الفصل 5: نورن غريرات
الفصل 5: نورن غريرات
مع ذلك، شعرتُ نوعاً ما… وكأن شيئاً ما يثقل كاهلي لفترة طويلة جداً ثد تزحزح.
لست متأكدة متى بدأت أخاف من أخي. لكن الأمر لم يكن هكذا منذ البداية.
جديراً بالاحترام.
المرة الأولى التي قابلت فيها روديوس هي اليوم الذي لكم فيه والدي في وجهه.
روديوس في النهاية، لم أفعل أي شيء.
لقد أحببت والدي. بالطبع لديه بعض العيوب الكبيرة، لكنني أعلم أنه يهتم بي كثيرًا، وكان يضعني دائمًا في المقام الأول.
لكنني قابلته، لذا قدمت نفسي بأدب لماريسا ورحبت بي بحرارة في المقابل.
والأهم من ذلك، كان عمري أقل من خمس سنوات في ذلك الوقت.
إذا عملت بجد، وقلبت الأمور رأسًا على عقب، وتمكنت من أن أبتهج، فسيكون من السيء حقًا أن يقول لي أحدهم “واو، انظري إليك. لا بد أنه من الجميل أن يكون لديك حياة خالية من الهموم.”
معظم الأطفال يحبون آباءهم دون قيد أو شرط في ذلك العمر.
لم يستطع الاقتراب مني. كان خائفاً جداً من أن أرفضه.
كنت أعشق والدي.
من المحتمل أن يكون أبي قد لف ذراعيه حولي الآن، وروجيرد يربت على رأسي. لكن أخي لم يقترب مني.
وظهر روديوس من العدم وبدأ يضربه.
ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟
لم أفهم حقًا المحادثة التي أدت إلى ذلك. في هذه المرحلة، وبعد مرور سنوات على الواقعة، يمكنني أن أدرك أن والدي هو من أثار الشجار بالفعل.
لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت. في مرحلة ما، علمت أنه كان الحارس الشخصي لأخي، لكن لم تسنح لي الفرصة لسؤاله عن اسمه.
حينها روديوس كان قد أنهى للتو رحلة طويلة وصعبة عبر بلاد خطرة، وأبي سخر منه بقسوة.
لست متأكدة متى بدأت أخاف من أخي. لكن الأمر لم يكن هكذا منذ البداية.
لكن في ذلك الوقت، كل ما رأيته في ذلك الوقت كان أخي يجلس فوق أبي ويضربه مراراً وتكراراً.
شخص عنيف. إذا أزعجته، ليس هناك ما يضمن أنه لن يضربني بالطريقة التي ضرب بها والدي.
وكل ما كنت أفكر فيه هو أنه سيقتله. هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يهمني في تلك اللحظة.
في أحد الأيام، عدت إلى غرفتي في السكن الجامعي واستلقيت مباشرة على سريري.
بطبيعة الحال، لم أكن على استعداد لقبول وحش كهذا كجزءًا من عائلتي.
ربما ليس شخصًا سيئًا كما ظننته.
لم أكن خائفة من روديوس في ذلك الوقت. لقد كرهته فحسب.
هل هذا شعوري أنا فقط، أم أنه كان متوتراً جداً؟ هذا ذكرني بوالدي أيضاً.
ظللت أكرهه لفترة طويلة بعد ذلك. لم يساعدني أن الجميع شعر بالحاجة إلى مدحه.
عندما كنا في ميليس، كان لدينا الكثير من الدروس عن الدين، ولكن لم يكن ذلك مادة دراسية هنا. بدلاً من ذلك، كان لدينا دروس عملية في السحر.
لم يكن والدي فقط – عندما قابلت أختي وخادمة العائلة لاحقًا، تحدثا عنه أيضًا بنبرة متوهجة. لكن كلما مدحوه أكثر، كلما زاد احتقاري له بعناد أكثر.
جديراً بالاحترام.
كرهت أختي بقدر كرهي لروديوس. في المدرسة التي ذهبنا إليها معًا، أصرت آيشا على منافستي باستمرار. كانت تتحداني في الفصل الدراسي وفي الملعب الذي كنا نمارس فيه الرياضة، وكانت دائمًا ما تهزمني بقوة.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
فركت أنفي في إخفاقاتي.
“ههمف…” (شهيق)
مع وجودها، كنت أقضي كل يوم وأنا أشعر بأنني فاشلة.
