جزيرة جبلية
الفصل 188. جزيرة جبلية
أحاط صوت المضغ والمضغ بنار المخيم. في منتصف وجبته، توقف تشارلز وضرب جبهته بظهر قبضته قبل أن يستأنف تناول الطعام.
بعد مواجهتي الدوامة المحفوفة بالمخاطر، لم يجرؤ تشارلز على التخلي عن حذره. بشكل دوري، كان يأمر أودريك بتولي شكل الخفاش الخاص به والقيام بدوريات من الأعلى بينما يأمر البحارة أيضًا باختبار سرعة السفينة باستمرار
وبذلك، ابتعدت الأضواء من مشاعلهم، وغطى الظلام الجسد مرة أخرى.
على الرغم من يقظة تشارلز، إلا أن ناروال لا يزال لديه نداءات قريبة تشير إلى وقوع كارثة. اجتاحت دوامات لا يمكن التنبؤ بها المنطقة الحالية التي كانوا فيها. لم يكن هناك أي نمط لها، وكان مظهرها دائمًا يفاجئ الطاقم.
وكان تشارلز أول من غامر بالدخول إلى إحدى الحصون. ولكن سرعان ما خرج من الداخل. كان الجزء الداخلي منه فارغًا بشكل مخيف؛ ولم تكن هناك حتى أي جثث.
ولحسن الحظ، كانوا يقتربون من إحداثيات الجزيرة.
“لم تتحرك. أعتقد أنها بالفعل جثة عادية.”
كان تشارلز نائمًا في مقصورة القيادة، لكن عينيه اندفع بسرعة تحت جفونه المغلقة. من الواضح أنه كان غارقًا في حلم، لكن التجعد العميق لحاجبيه يشير إلى أن الحلم لم يكن ممتعًا.
وفجأة، انطلقت صرخة مذهلة، أيقظت تشارلز من سباته. انفتحت عيناه، وسرعان ما قفز من أرجوحته واندفع نحو ديب، الذي كان يتولى قيادة الدفة.
وفجأة، انطلقت صرخة مذهلة، أيقظت تشارلز من سباته. انفتحت عيناه، وسرعان ما قفز من أرجوحته واندفع نحو ديب، الذي كان يتولى قيادة الدفة.
قاموا بإجراءاتهم المعتادة – رمي لحم السمك وكذلك إرسال الخفافيش والفئران للاستطلاع. لم تكن هناك حالات شاذة. على هذا النحو، أمر تشارلز الجميع بالنزول.
“ماذا حدث؟ دوامة أخرى؟” سأل تشارلز
“حسنًا،” وافق تشارلز والتقط قطعة خبز. ثم قام بامتصاص القطع الأخيرة من مرق اللحم من علبته.
“يا قبطان، لا أستطيع الرؤية بوضوح شديد. لكن… هل هذه جزيرة؟” تساءل ديب.
بعد إرسال أودريك في استطلاع سريع للتأكد من عدم وجود خطر، أبحر تشارلز في ناروال ليقترب بحذر من الهيكل.
ضيق تشارلز عينيه، وحاول أن يرى بقدر ما تسمح به الأضواء الكاشفة. لم يكن شكل الكيان مثل أي جزيرة رآها. بدلاً من ذلك، كانت تشبه ورقة لوتس عملاقة تطفو على سطح الماء.
“ماذا حدث؟ دوامة أخرى؟” سأل تشارلز
تمتم تشارلز: “يبدو ذلك… من صنع الإنسان”. ثم استدار وألقى نظرة خاطفة على الخريطة البحرية الموجودة على الطاولة. كانوا يقتربون من جزيرتهم المستهدفة.
عند مشاهدة شخصية الشيف المنكمشة، غاب تشارلز فجأة عن الصورة الظلية النحيلة لفراي. في معظم الأحيان، كانت العلاقة بين الرفاق تتجاوز مجرد الكلمات المنطوقة؛ لقد كان الصمت المشترك والتفاهمات غير المعلنة. ومع ذلك، فإن ثلاث سنوات قد غيرت أشياء كثيرة بالتأكيد.
بعد إرسال أودريك في استطلاع سريع للتأكد من عدم وجود خطر، أبحر تشارلز في ناروال ليقترب بحذر من الهيكل.
