استراحة
الفصل 75. استراحة
أدى اصطدام قذائف المحار بالصفيحة الحديدية الساخنة إلى صدور أصوات خشخشة مستمرة. وسرعان ما تم تقديم كوب من المحار الكريمي الساخن قبل تشارلز.
كان تشارلز على وشك أن يخرج ايكو صوته لدفع ثمن الوجبة عندما لوح له جون العجوز باستخفاف. “هذه الجولة ستكون على عاتقي يا صديقي. لقد جلب مهرجان الهبوط الحظ السعيد لي في العمل. أستطيع أن أتحمل هذا.”
“إليزابيث، في الواقع أنا…” قبل أن يتمكن تشارلز من إكمال جملته، غطت يد ناعمة فمه.
أخرج تشارلز فاتورة ايكو من محفظته، وبنقرة من يده اليسرى، طار المال مباشرة إلى صندوق النقد.
أدى اصطدام قذائف المحار بالصفيحة الحديدية الساخنة إلى صدور أصوات خشخشة مستمرة. وسرعان ما تم تقديم كوب من المحار الكريمي الساخن قبل تشارلز.
“في المرة القادمة. صادف أن لدي بعض العملات الاحتياطية.”
أدى اصطدام قذائف المحار بالصفيحة الحديدية الساخنة إلى صدور أصوات خشخشة مستمرة. وسرعان ما تم تقديم كوب من المحار الكريمي الساخن قبل تشارلز.
قبل أن يتمكن جون العجوز من نطق كلمة أخرى، كان تشارلز قد التقط كوبه من المحار الكريمي واختفى بسرعة بين الحشد.
قبل أن يتمكن جون العجوز من نطق كلمة أخرى، كان تشارلز قد التقط كوبه من المحار الكريمي واختفى بسرعة بين الحشد.
وبينما كان تشارلز يستمتع بالثراء الكريمي للمحار، كانت نظراته تتجول في العروض على جانب الطريق. وفي محاولة لجمع حشد من الناس، أقام المسرح القريب مسرحًا في الشارع الرئيسي نفسه. وكان الممثلون، وهم يرتدون مجموعة من الأزياء، يقدمون أداءً حماسياً لمسرحية جديدة. يبدو أنها قصة حب لحاكم الأرخبيل المرجاني.
“يا إلهي، هذا الفتى الصغير مليء بالذهب الآن، أليس كذلك؟ لو كنت بقيت على متن تلك السفينة…” تنهد جون العجوز وهو يضع يده في صندوق النقود ويتجول حوله. ولدهشته الكبيرة، وجد أن الفاتورة التي ألقاها تشارلز كانت تحتوي على نصف قطعة ذهبية ملفوفة بدقة داخلها.
استقل تشارلز مركبة بخارية، وسرعان ما وصل إلى مركز شرطة المنطقة 7. برز المبنى المكون من أربعة طوابق ذو اللون الأبنوسي بين المناطق المحيطة به. كان الرجال والنساء يرتدون زيهم الأسود المميز يتحركون داخل وخارج المبنى.
كان تشارلز على وشك أن يخرج ايكو صوته لدفع ثمن الوجبة عندما لوح له جون العجوز باستخفاف. “هذه الجولة ستكون على عاتقي يا صديقي. لقد جلب مهرجان الهبوط الحظ السعيد لي في العمل. أستطيع أن أتحمل هذا.”
وبينما كان تشارلز يستمتع بالثراء الكريمي للمحار، كانت نظراته تتجول في العروض على جانب الطريق. وفي محاولة لجمع حشد من الناس، أقام المسرح القريب مسرحًا في الشارع الرئيسي نفسه. وكان الممثلون، وهم يرتدون مجموعة من الأزياء، يقدمون أداءً حماسياً لمسرحية جديدة. يبدو أنها قصة حب لحاكم الأرخبيل المرجاني.
