العودة
الفصل 425. العودة
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
وقف عدن على سطح حاملة الطائرات الشاسع، محدقًا في المساحة المظلمة التي لا يمكن اختراقها أمامه، بينما كان يحمل سيجارة مشتعلة بين أصابعه.
وكان المشهد الأخير الذي شاهدته عدن هو ثعالب البحر وهي تدق باستمرار قذيفة على هيكل الناقلة.
“رياح البحر شديدة للغاية في الثالثة صباحًا. لماذا قطعت كل هذه المسافة إلى هنا للتدخين؟” رن صوت مألوف من خلف عدن.
“وكن حريصًا على عدم السماح للآخرين بمعرفة أنك من زمن آخر. وإلا فإن هؤلاء من قسم الأبحاث سوف يقومون بتقطيعك وتحليلك.”
أخذ نفسًا من سيجارته، واستدار عدن ليواجه مصدر الصوت. التقت عيناه بشخصية ترتدي زيًا عسكريًا أنيقًا. كان يقف بجوار مفتاح ضخم كان حجمه أصغر قليلاً مقارنة ببرج الناقل.
“دعنا نذهب. حتى لو لم نتمكن من النوم، يجب أن نحاول الحصول على قسط من الراحة، وإلا فلن تكون لدينا الطاقة للقيام بواجبنا اليومي. نحن على بعد ثلاثة أيام فقط من وجهتنا.”
كان هذا الشخص رجلاً في منتصف العمر وله ذقن مثقلة بالشعيرات، وكانت عيناه تلمعان بالعزم.
بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!
قدم عدن علبة السجائر بإشارة، وسأله: “ويستر، هل تريد واحدة؟”
“دعنا نذهب. حتى لو لم نتمكن من النوم، يجب أن نحاول الحصول على قسط من الراحة، وإلا فلن تكون لدينا الطاقة للقيام بواجبنا اليومي. نحن على بعد ثلاثة أيام فقط من وجهتنا.”
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
استمر صدى الطلقات النارية بينما أفرغ ويستر مجلة البندقية. ثم أمسك عدن وألقاه في البحر في المياه المظلمة.
“هل تطاردك الكوابيس مرة أخرى؟” اتجه عدن نحو رفيقه القديم الذي جند إلى جانبه.
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
وظهرت لمحة من التردد في عيني ويستر، لكنه في النهاية أومأ برأسه بقوة وقال: “لقد حلمت بالقبطان والطاقم. هذه المرة… كان فيورباخ هو الذي دفعني إلى الأسفل.”
هز ويستر رأسه. “العالم أعلاه ملك لك وللقبطان. لقد ولدت في هذا البحر الجوفي، وهذا هو المكان الذي أنتمي إليه. بغض النظر عن مدى عظمة العالم السطحي، فهو ليس منزلي.”
تثاءب عدن وهو يمسح دمعة كانت قد تشكلت في زاوية عينه
اندفعوا بجنون نحو ناروال، ولم يردعهم وابل المدافع وإطلاق النار أو هجمات سباركل.
“طوال هذه السنوات، كنت تحلم بأن يقوم كل فرد من زملائك في السفينة بدفعك إلى أسفل الدرج، لكنك لم تكتشف أبدًا من هو الجاني الحقيقي”
كان وجه توبا محفوراً بالخوف وهو يهز رأسه بشكل مؤكد. “لماذا أرغب في المغادرة؟ لقد تمكنت للتو من العثور على ملجأ هنا. إذا خرجت، سأكون ميتًا. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكاني التواصل معك من هنا. بالتأكيد، سوف تصل رسائلي قليلاً مختلطة، ولكن سوف تحصل على جوهر ذلك.”
“اسمع، بما أنك نجوت من تلك المحنة، فقط اترك الأمر. حقق أقصى استفادة من حياتك هنا. كما تعلم، لقد أعجبت جيني من خليج البحر المتوسط بك. إذا تزوجتها، فسوف تكون موضع حسد منا جميعا.”
