الفصل 503 - الحارس (15)
الفصل 503 – الحارس (15)
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
مضت السنوات.
كذبة.
ومنذ 75 عامًا.
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
لم تتغير رحلة بارباتوس.
ابتسمت بارباتوس ابتسامة محرجة متظاهرة:
ولكن عندما كانت تمر عبر المدن، كانت تتوقف عند مختلف الورش الحرفية. والمتاجر للفنية. وورش النحت. ومصانع الآلات الموسيقية. كانت تزور استوديوهات الفنانين والحرفيين وتقول لهم:
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
“أنا آسفة، ولكن هل رأيتم من قبل رجلًا…”
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
“كئيبًا ومظلمًا؟”
“وغير محظوظ، وعيناه كائيبتان بلا داعٍ؟”
“وغير محظوظ، وعيناه كائيبتان بلا داعٍ؟”
“انتظر قليلًا… سأضربك بين خصيتيك أيها الوغد!”
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
وعندما انحنت المرأة بعمق.
“لا، ليس متجهمًا تمامًا.”
لكي لا أعاني بعد الآن من هذه الفكرة.
“هذا الرجل يضحك أحيانًا بطريقته الخاصة.”
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
لقد كان موجودًا بلا شك.
لهذا السبب البسيط فقط، زارت بارباتوس مئات الجزر.
“وكثيرًا ما يلقي نكاتٍ سخيفة.”
عندما أفاقت، وجدت بارباتوس نفسها تبكي بصمت. لم تدر متى بدأت دموعها بالانهمار. لكنها لم تصدق أنها تبكي. لم تكن تعلم أن داخلها كان فيه كل هذا البكاء.
“إنه مجرد لص، يستمتع بإزعاج الآخرين.”
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
“…لكن هذه مجرد طريقته الخاصة في التواصل.”
غادرت المرأة وأُغلق الباب.
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
“دانتاليان…”
كلما حاولت بارباتوس وصف دانتاليان للمالكين الحرفيين، كلما حاولت شرحه، كلما عجزت عن إكمال كلامها. لقد فهمت بارباتوس دانتاليان بشكل أعمق مما ينبغي.
“… كنت غبية.”
هذا الفهم المفرط كان يعيق شرحها. على سبيل المثال، كم من الشروط الفيزيائية والوصف المطلوب لوصف شخص عادي يفتح الباب ويمر عبره ببساطة؟
من سلسلة من الظروف الغريبة المتراكمة، التي هي تجمع للصدفة والصدف… خطا رجلٌ وفتح الباب. من أين أبدأ؟ كيف أصف “دانتاليان” هذا الرجل؟ كيف أوضحه إيماءة واحدة؟
يجب عليه اختراق مقاومة الهواء للتقدم. كان عليه أن يهبط بأمان على الأرض التي تدور حول الشمس بسرعة 30 كيلومترًا في الثانية. لو هبط قبل أو بعد جزء من الثانية، لكانت الأرضية قد ابتعدت عنه بضع كيلومترات في لحظة.
مضت السنوات.
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
شاهدت الأزهار وهي تسقط في اتجاه غير معلوم.
اضطر للمغامرة وخطا خطوة. فاصطدم ذبابة من السرب به. في الخطوة التالية رفعته ذبابة أخرى إلى الأعلى. وهكذا سقط كثيرًا، ودفعته الذباب في كل مرة.
0
من سلسلة من الظروف الغريبة المتراكمة، التي هي تجمع للصدفة والصدف… خطا رجلٌ وفتح الباب. من أين أبدأ؟ كيف أصف “دانتاليان” هذا الرجل؟ كيف أوضحه إيماءة واحدة؟
لا يزال هناك وقت.
(مش فهمت أي حاجه لذا لا تشغلوا بالكم)
فتحت بارباتوس ذراعيها عاريتين.
“أي رجل؟”
أحنت المرأة رأسها.
لم يفهم معظم أصحاب الورش شيئًا. كانوا يسألون دائمًا عن الرجل الذي كانت تبحث عنه. فتبتسم بارباتوس بخجل وتجيب:
“وجدته…أخيرًا…”
“…رجل يبتسم حتى عندما يكون حزينًا.”
“رجل تليق به الألوان الداكنة.”
لم تعد قادرة على الشرح.
