الاختيار الذي يجب اتخاذه
الفصل 194. الاختيار الذي يجب اتخاذه
الفصل 194. الاختيار الذي يجب اتخاذه
في الدرج المظلم، تعثر تشارلز قليلاً عندما اندفع إلى الأسفل مع طاقمه خلفه. كانت نظرة القلق مع أثر الإلحاح محفورة على وجهه.
“لقد رآيتها. أعطى رجل مجنون صورة لها في متجر موسيكا. قال إنه كان يبحث عن ابنته. توقف لاحقًا. قال أحدهم إنها سقطت في البحر.”
كليك!
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
وتردد صدى صوت شخص يفك ارتباط سلاح ناري، وظهر ماسورة بندقية من أسفل الدرج. توقف تشارلز على الفور في مساره.
“حسنًا. أودريك، أعطني الورقة والقلم الخاصين بك،” أمر تشارلز.
وكانت أعين المجموعة الموجودة بالأسفل عليه، وكانت أنظارهم تفيض بالعداء الشديد. إذا اتخذ تشارلز خطوة أخرى فقط، فسيضغطون على الزناد.
ألقى ديب نظرات حذرة على تشارلز ذو الندوب، الذي كان في الطابق السفلي من الدرج وهمس لتشارلز، “أيها القبطان، إذا كنت تريد الرسم، فلنفعل ذلك عندما نعود إلى السفينة. الوضع خطير هنا.”
نظر تشارلز ذو الندبة العمودية إلى شبيهه وحذره بنبرة صارمة. “لا يهمني ما إذا كنت نسخة طبق الأصل مشتقة من 1344 أو تشارلز آخر من خط زمني موازٍ. هذا هو عالمي؛ يرجى العودة إلى عالمك.”
وهو يحدق في المخرج المظلم نحو العالم الآخر، خرجت تنهيدة من شفتي تشارلز. “دعنا نذهب.”
وهو يلهث بين الأنفاس، ورفع تشارلز يديه كإشارة إلى عدم- عدوان. “لدي سؤال واحد فقط. سأغادر فورًا.”
“لأنني فأر الآن،” ردت ليلي بين تنهدات. “إذا عدت بهذه الطريقة، سيكون أبي وأمي أكثر حزنًا. أنا… أخطط للعودة بعد أن أتمكن من العودة إلى شكلي البشري،” اضطرت ليلي إلى تقديم عذر أخرق بعض الشيء.
وضع تشارلز ليلي على راحة يده وعرضها تجاه تشارلز المصاب بالندوب. “هل سبق لك أن رأيت فأرًا يتحدث مثلها؟”
أومأ تشارلز برأسه بالإيجاب. هذا من شأنه أن يفسر لماذا ناروال من عالم تشارلز ذو الندوب لم يكن لديه ليلي. لقد أتت ليليتهم إلى عالمه وأصبحت المدفعي لناروال.
هز تشارلز ذو الندوب رأسه ببطء. “لا.”
وضع تشارلز ليلي في منتصف الدرج وتراجع ليعطيها مساحة.
“حسنًا. أودريك، أعطني الورقة والقلم الخاصين بك،” أمر تشارلز.
قبل الورقة والقلم من مصاص الدماء، أمسك تشارلز الورقة على الحائط المجاور. ولكن بمجرد أن وضع سن القلم على الورقة، توقفت يده لفترة وجيزة. ألقى نظرة سريعة على ليلي التي تجلس على كتفه، وبتصميم جديد، بدأ بسرعة في الرسم.
“أنا ليلي. ما اسمك؟”
ألقى ديب نظرات حذرة على تشارلز ذو الندوب، الذي كان في الطابق السفلي من الدرج وهمس لتشارلز، “أيها القبطان، إذا كنت تريد الرسم، فلنفعل ذلك عندما نعود إلى السفينة. الوضع خطير هنا.”
بينما كان تشارلز يفكر في كيفية تفسير غياب ليلي، التقطت سمعه الحاد صوتًا خافتًا – وقعقعة كفوف فأر على الأرض. استدار تشارلز ورأى بقعة من اللون الأخضر النيون تتجه نحوهما من مسافة بعيدة.
“اهدئ!”
قام تشارلز بفك الورقة، وظهر مزيج من الارتباك والمفاجأة على وجهه عندما نظر إلى الرسم. لقد كان رسمًا بسيطًا لفتاة صغيرة لطيفة.
