الدبدوب
الفصل 92. الدبدوب
الفصل 92. الدبدوب
“لا تشغل نفسك بهؤلاء الحمقى المضللين. كلهم بشر جاهلون، مدفوعون برغباتهم مثل مخلوقات وضيعة على الرغم من القوة التي يمتلكونها. فقط من خلال العثور على أرض النور والدخول إلى مملكة الإلهية إله الشمس يمكننا – نحن البشر – أن نحقق الصفاء والنعيم الأبدي،” أكد كورد.
تقدم اثنان من ضباط إنفاذ القانون الرسميين بزيهما الرسمي الأسود المميز إلى الأمام، وصفاراتهما تخترق الهواء.
عند وصوله إلى المنزل، فتح الباب ليجد زائرًا غير متوقع على الأريكة – دكتور. لايستو هيرمان.
لمرة واحدة، وجد تشارلز نفسه يومئ برأسه موافقًا على آراء كورد. وبغض النظر عن قوة أحدهم، فقد كانوا جميعًا محاصرين في هذه الجزر التي يمكن أن تغرق في أي لحظة. لقد كانوا قادرين على تحمل الظلام فقط لأنهم لم يروا النور من قبل.
وبعد تبادل المعلومات مع تشارلز، غادر كورد الحانة على الفور وغامر بالدخول إلى المياه على متن سفينته مرة أخرى. عند مشاهدة سلوكيات كورد القلقة، شعر تشارلز وكأنه يرى انعكاسًا ماضيًا لنفسه.
مع اقتراب أمله في العودة إلى المنزل، تضاءلت إلحاحه الأولي بشكل غريب.
في صباح اليوم التالي، فتح تشارلز عينيه ليجد نفسه ممددًا على حانة غير معروفة مرة أخرى. كانت فتاتان أرنبتان ترتديان ملابس هزيلة تنامان بشكل سليم في حضنه. هز رأسه الذي يشعر بالدوار إلى حد ما وخرج مترنحًا من الحانة.
مع وجود فاصل بسيط خلفهم، واصل لايستو تقدمه مع تشارلز الذي يجره. وبعد اجتياز الشوارع المزدحمة لما يقرب من عشر دقائق، توقفوا في نهاية المطاف أمام مقهى راقٍ في قلب الجزيرة.
قال تشارلز لريتشارد في ذهنه “لا تضيع ايكو في أماكن مثل هذه. لا تنسوا، ما زلنا بحاجة إلى دفع ثلاثة ملايين لذراعنا الجديد”.
“مرحبًا، اتصل بنا وولون هنا”، أخبر لايستو المرأة العجوز بفظاظة.
“لن يكلفنا حتى تأثيرًا في جيوبنا لتأجير هذا المكان بأكمله. توقف عن التذمر، أنا متعب.”
نظر تشارلز حوله قبل أن يتوجه إلى حانة بات تافيرن التي يملكها. لقد خطط لاستعادة لوحة الرسم الخاصة به ومواصلة الرسم لتقليل تلوثه العقلي.
في المطبخ، كان طاهي المعجنات يزين مجموعة من الكعك بعناية ولا يبدو أنه يهتم بالمتسللين.
عند وصوله إلى المنزل، فتح الباب ليجد زائرًا غير متوقع على الأريكة – دكتور. لايستو هيرمان.
“كيف دخلت؟ لا أتذكر أنني أعطيتك المفتاح.”
“فتح الفأرة الباب.”
واقفة على وسادة، أومأت ليلي برأسها بقوة ونظرة متوقعة، متوسلة أن يتم الثناء عليها .
وعندما فتحوا باب المقهى، رنّت أجراس الزجاج النابضة بالحياة، معلنة وصولهم في مكان مضاء ومشرق. مساحة نقية. متجاهلاً النظرات المحيرة للضيوف المتأنقين في المكان، توجه لايستو مباشرة إلى المطبخ في الخلف.
“ما الأمر؟”
بقي تشارلز صامتًا. كان الفضول يخدشه مثل القطة. وتساءل كيف سيزودونه بطرف صناعي دون أن يكون حاضرا شخصيا.
لايستو قفز من على الأريكة وتوجه نحو الباب. “اتبعني. لقد اتصلت بتجار الأطراف الاصطناعية. إنهم يرغبون في رؤيتك.”
بعد لايستو، استقل الثنائي سيارة واتجها نحو الجزيرة الداخلية.