كذبة.
“رجل تليق به الألوان الداكنة.”
“وكثيرًا ما يلقي نكاتٍ سخيفة.”
كان هذا رجلاً غريباً.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
أحبت بارباتوس هذا الرجل.
وكلما فهمته أكثر، عرفت بارباتوس نفسها أيضًا.
“لا أعرف.”
“وغير محظوظ، وعيناه كائيبتان بلا داعٍ؟”
بعد أن استمعوا لشرح بارباتوس كاملًا، هز أصحاب الورش رؤوسهم دون استثناء. ليس أنهم لم يروه، لكنهم لا يعرفونه. كانت هناك معنيان في هذا الرد. لا يعرفون هذا الرجل. كما أنهم لا يفهمون ماذا تعني حقًا.
مضت السنوات.
“حسنًا، شكرًا لكم على الاستماع.”
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
أحنت بارباتوس رأسها.
“أيها الأحمق دانتاليان!”
هناك من يفهم بكلمة واحدة، وهناك من لا يفهم حتى لو قالت الآلاف من الكلمات. عرفت بارباتوس ذلك جيدًا. وبما أن الأمر كذلك، غادرت بارباتوس دون خيبة أمل أو يأس إلى المدينة التالية.
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
مضت السنوات.
لم تعد قادرة على الشرح.
بعد 89 عامًا.
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
‘دانتاليان ليس لديه أي موهبة في الموسيقى.’
“ليس أنا، لكن أحد أجدادي هو من أخذه. وقد انتقل في العائلة من جيل إلى جيل. لقد أوصاني والدي بإعادته إلى صاحبه الأصلي بأي طريقة قبل وفاته، لذا أنا الآن في رحلة للبحث عنه.”
فكرت بارباتوس وهي تنظر إلى خريطة المخطوطات القديمة المهترئة.
“……”
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
“… كنت غبية.”
ولكن للتأكد.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
لهذا السبب البسيط فقط، زارت بارباتوس مئات الجزر.
أظهر أمامي.
‘من غير المرجح أن يستغرق في الموسيقى. والأغاني كذلك. ربما الرسم أو النحت…… أهمم. قد يكون قد انغمس في كليهما.’
أظهرت بارباتوس طبيعتها البريئة، وراقبت بحذر تصرفات المرأة. كانت المرأة تفكر. لم يدم ترددها سوى ثانية واحدة، ربما أقل من ذلك، لكن بارباتوس شعرت به بوضوح شديد.
هزت بارباتوس كتفيها. لقد مرت 89 سنة، لكن لم تتغير عزيمتها. بل ازدادت حدة. فهمت بارباتوس دانتاليان أكثر من أي وقت مضى.
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
وكلما فهمته أكثر، عرفت بارباتوس نفسها أيضًا.
لم يفهم معظم أصحاب الورش شيئًا. كانوا يسألون دائمًا عن الرجل الذي كانت تبحث عنه. فتبتسم بارباتوس بخجل وتجيب:
مثل الغواص الذي يدخل البحر العميق وينظر إلى أعماقه، ويرى في نفس الوقت حدوده. بالضبط كذلك نظرت بارباتوس إلى دانتاليان، وأدركت أن صورتها انعكست فيه. شعرت بارباتوس وكأنها تغرق في المياه البحرية الباردة عندما فكرت فيه.
بارباتوس أيضًا، لم يُمنح لها سوى مئتي عام على أقصى تقدير.
“……”
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
أسترخت بارباتوس بجانب شجرة كرز.
“… أوخ…”
شاهدت الأزهار وهي تسقط في اتجاه غير معلوم.
فتحت بارباتوس عينيها.
ليس الوقت الذي يجري أو يندفع، ولكن عندما توقف صدى آلة التشيللو عن العزف لكنه مع ذلك يمدد بعض الوقت الإضافي. شعرت بارباتوس بمرور الوقت خلال جسدها وتباطؤه.
“… أوخ…”
“نعم، لا بأس.”
لكي لا أعاني بعد الآن من هذه الفكرة.
فتحت بارباتوس عينيها.
كان هذا رجلاً غريباً.
نظرت إلى زهرة الكرز الواحدة التي سقطت على راحة يدها، وابتسمت ابتسامة خفيفة.
