الفصل 394 - ليلة تساقط بها المطر (3)
الفصل 394 – ليلة تساقط بها المطر (3)
تركزت أنظار الحضور على بايمون.
* * *
تسلمت الأصوات بالنيابة عن الإمبراطور من أسيد الشياطين السبعة. لا تصويت سري أو مجهول الهوية. صوّت كل واحد وأعلن اسمه.
قصر هابسبورغ الإمبراطوري. المكان الذي أصبح الآن قاعة الاجتماعات الخاصة بأسيد الشياطين تقريباً.
كانت بارباتوس تبتسم مرفوعة زاوية فمها.
في مقعد الرئاسة، جلالة الإمبراطور، أعز صديقنا رودولف. جلس بهيبة ورسمية. على يمينه ويساره في المقعد الأول، جلست بارباتوس ومارباس متجاورتين. ثم تبعهم بقية أسيد الشياطين حسب الترتيب الهرمي للإمبراطورية.
* * *
وأنا بصفتي وزير العدل، وقفت على يسار الإمبراطور مباشرة.
“يوافق حزب الحياد أيضًا. ربما هناك حاجة لمنظور مختلف”.
كان دوري أن أرأس الاجتماع نيابة عن الإمبراطور. ورغم أن بعض أسيد الشياطين لا يرتاحون لبروزي، إلا أنه لم يكن هناك مفر. فالسلطة تتجلى في مثل هذه الاجتماعات من خلال مكانة الوقوف. وأنا أملك أعلى سلطة، أليس كذلك؟
لكني جمدت ملامح وجهي.
“إلغاء العبودية أمر لا يصدق!”
كان غرور أسيد الشياطين متشابهة بغض النظر عن الحزب.
صرخت آمي بانفعال.
“يوافق حزب الحياد أيضًا. ربما هناك حاجة لمنظور مختلف”.
وكما هو متوقع، كلما كان الشخص صاخباً في الاجتماع، كان أكثر هواء وضجيجاً. آمي هي ماورائية عملت معي عند عبور جبال الظلام قديماً. وبينما صعدت أنا سلم السلطة في الإمبراطورية، ضيعت هي وقتها في أمور تافهة.
ضحكت جاميجين.
“العبودية نظام أساسي! أليست كذلك؟ إن أهم وأضخم قطاع في هذا العالم بحاجة إلى العبيد”.
فتحت شفتيّ:
“لماذا؟”
“أنتِ عاهرة خانت عرق الشياطين!”
سألت نيابة عن بقية أسيد الشياطين.
للمرة الأولى.
وعندما التقت نظراتنا، ارتجفت آمي. لسبب ما، كانت تخافني. ربما ظنت أنني سأزيلها يوماً ما. لهذه الدرجة من الوهم الاضطهادي! تتتت.
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
“لأن… لأن الرغبة الأكثر إلحاحاً لدى البشر دائماً هي الأدنى! أعتذر عن ذكر أمور قذرة في هذا المكان المقدس أيها الرفاق، ولكن تأملوا: باستثناءنا نحن أسيد الشياطين ذوي النقاء الفطري، يقضي البشر حاجتهم يومياً! و’يجب’ على أحدهم تنظيف هذه الفضلات!”
تدخلت بارباتوس بملل:
نظرت آمي حولها بحماس:
أغلق أسياد شياطين المراتب العليا والمتشددون من حزب القتال أفواههم معاً. ثم بدأ بقية الأسياد شياطينن الأقل شأناً بالسكوت تدريجياً أيضاً. ومع هدوء الأصوات المفاجئ، التفت بعض أسيد الشياطين حولهم مرتبكين وسرعان ما جلسوا بحرج.
“مجتمعنا المتحضر مغمور دائماً بالفضلات! العبيد هم القوى البشرية الضرورية للقيام بهذه المهمة الحيوية! فالهجوم على العبودية يعني هجوماً على الحضارة نفسها”.
تنهدت مرة أخرى. كان مارباس هو من أدار شؤون الدولة أثناء غيابي عن الإمبراطورية. وبطريقة ما، شعرتُ بالمديونية له، لذلك عليّ أن أتدخل….
