الفصل الثالث: الرئيس وأتباعه من الجانحين
الفصل الثالث: الرئيس وأتباعه من الجانحين.
لم يكن هناك شك في ذهني أن ذلك الشيء كان مليئًا بالسراويل الداخلية المنهوبة. ملابس داخلية متسخة وغير مغسولة في الواقع. كانت تلك الحقيبة مليئة بالأحلام.
مر شهر آخر بطريقة ما، مما يعني أن الوقت قد حان للاجتماع المعتاد المقرر لعصابة الجانحين في جامعة رانوا للسحر.
“لا بأس. لقد اعتقدت بالفعل أنه من الغريب أن تكون وراء ذلك. بالنظر إلى مدى استمتاعك التام بلياليك مع سيلفي، لا يمكنني أن أتخيل لماذا تريد مضايقة أي فتاة أخرى.”
وأعني بذلك صف “الصف الخاص”.
بطبيعة الحال، لم يكن لدي أي نية لإدمان المخدرات. إذا أدمنت أو دخلت في حالة تأهيل، فلن يكون سحري كافيًا لشفائي.
الحضور هم المشتبه بهم المعتادون : زانوبا وجولي وكليف ولينيا وبورسينا وأنا.
هناك بالتأكيد شيء ما يحدث هنا، على الرغم من أنني لم أعرف ما هو بعد. على أي حال، ربما يمكنني أن أستغل ضمائرهم المذنبة لأتأكد من أنهم سيتدخلون إذا حاول أي شخص التنمر على نورن.
عادة ما تغيب ناناهوشي وباديغادي، لأن القواعد لم تكن تنطبق عليهما.
“لنذهب إذن.”
لم أكن في مزاج جيد هذا الصباح. كنت أفكر كثيرًا في أخواتي مؤخرًا… وتحديدًا نورن. هي تعيش في السكن الجامعي لبعض الوقت الآن، لكن منحها المساحة التي أرادتها لم يحسن علاقتنا تمامًا.
متى سبق لي أن طلبت من لينيا وبورسينا هدية كهذه؟
عادة ما تتجاهلني عندما نمر بجانب بعضنا البعض في القاعات. وعندما لا تفعل، كانت ترمقني بنظرات اشمئزاز.
يبدو أن ميليس و أسورا لديهما بعض القوانين التي تقيد استخدامها، لكن معظم الدول في هذه المنطقة لم تكن صارمة للغاية بشأنها.
حسناً، ربما كان هذا الجزء الأخير رأيي فقط.
“انظري، أنتِ نصف وحش أليس كذلك؟ كنت أتوقع منك أن تتفهمي كم هو مهين أن يتم أخذ ملابسكِ”.
لكن على أي حال، لم نكن نتقرب من بعضنا البعض.
“بالطبع لا!” اعترضت سيلفي وهي تهز رأسها بقوة. “لم أكن لأخبر أحداً عن ذلك! كيف علمتِ بهذا الأمر أيتها الأميرة آرييل؟”
لكن لا بأس بذلك.
“لماذا تضحك؟ هل فعلت شيئًا مضحكًا؟”
يحزنني هذا نوعًا ما، لكن بإمكاني التعايش معه. ليس الأمر أنه ولأننا اخوة يجب أن نكون أصدقاء مقربين أو ما شابه. وحتى لو لم نكن متفاهمين بشكل جيد بشكل طبيعي، سأظل أتدخل لمساعدة نورن إذا احتاجت إليّ.
ربما كنت متحيزاً لأنهم أصدقائي؟
اللعنة، سأنزل على أساتذتها بمروحية لو اضطررت لذلك. فموقعي بالقرب من قمة هذه المدرسة يمكن أن يكون مفيداً.
“ما الأمر يا نورن؟” سألت. “الحصة على وشك البدء.”
بإمكاني أن أتدخل للاهتمام بأي شخص يحاول التنمر عليها على سبيل المثال. وأنا أعرف نائب المدير شخصيًا، لذا بإمكاني اللجوء إليه للمساعدة إذا اضطررت إلى ذلك.
لديه إليناليس الآن.
من الجيد دائمًا أن تعرف أنه يمكنك أن تتخطى متاعب بعض الناس. تركت ملاحظة ذهنية لأحضر لجينيوس بعض الهدايا المتواضعة بين الحين والآخر.
ألا يجب أن يشعروا بالاشمئزاز أو شيء من هذا القبيل بدلاً من مضايقتي هكذا؟ هل هن معجبات بي؟
المشكلة الحقيقية هي هذه : نورن تعيش في ذلك المهجع منذ شهر تقريبًا، لكن بدا لي أنها لم تكتسب صديقًا واحدًا بعد.
هل كانت تعتقد حقًا أنني من النوع الذي ينفذ خطة بهذا التشويش بعد أن أرسلت أختي الصغيرة إلى تلك المساكن؟
عندما أراها في الممرات تكون بمفردها. لم تكن تبدو حزينة بشكل خاص أو ما شابه، لكن الأمر بدأ يزعجني.
فعل لوك وسيلفي نفس الشيء، ولا شك في أنهما تلقيا وصفاً لشكل الحقيبة.
يمكنك أن تعيش بدون أصدقاء لفترة من الوقت، بالتأكيد.
تناولت آخر ما تبقى من طعامي في ثوانٍ قليلة، ونهضت على قدمي وتبعت لوك.
لكن هل كانت على الأقل تتحدث إلى الأشخاص الآخرين في فصلها؟ هل كانت تتأقلم مع الحياة في السكن الجامعي؟
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
أنا قلق حقًا، لكنني لم أرغب في التورط بشكل مباشر أيضًا. ولم أكن أعرف الكثير من طلاب السنة الأولى. الشخص الوحيد الذي يتبادر إلى ذهني كان جانحاً تماماً في الواقع.
لفترة من الوقت، بقيت الأمور هادئة نسبيًا. لم أكن أقترب من نورن، لكنها كانت تزور المنزل مرة كل عشرة أيام كما وعدتني.
إذا حاولت أن أجعله يفعل شيئًا ما، أشعر أن نورن ستكتشف ذلك في الحال، ومن المحتمل أن تستاء مني بسبب ذلك.
وضع لوك يده برفق على ظهر نورن، وقادها إلى أسفل الرواق.
كما أنني لا أتذكر حتى اسم ذلك الشاب. لكنني أتذكر أنه يشبه كثيراً كلب الهاسكي السيبيري.
تقدمت آرييل بجانبي ونحن نسير. تبعتها سيلفي ولوك قليلاً. ربما كان من المفترض أن أتراجع أنا أيضاً؟
“هل كل شيء على ما يرام يا زعيم؟ مياو” قالت لينيا وهي تنحني لتنظر في وجهي “لقد كنت تبدوا كئيبة للغاية مؤخرًا.”
“…فهمت. حسناً، أعتذر عن تشكيكي بك.”
“أجل، هذا صحيح” أضافت بورسينا .
السراويل الداخلية الوحيدة التي تعجبني هي السراويل التي تزال حديثاً. لا فائدة إذا لم أتمكن من رؤيتهم وهم ينزعونها.
وبقدر ما كان هذان الاثنان صاخبين ومزعجين مزعجين إلا أن نصف رجال الوحوش في هذه المدرسة يتطلعون اليهما. حتى بعد أن عقدوا السلام مع الأميرة أريل، تراهم في كثير من الأحيان يتجولون في القاعات محاطين بمجموعة من التباع المخلصين.
همم؟ بدا هذا مختلفاً عن الطريقة التي وصفتها آرييل.
بشكل ما، أشك في أن يكون لديهم الكثير من النصائح ليقدموه في موضوع الوحدة.
“أتريد شيئاً؟”
“حسنًا، لا تقلق، مياو. لقد أحضرنا لك هدية خاصة لإسعادك!”
ذلك معقول بشكل محبط.
“نعم، استغرقنا شهرًا كاملًا.”
المشكلة الحقيقية هي هذه : نورن تعيش في ذلك المهجع منذ شهر تقريبًا، لكن بدا لي أنها لم تكتسب صديقًا واحدًا بعد.
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
الأمر مفهوم، بما أن لوك كان رجل وسيم، لكن كان عليّ أن أحذرها منه لاحقًا.
نظرت إليها بتشكك. كان من الصعب معرفة ما قد يكون
في البداية، كانت وجوههم فارغة من الارتباك. لكن بعد لحظات، بدأتا تضربان بعضهما البعض بالمرفق في الجانب وتهمسان في وجه بعضهما البعض.
بداخلها.
جعلتني أشعر بالحزن قليلاً.
“تمهل يا زعيم! لا تفتحها حتى تعود إلى المنزل.”
“ليس هذا ما أعنيه! !كان بإمكانك أن تعطيه خاصتك أيضاً”
“افتحها على انفراد، هل فهمت ذلك؟ تأكد من أن لا أحد ينظر.”
عند هذه النقطة، لاحظت كليف ينظر إليّ من مقعده على بعد بضعة أماكن.
بدأ الأمر يبدو مريباً للغاية. آمل أن هذا لم يكن كيساً من بودرة السعادة أو ما شابه أعرف أن نوعين من المخدرات على الأقل صارا ينتشران في الأقاليم الشمالية وأجزاء من قارة الشياطين.
نحن بحاجة فقط إلى إيجاد علاقة تشعرنا بالراحة لكلينا، وقد يستغرق ذلك بعض الوقت.
يبدو أن ميليس و أسورا لديهما بعض القوانين التي تقيد استخدامها، لكن معظم الدول في هذه المنطقة لم تكن صارمة للغاية بشأنها.
ربما كان موقف آيشا الودود هو الأكثر غرابة بين الاثنين. ليس لمجرد أنك قريب لشخص ما لا يعني أنكما ستستمتعان بصحبة بعضكما البعض دون قيد أو شرط.
بطبيعة الحال، لم يكن لدي أي نية لإدمان المخدرات. إذا أدمنت أو دخلت في حالة تأهيل، فلن يكون سحري كافيًا لشفائي.
“أأخيراً مستعد للاعتراف بحبنا؟ حسناً، من الأفضل أن تعرض الخطة على فيتز أولاً لا أريدها أن تغضب منا.”
فهذا بحاجة إلى تعويذات إزالة السموم من مستوى القديسين للتعامل مع هذا النوع من الأشياء.