0
“لم أقطع سوى نصف الطريق حتى الآن.”
جسد مشوه بشكل مروع بآثار الحروق الحمراء والبنفسجية.
مضت السنوات.
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
بعد 120 عامًا.
“……”
غادرت بارباتوس إمبراطورية أناتوليا وجاءت إلى مملكة موسكو. على عكس أناتوليا التي تمتد فيها الصحراء نحو الجنوب، كانت موسكو تمتد بلا حدود بأراضي جليدية كلما اتجهت نحو الشمال.
“لا، ليس متجهمًا تمامًا.”
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
هناك من يفهم بكلمة واحدة، وهناك من لا يفهم حتى لو قالت الآلاف من الكلمات. عرفت بارباتوس ذلك جيدًا. وبما أن الأمر كذلك، غادرت بارباتوس دون خيبة أمل أو يأس إلى المدينة التالية.
“… كنت غبية.”
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
“هذا رائع…نعم، رائع…”
الصحراء لا تناسبه إطلاقًا. كانت هناك الواحات. كان هناك رحالة الشمس المرحون. لم يكن دانتاليان يناسب أشعة الشمس الحارقة أبدًا، ولا الفتيات الراقصات بجانب الواحات.
“رجل تليق به الألوان الداكنة.”
هنا.
“……”
شعرت بارباتوس بذلك. دانتاليان هنا. ليس في أي مكان آخر، هنا تحديدًا.
ربما هذا المبرر سيكفي للبشر.
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
أحنت المرأة رأسها.
كانت أيامًا عديدة أيضًا تتعرض فيها لهجمات من قبل اللصوص. عندما أدرك اللصوص أن بارباتوس مجرد فتاة صغيرة، ابتسموا ابتسامة شريرة. لكن بارباتوس كانت تلاقي ابتساماتهم بابتسامة، وخلعت معطفها الفراوي السميك لتكشف عن جسدها العاري.
حدقت بارباتوس بعينين دامعتين إلى الأمام. كان غروب الشمس قد غطى الأراضي الجليدية بلونه الأحمر الوهاج. ومع ذلك نظرت بارباتوس مباشرة إلى الشمس بلا خوف.
“تفضلوا.”
“… آه، أوخ… أيها الوغد…”
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
“اغتصبوني إذا أردتم.”
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
جسد مشوه بشكل مروع بآثار الحروق الحمراء والبنفسجية.
بل إن الأرضية نفسها لم تكن صلبة حتى. المشي عليها كان كالخطو في سرب من الذباب تقريبًا.
لم يكن لحمها سوى كتل ملتوية، سيشمئز المرء لمجرد النظر إليها. حتى مرضى الجذام* لديهم بشرة أقل تشوهًا من هذه. تقيأ اللصوص الذين لم يروا امرأة لعدة أشهر عندما رأوا جسد بارباتوس.
لكي لا تعود فكرة أنك ربما لقيت حتفك تدور في رأسي.
لم يأخذ اللصوص حتى المال، وقالوا إنهم تجنبوها خوفًا من نقل العدوى أو اللعنة. ضحكت بارباتوس عندما رأتهم يفرون بأذنابهم بين أرجلهم. غسلها النسيم البارد في الشتاء.
شعرت بارباتوس بذلك. دانتاليان هنا. ليس في أي مكان آخر، هنا تحديدًا.
“أيها الأحمق دانتاليان!”
لم يأخذ اللصوص حتى المال، وقالوا إنهم تجنبوها خوفًا من نقل العدوى أو اللعنة. ضحكت بارباتوس عندما رأتهم يفرون بأذنابهم بين أرجلهم. غسلها النسيم البارد في الشتاء.
في وسط الأراضي الجليدية.
“كان لدينا شيء مستعار من زمن بعيد.”
فتحت بارباتوس ذراعيها عاريتين.
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
“انتظر قليلًا… سأضربك بين خصيتيك أيها الوغد!”
بعد 89 عامًا.
دوت صرختها المدوية عبر السهول الشاسعة المغطاة بالثلج. لكن بارباتوس لم تتخلص من غضبها، فصرخت مرة أخرى بصوت جهوري. آآآآه، آآآآه، كانت صيحات عديمة المعنى والشكل تندفع بلا توقف منها.
