تمرد المدينة القديمة - الفصل 6
المجلد 15
ترجمة : عثمان – OTHMan
“… شكرا تاتسويا-كن.”
كما تم الحفاظ على تاتسويا و رفاقه في سلام. ربما ، بسبب العمل الشاق لتلاميذ ياكومو ، أو ربما من خلال قوات المرتزقة السرية التي رتبها الخادم هانابيشي. هانابيشي هو الخادم الثاني لعشيرة يـوتسوبـا. كان مسؤولا عن الترتيبات المختلفة التي تنطوي على الأعمال السرية لعشيرة يـوتسوبـا – بعبارة أخرى هو الخادم الشخصي المسؤول – بما في ذلك ترتيبات الموظفين المطلوبين. لا ينبغي أن يكون قد ارتكب أي أخطاء في عمله.
“هل من الممكن الوصول إلى هذه المواد و فحصها؟”
شطفت هونوكا شعرها مرة أخرى من الشامبو ، قبل إخراج منشفة من رف التخزين المغطى بالقماش المشمع. مسحت شعرها لامتصاص الرطوبة و وضعت المنشفة المبللة في كيس الغسيل ، استدارت للحصول على زجاجة من البلسم.
“لماذا لم تسأل عن المزيد من التفاصيل؟ ربما كانت طريقة جيدة لمعرفة ما إذا كان ذلك الطفل مطيعا حقا أم لا.”
ليس من النادر أن تترك مايا المفاوضات لمرؤوسها لكن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور في هذه العائلة. و مع ذلك ، فهي لا تقضي وقت الفراغ كل يوم. كما أنها بالتأكيد لا تنغمس في اللعبة. باعتبارها واحدة من عشيرة يـوتسوبـا ، فإن التحدي الأكثر أهمية هو تحسين السحر. و من ثم ، فقد أمضت وقتا طويلا في البحث عن السحر.
بعد أن قالت “انتظري لحظة” ، أخذت هونوكا سلسلة من الأنفاس العميقة. استعادت رباطة جأشها جنبا إلى جنب مع لون بشرة وجهها.
الفصل 6 :
15 أكتوبر 2096 ، بعد المدرسة ، قبل أسبوعين من مسابقة الأطروحة ، كانت المدرسة الثانوية الأولى مليئة بالضجة بسبب الاستعدادات. على الرغم من ذلك ، كانت الضجة الحالية بسبب شيء آخر مختلف تماما.
“يبدو أن سينباي لديها أيضا مسألة لتسويتها في كيوتو.”
كانوا يتحدثون عن زائر مفاجئ. الطلاب من السنة الثانية و الثالثة على دراية بهذا الزائر. حتى الطلاب الجدد بالكاد يمكن أن يفوتهم ذلك الوجه المألوف.
كان تاتسويا يشعر بنفس الشيء ، على الرغم من عدم إظهاره على وجهه.
كان الشخص المعني ، سايغوسا مايومي ، تسير نحو غرفة الضيوف. يبدو أن المدرسة قررت معاملتها كعضو في العشائر العشرة الرئيسية بدلا من رئيسة مجلس الطلاب السابقة. ابنة عشيرة سايغـوسا. طلبت مايومي رؤية تاتسويا وحده. و يرجع ذلك إلى طبيعة طلبها.
“تاتسويا-كن ، هل ستذهب إلى كيوتو لإجراء فحص أولي مع الأمن؟”
“أنا آسفة ، تاتسويا-كن. اعتقدت أنه من الأفضل أن آتي إلى الثانوية الأولى للتحدث معك …”
تاتسويا استرضى مايومي بابتسامة مزيفة.
عبرت مايومي عن أفكارها و انحنت. ربما ، لأنها لاحظت الضجة التي تسببت فيها. على الأرجح ليس لأنها سمعت الشائعات ، لأن مهارتها في الإدراك كانت من خلال البصر و ليس من خلال السمع. أثناء المشي إلى غرفة الضيوف ، يمكن سماع ضجة من كل شخص في الأفق. حتى الآن ، أصبحا موضوع فضول و تكهنات. من الصعب عليها ألا تكون على دراية بالموقف.
لكن لم يمض سوى بضع ثوان ، قبل أن تتخذ مايومي موقفا أقوى مثل “ماذا بعد؟” ضد موقف تاتسويا.
“لا ، من فضلك لا تقلقي.”
علاوة على ذلك ، لم يكن سحرها حصريا لردع المقذوفات. في حالة الخصم البشري ، فإنه يصد الزخم أيضا. كان مفيدا جدا ضد الكتل ذات السرعة العالية طالما أنها لا تتجاوز 200 كيلومتر في الساعة.
حصل تاتسويا على نصيبه من القيل و القال بسبب منصبه و قدرته. لكن إجابته لم يكن المقصود منها مواساة مايومي. بالتأكيد ، حقيقة أنها جاءت لزيارة في المدرسة تعني أنه ستكون هناك شائعات مستمرة لمدة 75 يوما. و مع ذلك ، هذا أفضل من تأتي إلى منزله. كان هناك جبل من الأشياء التي لم يرغب في إظهارها لواحدة من أعضاء العشائر العشرة الرئيسية في منزله. بالطبع ، قال ذلك بشكل عرضي لكنه لم يستطع تجاهل مخاطر رؤية مايومي لها.
كشف ميتسوغو عن انزعاج متزايد ، تصرف هاياما و كأنه لم يدرك ذلك.
من الأنسب لـ تاتسويا أن مايومي اختارت القدوم إلى المدرسة بدلا من منزله. سيكون من السهل عليها الحصول على عنوانه ، لكنها اختارت بشكل صارخ أن يتم القيل و القال. على الرغم من أن تاتسويا بالكاد يهتم بمثل هذه الشائعات التي لا أساس لها من الصحة. و مع ذلك ، اختارت الذهاب إلى المدرسة. لا بد أنها كانت تراعي تاتسويا. – توصل إلى هذا الاستنتاج بناء على أفعالها.
ليس من النادر أن تترك مايا المفاوضات لمرؤوسها لكن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور في هذه العائلة. و مع ذلك ، فهي لا تقضي وقت الفراغ كل يوم. كما أنها بالتأكيد لا تنغمس في اللعبة. باعتبارها واحدة من عشيرة يـوتسوبـا ، فإن التحدي الأكثر أهمية هو تحسين السحر. و من ثم ، فقد أمضت وقتا طويلا في البحث عن السحر.
“كيف حالك؟”
وقفت هونوكا من محطتها و ابتسمت ابتسامة مؤلمة.
بدت مايومي متوترة للغاية ، لا تليق بشخصيتها.
“انتظر!”
تاتسويا فكّر ، (على الرغم من كونها متوترة ، يبدو أنها لم تنس أن تبدأ بكلمات التحية). من الصعب القول إن مثل هذا المدى كان مطلوبا.
“فو أونوكا ، لا- نفس-”
بهذا المعدل ، هناك فرصة لإضاعة الوقت. مع وضع ذلك في الاعتبار ، قرر تاتسويا أخذ زمام المبادرة.
افترض تاتسويا أن هذا السؤال سيُطرح.
“هذا العام ، لن أكون مشغولا ، لأنني مسؤول فقط عن الأمن ليوم الحدث نفسه.”
“هل هذا صحيح؟ من المفاجئ بالنسبة لك عدم الانضمام إلى فريق المنافسة.”
“لا شيء كثير … مقارنة ب ميوكي.”
“لهذا السبب ، بناء على طلبك ، قد أتمكن من مساعدتك.”
تاتسويا استرضى مايومي بابتسامة مزيفة.
لم يعتقد تاتسويا أن مايومي جاءت لرؤيته فقط. ليس لديهما هذا النوع من “العلاقة الحميمة” حيث يمكن إقناع الطرف الآخر بكلمات مثل “جئت لمقابلتك لأنني أردت رؤيتك”. هذا لا يعني أن لديهم علاقة سينباي و كوهاي طبيعية ، لكن لكي تأتي لمقابلة تاتسويا ، يجب أن يكون هناك شيء أرادت أن تطلبه.
“شيزوكو ، أنا آسفة.”
“… أنت على حق. أفترض أنه لا معنى لإضاعة الوقت.”
… من الصعب ذكر ما حدث هذه المرة بالتفصيل. الشيء الوحيد الذي يمكننا قوله هو أن تواجد كلتاهما في الماء الساخن لفترة طويلة جعلهما تصابان بدوار شديد.
كانت عيون مايومي لا تزال مترددة. لكن كما قال ، بهذا المعدل سوف يضيعون وقتهما فقط. لا يمكن أن يكون لدى كل من مايومي و تاتسويا قدر غير محدود من وقت الفراغ. منذ أن زارت تاتسويا مع شيء ما في ذهنها ، لا توجد طريقة لمغادرة الثانوية الأولى بحزن دون حتى تسليم طلبها.
ابتسم هاياما بأدب.
“أتساءل عما إذا كان تاتسويا-كن يتذكر ناكورا-سان.”
كان الشخص المعني ، سايغوسا مايومي ، تسير نحو غرفة الضيوف. يبدو أن المدرسة قررت معاملتها كعضو في العشائر العشرة الرئيسية بدلا من رئيسة مجلس الطلاب السابقة. ابنة عشيرة سايغـوسا. طلبت مايومي رؤية تاتسويا وحده. و يرجع ذلك إلى طبيعة طلبها.
“نعم ، تعازيّ.”
عند تشويه كلماته الخاصة إلى أسوأ معنى ، تابع ميتسوغو على عجل بدحض.
“من فضلك لا تقلق. تاتسويا-كن ، هل تعرف ما حدث له؟”
“… شكرا تاتسويا-كن.”
“رأيت الأخبار المحلية.”
كانت تقول الثناء الواضح ، قبل أن تنظر للأسفل بسبب الإحراج.
“هل قمت بجمع هذه المعلومات لإعداد الأمن لمسابقة الأطروحة؟”
“أوه ، يا إلهي ، من فضلك سامح وقاحتي.”
“حسنا ، شيء من هذا القبيل.”
“كوروبا-ساما ، ليس لدي أي فكرة عما يدور في ذهنك لتكون بمثل هذا الحزم ، لكن …”
“… إذن.”
“لا ، لقد كنت وقحا أيضا لعدم كشف وجودي.”
توقفت مايومي لجزء من الثانية ، ليس لتجنب المشكلة الرئيسية ، لكن للتخلص من الجزء الأخير من التردد.
“لا يمكن أن يكون لذلك الرجل أي ولاء تجاه عشيرة يـوتسوبـا.”
“هل تعرف عن سبب وفاته؟”
لسبب ما ، كان رئيس لجنة الأخلاق العامة الحالي هناك مع مسؤولي مجلس الطلاب ، و كان هناك أيضا قائد مجموعة إدارة الأندية السابق.
“فقط أنه قُتل.”
“ماذا؟”
“أعتقد أن هذا هو مدى المعلومات المنشورة.”
“لا شيء كثير … مقارنة ب ميوكي.”
طفت ابتسامة مريرة على شفتي مايومي ، تركت مشاعرها بشكل غير متوقع.
في المقابل ، أظهرت شيزوكو صراحة غير مألوفة.
“أنت على حق. قُتل ناكورا-سان ، و لا أعرف من هو الجاني.”
كان هناك تأخير طفيف قبل أن تجيب. لكن هذا لا يعني أن مايومي كانت مترددة ، كانت تحاول فقط تهدئة قلبها قبل أن يبدأ في النبض بشكل أسرع.
أظهر تاتسويا ارتباكا طفيفا في كلماتها.
“لست أنا فقط. أنت أيضا هدف محتمل و حقيقة تعيينك كحارسة شخصية لي تعني أنك ستكونين محمية أيضا لأنك معي. ميزوكي محمية من قبل يوشيدا-كن لنفس السبب. بما أن مهارة يوشيدا-كن على المستوى الذي يجعل حتى المحترفين يبدون كالهواة.”
“ألا تبحثين في الأمر؟”
سرعان ما حان الوقت لإغلاق البوابات اليوم أيضا و بدأ أعضاء مجلس الطلاب في التنظيف. و مع ذلك ، نظرا لأنهم لم يستخدموا الورق الآن فيما يتعلق بإعادة المستندات إلى الخزانة ، كانت عملية “التنظيف” مختلفة تماما مقارنة بما كانت عليه قبل 100 عام. كانت هناك حركة أقل و لم يكن هناك اندفاع أو ضوضاء في العملية و يمكن القيام بذلك على الفور تقريبا.
“والدي …”
حصل تاتسويا على نصيبه من القيل و القال بسبب منصبه و قدرته. لكن إجابته لم يكن المقصود منها مواساة مايومي. بالتأكيد ، حقيقة أنها جاءت لزيارة في المدرسة تعني أنه ستكون هناك شائعات مستمرة لمدة 75 يوما. و مع ذلك ، هذا أفضل من تأتي إلى منزله. كان هناك جبل من الأشياء التي لم يرغب في إظهارها لواحدة من أعضاء العشائر العشرة الرئيسية في منزله. بالطبع ، قال ذلك بشكل عرضي لكنه لم يستطع تجاهل مخاطر رؤية مايومي لها.
توقفت مايومي لفترة وجيزة ، لكنها قررت التخلص من ترددها.
“حسنا ، مرافقة ناكاجو-سينباي …”
“والدي يعرف من قتل ناكورا-سان.”
كانت أجسادهما على اتصال وثيق مع بعضها البعض ، هونوكا أمسكت شيزوكو من كتفيها.
لم يخف تاتسويا دهشته.
نهضت ميوكي و أعطته إيماءة يد للجلوس بابتسامة ، قبل أن يتوجه تاتسويا إلى مكتبه. لاحظ التحديق الحاد عليه ، و اختار عدم الرد عليه.
“هل اعترف والدك بذلك؟”
“تاتسويا-كن ، هل ستذهب إلى كيوتو لإجراء فحص أولي مع الأمن؟”
“لا. لكنني متأكدة من أنه يعرف. على الأقل لديه فكرة. كان والدي قد أمر ناكورا-سان بالذهاب في مهمة سرية في كيوتو.”.
من إجابتها الآن ، اختفى الشعور غير المؤكد تماما.
“مهمة سرية في كيوتو ، هاه …”
علاوة على ذلك ، كان هذا التطور مناسبا أيضا لـ تاتسويا. لقد أعطوه للتو سببا وجيها لقضاء بعض الوقت مع مايومي ، لذلك لم تكن هناك حاجة لإخفاء اجتماعهما على أنه مصادفة.
إذا استخدمت التعبير المألوف “العمل السري” عند تاتسويا ، فسيشار إلى ذلك على أنه عمل غير قانوني.
“آسف ، كنت غير حساسة.”
“لم أسمع هذا مباشرة أيضا. لم يقل والدي أي شيء غير “عمل معين”. قيل لي ‘لست بحاجة إلى أن أعرف’.”
أثناء انتظارها في طابور مقصورة القطار الفردية ، تحدثت هونوكا إلى شيزوكو و رأسها لأسفل.
“أنا أرى.”
“… يمكنني أن أحاول أن أسأل المحقق الذي أعطاني معلومات الاتصال الخاصة به.”
كان هذا هو نفس القول أن “والدها جعل ناكورا يقوم بالعمل القذر”. اعتقد تاتسويا أن سايغوسا كويتشي لم ينوي إخفاء ذلك على الإطلاق.
على الرغم من الرفض الصريح من تاتسويا ، أوقفته مايومي عندما كان على وشك مغادرة مقعده.
“إذن سينباي ، ماذا تريدين أن تفعلي؟”
“أرجو المعذرة.”
أملت مايومي ألا يطرح هذا السؤال أبدا. و مع ذلك ، سألها تاتسويا على الفور و حدّق في عينيها ، مما جعلها ترمش عينيها لفترة قصيرة.
“لم أفكر أبدا في هذا القدر فيما يتعلق بهذا الغرض.”
و مع ذلك ، لم ترغب مايومي في مواجهة وجهه بصمت. تم تمكينها من خلال إحساسها بالواجب و تحدثت إلى تاتسويا وجها لوجه.
عند سماع كلمات ميتسوغو ، أومأ هاياما بشعور من الوحي.
“أريد أن أعرف الحقيقة.”
تجمدت هونوكا و شهقت.
“هل تريدين تحديد الجاني؟”
“إيه ، بشأن ماذا؟ كنت تسألين نفس الشيء في وقت سابق …”
“نعم.”
بعد تسليم طلبها الأخير ، أعادت مايومي سؤالا.
كان هناك تأخير طفيف قبل أن تجيب. لكن هذا لا يعني أن مايومي كانت مترددة ، كانت تحاول فقط تهدئة قلبها قبل أن يبدأ في النبض بشكل أسرع.
“… حسنًا. شيزوكو ، لقد كنت تشجعينني بعد كل شيء ، أعتقد أنه من الطبيعي بالنسبة لك التعجب.”
“سأقولها مقدما. لم تكن علاقتي مع ناكورا-سان وثيقة أبدا.”
“هونوكا ، أنت فتاة جيدة.”
عند سماع اعتراف مايومي ، اندهش تاتسويا. و مع ذلك ، سرعان ما قمع فمه لحثها على الاستمرار.
كشف ميتسوغو عن انزعاج متزايد ، تصرف هاياما و كأنه لم يدرك ذلك.
“كانت علاقتي مع ناكورا-سان قائمة على العمل بشكل صارم. لم أفكر فيه أبدا على أنه أكثر من حارس شخصي.”
