الفصل 5: نورن غريرات
الفصل 5: نورن غريرات
وكلما أحرجت نفسي، كانت جدتي تتمتم قائل
لست متأكدة متى بدأت أخاف من أخي. لكن الأمر لم يكن هكذا منذ البداية.
لم يكن لديّ أي فكرة عما يخطط لفعله بكل تلك الملابس الداخلية في المقام الأول، لكن ذلك أغضبني كثيراً.
المرة الأولى التي قابلت فيها روديوس هي اليوم الذي لكم فيه والدي في وجهه.
“إهيء!” أنا علي ان اصالحه.
لقد أحببت والدي. بالطبع لديه بعض العيوب الكبيرة، لكنني أعلم أنه يهتم بي كثيرًا، وكان يضعني دائمًا في المقام الأول.
لكن أخي وضع شرطاً على آيشا. كان عليها أن تخضع لامتحان القبول بالجامعة. هذا اختبار يجب أن يخضع له الجميع قبل دخولهم المدرسة – مما يعني أنني سأخضع له أيضًا.
والأهم من ذلك، كان عمري أقل من خمس سنوات في ذلك الوقت.
الفصل 5: نورن غريرات
معظم الأطفال يحبون آباءهم دون قيد أو شرط في ذلك العمر.
وكل ما كنت أفكر فيه هو أنه سيقتله. هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يهمني في تلك اللحظة.
كنت أعشق والدي.
“شكراً لمحاولتك التواصل معي آنذاك. وأنا آسف.”
وظهر روديوس من العدم وبدأ يضربه.
أبي كان يخاطر بحياته لإنقاذ أمي، وأخي يعبث هنا كالأحمق.
لم أفهم حقًا المحادثة التي أدت إلى ذلك. في هذه المرحلة، وبعد مرور سنوات على الواقعة، يمكنني أن أدرك أن والدي هو من أثار الشجار بالفعل.
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
حينها روديوس كان قد أنهى للتو رحلة طويلة وصعبة عبر بلاد خطرة، وأبي سخر منه بقسوة.
وكل ما كنت أفكر فيه هو أنه سيقتله. هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يهمني في تلك اللحظة.
لكن في ذلك الوقت، كل ما رأيته في ذلك الوقت كان أخي يجلس فوق أبي ويضربه مراراً وتكراراً.
شيء ما يخبرني أنها ستكون بخير الآن.
وكل ما كنت أفكر فيه هو أنه سيقتله. هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يهمني في تلك اللحظة.
حتى أن أحد الأطفال المخيفين في صفي كان يتفاخر بأنه تحدث إلى روديوس ذات مرة.
بطبيعة الحال، لم أكن على استعداد لقبول وحش كهذا كجزءًا من عائلتي.
أكره روديوس.
لم أكن خائفة من روديوس في ذلك الوقت. لقد كرهته فحسب.
يبدو أنني لم أكن أهلوس إذن. كيف دخل إلى مسكن الفتيات؟
ظللت أكرهه لفترة طويلة بعد ذلك. لم يساعدني أن الجميع شعر بالحاجة إلى مدحه.
إمتلأت آيشا بالطاقة والحماس منذ اللحظة التي وصلنا فيها إلى الطريق. تخلت عن تصرفات الفتاة الطيبة التي كانت تتظاهر بها أمام أبي وليليا، وبدأت تتصرف كقائدة لبعثتنا، ووضعت كل أنواع الخطط المجنونة.
لم يكن والدي فقط – عندما قابلت أختي وخادمة العائلة لاحقًا، تحدثا عنه أيضًا بنبرة متوهجة. لكن كلما مدحوه أكثر، كلما زاد احتقاري له بعناد أكثر.
كرهت أختي بقدر كرهي لروديوس. في المدرسة التي ذهبنا إليها معًا، أصرت آيشا على منافستي باستمرار. كانت تتحداني في الفصل الدراسي وفي الملعب الذي كنا نمارس فيه الرياضة، وكانت دائمًا ما تهزمني بقوة.
توسلت إليه أن يأخذني معه.
فركت أنفي في إخفاقاتي.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
مع وجودها، كنت أقضي كل يوم وأنا أشعر بأنني فاشلة.
هل كان عليّ أن أستمر في العيش هكذا، وأنا أرتجف خوفًا باستمرار؟
لم أكن أعتقد أنه يمكنني أن أكون صديقة لها أبدًا.
يبدو أن بول وآيشا يعتقدان أن نورن مجرد طفلة خرقاء خجولة لا تملك أي مواهب خاصة.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
أدركت على الفور أن الفصول الدراسية هنا صعبة للغاية. أعتقد أن السبب في ذلك يعود جزئيًا إلى أن المدرسين يشرحون كل شيء بشكل مختلف، مقارنةً بالمدرسين في ميليس.
لكنها أيضًا كانت تعلق آمالًا كبيرة عليّ… أو على الأقل توقعات كبيرة.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
قالت إنني “سيدة من عائلة لاتريا”.
كان أبي مترددًا.
على ما يبدو، كان ذلك يعني أنني يجب أن أكون “مؤهلة” على أقل تقدير.
فبدون وجودها، ربما يمكنني أن أبلي أفضل قليلاً.
كنت مجبرة على حضور دروس آداب السلوك والدروس للتحضير لمراسم معينة. لم يكن أي شيء من ذلك طبيعيًا بالنسبة لي؛ فقد أخفقت مرارًا وتكرارًا وكنت أتعرض للتوبيخ بشكل يومي.
كان ذلك إنجازاً مثيراً للإعجاب حقاً.
وكلما أحرجت نفسي، كانت جدتي تتمتم قائل
قال إن الأمور ستكون خطيرة للغاية من الآن فصاعدًا. قال إن روديوس يعيش في الشمال، لذا يجب أن أذهب إلى هناك وأنتظره.
“لابد أن أعمال المغامرة هذه لوثت الدم والروح معًا.”
قالت إنني “سيدة من عائلة لاتريا”.
كنت أعلم أنها تهين أمي وأبي بهذه الكلمات.
لن يقارنني أحد بأي شخص.
ضل أبي يعمل بجد من أجلي، وهذا كل ما قالته عنه.
لم يكن وحشًا غير إنساني في النهاية.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى بدأت أكرهها أيضًا.
لم أستطع حتى أن أحمل نفسي على مواجهة أخي.
وهكذا عندما ظهرت معلمة أخي وأخبرتنا بمكان أمي، قررت أن أتبع أبي في رحلته بدلاً من البقاء مع جدتي.
لم أفهم بعد ما تشعر به. لم أفعل أي شيء ذي معنى على الإطلاق. جعلني ذلك أشعر بقليل من الشفقة.
كان أبي مترددًا.
وبينما كانت ترشدني إلى المكان، لمحتنا فتاة شيطانية مخيفة المظهر من “فرقة الدفاع عن النفس” وقدمت نفسها لي.
اعتقد أنه من الآمن لي أن أبقى في الخلف.
لأكون مثل… الأخ الذي أخشاه وأكرهه ولا أفهمه على الإطلاق.
تنحدر والدتي من عائلة ميليس الأرستقراطية، ووالدي من بيت نبلاء أسوريين. لدي نسب جيد، على الأقل من هذه الناحية.
عندما كنا في ميليس، كان لدينا الكثير من الدروس عن الدين، ولكن لم يكن ذلك مادة دراسية هنا. بدلاً من ذلك، كان لدينا دروس عملية في السحر.
وبسبب ذلك، كان جدي على استعداد أن يأخذني إلى منزله بشكل دائم.
صار حلقي يرتجف.
لكني كرهت هذه الفكرة، لذا توسلت إلى أبي ليأخذني معه. بكيت وتوسلت، وفي نهاية المطاف، استطعت المغادرة.
ومع ذلك… في النهاية، أرسلني والدي للعيش مع روديوس.
وظهر روديوس من العدم وبدأ يضربه.
