الفصل 4: صباح من مشاعر الأخ.
الفصل 4: صباح من مشاعر الأخ.
علمت بالموقف بينما كنت متوجهًا إلى المدرسة مع سيلفي كانت لينيا وبورسينا تنتظرانني خارج البوابات. وبمجرد أن رأتانا هرعتا إليّ وشرحتا لي أن نورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها في اليوم السابق ورفضت الخروج.
ماذا سأفعل؟ ماذا يفترض بي أن أفعل؟ كان ذهني فارغاً.
“سأذهب لإلقاء نظرة!” انطلقت سيلفي وركضت نحو مهجع الفتيات على الفور تقريبًا.
وقبل أن أدرك ذلك، كنت قد استقررت على خطة عمل.
من ناحية أخرى، كنت متجمداً في مكاني.
“شكرًا على المساعدة.”
ربما كان يجب أن أتبع زوجتي، لكن الخبر أصابني بحالة من الذعر.
أعني، هذا يومها الثاني فقط في غرفتها، أليس كذلك؟
كان لعبارة “منغلقة على نفسها” دلالات ثقيلة جدًا بالنسبة لي، على ما أعتقد.
هذا الخطأ الواحد حوّل حياتي إلى جحيم لا يطاق.
“ألن تذهب أنت أيضاً يا زعيم؟”
“نيهه لا تتردد في أخذها معك إلى المنزل يا زعيم.”
“هل ستتجاهل هذا؟” لم أعرف ماذا أقول.
هي أخيرًا في مدرسة جديدة، تعيش بمفردها، دون أن تخيم آيشا عليها كظلها. ولكن قبل أن تتاح لها الفرصة لالتقاط أنفاسها، بدأ الجميع يقارنونها بي.
لا أستطع أن أستدير وأهرب.
ماذا سأفعل؟ ماذا يفترض بي أن أفعل؟ كان ذهني فارغاً.
“… أوه.”
في حالتي، انتهى كل شيء في اللحظة التي أغلقت فيها على نفسي في غرفتي.
هل لديهم تأنيب ضمير، ربما؟
فقد بقيت منعزلا لبقية حياتي.
معظم الطلاب في فصلها يعرفون أننا أشقاء. لم يكن ذلك غريبًا في حد ذاته. لدينا نفس الوالدين، وكنا نشبه بعضنا البعض.
“لا شيء من هذا يبدو خطأك يا رودي.”
لماذا لم أخرج أبداً؟ لأنني اعتقدت أن العالم الخارجي مكان خطير، مليئ بالأشخاص الذين يريدون إلحاق الأذى بي.
“شكرًا على المساعدة.”
ظننت أنني سأتعرض للتنمر مرة أخرى إذا عدت إلى المدرسة. نعم، لقد كان التنمر هو ما بدأ الأمر.
“سأكون ممتنا جداً لو أن أي شخص متورط في ذلك تقدم ليعترف. لن أصرخ في وجهه. أنا فقط أريدك أن تعترف بما فعلته وتعتذر لأختي”.
عرفت أنهم سيجعلونني بائسا من جديد إذا حاولت الخروج من عزلتي.
كنت أراقب كل وجه في الفصل عن كثب الآن.
عليّ أن أعالج سبب سلوك نورن إذا أردت أن يتغير. قبل أن أحاول إقناعها بالخروج، عليّ أن أكتشف سبب اختبائها في غرفتها.
وبينما كانت العربة تهتز في الممرات، حوّلت تفكيري إلى المشكلة التي بين يدي.
ومضت ذكرى من ماضيّ في ذهني. كنت في الكافتيريا في مدرستي القديمة، أقف بصبر في الطابور. ولكن بمجرد أن جاء دوري أخيرًا، اقتحمت مجموعة من الأشرار أمامي.
انتظر، اعتقدت أنكما نقلتما إلى هنا لأنكما كنتما غبيتين وكسولتين جداً لقيادة قبيلتكما. أليس كذلك؟ مثلا، ألم يريدوا أن يربوكم قبل أن يعطوكم أي سلطة؟
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
“صحيح جداً مياو”
استطعت أن أرى طلابًا آخرين بدأوا ينظرون إلينا. شعرت بفخر متزايد بنفسي، فألححت بعناد على المسألة مطالبًا باعتذار.
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
وبدلاً من ذلك، ضربوني بشراسة.
كانت الغرفة مظلمة تمامًا، لذا توقفت لأضيء إحدى الشموع في الزاوية.
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، ظننت أنهم أصابوني بالشلل مدى الحياة.
ومع ذلك، لم يكن هذا من النوع الذي يمكننا تجاهله. إذا بقيت نورن هناك لفترة طويلة، سينتهي بها الأمر بالندم. حتى إهدار شهر أو شهرين يمكن أن يكون له عواقب وخيمة.
هذا الخطأ الواحد حوّل حياتي إلى جحيم لا يطاق.
في الواقع، غالبًا ما تزيد المشكلة سوءًا.
إذا كان هناك أي احتمال أن تكون نورن تمر بشيء مماثل الآن، فأنا بحاجة إلى مساعدتها. سأضرب المتنمرين الذين يضايقونها حتى تشعر بالأمان مرة أخرى.
لم أحاول حتى أن أتعرف عليها.
أمسكت بحصاة صغيرة ورميتها على النافذة. وبعد لحظة، انفتح الباب. بعد ذلك، كان الأمر مجرد مسألة رفع نفسي عن الأرض باستخدام تعويذة الرمح الأرضي والتسلق إلى الداخل.
قد يلاحقني أصدقاؤهم أو أقاربهم لاحقًا، لكنني سأتعامل معهم أيضًا إذا اضطررت إلى ذلك. لا أهتم إذا كانوا أرستقراطيين أغنياء أو حتى من العائلة المالكة.
.
سأقاتلهم بكل ما أملك. سأتأكد من أنهم سيعيشون ليندموا على معاداتهم لي.
“أوه. هذه إحدى حمالات الصدر الخاصة ببورسينا.”
كان هناك احتمال أن تكون نورن هي التي أشعلت الصراع. لكن مهما كان ما فعله بها رداً على ذلك فمن الواضح أنهم تجاوزوا الحدود.
“إنه ليس خطأك يا سيلفي أنا الوحيد الملام هنا.”
إن نورن تكون أختي. لا يهم إذا كانت تكرهني أنا وآيشا، أو إذا كانت لا تريد العيش معنا. هي لا تزال جزءًا من عائلتي.
كانت المشكلة الحقيقية هي أن الجميع تقريباً في هذه المدرسة يعرفونني. وهكذا، حتى من دون أن يقصدوا ذلك حقًا، كانوا يميلون إلى ذكر اسمي عندما يكونون حولها.
ومن واجب الأخ الأكبر حماية إخوته، أليس كذلك؟
“هذا ليس صحيحاً ليس من الغباء أبداً أن تحاول مساعدة عائلتك.”
بعد بضع دقائق، كنت أخطو في الردهة باتجاه فصول السنة الأولى مع لينيا وبورسينا اللتين كانتا تتبعانني. كنت أفكر في القيام بذلك بمفردي، لكنني لم أكن أعتقد أن وجهي مخيف بشكل خاص.
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
على الأقل مع وقوف هذين الاثنين بجانبي، يجب أن يدرك الجميع أنني أعني المشاكل هنا.
كانت وحشية، ربما في الثالثة عشرة من عمرها، وكانت تشبه الراكون إلى حد ما. كان لديها وجه مستدير وعينان خجولتان وقصة شعر مستديرة.
“آه يا زعيم…”
“صحيح جداً مياو”
“لا تفعلي يا لينيا ألا ترى كم هو غاضب؟ إنه مخيف نوعاً ما.”
كانت عيناها مفتوحتين، وكانت تحدق في وجهي مباشرة.
بدا الاثنتان متشككتين قليلاً بشأن هذا الأمر. ذلك مفهوم لقد كنت أجرهم إلى موقف حرج جداً لكن الآن، لم أكن لأدع إحساسي بالخجل يوقفني.
لا يزال لا يوجد رد.
في الوقت الحالي، أنا في وضع الأبوة المفرطة.
“نيهه لا تتردد في أخذها معك إلى المنزل يا زعيم.”
قبل أن أبدأ، نظرت حول الفصل.
قبل فترة طويلة، وصلنا إلى فصل نورن الابتدائي.
عليّ أن أعالج سبب سلوك نورن إذا أردت أن يتغير. قبل أن أحاول إقناعها بالخروج، عليّ أن أكتشف سبب اختبائها في غرفتها.
