كيف سيأتي الربيع دون أن يمر الشتاء؟ (2)
“لماذا فقط في المستقبل؟ ماذا عن الآن؟ ”
“قال جلالتك ،كن عضوًا في العائلة المالكة وكن قدوة للآخرين، فكل ما يمكنني فعله هو أخذ زمام المبادرة و أخدم المملكة كأحسن مثال”.
“جلالة الملك! لا أستطيع التعامل مع هذا! فطوال حياتي كنت أعيش فقط من أجل رفاهية العائلة المالكة ، بقدر ما أعيش من أجلها اليوم! إذا كان يجب أن أموت ، سأموت! لكن لا يمكنك أن تدعني أموت ووصمة عار خدمة سيدين معلقة حول رقبتي “.
كان بإمكاني رؤية ماركيز بيليفيلد وهو يتنهد بعد إجابتي المثالية. لن أقول هذا في العادة ، لكنني شعرت قليلاً أن على إجابتي أن تكون سهلة الانقياد.
ثم قال الملك إنني أهنت عائلة جونج جونجبايك ، وهي عائلة كانت مخلصة لأجيال ، وأمرني بالبقاء في القصر لمدة ثلاثة أيام كعقاب على تفاهتي فقبلت حكمه.
كان خياري هو معاقبة غونغ جونغبيك ، وليس مسامحته.
“ضع في اعتبارك أن القوة تأتي مع المسؤولية. في المستقبل ، بصفتنا العائلة المالكة ، دعونا نضرب مثالاً للآخرين ونقود من خلال أخذ زمام المبادرة “.
قررت أن أتراجع،.و كما فعلت ذلك، أصبح كل من الملك والماركيز مرتبكين إلى حد ما. يبدو أنهم توقعوا مني أن أضغط من أجل عقاب جونغ بايك حتى النهاية،يبدو أنهم يتسائلون عن نواياي.
هززت رأسي وقلت : “أناسي لم يكونوا مرتبطين بالديوان الملكي منذ البداية.”
ابتسمت ابتسامة دامية عند سماعي كلام الملك.
“هذا هو مقر إقامة السفير الإمبراطوري!” صاح آخر.
“قال جلالتك ،كن عضوًا في العائلة المالكة وكن قدوة للآخرين، فكل ما يمكنني فعله هو أخذ زمام المبادرة و أخدم المملكة كأحسن مثال”.
“لماذا فقط في المستقبل؟ ماذا عن الآن؟ ”
تولت غون القيادة ، وتبعناها. تجولنا في الأزقة المظلمة والمتعرجة للعاصمة حتى ، أخيرًا ، ظهرقصر مرموق أمامنا. كان ضخمًا مثل القصر الأول ، وكان محروسًا.
قلت وأنا أنظر إليه: “اسمعني”. “إذا أحنيت رأسك أمام بلد آخر ، فهل يمكن أن يطلق عليك اسم العائلة المالكة التي تأخذ زمام المبادرة والقيادة؟”
قال الملك: “كان الكونت بالاهارد هناك إلى جانبه ، لذلك فعلت شيئًا لا طائل منه”.
كان بإمكاني رؤية ماركيز بيليفيلد وهو يتنهد بعد إجابتي المثالية. لن أقول هذا في العادة ، لكنني شعرت قليلاً أن على إجابتي أن تكون سهلة الانقياد.
اشتد تعبير الملك.
حاول تهديد فرسان القصر بطريقة مثيرة للشفقة.
“عندما تابعت عمي شمالًا ، اختلط جاسوس بين المشاة الملكيين الذين ذهبوا معي. لقد اعتقدت أنك أرسلته جلالة الملك لمراقبتي أنا و عمي “.
* * *
“كانت تلك بداية العام” ، ترفع صوت صارم ، وأدار الملك وجهه لينظر إلى الرجل الذي يقترب.
“لقد تجرأت على التطفل على قصر الملك ، وبالتالي تستحق الموت! ولكن إذا كشفت عن نفسك الآن ، فسيتم أخذ ذلك في الاعتبار وقد يمنحك الرأفة! ” صعد الفارس.
“جلالة الملك ، لقد نشرت ذلك الجاسوس” ، قال خادم البلاط الملكي ، غونغ جونغ بايك ، بينما كان يتقدم وركع على ركبتيه.
قال الملك: “كان الكونت بالاهارد هناك إلى جانبه ، لذلك فعلت شيئًا لا طائل منه”.
“آخ!”
“هل فعلت؟”
حتى لو لم يكن جميعهم جواسيس ، كان من الآمن القول إن نصفهم على الأقل كانوا يبيعون معلومات عن المملكة إلى ماركيز مونبلييه.
“أشعر بالخجل ، لكن الوضع في الوقت الذي توجه فيه سمو الأمير الأول إلى الشمال لم يكن يبدو جيدًا للغاية”.
قال الملك: “كان الكونت بالاهارد هناك إلى جانبه ، لذلك فعلت شيئًا لا طائل منه”.
“إذا اخترت معاقبتي ، فسوف أتلقى ذلك على الفور.”
كنت مع الملك بعد نجاح رحلتي الطموحة.
نقر الملك على مسند ذراع العرش.