“هل تطاردك الكوابيس مرة أخرى؟” اتجه عدن نحو رفيقه القديم الذي جند إلى جانبه.
ومع ذلك، يبدو أن كلمات عدن قد مست نقطة حساسة عندما عبر ويستر عن غضب مكبوت.
“دعنا نذهب. حتى لو لم نتمكن من النوم، يجب أن نحاول الحصول على قسط من الراحة، وإلا فلن تكون لدينا الطاقة للقيام بواجبنا اليومي. نحن على بعد ثلاثة أيام فقط من وجهتنا.”
“لا! يجب أن أعود! يجب أن أجد المسؤول وأقتله بيدي، بغض النظر عمن يكون!”
هذه المرة، واجه تشارلز صعوبة بالغة في الخروج من الذاكرة. لقد مر بعشر دقائق متوترة من الارتباك المعرفي قبل أن يتمكن من العودة إلى الواقع.
“بفضله، لا أستطيع رؤية والدتي مرة أخرى. ولا أستطيع العودة إلى المنزل أبدًا.”
أخذ نفسًا من سيجارته، واستدار عدن ليواجه مصدر الصوت. التقت عيناه بشخصية ترتدي زيًا عسكريًا أنيقًا. كان يقف بجوار مفتاح ضخم كان حجمه أصغر قليلاً مقارنة ببرج الناقل.
جثم عدن على سطح السفينة وأخذ نفسا عميقا من سيجارته. لقد كان يسمع هذه الكلمات منذ عقود وقد سئم منها.
غارقة في الامتنان، قام عدن بسحب ويستر إلى حضن دافئ. “أخي! كل ما أملكه الآن هو ملكك: مجلات بلاي بوي تحت وسادتي، ومسحوق البروتين تحت سريري، وكذلك معاش التقاعد الخاص بي. كل هذه الأشياء لك.”
بعد أن انتهى ويستر أخيرًا من التعبير عن مرارته وغضبه الذي طال أمده، قال عدن: “يا صديقي، أفكر في التقاعد. لقد قدمت طلبي بالفعل”
اندفعوا بجنون نحو ناروال، ولم يردعهم وابل المدافع وإطلاق النار أو هجمات سباركل.
“إذا نظرنا إلى الوراء، فقد هربت من المنزل بسبب شيء تافه ولم أعود إليه طوال هذه السنوات. أريد أن أعود وألقي نظرة. أنا مدين لهم باعتذار”.
#Stephan
تلاشى الغضب في عيون ويستر ببطء عندما كان يحدق في رفيقه الرابض على سطح السفينة. “يمكنك أن تأخذ مكاني. وبهذه الطريقة، يمكنك العودة إلى السطح في وقت مبكر يصل إلى ستة أشهر.”
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
نظر عدن بدهشة إلى الجندي المخضرم الذي أمامه. “حقًا؟ هل ستفعل ذلك حقًا من أجلي؟ لكن هذا قد يعني أنك محكوم عليك بالبقاء في هذا المكان البائس إلى الأبد.”
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
هز ويستر رأسه. “العالم أعلاه ملك لك وللقبطان. لقد ولدت في هذا البحر الجوفي، وهذا هو المكان الذي أنتمي إليه. بغض النظر عن مدى عظمة العالم السطحي، فهو ليس منزلي.”
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
غارقة في الامتنان، قام عدن بسحب ويستر إلى حضن دافئ. “أخي! كل ما أملكه الآن هو ملكك: مجلات بلاي بوي تحت وسادتي، ومسحوق البروتين تحت سريري، وكذلك معاش التقاعد الخاص بي. كل هذه الأشياء لك.”
نظر تشارلز إلى الفقاعة المتلوية أمامه، ونظر إلى توبا وسأله: “هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تأتي معنا؟”
“لست بحاجة إلى المال.”
بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!
عند سماع كلمات ويستر، ظهرت لمحة من الحزن على وجه عدن. كان يعرف ما كان يفكر فيه الرجل.