بنظرة جدية، أنهى تشارلز رسمه بسرعة، ولف الورقة على شكل كرة وألقاها نحو تشارلز ذو الندوب.
قبل الورقة والقلم من مصاص الدماء، أمسك تشارلز الورقة على الحائط المجاور. ولكن بمجرد أن وضع سن القلم على الورقة، توقفت يده لفترة وجيزة. ألقى نظرة سريعة على ليلي التي تجلس على كتفه، وبتصميم جديد، بدأ بسرعة في الرسم.
قام تشارلز بفك الورقة، وظهر مزيج من الارتباك والمفاجأة على وجهه عندما نظر إلى الرسم. لقد كان رسمًا بسيطًا لفتاة صغيرة لطيفة.
وهو يلهث بين الأنفاس، ورفع تشارلز يديه كإشارة إلى عدم- عدوان. “لدي سؤال واحد فقط. سأغادر فورًا.”
“هل سبق لك أن رأيت هذه الفتاة في الأرخبيل المرجاني؟” سأل تشارلز، وقد كان صوته مليئًا بالتوتر.
لمعت لمحة من الشك في عيون تشارلز الندوب. لم يكن لديه أي فكرة عن نوايا الآخر، ولم يستطع فهم الكلمات التي كان ينطق بها.
درس تشارلز ذو الندوب الرسم للحظة وجيزة قبل تسليمه إلى أفراد طاقمه لإلقاء نظرة. أخيرًا، كان جيمس هو من تمكن من تقديم بعض المعلومات. ومع ذلك، فإن ضعف ذكائه قد أدى إلى تقليص صياغة جملته إلى لغة طفل، لكن كلماته لا تزال مفهومة.
“هل سبق لك أن رأيت هذه الفتاة في الأرخبيل المرجاني؟” سأل تشارلز، وقد كان صوته مليئًا بالتوتر.
“لقد رآيتها. أعطى رجل مجنون صورة لها في متجر موسيكا. قال إنه كان يبحث عن ابنته. توقف لاحقًا. قال أحدهم إنها سقطت في البحر.”
بنظرة جدية، أنهى تشارلز رسمه بسرعة، ولف الورقة على شكل كرة وألقاها نحو تشارلز ذو الندوب.
عند سماع كلمات جيمس، تقلصت حدقة عين تشارلز كثيرًا طفيف. كانت هذه هي القطعة الحاسمة من اللغز. أخيرًا أصبح كل شيء منطقيًا.
كانت ليلي، وكان وجهها غارقًا في الدموع.
رفع ليلي إلى مستوى عينيه، ونظر في عينيها الكبيرتين وسألها: “هل تريدين العودة إلى المنزل؟”
تحولت كفوف ليلي الصغيرة إلى قبضات، وكان التردد والاضطراب واضحين على وجهها. “السيد تشارلز، ماذا… ماذا علي أن أفعل الآن؟”
أمالت ليلي رأسها الصغير إلى الجانب وأجابت: “بالطبع. ولكن هناك بالفعل ليلي في منزلي.”
أكد تشارلز لديب، “لا بأس. لأن هذا أنا، وأنا أعرف نفسي. قد لا أثق بنسخة أخرى من نفسي، لكنني لن أؤذي فأرًا صغيرًا أبدًا. إذا كان لديّ الشجاعة لإخراج ليلي من المختبر رقم 3، فبالتأكيد سأعيدها أنا الأخرى إلى أرخبيل المرجان. “
هز تشارلز رأسه. “تلك ليلي حقيقية، لكنك أنت ليلي من عالمهم.”
“ألا تفتقد والديك؟ لماذا عدت؟”
استدارت ليلي ببطء، واستقرت نظرتها على تشارلز ذو الندوب في الطابق السفلي من الدرج.
هز تشارلز رأسه. “تلك ليلي حقيقية، لكنك أنت ليلي من عالمهم.”
“وبصوت مرتجف سألته بهدوء “أنا ليلي من عالمهم؟
“إذاً… إذا عدت، هل سأظل قادرًا على رؤيتك، سيد تشارلز؟” سألت ليلي.
أومأ تشارلز برأسه بالإيجاب. هذا من شأنه أن يفسر لماذا ناروال من عالم تشارلز ذو الندوب لم يكن لديه ليلي. لقد أتت ليليتهم إلى عالمه وأصبحت المدفعي لناروال.
