المياه العذبة
الفصل 31. المياه العذبة
ألقى تشارلز الأغطية وحاول الوقوف. في اللحظة التي لمست فيها قدميه الأرض، سمع رنينًا حادًا في أذنيه. طغت عليه النفخات مثل موجة متصاعدة.
ومع تضاؤل إمدادات المياه العذبة مع مرور كل يوم، حتى أن تشارلز أخرج الكحول الخاص به ليتم تقنينه.
ففي قاع البيضة، كان هناك صدع يمكن للبواخر المختلفة، المزينة بالأعلام الحمراء، الدخول والخروج منها.
هذه المرة، كانت هلاوسه السمعية أشد بكثير من أي من المرات السابقة. حتى أن تشارلز بدأ يعاني من الهلوسة. لقد شهد جثث أفراد طاقمه وهي تتحلل وتنبت محلاق غريبة ومشوهة أثناء تحولها إلى رجاسات وحشية.
متجاهلاً أي عواقب محتملة، أخرج تشارلز بسرعة الصندوق الذي أعطته إياه إليزابيث وابتلع قطعة كبيرة من الهلام الأخضر بداخله.
“لدينا ما يكفي من الطعام. وحتى لو لم نفعل ذلك، يمكننا أن نلقي شبكة لصيد الأسماك. لن نضطر إلى اللجوء إلى أكل أصدقائك.”
أخذ نفسًا عميقًا وخاطب الطاقم. “أيها المساعد الأول، قم بتعديل نوبات الطاقم لملء الوظائف الشاغرة. ألغي المهمة الأصلية. سنتجه جنوبًا في الوقت الحالي، حيث يوجد المزيد من المستوطنات البشرية. هناك فرصة أكبر لمواجهة الجزر الآمنة.”
أصبحت النفخات في أذنيه أكثر ليونة وتلاشت تدريجيًا. في الوقت نفسه، عاد أفراد الطاقم المشوهون أيضًا إلى مظهرهم الطبيعي.
“يكفى !! فقط تناول الطعام!” زأر تشارلز. أذهل صوته العالي المفاجئ الجميع.
اهتم تشارلز عندما سأل، “ما الحل؟”
وقف تشارلز، غارقًا في العرق البارد، على مسافة من الباقي وهو يلهث بشدة.
متجاهلاً كل الاهتمام به، أصدر تشارلز تعليماته بين شهقات، “أخبر الجميع بالتجمع في مقر القبطان”.
“هل هذا المكان لا يزال على الأرض؟ من المستحيل أن تؤوي الأرض مثل هذه المخلوقات الضخمة! كانت الجاذبية نفسها ستسحقها!!”
بعد فترة وجيزة، تجمع كل من على متن المركب في مقر القبطان لعقد اجتماع طارئ.
ظهر أثر الاشمئزاز على وجه تشارلز وبينما كان ينتقد، “تخلص من تلك الأفكار المثيرة للاشمئزاز”.
أعطى أفراد الطاقم إجابة الاستجابة الإيجابية وبدأت ناروال المشلول أخيرًا في التحرك مرة أخرى.
“ما هو موقعنا بالضبط الآن؟”
“حسنًا…لا يمكن تأكيد ذلك حتى الآن. يبدو أن الموجة الضخمة قد دفعتنا بعيدًا عن المسار. ولحسن الحظ، تمكنا من عدم الانقلاب بسبب الخبرة الواسعة للمساعد الأول.”
صمت الضمادات للحظة وجيزة قبل أن يحدق في البحارة الواقفين على مسافة بعيدة ويعلق قائلاً: “المياه العذبة الموجودة على متن السفينة يمكن أن تكفينا لمدة شهر آخر. إذا قمنا بالقرعة لنصبح تضحيات … يمكن للناجين أن يشربوا دماء هؤلاء … في أسوأ سيناريو، ثلاثة منا يمكن أن يتحملوا ما يصل إلى نصف عام…”
أخذ نفسًا عميقًا وخاطب الطاقم. “أيها المساعد الأول، قم بتعديل نوبات الطاقم لملء الوظائف الشاغرة. ألغي المهمة الأصلية. سنتجه جنوبًا في الوقت الحالي، حيث يوجد المزيد من المستوطنات البشرية. هناك فرصة أكبر لمواجهة الجزر الآمنة.”
“ماذا عن ضحايانا وخسارة الممتلكات؟”
لقد سمع حكايات عن الألوهية* في البحر الجوفي. وبغض النظر عما إذا كانت الحكايات صحيحة أم لا، فقد ظل غير مبال بها. ومع ذلك، اليوم، عندما وضع عينيه على الألوهية، لأول مرة في حياته، أدرك مدى عدم أهمية الإنسانية.
