الفصل 503 - الحارس (15)
الفصل 503 – الحارس (15)
أسمعني صوتك.
مضت السنوات.
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
ومنذ 75 عامًا.
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
لم تتغير رحلة بارباتوس.
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
ولكن عندما كانت تمر عبر المدن، كانت تتوقف عند مختلف الورش الحرفية. والمتاجر للفنية. وورش النحت. ومصانع الآلات الموسيقية. كانت تزور استوديوهات الفنانين والحرفيين وتقول لهم:
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
“أنا آسفة، ولكن هل رأيتم من قبل رجلًا…”
كلما حاولت بارباتوس وصف دانتاليان للمالكين الحرفيين، كلما حاولت شرحه، كلما عجزت عن إكمال كلامها. لقد فهمت بارباتوس دانتاليان بشكل أعمق مما ينبغي.
“كئيبًا ومظلمًا؟”
لم تستطع بارباتوس التحرك.
“وغير محظوظ، وعيناه كائيبتان بلا داعٍ؟”
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
أحنت المرأة رأسها.
“لا، ليس متجهمًا تمامًا.”
شعرت بالطاقة السحرية المتبقية في جسدها تنفد تدريجيًا. كان وجودها يتلاشى. أرادت بارباتوس أن تراه قبل أن تسيل دموعها على هذا الأرض. أرادت أن تظهر نفسها لدانتاليان.
“هذا الرجل يضحك أحيانًا بطريقته الخاصة.”
“هل تنوين البقاء في هذه المدينة؟ سأسأل الزبائن الآخرين أيضًا.”
لقد كان موجودًا بلا شك.
أظهرت بارباتوس طبيعتها البريئة، وراقبت بحذر تصرفات المرأة. كانت المرأة تفكر. لم يدم ترددها سوى ثانية واحدة، ربما أقل من ذلك، لكن بارباتوس شعرت به بوضوح شديد.
“وكثيرًا ما يلقي نكاتٍ سخيفة.”
في تلك اللحظة.
“إنه مجرد لص، يستمتع بإزعاج الآخرين.”
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
“…لكن هذه مجرد طريقته الخاصة في التواصل.”
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
كلما حاولت بارباتوس وصف دانتاليان للمالكين الحرفيين، كلما حاولت شرحه، كلما عجزت عن إكمال كلامها. لقد فهمت بارباتوس دانتاليان بشكل أعمق مما ينبغي.
“إنه مجرد لص، يستمتع بإزعاج الآخرين.”
هذا الفهم المفرط كان يعيق شرحها. على سبيل المثال، كم من الشروط الفيزيائية والوصف المطلوب لوصف شخص عادي يفتح الباب ويمر عبره ببساطة؟
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
يجب عليه اختراق مقاومة الهواء للتقدم. كان عليه أن يهبط بأمان على الأرض التي تدور حول الشمس بسرعة 30 كيلومترًا في الثانية. لو هبط قبل أو بعد جزء من الثانية، لكانت الأرضية قد ابتعدت عنه بضع كيلومترات في لحظة.
(مش فهمت أي حاجه لذا لا تشغلوا بالكم)
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
0
اضطر للمغامرة وخطا خطوة. فاصطدم ذبابة من السرب به. في الخطوة التالية رفعته ذبابة أخرى إلى الأعلى. وهكذا سقط كثيرًا، ودفعته الذباب في كل مرة.
“آه…”
من سلسلة من الظروف الغريبة المتراكمة، التي هي تجمع للصدفة والصدف… خطا رجلٌ وفتح الباب. من أين أبدأ؟ كيف أصف “دانتاليان” هذا الرجل؟ كيف أوضحه إيماءة واحدة؟
0
(مش فهمت أي حاجه لذا لا تشغلوا بالكم)
“آه… أوه، آآه…”
“أي رجل؟”
“دانتاليان…”
لم يفهم معظم أصحاب الورش شيئًا. كانوا يسألون دائمًا عن الرجل الذي كانت تبحث عنه. فتبتسم بارباتوس بخجل وتجيب:
“هذا رائع…نعم، رائع…”
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
كانت أيامًا عديدة أيضًا تتعرض فيها لهجمات من قبل اللصوص. عندما أدرك اللصوص أن بارباتوس مجرد فتاة صغيرة، ابتسموا ابتسامة شريرة. لكن بارباتوس كانت تلاقي ابتساماتهم بابتسامة، وخلعت معطفها الفراوي السميك لتكشف عن جسدها العاري.