كانت الحصة الدراسية جارية بالفعل.
وحيدة في تلك الغرفة، معزولة تمامًا ومختبئة عن العالم.
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
هل لديهم تأنيب ضمير، ربما؟
“آه، سيد غريرات؟ نحن في منتصف…”
لا يزال لا يوجد رد.
“أريد لحظة من وقت الجميع، إذا كنت لن تمانعين.”
دائمًا ما يكون هناك سبب لعدم قدرتها على المغادرة، وسحبها من غرفتها بالقوة لا يغير ذلك.
“لن يستغرق الأمر طويلاً.”
لم تكن أي من هذه الحجج لتنجح معي في الماضي.
أزحت الأستاذة عن الطريق، وأخذت مكانها خلف المنصة.
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
قبل أن أبدأ، نظرت حول الفصل.
ربما يجب أن أتراجع وأطلب المساعدة من الأشخاص الذين أعرفهم.
كان الجميع يحدق في وجهي في دهشة. لكن في مكان ما في هذا الحشد، لا بد أن يكون هناك متنمّرون يضايقون أختي الصغيرة.
فقد بقيت منعزلا لبقية حياتي.
هل ضربوها؟ ركلوها؟ ربما قد أهانوها فقط في الوقت الحالي.
هناك خطر ألا تكون موهوبة بشكل خاص في أي شيء تقرر أن تفعله في حياتها. فقد حدث ذلك لزانوبا، بعد كل شيء.
يسخرون من فتاة صغيرة حزينة وحيدة معزولة في مدينة غير مألوفة.
ومع ذلك، من الواضح أنها تعاني الآن. أقول لنفسي أنها ربما تحتاج فقط إلى مساحة، ولكن هل كان ذلك صحيحاً بالفعل؟
“كما أعتقد أن معظمكم يعرف أن أحد أعضاء هذا الفصل كان غائباً بالأمس”.
كنت أتذكر الأشياء التي كنت أكره سماعها على الأقل. بشكل رئيسي العبارات المبتذلة الرخيصة.
لم يكن لدى أحد ما يقوله على ذلك.
لحسن الحظ، لم يصب أحد بصدمة من تلك الفوضى بأكملها، لحسن الحظ. قامت آرييل بعمل رائع في متابعة الضحايا، وبحلول الآن يمكن لمعظمهم أن ينظروا إليها ويضحكوا.
“ما قد لا تدركونه هو أنها أختي الصغيرة.”
هل ضربوها؟ ركلوها؟ ربما قد أهانوها فقط في الوقت الحالي.
أثار ذلك ردة فعل. سمعت همهمات من جميع أنحاء الفصل
لا، من الممكن أن تكون فتاة عادية.
.
قد يكون الأمر مختلفًا لو كنا نتحدث عن طفلة في سن المدرسة الثانوية، أو حتى في المرحلة الإعدادية، لكن نورن في العاشرة من عمرها فقط.
“لم أسمع التفاصيل من أختي حتى الآن، ولكن لا توجد أسباب كثيرة تجعل طفلة في مثل سنها تتوقف عن الحضور إلى الصف. أعتقد أن شخصاً ما في هذه الغرفة ربما يكون مسؤولاً”.
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
“… أوه.”
تفحصت الغرفة أثناء حديثي بحثًا عن رد فعل.
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
نظر عدد من الطلاب إلى طاولاتهم عندما نظرت في أعينهم. كان معظمهم من الطلاب ذوي الملامح الصارمة الذين بدأوا بالفعل في الإنحراف قليلاً عن قواعد اللباس.
“ولكن كيف يفترض بي أن أتحدث معها عن كل هذا؟”
هل لديهم تأنيب ضمير، ربما؟
في نهاية المطاف، حتى أكثر الحالات عنادًا تبدأ في تمني العودة إلى الوراء وفعل الأشياء بشكل مختلف. لكن الأمر يستغرق وقتاً طويلاً للوصول إلى تلك النقطة.
نظرت عن كثب، أدركت أن أحدهم كان ذلك الجانح الذي التقيت به في وقت سابق. لم أستطع تذكر اسمه. هل يمكن أن يكون هو؟
ربما لينيا وبورسينا على حق، بمعنى ما – قد تكون الصفعة على الرأس أبسط. كانت نورن في العاشرة من عمرها فقط، لذا قد يكون ذلك كافياً لجعلها تفعل ما أريد.
تمهل من السابق لأوانه البدء في القفز إلى الاستنتاجات.
فقد بقيت منعزلا لبقية حياتي.
“لا أتوقع الكثير من هؤلاء المسؤولين”قلت “ربما كانوا يلهون، أو يحاولون التعرف على أختي، وأخذت الأمور منحى غريباً. ربما استفزتهم بطريقة ما.”
لا يصيبك الندم الحقيقي إلا بعد مرور عام أو عامين أو حتى عشرة أعوام. وبحلول تلك المرحلة، يكون قد فات الأوان للتراجع عن أي من الخيارات التي اتخذتها.
كنت أراقب كل وجه في الفصل عن كثب الآن.
لكن ذلك سيكون عكس الحل طويل الأمد.
من هو؟ من الذي يتنمر عليها؟ هل هو ذلك الشقي الغني هناك؟
بدأت عيناي في التأقلم، لذا ألقيت نظرة حول المكان. كان التصميم نموذجيًا تمامًا. كان لديك سرير بطابقين، ومكتبين ومقاعد، وخزانة مشتركة.
أو ربما تلك الطفلة الشيطانة المتجهمة؟
كانت نورن الشيء الوحيد الذي يشغل بالي الآن.
لا، من الممكن أن تكون فتاة عادية.
هل كانت هذه قضية خاسرة بعد كل شيء؟
الأطفال العاديون يمكن أن يكونوا أكثر المتنمرين شراسة في بعض الأحيان.
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
“سأكون ممتنا جداً لو أن أي شخص متورط في ذلك تقدم ليعترف. لن أصرخ في وجهه. أنا فقط أريدك أن تعترف بما فعلته وتعتذر لأختي”.
لم يكن زملاؤها في الفصل ملامين على أي من ذلك. لم يكن أي منهم يحاول إزعاجها عمدًا. حتى أن بعضهم كان يحاول أن يكون لطيفًا بإخبارها أنها لا تشبه أخاها المتنمر المخيف.
بعد ذلك سأقطعك إلى لحم مفروم.
لكن عليّ أن أصدق أن الأمر لم يكن كذلك. وهكذا أجبرت نفسي على بدء المحادثة.
الأولاد في هذه الغرفة كانوا في مثل سن نورن، لكن الأغلبية كانوا أكبر سناً. حتى أن بعضهم كان في أواخر سن المراهقة. على الأرجح هناك على الأقل عدد قليل من الذين نظروا في الاتجاه الآخر.
في نهاية المطاف، حتى أكثر الحالات عنادًا تبدأ في تمني العودة إلى الوراء وفعل الأشياء بشكل مختلف. لكن الأمر يستغرق وقتاً طويلاً للوصول إلى تلك النقطة.
كان هناك احتمال أن يكونوا جميعًا متورطين في ذلك. كلما فكرت في الأمر، كلما زاد غضبي.
أخيرًا، رفعت فتاة واحدة من المجموعة يدها بتردد. تطلب الأمر قوة إرادة قوية لمنع نفسي من إطلاق مدفع حجري عليها.
لبضع لحظات طويلة، لم ينطق أحد بكلمة. حدق الجميع في وجهي وعيونهم واسعة من الدهشة.
“نعم. فقط أخبرها أن تعود إلى الصف.”
“أممم…”
“أنا آسف يا نورن لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة لك، أليس كذلك؟”
أخيرًا، رفعت فتاة واحدة من المجموعة يدها بتردد. تطلب الأمر قوة إرادة قوية لمنع نفسي من إطلاق مدفع حجري عليها.
“لست متأكدا كيف سأصل إليها…”
كانت وحشية، ربما في الثالثة عشرة من عمرها، وكانت تشبه الراكون إلى حد ما. كان لديها وجه مستدير وعينان خجولتان وقصة شعر مستديرة.
لم أكن متأكدة من مقاسها، ولكن من ملمس الأشياء، يجب أن يكون مثيرًا للإعجاب.
بصراحة، لم تكن من الأطفال الذين تتوقع أن يكونوا متنمرين. من السهل تخيلها وهي تتعرض للتنمر.
كانت وحشية، ربما في الثالثة عشرة من عمرها، وكانت تشبه الراكون إلى حد ما. كان لديها وجه مستدير وعينان خجولتان وقصة شعر مستديرة.