قال إن الأمور ستكون خطيرة للغاية من الآن فصاعدًا. قال إن روديوس يعيش في الشمال، لذا يجب أن أذهب إلى هناك وأنتظره.
ربما الأمر سيكون مختلفًا لو حضرت جميع الدروس منذ البداية، لكنني إلتحقت في منتصف الفصل الدراسي.
قال إنه سيتبعني إلى هناك بمجرد أن يجد أمي.
وبالنظر إلى الوراء، أدركت أنه لم يغضب مني على الإطلاق منذ وصولي إلى هنا، باستثناء تلك المرة التي تشاجرت فيها مع آيشا.
بكيت.
كان يضعني في حضنه ويربت على رأسي ويروي لي القصص.
ورفضت.
لقد كنت صغيرة جداً في اليوم الذي رأيت فيه روديوس يلكم أبي، وبعد أن حدث ذلك، حاول والدي أن يشرح لي أنه كان يمر بالكثير، ولم أستطع أن أفهم أبداً ما الذي من المفترض أن يعنيه ذلك.
توسلت إليه أن يأخذني معه.
لكن لسبب ما، جعلتني هذه الفكرة أشعر بالحزن قليلاً.
آخر شيء أريده هو أن أفترق عنه الآن، بعد أن قطعنا كل هذه المسافة الطويلة معًا.
… على الأرجح أنا.
لو لم يظهر روجيرد في ذلك الوقت، لربما أنهك أبي في النهاية. ثم لربما كنت سأمرض أو أصاب في تلك الرحلة القاسية عبر قارة بيجاريت.
كان روديوس على الأرجح لطيفاً مع آيشا لكنه كان صارماً معي. يمدح أختي ويطلب مني أن أبذل جهداً أكبر.
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
ربما كان يعتقد أن الاعتناء بي لم يكن أكثر من مصدر إزعاج، ورأى أن هذه فرصة ذهبية لطردي.
بفضل روحيرد، لم يصل الأمر إلى ذلك.
بفضل روحيرد، لم يصل الأمر إلى ذلك.
تذكرته بوضوح شديد. في اليوم الذي التقيت فيه بأخي، مدّ رويجرد يده وأمسك بي عندما تعثرت في الشارع. لقد ربت على رأسي وأعطاني تفاحة.
لكن أكثر ما يؤلمني من أي شيء آخر هو معرفتي بأنني لا يمكنني أن أقارن به.
لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت. في مرحلة ما، علمت أنه كان الحارس الشخصي لأخي، لكن لم تسنح لي الفرصة لسؤاله عن اسمه.
ولكن لسبب ما، أخذها روجرد وجنجر على محمل الجد بل ووافقوا على معظم أفكارها.
كان بنفس اللطف في المرة الثانية التي التقينا فيها. ربت على رأسي مرة أخرى وأقنعني بلطف أن أفعل الشيء الصحيح.
ولكن بعد قولي هذا… كيف من المفترض أن أتحدث معه الآن؟ ماذا يريد مني حتى؟ كيف استطاع أن يتصالح مع أبي على أي حال؟
وهكذا انتهى بي الأمر متجهة شمالاً نحو منزل أخي الجديد.
ترجمة نيرو
قرر روديوس أن أذهب إلى الجامعة.
إمتلأت آيشا بالطاقة والحماس منذ اللحظة التي وصلنا فيها إلى الطريق. تخلت عن تصرفات الفتاة الطيبة التي كانت تتظاهر بها أمام أبي وليليا، وبدأت تتصرف كقائدة لبعثتنا، ووضعت كل أنواع الخطط المجنونة.
على ما يبدو أن جامعة السحر تسمح لطلابها بالسكن في مبانٍ كبيرة في الحرم الجامعي، لمساعدتهم على أن يصبحوا أكثر استقلالية. بدا الأمر وكأنه الحل لكل مشاكلي.
اعتقدت أنها تتصرف بغباء فقط. بدا من السخف أن تحاول أن تتولى القيادة بينما يوجد معنا شخصان راشدان.
كم من الوقت مرّ منذ أن اعتكفت في سريري؟
ولكن لسبب ما، أخذها روجرد وجنجر على محمل الجد بل ووافقوا على معظم أفكارها.
توسلت إليه أن يأخذني معه.
لم يبدو الأمر عادلاً على الإطلاق. بدت آراؤها دائماً ذات وزن أكبر. أي شيء قلته كان يتم تجاهله بشكل أساسي.
لم أعد أكره روديوس بعد الآن. لم أستطع أن أجده مخيفًا أيضًا. كان يشبه أبي كثيراً.
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
ظننت للحظة أنه سيلكمني. كنت خائفة جدًا لدرجة أنني بكيت قليلاً.
ولكن حتى هو قضى الكثير من الوقت في مدح أخي.
لم أفهم بعد ما تشعر به. لم أفعل أي شيء ذي معنى على الإطلاق. جعلني ذلك أشعر بقليل من الشفقة.
لقد وصف روديوس بالرجل الرائع. كان يخبرني كم كان يتطلع إلى رؤيته. حتى أنه كان يبتسم قليلاً عندما يتحدث عنه، وكان لا يبتسم أبداً تقريباً.
لم يبدو الأمر عادلاً على الإطلاق. بدت آراؤها دائماً ذات وزن أكبر. أي شيء قلته كان يتم تجاهله بشكل أساسي.
بدا لي أن روديوس الذي أعرفه وروديوس الذي يتحدث عنه شخصان مختلفان تمامًا.
فهي تقام في مجموعة من الغرف المختلفة التي لم أستطع تذكر كيفية العثور عليها. في كل مرة كنت أضل فيها الطريق، كان عليّ أن أسأل طالبًا أكبر مني سنًا عن الاتجاهات أو أنتظر حتى يأتي شخص من صفي ليجدني.
ربما حينها بدأت أخاف من أخي.
ومع ذلك، لماذا وافق أخي على طلبي؟ لم أكن أعرف.
فروديوس ساحر قوي.
لقد عالجت مشاعرها وسحبت نفسها فوق العقبة التي تعترض طريقها.
جديراً بالاحترام.
لقد أحبطني ذلك بشدة. من المستحيل أن أنجح في الامتحان دون حتى أن أدرس له. ولكن عندما أخبرت روديوس بذلك، قال إنه يمكنه أن يشتري لي مكانًا في الجامعة.
وقد قال قال الجميع ذلك.
لم يكن لديّ أي فكرة عما يخطط لفعله بكل تلك الملابس الداخلية في المقام الأول، لكن ذلك أغضبني كثيراً.
لكن روديوس الذي عرفته هو الرجل الذي ألقى بأبي على الأرض وضربه.
فركت أنفي في إخفاقاتي.
شخص عنيف. إذا أزعجته، ليس هناك ما يضمن أنه لن يضربني بالطريقة التي ضرب بها والدي.
ببطء، وبحذر، وقف أخي وجلس بجانبي. وضع يده برفق على رأسي، ثم ضمّني إلى صدره. كانت يده دافئة وصدره متماسكاً.
كنت خائفة من مقابلته، وشعرت ان فكرة العيش معه لأشهر مرعبة. أحياناً كنت أستيقظ في منتصف الليل وأنا أرتجف.
لا بد أنها تغيرت كثيراً على مر السنين.
في بعض الأحيان لم أستطع النوم على الإطلاق.
من الصعب افتراض ذلك لقد بدا سعيداً جداً لرؤية روديوس مرة أخرى. ربما لن ينحاز إلى جانبي. ربما سيقول أنني كنت وقحة أو أنانية.
كان روجيرد موجودًا دائمًا لتهدئتي على الأقل. كان يضعني في حضنه، وكنا ننظر إلى النجوم معًا بينما يحكي لي قصصًا عن ماضيه.
تنحدر والدتي من عائلة ميليس الأرستقراطية، ووالدي من بيت نبلاء أسوريين. لدي نسب جيد، على الأقل من هذه الناحية.
معظمها حزينة، ولكن لسبب ما، كانت تساعدني دائمًا على النوم.
