العودة
الفصل 425. العودة
“لماذا…” سأل عدن بصوت ضعيف بينما كانت يده تضغط بشكل غريزي على جرحه.
وقف عدن على سطح حاملة الطائرات الشاسع، محدقًا في المساحة المظلمة التي لا يمكن اختراقها أمامه، بينما كان يحمل سيجارة مشتعلة بين أصابعه.
بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!
“رياح البحر شديدة للغاية في الثالثة صباحًا. لماذا قطعت كل هذه المسافة إلى هنا للتدخين؟” رن صوت مألوف من خلف عدن.
أمسك تشارلز بيد آنا، والتفت إلى توبا وقال: “يجب أن نعود الآن. توبا، كيف يمكننا الخروج من هذا المنظور؟”
أخذ نفسًا من سيجارته، واستدار عدن ليواجه مصدر الصوت. التقت عيناه بشخصية ترتدي زيًا عسكريًا أنيقًا. كان يقف بجوار مفتاح ضخم كان حجمه أصغر قليلاً مقارنة ببرج الناقل.
كان وجه توبا محفوراً بالخوف وهو يهز رأسه بشكل مؤكد. “لماذا أرغب في المغادرة؟ لقد تمكنت للتو من العثور على ملجأ هنا. إذا خرجت، سأكون ميتًا. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكاني التواصل معك من هنا. بالتأكيد، سوف تصل رسائلي قليلاً مختلطة، ولكن سوف تحصل على جوهر ذلك.”
كان هذا الشخص رجلاً في منتصف العمر وله ذقن مثقلة بالشعيرات، وكانت عيناه تلمعان بالعزم.
اندفعوا بجنون نحو ناروال، ولم يردعهم وابل المدافع وإطلاق النار أو هجمات سباركل.
قدم عدن علبة السجائر بإشارة، وسأله: “ويستر، هل تريد واحدة؟”
نظر عدن بدهشة إلى الجندي المخضرم الذي أمامه. “حقًا؟ هل ستفعل ذلك حقًا من أجلي؟ لكن هذا قد يعني أنك محكوم عليك بالبقاء في هذا المكان البائس إلى الأبد.”
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
هز ويستر رأسه. “العالم أعلاه ملك لك وللقبطان. لقد ولدت في هذا البحر الجوفي، وهذا هو المكان الذي أنتمي إليه. بغض النظر عن مدى عظمة العالم السطحي، فهو ليس منزلي.”
“هل تطاردك الكوابيس مرة أخرى؟” اتجه عدن نحو رفيقه القديم الذي جند إلى جانبه.
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
وظهرت لمحة من التردد في عيني ويستر، لكنه في النهاية أومأ برأسه بقوة وقال: “لقد حلمت بالقبطان والطاقم. هذه المرة… كان فيورباخ هو الذي دفعني إلى الأسفل.”
وكانت الجثث الساكنة التي تناثرت في محيطها قد اختفت تقريبًا الآن. عند العثور على توبا وآنا، وجدهما في شجار على جثة بشرية.
تثاءب عدن وهو يمسح دمعة كانت قد تشكلت في زاوية عينه
قدم عدن علبة السجائر بإشارة، وسأله: “ويستر، هل تريد واحدة؟”
“طوال هذه السنوات، كنت تحلم بأن يقوم كل فرد من زملائك في السفينة بدفعك إلى أسفل الدرج، لكنك لم تكتشف أبدًا من هو الجاني الحقيقي”
أمسك تشارلز بيد آنا، والتفت إلى توبا وقال: “يجب أن نعود الآن. توبا، كيف يمكننا الخروج من هذا المنظور؟”
“اسمع، بما أنك نجوت من تلك المحنة، فقط اترك الأمر. حقق أقصى استفادة من حياتك هنا. كما تعلم، لقد أعجبت جيني من خليج البحر المتوسط بك. إذا تزوجتها، فسوف تكون موضع حسد منا جميعا.”
“هل تطاردك الكوابيس مرة أخرى؟” اتجه عدن نحو رفيقه القديم الذي جند إلى جانبه.
ومع ذلك، يبدو أن كلمات عدن قد مست نقطة حساسة عندما عبر ويستر عن غضب مكبوت.
“لا، شكرًا، أنا لا أدخن،” رفضه ويستر بأدب قبل أن ينضم إليه ويحدق في المياه المظلمة أمامه.