“هل نفذت أوامري؟” سألت غون. بدلاً من الرد ، رفعت غطاء عباءتها الذي كان طويلاً للغاية.و لقد لاحظت كيف كان وجهها شاحبًا بشكل غير عادي.
لم تكن جريمة صغيرة أن يتجرأ الديوان الملكي على التجسس على أحد أفراد العائلة المالكة ، وكان لا بد من معاقبته.
سحب الشبح ذو الرداء الأسود سيفه وكافح بشدة ، لكن فرسان البلاط كانوا الأفضل بين المملكة. ولم يكن يواجه واحدًا منهم فقط، هاجم خمسة أو ستة الرجل. فقد سيفه على الفور من قبضته ، وأجبر على الركوع على الأرض
صرح الملك المضطرب قائلاً: “إذا كنت ترغب في الاعتذار ، فيجب أن يكون للشخص المعني ، وليس لي”. كان يعني أنه أيا كان العقاب أو الغفران الذي يجب أن يتم دفعه فسوف أتحمله من قبلي.
“تشيلكوب، تشيلكوب ، تشيلكوب ”
“سموك ، أنتظر عقابك.”
كنت مع الملك بعد نجاح رحلتي الطموحة.
“حسنا. كما اعترفت بخطأك ، ستتم معاقبتك “.
رجل وقح.
لم أرفض عرض الرجل.
“أوه ، لن يكون الأمر سعيدًا بالنسبة لك.”
“سأقبل بكل سرور أي عقوبة.”
“أوه ، لن يكون الأمر سعيدًا بالنسبة لك.”
كان خياري هو معاقبة غونغ جونغبيك ، وليس مسامحته.
“هل لديك قائمة؟”
“جلالة الملك ، لقد نشرت ذلك الجاسوس” ، قال خادم البلاط الملكي ، غونغ جونغ بايك ، بينما كان يتقدم وركع على ركبتيه.
“لأنني لم أر قط شخصًا سيصاب بقطع في الحلق سعيدا بذلك.”
“لأنني بدوت نادمًا ، فقد أساءوا فهمها. قيل لي أن أتحمل مسؤولية أفعالي والانسحاب. يجب أن يكونوا قد خمنوا أنه بمجرد اكتمال استيلائهم على السلطة ، سأكون بالفعل رجلاً فاشلاً “.
كنت قد قررت أشد العقوبات: عقوبة الإعدام.
قلت لك بينما تجاهلت ردود أفعال من حولي : “إن عقابك لن يكون بسيطا.”
نقرت على كتفيها ، مما يعني: “كان الأمر صعبًا”.
“لقد فعل ذلك بقلب صادق ،العقوبة مبالغ فيها”. قال الملك.
“أنا شخص غير معروف. هل أنت متأكد من رغبتك في المخاطرة؟ ”
اشتد تعبير الملك.
هززت رأسي وقلت : “لو تم ذلك بأمانة ، لكان قد أخبر جلالتك.”
نظرت إلى الوراء ورأيت أن جونغ بايك كان لا يزال يحدق فينا بوجه مذنب. لكني استطعت أن أرى أنه يعتقد أيضًا أنه لم يرتكب خطيئة مميتة.
يكفي أن نقول ، سيكون مصطلح فظيع غير منصف للغاية لوصف المشاعر التي يشعر بها الملك الآن و الذي قاتل ضد الإمبراطورية طوال حياته.
رجل وقح.
” الجاسوس يُدعى جوزيف و كان مختلطا في المشاة الملكية. لم يكن هدفه مراقبتي ، ولكن دراسة قلعة الشتاء والديناميات السياسية للشمال ككل “.
“وقتهم؟” سأل الملك.
أقنعت أعذار جونغبيك الملك.
دافع جونغبيك عن نفسه مرة أخرى وهو يقف أمام الملك. وقال إن رجله يجب أن يكون متيقظًا لأي تطورات جذرية ، لتهيئة المملكة لصراع غير متوقع. لم يكن لديه دوافع أخرى.
أقنعت أعذار جونغبيك الملك.
“لم يكن يستكشف الوضع للتخطيط لانتفاضة محتملة. لا ، لقد أراد فهم ديناميات الشمال ثم تقديم تقرير لقائده”.
“لم يكن يستكشف الوضع للتخطيط لانتفاضة محتملة. لا ، لقد أراد فهم ديناميات الشمال ثم تقديم تقرير لقائده”.
ضحكت في رثاء الملك.
“جلالة الملك! لا أستطيع التعامل مع هذا! فطوال حياتي كنت أعيش فقط من أجل رفاهية العائلة المالكة ، بقدر ما أعيش من أجلها اليوم! إذا كان يجب أن أموت ، سأموت! لكن لا يمكنك أن تدعني أموت ووصمة عار خدمة سيدين معلقة حول رقبتي “.
بدا وجه الملك وكأنه يبصق دماء ، وكان غضبه عارمًا نحوي.
بدا وجه الملك وكأنه يبصق دماء ، وكان غضبه عارمًا نحوي.
“لقد خدمتنا عائلة غونغ جونغ بتيك من جيل إلى جيل كحاشية ملكية. لن أؤيد مزاعم الأمير “.
أجبت “لمجرد أن الأب قد خدم العائلة المالكة بإخلاص من كل قلبه لا يعني أن أطفاله سيفعلون الشيء نفسه”.