عند سماع كلمات لايستو، وضع تشارلز على الفور لوحة الرسم الخاصة به. لم يعجب أحد فكرة الذراع المفقودة، ولم يكن استثناءً.
لم يكن الأرخبيل المرجاني واسعًا جدًا ولا صغيرًا جدًا. سارت السيارة عبر الأزقة والشوارع المختلفة لأكثر من ساعة قبل أن تصل أخيرًا إلى قلب الجزيرة الصاخب.
بعد لايستو، استقل الثنائي سيارة واتجها نحو الجزيرة الداخلية.
وبعد تبادل المعلومات مع تشارلز، غادر كورد الحانة على الفور وغامر بالدخول إلى المياه على متن سفينته مرة أخرى. عند مشاهدة سلوكيات كورد القلقة، شعر تشارلز وكأنه يرى انعكاسًا ماضيًا لنفسه.
لم يكن الأرخبيل المرجاني واسعًا جدًا ولا صغيرًا جدًا. سارت السيارة عبر الأزقة والشوارع المختلفة لأكثر من ساعة قبل أن تصل أخيرًا إلى قلب الجزيرة الصاخب.
“جزيرة دوسكليف؟ ستستغرق الرحلة من هناك إلى أرخبيل المرجان ثلاثة أشهر. لا أستطيع الانتظار كل هذا الوقت.”
كانت المنطقة المركزية بعيدة كل البعد عن العالم، في تناقض صارخ مع منطقة الميناء الفوضوية. وهنا، تزين المصابيح الكهربائية الفخمة الطرق بثقة. وبدلاً من المتسولين والمجانين وأطفال الشوارع المتجولين، يمكن للمرء أن يرى السادة المهذبين، والسيدات يتجولن مع كلابهن، وتدفق مستمر للمركبات الشخصية.
” أنا…أنا أحذرك، لا تسبب أي مشكلة هنا. كبار المسؤولين في سفينة الحاكم نيكو الحربية يقيمون في مكان قريب. ”
“أنتما كلاكما، تراجعا إلى الوراء،” أمرت المرأة العجوز بابتسامة بلا أسنان تقريبا.
نغمات متناغمة تنبعث من جرامافونات المتاجر الراقية المنتشرة في الشوارع. لاحظ تشارلز بطرف عينه زوجًا من الأحذية الجلدية ذات اللون الأزرق السماوي معروضة خلف الزجاج الزجاجي للمتجر.
القرش – أحذية رجالية عالية: 35000 ايكو
القرش – أحذية رجالية عالية: 35000 ايكو
“هل هي التي تصنع طرفي الاصطناعي؟” همس تشارلز.
كان لايستو يمشي في الشوارع مرتديًا ملابس ممزقة، مع تشارلز ذو الذراع الواحدة. بدا مظهرهم المتنافر في غير محله تمامًا. وعلى خلفية البيئة المحيطة الفخمة، لفتوا الانتباه على الفور تقريبًا.
“لماذا أتى هؤلاء المجانين من البحر إلى هنا؟ اللعنة! لماذا يجب أن يكون الأمر كذلك عندما يكون ذلك تحت مراقبتي!”
مع اقتراب أمله في العودة إلى المنزل، تضاءلت إلحاحه الأولي بشكل غريب.
صافرة-! صافرة -!
صافرة-! صافرة -!
تقدم اثنان من ضباط إنفاذ القانون الرسميين بزيهما الرسمي الأسود المميز إلى الأمام، وصفاراتهما تخترق الهواء.
“لماذا يختار تجار الأطراف الاصطناعية الاجتماع هنا من بين جميع الأماكن؟”
“مرحبًا، أنتما الاثنان! توقفا! يُمنع أولئك ذوو المظهر الأشعث من دخول منطقة الجزيرة المركزية! تخيل محنة ذلك النخبة لو رأوك على هذه الحال!”
مع قارورة الكحول في يده، تراجع لايستو خطوة إلى الوراء وسمح لتشارلز بأخذ زمام المبادرة. لم يكلف تشارلز نفسه عناء نطق كلمة واحدة واستخرج أوراق اعتماد المستكشف الخاصة به بدلاً من ذلك.
قال تشارلز لريتشارد في ذهنه “لا تضيع ايكو في أماكن مثل هذه. لا تنسوا، ما زلنا بحاجة إلى دفع ثلاثة ملايين لذراعنا الجديد”.