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
والأهم من ذلك أنني لم أكن يائسًا للهروب من الواقع في الوقت الحالي.
ظهرتا بروح معنوية عالية. أعتقد أن فكرة اللقاء السري خلف المدرسة قد أعجبتهما.
ومع ذلك، قد تكون هذه الأشياء مفيدة في مرحلة ما، لذا لم أر سببًا لرفضها.
ومع ذلك، هذه المعاملة الصامتة من نورن قد بدأت تزعجني حقًا.
يمكنني دائمًا بيعها إذا شعرت باليأس للحصول على المال.
حسناً إذاً في المرة القادمة التي ستأتي فيها لاستخدام حمامنا، سيكون لديّ بعض منه في انتظارها.
“حسنًا… شكرًا على ما أعتقد.”
“لا على الإطلاق. ليس لديّ ولع بالملابس الداخلية أو أي شيء من هذا القبيل.”
“على الرحب والسعة يا زعيم!”
“حقاً؟ من صوت الأشياء، مجموعة كاملة من الفتيات انتهى بهن الأمر مهزوزات جداً بعد ذلك.”
“أي شيء من أجلك يا رجل”
“لدي ولع معين بالسراويل الداخلية”
بالتفكير في الأمر… هذان الاثنان كانا يعيشان في السكن الجامعي، أليس كذلك؟
المشكلة الحقيقية هي هذه : نورن تعيش في ذلك المهجع منذ شهر تقريبًا، لكن بدا لي أنها لم تكتسب صديقًا واحدًا بعد.
بما أنهم كانوا هناك منذ ست سنوات حتى الآن، ربما هم يعرفون كل شخص وكل شيء يمكن معرفته.
“أتريد شيئاً؟”
ربما يكون لديهم بعض المعلومات المفيدة، إن لم تكن نصيحة.
والأهم من ذلك أنني لم أكن يائسًا للهروب من الواقع في الوقت الحالي.
“بشأن ما قلته… الأمر هو أنني قلق نوعاً ما على أختي الصغيرة.”
والأهم من ذلك أنني لم أكن يائسًا للهروب من الواقع في الوقت الحالي.
“أختك الصغيرة؟ أجل، أعتقد أننا قابلناها مرة واحدة بالفعل”
وقبل أن ينعطفوا عند الزاوية، توقفت نورن لتنظر إلينا. توزعت نظراتها بيني وبين آرييل وسيلفي للحظة.
“تلك هي الفتاة الصغيرة التي ألبستها كخادمة، أليس كذلك؟”
إذا حاولت أن أجعله يفعل شيئًا ما، أشعر أن نورن ستكتشف ذلك في الحال، ومن المحتمل أن تستاء مني بسبب ذلك.
“لقد رأيناها في السوق ذلك اليوم لقد كانت رائحتك تملأها يا رئيسي “ظننت أنكم أقارب”
لم يكن باديغادي هنا اليوم أيضًا. كان يمرّ على قاعة الطعام بشكل منتظم، لكنني لم أره على الإطلاق في الشهر الماضي. أردت حقاً أن أجلس معه وأتحدث معه عن روجيرد.
إذاً فقد قابلوا آيشا بالفعل، أليس كذلك؟ كانت تنام معي في السرير بشكل منتظم، مما يفسر على الأرجح أمر الرائحة.
كان من الممتع مشاهدة محاولاتهما المثيرة للشفقة لإلقاء اللوم على بعضهما البعض في هذا الموقف، ولكنه كان مزعجاً نوعاً ما أيضاً. لماذا ظنوا أنني أحب الفتيات ذوات الصدور المسطحة فقط على أي حال؟
“لا، ليست هي أعني أختي الأخرى التي تعيش في السكن الجامعي منذ شهر الآن.”
“نحن لم نعتدي على أحد يا زعيم. بصدق!” لينيا بكت.
“هاه؟! انتظر، هناك واحدة أخرى؟!”
“حسناً… لست متأكدة أين غرفة التدريب الثالثة…”
“وهي تعيش في المهجع؟”
“لك ذلك يا زعيم!”
التفتت لينيا وبورسينا لتنظرا إلى بعضهما البعض، وانفتحت أعينهما على مصراعيها.
“لا بأس يا روديس. هذه الأمور تحدث.”
يبدو أنهم لم يصادفوا نورن بعد… أو ربما صادفوها دون أن يدركوا أنها أختي.
كنّ جميعهن يحملن حقائبهن المدرسية، لذا يبدو أنهن كنّ متوجهات إلى مساكن الطلبة. في اللحظة التي رصدونا فيها، انتقلوا جميعًا إلى جانب الطريق للابتعاد عن طريقنا.
لم تقضِ الكثير من الوقت في المنزل، لذا من المحتمل ألا تكون رائحتها مثلي.
اللعنة، أنا خزي للبشرية.
“نعم، هذا صحيح” قلت. “لا أعتقد أنها تحبني كثيراً. بالكاد تحدثنا مع بعضنا البعض لفترة من الوقت. لا أعرف كيف أجعلها تستأنس بي.”
مر شهر آخر بطريقة ما، مما يعني أن الوقت قد حان للاجتماع المعتاد المقرر لعصابة الجانحين في جامعة رانوا للسحر.
“ايرررر… نعم، قد يكون ذلك صعباً…”
نعم. لقد كانا أشبه بزوج من الأطفال الأبرياء الذين ذهبوا لجمع الحشرات ، بصراحة. هل سيكون من العدل حقًا أن أصفعهم بعقاب هائل؟
“يمكننا أن نذهب ونصرخ حول مدى روعتك، إذا أردت…”
“أنت تريد أن تتزاوج معنا يا زعيم!”
همم لم أفكر في استراتيجية حرب المعلومات.
“هل هي أكبر من الخادمة؟ أو أصغر سناً؟”
ربما ستكون نورن أكثر استعداداً لمنحي فرصة إذا اعتقدت أنني أكثر الشباب شعبية في المدرسة. ولكن إذا أعطيت المهمة إلى لينيا وبورسينا، فمن المحتمل أن ينشروا مجموعة من الهراء حول ضربي للناس.
على الأقل آداب مائدة جولي بدأت تتحسن قليلاً في غيابه. صارت جينجر تعلمها بعض آداب السلوك الأساسية، ولكن من الممكن أن تكون هذه قضية خاسرة مع وجود الرجل الضخم حولها.
أنا أفضل أكثر من زاوية “روديوس أنقذ جرواً” بصراحة
لسبب ما، بدت لينيا وبورسينا قلقتين بعض الشيء.
ربما نسخة معدلة من اليوم الذي قابلت فيه جولي ستنجح
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
“على أي حال، المشكلة الحقيقية هي أنه لا يبدو أن لديها أي أصدقاء حتى الآن” قلت. “إنها هنا منذ شهر واحد فقط، لذا ربما من المبكر جداً بالنسبة لي أن أقلق بشأن هذا… لكنها طالبة منتقلة، تعلمن؟ أراهن أنها تواجه صعوبة في التأقلم”.
سلمت الحقيبة إلى آرييل دون تردد.
“حسناً، الوقت مبكر، أليس كذلك؟”
الآن لفتت انتباهي بالتأكيد. مهما كان سبب ذلك، فقد يكون له تأثير على نورن.
“نعم. ربما… لم يتح لها الوقت للتعرف على الناس حتى الآن؟”
“سعدت بلقائك يا نورن. هل هناك خطب ما؟ سيبدأ صفك التالي قريبًا.”
لسبب ما، بدت لينيا وبورسينا قلقتين بعض الشيء.
“مهلاً، المهم خو ما تعنيه الهدية، أليس كذلك؟ لن أغضب، أعدكما.”
كانوا يتعثرون في كلماتهم، وهذا يعني عادةً أنهم يخفون شيئًا ما عني.
“شكراً لكِ أيتها الأميرة آرييل أقدر ذلك.”
“أرجوكما لا تخبراني أنكما تضايقان أختي”
“حسناً، اهدأوا!” شعرت أنه من الممكن أن يستمروا في هذا إلى الأبد، لذلك صفقت بيدي بحدة لأقاطعهم.
“الآن أنت تتصرف بغباء!”
“نحن لم نعتدي على أحد يا زعيم. بصدق!” لينيا بكت.
“بالطبع لا يا زعيم! “لقد أخبرتنا ألا نضايق أي شخص أضعف منا!”
لم أستطع وضع إصبعي على الفرق بالضبط، رغم ذلك. في الوقت الحالي، أفكر في الأمر كنوع غريب من الصداقة.
حسناً، لماذا أصبحتما شاحباتين إذاً؟
انتهت فترة الغداء.
هناك بالتأكيد شيء ما يحدث هنا، على الرغم من أنني لم أعرف ما هو بعد. على أي حال، ربما يمكنني أن أستغل ضمائرهم المذنبة لأتأكد من أنهم سيتدخلون إذا حاول أي شخص التنمر على نورن.
ظهرتا بروح معنوية عالية. أعتقد أن فكرة اللقاء السري خلف المدرسة قد أعجبتهما.
“كم عمر أختك الصغيرة يا زعيم؟”
“روديس، أنا أعتذر، لكن..”
“هل هي أكبر من الخادمة؟ أو أصغر سناً؟”
“أتريد شيئاً؟”
“إنهما في نفس العمر. إنها في العاشرة من عمرها.”
أعرف أنهما صديقتان مقربتان، لكنني لم أستطع أن أرى فتاة خجولة مثل سيلفي تتحدث عن حياتها الجنسية لأي شخص.
“حقاً؟! “
يمكنك أن تعيش بدون أصدقاء لفترة من الوقت، بالتأكيد.
“من الجيد سماع ذلك! أجل، لم نفعل شيئاً لها”.
حسناً، أحسنت اللعب.
بعبارة أخرى، لقد فعلوا شيئاً لشخص ما. ربما من عاداتهم تعريف الطلاب الجدد المغرورين بمكانتهم في الترتيب أو شيء من هذا القبيل؟
بطبيعة الحال، لم يكن لدي أي نية لإدمان المخدرات. إذا أدمنت أو دخلت في حالة تأهيل، فلن يكون سحري كافيًا لشفائي.
“إذاً يا رئيس، بشأن تلك الهدية…”
“…فهمت. حسناً، أعتذر عن تشكيكي بك.”