لم أرفض عرض الرجل.
فتحه فور استلامه وتفحص محتوياته. ثم أغمض عينيه وسكت لفترة. كان وجهه مليئا بالصدمة.
جاء رد الملك: “عليك أن تأخذ قفزات هائلة من التكهنات”.
عندما نظروا إلي ، هززت كتفيَّ.
“صاحب الجلالة ، جونغ بايك ليس من تعتقد أنه هو.”
حتى ماركيز بيليفيلد تقدم للدفاع عن الرجل.
في تلك اللحظة ، شعرت بوجود انفجار عظيم للطاقة من بعيد. لم يكن على مستوى سيد السيف ، لكنه كان قريبًا.
“أرى. لقد أسأت الفهم ، “.
“جلالة الملك ، لقد نشرت ذلك الجاسوس” ، قال خادم البلاط الملكي ، غونغ جونغ بايك ، بينما كان يتقدم وركع على ركبتيه.
“وقتهم؟” سأل الملك.
قررت أن أتراجع،.و كما فعلت ذلك، أصبح كل من الملك والماركيز مرتبكين إلى حد ما. يبدو أنهم توقعوا مني أن أضغط من أجل عقاب جونغ بايك حتى النهاية،يبدو أنهم يتسائلون عن نواياي.
ضحكت في رثاء الملك.
عندما نظروا إلي ، هززت كتفيَّ.
ثم قال الملك إنني أهنت عائلة جونج جونجبايك ، وهي عائلة كانت مخلصة لأجيال ، وأمرني بالبقاء في القصر لمدة ثلاثة أيام كعقاب على تفاهتي فقبلت حكمه.
جواسيسي لم يوضعوا على جونغبيك ولكن على السفير الإمبراطوري. كنت قد أمرت السيوف بمشاهدة ماركيز مونبلييه ، للتأكد من بقائه على الخط.حيث كان لهذا الأمر نتيجة غير مقصودة ولكنها مربحة: لقد علمتُ هويات جميع الأشخاص الذين دخلوا وخرجوا سراً من قصر الماركيز.
بالطبع ، لم يكن لدي أي نية للبقاء في القصر لمدة ثلاثة أيام كاملة.
بعد يومين ، وصلت ليلة مليئة بالنذر الطموح. جاءت غون إلي ، وقمت من مقعدي وأنا أفسر إشارات يدها.
ثم تبع الجان السيوف خلسة هؤلاء الضيوف ، واكتشفوا هوياتهم ، وتتبعوا تحركاتهم. والمثير للدهشة أن خادم البلاط الملكي كان من بين المخبرين ، الرجل نفسه الذي أشرف على الشؤون العظيمة للقصر الملكي ، وإلى حد ما ، العاصمة. مد الملك عينيه وهو يسمع تفسيري.
أمرتها:”ثم رجاءا قومي بالباقي”. حنت رأسها واختفت أمامي وكأنها ريح. قدت أروين وكارلز إلى ممر سري يقودني من القصر. كنت أخشى قليلا الهروب من القصر الملكي ، لكننا فعلنا ذلك بغض النظر.
“كيف عرفت؟”
ابتسمت ابتسامة دامية عند سماعي كلام الملك.
“هل نفذت أوامري؟” سألت غون. بدلاً من الرد ، رفعت غطاء عباءتها الذي كان طويلاً للغاية.و لقد لاحظت كيف كان وجهها شاحبًا بشكل غير عادي.
ضغطت مؤخرتي ، التي تم رفعها في منتصف الطريق ، إلى الكرسي ، وحدقت في الملك.
نقرت على كتفيها ، مما يعني: “كان الأمر صعبًا”.
“جلالة الملك ، لقد نشرت ذلك الجاسوس” ، قال خادم البلاط الملكي ، غونغ جونغ بايك ، بينما كان يتقدم وركع على ركبتيه.
“حفيف ، حفيف” ، جاءت من القصر شخصية ترتدي عباءة سوداء. كما لو كان على وشك القفز على جدار عالٍ أو القفز في حفرة واسعة ، اندفعت عيون الرجل الخفي في جميع الاتجاهات لفترة من الوقت قبل أن يبدأ في الابتعاد.
تولت غون القيادة ، وتبعناها. تجولنا في الأزقة المظلمة والمتعرجة للعاصمة حتى ، أخيرًا ، ظهرقصر مرموق أمامنا. كان ضخمًا مثل القصر الأول ، وكان محروسًا.
ثم قال الملك إنني أهنت عائلة جونج جونجبايك ، وهي عائلة كانت مخلصة لأجيال ، وأمرني بالبقاء في القصر لمدة ثلاثة أيام كعقاب على تفاهتي فقبلت حكمه.
تعال من هذا الطريق} أشارت غون وهي تقودنا على طول جدران القصر.}
“لقد تجرأت على التطفل على قصر الملك ، وبالتالي تستحق الموت! ولكن إذا كشفت عن نفسك الآن ، فسيتم أخذ ذلك في الاعتبار وقد يمنحك الرأفة! ” صعد الفارس.
انتظر هنا} أشارت بسرعة ، وتوقفنا جميعًا بينما اختبأنا في بقعة مظلمة مع الظل على الحائط.
