طبيب
الفصل 46. طبيب
بدا الرجل العجوز غافلًا عن تحرك تشارلز نحو سلاحه وهو يعرج نحو السرير بصوت نقر إيقاعي. عندها أدرك تشارلز أنه حتى ساقه اليسرى كانت عبارة عن طرف صناعي معدني.
مع حبات العرق البارد على جبهته، أخذ تشارلز رشفة من الماء. حول نظره نحو أحد أفراد طاقمه، “شكرًا، جيمس.”
أظهر الرجل قوي البنية، جيمس، ابتسامته الطيبة المعتادة. “هذا ما يجب أن أفعله على أي حال. أنت قبطاننا بعد كل شيء.”
وعيناه حمراء، وركع ديب على الأرض. كان الندم مكتوبًا على وجهه.
“من فضلك اجمع الآخرين. نحن بحاجة لمناقشة خطواتنا التالية.”
انحنى تشارلز إلى الخلف لتوسيع الفجوة بينه وبين الرجل العجوز. “فقط ناديني بتشارلز.”
“حسنًا،” أجاب جيمس وخرج من الغرفة.
دخل ديب عبر الباب. كان وجهه مضروبًا وكدمات وكان ملفوفًا بالضمادات أيضًا.
وصلنا أخيرًا إلى سوتوم … وضع تشارلز نفسه ببطء على السرير. تسللت تلميح من الارتياح إلى وجهه المنهك. بعد المضي قدمًا في العملية، كان على بعد خطوة واحدة من المنزل الآن.
السعال!
في اللحظة التي وضع فيها لاستو عينيه على الهاتف الذكي، أشرقت نظرته برغبة غير مقنعة. “نعم. هذا كل شيء. مثل هذا العنصر المحفوظ جيدًا أمر نادر. أريده!”
دفع صوت السعال المفاجئ تشارلز إلى الوصول بشكل غريزي إلى حافظة مسدسه.
استدار الرجل العجوز واقترب من تشارلز. وهو يحدق في تشارلز بمقلتيه المرتعشتين، وسأل: “ما اسمك؟”
اتكأ على السرير، واستدار ليرى رجلاً عجوزًا عند المدخل. كان يرتدي معطفًا أبيض ملطخًا بالأوساخ وكان يحمل كوبًا خشبيًا في ذراعه الاصطناعية المعدنية.
وصلنا أخيرًا إلى سوتوم … وضع تشارلز نفسه ببطء على السرير. تسللت تلميح من الارتياح إلى وجهه المنهك. بعد المضي قدمًا في العملية، كان على بعد خطوة واحدة من المنزل الآن.
ولم يكن مرتبطًا بشكل خاص بالهاتف الذكي، لكنه سمع شائعات مفادها أن الأركانيين يمكنهم لعن شخص ما من خلال ممتلكاتهم. من كان يعلم ماذا سيفعل هذا الرجل العجوز بهاتفه؟
ولكن بالمقارنة مع وجهه، فإن بقية مظهره الغريب لم يكن سوى طبيعي.
عدد لا يحصى من الندوب المحفورة بعمق على وجهه المتجعد في الأصل.بدا الأمر كما لو أن قطعة من المرآة قد تحطمت وتم تجميعها مرة أخرى. في هذا الوجه الكابوسي، عينان مصفرة تتحركان بلا انقطاع. بدت نظرته غريبة الأطوار أيضًا.
“هل تقصد الهلوسة السمعية؟”
بدا الرجل العجوز غافلًا عن تحرك تشارلز نحو سلاحه وهو يعرج نحو السرير بصوت نقر إيقاعي. عندها أدرك تشارلز أنه حتى ساقه اليسرى كانت عبارة عن طرف صناعي معدني.
“اشربه، لا تمضغه.” قال الرجل العجوز لفترة وجيزة بصوت يتناسب مع مظهره وهو يضع الكأس في يده على الطاولة بجانب السرير.
دخل ديب عبر الباب. كان وجهه مضروبًا وكدمات وكان ملفوفًا بالضمادات أيضًا.
ولم يكن مرتبطًا بشكل خاص بالهاتف الذكي، لكنه سمع شائعات مفادها أن الأركانيين يمكنهم لعن شخص ما من خلال ممتلكاتهم. من كان يعلم ماذا سيفعل هذا الرجل العجوز بهاتفه؟
التقط تشارلز الكأس ونظر إلى محتوياته. يبدو أن هناك كائنًا حيًا يتلوى داخل السائل الأسود.