تردد صدى خطوات متناثرة عبر الفضاء بينما كان تشارلز وطاقمه في طريق عودتهم إلى الطابق الحادي عشر. مروا عبر الردهة الفارغة الواسعة والمقلقة وعادوا نحو عالمهم.
كانت ليلي التي واجهها في الأرخبيل المرجاني هي ليلي الحقيقي في عالمه، بينما جاءت ليلي الفأر من عالم موازٍ.
هز تشارلز رأسه. “إذا قررت حقًا العودة، فلا تعود إلى هنا بعد الآن. De1344 خطير جدًا. حاول البقاء بعيدًا
لمعت لمحة من الشك في عيون تشارلز الندوب. لم يكن لديه أي فكرة عن نوايا الآخر، ولم يستطع فهم الكلمات التي كان ينطق بها.
“وبصوت مرتجف سألته بهدوء “أنا ليلي من عالمهم؟
تحولت كفوف ليلي الصغيرة إلى قبضات، وكان التردد والاضطراب واضحين على وجهها. “السيد تشارلز، ماذا… ماذا علي أن أفعل الآن؟”
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
أخذ تشارلز نفسًا عميقًا وحدق بها بنظرة هادئة. ثم قال بلطف: “إنه قرارك. أنا أحترم اختيارك. إذا كنت تريد العودة إلى المنزل، فاذهب معهم. والديك ينتظرانك على الجانب الآخر. اتبعهما، وستكون قادرًا على العودة إلى المنزل”.
“لأنني فأر الآن،” ردت ليلي بين تنهدات. “إذا عدت بهذه الطريقة، سيكون أبي وأمي أكثر حزنًا. أنا… أخطط للعودة بعد أن أتمكن من العودة إلى شكلي البشري،” اضطرت ليلي إلى تقديم عذر أخرق بعض الشيء.
بمجرد أن تركت الكلمات شفتيه، ظهر ظل من الحسد في قلب تشارلز.
أومأ تشارلز برأسه بالإيجاب. هذا من شأنه أن يفسر لماذا ناروال من عالم تشارلز ذو الندوب لم يكن لديه ليلي. لقد أتت ليليتهم إلى عالمه وأصبحت المدفعي لناروال.
خفضت ليلي رأسها، وكان وجهها محفوراً بالارتباك. كان الكشف المفاجئ يفوق توقعاتها وتركها غير متأكدة بشأن خطوتها التالية.
وضع تشارلز ليلي في منتصف الدرج وتراجع ليعطيها مساحة.
“إذاً… إذا عدت، هل سأظل قادرًا على رؤيتك، سيد تشارلز؟” سألت ليلي.
لمعت لمحة من الشك في عيون تشارلز الندوب. لم يكن لديه أي فكرة عن نوايا الآخر، ولم يستطع فهم الكلمات التي كان ينطق بها.
هز تشارلز رأسه. “إذا قررت حقًا العودة، فلا تعود إلى هنا بعد الآن. De1344 خطير جدًا. حاول البقاء بعيدًا
عقد ليلي بحنان في يده، شفاه تشارلز منحنية إلى أعلى في ابتسامة لطيفة. ضرب على رأسها بمودة وقال: “حسنًا. ابقِ كمدفعية في الوقت الحالي، إذً. ناروال يحتاجك، وأنا أحتاجك أيضًا.”
“لكن سيد تشارلز… لا أستطيع تحمل تركك،” أمسكت ليلي بإصبع تشارلز بينما تدفقت الدموع بحرية على خديها.
خفضت ليلي رأسها، وكان وجهها محفوراً بالارتباك. كان الكشف المفاجئ يفوق توقعاتها وتركها غير متأكدة بشأن خطوتها التالية.
“لا تبكي. هناك تشارلز على الجانب الآخر أيضًا،” قال تشارلز مطمئنًا لها.
“هاي! ما الذي تحاول سحبه بالضبط؟” صرخ تشارلز ذو الندوب، وكان صوته ملوثًا بنفاد الصبر.
“هذا ليس هو نفسه…”
أمالت ليلي رأسها الصغير إلى الجانب وأجابت: “بالطبع. ولكن هناك بالفعل ليلي في منزلي.”
“هاي! ما الذي تحاول سحبه بالضبط؟” صرخ تشارلز ذو الندوب، وكان صوته ملوثًا بنفاد الصبر.
وضع تشارلز ليلي في منتصف الدرج وتراجع ليعطيها مساحة.