لم تعد قادرة على الشرح.
لقد كذبت للتو.
“رجل تليق به الألوان الداكنة.”
“وغير محظوظ، وعيناه كائيبتان بلا داعٍ؟”
كان هذا رجلاً غريباً.
لا تزال قادرة على الصمود قليلاً.
أحبت بارباتوس هذا الرجل.
“آه… أوه، آآه…”
“لا أعرف.”
لم تدم سوى لحظة قصيرة.
بعد أن استمعوا لشرح بارباتوس كاملًا، هز أصحاب الورش رؤوسهم دون استثناء. ليس أنهم لم يروه، لكنهم لا يعرفونه. كانت هناك معنيان في هذا الرد. لا يعرفون هذا الرجل. كما أنهم لا يفهمون ماذا تعني حقًا.
إذا لم أجده حتى يموت.
“حسنًا، شكرًا لكم على الاستماع.”
ولكن للتأكد.
أحنت بارباتوس رأسها.
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
هناك من يفهم بكلمة واحدة، وهناك من لا يفهم حتى لو قالت الآلاف من الكلمات. عرفت بارباتوس ذلك جيدًا. وبما أن الأمر كذلك، غادرت بارباتوس دون خيبة أمل أو يأس إلى المدينة التالية.
“ليس أنا، لكن أحد أجدادي هو من أخذه. وقد انتقل في العائلة من جيل إلى جيل. لقد أوصاني والدي بإعادته إلى صاحبه الأصلي بأي طريقة قبل وفاته، لذا أنا الآن في رحلة للبحث عنه.”
مضت السنوات.
لحظة عابرة كالكذبة.
بعد 89 عامًا.
ولكن عندما كانت تمر عبر المدن، كانت تتوقف عند مختلف الورش الحرفية. والمتاجر للفنية. وورش النحت. ومصانع الآلات الموسيقية. كانت تزور استوديوهات الفنانين والحرفيين وتقول لهم:
‘دانتاليان ليس لديه أي موهبة في الموسيقى.’
“—”
فكرت بارباتوس وهي تنظر إلى خريطة المخطوطات القديمة المهترئة.
بعد 120 عامًا.
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
كذبة.
ولكن للتأكد.
كان هذا رجلاً غريباً.
لهذا السبب البسيط فقط، زارت بارباتوس مئات الجزر.
وإذا لم أجد دانتاليان حتى أموت.
‘من غير المرجح أن يستغرق في الموسيقى. والأغاني كذلك. ربما الرسم أو النحت…… أهمم. قد يكون قد انغمس في كليهما.’
أطرقت بارباتوس رأسها.
هزت بارباتوس كتفيها. لقد مرت 89 سنة، لكن لم تتغير عزيمتها. بل ازدادت حدة. فهمت بارباتوس دانتاليان أكثر من أي وقت مضى.
ليس الوقت الذي يجري أو يندفع، ولكن عندما توقف صدى آلة التشيللو عن العزف لكنه مع ذلك يمدد بعض الوقت الإضافي. شعرت بارباتوس بمرور الوقت خلال جسدها وتباطؤه.
وكلما فهمته أكثر، عرفت بارباتوس نفسها أيضًا.
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
مثل الغواص الذي يدخل البحر العميق وينظر إلى أعماقه، ويرى في نفس الوقت حدوده. بالضبط كذلك نظرت بارباتوس إلى دانتاليان، وأدركت أن صورتها انعكست فيه. شعرت بارباتوس وكأنها تغرق في المياه البحرية الباردة عندما فكرت فيه.
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
“……”
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
أسترخت بارباتوس بجانب شجرة كرز.
“……”
شاهدت الأزهار وهي تسقط في اتجاه غير معلوم.
كان هناك صوتٌ ضعيف لدرجة أنه لم يكد يُسمع.
ليس الوقت الذي يجري أو يندفع، ولكن عندما توقف صدى آلة التشيللو عن العزف لكنه مع ذلك يمدد بعض الوقت الإضافي. شعرت بارباتوس بمرور الوقت خلال جسدها وتباطؤه.
“أنا آسفة، ولكن هل رأيتم من قبل رجلًا…”
“نعم، لا بأس.”
“……”
فتحت بارباتوس عينيها.
“أنا آسفة، ولكن هل رأيتم من قبل رجلًا…”
نظرت إلى زهرة الكرز الواحدة التي سقطت على راحة يدها، وابتسمت ابتسامة خفيفة.
