الفصل 503 - الحارس (15)
الفصل 503 – الحارس (15)
لقد كذبت للتو.
مضت السنوات.
0
ومنذ 75 عامًا.
كانت أيامًا عديدة أيضًا تتعرض فيها لهجمات من قبل اللصوص. عندما أدرك اللصوص أن بارباتوس مجرد فتاة صغيرة، ابتسموا ابتسامة شريرة. لكن بارباتوس كانت تلاقي ابتساماتهم بابتسامة، وخلعت معطفها الفراوي السميك لتكشف عن جسدها العاري.
لم تتغير رحلة بارباتوس.
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
ولكن عندما كانت تمر عبر المدن، كانت تتوقف عند مختلف الورش الحرفية. والمتاجر للفنية. وورش النحت. ومصانع الآلات الموسيقية. كانت تزور استوديوهات الفنانين والحرفيين وتقول لهم:
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
“أنا آسفة، ولكن هل رأيتم من قبل رجلًا…”
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
“كئيبًا ومظلمًا؟”
0
“وغير محظوظ، وعيناه كائيبتان بلا داعٍ؟”
مضت السنوات.
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
لا تزال قادرة على الصمود قليلاً.
“لا، ليس متجهمًا تمامًا.”
دانتاليان.
“هذا الرجل يضحك أحيانًا بطريقته الخاصة.”
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
لقد كان موجودًا بلا شك.
مضت السنوات.
“وكثيرًا ما يلقي نكاتٍ سخيفة.”
0
“إنه مجرد لص، يستمتع بإزعاج الآخرين.”
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
“…لكن هذه مجرد طريقته الخاصة في التواصل.”
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
جسد مشوه بشكل مروع بآثار الحروق الحمراء والبنفسجية.
كلما حاولت بارباتوس وصف دانتاليان للمالكين الحرفيين، كلما حاولت شرحه، كلما عجزت عن إكمال كلامها. لقد فهمت بارباتوس دانتاليان بشكل أعمق مما ينبغي.
لقد كذبت للتو.
هذا الفهم المفرط كان يعيق شرحها. على سبيل المثال، كم من الشروط الفيزيائية والوصف المطلوب لوصف شخص عادي يفتح الباب ويمر عبره ببساطة؟
ومنذ 75 عامًا.
يجب عليه اختراق مقاومة الهواء للتقدم. كان عليه أن يهبط بأمان على الأرض التي تدور حول الشمس بسرعة 30 كيلومترًا في الثانية. لو هبط قبل أو بعد جزء من الثانية، لكانت الأرضية قد ابتعدت عنه بضع كيلومترات في لحظة.
لحظة عابرة كالكذبة.
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
اضطر للمغامرة وخطا خطوة. فاصطدم ذبابة من السرب به. في الخطوة التالية رفعته ذبابة أخرى إلى الأعلى. وهكذا سقط كثيرًا، ودفعته الذباب في كل مرة.
شاهدت الأزهار وهي تسقط في اتجاه غير معلوم.
من سلسلة من الظروف الغريبة المتراكمة، التي هي تجمع للصدفة والصدف… خطا رجلٌ وفتح الباب. من أين أبدأ؟ كيف أصف “دانتاليان” هذا الرجل؟ كيف أوضحه إيماءة واحدة؟
0
(مش فهمت أي حاجه لذا لا تشغلوا بالكم)
0
“أي رجل؟”
“وكثيرًا ما يلقي نكاتٍ سخيفة.”
لم يفهم معظم أصحاب الورش شيئًا. كانوا يسألون دائمًا عن الرجل الذي كانت تبحث عنه. فتبتسم بارباتوس بخجل وتجيب:
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
“آه… أوه، آآه…”
لم تعد قادرة على الشرح.
كان هناك صوتٌ ضعيف لدرجة أنه لم يكد يُسمع.
“رجل تليق به الألوان الداكنة.”
“……”
كان هذا رجلاً غريباً.