“إنه أمر مهم للغاية ، على الرغم من أنني أعلم أنه عدم احترام تجاه كوروبا-ساما ، فقد سُمح لي باستخدام هذا الأمر للحكم على ولائه.”
“و مع ذلك ، ما زلت تريدين البحث عن الجاني؟ على الرغم من أن الخطر ليس ضئيلا.”
“لقد بحثت أيضا عن الإدارة التي قامت بالتدخل في تقرير التحقيق ، في حال كانت عقبة.”
حاول تاتسويا استفزاز مايومي بخفة.
“شيزوكو ، أنا آسفة.”
تلقى تحديق خارق في الرد.
“أخبرتني ناكاجو-سينباي.”
“لا تسئ فهمي. أنا لا أفعل هذا بدافع التعاطف.”
“أعتقد أن كونه ابن أختك سيكون كافيا كسبب في حد ذاته.”
“إذن لماذا؟”
إذا استخدمت التعبير المألوف “العمل السري” عند تاتسويا ، فسيشار إلى ذلك على أنه عمل غير قانوني.
“قُتل حارسي الشخصي في إحدى مهام عائلة سايغـوسا. على الرغم من أنني أعرف أنه لم يؤمر بالموت ، إلا أنها كانت وظيفة ذات مخاطر عالية للموت ، لذا فإن النتيجة هي نفسها. لا أريد أن أُبعد عيني عن الحقيقة. بصفتي فردا في عشيرة سايغـوسا ، على الأقل أريد أن أعرف الحقيقة.”
(يجب أن يكون من الصعب أن تكون شابا جيدا و جادا عند تريد أن تكون أنت الشخص الذي يرافقها). شد تاتسويا شفتيه بوعي ليمتنع عن قول ذلك. و مع ذلك ، تابع شخص آخر في إلقاء اللوم عليه.
“كم هذا جدير بالثناء.”
“إذا كان قد استمد السحر الجديد من بريونايك أنجي سيريوس ، و انطلاقا من الإسم الذي أطلقه على السحر الجديد ، {رمح الباريون} ، يبدو أنه سحر من نوع مدفع جسيمات يحلّل المادة إلى بروتونات و نيوترونات ثم يطلقها.”
تنهد تاتسويا.
“الأهم من ذلك ، حول تاتسويا-سان …”
رفعت مايومي حاجبيها.
عند سماع اعتراف مايومي ، اندهش تاتسويا. و مع ذلك ، سرعان ما قمع فمه لحثها على الاستمرار.
“لكن …”
“بصفتك الإبنة الكبرى لعشيرة سايغـوسا … أليس كذلك؟”
حتى عندما رفعت صوتها ، واصل تاتسويا بنبرة باردة.
على الرغم من أن عدد سحرة يـوتسوبـا قليل ، إلا أنهم يفوزون من حيث القدرة ، جميعهم أقوياء بما يكفي لتعويض العيب العددي ، و قد تم إثبات هذه النتائج. و مع ذلك ، هناك أوقات كانت فيها الأرقام مهمة ، في مثل هذه الحالات ، كان لدى يـوتسوبـا شبكة منظمة من الغرباء الذين يمكن التخلص منهم للتعاون معهم.
“في النهاية ، إنه فقط من أجل رضاك عن نفسك ، سينباي يجب أن تفهم هذا أيضا.”
في المقابل ، أظهرت شيزوكو صراحة غير مألوفة.
“همف ، هذا صحيح. لكن ، لا حرج في الرضا عن النفس ، أليس كذلك؟”
“أود أن أطلب منك مرافقتي لفترة من الوقت في ذلك اليوم. دعنا نذهب إلى مكان الحادث حيث قُتل ناكورا-سان.”
لم يكن هذا صوت يأس ، لكنه صوت مليء بالإرادة القوية ، حتى تاتسويا لم يستطع التفكير على الفور في كلمات الدحض.
“الأهم من ذلك ، حول تاتسويا-سان …”
“في حالتي الحالية ، لا يمكنني فعل أي شيء. أنا لست راضية عن نفسي. لا أستطيع أن أتحمل هذا بفخر كالإبنة الكبرى لعشيرة سايغـوسا.”
“إنه أمر مهم للغاية ، على الرغم من أنني أعلم أنه عدم احترام تجاه كوروبا-ساما ، فقد سُمح لي باستخدام هذا الأمر للحكم على ولائه.”
“بصفتك الإبنة الكبرى لعشيرة سايغـوسا … أليس كذلك؟”
“نعم … أستطيع أن أفهم ما تعنيه. عندما يكون هناك أشخاص ليسوا من نفس السنة ، ينتهي بك المطاف أحيانا إلى عدم التأكد من كيفية التحدث معهم.”
“نعم ، للأفضل أو للأسوأ ، هذا هو موقفي. لا أريد أن أهرب من مسؤوليتي. لهذا السبب أود أن أؤكد الشك في قلبي. أتساءل عما إذا كان هذا غريبا.”
“لا ، لا أعتقد أن هذا غريب.”
أثناء انتظارها في طابور مقصورة القطار الفردية ، تحدثت هونوكا إلى شيزوكو و رأسها لأسفل.
كانت كلمات مايومي مثيرة للحسد و السخط بالنسبة لـ تاتسويا.
تاتسويا فكّر ، (على الرغم من كونها متوترة ، يبدو أنها لم تنس أن تبدأ بكلمات التحية). من الصعب القول إن مثل هذا المدى كان مطلوبا.
لم يتم تقديم ميوكي بعد كسليلة مباشرة لعشيرة يـوتسوبـا. و بدلا من ذلك ، أُجبرت على إخفاء هويتها. لكن تاتسويا لم يعتقد أبدا أن كونك يوتسوبا هو شيئ جيد أو شيئ تفخر به في البداية ، و مع ذلك ، فإن عدم القدرة على الكشف عن نفسك الحقيقية هو موقف محزن. كانت هذه كلها أفكار تاتسويا ، بدلا من المشاعر.
لقد كافح للتفكير في أي ميزة ستكون لدى هونوكا إذا التقى تاتسويا و مايومي في كيوتو. لو كانت ميوكي غريبة عنه تماما ، فقد يكون لدى هونوكا فكرة استغلال مايومي للكشف عن مشاعره الحقيقية. لكن ميوكي هي أخته بالدم. و من عليها أن تدرك من موقف مينامي الطبيعي أنها تُبعد نفسها عن تاتسويا.
أُجبرت أخته على إخفاء فخر ولادتها. كان تاتسويا يحسد مايومي على وجودها ، في ضوء وجود ميوكي.
“إذن يوم الأحد 21. يرجى تحديد الوقت و المكان بالضبط ليتناسبا جدولك الزمني.”
“أنا أرى ، إذن ما هي علاقة هذا بي؟ حتى لو طلبت مني العثور على الجاني ، فليس لدي “المعرفة” لأصبح محققا ، و لم أساعد في التحقيق من قبل. لسوء الحظ ، أعتقد أنني لا أستطيع أن أكون في خدمتك.”
كان المعنى الكامن وراء كلمات إيزومي واضحا كالنهار. أرادت أن تعرف نوع المحادثة التي أجرتها أختها للتو مع تاتسويا.
و مع ذلك ، على الرغم من سلوكه ، تمنى تاتسويا حقا أن يتمكن من مساعدتها. لكنها كانت مهمة مستحيلة ، حتى بالنسبة له. لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة مكان وجود القاتل الذي لم يكن اسمه معروفا. حتى فكرة القيام بذلك أتعبته.
“أنا أرى ، إذن ما هي علاقة هذا بي؟ حتى لو طلبت مني العثور على الجاني ، فليس لدي “المعرفة” لأصبح محققا ، و لم أساعد في التحقيق من قبل. لسوء الحظ ، أعتقد أنني لا أستطيع أن أكون في خدمتك.”
“انتظر!”
“صحيح.”
على الرغم من الرفض الصريح من تاتسويا ، أوقفته مايومي عندما كان على وشك مغادرة مقعده.
“لا ، أنا بخير. إذا طلبت منك القيام بذلك ، فستفعلين ذلك بعناية و ينتهي بك الأمر إلى أخذ الكثير من الوقت.”
“هناك احتمال كبير أن يكون الجاني متورطا في حادثة يوكوهاما!”
حتى مع ذريعة الانشغال بالعمل في مسابقة الأطروحة ، لم تستطع الفتيات البقاء في المدرسة حتى وقت متأخر من الليل. على الرغم من أنه يبدو تمييزا بين الجنسين ، إلا أنه يُسمح للأولاد فقط بالبقاء و العمل حتى الليل بعد إغلاق البوابات.
تلك الكلمات المنطوقة ، جعلت تاتسويا يفشل في مغادرة الأريكة.
و مع ذلك ، أذهل رد شيزوكو التالي هونوكا.
“نفس الجاني كما في حادثة يوكوهاما تقولين؟”
“هل أنت بخير؟”
لا ينبغي أن يرتدي تاتسويا وجها مندهشا.
“إذا كان قد استمد السحر الجديد من بريونايك أنجي سيريوس ، و انطلاقا من الإسم الذي أطلقه على السحر الجديد ، {رمح الباريون} ، يبدو أنه سحر من نوع مدفع جسيمات يحلّل المادة إلى بروتونات و نيوترونات ثم يطلقها.”
لكن ما اعتقدته مايومي لم يكن له علاقة تذكر بدهشة منه.
“لماذا لم تسأل عن المزيد من التفاصيل؟ ربما كانت طريقة جيدة لمعرفة ما إذا كان ذلك الطفل مطيعا حقا أم لا.”
“يبدو أن ناكورا-سان قد أجرى بعض الأبحاث حول العقل المدبر لحادثة يوكوهاما في الحي الصيني مؤخرا.”
أظهرت مايومي تعبيرا مرتاحا بابتسامة.
ربما اعتقدت أنها كانت قادرة على لفت انتباه تاتسويا. كان تفكيرها معيبا ، لأن تاتسويا لم يكن مهتما بالموضوع.
ــــــــــ هذا قد يجلب معنى أكبر في المستقبل.
“أنت على اطلاع جيد.”
اختار هاياما تجاهل ذلك و نسج إجابته بنبرة باردة. ربما ، لن يكون أي رجل آخر قادرا على نطق مثل هذه الكلمات القاسية.
“هذا الشخص لم يترك جانبي أبدا عندما كان في مهمة الحراسة الشخصية. في الآونة الأخيرة ، كان يجلب العديد من الهدايا التذكارية من الحي الصيني. أتساءل عما إذا كان مخطئا بشأن عمري … كنت أتساءل عما إذا أراد ناكورا-سان أن يعطيني تلميحات حول ما يفعله.”
حدقت شيزوكو في وجه هونوكا مرة أخرى من سطح الماء.
“أنا أرى.”
غدا السبت ، ستذهب ميوكي إلى كيوتو و تتغيب عن المدرسة. كانت قد تقدمت بطلب للحصول على تمديد من المدرسة لإعداد الأمور لمجلس الطلاب الذي سيغطي عملها غدا. لهذا السبب خرجت إيزومي أولا.
ربما لم تدرك مايومي ذلك ، لكن هذه الملاحظة كانت مثيرة للتفكير.
** المترجم : بعض الأشياء المثيرة للاهتمام بدأت تنكشف هه **
كان صاحب عمل ناكورا هو سايغوسا كويتشي ، و كانت علاقته مع مايومي قائمة بشكل صارم على العمل ، لذا فهو في الأساس دخيل.
“حسنا ، قد يكون هذا صحيحا …”
لترك العمل القذر لحارس لبنته الكبرى الشخصي ، ترك مرؤوس تم الوثوق به إلى هذا الحد تلميحات لطرف آخر حول ما أُجبر على القيام به.
قالت هونوكا الكلمة الأخيرة بصوت خافت ، بالكاد وصل إلى أذني شيزوكو.
يبدو أن سايغوسا كويتشي لم يكن لديه سيطرة كاملة على مرؤوسه.
الشخص الذي ساعد في تولي الأمر من إيزومي المرتبكة ذات الوجه الأحمر هي ميوكي.
أو ، بمعنى أصدق ، لا يوجد مرؤوسون يمكن تسميتهم بالمقربين المخلصين لعشيرة سايغـوسا.
ضد دحض شيزوكو الجاد ، ضحكت بشكل محرج بتعبير “حسنا ، لديك نقطة”.
ــــــــــ هذا قد يجلب معنى أكبر في المستقبل.
كانت مايومي على وشك مغادرة مقعدها عندما قال تاتسويا هذا.
توقف تاتسويا عن التفكير في الظروف الداخلية لعشيرة سايغـوسا.
بدأ ميتسوغو المحادثة لاستكشاف مثل هذا الاحتمال ، لكن حتما ، تغير إلى إدانة من هاياما.
“قد يكون الأمر كما قلت. كان عمل ناكورا-سان مرتبطا بالحي الصيني في يوكوهاما. لكن لاستنتاج ذلك من هذه الأدلة الضعيفة ، أعتقد أنه قد تكون هناك فرصة لأن تكون غير مرتبطة تماما بحادثة يوكوهاما.”
يقع في وسط القرية مسكن يـوتسوبـا الرئيسي ، قصر كبير بشكل ملحوظ من طابق واحد مع العديد من المباني المنفصلة التي تغطي مساحة واسعة من الأرض. في الغرفة الرئيسية داخل المسكن ، تلقت رئيسة العائلة ، يوتسوبا مايا ، تقريرا من خادمها هاياما.
في هذه المرحلة ، اعتقد تاتسويا أنه يمكنه بالفعل استخدام مساعدة مايومي لمشكلته. على الرغم من أنها لم تكن تمتلك براعة جسدية ، فقد أثبتت قدرتها القتالية في ساحة المعركة في يوكوهاما. علاوة على ذلك ، فهي أكثر قدرة على الحركة كطالبة جامعية مقارنة ب ميوكي و مينامي اللتين لا تزالان تذهبان إلى المدرسة الثانوية.
** المترجم : بعض الأشياء المثيرة للاهتمام بدأت تنكشف هه **
كان اعتراضه يهدف إلى تهدئة رأس مايومي. كان من الممكن أن تكون مايومي قد تأثرت بمشاعرها أكثر من اللازم للنظر في إمكانية سوء فهمها. إذا كانت لا تزال تصر على طلب تعاون تاتسويا بناء على تلك الاستنتاجات ، لكان تاتسويا قد انطلق للتو من افتراضها.
تلقى تحديق خارق في الرد.
“حسنا ، قد يكون هذا صحيحا …”
أثناء انتظارها في طابور مقصورة القطار الفردية ، تحدثت هونوكا إلى شيزوكو و رأسها لأسفل.
يبدو أنها كانت تفكر في الشيء الذي أشار إليه تاتسويا. ألقت مايومي نظرة خاطفة على تاتسويا بخجل.
“بعد ذلك ، سأرسل تفاصيل الوقت و المكان بالبريد الإلكتروني غدا.”
“إذن … تاتسويا-كن يظن أن اعتقادي بكون “الجاني مرتبط بحادثة يوكوهاما” هو سوء فهم مني!؟”
لكن لم يمض سوى بضع ثوان ، قبل أن تتخذ مايومي موقفا أقوى مثل “ماذا بعد؟” ضد موقف تاتسويا.
“لا يوجد شيء اسمه شرير أو فاضل إذا كان الخصم فتاة ، أليس كذلك؟”
“لم أقصد ذلك.”
كرر تاتسويا نفس الكلمات و منع كلمات مايومي.
تاتسويا استرضى مايومي بابتسامة مزيفة.
“لم أقصد ذلك.”
“كان ذلك فقط لأنني أخشى أن يكون تصورك المسبق للحقيقة مشوشا بمشاعرك القوية.”
كانت عصابة التنين عديم الرأس تستخدم “المولدات” دون موافقة الساحر. و مع ذلك ، عرفت عشيرة يـوتسوبـا جيدا أن الوعي و العاطفة لهما صلة مباشرة بقوة السحر.
نفخت مايومي خديها … على الرغم من أنها أصبحت طالبة جامعية ، إلا أن هذا التعبير لا يزال له ثقله الثقيل.
تلك الكلمات المنطوقة ، جعلت تاتسويا يفشل في مغادرة الأريكة.
“التصور المسبق و الإدراك شيئان مختلفان.”
أُجبرت أخته على إخفاء فخر ولادتها. كان تاتسويا يحسد مايومي على وجودها ، في ضوء وجود ميوكي.
تم تسليم هذه الكلمات الصارخة من مايومي إلى آذان تاتسويا بشكل واضح. و مع ذلك ، اختار تاتسويا معاملة تلك الكلمات على أنهم مونولوج ذاتي. و من ثم ، لم يعر المزيد من الاهتمام لها.
“هل يجب أن أفعل ذلك من أجلك؟”
“… أنا أفهم مثل هذا الشيء.”
كان هاياما فضوليا أيضا بشأن هذا الجزء ، لكن يبدو أن الإجابة قد تم تحديدها قبل طرح السؤال.
و مع ذلك ، أعادت هذه الكلمات إلى تاتسويا بعيون حازمة.
علاوة على ذلك ، لم يكن سحرها حصريا لردع المقذوفات. في حالة الخصم البشري ، فإنه يصد الزخم أيضا. كان مفيدا جدا ضد الكتل ذات السرعة العالية طالما أنها لا تتجاوز 200 كيلومتر في الساعة.
