الفصل 2: الخادمة وطالبة المدرسة الداخلية
الفصل 2: الخادمة وطالبة المدرسة الداخلية
في ذلك المساء، عدت إلى المنزل مع نورن وآيشا من جامعة السحر.
وسرعان ما جاء يوم رحيل نورن. عندما رأيتها في ذلك الصباح، كانت ترتدي بالفعل زيها الجديد وتحمل حقيبتها.
كانتا قد خضعتا لاختبار تحريري قياسي. كان اختبارًا عامًا يُجرى لمعظم الطلاب المحتملين بغض النظر عن أعمارهم.
قد لا تكون أبداً من الأوائل في صفها، ولكن ما أهمية ذلك؟
غطت بعض الأقسام مواد أكاديمية مختلفة، بينما غطت أقسام أخرى التخصصات الأساسية الستة للسحر.
عادة، بإمكاني احتواء نفسي. ولكن كانت تتاح لي الفرصة للتنفيس عن نفسي بمفردي. لسوء الحظ، آيشا تميل إلى ملاحقتي في جميع أنحاء المنزل.
لم يبدو الأمر مشابهًا للاختبار الذي خضعت له، لكن هذا كان متوقعًا.
لم تكن نورن تستجيب لأي شيء قلته، لذا انتهى بي الأمر بالثرثرة لفترة طويلة .
على أي حال، آيشا قد تفوقت في امتحانها.
كان لدي الكثير من الأشياء الأخرى التي أردت قولها، لكن بدا لي أنه من الأفضل أن أبقي الأمر بسيطاً في الوقت الحالي.
لدى مملكة رانوا بعض الاختلافات الثقافية الأساسية عن مملكة ميليس. أنا على يقين من أن المنهج الذي يدرسونه لأبنائهم مختلف قليلًا على الأقل.
“هل لديكِ أي أفكار حول ما ترغبين في دراسته، يا نورن؟” لقد سألت.
ومع ذلك، حصلت آيشا على نتيجة ممتازة في أول اختبار خضعت له في هذا البلد.
“واو، لقد كنت… حقاً جامحا اليوم يا رودي…”
علي أن أعترف أنني انبهرت.
“أنا آسفة للغاية، ولكنني بحاجة إلى الحفاظ على مظهر من الاحترافية على الأقل.”
وبالمثل، كان جينيوس مصدومًا جدًا لرؤية طفلة في العاشرة من عمرها تؤدي بشكل جيد لدرجة أنه عرض قبولها كطالبة خاصة تحت شروط معينة.
“بالطبع. لقد علمتني أمي كل شيء عن واجبات الخادمة، أؤكد لك. دع كل شيء لي.”
لكن، بالطبع، لم يكن هذا ما وعدت به أختي.
لذا فقد درست سراً للاختبار.
“حسنًا إذًا. لقد أوفيت بجزئي من الصفقة!”. أعلنت آيشا منتصرة عندما دخلنا المنزل “أنا الآن رسمياً خادمتك يا روديوس!”
لم يكن خيارًا غير معقول، ولكن بناءً على مدى عدم ارتياح “نورن” في الأسبوع الأول، لم أستطع إقناع نفسي بأنه أفضل رهان لنا.
“هل تريدين حقاً أن تصبحي خادمة العائلة إذاً؟ على الرغم من أنك جزء من العائلة؟”
ربما كانتا على الأرجح تعطفان على نورن بينما تتجاهلان آيشا تماماً. فلم تكن تربطهما صلة قرابة بالدم، بعد كل شيء.
“لا، لا. أنا خادمتك أنت، ولست خادمة العائلة!”
كانت ملابس النوم الخاصة بنا مصنوعة من قماش ناعم ومريح، لكنها كانت عادية المظهر بعض الشيء – كانت أشبه بملابس النوم أكثر من كونها بيجاما.
إذاً هدفها… أن تكون خادمة أخيها الشخصية.
سيلفي لا تزال مسؤولة عن شراء البقالة والطبخ على الأقل. فذلك أحد الأدوار التي أرادت أن تحتفظ بها. لكن آيشا كانت موجودة دائماً لمساعدتها.
بدا لي ذلك غريباً بعض الشيء، لكنني لم أستطع التراجع عن الصفقة الآن.
اتضح أيضًا أن الفتاة كانت تبدو مثل هجينة ببغاء-بشري. كان لديها قمة كبيرة ملونة على رأسها ترتعش عندما تكون متحمسة أو منزعجة.
“حسناً، لا بأس في هذه الحالة، آه… تأكدي من أن تفعلي ما أقوله لكِ من الآن فصاعداً، حسناً؟”
يبدو أن سيلفي كانت تعتقد أنها لم تكن مغرية للغاية، لكنني شخصياً لم أوافقها الرأي. عندما نظرت إليها وهي جالسة على السرير، شعرت وكأنني أقنعت فتاة من فريق سياق إلى غرفتي أو شيء من هذا القبيل.
“ولكن بالطبع! أنا تحت تصرفك يا سيدي!”
“بالمناسبة، هل هناك سبب لمناداتك لي بـ “سيدي” فجأة؟”
كان من اللطيف أن أسمع فتاة تناديني بذلك لمرة واحدة، بدلاً من زانوبا. لو لم تكن أختي الصغيرة هي من تقول ذلك، لربما تحمست كثيراً.
انهار ضبط نفسي على الفور إلى أجزائه المكونة له واختفى في مهب الريح. لم تعد كلمة ضبط النفس تحمل أي معنى بالنسبة لي. نزعت ملابسي بشدة وضغطت على يديّ معًا ونفذت قفزة بجعة جميلة نحو زوجتي المنتظرة.
لنضع جانباً حقيقة أنني رجل متزوج حالياً.
“ولكن بالطبع! أنا تحت تصرفك يا سيدي!”
“حسنا، دعينا نبقي ذهننا منفتحًا بشأن مستقبلك” قلت. “إذا انتهى بك الأمر برغبتك في دراسة شيء ما، فقط أعلميني.”
“أعتقد أنني أريد أن أجرب العيش في مساكن الطلبة هناك.”
“حسناً، أنا متأكدة من أن هناك بعض الأشياء التي ما زلت بحاجة إلى تعلمها. ربما تتكرم بتعليمي شخصيًا، أيها السيد الشاب…”.
لم تكن نورن تعرف أحدًا تقريبًا في هذه المدينة، ولم يكن لديها أي أصدقاء هنا. إذا عاشت في السكن الجامعي، فقد يتغير ذلك بسرعة.
ووضعت آيشا إصبعها على شفتيها، وغمزت عينيها تجاهي.
“…”
فهمت تلميحها، لكنني قررت أنه من الأسهل أن أتظاهر بالغباء.
وبدون كلمة تذمر، سحبت الغطاء وأفسحت لها مكانًا.
إذا خرجت الطفلة وطلبت مني أن أعلمها كيفية إنجاب الأطفال، فسأضطر إلى أن أجلسها وأعطيها محاضرة شاملة عن الثقافة الجنسية. بدون أي عروض عملية بالطبع.
يمكن للفتاة أن تكون لطيفة للغاية عندما تريد ذلك.
“بالمناسبة، هل هناك سبب لمناداتك لي بـ “سيدي” فجأة؟”
كان صوتها متوترًا وقلقًا، لكنها تمكنت من إخراج الكلمات.
“حسناً، سأكون خادمتك من الآن فصاعداً يا سيدي. من الطبيعي أن أخاطبك بشكل لائق.”
وليس الأمر كما لو أنها ستزعجني على أي حال.
أوه، عظيم. الآن عادت إلى اللهجة الرسمية السخيفة.
لكن بعد أن توصلت إلى هذا الاستنتاج، تذكرت نظريتي التي تقول إن قدرة المانا الخاصة بك تتحدد جزئيًا بمدى استخدامك للسحر في طفولتك.
“بصراحة، لقد أحببت عندما كنت تناديني بـ”روديوس” فقط. ألا يمكننا أن نلتزم بذلك؟”
لم أكن متأكدًا مما إذا كان قومها شياطين أو وحوش، لكن لم يكن ذلك مهمًا حقًا. على أي حال، كان اسمها ماريسا، ولم أسمع عنها أي شيء سيء.
“أنا آسفة للغاية، ولكنني بحاجة إلى الحفاظ على مظهر من الاحترافية على الأقل.”
لقد فاجأني السؤال تمامًا. في اللحظة التي سمعت فيها كلمة عشيقة، عرفت أننا في منطقة خطرة.
لهذه الفتاة مفردات قوية. لا عجب أنها أبلت بلاءً حسناً في ذلك الاختبار.
لن تكون سيلفي هناك كل يوم، ولكن هذا أفضل من لا شيء. أمل أن ينجح كل هذا.
لا جدوى من دفع المسألة في الوقت الحالي. ربما ستنظر إليّ سيلفي نظرة مضحكة لفترة من الوقت، لكنني شعرت أن آيشا قد اكتسبت الحق في أن تفعل ما تريد.
بشكل عام، كانت آيشا تقضي معظم ساعات عملها في المساعدة في المنزل. عندما كنا نعود إلى المنزل، كانت تساعد سيلفي في إعداد العشاء أو تساعدني في تجهيز الحمام.
“حسناً، إذاً تأكدي من استشارة سيلفي قبل أن تتولي أي عمل لنفسك، هل فهمت؟”
ليس هناك سبب للشعور بالحرج الشديد حيال أي من ذلك.
“بالطبع. لقد علمتني أمي كل شيء عن واجبات الخادمة، أؤكد لك. دع كل شيء لي.”
“…بالتأكيد.”
طوت آيشا يديها أمامها وانحنت لي بعمق. يبدو أنه أصبح لدي الآن أخت صغيرة خادمة.
أوه، عظيم. الآن عادت إلى اللهجة الرسمية السخيفة.
عليّ أن أعترف، للكلمات وقع قوي وغريب… تبدو أفضل من مدبرة منزل أو متسربة عن المدرسة على أي حال.
“حسناً، إذاً تأكدي من استشارة سيلفي قبل أن تتولي أي عمل لنفسك، هل فهمت؟”
وهو على الأرجح ما كانوا سيطلقونه عليها في اليابان.
عبست آيشا وصمتت.
كانت نتائج نورن عادية تمامًا.
لا بد أنها نسيت في لحظة ما حدث في الدقائق الخمس الأخيرة.
