الفصل 12: الحنين والإحباط
الفصل 12: الحنين والإحباط
تلك هي طبيعته. إلى جانب ذلك، كان يسمح لنا بسماع خطواته عن قصد.
جلست على إحدى أرائك غرفة المعيشة. وأمامي روجيرد.
“فهمت. بالمناسبة، إلى متى تنوي البقاء هنا؟” سألت بلا مبالاة.
سيلفي قد أرشدت آيشا ونورن إلى الحمام.
ثم، دون أن يقول أي شيء آخر، استدار على عقبه. كان الثلج يطحن تحت قدميه بينما كان يختفي في الافق.
أنا وسيلفي قد أفقنا من ثمالتنا. ربما رائحة الكحول لا تزال عالقة في أنفاسنا، لكن سحر إزالة السموم على الأقل قد أزال آثار الثمالة.
“لنذهب إلى الفراش، حسناً؟”
وبينما كنت أنظر إلى وجه روجيرد، الذي أضاءته النار المشتعلة، تذكرت أول مرة التقينا فيها.
تدفقت ذكريات أخرى: الوقت الذي سافرنا فيه مع إيريس، نحن الثلاثة فقط، وأشياء أخرى.
كيف الحال معها؟
قلت “لقد مرت فترة طويلة حقًا”.
كيف الحال معها؟
“نعم.” ضيّق روجرد أيضًا عينيه ورفع حواف فمه. فقط بالطريقة التي تذكرتها.
ومع ذلك، شعرت كما لو أنني ارتكبت خطأ ما هنا.
“أولاً وقبل كل شيء، أعتقد أنه يجب علي أن أشكرك على مرافقة أخواتي الصغيرات إلى هنا.”
لم يبدو أن نورن ترغب في فراق روجيرد، وقد فهمت هذا الشعور.
“لا داعي للشكر. حماية الأطفال أمر طبيعي”.
فكرت بينما كنت أطفئ الموقد وأتفقد قفل الباب الأمامي.
صحيح – هذا هو روجيرد المعتاد.
“يبدو أن آيشا تذكرتني. لقد خمنت من أنا على الفور. على عكس شخص آخر يعرفه كلانا.”
أتذكر أنني كنت أمزح بشأن هذا عندما كنا نسافر معًا.
ابتسم روجيرد بتصلب وربت على رأسها.
ومع ذلك، فوجئت بأن الشخص الذي ذكره بول في رسالته كان روجيرد في النهاية.
تلك هي طبيعته. إلى جانب ذلك، كان يسمح لنا بسماع خطواته عن قصد.
كنت قد فكرت في إمكانية أن تكون غيسلين، ولكن بالنظر إلى أن المهمة كانت مرافقة الأطفال، كان روجيرد أفضل رجل لهذه المهمة.
“ولكن بالأمس كان ثملاً وهو مع فتاة مختلفة هذه المرة عن المرة السابقة! لا أستطيع أن أثق به!”
لدرجة أنني في الواقع، كنت سأستأجره ليكون حارسًا شخصيًا لآيشا ونورن مدى الحياة لو كان ذلك ممكنًا.
ماذا يفترض بي أن أفعل الآن، أن أترك سيلفي جانباً وأتصالح مع إريس؟ ليس هناك من فرصة.
على أي حال، لقد مر وقت طويل منذ أن تحدثنا نحن الاثنين. ما الذي كنا نتحدث عنه في ذلك الوقت؟
شقّ طريقه إلى الغابة الكثيفة إلى الجنوب من جبال التنين الملك، حيث أجرى بحثًا شاملًا لمدة عامين.
كان روجيرد هادئًا، ولم يكن من النوع الذي يحب الحديث الجانبي.
إذا أشعل أحدهم عود ثقاب، فقد ينفجر المكان .
“بالمناسبة، ماذا حدث لإيريس؟” سألني روجرد بصراحة. كان سؤالاً لم أرغب حقًا في الإجابة عليه، لكنه كان يستحق أن يعرف.
“أولاً وقبل كل شيء، أعتقد أنه يجب علي أن أشكرك على مرافقة أخواتي الصغيرات إلى هنا.”
“الكثير من الأشياء. دعني أبدأ من البداية”.
“كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة التي أشعر فيها بأنني أتلقى الأوامر”.
أخبرته بما حدث بعد أن افترقنا أمام مخيم اللاجئين. عن كيفية نومي أنا وإيريس معًا. كيف اختفت بعد ذلك مباشرة وسقطت في أعماق اليأس.
فمن أعظم مصادر فخري أن يعترف بي هذا الرجل كصديق.
كيف لم أستطع التعافي منها. كيف قضيت السنتين الفاصلتين في البحث عن أمي. كيف قابلتُ إليناليس وسمعتُ عما كان يجري.
“إذا كنت متأكدا أن هذا كل ما في الأمر.” كانت نظرة سيلفي مجروحة قليلاً.
كيف اتبعت توصية الهيتوغامي والتحقت بهذه المدرسة.
عندما أفكر في الأمر، كانت روكسي هي من أخبرتني أن قبيلة سوبرد قبيلة قاتلة مرعبة. كعضو من الميجورد، التي عاشت في خوف من السوبارد، ربما كان رد فعلها حتمياً.
وكيف قادني ذلك بدوره إلى لمّ شملي بسيلفي وكيف ساعدتني على التعافي. ثم عن زواجنا.
“سيدة روكسي؟”
“فهمت.” استمع روجيرد بهدوء طوال الوقت دون أن ينطق بكلمة واحدة.
“أريد أن أذهب معك!” أعلنت “أريد أن أذهب معك!”.
وأخيرًا، قال “هذا يحدث كثيرًا.”
فعل الماء الدافئ العجائب بجسد منهك.
“هذا يحدث كثيراً؟” كررت.
لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أقدمه لجميع أصدقائي. كنت متأكدة أن زانوبا ستةيسعد بذلك.
أومأ برأسه فقط.
“آه، آه، سيد روجيرد…” لم تترك نورن قميص روجيرد بعد.
“إنها مغالطة غالبًا ما يقع فيها المحاربون. أنا متأكد من أن إريس لا تكرهك.”
تمنيت أن أكون هناك لرؤيته.
“لكنها قالت بأننا لسنا متوازنين بشكل جيد “.
لم يكن أي خطأ من سيلفي؛ كل ما في الأمر أنني شعرت أنني لا أستطيع التحدث مع روجيرد حتى أصفي الأجواء مع إريس.
“ليس لدي أي فكرة عما إذا كانت تقصد تلك الكلمات حرفيًا، أم أنك أسأت فهم معناها.”
“لكنني لا أستطيع! هو وأبي-“
“أسأت الفهم؟”
كان روجيرد يحتقر لابلاس حالياً من كل قلبه، ولكن في ذلك الوقت، ربما كانت ظروفهما مختلفة تماماً.
“أجل، لم تكن إريس ابداً بارعة في الكلام” روجيرد يعرف أنها لم تكن كذلك أيضاً. “على أقل تقدير، كانت معجبة بك عندما كنا نسافر معاً. إذا أتيحت لك الفرصة لمقابلتها مرة أخرى، حافظ على هدوئك وتحدث معها عن ذلك”.
توقفت تلك الأفكار عندما سمعت رد روجيرد “سأغادر غداً.”
هل أسأت الفهم؟ عندما قالت أننا لم نكن متوازنين بشكل جيد، هل كانت تعني أنها لم تكن في مستواي؟ هل كانت قد غادرت لتزداد قوة، حتى تتمكن من تحقيق ذلك التوازن ثم تعود؟
“هذا… قريب جداً.”
في هذه الحالة، ربما كان معناها انتظرني.
كان روجيرد يحتقر لابلاس حالياً من كل قلبه، ولكن في ذلك الوقت، ربما كانت ظروفهما مختلفة تماماً.
ومع ذلك، الوقت متأخر جدًا لإخبارها بذلك الآن. بغض النظر عما كانت تقصده، فقد أمضيت ثلاث سنوات وأنا أعاني. ثلاث سنوات لم أسمع منها أي شيء.
يبدو أنه يملك بعض المشاعر المتضاربة حول زواجي من سيلفي بعد كل شيء.
الشخص الذي أنقذني في النهاية كان سيلفي، وليس إريس.
راقبته وهو يذهب حتى لم أعد أراه.