“هه، ما هذا الهراء؟ كل شخص يجب أن ينظف وراء نفسه، ما هذا الكلام؟”
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
ضحكت جاميجين.
“……”
“لا يوجد سوى نوعين من الأشخاص الذين يطلبون من آخرين مسح أعقابهم: المعاقون المحظوظون، أو الأغنياء الكسالى. لا أدري ما هذه الحضارة التي تتحدثين عنها ومن تخدم”.
“واحد”.
“……”
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
صمتت آمي. فهي كماورائية منخفضة المرتبة، لم يكن لديها الجرأة لمجادلة جاميجين. وهذا ما يجعلك تبقى طفلة إلى الأبد يا آمي. كانت آمي تنتمي إلى حزب السهل، وكانت بارباتوس تشرف على جميع أعضاء حزب السهل. أين الخوف؟ تشتتت.
سألت نيابة عن بقية أسيد الشياطين.
“حسناً حسناً، دعونا نتكلم بصراحة”.
“اللعنة، لعنة. أمنيتي الوحيدة في هذه الحياة هي أن تأتي يوم وتتوقف فمك عن نفث الحبر”.
تدخلت بارباتوس بملل:
ويجب أن يكون القرار بالإجماع حتى يمر الاقتراح.
“دعونا نحرر العبيد المظلومين. هذا أمر جيد. ولكن يجب وضع استثناءات لحالات مثل العبودية بالمبارزة أو بسبب الهزيمة في الحرب. لا يمكن تحرير الجميع. لسنا جمعية خيرية أخيراً”.
صمتت آمي. فهي كماورائية منخفضة المرتبة، لم يكن لديها الجرأة لمجادلة جاميجين. وهذا ما يجعلك تبقى طفلة إلى الأبد يا آمي. كانت آمي تنتمي إلى حزب السهل، وكانت بارباتوس تشرف على جميع أعضاء حزب السهل. أين الخوف؟ تشتتت.
“جميع الكائنات العاقلة متساوون”.
ثم نظرت إلى بارباتوس أخيراً.
عندما تدخلت بارباتوس، هاجمت بايمون:
سألت نيابة عن بقية أسيد الشياطين.
“الجميع يولدون متساوين في الحقوق. وهذا يعني أنه يحق للجميع الدفاع عن حياتهم بأي وسيلة. ولكن العبيد…”
“جميع الكائنات العاقلة متساوون”.
“اللعنة، لعنة. أمنيتي الوحيدة في هذه الحياة هي أن تأتي يوم وتتوقف فمك عن نفث الحبر”.
كان غرور أسيد الشياطين متشابهة بغض النظر عن الحزب.
غرغرت بارباتوس:
“…….”
“تقولين إن حياة الإنسان ثمينة؟ لذلك لا ينبغي السماح للآخرين بالتحكم به؟ أية معبد للأخلاق هذا؟ ما هذا؟ لقد قتلنا نحن مئات الآلاف في ساحات المعارك”.
عندما تدخلت بارباتوس، هاجمت بايمون:
“الحرب والعبودية…”
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
“واحد”.
نهض إليجوس من حزب السهل وصرخ:
ضحكت بارباتوس خفيفاً:
“لكن للأسف، لم تهتمي أبداً بالفلسفة. يا بارباتوس. المشكلة أن أمراء الجحيم يراكمون ثروات طائلة من خلال استعباد الآلاف. إنهم يتباهون وكأنهم ملوك وهم يستعبدون الآلاف. أنا أؤيد إلغاء الرق لأغراض تكتيكية للضغط على أمراء الجحيم”.
“لماذا نقتل أعداءنا في المعارك؟ لسبب واحد فقط: لأنهم سيقتلوننا إن لم نفعل. بسيطة، أليس كذلك؟ الإنسان مستعد لأخذ حياة الآخرين من أجل ‘مصلحتنا’.
تفحصتُ أسيد الشياطين واحداً تلو الآخر.
نهضت بارباتوس من مقعدها. وأخذت تتفحص المكان ببطء وهي ترفع صوتها:
“…….”