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
“لم أقطع سوى نصف الطريق حتى الآن.”
ارتدت بارباتوس رداءها وواصلت السير مرة أخرى. تركت آثار أقدامها على الثلج في المكان الذي خطت فيه. سيختفي الأثر عندما تسقط الثلوج مرة أخرى، لكن حتى ذلك الحين سيظل واضحًا. وهي تثق بهذا الأثر المؤقت، واصلت بارباتوس مسيرتها.
مضت السنوات.
لم يفهم معظم أصحاب الورش شيئًا. كانوا يسألون دائمًا عن الرجل الذي كانت تبحث عنه. فتبتسم بارباتوس بخجل وتجيب:
بعد 120 عامًا.
وعندما انحنت المرأة بعمق.
غادرت بارباتوس إمبراطورية أناتوليا وجاءت إلى مملكة موسكو. على عكس أناتوليا التي تمتد فيها الصحراء نحو الجنوب، كانت موسكو تمتد بلا حدود بأراضي جليدية كلما اتجهت نحو الشمال.
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
لكي لا أعاني بعد الآن من هذه الفكرة.
“… كنت غبية.”
أظهر أمامي.
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
بدلاً من الصوت، سقطت قطرات من المياه الساخنة على الثلج واحدة تلو الأخرى. ارتجفت ذراعا بارباتوس. وارتجف كتفاها. عضت على أسنانها بقوة، لكن شفتيها لم يتوقفا عن الارتعاش. انهارت السدود التي كانت تحتجزها لأكثر من مئة عام.
الصحراء لا تناسبه إطلاقًا. كانت هناك الواحات. كان هناك رحالة الشمس المرحون. لم يكن دانتاليان يناسب أشعة الشمس الحارقة أبدًا، ولا الفتيات الراقصات بجانب الواحات.
لم تدم سوى لحظة قصيرة.
هنا.
تضيقت عينا بارباتوس.
شعرت بارباتوس بذلك. دانتاليان هنا. ليس في أي مكان آخر، هنا تحديدًا.
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
“حقًا…لا أصدق…أوخ…”
كانت أيامًا عديدة أيضًا تتعرض فيها لهجمات من قبل اللصوص. عندما أدرك اللصوص أن بارباتوس مجرد فتاة صغيرة، ابتسموا ابتسامة شريرة. لكن بارباتوس كانت تلاقي ابتساماتهم بابتسامة، وخلعت معطفها الفراوي السميك لتكشف عن جسدها العاري.
لكي لا تعود فكرة أنك ربما لقيت حتفك تدور في رأسي.
“تفضلوا.”
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
وفي النهاية كان هناك منزل ضخم.
“اغتصبوني إذا أردتم.”
لاحظت حواسها المرهفة التلميح في كلمات المرأة. نبرة صوتها. نظراتها التي تلقيها نحوها. تنبهت بارباتوس لكل هذه الإشارات. لكنها لم تنفعل. حدث هذا 64 مرة من قبل. وكانت المحصلة سلبية في كل مرة.
جسد مشوه بشكل مروع بآثار الحروق الحمراء والبنفسجية.
“دانتاليان…”
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
لن يموت بهذه البساطة.
لم يأخذ اللصوص حتى المال، وقالوا إنهم تجنبوها خوفًا من نقل العدوى أو اللعنة. ضحكت بارباتوس عندما رأتهم يفرون بأذنابهم بين أرجلهم. غسلها النسيم البارد في الشتاء.
لم تستطع بارباتوس التحرك.
“أيها الأحمق دانتاليان!”
لن يموت بهذه البساطة.
في وسط الأراضي الجليدية.
دانتاليان.
فتحت بارباتوس ذراعيها عاريتين.
لا يزال هناك وقت.
“انتظر قليلًا… سأضربك بين خصيتيك أيها الوغد!”
“… آه، أوخ… أيها الوغد…”
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
“……”
أسمعني صوتك.
أطرقت بارباتوس رأسها.
وإذا لم أجد دانتاليان حتى أموت.
توقف الصدى المتواصل تدريجيًا. لم يعد هناك أي صوت في الأراضي الجليدية. لا، بالأحرى لم يكن هناك صوت ضجيج كافٍ لتستوعبه الأراضي الجليدية.
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
“… أوخ…”
أسمعني صوتك.
كان هناك صوتٌ ضعيف لدرجة أنه لم يكد يُسمع.
