الفصل 4: صباح من مشاعر الأخ.
الفصل 4: صباح من مشاعر الأخ.
علمت بالموقف بينما كنت متوجهًا إلى المدرسة مع سيلفي كانت لينيا وبورسينا تنتظرانني خارج البوابات. وبمجرد أن رأتانا هرعتا إليّ وشرحتا لي أن نورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها في اليوم السابق ورفضت الخروج.
“أنا آسفة يا رودي لقد وعدتك بأنني سأبقي عيني على نورن، لكنها لم ترغب حتى في التحدث معي…”
“سأذهب لإلقاء نظرة!” انطلقت سيلفي وركضت نحو مهجع الفتيات على الفور تقريبًا.
“هذا ليس صحيحاً ليس من الغباء أبداً أن تحاول مساعدة عائلتك.”
من ناحية أخرى، كنت متجمداً في مكاني.
استطعت أن أرى طلابًا آخرين بدأوا ينظرون إلينا. شعرت بفخر متزايد بنفسي، فألححت بعناد على المسألة مطالبًا باعتذار.
ربما كان يجب أن أتبع زوجتي، لكن الخبر أصابني بحالة من الذعر.
وجدت نفسي داخل غرفة مظلمة ذات رائحة حيوانية قوية. لم أمانع الرائحة كثيرًا. ربما كان ذلك بسبب أن الوحوش المعنية كانت شابات أيضًا.
كان لعبارة “منغلقة على نفسها” دلالات ثقيلة جدًا بالنسبة لي، على ما أعتقد.
“لا أدري يا زعيم. نحن الاثنتان موهوبتان جداً، كما تعرف؟”
“ألن تذهب أنت أيضاً يا زعيم؟”
بالطبع، انا السبب المباشر لمشاكل نورن، لذا بدا من المحتمل جدًا أنها لن تستمع إلى أي كلمة أقولها. لكنني لم أكن سأقود نفسي للجنون وأنا أفكر في ذلك.
“هل ستتجاهل هذا؟” لم أعرف ماذا أقول.
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
لم تكن تريد أن تكون مثلي حتى أنها لم تحبني.
ماذا سأفعل؟ ماذا يفترض بي أن أفعل؟ كان ذهني فارغاً.
كنت أتذكر الأشياء التي كنت أكره سماعها على الأقل. بشكل رئيسي العبارات المبتذلة الرخيصة.
في حالتي، انتهى كل شيء في اللحظة التي أغلقت فيها على نفسي في غرفتي.
ماذا كان خطبي على أية حال؟ لقد قفزت إلى الاستنتاجات واقتحمت فصلها الدراسي مثل الأحمق.
فقد بقيت منعزلا لبقية حياتي.
عليّ أن أعالج سبب سلوك نورن إذا أردت أن يتغير. قبل أن أحاول إقناعها بالخروج، عليّ أن أكتشف سبب اختبائها في غرفتها.
لا، من الممكن أن تكون فتاة عادية.
لماذا لم أخرج أبداً؟ لأنني اعتقدت أن العالم الخارجي مكان خطير، مليئ بالأشخاص الذين يريدون إلحاق الأذى بي.
“سأكون ممتنا جداً لو أن أي شخص متورط في ذلك تقدم ليعترف. لن أصرخ في وجهه. أنا فقط أريدك أن تعترف بما فعلته وتعتذر لأختي”.
ظننت أنني سأتعرض للتنمر مرة أخرى إذا عدت إلى المدرسة. نعم، لقد كان التنمر هو ما بدأ الأمر.
أثار ذلك ردة فعل. سمعت همهمات من جميع أنحاء الفصل
عرفت أنهم سيجعلونني بائسا من جديد إذا حاولت الخروج من عزلتي.
قد تكون هذه نقطة تحول حاسمة. إذا تراجعت الآن، كان لدي شعور رهيب بأن نورن قد تبقى في هذه الغرفة إلى الأبد.
عليّ أن أعالج سبب سلوك نورن إذا أردت أن يتغير. قبل أن أحاول إقناعها بالخروج، عليّ أن أكتشف سبب اختبائها في غرفتها.
أول الأشياء: عليّ الذهاب لرؤيتها وسماع ما لديها لتقوله.
ومضت ذكرى من ماضيّ في ذهني. كنت في الكافتيريا في مدرستي القديمة، أقف بصبر في الطابور. ولكن بمجرد أن جاء دوري أخيرًا، اقتحمت مجموعة من الأشرار أمامي.
***
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
استطعت أن أرى طلابًا آخرين بدأوا ينظرون إلينا. شعرت بفخر متزايد بنفسي، فألححت بعناد على المسألة مطالبًا باعتذار.
لكن ذلك سيكون عكس الحل طويل الأمد.
وبدلاً من ذلك، ضربوني بشراسة.
إذا كانت هذه مجرد نوبة غضب فهذا شيء واحد. لكن ماذا لو كان الأمر أكثر خطورة؟ هل سأكون ذا فائدة هنا؟
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، ظننت أنهم أصابوني بالشلل مدى الحياة.
مما يبدو، لم تجبر لينيا الفتيات على التعري رغماً عنهن، بل كانت تضايقهن فقط لتبديل ملابسهن الداخلية. يبدو أن شخصًا ما قد رأى ما حدث عن بعد وأعطى مجلس الطلاب نسخة مبالغ فيها من الأحداث.
هذا الخطأ الواحد حوّل حياتي إلى جحيم لا يطاق.
استمعت سيلفي بهدوء، لكنها عبست في النهاية وهزت رأسها.
إذا كان هناك أي احتمال أن تكون نورن تمر بشيء مماثل الآن، فأنا بحاجة إلى مساعدتها. سأضرب المتنمرين الذين يضايقونها حتى تشعر بالأمان مرة أخرى.
أو ربما تلك الطفلة الشيطانة المتجهمة؟
من السابق لأوانه أن أدعوها بالمنغلقة في هذه المرحلة. إن قضاء بضعة أيام بمفردك عندما تشعر بالإحباط ليس شيئًا غير عادي.
قد يلاحقني أصدقاؤهم أو أقاربهم لاحقًا، لكنني سأتعامل معهم أيضًا إذا اضطررت إلى ذلك. لا أهتم إذا كانوا أرستقراطيين أغنياء أو حتى من العائلة المالكة.
وصلت العربة إلى وجهتها قبل أن أصل إلى أي استنتاجات حقيقية.
سأقاتلهم بكل ما أملك. سأتأكد من أنهم سيعيشون ليندموا على معاداتهم لي.
ومع ذلك، سيكون من الصعب على الأرجح إقناع نورن بذلك.
كان هناك احتمال أن تكون نورن هي التي أشعلت الصراع. لكن مهما كان ما فعله بها رداً على ذلك فمن الواضح أنهم تجاوزوا الحدود.
كانت وحشية، ربما في الثالثة عشرة من عمرها، وكانت تشبه الراكون إلى حد ما. كان لديها وجه مستدير وعينان خجولتان وقصة شعر مستديرة.
إن نورن تكون أختي. لا يهم إذا كانت تكرهني أنا وآيشا، أو إذا كانت لا تريد العيش معنا. هي لا تزال جزءًا من عائلتي.
“هل قلت لها شيئًا لئيمًا بالخطأ؟”
ومن واجب الأخ الأكبر حماية إخوته، أليس كذلك؟
“نعم. نحن لسنا سيئين في أي شيء.”
بعد بضع دقائق، كنت أخطو في الردهة باتجاه فصول السنة الأولى مع لينيا وبورسينا اللتين كانتا تتبعانني. كنت أفكر في القيام بذلك بمفردي، لكنني لم أكن أعتقد أن وجهي مخيف بشكل خاص.
لا يصيبك الندم الحقيقي إلا بعد مرور عام أو عامين أو حتى عشرة أعوام. وبحلول تلك المرحلة، يكون قد فات الأوان للتراجع عن أي من الخيارات التي اتخذتها.
على الأقل مع وقوف هذين الاثنين بجانبي، يجب أن يدرك الجميع أنني أعني المشاكل هنا.
ومع ذلك، سيكون من الصعب على الأرجح إقناع نورن بذلك.