“في الواقع كنت أتحدث إلى نورن في ذلك اليوم، و-“
تسللت إلى جانب المبنى خلسة قدر الإمكان، بحثًا عن غرفة معينة. بعد لحظات قليلة، لمحتها – نافذة بها زهرة واحدة موضوعة على حافة النافذة.
“هل قلت لها شيئًا لئيمًا بالخطأ؟”
“لا أتوقع الكثير من هؤلاء المسؤولين”قلت “ربما كانوا يلهون، أو يحاولون التعرف على أختي، وأخذت الأمور منحى غريباً. ربما استفزتهم بطريقة ما.”
طالما كانت مجرد بضع كلمات بذيئة، ربما سأتساهل معها.
“!أجل، قد تكون محقة”
“لا، لا! الأمر فقط… لقد سمعت الكثير من القصص عنك يا سيد غريرات لكن نورن فتاة عادية، أليس كذلك؟ لقد أشرت فقط إلى أنكما مختلفان تماماً عن بعضكما البعض، ثم غضبت مني…”
يسخرون من فتاة صغيرة حزينة وحيدة معزولة في مدينة غير مألوفة.
هذا غير منطقي لماذا تغضب نورن من ذلك؟
استطعت أن أرى طلابًا آخرين بدأوا ينظرون إلينا. شعرت بفخر متزايد بنفسي، فألححت بعناد على المسألة مطالبًا باعتذار.
لم تكن تريد أن تكون مثلي حتى أنها لم تحبني.
فتح كلانا الباب، وانزلقتُ بسرعة إلى عربة الغسيل التي كانت تنتظرني أمامه مباشرةً، واندسستُ تحت كومة من الملاءات.
“أوه…”
أول الأشياء: عليّ الذهاب لرؤيتها وسماع ما لديها لتقوله.
بدا أن الأستاذة الواقفة على جانب الغرفة قد تذكرت شيئاً ما. حولت انتباهي إليها. في لمحة، بدت المرأة كساحرة عادية في منتصف العمر.
أخيرًا، رفعت فتاة واحدة من المجموعة يدها بتردد. تطلب الأمر قوة إرادة قوية لمنع نفسي من إطلاق مدفع حجري عليها.
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
ومضت ذكرى من ماضيّ في ذهني. كنت في الكافتيريا في مدرستي القديمة، أقف بصبر في الطابور. ولكن بمجرد أن جاء دوري أخيرًا، اقتحمت مجموعة من الأشرار أمامي.
“هل خطر ببالك شيء يا آنسة؟”
“شكرًا على المساعدة.”
“حسنًا، كنت أعيد إلى نورن واجبها المنزلي بالأمس، و-”
نورن لا تزال صامتة. لم أستطع البدء في معرفة ما تفكر فيه. لم أكن أعرف حتى ما إذا كانت تستمع إليّ.
“لم تتمكن من إنهاء جميع الواجبات التي ألقيتها عليها، لذا جعلتها تقف عارية في مكتب الكلية لمدة ساعة؟”
قد يلاحقني أصدقاؤهم أو أقاربهم لاحقًا، لكنني سأتعامل معهم أيضًا إذا اضطررت إلى ذلك. لا أهتم إذا كانوا أرستقراطيين أغنياء أو حتى من العائلة المالكة.
“ماذا؟ لا، لا لم تُبلي بلاءً حسنًا في الواجب، لذا أخبرتها أن تتعلم من مثالك وتحاول بجهد أكبر في المرة القادمة.”
“…”
ربما لينيا وبورسينا على حق، بمعنى ما – قد تكون الصفعة على الرأس أبسط. كانت نورن في العاشرة من عمرها فقط، لذا قد يكون ذلك كافياً لجعلها تفعل ما أريد.
“ظننت أنها ستبكي للحظة، لكنها أومأت برأسها وقالت أنها ستبذل قصارى جهدها.”
إذا كانت هذه مجرد نوبة غضب فهذا شيء واحد. لكن ماذا لو كان الأمر أكثر خطورة؟ هل سأكون ذا فائدة هنا؟
مهلاً، ماذا؟ كادت أن تبكي؟
خطوتُ بضع خطوات حذرة إلى الأمام وتلمستُ المكان بحثاً عن مقبض الباب. وبدلاً من ذلك، أطبقت يدي على شيء ناعم بشكل غريب.
“أوه، انتظر، هذا يذكرني…”
“سأذهب لإلقاء نظرة!” انطلقت سيلفي وركضت نحو مهجع الفتيات على الفور تقريبًا.
وفجأة، كان هناك العديد من الأشخاص الذين تحدثوا من جميع أنحاء الفصل.
ترجمة نيرو
وجميعهم كانت لديهم قصص متشابهة لمشاركتها.
ترجمة نيرو
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
“أممم…”
في هذا الوقت من اليوم، يكون المكان مهجورًا تمامًا.
لطالما نظر في عيني مباشرةً وضربني بكل أنواع الحجج المنطقية.
أخذت مقعدًا عشوائيًا وتقلبت إلى الأمام على الطاولة. كان هذا مؤلمًا حقًا.
“سأكون ممتنا جداً لو أن أي شخص متورط في ذلك تقدم ليعترف. لن أصرخ في وجهه. أنا فقط أريدك أن تعترف بما فعلته وتعتذر لأختي”.
وباختصار، تذكرت كل شيء. في كل مرة فقدت فيها نورن هدوءها، كان ذلك بسبب ذكر أحدهم لاسمي أو مقارنتها بي.
للحظة طويلة، تأملت أختي بهدوء في الظلام.
معظم الطلاب في فصلها يعرفون أننا أشقاء. لم يكن ذلك غريبًا في حد ذاته. لدينا نفس الوالدين، وكنا نشبه بعضنا البعض.
“…”
ولكن كلما ذكر أحدهم هذا الأمر، كانت ردة فعل نورن سيئة. كانت تكره أن تتم مقارنتها بي، لكنها كانت تنزعج بنفس القدر عندما يشير أحدهم إليّ كوسيلة للإطراء عليها.
كانت وحشية، ربما في الثالثة عشرة من عمرها، وكانت تشبه الراكون إلى حد ما. كان لديها وجه مستدير وعينان خجولتان وقصة شعر مستديرة.
لم يكن زملاؤها في الفصل ملامين على أي من ذلك. لم يكن أي منهم يحاول إزعاجها عمدًا. حتى أن بعضهم كان يحاول أن يكون لطيفًا بإخبارها أنها لا تشبه أخاها المتنمر المخيف.
“حسنًا، كنت أعيد إلى نورن واجبها المنزلي بالأمس، و-”
شرحتُ لها ما عرفته عن الوضع، بما في ذلك حقيقة أن اكتئاب نورن كان له علاقة كبيرة بي.
كانت المشكلة الحقيقية هي أن الجميع تقريباً في هذه المدرسة يعرفونني. وهكذا، حتى من دون أن يقصدوا ذلك حقًا، كانوا يميلون إلى ذكر اسمي عندما يكونون حولها.
لم أكن متأكدا بالضبط ماذا يمكن أن يكون هذا الشيء، لكن العالم مكان كبير. بالتأكيد، يمكنها أن تجد مجالًا يثير اهتمامها، خارج نطاق السحر أو المبارزة بالسيف.
ذلك دائمًا ما يكون صعبًا على نورن. في مدرستها القديمة، كانت تُقارن باستمرار بآيشا. ولم يكن ذلك بطريقة جيدة أبدًا. كانت هي الأخت الأقل موهبة، وكانوا يحكّون أنفها في كل يوم.
ربما يكون إعطاؤها اهتمامًا أكثر مما أرادت هو القرار الصحيح.
هي أخيرًا في مدرسة جديدة، تعيش بمفردها، دون أن تخيم آيشا عليها كظلها. ولكن قبل أن تتاح لها الفرصة لالتقاط أنفاسها، بدأ الجميع يقارنونها بي.
قد يكون الأمر مختلفًا لو كنا نتحدث عن طفلة في سن المدرسة الثانوية، أو حتى في المرحلة الإعدادية، لكن نورن في العاشرة من عمرها فقط.
وبغض النظر عن المكان الذي تذهب إليه، كانت مجبرة على مواجهة حقيقة أنها أقل أفراد عائلتها موهبة.
“أممم…”
ذلك قاس في حد ذاته. وبعد ذلك، وفوق كل ذلك، كانت هناك حادثة السراويل الداخلية.
“لا شيء من هذا يبدو خطأك يا رودي.”