طرقت المرأة الباب، وبعد لحظة خرج شخص ما. اختبأت بارباتوس خلف شجرة وحدقت عبر فتحة الباب من بعيد. حجبت المرأة الرؤية لكن من خلال حركاتها البسيطة، رأت بارباتوس لمحات من الشخص الآخر بين الفينة والأخرى.
أحبت بارباتوس هذا الرجل.
يجب عليه اختراق مقاومة الهواء للتقدم. كان عليه أن يهبط بأمان على الأرض التي تدور حول الشمس بسرعة 30 كيلومترًا في الثانية. لو هبط قبل أو بعد جزء من الثانية، لكانت الأرضية قد ابتعدت عنه بضع كيلومترات في لحظة.
“لا أعرف.”
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
بعد أن استمعوا لشرح بارباتوس كاملًا، هز أصحاب الورش رؤوسهم دون استثناء. ليس أنهم لم يروه، لكنهم لا يعرفونه. كانت هناك معنيان في هذا الرد. لا يعرفون هذا الرجل. كما أنهم لا يفهمون ماذا تعني حقًا.
شعرت بالطاقة السحرية المتبقية في جسدها تنفد تدريجيًا. كان وجودها يتلاشى. أرادت بارباتوس أن تراه قبل أن تسيل دموعها على هذا الأرض. أرادت أن تظهر نفسها لدانتاليان.
“حسنًا، شكرًا لكم على الاستماع.”
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
أحنت بارباتوس رأسها.
ولكن للتأكد.
هناك من يفهم بكلمة واحدة، وهناك من لا يفهم حتى لو قالت الآلاف من الكلمات. عرفت بارباتوس ذلك جيدًا. وبما أن الأمر كذلك، غادرت بارباتوس دون خيبة أمل أو يأس إلى المدينة التالية.
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
مضت السنوات.
“لقد وجدته…”
بعد 89 عامًا.
تضيقت عينا بارباتوس.
‘دانتاليان ليس لديه أي موهبة في الموسيقى.’
“آسفة، لم يأت مثل هذا الزائر إلى متجرنا من قبل.”
فكرت بارباتوس وهي تنظر إلى خريطة المخطوطات القديمة المهترئة.
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
طرقت المرأة الباب، وبعد لحظة خرج شخص ما. اختبأت بارباتوس خلف شجرة وحدقت عبر فتحة الباب من بعيد. حجبت المرأة الرؤية لكن من خلال حركاتها البسيطة، رأت بارباتوس لمحات من الشخص الآخر بين الفينة والأخرى.
ولكن للتأكد.
وعندما انحنت المرأة بعمق.
لهذا السبب البسيط فقط، زارت بارباتوس مئات الجزر.
– لكن لماذا لا يظهر أمامها؟
‘من غير المرجح أن يستغرق في الموسيقى. والأغاني كذلك. ربما الرسم أو النحت…… أهمم. قد يكون قد انغمس في كليهما.’
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
هزت بارباتوس كتفيها. لقد مرت 89 سنة، لكن لم تتغير عزيمتها. بل ازدادت حدة. فهمت بارباتوس دانتاليان أكثر من أي وقت مضى.
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
وكلما فهمته أكثر، عرفت بارباتوس نفسها أيضًا.
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
مثل الغواص الذي يدخل البحر العميق وينظر إلى أعماقه، ويرى في نفس الوقت حدوده. بالضبط كذلك نظرت بارباتوس إلى دانتاليان، وأدركت أن صورتها انعكست فيه. شعرت بارباتوس وكأنها تغرق في المياه البحرية الباردة عندما فكرت فيه.
وإذا لم أجد دانتاليان حتى أموت.
“……”
سالت الدموع.
أسترخت بارباتوس بجانب شجرة كرز.
أظهر أمامي.
شاهدت الأزهار وهي تسقط في اتجاه غير معلوم.
بارباتوس أيضًا، لم يُمنح لها سوى مئتي عام على أقصى تقدير.
ليس الوقت الذي يجري أو يندفع، ولكن عندما توقف صدى آلة التشيللو عن العزف لكنه مع ذلك يمدد بعض الوقت الإضافي. شعرت بارباتوس بمرور الوقت خلال جسدها وتباطؤه.