تراجع عدن وقدم نصيحة جليلة، “اسمع يا صاح، 010 هو مشروع شديد الحراسة تم عزله. إنه ليس مكانًا يمكنك الدخول إليه ببساطة”
تراجع عدن وقدم نصيحة جليلة، “اسمع يا صاح، 010 هو مشروع شديد الحراسة تم عزله. إنه ليس مكانًا يمكنك الدخول إليه ببساطة”
قدم عدن علبة السجائر بإشارة، وسأله: “ويستر، هل تريد واحدة؟”
“وكن حريصًا على عدم السماح للآخرين بمعرفة أنك من زمن آخر. وإلا فإن هؤلاء من قسم الأبحاث سوف يقومون بتقطيعك وتحليلك.”
قدم عدن علبة السجائر بإشارة، وسأله: “ويستر، هل تريد واحدة؟”
تمتم ويستر في نفسه: “يجب أن تكون هناك طريقة… لا بد أن تكون هناك”.
“ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟ لقد رأيته أولاً!”
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
كان هذا الشخص رجلاً في منتصف العمر وله ذقن مثقلة بالشعيرات، وكانت عيناه تلمعان بالعزم.
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
تمتم ويستر في نفسه: “يجب أن تكون هناك طريقة… لا بد أن تكون هناك”.
“دعنا نذهب. حتى لو لم نتمكن من النوم، يجب أن نحاول الحصول على قسط من الراحة، وإلا فلن تكون لدينا الطاقة للقيام بواجبنا اليومي. نحن على بعد ثلاثة أيام فقط من وجهتنا.”
“لماذا…؟ أنا على وشك الوصول إلى المنزل… لماذا الآن…” انهار تشارلز على الأرض والألم مرسوم على محياه.
ثم استدار عدن وشق طريقه نحو الصورة الظلية الشاهقة للحاملة المغطاة بهوائيات الرادار.
ومع ذلك، يبدو أن كلمات عدن قد مست نقطة حساسة عندما عبر ويستر عن غضب مكبوت.
بانغ!بانغ!بانغ!
أصبحت المياه المظلمة ذات يوم بحرًا يعج بثعالب البحر البنية. كان الأمر كما لو أنهم دخلوا محيطًا مكونًا بالكامل من ثعالب الماء.
وكسرت أصوات إطلاق النار الحادة صمت الليل. تجمد عدن في مساراته وأخفض بصره ببطء. اتسعت عيناه عندما رأى نسيج زيه ملطخًا بسرعة باللون القرمزي من دمه.
استدار ببطء ونظرة عدم تصديق وواجه ويستر الذي كان يحمل مسدسًا في يده وجهاً لوجه.
استدار ببطء ونظرة عدم تصديق وواجه ويستر الذي كان يحمل مسدسًا في يده وجهاً لوجه.
وقف تشارلز وهو يرتجف، وانطلق نحو الأصوات البعيدة.
“لماذا…” سأل عدن بصوت ضعيف بينما كانت يده تضغط بشكل غريزي على جرحه.
بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!
“لماذا عليك العودة إلى المنزل، وأنا لا أفعل ذلك؟! لماذا!” زأر ويستر، وكان صوته مليئًا بالحسد السام، وكانت ملامحه ملتوية بالاستياء.
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!
ومع ذلك، يبدو أن كلمات عدن قد مست نقطة حساسة عندما عبر ويستر عن غضب مكبوت.
استمر صدى الطلقات النارية بينما أفرغ ويستر مجلة البندقية. ثم أمسك عدن وألقاه في البحر في المياه المظلمة.
الفصل 425. العودة
وكان المشهد الأخير الذي شاهدته عدن هو ثعالب البحر وهي تدق باستمرار قذيفة على هيكل الناقلة.
قدم عدن علبة السجائر بإشارة، وسأله: “ويستر، هل تريد واحدة؟”
“لماذا…؟ أنا على وشك الوصول إلى المنزل… لماذا الآن…” انهار تشارلز على الأرض والألم مرسوم على محياه.