وضع تشارلز ليلي في منتصف الدرج وتراجع ليعطيها مساحة.
في الدرج ذو الإضاءة الخافتة، كانت هناك مجموعتان من الأشخاص، كل منهما في صورة مرآة للآخر، يتموضع في الأعلى والأسفل. بينهما، احتل الفأر ذو اللون الأخضر النيون مركز الصدارة. يبدو أن المشهد يردد تلك اللوحات الشهيرة التي استخدمت التماثل.
“هذا ليس هو نفسه…”
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
بعد ما بدا وكأنه أبدية من الصمت الخانق، اتخذت ليلي خطوة مترددة قبل أن تنطلق نحو تشارلز ذو الندوب.
بعد ما بدا وكأنه أبدية من الصمت الخانق، اتخذت ليلي خطوة مترددة قبل أن تنطلق نحو تشارلز ذو الندوب.
استدارت ليلي ببطء، واستقرت نظرتها على تشارلز ذو الندوب في الطابق السفلي من الدرج.
أثناء مشاهدتها، شعر بألم من الخسارة التي لا يمكن تفسيرها في قلب تشارلز. ومع ذلك، كان هذا هو القرار الذي اتخذته ليلي. لم يكن يريد التدخل لأنها كانت رفيقة، ويجب أن يكون سعيدًا لأنها تستطيع الآن العودة إلى المنزل.
كليك!
قال تشارلز: “دعونا نذهب”، وهو يستدير ويقود طاقمه إلى أعلى الدرج.
بعد ما بدا وكأنه أبدية من الصمت الخانق، اتخذت ليلي خطوة مترددة قبل أن تنطلق نحو تشارلز ذو الندوب.
“قبطان، هل من الجيد حقاً أن ترك ليلي معهم؟” أعرب ديب عن قلقه.
الفصل 194. الاختيار الذي يجب اتخاذه
أكد تشارلز لديب، “لا بأس. لأن هذا أنا، وأنا أعرف نفسي. قد لا أثق بنسخة أخرى من نفسي، لكنني لن أؤذي فأرًا صغيرًا أبدًا. إذا كان لديّ الشجاعة لإخراج ليلي من المختبر رقم 3، فبالتأكيد سأعيدها أنا الأخرى إلى أرخبيل المرجان. “
تحولت كفوف ليلي الصغيرة إلى قبضات، وكان التردد والاضطراب واضحين على وجهها. “السيد تشارلز، ماذا… ماذا علي أن أفعل الآن؟”
تردد صدى خطوات متناثرة عبر الفضاء بينما كان تشارلز وطاقمه في طريق عودتهم إلى الطابق الحادي عشر. مروا عبر الردهة الفارغة الواسعة والمقلقة وعادوا نحو عالمهم.
قبل الورقة والقلم من مصاص الدماء، أمسك تشارلز الورقة على الحائط المجاور. ولكن بمجرد أن وضع سن القلم على الورقة، توقفت يده لفترة وجيزة. ألقى نظرة سريعة على ليلي التي تجلس على كتفه، وبتصميم جديد، بدأ بسرعة في الرسم.
يقف تشارلز عند مدخل درج عالمهم، ويلقي نظرة طويلة على المدخل المقابل له. تومض ذكريات الأوقات التي قضاها مع ليلي في ذهنه.
“إذاً… إذا عدت، هل سأظل قادرًا على رؤيتك، سيد تشارلز؟” سألت ليلي.
“أنا ليلي. ما اسمك؟”
بينما كان تشارلز يفكر في كيفية تفسير غياب ليلي، التقطت سمعه الحاد صوتًا خافتًا – وقعقعة كفوف فأر على الأرض. استدار تشارلز ورأى بقعة من اللون الأخضر النيون تتجه نحوهما من مسافة بعيدة.
“السيد تشارلز، لقد عدت! هنا، جرب هذا الطبق الجديد الذي أعددته!
“أنا ليلي. ما اسمك؟”
“السيد تشارلز، لقد عدت!
أمالت ليلي رأسها الصغير إلى الجانب وأجابت: “بالطبع. ولكن هناك بالفعل ليلي في منزلي.”
سيد تشارلز، أين كنت خلال السنوات الثلاث الماضية؟ لقد اشتقت لك كثيرا!”