“لا تقتصر الحرب على ساحات المعارك المغمورة بالدماء! الحياة بحد ذاتها حرب، وكل يوم حرب. نحن على استعداد في أي وقت وأي مكان لأخذ أرواح الآخرين من أجل مصلحتنا المشتركة. إذا كان العبيد يخدمون مصالحنا، فبالطبع سنقبل بالعبودية”.
وبدءاً منه، قام أسياد شياطين حزب السهل معاً.
“فلسفة مؤثرة للغاية، يا بارباتوس”.
ضحكت بارباتوس خفيفاً:
قالت باساجو بهدوء:
عندما جادلت بايمون بناءً على الحقوق، سخر معظمهم. لكنهم بدأوا يقتنعون تدريجياً عندما حاجج باساجو ومارباس بناءً على المصلحة. وقرصت بايمون شفتيها غاضبة.
“لكن للأسف، لم تهتمي أبداً بالفلسفة. يا بارباتوس. المشكلة أن أمراء الجحيم يراكمون ثروات طائلة من خلال استعباد الآلاف. إنهم يتباهون وكأنهم ملوك وهم يستعبدون الآلاف. أنا أؤيد إلغاء الرق لأغراض تكتيكية للضغط على أمراء الجحيم”.
“واحد”.
“أيد حزب الحياد ذلك أيضاً”.
تدخلت بارباتوس بملل:
تحدث مارباس بعد ذلك:
أطلقت زفرة. لماذا يحدث هذا في كل اجتماع؟ عندما نظرت باشمئزاز إلى مارباس، كان هو الآخر يتنهد بعمق. تبادلنا النظرات.
“يجب أن تكون سلطة الماورائي مطلقة. بالنسبة لنا أسيد الشياطين، كان أبناء الجحيم عبيداً منذ البداية. ما يحدث الآن في الجحيم هو أمر مشوه للغاية، حيث يُستعبد العبيد من قبل عبيد آخرين. لماذا يجب علينا كـ’أسياد’ لأبناء الجحيم أن نقبل وجود سلطة أخرى غير أسيد الشياطين؟”
“أتمنى ألا يظهر مثل هؤلاء الأمراء مرة أخرى. السبيل الوحيد هو منع أبناء الجحيم الآخرين من الوصول إلى السلطة والثروة جذرياً”.
ضج اسياد الشياطين. هناك العديد ممن أومأوا موافقة.
ضحكت جاميجين.
عندما جادلت بايمون بناءً على الحقوق، سخر معظمهم. لكنهم بدأوا يقتنعون تدريجياً عندما حاجج باساجو ومارباس بناءً على المصلحة. وقرصت بايمون شفتيها غاضبة.
ابتسمت بارباتوس بخبث:
أطلقت زفرة في نفسي. أشعر بمعاناة بايمون، لكن هذا أمر طبيعي.
ضج اسياد الشياطين. هناك العديد ممن أومأوا موافقة.
“حسناً. لنفترض أنكم محقون”.
كانت كل القضايا في ليالي بالفالغار تُقرر بالتصويت. ولكن ليس الجميع له حق التصويت. فقط السبعة الذين يحملون لقب أمير هم من يصوتون. أي أنا كقاضٍ لم أكن مؤهلاً للمشاركة.
ابتسمت بارباتوس بخبث:
“لماذا نقتل أعداءنا في المعارك؟ لسبب واحد فقط: لأنهم سيقتلوننا إن لم نفعل. بسيطة، أليس كذلك؟ الإنسان مستعد لأخذ حياة الآخرين من أجل ‘مصلحتنا’.
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
“……بارباتوس، ضد”.
ضج الأسياد شياطينن مجدداً. معظمهم وافق على كلام بارباتوس، قائلين إن “البشر قضية مختلفة” وأنه “ليس هناك الكثير من العبيد البشر في الجحيم أصلاً، لذا من المعقول استثناؤهم”. كان الأسياد شياطينن عمومًا معادين للبشر، لذا كان هذا أمرًا طبيعيًا.
“فلنُظهر للأمراء الهاجمين لنا بجهل ما نحن عليه”.
“لا داعي لمنح الحرية لتلك الكائنات الدنيئة”.
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
“يوافق حزب الحياد أيضًا. ربما هناك حاجة لمنظور مختلف”.