“آه يا زعيم…”
ذلك دائمًا ما يكون صعبًا على نورن. في مدرستها القديمة، كانت تُقارن باستمرار بآيشا. ولم يكن ذلك بطريقة جيدة أبدًا. كانت هي الأخت الأقل موهبة، وكانوا يحكّون أنفها في كل يوم.
“لا تفعلي يا لينيا ألا ترى كم هو غاضب؟ إنه مخيف نوعاً ما.”
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
بدا الاثنتان متشككتين قليلاً بشأن هذا الأمر. ذلك مفهوم لقد كنت أجرهم إلى موقف حرج جداً لكن الآن، لم أكن لأدع إحساسي بالخجل يوقفني.
ومع ذلك، سيكون من الصعب على الأرجح إقناع نورن بذلك.
في الوقت الحالي، أنا في وضع الأبوة المفرطة.
كانت الحصة الدراسية جارية بالفعل.
“إذا بقيت الطفلة في تلك الغرفة لفترة طويلة، سيذوب دماغها إلى هريس.”
قبل فترة طويلة، وصلنا إلى فصل نورن الابتدائي.
ربما يكون إعطاؤها اهتمامًا أكثر مما أرادت هو القرار الصحيح.
كانت الحصة الدراسية جارية بالفعل.
وباختصار، تذكرت كل شيء. في كل مرة فقدت فيها نورن هدوءها، كان ذلك بسبب ذكر أحدهم لاسمي أو مقارنتها بي.
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
“آه، سيد غريرات؟ نحن في منتصف…”
“ولكن كيف يفترض بي أن أتحدث معها عن كل هذا؟”
“أريد لحظة من وقت الجميع، إذا كنت لن تمانعين.”
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
“لن يستغرق الأمر طويلاً.”
“حسناً، هذا ليس مثالاً سيئاً…”
أزحت الأستاذة عن الطريق، وأخذت مكانها خلف المنصة.
في حالتي، انتهى كل شيء في اللحظة التي أغلقت فيها على نفسي في غرفتي.
قبل أن أبدأ، نظرت حول الفصل.
انتشر خبر أن آرييل كانت ستلقي خطابًا مرتجلًا هناك، وكانت دائمًا ما تجذب حشدًا كبيرًا.
كان الجميع يحدق في وجهي في دهشة. لكن في مكان ما في هذا الحشد، لا بد أن يكون هناك متنمّرون يضايقون أختي الصغيرة.
ستتولى لينيا، وبورسينا، وسيلفي مهمة الدعم الفعلي. كانت سيلفي متحمسة للمساعدة، لكنها بدت مكتئبة بعض الشيء بشأن الموقف.
هل ضربوها؟ ركلوها؟ ربما قد أهانوها فقط في الوقت الحالي.
“لست متأكدا كيف سأصل إليها…”
يسخرون من فتاة صغيرة حزينة وحيدة معزولة في مدينة غير مألوفة.
طالما كانت مجرد بضع كلمات بذيئة، ربما سأتساهل معها.
“كما أعتقد أن معظمكم يعرف أن أحد أعضاء هذا الفصل كان غائباً بالأمس”.
ربما يمكن أن تقدم ناناهوشي بعض الأفكار حول ما قد تفكر فيه فتاة أصغر سناً.
لم يكن لدى أحد ما يقوله على ذلك.
نظر عدد من الطلاب إلى طاولاتهم عندما نظرت في أعينهم. كان معظمهم من الطلاب ذوي الملامح الصارمة الذين بدأوا بالفعل في الإنحراف قليلاً عن قواعد اللباس.
“ما قد لا تدركونه هو أنها أختي الصغيرة.”
نظر عدد من الطلاب إلى طاولاتهم عندما نظرت في أعينهم. كان معظمهم من الطلاب ذوي الملامح الصارمة الذين بدأوا بالفعل في الإنحراف قليلاً عن قواعد اللباس.
أثار ذلك ردة فعل. سمعت همهمات من جميع أنحاء الفصل
أعتقد أن هذا جزء من السبب الذي يجعل الكثير من الآباء يضغطون على أطفالهم بشدة.
.
ذلك دائمًا ما يكون صعبًا على نورن. في مدرستها القديمة، كانت تُقارن باستمرار بآيشا. ولم يكن ذلك بطريقة جيدة أبدًا. كانت هي الأخت الأقل موهبة، وكانوا يحكّون أنفها في كل يوم.
“لم أسمع التفاصيل من أختي حتى الآن، ولكن لا توجد أسباب كثيرة تجعل طفلة في مثل سنها تتوقف عن الحضور إلى الصف. أعتقد أن شخصاً ما في هذه الغرفة ربما يكون مسؤولاً”.
عندما عزلت نفسي عن العالم لأول مرة، اعتاد أحد إخوتي أن يأتي لرؤيتي في غرفتي.
ستطفو أزمة أخرى على السطح قريبًا بما فيه الكفاية، وستزداد تحديًا بشكل مطرد.
تفحصت الغرفة أثناء حديثي بحثًا عن رد فعل.
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
نظر عدد من الطلاب إلى طاولاتهم عندما نظرت في أعينهم. كان معظمهم من الطلاب ذوي الملامح الصارمة الذين بدأوا بالفعل في الإنحراف قليلاً عن قواعد اللباس.
“حسنا. لنذهب.”
هل لديهم تأنيب ضمير، ربما؟
“…”
نظرت عن كثب، أدركت أن أحدهم كان ذلك الجانح الذي التقيت به في وقت سابق. لم أستطع تذكر اسمه. هل يمكن أن يكون هو؟
تفحصت الغرفة أثناء حديثي بحثًا عن رد فعل.
تمهل من السابق لأوانه البدء في القفز إلى الاستنتاجات.
ربما هي فقط عابسة
“لا أتوقع الكثير من هؤلاء المسؤولين”قلت “ربما كانوا يلهون، أو يحاولون التعرف على أختي، وأخذت الأمور منحى غريباً. ربما استفزتهم بطريقة ما.”
“سأذهب لإلقاء نظرة!” انطلقت سيلفي وركضت نحو مهجع الفتيات على الفور تقريبًا.
كنت أراقب كل وجه في الفصل عن كثب الآن.
شرحتُ لها ما عرفته عن الوضع، بما في ذلك حقيقة أن اكتئاب نورن كان له علاقة كبيرة بي.
من هو؟ من الذي يتنمر عليها؟ هل هو ذلك الشقي الغني هناك؟
لم تكن تريد أن تكون مثلي حتى أنها لم تحبني.
أو ربما تلك الطفلة الشيطانة المتجهمة؟
ومع ذلك، فهمت أن أعضاء فرقة الدفاع كانوا يشجعون على الحضور.
لا، من الممكن أن تكون فتاة عادية.
ولكن على الرغم من افتقاره إلى الموهبة كحرفي، بدا أن الأمير لا يزال يستمتع بالحياة. كان يصنع مجسماته الخاصة ويجمعها ويقدرها. كان ذلك كافياً لجعله سعيداً، وهذا كل ما يهم حقاً.
الأطفال العاديون يمكن أن يكونوا أكثر المتنمرين شراسة في بعض الأحيان.
ربما لينيا وبورسينا على حق، بمعنى ما – قد تكون الصفعة على الرأس أبسط. كانت نورن في العاشرة من عمرها فقط، لذا قد يكون ذلك كافياً لجعلها تفعل ما أريد.
“سأكون ممتنا جداً لو أن أي شخص متورط في ذلك تقدم ليعترف. لن أصرخ في وجهه. أنا فقط أريدك أن تعترف بما فعلته وتعتذر لأختي”.
أعني، هذا يومها الثاني فقط في غرفتها، أليس كذلك؟
بعد ذلك سأقطعك إلى لحم مفروم.
قبل أن أبدأ، نظرت حول الفصل.
الأولاد في هذه الغرفة كانوا في مثل سن نورن، لكن الأغلبية كانوا أكبر سناً. حتى أن بعضهم كان في أواخر سن المراهقة. على الأرجح هناك على الأقل عدد قليل من الذين نظروا في الاتجاه الآخر.
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
كان هناك احتمال أن يكونوا جميعًا متورطين في ذلك. كلما فكرت في الأمر، كلما زاد غضبي.
هذا غير منطقي لماذا تغضب نورن من ذلك؟
لبضع لحظات طويلة، لم ينطق أحد بكلمة. حدق الجميع في وجهي وعيونهم واسعة من الدهشة.