أحاط صوت المضغ والمضغ بنار المخيم. في منتصف وجبته، توقف تشارلز وضرب جبهته بظهر قبضته قبل أن يستأنف تناول الطعام.
ومع اقترابهم، تمكن تشارلز من رؤية تفاصيل أكثر دقة. من مسافة بعيدة، لم يبدو الأمر كذلك، ولكن عن قرب، كانت جوانب ورقة اللوتس شاهقة على ارتفاع مئات الأمتار. وبينما كان ناروال يبحر بجواره، خيم عليهم جو قمعي.
وسرعان ما ظهر الجسد الذي ذكرته ليلي أمام تشارلز. على الرغم من تسميته بالجسد، إلا أن الهيكل العظمي سيكون وصفًا أكثر دقة. لقد كان هيكلًا عظميًا نصف مدفون في الأرض الرطبة.
ربما لم يكن إنشاء شيء ضخم جدًا بهذه الضخامة أسهل بكثير من إنشاء جزيرة بأكملها من خلال استصلاح الأراضي.
“ما المشكلة؟ هلوسة أخرى؟” استفسر لايستو.
“أيها القبطان، هناك أخرى هناك!” صاح ديب.
“ماذا حدث؟ دوامة أخرى؟” سأل تشارلز
تبع تشارلز إصبع ديب الذي يشير بعينيه. مكنته رؤيته الليلية من التعرف على تشكيل طيني ضخم آخر على اليسار. وإذا كانت شكوكه في محلها، فسوف يكون هناك المزيد من هذه الهياكل في المنطقة المجاورة.
“لم تتحرك. أعتقد أنها بالفعل جثة عادية.”
فهل يمكن تصميمها لدرء الدوامات؟ خطرت في ذهن تشارلز فكرة.
“أيها القبطان، انظر إلى عظم الحوض الخاص به؛ إنه ذكر. كما أن ساقه كُسرت في مرحلة ما”، علق ديب وهو ينحني بجوار بقايا الهيكل العظمي.
وبينما ظل تشارلز في حيرة من أمره بشأن هوية هذه الهياكل، ابتعد ناروال عنهم واستمر في طريقه للأمام. نظرًا لأن الهياكل السابقة تعمل كنقطة مرجعية، لم يتفاجأ تشارلز بشكل خاص عندما ألقت الأضواء الكاشفة توهجها وكشفت عن كتلة أرضية جديدة أمامها.
عند فحص العظام لفترة وجيزة، لاحظ تشارلز أن كل شيء يبدو طبيعيًا باستثناء قاطعة ذهبية مميزة وسط بقايا الهيكل العظمي العاجي.
أبحر ناروال حول الجزيرة ليقوم تشارلز بجمع المعلومات الأولية. كانت الجزيرة مستديرة، ولم يلحظ أي علامات على وجود نباتات أو حيوانات. كما أن الأرض كانت مستوية تمامًا، كما لو أن ذلك قد تم عن عمد.
أومأ الشيف برأسه بقوة وأعاد توجيه العلبة التي بين يديه نحو تشارلز.
وبصرف النظر عن المباني المتناثرة، لم يكن هناك سوى قمة شاهقة منعزلة.
ضيق تشارلز عينيه، وحاول أن يرى بقدر ما تسمح به الأضواء الكاشفة. لم يكن شكل الكيان مثل أي جزيرة رآها. بدلاً من ذلك، كانت تشبه ورقة لوتس عملاقة تطفو على سطح الماء.
كان من غير المألوف رؤية الجبال الشاهقة على الجزر، وكانت الجبال التي تلوح أمامها نادرة للغاية.
#Stephan
قاموا بإجراءاتهم المعتادة – رمي لحم السمك وكذلك إرسال الخفافيش والفئران للاستطلاع. لم تكن هناك حالات شاذة. على هذا النحو، أمر تشارلز الجميع بالنزول.
أبحر ناروال حول الجزيرة ليقوم تشارلز بجمع المعلومات الأولية. كانت الجزيرة مستديرة، ولم يلحظ أي علامات على وجود نباتات أو حيوانات. كما أن الأرض كانت مستوية تمامًا، كما لو أن ذلك قد تم عن عمد.
