الفصل الثالث: الرئيس وأتباعه من الجانحين
الفصل الثالث: الرئيس وأتباعه من الجانحين.
كلما ضحكت أكثر، كلما عشت أكثر، أليس كذلك؟
مر شهر آخر بطريقة ما، مما يعني أن الوقت قد حان للاجتماع المعتاد المقرر لعصابة الجانحين في جامعة رانوا للسحر.
“ليس هذا ما أعنيه! !كان بإمكانك أن تعطيه خاصتك أيضاً”
وأعني بذلك صف “الصف الخاص”.
يا للعجب. هل أحدهم بحاجة إلى عناق اليوم أم ماذا؟
الحضور هم المشتبه بهم المعتادون : زانوبا وجولي وكليف ولينيا وبورسينا وأنا.
نظرتا إليّ في حيرة فارغة، كما لو أنني سألت أغرب سؤال في العالم.
عادة ما تغيب ناناهوشي وباديغادي، لأن القواعد لم تكن تنطبق عليهما.
لا، ليس الأمر كذلك. هذا شيئ مختلفاً. يمكنني أن أقول أنهم كانوا معجبين بي، لكن ليس بنفس الطريقة التي كانت سيلفي معجبة بي.
لم أكن في مزاج جيد هذا الصباح. كنت أفكر كثيرًا في أخواتي مؤخرًا… وتحديدًا نورن. هي تعيش في السكن الجامعي لبعض الوقت الآن، لكن منحها المساحة التي أرادتها لم يحسن علاقتنا تمامًا.
أعرف ذلك جيدًا. في الواقع، غالبًا ما يكون أفراد العائلة هم أكثر الأشخاص الذين نكرههم بمرارة – وأكثرهم إصرارًا.
عادة ما تتجاهلني عندما نمر بجانب بعضنا البعض في القاعات. وعندما لا تفعل، كانت ترمقني بنظرات اشمئزاز.
صحيح “إذا كنتما تشعران حقًا بالحاجة إلى إعطائي سروالًا داخليًا، أفضل أن تخلعاه أمامي.”
حسناً، ربما كان هذا الجزء الأخير رأيي فقط.
لكن على أي حال، لم نكن نتقرب من بعضنا البعض.
لكن على أي حال، لم نكن نتقرب من بعضنا البعض.
هل كانت تعتقد حقًا أنني من النوع الذي ينفذ خطة بهذا التشويش بعد أن أرسلت أختي الصغيرة إلى تلك المساكن؟
لكن لا بأس بذلك.
“آه، حسناً، من الجيد أن أرى أن لديها بعض الروح المعنوية!”
يحزنني هذا نوعًا ما، لكن بإمكاني التعايش معه. ليس الأمر أنه ولأننا اخوة يجب أن نكون أصدقاء مقربين أو ما شابه. وحتى لو لم نكن متفاهمين بشكل جيد بشكل طبيعي، سأظل أتدخل لمساعدة نورن إذا احتاجت إليّ.
عند هذه النقطة، لاحظت كليف ينظر إليّ من مقعده على بعد بضعة أماكن.
اللعنة، سأنزل على أساتذتها بمروحية لو اضطررت لذلك. فموقعي بالقرب من قمة هذه المدرسة يمكن أن يكون مفيداً.
“بالطبع لا يا زعيم! “لقد أخبرتنا ألا نضايق أي شخص أضعف منا!”
بإمكاني أن أتدخل للاهتمام بأي شخص يحاول التنمر عليها على سبيل المثال. وأنا أعرف نائب المدير شخصيًا، لذا بإمكاني اللجوء إليه للمساعدة إذا اضطررت إلى ذلك.
أوه، هيا. كما لو أن فتاة صغيرة مسكينة في السنة الأولى كانت ستقول لا لزوج من المتنمرين المرعبين الذين يبلغ حجمهم ضعف حجمها.
من الجيد دائمًا أن تعرف أنه يمكنك أن تتخطى متاعب بعض الناس. تركت ملاحظة ذهنية لأحضر لجينيوس بعض الهدايا المتواضعة بين الحين والآخر.
“ما الأمر يا نورن؟” سألت. “الحصة على وشك البدء.”
المشكلة الحقيقية هي هذه : نورن تعيش في ذلك المهجع منذ شهر تقريبًا، لكن بدا لي أنها لم تكتسب صديقًا واحدًا بعد.
“فقط لعلمكما يا رفاق، تلك هي أختي الصغيرة” قلت باعتدال. انكمشت لينيا وبورسينا وأذناهما تتدلى بشكل واضح.
عندما أراها في الممرات تكون بمفردها. لم تكن تبدو حزينة بشكل خاص أو ما شابه، لكن الأمر بدأ يزعجني.
وبقدر ما كان هذان الاثنان صاخبين ومزعجين مزعجين إلا أن نصف رجال الوحوش في هذه المدرسة يتطلعون اليهما. حتى بعد أن عقدوا السلام مع الأميرة أريل، تراهم في كثير من الأحيان يتجولون في القاعات محاطين بمجموعة من التباع المخلصين.
يمكنك أن تعيش بدون أصدقاء لفترة من الوقت، بالتأكيد.
لم أكن في مزاج جيد هذا الصباح. كنت أفكر كثيرًا في أخواتي مؤخرًا… وتحديدًا نورن. هي تعيش في السكن الجامعي لبعض الوقت الآن، لكن منحها المساحة التي أرادتها لم يحسن علاقتنا تمامًا.
لكن هل كانت على الأقل تتحدث إلى الأشخاص الآخرين في فصلها؟ هل كانت تتأقلم مع الحياة في السكن الجامعي؟
وفي تلك اللحظة بالضبط، رن الجرس.
أنا قلق حقًا، لكنني لم أرغب في التورط بشكل مباشر أيضًا. ولم أكن أعرف الكثير من طلاب السنة الأولى. الشخص الوحيد الذي يتبادر إلى ذهني كان جانحاً تماماً في الواقع.
ربما لم تكن لينيا وبورسينا تقصدان السوء، ولكن يجب أن أكون حازما معهما بشأن هذا الأمر.
إذا حاولت أن أجعله يفعل شيئًا ما، أشعر أن نورن ستكتشف ذلك في الحال، ومن المحتمل أن تستاء مني بسبب ذلك.
لا، ليس الأمر كذلك. هذا شيئ مختلفاً. يمكنني أن أقول أنهم كانوا معجبين بي، لكن ليس بنفس الطريقة التي كانت سيلفي معجبة بي.
كما أنني لا أتذكر حتى اسم ذلك الشاب. لكنني أتذكر أنه يشبه كثيراً كلب الهاسكي السيبيري.
“لا، ليست هي أعني أختي الأخرى التي تعيش في السكن الجامعي منذ شهر الآن.”
“هل كل شيء على ما يرام يا زعيم؟ مياو” قالت لينيا وهي تنحني لتنظر في وجهي “لقد كنت تبدوا كئيبة للغاية مؤخرًا.”
همم؟ بدا هذا مختلفاً عن الطريقة التي وصفتها آرييل.
“أجل، هذا صحيح” أضافت بورسينا .
“لا، لم أفعل.”
وبقدر ما كان هذان الاثنان صاخبين ومزعجين مزعجين إلا أن نصف رجال الوحوش في هذه المدرسة يتطلعون اليهما. حتى بعد أن عقدوا السلام مع الأميرة أريل، تراهم في كثير من الأحيان يتجولون في القاعات محاطين بمجموعة من التباع المخلصين.
كل ما كسبته من تجربتي هو مجموعة من نظرات الحيرة من الجميع على الطاولة. ذلك ان محرجاً نوعاً ما لأكون صريحاً.
بشكل ما، أشك في أن يكون لديهم الكثير من النصائح ليقدموه في موضوع الوحدة.
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
“حسنًا، لا تقلق، مياو. لقد أحضرنا لك هدية خاصة لإسعادك!”
“نعم. لديك زوج واحد في مذبحك الخاص وكل شيء.”
“نعم، استغرقنا شهرًا كاملًا.”
“هل هي أكبر من الخادمة؟ أو أصغر سناً؟”
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
“أرجوكما لا تخبراني أنكما تضايقان أختي”
نظرت إليها بتشكك. كان من الصعب معرفة ما قد يكون
انتظر، لينيا وبورسينا؟
بداخلها.
كلمة واحدة خاطئة قد تكون قاتلة هنا، لكنني سأكون على ما يرام طالما أبقيت الأمر بسيطًا.
“تمهل يا زعيم! لا تفتحها حتى تعود إلى المنزل.”
“حسنًا… شكرًا على ما أعتقد.”
“افتحها على انفراد، هل فهمت ذلك؟ تأكد من أن لا أحد ينظر.”
“نحن آسفتان…”
بدأ الأمر يبدو مريباً للغاية. آمل أن هذا لم يكن كيساً من بودرة السعادة أو ما شابه أعرف أن نوعين من المخدرات على الأقل صارا ينتشران في الأقاليم الشمالية وأجزاء من قارة الشياطين.
“أخبراني شيئاً ما لماذا قررتما إعطائي مجموعة من الملابس الداخلية كهدية على أية حال؟”
يبدو أن ميليس و أسورا لديهما بعض القوانين التي تقيد استخدامها، لكن معظم الدول في هذه المنطقة لم تكن صارمة للغاية بشأنها.
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
بطبيعة الحال، لم يكن لدي أي نية لإدمان المخدرات. إذا أدمنت أو دخلت في حالة تأهيل، فلن يكون سحري كافيًا لشفائي.
لم أكن على دراية بآداب السلوك هنا.
فهذا بحاجة إلى تعويذات إزالة السموم من مستوى القديسين للتعامل مع هذا النوع من الأشياء.
ولكن في معظم الأحيان، لم ترد عليّ مباشرةً… على الرغم من أنها كانت تتجهم أحيانًا.
والأهم من ذلك أنني لم أكن يائسًا للهروب من الواقع في الوقت الحالي.
ومع ذلك، قد تكون هذه الأشياء مفيدة في مرحلة ما، لذا لم أر سببًا لرفضها.
“لقد كان مجرد سوء تفاهم، تعرف؟ فلتتساهل معنا يا رجل…”.
يمكنني دائمًا بيعها إذا شعرت باليأس للحصول على المال.