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
“……”
“لا، ليس متجهمًا تمامًا.”
أطرقت بارباتوس رأسها.
0
توقف الصدى المتواصل تدريجيًا. لم يعد هناك أي صوت في الأراضي الجليدية. لا، بالأحرى لم يكن هناك صوت ضجيج كافٍ لتستوعبه الأراضي الجليدية.
كان من الصعب التعبير عنها بشكل دقيق.
“… أوخ…”
“هذا الرجل يضحك أحيانًا بطريقته الخاصة.”
كان هناك صوتٌ ضعيف لدرجة أنه لم يكد يُسمع.
“……”
بدلاً من الصوت، سقطت قطرات من المياه الساخنة على الثلج واحدة تلو الأخرى. ارتجفت ذراعا بارباتوس. وارتجف كتفاها. عضت على أسنانها بقوة، لكن شفتيها لم يتوقفا عن الارتعاش. انهارت السدود التي كانت تحتجزها لأكثر من مئة عام.
أظهر أمامي.
“آه… أوه، آآه…”
توقف الصدى المتواصل تدريجيًا. لم يعد هناك أي صوت في الأراضي الجليدية. لا، بالأحرى لم يكن هناك صوت ضجيج كافٍ لتستوعبه الأراضي الجليدية.
دانتاليان.
“أنا آسفة، ولكن هل رأيتم من قبل رجلًا…”
“حقًا…لا أصدق…أوخ…”
دانتاليان يسكن الأراضي الجليدية بلا شك.
دانتاليان.
“أيها الأحمق دانتاليان!”
“… آه، أوخ… أيها الوغد…”
الصحراء لا تناسبه إطلاقًا. كانت هناك الواحات. كان هناك رحالة الشمس المرحون. لم يكن دانتاليان يناسب أشعة الشمس الحارقة أبدًا، ولا الفتيات الراقصات بجانب الواحات.
سالت الدموع.
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
عانقت بارباتوس ذراعيها. خرجت أنفاسها البيضاء من بين شفتيها بإيقاع متقطع. كان هذا المكان باردًا جدًا. مع مرور السنين، تآكل هذا الجسد البائس شيئًا فشيئًا.
بدلاً من الصوت، سقطت قطرات من المياه الساخنة على الثلج واحدة تلو الأخرى. ارتجفت ذراعا بارباتوس. وارتجف كتفاها. عضت على أسنانها بقوة، لكن شفتيها لم يتوقفا عن الارتعاش. انهارت السدود التي كانت تحتجزها لأكثر من مئة عام.
لم تكن مهلة المئتي عام الممنوحة لدانتاليان هي كل ما أٌعطي له فحسب.
غادرت بارباتوس إمبراطورية أناتوليا وجاءت إلى مملكة موسكو. على عكس أناتوليا التي تمتد فيها الصحراء نحو الجنوب، كانت موسكو تمتد بلا حدود بأراضي جليدية كلما اتجهت نحو الشمال.
بارباتوس أيضًا، لم يُمنح لها سوى مئتي عام على أقصى تقدير.
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
شعرت بالطاقة السحرية المتبقية في جسدها تنفد تدريجيًا. كان وجودها يتلاشى. أرادت بارباتوس أن تراه قبل أن تسيل دموعها على هذا الأرض. أرادت أن تظهر نفسها لدانتاليان.
رأت بارباتوس شخصًا ملفحًا برداء أسود.
“دانتاليان…”
“حسنًا، شكرًا لكم على الاستماع.”
أظهر أمامي.
“هذا رائع…نعم، رائع…”
أسمعني صوتك.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
لكي لا تعود فكرة أنك ربما لقيت حتفك تدور في رأسي.
من سلسلة من الظروف الغريبة المتراكمة، التي هي تجمع للصدفة والصدف… خطا رجلٌ وفتح الباب. من أين أبدأ؟ كيف أصف “دانتاليان” هذا الرجل؟ كيف أوضحه إيماءة واحدة؟
لكي لا أعاني بعد الآن من هذه الفكرة.
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
وهي تكبح التوسلات التي كادت تنطلق من شفتيها، همست بارباتوس اسم دانتاليان مرارًا وتكرارًا. ربما كان دانتاليان قد مات بالفعل. شعرت أن كل شيء سينهار إذا نطقت بذلك بصوت عالٍ.