“هل تفهمين الخطر؟”
بعد أن قالت “انتظري لحظة” ، أخذت هونوكا سلسلة من الأنفاس العميقة. استعادت رباطة جأشها جنبا إلى جنب مع لون بشرة وجهها.
كان تاتسويا ينتظر الفرصة لإسقاط هذا الخط.
قالت هونوكا الكلمة الأخيرة بصوت خافت ، بالكاد وصل إلى أذني شيزوكو.
“نعم. و مع ذلك ، ما زلت أريد أن أفعل شيئا.”
أرخت شيزوكو كتفيها بتعبير “هذا كل شيء؟”.
من إجابتها الآن ، اختفى الشعور غير المؤكد تماما.
“لو كنت صبيا ، لما تركت هونوكا و شأنها.”
“لهذا السبب ، تاتسويا-كن. من فضلك أقرضني قوتك.”
“على وجه التحديد ، ماذا تريدين مني أن أفعل؟”
و مع ذلك ، لا يبدو أن هذا يؤثر على تاتسويا. كان من المناسب له أن يتناول هذه المسألة كرد على طلب مايومي القوي.
طفت السخرية من شفاه مايا الحمراء اللامعة. لم يكن ذلك مبتذلا جدا. بدلا من ذلك ، كان تعبيرها نبيلا إلى حد ما.
“ــــ أنا أفهم.”
“لكن …”
أظهرت مايومي تعبيرا مرتاحا بابتسامة.
“… إذن.”
كان تاتسويا يشعر بنفس الشيء ، على الرغم من عدم إظهاره على وجهه.
“لا أمانع في سماع ما يدور في ذهنك ، هاياما-سان.”
“على وجه التحديد ، ماذا تريدين مني أن أفعل؟”
لقد قاموا بغسل دماغ كلاسيكي لأعدائهم. طبعوا الخوف من الموت في أولئك الذين يعصون يـوتسوبـا. أيديولوجية الخوف. بمعنى آخر ، أولئك الذين لم يكونوا خائفين من الموت لا يمكن أن يتأثروا بهذا السحر. بعد ذلك ، ستعرض عشيرة يـوتسوبـا صفقة لأولئك الذين يخشون الموت ، “اعتمادا على عملك ، سنسمح لك بالحرية”.
“تاتسويا-كن ، هل ستذهب إلى كيوتو لإجراء فحص أولي مع الأمن؟”
حاول تاتسويا استفزاز مايومي بخفة.
“نعم ، في نهاية الأسبوع القادم.”
من إجابتها الآن ، اختفى الشعور غير المؤكد تماما.
“أود أن أطلب منك مرافقتي لفترة من الوقت في ذلك اليوم. دعنا نذهب إلى مكان الحادث حيث قُتل ناكورا-سان.”
“نفس الجاني كما في حادثة يوكوهاما تقولين؟”
بعد تسليم طلبها الأخير ، أعادت مايومي سؤالا.
“نفس الجاني كما في حادثة يوكوهاما تقولين؟”
“هل سيكون ذلك كافيا؟”
“هونوكا ، هل تعتقدين أن تاتسويا-سان يقوم بتحركه بسبب مهمة؟”
اعتمادا على الموقف ، يمكن أن يدخر تاتسويا بعض الوقت لمرافقتها. و مع ذلك ، كان هذا السؤال معدا لمعرفة نيتها الكاملة.
“لا ، أنا بخير. إذا طلبت منك القيام بذلك ، فستفعلين ذلك بعناية و ينتهي بك الأمر إلى أخذ الكثير من الوقت.”
“حتى أنا أفهم ، كما تعلم …”
لم يعتقد تاتسويا أن مايومي جاءت لرؤيته فقط. ليس لديهما هذا النوع من “العلاقة الحميمة” حيث يمكن إقناع الطرف الآخر بكلمات مثل “جئت لمقابلتك لأنني أردت رؤيتك”. هذا لا يعني أن لديهم علاقة سينباي و كوهاي طبيعية ، لكن لكي تأتي لمقابلة تاتسويا ، يجب أن يكون هناك شيء أرادت أن تطلبه.
على الرغم من أن تاتسويا لم يهتم كثيرا بالآخرين طالما أن هذا لا يتعارض مع أولويته ، إلا أنه لن يذهب إلى حد تجاهل مشاعر الآخرين. لم يكن شعورا لطيفا أن يرى صديقته المقربة تسقط في كلماتها.
“حسنا ، مرافقة ناكاجو-سينباي …”
“أعلم انني لا زلت مجرد ابنة عشيرة سايغـوسا ، و لا أمتلك لا التأثير و لا السلطة الشخصية. بغض النظر عن مهاراتي و موهبتي كساحرة. أنا لا يمكنني أن أطلب منك القيام بعمل الشرطة من خلال البحث عن المجرم أيضا.”
“أنا أرى.”
كانت ملاحظاتها حول نفسها العاجزة هي الحقيقة ، لذا لم تيقدم تاتسويا كلمة واحدة من الراحة. كان قادرا على الانتقام عندما عبثت معه عصابة التنين عديم الرأس بمساعدة الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر. كان قادرا على التدخل في خطة دمى الطفيليات بمساعدة كوكونوي ياكومو و البدلات المتنقلة من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.
أسقطت شيزوكو كتفيها قبل أن تحتضنهما و هي ترتجف.
مما يدل أيضا على أن قوة تاتسويا الفردية لم تكن بأي حال من الأحوال قادرة على معالجة جميع المشاكل التي واجهها. لم ينس هذه الحقيقة أبدا. عندما تعلم حدود قوة الفرد ، لم يستطع التفكير في أي دحض.
تحول اهتمام مايا على الفور من قوات الدفاع. نظرا لأنهما كانا يتحدثان عن تاتسويا في الأصل ، كان من الطبيعي العودة إلى الموضوع.
“تماما كما قال تاتسويا-كن في البداية. في النهاية ، هذا من أجل أن أشعر بالرضا عن نفسي. قد يكون من الحماقة التعرض للخطر من أجل مثل هذا الشيء. لكن …”
تم تسليم هذه الكلمات الصارخة من مايومي إلى آذان تاتسويا بشكل واضح. و مع ذلك ، اختار تاتسويا معاملة تلك الكلمات على أنهم مونولوج ذاتي. و من ثم ، لم يعر المزيد من الاهتمام لها.
“فهمت.”
ابتسمت شيزوكو بحرارة تجاه كلمات هونوكا.
كرر تاتسويا نفس الكلمات و منع كلمات مايومي.
بدأ ميتسوغو المحادثة لاستكشاف مثل هذا الاحتمال ، لكن حتما ، تغير إلى إدانة من هاياما.
“إذن يوم الأحد 21. يرجى تحديد الوقت و المكان بالضبط ليتناسبا جدولك الزمني.”
و مع ذلك ، سرعان ما توقف ضحك هونوكا.
“… شكرا تاتسويا-كن.”
اختار هاياما تجاهل ذلك و نسج إجابته بنبرة باردة. ربما ، لن يكون أي رجل آخر قادرا على نطق مثل هذه الكلمات القاسية.
أحنت مايومي رأسها منخفضة و هي جالسة على الأريكة.
“كنت فقط أقدم التقرير عن التقدم الحالي. بعد كل شيء ميوكي هي مرشحة محتملة لمنصب الرئيسة التالية. إن تحديد ما إذا هناك احتمالية لتمرد وصيها على يـوتسوبـا سيكون ذا أهمية قصوى من أجل مستقبل العشيرة.”
“بعد ذلك ، سأرسل تفاصيل الوقت و المكان بالبريد الإلكتروني غدا.”
لم يتم تقديم ميوكي بعد كسليلة مباشرة لعشيرة يـوتسوبـا. و بدلا من ذلك ، أُجبرت على إخفاء هويتها. لكن تاتسويا لم يعتقد أبدا أن كونك يوتسوبا هو شيئ جيد أو شيئ تفخر به في البداية ، و مع ذلك ، فإن عدم القدرة على الكشف عن نفسك الحقيقية هو موقف محزن. كانت هذه كلها أفكار تاتسويا ، بدلا من المشاعر.
“هل يمكنني أن أسأل شيئا آخر؟”
تلك الكلمات المنطوقة ، جعلت تاتسويا يفشل في مغادرة الأريكة.
كانت مايومي على وشك مغادرة مقعدها عندما قال تاتسويا هذا.
بعد إطلاق سراح شيزوكو ، أخذت هذه الأخيرة نفسا عميقا بأنفها و فمها.
“هل تم حرق جثة ناكورا-سان؟”
“مهلا- شيزوكو – من فضلك – توقـ-”
“آه ، نعم.”
كان رد هاتوري متماشيا مع خطة تاتسويا ، لكن كان من غير المتوقع أن تتفق هونوكا مع هاتوري.
“هل بقي لديك أي شيء مما كان يرتديه وقت وفاته؟ على سبيل المثال ، ملابسه.”
“كوروبا-ساما. اعذرني على عدم ملاحظة وجودك.”
“طلبت الشرطة ذلك ، لأنهم يريدون تخزينها كأدلة. علاوة على ذلك ، ليس لدى ناكورا-سان أقارب ، لذلك اعتقدت أنها قد تساعد في القبض على المجرم و لو قليلا إذا سلمتها.”
“هل أنت بخير مع البقاء في طوكيو؟ ألا تريدين الانضمام إلى الرحلة إلى كيوتو؟”
“هل من الممكن الوصول إلى هذه المواد و فحصها؟”
لم تخف مايا فضولها و سألت هاياما.
“… يمكنني أن أحاول أن أسأل المحقق الذي أعطاني معلومات الاتصال الخاصة به.”
ضد دحض شيزوكو الجاد ، ضحكت بشكل محرج بتعبير “حسنا ، لديك نقطة”.
خفض تاتسويا رأسه قليلا ردا على إجابة مايومي.
أخذت شيزوكو رأس الدش بين يديها.
لأنها بدت و كأنها لديها ما تقوله ، حثها تاتسويا على التحدث بعينيه.
“كوروبا-ساما. اعذرني على عدم ملاحظة وجودك.”
“أنا آسفة. لم أكن أعتقد أنني سأكون حساسة إلى هذا الحد.”
تاتسويا فكّر ، (على الرغم من كونها متوترة ، يبدو أنها لم تنس أن تبدأ بكلمات التحية). من الصعب القول إن مثل هذا المدى كان مطلوبا.
“سأتعاون قدر الإمكان ، طالما كان ذلك ممكنا.”
إذا استخدمت التعبير المألوف “العمل السري” عند تاتسويا ، فسيشار إلى ذلك على أنه عمل غير قانوني.
بعد قول ذلك ، وقف تاتسويا من أجل منع مايومي من تكرار إيماءة “شكرا”.
في الواقع ، لم يتوقع تاتسويا أن تكون مفيدة للغاية. و مع ذلك ، حتى إضافة شخص واحد كانت أفضل للقوى العاملة. اعتقد تاتسويا أن الطلب الذي تلقاه لم يكن فقط للبحث عن تشو غونغجين ، لكن أيضا للقضاء عليه بمجرد العثور عليه. و مع ذلك ، كان محتوى طلب مايا هو “التعاون من أجل القبض عليه”. إذا لم يتمكن من تحديد مكانه أولا ، فلن تكون هناك طريقة للقبض عليه. للقيام بذلك ، من الضروري التصرف كما لو كان يبحث عن تشو. هذا هو السبب في أنه جمع الكثير من الناس.
خلال هذه الفترة القصيرة ، اعتبر أن ناكورا ربما قُتل على يد تشو. لم يكن من السخف افتراض أن سايغوسا كويتشي جعل ناكورا سابورو يحقق حول تشو. و كان هناك احتمال أن يكون لدى رئيس عشيرة سايغـوسا تواطؤ مخطط له مع تشو.
كانت ملاحظاتها حول نفسها العاجزة هي الحقيقة ، لذا لم تيقدم تاتسويا كلمة واحدة من الراحة. كان قادرا على الانتقام عندما عبثت معه عصابة التنين عديم الرأس بمساعدة الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر. كان قادرا على التدخل في خطة دمى الطفيليات بمساعدة كوكونوي ياكومو و البدلات المتنقلة من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.
لقد اعتقد أن وفاة ناكورا كانت مرتبطة ب تشو غونغجين ، لذا قد يكون هناك دليل على مكان وجوده هناك. لذلك ، لم يكن بحاجة إلى كلمات مايومي عن الامتنان.
“كوروبا-ساما ، ليس لدي أي فكرة عما يدور في ذهنك لتكون بمثل هذا الحزم ، لكن …”
بعد إرسال مايومي إلى البوابة ، ذهب تاتسويا إلى غرفة مجلس الطلاب.
للحظة ، وضعت شيزوكو البلسم على شعر هونوكا في صمت ، كما عهدت هونوكا بشعرها إلى شيزوكو في صمت.
لسبب ما ، كان رئيس لجنة الأخلاق العامة الحالي هناك مع مسؤولي مجلس الطلاب ، و كان هناك أيضا قائد مجموعة إدارة الأندية السابق.
الفصل 6 : 15 أكتوبر 2096 ، بعد المدرسة ، قبل أسبوعين من مسابقة الأطروحة ، كانت المدرسة الثانوية الأولى مليئة بالضجة بسبب الاستعدادات. على الرغم من ذلك ، كانت الضجة الحالية بسبب شيء آخر مختلف تماما.
“أوني-ساما ، شكرا لك على عملك الشاق.”
“نعم … أستطيع أن أفهم ما تعنيه. عندما يكون هناك أشخاص ليسوا من نفس السنة ، ينتهي بك المطاف أحيانا إلى عدم التأكد من كيفية التحدث معهم.”
“آه ، آسف لتأخري.”
“مكتب استخبارات قوات الدفاع …”
نهضت ميوكي و أعطته إيماءة يد للجلوس بابتسامة ، قبل أن يتوجه تاتسويا إلى مكتبه. لاحظ التحديق الحاد عليه ، و اختار عدم الرد عليه.
“نعم. خاصة بسبب التطور السري للسحر الجديد ، لا أستطيع التفكير في أي احتمال آخر.”
“شيبا-سينباي.”
“لو كنت صبيا ، لما تركت هونوكا و شأنها.”
الشخص الذي بدأ المحادثة هي إيزومي ، التي كانت تقاتل لمواجهة محطتها مباشرة بعد دخول تاتسويا غرفة مجلس الطلاب.
و مع ذلك ، حتى بالنسبة لـ تاتسويا ، لم يكن من الممكن التصرف بهذا البرودة تجاه فتاة كوهاي.
“هل لديك أي شيء تريدين أن تسألي حوله؟”
كرر تاتسويا نفس الكلمات و منع كلمات مايومي.
على السطح ، كان سؤال تاتسويا معقولا و سطحيا للغاية. في الواقع ، بدأ الحوار المتوقع على الأرجح لأنها أرادت معرفة ما حدث في الاجتماع للتو.
“هل بقي لديك أي شيء مما كان يرتديه وقت وفاته؟ على سبيل المثال ، ملابسه.”
“هذا ليس كل شيء!”
انحنى الخادم العجوز بوقار محترم. لم يكن لديه أدنى ذرة شك أن مايا ترى قوات الدفاع تحتها.
و لم يكن هناك شيء يخرج من تنبؤه.
و مع ذلك ، لم يكن لدى شيزوكو أي فكرة عما كانت هونوكا قلقة بشأنه. توقفت سيارة ذات مقعدين أمامهما ، بينما كانت شيزوكو تحدق في هونوكا بتعبير محير و فضولي.
“هل عادت أوني-ساما ، لا ، هل عادت أختي؟”
اختار هاياما تجاهل ذلك و نسج إجابته بنبرة باردة. ربما ، لن يكون أي رجل آخر قادرا على نطق مثل هذه الكلمات القاسية.
“نعم. هل ربما كان لديك شيء لها؟”
** المترجم : معلومة على السريع. عندما يتحدث هاياما عن تاتسويا فهو يستعمل عبارتي “دونو” و “أنوكاتا”. و هذا جعل من يترجم الرواية من اليابانية إلى الإنجليزية يشعر أن هاياما يضع تاتسويا في مكانة فوق ميتسوغو **
“لا ، هذا ليس هو الحال. لكن ، أتساءل فقط عن نوع العمل الذي أجبر أختي على الأخذ من وقتك الثمين.”
“هل أنت بخير مع البقاء في طوكيو؟ ألا تريدين الانضمام إلى الرحلة إلى كيوتو؟”
كان المعنى الكامن وراء كلمات إيزومي واضحا كالنهار. أرادت أن تعرف نوع المحادثة التي أجرتها أختها للتو مع تاتسويا.
“ليس لأنه ابن أختي ، لكن طرد ذلك الطفل لن يكون مربحا لعشيرة يـوتسوبـا.”
“من فضلك لا تدعي ذلك يزعجك. لا داعي للقلق بشأني.”
أرخت شيزوكو كتفيها بتعبير “هذا كل شيء؟”.
و مع ذلك ، لعب تاتسويا مع خصمه ، من خلال تجنب التركيز المتوقع للمحادثة.
أملت مايومي ألا يطرح هذا السؤال أبدا. و مع ذلك ، سألها تاتسويا على الفور و حدّق في عينيها ، مما جعلها ترمش عينيها لفترة قصيرة.
“أنا لست قلقا بشأنك يا سينباي!”
توقف تاتسويا عن التفكير في الظروف الداخلية لعشيرة سايغـوسا.
نتيجة لذلك ، ردت إيزومي بشكل محموم. ثم احمرت خجلا بعد تلقي ابتسامات من الطلاب الكبار وفقا للنمط المعتاد.