مما أخبرني به جينيوس أنها حصلت على معدل أقل بقليل من المتوسط بالنسبة لعمرها. ولكي نكون منصفين، هذه الطفلة قد أمضت سنة كاملة في السفر إلى هذه المدينة، ثم ألقيت عليها اختباراً قبل أن يتسنى لها الوقت حتى لتستوعب الأمر.
طوت آيشا يديها أمامها وانحنت لي بعمق. يبدو أنه أصبح لدي الآن أخت صغيرة خادمة.
ربما كانت ستبلي أفضل بكثير لو كنت قد رتبت لها بعض الجلسات التعليمية أولاً. وبعبارة أخرى، كان أداؤها جيدًا… إلا إذا قارنتها مع آيشا.
عدم وجود الإثارة الصريحة جعل الأمر أكثر متعة.
لم أر حاجة إلى قراءة الكثير في هذا الأمر.
وفي الليالي الت تخرج فيها سيلفي في نوبتها الليلية، كانت تحضر معطفها إلى الباب وتودعها بانحناءة مهذبة.
علينا فقط أن نساعدها على التحسن شيئًا فشيئًا.
قد لا تكون أبداً من الأوائل في صفها، ولكن ما أهمية ذلك؟
كان علي أن أفترض أن بول كان يعامل الفتاتين بنفس الطريقة ولكن في عقل ليليا، على الأقل، لم تكن الاثنتان متساويتين.
طالما أنها تتعلم المهارات الأساسية التي تحتاجها للعمل في المجتمع، ذلك جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي.
لا أزال آمل في تحسين علاقتنا بالطبع. لقد حاولت في الواقع دعوتها للاستحمام معي في ذلك اليوم، معتقدًا أنها قد تكون طريقة لائقة لكسر الجليد.
ليس عليك أن تبرز من بين الحشود لتعيش حياة سعيدة ومرضية.
***
“هل لديكِ أي أفكار حول ما ترغبين في دراسته، يا نورن؟” لقد سألت.
“حاولي ألا تصابي بأي نزلة برد.”
لم تستجب أختي. وبقيت مطأطئة رأسها مرة أخرى، عابسة قليلاً بينما تتجنب نظراتي. لم يبدو أنها كانت متحمسة لأسئلتي على الإطلاق.
بدت ناناهوشي منزعجة بشكل واضح من كل هذا الاهتمام. عندما غادرت، كانت قد تذمرت في وجهي بشيء ما عن مدى “الوحشية” التي أمتلكها “لإرهاقي أختي الصغيرة حتى العظم”.
كنت آمل أن أكسر الجليد بيننا، لكن لم يكن لدي أي فكرة من أين أبدأ.
إذا طرأ شيء ما، فستكون هناك لمساعدة نورن، ولحسن الحظ، يبدو أن نورن معجبة بها.
“لا أعرف جميع الخيارات، التي يبدو أنني تجاهلتها لى ما أعتقد” قلت. “لكني أعتقد أنه عادةً ما يتم البدأ بسنتين أو ثلاث سنوات من الفصول العامة قبل أن تضطر إلى اختيار قسم، على أي حال. لدى الجامعة الكثير من المقررات التمهيدية المثيرة للاهتمام، لذا ربما يمكنك تجربة مجموعة منها ومعرفة ما إذا كان هناك موضوع يعجبك؟ أوه، وإذا لم يكن هناك ما يثير اهتمامك بشكل خاص، فيمكنك دائمًا اختيار السحر العلاجي. أمنا كانت معالجة أيضاً، أتذكرين؟ لا يوجد الكثير من المعالجين في هذه الأنحاء، لذا يمكنك الحصول على وظيفة بسهولة بمجرد التخرج.”
“قد يكون من الصعب عليّ شرح ذلك، لكنني أتفهم. أعلم أنك عملت بجد، وأنا فخور بك. لهذا السبب وافقت على السماح لك بفعل ما تريدين.”
لم تكن نورن تستجيب لأي شيء قلته، لذا انتهى بي الأمر بالثرثرة لفترة طويلة .
“لا أعرف جميع الخيارات، التي يبدو أنني تجاهلتها لى ما أعتقد” قلت. “لكني أعتقد أنه عادةً ما يتم البدأ بسنتين أو ثلاث سنوات من الفصول العامة قبل أن تضطر إلى اختيار قسم، على أي حال. لدى الجامعة الكثير من المقررات التمهيدية المثيرة للاهتمام، لذا ربما يمكنك تجربة مجموعة منها ومعرفة ما إذا كان هناك موضوع يعجبك؟ أوه، وإذا لم يكن هناك ما يثير اهتمامك بشكل خاص، فيمكنك دائمًا اختيار السحر العلاجي. أمنا كانت معالجة أيضاً، أتذكرين؟ لا يوجد الكثير من المعالجين في هذه الأنحاء، لذا يمكنك الحصول على وظيفة بسهولة بمجرد التخرج.”
في النهاية، لاحظت أنها كانت تنظر إليّ بتعبير يوحي بأنها تريد التحدث.
“ليليا ليست عشيقة يا آيشا. من أخبرك أنها كذلك؟ هل هو أبي؟ آمل أنها لم تكن نورن.”
أغلقت فمي وانتظرت.
كانوا مشهورين بشكل لا يصدق وبدا أنهم يجتذبون الجماهير أينما ذهبوا. قضاء الوقت معهم قد يساعد نورن على تعلم بعض المهارات الاجتماعية.
“أعتقد أنني أريد أن أجرب العيش في مساكن الطلبة هناك.”
كان لدي الكثير من الأشياء الأخرى التي أردت قولها، لكن بدا لي أنه من الأفضل أن أبقي الأمر بسيطاً في الوقت الحالي.
كان صوتها متوترًا وقلقًا، لكنها تمكنت من إخراج الكلمات.
“آيشا أنا لا أكافئ نورن على أي شيء. لقد فكرت في الأمر، وتوصلت إلى استنتاج مفاده أن العيش في السكن الجامعي قد يكون الأفضل لها.”
أخذت لحظة للتفكير فيما قالته.
“لكنك قلت… قلت أن بإمكان نورن أن تذهب للعيش في السكن الطلابي، وهي…” شهقت آيشا بصوت عالٍ عند هذه النقطة، وتركت شفتها السفلى ترتجف.
“المهجع، هاه…؟”
عبست نورن لهذا الأمر.
من السهل جداً أن أرفض رفضاً قاطعاً، لكنني قاومت الدافع.
دعونا نرى، ماذا أيضاً… أوه، صحيح!
من الواضح أن الأمر تطلب منها الكثير من الشجاعة حتى لتثير هذا الموضوع.
لقد كان أسلوباً فعالاً، لكنني لم أتراجع. لم أكن في الواقع غير منصف هنا.
كان رد فعلي الأولي أنها كانت صغيرة جداً. لم تكن الفتيات في العاشرة من العمر عادةً ما يخرجن بمفردهن.
وستراني أنا، الأخ الذي كانت تحتقره، كل يوم.
ومع ذلك، لم يكن العيش في مساكن الطلبة الجامعية مماثلًا تمامًا لاستئجار مكان خاص بك. لديك دائمًا تقريبًا رفيق سكن، لسبب ما.
في تلك الليلة، تسلقت آيشا على سريري وسألتني “هل يمكنني النوم معك الليلة يا روديس؟”
في مرحلة ما بينما كنت أفكر في كل هذا، كنت قد بدأت أمرر يدي على جسد زوجتي النحيل من الخلف.
لم تكن نورن تعرف أحدًا تقريبًا في هذه المدينة، ولم يكن لديها أي أصدقاء هنا. إذا عاشت في السكن الجامعي، فقد يتغير ذلك بسرعة.
قد يكون عمرها مشكلة في هذا الجانب، لكن الجامعة مفتوحة للطلاب من جميع الأعمار.
لكن مهما كانت أسبابهم، فقد آذوا طفلة بريئة. كنت أعمل على بعض الافتراضات الخاطئة هنا.
أعرف حقيقة أنه كان هناك بعض الطلاب الأصغر سنًا منها يعيشون هناك. كانت المساكن الطلابية بيئة آمنة مع بعض القواعد الواضحة إلى حد ما التي يجب على الجميع اتباعها.
“حسناً، سأكون خادمتك من الآن فصاعداً يا سيدي. من الطبيعي أن أخاطبك بشكل لائق.”
حتى طفلة في عمر نورن بإمكانها أن تعيش بشكل مريح هناك، من الناحية النظرية.
بدا أن الكثير من الناس يعتقدون أنني زعيم عصابة ما. آخر شيء أردته هو أن تخيف سمعتي الأطفال من تكوين صداقات معها.
شخصياً، كنت أود أن أتعرف على أختي بشكل أفضل من خلال العيش معها.
والآن بعد أن وضعنا خطة مبدئية أخيرًا، حان الوقت لنعيد ترتيب حياتنا لتلائمها.
لكن مما يبدو، إن إجبارها على البقاء قد يجعلها تستاء مني أكثر مما هي عليه بالفعل.
مقارنة بذلك، سيكون من الأفضل لها أن تنتقل إلى غرفة نوم آمنة الآن.
في حياتي السابقة، أمضيت سنوات عديدة منعزلا. كنت أرفض الانخراط مع بقية العالم وأغلق على نفسي في غرفتي بدلاً من ذلك.
لكن، بالطبع، لم يكن هذا ما وعدت به أختي.
لفترة من الوقت، جربت عائلتي كل أنواع المخططات للتقرب مني. لقد أغرتني بهدايا باهظة الثمن، واشترت لي طعامًا لذيذًا، وتحدثت عن مستقبلي بنبرة تفاؤل مشرقة.
لم تقل لي الكثير من أي شيء، لكنها لم تكن عدائية أيضًا. لقد جاءت عندما ناديتها، واستمعت إليّ عندما طلبت منها أن تفعل شيئًا.
وفي كل مرة، كان ذلك يجعلني أبتعد عنهم أكثر. شعرت وكأنهم كانوا ينظرون إليّ كحيوان في حاجة إلى التدريب، وليس كإنسان.
حسنا، الآن هي تحدق في وجهي.
لم أكن أريد أن تشعر نورن بذلك. لم أكن أريدها أن تشعر بأنها محاصرة هنا. لم أرغب في أن نكون كلانا على حافة الهاوية كل يوم، نحاول قراءة مزاج وأفكار بعضنا البعض.
أتخيل أن الكثير من العمل قد بذل الكثير من الجهد للحفاظ على تلك الصورة من الكمال.