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
بدلاً من الصوت، سقطت قطرات من المياه الساخنة على الثلج واحدة تلو الأخرى. ارتجفت ذراعا بارباتوس. وارتجف كتفاها. عضت على أسنانها بقوة، لكن شفتيها لم يتوقفا عن الارتعاش. انهارت السدود التي كانت تحتجزها لأكثر من مئة عام.
لحظة عابرة كالكذبة.
“آه… أوه، آآه…”
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
دانتاليان.
غادرت بارباتوس إمبراطورية أناتوليا وجاءت إلى مملكة موسكو. على عكس أناتوليا التي تمتد فيها الصحراء نحو الجنوب، كانت موسكو تمتد بلا حدود بأراضي جليدية كلما اتجهت نحو الشمال.
“حقًا…لا أصدق…أوخ…”
يجب عليه اختراق مقاومة الهواء للتقدم. كان عليه أن يهبط بأمان على الأرض التي تدور حول الشمس بسرعة 30 كيلومترًا في الثانية. لو هبط قبل أو بعد جزء من الثانية، لكانت الأرضية قد ابتعدت عنه بضع كيلومترات في لحظة.
دانتاليان.
مضت السنوات.
“… آه، أوخ… أيها الوغد…”
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
سالت الدموع.
وهي تكبح التوسلات التي كادت تنطلق من شفتيها، همست بارباتوس اسم دانتاليان مرارًا وتكرارًا. ربما كان دانتاليان قد مات بالفعل. شعرت أن كل شيء سينهار إذا نطقت بذلك بصوت عالٍ.
عانقت بارباتوس ذراعيها. خرجت أنفاسها البيضاء من بين شفتيها بإيقاع متقطع. كان هذا المكان باردًا جدًا. مع مرور السنين، تآكل هذا الجسد البائس شيئًا فشيئًا.
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
“—”
بارباتوس أيضًا، لم يُمنح لها سوى مئتي عام على أقصى تقدير.
“هذا الرجل يضحك أحيانًا بطريقته الخاصة.”
شعرت بالطاقة السحرية المتبقية في جسدها تنفد تدريجيًا. كان وجودها يتلاشى. أرادت بارباتوس أن تراه قبل أن تسيل دموعها على هذا الأرض. أرادت أن تظهر نفسها لدانتاليان.
عانقت بارباتوس ذراعيها. خرجت أنفاسها البيضاء من بين شفتيها بإيقاع متقطع. كان هذا المكان باردًا جدًا. مع مرور السنين، تآكل هذا الجسد البائس شيئًا فشيئًا.
“دانتاليان…”
في وسط الأراضي الجليدية.
أظهر أمامي.
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
أسمعني صوتك.
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
لكي لا تعود فكرة أنك ربما لقيت حتفك تدور في رأسي.
“لا أعرف.”
لكي لا أعاني بعد الآن من هذه الفكرة.
لهذا السبب البسيط فقط، زارت بارباتوس مئات الجزر.
وهي تكبح التوسلات التي كادت تنطلق من شفتيها، همست بارباتوس اسم دانتاليان مرارًا وتكرارًا. ربما كان دانتاليان قد مات بالفعل. شعرت أن كل شيء سينهار إذا نطقت بذلك بصوت عالٍ.
لم تدم سوى لحظة قصيرة.
سيظل على قيد الحياة.
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
– لكن لماذا لا يظهر أمامها؟
“تفضلوا.”
لن يموت بهذه البساطة.
لم تستطع بارباتوس التحرك.
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
إذا لم أجده حتى يموت.
وكلما فهمته أكثر، عرفت بارباتوس نفسها أيضًا.
وإذا لم أجد دانتاليان حتى أموت.
أسمعني صوتك.
“…”
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
حدقت بارباتوس بعينين دامعتين إلى الأمام. كان غروب الشمس قد غطى الأراضي الجليدية بلونه الأحمر الوهاج. ومع ذلك نظرت بارباتوس مباشرة إلى الشمس بلا خوف.
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
لا يزال هناك وقت.
“اغتصبوني إذا أردتم.”
لا تزال قادرة على الصمود قليلاً.
بعد 120 عامًا.
ارتدت بارباتوس رداءها وواصلت السير مرة أخرى. تركت آثار أقدامها على الثلج في المكان الذي خطت فيه. سيختفي الأثر عندما تسقط الثلوج مرة أخرى، لكن حتى ذلك الحين سيظل واضحًا. وهي تثق بهذا الأثر المؤقت، واصلت بارباتوس مسيرتها.