الفصل 5: نورن غريرات
عندما التقيت روديوس مرة أخرى للمرة الأولى منذ سنوات، كان ثملاً ومتشبثاً بامرأة.
قال إنه كان يؤجل ذلك حتى يجد أمي. لم يلمس حتى ليليا، ناهيك عن أي من النساء الأخريات في حياته.
على ما يبدو أنها كانت صديقة طفولته من قرية بوينا، وقد تزوجا مؤخرًا. لم أتذكرها على الإطلاق. كانت لديّ ذكرى غامضة عن طفلة أكبر سنًا كانت تتسكع حول آيشا وليليا، لكنني لم أتذكر أنها كانت تشبه سيلفي هذه.
المرة الأولى التي قابلت فيها روديوس هي اليوم الذي لكم فيه والدي في وجهه.
لا بد أنها تغيرت كثيراً على مر السنين.
في كلتا الحالتين، لا أستطع تغيير الماضي. فالعلاقات التي كسرتها لا يمكن إصلاحها أبدًا.
كان من الواضح أن روديوس كان يستمتع بحياته هنا على أكمل وجه.
بدت هذه “الجامعة” مختلفة تمامًا عن المدرسة التي التحقت بها في ميليشيون.
أغضبتني رؤية ذلك. لم يضيع والدي أي وقت في اللعب مع النساء لسنوات وسنوات.
“أعتقد أنني لا… أفهمك جيداً… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكداً مما يجب فعله.”
قال إنه كان يؤجل ذلك حتى يجد أمي. لم يلمس حتى ليليا، ناهيك عن أي من النساء الأخريات في حياته.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
من ناحية أخرى، كانت أولوية أخي الأولى هي سعادته. أغضبني ذلك.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
لم أستطع أن أحمل نفسي على قول أي شيء، رغم ذلك. كنت خائفة منه. كنت أخشى أن يبدأ بضربي إذا أغضبته.
من المستحيل التأكد من ذلك بالطبع. وضعي مختلفاً عن وضع نورن. حتى لو عملت على حل مشاعري، ربما لم أكن لأغادر غرفتي أبدًا.
هل سيتدخل روجيرد للدفاع عني إذا وصل الأمر إلى ذلك؟
لم أفهم حقًا المحادثة التي أدت إلى ذلك. في هذه المرحلة، وبعد مرور سنوات على الواقعة، يمكنني أن أدرك أن والدي هو من أثار الشجار بالفعل.
من الصعب افتراض ذلك لقد بدا سعيداً جداً لرؤية روديوس مرة أخرى. ربما لن ينحاز إلى جانبي. ربما سيقول أنني كنت وقحة أو أنانية.
“أنا آسف يا نورن. لم يكن الأمر سهلاً عليك هنا، أليس كذلك؟” قال روديوس وصوته متردد.
لم أستطع قول أي شيء في تلك الليلة الأولى. وبعد ذلك، في اليوم التالي، غادر روجيرد إلى الأبد. افترضت أنه سيبقى معنا لفترة أطول. لم أرد منه أن يرحل. لكنه غادر على أي حال.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
صرت خائفة أكثر من ذي قبل. لم يبق في المنزل سوى روديوس وزوجته وآيشا. أختي الصغيرة كانت مبتهجة للغاية لكونها مع روديوس مرة أخرى.
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
بدت سيلفي شخصًا لطيفًا، لكنها لم تكن في صفي. لم يكن لديّ أحد إلى جانبي.
في الوقت الحالي، كل ما استطيع فعله هو الابتعاد عن الطريق.
صرت عالقة هنا حتى عودة أبي. علي أن أعيش في خوف لشهور وشهور.
ظللت أكرهه لفترة طويلة بعد ذلك. لم يساعدني أن الجميع شعر بالحاجة إلى مدحه.
كان روديوس على الأرجح لطيفاً مع آيشا لكنه كان صارماً معي. يمدح أختي ويطلب مني أن أبذل جهداً أكبر.
“أوه”.
تقول آيشا دائماً أنني لا أستطيع فعل أي شيء بشكل صحيح.
أبي كان يخاطر بحياته لإنقاذ أمي، وأخي يعبث هنا كالأحمق.
قالت أنني لا أبذل جهدي. لكن هناك أشياء لا أستطع القيام بها ببساطة مهما حاولت جاهدة. حتى عندما كنت أرغب في التحسن، وحتى عندما كنت أتدرب كثيرًا، لم أستطع أن أقارن بها. فماذا يفترض بي أن أفعل؟
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
في الوقت الحالي، كل ما استطيع فعله هو الابتعاد عن الطريق.
كان بنفس اللطف في المرة الثانية التي التقينا فيها. ربت على رأسي مرة أخرى وأقنعني بلطف أن أفعل الشيء الصحيح.
أخفيت نفسي بعيدًا، على أمل ألا يغضب مني أحد.
في بعض الأحيان لم أستطع النوم على الإطلاق.
على أمل ألا يخبرني أحد كم أنا أقل منها.
“…”
المدينة بالخارج مغطاة بالثلوج. صرت خائفة من أن يتم رميي في البرد بمفردي.
بمساعدتها الصبورة، تمكنت أخيرًا من استيعاب بعض المفاهيم التي كان من المفترض أن أتعلمها في الفصل.
قرر روديوس أن أذهب إلى الجامعة.
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
بدت هذه “الجامعة” مختلفة تمامًا عن المدرسة التي التحقت بها في ميليشيون.
كنت خائفًا منها بعض الشيء، لكن ماريسا أخبرتني أنها شخص طيب القلب ويتحمل مسؤولياته بجدية.
بإمكاني التسجيل كطالبة في السنة الأولى، لكن هذا لا يعني أن جميع زملائي سيكونون في مثل عمري.
أغضبتني رؤية ذلك. لم يضيع والدي أي وقت في اللعب مع النساء لسنوات وسنوات.
هناك كل أنواع الناس يدرسون هناك.
ولكن حتى هو قضى الكثير من الوقت في مدح أخي.
ومعظمهم أكبر مني سنًا.
شعرت بارتياح كبير.
بصراحة، لم أرغب في الذهاب. كنت أعلم أن الأمري سينتهي بمقارنتي بآيشا مرة أخرى.
في مثل هذه الأوقات، كان أبي متواجدًا دائمًا من أجلي.
لكن اتضح أن أختي لم تكن لديها أي نية للذهاب إلى المدرسة مرة أخرى. كانت تلك أخبار جيدة بالنسبة لي على الأقل.
وآيشا هي التي غضبت. كانت تعتقد أنه ليس من العدل أن أحصل على ما أريد. حتى الآن، كانت تحصل دائماً على معاملة أفضل مني. أعتقد أن حقيقة أن روديوس اختبرها ولم يختبرني لم تعجبها.
فبدون وجودها، ربما يمكنني أن أبلي أفضل قليلاً.
“أنا آسفة يا روديوس! أنا آسفة…”
لكن أخي وضع شرطاً على آيشا. كان عليها أن تخضع لامتحان القبول بالجامعة. هذا اختبار يجب أن يخضع له الجميع قبل دخولهم المدرسة – مما يعني أنني سأخضع له أيضًا.
لم يكن لدي أي شك في أن أختي ستنجح في الامتحان، مما يعني أنها لن تضطر إلى الذهاب إلى المدرسة. إذا انتقلت إلى المساكن، فلن أضطر إلى رؤيتها أو رؤية روديوس بعد الآن.
لقد أحبطني ذلك بشدة. من المستحيل أن أنجح في الامتحان دون حتى أن أدرس له. ولكن عندما أخبرت روديوس بذلك، قال إنه يمكنه أن يشتري لي مكانًا في الجامعة.
كانت ماريسا لطيفة معي، لكنها لم تكن إلى جانبي.
لقد كان شيئًا طائشًا ووقحًا لدرجة أنني غضبت رغمًا عني. ثم غضبت آيشا مني بسبب غضبي، وتحول الأمر إلى شجار.