ربما من الأفضل لي أن أراقبها عن بعد. إذا وجدت مكانًا تشعر فيه براحة أكبر، ربما سيكون من الأسهل علينا أن نرى بعضنا البعض بوضوح.
بدت ناناهوشي منزعجة بشكل واضح من كل هذا الاهتمام. عندما غادرت، كانت قد تذمرت في وجهي بشيء ما عن مدى “الوحشية” التي أمتلكها “لإرهاقي أختي الصغيرة حتى العظم”.
هناك أمر آيشا الذي يجب أخذه بعين الاعتبار أيضًا. كانت تميل إلى أن تكون متعالية مع أختها. لقد حذرتها، لكنها لم تكن تبدو حتى مدركة أنها تفعل ذلك نصف الوقت معها.
هذا كثير بعد كل ذلك الحديث عن الاحترافية.
إن إصلاح ذلك سيكون مشروعًا طويل الأمد. وطالما تعيش في هذا المنزل، ستكون نورن معرضة باستمرار لازدراء أختها.
امرأة لطيفة تحلني ولن ترفض أبدًا، ووعدتني بجدية أن تنجب طفلي.
وستراني أنا، الأخ الذي كانت تحتقره، كل يوم.
كنت آمل أن أكسر الجليد بيننا، لكن لم يكن لدي أي فكرة من أين أبدأ.
علاوة على ذلك كله، كنت أنا وآيشا نمتلك مواهب طبيعية غير عادية. لم أكن أعتبر نفسي ساحرًا من الطراز العالمي أو أي شيء من هذا القبيل، لكن معظم الناس كانوا يعتبرونني على درجة عالية من المهارة.
لكن آيشا بدت سعيدة بهذا الترتيب، لذلك كنت على استعداد لترك الأمور تستمر على هذا النحو لفترة من الوقت. لم أكن أريد أن أجبرها على فعل أي شيء لا تريده.
من الصعب أن تنشأ “طبيعيًا” في منزل يكون فيه أشقاؤك استثنائيين.
أعتقد أنها كانت تفضل أن تكون حماماتها هادئة ومنفردة. يجب أن أتذكر أن أطلب من آيشا أن تمنحها بعض الخصوصية هناك في المرة القادمة.
لقد مررت بذلك بنفسي.
“صحيح. شيء آخر… إذا وقعت في أي مشكلة في المدرسة، تأكدي من إخباري أو سيلفي عنها.”
وفي أسوأ السيناريوهات، يمكنني أن أذهب إلى حد تخيل أن تهرب نورن من المنزل يومًا ما. أعرف كيف يمكن أن يتحول ذلك بشكل سيء، خاصة بالنسبة لفتاة صغيرة.
الفصل 2: الخادمة وطالبة المدرسة الداخلية
قد يأخذها أحد الأوغاد المرضى ويبدأ في طلب خدمات أو شيء من هذا القبيل.
“لأنني قلق عليك.”
مقارنة بذلك، سيكون من الأفضل لها أن تنتقل إلى غرفة نوم آمنة الآن.
بدت فكرة كبح جماح نفسي سخيفة. لذا لم أفعل.
قضت سيلفي الكثير من الوقت في تلك المساكن أيضاً. لقد كانت تعود للمبيت هنا كل ثلاث ليالٍ، ولكن بين تلك الزيارات، كانت تمكث مع الأميرة آرييل.
أعتقد أنها كانت تفضل أن تكون حماماتها هادئة ومنفردة. يجب أن أتذكر أن أطلب من آيشا أن تمنحها بعض الخصوصية هناك في المرة القادمة.
إذا طرأ شيء ما، فستكون هناك لمساعدة نورن، ولحسن الحظ، يبدو أن نورن معجبة بها.
“واو، لقد كنت… حقاً جامحا اليوم يا رودي…”
ربما انفتحا على بعضهما البعض في الحمام في تلك الليلة الأولى أو شيء من هذا القبيل.
ومع ذلك، حصلت آيشا على نتيجة ممتازة في أول اختبار خضعت له في هذا البلد.
كلما فكرت أكثر في هذا الأمر، كلما بدت فكرة جيدة.
كانت جلستنا التعليمية الأولى مثمرة. كان لدى آيشا بالفعل فهم جيد للأساسيات؛ لم تأخذ الوقت الكافي لتعلم التعاويذ المتوسطة، ولكن لدي شعور بأنها تستطيع تعلمها بسرعة كبيرة مع الكتاب المدرسي الصحيح.
سن العاشرة سن مبالغة لتعيش في مهجع… لكن التجربة قد تكون مفيدة لها.
الآن جاء دور آيشا لتطأطئ رأسها في صمت متجهم. لسبب ما، كانت هناك دموع في عينيها.
عليها أن تتعلم كيفية الاختلاط والتعاون مع الأطفال الآخرين في مثل سنها.
عائلة زينيث قد عاملت آيشا على أنها ابنة غير شرعية لعشيقة بول، وآيشا قد وجهت ذلك إلى محاولة أن تكون أفضل من نورن في كل شيء.
يمكن للفتاة أن تكون لطيفة للغاية عندما تريد ذلك.
“حسناً يا نورن إذا كان هذا ما تريدنه، أعتقد أنه يمكنني ترتيب ذلك. سأقدم الطلب من أجلك.”
“نورن لا تعرف أي شخص في هذه المدينة حتى الآن، و… لا أعتقد أنها تحب التواجد حولي كثيراً، للأسف. لا أريد أن أبقيها محاصرة في هذا المنزل إذا كانت ستصبح بائسة هنا.”
“انتظر، ماذا؟!” صرخت آيشا وفاهها مفتوح في عدم تصديق.
أما بالنسبة لعائلة لاتريا… مما سمعته، فقد كانت عائلة أرستقراطية ذات تاريخ عريق. لم أقابل خالتي عمتي، تيريز، التي لم تكن شخصًا سيئًا، ولكن كمجموعة، ربما كانت لديهم بعض الأفكار الثابتة جدًا حول الزنا والمكانة الاجتماعية.
“لماذا تتركها تفعل ما تريد؟ لم تحصل حتى على درجة جيدة!”
على سبيل المثال، لقد ذهبت لتحية جيراننا ورتبت لتنظيف مدخنتنا. هذه الفتاة حادة الذكاء ومجتهدة في العمل. فهي تتفوق في كل شيء تضعه في ذهنها، ولم أرها أبدًا ترتكب خطأً كبيرًا.
هذا كثير بعد كل ذلك الحديث عن الاحترافية.
“لماذا تتركها تفعل ما تريد؟ لم تحصل حتى على درجة جيدة!”
لا بد أنها نسيت في لحظة ما حدث في الدقائق الخمس الأخيرة.
أتخيل أن الكثير من العمل قد بذل الكثير من الجهد للحفاظ على تلك الصورة من الكمال.
“آيشا، أنا…”
كلما فكرت أكثر في هذا الأمر، كلما بدت فكرة جيدة.
“لقد عملت بجد من أجل هذا يا روديس! هذا ليس عدلاً!”
“لكنني كذلك! بالطبع أنا كذلك!” قالت وهي تقفز في حضني. “أرجوكِ علمني!”
يمكنني أن أفهم من أين أتت آيشا بهذا، من من وجهة نظرها، لا بد أن الأمر بدا وكأنني كنت ألاعب نورن.
أوه، عظيم. الآن عادت إلى اللهجة الرسمية السخيفة.
بقدر ما كانت آيشا تشعر بالقلق، فقد اكتسبت الحق في أن تفعل ما تريده بحصولها على الدرجة الكاملة في اختبارها. كان علي أن أفترض أنها قامت بالكثير من الدراسة السرية خلال الأسبوع الماضي لتحقيق ذلك.
“لكنك قلت… قلت أن بإمكان نورن أن تذهب للعيش في السكن الطلابي، وهي…” شهقت آيشا بصوت عالٍ عند هذه النقطة، وتركت شفتها السفلى ترتجف.
من ناحية أخرى، لم تفعل نورن الكثير، لكنني قررت أن أعطيها ما أرادت على أي حال. لا بد أن الأمر بدا غير عادل بشكل صارخ.
لم تكن نورن تستجيب لأي شيء قلته، لذا انتهى بي الأمر بالثرثرة لفترة طويلة .
ماذا قال والداي في حياتي السابقة عندما كنت أثير ضجة حول أشياء كهذه؟ لم أستطع أن أتذكر بالضبط، ولكنني شعرت أنها كانت في الغالب مجرد خليط من “ستفعل ما يُطلب منك” أو “نحن نعرف ما هو الأفضل لك أيها الشاب”.
ليليا وجدة نورن… إذن عائلة زينيث إذن.
هل كانت تلك الكلمات ترضيني؟ حسناً، لا.
لم أتمكن حتى من قول كلمة واحدة لها. وبالنظر إلى رد الفعل هذا، ربما من الأفضل ألا تذكر نورن أنها كانت قريبة لي في المدرسة.
هل سينجح الأسلوب الصارم مع آيشا إذن؟
لم يكن من السهل الاعتناء بأي من أخواتي.
لا. ربما لا.
“بالمناسبة يا نورن، هناك شرط واحد على هذا العرض. أريدك أن تأتي لزيارتنا هنا مرة كل عشرة أيام على الأقل”.
هي طفلة ذكية جداً بالطبع. إذا شرحت لها أسبابي بالتفصيل، ربما تتفهم… ربما؟ إذا كنت محظوظاً؟
في مرحلة ما بينما كنت أفكر في كل هذا، كنت قد بدأت أمرر يدي على جسد زوجتي النحيل من الخلف.
لن يضر أن أحاول التحدث معها على الأقل.
ربما من الطبيعي أن تتوقع من آيشا أن تتصرف بنفس الطريقة تجاه نورن، ابنة زينيث.
“آيشا أنا لا أكافئ نورن على أي شيء. لقد فكرت في الأمر، وتوصلت إلى استنتاج مفاده أن العيش في السكن الجامعي قد يكون الأفضل لها.”
“نعم.”
“لكن…”
“…”
“نورن لا تعرف أي شخص في هذه المدينة حتى الآن، و… لا أعتقد أنها تحب التواجد حولي كثيراً، للأسف. لا أريد أن أبقيها محاصرة في هذا المنزل إذا كانت ستصبح بائسة هنا.”
وفي كل مرة، كان ذلك يجعلني أبتعد عنهم أكثر. شعرت وكأنهم كانوا ينظرون إليّ كحيوان في حاجة إلى التدريب، وليس كإنسان.
“لكن أبي… أبي قال أنه من المفترض أن نعيش معًا!”