“لا! يجب أن أعود! يجب أن أجد المسؤول وأقتله بيدي، بغض النظر عمن يكون!”
وقف تشارلز وهو يرتجف، وانطلق نحو الأصوات البعيدة.
“بفضله، لا أستطيع رؤية والدتي مرة أخرى. ولا أستطيع العودة إلى المنزل أبدًا.”
تمتم ويستر في نفسه: “يجب أن تكون هناك طريقة… لا بد أن تكون هناك”.
جثم عدن على سطح السفينة وأخذ نفسا عميقا من سيجارته. لقد كان يسمع هذه الكلمات منذ عقود وقد سئم منها.
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
بعد أن انتهى ويستر أخيرًا من التعبير عن مرارته وغضبه الذي طال أمده، قال عدن: “يا صديقي، أفكر في التقاعد. لقد قدمت طلبي بالفعل”
“لست بحاجة إلى المال.”
“إذا نظرنا إلى الوراء، فقد هربت من المنزل بسبب شيء تافه ولم أعود إليه طوال هذه السنوات. أريد أن أعود وألقي نظرة. أنا مدين لهم باعتذار”.
“دعنا نذهب. حتى لو لم نتمكن من النوم، يجب أن نحاول الحصول على قسط من الراحة، وإلا فلن تكون لدينا الطاقة للقيام بواجبنا اليومي. نحن على بعد ثلاثة أيام فقط من وجهتنا.”
تلاشى الغضب في عيون ويستر ببطء عندما كان يحدق في رفيقه الرابض على سطح السفينة. “يمكنك أن تأخذ مكاني. وبهذه الطريقة، يمكنك العودة إلى السطح في وقت مبكر يصل إلى ستة أشهر.”
“هل تطاردك الكوابيس مرة أخرى؟” اتجه عدن نحو رفيقه القديم الذي جند إلى جانبه.
نظر عدن بدهشة إلى الجندي المخضرم الذي أمامه. “حقًا؟ هل ستفعل ذلك حقًا من أجلي؟ لكن هذا قد يعني أنك محكوم عليك بالبقاء في هذا المكان البائس إلى الأبد.”
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
هز ويستر رأسه. “العالم أعلاه ملك لك وللقبطان. لقد ولدت في هذا البحر الجوفي، وهذا هو المكان الذي أنتمي إليه. بغض النظر عن مدى عظمة العالم السطحي، فهو ليس منزلي.”
نظر عدن بدهشة إلى الجندي المخضرم الذي أمامه. “حقًا؟ هل ستفعل ذلك حقًا من أجلي؟ لكن هذا قد يعني أنك محكوم عليك بالبقاء في هذا المكان البائس إلى الأبد.”
غارقة في الامتنان، قام عدن بسحب ويستر إلى حضن دافئ. “أخي! كل ما أملكه الآن هو ملكك: مجلات بلاي بوي تحت وسادتي، ومسحوق البروتين تحت سريري، وكذلك معاش التقاعد الخاص بي. كل هذه الأشياء لك.”
قدم عدن علبة السجائر بإشارة، وسأله: “ويستر، هل تريد واحدة؟”
“لست بحاجة إلى المال.”
أصبحت المياه المظلمة ذات يوم بحرًا يعج بثعالب البحر البنية. كان الأمر كما لو أنهم دخلوا محيطًا مكونًا بالكامل من ثعالب الماء.
عند سماع كلمات ويستر، ظهرت لمحة من الحزن على وجه عدن. كان يعرف ما كان يفكر فيه الرجل.
وقف عدن على سطح حاملة الطائرات الشاسع، محدقًا في المساحة المظلمة التي لا يمكن اختراقها أمامه، بينما كان يحمل سيجارة مشتعلة بين أصابعه.
تراجع عدن وقدم نصيحة جليلة، “اسمع يا صاح، 010 هو مشروع شديد الحراسة تم عزله. إنه ليس مكانًا يمكنك الدخول إليه ببساطة”
أمسك تشارلز بيد آنا، والتفت إلى توبا وقال: “يجب أن نعود الآن. توبا، كيف يمكننا الخروج من هذا المنظور؟”
“وكن حريصًا على عدم السماح للآخرين بمعرفة أنك من زمن آخر. وإلا فإن هؤلاء من قسم الأبحاث سوف يقومون بتقطيعك وتحليلك.”