“لقد فقدنا اثنين من البحارة، ومن المفترض أنهما انجرفا من على متن السفينة. وقد اخترق مخلب الفراشة مهندسنا الثالث ومات. وخلعت الذراع اليسرى للشيف فراي،”أفاد المساعد الثاني كونور.
مع مرور الوقت، أصبح الجو على ناروال هادئًا مرة أخرى تحت قيادة تشارلز. على الرغم من أنهم لم يكونوا بعيدين عن الخطر، على الأقل، استقرت معنوياتهم. حتى أن بعض أفراد الطاقم كان لديهم متسع من الوقت لجمع “الثلج” الأصفر في محاولة للتفاخر أمام أولئك الموجودين في الأرخبيل المرجاني عند عودتهم.
بمجرد أن أنهى تقريره، تحدث كبير المهندسين جيمس، “أيها القبطان، اخترقت مقدمة المخلوق مباشرة غرفة التوربين. لقد أغلقنا الثقب في الوقت الحالي ولكن قوة التوربين قد تم اختراقها بشدة. لا يستطيع ناروال استخدام سوى خمس السرعة السابقة الآن.”
ومع تضاؤل إمدادات المياه العذبة مع مرور كل يوم، حتى أن تشارلز أخرج الكحول الخاص به ليتم تقنينه.
عند سماع الأخبار السيئة تلو الأخرى، شعر تشارلز بثقل المسؤولية المتزايد عليه.
أخذ نفسًا عميقًا وخاطب الطاقم. “أيها المساعد الأول، قم بتعديل نوبات الطاقم لملء الوظائف الشاغرة. ألغي المهمة الأصلية. سنتجه جنوبًا في الوقت الحالي، حيث يوجد المزيد من المستوطنات البشرية. هناك فرصة أكبر لمواجهة الجزر الآمنة.”
هذه المرة، كانت هلاوسه السمعية أشد بكثير من أي من المرات السابقة. حتى أن تشارلز بدأ يعاني من الهلوسة. لقد شهد جثث أفراد طاقمه وهي تتحلل وتنبت محلاق غريبة ومشوهة أثناء تحولها إلى رجاسات وحشية.
أعطى أفراد الطاقم إجابة الاستجابة الإيجابية وبدأت ناروال المشلول أخيرًا في التحرك مرة أخرى.
“حسنًا…لا يمكن تأكيد ذلك حتى الآن. يبدو أن الموجة الضخمة قد دفعتنا بعيدًا عن المسار. ولحسن الحظ، تمكنا من عدم الانقلاب بسبب الخبرة الواسعة للمساعد الأول.”
بعد أن غادر الطاقم مقر القبطان، أمسك تشارلز بزجاجة المشروب الكحولي من الخزانة السفلية وأخذ لقمة كبيرة. لقد اختفت رباطة جأشه السابقة تمامًا واستبدلت بالخوف الشديد.
للحظة وجيزة، خطرت في ذهن تشارلز فكرة بيع السفينة وقضاء بقية أيامه على جزيرة. ومع ذلك، تومض صور غامضة لعائلته في ذهنه ونظرته. أصبحت حازمة تدريجياً.
ذراع ضخمة أكبر من الجبل – هل كانت مثل العملاق الذي ظهر في أحلامه؟ ما هو بالضبط؟
ومع ذلك، بدا أن الجميع في اتفاق غير معلن على عدم ذكر اليد العملاق التي خرجت من البحر. لقد تعاملوا مع الأمر كما لو كان موضوعًا محظورًا.
لقد سمع حكايات عن الألوهية* في البحر الجوفي. وبغض النظر عما إذا كانت الحكايات صحيحة أم لا، فقد ظل غير مبال بها. ومع ذلك، اليوم، عندما وضع عينيه على الألوهية، لأول مرة في حياته، أدرك مدى عدم أهمية الإنسانية.
(divinity)
“السيد تشارلز، ديب قام بتخويفني!!”
عند سماع شكوى الفأر، حاول ديب كتم ضحكته ورفع بصره لمقابلة القبطان، “قبطان، كنت أضايقها فقط. أيضًا، الفئران ليست لذيذة.”
“هل هذا المكان لا يزال على الأرض؟ من المستحيل أن تؤوي الأرض مثل هذه المخلوقات الضخمة! كانت الجاذبية نفسها ستسحقها!!”
وفي اليوم التالي، لاحظ الطاقم أنه تم تقنين المياه العذبة على متن السفينة. لم يعترض أحد على هذا الإجراء، لكن يبدو أنهم أدركوا أن الابتسامات تضاءلت بشكل ملحوظ على وجوههم.
