الفصل 395 - ليلة تساقط بها المطر (4)
الفصل 395 – ليلة تساقط بها المطر (4)
شوّه الغضب ملامح وجه بارباتوس.
“حسنًا، دعونا ننتقل إلى البند التالي.”
“نعم. أرادت بارباتوس طرح رأيٍ معارض، لكن دون أن تبدو وكأنها انقلبت عليّ تمامًا. أشركتك لهذا السبب.”
تجاهلت الموضوع ببرود وانتقلت مباشرةً إلى الموضوع التالي.
ثم اقتربت مني وأمسكت بياقتي.
في مثل هذه الأزمات، يجب ألا أظهر أي تعبير مزعج أو منفّر. يجب أن أتظاهر باللامبالاة، وكأنه ليس بالأمر الخطير، وأنتقل بسرعة.
إذا أظهرت ارتباكي، كلما ارتبكت، سيعتقد أسياد شياطين أن قيادتنا منقسمة. وتذكّر، لا شيء يبدو أكثر عجزًا من قيادة منقسمة. يجب على القيادة دائمًا ارتداء قناع محكم التركيب لإخفاء مشاعرها.
إذا أظهرت ارتباكي، كلما ارتبكت، سيعتقد أسياد شياطين أن قيادتنا منقسمة. وتذكّر، لا شيء يبدو أكثر عجزًا من قيادة منقسمة. يجب على القيادة دائمًا ارتداء قناع محكم التركيب لإخفاء مشاعرها.
اقترح فاسغاو إجابة لهذا:
للأسف، يبدو أن بايمون لا تعرف ذلك.
“ما هي لعبتك؟”
كانت عينا بايمون تنفثان حممًا. كانت تحدق بشدة في بارباتوس كأنها على وشك جلده بالسوط. في المقابل، نظر بارباتوس إليها بابتسامة ماكرة كأنه يقول “ما بكِ يا حبيبتي؟”.
كانت الغرفة مظلمة. لا نور على الإطلاق.
“سننهي لقاء بلفورغيس الليلة هنا. شكرًا لكم جميعًا على جهودكم.”
“الملك الشيطان يجب أن يكون مطلقًا… يجب أن يُظهر الانتقام للدوقات… كلها مجرد أكاذيب تعرضها. لو آمنتُ بكلامك ووافقت، لظننتني امرأة ساذجة حقًا، دانتاليان.”
في النهاية، ظلت الأجواء متوترة حتى نهاية الاجتماع. بدأ أسياد شياطين بالنهوض والتجمع ومغادرة القاعة. وإن لم أسمعهم جيدًا، إلا أنني رأيتهم يتهامسون فيما بينهم.اللعنة علي هذا.
“بارباتوس، خنتِني.”
أشرت لفاسغاو بعيني وغادرت صالة العرش.
0
خرجت أولاً إلى الرواق وبدأت بتهدئة نفسي. تبعني فاسغاو ببطء ووقف بجانبي دون أن ننظر لبعضنا البعض. مُررتُ يدي على وجهي وقلت:
“لكن هذا غريب. لماذا أشركت بارباتوس؟”
“ما هي لعبتك؟”
\*
“أتى بارباتوس إليّ البارحة يطلب مني طرح رأي معارض.”
أشعل فاسغاو سيجارة واتكأ على جدار الرواق. في الأصل لم يكن مدخنًا، لكنه أخذ هذه العادة مني مؤخرًا. نفخ الدخان وقال:
“ربما للتعبير عن عدم رضاها عنك؟ لأنك تتلاعب بالإمبراطورية كيفما تشاء، ربما شعرت أنها يجب أن تفعل شيئًا.”
“ظننت أنك توصل لي رسالة غير مباشرة عبر بارباتوس. لكن بما أنك استدعيتني بمفردك، يبدو أنك لم تكن على علم على الإطلاق. ما رأيك يا عظمة دانتاليان؟ شعور بخيانة الحبيب الذي كنت تثق به؟”
“همم؟”
ضحك فاسغاو ساخرًا.