انتشر خبر أن آرييل كانت ستلقي خطابًا مرتجلًا هناك، وكانت دائمًا ما تجذب حشدًا كبيرًا.
“أممم…”
“ألن تذهب أنت أيضاً يا زعيم؟”
أخيرًا، رفعت فتاة واحدة من المجموعة يدها بتردد. تطلب الأمر قوة إرادة قوية لمنع نفسي من إطلاق مدفع حجري عليها.
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
كانت وحشية، ربما في الثالثة عشرة من عمرها، وكانت تشبه الراكون إلى حد ما. كان لديها وجه مستدير وعينان خجولتان وقصة شعر مستديرة.
***
بصراحة، لم تكن من الأطفال الذين تتوقع أن يكونوا متنمرين. من السهل تخيلها وهي تتعرض للتنمر.
“صحيح. آسف.”
“في الواقع كنت أتحدث إلى نورن في ذلك اليوم، و-“
في ذلك المساء، انتظرت حتى وقت العشاء، ثم توجهت إلى المهجع.
“هل قلت لها شيئًا لئيمًا بالخطأ؟”
عندما عزلت نفسي عن العالم لأول مرة، اعتاد أحد إخوتي أن يأتي لرؤيتي في غرفتي.
طالما كانت مجرد بضع كلمات بذيئة، ربما سأتساهل معها.
انتشر خبر أن آرييل كانت ستلقي خطابًا مرتجلًا هناك، وكانت دائمًا ما تجذب حشدًا كبيرًا.
“لا، لا! الأمر فقط… لقد سمعت الكثير من القصص عنك يا سيد غريرات لكن نورن فتاة عادية، أليس كذلك؟ لقد أشرت فقط إلى أنكما مختلفان تماماً عن بعضكما البعض، ثم غضبت مني…”
كنا نجلس هكذا لساعات أحيانًا في صمت تام قبل أن ينهض في النهاية ويغادر.
هذا غير منطقي لماذا تغضب نورن من ذلك؟
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
لم تكن تريد أن تكون مثلي حتى أنها لم تحبني.
استطعت أن أرى طلابًا آخرين بدأوا ينظرون إلينا. شعرت بفخر متزايد بنفسي، فألححت بعناد على المسألة مطالبًا باعتذار.
“أوه…”
“ما قد لا تدركونه هو أنها أختي الصغيرة.”
بدا أن الأستاذة الواقفة على جانب الغرفة قد تذكرت شيئاً ما. حولت انتباهي إليها. في لمحة، بدت المرأة كساحرة عادية في منتصف العمر.
ومع ذلك، لا يسعني إلا أن أتخيل كيف شعرت نورن عندما سمعت عن ذلك. من الصعب بما فيه الكفاية أن تشعر بالدونية تجاه أخيك، لكن الشعور بالدونية تجاه أخيك المنحرف تمامًا كان يجب أن يكون أسوأ بعشر مرات.
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
“حسنًا، كنت أعيد إلى نورن واجبها المنزلي بالأمس، و-”
“هل خطر ببالك شيء يا آنسة؟”
ماذا سأريد أن يقول لي شخص ما؟ لم أستطع أن أتذكر تبخرت كل الكلمات التي تدربت عليها مسبقًا من ذهني.
“حسنًا، كنت أعيد إلى نورن واجبها المنزلي بالأمس، و-”
“هل خطر ببالك شيء يا آنسة؟”
“لم تتمكن من إنهاء جميع الواجبات التي ألقيتها عليها، لذا جعلتها تقف عارية في مكتب الكلية لمدة ساعة؟”
أمسكت بحصاة صغيرة ورميتها على النافذة. وبعد لحظة، انفتح الباب. بعد ذلك، كان الأمر مجرد مسألة رفع نفسي عن الأرض باستخدام تعويذة الرمح الأرضي والتسلق إلى الداخل.
“ماذا؟ لا، لا لم تُبلي بلاءً حسنًا في الواجب، لذا أخبرتها أن تتعلم من مثالك وتحاول بجهد أكبر في المرة القادمة.”
“لا تبالغ في التفكير في الأمر يا زعيم! اقتحم المكان مباشرةً وأخبرها!”
“…”
بالطبع، انا السبب المباشر لمشاكل نورن، لذا بدا من المحتمل جدًا أنها لن تستمع إلى أي كلمة أقولها. لكنني لم أكن سأقود نفسي للجنون وأنا أفكر في ذلك.
“ظننت أنها ستبكي للحظة، لكنها أومأت برأسها وقالت أنها ستبذل قصارى جهدها.”
ليس هناك سبب يجعلها تنافسني أو آيشا في الأشياء التي نجيدها. إذا لم تكن تريد أن تُقارن بنا، بإمكانها أن تفعل شيئًا لم يجربه أي منا.
مهلاً، ماذا؟ كادت أن تبكي؟
“أوه، انتظر، هذا يذكرني…”
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
وفجأة، كان هناك العديد من الأشخاص الذين تحدثوا من جميع أنحاء الفصل.
في ضوء العربة الخافت، استطعت أن أرى نورن جالسة على سريرها، وهي تضم ركبتيها إلى صدرها.
وجميعهم كانت لديهم قصص متشابهة لمشاركتها.
“ظننت أنها ستبكي للحظة، لكنها أومأت برأسها وقالت أنها ستبذل قصارى جهدها.”
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
سأقاتلهم بكل ما أملك. سأتأكد من أنهم سيعيشون ليندموا على معاداتهم لي.
في هذا الوقت من اليوم، يكون المكان مهجورًا تمامًا.
ومن واجب الأخ الأكبر حماية إخوته، أليس كذلك؟
أخذت مقعدًا عشوائيًا وتقلبت إلى الأمام على الطاولة. كان هذا مؤلمًا حقًا.
نظرت عن كثب، أدركت أن أحدهم كان ذلك الجانح الذي التقيت به في وقت سابق. لم أستطع تذكر اسمه. هل يمكن أن يكون هو؟
وباختصار، تذكرت كل شيء. في كل مرة فقدت فيها نورن هدوءها، كان ذلك بسبب ذكر أحدهم لاسمي أو مقارنتها بي.
“أعتقد أنني لا أفهمك حقًا… حقا أنا لا أفهمك جيدًا…”
معظم الطلاب في فصلها يعرفون أننا أشقاء. لم يكن ذلك غريبًا في حد ذاته. لدينا نفس الوالدين، وكنا نشبه بعضنا البعض.
ولكن كلما ذكر أحدهم هذا الأمر، كانت ردة فعل نورن سيئة. كانت تكره أن تتم مقارنتها بي، لكنها كانت تنزعج بنفس القدر عندما يشير أحدهم إليّ كوسيلة للإطراء عليها.
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
لم يكن زملاؤها في الفصل ملامين على أي من ذلك. لم يكن أي منهم يحاول إزعاجها عمدًا. حتى أن بعضهم كان يحاول أن يكون لطيفًا بإخبارها أنها لا تشبه أخاها المتنمر المخيف.
“نعم. اذهب واصفعها على وجهها”
“حان وقت العملية السرية يا زعيم. دع التخطيط لنا!”
كانت المشكلة الحقيقية هي أن الجميع تقريباً في هذه المدرسة يعرفونني. وهكذا، حتى من دون أن يقصدوا ذلك حقًا، كانوا يميلون إلى ذكر اسمي عندما يكونون حولها.
كانت عيناها مفتوحتين، وكانت تحدق في وجهي مباشرة.
ذلك دائمًا ما يكون صعبًا على نورن. في مدرستها القديمة، كانت تُقارن باستمرار بآيشا. ولم يكن ذلك بطريقة جيدة أبدًا. كانت هي الأخت الأقل موهبة، وكانوا يحكّون أنفها في كل يوم.
بدا أن الأستاذة الواقفة على جانب الغرفة قد تذكرت شيئاً ما. حولت انتباهي إليها. في لمحة، بدت المرأة كساحرة عادية في منتصف العمر.
هي أخيرًا في مدرسة جديدة، تعيش بمفردها، دون أن تخيم آيشا عليها كظلها. ولكن قبل أن تتاح لها الفرصة لالتقاط أنفاسها، بدأ الجميع يقارنونها بي.
“…”
وبغض النظر عن المكان الذي تذهب إليه، كانت مجبرة على مواجهة حقيقة أنها أقل أفراد عائلتها موهبة.
