقة. ومع ذلك، من قال لك ذلك بحق السماء، القديسة كريستينا؟” إستفسر يوجين.
ومع ذلك، في النهاية، لا يزال لديه حافة حادة. ربما لن يستمتع يوجين بإستخدامه، ولكن لا يزال من المفيد الإحتفاظ به معه كتأمين.
وفقط عندما صار كل الأمل على وشك أن يتحول إلى يأس، سقط ضوء من السماء.
“سيدي يوجين، ألم تسمع شيئا مثل الصوت يدعوك؟” سألت كريستينا.
غيرت كريستينا الموضوع. “….على كل حال…..السير يوجين، ألم تسمع أي وحي قادمٍ من السيف المقدس؟”
“ما الذي تتحدثين عنه فجأة؟” رفع يوجين حاجبه وهو يعيد السؤال.
“السيف المقدس آلتاير هو السيف الذي تم صياغته شخصيًا من قبل إله النور ومنحه إلى هذا العالم منذ فترة طويلة.” ردت كريستينا.
بينما يحدق في الملحق من بعيد، ظهر تعبير ساخر على وجه يوجين وشعر بالإمتنان للبطريرك، “سأعتمد عليك لإتخاذ الإجراءات المناسبة، البطريرك.”
هذا هو جزء من الأساطير التأسيسية لإمبراطورية يوراس المقدسة.
“ألم أقل ذلك مسبقًا؟ أنني لست متأكدًا حقا هل هو وحي.” دافع يوجين عن نفسه.
منذ زمن طويل، قبل أن تتشكل أي حضارة في القارة، كان العالم غارقا في فوضى لا نهاية لها.
في ذلك الوقت، لم يوجد ملوك الشياطين. إنها حقبة وُجِدَتْ قبل الحدود التي فصلت الآن بين الشياطين والوحوش الشيطانية والوحوش. لم يكن أسلافهم أكثر من أهوال غير إنسانية التهمت جميع البشر.
قد لا يكون لديه إيمانٍ في جسده، ولكن بمجرد أن أصبح سيد السيف المقدس، تمكن يوجين من الإستفادة من هذه القوة الإلهية الخارقة. لديه الآن بالفعل أكثر من أسلحة كافية إستهلكت كميات كبيرة من الطاقة السحرية، لذلك من حسن الحظ أن السيف المقدس لم يستهلك أي الطاقة السحرية.
“ما الذي تتحدثين عنه فجأة؟” رفع يوجين حاجبه وهو يعيد السؤال.
بالمقارنة مع هذه الفظائع، كانت البشرية أضعف بشكل كبير. لا يمكن إستخدام النار التي أثارها البشر إلا لإشعال بعض النار وشواء بعض اللحوم، ولكن من المستحيل عليهم أن يضيئوا الظلام الذي جاء بمجرد غروب الشمس. خلال ذلك العصر الأسطوري، يمكن أن تبعث النيران الحرارة، لكنها لم تستطع الإضاءة.
“هاه….” على الرغم من أن العشرات من الشتائم تتبادر إلى الذهن، إلا أن يوجين أطلق شخيرًا فقط وإستمر في الاستماع بصمت إلى كريستينا.
“حتى أنكم تحملون بطاقات هوية مزورة معكم أثناء السفر؟” سأل يوجين بفضول.
ولد كل الرعب من الظلام. بعد غروب الشمس، الليل ينتمي إلى هذه الفظائع. اجتمع البشر الضعفاء معا لمقاومة الأهوال، لكنهم لم يتمكنوا حتى من خوض قتال. كلما زاد عدد البشر الذين تم اصطيادهم، زاد طول الليل، وأصبحت الوحوش أكثر شراسة، مما حول كل ضحك اليوم إلى دموع.
وفقط عندما صار كل الأمل على وشك أن يتحول إلى يأس، سقط ضوء من السماء.
“هممم…” همهم غيلياد متفقًا، على الرغم من أنه بدلًا من حماية إله النور، فقد وضع ثقة أكبر في قدرات يوجين الخاصة.
“السبب في أن البطل قد تمكن من التغلب على كل المصاعب التي واجهها أثناء تجوله في العالم، كل ذلك لأن آلتاير كان هناك لإظهار الطريق الصحيح للبطل. حتى فيرموث العظيم لم يستطع حتى هزيمة ملوك الشياطين الثلاثة.” أعلنت كريستينا بثقة.
الإله نزل على العالم. أضاء الإله الظلام، وأعطى النيران التي لا يمكن إلا أن تنبعث منها الحرارة القدرة على الإنارة.
هذه الأسطورة، أسطورة خلق إمبراطورية يوراس المقدسة، هي بلا شك متعجرفة.