“وكن حريصًا على عدم السماح للآخرين بمعرفة أنك من زمن آخر. وإلا فإن هؤلاء من قسم الأبحاث سوف يقومون بتقطيعك وتحليلك.”
تمتم ويستر في نفسه: “يجب أن تكون هناك طريقة… لا بد أن تكون هناك”.
“ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟ لقد رأيته أولاً!”
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
لقد كانت فوضى. حتى أن ناروال قامت برفع صفائحها الفولاذية، المخصصة للدفاع تحت الماء، لحماية نفسها من هجمات ثعالب البحر.
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
“وكن حريصًا على عدم السماح للآخرين بمعرفة أنك من زمن آخر. وإلا فإن هؤلاء من قسم الأبحاث سوف يقومون بتقطيعك وتحليلك.”
“دعنا نذهب. حتى لو لم نتمكن من النوم، يجب أن نحاول الحصول على قسط من الراحة، وإلا فلن تكون لدينا الطاقة للقيام بواجبنا اليومي. نحن على بعد ثلاثة أيام فقط من وجهتنا.”
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
ثم استدار عدن وشق طريقه نحو الصورة الظلية الشاهقة للحاملة المغطاة بهوائيات الرادار.
وقف عدن على سطح حاملة الطائرات الشاسع، محدقًا في المساحة المظلمة التي لا يمكن اختراقها أمامه، بينما كان يحمل سيجارة مشتعلة بين أصابعه.
بانغ!بانغ!بانغ!
“ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟ لقد رأيته أولاً!”
وكسرت أصوات إطلاق النار الحادة صمت الليل. تجمد عدن في مساراته وأخفض بصره ببطء. اتسعت عيناه عندما رأى نسيج زيه ملطخًا بسرعة باللون القرمزي من دمه.
ومع ذلك، فإن اللمحة التي حصل عليها عن إحداثيات الجزيرة على هاتف عدن قبل وفاة الرجل جعلت تشارلز يعتقد أن المحنة بأكملها كانت تستحق العناء.
استدار ببطء ونظرة عدم تصديق وواجه ويستر الذي كان يحمل مسدسًا في يده وجهاً لوجه.
أخذ نفسًا من سيجارته، واستدار عدن ليواجه مصدر الصوت. التقت عيناه بشخصية ترتدي زيًا عسكريًا أنيقًا. كان يقف بجوار مفتاح ضخم كان حجمه أصغر قليلاً مقارنة ببرج الناقل.
“لماذا…” سأل عدن بصوت ضعيف بينما كانت يده تضغط بشكل غريزي على جرحه.
“بفضله، لا أستطيع رؤية والدتي مرة أخرى. ولا أستطيع العودة إلى المنزل أبدًا.”
“لماذا عليك العودة إلى المنزل، وأنا لا أفعل ذلك؟! لماذا!” زأر ويستر، وكان صوته مليئًا بالحسد السام، وكانت ملامحه ملتوية بالاستياء.
“اترك أيها الشقي!” صاحت آنا.
بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!بانغ!
تلاشى الغضب في عيون ويستر ببطء عندما كان يحدق في رفيقه الرابض على سطح السفينة. “يمكنك أن تأخذ مكاني. وبهذه الطريقة، يمكنك العودة إلى السطح في وقت مبكر يصل إلى ستة أشهر.”
استمر صدى الطلقات النارية بينما أفرغ ويستر مجلة البندقية. ثم أمسك عدن وألقاه في البحر في المياه المظلمة.
نظر عدن بدهشة إلى الجندي المخضرم الذي أمامه. “حقًا؟ هل ستفعل ذلك حقًا من أجلي؟ لكن هذا قد يعني أنك محكوم عليك بالبقاء في هذا المكان البائس إلى الأبد.”
وكان المشهد الأخير الذي شاهدته عدن هو ثعالب البحر وهي تدق باستمرار قذيفة على هيكل الناقلة.
هز ويستر رأسه. “العالم أعلاه ملك لك وللقبطان. لقد ولدت في هذا البحر الجوفي، وهذا هو المكان الذي أنتمي إليه. بغض النظر عن مدى عظمة العالم السطحي، فهو ليس منزلي.”