لحسن الحظ، لم يصب أحد بصدمة من تلك الفوضى بأكملها، لحسن الحظ. قامت آرييل بعمل رائع في متابعة الضحايا، وبحلول الآن يمكن لمعظمهم أن ينظروا إليها ويضحكوا.
بدأت عيناي في التأقلم، لذا ألقيت نظرة حول المكان. كان التصميم نموذجيًا تمامًا. كان لديك سرير بطابقين، ومكتبين ومقاعد، وخزانة مشتركة.
مما يبدو، لم تجبر لينيا الفتيات على التعري رغماً عنهن، بل كانت تضايقهن فقط لتبديل ملابسهن الداخلية. يبدو أن شخصًا ما قد رأى ما حدث عن بعد وأعطى مجلس الطلاب نسخة مبالغ فيها من الأحداث.
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
ومع ذلك، لا يسعني إلا أن أتخيل كيف شعرت نورن عندما سمعت عن ذلك. من الصعب بما فيه الكفاية أن تشعر بالدونية تجاه أخيك، لكن الشعور بالدونية تجاه أخيك المنحرف تمامًا كان يجب أن يكون أسوأ بعشر مرات.
في ذلك المساء، انتظرت حتى وقت العشاء، ثم توجهت إلى المهجع.
“هاه…”
“هل قلت لها شيئًا لئيمًا بالخطأ؟”
ماذا كان خطبي على أية حال؟ لقد قفزت إلى الاستنتاجات واقتحمت فصلها الدراسي مثل الأحمق.
“أوه…”
لم أكن والداً متسلطاً – بل كنت أحمقاً متسلطاً.
اقتربت منها ببطء واتخذت مقعدًا في أقرب كرسي. ماذا من المفترض أن تقول في أوقات كهذه على أي حال؟
“آسف على توريطكم في ذلك يا رفاق” تمتمت وأنا أنظر إلى مرؤوسي المخلصين. “أعتقد أنني كنت غبيا نوعاً ما”
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
“هذا ليس صحيحاً ليس من الغباء أبداً أن تحاول مساعدة عائلتك.”
انتظر، اعتقدت أنكما نقلتما إلى هنا لأنكما كنتما غبيتين وكسولتين جداً لقيادة قبيلتكما. أليس كذلك؟ مثلا، ألم يريدوا أن يربوكم قبل أن يعطوكم أي سلطة؟
“إنها محقة يا رئيسي.”
بالطبع، انا السبب المباشر لمشاكل نورن، لذا بدا من المحتمل جدًا أنها لن تستمع إلى أي كلمة أقولها. لكنني لم أكن سأقود نفسي للجنون وأنا أفكر في ذلك.
“إذا بقيت الطفلة في تلك الغرفة لفترة طويلة، سيذوب دماغها إلى هريس.”
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
“صحيح جداً مياو”
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، ظننت أنهم أصابوني بالشلل مدى الحياة.
“ربما تصبح غبية مثل لينيا”
“شكرًا على المساعدة.”
“!أجل، قد تكون محقة”
ومع ذلك، كان يبقى هناك لبعض الوقت بعد إلقاء خطاباته. كان يراقبني عن كثب، ويبدو أن لديه المزيد ليقوله. لكنني واصلت تجاهله، واثقا من أنه لا يمكن أن يفهم مشاعري.
لم أستطع حتى أن اشكل ابتسامة بينما كانت لينيا وبورسينا تقومان بروتينهما الكوميدي المعتاد.
ربما انا أتجنب المشكلة فحسب.
كنت أعرف مدى صعوبة مثل هذه المواقف. الناس لا يتوقفون عن الذهاب للخارج لأن الأمر ممتع كما تعلم!
“حان وقت العملية السرية يا زعيم. دع التخطيط لنا!”
دائمًا ما يكون هناك سبب لعدم قدرتها على المغادرة، وسحبها من غرفتها بالقوة لا يغير ذلك.
“صحيح. آسف.”
في الواقع، غالبًا ما تزيد المشكلة سوءًا.
عندما عزلت نفسي عن العالم لأول مرة، اعتاد أحد إخوتي أن يأتي لرؤيتي في غرفتي.
ومع ذلك، لم يكن هذا من النوع الذي يمكننا تجاهله. إذا بقيت نورن هناك لفترة طويلة، سينتهي بها الأمر بالندم. حتى إهدار شهر أو شهرين يمكن أن يكون له عواقب وخيمة.
“ما قد لا تدركونه هو أنها أختي الصغيرة.”
أعرف كل هذا من تجربة مريرة. لكنه لم يكن شيئًا يمكنك شرحه للطفل الذي هو هناك في منتصف المشكلة.
كنت أعرف مدى صعوبة مثل هذه المواقف. الناس لا يتوقفون عن الذهاب للخارج لأن الأمر ممتع كما تعلم!
في نهاية المطاف، حتى أكثر الحالات عنادًا تبدأ في تمني العودة إلى الوراء وفعل الأشياء بشكل مختلف. لكن الأمر يستغرق وقتاً طويلاً للوصول إلى تلك النقطة.
هل ضربوها؟ ركلوها؟ ربما قد أهانوها فقط في الوقت الحالي.
لا يصيبك الندم الحقيقي إلا بعد مرور عام أو عامين أو حتى عشرة أعوام. وبحلول تلك المرحلة، يكون قد فات الأوان للتراجع عن أي من الخيارات التي اتخذتها.
“هذه هي الروح المطلوبة يا زعيم!”
أعتقد أن هذا جزء من السبب الذي يجعل الكثير من الآباء يضغطون على أطفالهم بشدة.
يسخرون من فتاة صغيرة حزينة وحيدة معزولة في مدينة غير مألوفة.
كل شخص لديه ما يندم عليه. في بعض الأحيان، تخرج هذا الندم على الآخرين.
لم أكن متأكدا بالضبط ماذا يمكن أن يكون هذا الشيء، لكن العالم مكان كبير. بالتأكيد، يمكنها أن تجد مجالًا يثير اهتمامها، خارج نطاق السحر أو المبارزة بالسيف.
“أخبراني شيئاً ما. لنفترض أنك أقل موهبة من إخوتكم، ولن يتوقف الناس عن تذكيرك بهذه الحقيقة. ما أفضل شيء يمكنكما فعله حيال ذلك؟”
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
نظرت لينيا وبورسينا إلى بعضهما البعض وهزتا كتفيهما.
ماذا كان خطبي على أية حال؟ لقد قفزت إلى الاستنتاجات واقتحمت فصلها الدراسي مثل الأحمق.
“لا أدري يا زعيم. نحن الاثنتان موهوبتان جداً، كما تعرف؟”
“ما قد لا تدركونه هو أنها أختي الصغيرة.”
“نعم. نحن لسنا سيئين في أي شيء.”
“هل قلت لها شيئًا لئيمًا بالخطأ؟”
انتظر، اعتقدت أنكما نقلتما إلى هنا لأنكما كنتما غبيتين وكسولتين جداً لقيادة قبيلتكما. أليس كذلك؟ مثلا، ألم يريدوا أن يربوكم قبل أن يعطوكم أي سلطة؟
لا يصيبك الندم الحقيقي إلا بعد مرور عام أو عامين أو حتى عشرة أعوام. وبحلول تلك المرحلة، يكون قد فات الأوان للتراجع عن أي من الخيارات التي اتخذتها.
حسناً، أياً كان من الواضح أن افتقارهم التام للوعي الذاتي لم يضرهم.
“أوه، انتظر، هذا يذكرني…”
هذا النهج لم يكن لينجح مع نورن على الرغم من ذلك. هي فتاة صغيرة حساسة، وليست نرجسية ذات دماغ من الفراء.
بعد بضع دقائق، كنت أخطو في الردهة باتجاه فصول السنة الأولى مع لينيا وبورسينا اللتين كانتا تتبعانني. كنت أفكر في القيام بذلك بمفردي، لكنني لم أكن أعتقد أن وجهي مخيف بشكل خاص.
“أوه، أنا أعرف شخصًا كهذا، على الرغم من ذلك!” قالت لينيا بفخر.
ومضت ذكرى من ماضيّ في ذهني. كنت في الكافتيريا في مدرستي القديمة، أقف بصبر في الطابور. ولكن بمجرد أن جاء دوري أخيرًا، اقتحمت مجموعة من الأشرار أمامي.
“العمة غيسلين لقد اعتادت أن تكون سفاحة تتجول وتفتعل الشجارات طوال الوقت. ولكن بعد ذلك بدأت في التدريب، وانتهى بها الأمر لتصبح ملكة سيف!”