لم يكن لدي أي شك في أن أختي ستنجح في الامتحان، مما يعني أنها لن تضطر إلى الذهاب إلى المدرسة. إذا انتقلت إلى المساكن، فلن أضطر إلى رؤيتها أو رؤية روديوس بعد الآن.
“توقفا عن ذلك أنتما الاثنان.”
لكن لدهشتي، وافق روديوس على الفور.
أثارت نبرة أخي الباردة وخزة من الخوف بداخلي.
تذكرته بوضوح شديد. في اليوم الذي التقيت فيه بأخي، مدّ رويجرد يده وأمسك بي عندما تعثرت في الشارع. لقد ربت على رأسي وأعطاني تفاحة.
ظننت للحظة أنه سيلكمني. كنت خائفة جدًا لدرجة أنني بكيت قليلاً.
عندما كان يحدث شيء سيء وأستلقي في السرير، كان يأتي ويفرك ظهري بلطف لفترة من الوقت. وبعد أن افترقنا، أخذ روجيرد مكانه.
هل كان عليّ أن أستمر في العيش هكذا، وأنا أرتجف خوفًا باستمرار؟
ربما ليس شخصًا سيئًا كما ظننته.
في يوم الامتحان، أخبرني روديوس عن السكن الجامعي.
“أعتقد أنني لا… أفهمك جيداً… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكداً مما يجب فعله.”
على ما يبدو أن جامعة السحر تسمح لطلابها بالسكن في مبانٍ كبيرة في الحرم الجامعي، لمساعدتهم على أن يصبحوا أكثر استقلالية. بدا الأمر وكأنه الحل لكل مشاكلي.
كان روجيرد موجودًا دائمًا لتهدئتي على الأقل. كان يضعني في حضنه، وكنا ننظر إلى النجوم معًا بينما يحكي لي قصصًا عن ماضيه.
لم يكن لدي أي شك في أن أختي ستنجح في الامتحان، مما يعني أنها لن تضطر إلى الذهاب إلى المدرسة. إذا انتقلت إلى المساكن، فلن أضطر إلى رؤيتها أو رؤية روديوس بعد الآن.
لم يبدو الأمر عادلاً على الإطلاق. بدت آراؤها دائماً ذات وزن أكبر. أي شيء قلته كان يتم تجاهله بشكل أساسي.
لن يقارنني أحد بأي شخص.
لكن على الرغم من تصرفاته الغريبة، كانت سمعة أخي إيجابية بشكل غريب. قال الناس إنه لم يكن يضايق الطلاب العاديين أبداً.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
كنّ فتيات طويلات ومخيفات المظهر يتبخترن وكأنهن يملكن المكان. ماريسا قد حذرتني من الوقوف في طريقهم إذا استطعت.
وكلما فكرت في الأمر، كلما بدا لي مثاليًا أكثر.
وبسبب ذلك، كان جدي على استعداد أن يأخذني إلى منزله بشكل دائم.
بعد بضعة أيام، حصلنا على نتائج الامتحان، وسألني أخي عما أريد أن أفعله الآن.
المرارة، والحزن، والشفقة على النفس، والغضب، ومن يدري ماذا أيضًا.
اعترفت بتردد أنني أردت العيش في السكن الجامعي.
روديوس في النهاية، لم أفعل أي شيء.
كنت أخشى أن يغضب. كان أبي يريدني أن أبقى مع روديوس، وربما أخبر روديوس أن يراقبني في رسالته.
لم أستطع كبحها بعد الآن.
ظننت أن أخي قد يغضب مني.
وهكذا انتهى بي الأمر متجهة شمالاً نحو منزل أخي الجديد.
ربما حتى قد يضربني لكوني أنانية جدًا.
***
لكن لدهشتي، وافق روديوس على الفور.
مع ذلك، شعرتُ نوعاً ما… وكأن شيئاً ما يثقل كاهلي لفترة طويلة جداً ثد تزحزح.
وآيشا هي التي غضبت. كانت تعتقد أنه ليس من العدل أن أحصل على ما أريد. حتى الآن، كانت تحصل دائماً على معاملة أفضل مني. أعتقد أن حقيقة أن روديوس اختبرها ولم يختبرني لم تعجبها.
توسلت إليه أن يأخذني معه.
ومع ذلك، لماذا وافق أخي على طلبي؟ لم أكن أعرف.
بفضل روحيرد، لم يصل الأمر إلى ذلك.
لم أفهمه على الإطلاق.
هناك الكثير من المحاضرات التي لم أستطع متابعتها.
وبالنظر إلى الوراء، أدركت أنه لم يغضب مني على الإطلاق منذ وصولي إلى هنا، باستثناء تلك المرة التي تشاجرت فيها مع آيشا.
ولكن حتى هو قضى الكثير من الوقت في مدح أخي.
… ربما لم يكن مهتماً بي على الإطلاق.
لم يكلف الأساتذة أنفسهم عناء شرح الأساسيات.
ربما كان يعتقد أن الاعتناء بي لم يكن أكثر من مصدر إزعاج، ورأى أن هذه فرصة ذهبية لطردي.
كنت أعشق والدي.
كل ما أعرفه أنه كان يخطط لهجري في السكن الجامعي.
كان يضعني في حضنه ويربت على رأسي ويروي لي القصص.
كان ذلك مريحاً بالنسبة لي.
شعرت بارتياح كبير.
لكن لسبب ما، جعلتني هذه الفكرة أشعر بالحزن قليلاً.
مع ذلك، شعرتُ نوعاً ما… وكأن شيئاً ما يثقل كاهلي لفترة طويلة جداً ثد تزحزح.
كل شيء عن العيش في السكن الجامعي جديد بالنسبة لي. الأمر مثير حقاً.
“نحن جميعاً عائلة واحدة كبيرة هنا” قالت، “لذا علينا أن نعتني ببعضنا البعض.”
لأول مرة في حياتي، سيصبح لدي رفيقة سكن. سأعيش مع فتاة أكبر مني سناً تدعى ماريسا. وهي شيطانة.
ظننت للحظة أنه سيلكمني. كنت خائفة جدًا لدرجة أنني بكيت قليلاً.
لطالما قالت جدتي أن الشياطين مخلوقات شريرة – وحوش يجب طردها أو تدمرها.
لم يكن ليضربني أبداً مهما حدث. وربما لم يكن ليضرب أبي مرة أخرى أيضاً.
لو لم التقي بـروجيرد، لربما كنت سأستمر في تصديق ذلك.
لكن الآن، بعد كل هذا الوقت، أصبح الأمر منطقيًا أخيرًا. كنت أمر بالكثير بنفسي في هذه اللحظة بعد كل شيء.
لكنني قابلته، لذا قدمت نفسي بأدب لماريسا ورحبت بي بحرارة في المقابل.
هناك الكثير من المحاضرات التي لم أستطع متابعتها.
أحتاج إلى الكثير من المساعدة، حيث اني قد بدأت في منتصف الفصل الدراسي، وماريسا متواجدة معي حقًا.
لم تكن التغييرات دراماتيكية تماماً. فبدأت بإلقاء التحية عليّ عندما مررنا ببعضنا البعض في الردهة. ما زلنا لا نتحدث كثيرًا، ولم تبدأ في التعلق بي مثل أختها.
علمتني كيف تعمل وجبات الطعام هنا، وأين توجد الحمامات، وقواعد السكن الجامعي.
كان روديوس أفضل في السحر من أي شخص آخر في الجامعة، وعلى ما يبدو، كان معلمًا جيدًا أيضًا. قال الناس إنه كان يدرّس فتاة أصغر مني سنًا.
وبينما كانت ترشدني إلى المكان، لمحتنا فتاة شيطانية مخيفة المظهر من “فرقة الدفاع عن النفس” وقدمت نفسها لي.
وبالنظر إلى الوراء، أدركت أنه لم يغضب مني على الإطلاق منذ وصولي إلى هنا، باستثناء تلك المرة التي تشاجرت فيها مع آيشا.