لقد اعتقدوا حقا أنه لا يمكن الوصول إلى العالم الحالي إلا لأن إله النور قد نزل. زعموا أن جميع الآلهة الأخرى هم مجرد أبناء لإله النور.
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
“خلق إله النور سيفًا من دمه ولحمه ليضيء الظلام. كان آلتاير هو الطفل الأول لإله النور، وهو الأروع بينهم لأن إلهنا قد تركه هنا من أجل حماية هذا العالم.” رددت كريستينا دينيا.
“….ماذا….؟” قال غيلياد في حالة صدمة.
هذه، إلى حد ما، أسطورة تنتمي فقط إلى يوراس. ولكل دولة أخرى أسطورة تأسيسية منفصلة خاصة بها. ومع ذلك، لم تبدِ القديسة كريستينا أي نية للإعتراف بصحة أي أسطورة تأسيسية أخرى.
“دعينا نغادر في في الوقت الحالي.” أمسك يوجين عباءته وهو يسير أمام كريستينا.
وليست عن معاركهم مع ملوك الشياطين….
واصلت كريستينا. “بعبارة أخرى، هذا يعني أن إرادة إلهنا لا تزال موجودة في آلتاير. قبل ثلاثمائة عام….أصبح فيرموث العظيم سيد آلتاير، وبذلك حقق بشارة الإله.”
“هاه….” على الرغم من أن العشرات من الشتائم تتبادر إلى الذهن، إلا أن يوجين أطلق شخيرًا فقط وإستمر في الاستماع بصمت إلى كريستينا.
قال غيلياد وهو يراهما يغادران إلى بوابة الإنتقال: “يزعجني أنك ستغادر دون أن تقول وداعًا لجيرهارد.”
“السبب في أن البطل قد تمكن من التغلب على كل المصاعب التي واجهها أثناء تجوله في العالم، كل ذلك لأن آلتاير كان هناك لإظهار الطريق الصحيح للبطل. حتى فيرموث العظيم لم يستطع حتى هزيمة ملوك الشياطين الثلاثة.” أعلنت كريستينا بثقة.
‘…ستذهب القديسة كريستينا معه أيضًا.’ ذكر غيلياد نفسه قبل أن يقول، “…يوجين، أنا أثق بك.”
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
“حتى أنكم تحملون بطاقات هوية مزورة معكم أثناء السفر؟” سأل يوجين بفضول.
“حسنًا، نظرا لأن أيا منا لم يولد قبل ثلاثمائة عام، فلا توجد طريقة تمكننا من معرفة الحقيقة. ومع ذلك، من قال لك ذلك بحق السماء، القديسة كريستينا؟” إستفسر يوجين.
كما ضحك يوجين بصدمة، وجد غيلياد نفسه أيضًا يضحك مع يوجين.
“دعينا نغادر في في الوقت الحالي.” أمسك يوجين عباءته وهو يسير أمام كريستينا.
“لو إن ما تقوله القديسة كريستينا هو الحقيقة، فأنت تدعين أن سلفنا قاتل فقط كما أمره السيف المقدس بذلك؟” سأل غيلياد بحدة.
“ألا يعني ذلك أن رأسك مليء بالأفكار الوقحة تجاهي؟ في رأيي، يجب أن يكون هناك بالتأكيد تأثير شيطاني يلوث عقل السير يوجين المسكين.” إتهمته كريستينا.
“ربما لم يذهب ذلك إلى حد التعليمات حول كيفية القتال، لكنه بالتأكيد تلقى مساعدة السيف المقدس.” أصرت كريستينا.
“حسنًا، تقريبًا….” تجاهل يوجين ذلك.
“سيدي يوجين، ألم تسمع شيئا مثل الصوت يدعوك؟” سألت كريستينا.
“القديسة كريستينا، بما أنك لم تولدي قبل ثلاثمائة عام، كيف يمكنك حتى التأكد من هذه الحقيقة؟” تحدى يوجين.
لم يعبد يوجين أي آلهة. ولو إنها موجودة، فهي موجودة، ولو إنها غير موجودة، فلا يهمه ذلك. على الرغم من أن هذا ما إعتقده في الأصل، إلا أنه مع كل هذا الوحي وغيره من الهراء الذي أُجبِرَ على الإستماع إليه مؤخرًا، بدأ يوجين في الإنزعاج بمجرد سماع كل هذا الهراء.
“لم أولد قبل ثلاثمائة سنة، ألا ينطبق ذلك عليك كذلك، السير يوجين؟” ردت كريستينا.
طرق يوجين على رأسه، كما لو إنه محرج، ووضع السيف المقدس داخل عباءته، “في بعض الأحيان لا يتحرك هذا الرأس اللعين وفقًا لإرادتي.”