تضيقت عينا بارباتوس.
“نعم، لا بأس.”
في بدايات رحلتها، كانت تتسلل وتطل على كل منزل في المدينة. لكنها اكتسبت الآن الخبرة، فأصبحت تزور الورش الحرفية أولاً. ولم تنس التجول في الحانات ومصانع الجعة أيضًا. إذ كان دانتاليان فإنه سيزور المصانع بشكل دوري بلا شك ليأخذ ما فيها.
فتحت بارباتوس عينيها.
فكرت بارباتوس وهي تنظر إلى خريطة المخطوطات القديمة المهترئة.
نظرت إلى زهرة الكرز الواحدة التي سقطت على راحة يدها، وابتسمت ابتسامة خفيفة.
وإذا لم أجد دانتاليان حتى أموت.
“لم أقطع سوى نصف الطريق حتى الآن.”
جسد مشوه بشكل مروع بآثار الحروق الحمراء والبنفسجية.
مضت السنوات.
0
بعد 120 عامًا.
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
غادرت بارباتوس إمبراطورية أناتوليا وجاءت إلى مملكة موسكو. على عكس أناتوليا التي تمتد فيها الصحراء نحو الجنوب، كانت موسكو تمتد بلا حدود بأراضي جليدية كلما اتجهت نحو الشمال.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
“… آه، أوخ… أيها الوغد…”
“… كنت غبية.”
إذا لم أجده حتى يموت.
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
ولكن عندما كانت تمر عبر المدن، كانت تتوقف عند مختلف الورش الحرفية. والمتاجر للفنية. وورش النحت. ومصانع الآلات الموسيقية. كانت تزور استوديوهات الفنانين والحرفيين وتقول لهم:
الصحراء لا تناسبه إطلاقًا. كانت هناك الواحات. كان هناك رحالة الشمس المرحون. لم يكن دانتاليان يناسب أشعة الشمس الحارقة أبدًا، ولا الفتيات الراقصات بجانب الواحات.
ولكن عندما كانت تمر عبر المدن، كانت تتوقف عند مختلف الورش الحرفية. والمتاجر للفنية. وورش النحت. ومصانع الآلات الموسيقية. كانت تزور استوديوهات الفنانين والحرفيين وتقول لهم:
هنا.
ولكن للتأكد.
شعرت بارباتوس بذلك. دانتاليان هنا. ليس في أي مكان آخر، هنا تحديدًا.
“……”
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
لقد كان موجودًا بلا شك.
كانت أيامًا عديدة أيضًا تتعرض فيها لهجمات من قبل اللصوص. عندما أدرك اللصوص أن بارباتوس مجرد فتاة صغيرة، ابتسموا ابتسامة شريرة. لكن بارباتوس كانت تلاقي ابتساماتهم بابتسامة، وخلعت معطفها الفراوي السميك لتكشف عن جسدها العاري.
من سلسلة من الظروف الغريبة المتراكمة، التي هي تجمع للصدفة والصدف… خطا رجلٌ وفتح الباب. من أين أبدأ؟ كيف أصف “دانتاليان” هذا الرجل؟ كيف أوضحه إيماءة واحدة؟
“تفضلوا.”
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
0
“اغتصبوني إذا أردتم.”
“أيها الأحمق دانتاليان!”
جسد مشوه بشكل مروع بآثار الحروق الحمراء والبنفسجية.
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
لم يأخذ اللصوص حتى المال، وقالوا إنهم تجنبوها خوفًا من نقل العدوى أو اللعنة. ضحكت بارباتوس عندما رأتهم يفرون بأذنابهم بين أرجلهم. غسلها النسيم البارد في الشتاء.
أطرقت بارباتوس رأسها.
“أيها الأحمق دانتاليان!”
0
في وسط الأراضي الجليدية.
حدقت بارباتوس بعينين دامعتين إلى الأمام. كان غروب الشمس قد غطى الأراضي الجليدية بلونه الأحمر الوهاج. ومع ذلك نظرت بارباتوس مباشرة إلى الشمس بلا خوف.