“لماذا…؟ أنا على وشك الوصول إلى المنزل… لماذا الآن…” انهار تشارلز على الأرض والألم مرسوم على محياه.
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
هذه المرة، واجه تشارلز صعوبة بالغة في الخروج من الذاكرة. لقد مر بعشر دقائق متوترة من الارتباك المعرفي قبل أن يتمكن من العودة إلى الواقع.
بانغ!بانغ!بانغ!
ومع ذلك، فإن اللمحة التي حصل عليها عن إحداثيات الجزيرة على هاتف عدن قبل وفاة الرجل جعلت تشارلز يعتقد أن المحنة بأكملها كانت تستحق العناء.
وقف عدن على سطح حاملة الطائرات الشاسع، محدقًا في المساحة المظلمة التي لا يمكن اختراقها أمامه، بينما كان يحمل سيجارة مشتعلة بين أصابعه.
كانت حاملة الطائرات تنقل المفتاح الضخم لتلك البوابة نحو السماء، وكانت وجهتها النهائية هي أبعد جزيرة في الأرخبيل. وطالما وصلوا إلى جزيرتهم، سيكونون قادرين على تأمين المفتاح لفتح الباب أمام العالم السطحي.
“هل تطاردك الكوابيس مرة أخرى؟” اتجه عدن نحو رفيقه القديم الذي جند إلى جانبه.
وقف تشارلز وهو يرتجف، وانطلق نحو الأصوات البعيدة.
وكسرت أصوات إطلاق النار الحادة صمت الليل. تجمد عدن في مساراته وأخفض بصره ببطء. اتسعت عيناه عندما رأى نسيج زيه ملطخًا بسرعة باللون القرمزي من دمه.
وكانت الجثث الساكنة التي تناثرت في محيطها قد اختفت تقريبًا الآن. عند العثور على توبا وآنا، وجدهما في شجار على جثة بشرية.
تلاشى الغضب في عيون ويستر ببطء عندما كان يحدق في رفيقه الرابض على سطح السفينة. “يمكنك أن تأخذ مكاني. وبهذه الطريقة، يمكنك العودة إلى السطح في وقت مبكر يصل إلى ستة أشهر.”
“اترك أيها الشقي!” صاحت آنا.
قام عدن بتكبير وتصغير الشاشة بسرعة قبل إعادة الهاتف إلى جيبه.
“ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟ لقد رأيته أولاً!”
استمر صدى الطلقات النارية بينما أفرغ ويستر مجلة البندقية. ثم أمسك عدن وألقاه في البحر في المياه المظلمة.
“كافٍ!” تدخل تشارلز وأوقف المشاحنات بينهما. “إلى متى سيستمر كل منكما في هذا؟”
“لا. ربما هذه هي لحظة الوضوح التام لديهم.” ظهرت ثمانية مجسات من شكل تشارلز وتراقصت حولها أقواس كهربائية بيضاء. ثم اندفع نحو النقطة الأكثر ضعفا في دفاعهم.
أمسك تشارلز بيد آنا، والتفت إلى توبا وقال: “يجب أن نعود الآن. توبا، كيف يمكننا الخروج من هذا المنظور؟”
كان وجه توبا محفوراً بالخوف وهو يهز رأسه بشكل مؤكد. “لماذا أرغب في المغادرة؟ لقد تمكنت للتو من العثور على ملجأ هنا. إذا خرجت، سأكون ميتًا. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكاني التواصل معك من هنا. بالتأكيد، سوف تصل رسائلي قليلاً مختلطة، ولكن سوف تحصل على جوهر ذلك.”
رداً على ذلك، أطلق توبا فقاعة كبيرة. “ادخل إلى الداخل، وسوف تكون قادرا على العودة.”
وكسرت أصوات إطلاق النار الحادة صمت الليل. تجمد عدن في مساراته وأخفض بصره ببطء. اتسعت عيناه عندما رأى نسيج زيه ملطخًا بسرعة باللون القرمزي من دمه.
نظر تشارلز إلى الفقاعة المتلوية أمامه، ونظر إلى توبا وسأله: “هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تأتي معنا؟”
أومأ تشارلز برأسه متفهمًا وسحب آنا، التي كانت تبدو على محياها نظرة مترددة، إلى داخل الفقاعة النابضة.