“لا تغضبي منا إذا لم اعجبك، حسناً؟ لقد عملنا بجد على ذلك.”
“أأخيراً مستعد للاعتراف بحبنا؟ حسناً، من الأفضل أن تعرض الخطة على فيتز أولاً لا أريدها أن تغضب منا.”
بدا غريباً نوعاً ما أنهم كانوا يعيدون النظر في هذا الموضوع الآن.
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
لماذا بدوا متوترين فجأة؟
“أعني أنك تعبدين السراويل الداخلية، أليس كذلك؟”
الأمر مقلق بعض الشيء، ولكنني بالتأكيد، أشعر بالفضول لمعرفة ما الذي أحضروه لي في هذه المرحلة.
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
“مهلاً، المهم خو ما تعنيه الهدية، أليس كذلك؟ لن أغضب، أعدكما.”
انتظر، ماذا؟
لم أكن لأشعر بسعادة غامرة للعثور على مجموعة من الفئران الميتة في الداخل أو أي شيء من هذا القبيل، لكنني لم أكن لأحمل ذلك ضدهم.
“لا بأس. لقد اعتقدت بالفعل أنه من الغريب أن تكون وراء ذلك. بالنظر إلى مدى استمتاعك التام بلياليك مع سيلفي، لا يمكنني أن أتخيل لماذا تريد مضايقة أي فتاة أخرى.”
عند هذه النقطة، لاحظت كليف ينظر إليّ من مقعده على بعد بضعة أماكن.
“لقد ظننا تماماً أنك كنت في طائفة سراويل داخلية أو شيء من هذا القبيل.”
“مرحباً، ألديك أي نصيحة بخصوص هذا الأمر مع أختي يا كليف؟”
“حقاً؟”
“… من قال أنها بحاجة إلى أصدقاء على أي حال؟”
“أجل، هذا صحيح” أضافت بورسينا .
يا للعجب. هل أحدهم بحاجة إلى عناق اليوم أم ماذا؟
سلمت الحقيبة إلى آرييل دون تردد.
ومع ذلك، لم يعد كليف وحيداً كما كان في السابق.
تقدمت آرييل بجانبي ونحن نسير. تبعتها سيلفي ولوك قليلاً. ربما كان من المفترض أن أتراجع أنا أيضاً؟
لديه إليناليس الآن.
ربما يجب أن أجرب ذلك بنفسي.
ناناهوشي ليست مشهورة إجتماعيا، لا كان آمل أن تتعرف على بعض الأشخاص بنفسها في يوم من الأيام.
لم أستطع أن أثبت براءتي، لذا لم أكن متأكدة كيف أدافع عن نفسي. لا بد من وجود طريقة ما لجعلها تتفهم…
مؤخراً، بدأت ناناهوشي بالظهور في قاعة الطعام في وقت الغداء ربما أدركت أخيراً أهمية تناول وجبات حقيقية.
“إذاً يا رئيس، بشأن تلك الهدية…”
لا يعني ذلك أنها صارت اجتماعية بشكل خاص حول هذا الموضوع… لاحظت نظراتي، فالتفتت إليّ لتحدق في وجهي.
لا، ليس الأمر كذلك. هذا شيئ مختلفاً. يمكنني أن أقول أنهم كانوا معجبين بي، لكن ليس بنفس الطريقة التي كانت سيلفي معجبة بي.
“أتريد شيئاً؟”
كنت أفترض أنها كانت مجرد مزحة في ذلك الوقت، ولكن ربما كانوا جادين في ذلك. حسناً، مهما يكن هذا لم يكن خطئي، صحيح؟
“لا، ليس حقاً.”
الحضور هم المشتبه بهم المعتادون : زانوبا وجولي وكليف ولينيا وبورسينا وأنا.
على الرغم من أن ناناهوشي قد أخذت زمام المبادرة في تقديم الطبخ الياباني إلى الحرم الجامعي، إلا أنها لم تغامر بتذوق النتائج حتى الآن.
“افتحها على انفراد، هل فهمت ذلك؟ تأكد من أن لا أحد ينظر.”
لم تكن تحب الطعام كثيرًا، وعادة ما تبدو بائسة بعض الشيء عندما كانت تأكله.
“ليس هذا ما أعنيه! !كان بإمكانك أن تعطيه خاصتك أيضاً”
قلت لها “لا يبدو أنك تستمتعين بذلك”.
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
“حسنًا، أنا لست كذلك. أعلم أنني أنا من ابتكر الوصفة، لكنها سيئة.”
كل ما كسبته من تجربتي هو مجموعة من نظرات الحيرة من الجميع على الطاولة. ذلك ان محرجاً نوعاً ما لأكون صريحاً.
“أعتقد أن المكونات هنا ليست جيدة مثل ما لدينا في اليابان.”
“أنا، آه… نورن غريرات.”
“هذا أمر مؤكد.”
ألقت آرييل نظرة خاطفة لفترة وجيزة داخل الحقيبة، ثم أومأت برأسها مرة أخرى. يبدو أننا تمكنا من حل المسألة بدقة.
“هل هناك أي نوع من الطعام من هذا العالم تحبينه؟”
بالتفكير في الأمر… هذان الاثنان كانا يعيشان في السكن الجامعي، أليس كذلك؟
“رقائق البطاطا التي أكلتها في منزلك على ما أعتقد. تلك كانت جيدة.”
متى سبق لي أن طلبت من لينيا وبورسينا هدية كهذه؟
أعتقد أنها كانت تقصد تلك التي أعدتها سيلفي في المنزل.
أراحني ذلك بعض الشيء. كنت سأشعر بالأسى لو أنهم أخذوا ملابس أي واحدة منهن بالقوة.
ذلك منطقي، لم يكن مذاق الوجبات الخفيفة البسيطة يختلف عن تلك التي كنا نتناولها في اليابان.
“نعم، هذا صحيح” قلت. “لا أعتقد أنها تحبني كثيراً. بالكاد تحدثنا مع بعضنا البعض لفترة من الوقت. لا أعرف كيف أجعلها تستأنس بي.”
“هل تريدنا أن نصنع لك المزيد؟”
إذاً فقد قابلوا آيشا بالفعل، أليس كذلك؟ كانت تنام معي في السرير بشكل منتظم، مما يفسر على الأرجح أمر الرائحة.
“… لن يكون ذلك ضرورياً”.
“حسناً، الوقت مبكر، أليس كذلك؟”
حسناً إذاً في المرة القادمة التي ستأتي فيها لاستخدام حمامنا، سيكون لديّ بعض منه في انتظارها.
“سيلفي؟ هل تعطين الأميرة آرييل تقارير عن وقتنا الخاص؟”
لم يكن باديغادي هنا اليوم أيضًا. كان يمرّ على قاعة الطعام بشكل منتظم، لكنني لم أره على الإطلاق في الشهر الماضي. أردت حقاً أن أجلس معه وأتحدث معه عن روجيرد.
“تلك هي الفتاة الصغيرة التي ألبستها كخادمة، أليس كذلك؟”
على الأقل آداب مائدة جولي بدأت تتحسن قليلاً في غيابه. صارت جينجر تعلمها بعض آداب السلوك الأساسية، ولكن من الممكن أن تكون هذه قضية خاسرة مع وجود الرجل الضخم حولها.
“…فهمت. حسناً، أعتذر عن تشكيكي بك.”
شعرت بأن المكان فارغ قليلاً بدونه. لقد افتقدت نوعًا ما ضحكاته المزدهرة المستمرة.
آه، صحيح. هذا خطأي في النهاية. ما كان يجب أن أسمح لهذين الأحمقين بأن تقع عيناهما على معبدي المقدس، ولا حتى لثانية واحدة.
كلما ضحكت أكثر، كلما عشت أكثر، أليس كذلك؟
“حسنًا، هذا مريح” قالت سيلفي بهدوء. “كنت قلقاً من أنني لم أكن أرضيك يا رودي”
ربما يجب أن أجرب ذلك بنفسي.
بصراحة، لقد كنت محظوظا أن الأمور سارت على هذا النحو. لو كنت قد أخذت تلك الملابس الداخلية معي إلى المنزل… حسناً، لم أكن أعرف كيف كنت سأتخلص منها.
“فواااهاها!”
لقد قلت كل شيء آخر كنت بحاجة إليه، مما جعل هذا الاجتماع ينتهي. كانت سمعتي على الأرجح ستتضرر نتيجة لهذه الحادثة، لكن يمكنني التعايش مع ذلك.
“لماذا تضحك؟ هل فعلت شيئًا مضحكًا؟”
نحن بحاجة فقط إلى إيجاد علاقة تشعرنا بالراحة لكلينا، وقد يستغرق ذلك بعض الوقت.
“أيها المعلم؟”
عادة ما تغيب ناناهوشي وباديغادي، لأن القواعد لم تكن تنطبق عليهما.
“أيها المعلم الكبير…؟”
“حسناً أيها الرئيس”
كل ما كسبته من تجربتي هو مجموعة من نظرات الحيرة من الجميع على الطاولة. ذلك ان محرجاً نوعاً ما لأكون صريحاً.
من الجيد دائمًا أن تعرف أنه يمكنك أن تتخطى متاعب بعض الناس. تركت ملاحظة ذهنية لأحضر لجينيوس بعض الهدايا المتواضعة بين الحين والآخر.
أعتقد أنني لست مؤهلاً لأحل محل باديجادي.
الأمر مفهوم، بما أن لوك كان رجل وسيم، لكن كان عليّ أن أحذرها منه لاحقًا.
“ما المسلي جداً هنا؟ إذا جاز لي أن أسأل؟”
“لقد رأيناها في السوق ذلك اليوم لقد كانت رائحتك تملأها يا رئيسي “ظننت أنكم أقارب”
ظهر لوك من العدم. كان يبدو أنيقًا كالعادة، لكن لم يكن هناك معجبون يلاحقونه اليوم. سيلفي لم تكن معه أيضاً.
نعم. لقد كانا أشبه بزوج من الأطفال الأبرياء الذين ذهبوا لجمع الحشرات ، بصراحة. هل سيكون من العدل حقًا أن أصفعهم بعقاب هائل؟
“لا شيء.” قلت “لم أر ملك الشياطين خاصتنا منذ فترة، لذا كنت أحاول أن أستدعيه بضحكاتي”.