ولماذا أشعر بالإثارة لمجرد التفكير في الأمر؟
“حسنًا… شكرًا على ما أعتقد.”
“الآن أنت تتصرف بغباء!”
“على الرحب والسعة يا زعيم!”
“… لن يكون ذلك ضرورياً”.
“أي شيء من أجلك يا رجل”
أعرف ذلك جيدًا. في الواقع، غالبًا ما يكون أفراد العائلة هم أكثر الأشخاص الذين نكرههم بمرارة – وأكثرهم إصرارًا.
بالتفكير في الأمر… هذان الاثنان كانا يعيشان في السكن الجامعي، أليس كذلك؟
كلمة واحدة خاطئة قد تكون قاتلة هنا، لكنني سأكون على ما يرام طالما أبقيت الأمر بسيطًا.
بما أنهم كانوا هناك منذ ست سنوات حتى الآن، ربما هم يعرفون كل شخص وكل شيء يمكن معرفته.
“سيلفي؟ هل تعطين الأميرة آرييل تقارير عن وقتنا الخاص؟”
ربما يكون لديهم بعض المعلومات المفيدة، إن لم تكن نصيحة.
قلت لها “لا يبدو أنك تستمتعين بذلك”.
“بشأن ما قلته… الأمر هو أنني قلق نوعاً ما على أختي الصغيرة.”
الأمر مفهوم، بما أن لوك كان رجل وسيم، لكن كان عليّ أن أحذرها منه لاحقًا.
“أختك الصغيرة؟ أجل، أعتقد أننا قابلناها مرة واحدة بالفعل”
“أعتقد أن هذه كانت محاولة مضللة لإسداء معروف لي، لذا سأكون ممتنًا لو سمحت لي بتوبيخ لينيا وبورسينا بنفسي” قلتُ. “أوه، وهل يمكنك ترتيب إعادة الملابس الداخلية إلى أصحابها؟ فقط للتوضيح، لم أنظر حتى إلى الداخل، ناهيك عن لمس أي شيء”.
“تلك هي الفتاة الصغيرة التي ألبستها كخادمة، أليس كذلك؟”
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
“لقد رأيناها في السوق ذلك اليوم لقد كانت رائحتك تملأها يا رئيسي “ظننت أنكم أقارب”
“مما فهمناه أنهم كانوا يخبئون الملابس الداخلية التي سرقوها في حقيبة معينة.” عند قولي هذا، نظرت آرييل بهدوء إلى الهدية التي قبلتها قبل ساعات قليلة.
إذاً فقد قابلوا آيشا بالفعل، أليس كذلك؟ كانت تنام معي في السرير بشكل منتظم، مما يفسر على الأرجح أمر الرائحة.
بما أنهم كانوا هناك منذ ست سنوات حتى الآن، ربما هم يعرفون كل شخص وكل شيء يمكن معرفته.
“لا، ليست هي أعني أختي الأخرى التي تعيش في السكن الجامعي منذ شهر الآن.”
ومع ذلك، لم يعد كليف وحيداً كما كان في السابق.
“هاه؟! انتظر، هناك واحدة أخرى؟!”
“نعم، استغرقنا شهرًا كاملًا.”
“وهي تعيش في المهجع؟”
انتظر، لينيا وبورسينا؟
التفتت لينيا وبورسينا لتنظرا إلى بعضهما البعض، وانفتحت أعينهما على مصراعيها.
لم أكن في مزاج جيد هذا الصباح. كنت أفكر كثيرًا في أخواتي مؤخرًا… وتحديدًا نورن. هي تعيش في السكن الجامعي لبعض الوقت الآن، لكن منحها المساحة التي أرادتها لم يحسن علاقتنا تمامًا.
يبدو أنهم لم يصادفوا نورن بعد… أو ربما صادفوها دون أن يدركوا أنها أختي.
مؤخراً، بدأت ناناهوشي بالظهور في قاعة الطعام في وقت الغداء ربما أدركت أخيراً أهمية تناول وجبات حقيقية.
لم تقضِ الكثير من الوقت في المنزل، لذا من المحتمل ألا تكون رائحتها مثلي.
وأعني بذلك صف “الصف الخاص”.
“نعم، هذا صحيح” قلت. “لا أعتقد أنها تحبني كثيراً. بالكاد تحدثنا مع بعضنا البعض لفترة من الوقت. لا أعرف كيف أجعلها تستأنس بي.”
“مهلاً، المهم خو ما تعنيه الهدية، أليس كذلك؟ لن أغضب، أعدكما.”
“ايرررر… نعم، قد يكون ذلك صعباً…”
لدي شعور سيء للغاية حول ما سيؤول إليه هذا الأمر.
“يمكننا أن نذهب ونصرخ حول مدى روعتك، إذا أردت…”
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
همم لم أفكر في استراتيجية حرب المعلومات.
انتهت فترة الغداء.
ربما ستكون نورن أكثر استعداداً لمنحي فرصة إذا اعتقدت أنني أكثر الشباب شعبية في المدرسة. ولكن إذا أعطيت المهمة إلى لينيا وبورسينا، فمن المحتمل أن ينشروا مجموعة من الهراء حول ضربي للناس.
“ما الأمر يا نورن؟” سألت. “الحصة على وشك البدء.”
أنا أفضل أكثر من زاوية “روديوس أنقذ جرواً” بصراحة
وفي تلك اللحظة بالضبط، رن الجرس.
ربما نسخة معدلة من اليوم الذي قابلت فيه جولي ستنجح
“على أي حال، المشكلة الحقيقية هي أنه لا يبدو أن لديها أي أصدقاء حتى الآن” قلت. “إنها هنا منذ شهر واحد فقط، لذا ربما من المبكر جداً بالنسبة لي أن أقلق بشأن هذا… لكنها طالبة منتقلة، تعلمن؟ أراهن أنها تواجه صعوبة في التأقلم”.
“مرحباً، ألديك أي نصيحة بخصوص هذا الأمر مع أختي يا كليف؟”
“حسناً، الوقت مبكر، أليس كذلك؟”
أعتقد أنني لست مؤهلاً لأحل محل باديجادي.
“نعم. ربما… لم يتح لها الوقت للتعرف على الناس حتى الآن؟”
لم تقضِ الكثير من الوقت في المنزل، لذا من المحتمل ألا تكون رائحتها مثلي.
لسبب ما، بدت لينيا وبورسينا قلقتين بعض الشيء.
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
كانوا يتعثرون في كلماتهم، وهذا يعني عادةً أنهم يخفون شيئًا ما عني.
“نعم! لهذا السبب أخذناها من أطفال المهجع أيضاً”
“أرجوكما لا تخبراني أنكما تضايقان أختي”
“آه، فهمت”
“الآن أنت تتصرف بغباء!”
“حاولا أن تراقبها، حسناً؟”
“بالطبع لا يا زعيم! “لقد أخبرتنا ألا نضايق أي شخص أضعف منا!”
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
حسناً، لماذا أصبحتما شاحباتين إذاً؟
“حقاً؟”
هناك بالتأكيد شيء ما يحدث هنا، على الرغم من أنني لم أعرف ما هو بعد. على أي حال، ربما يمكنني أن أستغل ضمائرهم المذنبة لأتأكد من أنهم سيتدخلون إذا حاول أي شخص التنمر على نورن.
“فهمت على أي حال، روديوس، هل يمكنني أن أزعجك بمرافقتي إلى غرفة مجلس الطلبة؟” تعابير وجه لوك كانت مضطربة.
“كم عمر أختك الصغيرة يا زعيم؟”
“حسنًا إذًا”.
“هل هي أكبر من الخادمة؟ أو أصغر سناً؟”
تناولت آخر ما تبقى من طعامي في ثوانٍ قليلة، ونهضت على قدمي وتبعت لوك.
“إنهما في نفس العمر. إنها في العاشرة من عمرها.”
بما أنهم كانوا هناك منذ ست سنوات حتى الآن، ربما هم يعرفون كل شخص وكل شيء يمكن معرفته.
“حقاً؟! “
تناولت آخر ما تبقى من طعامي في ثوانٍ قليلة، ونهضت على قدمي وتبعت لوك.
“من الجيد سماع ذلك! أجل، لم نفعل شيئاً لها”.
يمكنك أن تعيش بدون أصدقاء لفترة من الوقت، بالتأكيد.
بعبارة أخرى، لقد فعلوا شيئاً لشخص ما. ربما من عاداتهم تعريف الطلاب الجدد المغرورين بمكانتهم في الترتيب أو شيء من هذا القبيل؟
“هذا ليس جيداً. سوف نتأخر عن الحصة.”
“إذاً يا رئيس، بشأن تلك الهدية…”
بداخلها.
“لا تغضبي منا إذا لم اعجبك، حسناً؟ لقد عملنا بجد على ذلك.”
إذاً فقد قابلوا آيشا بالفعل، أليس كذلك؟ كانت تنام معي في السرير بشكل منتظم، مما يفسر على الأرجح أمر الرائحة.
بدا غريباً نوعاً ما أنهم كانوا يعيدون النظر في هذا الموضوع الآن.
“رقائق البطاطا التي أكلتها في منزلك على ما أعتقد. تلك كانت جيدة.”
لماذا بدوا متوترين فجأة؟
“حقاً؟”
الأمر مقلق بعض الشيء، ولكنني بالتأكيد، أشعر بالفضول لمعرفة ما الذي أحضروه لي في هذه المرحلة.
“نحن آسفتان…”
“مهلاً، المهم خو ما تعنيه الهدية، أليس كذلك؟ لن أغضب، أعدكما.”
“حسنا جدا إذن. سأصدق كلامك.” مع تنهيدة صغيرة أخرى، قطعت آرييل استجوابها فجأة.
لم أكن لأشعر بسعادة غامرة للعثور على مجموعة من الفئران الميتة في الداخل أو أي شيء من هذا القبيل، لكنني لم أكن لأحمل ذلك ضدهم.
غير معقول.
عند هذه النقطة، لاحظت كليف ينظر إليّ من مقعده على بعد بضعة أماكن.
“حسنًا، لا تقلق، مياو. لقد أحضرنا لك هدية خاصة لإسعادك!”