“جفار، ضد. بايمون، مؤيدة”.
تراجع مارباس خطوة وأظهر تحفظه. ربما شعر بالحاجة لدراسة الوضع الدبلوماسي في القارة.
“الحرب والعبودية…”
“…….”
تنهدت مرة أخرى. كان مارباس هو من أدار شؤون الدولة أثناء غيابي عن الإمبراطورية. وبطريقة ما، شعرتُ بالمديونية له، لذلك عليّ أن أتدخل….
وفي تلك الأثناء، ظلت بايمون وحدها تقبض بقوة على ركبتيها.
“هه، ما هذا الهراء؟ كل شخص يجب أن ينظف وراء نفسه، ما هذا الكلام؟”
تحركت بارباتوس وبدأت تدور حول بايمون مستفزة إياها:
عندما تدخلت بارباتوس، هاجمت بايمون:
“رأي زملائي هو رأيي. البشر استثناء. ولكن يبدو أن هناك خائنًا ما بيننا، دون أن أقول إنها امرأة تستخدم مصطلحات فخمة مثل ‘كائن عاقل’ بدلاً من ‘ابنة جحيم’.
“تقولين إن حياة الإنسان ثمينة؟ لذلك لا ينبغي السماح للآخرين بالتحكم به؟ أية معبد للأخلاق هذا؟ ما هذا؟ لقد قتلنا نحن مئات الآلاف في ساحات المعارك”.
“…….”
للمرة الأولى.
“هيي يا بايمون. سؤال لكِ: هل تعتقدين أن العبودية يجب إلغاؤها أيضًا بالنسبة للبشر؟”
“جاميجين، مؤيدة. سيتري، مؤيدة”.
تركزت أنظار الحضور على بايمون.
الفصل 394 – ليلة تساقط بها المطر (3)
نظرت بايمون إلى بارباتوس بعينين باردتين للغاية.
عندما جادلت بايمون بناءً على الحقوق، سخر معظمهم. لكنهم بدأوا يقتنعون تدريجياً عندما حاجج باساجو ومارباس بناءً على المصلحة. وقرصت بايمون شفتيها غاضبة.
“نعم. تؤمن الفتاة بأن البشر أيضاً يستحقون الحرية”.
“لماذا؟”
“خائنة!”
“جفار، ضد. بايمون، مؤيدة”.
نهض إليجوس من حزب السهل وصرخ:
في مقعد الرئاسة، جلالة الإمبراطور، أعز صديقنا رودولف. جلس بهيبة ورسمية. على يمينه ويساره في المقعد الأول، جلست بارباتوس ومارباس متجاورتين. ثم تبعهم بقية أسيد الشياطين حسب الترتيب الهرمي للإمبراطورية.
“أنتِ عاهرة خانت عرق الشياطين!”
أول من أغلق فمه عند كلماتي كانت سيتري.
وبدءاً منه، قام أسياد شياطين حزب السهل معاً.
“هيي يا بايمون. سؤال لكِ: هل تعتقدين أن العبودية يجب إلغاؤها أيضًا بالنسبة للبشر؟”
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
تحركت بارباتوس وبدأت تدور حول بايمون مستفزة إياها:
“كل ليلة تُمارس الجنس مع الإمبراطور!”
تحدث مارباس بعد ذلك:
حينها قفز أسياد شياطين حزب الجبل ووقفوا أيضاً. وامتلأ القصر بالصراخ في لمح البصر.
“الكل يعلم أنها تفرد فخذيها للبشر!”
“أيها الكلب! كيف تجرؤ على الكلام هكذا عن بايمون! سأختبر ما إذا كان لسانك القذر يستطيع النطق بعد أن أقطعه!”
“جفار، ضد. بايمون، مؤيدة”.
“أنتم من حزب السهل تنتظرون الإمبراطور لفتح أفخاذكم، ثم تتذمرون؟ التي تُمارس الجنس مع الإمبراطور كل ليلة هي بارباتوس نفسها أليس كذلك؟”
تسلمت الأصوات بالنيابة عن الإمبراطور من أسيد الشياطين السبعة. لا تصويت سري أو مجهول الهوية. صوّت كل واحد وأعلن اسمه.