“نعم. هناك مكان في سوتوم يشتري السفن المحطمة. لقد بعت السفينة الخشبية أيضًا. بعد تسوية كل شيء، حصلنا على 1.54مليون ايكو. أخذ ذلك الرجل العجوز ثلاثمائة ألف مقابل تكلفة العلاج، كما وجدنا في السفينة شيئاً آخر غير الذهب”.
“هل أنت من أنقذني؟ شكرًا لك. اعتقدت أنني سأموت من تلك الإصابة الخطيرة.” عبر تشارلز عن امتنانه قبل أن يرفع الكوب إلى شفتيه، ويميل رأسه إلى الخلف، ويسقط محتوياته في جرعة واحدة.
ثم حول تشارلز نظره إلى الضمادات الموجود على حافة الغرفة.
وعلى الفور، غمر تشارلز طعم مرير كان أكثر مرارة من العشبة الصينية سيئة السمعة، خيط الذهب الصيني. يبدو أن الكائنات الحية داخل الخليط لها سطح شائك. لقد لامسوا حنجرته، تاركين وراءهم لدغة قاسية، عندما نزلوا إلى المريء. شعر وكأنه ابتلع للتو حجرًا ملفوفًا بورق الصنفرة.
تحولت نظرة تشارلز من ديب إلى كونور. “هل قمت بنقل الذهب من السفينة الخشبية؟”
“إصاباتك الجسدية لا تقارن بالأضرار التي لحقت برأسك” استدار الرجل العجوز وجلس القرفصاء. باستخدام يده المعدنية، بدا وكأنه يبحث عن شيء ما في الجرار الموجودة حوله.
“هل تقصد الهلوسة السمعية؟”
ولكن بالمقارنة مع وجهه، فإن بقية مظهره الغريب لم يكن سوى طبيعي.
ولكن بالمقارنة مع وجهه، فإن بقية مظهره الغريب لم يكن سوى طبيعي.
“هاه! هلوسة سمعية؟ لو كانت مجرد هلوسة، كنت سأقطع يدي الأخرى الآن!” كان صوت الرجل العجوز مليئًا بالسخرية.
لايستو تفحص الغرفة قبل أن يتجه نحو المدخل.
كان على تشارلز أن يعترف بأن الرجل العجوز كان على حق. تفاقمت هلاوسه السمعية لتصبح بصرية، وتحول كل شيء حوله إلى وحوش بشعة. لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عما سيحدث إذا ساءت حالته أكثر، لكنه كان متأكدًا من أن الأمر لن يكون لطيفًا.
بالنسبة لـ ديب، كان تشارلز تقريبًا مثل نصف أب. ولكن مع ذلك، فقد كاد أن يقتل هذه الشخصية الأبوية له. كان الحزن والشعور بالذنب يثقلان قلبه. لو أن تشارلز مات بسببه، لما كان قادراً على مسامحة نفسه أبداً.
الرجل العجوز لم يتقن كلماته، لكن تشارلز استطاع فهم المعنى الكامن وراءها. “هل لديك علاج؟ المال ليس مشكلة.”
“هل أنت من أنقذني؟ شكرًا لك. اعتقدت أنني سأموت من تلك الإصابة الخطيرة.” عبر تشارلز عن امتنانه قبل أن يرفع الكوب إلى شفتيه، ويميل رأسه إلى الخلف، ويسقط محتوياته في جرعة واحدة.
استدار الرجل العجوز واقترب من تشارلز. وهو يحدق في تشارلز بمقلتيه المرتعشتين، وسأل: “ما اسمك؟”
“تشارلز”.
“السيد تشارلز!”
كان على تشارلز أن يعترف بأن الرجل العجوز كان على حق. تفاقمت هلاوسه السمعية لتصبح بصرية، وتحول كل شيء حوله إلى وحوش بشعة. لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عما سيحدث إذا ساءت حالته أكثر، لكنه كان متأكدًا من أن الأمر لن يكون لطيفًا.
“اسم العائلة؟”
لايستو تفحص الغرفة قبل أن يتجه نحو المدخل.
دفع صوت السعال المفاجئ تشارلز إلى الوصول بشكل غريزي إلى حافظة مسدسه.
انحنى تشارلز إلى الخلف لتوسيع الفجوة بينه وبين الرجل العجوز. “فقط ناديني بتشارلز.”
#Stephan
مد الرجل العجوز ذراعه المعدنية وقال، “لايستو هيرمان. أنا لا أقدر الأشخاص الأصغر مني الذين ينادونني بـ ليستو. يمكنك مناداتي بالطبيب.”
مد الرجل العجوز ذراعه المعدنية وقال، “لايستو هيرمان. أنا لا أقدر الأشخاص الأصغر مني الذين ينادونني بـ ليستو. يمكنك مناداتي بالطبيب.”