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
“فهمت على أي حال، روديوس، هل يمكنني أن أزعجك بمرافقتي إلى غرفة مجلس الطلبة؟” تعابير وجه لوك كانت مضطربة.
“لا بأس يا روديس. هذه الأمور تحدث.”
هل هناك خطب ما؟
“روديس، أنا أعتذر، لكن..”
“بالتأكيد، لا مشكلة.”
أنا أفضل أكثر من زاوية “روديوس أنقذ جرواً” بصراحة
تناولت آخر ما تبقى من طعامي في ثوانٍ قليلة، ونهضت على قدمي وتبعت لوك.
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
لم أستطع أن أتحرى السبب، لكن لديّ انطباع أن لوك غاضب من شيء ما. لم يقل الكثير في طريقنا إلى غرفة مجلس الطلاب، وكانت خطواته أعلى من المعتاد.
كانت آرييل وسيلفي تنتظرنا في الداخل، كما توقعت. كانت تعابير وجه الأميرة غير مبالية كما هي دائماً، لكنها بدت شاحبة بعض الشيء. بدت سيلفي قلقة نوعاً ما أيضاً.
اللعنة، سأنزل على أساتذتها بمروحية لو اضطررت لذلك. فموقعي بالقرب من قمة هذه المدرسة يمكن أن يكون مفيداً.
الفصل الدراسي الجديد قد بدأ للتو، ولكن يبدو أن لدينا بالفعل حادثة ما بين أيدينا.
“هاه ؟!”
“مرحباً جميعاً. هل هناك خطب ما؟”
“أي شيء من أجلك يا رجل”
“نعم، هناك” قالت آرييل بتنهيدة صغيرة. ترددت للحظة قبل أن تكمل. “أخشى أننا لاحظنا عدداً من فتيات السنة الأولى اللاتي يقمن في المهاجع يبدون شاحبات ومكتئبات مؤخراً.”
سلمت الحقيبة إلى آرييل دون تردد.
“حقاً؟”
“هل تريدنا أن نصنع لك المزيد؟”
الآن لفتت انتباهي بالتأكيد. مهما كان سبب ذلك، فقد يكون له تأثير على نورن.
أنا قلق حقًا، لكنني لم أرغب في التورط بشكل مباشر أيضًا. ولم أكن أعرف الكثير من طلاب السنة الأولى. الشخص الوحيد الذي يتبادر إلى ذهني كان جانحاً تماماً في الواقع.
“في سياق تحقيقنا، أدركنا أن معظم الفتيات المصابات كن جميلات جداً… وصدرهن مسطح إلى حد ما أيضاً.”
“لقد أخبرتك بذلك! لم يكن يريدها بعد كل شيء!”
هراء. تستوفي نورن كلا المعيارين أيضًا. كنت سأتعاون بشكل كامل مع تحقيقهم هذا.
أعتقد أنها كانت تقصد تلك التي أعدتها سيلفي في المنزل.
إذا تمكنت من إنقاذ الموقف، فربما أكسب بعض الامتنان من أختي.
“اليوم، تمكنا من الحصول على تفاصيل ضحية واحدة. على ما يبدو، كانت لينيا وبورسينا يتجولان و…”
شعرت بأن المكان فارغ قليلاً بدونه. لقد افتقدت نوعًا ما ضحكاته المزدهرة المستمرة.
انتظر، لينيا وبورسينا؟
“يجب أن نتحدث عن الحقيبة التي أعطيتماني إياها” قلت “لقد سلمتها إلى الأميرة آرييل على الغداء وطلبت منها أن تعيد محتوياتها إلى أصحابها”.
لقد قالوا أنهم لم يعودوا يعتدون على الضعفاء بعد الآن، ولكن… ربما اشتموا رائحة بعض اللحم البقري في جيب طفل جديد وطاردوه أو شيء من هذا القبيل.
ربما يغريني ذلك لحعلهن يتجولن عاريات في الأماكن العامة لفترة من الوقت، فقط لكي يفهمن كم كان الأمر مهينًا.
ذلك معقول بشكل محبط.
وضع لوك يده برفق على ظهر نورن، وقادها إلى أسفل الرواق.
“…مطالبينهم بخلع ملابسهم الداخلية وتسليمها.”
عند هذه النقطة، لاحظت كليف ينظر إليّ من مقعده على بعد بضعة أماكن.
انتظر، ماذا؟
وأعني بذلك صف “الصف الخاص”.
لدي شعور سيء للغاية حول ما سيؤول إليه هذا الأمر.
نظرتا إليّ في حيرة فارغة، كما لو أنني سألت أغرب سؤال في العالم.
“كشفت التحقيقات الإضافية أنه تم سماعهم مؤخرًا وهما تقولان: “أراهن أن الرئيس سيحب هؤلاء” في قاعة الطعام بعد ذلك بفترة ليست طويلة.
كنت أحاول أن تكون إجاباتي حازمة وموجزة.
“…”
“حسنا جدا إذن. سأصدق كلامك.” مع تنهيدة صغيرة أخرى، قطعت آرييل استجوابها فجأة.
“مما فهمناه أنهم كانوا يخبئون الملابس الداخلية التي سرقوها في حقيبة معينة.” عند قولي هذا، نظرت آرييل بهدوء إلى الهدية التي قبلتها قبل ساعات قليلة.
آه، صحيح. هذا خطأي في النهاية. ما كان يجب أن أسمح لهذين الأحمقين بأن تقع عيناهما على معبدي المقدس، ولا حتى لثانية واحدة.
فعل لوك وسيلفي نفس الشيء، ولا شك في أنهما تلقيا وصفاً لشكل الحقيبة.
لدي شعور بأن آرييل ستحرص على أن يتم الاعتناء بضحاياهم. مع وضع ذلك في الاعتبار، لم أجد في نفسي القدرة على الغضب الشديد منهما، الأمر الذي فاجأني في الواقع قليلاً.
لم يكن هناك شك في ذهني أن ذلك الشيء كان مليئًا بالسراويل الداخلية المنهوبة. ملابس داخلية متسخة وغير مغسولة في الواقع. كانت تلك الحقيبة مليئة بالأحلام.
“يجب أن أقول، على الرغم من ذلك”، تابعت آرييل وهي تلقي نظرة خاطفة على سيلفي، “هذه ملابس داخلية كثيرة جداً. ألست خائب الأمل قليلاً لفقدان مثل هذا الكنز الدفين يا روديس؟”
غير معقول.
الحضور هم المشتبه بهم المعتادون : زانوبا وجولي وكليف ولينيا وبورسينا وأنا.
متى سبق لي أن طلبت من لينيا وبورسينا هدية كهذه؟
“أردتُ أن نختبر الأمر أولاً بإعطائه سروالك”
ولماذا أشعر بالإثارة لمجرد التفكير في الأمر؟
“افتحها على انفراد، هل فهمت ذلك؟ تأكد من أن لا أحد ينظر.”
اللعنة، أنا خزي للبشرية.
كان وجه أختي قرمزي اللون من الحرج.
“روديس، أنا أعتذر، لكن..”
“حسناً، الوقت مبكر، أليس كذلك؟”
قررت أن أؤجل السؤال. من الذكاء أن آخذ زمام المبادرة في موقف كهذا.
“أأخيراً مستعد للاعتراف بحبنا؟ حسناً، من الأفضل أن تعرض الخطة على فيتز أولاً لا أريدها أن تغضب منا.”
“لينيا و بورسينا أعطوني تلك الحقيبة هذا الصباح. لقد طلبوا مني ألا أنظر إلى الداخل حتى أعود إلى المنزل، لذا لا يمكنني أن أكون متأكداً تماماً، عليّ أن أفترض أنها تحتوي على الأشياء التي تبحثون عنها.”
انتظر، ماذا؟
“فهمت. فقط للتوضيح، هل أمرتهم بفعل هذا؟”
وبينما كانوا يتحركون، لمحت نورن في مؤخرة المجموعة. نظرت إليّ، ثم إلى لينيا وبورسينا. تغيرت تعابير وجهها من الدهشة إلى تعابير الغضب وعدم التصديق، ثم رمقتني بنظرة بغيضة عندما مرت بجانبنا.
“لا، لم أفعل.”
بالتفكير في الأمر… هذان الاثنان كانا يعيشان في السكن الجامعي، أليس كذلك؟
كنت أحاول أن تكون إجاباتي حازمة وموجزة.
بعد بضعة أيام فقط من وصولي إلى هذا الاستنتاج، تلقيت بعض الأخبار المقلقة.
كلمة واحدة خاطئة قد تكون قاتلة هنا، لكنني سأكون على ما يرام طالما أبقيت الأمر بسيطًا.
تباً، لقد فعلوا.
هذا مجرد سوء فهم، بعد كل شيء.
“هل تريدنا أن نصنع لك المزيد؟”
ولكن في معظم الأحيان، لم ترد عليّ مباشرةً… على الرغم من أنها كانت تتجهم أحيانًا.
“إذن لم تكن متورطًا في أي مرحلة من المراحل؟”
“أنت تريد أن تتزاوج معنا يا زعيم!”
“بالطبع لا. لقد تزوجت سيلفي للتو، أتذكرين؟ أنا لست محبطاً جنسياً الآن.”
“إنهما في نفس العمر. إنها في العاشرة من عمرها.”
هل كانت تعتقد حقًا أنني من النوع الذي ينفذ خطة بهذا التشويش بعد أن أرسلت أختي الصغيرة إلى تلك المساكن؟
“كشفت التحقيقات الإضافية أنه تم سماعهم مؤخرًا وهما تقولان: “أراهن أن الرئيس سيحب هؤلاء” في قاعة الطعام بعد ذلك بفترة ليست طويلة.
لم أستطع أن أثبت براءتي، لذا لم أكن متأكدة كيف أدافع عن نفسي. لا بد من وجود طريقة ما لجعلها تتفهم…
هذا هو بالضبط المكان الذي يمكن أن يكون فيه مشهد درامي في دراما رومانسية ما بعد كل شيء.
“حسنا جدا إذن. سأصدق كلامك.” مع تنهيدة صغيرة أخرى، قطعت آرييل استجوابها فجأة.
عند هذه النقطة، لاحظت كليف ينظر إليّ من مقعده على بعد بضعة أماكن.
حسناً، ذلك أسهل مما توقعت
“حسنًا، لا تقلق، مياو. لقد أحضرنا لك هدية خاصة لإسعادك!”