“نحن جميعاً عائلة واحدة كبيرة هنا” قالت، “لذا علينا أن نعتني ببعضنا البعض.”
عادت ماريسا إلى الغرفة بعد ذلك بقليل. رأتني وأنا أبكي في وسادتي وسألتني بلطف ما الخطب، لكنني قلت لها “لا شيء”، وسحبت بطانيتي فوق رأسي.
كنت خائفًا منها بعض الشيء، لكن ماريسا أخبرتني أنها شخص طيب القلب ويتحمل مسؤولياته بجدية.
قال إن الأمور ستكون خطيرة للغاية من الآن فصاعدًا. قال إن روديوس يعيش في الشمال، لذا يجب أن أذهب إلى هناك وأنتظره.
وبشكل عام، كنت أتطلع كثيراً إلى حياتي الجديدة هنا. كان من المزعج أنني اضطررت للعودة إلى منزل أخي مرة كل عشرة أيام، لكنه لم يسألني الكثير من الأسئلة المحددة، لذا لم يكن الأمر مزعجًا.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
وهكذا بدأت حياتي الجديدة كطالبة في مدرسة داخلية.
بمساعدتها الصبورة، تمكنت أخيرًا من استيعاب بعض المفاهيم التي كان من المفترض أن أتعلمها في الفصل.
أدركت على الفور أن الفصول الدراسية هنا صعبة للغاية. أعتقد أن السبب في ذلك يعود جزئيًا إلى أن المدرسين يشرحون كل شيء بشكل مختلف، مقارنةً بالمدرسين في ميليس.
ولم أكن أعرف على وجه اليقين ما كان يدور في رأس أخي في ذلك الوقت.
ربما الأمر سيكون مختلفًا لو حضرت جميع الدروس منذ البداية، لكنني إلتحقت في منتصف الفصل الدراسي.
وبينما كانت ترشدني إلى المكان، لمحتنا فتاة شيطانية مخيفة المظهر من “فرقة الدفاع عن النفس” وقدمت نفسها لي.
هناك الكثير من المحاضرات التي لم أستطع متابعتها.
كل ما أعرفه أنه كان يخطط لهجري في السكن الجامعي.
عندما كنا في ميليس، كان لدينا الكثير من الدروس عن الدين، ولكن لم يكن ذلك مادة دراسية هنا. بدلاً من ذلك، كان لدينا دروس عملية في السحر.
لكن في ذلك الوقت، كل ما رأيته في ذلك الوقت كان أخي يجلس فوق أبي ويضربه مراراً وتكراراً.
لم أكن جيدة في تلك الدروس أيضًا.
كان كل شيء محبطًا بعض الشيء. ولكن إذا كانت درجاتي سيئة للغاية، فقد ينتهي بي الأمر بسحبي إلى منزل أخي.
لم يكلف الأساتذة أنفسهم عناء شرح الأساسيات.
صار حلقي يرتجف.
كان كل شيء محبطًا بعض الشيء. ولكن إذا كانت درجاتي سيئة للغاية، فقد ينتهي بي الأمر بسحبي إلى منزل أخي.
على ما يبدو، كان ذلك يعني أنني يجب أن أكون “مؤهلة” على أقل تقدير.
حاولت أن أدرس في غرفتي في السكن الجامعي، لكن ذلك لم يكن مفيداً. وبعد ذلك، وبينما وصلت طرف الحبل، كانت ماريسا لطيفة بما فيه الكفاية لتبدأ بتدريسي.
“أعتقد أنني لا… أفهمك جيداً… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكداً مما يجب فعله.”
بمساعدتها الصبورة، تمكنت أخيرًا من استيعاب بعض المفاهيم التي كان من المفترض أن أتعلمها في الفصل.
فصل مدعوم
ربما آيشا كانت لتفهم كل هذا على الفور.
كان بنفس اللطف في المرة الثانية التي التقينا فيها. ربت على رأسي مرة أخرى وأقنعني بلطف أن أفعل الشيء الصحيح.
أحيانًا كنت أكره نفسي لكوني غبية جدًا.
لقد أحببت والدي. بالطبع لديه بعض العيوب الكبيرة، لكنني أعلم أنه يهتم بي كثيرًا، وكان يضعني دائمًا في المقام الأول.
كان الحرم الجامعي كبيرًا جدًا، وكنت أضيع بشكل منتظم. كانت الدروس العملية في السحر واللياقة البدنية سيئة بشكل خاص.
كم من الوقت مرّ منذ أن اعتكفت في سريري؟
فهي تقام في مجموعة من الغرف المختلفة التي لم أستطع تذكر كيفية العثور عليها. في كل مرة كنت أضل فيها الطريق، كان عليّ أن أسأل طالبًا أكبر مني سنًا عن الاتجاهات أو أنتظر حتى يأتي شخص من صفي ليجدني.
هناك الكثير من المحاضرات التي لم أستطع متابعتها.
حتى أنني في إحدى المرات، صادفت رودوس بينما كنت تائهة. لسبب ما، كان يمشي مع أهم طالبة في المدرسة بأكملها. كانت محرجة بشكل لا يصدق.
ترجمة نيرو
كان الجميع في الجامعة خائفين من أخي.
فروديوس ساحر قوي.
مما يبدو لي أنه كان رئيس عصابة صغيرة مكونة من ستة بلطجية يتجولون في الأرجاء ويفعلون أي شيء يريدونه.
علمتني كيف تعمل وجبات الطعام هنا، وأين توجد الحمامات، وقواعد السكن الجامعي.
اثنان من هؤلاء الأشخاص كانوا يعيشون في مسكني.
لكني كرهت هذه الفكرة، لذا توسلت إلى أبي ليأخذني معه. بكيت وتوسلت، وفي نهاية المطاف، استطعت المغادرة.
كنّ فتيات طويلات ومخيفات المظهر يتبخترن وكأنهن يملكن المكان. ماريسا قد حذرتني من الوقوف في طريقهم إذا استطعت.
إذا عملت بجد، وقلبت الأمور رأسًا على عقب، وتمكنت من أن أبتهج، فسيكون من السيء حقًا أن يقول لي أحدهم “واو، انظري إليك. لا بد أنه من الجميل أن يكون لديك حياة خالية من الهموم.”
الشائعات تقول أن روديوس قد أمرهما بجمع زوج من السراويل الداخلية من كل فتاة جميلة في المدرسة.
ربما على الأرجح لا تزال تقارن بي في صفوفها، لكن أعتقد أن ذلك لم يعد يزعجها كثيراً.
من ناحية أخرى، كانت أولوية أخي الأولى هي سعادته. أغضبني ذلك.
هل علمت زوجة أخي بذلك؟ على الأرجح لا.
في اللحظة التي خطرت لي هذه الفكرة، شعرت أن كل مشاعري السلبية بدأت تذوب.
لم يكن لديّ أي فكرة عما يخطط لفعله بكل تلك الملابس الداخلية في المقام الأول، لكن ذلك أغضبني كثيراً.
مما يبدو لي أنه كان رئيس عصابة صغيرة مكونة من ستة بلطجية يتجولون في الأرجاء ويفعلون أي شيء يريدونه.
أبي كان يخاطر بحياته لإنقاذ أمي، وأخي يعبث هنا كالأحمق.
لم يكن ليضربني أبداً مهما حدث. وربما لم يكن ليضرب أبي مرة أخرى أيضاً.
رأيي فيه ينخفض بشكل طارد.
وهكذا انتهى بي الأمر متجهة شمالاً نحو منزل أخي الجديد.
لكن على الرغم من تصرفاته الغريبة، كانت سمعة أخي إيجابية بشكل غريب. قال الناس إنه لم يكن يضايق الطلاب العاديين أبداً.
كانت ماريسا لطيفة معي، لكنها لم تكن إلى جانبي.
على الرغم من أنه كان يفعل ما يحلو له، إلا أنه لم يؤذِ أحدًا أو يضايقهم. في الواقع، من المفترض أنه أخبر جميع الأطفال الأقوياء أن يتوقفوا عن مضايقة أي شخص أضعف منهم.