شد ميتسوغو يده و عض على أسنانه.
الشخص الذي ساعد في تولي الأمر من إيزومي المرتبكة ذات الوجه الأحمر هي ميوكي.
هذا العام ، لم تكن هناك أنشطة مشبوهة على أرض المدرسة ، على عكس العام الماضي. كان العام الماضي استثناء ، يمكن القول أن إجراءات هذا العام كانت طبيعية. لذلك ، لم تكن هناك حاجة إلى قوة عاملة إضافية و كان العمل لا يزال قادرا على التقدم نحو الإنجاز كما هو متوقع.
فعلت ذلك بشكل لا لبس فيه أثناء إلقاء نظرة خاطفة على شقيقها. كانت تشعر بالفضول بشأن الاجتماع المغلق بين تاتسويا و مايومي. لا ، سيكون من الأفضل أن نقول أنها شعرت بذلك أكثر من غيرها.
“… {رمح الباريون}. ليس “قاذفة” و ليس “مدفع” و ليس حتى “بندقية” ، أتساءل لماذا “رمح”؟”
“إذن ، أوني-ساما. ما الذي تحدثت عنه مع سايغوسا-سينباي؟ آمل ألا تمانع في مشاركة ذلك معنا؟”
“قد يكون الأمر كما قلت. كان عمل ناكورا-سان مرتبطا بالحي الصيني في يوكوهاما. لكن لاستنتاج ذلك من هذه الأدلة الضعيفة ، أعتقد أنه قد تكون هناك فرصة لأن تكون غير مرتبطة تماما بحادثة يوكوهاما.”
مباشرة بعد أن سألت ميوكي ذلك ، كانت هناك علامات على أن الناس يستعدون لسماع الإجابة. نظر تاتسويا حول الغرفة. لم يحول أحد في الغرفة أعينهم أثناء انتظار إجابته.
“هل يجب أن أفعل ذلك من أجلك؟”
“يبدو أن سينباي لديها أيضا مسألة لتسويتها في كيوتو.”
فتحت شيزوكو شعر هونوكا المربوط و شطفته برفق.
في الوقت نفسه ، كان جسد إيزومي يرتجف. كان رأسها لأسفل ، لذلك لا يمكن رؤية تعبيرها ، لكن تاتسويا كان بإمكانه بسهولة تخمين أنها تفكر في ناكورا. و مع ذلك ، قرر أنه سيكون من غير المجدي التعبير عن بعض الراحة لـ إيزومي هنا. و من ثم ، استمر في كلماته ، بينما تظاهر بأنه لم يلاحظ أي شيء.
“هذا الشخص لم يترك جانبي أبدا عندما كان في مهمة الحراسة الشخصية. في الآونة الأخيرة ، كان يجلب العديد من الهدايا التذكارية من الحي الصيني. أتساءل عما إذا كان مخطئا بشأن عمري … كنت أتساءل عما إذا أراد ناكورا-سان أن يعطيني تلميحات حول ما يفعله.”
“قالت أنها ترغب في مرافقتنا في الفحص الأولي. رفضت طلبها بعد أن رفضت شرح السبب وراء ذلك ، لكن كان لديها وجه جاد نسبيا.”
“أنا أيضا أفهم أن ذلك الرجل ليس لديه ولاء تجاه عشيرة يـوتسوبـا ، و أن هذا سيبقى كما هو في المستقبل. و السيدة بالطبع ، من الواضح انها مدركة لذلك. لكنها مع ذلك تثق به لرعاية ميوكي-ساما و ضمان سلامتها.”
تنهد هاتوري قليلا بعد سماع تاتسويا يختتم إجابته. لا بد أنه كان لديه نفس القلق.
“مكتب استخبارات قوات الدفاع …”
و مع ذلك ، لم يكن يترك تاتسويا بعيدا عن الخطاف. اتخذ لهجة قاسية تجاه تاتسويا.
“هل تقصدين أن الفرق لا يكاد يُذكر عند مقارنته بخاصتك؟”
“شيبا ، لماذا رفضت طلبها عندما لا يكون لديك أي مهمات عاجلة؟ التفتيش الأمني الأولي هو فقط للنظر في المنطقة المحيطة لمعرفة حالة المدينة ، أليس كذلك؟ يجب أن تكون قادرا على تخصيص بعض الوقت لها لا يعيق أنشطتك.”
“هل هذا صحيح؟ من المفاجئ بالنسبة لك عدم الانضمام إلى فريق المنافسة.”
افترض تاتسويا أن هذا السؤال سيُطرح.
نفخت مايومي خديها … على الرغم من أنها أصبحت طالبة جامعية ، إلا أن هذا التعبير لا يزال له ثقله الثقيل.
(يجب أن يكون من الصعب أن تكون شابا جيدا و جادا عند تريد أن تكون أنت الشخص الذي يرافقها). شد تاتسويا شفتيه بوعي ليمتنع عن قول ذلك. و مع ذلك ، تابع شخص آخر في إلقاء اللوم عليه.
“فقط أنه قُتل.”
“تاتسويا-سان ، أعتقد ذلك أيضا.”
“نعم ، تعازيّ.”
كان رد هاتوري متماشيا مع خطة تاتسويا ، لكن كان من غير المتوقع أن تتفق هونوكا مع هاتوري.
□□□□□□
“على الرغم من أنها لديها إتشيهارا-سينباي و جومونجي-سينباي في جامعة السحر ، إلا أنها اختارت عمدا القدوم إلى الثانوية الأولى. ألا يظهر ذلك مدى اعتمادها عليك؟”
لكن هاياما لم يدخر له أي فرصة.
دون معرفة السبب وراء كلمات هونوكا ، لم يستطع تاتسويا الرد على الفور.
و مع ذلك ، لم يكن لدى شيزوكو أي فكرة عما كانت هونوكا قلقة بشأنه. توقفت سيارة ذات مقعدين أمامهما ، بينما كانت شيزوكو تحدق في هونوكا بتعبير محير و فضولي.
لقد كافح للتفكير في أي ميزة ستكون لدى هونوكا إذا التقى تاتسويا و مايومي في كيوتو. لو كانت ميوكي غريبة عنه تماما ، فقد يكون لدى هونوكا فكرة استغلال مايومي للكشف عن مشاعره الحقيقية. لكن ميوكي هي أخته بالدم. و من عليها أن تدرك من موقف مينامي الطبيعي أنها تُبعد نفسها عن تاتسويا.
“ماذا؟”
هناك احتمالات – في حين أن هذا قد يكون وقحا نحو هونوكا – أنها تشعر بالتعاطف مع مايومي.
لم تخف مايا فضولها و سألت هاياما.
“تاتسويا ، ألن يكون من الجيد أن تخصص لها بعض الوقت؟”
ألقى ميتسوغو هذه الكلمات على الرغم من ذلك. كل من كلماته و تعبيره ، لم يسبق له أن عرضها حتى أمام ميوكي و تاتسويا.
“… هذا صحيح.”
كانت ملاحظاتها حول نفسها العاجزة هي الحقيقة ، لذا لم تيقدم تاتسويا كلمة واحدة من الراحة. كان قادرا على الانتقام عندما عبثت معه عصابة التنين عديم الرأس بمساعدة الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر. كان قادرا على التدخل في خطة دمى الطفيليات بمساعدة كوكونوي ياكومو و البدلات المتنقلة من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.
حتى ميكيهيكو قدم هذا الاقتراح. لم يعد تاتسويا قادرا على التصرف بأنه لا يفعل شيئا سيئا. حتى ميكيهيكو لم يكن يعلم أن الغرض الحقيقي من الرحلة هو اعتقال تشو غونغجين ، قيل له فقط أن هناك مجموعة “تقليديين” معينة في كيوتو تآمرت لإثارة المزيد من المشاكل. لا يزال يتصرف كما لو كان يعارض بعناد طلب مايومي للتعاون و يعطي شعورا بأنه مجبر على القيام بذلك ، على الرغم من الوضع الحقيقي الذي يواجهه.
“أود أن أطلب منك مرافقتي لفترة من الوقت في ذلك اليوم. دعنا نذهب إلى مكان الحادث حيث قُتل ناكورا-سان.”
علاوة على ذلك ، كان هذا التطور مناسبا أيضا لـ تاتسويا. لقد أعطوه للتو سببا وجيها لقضاء بعض الوقت مع مايومي ، لذلك لم تكن هناك حاجة لإخفاء اجتماعهما على أنه مصادفة.
“على الرغم من أنها لديها إتشيهارا-سينباي و جومونجي-سينباي في جامعة السحر ، إلا أنها اختارت عمدا القدوم إلى الثانوية الأولى. ألا يظهر ذلك مدى اعتمادها عليك؟”
في الواقع ، لم يتوقع تاتسويا أن تكون مفيدة للغاية. و مع ذلك ، حتى إضافة شخص واحد كانت أفضل للقوى العاملة. اعتقد تاتسويا أن الطلب الذي تلقاه لم يكن فقط للبحث عن تشو غونغجين ، لكن أيضا للقضاء عليه بمجرد العثور عليه. و مع ذلك ، كان محتوى طلب مايا هو “التعاون من أجل القبض عليه”. إذا لم يتمكن من تحديد مكانه أولا ، فلن تكون هناك طريقة للقبض عليه. للقيام بذلك ، من الضروري التصرف كما لو كان يبحث عن تشو. هذا هو السبب في أنه جمع الكثير من الناس.
“إذا كنت لا تمانعين في تخميني.”
“سأعتذر أولا ، على الرغم من أنه سيكون من المحرج بعض الشيء بالنسبة لي الاتصال ب سينباي. إيزومي ، هل تمانعين إذا اتصلت بها؟”
“لماذا تسألني مثل هذا الشيء؟”
“لا أمانع في سماع ما يدور في ذهنك ، هاياما-سان.”
سألته إيزومي بصوت منزعج. لقد انزعجت من هذا السؤال لأن تاتسويا عاملها كما لو كان لديها عقدة أخت.
“كوروبا-ساما. إلى ماذا أدين بهذه الرعاية؟”
“إيزومي هي شقيقة سايغوسا-سينباي بعد كل شيء.”
“لا. لكنني متأكدة من أنه يعرف. على الأقل لديه فكرة. كان والدي قد أمر ناكورا-سان بالذهاب في مهمة سرية في كيوتو.”.
و مع ذلك ، حتى بالنسبة لـ تاتسويا ، لم يكن من الممكن التصرف بهذا البرودة تجاه فتاة كوهاي.
بعد إرسال مايومي إلى البوابة ، ذهب تاتسويا إلى غرفة مجلس الطلاب.
“أنت لست بحاجة إلى إذني. يرجى التصرف وفقا لتقديرك.”
بدت مايومي متوترة للغاية ، لا تليق بشخصيتها.
ردت إيزومي على تاتسويا بوجه لطيف ، على الرغم من تلقيها مثل تلك الملاحظة غير اللطيفة من تاتسويا.
“ماذا تقولين!؟”
□□□□□□
“أنا أرى.”
بالقرب من حدود محافظة ناغانو السابقة و محافظة ياماناشي ، توجد قرية مجهولة في واد ضيق تحيط به الجبال. هذه القرية التي لم يتم إدراجها على الخريطة هي موطن عشيرة يـوتسوبـا سيئة السمعة.
“إيزومي هي شقيقة سايغوسا-سينباي بعد كل شيء.”
يقع في وسط القرية مسكن يـوتسوبـا الرئيسي ، قصر كبير بشكل ملحوظ من طابق واحد مع العديد من المباني المنفصلة التي تغطي مساحة واسعة من الأرض. في الغرفة الرئيسية داخل المسكن ، تلقت رئيسة العائلة ، يوتسوبا مايا ، تقريرا من خادمها هاياما.
“آسفة جدا!”
“… يبدو أن كل الحقائق تشير إلى نارا.”
“بعد ذلك ، سأرسل تفاصيل الوقت و المكان بالبريد الإلكتروني غدا.”
“مكتب استخبارات قوات الدفاع …”
مايا التي كانت تستمتع بوقتها في مثل هذه التخمينات ، أظهرت فجأة وجها قلقا.
طفت السخرية من شفاه مايا الحمراء اللامعة. لم يكن ذلك مبتذلا جدا. بدلا من ذلك ، كان تعبيرها نبيلا إلى حد ما.
“كياااا!”
“لقد بحثت أيضا عن الإدارة التي قامت بالتدخل في تقرير التحقيق ، في حال كانت عقبة.”
“لهذا السبب ، لا بأس.”
“لا مانع. لدى قوات الدفاع مشاكلها الخاصة ، أليس كذلك؟ لقد تمت تسوية القضية تقريبا ، لذلك سأغض الطرف.”
حاول تاتسويا استفزاز مايومي بخفة.
انحنى الخادم العجوز بوقار محترم. لم يكن لديه أدنى ذرة شك أن مايا ترى قوات الدفاع تحتها.
“… يمكنني أن أحاول أن أسأل المحقق الذي أعطاني معلومات الاتصال الخاصة به.”
“الأهم من ذلك ، حول تاتسويا-سان …”
“لا ، أنا بخير. إذا طلبت منك القيام بذلك ، فستفعلين ذلك بعناية و ينتهي بك الأمر إلى أخذ الكثير من الوقت.”
تحول اهتمام مايا على الفور من قوات الدفاع. نظرا لأنهما كانا يتحدثان عن تاتسويا في الأصل ، كان من الطبيعي العودة إلى الموضوع.
“لا تسئ فهمي. أنا لا أفعل هذا بدافع التعاطف.”
“يجب أن يعمل بجد في هذه اللحظة ، أليس كذلك؟”
ارتدى كوروبا ميتسوغو المهزوم وجها غير مرتاح ، بالطبع ، لم يكن غاضبا من هذا القدر من السخرية.
“نعم. خاصة بسبب التطور السري للسحر الجديد ، لا أستطيع التفكير في أي احتمال آخر.”
“في حالتي الحالية ، لا يمكنني فعل أي شيء. أنا لست راضية عن نفسي. لا أستطيع أن أتحمل هذا بفخر كالإبنة الكبرى لعشيرة سايغـوسا.”
“سحر جديد … هل سيكون هجوما جسديا قصير المدى ، أم يجب أن نخمن مرة أخرى؟”
“لا بد أن شيزوكو أيضا قد أدركت ، أليس كذلك؟ حتى أن تاتسويا أمرني بعدم الحضور إلى مسابقة الأطروحة و البقاء في منزل شيزوكو بدلا من ذلك.”
“إذا كنت لا تمانعين في تخميني.”
“هل تريدين تحديد الجاني؟”
“لا أمانع في سماع ما يدور في ذهنك ، هاياما-سان.”
لكن ما اعتقدته مايومي لم يكن له علاقة تذكر بدهشة منه.
لم تخف مايا فضولها و سألت هاياما.
“لا يوجد شيء اسمه شرير أو فاضل إذا كان الخصم فتاة ، أليس كذلك؟”
ليس من النادر أن تترك مايا المفاوضات لمرؤوسها لكن هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور في هذه العائلة. و مع ذلك ، فهي لا تقضي وقت الفراغ كل يوم. كما أنها بالتأكيد لا تنغمس في اللعبة. باعتبارها واحدة من عشيرة يـوتسوبـا ، فإن التحدي الأكثر أهمية هو تحسين السحر. و من ثم ، فقد أمضت وقتا طويلا في البحث عن السحر.
“هناك احتمال كبير أن يكون الجاني متورطا في حادثة يوكوهاما!”
بالنسبة لها ، فإن الشائعات بأن تاتسويا يطور سحرا جديدا ، هي قصة أثارت فضولها.
و مع ذلك ، لعب تاتسويا مع خصمه ، من خلال تجنب التركيز المتوقع للمحادثة.
“إذا كان قد استمد السحر الجديد من بريونايك أنجي سيريوس ، و انطلاقا من الإسم الذي أطلقه على السحر الجديد ، {رمح الباريون} ، يبدو أنه سحر من نوع مدفع جسيمات يحلّل المادة إلى بروتونات و نيوترونات ثم يطلقها.”
بعد تسليم طلبها الأخير ، أعادت مايومي سؤالا.
“أتساءل عما إذا كان مدفع جسيمات قابل للشحن.”
لكن ميتسوغو أسكته بنظرة بدلا من ذلك.
“إذا كان الأمر كذلك ، فهو ليس سحرا جديدا لكنه استنساخ لـلبريونايك ، يجب أن يكون تاتسويا-دونو قد عرف ذلك. على الرغم من أنه لا يزال هناك احتمال كبير لمدفع قائم على النيوترونات.”
“إذن … تاتسويا-كن يظن أن اعتقادي بكون “الجاني مرتبط بحادثة يوكوهاما” هو سوء فهم مني!؟”
“مدفع نيوتروني … يُنظر إلى الحاجز النيوتروني بالفعل على أنه سحر في عالم الكمال ، بما أنه تاتسويا-سان ، أنا متأكدة أنه أخذ هذه الحقيقة في الاعتبار.”
تم تسليم هذه الكلمات الصارخة من مايومي إلى آذان تاتسويا بشكل واضح. و مع ذلك ، اختار تاتسويا معاملة تلك الكلمات على أنهم مونولوج ذاتي. و من ثم ، لم يعر المزيد من الاهتمام لها.
مايا التي كانت تستمتع بوقتها في مثل هذه التخمينات ، أظهرت فجأة وجها قلقا.