“يبدو أن هؤلاء الحمقى لا يدركون قيمة حياتهم ويفتحون أفواههم فقط”.
ازداد اضطراب القصر.
آه.
سألت نيابة عن بقية أسيد الشياطين.
أطلقت زفرة. لماذا يحدث هذا في كل اجتماع؟ عندما نظرت باشمئزاز إلى مارباس، كان هو الآخر يتنهد بعمق. تبادلنا النظرات.
عندما جادلت بايمون بناءً على الحقوق، سخر معظمهم. لكنهم بدأوا يقتنعون تدريجياً عندما حاجج باساجو ومارباس بناءً على المصلحة. وقرصت بايمون شفتيها غاضبة.
‘مارباس، أرجوك أسكت هؤلاء الكلاب المتهيجين’.
نظرت آمي حولها بحماس:
‘لماذا أضيع وقتي في إسكات هؤلاء الأغبياء وأنا لست مربية لهم؟’
أغلق أسياد شياطين المراتب العليا والمتشددون من حزب القتال أفواههم معاً. ثم بدأ بقية الأسياد شياطينن الأقل شأناً بالسكوت تدريجياً أيضاً. ومع هدوء الأصوات المفاجئ، التفت بعض أسيد الشياطين حولهم مرتبكين وسرعان ما جلسوا بحرج.
‘لا أحد سواك يستطيع ضبط هؤلاء الأغبياء’.
“كما تعلمون جميعاً، ساعد أمراء الجحيم اللوردات العظام في إفشال الشياطين عن قصد. وحتى قبل انقسامنا إلى أحزاب السهل والجبل والحياد، كان الأمراء يخدعوننا”.
‘صراحةً، بسبب عشاقك، لم يعد لدي معدة’.
….هذا تقريباً ما مرّ بيننا ضمنياً.
….هذا تقريباً ما مرّ بيننا ضمنياً.
غرغرت بارباتوس:
تنهدت مرة أخرى. كان مارباس هو من أدار شؤون الدولة أثناء غيابي عن الإمبراطورية. وبطريقة ما، شعرتُ بالمديونية له، لذلك عليّ أن أتدخل….
‘لماذا أضيع وقتي في إسكات هؤلاء الأغبياء وأنا لست مربية لهم؟’
فتحت شفتيّ:
“يبدو أن هؤلاء الحمقى لا يدركون قيمة حياتهم ويفتحون أفواههم فقط”.
“الرجاء الهدوء جميعاً”.
“بالطبع، سيكون هناك كلاب لا تزال جاهلة حتى بعد الأمر بتحرير جميع العبيد. سيرفضون الامتثال بالتأكيد. وسينبح بعضهم مطالبين بقبول العبيد من البشر على الأقل. وإذا استثنينا الغوبلنز، فسيجمع الأمراء على الفور الغوبلنز. وإذا استثنينا البشر، سيجمعون البشر”.
أول من أغلق فمه عند كلماتي كانت سيتري.
ضج الأسياد شياطينن بهمسات. ظن البعض أن الاقتراح سيمر إجماعاً مرة أخرى. ففي ليالي بالفالغار، تتم مناقشة القضايا والتوصل إلى توافق إلى حد ما قبل عقد الاجتماعات العلنية. واعتقدوا أن الأمر كان كذلك هذه المرة أيضاً.
ثم أغلقت باساجو وجاميجين وبايمون وبارباتوس أفواههنّ. عاد جفار وبليد إلى مقاعدهما.
“لا تقتصر الحرب على ساحات المعارك المغمورة بالدماء! الحياة بحد ذاتها حرب، وكل يوم حرب. نحن على استعداد في أي وقت وأي مكان لأخذ أرواح الآخرين من أجل مصلحتنا المشتركة. إذا كان العبيد يخدمون مصالحنا، فبالطبع سنقبل بالعبودية”.
أغلق أسياد شياطين المراتب العليا والمتشددون من حزب القتال أفواههم معاً. ثم بدأ بقية الأسياد شياطينن الأقل شأناً بالسكوت تدريجياً أيضاً. ومع هدوء الأصوات المفاجئ، التفت بعض أسيد الشياطين حولهم مرتبكين وسرعان ما جلسوا بحرج.