تحول وجه تشارلز إلى الجدية على الفور وهو يسأل: “تم القبض على جيمس؟ ماذا حدث؟”
“تم القبض على أحد أفراد طاقمك بتهمة القتل. كيف يمكنني إطلاق سراحه؟” اتسعت عيون رينولد في حالة صدمة.
هز الجمهور الذي كان يشاهد العرض على الجانب رؤوسهم بخيبة أمل بعد عدة دقائق. كان كل محلي على دراية بسمعة الحاكم نيكو لكونه متقلبًا وغير مخلص في الحب، وكان يطارد فتى جميلًا تلو الآخر. لن يضطر أبدًا إلى اتخاذ قرار الحياة أو الموت من أجل الحب. بدا تصويره كرجل كهذا بعيد المنال إلى حد السخافة.
وبينما كان يتجول بين الحشد الاحتفالي، اندمج تشارلز تدريجيًا مع سكان الجزيرة المبتهجين.
“تلك الفتاة لديها أنف حاد. لم تشتم شيئًا، أليس كذلك؟”
“أبي! انظر! هذا هو العم الذي جرحني في ذلك اليوم!”
وقد تم الكشف عن مجموعة متنوعة من العروض أمام تشارلز. كان هناك لاعبون بهلوان يتأرجحون في الهواء، ومهرجون على دراجة أحادية، وأسود تقفز عبر أطواق النار، وغيرها من العروض. عندها فقط أدرك تنوع وسائل الترفيه المتاحة في الجزيرة.
عند سماع صوت طفل، استدار تشارلز بسرعة ليرى عائلة ليلي تقف عبر الشارع وتحدق به بتعابير مرعوبة.
كم من الصدفة رؤيتهم هنا. فكر تشارلز في نفسه. بعد أن أصابه الجو البهيج، أومأ تشارلز لهم تحية.
“ليلي، لقد أحضرت لك بعضًا من…” تم قطع جملة تشارلز فجأة عندما فتح الباب ليجد شيئًا غير متوقع. زائر في غرفته.
بدا أن مشهد تشارلز أخاف أوليفر وزوجته. ودون أن ينطقوا بكلمة واحدة، حملوا ابنتهم بسرعة واندفعوا نحو مركز الشرطة المؤقت القريب.
أطلق تشارلز ضحكة مكتومة خفيفة وهو يواصل المضي قدمًا. استقبلته فرقة سيرك. تُطلق الأسود التي نادرًا ما تُرى زئيرًا شرسًا داخل أقفاصها، مما يرسل سكان الجزيرة إلى صرخات مسعورة.
وقد تم الكشف عن مجموعة متنوعة من العروض أمام تشارلز. كان هناك لاعبون بهلوان يتأرجحون في الهواء، ومهرجون على دراجة أحادية، وأسود تقفز عبر أطواق النار، وغيرها من العروض. عندها فقط أدرك تنوع وسائل الترفيه المتاحة في الجزيرة.
وعلى الرغم من أنه لم يكن يعرف ما إذا كان يومه بالخارج له أي آثار فعلية، فقد وجد تشارلز أن معنوياته ارتفعت بشكل ملحوظ بعد المشاركة في هذه الاحتفالات الاحتفالية.
قضى يومه بالكامل في الخارج، وجمع العديد من الأطباق الشهية، بدءًا من ساق السلطعون العنكبوتي المشوي وغير المكلف إلى مفاصل اللحم البقري المشوي باهظة الثمن. كان يحمل الحلوى بين يديه وهو في طريقه إلى المنزل.
وبعد أن طبعت قبلة مبللة على شفاه تشارلز، غادرت إليزابيث على مضض. لقد كانت الحاكمة الجديدة لجزيرة صالحة للعيش، وكانت بحاجة إلى جمع أسطول لغزو الجزيرة.