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
ذلك قاس في حد ذاته. وبعد ذلك، وفوق كل ذلك، كانت هناك حادثة السراويل الداخلية.
من ناحية أخرى، كنت متجمداً في مكاني.
لحسن الحظ، لم يصب أحد بصدمة من تلك الفوضى بأكملها، لحسن الحظ. قامت آرييل بعمل رائع في متابعة الضحايا، وبحلول الآن يمكن لمعظمهم أن ينظروا إليها ويضحكوا.
مما يبدو، لم تجبر لينيا الفتيات على التعري رغماً عنهن، بل كانت تضايقهن فقط لتبديل ملابسهن الداخلية. يبدو أن شخصًا ما قد رأى ما حدث عن بعد وأعطى مجلس الطلاب نسخة مبالغ فيها من الأحداث.
تفحصت الغرفة أثناء حديثي بحثًا عن رد فعل.
ومع ذلك، لا يسعني إلا أن أتخيل كيف شعرت نورن عندما سمعت عن ذلك. من الصعب بما فيه الكفاية أن تشعر بالدونية تجاه أخيك، لكن الشعور بالدونية تجاه أخيك المنحرف تمامًا كان يجب أن يكون أسوأ بعشر مرات.
دفعت الباب بهدوء قدر استطاعتي ودخلت إلى الداخل.
“هاه…”
بدا الاثنتان متشككتين قليلاً بشأن هذا الأمر. ذلك مفهوم لقد كنت أجرهم إلى موقف حرج جداً لكن الآن، لم أكن لأدع إحساسي بالخجل يوقفني.
ماذا كان خطبي على أية حال؟ لقد قفزت إلى الاستنتاجات واقتحمت فصلها الدراسي مثل الأحمق.
قطعت كلامي في منتصف الجملة حتى تتمكن نورن من المتابعة. لكنها صمتت هي الأخرى. كان شعورًا سيئًا. شعرت نوعاً ما أنني فوّت فرصتي الوحيدة.
لم أكن والداً متسلطاً – بل كنت أحمقاً متسلطاً.
“هاه…”
“آسف على توريطكم في ذلك يا رفاق” تمتمت وأنا أنظر إلى مرؤوسي المخلصين. “أعتقد أنني كنت غبيا نوعاً ما”
ومن واجب الأخ الأكبر حماية إخوته، أليس كذلك؟
“هذا ليس صحيحاً ليس من الغباء أبداً أن تحاول مساعدة عائلتك.”
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
“إنها محقة يا رئيسي.”
الفصل 4: صباح من مشاعر الأخ. علمت بالموقف بينما كنت متوجهًا إلى المدرسة مع سيلفي كانت لينيا وبورسينا تنتظرانني خارج البوابات. وبمجرد أن رأتانا هرعتا إليّ وشرحتا لي أن نورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها في اليوم السابق ورفضت الخروج.
“إذا بقيت الطفلة في تلك الغرفة لفترة طويلة، سيذوب دماغها إلى هريس.”
“نيهه لا تتردد في أخذها معك إلى المنزل يا زعيم.”
“صحيح جداً مياو”
“شكرًا على المساعدة.”
“ربما تصبح غبية مثل لينيا”
“لست متأكدا كيف سأصل إليها…”
“!أجل، قد تكون محقة”
كنت أتذكر الأشياء التي كنت أكره سماعها على الأقل. بشكل رئيسي العبارات المبتذلة الرخيصة.
لم أستطع حتى أن اشكل ابتسامة بينما كانت لينيا وبورسينا تقومان بروتينهما الكوميدي المعتاد.
“لا تفعلي يا لينيا ألا ترى كم هو غاضب؟ إنه مخيف نوعاً ما.”
كنت أعرف مدى صعوبة مثل هذه المواقف. الناس لا يتوقفون عن الذهاب للخارج لأن الأمر ممتع كما تعلم!
“في الواقع كنت أتحدث إلى نورن في ذلك اليوم، و-“
دائمًا ما يكون هناك سبب لعدم قدرتها على المغادرة، وسحبها من غرفتها بالقوة لا يغير ذلك.
“لا أدري يا زعيم. نحن الاثنتان موهوبتان جداً، كما تعرف؟”
في الواقع، غالبًا ما تزيد المشكلة سوءًا.
“أوه، انتظر، هذا يذكرني…”
ومع ذلك، لم يكن هذا من النوع الذي يمكننا تجاهله. إذا بقيت نورن هناك لفترة طويلة، سينتهي بها الأمر بالندم. حتى إهدار شهر أو شهرين يمكن أن يكون له عواقب وخيمة.
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
أعرف كل هذا من تجربة مريرة. لكنه لم يكن شيئًا يمكنك شرحه للطفل الذي هو هناك في منتصف المشكلة.
“أوه، انتظر، هذا يذكرني…”
في نهاية المطاف، حتى أكثر الحالات عنادًا تبدأ في تمني العودة إلى الوراء وفعل الأشياء بشكل مختلف. لكن الأمر يستغرق وقتاً طويلاً للوصول إلى تلك النقطة.
كنا خارج غرفة نورن.
لا يصيبك الندم الحقيقي إلا بعد مرور عام أو عامين أو حتى عشرة أعوام. وبحلول تلك المرحلة، يكون قد فات الأوان للتراجع عن أي من الخيارات التي اتخذتها.
كنا خارج غرفة نورن.
أعتقد أن هذا جزء من السبب الذي يجعل الكثير من الآباء يضغطون على أطفالهم بشدة.
تسللت لينيا من أمامي وطرقت بابها من الداخل.
كل شخص لديه ما يندم عليه. في بعض الأحيان، تخرج هذا الندم على الآخرين.
“لا، لا! الأمر فقط… لقد سمعت الكثير من القصص عنك يا سيد غريرات لكن نورن فتاة عادية، أليس كذلك؟ لقد أشرت فقط إلى أنكما مختلفان تماماً عن بعضكما البعض، ثم غضبت مني…”
“أخبراني شيئاً ما. لنفترض أنك أقل موهبة من إخوتكم، ولن يتوقف الناس عن تذكيرك بهذه الحقيقة. ما أفضل شيء يمكنكما فعله حيال ذلك؟”
كان هناك احتمال أن يكونوا جميعًا متورطين في ذلك. كلما فكرت في الأمر، كلما زاد غضبي.
نظرت لينيا وبورسينا إلى بعضهما البعض وهزتا كتفيهما.
ومن واجب الأخ الأكبر حماية إخوته، أليس كذلك؟
“لا أدري يا زعيم. نحن الاثنتان موهوبتان جداً، كما تعرف؟”
“لا أعتقد أنك من يقرر ذلك.”
“نعم. نحن لسنا سيئين في أي شيء.”
همم ربما لم أرتكب أي شيء خاطئ حقًا، بعد التفكير في الأمر. لا يعني ذلك أنني تعاملت مع الموقف بشكل جيد أيضًا.
انتظر، اعتقدت أنكما نقلتما إلى هنا لأنكما كنتما غبيتين وكسولتين جداً لقيادة قبيلتكما. أليس كذلك؟ مثلا، ألم يريدوا أن يربوكم قبل أن يعطوكم أي سلطة؟
“هذا ليس صحيحاً ليس من الغباء أبداً أن تحاول مساعدة عائلتك.”
حسناً، أياً كان من الواضح أن افتقارهم التام للوعي الذاتي لم يضرهم.
ماذا كان خطبي على أية حال؟ لقد قفزت إلى الاستنتاجات واقتحمت فصلها الدراسي مثل الأحمق.
هذا النهج لم يكن لينجح مع نورن على الرغم من ذلك. هي فتاة صغيرة حساسة، وليست نرجسية ذات دماغ من الفراء.
“أوه، أنا أعرف شخصًا كهذا، على الرغم من ذلك!” قالت لينيا بفخر.
“أخبراني شيئاً ما. لنفترض أنك أقل موهبة من إخوتكم، ولن يتوقف الناس عن تذكيرك بهذه الحقيقة. ما أفضل شيء يمكنكما فعله حيال ذلك؟”
“العمة غيسلين لقد اعتادت أن تكون سفاحة تتجول وتفتعل الشجارات طوال الوقت. ولكن بعد ذلك بدأت في التدريب، وانتهى بها الأمر لتصبح ملكة سيف!”