للحظة وجيزة، خطرت في ذهن تشارلز فكرة بيع السفينة وقضاء بقية أيامه على جزيرة. ومع ذلك، تومض صور غامضة لعائلته في ذهنه ونظرته. أصبحت حازمة تدريجياً.
أخذ نفسًا عميقًا وخاطب الطاقم. “أيها المساعد الأول، قم بتعديل نوبات الطاقم لملء الوظائف الشاغرة. ألغي المهمة الأصلية. سنتجه جنوبًا في الوقت الحالي، حيث يوجد المزيد من المستوطنات البشرية. هناك فرصة أكبر لمواجهة الجزر الآمنة.”
“آسف… إنها خطة طوارئ… لقد واجهت موقفًا مشابهًا من قبل… لقد أكلت قبطاني…”
“لا أستطيع الاستسلام! حتى الإله لا يستطيع أن يقف في طريقي!” أعلن تشارلز.
“يكفى !! فقط تناول الطعام!” زأر تشارلز. أذهل صوته العالي المفاجئ الجميع.
أخذ تشارلز جرعة أخرى من زجاجة الخمر قبل أن يضعها بعيدًا. ثم ارتدى سلوكه البارد مرة أخرى وتوجه خارج الغرفة.
مع مرور الوقت، أصبح الجو على ناروال هادئًا مرة أخرى تحت قيادة تشارلز. على الرغم من أنهم لم يكونوا بعيدين عن الخطر، على الأقل، استقرت معنوياتهم. حتى أن بعض أفراد الطاقم كان لديهم متسع من الوقت لجمع “الثلج” الأصفر في محاولة للتفاخر أمام أولئك الموجودين في الأرخبيل المرجاني عند عودتهم.
“لقد فقدنا اثنين من البحارة، ومن المفترض أنهما انجرفا من على متن السفينة. وقد اخترق مخلب الفراشة مهندسنا الثالث ومات. وخلعت الذراع اليسرى للشيف فراي،”أفاد المساعد الثاني كونور.
ومع ذلك، بدا أن الجميع في اتفاق غير معلن على عدم ذكر اليد العملاق التي خرجت من البحر. لقد تعاملوا مع الأمر كما لو كان موضوعًا محظورًا.
ومع تضاؤل إمدادات المياه العذبة مع مرور كل يوم، حتى أن تشارلز أخرج الكحول الخاص به ليتم تقنينه.
ألقى تشارلز الأغطية وحاول الوقوف. في اللحظة التي لمست فيها قدميه الأرض، سمع رنينًا حادًا في أذنيه. طغت عليه النفخات مثل موجة متصاعدة.
“السيد تشارلز، ديب قام بتخويفني!!”
في المقصف، اقتحمت ليلي الفأر الأبيض تشارلز في حالة من الغضب وقاطعت وجبته.
متجاهلاً أي عواقب محتملة، أخرج تشارلز بسرعة الصندوق الذي أعطته إياه إليزابيث وابتلع قطعة كبيرة من الهلام الأخضر بداخله.
“قال ذلك الرجل إنه إذا كنا نفد الطعام، فسوف يأكل أصدقائي!”
نظرًا لأنهم فقدوا إحداثياتهم، لم يكن تشارلز يعرف اسم هذه الجزيرة. من ذاكرته، لم يتم وضع علامة على هذه الجزيرة في أي من الخرائط البحرية التي صادفها أيضًا.
عند سماع شكوى الفأر، حاول ديب كتم ضحكته ورفع بصره لمقابلة القبطان، “قبطان، كنت أضايقها فقط. أيضًا، الفئران ليست لذيذة.”
“توقف عن كونك طفوليًا، فنحن لم نخرج من الخطر بعد.” وبخ تشارلز رئيس الملاحين قبل أن ينظر إلى ليلي التي كانت على الأرض.
وبعد لحظة، عاد ديب بتعبير غريب على وجهه. “قبطان، يبدو أنهم يستخدمون لغة علم مختلفة. لم أستطع فهمها.”
“توقف عن كونك طفوليًا، فنحن لم نخرج من الخطر بعد.” وبخ تشارلز رئيس الملاحين قبل أن ينظر إلى ليلي التي كانت على الأرض.
“لدينا ما يكفي من الطعام. وحتى لو لم نفعل ذلك، يمكننا أن نلقي شبكة لصيد الأسماك. لن نضطر إلى اللجوء إلى أكل أصدقائك.”