“لابد أن أعمال المغامرة هذه لوثت الدم والروح معًا.”
حتى أن أحد الأطفال المخيفين في صفي كان يتفاخر بأنه تحدث إلى روديوس ذات مرة.
ولم أكن أعرف على وجه اليقين ما كان يدور في رأس أخي في ذلك الوقت.
كان روديوس أفضل في السحر من أي شخص آخر في الجامعة، وعلى ما يبدو، كان معلمًا جيدًا أيضًا. قال الناس إنه كان يدرّس فتاة أصغر مني سنًا.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
أخبرني زملائي في الصف ومعلماتي وحتى ماريسا بأنني يجب أن أحاول أن أسير على خطاه. أرادوا مني أن أكون مثله.
الفصل 5: نورن غريرات
لأكون مثل… الأخ الذي أخشاه وأكرهه ولا أفهمه على الإطلاق.
لم أستطع كبحها بعد الآن.
لا أريد أن أكون مثله.
كان الحرم الجامعي كبيرًا جدًا، وكنت أضيع بشكل منتظم. كانت الدروس العملية في السحر واللياقة البدنية سيئة بشكل خاص.
لكن أكثر ما يؤلمني من أي شيء آخر هو معرفتي بأنني لا يمكنني أن أقارن به.
لم أفهمه على الإطلاق.
هوأفضل مني في كل شيء، تمامًا مثل آيشا.
لو لم التقي بـروجيرد، لربما كنت سأستمر في تصديق ذلك.
مهما حاولت جاهداً، لن أكون مثله أبداً.
لا بد أنها تغيرت كثيراً على مر السنين.
أكره روديوس.
لم أستطع قول أي شيء في تلك الليلة الأولى. وبعد ذلك، في اليوم التالي، غادر روجيرد إلى الأبد. افترضت أنه سيبقى معنا لفترة أطول. لم أرد منه أن يرحل. لكنه غادر على أي حال.
اعتقدت أنه شخص فظيع.
ربما كنت سأرغب في لكمه في الواقع. حتى لو كان والدي.
لكن الحقيقة اني لن أستطع حتى البدء في منافسته.
لم أستطع قول أي شيء في تلك الليلة الأولى. وبعد ذلك، في اليوم التالي، غادر روجيرد إلى الأبد. افترضت أنه سيبقى معنا لفترة أطول. لم أرد منه أن يرحل. لكنه غادر على أي حال.
في أحد الأيام، عدت إلى غرفتي في السكن الجامعي واستلقيت مباشرة على سريري.
كان يضعني في حضنه ويربت على رأسي ويروي لي القصص.
خليط كبير من المشاعر كان ينمو بداخلي منذ أسابيع.
من المحتمل أن يكون أبي قد لف ذراعيه حولي الآن، وروجيرد يربت على رأسي. لكن أخي لم يقترب مني.
المرارة، والحزن، والشفقة على النفس، والغضب، ومن يدري ماذا أيضًا.
وبشكل عام، كنت أتطلع كثيراً إلى حياتي الجديدة هنا. كان من المزعج أنني اضطررت للعودة إلى منزل أخي مرة كل عشرة أيام، لكنه لم يسألني الكثير من الأسئلة المحددة، لذا لم يكن الأمر مزعجًا.
لم أستطع كبحها بعد الآن.
لم تخبرني نورن بما كان يحدث. لم تخبرني أبدًا عن سبب انزعاجها أو ما تشعر به. لقد بكت لفترة طويلة.
لم أستطع منع نفسي من الانهيار.
كان الحرم الجامعي كبيرًا جدًا، وكنت أضيع بشكل منتظم. كانت الدروس العملية في السحر واللياقة البدنية سيئة بشكل خاص.
عادت ماريسا إلى الغرفة بعد ذلك بقليل. رأتني وأنا أبكي في وسادتي وسألتني بلطف ما الخطب، لكنني قلت لها “لا شيء”، وسحبت بطانيتي فوق رأسي.
اثنان من هؤلاء الأشخاص كانوا يعيشون في مسكني.
ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟
في مثل هذه الأوقات، كان أبي متواجدًا دائمًا من أجلي.
هل كنت مخطئة بشأن روديوس؟ أم أن الجميع مخطئ ؟
وبينما كانت ترشدني إلى المكان، لمحتنا فتاة شيطانية مخيفة المظهر من “فرقة الدفاع عن النفس” وقدمت نفسها لي.
… على الأرجح أنا.
رأيي فيه ينخفض بشكل طارد.
ربما ليس شخصًا سيئًا كما ظننته.
كنت خائفة من مقابلته، وشعرت ان فكرة العيش معه لأشهر مرعبة. أحياناً كنت أستيقظ في منتصف الليل وأنا أرتجف.
لقد كنت صغيرة جداً في اليوم الذي رأيت فيه روديوس يلكم أبي، وبعد أن حدث ذلك، حاول والدي أن يشرح لي أنه كان يمر بالكثير، ولم أستطع أن أفهم أبداً ما الذي من المفترض أن يعنيه ذلك.
هوأفضل مني في كل شيء، تمامًا مثل آيشا.
لكن الآن، بعد كل هذا الوقت، أصبح الأمر منطقيًا أخيرًا. كنت أمر بالكثير بنفسي في هذه اللحظة بعد كل شيء.
“نحن جميعاً عائلة واحدة كبيرة هنا” قالت، “لذا علينا أن نعتني ببعضنا البعض.”
إذا عملت بجد، وقلبت الأمور رأسًا على عقب، وتمكنت من أن أبتهج، فسيكون من السيء حقًا أن يقول لي أحدهم “واو، انظري إليك. لا بد أنه من الجميل أن يكون لديك حياة خالية من الهموم.”
يبدو أن بول وآيشا يعتقدان أن نورن مجرد طفلة خرقاء خجولة لا تملك أي مواهب خاصة.
ربما كنت سأرغب في لكمه في الواقع. حتى لو كان والدي.
لم تخبرني نورن بما كان يحدث. لم تخبرني أبدًا عن سبب انزعاجها أو ما تشعر به. لقد بكت لفترة طويلة.
في أعماقي عرفت أني وروديوس على الأرجح شخصان متشابهين.
بطبيعة الحال، لم أكن على استعداد لقبول وحش كهذا كجزءًا من عائلتي.
لم يكن وحشًا غير إنساني في النهاية.
كنّ فتيات طويلات ومخيفات المظهر يتبخترن وكأنهن يملكن المكان. ماريسا قد حذرتني من الوقوف في طريقهم إذا استطعت.
ولكن بعد قولي هذا… كيف من المفترض أن أتحدث معه الآن؟ ماذا يريد مني حتى؟ كيف استطاع أن يتصالح مع أبي على أي حال؟
“أنا آسف يا نورن. لم يكن الأمر سهلاً عليك هنا، أليس كذلك؟” قال روديوس وصوته متردد.
فكرت وفكرت.
وهكذا، تركت الباقي لسيلفي وتسللت من غرفة أختي.
لم يخطر ببالي شيء، لكن في النهاية بدأت بطني تؤلمني.
لم يستطع الاقتراب مني. كان خائفاً جداً من أن أرفضه.
تقلصت معدتي بشكل مؤلم، وبدأت أشعر بالغثيان.
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
لذلك انغمست في سريري ولم أفعل شيئًا.
هناك الكثير من المحاضرات التي لم أستطع متابعتها.
لم أستطع فعل أي شيء.
أعرف كل ذلك بالفعل.
لم أستطع حتى أن أحمل نفسي على مواجهة أخي.
لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت. في مرحلة ما، علمت أنه كان الحارس الشخصي لأخي، لكن لم تسنح لي الفرصة لسؤاله عن اسمه.
هل كنت مخطئة بشأن روديوس؟ أم أن الجميع مخطئ ؟
في مثل هذه الأوقات، كان أبي متواجدًا دائمًا من أجلي.