#Stephan
“السيد. تشارلز، هل يمكنني النوم معك الليلة؟”
أومأ تشارلز برأسه بالإيجاب. هذا من شأنه أن يفسر لماذا ناروال من عالم تشارلز ذو الندوب لم يكن لديه ليلي. لقد أتت ليليتهم إلى عالمه وأصبحت المدفعي لناروال.
وهو يحدق في المخرج المظلم نحو العالم الآخر، خرجت تنهيدة من شفتي تشارلز. “دعنا نذهب.”
عقد ليلي بحنان في يده، شفاه تشارلز منحنية إلى أعلى في ابتسامة لطيفة. ضرب على رأسها بمودة وقال: “حسنًا. ابقِ كمدفعية في الوقت الحالي، إذً. ناروال يحتاجك، وأنا أحتاجك أيضًا.”
لقد غادر رفيق سابق بهذه الطريقة، وظهرت مسحة من الكآبة على وجوه الجميع. في حالة مزاجية قاتمة، شقت المجموعة طريقها بصمت للخروج من الجبل، ومرت عبر مباني الجزيرة ووصلت أمام سفينتهم، ناروال.
بينما كان تشارلز يفكر في كيفية تفسير غياب ليلي، التقطت سمعه الحاد صوتًا خافتًا – وقعقعة كفوف فأر على الأرض. استدار تشارلز ورأى بقعة من اللون الأخضر النيون تتجه نحوهما من مسافة بعيدة.
أحاط سرب من الفئران بتشارلز، وهو يصدر صريرًا مستمرًا. نقلت أصواتهم إحساسًا واضحًا بالقلق.
“وبصوت مرتجف سألته بهدوء “أنا ليلي من عالمهم؟
بينما كان تشارلز يفكر في كيفية تفسير غياب ليلي، التقطت سمعه الحاد صوتًا خافتًا – وقعقعة كفوف فأر على الأرض. استدار تشارلز ورأى بقعة من اللون الأخضر النيون تتجه نحوهما من مسافة بعيدة.
أحاط سرب من الفئران بتشارلز، وهو يصدر صريرًا مستمرًا. نقلت أصواتهم إحساسًا واضحًا بالقلق.
كانت ليلي، وكان وجهها غارقًا في الدموع.
قال تشارلز: “دعونا نذهب”، وهو يستدير ويقود طاقمه إلى أعلى الدرج.
اندفع الفأر الأخضر النيون نحو تشارلز ثم قفز بين ذراعي تشارلز. استلقيت في حضنه، وفركت وجهها بقميصه الداخلي. “سيد تشارلز، لا أستطيع تحمل تركك! أنا حقًا لا أستطيع!”
“اهدئ!”
“ألا تفتقد والديك؟ لماذا عدت؟”
في الدرج المظلم، تعثر تشارلز قليلاً عندما اندفع إلى الأسفل مع طاقمه خلفه. كانت نظرة القلق مع أثر الإلحاح محفورة على وجهه.
“لأنني فأر الآن،” ردت ليلي بين تنهدات. “إذا عدت بهذه الطريقة، سيكون أبي وأمي أكثر حزنًا. أنا… أخطط للعودة بعد أن أتمكن من العودة إلى شكلي البشري،” اضطرت ليلي إلى تقديم عذر أخرق بعض الشيء.
هز تشارلز رأسه. “إذا قررت حقًا العودة، فلا تعود إلى هنا بعد الآن. De1344 خطير جدًا. حاول البقاء بعيدًا
عقد ليلي بحنان في يده، شفاه تشارلز منحنية إلى أعلى في ابتسامة لطيفة. ضرب على رأسها بمودة وقال: “حسنًا. ابقِ كمدفعية في الوقت الحالي، إذً. ناروال يحتاجك، وأنا أحتاجك أيضًا.”
هز تشارلز ذو الندوب رأسه ببطء. “لا.”
الي ما فهم …..
أريد أن اشرح لكني ما اريد 🤣
استدارت ليلي ببطء، واستقرت نظرتها على تشارلز ذو الندوب في الطابق السفلي من الدرج.
من شباب إلى فهم يشرح تحت👍
أمالت ليلي رأسها الصغير إلى الجانب وأجابت: “بالطبع. ولكن هناك بالفعل ليلي في منزلي.”
#Stephan
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
بعد ما بدا وكأنه أبدية من الصمت الخانق، اتخذت ليلي خطوة مترددة قبل أن تنطلق نحو تشارلز ذو الندوب.