‘هذه الشقية اللعينة.’ تمكن يوجين بالكاد من ابتلاع الكلمات التي أوشكت بعد ثوان على الخروج.
ركعت على الفور، وصفقت يديها معا، ورفعتهما للصلاة.
“إذن ماذا اكتشفت؟” سأل يوجين.
‘هذا تلفيق إبداعي تمامًا. دعم السيف المقدس؟ لقد قام بالفعل بعملٍ مثيرٍ للإعجاب كشعلة.’ فكر يوجين في نفسه بسخرية.
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
إله النور وقديسته قد إعترفا بِـيوجين كبطل. ومع ذلك، بما أن غيلياد ليس من أتباع إله النور، بدلًا من هذا الدليل على اعترافهم، فقد تأثر أكثر بحقيقة أن السيف المقدس قد تم سحبه بنجاح بعد ثلاثمائة عام.
لم يتحدث فيرموث مرة واحدة عن السيف المقدس الذي أعطاه الوحي. لم تقل انيسيه أبدا أي شيء عن إمتلاك السيف المقدس لهذا النوع من القوة.
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
“حسنًا، نظرا لأن أيا منا لم يولد قبل ثلاثمائة عام، فلا توجد طريقة تمكننا من معرفة الحقيقة. ومع ذلك، من قال لك ذلك بحق السماء، القديسة كريستينا؟” إستفسر يوجين.
وفقط عندما صار كل الأمل على وشك أن يتحول إلى يأس، سقط ضوء من السماء.
أجابت كريستينا: “هذه الحقائق تنتقل إلي من خلال الكتب المقدسة.”
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
“مع ذلك، سَـتؤمَنُ هوياتنا بسرية وأمان، سيدي يوجين.” أكدت كريستينا: “سوف نتظاهر بأننا مبشرون يسافرون إلى سمر.”
عبس يوجين، “الكتاب المقدس….؟”
غرس يوجين الطاقة السحرية في السيف المقدس. وكما لو إنه يستجيب لطاقته السحرية، إلتفت القوة الإلهية المعبر عنها في شكل ضوء حول النصل. من خلال القيام بذلك، إبتكر يوجين شفرة من قوة السيف تستخدم القوة الإلهية بدلًا من الطاقة السحرية.
“ألستَ على بينة من الكتاب المقدس، السير يوجين؟ مؤسس عشيرة لايونهارت، فيرموث العظيم، هو شخص يحظى بالتبجيل كقديس حتى داخل الإمبراطورية المقدسة. هل يمكن أن تكون حقًا لم تقرأ عن كتاب فيرموث، حتى وأنت عضو في عشيرة لايونهارت؟” سألت كريستينا بصدمة.
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
“آه….اممم….” غير قادر على الرد على الفور، نظر يوجين إلى غيلياد.
إبتسم يوجين وأخذ بطاقة الهوية. قبل المرور عبر بوابة الإنتقال، أظهرت كريستينا يوجين كيفية تسجيل بطاقة الهوية الفارغة.
ارتجف جسده كما لو إنه قد صعق بالكهرباء، وشد قبضتيه بإحكام منتصرًا.
سعل غيلياد بنبرة منخفضة وتحدث. “هذا….فيما يتعلق بكتاب فيرموث، فإن الدلالات الدينية التي يحملها قوية جدا لدرجة أنها غير مصرح بها حقا من قبل عشيرة لايونهارت.”
لهثت كريستينا. “لكن هذا…!”
لهثت كريستينا. “لكن هذا…!”
“حسنًا….لقد حاولت أيضًا قراءته مرة واحدة في صغري، لكن المحتويات بدت سخيفة لدرجة أنني….” تأخر يوجين بشكل محرج وهو يتذكر ما قرأه.
أو عن عندما تم قطع وجهه تقريبًا إلى قسمين بواسطة سيف الحصار، بل قبل ذلك….
“هاه….” على الرغم من أن العشرات من الشتائم تتبادر إلى الذهن، إلا أن يوجين أطلق شخيرًا فقط وإستمر في الاستماع بصمت إلى كريستينا.
قاد اللاجئين إلى الوقوف أمام البحر، ورفع فيرموث السيف المقدس بينما يرددون الكلمات المقدسة ويقسمون البحر….
إمتلأ الكتاب بمثل هذا الهراء. المحتويات أكثر سخافة مما تم تسجيله في الحكاية الخيالية.
إمتلأ الكتاب بمثل هذا الهراء. المحتويات أكثر سخافة مما تم تسجيله في الحكاية الخيالية.