الجذام مرضٌ قديمٌ قِدَم الزمن، وورد وصفه في كتابات الحضارات القديمة. وهو مرض مزمن ومعدٍ يسببه نوع من البكتيريا، يُسمى المتفطرة الجذامية. ويصيب هذا المرض الجلد والأعصاب المحيطية ومُخاطية الجهاز التنفسي العلوي والعينين. والجذام مرض يمكن الشفاء منه ويمكن الوقاية من الإعاقة الناجمة عنه إذا ما قُدِّم العلاج في المراحل المبكرة. ويتعرض المصابون بالجذام للوصم والتمييز، علاوة على التشوّه الجسدي.
مضت السنوات.
“آه… أوه، آآه…”
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
“……”
“نعم، أتساءل إن كنت لم تره من قبل.”
“—”
وصلت بارباتوس إلى مدينة تُدعى نوفغورود.
(مش فهمت أي حاجه لذا لا تشغلوا بالكم)
في بدايات رحلتها، كانت تتسلل وتطل على كل منزل في المدينة. لكنها اكتسبت الآن الخبرة، فأصبحت تزور الورش الحرفية أولاً. ولم تنس التجول في الحانات ومصانع الجعة أيضًا. إذ كان دانتاليان فإنه سيزور المصانع بشكل دوري بلا شك ليأخذ ما فيها.
مضت السنوات.
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
“ليس أنا، لكن أحد أجدادي هو من أخذه. وقد انتقل في العائلة من جيل إلى جيل. لقد أوصاني والدي بإعادته إلى صاحبه الأصلي بأي طريقة قبل وفاته، لذا أنا الآن في رحلة للبحث عنه.”
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
لذا، وجدته أخيرًا.
في تلك اللحظة.
أحنت بارباتوس رأسها.
تضيقت عينا بارباتوس.
شعرت بارباتوس بذلك. دانتاليان هنا. ليس في أي مكان آخر، هنا تحديدًا.
لاحظت حواسها المرهفة التلميح في كلمات المرأة. نبرة صوتها. نظراتها التي تلقيها نحوها. تنبهت بارباتوس لكل هذه الإشارات. لكنها لم تنفعل. حدث هذا 64 مرة من قبل. وكانت المحصلة سلبية في كل مرة.
“هل تنوين البقاء في هذه المدينة؟ سأسأل الزبائن الآخرين أيضًا.”
ابتسمت بارباتوس ابتسامة محرجة متظاهرة:
“تفضلوا.”
“كان لدينا شيء مستعار من زمن بعيد.”
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
“ليس أنا، لكن أحد أجدادي هو من أخذه. وقد انتقل في العائلة من جيل إلى جيل. لقد أوصاني والدي بإعادته إلى صاحبه الأصلي بأي طريقة قبل وفاته، لذا أنا الآن في رحلة للبحث عنه.”
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
ربما هذا المبرر سيكفي للبشر.
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
أظهرت بارباتوس طبيعتها البريئة، وراقبت بحذر تصرفات المرأة. كانت المرأة تفكر. لم يدم ترددها سوى ثانية واحدة، ربما أقل من ذلك، لكن بارباتوس شعرت به بوضوح شديد.
“أي رجل؟”
أحنت المرأة رأسها.
“أيها الأحمق دانتاليان!”
“آسفة، لم يأت مثل هذا الزائر إلى متجرنا من قبل.”
ومنذ 75 عامًا.
كذبة.
تضيقت عينا بارباتوس.
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
هزت بارباتوس كتفيها. لقد مرت 89 سنة، لكن لم تتغير عزيمتها. بل ازدادت حدة. فهمت بارباتوس دانتاليان أكثر من أي وقت مضى.
“هل تنوين البقاء في هذه المدينة؟ سأسأل الزبائن الآخرين أيضًا.”
كلما حاولت بارباتوس وصف دانتاليان للمالكين الحرفيين، كلما حاولت شرحه، كلما عجزت عن إكمال كلامها. لقد فهمت بارباتوس دانتاليان بشكل أعمق مما ينبغي.
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
شاهدت الأزهار وهي تسقط في اتجاه غير معلوم.
لقد كذبت للتو.
الجذام مرضٌ قديمٌ قِدَم الزمن، وورد وصفه في كتابات الحضارات القديمة. وهو مرض مزمن ومعدٍ يسببه نوع من البكتيريا، يُسمى المتفطرة الجذامية. ويصيب هذا المرض الجلد والأعصاب المحيطية ومُخاطية الجهاز التنفسي العلوي والعينين. والجذام مرض يمكن الشفاء منه ويمكن الوقاية من الإعاقة الناجمة عنه إذا ما قُدِّم العلاج في المراحل المبكرة. ويتعرض المصابون بالجذام للوصم والتمييز، علاوة على التشوّه الجسدي.