فتحت بارباتوس ذراعيها عاريتين.
مضت السنوات.
“انتظر قليلًا… سأضربك بين خصيتيك أيها الوغد!”
“هذا رائع…نعم، رائع…”
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
“……”
“……”
كان هذا رجلاً غريباً.
أطرقت بارباتوس رأسها.
لقد كذبت للتو.
توقف الصدى المتواصل تدريجيًا. لم يعد هناك أي صوت في الأراضي الجليدية. لا، بالأحرى لم يكن هناك صوت ضجيج كافٍ لتستوعبه الأراضي الجليدية.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
“… أوخ…”
وعندما انحنت المرأة بعمق.
كان هناك صوتٌ ضعيف لدرجة أنه لم يكد يُسمع.
“اغتصبوني إذا أردتم.”
بدلاً من الصوت، سقطت قطرات من المياه الساخنة على الثلج واحدة تلو الأخرى. ارتجفت ذراعا بارباتوس. وارتجف كتفاها. عضت على أسنانها بقوة، لكن شفتيها لم يتوقفا عن الارتعاش. انهارت السدود التي كانت تحتجزها لأكثر من مئة عام.
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
“آه… أوه، آآه…”
كلما حاولت بارباتوس وصف دانتاليان للمالكين الحرفيين، كلما حاولت شرحه، كلما عجزت عن إكمال كلامها. لقد فهمت بارباتوس دانتاليان بشكل أعمق مما ينبغي.
دانتاليان.
“تفضلوا.”
“حقًا…لا أصدق…أوخ…”
فتحت بارباتوس ذراعيها عاريتين.
دانتاليان.
“تفضلوا.”
“… آه، أوخ… أيها الوغد…”
“ليس أنا، لكن أحد أجدادي هو من أخذه. وقد انتقل في العائلة من جيل إلى جيل. لقد أوصاني والدي بإعادته إلى صاحبه الأصلي بأي طريقة قبل وفاته، لذا أنا الآن في رحلة للبحث عنه.”
سالت الدموع.
“وكثيرًا ما يلقي نكاتٍ سخيفة.”
عانقت بارباتوس ذراعيها. خرجت أنفاسها البيضاء من بين شفتيها بإيقاع متقطع. كان هذا المكان باردًا جدًا. مع مرور السنين، تآكل هذا الجسد البائس شيئًا فشيئًا.
وصلت بارباتوس إلى مدينة تُدعى نوفغورود.
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
“…لم يمت…”
بارباتوس أيضًا، لم يُمنح لها سوى مئتي عام على أقصى تقدير.
ومنذ 75 عامًا.
شعرت بالطاقة السحرية المتبقية في جسدها تنفد تدريجيًا. كان وجودها يتلاشى. أرادت بارباتوس أن تراه قبل أن تسيل دموعها على هذا الأرض. أرادت أن تظهر نفسها لدانتاليان.
“… آه، أوخ… أيها الوغد…”
“دانتاليان…”
“……”
أظهر أمامي.
بعد 89 عامًا.
أسمعني صوتك.
لا يزال هناك وقت.
لكي لا تعود فكرة أنك ربما لقيت حتفك تدور في رأسي.
اضطر للمغامرة وخطا خطوة. فاصطدم ذبابة من السرب به. في الخطوة التالية رفعته ذبابة أخرى إلى الأعلى. وهكذا سقط كثيرًا، ودفعته الذباب في كل مرة.
لكي لا أعاني بعد الآن من هذه الفكرة.
“—”
وهي تكبح التوسلات التي كادت تنطلق من شفتيها، همست بارباتوس اسم دانتاليان مرارًا وتكرارًا. ربما كان دانتاليان قد مات بالفعل. شعرت أن كل شيء سينهار إذا نطقت بذلك بصوت عالٍ.