“مرحباً، ألديك أي نصيحة بخصوص هذا الأمر مع أختي يا كليف؟”
“حقاً؟ من صوت الأشياء، مجموعة كاملة من الفتيات انتهى بهن الأمر مهزوزات جداً بعد ذلك.”
“… من قال أنها بحاجة إلى أصدقاء على أي حال؟”
“لكننا أعطيناهم ملابس داخلية جديدة وكل شيء! لقد كانت مجرد مقايضة!”
يا للعجب. هل أحدهم بحاجة إلى عناق اليوم أم ماذا؟
“بالطبع لا يا زعيم! “لقد أخبرتنا ألا نضايق أي شخص أضعف منا!”
ومع ذلك، لم يعد كليف وحيداً كما كان في السابق.
“حسناً أيها الرئيس”
لديه إليناليس الآن.
“فهمت. فقط للتوضيح، هل أمرتهم بفعل هذا؟”
ناناهوشي ليست مشهورة إجتماعيا، لا كان آمل أن تتعرف على بعض الأشخاص بنفسها في يوم من الأيام.
نعم. لقد كانا أشبه بزوج من الأطفال الأبرياء الذين ذهبوا لجمع الحشرات ، بصراحة. هل سيكون من العدل حقًا أن أصفعهم بعقاب هائل؟
مؤخراً، بدأت ناناهوشي بالظهور في قاعة الطعام في وقت الغداء ربما أدركت أخيراً أهمية تناول وجبات حقيقية.
وفي تلك اللحظة بالضبط، رن الجرس.
لا يعني ذلك أنها صارت اجتماعية بشكل خاص حول هذا الموضوع… لاحظت نظراتي، فالتفتت إليّ لتحدق في وجهي.
“مما فهمناه أنهم كانوا يخبئون الملابس الداخلية التي سرقوها في حقيبة معينة.” عند قولي هذا، نظرت آرييل بهدوء إلى الهدية التي قبلتها قبل ساعات قليلة.
“أتريد شيئاً؟”
قلت لها “لا يبدو أنك تستمتعين بذلك”.
“لا، ليس حقاً.”
أنا قلق حقًا، لكنني لم أرغب في التورط بشكل مباشر أيضًا. ولم أكن أعرف الكثير من طلاب السنة الأولى. الشخص الوحيد الذي يتبادر إلى ذهني كان جانحاً تماماً في الواقع.
على الرغم من أن ناناهوشي قد أخذت زمام المبادرة في تقديم الطبخ الياباني إلى الحرم الجامعي، إلا أنها لم تغامر بتذوق النتائج حتى الآن.
“إنها غلطتك يا لينيا. قلتِ أن الرئيس يحب السراويل الداخلية”.
لم تكن تحب الطعام كثيرًا، وعادة ما تبدو بائسة بعض الشيء عندما كانت تأكله.
والأهم من ذلك أنني لم أكن يائسًا للهروب من الواقع في الوقت الحالي.
قلت لها “لا يبدو أنك تستمتعين بذلك”.
“لا مزاح لعين”. يجب أن نعلمها من هو الأعلى هنا.”
“حسنًا، أنا لست كذلك. أعلم أنني أنا من ابتكر الوصفة، لكنها سيئة.”
“ملابسهم الجديدة على الأرجح لم تكن على مقاسهم هذا كل ما في الأمر! لم نأخذ أي ملابس داخلية من الفتيات اللاتي رفضن، أقسم لك!”
“أعتقد أن المكونات هنا ليست جيدة مثل ما لدينا في اليابان.”
آه، صحيح. هذا خطأي في النهاية. ما كان يجب أن أسمح لهذين الأحمقين بأن تقع عيناهما على معبدي المقدس، ولا حتى لثانية واحدة.
“هذا أمر مؤكد.”
كلما ضحكت أكثر، كلما عشت أكثر، أليس كذلك؟
“هل هناك أي نوع من الطعام من هذا العالم تحبينه؟”
يمكنني دائمًا بيعها إذا شعرت باليأس للحصول على المال.
“رقائق البطاطا التي أكلتها في منزلك على ما أعتقد. تلك كانت جيدة.”
“لماذا جعلتنا نأتي كل هذه المسافة إلى هنا؟”
أعتقد أنها كانت تقصد تلك التي أعدتها سيلفي في المنزل.
أراحني ذلك بعض الشيء. كنت سأشعر بالأسى لو أنهم أخذوا ملابس أي واحدة منهن بالقوة.
ذلك منطقي، لم يكن مذاق الوجبات الخفيفة البسيطة يختلف عن تلك التي كنا نتناولها في اليابان.
جمع حقيبة كاملة من الملابس الداخلية هو أغبى فكرة راودتهم حتى الآن. هل سبق لي أن فعلت أو قلت أي شيء يجعلهم يعتقدون أنني أريد… انتظر لحظة. ألم يقولوا شيئاً عن إحضار مجموعة من السراويل الداخلية كتقدير منذ فترة؟
“هل تريدنا أن نصنع لك المزيد؟”
بعد بضعة أيام فقط من وصولي إلى هذا الاستنتاج، تلقيت بعض الأخبار المقلقة.
“… لن يكون ذلك ضرورياً”.
“لينيا و بورسينا أعطوني تلك الحقيبة هذا الصباح. لقد طلبوا مني ألا أنظر إلى الداخل حتى أعود إلى المنزل، لذا لا يمكنني أن أكون متأكداً تماماً، عليّ أن أفترض أنها تحتوي على الأشياء التي تبحثون عنها.”
حسناً إذاً في المرة القادمة التي ستأتي فيها لاستخدام حمامنا، سيكون لديّ بعض منه في انتظارها.
“هذا ليس جيداً. سوف نتأخر عن الحصة.”
لم يكن باديغادي هنا اليوم أيضًا. كان يمرّ على قاعة الطعام بشكل منتظم، لكنني لم أره على الإطلاق في الشهر الماضي. أردت حقاً أن أجلس معه وأتحدث معه عن روجيرد.
ربما كنت متحيزاً لأنهم أصدقائي؟
على الأقل آداب مائدة جولي بدأت تتحسن قليلاً في غيابه. صارت جينجر تعلمها بعض آداب السلوك الأساسية، ولكن من الممكن أن تكون هذه قضية خاسرة مع وجود الرجل الضخم حولها.
“أعني أنك تعبدين السراويل الداخلية، أليس كذلك؟”
شعرت بأن المكان فارغ قليلاً بدونه. لقد افتقدت نوعًا ما ضحكاته المزدهرة المستمرة.
“حسنًا، أنا لست كذلك. أعلم أنني أنا من ابتكر الوصفة، لكنها سيئة.”
كلما ضحكت أكثر، كلما عشت أكثر، أليس كذلك؟
“ماذا؟ ظننت ذلك أيضًا!”
ربما يجب أن أجرب ذلك بنفسي.
لدي شعور بأن آرييل ستحرص على أن يتم الاعتناء بضحاياهم. مع وضع ذلك في الاعتبار، لم أجد في نفسي القدرة على الغضب الشديد منهما، الأمر الذي فاجأني في الواقع قليلاً.
“فواااهاها!”
“… من قال أنها بحاجة إلى أصدقاء على أي حال؟”
“لماذا تضحك؟ هل فعلت شيئًا مضحكًا؟”
“أيها المعلم؟”
ومع ذلك، لم يعد كليف وحيداً كما كان في السابق.
“أيها المعلم الكبير…؟”
آسف ربما لم يكن هناك حاجة لقول هذا الجزء.
كل ما كسبته من تجربتي هو مجموعة من نظرات الحيرة من الجميع على الطاولة. ذلك ان محرجاً نوعاً ما لأكون صريحاً.
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
أعتقد أنني لست مؤهلاً لأحل محل باديجادي.
ظهرتا بروح معنوية عالية. أعتقد أن فكرة اللقاء السري خلف المدرسة قد أعجبتهما.
“ما المسلي جداً هنا؟ إذا جاز لي أن أسأل؟”
“حسنًا، لا تقلق، مياو. لقد أحضرنا لك هدية خاصة لإسعادك!”
ظهر لوك من العدم. كان يبدو أنيقًا كالعادة، لكن لم يكن هناك معجبون يلاحقونه اليوم. سيلفي لم تكن معه أيضاً.
عندما تفكر في الأمر، على الرغم من أنني لم أقضِ الكثير من الوقت مع أي من أخواتي بعد طفولتهن. ربما من الغباء مني أن أتوقع أنهما ستعتبرانني من العائلة منذ البداية.
“لا شيء.” قلت “لم أر ملك الشياطين خاصتنا منذ فترة، لذا كنت أحاول أن أستدعيه بضحكاتي”.
على الرغم من أن ناناهوشي قد أخذت زمام المبادرة في تقديم الطبخ الياباني إلى الحرم الجامعي، إلا أنها لم تغامر بتذوق النتائج حتى الآن.
“فهمت على أي حال، روديوس، هل يمكنني أن أزعجك بمرافقتي إلى غرفة مجلس الطلبة؟” تعابير وجه لوك كانت مضطربة.
من الواضح أنهما كانا خائفين من العقاب أكثر من أي شيء آخر. في نهاية اليوم، على الرغم من أنهم تكبدوا الكثير من المتاعب من أجلي. لقد لاحظا أنني كنت أشعر بالإحباط وحاولا رفع معنوياتي. كان ذلك دافعهم الوحيد هنا.
هل هناك خطب ما؟
التفتت لينيا وبورسينا لمشاهدتها وهي تذهب، وبدت عليهما علامات عدم الرضا.
“بالتأكيد، لا مشكلة.”
في البداية، كانت وجوههم فارغة من الارتباك. لكن بعد لحظات، بدأتا تضربان بعضهما البعض بالمرفق في الجانب وتهمسان في وجه بعضهما البعض.
تناولت آخر ما تبقى من طعامي في ثوانٍ قليلة، ونهضت على قدمي وتبعت لوك.
“أختك الصغيرة؟ أجل، أعتقد أننا قابلناها مرة واحدة بالفعل”
لم أستطع أن أتحرى السبب، لكن لديّ انطباع أن لوك غاضب من شيء ما. لم يقل الكثير في طريقنا إلى غرفة مجلس الطلاب، وكانت خطواته أعلى من المعتاد.