هل هذا شعوري أنا فقط، أم أنه كان متوتراً جداً؟ هذا ذكرني بوالدي أيضاً.
عندما كان يحدث شيء سيء وأستلقي في السرير، كان يأتي ويفرك ظهري بلطف لفترة من الوقت. وبعد أن افترقنا، أخذ روجيرد مكانه.
في اللحظة التي خطرت لي هذه الفكرة، شعرت أن كل مشاعري السلبية بدأت تذوب.
كان يضعني في حضنه ويربت على رأسي ويروي لي القصص.
أبي كان يخاطر بحياته لإنقاذ أمي، وأخي يعبث هنا كالأحمق.
لم يكن لدي أي شخص مثل هذا هنا.
في اللحظة التي خطرت لي هذه الفكرة، شعرت أن كل مشاعري السلبية بدأت تذوب.
كانت ماريسا لطيفة معي، لكنها لم تكن إلى جانبي.
لكن الحقيقة اني لن أستطع حتى البدء في منافسته.
كل ما كانت تقترحه عليّ هو أن أتحدث إلى أخي، أو أن أحاول العودة إلى الفصل.
وظهر روديوس من العدم وبدأ يضربه.
أعرف كل ذلك بالفعل.
لا بد أنها تغيرت كثيراً على مر السنين.
لكن المشكلة أن جسدي لم يكن يريد أن يتحرك.
ربما ليس شخصًا سيئًا كما ظننته.
***
صارت الدموع تنهمر على خدي الآن.
كم من الوقت مرّ منذ أن اعتكفت في سريري؟
شيء ما يخبرني أنها ستكون بخير الآن.
ظللتُ أفكر في دوائر لما شعرتُ انها ساعات طويلة، ثم غفوتُ من الإرهاق. لقد كررت تلك الدورة عدة مرات، لذا ربما مرت بضعة أيام حتى الآن.
وهكذا بدأت حياتي الجديدة كطالبة في مدرسة داخلية.
كنت جالسة على حافة سريري. ولسبب ما، كان روديوس أمامي مباشرة. كان يجلس متكئا لى كرسي ويحدق في وجهي.
لكن أكثر ما يؤلمني من أي شيء آخر هو معرفتي بأنني لا يمكنني أن أقارن به.
“نورن، أنا…”
فهي تقام في مجموعة من الغرف المختلفة التي لم أستطع تذكر كيفية العثور عليها. في كل مرة كنت أضل فيها الطريق، كان عليّ أن أسأل طالبًا أكبر مني سنًا عن الاتجاهات أو أنتظر حتى يأتي شخص من صفي ليجدني.
“أمم، روديوس-” شعرت أنها المرة الأولى التي أنطق فيها اسم أخي بصوت عالٍ.
اثنان من هؤلاء الأشخاص كانوا يعيشون في مسكني.
كلانا قد كسر الصمت في نفس الوقت بالضبط.
هوأفضل مني في كل شيء، تمامًا مثل آيشا.
يبدو أنني لم أكن أهلوس إذن. كيف دخل إلى مسكن الفتيات؟
كان روجيرد موجودًا دائمًا لتهدئتي على الأقل. كان يضعني في حضنه، وكنا ننظر إلى النجوم معًا بينما يحكي لي قصصًا عن ماضيه.
كنت مرتبكة جداً ولم أعرف ماذا أقول. كان أخي صامتاً أيضاً. لفترة من الوقت، حدق كل منا في الآخر.
كنت خائفة من مقابلته، وشعرت ان فكرة العيش معه لأشهر مرعبة. أحياناً كنت أستيقظ في منتصف الليل وأنا أرتجف.
لا بد أن هذه هي المرة الأولى التي أنظر فيها إلى وجه روديوس عن كثب.
لا بد أن هذه هي المرة الأولى التي أنظر فيها إلى وجه روديوس عن كثب.
بدا قلقاً بعض الشيء. كانت ملامحه تذكرني قليلاً بوالدي، وكان ذلك مطمئناً نوعاً ما.
لم أكن جيدة في تلك الدروس أيضًا.
بالطبع كانا متشابهين.
روديوس في النهاية، لم أفعل أي شيء.
“أنا آسف يا نورن. لم يكن الأمر سهلاً عليك هنا، أليس كذلك؟” قال روديوس وصوته متردد.
كان كل شيء محبطًا بعض الشيء. ولكن إذا كانت درجاتي سيئة للغاية، فقد ينتهي بي الأمر بسحبي إلى منزل أخي.
“أعتقد أنني لا… أفهمك جيداً… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكداً مما يجب فعله.”
كنّ فتيات طويلات ومخيفات المظهر يتبخترن وكأنهن يملكن المكان. ماريسا قد حذرتني من الوقوف في طريقهم إذا استطعت.
هل هذا شعوري أنا فقط، أم أنه كان متوتراً جداً؟ هذا ذكرني بوالدي أيضاً.
فجأة، فهمت السبب.
“…”
ومعظمهم أكبر مني سنًا.
صمت أخي مرة أخرى. جلس هناك بهدوء، ولم يتحرك.
ربما آيشا كانت لتفهم كل هذا على الفور.
كان يراقبني بقلق، لكنه لم يتزحزح عن الكرسي.
لكن لسبب ما، كانت تبدو بخير لأول مرة. حتى أنها تمكنت من النظر في عيني مباشرة.
من المحتمل أن يكون أبي قد لف ذراعيه حولي الآن، وروجيرد يربت على رأسي. لكن أخي لم يقترب مني.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
“أوه”.
وبالنظر إلى الوراء، أدركت أنه لم يغضب مني على الإطلاق منذ وصولي إلى هنا، باستثناء تلك المرة التي تشاجرت فيها مع آيشا.
فجأة، فهمت السبب.
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
لم يستطع الاقتراب مني. كان خائفاً جداً من أن أرفضه.
لم تخبرني نورن بما كان يحدث. لم تخبرني أبدًا عن سبب انزعاجها أو ما تشعر به. لقد بكت لفترة طويلة.
في اللحظة التي خطرت لي هذه الفكرة، شعرت أن كل مشاعري السلبية بدأت تذوب.
كرهت أختي بقدر كرهي لروديوس. في المدرسة التي ذهبنا إليها معًا، أصرت آيشا على منافستي باستمرار. كانت تتحداني في الفصل الدراسي وفي الملعب الذي كنا نمارس فيه الرياضة، وكانت دائمًا ما تهزمني بقوة.
لم أعد أكره روديوس بعد الآن. لم أستطع أن أجده مخيفًا أيضًا. كان يشبه أبي كثيراً.
على ما يبدو أنها كانت صديقة طفولته من قرية بوينا، وقد تزوجا مؤخرًا. لم أتذكرها على الإطلاق. كانت لديّ ذكرى غامضة عن طفلة أكبر سنًا كانت تتسكع حول آيشا وليليا، لكنني لم أتذكر أنها كانت تشبه سيلفي هذه.
لم يكن ليضربني أبداً مهما حدث. وربما لم يكن ليضرب أبي مرة أخرى أيضاً.
كنت جالسة على حافة سريري. ولسبب ما، كان روديوس أمامي مباشرة. كان يجلس متكئا لى كرسي ويحدق في وجهي.
“ههمف…” (شهيق)
هذا كل شيء.
“إهيء!” أنا علي ان اصالحه.
على ما يبدو أنها كانت صديقة طفولته من قرية بوينا، وقد تزوجا مؤخرًا. لم أتذكرها على الإطلاق. كانت لديّ ذكرى غامضة عن طفلة أكبر سنًا كانت تتسكع حول آيشا وليليا، لكنني لم أتذكر أنها كانت تشبه سيلفي هذه.
صارت الدموع تنهمر على خدي الآن.
لكن الحقيقة اني لن أستطع حتى البدء في منافسته.
صار حلقي يرتجف.
إذا عملت بجد، وقلبت الأمور رأسًا على عقب، وتمكنت من أن أبتهج، فسيكون من السيء حقًا أن يقول لي أحدهم “واو، انظري إليك. لا بد أنه من الجميل أن يكون لديك حياة خالية من الهموم.”