ماذا يفترض بي أن أفعل الآن، أن أترك سيلفي جانباً وأتصالح مع إريس؟ ليس هناك من فرصة.
“لكنها كانت تنام كالخشبة بينما انت تعمل بلا توقف، أليس كذلك؟” لقد جادلت.
إلى جانب ذلك، بصراحة، لا أزال مرعوباً قليلاً من فكرة لقاء إريس مرة أخرى.
وكلما وصلت قافلتهم الحالية إلى وجهتها، كانوا ينتقلون إلى أقرب بلدة بحثًا عن قافلة أخرى. ومن خلال هذا التغيير السريع للقوافل تمكنوا من السفر بهذه الكفاءة.
لم يكن الأمر كما لو أنني لا أثق بما يقوله روجيرد، ولكن هناك احتمال أنها قد ضاقت بي ذرعاً. ستكون ضربة حقيقية لمشاعري إذا اقتربت منها بنية التصالح، فقط لتقوم هي بلكمي وترفض النظر في عيني.
بغض النظر عن مدى عدم التزامه بالحكم، فقد كان لا يزال ملكًا.
لنتوقف عن التفكير في الأمر، قلت لنفسي. مهما كانت الحقيقة، لا أستطع تغيير الماضي.
“لكنها كانت تنام كالخشبة بينما انت تعمل بلا توقف، أليس كذلك؟” لقد جادلت.
والتفكير في ذلك لن يساعد.
لم يكن لديه الكثير من الأمتعة، لذا لم يكن يحمل الكثير.
فغيرت الموضوع.
يجب أن أعطيها بعضا افكاري حولها لاحقاً.
“ماذا كنت تفعل طوال هذا الوقت يا سيد روجيرد؟”
“آه، آه، سيد روجيرد…” لم تترك نورن قميص روجيرد بعد.
“آه، نعم.” بدا وكأنه لا يزال لديه ما يريد قوله، لكنه أومأ برأسه.
تلك هي طبيعته. إلى جانب ذلك، كان يسمح لنا بسماع خطواته عن قصد.
“بعد أن افترقت عنكما، توجهت إلى منطقة الغابات في المنطقة الجنوبية.”
لم يكن الأمر كما لو ان هذا وداع للأبد.
يبدو أن روجيرد قد خمّن أن قبيلة السوبارد التي تختبئ في القارة الوسطى ستكون في الغابة.
“آه، نعم.” بدا وكأنه لا يزال لديه ما يريد قوله، لكنه أومأ برأسه.
شقّ طريقه إلى الغابة الكثيفة إلى الجنوب من جبال التنين الملك، حيث أجرى بحثًا شاملًا لمدة عامين.
“إنها مجرد قصة مضحكة.” كالعادة، كان روجرد رقيقاً عندما يتعلق الأمر بالأطفال.
في النهاية، لم يعثر على أي أثر للسوبارد، على الرغم من أنه وجد العديد من الأغراض التي تعود لأشخاص يُعتقد أنهم ماتوا خلال حادثة النزوح.
فعل الماء الدافئ العجائب بجسد منهك.
أوصلها إلى أقرب بلدة.
“أوه، لقد قابلت سيدتك أيضاً.”
لم يسفر بحثه في الغابة عن أي شيء، اتجه روجيرد جنوبًا على طول الساحل ووصل إلى الميناء الشرقي.
في النهاية، لم يعثر على أي أثر للسوبارد، على الرغم من أنه وجد العديد من الأغراض التي تعود لأشخاص يُعتقد أنهم ماتوا خلال حادثة النزوح.
كان يخطط للحاق بالمعلومات القادمة من ميليس هناك، ثم التوجه شمالًا للبحث في منطقة الصراع.
“أوه، نعم. أنا سيلفيت.”
ومع ذلك، ولحسن حظه، صادفه بول.
“يجب أن أعبر عن امتناني. لذا شكراً لك.”
بعد ذلك، حدث كل شيء كما كتب بول في رسالته.
ثم، وبينما كنت أحتضن مصدر الكمال في راحة يدي، كانت موجة من النعيم تغمرني.
عندما تردد بول حول ما إذا كان سيرسل فتاتيه أم لا، تطوع روجيرد للعمل كمرافق له.
“حسنًا، لست متأكدًا حقًا مما يمكنني قوله، ولكن يبدو أن أختي الصغيرة سببت لك الكثير من…”
“أوه، لقد قابلت سيدتك أيضاً.”
“منذ وقت طويل.”
“سيدة روكسي؟”
نظر إليّ ثم إلى سيلفي قبل أن يجبر ابتسامة.
“نعم.” ارتسمت على وجه روجيرد ابتسامة متوترة.
من يعلم بماذا سيفكر كليف؟
“كانت مختلفة قليلاً عن وصفك.”
“حسنًا إذن، لنلتقي مرة أخرى.”
“حقاً؟ “بأي طريقة؟”
“يجب أن أعبر عن امتناني. لذا شكراً لك.”
“في اللحظة التي نطقت فيها باسمي ورأت الجوهرة على جبهتي، كانت مذعورة تماماً.”
“ماذا كنت تفعل طوال هذا الوقت يا سيد روجيرد؟”
عندما أفكر في الأمر، كانت روكسي هي من أخبرتني أن قبيلة سوبرد قبيلة قاتلة مرعبة. كعضو من الميجورد، التي عاشت في خوف من السوبارد، ربما كان رد فعلها حتمياً.
في العادة، كانت عاطفتي تجاهها تأتي من دون أن أشعر، مصحوبة بقليل من الرغبة الجنسية، وكنت أمد يدي لألمس صدرها.
تمنيت أن أتمكن من رؤيتها، على الرغم من أن روكسي على الأرجح كانت ترتجف من الرعب عند رؤية روجرد.
“نعم، أعرف!”
“سمعت أنك سافرت مع الآنسة جينجر طوال الطريق إلى هنا؟”
“لكن يبدو أن نورن لم تتذكرني.”
“نعم. وصلنا في المساء وذهبنا إلى الجامعة لكننا لم نجدك هناك.”
عندما تردد بول حول ما إذا كان سيرسل فتاتيه أم لا، تطوع روجيرد للعمل كمرافق له.
لقد ظنوا أنني كنت أعيش في مساكن الطلبة.
“إلى جانب ذلك” قال “ليس لدي أي نية للوقوف في طريقك.” “بالطبع لا لن تكون في طريقي أبدًا.” لن أعامله أبدًا كمصدر إزعاج.
بالطبع، لقد غادرت بالفعل إلى الحانة في تلك اللحظة، وأعتقد أن أحداً ممن سألوهم لم يعرف أين ذهبت، لذا سألوا عن عنواني بدلاً من ذلك.
“لا، لم تفعلي أي شيء خاطئ. إنه يستغرق بعض الوقت ليتأقلم مع الأشخاص الذين قابلهم للتو، هذا كل ما في الأمر”.
وللتأكد من أنهم لن يفقدوا اثري بطريقة أو بأخرى، ذهب ثلاثتهم للبحث عن منزلي بينما ذهبت جينجر لتغطية المزيد من المساحة.
“أمم، سيد روجيرد، ماذا تفضل من حيث الغرفة؟”
لكنهم ضلوا الطريق، إما لأن آيشا أو نورن أخطأتا في الشارع، أو لأن الشخص الذي شرح لهما موقع المنزل أخطأ في ذلك.
“سمعت أنك سافرت مع الآنسة جينجر طوال الطريق إلى هنا؟”
وبينما كانوا يتجولان في المدينة، التقط روجيرد آثاري وتتبعها إلى منزلنا.
“حسناً، ليلة سعيدة.”
“هذا ما حدث إذن” قلت.
“من دواعي سروري أن ألتقي بك. أنا سيلفيت غريرات.”
“يجب أن أعبر عن امتناني. لذا شكراً لك.”
“أعتقد ذلك.”
“لا داعي لشكري”.
وبمجرد الانتهاء من وجبتنا، استعد روجيرد للمغادرة.
لم يسعني إلا أن أبتسم لكلماته.
فحتى لو كان لابلاس هو السبب في النزعات التدميرية للسوبارد، فإن روجيرد كان لا يزال يقتل الناس، وقد انتقم بديغادي من ذلك. كنت متأكدا من ذلك.
فمن أعظم مصادر فخري أن يعترف بي هذا الرجل كصديق.