بينما كان يراقب طاقمه وهم ينفذون استعداداتهم، بدأ تشارلز بإمرهم، “قبل أن ننزل، هناك أمر مهم للغاية: إذا وجدت أي سجلات أو رسائل نصية على الجزيرة، فلا تفتحها. مررها إليّ لكي أحصل عليها انظر أولاً. هذا أمر في غاية الأهمية. تذكر. “
تمتم تشارلز: “يبدو ذلك… من صنع الإنسان”. ثم استدار وألقى نظرة خاطفة على الخريطة البحرية الموجودة على الطاولة. كانوا يقتربون من جزيرتهم المستهدفة.
تبادل الطاقم نظرات مشوشة. لم يتمكنوا من فهم الأساس المنطقي وراء القاعدة التي فرضها عليهم قبطانهم للتو.
فجأة، صدى صرير فأر حاد من اليسار. قام تشارلز على الفور بإسقاط الخبز والعلبة ووقف على قدميه.
“هل هذا … له علاقة … بهذا البابا؟” سأل الضمادات بأسلوبه البطيء في الكلام.
أحاط صوت المضغ والمضغ بنار المخيم. في منتصف وجبته، توقف تشارلز وضرب جبهته بظهر قبضته قبل أن يستأنف تناول الطعام.
رمقه تشارلز بنظرة معقدة، لكنه ظل صامتًا في النهاية. وبإشارة من يده، أشار إلى البحارة بإنزال زوارق التجديف.
صرير !!!
واقترب الطاقم من الشاطئ، مسلحين حتى المقبض. وعندما وطئت أقدامهم الجزيرة غير المألوفة، استنشق كل فرد من أفراد الطاقم شهيقًا حادًا وأضاء مصابيحه الكهربائية بيقظة شديدة.
ومع اقترابهم، تمكن تشارلز من رؤية تفاصيل أكثر دقة. من مسافة بعيدة، لم يبدو الأمر كذلك، ولكن عن قرب، كانت جوانب ورقة اللوتس شاهقة على ارتفاع مئات الأمتار. وبينما كان ناروال يبحر بجواره، خيم عليهم جو قمعي.
أولاً، قاموا بفحص مجموعة الهياكل المبطنة للساحل. وعلى عكس التصاميم الموجودة في الجزر الأخرى، يبدو أن مهندس هذه الأرض يفضل الخرسانة المسلحة. على الرغم من كونها متينة، إلا أن الصروح الناتجة كانت تشبه القلاع وليس المساكن.
واقترب الطاقم من الشاطئ، مسلحين حتى المقبض. وعندما وطئت أقدامهم الجزيرة غير المألوفة، استنشق كل فرد من أفراد الطاقم شهيقًا حادًا وأضاء مصابيحه الكهربائية بيقظة شديدة.
“ليلي، أرسلي الفئران للاستكشاف. إذا واجهوا أي شيء خاطئ، حذرينا على الفور.”
“نعم، أسلوبها غريب إلى حد ما. ومع ذلك، قالت إنه كان إجراءً مؤقتًا ويتطلب علاجًا للمتابعة.”
“حسنًا.” أومأت ليلي برأسها وأطلقت بضع صرير عالي النبرة. تفرقت الفئران من حولها بسرعة.
أومأ الشيف بابتسامة خجولة. “نعم نعم نعم.”
وكان تشارلز أول من غامر بالدخول إلى إحدى الحصون. ولكن سرعان ما خرج من الداخل. كان الجزء الداخلي منه فارغًا بشكل مخيف؛ ولم تكن هناك حتى أي جثث.
“أيها القبطان، هناك أخرى هناك!” صاح ديب.
قام تشارلز بتفتيش غرفة تلو الأخرى دون جدوى. على عكس الفوضى الفوضوية التي واجهوها في أماكن أخرى، يبدو أن السكان السابقين للجزيرة قد حزموا أمتعتهم بهدوء وغادروا.
وبذلك، ابتعدت الأضواء من مشاعلهم، وغطى الظلام الجسد مرة أخرى.
لم يتمكن تشارلز من تحديد ما إذا كانت هذه أخبارًا جيدة أم سيئة.
قام رجل قصير بدين بتسخين الأطعمة المعلبة بعناية على اللهب المكشوف. لقد كان رئيس الطهاة المُعيَّن حديثًا في ناروال، وقد حل محل فراي.