بعد لحظة، بدأت في النحيب.
ربما ليس شخصًا سيئًا كما ظننته.
“أنا آسفة يا روديوس! أنا آسفة…”
هناك كل أنواع الناس يدرسون هناك.
ببطء، وبحذر، وقف أخي وجلس بجانبي. وضع يده برفق على رأسي، ثم ضمّني إلى صدره. كانت يده دافئة وصدره متماسكاً.
على الرغم من أنه كان يفعل ما يحلو له، إلا أنه لم يؤذِ أحدًا أو يضايقهم. في الواقع، من المفترض أنه أخبر جميع الأطفال الأقوياء أن يتوقفوا عن مضايقة أي شخص أضعف منهم.
كانت رائحته تشبه رائحة أبي أيضاً.
لكن لدهشتي، وافق روديوس على الفور.
قضيت بقية الليل أبكي بين ذراعيه.
كان يضعني في حضنه ويربت على رأسي ويروي لي القصص.
روديوس
في النهاية، لم أفعل أي شيء.
لكن على الرغم من تصرفاته الغريبة، كانت سمعة أخي إيجابية بشكل غريب. قال الناس إنه لم يكن يضايق الطلاب العاديين أبداً.
لم تخبرني نورن بما كان يحدث. لم تخبرني أبدًا عن سبب انزعاجها أو ما تشعر به. لقد بكت لفترة طويلة.
لكن المشكلة أن جسدي لم يكن يريد أن يتحرك.
وبعد ذلك، عندما انتهى الأمر أخيرًا، نظرت وتمتمت قائلة : “سأكون بخير الآن”.
لكن الآن، بعد كل هذا الوقت، أصبح الأمر منطقيًا أخيرًا. كنت أمر بالكثير بنفسي في هذه اللحظة بعد كل شيء.
هذا كل شيء.
على الرغم من أنه كان يفعل ما يحلو له، إلا أنه لم يؤذِ أحدًا أو يضايقهم. في الواقع، من المفترض أنه أخبر جميع الأطفال الأقوياء أن يتوقفوا عن مضايقة أي شخص أضعف منهم.
لكن لسبب ما، كانت تبدو بخير لأول مرة. حتى أنها تمكنت من النظر في عيني مباشرة.
قال إنه سيتبعني إلى هناك بمجرد أن يجد أمي.
شعرت بارتياح كبير.
فركت أنفي في إخفاقاتي.
شيء ما يخبرني أنها ستكون بخير الآن.
تذكرته بوضوح شديد. في اليوم الذي التقيت فيه بأخي، مدّ رويجرد يده وأمسك بي عندما تعثرت في الشارع. لقد ربت على رأسي وأعطاني تفاحة.
وهكذا، تركت الباقي لسيلفي وتسللت من غرفة أختي.
وهكذا بدأت حياتي الجديدة كطالبة في مدرسة داخلية.
أصبحت نورن أكثر بهجة بشكل ملحوظ بعد تلك الحادثة.
حتى أنني في إحدى المرات، صادفت رودوس بينما كنت تائهة. لسبب ما، كان يمشي مع أهم طالبة في المدرسة بأكملها. كانت محرجة بشكل لا يصدق.
لم تكن التغييرات دراماتيكية تماماً. فبدأت بإلقاء التحية عليّ عندما مررنا ببعضنا البعض في الردهة. ما زلنا لا نتحدث كثيرًا، ولم تبدأ في التعلق بي مثل أختها.
لكن الآن، بعد كل هذا الوقت، أصبح الأمر منطقيًا أخيرًا. كنت أمر بالكثير بنفسي في هذه اللحظة بعد كل شيء.
ربما على الأرجح لا تزال تقارن بي في صفوفها، لكن أعتقد أن ذلك لم يعد يزعجها كثيراً.
كان الجميع في الجامعة خائفين من أخي.
لم أفهم بعد ما تشعر به. لم أفعل أي شيء ذي معنى على الإطلاق. جعلني ذلك أشعر بقليل من الشفقة.
كنت مرتبكة جداً ولم أعرف ماذا أقول. كان أخي صامتاً أيضاً. لفترة من الوقت، حدق كل منا في الآخر.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
على أمل ألا يخبرني أحد كم أنا أقل منها.
في نهاية المطاف، أعتقد أن نورن قد عالجت الأمر بنفسها.
فبدون وجودها، ربما يمكنني أن أبلي أفضل قليلاً.
لقد عالجت مشاعرها وسحبت نفسها فوق العقبة التي تعترض طريقها.
بدا لي أن روديوس الذي أعرفه وروديوس الذي يتحدث عنه شخصان مختلفان تمامًا.
كان ذلك إنجازاً مثيراً للإعجاب حقاً.
في يوم الامتحان، أخبرني روديوس عن السكن الجامعي.
يبدو أن بول وآيشا يعتقدان أن نورن مجرد طفلة خرقاء خجولة لا تملك أي مواهب خاصة.
“نحن جميعاً عائلة واحدة كبيرة هنا” قالت، “لذا علينا أن نعتني ببعضنا البعض.”
لكن لدي رأي مختلف تمامًا عنها الآن. لقد تمكنت من الصعود من الحفرة التي قضيت حياتي كلها عالقا فيها.
بعد لحظة، بدأت في النحيب.
لو كنت بنصف قوتها، ربما لم تكن حياتي الأولى قد انتهت بشكل بائس. ربما لم يكن الأمر لينتهي بي بتلقي لكمة في الوجه من أخي الطيب.
“نحن جميعاً عائلة واحدة كبيرة هنا” قالت، “لذا علينا أن نعتني ببعضنا البعض.”
من المستحيل التأكد من ذلك بالطبع. وضعي مختلفاً عن وضع نورن. حتى لو عملت على حل مشاعري، ربما لم أكن لأغادر غرفتي أبدًا.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
ربما كنت بحاجة إلى أن أولد من جديد وألتقي بروكسي لكي يكون ذلك ممكناً.
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
في كلتا الحالتين، لا أستطع تغيير الماضي. فالعلاقات التي كسرتها لا يمكن إصلاحها أبدًا.
لم أستطع فعل أي شيء.
ولم أكن أعرف على وجه اليقين ما كان يدور في رأس أخي في ذلك الوقت.
كنت خائفة من مقابلته، وشعرت ان فكرة العيش معه لأشهر مرعبة. أحياناً كنت أستيقظ في منتصف الليل وأنا أرتجف.
مع ذلك، شعرتُ نوعاً ما… وكأن شيئاً ما يثقل كاهلي لفترة طويلة جداً ثد تزحزح.
المدينة بالخارج مغطاة بالثلوج. صرت خائفة من أن يتم رميي في البرد بمفردي.
إذا تمكنت ناناهوشي من العودة إلى عالمنا القديم في يوم من الأيام، فسأطلب منها أن توصل رسالة إلى أخي.
لم أفهم بعد ما تشعر به. لم أفعل أي شيء ذي معنى على الإطلاق. جعلني ذلك أشعر بقليل من الشفقة.
“شكراً لمحاولتك التواصل معي آنذاك. وأنا آسف.”
هذا كل شيء.
-+-
ربما كنت بحاجة إلى أن أولد من جديد وألتقي بروكسي لكي يكون ذلك ممكناً.
ترجمة نيرو
… على الأرجح أنا.
فصل مدعوم
كان يضعني في حضنه ويربت على رأسي ويروي لي القصص.
لم يكن والدي فقط – عندما قابلت أختي وخادمة العائلة لاحقًا، تحدثا عنه أيضًا بنبرة متوهجة. لكن كلما مدحوه أكثر، كلما زاد احتقاري له بعناد أكثر.
“أنا آسف يا نورن. لم يكن الأمر سهلاً عليك هنا، أليس كذلك؟” قال روديوس وصوته متردد.
لم أكن خائفة من روديوس في ذلك الوقت. لقد كرهته فحسب.