من خلال التعرف على الشعار الرئيسي لجمعية المستكشفين على الشارة، تحول الازدراء على وجوه الضباط على الفور إلى تخوف مع لمحة من الخوف.
لايستو قفز من على الأريكة وتوجه نحو الباب. “اتبعني. لقد اتصلت بتجار الأطراف الاصطناعية. إنهم يرغبون في رؤيتك.”
” أنا…أنا أحذرك، لا تسبب أي مشكلة هنا. كبار المسؤولين في سفينة الحاكم نيكو الحربية يقيمون في مكان قريب. ”
وبالتالي، استدار الضابطان وغادرا على عجل. ومع ذلك، فإن همساتهم الخافتة لم تفلت من آذان تشارلز الثاقبة.
لايستو قفز من على الأريكة وتوجه نحو الباب. “اتبعني. لقد اتصلت بتجار الأطراف الاصطناعية. إنهم يرغبون في رؤيتك.”
“لماذا أتى هؤلاء المجانين من البحر إلى هنا؟ اللعنة! لماذا يجب أن يكون الأمر كذلك عندما يكون ذلك تحت مراقبتي!”
بدأ الترنيمة ببطء، ثم زادت سرعتها بثبات. ومع تصاعد الوتيرة، أصبح صوت المرأة المسنة أعلى وأكثر قوة. ثم، فجأة، في ذروتها، توقفت التعويذة.
“يكفى. اطلب من شخص ما أن يراقبهم. سنموت إذا تسببوا في مشاكل!”
صافرة-! صافرة -!
مع وجود فاصل بسيط خلفهم، واصل لايستو تقدمه مع تشارلز الذي يجره. وبعد اجتياز الشوارع المزدحمة لما يقرب من عشر دقائق، توقفوا في نهاية المطاف أمام مقهى راقٍ في قلب الجزيرة.
في المطبخ، كان طاهي المعجنات يزين مجموعة من الكعك بعناية ولا يبدو أنه يهتم بالمتسللين.
عند سماع كلمات لايستو، وضع تشارلز على الفور لوحة الرسم الخاصة به. لم يعجب أحد فكرة الذراع المفقودة، ولم يكن استثناءً.
وعندما فتحوا باب المقهى، رنّت أجراس الزجاج النابضة بالحياة، معلنة وصولهم في مكان مضاء ومشرق. مساحة نقية. متجاهلاً النظرات المحيرة للضيوف المتأنقين في المكان، توجه لايستو مباشرة إلى المطبخ في الخلف.
وبالتالي، استدار الضابطان وغادرا على عجل. ومع ذلك، فإن همساتهم الخافتة لم تفلت من آذان تشارلز الثاقبة.
في المطبخ، كان طاهي المعجنات يزين مجموعة من الكعك بعناية ولا يبدو أنه يهتم بالمتسللين.
“لماذا يختار تجار الأطراف الاصطناعية الاجتماع هنا من بين جميع الأماكن؟”
“حسنًا، هذا جزء واحد فقط من “عملياتهم. إنهم متورطون في أكثر بكثير مما تراه العين.”
“أنتما كلاكما، تراجعا إلى الوراء،” أمرت المرأة العجوز بابتسامة بلا أسنان تقريبا.
خلف المطبخ الرطب كانت هناك غرفة شاغرة على ما يبدو. وكان في وسطها كرسي هزاز، كانت عليه سيدة عجوز منهمكة في قراءة إحدى الصحف.
الفصل 92. الدبدوب
كانت ترتدي ثوبًا منمقًا وتحدق من خلال نظارة نصف إطارية، وكان مظهرها هو الصورة اللطيفة لجدة شغوفة.
“مرحبًا، اتصل بنا وولون هنا”، أخبر لايستو المرأة العجوز بفظاظة.
خلف المطبخ الرطب كانت هناك غرفة شاغرة على ما يبدو. وكان في وسطها كرسي هزاز، كانت عليه سيدة عجوز منهمكة في قراءة إحدى الصحف.
عند وصوله إلى المنزل، فتح الباب ليجد زائرًا غير متوقع على الأريكة – دكتور. لايستو هيرمان.
نظرت عيون الجدة العجوز إلى كم تشارلز الفارغ وأومات برأسها في الفهم قبل الوقوف من الكرسي الهزاز. ثم شقت طريقها ببطء إلى المطبخ.