“ماذا؟ ولكنني…”
“حسناً، هذا ليس مثالاً سيئاً…”
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
غيسلين حالة استثنائية، لكن كان هناك بالتأكيد فرصة أن تكون نورن ذات موهبة غير متوقعة لم نكتشفها بعد.
استمعت سيلفي بهدوء، لكنها عبست في النهاية وهزت رأسها.
ليس هناك سبب يجعلها تنافسني أو آيشا في الأشياء التي نجيدها. إذا لم تكن تريد أن تُقارن بنا، بإمكانها أن تفعل شيئًا لم يجربه أي منا.
كانت المشكلة الحقيقية هي أن الجميع تقريباً في هذه المدرسة يعرفونني. وهكذا، حتى من دون أن يقصدوا ذلك حقًا، كانوا يميلون إلى ذكر اسمي عندما يكونون حولها.
لم أكن متأكدا بالضبط ماذا يمكن أن يكون هذا الشيء، لكن العالم مكان كبير. بالتأكيد، يمكنها أن تجد مجالًا يثير اهتمامها، خارج نطاق السحر أو المبارزة بالسيف.
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
هناك خطر ألا تكون موهوبة بشكل خاص في أي شيء تقرر أن تفعله في حياتها. فقد حدث ذلك لزانوبا، بعد كل شيء.
“يبدو أننا على ما يرام.”
ولكن على الرغم من افتقاره إلى الموهبة كحرفي، بدا أن الأمير لا يزال يستمتع بالحياة. كان يصنع مجسماته الخاصة ويجمعها ويقدرها. كان ذلك كافياً لجعله سعيداً، وهذا كل ما يهم حقاً.
“إنها محقة يا رئيسي.”
ومع ذلك، سيكون من الصعب على الأرجح إقناع نورن بذلك.
“… أوه.”
لم تكن أي من هذه الحجج لتنجح معي في الماضي.
من ناحية أخرى، كنت متجمداً في مكاني.
“ولكن كيف يفترض بي أن أتحدث معها عن كل هذا؟”
ولكن على الرغم من افتقاره إلى الموهبة كحرفي، بدا أن الأمير لا يزال يستمتع بالحياة. كان يصنع مجسماته الخاصة ويجمعها ويقدرها. كان ذلك كافياً لجعله سعيداً، وهذا كل ما يهم حقاً.
“لا تبالغ في التفكير في الأمر يا زعيم! اقتحم المكان مباشرةً وأخبرها!”
لم يكن زملاؤها في الفصل ملامين على أي من ذلك. لم يكن أي منهم يحاول إزعاجها عمدًا. حتى أن بعضهم كان يحاول أن يكون لطيفًا بإخبارها أنها لا تشبه أخاها المتنمر المخيف.
“نعم. فقط أخبرها أن تعود إلى الصف.”
“هذه هي الروح المطلوبة يا زعيم!”
لقد جعلوا الأمر يبدو بسيطًا بالتأكيد… لكني أقضي الكثير من الوقت في محاولة التفكير في كل هذه التفاصيل.
كانت نورن الشيء الوحيد الذي يشغل بالي الآن.
إن نورن في العاشرة من عمرها في النهاية.
ظننت أنني سأتعرض للتنمر مرة أخرى إذا عدت إلى المدرسة. نعم، لقد كان التنمر هو ما بدأ الأمر.
ربما هي فقط عابسة
كنا نجلس هكذا لساعات أحيانًا في صمت تام قبل أن ينهض في النهاية ويغادر.
أعني، هذا يومها الثاني فقط في غرفتها، أليس كذلك؟
كانت المشكلة الحقيقية هي أن الجميع تقريباً في هذه المدرسة يعرفونني. وهكذا، حتى من دون أن يقصدوا ذلك حقًا، كانوا يميلون إلى ذكر اسمي عندما يكونون حولها.
من السابق لأوانه أن أدعوها بالمنغلقة في هذه المرحلة. إن قضاء بضعة أيام بمفردك عندما تشعر بالإحباط ليس شيئًا غير عادي.
لا، من الممكن أن تكون فتاة عادية.
ومع ذلك، من الواضح أنها تعاني الآن. أقول لنفسي أنها ربما تحتاج فقط إلى مساحة، ولكن هل كان ذلك صحيحاً بالفعل؟
من هو؟ من الذي يتنمر عليها؟ هل هو ذلك الشقي الغني هناك؟
ربما انا أتجنب المشكلة فحسب.
همم ربما لم أرتكب أي شيء خاطئ حقًا، بعد التفكير في الأمر. لا يعني ذلك أنني تعاملت مع الموقف بشكل جيد أيضًا.
كأخيها الأكبر، بإمكاني على الأقل أن أحاول دعم نورن بنشاط ومساعدتها على التأقلم. قد يكون نهج عدم التدخل أسهل، لكن هذا لا يعني أنه الخيار الأفضل.
قد يكون الأمر مختلفًا لو كنا نتحدث عن طفلة في سن المدرسة الثانوية، أو حتى في المرحلة الإعدادية، لكن نورن في العاشرة من عمرها فقط.
ربما يجب أن أتراجع وأطلب المساعدة من الأشخاص الذين أعرفهم.
ربما يكون إعطاؤها اهتمامًا أكثر مما أرادت هو القرار الصحيح.
وبغض النظر عن المكان الذي تذهب إليه، كانت مجبرة على مواجهة حقيقة أنها أقل أفراد عائلتها موهبة.
وقبل أن أدرك ذلك، كنت قد استقررت على خطة عمل.
عرفت أنهم سيجعلونني بائسا من جديد إذا حاولت الخروج من عزلتي.
“حسناً إذاً. سأذهب للتحدث معها.”
“من الواضح أنك ستتسلل خلسة”
“هذه هي الروح المطلوبة يا زعيم!”
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
“نعم. اذهب واصفعها على وجهها”
لم تكن أي من هذه الحجج لتنجح معي في الماضي.
بالطبع، انا السبب المباشر لمشاكل نورن، لذا بدا من المحتمل جدًا أنها لن تستمع إلى أي كلمة أقولها. لكنني لم أكن سأقود نفسي للجنون وأنا أفكر في ذلك.
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، ظننت أنهم أصابوني بالشلل مدى الحياة.
أول الأشياء: عليّ الذهاب لرؤيتها وسماع ما لديها لتقوله.
فقد بقيت منعزلا لبقية حياتي.
“لست متأكدا كيف سأصل إليها…”
ربما يكون إعطاؤها اهتمامًا أكثر مما أرادت هو القرار الصحيح.
إن غرفة نورن في مهجع الفتيات. كان بإمكاني المرور بأمان هذه الأيام، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا سيسمحون لي بالتجول في الداخل.
اقتربت منها ببطء واتخذت مقعدًا في أقرب كرسي. ماذا من المفترض أن تقول في أوقات كهذه على أي حال؟
“من الواضح أنك ستتسلل خلسة”
.
“حان وقت العملية السرية يا زعيم. دع التخطيط لنا!”
شرحتُ لها ما عرفته عن الوضع، بما في ذلك حقيقة أن اكتئاب نورن كان له علاقة كبيرة بي.
لم تكن العملية السرية صعبة للغاية لحسن الحظ. لدي الكثير من الأصدقاء في الداخل؛ سيلفي وآرييل موجودتان ذلك المهجع أيضًا.
نظرت لينيا وبورسينا إلى بعضهما البعض وهزتا كتفيهما.
عندما شرحت الموقف للأميرة وافقت على الفور على مساعدتي. بالطبع، لم يكن من السهل إقناع جولياد وباقي أعضاء فرقة الدفاع، لذا لا بد من أن تكون هذه الزيارة سرية.
ومع ذلك، من الواضح أنها تعاني الآن. أقول لنفسي أنها ربما تحتاج فقط إلى مساحة، ولكن هل كان ذلك صحيحاً بالفعل؟
ستتولى لينيا، وبورسينا، وسيلفي مهمة الدعم الفعلي. كانت سيلفي متحمسة للمساعدة، لكنها بدت مكتئبة بعض الشيء بشأن الموقف.
“لا شيء من هذا يبدو خطأك يا رودي.”