دافع جونغبيك عن نفسه مرة أخرى وهو يقف أمام الملك. وقال إن رجله يجب أن يكون متيقظًا لأي تطورات جذرية ، لتهيئة المملكة لصراع غير متوقع. لم يكن لديه دوافع أخرى.
“حفيف ، حفيف” ، جاءت من القصر شخصية ترتدي عباءة سوداء. كما لو كان على وشك القفز على جدار عالٍ أو القفز في حفرة واسعة ، اندفعت عيون الرجل الخفي في جميع الاتجاهات لفترة من الوقت قبل أن يبدأ في الابتعاد.
أجبت “لمجرد أن الأب قد خدم العائلة المالكة بإخلاص من كل قلبه لا يعني أن أطفاله سيفعلون الشيء نفسه”.
في تلك اللحظة ، شعرت بوجود انفجار عظيم للطاقة من بعيد. لم يكن على مستوى سيد السيف ، لكنه كان قريبًا.
أمرت: “لا تتحرك”. سمعت صوت رجال مدرعة وهم يتحركون وهم يرتدون المدرعات كما تردد صدى على الحائط.
قلت لهم: “سوف أتحقق من نفسي”.
كنت قد قررت أشد العقوبات: عقوبة الإعدام.
“تشيلكوب، تشيلكوب ، تشيلكوب ”
أمرت فرسان القصر: “أمسكوا ذلك الرجل واجعلوه يركع أمامي”. نفذوا أوامري دون تأخير.
تأوه فرسان القصر الذين تعرفوا على الشبح مصدومين.
ثم ظهر فرسان القصر و الحراس بدرع ذهبي. كان القصر مطوقًا بالكامل ومحاصرًا بالكامل. ظهر فارس في منتصف العمر من بين فرسان القصر. رأيته يقف بجانب النوغيسا في عدة مناسبات ، حيث كان نائب قائد فرسان القصر.
ثم تبع الجان السيوف خلسة هؤلاء الضيوف ، واكتشفوا هوياتهم ، وتتبعوا تحركاتهم. والمثير للدهشة أن خادم البلاط الملكي كان من بين المخبرين ، الرجل نفسه الذي أشرف على الشؤون العظيمة للقصر الملكي ، وإلى حد ما ، العاصمة. مد الملك عينيه وهو يسمع تفسيري.
قلت وأنا أنظر إليه: “اسمعني”. “إذا أحنيت رأسك أمام بلد آخر ، فهل يمكن أن يطلق عليك اسم العائلة المالكة التي تأخذ زمام المبادرة والقيادة؟”
“لقد تجرأت على التطفل على قصر الملك ، وبالتالي تستحق الموت! ولكن إذا كشفت عن نفسك الآن ، فسيتم أخذ ذلك في الاعتبار وقد يمنحك الرأفة! ” صعد الفارس.
“آخ!”
“سموك ، أنتظر عقابك.”
شاهدت الشخص المغطى بالعباءة ، الذي نظر حوله في حيرة من الظهور المفاجئ لفرسان القصر وحراسه. ركضت مجموعة أخرى من الرجال الآن إلى الفارس.
أنا فقط تجاهلت سؤال الملك. لا بد أنه تساءل لماذا شاركت في مثل هذه المسرحية الطفولية وواجهت كل المتاعب.
أمرت: “انتظر” ، وتوقف فرسان القصر قبل أن يزيلوا غطاء الرجل.
“هل تجرؤ على إثارة ضجة هنا؟ هل تعرف ما هو هذا المكان؟ ” طالب أحد الرجال.
“أرى. لقد أسأت الفهم ، “.
“هذا هو مقر إقامة السفير الإمبراطوري!” صاح آخر.
كنت قد قلت إن خادم البلاط الملكي كان جاسوساً ، ولم يصدقني الملك حينها. في مثل هذه الحالة ، هل كان من الحكمة بالنسبة لي أن أعلن أنني أمتلك قائمة بأسماء أولئك الذين تعاملوا مع ماركيز مونبلييه؟
أقنعت أعذار جونغبيك الملك.
وقف فرسان وحراس الإمبراطورية أمام القصر. هؤلاء الجنود كانوا من يحرسون مركيز مونبلييه.
كان بإمكاني رؤية ماركيز بيليفيلد وهو يتنهد بعد إجابتي المثالية. لن أقول هذا في العادة ، لكنني شعرت قليلاً أن على إجابتي أن تكون سهلة الانقياد.
قلت لهم: “سوف أتحقق من نفسي”.
“من الذي يجرؤ على إثارة ضجة هنا في منتصف الليل؟” طالب فارس إمبراطوري ، على ما يبدو القائد ، وهو يتقدم للأمام. “لماذا فرسان القصر هنا بهذا العدد؟”
قال نائب القائد: “لقد تعقبنا رجلاً كان قد غزا القصر ثم غادره” ، وأبدى الفارس الإمبراطوري استياءه.
“هل تتهم أحدنا؟”
”ليس على الإطلاق!” قال الفارس في منتصف العمر وهو يشير إلينا مباشرة: “أنت هناك! أخرج!”
أردت أن أسمع سبب تخلي الملك عن الشمال عندما كانت لديه القدرة على حمايته.
في ذلك الوقت ، تركت الظلال وذهبت لأقف أمام الفرسان. ثم رفعت الغطاء عن رأسي.