“هذا المشروع التشريعي، قدمته من أجل تلك العاهرة بايمون أليس كذلك؟”
أطلقت زفرة.
“جئت متأخرًا أكثر مما توقعتُ.”
“ثم قدمت رأيًا معارضًا عمدًا لبارباتوس.”
“أقر بخطئي.”
في بداية الاجتماع، عارض فاسغاو بارباتوس. وهكذا نجحا في إعطاء انطباع أنهما ليسا على نفس الجانب.
“سيبدو كأن كلاً صوّت وفقًا لمعتقداته. بالفعل. هذا ما كانت تستهدفه.”
كان سبب معارضة فاسغاو هو مجرد اعتراضه على إلغاء العبودية بشكل “كامل”. بمعنى، يعارض تحرير العبيد البشر أيضًا… هكذا سيفسره الناس.
غادر فاسغاو بعد ترك تلك الكلمات.
أومأ فاسغاو برأسه: “أعطاني بارباتوس السيناريو. طلب مني المعارضة في البداية.”
“لا تظهر ضعفًا أمامي. أشمئز من هذا ولا أحتمله. على الرغم من حاجة العالم للعزاء، إلا أنك آخر من يستحقه. جعلتني أشعر بالاشمئزاز… لا أجد ما أقوله.”
“ثم أخبرك أنه سيطرح قضية العبودية البشرية لاحقًا؟”
أومأ فاسغاو برأسه: “أعطاني بارباتوس السيناريو. طلب مني المعارضة في البداية.”
“نعم”
قالت بارباتوس كأنها مستمتعة:
تحدثنا بهدوء، متكئين على الجدار ومطلين على الفراغ أمامنا دون النظر لبعضنا البعض. لم نحتج لإيماءات أو نظرات لتهديد بعضنا البعض. كنا نعلم جيدًا عدم الحاجة لذلك.
“لكن هذا غريب. لماذا أشركت بارباتوس؟”
“فاسغاو، ارتكبت خطأً الآن.”
أشعل فاسغاو سيجارة واتكأ على جدار الرواق. في الأصل لم يكن مدخنًا، لكنه أخذ هذه العادة مني مؤخرًا. نفخ الدخان وقال:
“يبدو أن الأمر كذلك.”
“…”
رد فاسغاو بصوت خافت. كان هناك بعض الغضب في صوته.
ابتعد فاسغاو عن الجدار.
“دائمًا ما أوضحت لك رأيي مباشرة. بكل صراحة. وجهًا لوجه. مهما كانت علاقتي ببارباتوس، فلن أطلب منها “نقل” رسالة لك. أليس كذلك؟”
“لكن هذا غريب. لماذا أشركت بارباتوس؟”
صرت بأسناني.
“أعلم.”
“بارباتوس ليست رسولتي، وأنت لست تابعي. هل بدوت كشخص كسول لدرجة إرسال رسائلي عبر حبيبتي؟ هل ظننت أنني لا أحترمك لهذه الدرجة؟”
ابتعد فاسغاو عن الجدار.
“أقر بخطئي.”
بقيت في الرواق وأنا أدخن. بعد التجول لبعض الوقت في الرواق الخالي، اتجهت خطواتي نحو غرفة نوم بارباتوس.
قال فاسغاو بصوت خافت. كان هناك بعض الغضب في صوته.
“كما تعلم، أنت مغرور ومتكبر للغاية. لم أتخيل أن يأتي يوم تفقد فيه السيطرة على بارباتوس. كنت تتباهى بعلاقتك معها علنًا.”
“كما تعلم، أنت مغرور ومتكبر للغاية. لم أتخيل أن يأتي يوم تفقد فيه السيطرة على بارباتوس. كنت تتباهى بعلاقتك معها علنًا.”
“الصدمة كانت كبيرة. احتجتُ وقتًا لأهدئ نفسي.”
“…”
كانت الغرفة مظلمة. لا نور على الإطلاق.
“لا تنكر. منظركما المقزز وأنتما تتمايلان هنا وهناك كأن العالم حجرتكما. ها! هذا ما يحدث عندما ترهن حياتك للحب. دائمًا ما تنتهي مأساويًا.”