“أنا آسفة يا رودي لقد وعدتك بأنني سأبقي عيني على نورن، لكنها لم ترغب حتى في التحدث معي…”
بصراحة، لم تكن من الأطفال الذين تتوقع أن يكونوا متنمرين. من السهل تخيلها وهي تتعرض للتنمر.
“إنه ليس خطأك يا سيلفي أنا الوحيد الملام هنا.”
في عقلي، أجبت على هذه الكلمات بالبصق في وجهه. وفي الواقع، لقد تجاهلته.
شرحتُ لها ما عرفته عن الوضع، بما في ذلك حقيقة أن اكتئاب نورن كان له علاقة كبيرة بي.
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
استمعت سيلفي بهدوء، لكنها عبست في النهاية وهزت رأسها.
“…”
“لا شيء من هذا يبدو خطأك يا رودي.”
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
“ماذا؟ ولكنني…”
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
همم ربما لم أرتكب أي شيء خاطئ حقًا، بعد التفكير في الأمر. لا يعني ذلك أنني تعاملت مع الموقف بشكل جيد أيضًا.
تمهل من السابق لأوانه البدء في القفز إلى الاستنتاجات.
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
ربما يجب أن أتراجع وأطلب المساعدة من الأشخاص الذين أعرفهم.
***
أو ربما تلك الطفلة الشيطانة المتجهمة؟
في ذلك المساء، انتظرت حتى وقت العشاء، ثم توجهت إلى المهجع.
مثل هذه العبارات كانت سترتد عليَّ بنتائج عكسية.
غالبية المقيمين كانوا في قاعة الطعام في هذه اللحظة.
نظر عدد من الطلاب إلى طاولاتهم عندما نظرت في أعينهم. كان معظمهم من الطلاب ذوي الملامح الصارمة الذين بدأوا بالفعل في الإنحراف قليلاً عن قواعد اللباس.
انتشر خبر أن آرييل كانت ستلقي خطابًا مرتجلًا هناك، وكانت دائمًا ما تجذب حشدًا كبيرًا.
“أريد لحظة من وقت الجميع، إذا كنت لن تمانعين.”
لكن ذلك لم يكن يعني أن السكن الجامعي سيكون مهجورًا تمامًا. لم يكن بإمكانك استيعاب جميع الطلاب في قاعة الطعام حتى لو حاولت.
لا أستطع أن أستدير وأهرب.
ومع ذلك، فهمت أن أعضاء فرقة الدفاع كانوا يشجعون على الحضور.
“لا، لا! الأمر فقط… لقد سمعت الكثير من القصص عنك يا سيد غريرات لكن نورن فتاة عادية، أليس كذلك؟ لقد أشرت فقط إلى أنكما مختلفان تماماً عن بعضكما البعض، ثم غضبت مني…”
تسللت إلى جانب المبنى خلسة قدر الإمكان، بحثًا عن غرفة معينة. بعد لحظات قليلة، لمحتها – نافذة بها زهرة واحدة موضوعة على حافة النافذة.
كانت وحشية، ربما في الثالثة عشرة من عمرها، وكانت تشبه الراكون إلى حد ما. كان لديها وجه مستدير وعينان خجولتان وقصة شعر مستديرة.
أمسكت بحصاة صغيرة ورميتها على النافذة. وبعد لحظة، انفتح الباب. بعد ذلك، كان الأمر مجرد مسألة رفع نفسي عن الأرض باستخدام تعويذة الرمح الأرضي والتسلق إلى الداخل.
“أوه…”
“…”
ربما يكون إعطاؤها اهتمامًا أكثر مما أرادت هو القرار الصحيح.
وجدت نفسي داخل غرفة مظلمة ذات رائحة حيوانية قوية. لم أمانع الرائحة كثيرًا. ربما كان ذلك بسبب أن الوحوش المعنية كانت شابات أيضًا.
إن نورن تكون أختي. لا يهم إذا كانت تكرهني أنا وآيشا، أو إذا كانت لا تريد العيش معنا. هي لا تزال جزءًا من عائلتي.
تميل الحيوانات إلى أن تكون أكثر تسامحًا مع الروائح المنبعثة من رفاقها المحتملين، أليس كذلك؟
ومع ذلك، لم يكن هذا من النوع الذي يمكننا تجاهله. إذا بقيت نورن هناك لفترة طويلة، سينتهي بها الأمر بالندم. حتى إهدار شهر أو شهرين يمكن أن يكون له عواقب وخيمة.
“شكرًا على المساعدة.”
ليس لأن الاعتذار سيغير أي شيء. لن تختفي الشائعات حولي، وسيستمرون في مقارنة نورن بي.
“بالتأكيد يا زعيم.”
في ذلك المساء، انتظرت حتى وقت العشاء، ثم توجهت إلى المهجع.
كانت لينيا تنتظرني هنا منذ فترة. كانت عيناها الشبيهتان بالقطتين تلمعان قليلاً في الظلام.
ومع ذلك، من الواضح أنها تعاني الآن. أقول لنفسي أنها ربما تحتاج فقط إلى مساحة، ولكن هل كان ذلك صحيحاً بالفعل؟
بدأت عيناي في التأقلم، لذا ألقيت نظرة حول المكان. كان التصميم نموذجيًا تمامًا. كان لديك سرير بطابقين، ومكتبين ومقاعد، وخزانة مشتركة.
لطالما نظر في عيني مباشرةً وضربني بكل أنواع الحجج المنطقية.
كان من الصعب قليلاً معرفة ذلك، لكن الغرفة بدت في حالة من الفوضى.
بعد بضع دقائق، كنت أخطو في الردهة باتجاه فصول السنة الأولى مع لينيا وبورسينا اللتين كانتا تتبعانني. كنت أفكر في القيام بذلك بمفردي، لكنني لم أكن أعتقد أن وجهي مخيف بشكل خاص.
“لا تنظر حولك كثيراً يا رئيس. إنه أمر محرج!”
غيسلين حالة استثنائية، لكن كان هناك بالتأكيد فرصة أن تكون نورن ذات موهبة غير متوقعة لم نكتشفها بعد.
“صحيح. آسف.”
لم تكن أي من هذه الحجج لتنجح معي في الماضي.
خطوتُ بضع خطوات حذرة إلى الأمام وتلمستُ المكان بحثاً عن مقبض الباب. وبدلاً من ذلك، أطبقت يدي على شيء ناعم بشكل غريب.
بصراحة، لم تكن من الأطفال الذين تتوقع أن يكونوا متنمرين. من السهل تخيلها وهي تتعرض للتنمر.
“أوه. هذه إحدى حمالات الصدر الخاصة ببورسينا.”
“حسناً، هذا ليس مثالاً سيئاً…”
“…”
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
لم أكن متأكدة من مقاسها، ولكن من ملمس الأشياء، يجب أن يكون مثيرًا للإعجاب.
لماذا لم أخرج أبداً؟ لأنني اعتقدت أن العالم الخارجي مكان خطير، مليئ بالأشخاص الذين يريدون إلحاق الأذى بي.
“نيهه لا تتردد في أخذها معك إلى المنزل يا زعيم.”
مثل هذه العبارات كانت سترتد عليَّ بنتائج عكسية.
“لا أعتقد أنك من يقرر ذلك.”
“ألن تذهب أنت أيضاً يا زعيم؟”
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
كنت أتذكر الأشياء التي كنت أكره سماعها على الأقل. بشكل رئيسي العبارات المبتذلة الرخيصة.
تسللت لينيا من أمامي وطرقت بابها من الداخل.
استمعت سيلفي بهدوء، لكنها عبست في النهاية وهزت رأسها.
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
“أممم…”
“يبدو أننا على ما يرام.”
“أنا آسفة يا رودي لقد وعدتك بأنني سأبقي عيني على نورن، لكنها لم ترغب حتى في التحدث معي…”
فتح كلانا الباب، وانزلقتُ بسرعة إلى عربة الغسيل التي كانت تنتظرني أمامه مباشرةً، واندسستُ تحت كومة من الملاءات.
“لا تنظر حولك كثيراً يا رئيس. إنه أمر محرج!”
من الرائحة وحدها، كان بإمكاني أن أقول أن هذه كانت قادمة من سرير سيلفي. كانت هناك بطانيات وقمصان في الداخل أيضًا لتوفير المزيد من الحجم، وكانت رائحتها تشبه رائحتها. ومع ذلك، لم أستطع أن أستجمع طاقتي.