غادرت بارباتوس المتجر وهي واثقة. اختبأت على الفور في الزقاق المقابل. مكان ضيق وبارد كهذا يصلح للقطط فقط للتجول فيه. اختبأت بارباتوس هناك مستترة تحت أكوام القمامة.
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
“… كنت غبية.”
“……”
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
تبعتها بارباتوس على مسافة معينة. عبرت الشوارع وخارج أسوار المدينة، وشيئًا فشيئًا انعطفت المرأة نحو ممر غابة كثيف الأشجار. ألتفتت المرأة إلى الخلف من حين لآخر، لكن لا بأس. لم تنحدر بارباتوس لدرجة أن تكتشف امرأة عادية تتبعها.
في تلك اللحظة.
وفي النهاية كان هناك منزل ضخم.
“لحسن الحظ أنه لم يمت…”
طرقت المرأة الباب، وبعد لحظة خرج شخص ما. اختبأت بارباتوس خلف شجرة وحدقت عبر فتحة الباب من بعيد. حجبت المرأة الرؤية لكن من خلال حركاتها البسيطة، رأت بارباتوس لمحات من الشخص الآخر بين الفينة والأخرى.
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
وعندما انحنت المرأة بعمق.
0
“—”
فكرت بارباتوس وهي تنظر إلى خريطة المخطوطات القديمة المهترئة.
رأت بارباتوس شخصًا ملفحًا برداء أسود.
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
“… كنت غبية.”
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
مضت السنوات.
“آه…”
بعد 179 عامًا من بدء الرحلة.
لم تدم سوى لحظة قصيرة.
أسمعني صوتك.
غادرت المرأة وأُغلق الباب.
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
لحظة عابرة كالكذبة.
ابتسمت بارباتوس ابتسامة محرجة متظاهرة:
عندما أفاقت، وجدت بارباتوس نفسها تبكي بصمت. لم تدر متى بدأت دموعها بالانهمار. لكنها لم تصدق أنها تبكي. لم تكن تعلم أن داخلها كان فيه كل هذا البكاء.
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
“وجدته…أخيرًا…”
“آسفة، لم يأت مثل هذا الزائر إلى متجرنا من قبل.”
“لقد وجدته…”
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
“…لم يمت…”
“آسفة، لم يأت مثل هذا الزائر إلى متجرنا من قبل.”
“هذا رائع…نعم، رائع…”
لقد كذبت للتو.
“لحسن الحظ أنه لم يمت…”
كان هناك صوتٌ ضعيف لدرجة أنه لم يكد يُسمع.
لم تستطع بارباتوس التحرك.
ليس الوقت الذي يجري أو يندفع، ولكن عندما توقف صدى آلة التشيللو عن العزف لكنه مع ذلك يمدد بعض الوقت الإضافي. شعرت بارباتوس بمرور الوقت خلال جسدها وتباطؤه.
جلست مكانها وانهمرت دموعها طوال الليل.
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
بعد 179 عامًا من بدء الرحلة.
– لكن لماذا لا يظهر أمامها؟
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
ابتسمت بارباتوس ابتسامة محرجة متظاهرة:
لذا، وجدته أخيرًا.
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
0
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
0
“…”
0
هنا.
0
“أنا آسفة، ولكن هل رأيتم من قبل رجلًا…”
0
“حقًا…لا أصدق…أوخ…”
0
0
0
“……”
0
نظرت إلى زهرة الكرز الواحدة التي سقطت على راحة يدها، وابتسمت ابتسامة خفيفة.
الجذام مرضٌ قديمٌ قِدَم الزمن، وورد وصفه في كتابات الحضارات القديمة. وهو مرض مزمن ومعدٍ يسببه نوع من البكتيريا، يُسمى المتفطرة الجذامية. ويصيب هذا المرض الجلد والأعصاب المحيطية ومُخاطية الجهاز التنفسي العلوي والعينين. والجذام مرض يمكن الشفاء منه ويمكن الوقاية من الإعاقة الناجمة عنه إذا ما قُدِّم العلاج في المراحل المبكرة. ويتعرض المصابون بالجذام للوصم والتمييز، علاوة على التشوّه الجسدي.
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
0