“ماذا؟”
أطرقت بصمت إلى الأرض. إشارة إلى موافقتي على ملاحظته.
0
“…لم أتوقع أبدًا.”
“الجبان هو أبنك.”
“ماذا؟”
أطلقت زفرة.
“أن بارباتوس ستفعل هذا دون إبلاغي.”
“…لم أتوقع أبدًا.”
صمت.
\*
أخرجت سيجارة من جيبي. ثم سنّ فاسغاو إصبعه، فاشتعلت نيران صغيرة تلقائيًا على طرف سيجارتي. دخنت سيجارتي دون أن أتفوه بكلمة.
“فاسغاو، ارتكبت خطأً الآن.”
“لن أواسيك أبدًا. لأنك كلب لا يمكن التعامل معه.”
“الجبان هو أبنك.”
“…أعلم ذلك.”
كانت دموع بارباتوس تتجمع في عينيها.
“لكن إذا ضعفت، سأصاب بمتاعب. لعنة، رهنت حياتي السياسية لك يا ابن القحبة. فقدت ثلاثة ملوك عفاريت بسبب قمع آغاريس. ثلاثة! لقد فقدت ملوكًا عفاريت استغرق بناؤهم آلاف السنين.”
\*
بصق فاسغاو على الأرض.
“أريد أن أسمعه منك مباشرةً.”
“لا تظهر ضعفًا أمامي. أشمئز من هذا ولا أحتمله. على الرغم من حاجة العالم للعزاء، إلا أنك آخر من يستحقه. جعلتني أشعر بالاشمئزاز… لا أجد ما أقوله.”
“لا أدري منذ متى بدأنا بإخفاء أفكارنا عن بعضنا البعض. ألم نتعهد بمشاركة كل شيء؟ لا تكوني جبانة، بارباتوس. إذا كان لديكِ ما تقولينه فقوليه بنفسك بدلًا من إلقائه عليَّ! تحملي المسؤولية!”
لم أجد ردًا. اعتذار هنا سيزيد غضب فاسغاو فقط. لم أجد سوى الصمت. لا بد من تغيير الموضوع فقط.
قال فاسغاو بصوت خافت. كان هناك بعض الغضب في صوته.
“لكن هذا غريب. لماذا أشركت بارباتوس؟”
“هذا المشروع التشريعي، قدمته من أجل تلك العاهرة بايمون أليس كذلك؟”
“همم؟”
بقيت في الرواق وأنا أدخن. بعد التجول لبعض الوقت في الرواق الخالي، اتجهت خطواتي نحو غرفة نوم بارباتوس.
“كان من المؤكد أنني سأكتشف الأمر. فلماذا أشركتك مع العلم بذلك؟ بلا شك هناك نيّة أخرى.”
دون أن أطرق الباب، فتحت بقوة باب غرفة نوم بارباتوس. لم يتمكن أي فارس موت من منعي.
حدقت في الفراغ.
أشعل فاسغاو سيجارة واتكأ على جدار الرواق. في الأصل لم يكن مدخنًا، لكنه أخذ هذه العادة مني مؤخرًا. نفخ الدخان وقال:
“لو طرحت بارباتوس وحدها رأيًا معارضًا، لبدا الأمر كأن حزب السهول وحده يتمرد. لكن بمشاركتك أنت…”
“نعم”
“سيبدو كأن كلاً صوّت وفقًا لمعتقداته. بالفعل. هذا ما كانت تستهدفه.”
كانت دموع بارباتوس تتجمع في عينيها.
ضحك فاسغاو ساخرًا.
أشرت لفاسغاو بعيني وغادرت صالة العرش.
مررتُ يدي على ذقني:
إذا أظهرت ارتباكي، كلما ارتبكت، سيعتقد أسياد شياطين أن قيادتنا منقسمة. وتذكّر، لا شيء يبدو أكثر عجزًا من قيادة منقسمة. يجب على القيادة دائمًا ارتداء قناع محكم التركيب لإخفاء مشاعرها.