‘…الآن بعد أن فكرت في الأمر….هناك بالتأكيد شيء من هذا القبيل فيه.’ أدرك يوجين.
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
في ذلك الوقت، لم يوجد ملوك الشياطين. إنها حقبة وُجِدَتْ قبل الحدود التي فصلت الآن بين الشياطين والوحوش الشيطانية والوحوش. لم يكن أسلافهم أكثر من أهوال غير إنسانية التهمت جميع البشر.
يا مبعوثي فيرموث، بركتي ستوجه ذراعك، وستضيء الظلام بنور الإله.
على الرغم من عدم وجود شك في وجودها، إلا أنه لا يزال من غير الواضح إلى حد ما ما هي القوة الإلهية. جاء الأكثر شيوعا في شكل ضوء لا يمكن أن يتجلى إلا من خلال القوة التي يولدها كاهن أو البالادين الذين يعبدون آلهتهم.
يجب أن تظل هناك قيود على نوع الهراء الذي يمكنهم الإدعاء به. ليست عشيرة لايونهارت هي التي تجاهلت كتاب فيرموث فحسب، بل رفض المؤرخون الكتاب أيضا. هذا يعني أن الكتاب يعامل في الواقع على أنه أقل موثوقية من كتاب القصص الخيالية المخصص للأطفال.
“ربما لم يذهب ذلك إلى حد التعليمات حول كيفية القتال، لكنه بالتأكيد تلقى مساعدة السيف المقدس.” أصرت كريستينا.
غيرت كريستينا الموضوع. “….على كل حال…..السير يوجين، ألم تسمع أي وحي قادمٍ من السيف المقدس؟”
إتسعت عيون كريستينا بسبب هذه الكلمات. ممسكة بتنورتها بإحكام، نهضت من مقعدها.
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
“آآآه!” بكت كريستينا. “هل تلقيت الوحي؟”
طالبت كريستينا بفظاظة: “من فضلك لا تستعِر إسم الإله من أجل إهانتي.”
إعترف يوجين على مضض، “للحظة هناك، سمعت صوتًا في رأسي، لكنني لست متأكدًا حقا مما هل هو الوحي أم لا….”
ومع ذلك، في النهاية، لا يزال لديه حافة حادة. ربما لن يستمتع يوجين بإستخدامه، ولكن لا يزال من المفيد الإحتفاظ به معه كتأمين.
“ماذا قال هذا الصوت لك؟” طالبت كريستينا.
قال يوجين بوجه مستقيم: “قيل أن تنظر إلى القديسة كريستينا وتطلب منها أن تخرس قليلًا.”
هذا هو جزء من الأساطير التأسيسية لإمبراطورية يوراس المقدسة.
قاد اللاجئين إلى الوقوف أمام البحر، ورفع فيرموث السيف المقدس بينما يرددون الكلمات المقدسة ويقسمون البحر….
إتسعت عيون كريستينا بسبب هذه الكلمات. ممسكة بتنورتها بإحكام، نهضت من مقعدها.
“ألا يعني ذلك أن رأسك مليء بالأفكار الوقحة تجاهي؟ في رأيي، يجب أن يكون هناك بالتأكيد تأثير شيطاني يلوث عقل السير يوجين المسكين.” إتهمته كريستينا.
طالبت كريستينا بفظاظة: “من فضلك لا تستعِر إسم الإله من أجل إهانتي.”
“ألم أقل ذلك مسبقًا؟ أنني لست متأكدًا حقا هل هو وحي.” دافع يوجين عن نفسه.
“ألا يعني ذلك أن رأسك مليء بالأفكار الوقحة تجاهي؟ في رأيي، يجب أن يكون هناك بالتأكيد تأثير شيطاني يلوث عقل السير يوجين المسكين.” إتهمته كريستينا.
“تأثير شيطاني، تقولين….منذ صغري، ظل ذهني يتجول من وقت لآخر، وأشعر بدوافع قوية جعلت من الصعب علي التحكم في نفسي….” رمشت عيون يوجين. “تمامًا مثل — اررغ — تماما مثل الآن. أنتِ….يا إبنة العاهرة.”
قال غيلياد وهو يراهما يغادران إلى بوابة الإنتقال: “يزعجني أنك ستغادر دون أن تقول وداعًا لجيرهارد.”
“هاه؟” لهثت كريستينا.
واصل يوجين. “ربما هناك أنا آخر ليس أنا بداخلي. لايونهارت يوجين مختلف تمامًا يستعير صوت السيف المقدس ليقول هذه الكلمات الشريرة….”
“هل تسخر مني الآن؟” سألت كريستينا، زوايا شفتيها إلتوت صعودًا بإبتسامة خطيرة.
“ماذا قال هذا الصوت لك؟” طالبت كريستينا.
