طبيب
الفصل 46. طبيب
“إصاباتك الجسدية لا تقارن بالأضرار التي لحقت برأسك” استدار الرجل العجوز وجلس القرفصاء. باستخدام يده المعدنية، بدا وكأنه يبحث عن شيء ما في الجرار الموجودة حوله.
مع حبات العرق البارد على جبهته، أخذ تشارلز رشفة من الماء. حول نظره نحو أحد أفراد طاقمه، “شكرًا، جيمس.”
تردد تشارلز. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي جاء معه عندما تم نقله إلى هذا العالم. كان يحتوي على صور لأفراد عائلته.
أظهر الرجل قوي البنية، جيمس، ابتسامته الطيبة المعتادة. “هذا ما يجب أن أفعله على أي حال. أنت قبطاننا بعد كل شيء.”
“من فضلك اجمع الآخرين. نحن بحاجة لمناقشة خطواتنا التالية.”
انحنى تشارلز إلى الخلف لتوسيع الفجوة بينه وبين الرجل العجوز. “فقط ناديني بتشارلز.”
“حسنًا،” أجاب جيمس وخرج من الغرفة.
السعال!
كان على تشارلز أن يعترف بأن الرجل العجوز كان على حق. تفاقمت هلاوسه السمعية لتصبح بصرية، وتحول كل شيء حوله إلى وحوش بشعة. لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عما سيحدث إذا ساءت حالته أكثر، لكنه كان متأكدًا من أن الأمر لن يكون لطيفًا.
وصلنا أخيرًا إلى سوتوم … وضع تشارلز نفسه ببطء على السرير. تسللت تلميح من الارتياح إلى وجهه المنهك. بعد المضي قدمًا في العملية، كان على بعد خطوة واحدة من المنزل الآن.
وعيناه حمراء، وركع ديب على الأرض. كان الندم مكتوبًا على وجهه.
السعال!
هبطت نظرة تشارلز على لايستو هيرمان الذي كان ينظر ببطء الطريق للخروج من خلال الحشد.
“مات اثنان من البحارة… واحد… ضحى. فقد المهندس الثاني أحد أطرافه. وآخرون… أصيبوا بدرجات متفاوتة. وكاد القبطان أن يموت…”
دفع صوت السعال المفاجئ تشارلز إلى الوصول بشكل غريزي إلى حافظة مسدسه.
“مات اثنان من البحارة… واحد… ضحى. فقد المهندس الثاني أحد أطرافه. وآخرون… أصيبوا بدرجات متفاوتة. وكاد القبطان أن يموت…”
اتكأ على السرير، واستدار ليرى رجلاً عجوزًا عند المدخل. كان يرتدي معطفًا أبيض ملطخًا بالأوساخ وكان يحمل كوبًا خشبيًا في ذراعه الاصطناعية المعدنية.
ثم حول تشارلز نظره إلى الضمادات الموجود على حافة الغرفة.
ولكن بالمقارنة مع وجهه، فإن بقية مظهره الغريب لم يكن سوى طبيعي.
“إصاباتك الجسدية لا تقارن بالأضرار التي لحقت برأسك” استدار الرجل العجوز وجلس القرفصاء. باستخدام يده المعدنية، بدا وكأنه يبحث عن شيء ما في الجرار الموجودة حوله.
عدد لا يحصى من الندوب المحفورة بعمق على وجهه المتجعد في الأصل.بدا الأمر كما لو أن قطعة من المرآة قد تحطمت وتم تجميعها مرة أخرى. في هذا الوجه الكابوسي، عينان مصفرة تتحركان بلا انقطاع. بدت نظرته غريبة الأطوار أيضًا.
أظهر الرجل قوي البنية، جيمس، ابتسامته الطيبة المعتادة. “هذا ما يجب أن أفعله على أي حال. أنت قبطاننا بعد كل شيء.”
في اللحظة التي وضع فيها لاستو عينيه على الهاتف الذكي، أشرقت نظرته برغبة غير مقنعة. “نعم. هذا كل شيء. مثل هذا العنصر المحفوظ جيدًا أمر نادر. أريده!”