في النهاية، لم أعر أي اهتمام لأي شيء قاله هؤلاء الأشخاص أيضًا.
كانت نورن الشيء الوحيد الذي يشغل بالي الآن.
“هاه…”
أختي الصغيرة تعاني.
كان هناك احتمال أن يكونوا جميعًا متورطين في ذلك. كلما فكرت في الأمر، كلما زاد غضبي.
وحيدة في تلك الغرفة، معزولة تمامًا ومختبئة عن العالم.
لكن عليّ أن أصدق أن الأمر لم يكن كذلك. وهكذا أجبرت نفسي على بدء المحادثة.
عليّ أن أساعدها، أنا أخوها بعد كل شيء.
“حسنا. لنذهب.”
لا يزال لا يوجد رد.
وبينما كانت العربة تهتز في الممرات، حوّلت تفكيري إلى المشكلة التي بين يدي.
فجأة، وجدت نفسي أتذكر شيئاً لم أفكر فيه منذ وقت طويل.
إذا كانت هذه مجرد نوبة غضب فهذا شيء واحد. لكن ماذا لو كان الأمر أكثر خطورة؟ هل سأكون ذا فائدة هنا؟
لحسن الحظ، لم يصب أحد بصدمة من تلك الفوضى بأكملها، لحسن الحظ. قامت آرييل بعمل رائع في متابعة الضحايا، وبحلول الآن يمكن لمعظمهم أن ينظروا إليها ويضحكوا.
حتى اليوم الذي طردني فيه إخوتي إلى الشارع، لم أتمكن أبدًا من مغادرة منزلي. إذا كانت هناك أي حجة يمكن أن تقنعني بالخروج، فلم أكن أعرفها.
“لا أعتقد أنك من يقرر ذلك.”
“لقد وصلنا يا زعيم.”
بعد ذلك سأقطعك إلى لحم مفروم.
وصلت العربة إلى وجهتها قبل أن أصل إلى أي استنتاجات حقيقية.
“…”
كنا خارج غرفة نورن.
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
دفعت الباب بهدوء قدر استطاعتي ودخلت إلى الداخل.
هذا الخطأ الواحد حوّل حياتي إلى جحيم لا يطاق.
كانت الغرفة مظلمة تمامًا، لذا توقفت لأضيء إحدى الشموع في الزاوية.
قد يكون الأمر مختلفًا لو كنا نتحدث عن طفلة في سن المدرسة الثانوية، أو حتى في المرحلة الإعدادية، لكن نورن في العاشرة من عمرها فقط.
في ضوء العربة الخافت، استطعت أن أرى نورن جالسة على سريرها، وهي تضم ركبتيها إلى صدرها.
كانت المشكلة الحقيقية هي أن الجميع تقريباً في هذه المدرسة يعرفونني. وهكذا، حتى من دون أن يقصدوا ذلك حقًا، كانوا يميلون إلى ذكر اسمي عندما يكونون حولها.
كانت عيناها مفتوحتين، وكانت تحدق في وجهي مباشرة.
ذلك دائمًا ما يكون صعبًا على نورن. في مدرستها القديمة، كانت تُقارن باستمرار بآيشا. ولم يكن ذلك بطريقة جيدة أبدًا. كانت هي الأخت الأقل موهبة، وكانوا يحكّون أنفها في كل يوم.
“…”
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
اقتربت منها ببطء واتخذت مقعدًا في أقرب كرسي. ماذا من المفترض أن تقول في أوقات كهذه على أي حال؟
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
ماذا سأريد أن يقول لي شخص ما؟ لم أستطع أن أتذكر تبخرت كل الكلمات التي تدربت عليها مسبقًا من ذهني.
همم ربما لم أرتكب أي شيء خاطئ حقًا، بعد التفكير في الأمر. لا يعني ذلك أنني تعاملت مع الموقف بشكل جيد أيضًا.
كنت أتذكر الأشياء التي كنت أكره سماعها على الأقل. بشكل رئيسي العبارات المبتذلة الرخيصة.
_+_
إذا لم يكن هناك شيء آخر، لم أكن أريد أن أقع في نمط “طريقي أو الطريق السريع”. لا “ستعودين إلى المدرسة الآن”. لا “أنا أدفع رسوم دراستك لسبب ما أيتها الشابة”. ولا “توقفي عن إزعاج نفسك”.
“العمة غيسلين لقد اعتادت أن تكون سفاحة تتجول وتفتعل الشجارات طوال الوقت. ولكن بعد ذلك بدأت في التدريب، وانتهى بها الأمر لتصبح ملكة سيف!”
مثل هذه العبارات كانت سترتد عليَّ بنتائج عكسية.
من السابق لأوانه أن أدعوها بالمنغلقة في هذه المرحلة. إن قضاء بضعة أيام بمفردك عندما تشعر بالإحباط ليس شيئًا غير عادي.
ربما لينيا وبورسينا على حق، بمعنى ما – قد تكون الصفعة على الرأس أبسط. كانت نورن في العاشرة من عمرها فقط، لذا قد يكون ذلك كافياً لجعلها تفعل ما أريد.
ذلك قاس في حد ذاته. وبعد ذلك، وفوق كل ذلك، كانت هناك حادثة السراويل الداخلية.
لكن ذلك سيكون عكس الحل طويل الأمد.
إن نورن تكون أختي. لا يهم إذا كانت تكرهني أنا وآيشا، أو إذا كانت لا تريد العيش معنا. هي لا تزال جزءًا من عائلتي.
ستطفو أزمة أخرى على السطح قريبًا بما فيه الكفاية، وستزداد تحديًا بشكل مطرد.
لا يزال لا يوجد رد.
وبصرف النظر عن أي شيء آخر، انه خطأي أنها مختبئة هنا. بأي حق لي ان اوبخها ناهيك عن ضربها؟ إذا كان هناك أي شيء، فأنا مدين لها باعتذار.
ماذا كان خطبي على أية حال؟ لقد قفزت إلى الاستنتاجات واقتحمت فصلها الدراسي مثل الأحمق.
ليس لأن الاعتذار سيغير أي شيء. لن تختفي الشائعات حولي، وسيستمرون في مقارنة نورن بي.
أخيرًا، رفعت فتاة واحدة من المجموعة يدها بتردد. تطلب الأمر قوة إرادة قوية لمنع نفسي من إطلاق مدفع حجري عليها.
“نورن، أنا..”
كنا خارج غرفة نورن.
“احم روديوس-” لقد تحدثنا في نفس الوقت بالضبط.
ذلك دائمًا ما يكون صعبًا على نورن. في مدرستها القديمة، كانت تُقارن باستمرار بآيشا. ولم يكن ذلك بطريقة جيدة أبدًا. كانت هي الأخت الأقل موهبة، وكانوا يحكّون أنفها في كل يوم.
قطعت كلامي في منتصف الجملة حتى تتمكن نورن من المتابعة. لكنها صمتت هي الأخرى. كان شعورًا سيئًا. شعرت نوعاً ما أنني فوّت فرصتي الوحيدة.
وجميعهم كانت لديهم قصص متشابهة لمشاركتها.
لكن عليّ أن أصدق أن الأمر لم يكن كذلك. وهكذا أجبرت نفسي على بدء المحادثة.
لم يكن زملاؤها في الفصل ملامين على أي من ذلك. لم يكن أي منهم يحاول إزعاجها عمدًا. حتى أن بعضهم كان يحاول أن يكون لطيفًا بإخبارها أنها لا تشبه أخاها المتنمر المخيف.
“أنا آسف يا نورن لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة لك، أليس كذلك؟”
لم أكن متأكدة من مقاسها، ولكن من ملمس الأشياء، يجب أن يكون مثيرًا للإعجاب.
توقفت للحظة، لكنها لم تقل أي شيء رداً على ذلك.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، لم أكن أريد أن أقع في نمط “طريقي أو الطريق السريع”. لا “ستعودين إلى المدرسة الآن”. لا “أنا أدفع رسوم دراستك لسبب ما أيتها الشابة”. ولا “توقفي عن إزعاج نفسك”.
“لقد التحقت أخيرًا بمدرسة جديدة، ولكن الآن الجميع يضايقك بشأني. لست متأكدة حتى مما سأقوله، بصراحة…” واصلت.