ولكن من بين هؤلاء، هناك لحظةٌ واحدةٌ على وجه الخصوص برزت بين البقية.
طرق يوجين على رأسه، كما لو إنه محرج، ووضع السيف المقدس داخل عباءته، “في بعض الأحيان لا يتحرك هذا الرأس اللعين وفقًا لإرادتي.”
“هذا مرض خطير للغاية. إذا سمحت بذلك، يمكنني محاولة علاج المرض شخصيا.” عرضت كريستينا.
“مرض القلب هذا شيء أحتاج إلى علاجه بنفسي. أنا، يوجين لايونهارت، بصفتي سليل فيرموث العظيم، لا أريد الإعتماد على القديسة للتعامل مع ضعفي.” أعلن يوجين بجدية.
“مع ذلك، سَـتؤمَنُ هوياتنا بسرية وأمان، سيدي يوجين.” أكدت كريستينا: “سوف نتظاهر بأننا مبشرون يسافرون إلى سمر.”
منذ زمن طويل، قبل أن تتشكل أي حضارة في القارة، كان العالم غارقا في فوضى لا نهاية لها.
متجاهلةً هذا، سألت كريستينا، “ما الذي تخطط للقيام به الآن؟”
قال يوجين هذه الكلمات لأنه ممتن لإيمان غيلياد به، ولأنه يشعر أيضًا بالذنب قليلًا لاقتراض الكثير من الأسلحة من قبو الكنز. لكن رد فعل غيلياد بدا أكثر دفئا مما توقعه.
“دعينا نغادر في في الوقت الحالي.” أمسك يوجين عباءته وهو يسير أمام كريستينا.
قال يوجين هذه الكلمات لأنه ممتن لإيمان غيلياد به، ولأنه يشعر أيضًا بالذنب قليلًا لاقتراض الكثير من الأسلحة من قبو الكنز. لكن رد فعل غيلياد بدا أكثر دفئا مما توقعه.
“شكرًا جزيلًا.” قال يوجين بابتسامة، قبل أن يمد يده إلى غيلياد. “….قد يكون هذا الطلب متأخرًا بعض الشيء في هذه المرحلة، لكن هل لا بأس إذا دعوتك بِـعَمي ؟”
قال غيلياد وهو يراهما يغادران إلى بوابة الإنتقال: “يزعجني أنك ستغادر دون أن تقول وداعًا لجيرهارد.”
إله النور وقديسته قد إعترفا بِـيوجين كبطل. ومع ذلك، بما أن غيلياد ليس من أتباع إله النور، بدلًا من هذا الدليل على اعترافهم، فقد تأثر أكثر بحقيقة أن السيف المقدس قد تم سحبه بنجاح بعد ثلاثمائة عام.
بينما يحدق في الملحق من بعيد، ظهر تعبير ساخر على وجه يوجين وشعر بالإمتنان للبطريرك، “سأعتمد عليك لإتخاذ الإجراءات المناسبة، البطريرك.”
“ليس الأمر كما لو أننا نعرف متى ستعود. وحتى لو إنني أعلم، لا يمكنني الإستمرار في الكذب على جيرهارد لسنوات.”
ومع ذلك، في النهاية، لا يزال لديه حافة حادة. ربما لن يستمتع يوجين بإستخدامه، ولكن لا يزال من المفيد الإحتفاظ به معه كتأمين.
لهثت كريستينا. “لكن هذا…!”
“إذا انتهى الوضع بهذا الأمر، فيرجى إعطاء هذه الرسالة إلى والدي في اليوم الأخير من العام.” طلب يوجين وهو يسلم غيلياد الرسالة التي كتبها في اليوم السابق: “أخبره أنني سأكون على ما يرام. لدي الثقة في الاعتناء بنفسي بغض النظر عن المكان الذي أذهب إليه، ولدي حتى إله عظيم يحميني في رحلتي.”
“هممم…” همهم غيلياد متفقًا، على الرغم من أنه بدلًا من حماية إله النور، فقد وضع ثقة أكبر في قدرات يوجين الخاصة.
طرق يوجين على رأسه، كما لو إنه محرج، ووضع السيف المقدس داخل عباءته، “في بعض الأحيان لا يتحرك هذا الرأس اللعين وفقًا لإرادتي.”
‘…ستذهب القديسة كريستينا معه أيضًا.’ ذكر غيلياد نفسه قبل أن يقول، “…يوجين، أنا أثق بك.”
“شكرًا جزيلًا.” قال يوجين بابتسامة، قبل أن يمد يده إلى غيلياد. “….قد يكون هذا الطلب متأخرًا بعض الشيء في هذه المرحلة، لكن هل لا بأس إذا دعوتك بِـعَمي ؟”
“….ماذا….؟” قال غيلياد في حالة صدمة.