هل كانت هذه قضية خاسرة بعد كل شيء؟
“حسناً، هذا ليس مثالاً سيئاً…”
هذا غير منطقي لماذا تغضب نورن من ذلك؟
غيسلين حالة استثنائية، لكن كان هناك بالتأكيد فرصة أن تكون نورن ذات موهبة غير متوقعة لم نكتشفها بعد.
من هو؟ من الذي يتنمر عليها؟ هل هو ذلك الشقي الغني هناك؟
ليس هناك سبب يجعلها تنافسني أو آيشا في الأشياء التي نجيدها. إذا لم تكن تريد أن تُقارن بنا، بإمكانها أن تفعل شيئًا لم يجربه أي منا.
عليّ أن أعالج سبب سلوك نورن إذا أردت أن يتغير. قبل أن أحاول إقناعها بالخروج، عليّ أن أكتشف سبب اختبائها في غرفتها.
لم أكن متأكدا بالضبط ماذا يمكن أن يكون هذا الشيء، لكن العالم مكان كبير. بالتأكيد، يمكنها أن تجد مجالًا يثير اهتمامها، خارج نطاق السحر أو المبارزة بالسيف.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، لم أكن أريد أن أقع في نمط “طريقي أو الطريق السريع”. لا “ستعودين إلى المدرسة الآن”. لا “أنا أدفع رسوم دراستك لسبب ما أيتها الشابة”. ولا “توقفي عن إزعاج نفسك”.
هناك خطر ألا تكون موهوبة بشكل خاص في أي شيء تقرر أن تفعله في حياتها. فقد حدث ذلك لزانوبا، بعد كل شيء.
غالبية المقيمين كانوا في قاعة الطعام في هذه اللحظة.
ولكن على الرغم من افتقاره إلى الموهبة كحرفي، بدا أن الأمير لا يزال يستمتع بالحياة. كان يصنع مجسماته الخاصة ويجمعها ويقدرها. كان ذلك كافياً لجعله سعيداً، وهذا كل ما يهم حقاً.
هل كانت هذه قضية خاسرة بعد كل شيء؟
ومع ذلك، سيكون من الصعب على الأرجح إقناع نورن بذلك.
استطعت أن أرى طلابًا آخرين بدأوا ينظرون إلينا. شعرت بفخر متزايد بنفسي، فألححت بعناد على المسألة مطالبًا باعتذار.
لم تكن أي من هذه الحجج لتنجح معي في الماضي.
كانت الغرفة مظلمة تمامًا، لذا توقفت لأضيء إحدى الشموع في الزاوية.
“ولكن كيف يفترض بي أن أتحدث معها عن كل هذا؟”
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
“لا تبالغ في التفكير في الأمر يا زعيم! اقتحم المكان مباشرةً وأخبرها!”
عندما عزلت نفسي عن العالم لأول مرة، اعتاد أحد إخوتي أن يأتي لرؤيتي في غرفتي.
“نعم. فقط أخبرها أن تعود إلى الصف.”
أخيرًا، رفعت فتاة واحدة من المجموعة يدها بتردد. تطلب الأمر قوة إرادة قوية لمنع نفسي من إطلاق مدفع حجري عليها.
لقد جعلوا الأمر يبدو بسيطًا بالتأكيد… لكني أقضي الكثير من الوقت في محاولة التفكير في كل هذه التفاصيل.
ماذا سأريد أن يقول لي شخص ما؟ لم أستطع أن أتذكر تبخرت كل الكلمات التي تدربت عليها مسبقًا من ذهني.
إن نورن في العاشرة من عمرها في النهاية.
“أوه، انتظر، هذا يذكرني…”
ربما هي فقط عابسة
“نعم. اذهب واصفعها على وجهها”
أعني، هذا يومها الثاني فقط في غرفتها، أليس كذلك؟
ربما يمكن لـإيليناليس أن تجد طريقة ذكية لإقناعها بالخروج. لم يكن هناك سبب يدفعني لمحاولة حل هذا الأمر بمفردي، أليس كذلك؟
من السابق لأوانه أن أدعوها بالمنغلقة في هذه المرحلة. إن قضاء بضعة أيام بمفردك عندما تشعر بالإحباط ليس شيئًا غير عادي.
“… أوه.”
ومع ذلك، من الواضح أنها تعاني الآن. أقول لنفسي أنها ربما تحتاج فقط إلى مساحة، ولكن هل كان ذلك صحيحاً بالفعل؟
هذا الخطأ الواحد حوّل حياتي إلى جحيم لا يطاق.
ربما انا أتجنب المشكلة فحسب.
عليّ أن أعالج سبب سلوك نورن إذا أردت أن يتغير. قبل أن أحاول إقناعها بالخروج، عليّ أن أكتشف سبب اختبائها في غرفتها.
كأخيها الأكبر، بإمكاني على الأقل أن أحاول دعم نورن بنشاط ومساعدتها على التأقلم. قد يكون نهج عدم التدخل أسهل، لكن هذا لا يعني أنه الخيار الأفضل.
قد يكون الأمر مختلفًا لو كنا نتحدث عن طفلة في سن المدرسة الثانوية، أو حتى في المرحلة الإعدادية، لكن نورن في العاشرة من عمرها فقط.
هل يجب أن أتراجع وأنتظر وصول بول إلى هنا؟
ربما يكون إعطاؤها اهتمامًا أكثر مما أرادت هو القرار الصحيح.
أعتقد أن هذا جزء من السبب الذي يجعل الكثير من الآباء يضغطون على أطفالهم بشدة.
وقبل أن أدرك ذلك، كنت قد استقررت على خطة عمل.
وباختصار، تذكرت كل شيء. في كل مرة فقدت فيها نورن هدوءها، كان ذلك بسبب ذكر أحدهم لاسمي أو مقارنتها بي.
“حسناً إذاً. سأذهب للتحدث معها.”
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
“هذه هي الروح المطلوبة يا زعيم!”
بدأت عيناي في التأقلم، لذا ألقيت نظرة حول المكان. كان التصميم نموذجيًا تمامًا. كان لديك سرير بطابقين، ومكتبين ومقاعد، وخزانة مشتركة.
“نعم. اذهب واصفعها على وجهها”
“كما أعتقد أن معظمكم يعرف أن أحد أعضاء هذا الفصل كان غائباً بالأمس”.
بالطبع، انا السبب المباشر لمشاكل نورن، لذا بدا من المحتمل جدًا أنها لن تستمع إلى أي كلمة أقولها. لكنني لم أكن سأقود نفسي للجنون وأنا أفكر في ذلك.
“من الواضح أنك ستتسلل خلسة”
أول الأشياء: عليّ الذهاب لرؤيتها وسماع ما لديها لتقوله.
سأقاتلهم بكل ما أملك. سأتأكد من أنهم سيعيشون ليندموا على معاداتهم لي.
“لست متأكدا كيف سأصل إليها…”
“أوه…”
إن غرفة نورن في مهجع الفتيات. كان بإمكاني المرور بأمان هذه الأيام، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا سيسمحون لي بالتجول في الداخل.
فتح كلانا الباب، وانزلقتُ بسرعة إلى عربة الغسيل التي كانت تنتظرني أمامه مباشرةً، واندسستُ تحت كومة من الملاءات.
“من الواضح أنك ستتسلل خلسة”
“أريد لحظة من وقت الجميع، إذا كنت لن تمانعين.”
“حان وقت العملية السرية يا زعيم. دع التخطيط لنا!”
“لا أعتقد أنك من يقرر ذلك.”
لم تكن العملية السرية صعبة للغاية لحسن الحظ. لدي الكثير من الأصدقاء في الداخل؛ سيلفي وآرييل موجودتان ذلك المهجع أيضًا.
“آه، سيد غريرات؟ نحن في منتصف…”
عندما شرحت الموقف للأميرة وافقت على الفور على مساعدتي. بالطبع، لم يكن من السهل إقناع جولياد وباقي أعضاء فرقة الدفاع، لذا لا بد من أن تكون هذه الزيارة سرية.
“حان وقت العملية السرية يا زعيم. دع التخطيط لنا!”
ستتولى لينيا، وبورسينا، وسيلفي مهمة الدعم الفعلي. كانت سيلفي متحمسة للمساعدة، لكنها بدت مكتئبة بعض الشيء بشأن الموقف.
وجدت نفسي داخل غرفة مظلمة ذات رائحة حيوانية قوية. لم أمانع الرائحة كثيرًا. ربما كان ذلك بسبب أن الوحوش المعنية كانت شابات أيضًا.