“هل أنت ألطف معها لأن أمي هي العشيقة فقط؟”.
همم كانت تلك نقطة جيدة. لقد شعرت الآن بنوع من الإغراء لأتراجع عن كل شيء.
“هل تريدين حقاً أن تصبحي خادمة العائلة إذاً؟ على الرغم من أنك جزء من العائلة؟”
لا، لا، هذا لن يكون صحيحاً. لم تكن وظيفتي هنا أن أتبع الأوامر بشكل أعمى.
ولسوء الحظ، اكتفت بالتجهم وقالت “لا”.
بول ارتكب الكثير من الأخطاء بنفسه، أليس كذلك؟ لم يكن حكمي مثاليًا بالطبع، لكن كان عليّ أن أثق به في الوقت الحالي.
“سأظل أعتني بها بالطبع كلاكما عائلتي وأنا هنا من أجلكما مهما كان الأمر لكن يبدو أن نورن ليست سعيدة هنا، وأعتقد أن العيش في السكن الجامعي قد يساعدها على إيجاد موطئ قدم لها.”
عبست نورن لهذا الأمر.
“…”
عبست آيشا وصمتت.
الآن جاء دور آيشا لتطأطئ رأسها في صمت متجهم. لسبب ما، كانت هناك دموع في عينيها.
كانت ملابس النوم الخاصة بنا مصنوعة من قماش ناعم ومريح، لكنها كانت عادية المظهر بعض الشيء – كانت أشبه بملابس النوم أكثر من كونها بيجاما.
“هل أنت ألطف معها لأن أمي هي العشيقة فقط؟”.
ليليا وجدة نورن… إذن عائلة زينيث إذن.
لقد فاجأني السؤال تمامًا. في اللحظة التي سمعت فيها كلمة عشيقة، عرفت أننا في منطقة خطرة.
كنت آمل أن أكسر الجليد بيننا، لكن لم يكن لدي أي فكرة من أين أبدأ.
“ليليا ليست عشيقة يا آيشا. من أخبرك أنها كذلك؟ هل هو أبي؟ آمل أنها لم تكن نورن.”
من الممتع دائمًا مشاهدتها وهي تتفاعل.
“أمي قالتها بنفسها و… جدة نورن قالت ذلك أيضاً…” كانت الدموع تنهمر على وجهها الآن.
متى ستبدأ بالنظر في عيني؟ كنت قد بدأت أشعر بنوع من القلق حيال ذلك.
ليليا وجدة نورن… إذن عائلة زينيث إذن.
لذا فقد درست سراً للاختبار.
الامر مع ليليا وهي تضع نفسها في موقف حرج مفهوم، فقد كنت أعرف أنها لا تزال تشعر بالذنب حيال الأمر برمته.
“لكنني كذلك! بالطبع أنا كذلك!” قالت وهي تقفز في حضني. “أرجوكِ علمني!”
كان هذا هو السبب في أنها استمرت عن وعي في لعب دور خادمة العائلة، بدلاً من أن تتصرف كنظيرة لأمي.
لقد مررت بذلك بنفسي.
ربما من الطبيعي أن تتوقع من آيشا أن تتصرف بنفس الطريقة تجاه نورن، ابنة زينيث.
كان علي أن أفترض أن بول كان يعامل الفتاتين بنفس الطريقة ولكن في عقل ليليا، على الأقل، لم تكن الاثنتان متساويتين.
كان علي أن أفترض أن بول كان يعامل الفتاتين بنفس الطريقة ولكن في عقل ليليا، على الأقل، لم تكن الاثنتان متساويتين.
“آيشا، لم أفكر أبداً في ليليا كعشيقة أبي. وبقدر ما أشعر بالقلق، أنتِ ونورن كلتاكما أختاي، بكل بساطة”.
أما بالنسبة لعائلة لاتريا… مما سمعته، فقد كانت عائلة أرستقراطية ذات تاريخ عريق. لم أقابل خالتي عمتي، تيريز، التي لم تكن شخصًا سيئًا، ولكن كمجموعة، ربما كانت لديهم بعض الأفكار الثابتة جدًا حول الزنا والمكانة الاجتماعية.
ثانيًا، كان عليها أن تأخذ دراستها على محمل الجد.
ربما كانتا على الأرجح تعطفان على نورن بينما تتجاهلان آيشا تماماً. فلم تكن تربطهما صلة قرابة بالدم، بعد كل شيء.
بصرف النظر عن هذه المهام الأساسية، بدأت خادمتي الجديدة أيضًا في التعامل مع عدد من الأشياء التي لم تخطر ببالي من قبل.
منطقياً، من الصعب عليّ لومهما أو لوم ليليا على أفعالهما.
الامر مع ليليا وهي تضع نفسها في موقف حرج مفهوم، فقد كنت أعرف أنها لا تزال تشعر بالذنب حيال الأمر برمته.
“هل تحبيها أكثر… لأنني أختك غير الشقيقة؟ هيك…”
كانت جلستنا التعليمية الأولى مثمرة. كان لدى آيشا بالفعل فهم جيد للأساسيات؛ لم تأخذ الوقت الكافي لتعلم التعاويذ المتوسطة، ولكن لدي شعور بأنها تستطيع تعلمها بسرعة كبيرة مع الكتاب المدرسي الصحيح.
كانت آيشا تنتحب الآن وهي تفرك قبضتيها على وجهها المجعد.
لكن مهما كانت أسبابهم، فقد آذوا طفلة بريئة. كنت أعمل على بعض الافتراضات الخاطئة هنا.
“صحيح. شيء آخر… إذا وقعت في أي مشكلة في المدرسة، تأكدي من إخباري أو سيلفي عنها.”
لم يكن من السهل الاعتناء بأي من أخواتي.
لم تقل لي الكثير من أي شيء، لكنها لم تكن عدائية أيضًا. لقد جاءت عندما ناديتها، واستمعت إليّ عندما طلبت منها أن تفعل شيئًا.
“آيشا، لم أفكر أبداً في ليليا كعشيقة أبي. وبقدر ما أشعر بالقلق، أنتِ ونورن كلتاكما أختاي، بكل بساطة”.
وليس الأمر كما لو أنها ستزعجني على أي حال.
“لكنني… درست بجد لذلك الاختبار… حاولت جاهدة… ونورن فقط… فقط…”
لا أزال آمل في تحسين علاقتنا بالطبع. لقد حاولت في الواقع دعوتها للاستحمام معي في ذلك اليوم، معتقدًا أنها قد تكون طريقة لائقة لكسر الجليد.
بين الشهيق، تمتمت آيشا بالمزيد من الشكاوى.
ثم مرة أخرى… كانت هناك فرصة أن يغار منها معجبيهم. ولكن ربما هذا هو نوع الشدائد التي تحتاج لتتعلم كيف تواجهها… لماذا يجب أن تكون هذه الأشياء معقدة للغاية على أي حال؟
لذا فقد درست سراً للاختبار.
انهار ضبط نفسي على الفور إلى أجزائه المكونة له واختفى في مهب الريح. لم تعد كلمة ضبط النفس تحمل أي معنى بالنسبة لي. نزعت ملابسي بشدة وضغطت على يديّ معًا ونفذت قفزة بجعة جميلة نحو زوجتي المنتظرة.
لا بد أن ذلك كان… مرهقاً. لقد اعلمتها قبل أسبوع فقط بعد كل شيء. من الواضح أنها استحقت تلك الدرجة الكاملة.”
“هذا مختلف يا آيشا. سآخذ هذا على أساس كل حالة على حدة، حسناً؟ إذا أخبرتني أنك تريدين الذهاب للعيش في السكن الجامعي الآن، فستحصلين على إذني للقيام بذلك. ولكن إذا قالت نورن إنها تريد البقاء هنا والقيام بالأعمال المنزلية بدلاً من الذهاب إلى المدرسة، فلن أسمح بذلك. لقد اكتسبت الحق في ذلك بدرجاتك في ذلك الاختبار.”
“اسمعي يا آيشا.”
في النهاية، لاحظت أنها كانت تنظر إليّ بتعبير يوحي بأنها تريد التحدث.
“ماذا؟”
بعد أن رأيتها تنهار في البكاء في ذلك اليوم، لم أستطع أن أحمل نفسي على الرفض.
“لكن أبي… أبي قال أنه من المفترض أن نعيش معًا!”
“قد يكون من الصعب عليّ شرح ذلك، لكنني أتفهم. أعلم أنك عملت بجد، وأنا فخور بك. لهذا السبب وافقت على السماح لك بفعل ما تريدين.”
لا، لا، هذا لن يكون صحيحاً. لم تكن وظيفتي هنا أن أتبع الأوامر بشكل أعمى.
“لكنك قلت… قلت أن بإمكان نورن أن تذهب للعيش في السكن الطلابي، وهي…” شهقت آيشا بصوت عالٍ عند هذه النقطة، وتركت شفتها السفلى ترتجف.
“صحيح. شيء آخر… إذا وقعت في أي مشكلة في المدرسة، تأكدي من إخباري أو سيلفي عنها.”
لقد كان أسلوباً فعالاً، لكنني لم أتراجع. لم أكن في الواقع غير منصف هنا.
“هذا مختلف يا آيشا. سآخذ هذا على أساس كل حالة على حدة، حسناً؟ إذا أخبرتني أنك تريدين الذهاب للعيش في السكن الجامعي الآن، فستحصلين على إذني للقيام بذلك. ولكن إذا قالت نورن إنها تريد البقاء هنا والقيام بالأعمال المنزلية بدلاً من الذهاب إلى المدرسة، فلن أسمح بذلك. لقد اكتسبت الحق في ذلك بدرجاتك في ذلك الاختبار.”
“آيشا، لم أفكر أبداً في ليليا كعشيقة أبي. وبقدر ما أشعر بالقلق، أنتِ ونورن كلتاكما أختاي، بكل بساطة”.
عبست آيشا وصمتت.
“لا أعرف جميع الخيارات، التي يبدو أنني تجاهلتها لى ما أعتقد” قلت. “لكني أعتقد أنه عادةً ما يتم البدأ بسنتين أو ثلاث سنوات من الفصول العامة قبل أن تضطر إلى اختيار قسم، على أي حال. لدى الجامعة الكثير من المقررات التمهيدية المثيرة للاهتمام، لذا ربما يمكنك تجربة مجموعة منها ومعرفة ما إذا كان هناك موضوع يعجبك؟ أوه، وإذا لم يكن هناك ما يثير اهتمامك بشكل خاص، فيمكنك دائمًا اختيار السحر العلاجي. أمنا كانت معالجة أيضاً، أتذكرين؟ لا يوجد الكثير من المعالجين في هذه الأنحاء، لذا يمكنك الحصول على وظيفة بسهولة بمجرد التخرج.”