مد تشارلز يده اليمنى وأخذ اليد المعدنية الباردة في قبضة قوية. “شكرًا لك. بخصوص هلاوستي السمعية-”
“هل أنت من أنقذني؟ شكرًا لك. اعتقدت أنني سأموت من تلك الإصابة الخطيرة.” عبر تشارلز عن امتنانه قبل أن يرفع الكوب إلى شفتيه، ويميل رأسه إلى الخلف، ويسقط محتوياته في جرعة واحدة.
قبل أن يتمكن تشارلز من إكمال كلامه، قاطعه الطبيب. “يمكنني أن أعالج حالتك. في جميع أنحاء الجسم، طرق العلاج الخاصة بي هي الأكثر فعالية. أما بالنسبة للتعويض، فأنا لا أحتاج إلى ايكو. أريد تلك المرآة السوداء في جيب صدرك. ”
“هل أنت من أنقذني؟ شكرًا لك. اعتقدت أنني سأموت من تلك الإصابة الخطيرة.” عبر تشارلز عن امتنانه قبل أن يرفع الكوب إلى شفتيه، ويميل رأسه إلى الخلف، ويسقط محتوياته في جرعة واحدة.
فهم تشارلز على الفور ما كان يشير إليه. أخرج الهاتف الذكي الذي نفدت بطاريته من جيب صدره.
“ماذا حدث لوجهك؟” سأل تشارلز.
عدد لا يحصى من الندوب المحفورة بعمق على وجهه المتجعد في الأصل.بدا الأمر كما لو أن قطعة من المرآة قد تحطمت وتم تجميعها مرة أخرى. في هذا الوجه الكابوسي، عينان مصفرة تتحركان بلا انقطاع. بدت نظرته غريبة الأطوار أيضًا.
“هل تقصد هذا؟” سأل تشارلز.
“أيها القبطان! لقد أستيقظت أخيرًا!”
في اللحظة التي وضع فيها لاستو عينيه على الهاتف الذكي، أشرقت نظرته برغبة غير مقنعة. “نعم. هذا كل شيء. مثل هذا العنصر المحفوظ جيدًا أمر نادر. أريده!”
“تشارلز”.
نظر تشارلز إلى الجهاز وإلى انعكاس صورته في الشاشة المظلمة. “لماذا تريد ذلك؟ هل تعرف ما هذا؟”
“لا، لا أفعل. ولكن حدسي يخبرني أن هذا أمر مميز. وحاستي السادسة عادة ما تكون دقيقة.”
مع حبات العرق البارد على جبهته، أخذ تشارلز رشفة من الماء. حول نظره نحو أحد أفراد طاقمه، “شكرًا، جيمس.”
تردد تشارلز. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي جاء معه عندما تم نقله إلى هذا العالم. كان يحتوي على صور لأفراد عائلته.
هبطت نظرة تشارلز على لايستو هيرمان الذي كان ينظر ببطء الطريق للخروج من خلال الحشد.
ولم يكن مرتبطًا بشكل خاص بالهاتف الذكي، لكنه سمع شائعات مفادها أن الأركانيين يمكنهم لعن شخص ما من خلال ممتلكاتهم. من كان يعلم ماذا سيفعل هذا الرجل العجوز بهاتفه؟
استدار الرجل العجوز واقترب من تشارلز. وهو يحدق في تشارلز بمقلتيه المرتعشتين، وسأل: “ما اسمك؟”
#Stephan
بينما كان تشارلز غارقًا في التأمل، تم فتح باب الغرفة. دخل طاقم ناروال إلى الغرفة في حالة من الإثارة. حتى أن ليلي قفزت مباشرة على تشارلز.
نظر تشارلز إلى الجهاز وإلى انعكاس صورته في الشاشة المظلمة. “لماذا تريد ذلك؟ هل تعرف ما هذا؟”
“حسنًا،” أجاب جيمس وخرج من الغرفة.
“أيها القبطان! لقد أستيقظت أخيرًا!”
وعلى الفور، غمر تشارلز طعم مرير كان أكثر مرارة من العشبة الصينية سيئة السمعة، خيط الذهب الصيني. يبدو أن الكائنات الحية داخل الخليط لها سطح شائك. لقد لامسوا حنجرته، تاركين وراءهم لدغة قاسية، عندما نزلوا إلى المريء. شعر وكأنه ابتلع للتو حجرًا ملفوفًا بورق الصنفرة.
“السيد تشارلز!”
مد الرجل العجوز ذراعه المعدنية وقال، “لايستو هيرمان. أنا لا أقدر الأشخاص الأصغر مني الذين ينادونني بـ ليستو. يمكنك مناداتي بالطبيب.”