“لماذا خادم البلاط الملكي هنا؟”
“هاه ، صاحب السمو؟ لماذا سموك هنا؟ ” سألني الفارس في منتصف العمر بعيون واسعة عندما تعرف علي.
شاهدت فرسان القصر المبتسمين وأجبته بنعمة طبيعية :”لا يوجد قمر ، والهواء عليل و نقي. إنها ليلة جميلة للتنزه. أليس كذلك؟” قلت ، وعندما سألت ذلك السؤال الأخير ، نظرت مباشرة إلى الرجل الذي غادر القصر.
حتى لو لم يكن جميعهم جواسيس ، كان من الآمن القول إن نصفهم على الأقل كانوا يبيعون معلومات عن المملكة إلى ماركيز مونبلييه.
تلمعت عينا الملك كما لو أنه فهم ما كنت أقوم به.
كان محاطًا بكل من فرسان القصر والفرسان الإمبراطوريين ، لذلك لم يكن بإمكانه الذهاب إلى هنا ولا هناك. كان وضعه جامدًا كما لو كان ثابتًا.
اشتد تعبير الملك.
أمرت فرسان القصر: “أمسكوا ذلك الرجل واجعلوه يركع أمامي”. نفذوا أوامري دون تأخير.
حتى ماركيز بيليفيلد تقدم للدفاع عن الرجل.
“لقد فعل ذلك بقلب صادق ،العقوبة مبالغ فيها”. قال الملك.
كنت متأكدا الآن أن وضعي في عيونهم كان مختلفا عن ذي قبل.
قررت أن أتراجع،.و كما فعلت ذلك، أصبح كل من الملك والماركيز مرتبكين إلى حد ما. يبدو أنهم توقعوا مني أن أضغط من أجل عقاب جونغ بايك حتى النهاية،يبدو أنهم يتسائلون عن نواياي.
سحب الشبح ذو الرداء الأسود سيفه وكافح بشدة ، لكن فرسان البلاط كانوا الأفضل بين المملكة. ولم يكن يواجه واحدًا منهم فقط، هاجم خمسة أو ستة الرجل. فقد سيفه على الفور من قبضته ، وأجبر على الركوع على الأرض
“رميت الطُعم ، وعض السمكة في الخطاف.”
أمرت: “انتظر” ، وتوقف فرسان القصر قبل أن يزيلوا غطاء الرجل.
بعد يومين ، وصلت ليلة مليئة بالنذر الطموح. جاءت غون إلي ، وقمت من مقعدي وأنا أفسر إشارات يدها.
قلت لهم: “سوف أتحقق من نفسي”.
دافع جونغبيك عن نفسه مرة أخرى وهو يقف أمام الملك. وقال إن رجله يجب أن يكون متيقظًا لأي تطورات جذرية ، لتهيئة المملكة لصراع غير متوقع. لم يكن لديه دوافع أخرى.
“أشعر بالخجل ، لكن الوضع في الوقت الذي توجه فيه سمو الأمير الأول إلى الشمال لم يكن يبدو جيدًا للغاية”.
“أنا شخص غير معروف. هل أنت متأكد من رغبتك في المخاطرة؟ ”
كنت قد قررت بالفعل التعامل مع خادم الديوان الملكي شخصيًا. ربما كان يفكر في أنه سيتم سجنه أو نفيه إلى الإمبراطورية ، لكنني كنت سأتابع الأمر وأدعه يدفع الثمن. والثمن الوحيد الذي كان على الخائن دفعه هو حياته.
حاول تهديد فرسان القصر بطريقة مثيرة للشفقة.
قال الرجل: “أنا سيد السيف” ، لكن هذه الحيلة لن تنجح معي. أومأت برأسي ، واقترب فرسان القصر من الشكل وقلبوا غطاء رأسه.
“آخ!”
ثم ظهر فرسان القصر و الحراس بدرع ذهبي. كان القصر مطوقًا بالكامل ومحاصرًا بالكامل. ظهر فارس في منتصف العمر من بين فرسان القصر. رأيته يقف بجانب النوغيسا في عدة مناسبات ، حيث كان نائب قائد فرسان القصر.
“هذا هو مقر إقامة السفير الإمبراطوري!” صاح آخر.
“لماذا خادم البلاط الملكي هنا؟”
تأوه فرسان القصر الذين تعرفوا على الشبح مصدومين.
“وكيف خمنت أن جونغ بايك كان جاسوسا؟” سأل الملك.
قلت لك بينما تجاهلت ردود أفعال من حولي : “إن عقابك لن يكون بسيطا.”
“لماذا فقط في المستقبل؟ ماذا عن الآن؟ ”
أصبح وجه جونغ بايك شاحبا عقب كلماتي.
وقف فرسان وحراس الإمبراطورية أمام القصر. هؤلاء الجنود كانوا من يحرسون مركيز مونبلييه.
* * *
“قل لي كيف حدث هذا بحق الجحيم.”
“وكيف خمنت أن جونغ بايك كان جاسوسا؟” سأل الملك.
كنت مع الملك بعد نجاح رحلتي الطموحة.
“رميت الطُعم ، وعض السمكة في الخطاف.”