الجذام مرضٌ قديمٌ قِدَم الزمن، وورد وصفه في كتابات الحضارات القديمة. وهو مرض مزمن ومعدٍ يسببه نوع من البكتيريا، يُسمى المتفطرة الجذامية. ويصيب هذا المرض الجلد والأعصاب المحيطية ومُخاطية الجهاز التنفسي العلوي والعينين. والجذام مرض يمكن الشفاء منه ويمكن الوقاية من الإعاقة الناجمة عنه إذا ما قُدِّم العلاج في المراحل المبكرة. ويتعرض المصابون بالجذام للوصم والتمييز، علاوة على التشوّه الجسدي.
سيظل على قيد الحياة.
0
– لكن لماذا لا يظهر أمامها؟
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
لن يموت بهذه البساطة.
هزت بارباتوس كتفيها. لقد مرت 89 سنة، لكن لم تتغير عزيمتها. بل ازدادت حدة. فهمت بارباتوس دانتاليان أكثر من أي وقت مضى.
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
إذا لم أجده حتى يموت.
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
وإذا لم أجد دانتاليان حتى أموت.
لم يأخذ اللصوص حتى المال، وقالوا إنهم تجنبوها خوفًا من نقل العدوى أو اللعنة. ضحكت بارباتوس عندما رأتهم يفرون بأذنابهم بين أرجلهم. غسلها النسيم البارد في الشتاء.
“…”
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
حدقت بارباتوس بعينين دامعتين إلى الأمام. كان غروب الشمس قد غطى الأراضي الجليدية بلونه الأحمر الوهاج. ومع ذلك نظرت بارباتوس مباشرة إلى الشمس بلا خوف.
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
لا يزال هناك وقت.
لم يفهم معظم أصحاب الورش شيئًا. كانوا يسألون دائمًا عن الرجل الذي كانت تبحث عنه. فتبتسم بارباتوس بخجل وتجيب:
لا تزال قادرة على الصمود قليلاً.
“دانتاليان…”
ارتدت بارباتوس رداءها وواصلت السير مرة أخرى. تركت آثار أقدامها على الثلج في المكان الذي خطت فيه. سيختفي الأثر عندما تسقط الثلوج مرة أخرى، لكن حتى ذلك الحين سيظل واضحًا. وهي تثق بهذا الأثر المؤقت، واصلت بارباتوس مسيرتها.
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
مضت السنوات.
كانت أيامًا عديدة أيضًا تتعرض فيها لهجمات من قبل اللصوص. عندما أدرك اللصوص أن بارباتوس مجرد فتاة صغيرة، ابتسموا ابتسامة شريرة. لكن بارباتوس كانت تلاقي ابتساماتهم بابتسامة، وخلعت معطفها الفراوي السميك لتكشف عن جسدها العاري.
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
“اغتصبوني إذا أردتم.”
“نعم، أتساءل إن كنت لم تره من قبل.”
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
وصلت بارباتوس إلى مدينة تُدعى نوفغورود.
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
في بدايات رحلتها، كانت تتسلل وتطل على كل منزل في المدينة. لكنها اكتسبت الآن الخبرة، فأصبحت تزور الورش الحرفية أولاً. ولم تنس التجول في الحانات ومصانع الجعة أيضًا. إذ كان دانتاليان فإنه سيزور المصانع بشكل دوري بلا شك ليأخذ ما فيها.
لا يزال هناك وقت.
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
فتحت بارباتوس ذراعيها عاريتين.
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
بعد 120 عامًا.
في تلك اللحظة.
“…لكن هذه مجرد طريقته الخاصة في التواصل.”
تضيقت عينا بارباتوس.
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
لاحظت حواسها المرهفة التلميح في كلمات المرأة. نبرة صوتها. نظراتها التي تلقيها نحوها. تنبهت بارباتوس لكل هذه الإشارات. لكنها لم تنفعل. حدث هذا 64 مرة من قبل. وكانت المحصلة سلبية في كل مرة.
“انتظر قليلًا… سأضربك بين خصيتيك أيها الوغد!”
ابتسمت بارباتوس ابتسامة محرجة متظاهرة:
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
“كان لدينا شيء مستعار من زمن بعيد.”