“شيبا-سينباي.”
“… {رمح الباريون}. ليس “قاذفة” و ليس “مدفع” و ليس حتى “بندقية” ، أتساءل لماذا “رمح”؟”
“أعتقد أن هذا هو مدى المعلومات المنشورة.”
كان هاياما فضوليا أيضا بشأن هذا الجزء ، لكن يبدو أن الإجابة قد تم تحديدها قبل طرح السؤال.
و مع ذلك ، أعادت هذه الكلمات إلى تاتسويا بعيون حازمة.
“لا أعرف حقا. لكنه قال أنه سيكشف الستار عن السحر الجديد عندما يأتي للزيارة خلال اجتماع العام الجديد.”
خلال هذه الفترة القصيرة ، اعتبر أن ناكورا ربما قُتل على يد تشو. لم يكن من السخف افتراض أن سايغوسا كويتشي جعل ناكورا سابورو يحقق حول تشو. و كان هناك احتمال أن يكون لدى رئيس عشيرة سايغـوسا تواطؤ مخطط له مع تشو.
إدراكا منها أنه لم يتبق الكثير مما يمكن قوله ، فضلت مايا بحكمة المراقبة بدلا من الإفراط في التكهنات. و مع ذلك ، فإن الانطباع السيئ لا يزال قائما ، و جعلها تطرح سؤالا حاقدا.
علاوة على ذلك ، لم يكن سحرها حصريا لردع المقذوفات. في حالة الخصم البشري ، فإنه يصد الزخم أيضا. كان مفيدا جدا ضد الكتل ذات السرعة العالية طالما أنها لا تتجاوز 200 كيلومتر في الساعة.
“لماذا لم تسأل عن المزيد من التفاصيل؟ ربما كانت طريقة جيدة لمعرفة ما إذا كان ذلك الطفل مطيعا حقا أم لا.”
“إنه لشرف. سأفعل ذلك بأفضل ما في وسعي!”
“مع كل الاحترام الواجب ، من أجل تحقيق هدفك ، لا تحتاجين التأكد إلى هذا الحد.”
“كم هذا جدير بالثناء.”
ردا على كلمات هاياما ، هزت مايا كتفيها في لفتة بالكاد مرئية.
كما تم الحفاظ على تاتسويا و رفاقه في سلام. ربما ، بسبب العمل الشاق لتلاميذ ياكومو ، أو ربما من خلال قوات المرتزقة السرية التي رتبها الخادم هانابيشي. هانابيشي هو الخادم الثاني لعشيرة يـوتسوبـا. كان مسؤولا عن الترتيبات المختلفة التي تنطوي على الأعمال السرية لعشيرة يـوتسوبـا – بعبارة أخرى هو الخادم الشخصي المسؤول – بما في ذلك ترتيبات الموظفين المطلوبين. لا ينبغي أن يكون قد ارتكب أي أخطاء في عمله.
“لم أفكر أبدا في هذا القدر فيما يتعلق بهذا الغرض.”
و مع ذلك ، لم يكن يترك تاتسويا بعيدا عن الخطاف. اتخذ لهجة قاسية تجاه تاتسويا.
عندما رأت مايا عيني هاياما مثبتتين عليها ، شعرت أن هناك حاجة إلى عذر مقبول.
“إيه ، بشأن ماذا؟ كنت تسألين نفس الشيء في وقت سابق …”
“ليس لأنه ابن أختي ، لكن طرد ذلك الطفل لن يكون مربحا لعشيرة يـوتسوبـا.”
“لهذا السبب ، تاتسويا-كن. من فضلك أقرضني قوتك.”
“أعتقد أن كونه ابن أختك سيكون كافيا كسبب في حد ذاته.”
أسقطت شيزوكو كتفيها قبل أن تحتضنهما و هي ترتجف.
“هاياما-سان.”
عند سماع اعتراف مايومي ، اندهش تاتسويا. و مع ذلك ، سرعان ما قمع فمه لحثها على الاستمرار.
“أرجو المعذرة.”
تلقى تحديق خارق في الرد.
بناء على دعوة مايا للاعتراف بخطئه ، انحنى هاياما بوقار. و مع ذلك ، لم يكن للاعتذار. إذا كان الأمر كذلك ، لكان قد استخدم عبارات مثل “لقد قلت الكثير” أو “من فضلك سامحي وقاحتي”.
“من فضلك لا تدعي ذلك يزعجك. لا داعي للقلق بشأني.”
نظرا لأن هاياما لم يتراجع عن بيانه بالقول أنه كان “وقحا” ، نتيجة لذلك ، احمرت خجلا مايا من بيانه.
المجلد 15 ترجمة : عثمان – OTHMan
“هاياما-سان.”
ابتسم هاياما بأدب.
غادر هاياما غرفة مايا ، و عندما كان على وشك الذهاب إلى مقر إقامته ، و هو في وسط الحديقة ، سمع صوتا من الخلف.
كان ميتسوغو يتجاهل حقيقة أنه يتصرف بشكل مريب.
لا يمكن الشعور بوجوده ، و لم يكن هناك عدم توازن. في هذه القرية ، لم يكن من غير المعتاد أن يكون لدى المرء مهارة مثل استيعاب وجوده في الريح و حتى الظلام. إلى جانب ذلك ، كان الصوت الذي نادى من الخلف مألوفا لـ هاياما.
“أعتقد أن هذا هو مدى المعلومات المنشورة.”
“كوروبا-ساما. اعذرني على عدم ملاحظة وجودك.”
“لا أريد أن أكون عائقا.”
على أقل تقدير ، شعر بأنه مضطر لقول هذا كثيرا في سخرية.
“ماذا؟”
ارتدى كوروبا ميتسوغو المهزوم وجها غير مرتاح ، بالطبع ، لم يكن غاضبا من هذا القدر من السخرية.
كان تاتسويا يشعر بنفس الشيء ، على الرغم من عدم إظهاره على وجهه.
“لا ، لقد كنت وقحا أيضا لعدم كشف وجودي.”
الجمعة 19 أكتوبر ، قبل 10 أيام من مسابقة أطروحة هذا العام. اليوم ، وصلت التحضيرات للعرض أخيرا إلى مرحلتها الأخيرة.
لم يهتم هاياما بما إذا كانت كلمات ميتسوغو حقيقة أم كذبة. من المحتمل جدا لأن مهنته كرسته ليكون في الظل ، من ناحية أخرى ، اعتقد أنه من الممكن أيضا أنه معتاد للغاية على حالة التخفي في كل مناسبة متعلقة بالعمل.
قالت هونوكا الكلمة الأخيرة بصوت خافت ، بالكاد وصل إلى أذني شيزوكو.
“لا ، من فضلك لا تهتم بمثل هذا الشيء التافه.”
“حسنا ، لدي شيء ما في ذهني ، لكن … أريد أن أتحدث إليك لبعض الوقت.”
و مع ذلك ، كان شيئا جيدا ، بغض النظر عن الوضع. إذا أخفى كوروبا ميتسوغو وجوده بجدية ، فحتى هاياما لن يستطيع تمييزه بعينيه. كما أنه لم يُستفز من حقيقة أن قدرة ميتسوغو كانت ممتازة و كان قادرا على وظيفته. علاوة على ذلك ، تعد عائلة كوروبا واحدة من أقوى فروع يـوتسوبـا. طالما أنهم مخلصون لرئيسة العائلة ، يجب أن يظل هاياما يخدمهم. إذا لم يستطع تحمل نزوات السيد ، لكان قد تم استبعاده كخادم شخصي.
أظهر تاتسويا ارتباكا طفيفا في كلماتها.
“كوروبا-ساما. إلى ماذا أدين بهذه الرعاية؟”
لم يهتم هاياما بما إذا كانت كلمات ميتسوغو حقيقة أم كذبة. من المحتمل جدا لأن مهنته كرسته ليكون في الظل ، من ناحية أخرى ، اعتقد أنه من الممكن أيضا أنه معتاد للغاية على حالة التخفي في كل مناسبة متعلقة بالعمل.
“حسنا ، لدي شيء ما في ذهني ، لكن … أريد أن أتحدث إليك لبعض الوقت.”
عند تشويه كلماته الخاصة إلى أسوأ معنى ، تابع ميتسوغو على عجل بدحض.
ارتعش حاجب هاياما. أظهر وجها مضطربا إلى حد ما ، لكنه كان تعبيرا عاطفيا متعمدا.
“ماذا تقولين!؟”
“إذن هل لديك شيء ترغب في مناقشته؟”
ابتسم هاياما بأدب.
للحظة ، وضعت شيزوكو البلسم على شعر هونوكا في صمت ، كما عهدت هونوكا بشعرها إلى شيزوكو في صمت.
لوّح ميتسوغو بيديه على عجل في إنكار بعد أن أدرك ما يفكر فيه هاياما.
“هل تم حرق جثة ناكورا-سان؟”
“لا ، لا ، لقد قصدت ما قلته بالضبط. أود أن أسأل عن شيء أحتاج إلى استشارتك فيه.”
كان المعنى الكامن وراء كلمات إيزومي واضحا كالنهار. أرادت أن تعرف نوع المحادثة التي أجرتها أختها للتو مع تاتسويا.
“أوه ، يا إلهي ، من فضلك سامح وقاحتي.”
“حسنا ، لدي شيء ما في ذهني ، لكن … أريد أن أتحدث إليك لبعض الوقت.”
انحنى هاياما بعناية في الظلام. كان الأمر كما لو لم يكن هناك تلميح للتردد.
“لا جدوى من المقارنة مع ميوكي.”
“إذن ، هذا الطريق من فضلك.”
اختار هاياما تجاهل ذلك و نسج إجابته بنبرة باردة. ربما ، لن يكون أي رجل آخر قادرا على نطق مثل هذه الكلمات القاسية.
هاياما قاد ميتسوغو إلى البيت الرئيسي ، أين غادر للتو. بصفته خادما لعشيرة يـوتسوبـا ، فقد تم منحه السلطة التقديرية لاستخدام غرفة الانتظار في البيت الرئيسي بحرية تامة. خلاف ذلك ، يمكنه دائما الادعاء بأن رئيس عائلة كوروبا كان يستخدم الغرفة. لا ينبغي أن يكون هناك أي شكاوى له عند القيام بذلك. إذا كانا على وشك مواصلة محادثتهما ، فيمكنهما دائما التأكيد لاحقا.
هذا العام ، لم تكن هناك أنشطة مشبوهة على أرض المدرسة ، على عكس العام الماضي. كان العام الماضي استثناء ، يمكن القول أن إجراءات هذا العام كانت طبيعية. لذلك ، لم تكن هناك حاجة إلى قوة عاملة إضافية و كان العمل لا يزال قادرا على التقدم نحو الإنجاز كما هو متوقع.
و مع ذلك ، لم يتبع ميتسوغو قيادة هاياما.
أظهرت شيزوكو موافقتها على هونوكا بهذه الكلمة. في الأصل ، كانت هي التي جادلت بأنه من الأسهل التواصل مع الطلاب من نفس الصف ، لذلك كانت استجابة متوقعة منها.
“لا ، إذا لم تمانع ، هاياما-سان ، فيمكننا التحدث هنا.”
نظرت شيزوكو بعيدا عن هونوكا التي أصبحت شاحبة حتى الشفاه.
أوقف هاياما خطوته و استدار إلى الوراء ، لتوجيه نظرة غريبة إلى ميتسوغو.
كانوا يتحدثون عن زائر مفاجئ. الطلاب من السنة الثانية و الثالثة على دراية بهذا الزائر. حتى الطلاب الجدد بالكاد يمكن أن يفوتهم ذلك الوجه المألوف.
كان ميتسوغو يتجاهل حقيقة أنه يتصرف بشكل مريب.
و مع ذلك ، على الرغم من سلوكه ، تمنى تاتسويا حقا أن يتمكن من مساعدتها. لكنها كانت مهمة مستحيلة ، حتى بالنسبة له. لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة مكان وجود القاتل الذي لم يكن اسمه معروفا. حتى فكرة القيام بذلك أتعبته.
“هاياما-سان ، لقد كنت تتحدث مع رئيسة العائلة عن ذلك الرجل – ألست قلقا بشأن تشو غونغجين؟”
“حسنا.”
عند سماع كلمات ميتسوغو ، أومأ هاياما بشعور من الوحي.
يبدو أن سايغوسا كويتشي لم يكن لديه سيطرة كاملة على مرؤوسه.
“من الطبيعي أن تشعر بالفضول بشأن وظيفة تركت لرعايتك.”
انحنى الخادم العجوز بوقار محترم. لم يكن لديه أدنى ذرة شك أن مايا ترى قوات الدفاع تحتها.
“آه ، لا …”
لكن ميتسوغو أسكته بنظرة بدلا من ذلك.
عند تشويه كلماته الخاصة إلى أسوأ معنى ، تابع ميتسوغو على عجل بدحض.
ابتسمت شيزوكو بحرارة تجاه كلمات هونوكا.
“و مع ذلك ، من فضلك لا تقلق.”
تنهدت شيزوكو و هي تمسّد شعر هونوكا المبلل.
لكن هاياما لم يدخر له أي فرصة.
“مهمة سرية في كيوتو ، هاه …”
“أنا متأكد من أنك سمعت ذلك ، فقد طُلب من وصي ميوكي-ساما الاهتمام بهذه القضية بدلا منك.”
“لم أفكر أبدا في هذا القدر فيما يتعلق بهذا الغرض.”
عبس ميتسوغو بعمق.
“بصفتك الإبنة الكبرى لعشيرة سايغـوسا … أليس كذلك؟”
“أنا أعرف.”
(يجب أن يكون من الصعب أن تكون شابا جيدا و جادا عند تريد أن تكون أنت الشخص الذي يرافقها). شد تاتسويا شفتيه بوعي ليمتنع عن قول ذلك. و مع ذلك ، تابع شخص آخر في إلقاء اللوم عليه.
كان يعلم حقيقة أن تاتسويا سيتعامل مع الأمر قبل وقت طويل من زيارة أطفاله له في سبتمبر. لكن في ذلك اليوم من شهر أغسطس ، رآه تاتسويا في أسوأ حالة مزرية ممكنة. بالتأكيد ، شعر ميتسوغو بمستوى معين من الامتنان لأنه لا يزال بكلتا ذراعيه ، لكن كون كبرياءه تضرر بشدة هو أيضا حقيقة.
ضحكت الاثنتان أثناء خلع مناشف الحمام.
“كنت فقط أقدم التقرير عن التقدم الحالي. بعد كل شيء ميوكي هي مرشحة محتملة لمنصب الرئيسة التالية. إن تحديد ما إذا هناك احتمالية لتمرد وصيها على يـوتسوبـا سيكون ذا أهمية قصوى من أجل مستقبل العشيرة.”
“أنا أعرف.”
كشف ميتسوغو عن انزعاج متزايد ، تصرف هاياما و كأنه لم يدرك ذلك.
“سأقولها مقدما. لم تكن علاقتي مع ناكورا-سان وثيقة أبدا.”
“إنه أمر مهم للغاية ، على الرغم من أنني أعلم أنه عدم احترام تجاه كوروبا-ساما ، فقد سُمح لي باستخدام هذا الأمر للحكم على ولائه.”
“نعم.”
“لا يمكن أن يكون لذلك الرجل أي ولاء تجاه عشيرة يـوتسوبـا.”
“فو أونوكا ، لا- نفس-”
ألقى ميتسوغو هذه الكلمات على الرغم من ذلك. كل من كلماته و تعبيره ، لم يسبق له أن عرضها حتى أمام ميوكي و تاتسويا.
“أنا أعرف.”
“كوروبا-ساما ، ليس لدي أي فكرة عما يدور في ذهنك لتكون بمثل هذا الحزم ، لكن …”
لم تخف مايا فضولها و سألت هاياما.
سعى هاياما للحصول على إذن للمواصلة بعينيه.
غالبا ما يُطلب من عشيرة يـوتسوبـا تطهير أولئك الذين تآمروا ضد الأمة. للقبض على المنظمات المتمردة أو السحرة الذين عملوا من أجل هذا الهدف. لم يكن ذلك يعني اتخاذ إجراءات فقط ضد السحرة الذين اتخذوا إجراءات عدائية مباشرة ضد الأمة ، طالما أن الساحر يساعد قوة عسكرية أجنبية بقصد إيذاء هذه الأمة ، فهذا يكفي.
لكن ميتسوغو أسكته بنظرة بدلا من ذلك.
كان ميتسوغو محاصرا في صمت ثقيل.
اختار هاياما تجاهل ذلك و نسج إجابته بنبرة باردة. ربما ، لن يكون أي رجل آخر قادرا على نطق مثل هذه الكلمات القاسية.
شيزوكو التي جاءت إلى غرفة مجلس الطلاب للعودة مع هونوكا استفادت من هذه الفرصة.
“هل سبب عدم ثقتك في تاتسويا-دونو يتعلق بإمكانية اكتشافه أن العشيرة حاولت قتله بمجرد ولادته؟”
لم يعتقد تاتسويا أن مايومي جاءت لرؤيته فقط. ليس لديهما هذا النوع من “العلاقة الحميمة” حيث يمكن إقناع الطرف الآخر بكلمات مثل “جئت لمقابلتك لأنني أردت رؤيتك”. هذا لا يعني أن لديهم علاقة سينباي و كوهاي طبيعية ، لكن لكي تأتي لمقابلة تاتسويا ، يجب أن يكون هناك شيء أرادت أن تطلبه.