وكيف قادني ذلك بدوره إلى لمّ شملي بسيلفي وكيف ساعدتني على التعافي. ثم عن زواجنا.
“لأن هذا الطريق أسرع”.
“على أي حال، لقد وصلتم إلى هنا بسرعة”. الرسالة قد وصلت الشهر الماضي فقط. كنت أعتقد أن الأمر سيستغرق شهرين أو ثلاثة للوصول إلى هنا، على أقرب تقدير.
لم يبدو أن نورن ترغب في فراق روجيرد، وقد فهمت هذا الشعور.
“كانت أختك الصغيرة متحمسة.”
وفي نيتي إيقاظها، توجهت إلى الطابق العلوي. طرقت على الباب وبدأت على الفور في الوصول إلى مقبض الباب، لكن إحساسًا بالتوجس منعني من فتحه.
“أي واحدة؟”
“أمم، سيد روجيرد، ماذا تفضل من حيث الغرفة؟”
“آيشا. وبفضلها تمكنا من السفر بهذه السرعة.”
“شعركِ أطول، ولا ترتدين نظارات شمسية، ولا ترتدين ملابس صبيانية، لذا لا يُحتسب ذلك”.
ووفقًا لروجيرد، اقترحت آيشا أن يرافقوا قافلة تجارية حتى يتمكنوا من السفر ليلاً أيضًا. لم تكن مثل هذه القوافل عمومًا تقبل الغرباء، لذا عرضت آيشا عليهم خدمات روجيرد وجنجر كحراس مقابل السماح لها ونورن بالركوب معها.
كان روجيرد فظاً بعض الشيء.
كانت صفقة جيدة، على الرغم من أن المفاوضات لم تكن سهلة.
“لأن هذا الطريق أسرع”.
وكلما وصلت قافلتهم الحالية إلى وجهتها، كانوا ينتقلون إلى أقرب بلدة بحثًا عن قافلة أخرى. ومن خلال هذا التغيير السريع للقوافل تمكنوا من السفر بهذه الكفاءة.
ثم كان هناك الرجل الآخر. كان جسمه ضخمًا ومفتول العضلات، وبشرته سوداء كالقار، وشعره أرجواني اللون.
كانت اختاي تجمعان معلومات عن مواعيد القوافل ومواقعها، وأحيانًا كانتا تعودان إلى بلدة سابقة للقفز على متن قافلة تناسبهم أكثر.
“حسنًا، لست متأكدًا حقًا مما يمكنني قوله، ولكن يبدو أن أختي الصغيرة سببت لك الكثير من…”
وعندما سأل ثلاثتهم آيشا عن سبب اضطرارهم للعودة من حيث أتوا، تقول
لم يكن ذلك خيانة، ولم يكن الأمر كما لو انني أحاول أن أكون مستهترا – على الرغم من أن الأمر لم يكن يبدو كذلك بالنسبة لنورن.
“لأن هذا الطريق أسرع”.
“سيد روجيرد، فقط لأكون واضحاً، هذا الرجل كان جيداً معي منذ أن جاء إلى هذه المدينة. يمكنني فقط تخيل ما حدث في الماضي، لكن…”
مدهشة.
“حسنًا إذن، حان وقت رحيلي”.
“لا بد أن ذلك كان صعبًا عليك؟ إذا كنت تتنقل في النهار وتعمل كحارس شخصي في الليل، فهذا يعني أنه كان عليك أن تكون مستيقظًا طوال الوقت”.
في هذه الحالة، ربما كان معناها انتظرني.
“لم يكن الأمر كذلك. أنا معتادة على السفر المستمر دون راحة، وقد اعتدت على ذلك منذ فترة. لكن…”
“شعركِ أطول، ولا ترتدين نظارات شمسية، ولا ترتدين ملابس صبيانية، لذا لا يُحتسب ذلك”.
“لكن؟”
لم أعد بطل الرواية البليد بعد كل شيء.
“كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة التي أشعر فيها بأنني أتلقى الأوامر”.
“نعم.” ضيّق روجرد أيضًا عينيه ورفع حواف فمه. فقط بالطريقة التي تذكرتها.
ابتسم ابتسامة رقيقة وهو يقول ذلك.
فحتى لو كان لابلاس هو السبب في النزعات التدميرية للسوبارد، فإن روجيرد كان لا يزال يقتل الناس، وقد انتقم بديغادي من ذلك. كنت متأكدا من ذلك.
ربما كان يتذكر وقت حرب لابلاس.
لم يسفر بحثه في الغابة عن أي شيء، اتجه روجيرد جنوبًا على طول الساحل ووصل إلى الميناء الشرقي.
آيشا، تلك النتنة الصغيرة.
“لم تكن تنام. كانت تحسب باستمرار مسارنا، وتخطط لنا للسفر بأكثر الطرق فعالية ممكنة”.
“حسنًا، لست متأكدًا حقًا مما يمكنني قوله، ولكن يبدو أن أختي الصغيرة سببت لك الكثير من…”
“إنها مجرد قصة مضحكة.” كالعادة، كان روجرد رقيقاً عندما يتعلق الأمر بالأطفال.
كنت أعتقد أن باديغادي المبتهج والسهل الانقياد يمكن أن يتعايش مع أي شخص.
ولكن حتى لو لم يكن يمانع في ذلك، لا يمكننا أن نربي آيشا لتكون من النوع الذي يأمر الناس.
وكيف قادني ذلك بدوره إلى لمّ شملي بسيلفي وكيف ساعدتني على التعافي. ثم عن زواجنا.
يجب أن أعطيها بعضا افكاري حولها لاحقاً.
“هل حدث شيء ما بينك وبين الملك بادي؟”
“لكنها كانت تنام كالخشبة بينما انت تعمل بلا توقف، أليس كذلك؟” لقد جادلت.
يبدو أنه كان هناك الكثير من الناس في هذا العالم الذين لديهم عضلات بدلاً من عقولهم.
“لم تكن تنام. كانت تحسب باستمرار مسارنا، وتخطط لنا للسفر بأكثر الطرق فعالية ممكنة”.
الفصل 12: الحنين والإحباط
همم حسنًا، إذن لم تكن تجعل روجرد يقوم بكل العمل. في هذه الحالة، لا يمكنني أن ألومها.
فمن أعظم مصادر فخري أن يعترف بي هذا الرجل كصديق.
وأضاف “لكنها لا تزال طفلة”.
“لا، لم تفعلي أي شيء خاطئ. إنه يستغرق بعض الوقت ليتأقلم مع الأشخاص الذين قابلهم للتو، هذا كل ما في الأمر”.
يبدو أن خطة آيشا المبتهجة بعدم الاستراحة لم تأخذ في الحسبان قدرتها على التحمل.
“أسأت الفهم؟”
في منتصف الرحلة، انهارت هي و”نورن” من الإرهاق.
إذا أشعل أحدهم عود ثقاب، فقد ينفجر المكان .
وفقًا لجدول آيشا الداخلي، فقد خططت لوصولهم قبل حلول فصل الشتاء، حيث سيصعب عليهم الطقس السفر.
“لا تصنع هذا الوجه. سأعود مرة أخرى.”
هكذا وصلوا إلى هنا أسرع مما اقترحته الرسالة.
“لم يكن الأمر كذلك. أنا معتادة على السفر المستمر دون راحة، وقد اعتدت على ذلك منذ فترة. لكن…”
“لا بد أن الآنسة جينجر مرت بوقت عصيب أيضًا. “
والتفكير في ذلك لن يساعد.
كيف الحال معها؟
كل ما استطعت فعله هو إجبار ايتسامة في المقابل. لم أندم على حقيقة أنني تزوجت سيلفي.
“لقد كانت في الواقع سعيدة للغاية بوتيرتنا. وقالت إنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من رؤية جلالته في أسرع وقت ممكن”.
لقد وجدت ضوءًا لطيفًا يحترق بداخلها.
يبدو أنه كان هناك الكثير من الناس في هذا العالم الذين لديهم عضلات بدلاً من عقولهم.
“فهمت. بالمناسبة، إلى متى تنوي البقاء هنا؟” سألت بلا مبالاة.
بالتأكيد كانت جينجر مخلصة، ربما قد اجتمعت مع زانوبا الآن.
شقّ طريقه إلى الغابة الكثيفة إلى الجنوب من جبال التنين الملك، حيث أجرى بحثًا شاملًا لمدة عامين.