“شكراً لكِ أيتها الأميرة آرييل أقدر ذلك.”
“سنلعب بلطف.”
“لا بأس. لقد اعتقدت بالفعل أنه من الغريب أن تكون وراء ذلك. بالنظر إلى مدى استمتاعك التام بلياليك مع سيلفي، لا يمكنني أن أتخيل لماذا تريد مضايقة أي فتاة أخرى.”
“أنا، آه… نورن غريرات.”
مهلاً، هل تعرف كيف نقضي وقتنا معاً؟
كانت آرييل وسيلفي تنتظرنا في الداخل، كما توقعت. كانت تعابير وجه الأميرة غير مبالية كما هي دائماً، لكنها بدت شاحبة بعض الشيء. بدت سيلفي قلقة نوعاً ما أيضاً.
يا إلهي. هل أخبرتها سيلفي عن تلك الجمل السخيفة التي استخدمتها معها تلك الليلة؟
فنورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها.
“سيلفي؟ هل تعطين الأميرة آرييل تقارير عن وقتنا الخاص؟”
إذا ذكرت ذلك في أي وقت، عليّ أن أعتذر بصدق. حتى لو بدا الأمر وكأنه تاريخ قديم بالنسبة لي، فقد يكون الألم والغضب لا يزالان طازجين بالنسبة لها.
“بالطبع لا!” اعترضت سيلفي وهي تهز رأسها بقوة. “لم أكن لأخبر أحداً عن ذلك! كيف علمتِ بهذا الأمر أيتها الأميرة آرييل؟”
“أنت تريد أن تتزاوج معنا يا زعيم!”
لقد صدقتها.
فعل لوك وسيلفي نفس الشيء، ولا شك في أنهما تلقيا وصفاً لشكل الحقيبة.
أعرف أنهما صديقتان مقربتان، لكنني لم أستطع أن أرى فتاة خجولة مثل سيلفي تتحدث عن حياتها الجنسية لأي شخص.
هل كانت تعتقد حقًا أنني من النوع الذي ينفذ خطة بهذا التشويش بعد أن أرسلت أختي الصغيرة إلى تلك المساكن؟
لا يعني ذلك أنها لن تكون مشكلة كبيرة إذا فعلت ذلك… طالما أنها لم تكن تتذمر من أدائي أو ما شابه…
هل هناك خطب ما؟
“حسناً، لم أفعل”، أجابت آرييل بخفة. “كنت فقط أتصيد ردة فعل أنا سعيد لسماع أنكما تستمتعان بصحبة بعضكما البعض”.
“لك ذلك يا زعيم!”
حسناً، أحسنت اللعب.
كما أنني لا أتذكر حتى اسم ذلك الشاب. لكنني أتذكر أنه يشبه كثيراً كلب الهاسكي السيبيري.
على أي حال… بماذا كانت تفكر بورسينا ولينيا؟
ربما كنت متحيزاً لأنهم أصدقائي؟
جمع حقيبة كاملة من الملابس الداخلية هو أغبى فكرة راودتهم حتى الآن. هل سبق لي أن فعلت أو قلت أي شيء يجعلهم يعتقدون أنني أريد… انتظر لحظة. ألم يقولوا شيئاً عن إحضار مجموعة من السراويل الداخلية كتقدير منذ فترة؟
أعتقد أنني لست مؤهلاً لأحل محل باديجادي.
تباً، لقد فعلوا.
عند هذه النقطة، لاحظت كليف ينظر إليّ من مقعده على بعد بضعة أماكن.
كنت أفترض أنها كانت مجرد مزحة في ذلك الوقت، ولكن ربما كانوا جادين في ذلك. حسناً، مهما يكن هذا لم يكن خطئي، صحيح؟
“…”
بلى. بالتأكيد لا
كلمة واحدة خاطئة قد تكون قاتلة هنا، لكنني سأكون على ما يرام طالما أبقيت الأمر بسيطًا.
“أعتقد أن هذه كانت محاولة مضللة لإسداء معروف لي، لذا سأكون ممتنًا لو سمحت لي بتوبيخ لينيا وبورسينا بنفسي” قلتُ. “أوه، وهل يمكنك ترتيب إعادة الملابس الداخلية إلى أصحابها؟ فقط للتوضيح، لم أنظر حتى إلى الداخل، ناهيك عن لمس أي شيء”.
حسناً إذاً في المرة القادمة التي ستأتي فيها لاستخدام حمامنا، سيكون لديّ بعض منه في انتظارها.
سلمت الحقيبة إلى آرييل دون تردد.
“نعم. إنها لطيفة جداً أيضاً.”
ربما لم تكن لينيا وبورسينا تقصدان السوء، ولكن يجب أن أكون حازما معهما بشأن هذا الأمر.
انتهت فترة الغداء.
السراويل الداخلية الوحيدة التي تعجبني هي السراويل التي تزال حديثاً. لا فائدة إذا لم أتمكن من رؤيتهم وهم ينزعونها.
هل كانت تعتقد حقًا أنني من النوع الذي ينفذ خطة بهذا التشويش بعد أن أرسلت أختي الصغيرة إلى تلك المساكن؟
انتظر، لا. هذه ليست المشكلة هنا.
ترجمة نيرو
“حسنًا إذًا”.
“حسنًا، أنا لست كذلك. أعلم أنني أنا من ابتكر الوصفة، لكنها سيئة.”
ألقت آرييل نظرة خاطفة لفترة وجيزة داخل الحقيبة، ثم أومأت برأسها مرة أخرى. يبدو أننا تمكنا من حل المسألة بدقة.
على الأقل آداب مائدة جولي بدأت تتحسن قليلاً في غيابه. صارت جينجر تعلمها بعض آداب السلوك الأساسية، ولكن من الممكن أن تكون هذه قضية خاسرة مع وجود الرجل الضخم حولها.
“يجب أن أقول، على الرغم من ذلك”، تابعت آرييل وهي تلقي نظرة خاطفة على سيلفي، “هذه ملابس داخلية كثيرة جداً. ألست خائب الأمل قليلاً لفقدان مثل هذا الكنز الدفين يا روديس؟”
لم تكن تحب الطعام كثيرًا، وعادة ما تبدو بائسة بعض الشيء عندما كانت تأكله.
“لا على الإطلاق. ليس لديّ ولع بالملابس الداخلية أو أي شيء من هذا القبيل.”
لدي شعور بأن آرييل ستحرص على أن يتم الاعتناء بضحاياهم. مع وضع ذلك في الاعتبار، لم أجد في نفسي القدرة على الغضب الشديد منهما، الأمر الذي فاجأني في الواقع قليلاً.
“…فهمت. حسناً، أعتذر عن تشكيكي بك.”
“لا، ليس حقاً.”
“لا بأس بذلك. أنا سعيد لأننا تمكنا من توضيح سوء التفاهم.”
“أرجوكما لا تخبراني أنكما تضايقان أختي”
بصراحة، لقد كنت محظوظا أن الأمور سارت على هذا النحو. لو كنت قد أخذت تلك الملابس الداخلية معي إلى المنزل… حسناً، لم أكن أعرف كيف كنت سأتخلص منها.
“لا بأس بذلك. أنا سعيد لأننا تمكنا من توضيح سوء التفاهم.”
من السهل جداً أن أتخيل نفسي مذعورا لفترة من الوقت، ثم أنقعها في الخمر لصنع “بيرة” تجريبية.
“أخبراني شيئاً ما لماذا قررتما إعطائي مجموعة من الملابس الداخلية كهدية على أية حال؟”
الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى عثور سيلفي وآيشا عليهما، ومن ثم لن أسمع نهاية للأمر أبداً.
“أتريد شيئاً؟”
“حسنًا، هذا مريح” قالت سيلفي بهدوء. “كنت قلقاً من أنني لم أكن أرضيك يا رودي”
“ليس هذا ما أعنيه! !كان بإمكانك أن تعطيه خاصتك أيضاً”
نظرت إليها آرييل ولوك بتعابير مستمتعة على وجهيهما. استغرقها الأمر ثانية لتدرك بالضبط ما قالته للتو، ولكن بعد ذلك انتشر احمرار أحمر فاتح على وجهها.
لم أستطع وضع إصبعي على الفرق بالضبط، رغم ذلك. في الوقت الحالي، أفكر في الأمر كنوع غريب من الصداقة.
وفي تلك اللحظة بالضبط، رن الجرس.
من الواضح أنهما كانا خائفين من العقاب أكثر من أي شيء آخر. في نهاية اليوم، على الرغم من أنهم تكبدوا الكثير من المتاعب من أجلي. لقد لاحظا أنني كنت أشعر بالإحباط وحاولا رفع معنوياتي. كان ذلك دافعهم الوحيد هنا.
انتهت فترة الغداء.
“حاولا أن تراقبها، حسناً؟”
“هذا ليس جيداً. سوف نتأخر عن الحصة.”
بلى. بالتأكيد لا
“أنا آسف جداً على كل المتاعب التي سببتها لكِ لينيا وبورسينا يا أميرة آرييل…”
“بالطبع لا!” اعترضت سيلفي وهي تهز رأسها بقوة. “لم أكن لأخبر أحداً عن ذلك! كيف علمتِ بهذا الأمر أيتها الأميرة آرييل؟”
“لا بأس يا روديس. هذه الأمور تحدث.”
“حسناً، اهدأوا!” شعرت أنه من الممكن أن يستمروا في هذا إلى الأبد، لذلك صفقت بيدي بحدة لأقاطعهم.
أمسك لوك الباب ودعاني. تبعته آرييل وسيلفي، وبعد ذلك خرج بنفسه وأغلق الباب خلفه.
“لا شيء.” قلت “لم أر ملك الشياطين خاصتنا منذ فترة، لذا كنت أحاول أن أستدعيه بضحكاتي”.
“لنذهب إذن.”
“اليوم، تمكنا من الحصول على تفاصيل ضحية واحدة. على ما يبدو، كانت لينيا وبورسينا يتجولان و…”
تقدمت آرييل بجانبي ونحن نسير. تبعتها سيلفي ولوك قليلاً. ربما كان من المفترض أن أتراجع أنا أيضاً؟
“كشفت التحقيقات الإضافية أنه تم سماعهم مؤخرًا وهما تقولان: “أراهن أن الرئيس سيحب هؤلاء” في قاعة الطعام بعد ذلك بفترة ليست طويلة.