هذه لا تزال بادرة لطيفة، بهذا المعنى، حتى لو لم تعجبني هديتهما. كنت متعاطفا مع ضحاياهما، لكنهما كانا ينويان الخير في الأساس. لم يكن الأمر كما لو أنهم تعمدوا إذلال أي شخص، مثل المتنمرين الذين استهدفوني في حياتي السابقة.
كانت آرييل وسيلفي تنتظرنا في الداخل، كما توقعت. كانت تعابير وجه الأميرة غير مبالية كما هي دائماً، لكنها بدت شاحبة بعض الشيء. بدت سيلفي قلقة نوعاً ما أيضاً.
“يمكننا أن نذهب ونصرخ حول مدى روعتك، إذا أردت…”
الفصل الدراسي الجديد قد بدأ للتو، ولكن يبدو أن لدينا بالفعل حادثة ما بين أيدينا.
“أوه…”
“مرحباً جميعاً. هل هناك خطب ما؟”
“تمهل يا زعيم! لا تفتحها حتى تعود إلى المنزل.”
“نعم، هناك” قالت آرييل بتنهيدة صغيرة. ترددت للحظة قبل أن تكمل. “أخشى أننا لاحظنا عدداً من فتيات السنة الأولى اللاتي يقمن في المهاجع يبدون شاحبات ومكتئبات مؤخراً.”
“حسناً، لم أفعل”، أجابت آرييل بخفة. “كنت فقط أتصيد ردة فعل أنا سعيد لسماع أنكما تستمتعان بصحبة بعضكما البعض”.
“حقاً؟”
أعتقد أنها كانت تقصد تلك التي أعدتها سيلفي في المنزل.
الآن لفتت انتباهي بالتأكيد. مهما كان سبب ذلك، فقد يكون له تأثير على نورن.
“سنلعب بلطف.”
“في سياق تحقيقنا، أدركنا أن معظم الفتيات المصابات كن جميلات جداً… وصدرهن مسطح إلى حد ما أيضاً.”
“ولكنني لم أذهب بالأمور إلى هذا الحد …حسناً، بما أن هذا واضح الآن… تأكد من عدم تكرار هذا الخطأ، حسناً؟”
هراء. تستوفي نورن كلا المعيارين أيضًا. كنت سأتعاون بشكل كامل مع تحقيقهم هذا.
“مرحباً، ألديك أي نصيحة بخصوص هذا الأمر مع أختي يا كليف؟”
إذا تمكنت من إنقاذ الموقف، فربما أكسب بعض الامتنان من أختي.
والأهم من ذلك أنني لم أكن يائسًا للهروب من الواقع في الوقت الحالي.
“اليوم، تمكنا من الحصول على تفاصيل ضحية واحدة. على ما يبدو، كانت لينيا وبورسينا يتجولان و…”
فنورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها.
انتظر، لينيا وبورسينا؟
لقد قلت كل شيء آخر كنت بحاجة إليه، مما جعل هذا الاجتماع ينتهي. كانت سمعتي على الأرجح ستتضرر نتيجة لهذه الحادثة، لكن يمكنني التعايش مع ذلك.
لقد قالوا أنهم لم يعودوا يعتدون على الضعفاء بعد الآن، ولكن… ربما اشتموا رائحة بعض اللحم البقري في جيب طفل جديد وطاردوه أو شيء من هذا القبيل.
نظرت إليها آرييل ولوك بتعابير مستمتعة على وجهيهما. استغرقها الأمر ثانية لتدرك بالضبط ما قالته للتو، ولكن بعد ذلك انتشر احمرار أحمر فاتح على وجهها.
ذلك معقول بشكل محبط.
وقبل أن ينعطفوا عند الزاوية، توقفت نورن لتنظر إلينا. توزعت نظراتها بيني وبين آرييل وسيلفي للحظة.
“…مطالبينهم بخلع ملابسهم الداخلية وتسليمها.”
“أيها المعلم؟”
انتظر، ماذا؟
لكن لا بأس بذلك.
لدي شعور سيء للغاية حول ما سيؤول إليه هذا الأمر.
ربما كان موقف آيشا الودود هو الأكثر غرابة بين الاثنين. ليس لمجرد أنك قريب لشخص ما لا يعني أنكما ستستمتعان بصحبة بعضكما البعض دون قيد أو شرط.
عادة ما تغيب ناناهوشي وباديغادي، لأن القواعد لم تكن تنطبق عليهما.
“كشفت التحقيقات الإضافية أنه تم سماعهم مؤخرًا وهما تقولان: “أراهن أن الرئيس سيحب هؤلاء” في قاعة الطعام بعد ذلك بفترة ليست طويلة.
مهلاً، هل تعرف كيف نقضي وقتنا معاً؟
“…”
“فواااهاها!”
“مما فهمناه أنهم كانوا يخبئون الملابس الداخلية التي سرقوها في حقيبة معينة.” عند قولي هذا، نظرت آرييل بهدوء إلى الهدية التي قبلتها قبل ساعات قليلة.
نظرت إليها بتشكك. كان من الصعب معرفة ما قد يكون
فعل لوك وسيلفي نفس الشيء، ولا شك في أنهما تلقيا وصفاً لشكل الحقيبة.
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
لم يكن هناك شك في ذهني أن ذلك الشيء كان مليئًا بالسراويل الداخلية المنهوبة. ملابس داخلية متسخة وغير مغسولة في الواقع. كانت تلك الحقيبة مليئة بالأحلام.
“افتحها على انفراد، هل فهمت ذلك؟ تأكد من أن لا أحد ينظر.”
غير معقول.
“نحن آسفتان…”
متى سبق لي أن طلبت من لينيا وبورسينا هدية كهذه؟
“لا بأس بذلك. أنا سعيد لأننا تمكنا من توضيح سوء التفاهم.”
ولماذا أشعر بالإثارة لمجرد التفكير في الأمر؟
“مما فهمناه أنهم كانوا يخبئون الملابس الداخلية التي سرقوها في حقيبة معينة.” عند قولي هذا، نظرت آرييل بهدوء إلى الهدية التي قبلتها قبل ساعات قليلة.
اللعنة، أنا خزي للبشرية.
“لماذا جعلتنا نأتي كل هذه المسافة إلى هنا؟”
“روديس، أنا أعتذر، لكن..”
“حقاً؟ من صوت الأشياء، مجموعة كاملة من الفتيات انتهى بهن الأمر مهزوزات جداً بعد ذلك.”
قررت أن أؤجل السؤال. من الذكاء أن آخذ زمام المبادرة في موقف كهذا.
حسناً إذاً في المرة القادمة التي ستأتي فيها لاستخدام حمامنا، سيكون لديّ بعض منه في انتظارها.
“لينيا و بورسينا أعطوني تلك الحقيبة هذا الصباح. لقد طلبوا مني ألا أنظر إلى الداخل حتى أعود إلى المنزل، لذا لا يمكنني أن أكون متأكداً تماماً، عليّ أن أفترض أنها تحتوي على الأشياء التي تبحثون عنها.”
“هذا ليس جيداً. سوف نتأخر عن الحصة.”
“فهمت. فقط للتوضيح، هل أمرتهم بفعل هذا؟”
“إنها غلطتك يا لينيا. قلتِ أن الرئيس يحب السراويل الداخلية”.
“لا، لم أفعل.”
ومع ذلك، لم يعد كليف وحيداً كما كان في السابق.
كنت أحاول أن تكون إجاباتي حازمة وموجزة.
“سيلفي؟ هل تعطين الأميرة آرييل تقارير عن وقتنا الخاص؟”
كلمة واحدة خاطئة قد تكون قاتلة هنا، لكنني سأكون على ما يرام طالما أبقيت الأمر بسيطًا.
عندما أراها في الممرات تكون بمفردها. لم تكن تبدو حزينة بشكل خاص أو ما شابه، لكن الأمر بدأ يزعجني.
هذا مجرد سوء فهم، بعد كل شيء.
إذا ذكرت ذلك في أي وقت، عليّ أن أعتذر بصدق. حتى لو بدا الأمر وكأنه تاريخ قديم بالنسبة لي، فقد يكون الألم والغضب لا يزالان طازجين بالنسبة لها.
“… من قال أنها بحاجة إلى أصدقاء على أي حال؟”
“إذن لم تكن متورطًا في أي مرحلة من المراحل؟”
“مرحباً جميعاً. هل هناك خطب ما؟”
“بالطبع لا. لقد تزوجت سيلفي للتو، أتذكرين؟ أنا لست محبطاً جنسياً الآن.”
لم يكن باديغادي هنا اليوم أيضًا. كان يمرّ على قاعة الطعام بشكل منتظم، لكنني لم أره على الإطلاق في الشهر الماضي. أردت حقاً أن أجلس معه وأتحدث معه عن روجيرد.
هل كانت تعتقد حقًا أنني من النوع الذي ينفذ خطة بهذا التشويش بعد أن أرسلت أختي الصغيرة إلى تلك المساكن؟
“مرحبًا. أنا آرييل، رئيسة مجلس الطلاب”.
لم أستطع أن أثبت براءتي، لذا لم أكن متأكدة كيف أدافع عن نفسي. لا بد من وجود طريقة ما لجعلها تتفهم…
“حاولا أن تراقبها، حسناً؟”
“حسنا جدا إذن. سأصدق كلامك.” مع تنهيدة صغيرة أخرى، قطعت آرييل استجوابها فجأة.
على الأقل آداب مائدة جولي بدأت تتحسن قليلاً في غيابه. صارت جينجر تعلمها بعض آداب السلوك الأساسية، ولكن من الممكن أن تكون هذه قضية خاسرة مع وجود الرجل الضخم حولها.
حسناً، ذلك أسهل مما توقعت
“حسناً… لست متأكدة أين غرفة التدريب الثالثة…”
“شكراً لكِ أيتها الأميرة آرييل أقدر ذلك.”
انتظر، لا. هذه ليست المشكلة هنا.
“لا بأس. لقد اعتقدت بالفعل أنه من الغريب أن تكون وراء ذلك. بالنظر إلى مدى استمتاعك التام بلياليك مع سيلفي، لا يمكنني أن أتخيل لماذا تريد مضايقة أي فتاة أخرى.”
كان وجه أختي قرمزي اللون من الحرج.