وبعد وقفة طويلة مؤلمة، أجابت أخيراً : “حسناً”.
متى ستبدأ بالنظر في عيني؟ كنت قد بدأت أشعر بنوع من القلق حيال ذلك.
من الواضح أن حججي لم تقنعها، لكنها قبلتها في النهاية.
يمكنني أن أفهم من أين أتت آيشا بهذا، من من وجهة نظرها، لا بد أن الأمر بدا وكأنني كنت ألاعب نورن.
نظرت نورن بهدوء، ولم تكن تبدو سعيدة بشكل خاص.
شعرتُ بأنني بدأت أفهم الوضع هنا.
“فيو…”
عائلة زينيث قد عاملت آيشا على أنها ابنة غير شرعية لعشيقة بول، وآيشا قد وجهت ذلك إلى محاولة أن تكون أفضل من نورن في كل شيء.
ربما لم يعاملهما والدي بشكل مختلف، لكن الظروف لا تزال تدق إسفينًا بينهما.
ربما لم يعاملهما والدي بشكل مختلف، لكن الظروف لا تزال تدق إسفينًا بينهما.
“تعال يا رودي.”
علاقتهما قد انحرفت عن مسارها قبل أن تصل إليّ بوقت طويل.
همم كانت تلك نقطة جيدة. لقد شعرت الآن بنوع من الإغراء لأتراجع عن كل شيء.
ومع ذلك، كانت عائلة لاتريا بعيدة جدًا عنا الآن. ليس هناك أحد في هذه المدينة سيسخر من آيشا بسبب هوية والدتها.
عائلة زينيث قد عاملت آيشا على أنها ابنة غير شرعية لعشيقة بول، وآيشا قد وجهت ذلك إلى محاولة أن تكون أفضل من نورن في كل شيء.
وطالما لعبت دوري بحذر، ستتلاشى هذه المشكلة في النهاية.
كان من اللطيف أن أسمع فتاة تناديني بذلك لمرة واحدة، بدلاً من زانوبا. لو لم تكن أختي الصغيرة هي من تقول ذلك، لربما تحمست كثيراً.
“بالمناسبة يا نورن، هناك شرط واحد على هذا العرض. أريدك أن تأتي لزيارتنا هنا مرة كل عشرة أيام على الأقل”.
لذا فقد درست سراً للاختبار.
عبست نورن لهذا الأمر.
“ليليا ليست عشيقة يا آيشا. من أخبرك أنها كذلك؟ هل هو أبي؟ آمل أنها لم تكن نورن.”
“لماذا؟”
حاولت أن أقدم نفسي لماريسا بالمناسبة. ولكن عندما اقتربت منها بابتسامة، جفلت خائفة وهربت للنجاة بحياتها.
“لأنني قلق عليك.”
هي جيدة جداً في ذلك أيضاً. بمجرد أن بدأت تتولى أعمال المنزل، أصبحت حياتنا أسهل بشكل ملحوظ. كانت تتولى بالفعل التنظيف والغسيل، مما يعني في الأساس اختفاء جميع أعمالي المنزلية.
كما أن عليّ مسؤولية مراقبتها. لن يكون من الجيد أن أخبر بول بأنني ألقيت بابنته العزيزة في المهجع ثم نسيتها.
ثم مرة أخرى… كانت هناك فرصة أن يغار منها معجبيهم. ولكن ربما هذا هو نوع الشدائد التي تحتاج لتتعلم كيف تواجهها… لماذا يجب أن تكون هذه الأشياء معقدة للغاية على أي حال؟
“… حسنًا إذن.” على الرغم من أنها بدت مترددة للغاية، إلا أن نورن وافقت على الأقل.
إن إصلاح ذلك سيكون مشروعًا طويل الأمد. وطالما تعيش في هذا المنزل، ستكون نورن معرضة باستمرار لازدراء أختها.
***
لا أزال آمل في تحسين علاقتنا بالطبع. لقد حاولت في الواقع دعوتها للاستحمام معي في ذلك اليوم، معتقدًا أنها قد تكون طريقة لائقة لكسر الجليد.
والآن بعد أن وضعنا خطة مبدئية أخيرًا، حان الوقت لنعيد ترتيب حياتنا لتلائمها.
بعد أن رأيتها تنهار في البكاء في ذلك اليوم، لم أستطع أن أحمل نفسي على الرفض.
لقد رتبت لتسجيل نورن في جامعة السحر، وتقدمت بطلب لتأمين مكان لها في السكن الجامعي. بالطبع، شرحت أيضاً الوضع مع سيلفي وطلبت منها مساعدة نورن إذا واجهت أي مشكلة هناك.
من الصعب أن تنشأ “طبيعيًا” في منزل يكون فيه أشقاؤك استثنائيين.
من الواضح أن حججي لم تقنعها، لكنها قبلتها في النهاية.
“ماذا؟ هل ستدفع نورن بعيدًا هكذا حقًا؟” كانت سيلفي منتقدة لخطتي في البداية.
بقدر ما كانت آيشا تشعر بالقلق، فقد اكتسبت الحق في أن تفعل ما تريده بحصولها على الدرجة الكاملة في اختبارها. كان علي أن أفترض أنها قامت بالكثير من الدراسة السرية خلال الأسبوع الماضي لتحقيق ذلك.
كان دافعها الأول هو إبقاء نورن في منزلنا حتى نتمكن من إغراقها بالعاطفة حتى تبدأ في الوثوق بنا أكثر قليلاً.
“انتظر، ماذا؟!” صرخت آيشا وفاهها مفتوح في عدم تصديق.
لم يكن خيارًا غير معقول، ولكن بناءً على مدى عدم ارتياح “نورن” في الأسبوع الأول، لم أستطع إقناع نفسي بأنه أفضل رهان لنا.
قد يأخذها أحد الأوغاد المرضى ويبدأ في طلب خدمات أو شيء من هذا القبيل.
“أعتقد أنه من الأفضل لآيشا ونورن أن تعيشا منفصلتين لبعض الوقت” قلت. “يبدو أن عائلة أمي كانت تضايق آيشا بسبب كونها ابنة “عشيقة”، كما تعلمين؟ لا أريد أن أبعد نورن عني، ولكن أعتقد أن كلاهما بحاجة إلى بعض المساحة الآن.”
وبعد وقفة طويلة مؤلمة، أجابت أخيراً : “حسناً”.
“همم… حسناً، لم أكن أعرف أياً من ذلك. حسناً إذاً أعتقد أنني سأضطر إلى مراقبة نورن كلما استطعت.”
“حسنا، دعينا نبقي ذهننا منفتحًا بشأن مستقبلك” قلت. “إذا انتهى بك الأمر برغبتك في دراسة شيء ما، فقط أعلميني.”
لن تكون سيلفي هناك كل يوم، ولكن هذا أفضل من لا شيء. أمل أن ينجح كل هذا.
لكن بعد أن توصلت إلى هذا الاستنتاج، تذكرت نظريتي التي تقول إن قدرة المانا الخاصة بك تتحدد جزئيًا بمدى استخدامك للسحر في طفولتك.
أما آيشا، من جانبها، فقد تولت بسرعة دورها الجديد كخادمة منزلية.
وهو على الأرجح ما كانوا سيطلقونه عليها في اليابان.
هي جيدة جداً في ذلك أيضاً. بمجرد أن بدأت تتولى أعمال المنزل، أصبحت حياتنا أسهل بشكل ملحوظ. كانت تتولى بالفعل التنظيف والغسيل، مما يعني في الأساس اختفاء جميع أعمالي المنزلية.
“نعم.”
لم يعد بإمكاني فرك وجهي بملابس سيلفي الداخلية المتسخة بعد الآن، لكن عليّ أن أتعامل مع ذلك بأفضل ما يمكنني.
أوه، عظيم. الآن عادت إلى اللهجة الرسمية السخيفة.
سيلفي لا تزال مسؤولة عن شراء البقالة والطبخ على الأقل. فذلك أحد الأدوار التي أرادت أن تحتفظ بها. لكن آيشا كانت موجودة دائماً لمساعدتها.
ولأي سبب من الأسباب، بدا لي أنها كانت جادة في جعل عمل الخادمة هذا مهنة بدوام كامل. عندما تكون تعمل، تخلت عن تصرفات الأخت الصغيرة المتشبثة وتحولت إلى آلة محترفة تقريبًا. من الواضح أن تدريب ليليا كان شاملاً للغاية.
بصرف النظر عن هذه المهام الأساسية، بدأت خادمتي الجديدة أيضًا في التعامل مع عدد من الأشياء التي لم تخطر ببالي من قبل.
“بالتأكيد. تفضلي.”
على سبيل المثال، لقد ذهبت لتحية جيراننا ورتبت لتنظيف مدخنتنا. هذه الفتاة حادة الذكاء ومجتهدة في العمل. فهي تتفوق في كل شيء تضعه في ذهنها، ولم أرها أبدًا ترتكب خطأً كبيرًا.
على سبيل المثال، لقد ذهبت لتحية جيراننا ورتبت لتنظيف مدخنتنا. هذه الفتاة حادة الذكاء ومجتهدة في العمل. فهي تتفوق في كل شيء تضعه في ذهنها، ولم أرها أبدًا ترتكب خطأً كبيرًا.
أتخيل أن الكثير من العمل قد بذل الكثير من الجهد للحفاظ على تلك الصورة من الكمال.
عليّ أن أعترف، للكلمات وقع قوي وغريب… تبدو أفضل من مدبرة منزل أو متسربة عن المدرسة على أي حال.
ولأي سبب من الأسباب، بدا لي أنها كانت جادة في جعل عمل الخادمة هذا مهنة بدوام كامل. عندما تكون تعمل، تخلت عن تصرفات الأخت الصغيرة المتشبثة وتحولت إلى آلة محترفة تقريبًا. من الواضح أن تدريب ليليا كان شاملاً للغاية.
بالطبع، لا أزال متوترا للغاية حيال ذلك.
“سأظل أعتني بها بالطبع كلاكما عائلتي وأنا هنا من أجلكما مهما كان الأمر لكن يبدو أن نورن ليست سعيدة هنا، وأعتقد أن العيش في السكن الجامعي قد يساعدها على إيجاد موطئ قدم لها.”