“لن يكلفنا حتى تأثيرًا في جيوبنا لتأجير هذا المكان بأكمله. توقف عن التذمر، أنا متعب.”
“هل هي التي تصنع طرفي الاصطناعي؟” همس تشارلز.
كان لايستو يمشي في الشوارع مرتديًا ملابس ممزقة، مع تشارلز ذو الذراع الواحدة. بدا مظهرهم المتنافر في غير محله تمامًا. وعلى خلفية البيئة المحيطة الفخمة، لفتوا الانتباه على الفور تقريبًا.
عند وصوله إلى المنزل، فتح الباب ليجد زائرًا غير متوقع على الأريكة – دكتور. لايستو هيرمان.
على الرغم من سماع سؤال تشارلز، إلا أن لايستو لم يتراجع. أخرج قارورة من الصفيح وأخذ جرعة كبيرة قبل أن يجيب: “لا. جزيرة داسكليف ستصنع ذراعك.”
“نفد صبره كما كان دائمًا. اهدأ وشاهد فقط. إذا كانت لديهم القدرة على توسيع أعمالهم عبر المشهد البحري بأكمله، فمن المؤكد أن لديهم طرقهم،” قال لايستو بابتسامة متكلفة.
عند سماع كلمات لايستو، وضع تشارلز على الفور لوحة الرسم الخاصة به. لم يعجب أحد فكرة الذراع المفقودة، ولم يكن استثناءً.
“جزيرة دوسكليف؟ ستستغرق الرحلة من هناك إلى أرخبيل المرجان ثلاثة أشهر. لا أستطيع الانتظار كل هذا الوقت.”
في المطبخ، كان طاهي المعجنات يزين مجموعة من الكعك بعناية ولا يبدو أنه يهتم بالمتسللين.
“نفد صبره كما كان دائمًا. اهدأ وشاهد فقط. إذا كانت لديهم القدرة على توسيع أعمالهم عبر المشهد البحري بأكمله، فمن المؤكد أن لديهم طرقهم،” قال لايستو بابتسامة متكلفة.
“جزيرة دوسكليف؟ ستستغرق الرحلة من هناك إلى أرخبيل المرجان ثلاثة أشهر. لا أستطيع الانتظار كل هذا الوقت.”
بقي تشارلز صامتًا. كان الفضول يخدشه مثل القطة. وتساءل كيف سيزودونه بطرف صناعي دون أن يكون حاضرا شخصيا.
انفتح باب المطبخ مرة أخرى، ودخلت المرأة العجوز إلى الغرفة مجددًا وفي يدها حقيبة بسيطة من القماش.
“أنتما كلاكما، تراجعا إلى الوراء،” أمرت المرأة العجوز بابتسامة بلا أسنان تقريبا.
بعد أن تراجع تشارلز ولايستو بطاعة للوقوف على الحائط، أنزلت المرأة العجوز نفسها بلطف على الأرض. بحثت في حقيبتها بيدها اليمنى، وأخرجت منها مادة سوداء سميكة.
وباستخدامه، بدأت في رسم رموز وشخصيات معقدة على الأرض. تم تعبئة النص الداكن غير المألوف بإحكام ليبلغ ذروته في تشكيل غامض غامض لدائرة تشمل مثلثًا مقلوبًا.
تم وضع دمية دب ممزقة في قلب الدائرة. بعد ذلك، قامت المرأة العجوز بوضع عدة شموع داكنة حول الدب في ترتيب غريب.
قال تشارلز لريتشارد في ذهنه “لا تضيع ايكو في أماكن مثل هذه. لا تنسوا، ما زلنا بحاجة إلى دفع ثلاثة ملايين لذراعنا الجديد”.
ثم خرجت من شفتيها ترنيمة غامضة تقشعر لها الأبدان. غطت غرابة وخز الشعر الغرفة بأكملها على الفور.
“ما الأمر؟”
بدأ الترنيمة ببطء، ثم زادت سرعتها بثبات. ومع تصاعد الوتيرة، أصبح صوت المرأة المسنة أعلى وأكثر قوة. ثم، فجأة، في ذروتها، توقفت التعويذة.
انطفأت أضواء الشموع المتذبذبة في نفس اللحظة التي وقف فيها الدب المتذبذب على قدميه. عيونها، المصنوعة من البذور السوداء، تدور وتفحص كل فرد في الغرفة.
#Stephan
“فتح الفأرة الباب.”