أشارت التعبئة الدقيقة إلى أن فرص العثور على أي خيوط هنا كانت ضئيلة. ومع ذلك، فهذا يعني أيضًا أن الجزيرة ربما كانت خالية من المخاطر.
“لم تتحرك. أعتقد أنها بالفعل جثة عادية.”
كان مجمع البناء ضخمًا، واستغرق تشارلز وطاقمه أكثر من نصف يوم لفحص كل غرفة بدقة. خلال العملية برمتها، لم يواجهوا أي خطر ولا أي علامات على الحياة.
“أيها القبطان، هناك أخرى هناك!” صاح ديب.
أمر تشارلز بفترة راحة. سيواصلون بحثهم بمجرد حصول الجميع على قسط كافٍ من الراحة. وسرعان ما أضاءت نار المخيم.
ولحسن الحظ، كانوا يقتربون من إحداثيات الجزيرة.
قام رجل قصير بدين بتسخين الأطعمة المعلبة بعناية على اللهب المكشوف. لقد كان رئيس الطهاة المُعيَّن حديثًا في ناروال، وقد حل محل فراي.
“ليلي، أرسلي الفئران للاستكشاف. إذا واجهوا أي شيء خاطئ، حذرينا على الفور.”
قال بابتسامة عريضة: “أيها الرئيس ديب، هذا لك”، حتى أن عينيه المحدقتين كادت تختفي في وجهه الممتلئ وهو يقدم علبة المشروب الساخنة والمفتوحة. لحم للغمس.
تمتم تشارلز: “يبدو ذلك… من صنع الإنسان”. ثم استدار وألقى نظرة خاطفة على الخريطة البحرية الموجودة على الطاولة. كانوا يقتربون من جزيرتهم المستهدفة.
“هل أنت أعمى؟” ضربه ديب على رأسه. “ألا تستطيع رؤية القبطان جالسًا هنا؟”
عند فحص العظام لفترة وجيزة، لاحظ تشارلز أن كل شيء يبدو طبيعيًا باستثناء قاطعة ذهبية مميزة وسط بقايا الهيكل العظمي العاجي.
أومأ الشيف برأسه بقوة وأعاد توجيه العلبة التي بين يديه نحو تشارلز.
وبينما ظل تشارلز في حيرة من أمره بشأن هوية هذه الهياكل، ابتعد ناروال عنهم واستمر في طريقه للأمام. نظرًا لأن الهياكل السابقة تعمل كنقطة مرجعية، لم يتفاجأ تشارلز بشكل خاص عندما ألقت الأضواء الكاشفة توهجها وكشفت عن كتلة أرضية جديدة أمامها.
بدلاً من استلام العلبة المعروضة من الشيف، وصل تشارلز إلى النيران بذراعه الاصطناعية لاستعادة النصل الداكن. بضربة بارعة من نصله الداكن، فتح الغطاء.
قام رجل قصير بدين بتسخين الأطعمة المعلبة بعناية على اللهب المكشوف. لقد كان رئيس الطهاة المُعيَّن حديثًا في ناروال، وقد حل محل فراي.
وعلق تشارلز قائلاً: “الجميع هنا لديهم أيدي؛ ويمكنهم أن يساعدوا أنفسهم في الحصول على الطعام. وليس هناك مدير أو وزير زراعة هنا. ركز على مهامك الخاصة”.
بدلاً من استلام العلبة المعروضة من الشيف، وصل تشارلز إلى النيران بذراعه الاصطناعية لاستعادة النصل الداكن. بضربة بارعة من نصله الداكن، فتح الغطاء.
أومأ الشيف بابتسامة خجولة. “نعم نعم نعم.”
قاموا بإجراءاتهم المعتادة – رمي لحم السمك وكذلك إرسال الخفافيش والفئران للاستطلاع. لم تكن هناك حالات شاذة. على هذا النحو، أمر تشارلز الجميع بالنزول.
عند مشاهدة شخصية الشيف المنكمشة، غاب تشارلز فجأة عن الصورة الظلية النحيلة لفراي. في معظم الأحيان، كانت العلاقة بين الرفاق تتجاوز مجرد الكلمات المنطوقة؛ لقد كان الصمت المشترك والتفاهمات غير المعلنة. ومع ذلك، فإن ثلاث سنوات قد غيرت أشياء كثيرة بالتأكيد.