“ذهبت إلى المخبز حيث كانت زوجة الرجل الكبير، أريد شراء الخبز. ولكن عندما وصلت هناك، كان هناك الكثير من الدماء. تلك السيدة كانت تبكي على الأرض. سألتها عما حدث، فأخبرتني أن الشرطة ألقت القبض على رجل كبير.”
كان الطعام كله مخصصًا لليلي. ربما يكون قد أكل حتى شبعه في المهرجان، ولكن لا يزال هناك فأر في المنزل ينتظر إطعامه.
“ليلي، لقد أحضرت لك بعضًا من…” تم قطع جملة تشارلز فجأة عندما فتح الباب ليجد شيئًا غير متوقع. زائر في غرفته.
كان الطعام كله مخصصًا لليلي. ربما يكون قد أكل حتى شبعه في المهرجان، ولكن لا يزال هناك فأر في المنزل ينتظر إطعامه.
ارتدت إليزابيث ملابس خاصة، وألقت بنفسها على تشارلز لحظة دخوله الغرفة.
الفصل 75. استراحة
أراد تشارلز أن يقول شيئًا ما، ولكن تم إسكات شفتيه على الفور حيث أوقفته شفاه إليزابيث الناعمة. كان حماسها يفوق توقعاته بكثير.
سحب تشارلز كرسيًا وجلس مباشرة أمام الرجل المسن. “هل قمت للتو بالقبض على رجل يدعى جيمس؟”
“انتظر … الفئران،” تمتم تشارلز بين شهقات.
“تم القبض على أحد أفراد طاقمك بتهمة القتل. كيف يمكنني إطلاق سراحه؟” اتسعت عيون رينولد في حالة صدمة.
استقل تشارلز مركبة بخارية، وسرعان ما وصل إلى مركز شرطة المنطقة 7. برز المبنى المكون من أربعة طوابق ذو اللون الأبنوسي بين المناطق المحيطة به. كان الرجال والنساء يرتدون زيهم الأسود المميز يتحركون داخل وخارج المبنى.
“لقد طردتهم،” همست إليزابيث. كانت وجوههم قريبة جدًا لدرجة أنها بينما كانت تتحدث، كانت رائحتها الحلوة الرقيقة تفوح على تشارلز. لقد شعر وكأنه كان مخمورا بالنبيذ الجيد حيث أصبح خفيف الرأس ويشعر بالدوار.
“يا إلهي، هذا الفتى الصغير مليء بالذهب الآن، أليس كذلك؟ لو كنت بقيت على متن تلك السفينة…” تنهد جون العجوز وهو يضع يده في صندوق النقود ويتجول حوله. ولدهشته الكبيرة، وجد أن الفاتورة التي ألقاها تشارلز كانت تحتوي على نصف قطعة ذهبية ملفوفة بدقة داخلها.
أطلق تشارلز ضحكة مكتومة خفيفة وهو يواصل المضي قدمًا. استقبلته فرقة سيرك. تُطلق الأسود التي نادرًا ما تُرى زئيرًا شرسًا داخل أقفاصها، مما يرسل سكان الجزيرة إلى صرخات مسعورة.
بركلة سريعة من ساقه اليسرى، أغلق تشارلز الباب خلفه بضربة عالية.
بعد مرور بعض الوقت، استلقى تشارلز في السرير وهو يحدق في السقف. شعر بالمنحنيات الناعمة لجسد إليزابيث العاري تضغط عليه، وبدأ رأسه يؤلمه مرة أخرى. كان يعتقد أن الأمور قد انتهت بينه وبينها، ولكن للاعتقاد بأنهما ورطا نفسيهما في موقف معقد مرة أخرى.
“يا إلهي، هذا الفتى الصغير مليء بالذهب الآن، أليس كذلك؟ لو كنت بقيت على متن تلك السفينة…” تنهد جون العجوز وهو يضع يده في صندوق النقود ويتجول حوله. ولدهشته الكبيرة، وجد أن الفاتورة التي ألقاها تشارلز كانت تحتوي على نصف قطعة ذهبية ملفوفة بدقة داخلها.