#Stephan
هذه المرة، واجه تشارلز صعوبة بالغة في الخروج من الذاكرة. لقد مر بعشر دقائق متوترة من الارتباك المعرفي قبل أن يتمكن من العودة إلى الواقع.
“طوال هذه السنوات، كنت تحلم بأن يقوم كل فرد من زملائك في السفينة بدفعك إلى أسفل الدرج، لكنك لم تكتشف أبدًا من هو الجاني الحقيقي”
ومع ذلك، فإن اللمحة التي حصل عليها عن إحداثيات الجزيرة على هاتف عدن قبل وفاة الرجل جعلت تشارلز يعتقد أن المحنة بأكملها كانت تستحق العناء.
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
كانت حاملة الطائرات تنقل المفتاح الضخم لتلك البوابة نحو السماء، وكانت وجهتها النهائية هي أبعد جزيرة في الأرخبيل. وطالما وصلوا إلى جزيرتهم، سيكونون قادرين على تأمين المفتاح لفتح الباب أمام العالم السطحي.
نظر تشارلز إلى الفقاعة المتلوية أمامه، ونظر إلى توبا وسأله: “هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تأتي معنا؟”
وقف تشارلز وهو يرتجف، وانطلق نحو الأصوات البعيدة.
نظر عدن بدهشة إلى الجندي المخضرم الذي أمامه. “حقًا؟ هل ستفعل ذلك حقًا من أجلي؟ لكن هذا قد يعني أنك محكوم عليك بالبقاء في هذا المكان البائس إلى الأبد.”
وكانت الجثث الساكنة التي تناثرت في محيطها قد اختفت تقريبًا الآن. عند العثور على توبا وآنا، وجدهما في شجار على جثة بشرية.
أصبحت المياه المظلمة ذات يوم بحرًا يعج بثعالب البحر البنية. كان الأمر كما لو أنهم دخلوا محيطًا مكونًا بالكامل من ثعالب الماء.
“اترك أيها الشقي!” صاحت آنا.
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
“ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟ لقد رأيته أولاً!”
جثم عدن على سطح السفينة وأخذ نفسا عميقا من سيجارته. لقد كان يسمع هذه الكلمات منذ عقود وقد سئم منها.
“كافٍ!” تدخل تشارلز وأوقف المشاحنات بينهما. “إلى متى سيستمر كل منكما في هذا؟”
“وكن حريصًا على عدم السماح للآخرين بمعرفة أنك من زمن آخر. وإلا فإن هؤلاء من قسم الأبحاث سوف يقومون بتقطيعك وتحليلك.”
أمسك تشارلز بيد آنا، والتفت إلى توبا وقال: “يجب أن نعود الآن. توبا، كيف يمكننا الخروج من هذا المنظور؟”
تراجع عدن وقدم نصيحة جليلة، “اسمع يا صاح، 010 هو مشروع شديد الحراسة تم عزله. إنه ليس مكانًا يمكنك الدخول إليه ببساطة”
رداً على ذلك، أطلق توبا فقاعة كبيرة. “ادخل إلى الداخل، وسوف تكون قادرا على العودة.”
بعد أن انتهى ويستر أخيرًا من التعبير عن مرارته وغضبه الذي طال أمده، قال عدن: “يا صديقي، أفكر في التقاعد. لقد قدمت طلبي بالفعل”
نظر تشارلز إلى الفقاعة المتلوية أمامه، ونظر إلى توبا وسأله: “هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تأتي معنا؟”
كانت حاملة الطائرات تنقل المفتاح الضخم لتلك البوابة نحو السماء، وكانت وجهتها النهائية هي أبعد جزيرة في الأرخبيل. وطالما وصلوا إلى جزيرتهم، سيكونون قادرين على تأمين المفتاح لفتح الباب أمام العالم السطحي.