لم أكن على دراية بآداب السلوك هنا.
“لكننا أعطيناهم ملابس داخلية جديدة وكل شيء! لقد كانت مجرد مقايضة!”
“أوه…”
“يجب أن نتحدث عن الحقيبة التي أعطيتماني إياها” قلت “لقد سلمتها إلى الأميرة آرييل على الغداء وطلبت منها أن تعيد محتوياتها إلى أصحابها”.
لكن قبل أن أتمكن من اتخاذ قراري مع ذلك، انعطفنا عند الزاوية التالية وصادفنا “نورن”.
الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى عثور سيلفي وآيشا عليهما، ومن ثم لن أسمع نهاية للأمر أبداً.
كانت تتسكع في الردهة وتنظر حولها بريبة. ضمت شفتيها بإحكام عند رؤيتي.
لدي شعور سيء للغاية حول ما سيؤول إليه هذا الأمر.
“ما الأمر يا نورن؟” سألت. “الحصة على وشك البدء.”
يحزنني هذا نوعًا ما، لكن بإمكاني التعايش معه. ليس الأمر أنه ولأننا اخوة يجب أن نكون أصدقاء مقربين أو ما شابه. وحتى لو لم نكن متفاهمين بشكل جيد بشكل طبيعي، سأظل أتدخل لمساعدة نورن إذا احتاجت إليّ.
وبدلاً من الرد، أشاحت نورن بوجهها عن وجهي.
وأعني بذلك صف “الصف الخاص”.
وبمحض الصدفة، التقت بنظرة الأميرة أرييل بدلاً من ذلك.
أمسك لوك الباب ودعاني. تبعته آرييل وسيلفي، وبعد ذلك خرج بنفسه وأغلق الباب خلفه.
“مرحبًا. أنا آرييل، رئيسة مجلس الطلاب”.
“فقط لعلمكما يا رفاق، تلك هي أختي الصغيرة” قلت باعتدال. انكمشت لينيا وبورسينا وأذناهما تتدلى بشكل واضح.
عندما منحتها أرييل ابتسامة لطيفة، احمر وجه نورن على الفور. أعتقد أن الأميرة تميل إلى أن يكون لها هذا التأثير على الناس.
“حقاً؟”
“أنا، آه… نورن غريرات.”
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
“سعدت بلقائك يا نورن. هل هناك خطب ما؟ سيبدأ صفك التالي قريبًا.”
بإمكاني أن أتدخل للاهتمام بأي شخص يحاول التنمر عليها على سبيل المثال. وأنا أعرف نائب المدير شخصيًا، لذا بإمكاني اللجوء إليه للمساعدة إذا اضطررت إلى ذلك.
“حسناً… لست متأكدة أين غرفة التدريب الثالثة…”
هذا هو بالضبط المكان الذي يمكن أن يكون فيه مشهد درامي في دراما رومانسية ما بعد كل شيء.
“آه، فهمت”
إذا استغرق الأمر سنة أو اثنتين حتى تتصالح معي، يمكنني التعايش مع ذلك.
إذاً، لقد تُركت في الخلف عندما غيّر صفها الغرف، أليس كذلك؟ يا للمسكينة .
ربما كنت متحيزاً لأنهم أصدقائي؟
قد يبدو الأمر تافهًا، لكن أشياء كهذه تؤلمك حقًا عندما تحدث لك عندما كنت طفلاً. يبدو أن مخاوفي بشأن تحولها إلى وحيدة قد يكون لها ما يبررها.
تقدمت آرييل بجانبي ونحن نسير. تبعتها سيلفي ولوك قليلاً. ربما كان من المفترض أن أتراجع أنا أيضاً؟
“لوك، هلا أرشدتها إلى الطريق من فضلك؟” سألت آرييل.
“نعم. إنها لطيفة جداً أيضاً.”
“بالطبع من هنا يا نورن إنها ليست بعيدة.”
متى سبق لي أن طلبت من لينيا وبورسينا هدية كهذه؟
وضع لوك يده برفق على ظهر نورن، وقادها إلى أسفل الرواق.
لكن على أي حال، لم نكن نتقرب من بعضنا البعض.
كان وجه أختي قرمزي اللون من الحرج.
كان من الممتع مشاهدة محاولاتهما المثيرة للشفقة لإلقاء اللوم على بعضهما البعض في هذا الموقف، ولكنه كان مزعجاً نوعاً ما أيضاً. لماذا ظنوا أنني أحب الفتيات ذوات الصدور المسطحة فقط على أي حال؟
الأمر مفهوم، بما أن لوك كان رجل وسيم، لكن كان عليّ أن أحذرها منه لاحقًا.
غير معقول.
هذا الرجل مستهتر بالفطرة.
“آه، حسناً، من الجيد أن أرى أن لديها بعض الروح المعنوية!”
وقبل أن ينعطفوا عند الزاوية، توقفت نورن لتنظر إلينا. توزعت نظراتها بيني وبين آرييل وسيلفي للحظة.
كلمة واحدة خاطئة قد تكون قاتلة هنا، لكنني سأكون على ما يرام طالما أبقيت الأمر بسيطًا.
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
عندما أراها في الممرات تكون بمفردها. لم تكن تبدو حزينة بشكل خاص أو ما شابه، لكن الأمر بدأ يزعجني.
جعلتني أشعر بالحزن قليلاً.
هذا الرجل مستهتر بالفطرة.
بمجرد انتهاء الحصص، طلبت من لينيا وبورسينا مقابلتي في الجزء الخلفي من المبنى الرئيسي. كان لدي الكثير لأقوله لهما عن الأحداث التي وقعت اليوم.
أمسك لوك الباب ودعاني. تبعته آرييل وسيلفي، وبعد ذلك خرج بنفسه وأغلق الباب خلفه.
ظهرتا بروح معنوية عالية. أعتقد أن فكرة اللقاء السري خلف المدرسة قد أعجبتهما.
آسف ربما لم يكن هناك حاجة لقول هذا الجزء.
هذا هو بالضبط المكان الذي يمكن أن يكون فيه مشهد درامي في دراما رومانسية ما بعد كل شيء.
همم لم أفكر في استراتيجية حرب المعلومات.
“ما الأمر يا زعيم؟ “
بداخلها.
“لماذا جعلتنا نأتي كل هذه المسافة إلى هنا؟”
تقدمت آرييل بجانبي ونحن نسير. تبعتها سيلفي ولوك قليلاً. ربما كان من المفترض أن أتراجع أنا أيضاً؟
“أأخيراً مستعد للاعتراف بحبنا؟ حسناً، من الأفضل أن تعرض الخطة على فيتز أولاً لا أريدها أن تغضب منا.”
“أعني أنك تعبدين السراويل الداخلية، أليس كذلك؟”
كدت أشعر بالسوء لإفساد مزاجهم الجيد تقريباً
مهلاً، هل تعرف كيف نقضي وقتنا معاً؟
“يجب أن نتحدث عن الحقيبة التي أعطيتماني إياها” قلت “لقد سلمتها إلى الأميرة آرييل على الغداء وطلبت منها أن تعيد محتوياتها إلى أصحابها”.
“تلك هي الفتاة الصغيرة التي ألبستها كخادمة، أليس كذلك؟”
في البداية، كانت وجوههم فارغة من الارتباك. لكن بعد لحظات، بدأتا تضربان بعضهما البعض بالمرفق في الجانب وتهمسان في وجه بعضهما البعض.
لم أستطع أن أثبت براءتي، لذا لم أكن متأكدة كيف أدافع عن نفسي. لا بد من وجود طريقة ما لجعلها تتفهم…
“لقد أخبرتك بذلك! لم يكن يريدها بعد كل شيء!”
“عرفت ذلك!”
“إنها غلطتك يا لينيا. قلتِ أن الرئيس يحب السراويل الداخلية”.
أعرف أنهما صديقتان مقربتان، لكنني لم أستطع أن أرى فتاة خجولة مثل سيلفي تتحدث عن حياتها الجنسية لأي شخص.
“ماذا؟ ظننت ذلك أيضًا!”
لكن على أي حال، لم نكن نتقرب من بعضنا البعض.
“أردتُ أن نختبر الأمر أولاً بإعطائه سروالك”
“أيها المعلم الكبير…؟”
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
“ما مشكلة تلك الطفلة؟ لديها موقف حقيقي.”
“نعم! لهذا السبب أخذناها من أطفال المهجع أيضاً”
همم لم أفكر في استراتيجية حرب المعلومات.
“ليس هذا ما أعنيه! !كان بإمكانك أن تعطيه خاصتك أيضاً”
الفصل الدراسي الجديد قد بدأ للتو، ولكن يبدو أن لدينا بالفعل حادثة ما بين أيدينا.
“لا. لديّ ثديان كبيران، لذا لن يكون مهتماً”.
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
ذلك معقول بشكل محبط.
كان من الممتع مشاهدة محاولاتهما المثيرة للشفقة لإلقاء اللوم على بعضهما البعض في هذا الموقف، ولكنه كان مزعجاً نوعاً ما أيضاً. لماذا ظنوا أنني أحب الفتيات ذوات الصدور المسطحة فقط على أي حال؟
يا إلهي. هل أخبرتها سيلفي عن تلك الجمل السخيفة التي استخدمتها معها تلك الليلة؟
“حسناً، اهدأوا!” شعرت أنه من الممكن أن يستمروا في هذا إلى الأبد، لذلك صفقت بيدي بحدة لأقاطعهم.
“لقد أخبرتك بذلك! لم يكن يريدها بعد كل شيء!”
“هل تذكرون ما قلته لكم من قبل يا فتيات؟ أخبرتكم ألا تضايقوا أي شخص أضعف منكم. أنتا تتذكران هذا، أليس كذلك؟”
“حسناً… لست متأكدة أين غرفة التدريب الثالثة…”
جعلهم ذلك يرتجفون.
“من الجيد سماع ذلك! أجل، لم نفعل شيئاً لها”.
“نحن لم نعتدي على أحد يا زعيم. بصدق!” لينيا بكت.
“!لماذا أنا فقط؟ !هذا لن يكون عادلاً”
“هذا صحيح. نحن فقط طلبنا منهم بلطف حقيقي” أضافت بورسينا بتذمر.