كيف ستكون ردة فعلها عندما ترى جولي؟
أوصلها إلى أقرب بلدة.
تمنيت أن أكون هناك لرؤيته.
“إذا كنت متأكدا أن هذا كل ما في الأمر.” كانت نظرة سيلفي مجروحة قليلاً.
“إنها تنوي استئناف خدمة الأمير، على ما يبدو”، هذا ما أكده روجيرد.
إلى جانب ذلك، بصراحة، لا أزال مرعوباً قليلاً من فكرة لقاء إريس مرة أخرى.
“فهمت. بالمناسبة، إلى متى تنوي البقاء هنا؟” سألت بلا مبالاة.
نظر روجيرد بصمت من فوق كتفه نحوي. بدا قلقاً بعض الشيء. كان من النادر أن أراه وهو يتصبب عرقاً بارداً.
افترضت أن الإجابة ستكون حوالي أسبوع.
“إنها تنوي استئناف خدمة الأمير، على ما يبدو”، هذا ما أكده روجيرد.
لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أقدمه لجميع أصدقائي. كنت متأكدة أن زانوبا ستةيسعد بذلك.
“أنت أيضاً” قلت.
من المحتمل أن يكون لدى لينيا وبورسينا ما يقولانه أيضاً.
هكذا وصلوا إلى هنا أسرع مما اقترحته الرسالة.
من يعلم بماذا سيفكر كليف؟
كان وداعنا قصيرًا.
في الواقع. قد يكون روجرد وباديغادي قد تعرفا بالفعل
لم يكن هناك الكثير من الحديث أثناء سيرنا. وفي نهاية المطاف، أمسكت نورن بطرف قميص روجيرد بهدوء شديد، وبهدوء يكاد لا يلاحظه أحد.
توقفت تلك الأفكار عندما سمعت رد روجيرد “سأغادر غداً.”
“هل حدث شيء ما بينك وبين الملك بادي؟”
“هذا… قريب جداً.”
وبدلاً من ذلك، ناديت عليها “لقد حان وقت الإفطار، لذا من فضلك انزلي إلى الطابق السفلي”.
“سمعت أن أحدهم رأى شيطانًا في أعماق الغابة شرقًا. أخطط للتحقق من ذلك”.
وبينما كنت أنظر إلى وجه روجيرد، الذي أضاءته النار المشتعلة، تذكرت أول مرة التقينا فيها.
كان روجيرد قد حدد بالفعل محطته التالية. أعتقدت أنه بإمكانه البقاء لفترة أطول قليلاً، لكن سيكون من غير المناسب مني أن أبقيه.
افترضت أن الإجابة ستكون حوالي أسبوع.
“إلى جانب ذلك” قال “ليس لدي أي نية للوقوف في طريقك.” “بالطبع لا لن تكون في طريقي أبدًا.” لن أعامله أبدًا كمصدر إزعاج.
“منذ وقت طويل.”
“إنه أيضًا… من الصعب بعض الشيء أن أكون هنا.”
عندما أفكر في الأمر، كانت روكسي هي من أخبرتني أن قبيلة سوبرد قبيلة قاتلة مرعبة. كعضو من الميجورد، التي عاشت في خوف من السوبارد، ربما كان رد فعلها حتمياً.
كانت هناك وحدة في صوته.
بدا الهواء من حولنا باردًا عندما قالت ذلك، على الرغم من أن ذلك ربما كان مجرد خيالي. بعد كل شيء، لقد أخبرت سيلفي بالفعل عن إريس.
ربما كان الأمر بشأني وإيريس يمثل صدمة له.
في هذه الحالة، ربما كان معناها انتظرني.
لم أكن أعرف بالضبط كيف يشعر روجيرد، ولكن لو كنت في مكانه، لربما كنت سأجد صعوبة أيضًا في رؤيتي وأنا أتقرب من سيلفي بكل محبة.
“لا داعي لشكري”.
“أعتقد أنني لا أستطيع أن ألومك على ذلك.”
في العادة، كانت عاطفتي تجاهها تأتي من دون أن أشعر، مصحوبة بقليل من الرغبة الجنسية، وكنت أمد يدي لألمس صدرها.
شعرت أن صدعًا قد تشكل في صداقتنا. ربما كانت إيريس هي الأساس الذي أبقانا معاً.
يبدو أن روجيرد قد خمّن أن قبيلة السوبارد التي تختبئ في القارة الوسطى ستكون في الغابة.
“روديوس”
رفعت رأسي عندما نادى اسمي.
رفعت رأسي عندما نادى اسمي.
بدا روجيرد مضطربًا وهو يداعب رأسها ولم يقل شيئًا.
على ما يبدو، كنتُ قد صرفت نظري في مرحلة ما. أعطاني روجيرد ابتسامة رقيقة.
يبدو أن روجيرد قد خمّن أن قبيلة السوبارد التي تختبئ في القارة الوسطى ستكون في الغابة.
“لا تصنع هذا الوجه. سأعود مرة أخرى.”
أنا وسيلفي قد أفقنا من ثمالتنا. ربما رائحة الكحول لا تزال عالقة في أنفاسنا، لكن سحر إزالة السموم على الأقل قد أزال آثار الثمالة.
كل ما استطعت فعله هو إجبار ايتسامة في المقابل. لم أندم على حقيقة أنني تزوجت سيلفي.
لم يكن باديجادي يبتسم، وهو أمر نادر الحدوث.
ومع ذلك، شعرت كما لو أنني ارتكبت خطأ ما هنا.
“في اللحظة التي نطقت فيها باسمي ورأت الجوهرة على جبهتي، كانت مذعورة تماماً.”
“إذا حدث وقابلت إريس سأرى ما لديها لتقوله.”
كنت متأكدة من أن روجيرد قد حماهم من الأخطار التي لم يكونوا على علم بها أيضًا.
“أرجوك افعل” أجبته وأنا أنظر مباشرة في عينيه.
ووفقًا لروجيرد، اقترحت آيشا أن يرافقوا قافلة تجارية حتى يتمكنوا من السفر ليلاً أيضًا. لم تكن مثل هذه القوافل عمومًا تقبل الغرباء، لذا عرضت آيشا عليهم خدمات روجيرد وجنجر كحراس مقابل السماح لها ونورن بالركوب معها.
لقد وجدت ضوءًا لطيفًا يحترق بداخلها.
لكن التفكير في إريس أعاقني كما هو متوقع.
بعد فترة وجيزة، خرجت سيلفي من الحمام. يبدو أن نورن غلبها النعاس في منتصف الحمام، بينما كانت آيشا مستغرقة في الماء لكنها غطت في النوم لحظة خروجها منه.
كان بإمكاني استنتاج الباقي من رده القصير. كنت قد سمعت أن جنون قبيلة سوبارد قد قادهم إلى مهاجمة كل من يعترض طريقهم، سواء أكانوا أصدقاء أم أعداء، ولا بد أن ذلك كان يشمل بعضًا من قوم باديغادي.
كان هذا هو التأثير المريح للاستحمام.
هذا باديغادي يضم ذراعيه الستة معًا على صدره، مما أعطى هالة مهيبة للغاية وهو يقف أمام روجيرد.
فعل الماء الدافئ العجائب بجسد منهك.
“سيدة روكسي؟”
“شكرًا لقيامك بكل ذلك”.
لكن التفكير في إريس أعاقني كما هو متوقع.
“يبدو أن آيشا تذكرتني. لقد خمنت من أنا على الفور. على عكس شخص آخر يعرفه كلانا.”
توقفت تلك الأفكار عندما سمعت رد روجيرد “سأغادر غداً.”
“شعركِ أطول، ولا ترتدين نظارات شمسية، ولا ترتدين ملابس صبيانية، لذا لا يُحتسب ذلك”.
ربما كان الأمر بشأني وإيريس يمثل صدمة له.
“لكن يبدو أن نورن لم تتذكرني.”
كنت أعتقد أن باديغادي المبتهج والسهل الانقياد يمكن أن يتعايش مع أي شخص.
“من النادر أن يتذكر طفل في الثالثة أو الرابعة من عمره أطفال الحي الآخرين.”
-+-
“أعتقد ذلك.”
“لقد كانت في الواقع سعيدة للغاية بوتيرتنا. وقالت إنها لم تكن تريد شيئًا أكثر من رؤية جلالته في أسرع وقت ممكن”.