مهلاً، هل تعرف كيف نقضي وقتنا معاً؟
“لينيا و بورسينا أعطوني تلك الحقيبة هذا الصباح. لقد طلبوا مني ألا أنظر إلى الداخل حتى أعود إلى المنزل، لذا لا يمكنني أن أكون متأكداً تماماً، عليّ أن أفترض أنها تحتوي على الأشياء التي تبحثون عنها.”
يا إلهي. هل أخبرتها سيلفي عن تلك الجمل السخيفة التي استخدمتها معها تلك الليلة؟
ومع ذلك، لم يكن هناك حاجة لاستعجال الأمور. من المحتمل أن نعيش نحن الاثنين بالقرب من بعضنا البعض لسنوات، أو حتى لعقود.
“سيلفي؟ هل تعطين الأميرة آرييل تقارير عن وقتنا الخاص؟”
لديه إليناليس الآن.
“بالطبع لا!” اعترضت سيلفي وهي تهز رأسها بقوة. “لم أكن لأخبر أحداً عن ذلك! كيف علمتِ بهذا الأمر أيتها الأميرة آرييل؟”
ومع ذلك، لم يكن هناك حاجة لاستعجال الأمور. من المحتمل أن نعيش نحن الاثنين بالقرب من بعضنا البعض لسنوات، أو حتى لعقود.
لقد صدقتها.
من الواضح أنهما كانا خائفين من العقاب أكثر من أي شيء آخر. في نهاية اليوم، على الرغم من أنهم تكبدوا الكثير من المتاعب من أجلي. لقد لاحظا أنني كنت أشعر بالإحباط وحاولا رفع معنوياتي. كان ذلك دافعهم الوحيد هنا.
أعرف أنهما صديقتان مقربتان، لكنني لم أستطع أن أرى فتاة خجولة مثل سيلفي تتحدث عن حياتها الجنسية لأي شخص.
“آه، فهمت”
لا يعني ذلك أنها لن تكون مشكلة كبيرة إذا فعلت ذلك… طالما أنها لم تكن تتذمر من أدائي أو ما شابه…
كانت تتسكع في الردهة وتنظر حولها بريبة. ضمت شفتيها بإحكام عند رؤيتي.
“حسناً، لم أفعل”، أجابت آرييل بخفة. “كنت فقط أتصيد ردة فعل أنا سعيد لسماع أنكما تستمتعان بصحبة بعضكما البعض”.
“مرحباً، ألديك أي نصيحة بخصوص هذا الأمر مع أختي يا كليف؟”
حسناً، أحسنت اللعب.
“بالطبع لا. لقد تزوجت سيلفي للتو، أتذكرين؟ أنا لست محبطاً جنسياً الآن.”
على أي حال… بماذا كانت تفكر بورسينا ولينيا؟
من السهل جداً أن أتخيل نفسي مذعورا لفترة من الوقت، ثم أنقعها في الخمر لصنع “بيرة” تجريبية.
جمع حقيبة كاملة من الملابس الداخلية هو أغبى فكرة راودتهم حتى الآن. هل سبق لي أن فعلت أو قلت أي شيء يجعلهم يعتقدون أنني أريد… انتظر لحظة. ألم يقولوا شيئاً عن إحضار مجموعة من السراويل الداخلية كتقدير منذ فترة؟
“أخبراني شيئاً ما لماذا قررتما إعطائي مجموعة من الملابس الداخلية كهدية على أية حال؟”
تباً، لقد فعلوا.
فهذا بحاجة إلى تعويذات إزالة السموم من مستوى القديسين للتعامل مع هذا النوع من الأشياء.
كنت أفترض أنها كانت مجرد مزحة في ذلك الوقت، ولكن ربما كانوا جادين في ذلك. حسناً، مهما يكن هذا لم يكن خطئي، صحيح؟
“لقد فهمتم الفكرة بشكل خاطىء”، قلتُ. “أنا لا أعبد السراويل الداخلية نفسها. إنهم فقط ينتمون إلى شخص أعبده. إنهما أثر مقدس في الأساس.”
بلى. بالتأكيد لا
“ما الأمر يا زعيم؟ “
“أعتقد أن هذه كانت محاولة مضللة لإسداء معروف لي، لذا سأكون ممتنًا لو سمحت لي بتوبيخ لينيا وبورسينا بنفسي” قلتُ. “أوه، وهل يمكنك ترتيب إعادة الملابس الداخلية إلى أصحابها؟ فقط للتوضيح، لم أنظر حتى إلى الداخل، ناهيك عن لمس أي شيء”.
عادة ما تغيب ناناهوشي وباديغادي، لأن القواعد لم تكن تنطبق عليهما.
سلمت الحقيبة إلى آرييل دون تردد.
والأهم من ذلك أنني لم أكن يائسًا للهروب من الواقع في الوقت الحالي.
ربما لم تكن لينيا وبورسينا تقصدان السوء، ولكن يجب أن أكون حازما معهما بشأن هذا الأمر.
اللعنة، أنا خزي للبشرية.
السراويل الداخلية الوحيدة التي تعجبني هي السراويل التي تزال حديثاً. لا فائدة إذا لم أتمكن من رؤيتهم وهم ينزعونها.
الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى عثور سيلفي وآيشا عليهما، ومن ثم لن أسمع نهاية للأمر أبداً.
انتظر، لا. هذه ليست المشكلة هنا.
ربما يكون لديهم بعض المعلومات المفيدة، إن لم تكن نصيحة.
“حسنًا إذًا”.
وضع لوك يده برفق على ظهر نورن، وقادها إلى أسفل الرواق.
ألقت آرييل نظرة خاطفة لفترة وجيزة داخل الحقيبة، ثم أومأت برأسها مرة أخرى. يبدو أننا تمكنا من حل المسألة بدقة.
“هل هي أكبر من الخادمة؟ أو أصغر سناً؟”
“يجب أن أقول، على الرغم من ذلك”، تابعت آرييل وهي تلقي نظرة خاطفة على سيلفي، “هذه ملابس داخلية كثيرة جداً. ألست خائب الأمل قليلاً لفقدان مثل هذا الكنز الدفين يا روديس؟”
“نعم. ربما… لم يتح لها الوقت للتعرف على الناس حتى الآن؟”
“لا على الإطلاق. ليس لديّ ولع بالملابس الداخلية أو أي شيء من هذا القبيل.”
نعم. لقد كانا أشبه بزوج من الأطفال الأبرياء الذين ذهبوا لجمع الحشرات ، بصراحة. هل سيكون من العدل حقًا أن أصفعهم بعقاب هائل؟
“…فهمت. حسناً، أعتذر عن تشكيكي بك.”
ربما يجب أن أجرب ذلك بنفسي.
“لا بأس بذلك. أنا سعيد لأننا تمكنا من توضيح سوء التفاهم.”
“نعم. إنها لطيفة جداً أيضاً.”
بصراحة، لقد كنت محظوظا أن الأمور سارت على هذا النحو. لو كنت قد أخذت تلك الملابس الداخلية معي إلى المنزل… حسناً، لم أكن أعرف كيف كنت سأتخلص منها.
فهذا بحاجة إلى تعويذات إزالة السموم من مستوى القديسين للتعامل مع هذا النوع من الأشياء.
من السهل جداً أن أتخيل نفسي مذعورا لفترة من الوقت، ثم أنقعها في الخمر لصنع “بيرة” تجريبية.
على الرغم من أن ناناهوشي قد أخذت زمام المبادرة في تقديم الطبخ الياباني إلى الحرم الجامعي، إلا أنها لم تغامر بتذوق النتائج حتى الآن.
الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى عثور سيلفي وآيشا عليهما، ومن ثم لن أسمع نهاية للأمر أبداً.
الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى عثور سيلفي وآيشا عليهما، ومن ثم لن أسمع نهاية للأمر أبداً.
“حسنًا، هذا مريح” قالت سيلفي بهدوء. “كنت قلقاً من أنني لم أكن أرضيك يا رودي”
“حقاً؟ من صوت الأشياء، مجموعة كاملة من الفتيات انتهى بهن الأمر مهزوزات جداً بعد ذلك.”
نظرت إليها آرييل ولوك بتعابير مستمتعة على وجهيهما. استغرقها الأمر ثانية لتدرك بالضبط ما قالته للتو، ولكن بعد ذلك انتشر احمرار أحمر فاتح على وجهها.
“نعم، هناك” قالت آرييل بتنهيدة صغيرة. ترددت للحظة قبل أن تكمل. “أخشى أننا لاحظنا عدداً من فتيات السنة الأولى اللاتي يقمن في المهاجع يبدون شاحبات ومكتئبات مؤخراً.”
وفي تلك اللحظة بالضبط، رن الجرس.
“مهلاً، حقاً؟”
انتهت فترة الغداء.
“هل هناك أي نوع من الطعام من هذا العالم تحبينه؟”
“هذا ليس جيداً. سوف نتأخر عن الحصة.”
جعلهم ذلك يرتجفون.
“أنا آسف جداً على كل المتاعب التي سببتها لكِ لينيا وبورسينا يا أميرة آرييل…”
ربما ستكون نورن أكثر استعداداً لمنحي فرصة إذا اعتقدت أنني أكثر الشباب شعبية في المدرسة. ولكن إذا أعطيت المهمة إلى لينيا وبورسينا، فمن المحتمل أن ينشروا مجموعة من الهراء حول ضربي للناس.
“لا بأس يا روديس. هذه الأمور تحدث.”
أمسك لوك الباب ودعاني. تبعته آرييل وسيلفي، وبعد ذلك خرج بنفسه وأغلق الباب خلفه.
“ما الأمر يا زعيم؟ “
“لنذهب إذن.”
“نعم. لديك زوج واحد في مذبحك الخاص وكل شيء.”
تقدمت آرييل بجانبي ونحن نسير. تبعتها سيلفي ولوك قليلاً. ربما كان من المفترض أن أتراجع أنا أيضاً؟
آه، صحيح. هذا خطأي في النهاية. ما كان يجب أن أسمح لهذين الأحمقين بأن تقع عيناهما على معبدي المقدس، ولا حتى لثانية واحدة.
لم أكن على دراية بآداب السلوك هنا.
هذا مجرد سوء فهم، بعد كل شيء.