“أنا آسفة يا رودي لقد وعدتك بأنني سأبقي عيني على نورن، لكنها لم ترغب حتى في التحدث معي…”
ومع ذلك، فهمت أن أعضاء فرقة الدفاع كانوا يشجعون على الحضور.
“إنه ليس خطأك يا سيلفي أنا الوحيد الملام هنا.”
.
شرحتُ لها ما عرفته عن الوضع، بما في ذلك حقيقة أن اكتئاب نورن كان له علاقة كبيرة بي.
لا يصيبك الندم الحقيقي إلا بعد مرور عام أو عامين أو حتى عشرة أعوام. وبحلول تلك المرحلة، يكون قد فات الأوان للتراجع عن أي من الخيارات التي اتخذتها.
استمعت سيلفي بهدوء، لكنها عبست في النهاية وهزت رأسها.
“أوه، أنا أعرف شخصًا كهذا، على الرغم من ذلك!” قالت لينيا بفخر.
“لا شيء من هذا يبدو خطأك يا رودي.”
بصراحة، لم تكن من الأطفال الذين تتوقع أن يكونوا متنمرين. من السهل تخيلها وهي تتعرض للتنمر.
“ماذا؟ ولكنني…”
استمعت سيلفي بهدوء، لكنها عبست في النهاية وهزت رأسها.
همم ربما لم أرتكب أي شيء خاطئ حقًا، بعد التفكير في الأمر. لا يعني ذلك أنني تعاملت مع الموقف بشكل جيد أيضًا.
“معذرةً”، قلت، فتحتُ الباب ودخلت مباشرةً.
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
أمسكت بحصاة صغيرة ورميتها على النافذة. وبعد لحظة، انفتح الباب. بعد ذلك، كان الأمر مجرد مسألة رفع نفسي عن الأرض باستخدام تعويذة الرمح الأرضي والتسلق إلى الداخل.
***
“حسنًا، كنت أعيد إلى نورن واجبها المنزلي بالأمس، و-”
في ذلك المساء، انتظرت حتى وقت العشاء، ثم توجهت إلى المهجع.
ليس هناك سبب يجعلها تنافسني أو آيشا في الأشياء التي نجيدها. إذا لم تكن تريد أن تُقارن بنا، بإمكانها أن تفعل شيئًا لم يجربه أي منا.
غالبية المقيمين كانوا في قاعة الطعام في هذه اللحظة.
“لا أدري يا زعيم. نحن الاثنتان موهوبتان جداً، كما تعرف؟”
انتشر خبر أن آرييل كانت ستلقي خطابًا مرتجلًا هناك، وكانت دائمًا ما تجذب حشدًا كبيرًا.
كنا خارج غرفة نورن.
لكن ذلك لم يكن يعني أن السكن الجامعي سيكون مهجورًا تمامًا. لم يكن بإمكانك استيعاب جميع الطلاب في قاعة الطعام حتى لو حاولت.
“لا أتوقع الكثير من هؤلاء المسؤولين”قلت “ربما كانوا يلهون، أو يحاولون التعرف على أختي، وأخذت الأمور منحى غريباً. ربما استفزتهم بطريقة ما.”
ومع ذلك، فهمت أن أعضاء فرقة الدفاع كانوا يشجعون على الحضور.
_+_
تسللت إلى جانب المبنى خلسة قدر الإمكان، بحثًا عن غرفة معينة. بعد لحظات قليلة، لمحتها – نافذة بها زهرة واحدة موضوعة على حافة النافذة.
انتشر خبر أن آرييل كانت ستلقي خطابًا مرتجلًا هناك، وكانت دائمًا ما تجذب حشدًا كبيرًا.
أمسكت بحصاة صغيرة ورميتها على النافذة. وبعد لحظة، انفتح الباب. بعد ذلك، كان الأمر مجرد مسألة رفع نفسي عن الأرض باستخدام تعويذة الرمح الأرضي والتسلق إلى الداخل.
تفحصت الغرفة أثناء حديثي بحثًا عن رد فعل.
“…”
تفحصت الغرفة أثناء حديثي بحثًا عن رد فعل.
وجدت نفسي داخل غرفة مظلمة ذات رائحة حيوانية قوية. لم أمانع الرائحة كثيرًا. ربما كان ذلك بسبب أن الوحوش المعنية كانت شابات أيضًا.
في نهاية المطاف، حتى أكثر الحالات عنادًا تبدأ في تمني العودة إلى الوراء وفعل الأشياء بشكل مختلف. لكن الأمر يستغرق وقتاً طويلاً للوصول إلى تلك النقطة.
تميل الحيوانات إلى أن تكون أكثر تسامحًا مع الروائح المنبعثة من رفاقها المحتملين، أليس كذلك؟
من السابق لأوانه أن أدعوها بالمنغلقة في هذه المرحلة. إن قضاء بضعة أيام بمفردك عندما تشعر بالإحباط ليس شيئًا غير عادي.
“شكرًا على المساعدة.”
“العمة غيسلين لقد اعتادت أن تكون سفاحة تتجول وتفتعل الشجارات طوال الوقت. ولكن بعد ذلك بدأت في التدريب، وانتهى بها الأمر لتصبح ملكة سيف!”
“بالتأكيد يا زعيم.”
بعد مغادرة الفصل، توجهنا نحن الثلاثة إلى قاعة الطعام.
كانت لينيا تنتظرني هنا منذ فترة. كانت عيناها الشبيهتان بالقطتين تلمعان قليلاً في الظلام.
طالما كانت مجرد بضع كلمات بذيئة، ربما سأتساهل معها.
بدأت عيناي في التأقلم، لذا ألقيت نظرة حول المكان. كان التصميم نموذجيًا تمامًا. كان لديك سرير بطابقين، ومكتبين ومقاعد، وخزانة مشتركة.
في حالتي، انتهى كل شيء في اللحظة التي أغلقت فيها على نفسي في غرفتي.
كان من الصعب قليلاً معرفة ذلك، لكن الغرفة بدت في حالة من الفوضى.
ولكن كلما ذكر أحدهم هذا الأمر، كانت ردة فعل نورن سيئة. كانت تكره أن تتم مقارنتها بي، لكنها كانت تنزعج بنفس القدر عندما يشير أحدهم إليّ كوسيلة للإطراء عليها.
“لا تنظر حولك كثيراً يا رئيس. إنه أمر محرج!”
ليس هذه المرة.
“صحيح. آسف.”
ليس هذه المرة.
خطوتُ بضع خطوات حذرة إلى الأمام وتلمستُ المكان بحثاً عن مقبض الباب. وبدلاً من ذلك، أطبقت يدي على شيء ناعم بشكل غريب.
“…”
“أوه. هذه إحدى حمالات الصدر الخاصة ببورسينا.”
كانت الحصة الدراسية جارية بالفعل.
“…”
“في الواقع كنت أتحدث إلى نورن في ذلك اليوم، و-“
لم أكن متأكدة من مقاسها، ولكن من ملمس الأشياء، يجب أن يكون مثيرًا للإعجاب.
الأولاد في هذه الغرفة كانوا في مثل سن نورن، لكن الأغلبية كانوا أكبر سناً. حتى أن بعضهم كان في أواخر سن المراهقة. على الأرجح هناك على الأقل عدد قليل من الذين نظروا في الاتجاه الآخر.
“نيهه لا تتردد في أخذها معك إلى المنزل يا زعيم.”
لبضع لحظات طويلة، لم ينطق أحد بكلمة. حدق الجميع في وجهي وعيونهم واسعة من الدهشة.
“لا أعتقد أنك من يقرر ذلك.”
أعتقد أن هذا جزء من السبب الذي يجعل الكثير من الآباء يضغطون على أطفالهم بشدة.
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
“يبدو أننا على ما يرام.”
تسللت لينيا من أمامي وطرقت بابها من الداخل.
غالبية المقيمين كانوا في قاعة الطعام في هذه اللحظة.
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
من هو؟ من الذي يتنمر عليها؟ هل هو ذلك الشقي الغني هناك؟
“يبدو أننا على ما يرام.”
لم تكن العملية السرية صعبة للغاية لحسن الحظ. لدي الكثير من الأصدقاء في الداخل؛ سيلفي وآرييل موجودتان ذلك المهجع أيضًا.
فتح كلانا الباب، وانزلقتُ بسرعة إلى عربة الغسيل التي كانت تنتظرني أمامه مباشرةً، واندسستُ تحت كومة من الملاءات.
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، ظننت أنهم أصابوني بالشلل مدى الحياة.