بدا الرجل العجوز غافلًا عن تحرك تشارلز نحو سلاحه وهو يعرج نحو السرير بصوت نقر إيقاعي. عندها أدرك تشارلز أنه حتى ساقه اليسرى كانت عبارة عن طرف صناعي معدني.
“اسم العائلة؟”
“اشربه، لا تمضغه.” قال الرجل العجوز لفترة وجيزة بصوت يتناسب مع مظهره وهو يضع الكأس في يده على الطاولة بجانب السرير.
#Stephan
التقط تشارلز الكأس ونظر إلى محتوياته. يبدو أن هناك كائنًا حيًا يتلوى داخل السائل الأسود.
“مات اثنان من البحارة… واحد… ضحى. فقد المهندس الثاني أحد أطرافه. وآخرون… أصيبوا بدرجات متفاوتة. وكاد القبطان أن يموت…”
وانهمرت الدموع على خديّ ديب وهو يومئ برأسه بقوة. لقد تعهد لنفسه بصمت بأنه لن يسمح بحدوث مثل هذا الشيء مرة أخرى.
“هل أنت من أنقذني؟ شكرًا لك. اعتقدت أنني سأموت من تلك الإصابة الخطيرة.” عبر تشارلز عن امتنانه قبل أن يرفع الكوب إلى شفتيه، ويميل رأسه إلى الخلف، ويسقط محتوياته في جرعة واحدة.
“من فضلك اجمع الآخرين. نحن بحاجة لمناقشة خطواتنا التالية.”
وعلى الفور، غمر تشارلز طعم مرير كان أكثر مرارة من العشبة الصينية سيئة السمعة، خيط الذهب الصيني. يبدو أن الكائنات الحية داخل الخليط لها سطح شائك. لقد لامسوا حنجرته، تاركين وراءهم لدغة قاسية، عندما نزلوا إلى المريء. شعر وكأنه ابتلع للتو حجرًا ملفوفًا بورق الصنفرة.
“أفضل أن تتخذ قرارًا قريبًا. أنا لا أهتم حقًا بأي من الاتجاهين ولكن عقلك لن يصمد لفترة أطول.”
“إصاباتك الجسدية لا تقارن بالأضرار التي لحقت برأسك” استدار الرجل العجوز وجلس القرفصاء. باستخدام يده المعدنية، بدا وكأنه يبحث عن شيء ما في الجرار الموجودة حوله.
“هل تقصد الهلوسة السمعية؟”
بينما كان تشارلز غارقًا في التأمل، تم فتح باب الغرفة. دخل طاقم ناروال إلى الغرفة في حالة من الإثارة. حتى أن ليلي قفزت مباشرة على تشارلز.
دخل ديب عبر الباب. كان وجهه مضروبًا وكدمات وكان ملفوفًا بالضمادات أيضًا.
“هاه! هلوسة سمعية؟ لو كانت مجرد هلوسة، كنت سأقطع يدي الأخرى الآن!” كان صوت الرجل العجوز مليئًا بالسخرية.
كان الوضع أفضل مما توقعه تشارلز. كان يعتقد أنه سيتعين عليه استبدال نصف طاقمه بعد تلك المعركة. نظر في جميع أنحاء الغرفة، سأل تشارلز في شك، “أين ذلك الطفل، ديب؟ إنه لم يمت، أليس كذلك؟”
كان على تشارلز أن يعترف بأن الرجل العجوز كان على حق. تفاقمت هلاوسه السمعية لتصبح بصرية، وتحول كل شيء حوله إلى وحوش بشعة. لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عما سيحدث إذا ساءت حالته أكثر، لكنه كان متأكدًا من أن الأمر لن يكون لطيفًا.
مد تشارلز يده اليمنى وأخذ اليد المعدنية الباردة في قبضة قوية. “شكرًا لك. بخصوص هلاوستي السمعية-”
الرجل العجوز لم يتقن كلماته، لكن تشارلز استطاع فهم المعنى الكامن وراءها. “هل لديك علاج؟ المال ليس مشكلة.”
“حسنًا،” أجاب جيمس وخرج من الغرفة.
استدار الرجل العجوز واقترب من تشارلز. وهو يحدق في تشارلز بمقلتيه المرتعشتين، وسأل: “ما اسمك؟”
“تشارلز”.