هزت بارباتوس كتفيها. لقد مرت 89 سنة، لكن لم تتغير عزيمتها. بل ازدادت حدة. فهمت بارباتوس دانتاليان أكثر من أي وقت مضى.
سيظل على قيد الحياة.
لن يموت بهذه البساطة.
– لكن لماذا لا يظهر أمامها؟
“آه… أوه، آآه…”
لن يموت بهذه البساطة.
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
عانقت بارباتوس ذراعيها. خرجت أنفاسها البيضاء من بين شفتيها بإيقاع متقطع. كان هذا المكان باردًا جدًا. مع مرور السنين، تآكل هذا الجسد البائس شيئًا فشيئًا.
إذا لم أجده حتى يموت.
بدلاً من الصوت، سقطت قطرات من المياه الساخنة على الثلج واحدة تلو الأخرى. ارتجفت ذراعا بارباتوس. وارتجف كتفاها. عضت على أسنانها بقوة، لكن شفتيها لم يتوقفا عن الارتعاش. انهارت السدود التي كانت تحتجزها لأكثر من مئة عام.
وإذا لم أجد دانتاليان حتى أموت.
0
“…”
تبعتها بارباتوس على مسافة معينة. عبرت الشوارع وخارج أسوار المدينة، وشيئًا فشيئًا انعطفت المرأة نحو ممر غابة كثيف الأشجار. ألتفتت المرأة إلى الخلف من حين لآخر، لكن لا بأس. لم تنحدر بارباتوس لدرجة أن تكتشف امرأة عادية تتبعها.
حدقت بارباتوس بعينين دامعتين إلى الأمام. كان غروب الشمس قد غطى الأراضي الجليدية بلونه الأحمر الوهاج. ومع ذلك نظرت بارباتوس مباشرة إلى الشمس بلا خوف.
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
لا يزال هناك وقت.
حدقت بارباتوس بعينين دامعتين إلى الأمام. كان غروب الشمس قد غطى الأراضي الجليدية بلونه الأحمر الوهاج. ومع ذلك نظرت بارباتوس مباشرة إلى الشمس بلا خوف.
لا تزال قادرة على الصمود قليلاً.
تعرضت بارباتوس أحيانًا لهجمات من قطعان الذئاب في الأراضي الجليدية، وجُرحت بشدة في جميع أنحاء جسدها. لوحت بسيفها دفاعاً عن النفس، لكن كان من الصعب التعامل مع القطيع الضخم دفعة واحدة. سقط دمها الأحمر الباهت على الثلج الأبيض.
ارتدت بارباتوس رداءها وواصلت السير مرة أخرى. تركت آثار أقدامها على الثلج في المكان الذي خطت فيه. سيختفي الأثر عندما تسقط الثلوج مرة أخرى، لكن حتى ذلك الحين سيظل واضحًا. وهي تثق بهذا الأثر المؤقت، واصلت بارباتوس مسيرتها.
لقد زارت إمبراطورية أناتوليا بأكملها الآن. وللتأكد، فحصت كل قرية على الجزر أيضًا. لكن من الصعب الاستمرار في هواية في مكان نائي للغاية. كان احتمال بقائه في قرية جزيرة نائية منخفضًا.
مضت السنوات.
لم تتغير رحلة بارباتوس.
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
هذا الفهم المفرط كان يعيق شرحها. على سبيل المثال، كم من الشروط الفيزيائية والوصف المطلوب لوصف شخص عادي يفتح الباب ويمر عبره ببساطة؟
“نعم، أتساءل إن كنت لم تره من قبل.”
“انتظر قليلًا… سأضربك بين خصيتيك أيها الوغد!”
وصلت بارباتوس إلى مدينة تُدعى نوفغورود.
“هل تنوين البقاء في هذه المدينة؟ سأسأل الزبائن الآخرين أيضًا.”
في بدايات رحلتها، كانت تتسلل وتطل على كل منزل في المدينة. لكنها اكتسبت الآن الخبرة، فأصبحت تزور الورش الحرفية أولاً. ولم تنس التجول في الحانات ومصانع الجعة أيضًا. إذ كان دانتاليان فإنه سيزور المصانع بشكل دوري بلا شك ليأخذ ما فيها.