….هذا تقريباً ما مرّ بيننا ضمنياً.
وفي غضون 30 ثانية، هدأ القصر.
‘مارباس، أرجوك أسكت هؤلاء الكلاب المتهيجين’.
“كما تعلمون جميعاً، ساعد أمراء الجحيم اللوردات العظام في إفشال الشياطين عن قصد. وحتى قبل انقسامنا إلى أحزاب السهل والجبل والحياد، كان الأمراء يخدعوننا”.
تراجع مارباس خطوة وأظهر تحفظه. ربما شعر بالحاجة لدراسة الوضع الدبلوماسي في القارة.
تفحصتُ أسيد الشياطين واحداً تلو الآخر.
“جميع الكائنات العاقلة متساوون”.
“الأمراء أعداؤنا”.
تنهدت مرة أخرى. كان مارباس هو من أدار شؤون الدولة أثناء غيابي عن الإمبراطورية. وبطريقة ما، شعرتُ بالمديونية له، لذلك عليّ أن أتدخل….
كان غرور أسيد الشياطين متشابهة بغض النظر عن الحزب.
ضج الأسياد شياطينن بهمسات. ظن البعض أن الاقتراح سيمر إجماعاً مرة أخرى. ففي ليالي بالفالغار، تتم مناقشة القضايا والتوصل إلى توافق إلى حد ما قبل عقد الاجتماعات العلنية. واعتقدوا أن الأمر كان كذلك هذه المرة أيضاً.
“أتمنى ألا يظهر مثل هؤلاء الأمراء مرة أخرى. السبيل الوحيد هو منع أبناء الجحيم الآخرين من الوصول إلى السلطة والثروة جذرياً”.
تركزت أنظار الحضور على بايمون.
كان لا بد من استغلال غرورهم لإقناعهم بالكامل، وليس معتقداتهم أو مصالحهم.
* * *
“فلنُظهر للأمراء الهاجمين لنا بجهل ما نحن عليه”.
“الرجاء الهدوء جميعاً”.
“…….”
تفحصتُ أسيد الشياطين واحداً تلو الآخر.
“بالطبع، سيكون هناك كلاب لا تزال جاهلة حتى بعد الأمر بتحرير جميع العبيد. سيرفضون الامتثال بالتأكيد. وسينبح بعضهم مطالبين بقبول العبيد من البشر على الأقل. وإذا استثنينا الغوبلنز، فسيجمع الأمراء على الفور الغوبلنز. وإذا استثنينا البشر، سيجمعون البشر”.
“لا يوجد سوى نوعين من الأشخاص الذين يطلبون من آخرين مسح أعقابهم: المعاقون المحظوظون، أو الأغنياء الكسالى. لا أدري ما هذه الحضارة التي تتحدثين عنها ومن تخدم”.
ابتسمتُ بهدوء.
“أنتِ عاهرة خانت عرق الشياطين!”
“لا يجب أن تكون هناك استثناءات لأعدائنا”.
في الاقتراحات التي صوت عليها بالموافقة، صوّت كل من بارباتوس وجفار بـ “ضد”.
الطاعة المطلقة.
“هيي يا بايمون. سؤال لكِ: هل تعتقدين أن العبودية يجب إلغاؤها أيضًا بالنسبة للبشر؟”
الانتقام المرير.
ويجب أن يكون القرار بالإجماع حتى يمر الاقتراح.
“فقط نحن أسيد الشياطين لنا الحق في حكم العالم”.
تفحصتُ أسيد الشياطين واحداً تلو الآخر.
وبعد ذلك جرت التصويت على إلغاء العبودية بالكامل.
قالت باساجو بهدوء:
كانت كل القضايا في ليالي بالفالغار تُقرر بالتصويت. ولكن ليس الجميع له حق التصويت. فقط السبعة الذين يحملون لقب أمير هم من يصوتون. أي أنا كقاضٍ لم أكن مؤهلاً للمشاركة.
قالت باساجو بهدوء:
ويجب أن يكون القرار بالإجماع حتى يمر الاقتراح.
تراجع مارباس خطوة وأظهر تحفظه. ربما شعر بالحاجة لدراسة الوضع الدبلوماسي في القارة.