“نعم. أرادت بارباتوس طرح رأيٍ معارض، لكن دون أن تبدو وكأنها انقلبت عليّ تمامًا. أشركتك لهذا السبب.”
“أقر بخطئي.”
“إذن استُغللت في مشاجرة زوجية دون أن أدري. لعنكم الله.”
“ربما للتعبير عن عدم رضاها عنك؟ لأنك تتلاعب بالإمبراطورية كيفما تشاء، ربما شعرت أنها يجب أن تفعل شيئًا.”
بقي سؤال واحد.
0
لماذا طرحت بارباتوس رأيًا معارضًا لي؟
“فاسغاو، ارتكبت خطأً الآن.”
اقترح فاسغاو إجابة لهذا:
“أقر بخطئي.”
“ربما للتعبير عن عدم رضاها عنك؟ لأنك تتلاعب بالإمبراطورية كيفما تشاء، ربما شعرت أنها يجب أن تفعل شيئًا.”
ضحك فاسغاو ساخرًا.
“لا… بارباتوس ليست طفلة. لن تعبّر عن عدم رضاها بهذه الطريقة. لو كانت غير راضية، لقالت لي مباشرةً.”
0
“ها! إنها طفلة بالفعل.”
“بارباتوس، خنتِني.”
ابتعد فاسغاو عن الجدار.
“…”
“مظهرها وقلبها صغيران. تخلت عن سيفها وأصبحت ساحرة سوداء لإنقاذ أتباعها. إذا لم تكن طفلة، فما هي؟ اترك الطفلين يتشاجرا. لا أستطيع اللعب معهما، فهما مملان للغاية بالنسبة لي.”
“من خان علاقتنا أولاً؟ هاه؟ من بدأ بإخفاء أفكاره عن الآخر؟ بالرغم من تأكيدي لك عشرات المرات أنني لن أفضل بايمون عليّ!”
غادر فاسغاو بعد ترك تلك الكلمات.
“الجبان هو أبنك.”
“…”
“ظننت أنني لن أكتشف الأمر؟ أو أنني سأتجاهله؟ ظننت أنني لا أعلم أن كل هذا من أجل بايمون، وأن دوق الجحيم مجرد ذريعة؟”
بقيت في الرواق وأنا أدخن. بعد التجول لبعض الوقت في الرواق الخالي، اتجهت خطواتي نحو غرفة نوم بارباتوس.
“…أعلم ذلك.”
\*
“لا تنكر. منظركما المقزز وأنتما تتمايلان هنا وهناك كأن العالم حجرتكما. ها! هذا ما يحدث عندما ترهن حياتك للحب. دائمًا ما تنتهي مأساويًا.”
لم أر حارسًا واحدًا في الرواق المؤدي إلى غرفة بارباتوس.
“لاحظت منذ البداية أنك تتحرك من أجل تلك العاهرة بايمون. لو كنت صريحًا معي منذ البداية، لأغمضتُ عينيّ وتجاوزت الأمر مرة واحدة. ولكنك أخفيت الحقيقة. وحاولت التستر بأكاذيب منطقية…”
يرجع ذلك إلى أن فرسان الموت الشفافين يحرسون المكان بإحكام. شعرت بنظرات باردة من فرسان الموت وأنا أسير في الرواق. أولئك المصابون بمرض لوليتا الذين لا يُرجى شفاؤهم. لا أبالي بنظراتهم.
في تلك الظلمة، كانت بارباتوس جالسة على النافذة تحدق في سماء الليل. دون أن تلتفت، همست بارباتوس:
دون أن أطرق الباب، فتحت بقوة باب غرفة نوم بارباتوس. لم يتمكن أي فارس موت من منعي.
“…”
كانت الغرفة مظلمة. لا نور على الإطلاق.
0
في تلك الظلمة، كانت بارباتوس جالسة على النافذة تحدق في سماء الليل. دون أن تلتفت، همست بارباتوس:
0
“جئت متأخرًا أكثر مما توقعتُ.”