“أوه…”
نظرتا إليّ في حيرة فارغة، كما لو أنني سألت أغرب سؤال في العالم.
لكن قبل أن أتمكن من اتخاذ قراري مع ذلك، انعطفنا عند الزاوية التالية وصادفنا “نورن”.
ولكن في معظم الأحيان، لم ترد عليّ مباشرةً… على الرغم من أنها كانت تتجهم أحيانًا.
كانت تتسكع في الردهة وتنظر حولها بريبة. ضمت شفتيها بإحكام عند رؤيتي.
الآن لفتت انتباهي بالتأكيد. مهما كان سبب ذلك، فقد يكون له تأثير على نورن.
“ما الأمر يا نورن؟” سألت. “الحصة على وشك البدء.”
حسناً، لماذا أصبحتما شاحباتين إذاً؟
وبدلاً من الرد، أشاحت نورن بوجهها عن وجهي.
انتظر، لينيا وبورسينا؟
وبمحض الصدفة، التقت بنظرة الأميرة أرييل بدلاً من ذلك.
“إذاً يا رئيس، بشأن تلك الهدية…”
“مرحبًا. أنا آرييل، رئيسة مجلس الطلاب”.
جمع حقيبة كاملة من الملابس الداخلية هو أغبى فكرة راودتهم حتى الآن. هل سبق لي أن فعلت أو قلت أي شيء يجعلهم يعتقدون أنني أريد… انتظر لحظة. ألم يقولوا شيئاً عن إحضار مجموعة من السراويل الداخلية كتقدير منذ فترة؟
عندما منحتها أرييل ابتسامة لطيفة، احمر وجه نورن على الفور. أعتقد أن الأميرة تميل إلى أن يكون لها هذا التأثير على الناس.
“إذن لم تكن متورطًا في أي مرحلة من المراحل؟”
“أنا، آه… نورن غريرات.”
فنورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها.
“سعدت بلقائك يا نورن. هل هناك خطب ما؟ سيبدأ صفك التالي قريبًا.”
“بالطبع لا يا زعيم! “لقد أخبرتنا ألا نضايق أي شخص أضعف منا!”
“حسناً… لست متأكدة أين غرفة التدريب الثالثة…”
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
“آه، فهمت”
أعتقد أنني لست مؤهلاً لأحل محل باديجادي.
إذاً، لقد تُركت في الخلف عندما غيّر صفها الغرف، أليس كذلك؟ يا للمسكينة .
عادة ما تتجاهلني عندما نمر بجانب بعضنا البعض في القاعات. وعندما لا تفعل، كانت ترمقني بنظرات اشمئزاز.
قد يبدو الأمر تافهًا، لكن أشياء كهذه تؤلمك حقًا عندما تحدث لك عندما كنت طفلاً. يبدو أن مخاوفي بشأن تحولها إلى وحيدة قد يكون لها ما يبررها.
بمجرد انتهاء الحصص، طلبت من لينيا وبورسينا مقابلتي في الجزء الخلفي من المبنى الرئيسي. كان لدي الكثير لأقوله لهما عن الأحداث التي وقعت اليوم.
“لوك، هلا أرشدتها إلى الطريق من فضلك؟” سألت آرييل.
ربما كان موقف آيشا الودود هو الأكثر غرابة بين الاثنين. ليس لمجرد أنك قريب لشخص ما لا يعني أنكما ستستمتعان بصحبة بعضكما البعض دون قيد أو شرط.
“بالطبع من هنا يا نورن إنها ليست بعيدة.”
يمكنني دائمًا بيعها إذا شعرت باليأس للحصول على المال.
وضع لوك يده برفق على ظهر نورن، وقادها إلى أسفل الرواق.
ولكن في معظم الأحيان، لم ترد عليّ مباشرةً… على الرغم من أنها كانت تتجهم أحيانًا.
كان وجه أختي قرمزي اللون من الحرج.
“هل كل شيء على ما يرام يا زعيم؟ مياو” قالت لينيا وهي تنحني لتنظر في وجهي “لقد كنت تبدوا كئيبة للغاية مؤخرًا.”
الأمر مفهوم، بما أن لوك كان رجل وسيم، لكن كان عليّ أن أحذرها منه لاحقًا.
فهذا بحاجة إلى تعويذات إزالة السموم من مستوى القديسين للتعامل مع هذا النوع من الأشياء.
هذا الرجل مستهتر بالفطرة.
الأمر مفهوم، بما أن لوك كان رجل وسيم، لكن كان عليّ أن أحذرها منه لاحقًا.
وقبل أن ينعطفوا عند الزاوية، توقفت نورن لتنظر إلينا. توزعت نظراتها بيني وبين آرييل وسيلفي للحظة.
“إذن لم تكن متورطًا في أي مرحلة من المراحل؟”
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
“فهمت على أي حال، روديوس، هل يمكنني أن أزعجك بمرافقتي إلى غرفة مجلس الطلبة؟” تعابير وجه لوك كانت مضطربة.
جعلتني أشعر بالحزن قليلاً.
ظهرتا بروح معنوية عالية. أعتقد أن فكرة اللقاء السري خلف المدرسة قد أعجبتهما.
بمجرد انتهاء الحصص، طلبت من لينيا وبورسينا مقابلتي في الجزء الخلفي من المبنى الرئيسي. كان لدي الكثير لأقوله لهما عن الأحداث التي وقعت اليوم.
“حسنًا، أنا لست كذلك. أعلم أنني أنا من ابتكر الوصفة، لكنها سيئة.”
ظهرتا بروح معنوية عالية. أعتقد أن فكرة اللقاء السري خلف المدرسة قد أعجبتهما.
انتظر، لا. هذه ليست المشكلة هنا.
هذا هو بالضبط المكان الذي يمكن أن يكون فيه مشهد درامي في دراما رومانسية ما بعد كل شيء.
الأمر مفهوم، بما أن لوك كان رجل وسيم، لكن كان عليّ أن أحذرها منه لاحقًا.
“ما الأمر يا زعيم؟ “
يا إلهي. هل أخبرتها سيلفي عن تلك الجمل السخيفة التي استخدمتها معها تلك الليلة؟
“لماذا جعلتنا نأتي كل هذه المسافة إلى هنا؟”
شعرت بأن المكان فارغ قليلاً بدونه. لقد افتقدت نوعًا ما ضحكاته المزدهرة المستمرة.
“أأخيراً مستعد للاعتراف بحبنا؟ حسناً، من الأفضل أن تعرض الخطة على فيتز أولاً لا أريدها أن تغضب منا.”
“أجل، هذا صحيح” أضافت بورسينا .
كدت أشعر بالسوء لإفساد مزاجهم الجيد تقريباً
الفصل الدراسي الجديد قد بدأ للتو، ولكن يبدو أن لدينا بالفعل حادثة ما بين أيدينا.
“يجب أن نتحدث عن الحقيبة التي أعطيتماني إياها” قلت “لقد سلمتها إلى الأميرة آرييل على الغداء وطلبت منها أن تعيد محتوياتها إلى أصحابها”.
في البداية، كانت وجوههم فارغة من الارتباك. لكن بعد لحظات، بدأتا تضربان بعضهما البعض بالمرفق في الجانب وتهمسان في وجه بعضهما البعض.
لكن قبل أن أتمكن من اتخاذ قراري مع ذلك، انعطفنا عند الزاوية التالية وصادفنا “نورن”.
“لقد أخبرتك بذلك! لم يكن يريدها بعد كل شيء!”
“لكننا أعطيناهم ملابس داخلية جديدة وكل شيء! لقد كانت مجرد مقايضة!”
“إنها غلطتك يا لينيا. قلتِ أن الرئيس يحب السراويل الداخلية”.
“بالطبع لا. لقد تزوجت سيلفي للتو، أتذكرين؟ أنا لست محبطاً جنسياً الآن.”
“ماذا؟ ظننت ذلك أيضًا!”
بدأ الأمر يبدو مريباً للغاية. آمل أن هذا لم يكن كيساً من بودرة السعادة أو ما شابه أعرف أن نوعين من المخدرات على الأقل صارا ينتشران في الأقاليم الشمالية وأجزاء من قارة الشياطين.
“أردتُ أن نختبر الأمر أولاً بإعطائه سروالك”
هذه لا تزال بادرة لطيفة، بهذا المعنى، حتى لو لم تعجبني هديتهما. كنت متعاطفا مع ضحاياهما، لكنهما كانا ينويان الخير في الأساس. لم يكن الأمر كما لو أنهم تعمدوا إذلال أي شخص، مثل المتنمرين الذين استهدفوني في حياتي السابقة.
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
ربما يجب أن أجرب ذلك بنفسي.
“نعم! لهذا السبب أخذناها من أطفال المهجع أيضاً”
“حسناً، اهدأوا!” شعرت أنه من الممكن أن يستمروا في هذا إلى الأبد، لذلك صفقت بيدي بحدة لأقاطعهم.
“ليس هذا ما أعنيه! !كان بإمكانك أن تعطيه خاصتك أيضاً”
“ما مشكلة تلك الطفلة؟ لديها موقف حقيقي.”
“لا. لديّ ثديان كبيران، لذا لن يكون مهتماً”.
اللعنة، سأنزل على أساتذتها بمروحية لو اضطررت لذلك. فموقعي بالقرب من قمة هذه المدرسة يمكن أن يكون مفيداً.
“هذا ليس جيداً. سوف نتأخر عن الحصة.”
كان من الممتع مشاهدة محاولاتهما المثيرة للشفقة لإلقاء اللوم على بعضهما البعض في هذا الموقف، ولكنه كان مزعجاً نوعاً ما أيضاً. لماذا ظنوا أنني أحب الفتيات ذوات الصدور المسطحة فقط على أي حال؟
ذلك معقول بشكل محبط.
“حسناً، اهدأوا!” شعرت أنه من الممكن أن يستمروا في هذا إلى الأبد، لذلك صفقت بيدي بحدة لأقاطعهم.
لم يكن هناك شك في ذهني أن ذلك الشيء كان مليئًا بالسراويل الداخلية المنهوبة. ملابس داخلية متسخة وغير مغسولة في الواقع. كانت تلك الحقيبة مليئة بالأحلام.