0
“ليس أنا، لكن أحد أجدادي هو من أخذه. وقد انتقل في العائلة من جيل إلى جيل. لقد أوصاني والدي بإعادته إلى صاحبه الأصلي بأي طريقة قبل وفاته، لذا أنا الآن في رحلة للبحث عنه.”
كان هذا رجلاً غريباً.
ربما هذا المبرر سيكفي للبشر.
0
أظهرت بارباتوس طبيعتها البريئة، وراقبت بحذر تصرفات المرأة. كانت المرأة تفكر. لم يدم ترددها سوى ثانية واحدة، ربما أقل من ذلك، لكن بارباتوس شعرت به بوضوح شديد.
تضيقت عينا بارباتوس.
أحنت المرأة رأسها.
لم يفهم معظم أصحاب الورش شيئًا. كانوا يسألون دائمًا عن الرجل الذي كانت تبحث عنه. فتبتسم بارباتوس بخجل وتجيب:
“آسفة، لم يأت مثل هذا الزائر إلى متجرنا من قبل.”
ربما هذا المبرر سيكفي للبشر.
كذبة.
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
“هل تنوين البقاء في هذه المدينة؟ سأسأل الزبائن الآخرين أيضًا.”
(مش فهمت أي حاجه لذا لا تشغلوا بالكم)
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
“لا أعرف.”
لقد كذبت للتو.
“وغير محظوظ، وعيناه كائيبتان بلا داعٍ؟”
غادرت بارباتوس المتجر وهي واثقة. اختبأت على الفور في الزقاق المقابل. مكان ضيق وبارد كهذا يصلح للقطط فقط للتجول فيه. اختبأت بارباتوس هناك مستترة تحت أكوام القمامة.
“……”
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
وفي النهاية كان هناك منزل ضخم.
“……”
“—”
تبعتها بارباتوس على مسافة معينة. عبرت الشوارع وخارج أسوار المدينة، وشيئًا فشيئًا انعطفت المرأة نحو ممر غابة كثيف الأشجار. ألتفتت المرأة إلى الخلف من حين لآخر، لكن لا بأس. لم تنحدر بارباتوس لدرجة أن تكتشف امرأة عادية تتبعها.
جسد مشوه بشكل مروع بآثار الحروق الحمراء والبنفسجية.
وفي النهاية كان هناك منزل ضخم.
“… كنت غبية.”
طرقت المرأة الباب، وبعد لحظة خرج شخص ما. اختبأت بارباتوس خلف شجرة وحدقت عبر فتحة الباب من بعيد. حجبت المرأة الرؤية لكن من خلال حركاتها البسيطة، رأت بارباتوس لمحات من الشخص الآخر بين الفينة والأخرى.
في بدايات رحلتها، كانت تتسلل وتطل على كل منزل في المدينة. لكنها اكتسبت الآن الخبرة، فأصبحت تزور الورش الحرفية أولاً. ولم تنس التجول في الحانات ومصانع الجعة أيضًا. إذ كان دانتاليان فإنه سيزور المصانع بشكل دوري بلا شك ليأخذ ما فيها.
وعندما انحنت المرأة بعمق.
“حقًا…لا أصدق…أوخ…”
“—”
أحبت بارباتوس هذا الرجل.
رأت بارباتوس شخصًا ملفحًا برداء أسود.
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
دانتاليان.
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
الصحراء لا تناسبه إطلاقًا. كانت هناك الواحات. كان هناك رحالة الشمس المرحون. لم يكن دانتاليان يناسب أشعة الشمس الحارقة أبدًا، ولا الفتيات الراقصات بجانب الواحات.
“آه…”
لقد كذبت للتو.
لم تدم سوى لحظة قصيرة.
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
غادرت المرأة وأُغلق الباب.
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
لحظة عابرة كالكذبة.
“كان لدينا شيء مستعار من زمن بعيد.”
عندما أفاقت، وجدت بارباتوس نفسها تبكي بصمت. لم تدر متى بدأت دموعها بالانهمار. لكنها لم تصدق أنها تبكي. لم تكن تعلم أن داخلها كان فيه كل هذا البكاء.