كنت أفترض أنها كانت مجرد مزحة في ذلك الوقت، ولكن ربما كانوا جادين في ذلك. حسناً، مهما يكن هذا لم يكن خطئي، صحيح؟
أوه، هيا. كما لو أن فتاة صغيرة مسكينة في السنة الأولى كانت ستقول لا لزوج من المتنمرين المرعبين الذين يبلغ حجمهم ضعف حجمها.
أعتقد أنني لست مؤهلاً لأحل محل باديجادي.
“انظري، أنتِ نصف وحش أليس كذلك؟ كنت أتوقع منك أن تتفهمي كم هو مهين أن يتم أخذ ملابسكِ”.
“سنلعب بلطف.”
“لكننا أعطيناهم ملابس داخلية جديدة وكل شيء! لقد كانت مجرد مقايضة!”
لدي شعور سيء للغاية حول ما سيؤول إليه هذا الأمر.
“حقاً؟ من صوت الأشياء، مجموعة كاملة من الفتيات انتهى بهن الأمر مهزوزات جداً بعد ذلك.”
كل ما كسبته من تجربتي هو مجموعة من نظرات الحيرة من الجميع على الطاولة. ذلك ان محرجاً نوعاً ما لأكون صريحاً.
“ملابسهم الجديدة على الأرجح لم تكن على مقاسهم هذا كل ما في الأمر! لم نأخذ أي ملابس داخلية من الفتيات اللاتي رفضن، أقسم لك!”
أنا أفضل أكثر من زاوية “روديوس أنقذ جرواً” بصراحة
همم؟ بدا هذا مختلفاً عن الطريقة التي وصفتها آرييل.
الأمر مقلق بعض الشيء، ولكنني بالتأكيد، أشعر بالفضول لمعرفة ما الذي أحضروه لي في هذه المرحلة.
أراحني ذلك بعض الشيء. كنت سأشعر بالأسى لو أنهم أخذوا ملابس أي واحدة منهن بالقوة.
إذا حاولت أن أجعله يفعل شيئًا ما، أشعر أن نورن ستكتشف ذلك في الحال، ومن المحتمل أن تستاء مني بسبب ذلك.
ربما يغريني ذلك لحعلهن يتجولن عاريات في الأماكن العامة لفترة من الوقت، فقط لكي يفهمن كم كان الأمر مهينًا.
لكن هل كانت على الأقل تتحدث إلى الأشخاص الآخرين في فصلها؟ هل كانت تتأقلم مع الحياة في السكن الجامعي؟
“لقد قلت أنك لن تغضب يا زعيم! لقد وعدتني!”
“لقد كان مجرد سوء تفاهم، تعرف؟ فلتتساهل معنا يا رجل…”.
“لا مزاح لعين”. يجب أن نعلمها من هو الأعلى هنا.”
من الواضح أنهما كانا خائفين من العقاب أكثر من أي شيء آخر. في نهاية اليوم، على الرغم من أنهم تكبدوا الكثير من المتاعب من أجلي. لقد لاحظا أنني كنت أشعر بالإحباط وحاولا رفع معنوياتي. كان ذلك دافعهم الوحيد هنا.
“يمكننا أن نذهب ونصرخ حول مدى روعتك، إذا أردت…”
هذه لا تزال بادرة لطيفة، بهذا المعنى، حتى لو لم تعجبني هديتهما. كنت متعاطفا مع ضحاياهما، لكنهما كانا ينويان الخير في الأساس. لم يكن الأمر كما لو أنهم تعمدوا إذلال أي شخص، مثل المتنمرين الذين استهدفوني في حياتي السابقة.
ربما يكون لديهم بعض المعلومات المفيدة، إن لم تكن نصيحة.
نعم. لقد كانا أشبه بزوج من الأطفال الأبرياء الذين ذهبوا لجمع الحشرات ، بصراحة. هل سيكون من العدل حقًا أن أصفعهم بعقاب هائل؟
ظهر لوك من العدم. كان يبدو أنيقًا كالعادة، لكن لم يكن هناك معجبون يلاحقونه اليوم. سيلفي لم تكن معه أيضاً.
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
“حسناً، لا بأس. ولكن إذا اكتشفت أنكما صدمتا أي شخص بالفعل، فسأجعلكما تتذللان عاريتين أمامهم وتعتذران.”
“لقد كان مجرد سوء تفاهم، تعرف؟ فلتتساهل معنا يا رجل…”.
“حسناً أيها الرئيس”
“ليس هذا ما أعنيه! !كان بإمكانك أن تعطيه خاصتك أيضاً”
“نحن آسفتان…”
“نعم، هناك” قالت آرييل بتنهيدة صغيرة. ترددت للحظة قبل أن تكمل. “أخشى أننا لاحظنا عدداً من فتيات السنة الأولى اللاتي يقمن في المهاجع يبدون شاحبات ومكتئبات مؤخراً.”
لدي شعور بأن آرييل ستحرص على أن يتم الاعتناء بضحاياهم. مع وضع ذلك في الاعتبار، لم أجد في نفسي القدرة على الغضب الشديد منهما، الأمر الذي فاجأني في الواقع قليلاً.
“نعم، هذا صحيح” قلت. “لا أعتقد أنها تحبني كثيراً. بالكاد تحدثنا مع بعضنا البعض لفترة من الوقت. لا أعرف كيف أجعلها تستأنس بي.”
ربما كنت متحيزاً لأنهم أصدقائي؟
لقد قلت كل شيء آخر كنت بحاجة إليه، مما جعل هذا الاجتماع ينتهي. كانت سمعتي على الأرجح ستتضرر نتيجة لهذه الحادثة، لكن يمكنني التعايش مع ذلك.
“أخبراني شيئاً ما لماذا قررتما إعطائي مجموعة من الملابس الداخلية كهدية على أية حال؟”
بالتفكير في الأمر… هذان الاثنان كانا يعيشان في السكن الجامعي، أليس كذلك؟
نظرتا إليّ في حيرة فارغة، كما لو أنني سألت أغرب سؤال في العالم.
تحدث عن الشفافية.
“أعني أنك تعبدين السراويل الداخلية، أليس كذلك؟”
“لك ذلك يا زعيم!”
“نعم. لديك زوج واحد في مذبحك الخاص وكل شيء.”
“سيلفي؟ هل تعطين الأميرة آرييل تقارير عن وقتنا الخاص؟”
آه، صحيح. هذا خطأي في النهاية. ما كان يجب أن أسمح لهذين الأحمقين بأن تقع عيناهما على معبدي المقدس، ولا حتى لثانية واحدة.
يمكنك أن تعيش بدون أصدقاء لفترة من الوقت، بالتأكيد.
“لقد فهمتم الفكرة بشكل خاطىء”، قلتُ. “أنا لا أعبد السراويل الداخلية نفسها. إنهم فقط ينتمون إلى شخص أعبده. إنهما أثر مقدس في الأساس.”
“لا بأس بذلك. أنا سعيد لأننا تمكنا من توضيح سوء التفاهم.”
“مهلاً، حقاً؟”
كان من الممتع مشاهدة محاولاتهما المثيرة للشفقة لإلقاء اللوم على بعضهما البعض في هذا الموقف، ولكنه كان مزعجاً نوعاً ما أيضاً. لماذا ظنوا أنني أحب الفتيات ذوات الصدور المسطحة فقط على أي حال؟
“لقد ظننا تماماً أنك كنت في طائفة سراويل داخلية أو شيء من هذا القبيل.”
هراء. تستوفي نورن كلا المعيارين أيضًا. كنت سأتعاون بشكل كامل مع تحقيقهم هذا.
“لدي ولع معين بالسراويل الداخلية”
“أنا آسف جداً على كل المتاعب التي سببتها لكِ لينيا وبورسينا يا أميرة آرييل…”
“ولكنني لم أذهب بالأمور إلى هذا الحد …حسناً، بما أن هذا واضح الآن… تأكد من عدم تكرار هذا الخطأ، حسناً؟”
ولماذا أشعر بالإثارة لمجرد التفكير في الأمر؟
“لك ذلك يا زعيم!”
“نعم. ربما… لم يتح لها الوقت للتعرف على الناس حتى الآن؟”
“سنكون جيدين من الآن فصاعداً.”
وبابتسامة ماكرة، ألقت لينيا حقيبة كبيرة متكتلة على مكتبي.
هل كان هناك أي شيء آخر يجب أن يقال؟
جمع حقيبة كاملة من الملابس الداخلية هو أغبى فكرة راودتهم حتى الآن. هل سبق لي أن فعلت أو قلت أي شيء يجعلهم يعتقدون أنني أريد… انتظر لحظة. ألم يقولوا شيئاً عن إحضار مجموعة من السراويل الداخلية كتقدير منذ فترة؟
صحيح “إذا كنتما تشعران حقًا بالحاجة إلى إعطائي سروالًا داخليًا، أفضل أن تخلعاه أمامي.”
“أخبراني شيئاً ما لماذا قررتما إعطائي مجموعة من الملابس الداخلية كهدية على أية حال؟”
“هاه؟”
“… من قال أنها بحاجة إلى أصدقاء على أي حال؟”
“هاه ؟!”
“حسناً، بالطبع هو كذلك. في أعماقه، إنه مجرد رجل آخر. نحن لا نقاوم.”
آسف ربما لم يكن هناك حاجة لقول هذا الجزء.
فصل مدعوم
الآن جعلت الاثنتين تبتسمان لي.
لكن على أي حال، لم نكن نتقرب من بعضنا البعض.
“عرفت ذلك!”
ربما كان موقف آيشا الودود هو الأكثر غرابة بين الاثنين. ليس لمجرد أنك قريب لشخص ما لا يعني أنكما ستستمتعان بصحبة بعضكما البعض دون قيد أو شرط.
“أنت تريد أن تتزاوج معنا يا زعيم!”
لكن قبل أن أتمكن من اتخاذ قراري مع ذلك، انعطفنا عند الزاوية التالية وصادفنا “نورن”.
“حسناً، بالطبع هو كذلك. في أعماقه، إنه مجرد رجل آخر. نحن لا نقاوم.”
كنّ جميعهن يحملن حقائبهن المدرسية، لذا يبدو أنهن كنّ متوجهات إلى مساكن الطلبة. في اللحظة التي رصدونا فيها، انتقلوا جميعًا إلى جانب الطريق للابتعاد عن طريقنا.