بشكل عام، كانت آيشا تقضي معظم ساعات عملها في المساعدة في المنزل. عندما كنا نعود إلى المنزل، كانت تساعد سيلفي في إعداد العشاء أو تساعدني في تجهيز الحمام.
“لكنك قلت… قلت أن بإمكان نورن أن تذهب للعيش في السكن الطلابي، وهي…” شهقت آيشا بصوت عالٍ عند هذه النقطة، وتركت شفتها السفلى ترتجف.
عندما كنا نستحم، كانت تجهز لنا ملابس الاستحمام، ثم تمشط شعر سيلفي بعد ذلك.
“لكن أبي… أبي قال أنه من المفترض أن نعيش معًا!”
وفي الليالي الت تخرج فيها سيلفي في نوبتها الليلية، كانت تحضر معطفها إلى الباب وتودعها بانحناءة مهذبة.
ربما من الطبيعي أن تتوقع من آيشا أن تتصرف بنفس الطريقة تجاه نورن، ابنة زينيث.
سيلفي، التي لم تكن معتادة على الاهتمام بها بهذا الشكل، تتفاعل بغرابة مع اهتمام آيشا.
من ناحية أخرى، لم تفعل نورن الكثير، لكنني قررت أن أعطيها ما أرادت على أي حال. لا بد أن الأمر بدا غير عادل بشكل صارخ.
من الممتع دائمًا مشاهدتها وهي تتفاعل.
من السهل جداً أن أرفض رفضاً قاطعاً، لكنني قاومت الدافع.
عندما كان يأتينا ضيوف، كانت آيشا تحرص أيضًا على إبقائهم سعداء وتمسلين. لم يكن هذا يحدث كثيرًا. الشخص الوحيد الذي مرّ عليّ مؤخرًا هي ناناهوشي، سعياً إلى شكري رسميًا على مساعدتي السابقة.
لم أر حاجة إلى قراءة الكثير في هذا الأمر.
يبدو أنها طلبت شيئًا لي كمكافأة: دائرة السحرية لتعويذة استدعاء معينة قد أجدها مفيدة.
“… حسنًا إذن.” على الرغم من أنها بدت مترددة للغاية، إلا أن نورن وافقت على الأقل.
ووعدت بتسليمها وشرح كيفية استخدامها قبل أن ننتقل إلى المرحلة الثانية من تجاربها.
وكانت بجانبي امرأة لطيفة.
وقد انتهزت آيشا الفرصة لإغداق كرم الضيافة على ضيفنا. كانت قد أعدت حماماً لـ ناناهوشي، وأعدت لها ملابس لتغيرها، بل وساعدتها في الاغتسال هناك.
عندما كنا نستحم، كانت تجهز لنا ملابس الاستحمام، ثم تمشط شعر سيلفي بعد ذلك.
بدت ناناهوشي منزعجة بشكل واضح من كل هذا الاهتمام. عندما غادرت، كانت قد تذمرت في وجهي بشيء ما عن مدى “الوحشية” التي أمتلكها “لإرهاقي أختي الصغيرة حتى العظم”.
وهو على الأرجح ما كانوا سيطلقونه عليها في اليابان.
أعتقد أنها كانت تفضل أن تكون حماماتها هادئة ومنفردة. يجب أن أتذكر أن أطلب من آيشا أن تمنحها بعض الخصوصية هناك في المرة القادمة.
وثالثًا، كان عليها أن تحترم أي شيطان تصادفه.
لم تهدأ الفتاة حتى بعد العشاء. عندما كنت أستقر في غرفة المعيشة، كانت تنهمك في إبقاء النار مشتعلة أو تجلب لي المشروبات الدافئة. بصراحة، شعرت بالغرابة في تصرف أختي كخادمة شخصية لي.
سن العاشرة سن مبالغة لتعيش في مهجع… لكن التجربة قد تكون مفيدة لها.
لكن آيشا بدت سعيدة بهذا الترتيب، لذلك كنت على استعداد لترك الأمور تستمر على هذا النحو لفترة من الوقت. لم أكن أريد أن أجبرها على فعل أي شيء لا تريده.
أو مع فتاة ممشوقة القوام مثل لينيا أو بورسينا. الملابس البسيطة كانت تناسب سيلفي لسبب ما.
لكن بعد أن توصلت إلى هذا الاستنتاج، تذكرت نظريتي التي تقول إن قدرة المانا الخاصة بك تتحدد جزئيًا بمدى استخدامك للسحر في طفولتك.
“آيشا، لم أفكر أبداً في ليليا كعشيقة أبي. وبقدر ما أشعر بالقلق، أنتِ ونورن كلتاكما أختاي، بكل بساطة”.
إذا لم تكن آيشا ستلتحق بالمدرسة، كان بإمكاني على الأقل أن أعطيها القليل من التدريب على السحر. في سن العاشرة، ربما لم تكن قدرتها على استخدام المانا ستتغير كثيرًا، لكنها لم تكن ثابتة أيضًا.
عليّ أن أعترف، للكلمات وقع قوي وغريب… تبدو أفضل من مدبرة منزل أو متسربة عن المدرسة على أي حال.
من الأفضل لها أن تعرف على الأقل السحر الهجومي من المستوى المتوسط أيضًا.
“…”
تعاويذ المبتدئين كافية لشخص عادي يعيش حياة هادئة، لكن التعاويذ المتوسطة أكثر فائدة إذا احتجت في أي وقت للدفاع عن نفسك.
“آه… هل تريدين المزيد؟”
“آيشا تعالي إلى هنا. لنتدرب على السحر لفترة من الوقت.”
“رودي ما الأمر؟”
“أوه! هل ستعلمني يا روديس؟! حقًا؟”
“نعم.”
هرولت آيشا نحوي بابتسامة عريضة على وجهها. على الرغم من كل انضباطها، كانت الطفلة تميل إلى التخلي عن شخصية الخادمة الهادئة كلما انجذبت إلى شيء ما.
كانت تلك الفتاة قادرة على فعل أي شيء تضعه في ذهنها. حتى أنها كانت بارعة في تدليك الناس… لم أكن أريدها أن تعمل في أي مهنة يكون فيها ذلك ضروريا.
لا يزال أمامها طريق طويل قبل أن تصبح نداً لليليا.
هي طفلة ذكية جداً بالطبع. إذا شرحت لها أسبابي بالتفصيل، ربما تتفهم… ربما؟ إذا كنت محظوظاً؟
“نعم، أعتقد أن تعلمك المزيد فكرة جيدة، أعلم أنك قد لا تكونين مهتمة إلى هذا الحد، لكن…”
وهو على الأرجح ما كانوا سيطلقونه عليها في اليابان.
“لكنني كذلك! بالطبع أنا كذلك!” قالت وهي تقفز في حضني. “أرجوكِ علمني!”
محاولة إصلاح جميع مشاكل نورن من أجلها سيكون أمراً متعجرفاً للغاية. إذا احتجت إلى ذلك، كان بإمكاني دائماً اللجوء إلى سيلفي ولوك وأريل.
يمكن للفتاة أن تكون لطيفة للغاية عندما تريد ذلك.
من الواضح أن الأمر تطلب منها الكثير من الشجاعة حتى لتثير هذا الموضوع.
كانت جلستنا التعليمية الأولى مثمرة. كان لدى آيشا بالفعل فهم جيد للأساسيات؛ لم تأخذ الوقت الكافي لتعلم التعاويذ المتوسطة، ولكن لدي شعور بأنها تستطيع تعلمها بسرعة كبيرة مع الكتاب المدرسي الصحيح.
“هل لديكِ أي أفكار حول ما ترغبين في دراسته، يا نورن؟” لقد سألت.
لكنها لم تكن قادرة على إلقاء التعويذة بصمت.
متى ستبدأ بالنظر في عيني؟ كنت قد بدأت أشعر بنوع من القلق حيال ذلك.
ربما صار الوقت متأخرًا جدًا لتعلم هذه المهارة تحديدًا.
“آيشا، أنا…”
مررت لها بعض الأشياء، ثم أعطيتها واجبًا منزليًا بسيطًا: أن تستخدم أكبر قدر ممكن من السحر كل يوم، حتى ينفد مخزونها من المانا.
أو مع فتاة ممشوقة القوام مثل لينيا أو بورسينا. الملابس البسيطة كانت تناسب سيلفي لسبب ما.
ربما صار الوقت متأخرًا جدًا لتعلم هذه المهارة تحديدًا.
في تلك الليلة، تسلقت آيشا على سريري وسألتني “هل يمكنني النوم معك الليلة يا روديس؟”
لا بد أنها نسيت في لحظة ما حدث في الدقائق الخمس الأخيرة.
بعد أن رأيتها تنهار في البكاء في ذلك اليوم، لم أستطع أن أحمل نفسي على الرفض.
لن يضر أن أحاول التحدث معها على الأقل.
وليس الأمر كما لو أنها ستزعجني على أي حال.
حتى طفلة في عمر نورن بإمكانها أن تعيش بشكل مريح هناك، من الناحية النظرية.
“بالتأكيد. تفضلي.”
“لا تكن سخيفاً لا داعي للتراجع.” استلقت سيلفي على السرير وفتحت ساقيها وابتسمت لي بخجل.
وبدون كلمة تذمر، سحبت الغطاء وأفسحت لها مكانًا.
من الواضح أن الأمر تطلب منها الكثير من الشجاعة حتى لتثير هذا الموضوع.
كانت آيشا أصغر من سيلفي بالطبع، ولكنها أيضًا أكثر دفئًا.
أو مع فتاة ممشوقة القوام مثل لينيا أو بورسينا. الملابس البسيطة كانت تناسب سيلفي لسبب ما.
في مناخ بارد كهذا، لا يضر أبدًا أن يكون لديك وسادة أخرى دافئة وقابلة للاحتضان في سريرك.
كان صوتها متوترًا وقلقًا، لكنها تمكنت من إخراج الكلمات.
بالطبع، كل هذا بريئ تمامًا. بصرف النظر عن حقيقة أنها أختي، هي أيضًا مجرد طفلة. يبدو أنها تعلمت بعض التلميحات في مرحلة ما، لكنها على الأرجح لم تفهمها حقًا.
“هل تحبيها أكثر… لأنني أختك غير الشقيقة؟ هيك…”
ليس هناك سبب للشعور بالحرج الشديد حيال أي من ذلك.