وفي اليوم التالي، لاحظ الطاقم أنه تم تقنين المياه العذبة على متن السفينة. لم يعترض أحد على هذا الإجراء، لكن يبدو أنهم أدركوا أن الابتسامات تضاءلت بشكل ملحوظ على وجوههم.
عند سماع كلمات تشارلز، شعرت ليلي بالاطمئنان وقفزت قبل ديب لمواجهته مرة أخرى.
“يا رئيس الملاحين، تحقق مع السكان المحليين إذا كان هناك حوض لبناء السفن. يحتاج ناروال إلى استبدال توربيناته.”
وعلى الرغم من أن تشارلز لم يظهر أي علامات للتوتر على وجهه، إلا أنه كان قلقًا في أعماقه. لقد كان لديهم ما يكفي من الغذاء، لكن إمداداتهم من المياه العذبة كانت على وشك النفاد.
أعطى أفراد الطاقم إجابة الاستجابة الإيجابية وبدأت ناروال المشلول أخيرًا في التحرك مرة أخرى.
إذا لم يتمكنوا من العثور على مكان جديد للرسو قبل نفاد إمدادات المياه العذبة، فإن جميع من كانوا على متن السفينة سيموتون من العطش.
“توقف عن كونك طفوليًا، فنحن لم نخرج من الخطر بعد.” وبخ تشارلز رئيس الملاحين قبل أن ينظر إلى ليلي التي كانت على الأرض.
وعلى ما يبدو، واعيًا لفكر تشارلز، اقترب منه المساعد الأول ضمادات وهو يمضغ قطعة خبز. “قبطان…لدي حل…”
اهتم تشارلز عندما سأل، “ما الحل؟”
وفي اليوم التالي، لاحظ الطاقم أنه تم تقنين المياه العذبة على متن السفينة. لم يعترض أحد على هذا الإجراء، لكن يبدو أنهم أدركوا أن الابتسامات تضاءلت بشكل ملحوظ على وجوههم.
“التضحية…ثلاثة فقط…أرواح. سيقودنا اله فهتاجن إلى…”
بعد فترة وجيزة، تجمع كل من على متن المركب في مقر القبطان لعقد اجتماع طارئ.
ففي قاع البيضة، كان هناك صدع يمكن للبواخر المختلفة، المزينة بالأعلام الحمراء، الدخول والخروج منها.
ظهر أثر الاشمئزاز على وجه تشارلز وبينما كان ينتقد، “تخلص من تلك الأفكار المثيرة للاشمئزاز”.
ألقى تشارلز الأغطية وحاول الوقوف. في اللحظة التي لمست فيها قدميه الأرض، سمع رنينًا حادًا في أذنيه. طغت عليه النفخات مثل موجة متصاعدة.
صمت الضمادات للحظة وجيزة قبل أن يحدق في البحارة الواقفين على مسافة بعيدة ويعلق قائلاً: “المياه العذبة الموجودة على متن السفينة يمكن أن تكفينا لمدة شهر آخر. إذا قمنا بالقرعة لنصبح تضحيات … يمكن للناجين أن يشربوا دماء هؤلاء … في أسوأ سيناريو، ثلاثة منا يمكن أن يتحملوا ما يصل إلى نصف عام…”
(divinity)
للحظة وجيزة، خطرت في ذهن تشارلز فكرة بيع السفينة وقضاء بقية أيامه على جزيرة. ومع ذلك، تومض صور غامضة لعائلته في ذهنه ونظرته. أصبحت حازمة تدريجياً.
استدار تشارلز فجأة لينظر إلى الضمادات. ضاقت عيناه إلى الشقوق. شعر أن هذه كانت المرة الأولى التي يتعرف فيها بالفعل على مساعده الأولى. كان هذا الرجل بعيدًا عن الأذى، على عكس مظهره الخارجي.
ظهر أثر الاشمئزاز على وجه تشارلز وبينما كان ينتقد، “تخلص من تلك الأفكار المثيرة للاشمئزاز”.
ومع ذلك، نظرًا لأنها كانت مستوطنة بشرية، فيجب أن يكون الاتصال ممكنًا. تبع ناروال السفن الأخرى ودخل إلى البيضة العملاقة.
“آسف… إنها خطة طوارئ… لقد واجهت موقفًا مشابهًا من قبل… لقد أكلت قبطاني…”
“يكفى !! فقط تناول الطعام!” زأر تشارلز. أذهل صوته العالي المفاجئ الجميع.
“نعم!” حمل ديب علمين أخضرين صغيرين ووقف عند القوس وأشار.
“توقف عن كونك طفوليًا، فنحن لم نخرج من الخطر بعد.” وبخ تشارلز رئيس الملاحين قبل أن ينظر إلى ليلي التي كانت على الأرض.