** المترجم : بعض الأشياء المثيرة للاهتمام بدأت تنكشف هه **
حدقت شيزوكو في هونوكا التي أجابت بوجه ساذج.
“هاياما!”
“دعيني أرى.”
ميتسوغو قاطع هاياما.
“هل عادت أوني-ساما ، لا ، هل عادت أختي؟”
كان هذا شيئا ظل الناس في جيل ميتسوغو صامتين بشأنه. إلى جانب العائلات السبع التي تحمل دم عشيرة يـوتسوبـا: “شييبا” و “ماشيبا” و “شيباتا” و “كوروبا” و “موغورا” و “تسوكوبا” و “شيزوكا” ، فقط هاياما يعرف عن هذه الحقيقة. حتى أولئك الذين ورثوا دم عشيرة يـوتسوبـا الذين تقل أعمارهم عن 20 عاما لم يتم إبلاغهم أبدا. لذلك ، فقد كوروبا ميتسوغو رباطة جأشه بشكل لا إرادي.
“… ميوكي ، أنت باردة.”
طرد هاياما نية القتل التي كانت موجهة إليه بابتسامة مهذبة.
كان هاياما فضوليا أيضا بشأن هذا الجزء ، لكن يبدو أن الإجابة قد تم تحديدها قبل طرح السؤال.
“أنا أيضا أفهم أن ذلك الرجل ليس لديه ولاء تجاه عشيرة يـوتسوبـا ، و أن هذا سيبقى كما هو في المستقبل. و السيدة بالطبع ، من الواضح انها مدركة لذلك. لكنها مع ذلك تثق به لرعاية ميوكي-ساما و ضمان سلامتها.”
□□□□□□
شد ميتسوغو يده و عض على أسنانه.
نهضت ميوكي و أعطته إيماءة يد للجلوس بابتسامة ، قبل أن يتوجه تاتسويا إلى مكتبه. لاحظ التحديق الحاد عليه ، و اختار عدم الرد عليه.
بدأ ميتسوغو المحادثة لاستكشاف مثل هذا الاحتمال ، لكن حتما ، تغير إلى إدانة من هاياما.
“ليس لأنه ابن أختي ، لكن طرد ذلك الطفل لن يكون مربحا لعشيرة يـوتسوبـا.”
“كوروبا-ساما. مخاوفك لا مبرر لها. فقط العمل الحقيقي له معنى. حتى لو كنت تتظاهر بالطاعة و خططت للخيانة سرا ، إذا لم تكن قادرا على الخيانة في النهاية ، فإن النتيجة هي نفسها و أكثر ربحية. لا تحتاج الأداة إلى أن تكون مخلصة. بالنسبة للسلاح ، ليست هناك حاجة إلى قلب.”
“أوه ، يا إلهي ، من فضلك سامح وقاحتي.”
“حقير ، هل تدعو السحرة ب “الأسلحة” …!؟”
دخلت هونوكا و شيزوكو حوض الاستحمام وجها لوجه. كان الحمام في منزل شيزوكو واسعا. كانت الغرفة نفسها حوالي ضعف حجمها في الأسرة العامة على الرغم من عدم كونها الحمام الرئيسي. حوض الاستحمام يتوافق أيضا في الحجم. يمكن أن تتسع بشكل مريح لشخصين معا.
“ربما أنت تنسى حقيقة أنني ساحر أيضا.”
“مدفع نيوتروني … يُنظر إلى الحاجز النيوتروني بالفعل على أنه سحر في عالم الكمال ، بما أنه تاتسويا-سان ، أنا متأكدة أنه أخذ هذه الحقيقة في الاعتبار.”
“على الرغم من أنني لا شيء مقارنة بأعضاء يـوتسوبـا.” أضاف هاياما هذا و ضحك بشكل عرضي.
“شيبا-سينباي.”
كان ميتسوغو محاصرا في صمت ثقيل.
اعتمادا على الموقف ، يمكن أن يدخر تاتسويا بعض الوقت لمرافقتها. و مع ذلك ، كان هذا السؤال معدا لمعرفة نيتها الكاملة.
“السلاح لا يحمل أي خوف. السلاح لا يشعر بأي قلق. و مع ذلك ، بالنسبة لشخص يقتل شخصا بريئا لمجرد الخوف من إمكاناته ، ربما الشخص الذي أصبح قلبه سلاحا هو شخص أفضل حقا.”
“هذا ليس ما أتحدث عنه!”
هذه الكلمات حُفرت بعمق في ذهن ميتسوغو. انحنى هاياما و غادر مكان الحادث.
“هل قمت بجمع هذه المعلومات لإعداد الأمن لمسابقة الأطروحة؟”
** المترجم : معلومة على السريع. عندما يتحدث هاياما عن تاتسويا فهو يستعمل عبارتي “دونو” و “أنوكاتا”. و هذا جعل من يترجم الرواية من اليابانية إلى الإنجليزية يشعر أن هاياما يضع تاتسويا في مكانة فوق ميتسوغو **
□□□□□□
□□□□□□
“بصراحة ، أريد حقا الذهاب إلى كيوتو. و مع ذلك ، لا أريد أن أكون عائقا أمام الجميع. لهذا السبب ، سأبقى بشكل صحيح في طوكيو هذه المرة. أعتقد أن تاتسويا-سان لا يريدني أن أدرك ذلك ، لذلك أتظاهر. سأبقى هنا ، تماما كما أراد لي.”
الجمعة 19 أكتوبر ، قبل 10 أيام من مسابقة أطروحة هذا العام. اليوم ، وصلت التحضيرات للعرض أخيرا إلى مرحلتها الأخيرة.
الجمعة 19 أكتوبر ، قبل 10 أيام من مسابقة أطروحة هذا العام. اليوم ، وصلت التحضيرات للعرض أخيرا إلى مرحلتها الأخيرة.
هذا العام ، لم تكن هناك أنشطة مشبوهة على أرض المدرسة ، على عكس العام الماضي. كان العام الماضي استثناء ، يمكن القول أن إجراءات هذا العام كانت طبيعية. لذلك ، لم تكن هناك حاجة إلى قوة عاملة إضافية و كان العمل لا يزال قادرا على التقدم نحو الإنجاز كما هو متوقع.
لم يكن السحرة في عشيرة يـوتسوبـا في الواقع كثيرين من ناحية العدد. حتى أولئك السحرة الذين ليس لديهم روابط دم مباشرة مع يـوتسوبـا لكنهم يعملون رغم ذلك من أجل العشيرة كانوا قليلين في العدد مقارنة بالعائلات الأخرى من العشائر العشرة الرئيسية الأخرى مثل سايغـوسا ، كما أن الفرق يزداد بشكل أكبر عند النظر إلى إتـشيجو و إتـسووا.
كما تم الحفاظ على تاتسويا و رفاقه في سلام. ربما ، بسبب العمل الشاق لتلاميذ ياكومو ، أو ربما من خلال قوات المرتزقة السرية التي رتبها الخادم هانابيشي. هانابيشي هو الخادم الثاني لعشيرة يـوتسوبـا. كان مسؤولا عن الترتيبات المختلفة التي تنطوي على الأعمال السرية لعشيرة يـوتسوبـا – بعبارة أخرى هو الخادم الشخصي المسؤول – بما في ذلك ترتيبات الموظفين المطلوبين. لا ينبغي أن يكون قد ارتكب أي أخطاء في عمله.
لكن ميتسوغو أسكته بنظرة بدلا من ذلك.
لم يكن السحرة في عشيرة يـوتسوبـا في الواقع كثيرين من ناحية العدد. حتى أولئك السحرة الذين ليس لديهم روابط دم مباشرة مع يـوتسوبـا لكنهم يعملون رغم ذلك من أجل العشيرة كانوا قليلين في العدد مقارنة بالعائلات الأخرى من العشائر العشرة الرئيسية الأخرى مثل سايغـوسا ، كما أن الفرق يزداد بشكل أكبر عند النظر إلى إتـشيجو و إتـسووا.
“… إذن.”
على الرغم من أن عدد سحرة يـوتسوبـا قليل ، إلا أنهم يفوزون من حيث القدرة ، جميعهم أقوياء بما يكفي لتعويض العيب العددي ، و قد تم إثبات هذه النتائج. و مع ذلك ، هناك أوقات كانت فيها الأرقام مهمة ، في مثل هذه الحالات ، كان لدى يـوتسوبـا شبكة منظمة من الغرباء الذين يمكن التخلص منهم للتعاون معهم.
“بصفتك الإبنة الكبرى لعشيرة سايغـوسا … أليس كذلك؟”
غالبا ما يُطلب من عشيرة يـوتسوبـا تطهير أولئك الذين تآمروا ضد الأمة. للقبض على المنظمات المتمردة أو السحرة الذين عملوا من أجل هذا الهدف. لم يكن ذلك يعني اتخاذ إجراءات فقط ضد السحرة الذين اتخذوا إجراءات عدائية مباشرة ضد الأمة ، طالما أن الساحر يساعد قوة عسكرية أجنبية بقصد إيذاء هذه الأمة ، فهذا يكفي.
غالبا ما يُطلب من عشيرة يـوتسوبـا تطهير أولئك الذين تآمروا ضد الأمة. للقبض على المنظمات المتمردة أو السحرة الذين عملوا من أجل هذا الهدف. لم يكن ذلك يعني اتخاذ إجراءات فقط ضد السحرة الذين اتخذوا إجراءات عدائية مباشرة ضد الأمة ، طالما أن الساحر يساعد قوة عسكرية أجنبية بقصد إيذاء هذه الأمة ، فهذا يكفي.
أصبح هذا العمل مصدرا مهما للدخل لعشيرة يـوتسوبـا. ليس فقط من الناحية المالية ، تم تدريب مقاتلي يـوتسوبـا من خلال هذا العمل أيضا. كانت أيضا وسيلة لغسل أدمغة السحرة المتمردين الذين تم القبض عليهم.
لم يكن هذا صوت يأس ، لكنه صوت مليء بالإرادة القوية ، حتى تاتسويا لم يستطع التفكير على الفور في كلمات الدحض.
كانت عصابة التنين عديم الرأس تستخدم “المولدات” دون موافقة الساحر. و مع ذلك ، عرفت عشيرة يـوتسوبـا جيدا أن الوعي و العاطفة لهما صلة مباشرة بقوة السحر.
تاتسويا فكّر ، (على الرغم من كونها متوترة ، يبدو أنها لم تنس أن تبدأ بكلمات التحية). من الصعب القول إن مثل هذا المدى كان مطلوبا.
لقد قاموا بغسل دماغ كلاسيكي لأعدائهم. طبعوا الخوف من الموت في أولئك الذين يعصون يـوتسوبـا. أيديولوجية الخوف. بمعنى آخر ، أولئك الذين لم يكونوا خائفين من الموت لا يمكن أن يتأثروا بهذا السحر. بعد ذلك ، ستعرض عشيرة يـوتسوبـا صفقة لأولئك الذين يخشون الموت ، “اعتمادا على عملك ، سنسمح لك بالحرية”.
أرخت شيزوكو كتفيها بتعبير “هذا كل شيء؟”.
بهذه الطريقة ، تقوم تلك القوات السحرية المرتزقة بمهام من أجل الحصول على حياتهم كمكافأة ، حيث تستخدمها عشيرة يـوتسوبـا في مجموعة متنوعة من الوظائف. كانت مهمة الحراسة هذه المرة هي القبض على السحرة الذين يظهرون نشاطا مريبا و إجراء بحث شامل. استخدمت عشيرة يـوتسوبـا الكثير من الأشخاص من أجل الأمن لدرجة أنهم بدوا و كأنهم يفجرون مخزونهم بالكامل من الجنود السحرة المغسولين دماغيا. بفضل هذه الترتيبات ، بقي أصدقاء تاتسويا و حتى الثانوية الأولى نفسها دون إزعاج تماما.
المجلد 15 ترجمة : عثمان – OTHMan
حتى مع ذريعة الانشغال بالعمل في مسابقة الأطروحة ، لم تستطع الفتيات البقاء في المدرسة حتى وقت متأخر من الليل. على الرغم من أنه يبدو تمييزا بين الجنسين ، إلا أنه يُسمح للأولاد فقط بالبقاء و العمل حتى الليل بعد إغلاق البوابات.
لأنها بدت و كأنها لديها ما تقوله ، حثها تاتسويا على التحدث بعينيه.
سرعان ما حان الوقت لإغلاق البوابات اليوم أيضا و بدأ أعضاء مجلس الطلاب في التنظيف. و مع ذلك ، نظرا لأنهم لم يستخدموا الورق الآن فيما يتعلق بإعادة المستندات إلى الخزانة ، كانت عملية “التنظيف” مختلفة تماما مقارنة بما كانت عليه قبل 100 عام. كانت هناك حركة أقل و لم يكن هناك اندفاع أو ضوضاء في العملية و يمكن القيام بذلك على الفور تقريبا.
“لا شيء كثير … مقارنة ب ميوكي.”
“… ميوكي-سينباي ، سأعذر نفسي الآن.”
و مع ذلك ، حتى بالنسبة لـ تاتسويا ، لم يكن من الممكن التصرف بهذا البرودة تجاه فتاة كوهاي.
غدا السبت ، ستذهب ميوكي إلى كيوتو و تتغيب عن المدرسة. كانت قد تقدمت بطلب للحصول على تمديد من المدرسة لإعداد الأمور لمجلس الطلاب الذي سيغطي عملها غدا. لهذا السبب خرجت إيزومي أولا.
“أتساءل عما إذا كان تاتسويا-كن يتذكر ناكورا-سان.”
“إيزومي-تشان ، أنا أعتمد عليك غدا و بعد غد.”
“يياا؟”
“إنه لشرف. سأفعل ذلك بأفضل ما في وسعي!”
ارتعش حاجب هاياما. أظهر وجها مضطربا إلى حد ما ، لكنه كان تعبيرا عاطفيا متعمدا.
كانت إيزومي تتململ عند الباب قبل أن ترد بمعنويات عالية على ميوكي.
“سحر جديد … هل سيكون هجوما جسديا قصير المدى ، أم يجب أن نخمن مرة أخرى؟”
“يبدو أن ميوكي قد اعتادت على التعامل مع إيزومي-تشان.”
“حسنا ، شيء من هذا القبيل.”
وقفت هونوكا من محطتها و ابتسمت ابتسامة مؤلمة.
“إيه ، هل قلت شيئا؟ انتظري لحظة.”
“لديك موهبة لتكوني امرأة شريرة.”
“… هذا صحيح.”
شيزوكو التي جاءت إلى غرفة مجلس الطلاب للعودة مع هونوكا استفادت من هذه الفرصة.
علاوة على ذلك ، كان هذا التطور مناسبا أيضا لـ تاتسويا. لقد أعطوه للتو سببا وجيها لقضاء بعض الوقت مع مايومي ، لذلك لم تكن هناك حاجة لإخفاء اجتماعهما على أنه مصادفة.
لقد كانت عبارة لم تستطع قولها إذا كانت تريد أن تكون موضوعية لكن منذ أن عرفت ميوكي أنه لا يوجد حقد ، ردت فقط بالضحك.
يقع في وسط القرية مسكن يـوتسوبـا الرئيسي ، قصر كبير بشكل ملحوظ من طابق واحد مع العديد من المباني المنفصلة التي تغطي مساحة واسعة من الأرض. في الغرفة الرئيسية داخل المسكن ، تلقت رئيسة العائلة ، يوتسوبا مايا ، تقريرا من خادمها هاياما.
“لا يوجد شيء اسمه شرير أو فاضل إذا كان الخصم فتاة ، أليس كذلك؟”
“بصراحة ، أريد حقا الذهاب إلى كيوتو. و مع ذلك ، لا أريد أن أكون عائقا أمام الجميع. لهذا السبب ، سأبقى بشكل صحيح في طوكيو هذه المرة. أعتقد أن تاتسويا-سان لا يريدني أن أدرك ذلك ، لذلك أتظاهر. سأبقى هنا ، تماما كما أراد لي.”
“… ميوكي ، أنت باردة.”
“فقط أنه قُتل.”
على الرغم من أن شيزوكو حاولت التنهد بجدية ، إلا أن ميوكي لم تضحك.
أملت مايومي ألا يطرح هذا السؤال أبدا. و مع ذلك ، سألها تاتسويا على الفور و حدّق في عينيها ، مما جعلها ترمش عينيها لفترة قصيرة.
كان دور شيزوكو في مسابقة الأطروحة لهذا العام هو مرافقة المقدمة الرئيسية أزوسا ، لكنها كانت تعود إلى المنزل كل يوم مع هونوكا. كانتا في كثير من الأحيان مع أشخاص آخرين بما فيهم أزوسا ، لكن فقط حتى المحطة ، و من هناك فصاعدا تكون شيزوكو و هونوكا فقط. لا ، في الواقع ، كان هناك حراس شخصيون يراقبونهم من الخلف ، لكنهم حاولوا الابتعاد عن أنظار شيزوكو و هونوكا. على الأقل ، كانت وحدها مع هونوكا في مقصورة القطار الفردية.
فتحت شيزوكو شعر هونوكا المربوط و شطفته برفق.
“هاي ، شيزوكو.”
“لا تسئ فهمي. أنا لا أفعل هذا بدافع التعاطف.”
أثناء انتظارها في طابور مقصورة القطار الفردية ، تحدثت هونوكا إلى شيزوكو و رأسها لأسفل.
“بعد ذلك ، سأرسل تفاصيل الوقت و المكان بالبريد الإلكتروني غدا.”