من الرائحة وحدها، كان بإمكاني أن أقول أن هذه كانت قادمة من سرير سيلفي. كانت هناك بطانيات وقمصان في الداخل أيضًا لتوفير المزيد من الحجم، وكانت رائحتها تشبه رائحتها. ومع ذلك، لم أستطع أن أستجمع طاقتي.
دفعت الباب بهدوء قدر استطاعتي ودخلت إلى الداخل.
كانت نورن الشيء الوحيد الذي يشغل بالي الآن.
_+_
أختي الصغيرة تعاني.
“ماذا؟ لا، لا لم تُبلي بلاءً حسنًا في الواجب، لذا أخبرتها أن تتعلم من مثالك وتحاول بجهد أكبر في المرة القادمة.”
وحيدة في تلك الغرفة، معزولة تمامًا ومختبئة عن العالم.
بعد ثوانٍ قليلة، أجابت طرقة أخرى من الخارج.
عليّ أن أساعدها، أنا أخوها بعد كل شيء.
“أممم…”
“حسنا. لنذهب.”
قد يلاحقني أصدقاؤهم أو أقاربهم لاحقًا، لكنني سأتعامل معهم أيضًا إذا اضطررت إلى ذلك. لا أهتم إذا كانوا أرستقراطيين أغنياء أو حتى من العائلة المالكة.
وبينما كانت العربة تهتز في الممرات، حوّلت تفكيري إلى المشكلة التي بين يدي.
كان هناك احتمال أن تكون نورن هي التي أشعلت الصراع. لكن مهما كان ما فعله بها رداً على ذلك فمن الواضح أنهم تجاوزوا الحدود.
إذا كانت هذه مجرد نوبة غضب فهذا شيء واحد. لكن ماذا لو كان الأمر أكثر خطورة؟ هل سأكون ذا فائدة هنا؟
نظرت لينيا وبورسينا إلى بعضهما البعض وهزتا كتفيهما.
حتى اليوم الذي طردني فيه إخوتي إلى الشارع، لم أتمكن أبدًا من مغادرة منزلي. إذا كانت هناك أي حجة يمكن أن تقنعني بالخروج، فلم أكن أعرفها.
أزحت الأستاذة عن الطريق، وأخذت مكانها خلف المنصة.
“لقد وصلنا يا زعيم.”
كانت لينيا تنتظرني هنا منذ فترة. كانت عيناها الشبيهتان بالقطتين تلمعان قليلاً في الظلام.
وصلت العربة إلى وجهتها قبل أن أصل إلى أي استنتاجات حقيقية.
انتشر خبر أن آرييل كانت ستلقي خطابًا مرتجلًا هناك، وكانت دائمًا ما تجذب حشدًا كبيرًا.
كنا خارج غرفة نورن.
لم أستطع حتى أن اشكل ابتسامة بينما كانت لينيا وبورسينا تقومان بروتينهما الكوميدي المعتاد.
دفعت الباب بهدوء قدر استطاعتي ودخلت إلى الداخل.
“الحياة دائما لها تقلباتها كما تعلم؟ لكن هناك أناس في الخارج يعانون أسوأ منك. قد تكون الأمور صعبة في الوقت الحالي، ولكن إذا هربت من كل مشاكلك، فستظل تهرب إلى الأبد. هذا أسوأ بكثير على المدى الطويل. لست مضطرا للعودة إلى المدرسة على الفور، ولكن لماذا لا تخرج على الأقل وتتناول الغداء معي؟”
كانت الغرفة مظلمة تمامًا، لذا توقفت لأضيء إحدى الشموع في الزاوية.
لا، من الممكن أن تكون فتاة عادية.
في ضوء العربة الخافت، استطعت أن أرى نورن جالسة على سريرها، وهي تضم ركبتيها إلى صدرها.
“بالتأكيد يا زعيم.”
كانت عيناها مفتوحتين، وكانت تحدق في وجهي مباشرة.
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
“…”
فتح كلانا الباب، وانزلقتُ بسرعة إلى عربة الغسيل التي كانت تنتظرني أمامه مباشرةً، واندسستُ تحت كومة من الملاءات.
اقتربت منها ببطء واتخذت مقعدًا في أقرب كرسي. ماذا من المفترض أن تقول في أوقات كهذه على أي حال؟
ظننت أنني سأتعرض للتنمر مرة أخرى إذا عدت إلى المدرسة. نعم، لقد كان التنمر هو ما بدأ الأمر.
ماذا سأريد أن يقول لي شخص ما؟ لم أستطع أن أتذكر تبخرت كل الكلمات التي تدربت عليها مسبقًا من ذهني.
“نعم. فقط أخبرها أن تعود إلى الصف.”
كنت أتذكر الأشياء التي كنت أكره سماعها على الأقل. بشكل رئيسي العبارات المبتذلة الرخيصة.
“آه يا زعيم…”
إذا لم يكن هناك شيء آخر، لم أكن أريد أن أقع في نمط “طريقي أو الطريق السريع”. لا “ستعودين إلى المدرسة الآن”. لا “أنا أدفع رسوم دراستك لسبب ما أيتها الشابة”. ولا “توقفي عن إزعاج نفسك”.
لقد جعلوا الأمر يبدو بسيطًا بالتأكيد… لكني أقضي الكثير من الوقت في محاولة التفكير في كل هذه التفاصيل.
مثل هذه العبارات كانت سترتد عليَّ بنتائج عكسية.
لا يهم في كلتا الحالتين ما زلت بحاجة إلى إصلاح هذا.
ربما لينيا وبورسينا على حق، بمعنى ما – قد تكون الصفعة على الرأس أبسط. كانت نورن في العاشرة من عمرها فقط، لذا قد يكون ذلك كافياً لجعلها تفعل ما أريد.
ومن واجب الأخ الأكبر حماية إخوته، أليس كذلك؟
لكن ذلك سيكون عكس الحل طويل الأمد.
رميتُ حمالة الصدر جانبًا مع تنهيدة. في العادة، ربما، لكن لم يكن هناك وقت لإضاعته في الوقت الحالي.
ستطفو أزمة أخرى على السطح قريبًا بما فيه الكفاية، وستزداد تحديًا بشكل مطرد.
“أعتقد أنني لا أفهمك حقًا… حقا أنا لا أفهمك جيدًا…”
وبصرف النظر عن أي شيء آخر، انه خطأي أنها مختبئة هنا. بأي حق لي ان اوبخها ناهيك عن ضربها؟ إذا كان هناك أي شيء، فأنا مدين لها باعتذار.
“…”
ليس لأن الاعتذار سيغير أي شيء. لن تختفي الشائعات حولي، وسيستمرون في مقارنة نورن بي.
بدأت عيناي في التأقلم، لذا ألقيت نظرة حول المكان. كان التصميم نموذجيًا تمامًا. كان لديك سرير بطابقين، ومكتبين ومقاعد، وخزانة مشتركة.
“نورن، أنا..”
“ماذا؟ لا، لا لم تُبلي بلاءً حسنًا في الواجب، لذا أخبرتها أن تتعلم من مثالك وتحاول بجهد أكبر في المرة القادمة.”
“احم روديوس-” لقد تحدثنا في نفس الوقت بالضبط.
وحيدة في تلك الغرفة، معزولة تمامًا ومختبئة عن العالم.
قطعت كلامي في منتصف الجملة حتى تتمكن نورن من المتابعة. لكنها صمتت هي الأخرى. كان شعورًا سيئًا. شعرت نوعاً ما أنني فوّت فرصتي الوحيدة.
“آه، سيد غريرات؟ نحن في منتصف…”
لكن عليّ أن أصدق أن الأمر لم يكن كذلك. وهكذا أجبرت نفسي على بدء المحادثة.
قبل أن أبدأ، نظرت حول الفصل.
“أنا آسف يا نورن لم يكن الأمر سهلاً بالنسبة لك، أليس كذلك؟”
لم أكن متأكدا بالضبط ماذا يمكن أن يكون هذا الشيء، لكن العالم مكان كبير. بالتأكيد، يمكنها أن تجد مجالًا يثير اهتمامها، خارج نطاق السحر أو المبارزة بالسيف.
توقفت للحظة، لكنها لم تقل أي شيء رداً على ذلك.
“ما قد لا تدركونه هو أنها أختي الصغيرة.”
“لقد التحقت أخيرًا بمدرسة جديدة، ولكن الآن الجميع يضايقك بشأني. لست متأكدة حتى مما سأقوله، بصراحة…” واصلت.