“لن تحصل على أجر مقابل هذه المهمة. القضية مغلقة.”
“اسم العائلة؟”
دفع صوت السعال المفاجئ تشارلز إلى الوصول بشكل غريزي إلى حافظة مسدسه.
انحنى تشارلز إلى الخلف لتوسيع الفجوة بينه وبين الرجل العجوز. “فقط ناديني بتشارلز.”
اتجهت أنظار الطاقم نحو الباب الخشبي من بعيد. وقفت صورة ظلية خارج الباب.
نظر تشارلز إلى الجهاز وإلى انعكاس صورته في الشاشة المظلمة. “لماذا تريد ذلك؟ هل تعرف ما هذا؟”
مد الرجل العجوز ذراعه المعدنية وقال، “لايستو هيرمان. أنا لا أقدر الأشخاص الأصغر مني الذين ينادونني بـ ليستو. يمكنك مناداتي بالطبيب.”
“طبيب، دعني أفكر في الأمر. سأخبرك بعد أن أقرر”، قال تشارلز وهو يعيد هاتفه الذكي إلى جيب صدره.
مد تشارلز يده اليمنى وأخذ اليد المعدنية الباردة في قبضة قوية. “شكرًا لك. بخصوص هلاوستي السمعية-”
كان على تشارلز أن يعترف بأن الرجل العجوز كان على حق. تفاقمت هلاوسه السمعية لتصبح بصرية، وتحول كل شيء حوله إلى وحوش بشعة. لم يكن لدى تشارلز أي فكرة عما سيحدث إذا ساءت حالته أكثر، لكنه كان متأكدًا من أن الأمر لن يكون لطيفًا.
كان عدم وجود طاقم مخلص فكرة مرعبة للغاية. إذا كان طاقمه جميعًا غير مخلصين، لكانوا قد ألقوا بقبطانهم المحتضر في البحر عندما واجهوا نفس الموقف. وبعد ذلك، أصبح بإمكانهم بيع السفينة وتقسيم المكاسب.
قبل أن يتمكن تشارلز من إكمال كلامه، قاطعه الطبيب. “يمكنني أن أعالج حالتك. في جميع أنحاء الجسم، طرق العلاج الخاصة بي هي الأكثر فعالية. أما بالنسبة للتعويض، فأنا لا أحتاج إلى ايكو. أريد تلك المرآة السوداء في جيب صدرك. ”
قبل أن يتمكن تشارلز من إكمال كلامه، قاطعه الطبيب. “يمكنني أن أعالج حالتك. في جميع أنحاء الجسم، طرق العلاج الخاصة بي هي الأكثر فعالية. أما بالنسبة للتعويض، فأنا لا أحتاج إلى ايكو. أريد تلك المرآة السوداء في جيب صدرك. ”
“اسم العائلة؟”
فهم تشارلز على الفور ما كان يشير إليه. أخرج الهاتف الذكي الذي نفدت بطاريته من جيب صدره.
“هل تقصد هذا؟” سأل تشارلز.
“لا، لا أفعل. ولكن حدسي يخبرني أن هذا أمر مميز. وحاستي السادسة عادة ما تكون دقيقة.”
في اللحظة التي وضع فيها لاستو عينيه على الهاتف الذكي، أشرقت نظرته برغبة غير مقنعة. “نعم. هذا كل شيء. مثل هذا العنصر المحفوظ جيدًا أمر نادر. أريده!”
دفع صوت السعال المفاجئ تشارلز إلى الوصول بشكل غريزي إلى حافظة مسدسه.
“تشارلز”.
نظر تشارلز إلى الجهاز وإلى انعكاس صورته في الشاشة المظلمة. “لماذا تريد ذلك؟ هل تعرف ما هذا؟”
“تذكر هذا الدرس. لا تدع أحدا يستغلك مرة أخرى.”
“لا، لا أفعل. ولكن حدسي يخبرني أن هذا أمر مميز. وحاستي السادسة عادة ما تكون دقيقة.”
تردد تشارلز. كان هذا هو العنصر الوحيد الذي جاء معه عندما تم نقله إلى هذا العالم. كان يحتوي على صور لأفراد عائلته.