“…”
إذا طورت آيشا في نهاية المطاف نوعًا من الإعجاب بي، فسيكون عليّ فقط إقناعها بالتخلي عن ذلك. لا أعرف ما إذا كان تقبيل الأخت غير أخلاقي بطبيعته أو أي شيء، لكنني أحب عائلتي كما هي.
بصرف النظر عن هذه المهام الأساسية، بدأت خادمتي الجديدة أيضًا في التعامل مع عدد من الأشياء التي لم تخطر ببالي من قبل.
لكنها لم تكن قادرة على إلقاء التعويذة بصمت.
وهكذا سارت الأمور بشكل عام في الليالي التي كانت سيلفي غائبة فيها.
عائلة زينيث قد عاملت آيشا على أنها ابنة غير شرعية لعشيقة بول، وآيشا قد وجهت ذلك إلى محاولة أن تكون أفضل من نورن في كل شيء.
ظهرت المشكلة الحقيقية في الليلة التالية التي كانت زوجتي موجودة.
“لا، لا. لديك عمل غداً وكل شيء. سأكون بخير! فقط دعيني… أفرك صدرك في الصباح؟ من فضلك؟ سأكون بخير”
على وجه التحديد، عندما كنا نذهب إلى الفراش معًا.
“احرصي على الاستحمام أيضًا.”
بعد أن أصبحت أخواتي الصغيرات يعشن معنا، قررت أن أؤجل نشاطاتنا الحميمة لفترة من الوقت. ولكن عندما يكون لديّ امرأة جميلة مستلقية بجانبي، من المستحيل مقاومتها.
“آيشا، أنا…”
عادة، بإمكاني احتواء نفسي. ولكن كانت تتاح لي الفرصة للتنفيس عن نفسي بمفردي. لسوء الحظ، آيشا تميل إلى ملاحقتي في جميع أنحاء المنزل.
سن العاشرة سن مبالغة لتعيش في مهجع… لكن التجربة قد تكون مفيدة لها.
لم يكن لدي أي خصوصية هذه الأيام، ولست على استعداد لإمتاع نفسي في حمامات المدرسة أو شيء من هذا القبيل.
هي جيدة جداً في ذلك أيضاً. بمجرد أن بدأت تتولى أعمال المنزل، أصبحت حياتنا أسهل بشكل ملحوظ. كانت تتولى بالفعل التنظيف والغسيل، مما يعني في الأساس اختفاء جميع أعمالي المنزلية.
الفكرة محبطة نوعًا ما، خاصة بالنسبة لرجل متزوج وسعيد.
اتضح أيضًا أن الفتاة كانت تبدو مثل هجينة ببغاء-بشري. كان لديها قمة كبيرة ملونة على رأسها ترتعش عندما تكون متحمسة أو منزعجة.
غير قادر على إيجاد حل جيد، انتهى بي الأمر بترك الأمور تتراكم لفترة طويلة. أنا شاب مفعم بالحيوية والنشاط. بعد أسبوع كامل دون أي تنفيسق، كنت على وشك الانفجار.
لا أزال آمل في تحسين علاقتنا بالطبع. لقد حاولت في الواقع دعوتها للاستحمام معي في ذلك اليوم، معتقدًا أنها قد تكون طريقة لائقة لكسر الجليد.
وكانت بجانبي امرأة لطيفة.
بدت ناناهوشي منزعجة بشكل واضح من كل هذا الاهتمام. عندما غادرت، كانت قد تذمرت في وجهي بشيء ما عن مدى “الوحشية” التي أمتلكها “لإرهاقي أختي الصغيرة حتى العظم”.
امرأة لطيفة تحلني ولن ترفض أبدًا، ووعدتني بجدية أن تنجب طفلي.
لم تكن لتحصل على هذا التأثير مع ملابس داخلية حمراء مبهرجة، مثل الطقم الذي كانت ترتديه إيريس.
بدت فكرة كبح جماح نفسي سخيفة. لذا لم أفعل.
لم أكن أريد أن تشعر نورن بذلك. لم أكن أريدها أن تشعر بأنها محاصرة هنا. لم أرغب في أن نكون كلانا على حافة الهاوية كل يوم، نحاول قراءة مزاج وأفكار بعضنا البعض.
“فيو…”
“…”
لكن انتهى بي الأمر بأنني بالغت قليلاً. لقد أقفلت الباب مسبقًا واستخدمت بعض السحر الأرضي الأساسي لإخماد الأصوات، ولكن… آمل ألا تكون آيشا قد اختلست النظر من ثقب المفتاح أو أي شيء.
من الممتع دائمًا مشاهدتها وهي تتفاعل.
“واو، لقد كنت… حقاً جامحا اليوم يا رودي…”
“لكن…”
بحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، كانت سيلفي منهكة. كانت غارقة في العرق، وكان شعرها مبعثرًا بطريقة مغرية للغاية.
لقد رتبت لتسجيل نورن في جامعة السحر، وتقدمت بطلب لتأمين مكان لها في السكن الجامعي. بالطبع، شرحت أيضاً الوضع مع سيلفي وطلبت منها مساعدة نورن إذا واجهت أي مشكلة هناك.
بعد بضع دقائق من الحديث على الوسادة، مسحنا أنفسنا بالمناشف، وارتدينا ملابس النوم المعتادة، وجلسنا على السرير معًا.
لقد فاجأني السؤال تمامًا. في اللحظة التي سمعت فيها كلمة عشيقة، عرفت أننا في منطقة خطرة.
كانت ملابس النوم الخاصة بنا مصنوعة من قماش ناعم ومريح، لكنها كانت عادية المظهر بعض الشيء – كانت أشبه بملابس النوم أكثر من كونها بيجاما.
لم أر حاجة إلى قراءة الكثير في هذا الأمر.
يبدو أن سيلفي كانت تعتقد أنها لم تكن مغرية للغاية، لكنني شخصياً لم أوافقها الرأي. عندما نظرت إليها وهي جالسة على السرير، شعرت وكأنني أقنعت فتاة من فريق سياق إلى غرفتي أو شيء من هذا القبيل.
بعد بضع دقائق من الحديث على الوسادة، مسحنا أنفسنا بالمناشف، وارتدينا ملابس النوم المعتادة، وجلسنا على السرير معًا.
عدم وجود الإثارة الصريحة جعل الأمر أكثر متعة.
لم يكن لدي أي خصوصية هذه الأيام، ولست على استعداد لإمتاع نفسي في حمامات المدرسة أو شيء من هذا القبيل.
لم تكن لتحصل على هذا التأثير مع ملابس داخلية حمراء مبهرجة، مثل الطقم الذي كانت ترتديه إيريس.
يمكنني أن أفهم من أين أتت آيشا بهذا، من من وجهة نظرها، لا بد أن الأمر بدا وكأنني كنت ألاعب نورن.
أو مع فتاة ممشوقة القوام مثل لينيا أو بورسينا. الملابس البسيطة كانت تناسب سيلفي لسبب ما.
بدا أن الكثير من الناس يعتقدون أنني زعيم عصابة ما. آخر شيء أردته هو أن تخيف سمعتي الأطفال من تكوين صداقات معها.
“…”
كان من اللطيف أن أسمع فتاة تناديني بذلك لمرة واحدة، بدلاً من زانوبا. لو لم تكن أختي الصغيرة هي من تقول ذلك، لربما تحمست كثيراً.
“رودي ما الأمر؟”
كنت آمل أن أكسر الجليد بيننا، لكن لم يكن لدي أي فكرة من أين أبدأ.
في مرحلة ما بينما كنت أفكر في كل هذا، كنت قد بدأت أمرر يدي على جسد زوجتي النحيل من الخلف.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 20 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100
كنت مولعا جدا بجسدها. لم تكن سيلفي الأكثر رشاقة، لكنها لم تكن مسطحة أيضًا. لم يكن عليها أي دهون تقريبًا، لكنها كانت لا تزال ناعمة الملمس. كان مجرد لمسها هكذا كافيًا لجعل صاعقتي تتجه نحو السماء.
وثالثًا، كان عليها أن تحترم أي شيطان تصادفه.
“آه… هل تريدين المزيد؟”
إذا طورت آيشا في نهاية المطاف نوعًا من الإعجاب بي، فسيكون عليّ فقط إقناعها بالتخلي عن ذلك. لا أعرف ما إذا كان تقبيل الأخت غير أخلاقي بطبيعته أو أي شيء، لكنني أحب عائلتي كما هي.
“لا، لا. لديك عمل غداً وكل شيء. سأكون بخير! فقط دعيني… أفرك صدرك في الصباح؟ من فضلك؟ سأكون بخير”
وهكذا سارت الأمور بشكل عام في الليالي التي كانت سيلفي غائبة فيها.
“لا تكن سخيفاً لا داعي للتراجع.” استلقت سيلفي على السرير وفتحت ساقيها وابتسمت لي بخجل.
“بصراحة، لقد أحببت عندما كنت تناديني بـ”روديوس” فقط. ألا يمكننا أن نلتزم بذلك؟”
“تعال يا رودي.”
لم يبدو الأمر مشابهًا للاختبار الذي خضعت له، لكن هذا كان متوقعًا.
انهار ضبط نفسي على الفور إلى أجزائه المكونة له واختفى في مهب الريح. لم تعد كلمة ضبط النفس تحمل أي معنى بالنسبة لي. نزعت ملابسي بشدة وضغطت على يديّ معًا ونفذت قفزة بجعة جميلة نحو زوجتي المنتظرة.
ليليا وجدة نورن… إذن عائلة زينيث إذن.
لنمضي قدمًا، إذًا… كانت نورن مطيعة إلى حد ما خلال الأيام القليلة الماضية بينما كنا نستعد لانتقالها إلى سكن المدرسة.
لم تستجب أختي. وبقيت مطأطئة رأسها مرة أخرى، عابسة قليلاً بينما تتجنب نظراتي. لم يبدو أنها كانت متحمسة لأسئلتي على الإطلاق.
لم تقل لي الكثير من أي شيء، لكنها لم تكن عدائية أيضًا. لقد جاءت عندما ناديتها، واستمعت إليّ عندما طلبت منها أن تفعل شيئًا.
لم تقل لي الكثير من أي شيء، لكنها لم تكن عدائية أيضًا. لقد جاءت عندما ناديتها، واستمعت إليّ عندما طلبت منها أن تفعل شيئًا.
لكن بالتأكيد لم أشعر أننا كنا نقترب من بعضنا البعض.
“… حسنًا إذن.” على الرغم من أنها بدت مترددة للغاية، إلا أن نورن وافقت على الأقل.