“ماذا؟”
لم تحدق في وجه هونوكا المرير لكن في صدرها بدلا من ذلك.
و مع ذلك ، لم يكن لدى شيزوكو أي فكرة عما كانت هونوكا قلقة بشأنه. توقفت سيارة ذات مقعدين أمامهما ، بينما كانت شيزوكو تحدق في هونوكا بتعبير محير و فضولي.
في هذه المرحلة ، اعتقد تاتسويا أنه يمكنه بالفعل استخدام مساعدة مايومي لمشكلته. على الرغم من أنها لم تكن تمتلك براعة جسدية ، فقد أثبتت قدرتها القتالية في ساحة المعركة في يوكوهاما. علاوة على ذلك ، فهي أكثر قدرة على الحركة كطالبة جامعية مقارنة ب ميوكي و مينامي اللتين لا تزالان تذهبان إلى المدرسة الثانوية.
استقلتا القطار بعد أن انحنيتا برفق للأشخاص الثلاثة بجانبهم الذين انتظروا سيارة ذات أربعة مقاعد. تحدثت هونوكا مرة أخرى ، عندما كانت شيزوكو تحدد الطريق إلى وجهتهما.
هذا العام ، لم تكن هناك أنشطة مشبوهة على أرض المدرسة ، على عكس العام الماضي. كان العام الماضي استثناء ، يمكن القول أن إجراءات هذا العام كانت طبيعية. لذلك ، لم تكن هناك حاجة إلى قوة عاملة إضافية و كان العمل لا يزال قادرا على التقدم نحو الإنجاز كما هو متوقع.
“أمم … أتساءل عما إذا كان الأمر على ما يرام.”
“حسنا ، مرافقة ناكاجو-سينباي …”
“ما هو؟”
“لا بد أن شيزوكو أيضا قد أدركت ، أليس كذلك؟ حتى أن تاتسويا أمرني بعدم الحضور إلى مسابقة الأطروحة و البقاء في منزل شيزوكو بدلا من ذلك.”
“حسنا ، مرافقة ناكاجو-سينباي …”
شيزوكو التي جاءت إلى غرفة مجلس الطلاب للعودة مع هونوكا استفادت من هذه الفرصة.
“آه ، حول ذلك.”
“أريد أن أعرف الحقيقة.”
أرخت شيزوكو كتفيها بتعبير “هذا كل شيء؟”.
لقد كانت عبارة لم تستطع قولها إذا كانت تريد أن تكون موضوعية لكن منذ أن عرفت ميوكي أنه لا يوجد حقد ، ردت فقط بالضحك.
“أخبرتني ناكاجو-سينباي.”
“لكن …”
“أنها سترافقها شيكورا-سينباي فقط؟”
“قد يكون الأمر كما قلت. كان عمل ناكورا-سان مرتبطا بالحي الصيني في يوكوهاما. لكن لاستنتاج ذلك من هذه الأدلة الضعيفة ، أعتقد أنه قد تكون هناك فرصة لأن تكون غير مرتبطة تماما بحادثة يوكوهاما.”
نظرا لأنهما أفضل الأصدقاء ، أضافت شيزوكو في الجزء الذي حذفته هونوكا نفسها.
كانت عيون مايومي لا تزال مترددة. لكن كما قال ، بهذا المعدل سوف يضيعون وقتهما فقط. لا يمكن أن يكون لدى كل من مايومي و تاتسويا قدر غير محدود من وقت الفراغ. منذ أن زارت تاتسويا مع شيء ما في ذهنها ، لا توجد طريقة لمغادرة الثانوية الأولى بحزن دون حتى تسليم طلبها.
“هل من الأفضل أن يكون لديك شخص من نفس السنة كحارس بعد كل شيء؟”
شد ميتسوغو يده و عض على أسنانه.
“نعم … أستطيع أن أفهم ما تعنيه. عندما يكون هناك أشخاص ليسوا من نفس السنة ، ينتهي بك المطاف أحيانا إلى عدم التأكد من كيفية التحدث معهم.”
“هل لديك أي شيء تريدين أن تسألي حوله؟”
“كاسومي و إيزومي استثناء رغم ذلك.”
تحول اهتمام مايا على الفور من قوات الدفاع. نظرا لأنهما كانا يتحدثان عن تاتسويا في الأصل ، كان من الطبيعي العودة إلى الموضوع.
“آه ، حسنا … أشعر أنه حتى مينامي-تشان لديها نوع من الجدار حولها.”
“على وجه التحديد ، ماذا تريدين مني أن أفعل؟”
“حسنا.”
انحنى هاياما بعناية في الظلام. كان الأمر كما لو لم يكن هناك تلميح للتردد.
أظهرت شيزوكو موافقتها على هونوكا بهذه الكلمة. في الأصل ، كانت هي التي جادلت بأنه من الأسهل التواصل مع الطلاب من نفس الصف ، لذلك كانت استجابة متوقعة منها.
“مع كل الاحترام الواجب ، من أجل تحقيق هدفك ، لا تحتاجين التأكد إلى هذا الحد.”
“و أنا متأكدة من أنها ستكون على ما يرام مع شيكورا-سينباي.”
“هذا الشخص لم يترك جانبي أبدا عندما كان في مهمة الحراسة الشخصية. في الآونة الأخيرة ، كان يجلب العديد من الهدايا التذكارية من الحي الصيني. أتساءل عما إذا كان مخطئا بشأن عمري … كنت أتساءل عما إذا أراد ناكورا-سان أن يعطيني تلميحات حول ما يفعله.”
“همم؟ آه ، لأن سحر شيكورا-سينباي مناسب لكونها حارسة.”
“لا ، من فضلك لا تهتم بمثل هذا الشيء التافه.”
“نعم.”
“أوه ، يا إلهي ، من فضلك سامح وقاحتي.”
بعد أن قيل لها فجأة أن الأمر سيكون على ما يرام ، لم تستطع هونوكا قول أي شيء آخر. كما هو متوقع من أفضل صديقة ، مع التلميحات الصغيرة التي أعطتها لها شيزوكو ، تمكنت من معرفة المعنى الكامن وراء تلك الكلمات.
شطفت هونوكا شعرها مرة أخرى من الشامبو ، قبل إخراج منشفة من رف التخزين المغطى بالقماش المشمع. مسحت شعرها لامتصاص الرطوبة و وضعت المنشفة المبللة في كيس الغسيل ، استدارت للحصول على زجاجة من البلسم.
تخصص شيكورا أساكو السحري هو “عكس الإتجاهات”. طالما كان الاتجاه الأصلي للطلقة معروفا مسبقا ، من الممكن لها اعتراض و صد أشياء مثل رصاص البنادق. لم تكن مشكلة الوقوع على حين غرة حكرا على أساكو و هو شيء عانى منه معظم السحرة. إنها قوية جدا عندما تكون البنادق موجهة إليها.
حتى عندما رفعت صوتها ، واصل تاتسويا بنبرة باردة.
علاوة على ذلك ، لم يكن سحرها حصريا لردع المقذوفات. في حالة الخصم البشري ، فإنه يصد الزخم أيضا. كان مفيدا جدا ضد الكتل ذات السرعة العالية طالما أنها لا تتجاوز 200 كيلومتر في الساعة.
“نعم. هل ربما كان لديك شيء لها؟”
كما قالت هونوكا ، تتمتع شيكورا أساكو بواحدة من أنسب الخصائص السحرية كحارسة بين أعضاء المرافقة في الثانوية الأولى.
ردت إيزومي على تاتسويا بوجه لطيف ، على الرغم من تلقيها مثل تلك الملاحظة غير اللطيفة من تاتسويا.
“على أي حال ، هل أنت بخير ، هونوكا؟”
هذه الكلمات حُفرت بعمق في ذهن ميتسوغو. انحنى هاياما و غادر مكان الحادث.
“إيه … بشأن ماذا؟”
“هل يمكنني أن أسأل شيئا آخر؟”
حدقت شيزوكو في هونوكا التي أجابت بوجه ساذج.
بالحديث بدقة على مستوى الساحر العام ، لم تكن قوة هونوكا القتالية منخفضة. يمكن القول حتى أنها كانت واحدة من الأوائل على مستوى المدرسة الثانوية. و مع ذلك ، عند مقارنتها ب ميوكي التي كانت أعلى من الدرجة الأولى ، أو تاتسويا الذي يحتل مرتبة أعلى من ذلك بصفته ساحرا عسكريا حتى عند تصنيفه بناء على قدراته القتالية فقط ، حتى شيزوكو كصديقتها المقربة لم تستطع تقديم كلمات المواساة.
تم عرض رسالة على النافذة ، تنبه إلى أنهما على وشك الوصول إلى المحطة.
بناء على دعوة مايا للاعتراف بخطئه ، انحنى هاياما بوقار. و مع ذلك ، لم يكن للاعتذار. إذا كان الأمر كذلك ، لكان قد استخدم عبارات مثل “لقد قلت الكثير” أو “من فضلك سامحي وقاحتي”.
قالت شيزوكو “سنستمر لاحقا” و نظرت إلى الأمام.
“… أنا أفهم مثل هذا الشيء.”
استأنفت شيزوكو الموضوع ، بينما كانتا تستحمان بعد انتهائهما من الوجبة.
على الرغم من أن عدد سحرة يـوتسوبـا قليل ، إلا أنهم يفوزون من حيث القدرة ، جميعهم أقوياء بما يكفي لتعويض العيب العددي ، و قد تم إثبات هذه النتائج. و مع ذلك ، هناك أوقات كانت فيها الأرقام مهمة ، في مثل هذه الحالات ، كان لدى يـوتسوبـا شبكة منظمة من الغرباء الذين يمكن التخلص منهم للتعاون معهم.
“هونوكا ، هل أنت بخير؟”
□□□□□□
“إيه ، هل قلت شيئا؟ انتظري لحظة.”
قالت شيزوكو “سنستمر لاحقا” و نظرت إلى الأمام.
كانت هونوكا تغسل شعرها ، أدارت رأسها نحو الحمام الساخن حيث كانت شيزوكو تغمر نفسها.
“آه ، نعم.”
“لا تهتمي ، تعالي إلى هنا بعد الانتهاء من شعرك.”
“ألا تبحثين في الأمر؟”
“انتظري ، فقط قليلا.”
“لا ، لا ، لقد قصدت ما قلته بالضبط. أود أن أسأل عن شيء أحتاج إلى استشارتك فيه.”
شطفت هونوكا شعرها مرة أخرى من الشامبو ، قبل إخراج منشفة من رف التخزين المغطى بالقماش المشمع. مسحت شعرها لامتصاص الرطوبة و وضعت المنشفة المبللة في كيس الغسيل ، استدارت للحصول على زجاجة من البلسم.
نظرا لأن هاياما لم يتراجع عن بيانه بالقول أنه كان “وقحا” ، نتيجة لذلك ، احمرت خجلا مايا من بيانه.
“هل يجب أن أفعل ذلك من أجلك؟”
“لا. لكنني متأكدة من أنه يعرف. على الأقل لديه فكرة. كان والدي قد أمر ناكورا-سان بالذهاب في مهمة سرية في كيوتو.”.
“لا ، أنا بخير. إذا طلبت منك القيام بذلك ، فستفعلين ذلك بعناية و ينتهي بك الأمر إلى أخذ الكثير من الوقت.”
قالت هونوكا الكلمة الأخيرة بصوت خافت ، بالكاد وصل إلى أذني شيزوكو.
“أليس هذا على ما يرام؟ دعيني أفعل ذلك.”
أغلقت هونوكا عينيها.
خرجت شيزوكو من حوض الاستحمام. كان الماء الساخن يقطر منها و هي تدفع للاستيلاء على الزجاجة من هونوكا.
“أنا أفضل شعر هونوكا الملون الزاهي.”
“هونوكا ، شعرك مستقيم و جميل للغاية. كم أحسدك.”
كانت إيزومي تتململ عند الباب قبل أن ترد بمعنويات عالية على ميوكي.
تنهدت شيزوكو و هي تمسّد شعر هونوكا المبلل.
لكن لم يمض سوى بضع ثوان ، قبل أن تتخذ مايومي موقفا أقوى مثل “ماذا بعد؟” ضد موقف تاتسويا.
“لا شيء كثير … مقارنة ب ميوكي.”
أسقطت شيزوكو كتفيها قبل أن تحتضنهما و هي ترتجف.
كانت تقول الثناء الواضح ، قبل أن تنظر للأسفل بسبب الإحراج.
أظهرت مايومي تعبيرا مرتاحا بابتسامة.
“لا جدوى من المقارنة مع ميوكي.”
غدا السبت ، ستذهب ميوكي إلى كيوتو و تتغيب عن المدرسة. كانت قد تقدمت بطلب للحصول على تمديد من المدرسة لإعداد الأمور لمجلس الطلاب الذي سيغطي عملها غدا. لهذا السبب خرجت إيزومي أولا.
ضد دحض شيزوكو الجاد ، ضحكت بشكل محرج بتعبير “حسنا ، لديك نقطة”.
كانت عصابة التنين عديم الرأس تستخدم “المولدات” دون موافقة الساحر. و مع ذلك ، عرفت عشيرة يـوتسوبـا جيدا أن الوعي و العاطفة لهما صلة مباشرة بقوة السحر.
فتحت شيزوكو شعر هونوكا المربوط و شطفته برفق.
“نعم … أستطيع أن أفهم ما تعنيه. عندما يكون هناك أشخاص ليسوا من نفس السنة ، ينتهي بك المطاف أحيانا إلى عدم التأكد من كيفية التحدث معهم.”
“على أي حال ، أنا أفضّل شعر هونوكا.”
كانوا يتحدثون عن زائر مفاجئ. الطلاب من السنة الثانية و الثالثة على دراية بهذا الزائر. حتى الطلاب الجدد بالكاد يمكن أن يفوتهم ذلك الوجه المألوف.
“إيه!؟ هذه مجرد محاباة ، بدلا من ذلك ، أنت متحيزة للغاية تجاه صديقتك.”
“أنها سترافقها شيكورا-سينباي فقط؟”
و مع ذلك ، أذهل رد شيزوكو التالي هونوكا.
“هاي ، شيزوكو.”
قالت شيزوكو “من الطبيعي أن نكون متحيزين لأننا أصدقاء.”
“لا ، شيزوكو ، كنت تفكرين في مشاعري. لذلك لا تحتاج إلى أن تعتذري.”
“علاوة على ذلك ، لون شعر ميوكي ثقيل جدا بالنسبة لذوقي.”
حاول تاتسويا استفزاز مايومي بخفة.
في المقابل ، أظهرت شيزوكو صراحة غير مألوفة.
أُجبرت أخته على إخفاء فخر ولادتها. كان تاتسويا يحسد مايومي على وجودها ، في ضوء وجود ميوكي.
“أنا أفضل شعر هونوكا الملون الزاهي.”
ابتسمت هونوكا بلا حول و لا قوة بنظرة وحيدة.
“أنا أرى … شكرا.”
أظهرت مايومي تعبيرا مرتاحا بابتسامة.
قالت هونوكا الكلمة الأخيرة بصوت خافت ، بالكاد وصل إلى أذني شيزوكو.
بعد أن قيل لها فجأة أن الأمر سيكون على ما يرام ، لم تستطع هونوكا قول أي شيء آخر. كما هو متوقع من أفضل صديقة ، مع التلميحات الصغيرة التي أعطتها لها شيزوكو ، تمكنت من معرفة المعنى الكامن وراء تلك الكلمات.
للحظة ، وضعت شيزوكو البلسم على شعر هونوكا في صمت ، كما عهدت هونوكا بشعرها إلى شيزوكو في صمت.
“شيزوكو ، أنا آسفة.”
أخذت شيزوكو رأس الدش بين يديها.
و مع ذلك ، لم ترغب مايومي في مواجهة وجهه بصمت. تم تمكينها من خلال إحساسها بالواجب و تحدثت إلى تاتسويا وجها لوجه.
أغلقت هونوكا عينيها.
“والدي يعرف من قتل ناكورا-سان.”
قامت شيزوكو بغسل شعر هونوكا بالماء الساخن بالتساوي و تم شطف البلسم بضغط الماء.
وقفت هونوكا من محطتها و ابتسمت ابتسامة مؤلمة.
استأنفت شيزوكو الموضوع السابق من حوض الاستحمام و كان ذلك بعد أن انتهت من غسل شعر هونوكا ، كما وعدت.
“تاتسويا ، ألن يكون من الجيد أن تخصص لها بعض الوقت؟”
دخلت هونوكا و شيزوكو حوض الاستحمام وجها لوجه. كان الحمام في منزل شيزوكو واسعا. كانت الغرفة نفسها حوالي ضعف حجمها في الأسرة العامة على الرغم من عدم كونها الحمام الرئيسي. حوض الاستحمام يتوافق أيضا في الحجم. يمكن أن تتسع بشكل مريح لشخصين معا.
أصبح هذا العمل مصدرا مهما للدخل لعشيرة يـوتسوبـا. ليس فقط من الناحية المالية ، تم تدريب مقاتلي يـوتسوبـا من خلال هذا العمل أيضا. كانت أيضا وسيلة لغسل أدمغة السحرة المتمردين الذين تم القبض عليهم.
“هونوكا.”
… من الصعب ذكر ما حدث هذه المرة بالتفصيل. الشيء الوحيد الذي يمكننا قوله هو أن تواجد كلتاهما في الماء الساخن لفترة طويلة جعلهما تصابان بدوار شديد.