سيلفي قد غيرت ملابس الفتيات ووضعتهن في نفس السرير. يجب أن ينتظر الحديث معهن حتى الغد.
“لا داعي لشكري”.
“من دواعي سروري أن ألتقي بك. أنا سيلفيت غريرات.”
كانت تلك خطوة أفضل من إيريس التي اكتفت بطعن اللحم بالسكين ووضعه في فمها.
“نعم، أنا روجيرد سوبرديا.”
“…حسناً.” بمجرد أن سمعت صوتها من خلف الباب، شعرت بالارتياح وعدت إلى الطابق الأول.
تصافحت سيلفي وروجيرد بشكل محرج.
“نعم.” ضيّق روجرد أيضًا عينيه ورفع حواف فمه. فقط بالطريقة التي تذكرتها.
لقد عانى كلاهما من شعرهما الأخضر في الماضي، على الرغم من أن أياً منهما لم يعد يحمل هذا اللون بعد الآن.
خففت من سرعتي لأجاريهم.
روجيرد قد حلق شعره بالكامل، بينما شعر سيلفييت قد تحول إلى اللون الأبيض خلال حادثة النزوح.
لو لم أخرج في الوقت الذي خرجت فيه… “ومع ذلك، لم أكن أعتقد أنني سأراه هنا من بين كل الأماكن.”
“أمم، سيد روجيرد، ماذا تفضل من حيث الغرفة؟”
لكنني لم أشعر بذلك الإحساس اليوم. وبدلاً من ذلك، شعرت بالتعب. لم يكن يومًا جيدًا لتنيني الصاعد. من المفترض أن أكون سعيدًا بوجود روجيرد هنا، لكن يبدو أن إريس تثقل كاهلي حقًا. شعرت بالكآبة والقلق.
“اي شيء جيد.”
كيف اتبعت توصية الهيتوغامي والتحقت بهذه المدرسة.
“رودي، هل يجب أن نجهز الغرفة الكبيرة؟ إنه ضيف مهم، أليس كذلك؟”
وبينما كنت أفكر في هذه الأشياء، وصلنا إلى مدخل المدينة. “حسنًا إذن، ابق آمنًا”، قال لي روجيرد.
لم أكن أعتقد أن رويجيرد سيكون مهتمًا بشكل خاص بحجم الغرفة. بالإضافة إلى أنه لن يستخدم السرير على أي حال.
بدا أن نورن لا تزال نائمة.
“نم حيثما تشاء. فكر في منزلنا على أنه منزلك.”
أتذكر أنني كنت أمزح بشأن هذا عندما كنا نسافر معًا.
“نعم، سأفعل ذلك إذن. حسنًا، سأذهب للنوم.” أنهى روجيرد حديثه ثم نهض.
ومع ذلك، مع مرور الثواني، سرعان ما امتلأت عينا نورن بالدموع.
“حسناً، ليلة سعيدة.”
كانت البرودة في الهواء شديدة.
وقفنا أنا وسيلفي في مكاننا بتصلب، نستمع إليه وهو يتحرك في المنزل. يبدو أنه دخل الغرفة التي ينام فيها الأطفال. ذلك الوغد اللعين!
“أسأت الفهم؟”
لا، انا أمزح فقط. عندما كنا نسافر معاً، لم يرفع عينيه عنا حتى عندما كنا نائمين.
أومأ برأسه فقط.
تلك هي طبيعته. إلى جانب ذلك، كان يسمح لنا بسماع خطواته عن قصد.
في النهاية، لم يعثر على أي أثر للسوبارد، على الرغم من أنه وجد العديد من الأغراض التي تعود لأشخاص يُعتقد أنهم ماتوا خلال حادثة النزوح.
لو كان يخطط لشيء مريب، لكان قد أسكتهم وتحرك خلسة.
لم أكن أعرف بالضبط كيف يشعر روجيرد، ولكن لو كنت في مكانه، لربما كنت سأجد صعوبة أيضًا في رؤيتي وأنا أتقرب من سيلفي بكل محبة.
“هل فعلت شيئاً أغضبه؟” سألت سيلفي بقلق.
ومع ذلك، الوقت متأخر جدًا لإخبارها بذلك الآن. بغض النظر عما كانت تقصده، فقد أمضيت ثلاث سنوات وأنا أعاني. ثلاث سنوات لم أسمع منها أي شيء.
كان روجيرد فظاً بعض الشيء.
يبدو أنه يملك بعض المشاعر المتضاربة حول زواجي من سيلفي بعد كل شيء.
“بالمناسبة، ماذا حدث لإيريس؟” سألني روجرد بصراحة. كان سؤالاً لم أرغب حقًا في الإجابة عليه، لكنه كان يستحق أن يعرف.
“لا، لم تفعلي أي شيء خاطئ. إنه يستغرق بعض الوقت ليتأقلم مع الأشخاص الذين قابلهم للتو، هذا كل ما في الأمر”.
لم يسفر بحثه في الغابة عن أي شيء، اتجه روجيرد جنوبًا على طول الساحل ووصل إلى الميناء الشرقي.
“إذا كنت متأكدا أن هذا كل ما في الأمر.” كانت نظرة سيلفي مجروحة قليلاً.
إذا كان هناك أي شيء، فمن المحتمل أنه كان يدافع عن المواطنين الضعفاء الذين آذاهم السوبارد.
“لنذهب إلى الفراش، حسناً؟”
في صباح اليوم التالي، استيقظت في السرير كما أفعل دائمًا. كانت سيلفي لا تزال نائمة. عادة ما كانت تتكور على شكل كرة وتستخدم ذراعي كوسادة، لكنها اليوم كانت تستخدم وسادتها الخاصة وكانت تبدو متوترة على وجهها.
“حسناً”
سيلفي قد أرشدت آيشا ونورن إلى الحمام.
لم أتناول العشاء تلك الليلة، لكنني لم أكن جائعًا حتى. كان يجب على الأقل أن أقدم لروجيرد شيئًا لتناول وجبة خفيفة،
“سمعت أن أحدهم رأى شيطانًا في أعماق الغابة شرقًا. أخطط للتحقق من ذلك”.
فكرت بينما كنت أطفئ الموقد وأتفقد قفل الباب الأمامي.
“هناك يا أنت. هلا أخبرتني باسمك مرة أخرى؟”
كان لدينا بالفعل أكثر نظام أمني مفيد في المنزل، لكنني ما زلت أريد أن أكون بأمان.
لم يكن هناك الكثير من الحديث أثناء سيرنا. وفي نهاية المطاف، أمسكت نورن بطرف قميص روجيرد بهدوء شديد، وبهدوء يكاد لا يلاحظه أحد.
بعد إطفاء الأنوار، صعدنا أنا وسيلفي إلى الطابق الثاني معًا. ثم انزلقنا إلى السرير.
يجب أن أتحدث معه عن ذلك في المرة القادمة التي نلتق فيها.
وهناك، قالت سيلفي “دعنا نتخطى اليوم، حسنًا؟”
“هاه؟ أوه، نعم، بالتأكيد.”
يجب أن أتحدث معه عن ذلك في المرة القادمة التي نلتق فيها.
امتنعنا عن ممارسة الجنس في تلك الليلة – وهي المرة الأولى التي نتخطى فيها ذلك لسبب آخر غير دورتها الشهرية.
لقد وجدت ضوءًا لطيفًا يحترق بداخلها.
***
“اي شيء جيد.”
في صباح اليوم التالي، استيقظت في السرير كما أفعل دائمًا. كانت سيلفي لا تزال نائمة. عادة ما كانت تتكور على شكل كرة وتستخدم ذراعي كوسادة، لكنها اليوم كانت تستخدم وسادتها الخاصة وكانت تبدو متوترة على وجهها.
لم أكن أعتقد أن رويجيرد سيكون مهتمًا بشكل خاص بحجم الغرفة. بالإضافة إلى أنه لن يستخدم السرير على أي حال.
في العادة، كانت عاطفتي تجاهها تأتي من دون أن أشعر، مصحوبة بقليل من الرغبة الجنسية، وكنت أمد يدي لألمس صدرها.
لم أكن أعتقد أن رويجيرد سيكون مهتمًا بشكل خاص بحجم الغرفة. بالإضافة إلى أنه لن يستخدم السرير على أي حال.
ثم، وبينما كنت أحتضن مصدر الكمال في راحة يدي، كانت موجة من النعيم تغمرني.