كان وجه توبا محفوراً بالخوف وهو يهز رأسه بشكل مؤكد. “لماذا أرغب في المغادرة؟ لقد تمكنت للتو من العثور على ملجأ هنا. إذا خرجت، سأكون ميتًا. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكاني التواصل معك من هنا. بالتأكيد، سوف تصل رسائلي قليلاً مختلطة، ولكن سوف تحصل على جوهر ذلك.”
استمر صدى الطلقات النارية بينما أفرغ ويستر مجلة البندقية. ثم أمسك عدن وألقاه في البحر في المياه المظلمة.
أومأ تشارلز برأسه متفهمًا وسحب آنا، التي كانت تبدو على محياها نظرة مترددة، إلى داخل الفقاعة النابضة.
“لماذا عليك العودة إلى المنزل، وأنا لا أفعل ذلك؟! لماذا!” زأر ويستر، وكان صوته مليئًا بالحسد السام، وكانت ملامحه ملتوية بالاستياء.
بوووووم!
وفجأة، هاجم صوت نيران المدفع الذي يصم الآذان أذني تشارلز. كان يشعر بأن ناروال كان مائلاً بزاوية قصوى وعلى وشك الانقلاب.
وكان المشهد الأخير الذي شاهدته عدن هو ثعالب البحر وهي تدق باستمرار قذيفة على هيكل الناقلة.
أمامه مباشرة، أطلق ديب زئيرًا شرسًا بينما كان يوجه نصله إلى عمق الضفدع العملاق الجاثم على حاجز السفينة. كان أفراد الطاقم الآخرون يحملون الأسلحة في أيديهم وكانوا يقاتلون ببسالة ضد ثعالب البحر التي كانت تحاول الصعود إلى سطح السفينة.
عند سماع كلمات ويستر، ظهرت لمحة من الحزن على وجه عدن. كان يعرف ما كان يفكر فيه الرجل.
لقد كانت فوضى. حتى أن ناروال قامت برفع صفائحها الفولاذية، المخصصة للدفاع تحت الماء، لحماية نفسها من هجمات ثعالب البحر.
وظهرت لمحة من التردد في عيني ويستر، لكنه في النهاية أومأ برأسه بقوة وقال: “لقد حلمت بالقبطان والطاقم. هذه المرة… كان فيورباخ هو الذي دفعني إلى الأسفل.”
أصبحت المياه المظلمة ذات يوم بحرًا يعج بثعالب البحر البنية. كان الأمر كما لو أنهم دخلوا محيطًا مكونًا بالكامل من ثعالب الماء.
اندفعوا بجنون نحو ناروال، ولم يردعهم وابل المدافع وإطلاق النار أو هجمات سباركل.
اندفعوا بجنون نحو ناروال، ولم يردعهم وابل المدافع وإطلاق النار أو هجمات سباركل.
“هل تطاردك الكوابيس مرة أخرى؟” اتجه عدن نحو رفيقه القديم الذي جند إلى جانبه.
“هل أصيبت ثعالب البحر بالجنون؟” تحولت أطراف آنا بسرعة إلى مجسات متلوية عندما انغمست في المعركة.
لقد كانت فوضى. حتى أن ناروال قامت برفع صفائحها الفولاذية، المخصصة للدفاع تحت الماء، لحماية نفسها من هجمات ثعالب البحر.
“لا. ربما هذه هي لحظة الوضوح التام لديهم.” ظهرت ثمانية مجسات من شكل تشارلز وتراقصت حولها أقواس كهربائية بيضاء. ثم اندفع نحو النقطة الأكثر ضعفا في دفاعهم.
هز ويستر رأسه. “العالم أعلاه ملك لك وللقبطان. لقد ولدت في هذا البحر الجوفي، وهذا هو المكان الذي أنتمي إليه. بغض النظر عن مدى عظمة العالم السطحي، فهو ليس منزلي.”
#Stephan
عند سماع عزيمة صوت ويستر، قرر عدن التوقف عن ثنيه. أخرج هاتفه الذكي وأطلق تطبيق الخريطة. حددت النقطة الحمراء الموجودة على التطبيق موقعهم بدقة.
هز ويستر رأسه. “العالم أعلاه ملك لك وللقبطان. لقد ولدت في هذا البحر الجوفي، وهذا هو المكان الذي أنتمي إليه. بغض النظر عن مدى عظمة العالم السطحي، فهو ليس منزلي.”