“هل تذكرون ما قلته لكم من قبل يا فتيات؟ أخبرتكم ألا تضايقوا أي شخص أضعف منكم. أنتا تتذكران هذا، أليس كذلك؟”
كلما ضحكت أكثر، كلما عشت أكثر، أليس كذلك؟
جعلهم ذلك يرتجفون.
لقد قالوا أنهم لم يعودوا يعتدون على الضعفاء بعد الآن، ولكن… ربما اشتموا رائحة بعض اللحم البقري في جيب طفل جديد وطاردوه أو شيء من هذا القبيل.
“نحن لم نعتدي على أحد يا زعيم. بصدق!” لينيا بكت.
“لا شيء.” قلت “لم أر ملك الشياطين خاصتنا منذ فترة، لذا كنت أحاول أن أستدعيه بضحكاتي”.
“هذا صحيح. نحن فقط طلبنا منهم بلطف حقيقي” أضافت بورسينا بتذمر.
فصل مدعوم
أوه، هيا. كما لو أن فتاة صغيرة مسكينة في السنة الأولى كانت ستقول لا لزوج من المتنمرين المرعبين الذين يبلغ حجمهم ضعف حجمها.
“هاه؟”
“انظري، أنتِ نصف وحش أليس كذلك؟ كنت أتوقع منك أن تتفهمي كم هو مهين أن يتم أخذ ملابسكِ”.
لم أهتم كثيرًا بما يقوله الناس عني من وراء ظهري على أي حال.
“لكننا أعطيناهم ملابس داخلية جديدة وكل شيء! لقد كانت مجرد مقايضة!”
وبمحض الصدفة، التقت بنظرة الأميرة أرييل بدلاً من ذلك.
“حقاً؟ من صوت الأشياء، مجموعة كاملة من الفتيات انتهى بهن الأمر مهزوزات جداً بعد ذلك.”
حسناً، لماذا أصبحتما شاحباتين إذاً؟
“ملابسهم الجديدة على الأرجح لم تكن على مقاسهم هذا كل ما في الأمر! لم نأخذ أي ملابس داخلية من الفتيات اللاتي رفضن، أقسم لك!”
“مرحباً، ألديك أي نصيحة بخصوص هذا الأمر مع أختي يا كليف؟”
همم؟ بدا هذا مختلفاً عن الطريقة التي وصفتها آرييل.
أعرف أنهما صديقتان مقربتان، لكنني لم أستطع أن أرى فتاة خجولة مثل سيلفي تتحدث عن حياتها الجنسية لأي شخص.
أراحني ذلك بعض الشيء. كنت سأشعر بالأسى لو أنهم أخذوا ملابس أي واحدة منهن بالقوة.
“هذا أمر مؤكد.”
ربما يغريني ذلك لحعلهن يتجولن عاريات في الأماكن العامة لفترة من الوقت، فقط لكي يفهمن كم كان الأمر مهينًا.
“لا. لديّ ثديان كبيران، لذا لن يكون مهتماً”.
“لقد قلت أنك لن تغضب يا زعيم! لقد وعدتني!”
غير معقول.
“لقد كان مجرد سوء تفاهم، تعرف؟ فلتتساهل معنا يا رجل…”.
“آه، حسناً، من الجيد أن أرى أن لديها بعض الروح المعنوية!”
من الواضح أنهما كانا خائفين من العقاب أكثر من أي شيء آخر. في نهاية اليوم، على الرغم من أنهم تكبدوا الكثير من المتاعب من أجلي. لقد لاحظا أنني كنت أشعر بالإحباط وحاولا رفع معنوياتي. كان ذلك دافعهم الوحيد هنا.
ربما يجب أن أجرب ذلك بنفسي.
هذه لا تزال بادرة لطيفة، بهذا المعنى، حتى لو لم تعجبني هديتهما. كنت متعاطفا مع ضحاياهما، لكنهما كانا ينويان الخير في الأساس. لم يكن الأمر كما لو أنهم تعمدوا إذلال أي شخص، مثل المتنمرين الذين استهدفوني في حياتي السابقة.
“…فهمت. حسناً، أعتذر عن تشكيكي بك.”
نعم. لقد كانا أشبه بزوج من الأطفال الأبرياء الذين ذهبوا لجمع الحشرات ، بصراحة. هل سيكون من العدل حقًا أن أصفعهم بعقاب هائل؟
آسف ربما لم يكن هناك حاجة لقول هذا الجزء.
“…”
“حسناً، لا بأس. ولكن إذا اكتشفت أنكما صدمتا أي شخص بالفعل، فسأجعلكما تتذللان عاريتين أمامهم وتعتذران.”
يمكنني دائمًا بيعها إذا شعرت باليأس للحصول على المال.
“حسناً أيها الرئيس”
لدي شعور سيء للغاية حول ما سيؤول إليه هذا الأمر.
“نحن آسفتان…”
همم لم أفكر في استراتيجية حرب المعلومات.
لدي شعور بأن آرييل ستحرص على أن يتم الاعتناء بضحاياهم. مع وضع ذلك في الاعتبار، لم أجد في نفسي القدرة على الغضب الشديد منهما، الأمر الذي فاجأني في الواقع قليلاً.
“أنا، آه… نورن غريرات.”
ربما كنت متحيزاً لأنهم أصدقائي؟
“حقاً؟ من صوت الأشياء، مجموعة كاملة من الفتيات انتهى بهن الأمر مهزوزات جداً بعد ذلك.”
“أخبراني شيئاً ما لماذا قررتما إعطائي مجموعة من الملابس الداخلية كهدية على أية حال؟”
“بالطبع من هنا يا نورن إنها ليست بعيدة.”
نظرتا إليّ في حيرة فارغة، كما لو أنني سألت أغرب سؤال في العالم.
يمكنك أن تعيش بدون أصدقاء لفترة من الوقت، بالتأكيد.
“أعني أنك تعبدين السراويل الداخلية، أليس كذلك؟”
هل كان هناك أي شيء آخر يجب أن يقال؟
“نعم. لديك زوج واحد في مذبحك الخاص وكل شيء.”
التفتت لينيا وبورسينا لمشاهدتها وهي تذهب، وبدت عليهما علامات عدم الرضا.
آه، صحيح. هذا خطأي في النهاية. ما كان يجب أن أسمح لهذين الأحمقين بأن تقع عيناهما على معبدي المقدس، ولا حتى لثانية واحدة.
حسناً، ذلك أسهل مما توقعت
“لقد فهمتم الفكرة بشكل خاطىء”، قلتُ. “أنا لا أعبد السراويل الداخلية نفسها. إنهم فقط ينتمون إلى شخص أعبده. إنهما أثر مقدس في الأساس.”
“لا، لم أفعل.”
“مهلاً، حقاً؟”
عندما خرجنا نحن الثلاثة من خلف المبنى، اصطدمنا بمجموعة من طلاب السنة الأولى.
“لقد ظننا تماماً أنك كنت في طائفة سراويل داخلية أو شيء من هذا القبيل.”
لا يعني ذلك أنها صارت اجتماعية بشكل خاص حول هذا الموضوع… لاحظت نظراتي، فالتفتت إليّ لتحدق في وجهي.
“لدي ولع معين بالسراويل الداخلية”
ربما كان موقف آيشا الودود هو الأكثر غرابة بين الاثنين. ليس لمجرد أنك قريب لشخص ما لا يعني أنكما ستستمتعان بصحبة بعضكما البعض دون قيد أو شرط.
“ولكنني لم أذهب بالأمور إلى هذا الحد …حسناً، بما أن هذا واضح الآن… تأكد من عدم تكرار هذا الخطأ، حسناً؟”
“لقد ظننا تماماً أنك كنت في طائفة سراويل داخلية أو شيء من هذا القبيل.”
“لك ذلك يا زعيم!”
“لدي ولع معين بالسراويل الداخلية”
“سنكون جيدين من الآن فصاعداً.”
“يجب أن نتحدث عن الحقيبة التي أعطيتماني إياها” قلت “لقد سلمتها إلى الأميرة آرييل على الغداء وطلبت منها أن تعيد محتوياتها إلى أصحابها”.
هل كان هناك أي شيء آخر يجب أن يقال؟
من الواضح أنهما كانا خائفين من العقاب أكثر من أي شيء آخر. في نهاية اليوم، على الرغم من أنهم تكبدوا الكثير من المتاعب من أجلي. لقد لاحظا أنني كنت أشعر بالإحباط وحاولا رفع معنوياتي. كان ذلك دافعهم الوحيد هنا.
صحيح “إذا كنتما تشعران حقًا بالحاجة إلى إعطائي سروالًا داخليًا، أفضل أن تخلعاه أمامي.”
الأمر مقلق بعض الشيء، ولكنني بالتأكيد، أشعر بالفضول لمعرفة ما الذي أحضروه لي في هذه المرحلة.
“هاه؟”
أراحني ذلك بعض الشيء. كنت سأشعر بالأسى لو أنهم أخذوا ملابس أي واحدة منهن بالقوة.
“هاه ؟!”
هل كان هناك أي شيء آخر يجب أن يقال؟
آسف ربما لم يكن هناك حاجة لقول هذا الجزء.
“هذا صحيح. نحن فقط طلبنا منهم بلطف حقيقي” أضافت بورسينا بتذمر.
الآن جعلت الاثنتين تبتسمان لي.
“بالطبع لا. لقد تزوجت سيلفي للتو، أتذكرين؟ أنا لست محبطاً جنسياً الآن.”
“عرفت ذلك!”
“لقد كان مجرد سوء تفاهم، تعرف؟ فلتتساهل معنا يا رجل…”.
“أنت تريد أن تتزاوج معنا يا زعيم!”
“لك ذلك يا زعيم!”
“حسناً، بالطبع هو كذلك. في أعماقه، إنه مجرد رجل آخر. نحن لا نقاوم.”
“لا شيء.” قلت “لم أر ملك الشياطين خاصتنا منذ فترة، لذا كنت أحاول أن أستدعيه بضحكاتي”.
هذا مزعجاً للغاية. لم يكن الأمر منطقيًا أيضًا.
التفتت لينيا وبورسينا لمشاهدتها وهي تذهب، وبدت عليهما علامات عدم الرضا.