ثم حول تشارلز نظره إلى الضمادات الموجود على حافة الغرفة.
ولم يكن مرتبطًا بشكل خاص بالهاتف الذكي، لكنه سمع شائعات مفادها أن الأركانيين يمكنهم لعن شخص ما من خلال ممتلكاتهم. من كان يعلم ماذا سيفعل هذا الرجل العجوز بهاتفه؟
“لن تحصل على أجر مقابل هذه المهمة. القضية مغلقة.”
بينما كان تشارلز غارقًا في التأمل، تم فتح باب الغرفة. دخل طاقم ناروال إلى الغرفة في حالة من الإثارة. حتى أن ليلي قفزت مباشرة على تشارلز.
“تشارلز”.
بينما كان تشارلز غارقًا في التأمل، تم فتح باب الغرفة. دخل طاقم ناروال إلى الغرفة في حالة من الإثارة. حتى أن ليلي قفزت مباشرة على تشارلز.
“أيها القبطان! لقد أستيقظت أخيرًا!”
“هل أنت من أنقذني؟ شكرًا لك. اعتقدت أنني سأموت من تلك الإصابة الخطيرة.” عبر تشارلز عن امتنانه قبل أن يرفع الكوب إلى شفتيه، ويميل رأسه إلى الخلف، ويسقط محتوياته في جرعة واحدة.
“السيد تشارلز!”
دخل ديب عبر الباب. كان وجهه مضروبًا وكدمات وكان ملفوفًا بالضمادات أيضًا.
“أيها القبطان، من الرائع أن أرى أنك بخير.”
وصلنا أخيرًا إلى سوتوم … وضع تشارلز نفسه ببطء على السرير. تسللت تلميح من الارتياح إلى وجهه المنهك. بعد المضي قدمًا في العملية، كان على بعد خطوة واحدة من المنزل الآن.
هبطت نظرة تشارلز على لايستو هيرمان الذي كان ينظر ببطء الطريق للخروج من خلال الحشد.
“لا، لا أفعل. ولكن حدسي يخبرني أن هذا أمر مميز. وحاستي السادسة عادة ما تكون دقيقة.”
“تشارلز”.
“طبيب، دعني أفكر في الأمر. سأخبرك بعد أن أقرر”، قال تشارلز وهو يعيد هاتفه الذكي إلى جيب صدره.
“طبيب، دعني أفكر في الأمر. سأخبرك بعد أن أقرر”، قال تشارلز وهو يعيد هاتفه الذكي إلى جيب صدره.
التقط تشارلز الكأس ونظر إلى محتوياته. يبدو أن هناك كائنًا حيًا يتلوى داخل السائل الأسود.
لايستو تفحص الغرفة قبل أن يتجه نحو المدخل.
التقط تشارلز الكأس ونظر إلى محتوياته. يبدو أن هناك كائنًا حيًا يتلوى داخل السائل الأسود.
“أفضل أن تتخذ قرارًا قريبًا. أنا لا أهتم حقًا بأي من الاتجاهين ولكن عقلك لن يصمد لفترة أطول.”
ثم حول تشارلز نظره إلى الضمادات الموجود على حافة الغرفة.
“المساعد الأول، أبلغ عن الضحايا”. قال تشارلز.
“حسنًا،” أجاب جيمس وخرج من الغرفة.
“مات اثنان من البحارة… واحد… ضحى. فقد المهندس الثاني أحد أطرافه. وآخرون… أصيبوا بدرجات متفاوتة. وكاد القبطان أن يموت…”
في اللحظة التي وضع فيها لاستو عينيه على الهاتف الذكي، أشرقت نظرته برغبة غير مقنعة. “نعم. هذا كل شيء. مثل هذا العنصر المحفوظ جيدًا أمر نادر. أريده!”
كان الوضع أفضل مما توقعه تشارلز. كان يعتقد أنه سيتعين عليه استبدال نصف طاقمه بعد تلك المعركة. نظر في جميع أنحاء الغرفة، سأل تشارلز في شك، “أين ذلك الطفل، ديب؟ إنه لم يمت، أليس كذلك؟”
تحولت نظرة تشارلز من ديب إلى كونور. “هل قمت بنقل الذهب من السفينة الخشبية؟”
“المساعد الأول، أبلغ عن الضحايا”. قال تشارلز.