ثم، وبينما كنت أحتضن مصدر الكمال في راحة يدي، كانت موجة من النعيم تغمرني.
لكنني لم أشعر بذلك الإحساس اليوم. وبدلاً من ذلك، شعرت بالتعب. لم يكن يومًا جيدًا لتنيني الصاعد. من المفترض أن أكون سعيدًا بوجود روجيرد هنا، لكن يبدو أن إريس تثقل كاهلي حقًا. شعرت بالكآبة والقلق.
“ليس لدي أي فكرة عما إذا كانت تقصد تلك الكلمات حرفيًا، أم أنك أسأت فهم معناها.”
على الرغم من أنني لم أشعر بحافز كبير، قررت أن أبدأ تدريبي اليومي على أي حال. كنت متأكدًا من أن خمس دقائق – لا بل عشر دقائق – من التمارين ستنعشني.
“إذن هذا كل شيء.” أومأ برأسه، ويبدو أنه أشبع فضوله.
مع أخذ هذه الفكرة في الاعتبار، خرجت إلى الخارج.
حاولت أن تقول شيئاً، ثم زمّت شفتيها.
كان ينتظرني مشهد تقشعر له الأبدان.
لم يسفر بحثه في الغابة عن أي شيء، اتجه روجيرد جنوبًا على طول الساحل ووصل إلى الميناء الشرقي.
كان هناك شخص آخر يقف بالفعل عند مدخلنا الأمامي. في الواقع، كان هناك شخصان شاهقان: أحدهما محارب أصلع، رجل حلق شعره لإخفاء لونه الأخضر. لم يكن يرتدي أيًا من ملابس القطب الشمالي الشائعة في المنطقة، بل كان يرتدي ملابس مدنية ويحمل رمحًا. كان روجيرد.
قلت “يبدو أنه جاء إلى هنا لرؤيتي”.
ثم كان هناك الرجل الآخر. كان جسمه ضخمًا ومفتول العضلات، وبشرته سوداء كالقار، وشعره أرجواني اللون.
خففت من سرعتي لأجاريهم.
هذا باديغادي يضم ذراعيه الستة معًا على صدره، مما أعطى هالة مهيبة للغاية وهو يقف أمام روجيرد.
كانت لديها نظرة قلقة تقول بوضوح أنها لا تريده أن يذهب.
كانت البرودة في الهواء شديدة.
كان لدينا بالفعل أكثر نظام أمني مفيد في المنزل، لكنني ما زلت أريد أن أكون بأمان.
كان المزاج متقلبا.
لقد فهمت بالتأكيد أن مخططاتها للسفر السريع لم تكن لتنجح بدون روجيرد.
إذا أشعل أحدهم عود ثقاب، فقد ينفجر المكان .
إذا أشعل أحدهم عود ثقاب، فقد ينفجر المكان .
لم يكن باديجادي يبتسم، وهو أمر نادر الحدوث.
لم يكن ذلك خيانة، ولم يكن الأمر كما لو انني أحاول أن أكون مستهترا – على الرغم من أن الأمر لم يكن يبدو كذلك بالنسبة لنورن.
في الواقع، لم يكن يحمل أي تعبير على الإطلاق. كان روجيرد يدير ظهره لي، لذا لم أتمكن من رؤية وجهه.
تدفقت ذكريات أخرى: الوقت الذي سافرنا فيه مع إيريس، نحن الثلاثة فقط، وأشياء أخرى.
هل هذا يعني أنهما كانا يعرفان بعضهما البعض بعد كل شيء؟
كانت هناك وحدة في صوته.
كان كلاهما على قيد الحياة منذ وقت حرب لابلاس تقريبًا: أحدهما قائد الحرس الإمبراطوري في لابلاس، والآخر في الفصيل المعتدل على الجانب الآخر.
ثم كان هناك الرجل الآخر. كان جسمه ضخمًا ومفتول العضلات، وبشرته سوداء كالقار، وشعره أرجواني اللون.
كان روجيرد يحتقر لابلاس حالياً من كل قلبه، ولكن في ذلك الوقت، ربما كانت ظروفهما مختلفة تماماً.
ربما كان الأمر بشأني وإيريس يمثل صدمة له.
“همم”. رمقني باديغادي بنظرة. ثم نظر إلى روجرد مرة أخرى.
“رودي، هل يجب أن نجهز الغرفة الكبيرة؟ إنه ضيف مهم، أليس كذلك؟”
“إذن هذا كل شيء.” أومأ برأسه، ويبدو أنه أشبع فضوله.
ووفقًا لروجيرد، اقترحت آيشا أن يرافقوا قافلة تجارية حتى يتمكنوا من السفر ليلاً أيضًا. لم تكن مثل هذه القوافل عمومًا تقبل الغرباء، لذا عرضت آيشا عليهم خدمات روجيرد وجنجر كحراس مقابل السماح لها ونورن بالركوب معها.
ثم، دون أن يقول أي شيء آخر، استدار على عقبه. كان الثلج يطحن تحت قدميه بينما كان يختفي في الافق.
“من دواعي سروري أن ألتقي بك. أنا سيلفيت غريرات.”
نظر روجيرد بصمت من فوق كتفه نحوي. بدا قلقاً بعض الشيء. كان من النادر أن أراه وهو يتصبب عرقاً بارداً.
امتنعنا عن ممارسة الجنس في تلك الليلة – وهي المرة الأولى التي نتخطى فيها ذلك لسبب آخر غير دورتها الشهرية.
“هل حدث شيء ما بينك وبين الملك بادي؟”
“نعم.” ضيّق روجرد أيضًا عينيه ورفع حواف فمه. فقط بالطريقة التي تذكرتها.
“منذ وقت طويل.”
لم أكن أعرف بالضبط كيف يشعر روجيرد، ولكن لو كنت في مكانه، لربما كنت سأجد صعوبة أيضًا في رؤيتي وأنا أتقرب من سيلفي بكل محبة.
كان بإمكاني استنتاج الباقي من رده القصير. كنت قد سمعت أن جنون قبيلة سوبارد قد قادهم إلى مهاجمة كل من يعترض طريقهم، سواء أكانوا أصدقاء أم أعداء، ولا بد أن ذلك كان يشمل بعضًا من قوم باديغادي.
ترجمة نيرو
بغض النظر عن مدى عدم التزامه بالحكم، فقد كان لا يزال ملكًا.
غير أن روجيرد لاحظ ذلك وأبطأ من سرعته قليلاً.
“أمم، سيد روجيرد، ماذا تفضل من حيث الغرفة؟”
تساءلت كيف كانت علاقتهما بعد الحرب؟ لم أستطع أن أتخيل شخصًا متفائلًا مثل باديغادي يسعى للانتقام من السوبارد.
“آه، آه، سيد روجيرد…” لم تترك نورن قميص روجيرد بعد.
إذا كان هناك أي شيء، فمن المحتمل أنه كان يدافع عن المواطنين الضعفاء الذين آذاهم السوبارد.
“نعم. وصلنا في المساء وذهبنا إلى الجامعة لكننا لم نجدك هناك.”
فحتى لو كان لابلاس هو السبب في النزعات التدميرية للسوبارد، فإن روجيرد كان لا يزال يقتل الناس، وقد انتقم بديغادي من ذلك. كنت متأكدا من ذلك.
بدا روجيرد مضطربًا وهو يداعب رأسها ولم يقل شيئًا.
لا، انتظر من المحتمل أن باديجادي لم يكن يعرف كيف أو لماذا كان ما حدث مع قبيلة السوبارد هو خطأ لابلاس.
لنتوقف عن التفكير في الأمر، قلت لنفسي. مهما كانت الحقيقة، لا أستطع تغيير الماضي.
يجب أن أتحدث معه عن ذلك في المرة القادمة التي نلتق فيها.
تمنيت أن أتمكن من رؤيتها، على الرغم من أن روكسي على الأرجح كانت ترتجف من الرعب عند رؤية روجرد.
بالتفكير في الأمر، كيف سيكون رد فعله إذا أخبرته أنني أخطط لإنتاج تماثيل روجيرد وبيعها بكميات كبيرة في المستقبل؟
“لم يكن الأمر كذلك. أنا معتادة على السفر المستمر دون راحة، وقد اعتدت على ذلك منذ فترة. لكن…”
“سيد روجيرد، فقط لأكون واضحاً، هذا الرجل كان جيداً معي منذ أن جاء إلى هذه المدينة. يمكنني فقط تخيل ما حدث في الماضي، لكن…”
“هناك يا أنت. هلا أخبرتني باسمك مرة أخرى؟”
“لا تقلق ليس لدي أي نية لمحاربته.” ابتسم روجيرد بتصلب وهو يقول ذلك. ومع ذلك فقد أظهر بوضوح نية القتل منذ لحظات.