لاحظ يوجين، ‘إنها قوة مختلفة تمامًا عن الطاقة السحرية.’
بدا يوجين محرجًا، “حسنًا، والدي لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة….وألستَ أكبر من والدي ببضع سنوات؟ لذلك إعتقدت أنه سيكون من الجيد مناداتك عمي—”
على الرغم من أن يوجين قد مد يده للمصافحة، إلا أن غيلياد سحب يوجين لإحتضانه وقال، “بغض النظر عما تدعوني به، لقد فكرت فيك كإبني منذ ست سنوات مضت.”
“شـ-شكرًا جزيلًا.” كرر يوجين.
بينما يحدق في الملحق من بعيد، ظهر تعبير ساخر على وجه يوجين وشعر بالإمتنان للبطريرك، “سأعتمد عليك لإتخاذ الإجراءات المناسبة، البطريرك.”
واصلت كريستينا. “بعبارة أخرى، هذا يعني أن إرادة إلهنا لا تزال موجودة في آلتاير. قبل ثلاثمائة عام….أصبح فيرموث العظيم سيد آلتاير، وبذلك حقق بشارة الإله.”
قال يوجين هذه الكلمات لأنه ممتن لإيمان غيلياد به، ولأنه يشعر أيضًا بالذنب قليلًا لاقتراض الكثير من الأسلحة من قبو الكنز. لكن رد فعل غيلياد بدا أكثر دفئا مما توقعه.
هذه الأسطورة، أسطورة خلق إمبراطورية يوراس المقدسة، هي بلا شك متعجرفة.
“كن حذرًا، ولعل جميع أهدافك تتحقق، يا بني.” أعطى غيلياد يوجين مباركته.
وليست عن معاركهم مع ملوك الشياطين….
“هذا مرض خطير للغاية. إذا سمحت بذلك، يمكنني محاولة علاج المرض شخصيا.” عرضت كريستينا.
“نعم….يا عمي.” قال يوجين بصوتٍ مختنقٍ قليلًا: “من فضلك إعتنِ بنفسك جيدًا.”
“حتى أنكم تحملون بطاقات هوية مزورة معكم أثناء السفر؟” سأل يوجين بفضول.
رفع يوجين حاجبه. “أنتِ لا تنوين حقا أن تبشير المواطنين من سمر، صحيح؟”
وصل إحتضانهم الدافئ إلى نهايته. ومع ذلك، لم ينفجر غيلياد في البكاء كما يفعل جيرهارد. كل ما فعله غيلياد هو إبقاء ظهره مستقيمًا وإخراج صدره وهو يودع يوجين. ومع ذلك، بالنسبة ليوجين، شعر بتلك النظرة اللامعة الموجهة له بأنها مُرهِقةٌ مثل دموع جيرهارد.
(**التركيز هو مصطلح شامل للعناصر الخاصة المستخدمة لإلقاء التعاويذ، مثل العصي.)
“خلق إله النور سيفًا من دمه ولحمه ليضيء الظلام. كان آلتاير هو الطفل الأول لإله النور، وهو الأروع بينهم لأن إلهنا قد تركه هنا من أجل حماية هذا العالم.” رددت كريستينا دينيا.
ما يزال، لم أشعر بالسوء أن ينظر إليه هكذا عندما غادر في مغامرته. في حياته السابقة….لم يتلقَ مثل هذا الوداع إلا نادرًا.
“لا توجد بوابة إنتقال تؤدي إلى سمر.” تحدثت كريستينا: “بعد أن نمر عبر الحدود الجنوبية لكيهل، سيتعين علينا السير لبقية الطريق. هل تعلم بهذا؟”
“حسنًا، تقريبًا….” تجاهل يوجين ذلك.
لكن عندما إلتقى بِـإيريس، إبنة ملك الغضب الشيطاني المُتبناة، جان ظلام تسمى راكشاسا.
“هل هذا يعني أنك لم تُقِم أي خطط للسفر؟”
“أليس هذا هو الحال بالنسبة لك أيضًا، القديسة كريستينا؟”
“يبدو أنني قد أعددت بجد أكثر منك يا سيدي يوجين.” قالت كريستينا وهي تبتسم له بإبتسامة باهتة: “أولًا وقبل كل شيء، سيكون من الأفضل عدم إستخدام بطاقة الهوية الشخصية الخاصة بك، السير يوجين.”
“آآآه!” بكت كريستينا. “هل تلقيت الوحي؟”
“لأنني سوف أتلقى الكثير من الإهتمام؟” أكد يوجين.
أومأت كريستينا برأسها “نعم.”