تمتم تشارلز: “يبدو ذلك… من صنع الإنسان”. ثم استدار وألقى نظرة خاطفة على الخريطة البحرية الموجودة على الطاولة. كانوا يقتربون من جزيرتهم المستهدفة.
أحاط صوت المضغ والمضغ بنار المخيم. في منتصف وجبته، توقف تشارلز وضرب جبهته بظهر قبضته قبل أن يستأنف تناول الطعام.
عند فحص العظام لفترة وجيزة، لاحظ تشارلز أن كل شيء يبدو طبيعيًا باستثناء قاطعة ذهبية مميزة وسط بقايا الهيكل العظمي العاجي.
“ما المشكلة؟ هلوسة أخرى؟” استفسر لايستو.
واقترب الطاقم من الشاطئ، مسلحين حتى المقبض. وعندما وطئت أقدامهم الجزيرة غير المألوفة، استنشق كل فرد من أفراد الطاقم شهيقًا حادًا وأضاء مصابيحه الكهربائية بيقظة شديدة.
أجاب تشارلز، وهو يشعر بتلوي المجسات في رأسه، “مجرد شيء بسيط. لا يزال محتملاً.”
بينما كان يراقب طاقمه وهم ينفذون استعداداتهم، بدأ تشارلز بإمرهم، “قبل أن ننزل، هناك أمر مهم للغاية: إذا وجدت أي سجلات أو رسائل نصية على الجزيرة، فلا تفتحها. مررها إليّ لكي أحصل عليها انظر أولاً. هذا أمر في غاية الأهمية. تذكر. “
“هل رأيت طبيبًا آخر سرًا؟ نظرًا لحالتك، كان يجب أن تكون قد رحلت منذ فترة طويلة.”
قام رجل قصير بدين بتسخين الأطعمة المعلبة بعناية على اللهب المكشوف. لقد كان رئيس الطهاة المُعيَّن حديثًا في ناروال، وقد حل محل فراي.
“نعم، أسلوبها غريب إلى حد ما. ومع ذلك، قالت إنه كان إجراءً مؤقتًا ويتطلب علاجًا للمتابعة.”
أمر تشارلز بفترة راحة. سيواصلون بحثهم بمجرد حصول الجميع على قسط كافٍ من الراحة. وسرعان ما أضاءت نار المخيم.
“مثير للاهتمام. قدمها لي في وقت ما. أشعر بالفضول حول كيفية تمكنها من القيام بذلك”
بعد إرسال أودريك في استطلاع سريع للتأكد من عدم وجود خطر، أبحر تشارلز في ناروال ليقترب بحذر من الهيكل.
“حسنًا،” وافق تشارلز والتقط قطعة خبز. ثم قام بامتصاص القطع الأخيرة من مرق اللحم من علبته.
#Stephan
صرير !!!
أولاً، قاموا بفحص مجموعة الهياكل المبطنة للساحل. وعلى عكس التصاميم الموجودة في الجزر الأخرى، يبدو أن مهندس هذه الأرض يفضل الخرسانة المسلحة. على الرغم من كونها متينة، إلا أن الصروح الناتجة كانت تشبه القلاع وليس المساكن.
فجأة، صدى صرير فأر حاد من اليسار. قام تشارلز على الفور بإسقاط الخبز والعلبة ووقف على قدميه.
أجاب ديب وهو يبتسم ابتسامة خجولة: “نظرًا لدوري، أليس من الضروري أن أتعلم بعض الحيل حتى لا يستغلني الآخرون؟”
ليلي، التي كانت تأكل بعض الموز المجفف، ابتلعت اللقمة الأخيرة على عجل وقالت: “سيد تشارلز، اهدأ. لقد اكتشفوا للتو جسد.”
ومع اقترابهم، تمكن تشارلز من رؤية تفاصيل أكثر دقة. من مسافة بعيدة، لم يبدو الأمر كذلك، ولكن عن قرب، كانت جوانب ورقة اللوتس شاهقة على ارتفاع مئات الأمتار. وبينما كان ناروال يبحر بجواره، خيم عليهم جو قمعي.
“جسظ؟ دعنا نذهب ونلقي نظرة.” اندفع تشارلز بعد ذلك في اتجاه الصوت.