“اغتصبوني إذا أردتم.”
سألتها صاحبة متجر للفنون بحذر:
جلست مكانها وانهمرت دموعها طوال الليل.
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
“…رجل تليق به الألوان الداكنة؟”
في تلك اللحظة.
“نعم، لا بأس.”
تضيقت عينا بارباتوس.
“آه… أوه، آآه…”
لاحظت حواسها المرهفة التلميح في كلمات المرأة. نبرة صوتها. نظراتها التي تلقيها نحوها. تنبهت بارباتوس لكل هذه الإشارات. لكنها لم تنفعل. حدث هذا 64 مرة من قبل. وكانت المحصلة سلبية في كل مرة.
“……”
ابتسمت بارباتوس ابتسامة محرجة متظاهرة:
“دانتاليان…”
“كان لدينا شيء مستعار من زمن بعيد.”
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
“ليس أنا، لكن أحد أجدادي هو من أخذه. وقد انتقل في العائلة من جيل إلى جيل. لقد أوصاني والدي بإعادته إلى صاحبه الأصلي بأي طريقة قبل وفاته، لذا أنا الآن في رحلة للبحث عنه.”
دانتاليان.
ربما هذا المبرر سيكفي للبشر.
سالت الدموع.
أظهرت بارباتوس طبيعتها البريئة، وراقبت بحذر تصرفات المرأة. كانت المرأة تفكر. لم يدم ترددها سوى ثانية واحدة، ربما أقل من ذلك، لكن بارباتوس شعرت به بوضوح شديد.
بدت وجوه اللصوص متجهمة.
أحنت المرأة رأسها.
“…لماذا تبحثِ عنه؟”
“آسفة، لم يأت مثل هذا الزائر إلى متجرنا من قبل.”
لذا، وجدته أخيرًا.
كذبة.
0
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
ابتسمت بارباتوس ابتسامة محرجة متظاهرة:
“هل تنوين البقاء في هذه المدينة؟ سأسأل الزبائن الآخرين أيضًا.”
لم تتغير رحلة بارباتوس.
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
0
لقد كذبت للتو.
“آه حقًا؟ إذن متى سأجده؟…”
غادرت بارباتوس المتجر وهي واثقة. اختبأت على الفور في الزقاق المقابل. مكان ضيق وبارد كهذا يصلح للقطط فقط للتجول فيه. اختبأت بارباتوس هناك مستترة تحت أكوام القمامة.
“—”
في اليوم التالي، انطلقت المرأة بعربة متجهة إلى مكان ما.
– لكن لماذا لا يظهر أمامها؟
“……”
في يوم شتاء. أدركت بارباتوس وهي تنظر إلى المنظر الأبيض الممتد حتى الأفق، أنها قد أهدرت رحلتها عبثًا. اعتقدت أن دانتاليان سيفضل بالتأكيد أحد الموقعين، الصحراء أو الأراضي الجليدية. كم كان تقديرها خاطئًا.
تبعتها بارباتوس على مسافة معينة. عبرت الشوارع وخارج أسوار المدينة، وشيئًا فشيئًا انعطفت المرأة نحو ممر غابة كثيف الأشجار. ألتفتت المرأة إلى الخلف من حين لآخر، لكن لا بأس. لم تنحدر بارباتوس لدرجة أن تكتشف امرأة عادية تتبعها.
وفي النهاية كان هناك منزل ضخم.
وفي النهاية كان هناك منزل ضخم.
لقد كذبت للتو.
طرقت المرأة الباب، وبعد لحظة خرج شخص ما. اختبأت بارباتوس خلف شجرة وحدقت عبر فتحة الباب من بعيد. حجبت المرأة الرؤية لكن من خلال حركاتها البسيطة، رأت بارباتوس لمحات من الشخص الآخر بين الفينة والأخرى.
أسمعني صوتك.
وعندما انحنت المرأة بعمق.
“كان لدينا شيء مستعار من زمن بعيد.”
“—”
“……”
رأت بارباتوس شخصًا ملفحًا برداء أسود.
سيظل على قيد الحياة.
رجلاً يبتسم ابتسامة حزينة.
‘من غير المرجح أن يستغرق في الموسيقى. والأغاني كذلك. ربما الرسم أو النحت…… أهمم. قد يكون قد انغمس في كليهما.’