“مع ذلك، سَـتؤمَنُ هوياتنا بسرية وأمان، سيدي يوجين.” أكدت كريستينا: “سوف نتظاهر بأننا مبشرون يسافرون إلى سمر.”
“مرض القلب هذا شيء أحتاج إلى علاجه بنفسي. أنا، يوجين لايونهارت، بصفتي سليل فيرموث العظيم، لا أريد الإعتماد على القديسة للتعامل مع ضعفي.” أعلن يوجين بجدية.
“لكن سيكون من الصعب تزوير بطاقة هوية، ونقاط التفتيش صارمة للغاية بشأن تحديد الهوية، خاصة عندما نعبر الحدود.” تساءل يوجين بحذر.
ومع ذلك، فمنذ اللحظة التي يعبرون فيها الحدود، لم يعودوا ملزمين بالحاجة إلى بطاقة هوية. فالسلامة العامة في سمر سيئة للغاية، لدرجة أنه لا يمكن حتى مقارنتها بالقبائل المتخلفة، وبطاقات الهوية التي هي شائعةٌ جدا في البلدان الأخرى في هذه القارة لم ترَّ أي استخدام هناك.
“ها.…هاهاها….”خطط يوجين للإستماع بهدوء مع الإحتفاظ بآرائه لنفسه، لكنه لم يتمكن من الصمود.
“الآن وقد تم إنشاؤها، هل هذا يعني أن الإمبراطورية المقدسة سوف تُسجل في نهاية المطاف هذه الهوية؟” سأل يوجين.
“لا داعي للقلق بشأن المرور عبر أي نقاط تفتيش.” أكدت له كريستينا حيث سحبت شيئًا من داخل ردائها وسلمته إلى يوجين. قدمت له بطاقة هوية فارغة، وتابعت حديثها، “يسافر كهنة الإمبراطورية المقدسة في جميع أنحاء القارة. خلال رحلاتهم، غالبًا ما يجذب الكهنة رفيعو المستوى نظراتٍ غير مرغوب فيها.”
عبس يوجين، “الكتاب المقدس….؟”
“حتى أنكم تحملون بطاقات هوية مزورة معكم أثناء السفر؟” سأل يوجين بفضول.
“آه….ااااه….أووووه…..!” لم يستطع غيلياد إخفاء حماسته.
قالت كريستينا بثقة: “لن تواجه أي مشكلة حتى لو وجدت نفسك بحاجة إلى استخدامها.”
إبتسم يوجين وأخذ بطاقة الهوية. قبل المرور عبر بوابة الإنتقال، أظهرت كريستينا يوجين كيفية تسجيل بطاقة الهوية الفارغة.
طريقة القيام بذلك ليست صعبة، ولم تستغرق وقتًا طويلًا. يمكن إنشاء هوية جديدة على الفور عن طريق وضع إبهام ملطخ بالدماء على بطاقة الهوية وحفظ الاسم الذي سيتم استخدامه كإسم مستعار له.
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
“الآن وقد تم إنشاؤها، هل هذا يعني أن الإمبراطورية المقدسة سوف تُسجل في نهاية المطاف هذه الهوية؟” سأل يوجين.
متجاهلةً هذا، سألت كريستينا، “ما الذي تخطط للقيام به الآن؟”
“مع ذلك، سَـتؤمَنُ هوياتنا بسرية وأمان، سيدي يوجين.” أكدت كريستينا: “سوف نتظاهر بأننا مبشرون يسافرون إلى سمر.”
قالت كريستينا بإبتسامة مريرة: “لو أمكن، أود أن أحاول وعظهم، لكن لسوء الحظ، فإن السكان الأصليين في سمر لا يحترمون إله النور.”
رفع يوجين حاجبه. “أنتِ لا تنوين حقا أن تبشير المواطنين من سمر، صحيح؟”
الإله نزل على العالم. أضاء الإله الظلام، وأعطى النيران التي لا يمكن إلا أن تنبعث منها الحرارة القدرة على الإنارة.
قالت كريستينا بإبتسامة مريرة: “لو أمكن، أود أن أحاول وعظهم، لكن لسوء الحظ، فإن السكان الأصليين في سمر لا يحترمون إله النور.”
‘هذا تلفيق إبداعي تمامًا. دعم السيف المقدس؟ لقد قام بالفعل بعملٍ مثيرٍ للإعجاب كشعلة.’ فكر يوجين في نفسه بسخرية.
هذه هي الحقيقة. معظم الكهنة المتحمسين الذين سافروا إلى سمر من أجل التبشير بدينهم وخدمة آلهتهم لم يعودوا أبدا.