“هل تقصد الهلوسة السمعية؟”
“أيها القبطان، من الرائع أن أرى أنك بخير.”
هبطت نظرة تشارلز على لايستو هيرمان الذي كان ينظر ببطء الطريق للخروج من خلال الحشد.
“هل تقصد هذا؟” سأل تشارلز.
#Stephan
“طبيب، دعني أفكر في الأمر. سأخبرك بعد أن أقرر”، قال تشارلز وهو يعيد هاتفه الذكي إلى جيب صدره.
“أيها القبطان! لقد أستيقظت أخيرًا!”
“هل أنت من أنقذني؟ شكرًا لك. اعتقدت أنني سأموت من تلك الإصابة الخطيرة.” عبر تشارلز عن امتنانه قبل أن يرفع الكوب إلى شفتيه، ويميل رأسه إلى الخلف، ويسقط محتوياته في جرعة واحدة.
لايستو تفحص الغرفة قبل أن يتجه نحو المدخل.
السعال!
فهم تشارلز على الفور ما كان يشير إليه. أخرج الهاتف الذكي الذي نفدت بطاريته من جيب صدره.
“أفضل أن تتخذ قرارًا قريبًا. أنا لا أهتم حقًا بأي من الاتجاهين ولكن عقلك لن يصمد لفترة أطول.”
“لا، لا أفعل. ولكن حدسي يخبرني أن هذا أمر مميز. وحاستي السادسة عادة ما تكون دقيقة.”
ثم حول تشارلز نظره إلى الضمادات الموجود على حافة الغرفة.
تردد تشارلز. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي جاء معه عندما تم نقله إلى هذا العالم. كان يحتوي على صور لأفراد عائلته.
“المساعد الأول، أبلغ عن الضحايا”. قال تشارلز.
بالنسبة لـ ديب، كان تشارلز تقريبًا مثل نصف أب. ولكن مع ذلك، فقد كاد أن يقتل هذه الشخصية الأبوية له. كان الحزن والشعور بالذنب يثقلان قلبه. لو أن تشارلز مات بسببه، لما كان قادراً على مسامحة نفسه أبداً.
“مات اثنان من البحارة… واحد… ضحى. فقد المهندس الثاني أحد أطرافه. وآخرون… أصيبوا بدرجات متفاوتة. وكاد القبطان أن يموت…”
“ديب، تعال إلى هنا.”
كان الوضع أفضل مما توقعه تشارلز. كان يعتقد أنه سيتعين عليه استبدال نصف طاقمه بعد تلك المعركة. نظر في جميع أنحاء الغرفة، سأل تشارلز في شك، “أين ذلك الطفل، ديب؟ إنه لم يمت، أليس كذلك؟”
“أفضل أن تتخذ قرارًا قريبًا. أنا لا أهتم حقًا بأي من الاتجاهين ولكن عقلك لن يصمد لفترة أطول.”
اتجهت أنظار الطاقم نحو الباب الخشبي من بعيد. وقفت صورة ظلية خارج الباب.
وصلنا أخيرًا إلى سوتوم … وضع تشارلز نفسه ببطء على السرير. تسللت تلميح من الارتياح إلى وجهه المنهك. بعد المضي قدمًا في العملية، كان على بعد خطوة واحدة من المنزل الآن.
“ديب، تعال إلى هنا.”
الرجل العجوز لم يتقن كلماته، لكن تشارلز استطاع فهم المعنى الكامن وراءها. “هل لديك علاج؟ المال ليس مشكلة.”
“تذكر هذا الدرس. لا تدع أحدا يستغلك مرة أخرى.”
دخل ديب عبر الباب. كان وجهه مضروبًا وكدمات وكان ملفوفًا بالضمادات أيضًا.
السعال!
“ماذا حدث لوجهك؟” سأل تشارلز.
“أيها القبطان! لقد أستيقظت أخيرًا!”
“لقد ضربته. الطفل يستحق ذلك،” بصق الشيف فراي وهو يرفع ذراعه كما لو كان يريد أن يضرب ديب مرة أخرى.
#Stephan
“هل تقصد الهلوسة السمعية؟”
وعيناه حمراء، وركع ديب على الأرض. كان الندم مكتوبًا على وجهه.
وعلى الفور، غمر تشارلز طعم مرير كان أكثر مرارة من العشبة الصينية سيئة السمعة، خيط الذهب الصيني. يبدو أن الكائنات الحية داخل الخليط لها سطح شائك. لقد لامسوا حنجرته، تاركين وراءهم لدغة قاسية، عندما نزلوا إلى المريء. شعر وكأنه ابتلع للتو حجرًا ملفوفًا بورق الصنفرة.