“لكن هذا غريب. لماذا أشركت بارباتوس؟”
“الصدمة كانت كبيرة. احتجتُ وقتًا لأهدئ نفسي.”
“فاسغاو، ارتكبت خطأً الآن.”
جلستُ على أي كرسي في الغرفة.
بقيت في الرواق وأنا أدخن. بعد التجول لبعض الوقت في الرواق الخالي، اتجهت خطواتي نحو غرفة نوم بارباتوس.
“بارباتوس، خنتِني.”
لم أر حارسًا واحدًا في الرواق المؤدي إلى غرفة بارباتوس.
“أعلم.”
لماذا طرحت بارباتوس رأيًا معارضًا لي؟
“الخيانة! لم أتخيل أبدًا أن يُذكر هذا المصطلح بيننا. لم أتخيّل ذلك حتى في أحلامي. ماذا تريدين أن تقولي؟”
نهضت بارباتوس من النافذة.
قالت بارباتوس كأنها مستمتعة:
“ها! إنها طفلة بالفعل.”
“ماذا أريد أن أقول؟ بالطبع أنت تسأل لأنك لا تعرف! دانتاليان، عرفتُ دائمًا أنك غبي، ولكن لم أعرف أن مخك معطوب لهذه الدرجة.”
“ظننت أنك توصل لي رسالة غير مباشرة عبر بارباتوس. لكن بما أنك استدعيتني بمفردك، يبدو أنك لم تكن على علم على الإطلاق. ما رأيك يا عظمة دانتاليان؟ شعور بخيانة الحبيب الذي كنت تثق به؟”
“أريد أن أسمعه منك مباشرةً.”
0
قاطعتها بصوت هادئ ولكن مملوء بالغضب.
“إذن استُغللت في مشاجرة زوجية دون أن أدري. لعنكم الله.”
“لا أدري منذ متى بدأنا بإخفاء أفكارنا عن بعضنا البعض. ألم نتعهد بمشاركة كل شيء؟ لا تكوني جبانة، بارباتوس. إذا كان لديكِ ما تقولينه فقوليه بنفسك بدلًا من إلقائه عليَّ! تحملي المسؤولية!”
حدقت في الفراغ.
“الجبان هو أبنك.”
“لا… بارباتوس ليست طفلة. لن تعبّر عن عدم رضاها بهذه الطريقة. لو كانت غير راضية، لقالت لي مباشرةً.”
التفتت بارباتوس بغضب.
“لا أدري منذ متى بدأنا بإخفاء أفكارنا عن بعضنا البعض. ألم نتعهد بمشاركة كل شيء؟ لا تكوني جبانة، بارباتوس. إذا كان لديكِ ما تقولينه فقوليه بنفسك بدلًا من إلقائه عليَّ! تحملي المسؤولية!”
حتى في الظلام، كانت عيناها الذهبيتان تلمعان غضبًا.
في بداية الاجتماع، عارض فاسغاو بارباتوس. وهكذا نجحا في إعطاء انطباع أنهما ليسا على نفس الجانب.
“هذا المشروع التشريعي، قدمته من أجل تلك العاهرة بايمون أليس كذلك؟”
“أريد أن أسمعه منك مباشرةً.”
“…”
“ظننت أنني لن أكتشف الأمر؟ أو أنني سأتجاهله؟ ظننت أنني لا أعلم أن كل هذا من أجل بايمون، وأن دوق الجحيم مجرد ذريعة؟”
“لاحظت منذ البداية أنك تتحرك من أجل تلك العاهرة بايمون. لو كنت صريحًا معي منذ البداية، لأغمضتُ عينيّ وتجاوزت الأمر مرة واحدة. ولكنك أخفيت الحقيقة. وحاولت التستر بأكاذيب منطقية…”
غرزت بارباتوس أسنانها.
صرت بأسناني.
“الملك الشيطان يجب أن يكون مطلقًا… يجب أن يُظهر الانتقام للدوقات… كلها مجرد أكاذيب تعرضها. لو آمنتُ بكلامك ووافقت، لظننتني امرأة ساذجة حقًا، دانتاليان.”