لا، انتظر من المحتمل أن باديجادي لم يكن يعرف كيف أو لماذا كان ما حدث مع قبيلة السوبارد هو خطأ لابلاس.
لو لم أخرج في الوقت الذي خرجت فيه… “ومع ذلك، لم أكن أعتقد أنني سأراه هنا من بين كل الأماكن.”
“نعم. وصلنا في المساء وذهبنا إلى الجامعة لكننا لم نجدك هناك.”
قلت “يبدو أنه جاء إلى هنا لرؤيتي”.
يجب أن أتحدث معه عن ذلك في المرة القادمة التي نلتق فيها.
“آه، حسنًا، هذا يناسب شخصيته.” أجبر روجيرد ابتسامة أخرى قبل أن يعود إلى المنزل.
بالتفكير في الأمر، كيف سيكون رد فعله إذا أخبرته أنني أخطط لإنتاج تماثيل روجيرد وبيعها بكميات كبيرة في المستقبل؟
لقد أربكني اللقاء بأكمله.
كان روجيرد قد حدد بالفعل محطته التالية. أعتقدت أنه بإمكانه البقاء لفترة أطول قليلاً، لكن سيكون من غير المناسب مني أن أبقيه.
كنت أعتقد أن باديغادي المبتهج والسهل الانقياد يمكن أن يتعايش مع أي شخص.
لم يكن أي خطأ من سيلفي؛ كل ما في الأمر أنني شعرت أنني لا أستطيع التحدث مع روجيرد حتى أصفي الأجواء مع إريس.
عندما عدت إلى المنزل، كانت سيلفي مستيقظة وتقوم بإعداد وجبة الإفطار. كانت آيشا، التي قد ارتدت زي خادمة لسبب ما، تساعد هي الأخرى.
تلوى وجهها في عدة تعابير مختلفة حتى اتخذت قرارها في النهاية.
بدا أن نورن لا تزال نائمة.
أنا على يقين من أن آيشا ونورن كانتا تشعران بالمثل الآن.
وفي نيتي إيقاظها، توجهت إلى الطابق العلوي. طرقت على الباب وبدأت على الفور في الوصول إلى مقبض الباب، لكن إحساسًا بالتوجس منعني من فتحه.
“لا، لم تفعلي أي شيء خاطئ. إنه يستغرق بعض الوقت ليتأقلم مع الأشخاص الذين قابلهم للتو، هذا كل ما في الأمر”.
وبدلاً من ذلك، ناديت عليها “لقد حان وقت الإفطار، لذا من فضلك انزلي إلى الطابق السفلي”.
أنا على يقين من أن آيشا ونورن كانتا تشعران بالمثل الآن.
لم يكن هناك أي إجابة، ولكن عندما أجهدت نفسي للإصغاء، سمعت حفيف الملابس. يبدو أنها كانت في خضم تغيير ملابسها. كنت أتجنب إثارة مشهد تعري مفاجئ!
أثارت رؤيتهما ذكريات قديمة.
لم أعد بطل الرواية البليد بعد كل شيء.
عندما كنت أقدم نفس تلك النظرة القلقة، كان روجيرد يداعب رأسي أيضًا.
“…حسناً.” بمجرد أن سمعت صوتها من خلف الباب، شعرت بالارتياح وعدت إلى الطابق الأول.
كانت لديها نظرة قلقة تقول بوضوح أنها لا تريده أن يذهب.
تناولنا نحن الخمسة الفطور معاً. بدا أن آيشا تتمتع بآداب مائدة جيدة بالنسبة لعمرها وأكلت بشكل جميل. كالعادة، لم يستخدم روجيرد سوى شوكة.
وأخيراً تبادل روجيرد هذه الكلمات مع سيلفييت في النهاية. كانت مشاعره تجاهها معقدة بالتأكيد، لكني دعوت أنه لم يكن يحمل لها أي سوء نية.
لم تأكل نورن التي كانت لا تزال تبدو نصف نائمة برشاقة. حسناً، على الأقل يمكنني القول أنها كانت تستخدم شوكة.
أخبرته بما حدث بعد أن افترقنا أمام مخيم اللاجئين. عن كيفية نومي أنا وإيريس معًا. كيف اختفت بعد ذلك مباشرة وسقطت في أعماق اليأس.
كانت تلك خطوة أفضل من إيريس التي اكتفت بطعن اللحم بالسكين ووضعه في فمها.
“كانت مختلفة قليلاً عن وصفك.”
“حسنًا إذن، حان وقت رحيلي”.
“لكنني لا أستطيع! هو وأبي-“
وبمجرد الانتهاء من وجبتنا، استعد روجيرد للمغادرة.
“لكنها قالت بأننا لسنا متوازنين بشكل جيد “.
لم يكن لديه الكثير من الأمتعة، لذا لم يكن يحمل الكثير.
تدفقت ذكريات أخرى: الوقت الذي سافرنا فيه مع إيريس، نحن الثلاثة فقط، وأشياء أخرى.
انطلقنا نحن الخمسة إلى مخرج المدينة لتوديعه.
“حسنًا إذن، لنلتقي مرة أخرى.”
زعم روجيرد أن ذلك لم يكن ضروريًا، لكنها لم تكن مشكلة ضرورة. من الطبيعي أن تودع صديقاً.
لقد ظنوا أنني كنت أعيش في مساكن الطلبة.
لم يكن هناك الكثير من الحديث أثناء سيرنا. وفي نهاية المطاف، أمسكت نورن بطرف قميص روجيرد بهدوء شديد، وبهدوء يكاد لا يلاحظه أحد.
أنا وسيلفي قد أفقنا من ثمالتنا. ربما رائحة الكحول لا تزال عالقة في أنفاسنا، لكن سحر إزالة السموم على الأقل قد أزال آثار الثمالة.
غير أن روجيرد لاحظ ذلك وأبطأ من سرعته قليلاً.
“ولكن بالأمس كان ثملاً وهو مع فتاة مختلفة هذه المرة عن المرة السابقة! لا أستطيع أن أثق به!”
خففت من سرعتي لأجاريهم.
بدا أن نورن لا تزال نائمة.
لم يبدو أن نورن ترغب في فراق روجيرد، وقد فهمت هذا الشعور.
“لا بد أن الآنسة جينجر مرت بوقت عصيب أيضًا. “
ربما يجب أن ألتمس منه البقاء، بعد كل شيء؟
كان روجيرد يحتقر لابلاس حالياً من كل قلبه، ولكن في ذلك الوقت، ربما كانت ظروفهما مختلفة تماماً.
لم تكن ليلة واحدة كافية، وكان هناك أناس أردت أن أعرفه بهم، وجبل من الأشياء أردت أن يراه.
فعل الماء الدافئ العجائب بجسد منهك.
لكن التفكير في إريس أعاقني كما هو متوقع.
“أرجوك افعل” أجبته وأنا أنظر مباشرة في عينيه.
لم أكن أريد أن أتسبب في إزعاج روجيرد.
“ولكن بالأمس كان ثملاً وهو مع فتاة مختلفة هذه المرة عن المرة السابقة! لا أستطيع أن أثق به!”
لم يكن أي خطأ من سيلفي؛ كل ما في الأمر أنني شعرت أنني لا أستطيع التحدث مع روجيرد حتى أصفي الأجواء مع إريس.
كانت البرودة في الهواء شديدة.
ومع ذلك، لم أكن أعرف حتى الآن أين هي.
“بعد أن افترقت عنكما، توجهت إلى منطقة الغابات في المنطقة الجنوبية.”
وبينما كنت أفكر في هذه الأشياء، وصلنا إلى مدخل المدينة. “حسنًا إذن، ابق آمنًا”، قال لي روجيرد.
“لكن؟”
“أنت أيضاً” قلت.
“رودي، هل يجب أن نجهز الغرفة الكبيرة؟ إنه ضيف مهم، أليس كذلك؟”
كان وداعنا قصيرًا.
“شعركِ أطول، ولا ترتدين نظارات شمسية، ولا ترتدين ملابس صبيانية، لذا لا يُحتسب ذلك”.