ومضت ذكرى من ماضيّ في ذهني. كنت في الكافتيريا في مدرستي القديمة، أقف بصبر في الطابور. ولكن بمجرد أن جاء دوري أخيرًا، اقتحمت مجموعة من الأشرار أمامي.
“حسنا. لنذهب.”
لم تستجب نورن.
“آه، سيد غريرات؟ نحن في منتصف…”
“أعتقد أنني لا أفهمك حقًا… حقا أنا لا أفهمك جيدًا…”
وبغض النظر عن المكان الذي تذهب إليه، كانت مجبرة على مواجهة حقيقة أنها أقل أفراد عائلتها موهبة.
لا يزال لا يوجد رد.
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
وعلى الرغم من كل التفكير الذي قمت به في طريقي إلى هنا، وجدت نفسي في حيرة للكلمات. لم أكن أعرف أي شيء عنها. أبقيت على مسافة بيني وبينها، وقلت لنفسي ألا أتطفل.
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
لم أحاول حتى أن أتعرف عليها.
فقد بقيت منعزلا لبقية حياتي.
حاولت مرة أخرى
“من الواضح أنك ستتسلل خلسة”
ربما يمكن أن تقدم ناناهوشي بعض الأفكار حول ما قد تفكر فيه فتاة أصغر سناً.
“… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكدًا مما يجب فعله”.
ولكن كلما ذكر أحدهم هذا الأمر، كانت ردة فعل نورن سيئة. كانت تكره أن تتم مقارنتها بي، لكنها كانت تنزعج بنفس القدر عندما يشير أحدهم إليّ كوسيلة للإطراء عليها.
نورن لا تزال صامتة. لم أستطع البدء في معرفة ما تفكر فيه. لم أكن أعرف حتى ما إذا كانت تستمع إليّ.
ومع ذلك، كان يبقى هناك لبعض الوقت بعد إلقاء خطاباته. كان يراقبني عن كثب، ويبدو أن لديه المزيد ليقوله. لكنني واصلت تجاهله، واثقا من أنه لا يمكن أن يفهم مشاعري.
هل كانت هذه قضية خاسرة بعد كل شيء؟
“لا تفعلي يا لينيا ألا ترى كم هو غاضب؟ إنه مخيف نوعاً ما.”
هل يجب أن أتراجع وأنتظر وصول بول إلى هنا؟
“… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكدًا مما يجب فعله”.
ربما يجب أن أتراجع وأطلب المساعدة من الأشخاص الذين أعرفهم.
***
ربما يمكن أن تقدم ناناهوشي بعض الأفكار حول ما قد تفكر فيه فتاة أصغر سناً.
“إنه ليس خطأك يا سيلفي أنا الوحيد الملام هنا.”
ربما يمكن لـإيليناليس أن تجد طريقة ذكية لإقناعها بالخروج. لم يكن هناك سبب يدفعني لمحاولة حل هذا الأمر بمفردي، أليس كذلك؟
وفجأة، كان هناك العديد من الأشخاص الذين تحدثوا من جميع أنحاء الفصل.
“… أوه.”
أمسكت بحصاة صغيرة ورميتها على النافذة. وبعد لحظة، انفتح الباب. بعد ذلك، كان الأمر مجرد مسألة رفع نفسي عن الأرض باستخدام تعويذة الرمح الأرضي والتسلق إلى الداخل.
فجأة، وجدت نفسي أتذكر شيئاً لم أفكر فيه منذ وقت طويل.
“حسناً إذاً. سأذهب للتحدث معها.”
عندما عزلت نفسي عن العالم لأول مرة، اعتاد أحد إخوتي أن يأتي لرؤيتي في غرفتي.
إن غرفة نورن في مهجع الفتيات. كان بإمكاني المرور بأمان هذه الأيام، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا سيسمحون لي بالتجول في الداخل.
لطالما نظر في عيني مباشرةً وضربني بكل أنواع الحجج المنطقية.
نظرت عن كثب، أدركت أن أحدهم كان ذلك الجانح الذي التقيت به في وقت سابق. لم أستطع تذكر اسمه. هل يمكن أن يكون هو؟
“الحياة دائما لها تقلباتها كما تعلم؟ لكن هناك أناس في الخارج يعانون أسوأ منك. قد تكون الأمور صعبة في الوقت الحالي، ولكن إذا هربت من كل مشاكلك، فستظل تهرب إلى الأبد. هذا أسوأ بكثير على المدى الطويل. لست مضطرا للعودة إلى المدرسة على الفور، ولكن لماذا لا تخرج على الأقل وتتناول الغداء معي؟”
نظرت عن كثب، أدركت أن أحدهم كان ذلك الجانح الذي التقيت به في وقت سابق. لم أستطع تذكر اسمه. هل يمكن أن يكون هو؟
في عقلي، أجبت على هذه الكلمات بالبصق في وجهه. وفي الواقع، لقد تجاهلته.
غالبية المقيمين كانوا في قاعة الطعام في هذه اللحظة.
ومع ذلك، كان يبقى هناك لبعض الوقت بعد إلقاء خطاباته. كان يراقبني عن كثب، ويبدو أن لديه المزيد ليقوله. لكنني واصلت تجاهله، واثقا من أنه لا يمكن أن يفهم مشاعري.
حتى اليوم الذي طردني فيه إخوتي إلى الشارع، لم أتمكن أبدًا من مغادرة منزلي. إذا كانت هناك أي حجة يمكن أن تقنعني بالخروج، فلم أكن أعرفها.
ربما كان هذا ما كان يشعر به في ذلك الوقت.
“هذا ليس صحيحاً ليس من الغباء أبداً أن تحاول مساعدة عائلتك.”
كنا نجلس هكذا لساعات أحيانًا في صمت تام قبل أن ينهض في النهاية ويغادر.
“العمة غيسلين لقد اعتادت أن تكون سفاحة تتجول وتفتعل الشجارات طوال الوقت. ولكن بعد ذلك بدأت في التدريب، وانتهى بها الأمر لتصبح ملكة سيف!”
بعد فترة، توقف عن المجيء. يمكنني فقط تخمين ما كان يفكر فيه. وعلى الرغم من أنه لم يعد يأتي، إلا أن مجموعة من الأشخاص الآخرين بدأوا في زيارتي بدلاً منه. ربما كان يرتب ذلك.
“هذا ليس صحيحاً ليس من الغباء أبداً أن تحاول مساعدة عائلتك.”
في النهاية، لم أعر أي اهتمام لأي شيء قاله هؤلاء الأشخاص أيضًا.
وجدت نفسي داخل غرفة مظلمة ذات رائحة حيوانية قوية. لم أمانع الرائحة كثيرًا. ربما كان ذلك بسبب أن الوحوش المعنية كانت شابات أيضًا.
قد تكون هذه نقطة تحول حاسمة. إذا تراجعت الآن، كان لدي شعور رهيب بأن نورن قد تبقى في هذه الغرفة إلى الأبد.
لا أستطع أن أستدير وأهرب.
عندما شرحت الموقف للأميرة وافقت على الفور على مساعدتي. بالطبع، لم يكن من السهل إقناع جولياد وباقي أعضاء فرقة الدفاع، لذا لا بد من أن تكون هذه الزيارة سرية.
ليس هذه المرة.
للحظة طويلة، تأملت أختي بهدوء في الظلام.
إن غرفة نورن في مهجع الفتيات. كان بإمكاني المرور بأمان هذه الأيام، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا سيسمحون لي بالتجول في الداخل.
_+_
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
ترجمة نيرو
هذا الخطأ الواحد حوّل حياتي إلى جحيم لا يطاق.
فصل مدعوم
تفحصت الغرفة أثناء حديثي بحثًا عن رد فعل.
الأولاد في هذه الغرفة كانوا في مثل سن نورن، لكن الأغلبية كانوا أكبر سناً. حتى أن بعضهم كان في أواخر سن المراهقة. على الأرجح هناك على الأقل عدد قليل من الذين نظروا في الاتجاه الآخر.
الأطفال العاديون يمكن أن يكونوا أكثر المتنمرين شراسة في بعض الأحيان.
تسللت إلى جانب المبنى خلسة قدر الإمكان، بحثًا عن غرفة معينة. بعد لحظات قليلة، لمحتها – نافذة بها زهرة واحدة موضوعة على حافة النافذة.