“لو طرحت بارباتوس وحدها رأيًا معارضًا، لبدا الأمر كأن حزب السهول وحده يتمرد. لكن بمشاركتك أنت…”
قاطعتني وأنا أواسي نفسي بتأفف: “بارباتوس…”
“ثم أخبرك أنه سيطرح قضية العبودية البشرية لاحقًا؟”
“ها! إذن لماذا تصر على أنه يجب عدم استعباد البشر أيضًا؟ وأن هذا أمر ضروري كما تقول؟”
“…”
“…”
بقيت في الرواق وأنا أدخن. بعد التجول لبعض الوقت في الرواق الخالي، اتجهت خطواتي نحو غرفة نوم بارباتوس.
نهضت بارباتوس من النافذة.
“من خان علاقتنا أولاً؟ هاه؟ من بدأ بإخفاء أفكاره عن الآخر؟ بالرغم من تأكيدي لك عشرات المرات أنني لن أفضل بايمون عليّ!”
ثم اقتربت مني وأمسكت بياقتي.
رد فاسغاو بصوت خافت. كان هناك بعض الغضب في صوته.
“لاحظت منذ البداية أنك تتحرك من أجل تلك العاهرة بايمون. لو كنت صريحًا معي منذ البداية، لأغمضتُ عينيّ وتجاوزت الأمر مرة واحدة. ولكنك أخفيت الحقيقة. وحاولت التستر بأكاذيب منطقية…”
“لو طرحت بارباتوس وحدها رأيًا معارضًا، لبدا الأمر كأن حزب السهول وحده يتمرد. لكن بمشاركتك أنت…”
شوّه الغضب ملامح وجه بارباتوس.
“لكن هذا غريب. لماذا أشركت بارباتوس؟”
“من خان علاقتنا أولاً؟ هاه؟ من بدأ بإخفاء أفكاره عن الآخر؟ بالرغم من تأكيدي لك عشرات المرات أنني لن أفضل بايمون عليّ!”
للأسف، يبدو أن بايمون لا تعرف ذلك.
ضغطت بارباتوس وجهها على وجهي وهتفت “يا ابن الكلب!”
في بداية الاجتماع، عارض فاسغاو بارباتوس. وهكذا نجحا في إعطاء انطباع أنهما ليسا على نفس الجانب.
“اسمعني جيدًا. لم أعد أحتمل مشاهدتك وأنت تلعب مع بايمون. منذ البداية، أردت أن تأكلنا معًا، أنا وبايمون! الخطأ هو خطؤك! لذلك اختر. إما أنا أو تلك العاهرة بايمون! قل لي الآن…”
“ظننت أنني لن أكتشف الأمر؟ أو أنني سأتجاهله؟ ظننت أنني لا أعلم أن كل هذا من أجل بايمون، وأن دوق الجحيم مجرد ذريعة؟”
كانت دموع بارباتوس تتجمع في عينيها.
لم أجد ردًا. اعتذار هنا سيزيد غضب فاسغاو فقط. لم أجد سوى الصمت. لا بد من تغيير الموضوع فقط.
ظللت عاجزًا عن الكلام لفترة طويلة.
“ثم أخبرك أنه سيطرح قضية العبودية البشرية لاحقًا؟”
0
ابتعد فاسغاو عن الجدار.
0
يرجع ذلك إلى أن فرسان الموت الشفافين يحرسون المكان بإحكام. شعرت بنظرات باردة من فرسان الموت وأنا أسير في الرواق. أولئك المصابون بمرض لوليتا الذين لا يُرجى شفاؤهم. لا أبالي بنظراتهم.
0
أشرت لفاسغاو بعيني وغادرت صالة العرش.
0
“يبدو أن الأمر كذلك.”
0
ظللت عاجزًا عن الكلام لفترة طويلة.
0
“…”
0
“…أعلم ذلك.”
0
“الجبان هو أبنك.”
يستحق هذا.
غادر فاسغاو بعد ترك تلك الكلمات.
“ها! إنها طفلة بالفعل.”