“نعم؟”
كانت هونوكا تغسل شعرها ، أدارت رأسها نحو الحمام الساخن حيث كانت شيزوكو تغمر نفسها.
“هل أنت بخير؟”
“سأقولها مقدما. لم تكن علاقتي مع ناكورا-سان وثيقة أبدا.”
“إيه ، بشأن ماذا؟ كنت تسألين نفس الشيء في وقت سابق …”
“أتساءل عما إذا كان تاتسويا-كن يتذكر ناكورا-سان.”
حدقت شيزوكو في وجه هونوكا مرة أخرى من سطح الماء.
سعى هاياما للحصول على إذن للمواصلة بعينيه.
على ما يبدو ، كانت هونوكا تحاول لعب دور الغبية ، على أي حال ، كانت شيزوكو مصممة و أسقطت السؤال مرة أخرى.
“أوني-ساما ، شكرا لك على عملك الشاق.”
“هل أنت بخير مع البقاء في طوكيو؟ ألا تريدين الانضمام إلى الرحلة إلى كيوتو؟”
“هل لديك أي شيء تريدين أن تسألي حوله؟”
تجمدت هونوكا و شهقت.
“إيه … بشأن ماذا؟”
لم تتغير درجة حرارة الماء الساخن. و مع ذلك ، كان جسد هونوكا و وجهها متجمدين ، كما لو أن درجة الحرارة قد انخفضت.
ردت إيزومي على تاتسويا بوجه لطيف ، على الرغم من تلقيها مثل تلك الملاحظة غير اللطيفة من تاتسويا.
“هذا …”
“لا ، إذا لم تمانع ، هاياما-سان ، فيمكننا التحدث هنا.”
“آسف ، كنت غير حساسة.”
لسبب ما ، كان رئيس لجنة الأخلاق العامة الحالي هناك مع مسؤولي مجلس الطلاب ، و كان هناك أيضا قائد مجموعة إدارة الأندية السابق.
نظرت شيزوكو بعيدا عن هونوكا التي أصبحت شاحبة حتى الشفاه.
“لا ، شيزوكو ، كنت تفكرين في مشاعري. لذلك لا تحتاج إلى أن تعتذري.”
“… حسنًا. شيزوكو ، لقد كنت تشجعينني بعد كل شيء ، أعتقد أنه من الطبيعي بالنسبة لك التعجب.”
“هذا ليس كل شيء!”
بعد أن قالت “انتظري لحظة” ، أخذت هونوكا سلسلة من الأنفاس العميقة. استعادت رباطة جأشها جنبا إلى جنب مع لون بشرة وجهها.
و مع ذلك ، على الرغم من سلوكه ، تمنى تاتسويا حقا أن يتمكن من مساعدتها. لكنها كانت مهمة مستحيلة ، حتى بالنسبة له. لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة مكان وجود القاتل الذي لم يكن اسمه معروفا. حتى فكرة القيام بذلك أتعبته.
“فو … شيزوكو ، أنا بخير الآن. انظري هنا؟”
بإلحاح من هونوكا ، أعادت شيزوكو خط نظرها. كانتا تواجهان بعضهما البعض مرة أخرى.
قالت شيزوكو “سنستمر لاحقا” و نظرت إلى الأمام.
“بصدق ، أردت الذهاب إلى كيوتو مع تاتسويا-سان. لا أحتاج حتى إلى أن يكون الاثنان منا فقط. لا أمانع حتى إذا ذهبت ميوكي معنا. طالما يمكنني أن أكون معه ، فهذا جيد بما فيه الكفاية.”
“هذا ليس كل شيء!”
“… إذن لماذا؟”
“بصراحة ، أريد حقا الذهاب إلى كيوتو. و مع ذلك ، لا أريد أن أكون عائقا أمام الجميع. لهذا السبب ، سأبقى بشكل صحيح في طوكيو هذه المرة. أعتقد أن تاتسويا-سان لا يريدني أن أدرك ذلك ، لذلك أتظاهر. سأبقى هنا ، تماما كما أراد لي.”
“لا أريد أن أكون عائقا.”
“آسف ، كنت غير حساسة.”
حدقت شيزوكو في هونوكا ، بعد سماع الإجابة غير المتوقعة.
حتى عندما رفعت صوتها ، واصل تاتسويا بنبرة باردة.
ابتسمت هونوكا بلا حول و لا قوة بنظرة وحيدة.
“… كنت أعرف ، لكن هذا سخيف.”
“لا بد أن شيزوكو أيضا قد أدركت ، أليس كذلك؟ حتى أن تاتسويا أمرني بعدم الحضور إلى مسابقة الأطروحة و البقاء في منزل شيزوكو بدلا من ذلك.”
“لم أقصد ذلك.”
ظهر نور الفهم في عيني شيزوكو.
كان يعلم حقيقة أن تاتسويا سيتعامل مع الأمر قبل وقت طويل من زيارة أطفاله له في سبتمبر. لكن في ذلك اليوم من شهر أغسطس ، رآه تاتسويا في أسوأ حالة مزرية ممكنة. بالتأكيد ، شعر ميتسوغو بمستوى معين من الامتنان لأنه لا يزال بكلتا ذراعيه ، لكن كون كبرياءه تضرر بشدة هو أيضا حقيقة.
“كان تاتسويا قلقا علينا أيضا. أي شخص يهدف إلى مواد مسابقة الأطروحة لا يمكن أن يكون مجرد لص صغير ، يجب أن يكون خصما قادرا تماما. مثل العام الماضي ، أعتقد أنهم كانوا خصما هائلا.”
“هناك احتمال كبير أن يكون الجاني متورطا في حادثة يوكوهاما!”
“هونوكا ، هل تعتقدين أن تاتسويا-سان يقوم بتحركه بسبب مهمة؟”
لقد اعتقد أن وفاة ناكورا كانت مرتبطة ب تشو غونغجين ، لذا قد يكون هناك دليل على مكان وجوده هناك. لذلك ، لم يكن بحاجة إلى كلمات مايومي عن الامتنان.
أسقطت شيزوكو كتفيها قبل أن تحتضنهما و هي ترتجف.
توقف تاتسويا عن التفكير في الظروف الداخلية لعشيرة سايغـوسا.
خاضت هونوكا في الحمام الساخن و استقرت بجانب شيزوكو.
كانت أجسادهما على اتصال وثيق مع بعضها البعض ، هونوكا أمسكت شيزوكو من كتفيها.
و هكذا ، جلست كلتاهما جنبا إلى جنب ، على الرغم من أن المساحة الموجودة في حوض الاستحمام سمحت لهما بالقيام بذلك ، إلا أنها كانت لا تزال ضيقة بعد كل شيء.
“لماذا تسألني مثل هذا الشيء؟”
كانت أجسادهما على اتصال وثيق مع بعضها البعض ، هونوكا أمسكت شيزوكو من كتفيها.
“انتظري ، فقط قليلا.”
خفضت شيزوكو يديها ، التي كانت تشد على كتفيها.
“هونوكا.”
“نعم … أعتقد أن تاتسويا في مهمة من قوات الدفاع. علاوة على ذلك ، أعتقد أن الخصم هو منظمة هائلة واسعة النطاق. هناك احتمالات بأن يتم أخذنا كرهائن أيضا.”
أوقف هاياما خطوته و استدار إلى الوراء ، لتوجيه نظرة غريبة إلى ميتسوغو.
“هل لهذا السبب طلب منك أن يحميك حارس شخصي؟”
علاوة على ذلك ، لم يكن سحرها حصريا لردع المقذوفات. في حالة الخصم البشري ، فإنه يصد الزخم أيضا. كان مفيدا جدا ضد الكتل ذات السرعة العالية طالما أنها لا تتجاوز 200 كيلومتر في الساعة.
“لست أنا فقط. أنت أيضا هدف محتمل و حقيقة تعيينك كحارسة شخصية لي تعني أنك ستكونين محمية أيضا لأنك معي. ميزوكي محمية من قبل يوشيدا-كن لنفس السبب. بما أن مهارة يوشيدا-كن على المستوى الذي يجعل حتى المحترفين يبدون كالهواة.”
“تاتسويا ، ألن يكون من الجيد أن تخصص لها بعض الوقت؟”
“هذه فائدة جانبية.”
“لا ، أنا عديمة الفائدة. لا يمكنني المساعدة إلا من مسافة بعيدة ، إذا كان هجوما من مسافة قريبة ، فسأكون عائقا فقط أمام تاتسويا-سان …”
“صحيح.”
“هل سيكون ذلك كافيا؟”
ضحكت الاثنتان أثناء خلع مناشف الحمام.
… من الصعب ذكر ما حدث هذه المرة بالتفصيل. الشيء الوحيد الذي يمكننا قوله هو أن تواجد كلتاهما في الماء الساخن لفترة طويلة جعلهما تصابان بدوار شديد.
و مع ذلك ، سرعان ما توقف ضحك هونوكا.
“أوني-ساما ، شكرا لك على عملك الشاق.”
بحلول الوقت الذي فقدت فيه هونوكا ضحكتها ، توقفت شيزوكو أيضا عن الضحك.
ابتسم هاياما بأدب.
“حتى بالنسبة لرحلة كيوتو هذه ، أنا متأكدة من أن التفتيش الأمني الأولي ليس سوى عملية جانبية. يجب أن يكون لديه هدف رئيسي منفصل. اعتمادا على كيفية سير الأمور ، من الممكن أن تتحول الأمور إلى عنف. بعد كل شيء ، أولئك الذين طلب منهم الانضمام للرحلة هم خبراء في القتال. حتى مينامي-تشان لديها سحر الحاجز الذي سيكون مفيدا جدا في حالات الطوارئ.”
“يجب أن يعمل بجد في هذه اللحظة ، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنك ماهرة جدا بنفسك.”
“لا تهتمي ، تعالي إلى هنا بعد الانتهاء من شعرك.”
“لا ، أنا عديمة الفائدة. لا يمكنني المساعدة إلا من مسافة بعيدة ، إذا كان هجوما من مسافة قريبة ، فسأكون عائقا فقط أمام تاتسويا-سان …”
أخذت شيزوكو رأس الدش بين يديها.
بالحديث بدقة على مستوى الساحر العام ، لم تكن قوة هونوكا القتالية منخفضة. يمكن القول حتى أنها كانت واحدة من الأوائل على مستوى المدرسة الثانوية. و مع ذلك ، عند مقارنتها ب ميوكي التي كانت أعلى من الدرجة الأولى ، أو تاتسويا الذي يحتل مرتبة أعلى من ذلك بصفته ساحرا عسكريا حتى عند تصنيفه بناء على قدراته القتالية فقط ، حتى شيزوكو كصديقتها المقربة لم تستطع تقديم كلمات المواساة.
“على وجه التحديد ، ماذا تريدين مني أن أفعل؟”
“لهذا السبب ، لا بأس.”
□□□□□□
شعرت هونوكا بعدم الارتياح عند النظر إلى صديقتها المقربة و هي تلقي برأسها في صمت.
“هذه فائدة جانبية.”
احتضنت هونوكا النصف العلوي من وجه شيزوكو الذي كان فوق الماء الساخن إلى صدرها.
احتضنت هونوكا النصف العلوي من وجه شيزوكو الذي كان فوق الماء الساخن إلى صدرها.
“فو أونوكا ، لا- نفس-”
“أنا أرى … شكرا.”
“يياا؟”
“كم هذا جدير بالثناء.”
أطلقت هونوكا صرخة مدغدغة و تخلت عن رأس صديقتها.
“يياا؟”
بعد إطلاق سراح شيزوكو ، أخذت هذه الأخيرة نفسا عميقا بأنفها و فمها.
“هونوكا ، هل أنت بخير؟”
لم تحدق في وجه هونوكا المرير لكن في صدرها بدلا من ذلك.
كان هذا هو نفس القول أن “والدها جعل ناكورا يقوم بالعمل القذر”. اعتقد تاتسويا أن سايغوسا كويتشي لم ينوي إخفاء ذلك على الإطلاق.
“آسفة جدا!”
يقع في وسط القرية مسكن يـوتسوبـا الرئيسي ، قصر كبير بشكل ملحوظ من طابق واحد مع العديد من المباني المنفصلة التي تغطي مساحة واسعة من الأرض. في الغرفة الرئيسية داخل المسكن ، تلقت رئيسة العائلة ، يوتسوبا مايا ، تقريرا من خادمها هاياما.
وضعت هونوكا يدها فوق الماء و هي تعتذر.
“كانت علاقتي مع ناكورا-سان قائمة على العمل بشكل صارم. لم أفكر فيه أبدا على أنه أكثر من حارس شخصي.”
كلتاهما ضحكتا بصوت عال في نفس الوقت.
“يياا؟”
اختفى الإحراج في الهواء على الفور.
“أنا أرى … شكرا.”
“شيزوكو ، أنا آسفة.”
“علاوة على ذلك ، لون شعر ميوكي ثقيل جدا بالنسبة لذوقي.”
“لا بأس ، أنا آسفة أيضا.”
“لديك موهبة لتكوني امرأة شريرة.”
“لا ، شيزوكو ، كنت تفكرين في مشاعري. لذلك لا تحتاج إلى أن تعتذري.”
“آه ، حول ذلك.”
قالت هونوكا ذلك بابتسامة خالية من الهموم.
“تاتسويا ، ألن يكون من الجيد أن تخصص لها بعض الوقت؟”
“بصراحة ، أريد حقا الذهاب إلى كيوتو. و مع ذلك ، لا أريد أن أكون عائقا أمام الجميع. لهذا السبب ، سأبقى بشكل صحيح في طوكيو هذه المرة. أعتقد أن تاتسويا-سان لا يريدني أن أدرك ذلك ، لذلك أتظاهر. سأبقى هنا ، تماما كما أراد لي.”
ابتسمت شيزوكو بحرارة تجاه كلمات هونوكا.
ابتسمت شيزوكو بحرارة تجاه كلمات هونوكا.
“هل لديك أي شيء تريدين أن تسألي حوله؟”
“هونوكا ، أنت فتاة جيدة.”
“ماذا؟”
انهار هدوء هونوكا في غمضة عين.
ابتسم هاياما بأدب.
“ماذا تقولين!؟”
□□□□□□
“لو كنت صبيا ، لما تركت هونوكا و شأنها.”
“هذا العام ، لن أكون مشغولا ، لأنني مسؤول فقط عن الأمن ليوم الحدث نفسه.”
“أمم … شيزوكو-سان!؟ عيناك تبدوان خطرتين الآن!؟”
كان اعتراضه يهدف إلى تهدئة رأس مايومي. كان من الممكن أن تكون مايومي قد تأثرت بمشاعرها أكثر من اللازم للنظر في إمكانية سوء فهمها. إذا كانت لا تزال تصر على طلب تعاون تاتسويا بناء على تلك الاستنتاجات ، لكان تاتسويا قد انطلق للتو من افتراضها.
بدت مايومي متوترة للغاية ، لا تليق بشخصيتها.
“لديك أسلوب جيد … أنت أيضا تبدين ودودة و لطيفة.”
بدت مايومي متوترة للغاية ، لا تليق بشخصيتها.
ضربت أصابع شيزوكو الرفيعة و الناعمة فك هونوكا.
تلقى تحديق خارق في الرد.
“شيـ- شيزوكو !؟ بطريقة ما أنت تتصرفين مثل إيمي!؟”
“… أنت على حق. أفترض أنه لا معنى لإضاعة الوقت.”
“همف. لدي صدر أكبر من إيمي.”
“أنا أرى ، إذن ما هي علاقة هذا بي؟ حتى لو طلبت مني العثور على الجاني ، فليس لدي “المعرفة” لأصبح محققا ، و لم أساعد في التحقيق من قبل. لسوء الحظ ، أعتقد أنني لا أستطيع أن أكون في خدمتك.”
“هذا ليس ما أتحدث عنه!”
“همف. لدي صدر أكبر من إيمي.”
“هل تقصدين أن الفرق لا يكاد يُذكر عند مقارنته بخاصتك؟”
“إيه ، هل قلت شيئا؟ انتظري لحظة.”
“لم أقل شيئا من هذا القبيل!”
“هذه فائدة جانبية.”
“دعيني أرى.”
كان ميتسوغو يتجاهل حقيقة أنه يتصرف بشكل مريب.
“كياااا!”
“أريد أن أعرف الحقيقة.”
“… كنت أعرف ، لكن هذا سخيف.”
قالت شيزوكو “سنستمر لاحقا” و نظرت إلى الأمام.
“مهلا- شيزوكو – من فضلك – توقـ-”
تم تسليم هذه الكلمات الصارخة من مايومي إلى آذان تاتسويا بشكل واضح. و مع ذلك ، اختار تاتسويا معاملة تلك الكلمات على أنهم مونولوج ذاتي. و من ثم ، لم يعر المزيد من الاهتمام لها.
… من الصعب ذكر ما حدث هذه المرة بالتفصيل. الشيء الوحيد الذي يمكننا قوله هو أن تواجد كلتاهما في الماء الساخن لفترة طويلة جعلهما تصابان بدوار شديد.
أطلقت هونوكا صرخة مدغدغة و تخلت عن رأس صديقتها.
لقد اعتقد أن وفاة ناكورا كانت مرتبطة ب تشو غونغجين ، لذا قد يكون هناك دليل على مكان وجوده هناك. لذلك ، لم يكن بحاجة إلى كلمات مايومي عن الامتنان.