في تلك اللحظة.
“وجدته…أخيرًا…”
طرقت المرأة الباب، وبعد لحظة خرج شخص ما. اختبأت بارباتوس خلف شجرة وحدقت عبر فتحة الباب من بعيد. حجبت المرأة الرؤية لكن من خلال حركاتها البسيطة، رأت بارباتوس لمحات من الشخص الآخر بين الفينة والأخرى.
“لقد وجدته…”
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
“…لم يمت…”
أطرقت بارباتوس رأسها.
“هذا رائع…نعم، رائع…”
غادرت بارباتوس إمبراطورية أناتوليا وجاءت إلى مملكة موسكو. على عكس أناتوليا التي تمتد فيها الصحراء نحو الجنوب، كانت موسكو تمتد بلا حدود بأراضي جليدية كلما اتجهت نحو الشمال.
“لحسن الحظ أنه لم يمت…”
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
لم تستطع بارباتوس التحرك.
جلست مكانها وانهمرت دموعها طوال الليل.
0
بعد 179 عامًا من بدء الرحلة.
“دانتاليان…”
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
أظهر أمامي.
لذا، وجدته أخيرًا.
الجذام مرضٌ قديمٌ قِدَم الزمن، وورد وصفه في كتابات الحضارات القديمة. وهو مرض مزمن ومعدٍ يسببه نوع من البكتيريا، يُسمى المتفطرة الجذامية. ويصيب هذا المرض الجلد والأعصاب المحيطية ومُخاطية الجهاز التنفسي العلوي والعينين. والجذام مرض يمكن الشفاء منه ويمكن الوقاية من الإعاقة الناجمة عنه إذا ما قُدِّم العلاج في المراحل المبكرة. ويتعرض المصابون بالجذام للوصم والتمييز، علاوة على التشوّه الجسدي.
0
“نعم، لا بأس.”
0
يجب عليه اختراق مقاومة الهواء للتقدم. كان عليه أن يهبط بأمان على الأرض التي تدور حول الشمس بسرعة 30 كيلومترًا في الثانية. لو هبط قبل أو بعد جزء من الثانية، لكانت الأرضية قد ابتعدت عنه بضع كيلومترات في لحظة.
0
“آه… أوه، آآه…”
0
لا يزال هناك وقت.
0
كانت أيامًا عديدة أيضًا تتعرض فيها لهجمات من قبل اللصوص. عندما أدرك اللصوص أن بارباتوس مجرد فتاة صغيرة، ابتسموا ابتسامة شريرة. لكن بارباتوس كانت تلاقي ابتساماتهم بابتسامة، وخلعت معطفها الفراوي السميك لتكشف عن جسدها العاري.
0
– لكن لماذا لا يظهر أمامها؟
0
أحنت المرأة رأسها.
0
أحبت بارباتوس هذا الرجل.
الجذام مرضٌ قديمٌ قِدَم الزمن، وورد وصفه في كتابات الحضارات القديمة. وهو مرض مزمن ومعدٍ يسببه نوع من البكتيريا، يُسمى المتفطرة الجذامية. ويصيب هذا المرض الجلد والأعصاب المحيطية ومُخاطية الجهاز التنفسي العلوي والعينين. والجذام مرض يمكن الشفاء منه ويمكن الوقاية من الإعاقة الناجمة عنه إذا ما قُدِّم العلاج في المراحل المبكرة. ويتعرض المصابون بالجذام للوصم والتمييز، علاوة على التشوّه الجسدي.
نظرت إلى زهرة الكرز الواحدة التي سقطت على راحة يدها، وابتسمت ابتسامة خفيفة.
بدلاً من الصوت، سقطت قطرات من المياه الساخنة على الثلج واحدة تلو الأخرى. ارتجفت ذراعا بارباتوس. وارتجف كتفاها. عضت على أسنانها بقوة، لكن شفتيها لم يتوقفا عن الارتعاش. انهارت السدود التي كانت تحتجزها لأكثر من مئة عام.