لأكون منصفا، لم تكن أسماء النبلاء في القائمة إسما أو إسمين.بل ما يقرب من نصف النبلاء في المملكة بأكملها كان أسمائهم في تلك القائمة.
عندما ضحكت ، بدأ الملك يضحك.
“والسمك كان خادم البلاط الملكي؟”
قررت أن أتراجع،.و كما فعلت ذلك، أصبح كل من الملك والماركيز مرتبكين إلى حد ما. يبدو أنهم توقعوا مني أن أضغط من أجل عقاب جونغ بايك حتى النهاية،يبدو أنهم يتسائلون عن نواياي.
أومأت. كان الملك قد أكد علانية ولاء الرجل و وبخني على تهوري. لم أكن مهملاً. في الواقع ، لقد تصرفت كما لو كنت كذلك. من خلال القيام بذلك ، لن يبتعد جواسيس الإمبراطورية بسبب شعورهم بالحذر بالأزمة.
كنت قد قررت أشد العقوبات: عقوبة الإعدام.
“كيف عرفت؟”
“لقد كان لدي أشخاص مرتبطون به من قبل.”
“وكيف خمنت أن جونغ بايك كان جاسوسا؟” سأل الملك.
“هل نفذت أوامري؟” سألت غون. بدلاً من الرد ، رفعت غطاء عباءتها الذي كان طويلاً للغاية.و لقد لاحظت كيف كان وجهها شاحبًا بشكل غير عادي.
هززت رأسي وقلت : “أناسي لم يكونوا مرتبطين بالديوان الملكي منذ البداية.”
“لقد تجرأت على التطفل على قصر الملك ، وبالتالي تستحق الموت! ولكن إذا كشفت عن نفسك الآن ، فسيتم أخذ ذلك في الاعتبار وقد يمنحك الرأفة! ” صعد الفارس.
جواسيسي لم يوضعوا على جونغبيك ولكن على السفير الإمبراطوري. كنت قد أمرت السيوف بمشاهدة ماركيز مونبلييه ، للتأكد من بقائه على الخط.حيث كان لهذا الأمر نتيجة غير مقصودة ولكنها مربحة: لقد علمتُ هويات جميع الأشخاص الذين دخلوا وخرجوا سراً من قصر الماركيز.
ثم تبع الجان السيوف خلسة هؤلاء الضيوف ، واكتشفوا هوياتهم ، وتتبعوا تحركاتهم. والمثير للدهشة أن خادم البلاط الملكي كان من بين المخبرين ، الرجل نفسه الذي أشرف على الشؤون العظيمة للقصر الملكي ، وإلى حد ما ، العاصمة. مد الملك عينيه وهو يسمع تفسيري.
نظرت إلى الوراء ورأيت أن جونغ بايك كان لا يزال يحدق فينا بوجه مذنب. لكني استطعت أن أرى أنه يعتقد أيضًا أنه لم يرتكب خطيئة مميتة.
“هل لديك قائمة؟”
ثم ظهر فرسان القصر و الحراس بدرع ذهبي. كان القصر مطوقًا بالكامل ومحاصرًا بالكامل. ظهر فارس في منتصف العمر من بين فرسان القصر. رأيته يقف بجانب النوغيسا في عدة مناسبات ، حيث كان نائب قائد فرسان القصر.
حاول تهديد فرسان القصر بطريقة مثيرة للشفقة.
دون أن أقول كلمة واحدة ، أزلت ظرفًا مختومًا من جيب صدري وسلمته إلى الملك.
ثم ظهر فرسان القصر و الحراس بدرع ذهبي. كان القصر مطوقًا بالكامل ومحاصرًا بالكامل. ظهر فارس في منتصف العمر من بين فرسان القصر. رأيته يقف بجانب النوغيسا في عدة مناسبات ، حيث كان نائب قائد فرسان القصر.
فتحه فور استلامه وتفحص محتوياته. ثم أغمض عينيه وسكت لفترة. كان وجهه مليئا بالصدمة.
لأكون منصفا، لم تكن أسماء النبلاء في القائمة إسما أو إسمين.بل ما يقرب من نصف النبلاء في المملكة بأكملها كان أسمائهم في تلك القائمة.
يكفي أن نقول ، سيكون مصطلح فظيع غير منصف للغاية لوصف المشاعر التي يشعر بها الملك الآن و الذي قاتل ضد الإمبراطورية طوال حياته.
كنت قد قررت أشد العقوبات: عقوبة الإعدام.
حتى لو لم يكن جميعهم جواسيس ، كان من الآمن القول إن نصفهم على الأقل كانوا يبيعون معلومات عن المملكة إلى ماركيز مونبلييه.
كان خياري هو معاقبة غونغ جونغبيك ، وليس مسامحته.
بعبارات أبسط ، يمكن القول بشيء من اليقين أن ربع نبلاء الممالك على الأقل كانوا في صف الإمبراطورية.
جاء رد الملك: “عليك أن تأخذ قفزات هائلة من التكهنات”.
يكفي أن نقول ، سيكون مصطلح فظيع غير منصف للغاية لوصف المشاعر التي يشعر بها الملك الآن و الذي قاتل ضد الإمبراطورية طوال حياته.
انتظر هنا} أشارت بسرعة ، وتوقفنا جميعًا بينما اختبأنا في بقعة مظلمة مع الظل على الحائط.