تسلمت الأصوات بالنيابة عن الإمبراطور من أسيد الشياطين السبعة. لا تصويت سري أو مجهول الهوية. صوّت كل واحد وأعلن اسمه.
لكني جمدت ملامح وجهي.
“سأعلن نتيجة التصويت… مارباس، مؤيد للإلغاء”.
كانت كل القضايا في ليالي بالفالغار تُقرر بالتصويت. ولكن ليس الجميع له حق التصويت. فقط السبعة الذين يحملون لقب أمير هم من يصوتون. أي أنا كقاضٍ لم أكن مؤهلاً للمشاركة.
“أجل”.
‘لماذا أضيع وقتي في إسكات هؤلاء الأغبياء وأنا لست مربية لهم؟’
أومأ مارباس برأسه. وألقى عليّ نظرةً ذات مغزى.
صرخت آمي بانفعال.
“جاميجين، مؤيدة. سيتري، مؤيدة”.
تدخلت بارباتوس بملل:
ضج الأسياد شياطينن بهمسات. ظن البعض أن الاقتراح سيمر إجماعاً مرة أخرى. ففي ليالي بالفالغار، تتم مناقشة القضايا والتوصل إلى توافق إلى حد ما قبل عقد الاجتماعات العلنية. واعتقدوا أن الأمر كان كذلك هذه المرة أيضاً.
“…….”
لكني جمدت ملامح وجهي.
ضحكت جاميجين.
“…باساجو، ضد الإلغاء”.
وبدءاً منه، قام أسياد شياطين حزب السهل معاً.
ارتفعت الضجة في القاعة.
الانتقام المرير.
كانت هذه المرة الأولى التي تصوت فيها باساجو ضد اقتراح. واصلت إعلان نتائج التصويت بحاجبين مقطبين:
وأنا بصفتي وزير العدل، وقفت على يسار الإمبراطور مباشرة.
“جفار، ضد. بايمون، مؤيدة”.
“فلنلغ العبودية من أجل مصلحتنا بين أبناء الجحيم. حسناً. ولكن ماذا عن البشر؟ هل يجب ألا نستعبد البشر أيضاً؟”
ثم نظرت إلى بارباتوس أخيراً.
عندما جادلت بايمون بناءً على الحقوق، سخر معظمهم. لكنهم بدأوا يقتنعون تدريجياً عندما حاجج باساجو ومارباس بناءً على المصلحة. وقرصت بايمون شفتيها غاضبة.
كانت بارباتوس تبتسم مرفوعة زاوية فمها.
“كما تعلمون جميعاً، ساعد أمراء الجحيم اللوردات العظام في إفشال الشياطين عن قصد. وحتى قبل انقسامنا إلى أحزاب السهل والجبل والحياد، كان الأمراء يخدعوننا”.
“……بارباتوس، ضد”.
“…باساجو، ضد الإلغاء”.
ازداد اضطراب القصر.
“أيد حزب الحياد ذلك أيضاً”.
في الاقتراحات التي صوت عليها بالموافقة، صوّت كل من بارباتوس وجفار بـ “ضد”.
نهض إليجوس من حزب السهل وصرخ:
نحن الثلاثة دائماً ما نتفق في الرأي. وكذلك باساجو.
“……بارباتوس، ضد”.
“…بأربعة أصوات مؤيدة وثلاثة أصوات ضد، يُعلن رفض اقتراح إلغاء العبودية بالكامل”.
“هه، ما هذا الهراء؟ كل شخص يجب أن ينظف وراء نفسه، ما هذا الكلام؟”
للمرة الأولى.
“يجب أن تكون سلطة الماورائي مطلقة. بالنسبة لنا أسيد الشياطين، كان أبناء الجحيم عبيداً منذ البداية. ما يحدث الآن في الجحيم هو أمر مشوه للغاية، حيث يُستعبد العبيد من قبل عبيد آخرين. لماذا يجب علينا كـ’أسياد’ لأبناء الجحيم أن نقبل وجود سلطة أخرى غير أسيد الشياطين؟”
انتهت القضية وآراؤنا منقسمة.
“…….”
“واحد”.