وفي اليوم التالي، لاحظ الطاقم أنه تم تقنين المياه العذبة على متن السفينة. لم يعترض أحد على هذا الإجراء، لكن يبدو أنهم أدركوا أن الابتسامات تضاءلت بشكل ملحوظ على وجوههم.
اهتم تشارلز عندما سأل، “ما الحل؟”
ومع تضاؤل إمدادات المياه العذبة مع مرور كل يوم، حتى أن تشارلز أخرج الكحول الخاص به ليتم تقنينه.
وصلت إلى أنه لا يمكن للجميع سوى الحصول على كوب من الماء يوميا، قطع شخص ما أخيرا. لقد شعر باليأس والكآبة بشأن الموقف وأراد القفز من على متن السفينة ولكن أفراد الطاقم الآخرين أوقفوه.
“نعم!” حمل ديب علمين أخضرين صغيرين ووقف عند القوس وأشار.
اهتم تشارلز عندما سأل، “ما الحل؟”
اقترحت الضمادات مرة أخرى فكرة تقديم التضحية بالحياة. فقط عندما كان تشارلز يشعر بالتذبذب، اجتاح شعاع أبيض خافت من الضوء الظلام من الأعلى. لقد كان ضوءًا من منارة.
(divinity)
محاطًا بهتافات أفراد طاقمه المتحمسين، أطلق تشارلز الصعداء بينما اجتاحته موجة من الاطمئنان. تم تجنب السيناريو الجهنمي الذي كان يخشى حدوثه.
وعندما اقترب ناروال ببطء من مصدر الضوء، ظهرت جزيرة غريبة أمام أعينهم. وإذا تم وصف الجزر الأخرى بأنها فطيرة مسطحة، فإن هذه الجزيرة تشبه البيضة.
“ما هو موقعنا بالضبط الآن؟”
“نعم!” حمل ديب علمين أخضرين صغيرين ووقف عند القوس وأشار.
ففي قاع البيضة، كان هناك صدع يمكن للبواخر المختلفة، المزينة بالأعلام الحمراء، الدخول والخروج منها.
نظرًا لأنهم فقدوا إحداثياتهم، لم يكن تشارلز يعرف اسم هذه الجزيرة. من ذاكرته، لم يتم وضع علامة على هذه الجزيرة في أي من الخرائط البحرية التي صادفها أيضًا.
الفصل 31. المياه العذبة
في المقصف، اقتحمت ليلي الفأر الأبيض تشارلز في حالة من الغضب وقاطعت وجبته.
ومع ذلك، نظرًا لأنها كانت مستوطنة بشرية، فيجب أن يكون الاتصال ممكنًا. تبع ناروال السفن الأخرى ودخل إلى البيضة العملاقة.
في المقصف، اقتحمت ليلي الفأر الأبيض تشارلز في حالة من الغضب وقاطعت وجبته.
وجلست مدينة عملاقة داخل البيضة. كانت المباني ذات الطراز القوطي مصطفة بدقة. ربما بسبب هيكلها الذي يشبه الكهف، غالبًا ما تطير الخفافيش في سماء المنطقة.
بمجرد أن أنهى تقريره، تحدث كبير المهندسين جيمس، “أيها القبطان، اخترقت مقدمة المخلوق مباشرة غرفة التوربين. لقد أغلقنا الثقب في الوقت الحالي ولكن قوة التوربين قد تم اختراقها بشدة. لا يستطيع ناروال استخدام سوى خمس السرعة السابقة الآن.”
“يا رئيس الملاحين، تحقق مع السكان المحليين إذا كان هناك حوض لبناء السفن. يحتاج ناروال إلى استبدال توربيناته.”
ذراع ضخمة أكبر من الجبل – هل كانت مثل العملاق الذي ظهر في أحلامه؟ ما هو بالضبط؟
“نعم!” حمل ديب علمين أخضرين صغيرين ووقف عند القوس وأشار.
“توقف عن كونك طفوليًا، فنحن لم نخرج من الخطر بعد.” وبخ تشارلز رئيس الملاحين قبل أن ينظر إلى ليلي التي كانت على الأرض.
وبعد لحظة، عاد ديب بتعبير غريب على وجهه. “قبطان، يبدو أنهم يستخدمون لغة علم مختلفة. لم أستطع فهمها.”
أصبحت النفخات في أذنيه أكثر ليونة وتلاشت تدريجيًا. في الوقت نفسه، عاد أفراد الطاقم المشوهون أيضًا إلى مظهرهم الطبيعي.
#Stephan