“لماذا لم تخبرني أن هناك مثل هذه القائمة منذ البداية؟”
يكفي أن نقول ، سيكون مصطلح فظيع غير منصف للغاية لوصف المشاعر التي يشعر بها الملك الآن و الذي قاتل ضد الإمبراطورية طوال حياته.
أنا فقط تجاهلت سؤال الملك. لا بد أنه تساءل لماذا شاركت في مثل هذه المسرحية الطفولية وواجهت كل المتاعب.
“رميت الطُعم ، وعض السمكة في الخطاف.”
“والسمك كان خادم البلاط الملكي؟”
“هل كنت لتصدقني؟”
شاهدت الشخص المغطى بالعباءة ، الذي نظر حوله في حيرة من الظهور المفاجئ لفرسان القصر وحراسه. ركضت مجموعة أخرى من الرجال الآن إلى الفارس.
كنت قد قلت إن خادم البلاط الملكي كان جاسوساً ، ولم يصدقني الملك حينها. في مثل هذه الحالة ، هل كان من الحكمة بالنسبة لي أن أعلن أنني أمتلك قائمة بأسماء أولئك الذين تعاملوا مع ماركيز مونبلييه؟
جواسيسي لم يوضعوا على جونغبيك ولكن على السفير الإمبراطوري. كنت قد أمرت السيوف بمشاهدة ماركيز مونبلييه ، للتأكد من بقائه على الخط.حيث كان لهذا الأمر نتيجة غير مقصودة ولكنها مربحة: لقد علمتُ هويات جميع الأشخاص الذين دخلوا وخرجوا سراً من قصر الماركيز.
اقتنع الملك بحجتي ولم يعلق على ذلك.
“أنا أعتذر. لقد أثبتت أن جميع الأعمال التي تحدث في القصر يتم نقلها إلى السفير الإمبراطوري في ليلة واحدة طموحة. من المؤكد أن جونغ بايك يستحق شكوكك ، لكن كان من الصعب الشك في مثل هذا التابع الماهر. كان من الجيد لو انتظرت وقتًا أطول قليلاً لرمي الطعم حتى نتمكن من إدخال الخيط في الإبرة بشكل صحيح “.
“إذا اخترت معاقبتي ، فسوف أتلقى ذلك على الفور.”
ضحكت في رثاء الملك.
“لماذا فقط في المستقبل؟ ماذا عن الآن؟ ”
“ماذا قلت للإمبراطورية في تلك الأيام؟” سألته بعد ذلك.
“أليس هناك شيء آخر نحتاج أن نتحدث عنه أولاً؟” لقد سالته.
في ذلك الوقت ، تركت الظلال وذهبت لأقف أمام الفرسان. ثم رفعت الغطاء عن رأسي.
“لأنني بدوت نادمًا ، فقد أساءوا فهمها. قيل لي أن أتحمل مسؤولية أفعالي والانسحاب. يجب أن يكونوا قد خمنوا أنه بمجرد اكتمال استيلائهم على السلطة ، سأكون بالفعل رجلاً فاشلاً “.
ناشدته: “دعنا نستعيدها”. عبس الملك. بدا مندهشًا من أنني سأقول شيئًا كهذا. لقد ضغطت: “يمكن أن يبدو أن الرجل النبيل الذي تمتع بالسلطة في العاصمة لفترة طويلة قد سقط من النعمة. ربما فقد سلطته ، لكن لا يزال لديه الكثير من الثروة “.
“جلالة الملك! لا أستطيع التعامل مع هذا! فطوال حياتي كنت أعيش فقط من أجل رفاهية العائلة المالكة ، بقدر ما أعيش من أجلها اليوم! إذا كان يجب أن أموت ، سأموت! لكن لا يمكنك أن تدعني أموت ووصمة عار خدمة سيدين معلقة حول رقبتي “.
تلمعت عينا الملك كما لو أنه فهم ما كنت أقوم به.
“أليس هناك شيء آخر نحتاج أن نتحدث عنه أولاً؟” لقد سالته.
“سيكون من الجميل أن يتم تحريف مؤامراتهم السرية واستهدافهم مرة أخرى.”
نظرت إلى الوراء ورأيت أن جونغ بايك كان لا يزال يحدق فينا بوجه مذنب. لكني استطعت أن أرى أنه يعتقد أيضًا أنه لم يرتكب خطيئة مميتة.
“ربما يمكننا توريط شخص ما يمتلك ضغينة منطقية. ألن ينتهزوا الفرصة لمنح عدو عدوهم المزيد من القوة؟ ” سألته ، وفكرت ، على سبيل المثال ، الابن الأكبر للعائلة المالكة ، المعروف باسم الأمير الأول ، أو أنا.
ثم تبع الجان السيوف خلسة هؤلاء الضيوف ، واكتشفوا هوياتهم ، وتتبعوا تحركاتهم. والمثير للدهشة أن خادم البلاط الملكي كان من بين المخبرين ، الرجل نفسه الذي أشرف على الشؤون العظيمة للقصر الملكي ، وإلى حد ما ، العاصمة. مد الملك عينيه وهو يسمع تفسيري.