كان هناك الكثير مما أردت أن أقوله.
“هناك يا أنت. هلا أخبرتني باسمك مرة أخرى؟”
لم أجد الكلمات المناسبة في تلك اللحظة.
فحتى لو كان لابلاس هو السبب في النزعات التدميرية للسوبارد، فإن روجيرد كان لا يزال يقتل الناس، وقد انتقم بديغادي من ذلك. كنت متأكدا من ذلك.
لم يكن الأمر كما لو ان هذا وداع للأبد.
لم أكن أريد أن أتسبب في إزعاج روجيرد.
عليّ أن أتحدث معه مرة أخرى بمجرد أن تهدأ الأمور أكثر. أما بالنسبة بجينجر، فمن الواضح أنها كانت قد ودّعته بالأمس.
ولكن حتى لو لم يكن يمانع في ذلك، لا يمكننا أن نربي آيشا لتكون من النوع الذي يأمر الناس.
“شكراً لك على اعتنائك بنا!” انحنت آيشا بمرح.
“بالمناسبة، ماذا حدث لإيريس؟” سألني روجرد بصراحة. كان سؤالاً لم أرغب حقًا في الإجابة عليه، لكنه كان يستحق أن يعرف.
لقد فهمت بالتأكيد أن مخططاتها للسفر السريع لم تكن لتنجح بدون روجيرد.
“سمعت أنك سافرت مع الآنسة جينجر طوال الطريق إلى هنا؟”
كنت متأكدة من أن روجيرد قد حماهم من الأخطار التي لم يكونوا على علم بها أيضًا.
مدهشة.
“آيشا، لا تطلبي الكثير من روديس.”
“كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة التي أشعر فيها بأنني أتلقى الأوامر”.
“نعم، أعرف!”
“هل فعلت شيئاً أغضبه؟” سألت سيلفي بقلق.
ابتسم روجيرد بتصلب وربت على رأسها.
ترجمة نيرو
“آه، آه، سيد روجيرد…” لم تترك نورن قميص روجيرد بعد.
“نم حيثما تشاء. فكر في منزلنا على أنه منزلك.”
كانت لديها نظرة قلقة تقول بوضوح أنها لا تريده أن يذهب.
كان روجيرد فظاً بعض الشيء.
“لا تقلقي، سنلتقي مرة أخرى.” قدم لها روجيرد ابتسامة صغيرة وهو يضع يده على رأسها.
-+-
أثارت رؤيتهما ذكريات قديمة.
كنت متأكدة من أن روجيرد قد حماهم من الأخطار التي لم يكونوا على علم بها أيضًا.
عندما كنت أقدم نفس تلك النظرة القلقة، كان روجيرد يداعب رأسي أيضًا.
قلت “يبدو أنه جاء إلى هنا لرؤيتي”.
نظرت نورن إلى أسفل، ثم رفعت وجهها.
هناك وقت مضى كنت أراقبه وهو يتراجع في الافق وأنا ممتلئ بالامتنان تجاهه.
حاولت أن تقول شيئاً، ثم زمّت شفتيها.
“لكنني لا أستطيع! هو وأبي-“
تلوى وجهها في عدة تعابير مختلفة حتى اتخذت قرارها في النهاية.
لقد ظنوا أنني كنت أعيش في مساكن الطلبة.
“أريد أن أذهب معك!” أعلنت “أريد أن أذهب معك!”.
-+-
بدا روجيرد مضطربًا وهو يداعب رأسها ولم يقل شيئًا.
“لا داعي لشكري”.
ومع ذلك، مع مرور الثواني، سرعان ما امتلأت عينا نورن بالدموع.
كان ينتظرني مشهد تقشعر له الأبدان.
قال “اعتمدي على روديوس من الآن فصاعدًا، وليس أنا”.
ترجمة نيرو
“لكنني لا أستطيع! هو وأبي-“
تمنيت أن أتمكن من رؤيتها، على الرغم من أن روكسي على الأرجح كانت ترتجف من الرعب عند رؤية روجرد.
“هذا في الماضي. لقد فكر بالفعل في أفعاله. وكذلك فعل والدك. لقد أخبرتك عن المشقة التي مر بها أثناء سفرنا. حتى أنت تقبلت ذلك.”
عندما أفكر في الأمر، كانت روكسي هي من أخبرتني أن قبيلة سوبرد قبيلة قاتلة مرعبة. كعضو من الميجورد، التي عاشت في خوف من السوبارد، ربما كان رد فعلها حتمياً.
“ولكن بالأمس كان ثملاً وهو مع فتاة مختلفة هذه المرة عن المرة السابقة! لا أستطيع أن أثق به!”
أثارت رؤيتهما ذكريات قديمة.
بدا الهواء من حولنا باردًا عندما قالت ذلك، على الرغم من أن ذلك ربما كان مجرد خيالي. بعد كل شيء، لقد أخبرت سيلفي بالفعل عن إريس.
“لم تكن تنام. كانت تحسب باستمرار مسارنا، وتخطط لنا للسفر بأكثر الطرق فعالية ممكنة”.
لم يكن ذلك خيانة، ولم يكن الأمر كما لو انني أحاول أن أكون مستهترا – على الرغم من أن الأمر لم يكن يبدو كذلك بالنسبة لنورن.
لم تأكل نورن التي كانت لا تزال تبدو نصف نائمة برشاقة. حسناً، على الأقل يمكنني القول أنها كانت تستخدم شوكة.
نظر إليّ ثم إلى سيلفي قبل أن يجبر ابتسامة.
سيلفي قد غيرت ملابس الفتيات ووضعتهن في نفس السرير. يجب أن ينتظر الحديث معهن حتى الغد.
“هذه هي طبيعة الأمور بين الرجال والنساء. هذا يحدث، ولا يعني بالتأكيد أن أخاك غير مخلص.” أبعد يده عن رأسها.
“آه، حسنًا، هذا يناسب شخصيته.” أجبر روجيرد ابتسامة أخرى قبل أن يعود إلى المنزل.
“هناك يا أنت. هلا أخبرتني باسمك مرة أخرى؟”
“حسناً، ليلة سعيدة.”
“أوه، نعم. أنا سيلفيت.”
“في اللحظة التي نطقت فيها باسمي ورأت الجوهرة على جبهتي، كانت مذعورة تماماً.”
“سيلفييت “سأترك هذان الإثنان وروديس تحت رعايتك”
أخبرته بما حدث بعد أن افترقنا أمام مخيم اللاجئين. عن كيفية نومي أنا وإيريس معًا. كيف اختفت بعد ذلك مباشرة وسقطت في أعماق اليأس.
“بالطبع!”
وأخيراً تبادل روجيرد هذه الكلمات مع سيلفييت في النهاية. كانت مشاعره تجاهها معقدة بالتأكيد، لكني دعوت أنه لم يكن يحمل لها أي سوء نية.
“حسناً”
“حسنًا إذن، لنلتقي مرة أخرى.”
“لا تقلق ليس لدي أي نية لمحاربته.” ابتسم روجيرد بتصلب وهو يقول ذلك. ومع ذلك فقد أظهر بوضوح نية القتل منذ لحظات.
راقبته وهو يذهب حتى لم أعد أراه.
تلك هي طبيعته. إلى جانب ذلك، كان يسمح لنا بسماع خطواته عن قصد.
هناك وقت مضى كنت أراقبه وهو يتراجع في الافق وأنا ممتلئ بالامتنان تجاهه.
ولكن حتى لو لم يكن يمانع في ذلك، لا يمكننا أن نربي آيشا لتكون من النوع الذي يأمر الناس.
أنا على يقين من أن آيشا ونورن كانتا تشعران بالمثل الآن.
“سمعت أن أحدهم رأى شيطانًا في أعماق الغابة شرقًا. أخطط للتحقق من ذلك”.
-+-
“همم”. رمقني باديغادي بنظرة. ثم نظر إلى روجرد مرة أخرى.
ترجمة نيرو
“أعتقد ذلك.”
فصل مدعوم
“لا، لم تفعلي أي شيء خاطئ. إنه يستغرق بعض الوقت ليتأقلم مع الأشخاص الذين قابلهم للتو، هذا كل ما في الأمر”.
والتفكير في ذلك لن يساعد.
“هل فعلت شيئاً أغضبه؟” سألت سيلفي بقلق.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