ألا يجب أن يشعروا بالاشمئزاز أو شيء من هذا القبيل بدلاً من مضايقتي هكذا؟ هل هن معجبات بي؟
“حقاً؟! “
لا، ليس الأمر كذلك. هذا شيئ مختلفاً. يمكنني أن أقول أنهم كانوا معجبين بي، لكن ليس بنفس الطريقة التي كانت سيلفي معجبة بي.
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
لم أستطع وضع إصبعي على الفرق بالضبط، رغم ذلك. في الوقت الحالي، أفكر في الأمر كنوع غريب من الصداقة.
كان من الممتع مشاهدة محاولاتهما المثيرة للشفقة لإلقاء اللوم على بعضهما البعض في هذا الموقف، ولكنه كان مزعجاً نوعاً ما أيضاً. لماذا ظنوا أنني أحب الفتيات ذوات الصدور المسطحة فقط على أي حال؟
لقد قلت كل شيء آخر كنت بحاجة إليه، مما جعل هذا الاجتماع ينتهي. كانت سمعتي على الأرجح ستتضرر نتيجة لهذه الحادثة، لكن يمكنني التعايش مع ذلك.
جمع حقيبة كاملة من الملابس الداخلية هو أغبى فكرة راودتهم حتى الآن. هل سبق لي أن فعلت أو قلت أي شيء يجعلهم يعتقدون أنني أريد… انتظر لحظة. ألم يقولوا شيئاً عن إحضار مجموعة من السراويل الداخلية كتقدير منذ فترة؟
لم أهتم كثيرًا بما يقوله الناس عني من وراء ظهري على أي حال.
“لا، لم أفعل.”
عندما خرجنا نحن الثلاثة من خلف المبنى، اصطدمنا بمجموعة من طلاب السنة الأولى.
لفترة من الوقت، بقيت الأمور هادئة نسبيًا. لم أكن أقترب من نورن، لكنها كانت تزور المنزل مرة كل عشرة أيام كما وعدتني.
كنّ جميعهن يحملن حقائبهن المدرسية، لذا يبدو أنهن كنّ متوجهات إلى مساكن الطلبة. في اللحظة التي رصدونا فيها، انتقلوا جميعًا إلى جانب الطريق للابتعاد عن طريقنا.
“أعتقد أن المكونات هنا ليست جيدة مثل ما لدينا في اليابان.”
وبينما كانوا يتحركون، لمحت نورن في مؤخرة المجموعة. نظرت إليّ، ثم إلى لينيا وبورسينا. تغيرت تعابير وجهها من الدهشة إلى تعابير الغضب وعدم التصديق، ثم رمقتني بنظرة بغيضة عندما مرت بجانبنا.
“لك ذلك يا زعيم!”
التفتت لينيا وبورسينا لمشاهدتها وهي تذهب، وبدت عليهما علامات عدم الرضا.
يمكنني دائمًا بيعها إذا شعرت باليأس للحصول على المال.
“ما مشكلة تلك الطفلة؟ لديها موقف حقيقي.”
متى سبق لي أن طلبت من لينيا وبورسينا هدية كهذه؟
“لا مزاح لعين”. يجب أن نعلمها من هو الأعلى هنا.”
على الرغم من أن ناناهوشي قد أخذت زمام المبادرة في تقديم الطبخ الياباني إلى الحرم الجامعي، إلا أنها لم تغامر بتذوق النتائج حتى الآن.
“فقط لعلمكما يا رفاق، تلك هي أختي الصغيرة” قلت باعتدال. انكمشت لينيا وبورسينا وأذناهما تتدلى بشكل واضح.
لديه إليناليس الآن.
“آه، حسناً، من الجيد أن أرى أن لديها بعض الروح المعنوية!”
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
“نعم. إنها لطيفة جداً أيضاً.”
ذلك منطقي، لم يكن مذاق الوجبات الخفيفة البسيطة يختلف عن تلك التي كنا نتناولها في اليابان.
تحدث عن الشفافية.
السراويل الداخلية الوحيدة التي تعجبني هي السراويل التي تزال حديثاً. لا فائدة إذا لم أتمكن من رؤيتهم وهم ينزعونها.
بابتسامة، ضربتهما على كتفيهما.
“أعتقد أن هذه كانت محاولة مضللة لإسداء معروف لي، لذا سأكون ممتنًا لو سمحت لي بتوبيخ لينيا وبورسينا بنفسي” قلتُ. “أوه، وهل يمكنك ترتيب إعادة الملابس الداخلية إلى أصحابها؟ فقط للتوضيح، لم أنظر حتى إلى الداخل، ناهيك عن لمس أي شيء”.
“حاولا أن تراقبها، حسناً؟”
“أيها المعلم؟”
“لك ذلك يا زعيم!”
من السهل جداً أن أتخيل نفسي مذعورا لفترة من الوقت، ثم أنقعها في الخمر لصنع “بيرة” تجريبية.
“سنلعب بلطف.”
أعتقد أنها كانت تقصد تلك التي أعدتها سيلفي في المنزل.
ومع ذلك، هذه المعاملة الصامتة من نورن قد بدأت تزعجني حقًا.
“إنهما في نفس العمر. إنها في العاشرة من عمرها.”
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
لكن هل كانت على الأقل تتحدث إلى الأشخاص الآخرين في فصلها؟ هل كانت تتأقلم مع الحياة في السكن الجامعي؟
لفترة من الوقت، بقيت الأمور هادئة نسبيًا. لم أكن أقترب من نورن، لكنها كانت تزور المنزل مرة كل عشرة أيام كما وعدتني.
أعرف ذلك جيدًا. في الواقع، غالبًا ما يكون أفراد العائلة هم أكثر الأشخاص الذين نكرههم بمرارة – وأكثرهم إصرارًا.
كنت مندهشًا بعض الشيء من أنها لم تعصيني في كثير من الأحيان، بالنظر إلى حقيقة أنها كانت تكرهني بشكل واضح.
أمسك لوك الباب ودعاني. تبعته آرييل وسيلفي، وبعد ذلك خرج بنفسه وأغلق الباب خلفه.
ولكن في معظم الأحيان، لم ترد عليّ مباشرةً… على الرغم من أنها كانت تتجهم أحيانًا.
“آه، حسناً، من الجيد أن أرى أن لديها بعض الروح المعنوية!”
عندما تفكر في الأمر، على الرغم من أنني لم أقضِ الكثير من الوقت مع أي من أخواتي بعد طفولتهن. ربما من الغباء مني أن أتوقع أنهما ستعتبرانني من العائلة منذ البداية.
“أنا، آه… نورن غريرات.”
ربما كان موقف آيشا الودود هو الأكثر غرابة بين الاثنين. ليس لمجرد أنك قريب لشخص ما لا يعني أنكما ستستمتعان بصحبة بعضكما البعض دون قيد أو شرط.
“لا. لديّ ثديان كبيران، لذا لن يكون مهتماً”.
أعرف ذلك جيدًا. في الواقع، غالبًا ما يكون أفراد العائلة هم أكثر الأشخاص الذين نكرههم بمرارة – وأكثرهم إصرارًا.
“لا مزاح لعين”. يجب أن نعلمها من هو الأعلى هنا.”
لقد لكمت والدي أمام نورن. لقد تصالحنا أنا وبول سريعاً ووضعنا تلك الحادثة وراء ظهورنا، ولكن ربما هذه الذكرى لا تزال عالقة في قلب أختي.
“لقد أخبرتك بذلك! لم يكن يريدها بعد كل شيء!”
إذا ذكرت ذلك في أي وقت، عليّ أن أعتذر بصدق. حتى لو بدا الأمر وكأنه تاريخ قديم بالنسبة لي، فقد يكون الألم والغضب لا يزالان طازجين بالنسبة لها.
وبدلاً من الرد، أشاحت نورن بوجهها عن وجهي.
ومع ذلك، لم يكن هناك حاجة لاستعجال الأمور. من المحتمل أن نعيش نحن الاثنين بالقرب من بعضنا البعض لسنوات، أو حتى لعقود.
وضع لوك يده برفق على ظهر نورن، وقادها إلى أسفل الرواق.
إذا استغرق الأمر سنة أو اثنتين حتى تتصالح معي، يمكنني التعايش مع ذلك.
“لقد أخبرتك بذلك! لم يكن يريدها بعد كل شيء!”
ليس الأمر كما لو أن الأشقاء محتم أن يكونوا أصدقاء مقربين لبعضهم البعض.
“أرجوكما لا تخبراني أنكما تضايقان أختي”
نحن بحاجة فقط إلى إيجاد علاقة تشعرنا بالراحة لكلينا، وقد يستغرق ذلك بعض الوقت.
أراحني ذلك بعض الشيء. كنت سأشعر بالأسى لو أنهم أخذوا ملابس أي واحدة منهن بالقوة.
بعد بضعة أيام فقط من وصولي إلى هذا الاستنتاج، تلقيت بعض الأخبار المقلقة.
“لا شيء.” قلت “لم أر ملك الشياطين خاصتنا منذ فترة، لذا كنت أحاول أن أستدعيه بضحكاتي”.
فنورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها.
نظرتا إليّ في حيرة فارغة، كما لو أنني سألت أغرب سؤال في العالم.
+-+
عندما تفكر في الأمر، على الرغم من أنني لم أقضِ الكثير من الوقت مع أي من أخواتي بعد طفولتهن. ربما من الغباء مني أن أتوقع أنهما ستعتبرانني من العائلة منذ البداية.
ترجمة نيرو
أعتقد أنها كانت تقصد تلك التي أعدتها سيلفي في المنزل.
فصل مدعوم
“بشأن ما قلته… الأمر هو أنني قلق نوعاً ما على أختي الصغيرة.”
“حسنًا، هذا مريح” قالت سيلفي بهدوء. “كنت قلقاً من أنني لم أكن أرضيك يا رودي”
لدي شعور بأن آرييل ستحرص على أن يتم الاعتناء بضحاياهم. مع وضع ذلك في الاعتبار، لم أجد في نفسي القدرة على الغضب الشديد منهما، الأمر الذي فاجأني في الواقع قليلاً.
بدأ الأمر يبدو مريباً للغاية. آمل أن هذا لم يكن كيساً من بودرة السعادة أو ما شابه أعرف أن نوعين من المخدرات على الأقل صارا ينتشران في الأقاليم الشمالية وأجزاء من قارة الشياطين.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