بالنسبة لـ ديب، كان تشارلز تقريبًا مثل نصف أب. ولكن مع ذلك، فقد كاد أن يقتل هذه الشخصية الأبوية له. كان الحزن والشعور بالذنب يثقلان قلبه. لو أن تشارلز مات بسببه، لما كان قادراً على مسامحة نفسه أبداً.
وعلى الفور، غمر تشارلز طعم مرير كان أكثر مرارة من العشبة الصينية سيئة السمعة، خيط الذهب الصيني. يبدو أن الكائنات الحية داخل الخليط لها سطح شائك. لقد لامسوا حنجرته، تاركين وراءهم لدغة قاسية، عندما نزلوا إلى المريء. شعر وكأنه ابتلع للتو حجرًا ملفوفًا بورق الصنفرة.
“لن تحصل على أجر مقابل هذه المهمة. القضية مغلقة.”
نظر ديب إلى الأعلى في دهشة. لقد اعتقد أنه سيتم طرده من ناروال وسيتعين عليه العودة للتجول في الشوارع مرة أخرى. قرر القبطان تركه بهذه السهولة؟
“تذكر هذا الدرس. لا تدع أحدا يستغلك مرة أخرى.”
وانهمرت الدموع على خديّ ديب وهو يومئ برأسه بقوة. لقد تعهد لنفسه بصمت بأنه لن يسمح بحدوث مثل هذا الشيء مرة أخرى.
“المساعد الأول، أبلغ عن الضحايا”. قال تشارلز.
كان لدى تشارلز خططه الخاصة. قد يكون ديب ساذجًا إلى حد ما، ولكن بعد كل شيء، فقد أظهر ديب الحبال منذ اليوم الأول الذي بدأ فيه الأخير رحلته البحرية. عقد ديب أقصى درجات الولاء تجاهه. أيضًا، كان الموت شائعًا بين البحارة، لذا كان من الضروري أن يكون لديك مخلصون.
#Stephan
كان عدم وجود طاقم مخلص فكرة مرعبة للغاية. إذا كان طاقمه جميعًا غير مخلصين، لكانوا قد ألقوا بقبطانهم المحتضر في البحر عندما واجهوا نفس الموقف. وبعد ذلك، أصبح بإمكانهم بيع السفينة وتقسيم المكاسب.
نظر ديب إلى الأعلى في دهشة. لقد اعتقد أنه سيتم طرده من ناروال وسيتعين عليه العودة للتجول في الشوارع مرة أخرى. قرر القبطان تركه بهذه السهولة؟
بالنسبة لـ ديب، كان تشارلز تقريبًا مثل نصف أب. ولكن مع ذلك، فقد كاد أن يقتل هذه الشخصية الأبوية له. كان الحزن والشعور بالذنب يثقلان قلبه. لو أن تشارلز مات بسببه، لما كان قادراً على مسامحة نفسه أبداً.
وانهمرت الدموع على خديّ ديب وهو يومئ برأسه بقوة. لقد تعهد لنفسه بصمت بأنه لن يسمح بحدوث مثل هذا الشيء مرة أخرى.
في اللحظة التي وضع فيها لاستو عينيه على الهاتف الذكي، أشرقت نظرته برغبة غير مقنعة. “نعم. هذا كل شيء. مثل هذا العنصر المحفوظ جيدًا أمر نادر. أريده!”
تحولت نظرة تشارلز من ديب إلى كونور. “هل قمت بنقل الذهب من السفينة الخشبية؟”
“هل تقصد الهلوسة السمعية؟”
“نعم. هناك مكان في سوتوم يشتري السفن المحطمة. لقد بعت السفينة الخشبية أيضًا. بعد تسوية كل شيء، حصلنا على 1.54مليون ايكو. أخذ ذلك الرجل العجوز ثلاثمائة ألف مقابل تكلفة العلاج، كما وجدنا في السفينة شيئاً آخر غير الذهب”.
#Stephan
وعيناه حمراء، وركع ديب على الأرض. كان الندم مكتوبًا على وجهه.
اتكأ على السرير، واستدار ليرى رجلاً عجوزًا عند المدخل. كان يرتدي معطفًا أبيض ملطخًا بالأوساخ وكان يحمل كوبًا خشبيًا في ذراعه الاصطناعية المعدنية.
أظهر الرجل قوي البنية، جيمس، ابتسامته الطيبة المعتادة. “هذا ما يجب أن أفعله على أي حال. أنت قبطاننا بعد كل شيء.”