كان وجه توبا محفوراً بالخوف وهو يهز رأسه بشكل مؤكد. “لماذا أرغب في المغادرة؟ لقد تمكنت للتو من العثور على ملجأ هنا. إذا خرجت، سأكون ميتًا. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكاني التواصل معك من هنا. بالتأكيد، سوف تصل رسائلي قليلاً مختلطة، ولكن سوف تحصل على جوهر ذلك.”
بعد أن انتهى ويستر أخيرًا من التعبير عن مرارته وغضبه الذي طال أمده، قال عدن: “يا صديقي، أفكر في التقاعد. لقد قدمت طلبي بالفعل”
أومأ تشارلز برأسه متفهمًا وسحب آنا، التي كانت تبدو على محياها نظرة مترددة، إلى داخل الفقاعة النابضة.
“لماذا…؟ أنا على وشك الوصول إلى المنزل… لماذا الآن…” انهار تشارلز على الأرض والألم مرسوم على محياه.
بوووووم!
جثم عدن على سطح السفينة وأخذ نفسا عميقا من سيجارته. لقد كان يسمع هذه الكلمات منذ عقود وقد سئم منها.
وفجأة، هاجم صوت نيران المدفع الذي يصم الآذان أذني تشارلز. كان يشعر بأن ناروال كان مائلاً بزاوية قصوى وعلى وشك الانقلاب.
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
أمامه مباشرة، أطلق ديب زئيرًا شرسًا بينما كان يوجه نصله إلى عمق الضفدع العملاق الجاثم على حاجز السفينة. كان أفراد الطاقم الآخرون يحملون الأسلحة في أيديهم وكانوا يقاتلون ببسالة ضد ثعالب البحر التي كانت تحاول الصعود إلى سطح السفينة.
“لا! يجب أن أعود! يجب أن أجد المسؤول وأقتله بيدي، بغض النظر عمن يكون!”
لقد كانت فوضى. حتى أن ناروال قامت برفع صفائحها الفولاذية، المخصصة للدفاع تحت الماء، لحماية نفسها من هجمات ثعالب البحر.
وفجأة، هاجم صوت نيران المدفع الذي يصم الآذان أذني تشارلز. كان يشعر بأن ناروال كان مائلاً بزاوية قصوى وعلى وشك الانقلاب.
أصبحت المياه المظلمة ذات يوم بحرًا يعج بثعالب البحر البنية. كان الأمر كما لو أنهم دخلوا محيطًا مكونًا بالكامل من ثعالب الماء.
“كافٍ!” تدخل تشارلز وأوقف المشاحنات بينهما. “إلى متى سيستمر كل منكما في هذا؟”
اندفعوا بجنون نحو ناروال، ولم يردعهم وابل المدافع وإطلاق النار أو هجمات سباركل.
نظر عدن بدهشة إلى الجندي المخضرم الذي أمامه. “حقًا؟ هل ستفعل ذلك حقًا من أجلي؟ لكن هذا قد يعني أنك محكوم عليك بالبقاء في هذا المكان البائس إلى الأبد.”
“هل أصيبت ثعالب البحر بالجنون؟” تحولت أطراف آنا بسرعة إلى مجسات متلوية عندما انغمست في المعركة.
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
“لا. ربما هذه هي لحظة الوضوح التام لديهم.” ظهرت ثمانية مجسات من شكل تشارلز وتراقصت حولها أقواس كهربائية بيضاء. ثم اندفع نحو النقطة الأكثر ضعفا في دفاعهم.
“رياح البحر شديدة للغاية في الثالثة صباحًا. لماذا قطعت كل هذه المسافة إلى هنا للتدخين؟” رن صوت مألوف من خلف عدن.
#Stephan
“اترك أيها الشقي!” صاحت آنا.
“لا. ربما هذه هي لحظة الوضوح التام لديهم.” ظهرت ثمانية مجسات من شكل تشارلز وتراقصت حولها أقواس كهربائية بيضاء. ثم اندفع نحو النقطة الأكثر ضعفا في دفاعهم.