أو ربما تلك الطفلة الشيطانة المتجهمة؟
هي أخيرًا في مدرسة جديدة، تعيش بمفردها، دون أن تخيم آيشا عليها كظلها. ولكن قبل أن تتاح لها الفرصة لالتقاط أنفاسها، بدأ الجميع يقارنونها بي.
لم تستجب نورن.
“من الواضح أنك ستتسلل خلسة”
“أعتقد أنني لا أفهمك حقًا… حقا أنا لا أفهمك جيدًا…”
خطوتُ بضع خطوات حذرة إلى الأمام وتلمستُ المكان بحثاً عن مقبض الباب. وبدلاً من ذلك، أطبقت يدي على شيء ناعم بشكل غريب.
لا يزال لا يوجد رد.
تسللت لينيا من أمامي وطرقت بابها من الداخل.
وعلى الرغم من كل التفكير الذي قمت به في طريقي إلى هنا، وجدت نفسي في حيرة للكلمات. لم أكن أعرف أي شيء عنها. أبقيت على مسافة بيني وبينها، وقلت لنفسي ألا أتطفل.
قطعت كلامي في منتصف الجملة حتى تتمكن نورن من المتابعة. لكنها صمتت هي الأخرى. كان شعورًا سيئًا. شعرت نوعاً ما أنني فوّت فرصتي الوحيدة.
لم أحاول حتى أن أتعرف عليها.
إن نورن تكون أختي. لا يهم إذا كانت تكرهني أنا وآيشا، أو إذا كانت لا تريد العيش معنا. هي لا تزال جزءًا من عائلتي.
حاولت مرة أخرى
ربما كان هذا ما كان يشعر به في ذلك الوقت.
لم تستجب نورن.
“… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكدًا مما يجب فعله”.
يسخرون من فتاة صغيرة حزينة وحيدة معزولة في مدينة غير مألوفة.
نورن لا تزال صامتة. لم أستطع البدء في معرفة ما تفكر فيه. لم أكن أعرف حتى ما إذا كانت تستمع إليّ.
“…”
هل كانت هذه قضية خاسرة بعد كل شيء؟
كان هناك احتمال أن تكون نورن هي التي أشعلت الصراع. لكن مهما كان ما فعله بها رداً على ذلك فمن الواضح أنهم تجاوزوا الحدود.
هل يجب أن أتراجع وأنتظر وصول بول إلى هنا؟
لم يخطر ببالي حتى أن الأستاذة قد تكون هي المذنبة، لكن من الواضح أن البالغين يمكن أن يكونوا متنمرين أيضًا.
ربما يجب أن أتراجع وأطلب المساعدة من الأشخاص الذين أعرفهم.
معظم الطلاب في فصلها يعرفون أننا أشقاء. لم يكن ذلك غريبًا في حد ذاته. لدينا نفس الوالدين، وكنا نشبه بعضنا البعض.
ربما يمكن أن تقدم ناناهوشي بعض الأفكار حول ما قد تفكر فيه فتاة أصغر سناً.
إذا لم يكن هناك شيء آخر، لم أكن أريد أن أقع في نمط “طريقي أو الطريق السريع”. لا “ستعودين إلى المدرسة الآن”. لا “أنا أدفع رسوم دراستك لسبب ما أيتها الشابة”. ولا “توقفي عن إزعاج نفسك”.
ربما يمكن لـإيليناليس أن تجد طريقة ذكية لإقناعها بالخروج. لم يكن هناك سبب يدفعني لمحاولة حل هذا الأمر بمفردي، أليس كذلك؟
استمعت سيلفي بهدوء، لكنها عبست في النهاية وهزت رأسها.
“… أوه.”
“نورن، أنا..”
فجأة، وجدت نفسي أتذكر شيئاً لم أفكر فيه منذ وقت طويل.
إذا كانت هذه مجرد نوبة غضب فهذا شيء واحد. لكن ماذا لو كان الأمر أكثر خطورة؟ هل سأكون ذا فائدة هنا؟
عندما عزلت نفسي عن العالم لأول مرة، اعتاد أحد إخوتي أن يأتي لرؤيتي في غرفتي.
غالبية المقيمين كانوا في قاعة الطعام في هذه اللحظة.
لطالما نظر في عيني مباشرةً وضربني بكل أنواع الحجج المنطقية.
ربما انا أتجنب المشكلة فحسب.
“الحياة دائما لها تقلباتها كما تعلم؟ لكن هناك أناس في الخارج يعانون أسوأ منك. قد تكون الأمور صعبة في الوقت الحالي، ولكن إذا هربت من كل مشاكلك، فستظل تهرب إلى الأبد. هذا أسوأ بكثير على المدى الطويل. لست مضطرا للعودة إلى المدرسة على الفور، ولكن لماذا لا تخرج على الأقل وتتناول الغداء معي؟”
لا أستطع أن أستدير وأهرب.
في عقلي، أجبت على هذه الكلمات بالبصق في وجهه. وفي الواقع، لقد تجاهلته.
“لا أتوقع الكثير من هؤلاء المسؤولين”قلت “ربما كانوا يلهون، أو يحاولون التعرف على أختي، وأخذت الأمور منحى غريباً. ربما استفزتهم بطريقة ما.”
ومع ذلك، كان يبقى هناك لبعض الوقت بعد إلقاء خطاباته. كان يراقبني عن كثب، ويبدو أن لديه المزيد ليقوله. لكنني واصلت تجاهله، واثقا من أنه لا يمكن أن يفهم مشاعري.
لكن ذلك لم يكن يعني أن السكن الجامعي سيكون مهجورًا تمامًا. لم يكن بإمكانك استيعاب جميع الطلاب في قاعة الطعام حتى لو حاولت.
ربما كان هذا ما كان يشعر به في ذلك الوقت.
كان الجميع يحدق في وجهي في دهشة. لكن في مكان ما في هذا الحشد، لا بد أن يكون هناك متنمّرون يضايقون أختي الصغيرة.
كنا نجلس هكذا لساعات أحيانًا في صمت تام قبل أن ينهض في النهاية ويغادر.
وقبل أن أدرك ذلك، كنت قد استقررت على خطة عمل.
بعد فترة، توقف عن المجيء. يمكنني فقط تخمين ما كان يفكر فيه. وعلى الرغم من أنه لم يعد يأتي، إلا أن مجموعة من الأشخاص الآخرين بدأوا في زيارتي بدلاً منه. ربما كان يرتب ذلك.
الأولاد في هذه الغرفة كانوا في مثل سن نورن، لكن الأغلبية كانوا أكبر سناً. حتى أن بعضهم كان في أواخر سن المراهقة. على الأرجح هناك على الأقل عدد قليل من الذين نظروا في الاتجاه الآخر.
في النهاية، لم أعر أي اهتمام لأي شيء قاله هؤلاء الأشخاص أيضًا.
لم أكن والداً متسلطاً – بل كنت أحمقاً متسلطاً.
قد تكون هذه نقطة تحول حاسمة. إذا تراجعت الآن، كان لدي شعور رهيب بأن نورن قد تبقى في هذه الغرفة إلى الأبد.
استطعت أن أرى طلابًا آخرين بدأوا ينظرون إلينا. شعرت بفخر متزايد بنفسي، فألححت بعناد على المسألة مطالبًا باعتذار.
لا أستطع أن أستدير وأهرب.
“حسناً إذاً. سأذهب للتحدث معها.”
ليس هذه المرة.
“أوه…”
للحظة طويلة، تأملت أختي بهدوء في الظلام.
لبضع لحظات طويلة، لم ينطق أحد بكلمة. حدق الجميع في وجهي وعيونهم واسعة من الدهشة.
_+_
ربما هي فقط عابسة
ترجمة نيرو
“نيهه لا تتردد في أخذها معك إلى المنزل يا زعيم.”
فصل مدعوم
لم أحاول حتى أن أتعرف عليها.
قررتُ بغباء أن أدافع عن نفسي وأنا ممتلئ بالغضب المبرر. ألقيت عليهم محاضرة بصوت عالٍ بما فيه الكفاية ليسمعها الجميع، حتى عندما كانوا يسخرون مني ويقولون لي اغرب من هنا.
وباختصار، تذكرت كل شيء. في كل مرة فقدت فيها نورن هدوءها، كان ذلك بسبب ذكر أحدهم لاسمي أو مقارنتها بي.
خطوتُ بضع خطوات حذرة إلى الأمام وتلمستُ المكان بحثاً عن مقبض الباب. وبدلاً من ذلك، أطبقت يدي على شيء ناعم بشكل غريب.