لا أزال آمل في تحسين علاقتنا بالطبع. لقد حاولت في الواقع دعوتها للاستحمام معي في ذلك اليوم، معتقدًا أنها قد تكون طريقة لائقة لكسر الجليد.
كانوا مشهورين بشكل لا يصدق وبدا أنهم يجتذبون الجماهير أينما ذهبوا. قضاء الوقت معهم قد يساعد نورن على تعلم بعض المهارات الاجتماعية.
ولسوء الحظ، اكتفت بالتجهم وقالت “لا”.
شخصياً، كنت أود أن أتعرف على أختي بشكل أفضل من خلال العيش معها.
أطلت آيشا برأسها على الفور إلى غرفتها وتطوعت للذهاب معي بدلاً من ذلك. انتهى بها الأمر وهي تغسل ظهري وتقوم بتدليكي قليلاً.
“أمي قالتها بنفسها و… جدة نورن قالت ذلك أيضاً…” كانت الدموع تنهمر على وجهها الآن.
كانت تلك الفتاة قادرة على فعل أي شيء تضعه في ذهنها. حتى أنها كانت بارعة في تدليك الناس… لم أكن أريدها أن تعمل في أي مهنة يكون فيها ذلك ضروريا.
هرولت آيشا نحوي بابتسامة عريضة على وجهها. على الرغم من كل انضباطها، كانت الطفلة تميل إلى التخلي عن شخصية الخادمة الهادئة كلما انجذبت إلى شيء ما.
***
“لماذا؟”
في غضون أيام قليلة، تمكنت من إنهاء ترتيبات التحاق نورن بالجامعة. كانت زميلتها في الغرفة طالبة في السنة الرابعة مثل ناناهوشي. كنت آمل أن تكون في السنة الخامسة أو السادسة، لأنني كنت أعرف الكثير من الناس في تلك الصفوف.
لقد فاجأني السؤال تمامًا. في اللحظة التي سمعت فيها كلمة عشيقة، عرفت أننا في منطقة خطرة.
اتضح أيضًا أن الفتاة كانت تبدو مثل هجينة ببغاء-بشري. كان لديها قمة كبيرة ملونة على رأسها ترتعش عندما تكون متحمسة أو منزعجة.
لا، لا، هذا لن يكون صحيحاً. لم تكن وظيفتي هنا أن أتبع الأوامر بشكل أعمى.
لم أكن متأكدًا مما إذا كان قومها شياطين أو وحوش، لكن لم يكن ذلك مهمًا حقًا. على أي حال، كان اسمها ماريسا، ولم أسمع عنها أي شيء سيء.
من الممتع دائمًا مشاهدتها وهي تتفاعل.
عند التفكير في الأمر، كان لدى هذه المدرسة هيئة طلابية متنوعة حقًا، مع الكثير من الأشخاص مختلطي الأعراق. كان عليّ تذكير نورن بأن تنتبه لأخلاقها وألا تقول أي شيء قد يسيء إلى شخص ما.
ثانيًا، كان عليها أن تأخذ دراستها على محمل الجد.
حاولت أن أقدم نفسي لماريسا بالمناسبة. ولكن عندما اقتربت منها بابتسامة، جفلت خائفة وهربت للنجاة بحياتها.
وهكذا سارت الأمور بشكل عام في الليالي التي كانت سيلفي غائبة فيها.
لم أتمكن حتى من قول كلمة واحدة لها. وبالنظر إلى رد الفعل هذا، ربما من الأفضل ألا تذكر نورن أنها كانت قريبة لي في المدرسة.
“حسناً، سأكون خادمتك من الآن فصاعداً يا سيدي. من الطبيعي أن أخاطبك بشكل لائق.”
بدا أن الكثير من الناس يعتقدون أنني زعيم عصابة ما. آخر شيء أردته هو أن تخيف سمعتي الأطفال من تكوين صداقات معها.
بصرف النظر عن هذه المهام الأساسية، بدأت خادمتي الجديدة أيضًا في التعامل مع عدد من الأشياء التي لم تخطر ببالي من قبل.
لا فائدة من القلق بشأن ذلك الآن على أي حال.
“احرصي على الاستحمام أيضًا.”
محاولة إصلاح جميع مشاكل نورن من أجلها سيكون أمراً متعجرفاً للغاية. إذا احتجت إلى ذلك، كان بإمكاني دائماً اللجوء إلى سيلفي ولوك وأريل.
أعرف حقيقة أنه كان هناك بعض الطلاب الأصغر سنًا منها يعيشون هناك. كانت المساكن الطلابية بيئة آمنة مع بعض القواعد الواضحة إلى حد ما التي يجب على الجميع اتباعها.
كانوا مشهورين بشكل لا يصدق وبدا أنهم يجتذبون الجماهير أينما ذهبوا. قضاء الوقت معهم قد يساعد نورن على تعلم بعض المهارات الاجتماعية.
“نعم.”
ثم مرة أخرى… كانت هناك فرصة أن يغار منها معجبيهم. ولكن ربما هذا هو نوع الشدائد التي تحتاج لتتعلم كيف تواجهها… لماذا يجب أن تكون هذه الأشياء معقدة للغاية على أي حال؟
“أنا آسفة للغاية، ولكنني بحاجة إلى الحفاظ على مظهر من الاحترافية على الأقل.”
في نهاية المطاف، كان على نورن أن تواجه الأمر بنفسها. من الأفضل بالنسبة لي أن أبقى خارج الموضوع حتى يحدث شيء خاطئ بالفعل. في الوقت الحالي، كانت مهمتي هي المشاهدة بهدوء.
بالطبع، لا أزال متوترا للغاية حيال ذلك.
وهو على الأرجح ما كانوا سيطلقونه عليها في اليابان.
وسرعان ما جاء يوم رحيل نورن. عندما رأيتها في ذلك الصباح، كانت ترتدي بالفعل زيها الجديد وتحمل حقيبتها.
حتى طفلة في عمر نورن بإمكانها أن تعيش بشكل مريح هناك، من الناحية النظرية.
قبل أن تغادر، أعطيتها بعض الأشياء المهمة لتتذكرها.
كنت آمل أن أكسر الجليد بيننا، لكن لم يكن لدي أي فكرة من أين أبدأ.
أولاً، كان عليها احترام قواعد السكن الجامعي.
حسنا، الآن هي تحدق في وجهي.
ثانيًا، كان عليها أن تأخذ دراستها على محمل الجد.
كان هذا هو السبب في أنها استمرت عن وعي في لعب دور خادمة العائلة، بدلاً من أن تتصرف كنظيرة لأمي.
وثالثًا، كان عليها أن تحترم أي شيطان تصادفه.
من الواضح أن حججي لم تقنعها، لكنها قبلتها في النهاية.
كان لدي الكثير من الأشياء الأخرى التي أردت قولها، لكن بدا لي أنه من الأفضل أن أبقي الأمر بسيطاً في الوقت الحالي.
“صحيح. شيء آخر… إذا وقعت في أي مشكلة في المدرسة، تأكدي من إخباري أو سيلفي عنها.”
بدا أن الكثير من الناس يعتقدون أنني زعيم عصابة ما. آخر شيء أردته هو أن تخيف سمعتي الأطفال من تكوين صداقات معها.
“حسنًا”، أجابت نورن بهدوء، وهي تتمعن إطار الباب بجانبي.
عدم وجود الإثارة الصريحة جعل الأمر أكثر متعة.
متى ستبدأ بالنظر في عيني؟ كنت قد بدأت أشعر بنوع من القلق حيال ذلك.
وطالما لعبت دوري بحذر، ستتلاشى هذه المشكلة في النهاية.
“تذكر أن تنظفي أسنانك بالفرشاة عند الاستيقاظ وقبل الذهاب إلى الفراش.”
إذا خرجت الطفلة وطلبت مني أن أعلمها كيفية إنجاب الأطفال، فسأضطر إلى أن أجلسها وأعطيها محاضرة شاملة عن الثقافة الجنسية. بدون أي عروض عملية بالطبع.
“نعم.”
لا، لا، هذا لن يكون صحيحاً. لم تكن وظيفتي هنا أن أتبع الأوامر بشكل أعمى.
“احرصي على الاستحمام أيضًا.”
لا، لا، هذا لن يكون صحيحاً. لم تكن وظيفتي هنا أن أتبع الأوامر بشكل أعمى.
“صحيح.”
عادة، بإمكاني احتواء نفسي. ولكن كانت تتاح لي الفرصة للتنفيس عن نفسي بمفردي. لسوء الحظ، آيشا تميل إلى ملاحقتي في جميع أنحاء المنزل.
“لا تنسى أن تقومي بواجبك المنزلي أيضاً.”
الفكرة محبطة نوعًا ما، خاصة بالنسبة لرجل متزوج وسعيد.
“…بالتأكيد.”
لم أكن أريد أن تشعر نورن بذلك. لم أكن أريدها أن تشعر بأنها محاصرة هنا. لم أرغب في أن نكون كلانا على حافة الهاوية كل يوم، نحاول قراءة مزاج وأفكار بعضنا البعض.
دعونا نرى، ماذا أيضاً… أوه، صحيح!
“حسناً، سأكون خادمتك من الآن فصاعداً يا سيدي. من الطبيعي أن أخاطبك بشكل لائق.”
“حاولي ألا تصابي بأي نزلة برد.”
يبدو أنها طلبت شيئًا لي كمكافأة: دائرة السحرية لتعويذة استدعاء معينة قد أجدها مفيدة.
“…”
كانت آيشا أصغر من سيلفي بالطبع، ولكنها أيضًا أكثر دفئًا.
حسنا، الآن هي تحدق في وجهي.
لا أزال آمل في تحسين علاقتنا بالطبع. لقد حاولت في الواقع دعوتها للاستحمام معي في ذلك اليوم، معتقدًا أنها قد تكون طريقة لائقة لكسر الجليد.
ذلك انجاز على الأقل.
ظهرت المشكلة الحقيقية في الليلة التالية التي كانت زوجتي موجودة.
شعرتُ بأنني بدأت أفهم الوضع هنا.
مررت لها بعض الأشياء، ثم أعطيتها واجبًا منزليًا بسيطًا: أن تستخدم أكبر قدر ممكن من السحر كل يوم، حتى ينفد مخزونها من المانا.
ربما من الأفضل لي أن أراقبها عن بعد. إذا وجدت مكانًا تشعر فيه براحة أكبر، ربما سيكون من الأسهل علينا أن نرى بعضنا البعض بوضوح.