“انتظر … الفئران،” تمتم تشارلز بين شهقات.
“إليزابيث، في الواقع أنا…” قبل أن يتمكن تشارلز من إكمال جملته، غطت يد ناعمة فمه.
انطلاقًا من ملابس الشاب ورائحة البحر المميزة المنبعثة منه، أصبح وجه الرئيس رينولد أغمق.
في الوقت الحالي، لم تظهر إليزابيث شخصيتها المتسلطة المعتادة. بل كانت تنضح بسحر بناتي لطيف. عند سماع كلماتها، شعر تشارلز وكأنه ليس لديه سبب لرفضها بعد الآن. إذا استمر في رفضها، فإنه سينظر إلى نفسه أيضًا بازدراء.
حدقت إليزابيث بعمق. نظرت إلى عيون تشارلز وقالت: “هذا لا يعني شيئًا. ليس لدي أي نية للتشبث بك. اذهب وافعل ما تحتاج إليه. عد عندما تشعر بالتعب. ستحتفظ دائمًا بحقوق نصف الملكية مقر الحاكم في جزيرتي.”
عندما خرج تشارلز من الحمام وهو يشعر بالانتعاش، رأى الفأر الأبيض، ليلي وهو يركض بقلق حول الغرفة في دوائر.
في الوقت الحالي، لم تظهر إليزابيث شخصيتها المتسلطة المعتادة. بل كانت تنضح بسحر بناتي لطيف. عند سماع كلماتها، شعر تشارلز وكأنه ليس لديه سبب لرفضها بعد الآن. إذا استمر في رفضها، فإنه سينظر إلى نفسه أيضًا بازدراء.
ارتدت إليزابيث ملابس خاصة، وألقت بنفسها على تشارلز لحظة دخوله الغرفة.
وبعد أن طبعت قبلة مبللة على شفاه تشارلز، غادرت إليزابيث على مضض. لقد كانت الحاكمة الجديدة لجزيرة صالحة للعيش، وكانت بحاجة إلى جمع أسطول لغزو الجزيرة.
زفر تشارلز عندما نهض من السرير وتوجه إلى الحمام.
انطلاقًا من ملابس الشاب ورائحة البحر المميزة المنبعثة منه، أصبح وجه الرئيس رينولد أغمق.
عندما خرج تشارلز من الحمام وهو يشعر بالانتعاش، رأى الفأر الأبيض، ليلي وهو يركض بقلق حول الغرفة في دوائر.
عندما خرج تشارلز من الحمام وهو يشعر بالانتعاش، رأى الفأر الأبيض، ليلي وهو يركض بقلق حول الغرفة في دوائر.
“تلك الفتاة لديها أنف حاد. لم تشتم شيئًا، أليس كذلك؟”
مشى تشارلز على عجل. إلى النوافذ وفتحتها. فقط عندما استدار وأراد التحدث، كان منظر حمالة صدر حمراء ممزقة على الأرض قد جعله يجفل، وعلقت كلماته في حلقه.
بدا أن مشهد تشارلز أخاف أوليفر وزوجته. ودون أن ينطقوا بكلمة واحدة، حملوا ابنتهم بسرعة واندفعوا نحو مركز الشرطة المؤقت القريب.
بدت ليلي غافلة عن كل ذلك عندما اندفعت نحو تشارلز وصرخت بإلحاح. ، “سيد تشارلز! لقد ألقت الشرطة القبض على الرجل الكبير!”
الفصل 75. استراحة
تحول وجه تشارلز إلى الجدية على الفور وهو يسأل: “تم القبض على جيمس؟ ماذا حدث؟”
بركلة سريعة من ساقه اليسرى، أغلق تشارلز الباب خلفه بضربة عالية.