لاحظ يوجين، ‘إنها قوة مختلفة تمامًا عن الطاقة السحرية.’
ركعت على الفور، وصفقت يديها معا، ورفعتهما للصلاة.
أخبرته كريستينا: “بعد أن أعلنت أنك ذاهب إلى سمر، أجريت بحثي المستقل عن سمر.”
“يبدو أنني قد أعددت بجد أكثر منك يا سيدي يوجين.” قالت كريستينا وهي تبتسم له بإبتسامة باهتة: “أولًا وقبل كل شيء، سيكون من الأفضل عدم إستخدام بطاقة الهوية الشخصية الخاصة بك، السير يوجين.”
‘على الرغم من أنني لا أعتقد أنني سأستمتع بالضرب به كثيرا.’ لاحظ يوجين بخيبة أمل.
“إذن ماذا اكتشفت؟” سأل يوجين.
“آآآه!” كاترينا، التي =لا تزال راكعة، صرخت بإعجاب. أثناء التحديق في الضوء الذي إجتاح السيف المقدس، تحدثت بصوت مرتجف، “يا له من تألق مبهر….!”
“على الرغم من أن الجان يمكن رؤيتهم في سمر….لكن معظم هؤلاء الجان يتجولون، غير قادرين على إيجاد طريق العودة إلى مسقط رأسهم.” قالت كريستينا وهي تقلب ردائها من الداخل إلى الخارج. “قبل بضع سنوات، بدأ جان الظلام في هيلموث في التدفق إلى سمر والتواصل مع هؤلاء الجان المتجولين. وإذا رغبت في العثور على قرية الجان، فعليك أن تحاول مقابلة بعض الجان المتجولين، تمامًا مثل ما يحاول جان الظلام القيام به.”
لقد مرت أيام قليلة فقط منذ أن أبلغها يوجين أنه ينوي الذهاب إلى سمر. في ذلك الوقت القصير، ودون مغادرة قلعة البلاك لايونز، تمكنت من إكمال تحقيقها الخاص….يبدو أن هوية القديسة مريحة للغاية.
‘….للأعتقد بأنه سيكون هناك جان الظلام.’ إلتوى تعبير يوجين أثناء تمرير أصابعه من خلال شعره.
ركعت على الفور، وصفقت يديها معا، ورفعتهما للصلاة.
في كل مرة يده تهز خصلات شعره، بدأ اللون الرمادي لشعره يغمق إلى اللون الأسود. وبعد إزالة شعار لايونهارت المطرز على معطفه، قام يوجين أيضًا بتغيير مظهر عباءته.
أو عن عندما تم قطع وجهه تقريبًا إلى قسمين بواسطة سيف الحصار، بل قبل ذلك….
‘ليس لدي أي ذكريات جيدة عن تلك الآفات.’
قبل ثلاثمائة عام، بينما هم يتجولون في هيلموث، مر بأزمات موتٍ لا حصر لها.
“حتى أنكم تحملون بطاقات هوية مزورة معكم أثناء السفر؟” سأل يوجين بفضول.
ولكن من بين هؤلاء، هناك لحظةٌ واحدةٌ على وجه الخصوص برزت بين البقية.
“شكرًا جزيلًا.” قال يوجين بابتسامة، قبل أن يمد يده إلى غيلياد. “….قد يكون هذا الطلب متأخرًا بعض الشيء في هذه المرحلة، لكن هل لا بأس إذا دعوتك بِـعَمي ؟”
وليست عن معاركهم مع ملوك الشياطين….
وفقط عندما صار كل الأمل على وشك أن يتحول إلى يأس، سقط ضوء من السماء.
“حسنًا، نظرا لأن أيا منا لم يولد قبل ثلاثمائة عام، فلا توجد طريقة تمكننا من معرفة الحقيقة. ومع ذلك، من قال لك ذلك بحق السماء، القديسة كريستينا؟” إستفسر يوجين.
أو عن عندما تم قطع وجهه تقريبًا إلى قسمين بواسطة سيف الحصار، بل قبل ذلك….
“همممم….” همهم يوجين وهو يركز تركيزه بينما يحدق في السيف المقدس. “…آه!”
لكن عندما إلتقى بِـإيريس، إبنة ملك الغضب الشيطاني المُتبناة، جان ظلام تسمى راكشاسا.
بينما يحدق في الملحق من بعيد، ظهر تعبير ساخر على وجه يوجين وشعر بالإمتنان للبطريرك، “سأعتمد عليك لإتخاذ الإجراءات المناسبة، البطريرك.”
“القديسة كريستينا، بما أنك لم تولدي قبل ثلاثمائة عام، كيف يمكنك حتى التأكد من هذه الحقيقة؟” تحدى يوجين.