اتجهت أنظار الطاقم نحو الباب الخشبي من بعيد. وقفت صورة ظلية خارج الباب.
“تشارلز”.
“ديب، تعال إلى هنا.”
بدا الرجل العجوز غافلًا عن تحرك تشارلز نحو سلاحه وهو يعرج نحو السرير بصوت نقر إيقاعي. عندها أدرك تشارلز أنه حتى ساقه اليسرى كانت عبارة عن طرف صناعي معدني.
دخل ديب عبر الباب. كان وجهه مضروبًا وكدمات وكان ملفوفًا بالضمادات أيضًا.
#Stephan
“ماذا حدث لوجهك؟” سأل تشارلز.
“لقد ضربته. الطفل يستحق ذلك،” بصق الشيف فراي وهو يرفع ذراعه كما لو كان يريد أن يضرب ديب مرة أخرى.
“لن تحصل على أجر مقابل هذه المهمة. القضية مغلقة.”
#Stephan
وعيناه حمراء، وركع ديب على الأرض. كان الندم مكتوبًا على وجهه.
بالنسبة لـ ديب، كان تشارلز تقريبًا مثل نصف أب. ولكن مع ذلك، فقد كاد أن يقتل هذه الشخصية الأبوية له. كان الحزن والشعور بالذنب يثقلان قلبه. لو أن تشارلز مات بسببه، لما كان قادراً على مسامحة نفسه أبداً.
“حسنًا،” أجاب جيمس وخرج من الغرفة.
“لن تحصل على أجر مقابل هذه المهمة. القضية مغلقة.”
نظر ديب إلى الأعلى في دهشة. لقد اعتقد أنه سيتم طرده من ناروال وسيتعين عليه العودة للتجول في الشوارع مرة أخرى. قرر القبطان تركه بهذه السهولة؟
“أيها القبطان، من الرائع أن أرى أنك بخير.”
“تذكر هذا الدرس. لا تدع أحدا يستغلك مرة أخرى.”
“هل تقصد الهلوسة السمعية؟”
هبطت نظرة تشارلز على لايستو هيرمان الذي كان ينظر ببطء الطريق للخروج من خلال الحشد.
كان لدى تشارلز خططه الخاصة. قد يكون ديب ساذجًا إلى حد ما، ولكن بعد كل شيء، فقد أظهر ديب الحبال منذ اليوم الأول الذي بدأ فيه الأخير رحلته البحرية. عقد ديب أقصى درجات الولاء تجاهه. أيضًا، كان الموت شائعًا بين البحارة، لذا كان من الضروري أن يكون لديك مخلصون.
“هاه! هلوسة سمعية؟ لو كانت مجرد هلوسة، كنت سأقطع يدي الأخرى الآن!” كان صوت الرجل العجوز مليئًا بالسخرية.
كان عدم وجود طاقم مخلص فكرة مرعبة للغاية. إذا كان طاقمه جميعًا غير مخلصين، لكانوا قد ألقوا بقبطانهم المحتضر في البحر عندما واجهوا نفس الموقف. وبعد ذلك، أصبح بإمكانهم بيع السفينة وتقسيم المكاسب.
وانهمرت الدموع على خديّ ديب وهو يومئ برأسه بقوة. لقد تعهد لنفسه بصمت بأنه لن يسمح بحدوث مثل هذا الشيء مرة أخرى.
تحولت نظرة تشارلز من ديب إلى كونور. “هل قمت بنقل الذهب من السفينة الخشبية؟”
“اسم العائلة؟”
“نعم. هناك مكان في سوتوم يشتري السفن المحطمة. لقد بعت السفينة الخشبية أيضًا. بعد تسوية كل شيء، حصلنا على 1.54مليون ايكو. أخذ ذلك الرجل العجوز ثلاثمائة ألف مقابل تكلفة العلاج، كما وجدنا في السفينة شيئاً آخر غير الذهب”.
#Stephan
“ماذا حدث لوجهك؟” سأل تشارلز.