“لقد أعطتني سيدة طويلة القامة الكثير من ايكو لشراء بعض الطعام لنفسي. لذلك ذهبت إلى كشك السمك المشوي، لكن الرجل السمين لم يبيعه لي بل وضربني بالمكنسة. ثم -”
كان دائمًا يخشى التعامل مع قوم البحر. وبغض النظر عن وضعهم، يبدو أنهم يعاملون الحياة باستخفاف. لقد تجاهلوا القانون أو الشرطة تمامًا. وإذا ارتكبوا جريمة قتل، فسوف يفرون إلى جزر أخرى في سفنهم بعد ذلك.
وعلى الرغم من أنه لم يكن يعرف ما إذا كان يومه بالخارج له أي آثار فعلية، فقد وجد تشارلز أن معنوياته ارتفعت بشكل ملحوظ بعد المشاركة في هذه الاحتفالات الاحتفالية.
“أوضح ماذا تقصد!” أمر تشارلز وهو يرمي معطفه، ويمسك بليلى ويقفز من النافذة.
لوح رينولد بيده، وتراجع رجال الشرطة المسلحون عند الباب.
“ذهبت إلى المخبز حيث كانت زوجة الرجل الكبير، أريد شراء الخبز. ولكن عندما وصلت هناك، كان هناك الكثير من الدماء. تلك السيدة كانت تبكي على الأرض. سألتها عما حدث، فأخبرتني أن الشرطة ألقت القبض على رجل كبير.”
سحب تشارلز كرسيًا وجلس مباشرة أمام الرجل المسن. “هل قمت للتو بالقبض على رجل يدعى جيمس؟”
“هل تعرف أي منطقة؟”
“نعم. المنطقة 7. تسلل صديقي إلى المكان الذي كانوا يحتجزون فيه الناس. وكان هناك رجل كبير بالداخل، وكان أحدهم يضربه بعصا.”
“أبي! انظر! هذا هو العم الذي جرحني في ذلك اليوم!”
استقل تشارلز مركبة بخارية، وسرعان ما وصل إلى مركز شرطة المنطقة 7. برز المبنى المكون من أربعة طوابق ذو اللون الأبنوسي بين المناطق المحيطة به. كان الرجال والنساء يرتدون زيهم الأسود المميز يتحركون داخل وخارج المبنى.
أدى اصطدام قذائف المحار بالصفيحة الحديدية الساخنة إلى صدور أصوات خشخشة مستمرة. وسرعان ما تم تقديم كوب من المحار الكريمي الساخن قبل تشارلز.
وبينما كان تشارلز يستمتع بالثراء الكريمي للمحار، كانت نظراته تتجول في العروض على جانب الطريق. وفي محاولة لجمع حشد من الناس، أقام المسرح القريب مسرحًا في الشارع الرئيسي نفسه. وكان الممثلون، وهم يرتدون مجموعة من الأزياء، يقدمون أداءً حماسياً لمسرحية جديدة. يبدو أنها قصة حب لحاكم الأرخبيل المرجاني.
دخل تشارلز المبنى وسرعان ما وجد طريقه إلى مكتب الرئيس.
استقل تشارلز مركبة بخارية، وسرعان ما وصل إلى مركز شرطة المنطقة 7. برز المبنى المكون من أربعة طوابق ذو اللون الأبنوسي بين المناطق المحيطة به. كان الرجال والنساء يرتدون زيهم الأسود المميز يتحركون داخل وخارج المبنى.
أطلق تشارلز ضحكة مكتومة خفيفة وهو يواصل المضي قدمًا. استقبلته فرقة سيرك. تُطلق الأسود التي نادرًا ما تُرى زئيرًا شرسًا داخل أقفاصها، مما يرسل سكان الجزيرة إلى صرخات مسعورة.
دفع الباب مفتوحًا، وقابله مشهد رجل مسن يرتدي ملابس رسمية. زي الشرطة. كان رأسه منحنيًا وهو يخربش على الورق.