هذا مزعجاً للغاية. لم يكن الأمر منطقيًا أيضًا.
ومع ذلك، لم يعد كليف وحيداً كما كان في السابق.
ألا يجب أن يشعروا بالاشمئزاز أو شيء من هذا القبيل بدلاً من مضايقتي هكذا؟ هل هن معجبات بي؟
انتهت فترة الغداء.
لا، ليس الأمر كذلك. هذا شيئ مختلفاً. يمكنني أن أقول أنهم كانوا معجبين بي، لكن ليس بنفس الطريقة التي كانت سيلفي معجبة بي.
لم تكن تحب الطعام كثيرًا، وعادة ما تبدو بائسة بعض الشيء عندما كانت تأكله.
لم أستطع وضع إصبعي على الفرق بالضبط، رغم ذلك. في الوقت الحالي، أفكر في الأمر كنوع غريب من الصداقة.
“حسنًا، هذا مريح” قالت سيلفي بهدوء. “كنت قلقاً من أنني لم أكن أرضيك يا رودي”
لقد قلت كل شيء آخر كنت بحاجة إليه، مما جعل هذا الاجتماع ينتهي. كانت سمعتي على الأرجح ستتضرر نتيجة لهذه الحادثة، لكن يمكنني التعايش مع ذلك.
مهلاً، هل تعرف كيف نقضي وقتنا معاً؟
لم أهتم كثيرًا بما يقوله الناس عني من وراء ظهري على أي حال.
“…مطالبينهم بخلع ملابسهم الداخلية وتسليمها.”
عندما خرجنا نحن الثلاثة من خلف المبنى، اصطدمنا بمجموعة من طلاب السنة الأولى.
صحيح “إذا كنتما تشعران حقًا بالحاجة إلى إعطائي سروالًا داخليًا، أفضل أن تخلعاه أمامي.”
كنّ جميعهن يحملن حقائبهن المدرسية، لذا يبدو أنهن كنّ متوجهات إلى مساكن الطلبة. في اللحظة التي رصدونا فيها، انتقلوا جميعًا إلى جانب الطريق للابتعاد عن طريقنا.
“انظري، أنتِ نصف وحش أليس كذلك؟ كنت أتوقع منك أن تتفهمي كم هو مهين أن يتم أخذ ملابسكِ”.
وبينما كانوا يتحركون، لمحت نورن في مؤخرة المجموعة. نظرت إليّ، ثم إلى لينيا وبورسينا. تغيرت تعابير وجهها من الدهشة إلى تعابير الغضب وعدم التصديق، ثم رمقتني بنظرة بغيضة عندما مرت بجانبنا.
لقد قلت كل شيء آخر كنت بحاجة إليه، مما جعل هذا الاجتماع ينتهي. كانت سمعتي على الأرجح ستتضرر نتيجة لهذه الحادثة، لكن يمكنني التعايش مع ذلك.
التفتت لينيا وبورسينا لمشاهدتها وهي تذهب، وبدت عليهما علامات عدم الرضا.
“ما مشكلة تلك الطفلة؟ لديها موقف حقيقي.”
أعتقد أنها كانت تقصد تلك التي أعدتها سيلفي في المنزل.
“لا مزاح لعين”. يجب أن نعلمها من هو الأعلى هنا.”
“هل هناك أي نوع من الطعام من هذا العالم تحبينه؟”
“فقط لعلمكما يا رفاق، تلك هي أختي الصغيرة” قلت باعتدال. انكمشت لينيا وبورسينا وأذناهما تتدلى بشكل واضح.
عادة ما تتجاهلني عندما نمر بجانب بعضنا البعض في القاعات. وعندما لا تفعل، كانت ترمقني بنظرات اشمئزاز.
“آه، حسناً، من الجيد أن أرى أن لديها بعض الروح المعنوية!”
على الرغم من أن ناناهوشي قد أخذت زمام المبادرة في تقديم الطبخ الياباني إلى الحرم الجامعي، إلا أنها لم تغامر بتذوق النتائج حتى الآن.
“نعم. إنها لطيفة جداً أيضاً.”
“لكننا أعطيناهم ملابس داخلية جديدة وكل شيء! لقد كانت مجرد مقايضة!”
تحدث عن الشفافية.
وبدلاً من الرد، أشاحت نورن بوجهها عن وجهي.
بابتسامة، ضربتهما على كتفيهما.
يا إلهي. هل أخبرتها سيلفي عن تلك الجمل السخيفة التي استخدمتها معها تلك الليلة؟
“حاولا أن تراقبها، حسناً؟”
الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى عثور سيلفي وآيشا عليهما، ومن ثم لن أسمع نهاية للأمر أبداً.
“لك ذلك يا زعيم!”
“لا بأس يا روديس. هذه الأمور تحدث.”
“سنلعب بلطف.”
“إنهما في نفس العمر. إنها في العاشرة من عمرها.”
ومع ذلك، هذه المعاملة الصامتة من نورن قد بدأت تزعجني حقًا.
“لقد ظننا تماماً أنك كنت في طائفة سراويل داخلية أو شيء من هذا القبيل.”
أردت أن نصل على الأقل إلى حيث يمكننا إجراء محادثة أساسية… لكن طالما أنها تتدبر أمرها بشكل جيد بمفردها، لم يبدو لي أنه من الصواب أن أفرض عليها الأمر.
“نعم. لديك زوج واحد في مذبحك الخاص وكل شيء.”
لفترة من الوقت، بقيت الأمور هادئة نسبيًا. لم أكن أقترب من نورن، لكنها كانت تزور المنزل مرة كل عشرة أيام كما وعدتني.
الأمر الذي سيؤدي حتماً إلى عثور سيلفي وآيشا عليهما، ومن ثم لن أسمع نهاية للأمر أبداً.
كنت مندهشًا بعض الشيء من أنها لم تعصيني في كثير من الأحيان، بالنظر إلى حقيقة أنها كانت تكرهني بشكل واضح.
مهلاً، هل تعرف كيف نقضي وقتنا معاً؟
ولكن في معظم الأحيان، لم ترد عليّ مباشرةً… على الرغم من أنها كانت تتجهم أحيانًا.
صحيح “إذا كنتما تشعران حقًا بالحاجة إلى إعطائي سروالًا داخليًا، أفضل أن تخلعاه أمامي.”
عندما تفكر في الأمر، على الرغم من أنني لم أقضِ الكثير من الوقت مع أي من أخواتي بعد طفولتهن. ربما من الغباء مني أن أتوقع أنهما ستعتبرانني من العائلة منذ البداية.
لكنها استدارت مرة أخرى وغادرت. دون أن تقول لي كلمة واحدة.
ربما كان موقف آيشا الودود هو الأكثر غرابة بين الاثنين. ليس لمجرد أنك قريب لشخص ما لا يعني أنكما ستستمتعان بصحبة بعضكما البعض دون قيد أو شرط.
“نعم. إنها لطيفة جداً أيضاً.”
أعرف ذلك جيدًا. في الواقع، غالبًا ما يكون أفراد العائلة هم أكثر الأشخاص الذين نكرههم بمرارة – وأكثرهم إصرارًا.
لم أكن لأشعر بسعادة غامرة للعثور على مجموعة من الفئران الميتة في الداخل أو أي شيء من هذا القبيل، لكنني لم أكن لأحمل ذلك ضدهم.
لقد لكمت والدي أمام نورن. لقد تصالحنا أنا وبول سريعاً ووضعنا تلك الحادثة وراء ظهورنا، ولكن ربما هذه الذكرى لا تزال عالقة في قلب أختي.
“يمكننا أن نذهب ونصرخ حول مدى روعتك، إذا أردت…”
إذا ذكرت ذلك في أي وقت، عليّ أن أعتذر بصدق. حتى لو بدا الأمر وكأنه تاريخ قديم بالنسبة لي، فقد يكون الألم والغضب لا يزالان طازجين بالنسبة لها.
نحن بحاجة فقط إلى إيجاد علاقة تشعرنا بالراحة لكلينا، وقد يستغرق ذلك بعض الوقت.
ومع ذلك، لم يكن هناك حاجة لاستعجال الأمور. من المحتمل أن نعيش نحن الاثنين بالقرب من بعضنا البعض لسنوات، أو حتى لعقود.
ربما يغريني ذلك لحعلهن يتجولن عاريات في الأماكن العامة لفترة من الوقت، فقط لكي يفهمن كم كان الأمر مهينًا.
إذا استغرق الأمر سنة أو اثنتين حتى تتصالح معي، يمكنني التعايش مع ذلك.
قلت لها “لا يبدو أنك تستمتعين بذلك”.
ليس الأمر كما لو أن الأشقاء محتم أن يكونوا أصدقاء مقربين لبعضهم البعض.
نعم. لقد كانا أشبه بزوج من الأطفال الأبرياء الذين ذهبوا لجمع الحشرات ، بصراحة. هل سيكون من العدل حقًا أن أصفعهم بعقاب هائل؟
نحن بحاجة فقط إلى إيجاد علاقة تشعرنا بالراحة لكلينا، وقد يستغرق ذلك بعض الوقت.
“نعم. ربما… لم يتح لها الوقت للتعرف على الناس حتى الآن؟”
بعد بضعة أيام فقط من وصولي إلى هذا الاستنتاج، تلقيت بعض الأخبار المقلقة.
“…فهمت. حسناً، أعتذر عن تشكيكي بك.”
فنورن قد أغلقت على نفسها في غرفتها.
“لقد كان مجرد سوء تفاهم، تعرف؟ فلتتساهل معنا يا رجل…”.
+-+
ألا يجب أن يشعروا بالاشمئزاز أو شيء من هذا القبيل بدلاً من مضايقتي هكذا؟ هل هن معجبات بي؟
ترجمة نيرو
لفترة من الوقت، بقيت الأمور هادئة نسبيًا. لم أكن أقترب من نورن، لكنها كانت تزور المنزل مرة كل عشرة أيام كما وعدتني.
فصل مدعوم
“لنذهب إذن.”
“بالطبع لا. لقد تزوجت سيلفي للتو، أتذكرين؟ أنا لست محبطاً جنسياً الآن.”
لدي شعور سيء للغاية حول ما سيؤول إليه هذا الأمر.
+-+