ابتسامة تشبه شخصًا ما في ذاكرتها.
غادرت المرأة وأُغلق الباب.
“آه…”
“لم أقطع سوى نصف الطريق حتى الآن.”
لم تدم سوى لحظة قصيرة.
“هل تنوين البقاء في هذه المدينة؟ سأسأل الزبائن الآخرين أيضًا.”
غادرت المرأة وأُغلق الباب.
لم يأخذ اللصوص حتى المال، وقالوا إنهم تجنبوها خوفًا من نقل العدوى أو اللعنة. ضحكت بارباتوس عندما رأتهم يفرون بأذنابهم بين أرجلهم. غسلها النسيم البارد في الشتاء.
لحظة عابرة كالكذبة.
كان هناك صوتٌ ضعيف لدرجة أنه لم يكد يُسمع.
عندما أفاقت، وجدت بارباتوس نفسها تبكي بصمت. لم تدر متى بدأت دموعها بالانهمار. لكنها لم تصدق أنها تبكي. لم تكن تعلم أن داخلها كان فيه كل هذا البكاء.
رأت بارباتوس شخصًا ملفحًا برداء أسود.
“وجدته…أخيرًا…”
“آسفة، لم يأت مثل هذا الزائر إلى متجرنا من قبل.”
“لقد وجدته…”
لقد كذبت للتو.
“…لم يمت…”
ولكن للتأكد.
“هذا رائع…نعم، رائع…”
“اغتصبوني إذا أردتم.”
“لحسن الحظ أنه لم يمت…”
“لا، ليس لدي الكثير من الوقت. أنوي المغادرة غدًا.”
لم تستطع بارباتوس التحرك.
– لكن لماذا لا يرد على صوتها؟
جلست مكانها وانهمرت دموعها طوال الليل.
“إنه مجرد لص، يستمتع بإزعاج الآخرين.”
بعد 179 عامًا من بدء الرحلة.
“يبدو كما لو كان يحمل على عاتقه كل البؤس والمعاناة في هذا العالم…”
كانت الفتاة تريد أن تلتقي بهذا الرجل.
“…”
لذا، وجدته أخيرًا.
وصلت بارباتوس إلى مدينة تُدعى نوفغورود.
0
“آه…”
0
“كان لدينا شيء مستعار من زمن بعيد.”
0
“حسنًا، شكرًا لكم على الاستماع.”
0
من سلسلة من الظروف الغريبة المتراكمة، التي هي تجمع للصدفة والصدف… خطا رجلٌ وفتح الباب. من أين أبدأ؟ كيف أصف “دانتاليان” هذا الرجل؟ كيف أوضحه إيماءة واحدة؟
0
دانتاليان.
0
لاحظت حواسها المرهفة التلميح في كلمات المرأة. نبرة صوتها. نظراتها التي تلقيها نحوها. تنبهت بارباتوس لكل هذه الإشارات. لكنها لم تنفعل. حدث هذا 64 مرة من قبل. وكانت المحصلة سلبية في كل مرة.
0
في تلك اللحظة.
0
ارتدت بارباتوس رداءها وواصلت السير مرة أخرى. تركت آثار أقدامها على الثلج في المكان الذي خطت فيه. سيختفي الأثر عندما تسقط الثلوج مرة أخرى، لكن حتى ذلك الحين سيظل واضحًا. وهي تثق بهذا الأثر المؤقت، واصلت بارباتوس مسيرتها.
الجذام مرضٌ قديمٌ قِدَم الزمن، وورد وصفه في كتابات الحضارات القديمة. وهو مرض مزمن ومعدٍ يسببه نوع من البكتيريا، يُسمى المتفطرة الجذامية. ويصيب هذا المرض الجلد والأعصاب المحيطية ومُخاطية الجهاز التنفسي العلوي والعينين. والجذام مرض يمكن الشفاء منه ويمكن الوقاية من الإعاقة الناجمة عنه إذا ما قُدِّم العلاج في المراحل المبكرة. ويتعرض المصابون بالجذام للوصم والتمييز، علاوة على التشوّه الجسدي.
“لم أقطع سوى نصف الطريق حتى الآن.”
ومنذ 75 عامًا.