استقل تشارلز مركبة بخارية، وسرعان ما وصل إلى مركز شرطة المنطقة 7. برز المبنى المكون من أربعة طوابق ذو اللون الأبنوسي بين المناطق المحيطة به. كان الرجال والنساء يرتدون زيهم الأسود المميز يتحركون داخل وخارج المبنى.
كان الطعام كله مخصصًا لليلي. ربما يكون قد أكل حتى شبعه في المهرجان، ولكن لا يزال هناك فأر في المنزل ينتظر إطعامه.
سحب تشارلز كرسيًا وجلس مباشرة أمام الرجل المسن. “هل قمت للتو بالقبض على رجل يدعى جيمس؟”
استقل تشارلز مركبة بخارية، وسرعان ما وصل إلى مركز شرطة المنطقة 7. برز المبنى المكون من أربعة طوابق ذو اللون الأبنوسي بين المناطق المحيطة به. كان الرجال والنساء يرتدون زيهم الأسود المميز يتحركون داخل وخارج المبنى.
انطلاقًا من ملابس الشاب ورائحة البحر المميزة المنبعثة منه، أصبح وجه الرئيس رينولد أغمق.
بعد مرور بعض الوقت، استلقى تشارلز في السرير وهو يحدق في السقف. شعر بالمنحنيات الناعمة لجسد إليزابيث العاري تضغط عليه، وبدأ رأسه يؤلمه مرة أخرى. كان يعتقد أن الأمور قد انتهت بينه وبينها، ولكن للاعتقاد بأنهما ورطا نفسيهما في موقف معقد مرة أخرى.
كان دائمًا يخشى التعامل مع قوم البحر. وبغض النظر عن وضعهم، يبدو أنهم يعاملون الحياة باستخفاف. لقد تجاهلوا القانون أو الشرطة تمامًا. وإذا ارتكبوا جريمة قتل، فسوف يفرون إلى جزر أخرى في سفنهم بعد ذلك.
لوح رينولد بيده، وتراجع رجال الشرطة المسلحون عند الباب.
تحول وجه تشارلز إلى الجدية على الفور وهو يسأل: “تم القبض على جيمس؟ ماذا حدث؟”
“هل لي أن أعرف من أنت؟” سأل رينولد.
مشى تشارلز على عجل. إلى النوافذ وفتحتها. فقط عندما استدار وأراد التحدث، كان منظر حمالة صدر حمراء ممزقة على الأرض قد جعله يجفل، وعلقت كلماته في حلقه.
“هل لي أن أعرف من أنت؟” سأل رينولد.
“تشارلز. لقد اعتقلت أحد أفراد طاقمي. كم تريد أن تطلق سراحه؟”
“تم القبض على أحد أفراد طاقمك بتهمة القتل. كيف يمكنني إطلاق سراحه؟” اتسعت عيون رينولد في حالة صدمة.
“تشارلز. لقد اعتقلت أحد أفراد طاقمي. كم تريد أن تطلق سراحه؟”
“هل تعتقدون أن هذه هي المرة الأولى لي في أرخبيل المرجان؟ كم مرة قبضتم يا رفاق على آذان صغيرة من عصابة ثعابين البحر، فقط لكي يدفع ثمن خروجه؟ اذكروا الثمن. بالطبع، لدي طرقي لحا هذا الأمر إذا بقيتم مصرين على عدم إطلاق سراحه”.
وبعد أن طبعت قبلة مبللة على شفاه تشارلز، غادرت إليزابيث على مضض. لقد كانت الحاكمة الجديدة لجزيرة صالحة للعيش، وكانت بحاجة إلى جمع أسطول لغزو الجزيرة.
“لقد أعطتني سيدة طويلة القامة الكثير من ايكو لشراء بعض الطعام لنفسي. لذلك ذهبت إلى كشك السمك المشوي، لكن الرجل السمين لم يبيعه لي بل وضربني بالمكنسة. ثم -”
#Stephan