كنت قد قررت بالفعل التعامل مع خادم الديوان الملكي شخصيًا. ربما كان يفكر في أنه سيتم سجنه أو نفيه إلى الإمبراطورية ، لكنني كنت سأتابع الأمر وأدعه يدفع الثمن. والثمن الوحيد الذي كان على الخائن دفعه هو حياته.
لأكون منصفا، لم تكن أسماء النبلاء في القائمة إسما أو إسمين.بل ما يقرب من نصف النبلاء في المملكة بأكملها كان أسمائهم في تلك القائمة.
عندما ضحكت ، بدأ الملك يضحك.
”ليس على الإطلاق!” قال الفارس في منتصف العمر وهو يشير إلينا مباشرة: “أنت هناك! أخرج!”
ثم ابتسم فجأة ، لكن وجهه سرعان ما تحول إلى حرج. يبدو أنه لم يكن معتادًا على إجراء مثل هذه المحادثة معي.
“والسمك كان خادم البلاط الملكي؟”
كان الأمر نفسه ينطبق علي ، كما أنني أصبحت محرجًا بدون سبب ، وقد حفزني هذا على المغادرة ومتابعة عملي. كنت أحاول النهوض بهدوء ، ولكن بعد ذلك أخبرني الملك : “يجب إضعاف النبلاء في هذه القائمة بمرور الوقت.”
قال الرجل: “أنا سيد السيف” ، لكن هذه الحيلة لن تنجح معي. أومأت برأسي ، واقترب فرسان القصر من الشكل وقلبوا غطاء رأسه.
ضغطت مؤخرتي ، التي تم رفعها في منتصف الطريق ، إلى الكرسي ، وحدقت في الملك.
“لست مضطرًا للتعامل معهم على عجل لمجرد أنهم كثيرون. سيأتي وقتهم قريبًا “.
“وكيف خمنت أن جونغ بايك كان جاسوسا؟” سأل الملك.
أمرتها:”ثم رجاءا قومي بالباقي”. حنت رأسها واختفت أمامي وكأنها ريح. قدت أروين وكارلز إلى ممر سري يقودني من القصر. كنت أخشى قليلا الهروب من القصر الملكي ، لكننا فعلنا ذلك بغض النظر.
“وقتهم؟” سأل الملك.
ضغطت مؤخرتي ، التي تم رفعها في منتصف الطريق ، إلى الكرسي ، وحدقت في الملك.
كان الأمر نفسه ينطبق علي ، كما أنني أصبحت محرجًا بدون سبب ، وقد حفزني هذا على المغادرة ومتابعة عملي. كنت أحاول النهوض بهدوء ، ولكن بعد ذلك أخبرني الملك : “يجب إضعاف النبلاء في هذه القائمة بمرور الوقت.”
“حسنا. كما اعترفت بخطأك ، ستتم معاقبتك “.
“أليس هناك شيء آخر نحتاج أن نتحدث عنه أولاً؟” لقد سالته.
“لست مضطرًا للتعامل معهم على عجل لمجرد أنهم كثيرون. سيأتي وقتهم قريبًا “.
شعرت براحة تامة عندما نظرت إلى الملك ، لكنني ما زلت أتذكر بوضوح جميع جنود قلعة الشتاء الذين لقوا حتفهم أثناء انتظار التعزيزات التي لن تأتي.
“وكيف خمنت أن جونغ بايك كان جاسوسا؟” سأل الملك.
كانت آخر مرة رأيت فيها عمي محفورة في ذهني.
دافع جونغبيك عن نفسه مرة أخرى وهو يقف أمام الملك. وقال إن رجله يجب أن يكون متيقظًا لأي تطورات جذرية ، لتهيئة المملكة لصراع غير متوقع. لم يكن لديه دوافع أخرى.
ثم قال الملك إنني أهنت عائلة جونج جونجبايك ، وهي عائلة كانت مخلصة لأجيال ، وأمرني بالبقاء في القصر لمدة ثلاثة أيام كعقاب على تفاهتي فقبلت حكمه.
لذا سألت ، “لماذا تركتم الشمال؟”
أردت أن أسمع سبب تخلي الملك عن الشمال عندما كانت لديه القدرة على حمايته.
جواسيسي لم يوضعوا على جونغبيك ولكن على السفير الإمبراطوري. كنت قد أمرت السيوف بمشاهدة ماركيز مونبلييه ، للتأكد من بقائه على الخط.حيث كان لهذا الأمر نتيجة غير مقصودة ولكنها مربحة: لقد علمتُ هويات جميع الأشخاص الذين دخلوا وخرجوا سراً من قصر الماركيز.
صرح الملك المضطرب قائلاً: “إذا كنت ترغب في الاعتذار ، فيجب أن يكون للشخص المعني ، وليس لي”. كان يعني أنه أيا كان العقاب أو الغفران الذي يجب أن يتم دفعه فسوف أتحمله من قبلي.
أتمنى أن يعجبكم الفصل ،شاركونا رأيكم في التعليقات
ثم تبع الجان السيوف خلسة هؤلاء الضيوف ، واكتشفوا هوياتهم ، وتتبعوا تحركاتهم. والمثير للدهشة أن خادم البلاط الملكي كان من بين المخبرين ، الرجل نفسه الذي أشرف على الشؤون العظيمة للقصر الملكي ، وإلى حد ما ، العاصمة. مد الملك عينيه وهو يسمع تفسيري.