تمتم تشارلز: “يبدو ذلك… من صنع الإنسان”. ثم استدار وألقى نظرة خاطفة على الخريطة البحرية الموجودة على الطاولة. كانوا يقتربون من جزيرتهم المستهدفة.
وسرعان ما ظهر الجسد الذي ذكرته ليلي أمام تشارلز. على الرغم من تسميته بالجسد، إلا أن الهيكل العظمي سيكون وصفًا أكثر دقة. لقد كان هيكلًا عظميًا نصف مدفون في الأرض الرطبة.
تبادل الطاقم نظرات مشوشة. لم يتمكنوا من فهم الأساس المنطقي وراء القاعدة التي فرضها عليهم قبطانهم للتو.
عند فحص العظام لفترة وجيزة، لاحظ تشارلز أن كل شيء يبدو طبيعيًا باستثناء قاطعة ذهبية مميزة وسط بقايا الهيكل العظمي العاجي.
عند فحص العظام لفترة وجيزة، لاحظ تشارلز أن كل شيء يبدو طبيعيًا باستثناء قاطعة ذهبية مميزة وسط بقايا الهيكل العظمي العاجي.
هل يمكن أن يكون من المؤسسة؟ ولكن هل سيكون لديهم أسنان ذهبية؟ فكر تشارلز.
فجأة، صدى صرير فأر حاد من اليسار. قام تشارلز على الفور بإسقاط الخبز والعلبة ووقف على قدميه.
“أيها القبطان، انظر إلى عظم الحوض الخاص به؛ إنه ذكر. كما أن ساقه كُسرت في مرحلة ما”، علق ديب وهو ينحني بجوار بقايا الهيكل العظمي.
وسرعان ما ظهر الجسد الذي ذكرته ليلي أمام تشارلز. على الرغم من تسميته بالجسد، إلا أن الهيكل العظمي سيكون وصفًا أكثر دقة. لقد كان هيكلًا عظميًا نصف مدفون في الأرض الرطبة.
ألقى تشارلز نظرة مفاجئة على ديب. “هل تعرف عن هذه الأشياء؟”
“هل أنت أعمى؟” ضربه ديب على رأسه. “ألا تستطيع رؤية القبطان جالسًا هنا؟”
أجاب ديب وهو يبتسم ابتسامة خجولة: “نظرًا لدوري، أليس من الضروري أن أتعلم بعض الحيل حتى لا يستغلني الآخرون؟”
وفجأة، انطلقت صرخة مذهلة، أيقظت تشارلز من سباته. انفتحت عيناه، وسرعان ما قفز من أرجوحته واندفع نحو ديب، الذي كان يتولى قيادة الدفة.
“دعونا نمضي قدمًا. إنها مجرد جثة. نحن نواصل التقدم،” أمر تشارلز.
وبعد ساعة، ظهر تشارلز فجأة بجانب الجسد. أزال الخاتم الشفاف من إصبعه، ومد يده ليحك الحكة تحت ملابسه.
وبذلك، ابتعدت الأضواء من مشاعلهم، وغطى الظلام الجسد مرة أخرى.
فهل يمكن تصميمها لدرء الدوامات؟ خطرت في ذهن تشارلز فكرة.
وبعد ساعة، ظهر تشارلز فجأة بجانب الجسد. أزال الخاتم الشفاف من إصبعه، ومد يده ليحك الحكة تحت ملابسه.
“لم تتحرك. أعتقد أنها بالفعل جثة عادية.”
“لم تتحرك. أعتقد أنها بالفعل جثة عادية.”
“دعونا نمضي قدمًا. إنها مجرد جثة. نحن نواصل التقدم،” أمر تشارلز.
#Stephan
كان تشارلز نائمًا في مقصورة القيادة، لكن عينيه اندفع بسرعة تحت جفونه المغلقة. من الواضح أنه كان غارقًا في حلم، لكن التجعد العميق لحاجبيه يشير إلى أن الحلم لم يكن ممتعًا.
وفجأة، انطلقت صرخة مذهلة، أيقظت تشارلز من سباته. انفتحت عيناه، وسرعان ما قفز من أرجوحته واندفع نحو ديب، الذي كان يتولى قيادة الدفة.