لكني كرهت هذه الفكرة، لذا توسلت إلى أبي ليأخذني معه. بكيت وتوسلت، وفي نهاية المطاف، استطعت المغادرة.
لم أكن أعتقد أنه يمكنني أن أكون صديقة لها أبدًا.
كان يراقبني بقلق، لكنه لم يتزحزح عن الكرسي.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
لكنها أيضًا كانت تعلق آمالًا كبيرة عليّ… أو على الأقل توقعات كبيرة.
ربما حتى قد يضربني لكوني أنانية جدًا.
قالت إنني “سيدة من عائلة لاتريا”.
عادت ماريسا إلى الغرفة بعد ذلك بقليل. رأتني وأنا أبكي في وسادتي وسألتني بلطف ما الخطب، لكنني قلت لها “لا شيء”، وسحبت بطانيتي فوق رأسي.
على ما يبدو، كان ذلك يعني أنني يجب أن أكون “مؤهلة” على أقل تقدير.
لم يكن والدي فقط – عندما قابلت أختي وخادمة العائلة لاحقًا، تحدثا عنه أيضًا بنبرة متوهجة. لكن كلما مدحوه أكثر، كلما زاد احتقاري له بعناد أكثر.
كنت مجبرة على حضور دروس آداب السلوك والدروس للتحضير لمراسم معينة. لم يكن أي شيء من ذلك طبيعيًا بالنسبة لي؛ فقد أخفقت مرارًا وتكرارًا وكنت أتعرض للتوبيخ بشكل يومي.
“لابد أن أعمال المغامرة هذه لوثت الدم والروح معًا.”
وكلما أحرجت نفسي، كانت جدتي تتمتم قائل
بكيت.
“لابد أن أعمال المغامرة هذه لوثت الدم والروح معًا.”
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
كنت أعلم أنها تهين أمي وأبي بهذه الكلمات.
لم أكن جيدة في تلك الدروس أيضًا.
ضل أبي يعمل بجد من أجلي، وهذا كل ما قالته عنه.
إذا تمكنت ناناهوشي من العودة إلى عالمنا القديم في يوم من الأيام، فسأطلب منها أن توصل رسالة إلى أخي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى بدأت أكرهها أيضًا.
وبشكل عام، كنت أتطلع كثيراً إلى حياتي الجديدة هنا. كان من المزعج أنني اضطررت للعودة إلى منزل أخي مرة كل عشرة أيام، لكنه لم يسألني الكثير من الأسئلة المحددة، لذا لم يكن الأمر مزعجًا.
وهكذا عندما ظهرت معلمة أخي وأخبرتنا بمكان أمي، قررت أن أتبع أبي في رحلته بدلاً من البقاء مع جدتي.
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
كان أبي مترددًا.
قال إنه سيتبعني إلى هناك بمجرد أن يجد أمي.
اعتقد أنه من الآمن لي أن أبقى في الخلف.
لقد كنت صغيرة جداً في اليوم الذي رأيت فيه روديوس يلكم أبي، وبعد أن حدث ذلك، حاول والدي أن يشرح لي أنه كان يمر بالكثير، ولم أستطع أن أفهم أبداً ما الذي من المفترض أن يعنيه ذلك.
تنحدر والدتي من عائلة ميليس الأرستقراطية، ووالدي من بيت نبلاء أسوريين. لدي نسب جيد، على الأقل من هذه الناحية.
لم يستطع الاقتراب مني. كان خائفاً جداً من أن أرفضه.
وبسبب ذلك، كان جدي على استعداد أن يأخذني إلى منزله بشكل دائم.
بصراحة، لم أرغب في الذهاب. كنت أعلم أن الأمري سينتهي بمقارنتي بآيشا مرة أخرى.
لكني كرهت هذه الفكرة، لذا توسلت إلى أبي ليأخذني معه. بكيت وتوسلت، وفي نهاية المطاف، استطعت المغادرة.
ربما الأمر سيكون مختلفًا لو حضرت جميع الدروس منذ البداية، لكنني إلتحقت في منتصف الفصل الدراسي.
ومع ذلك… في النهاية، أرسلني والدي للعيش مع روديوس.
لكن لدهشتي، وافق روديوس على الفور.
قال إن الأمور ستكون خطيرة للغاية من الآن فصاعدًا. قال إن روديوس يعيش في الشمال، لذا يجب أن أذهب إلى هناك وأنتظره.
بصراحة، لم أرغب في الذهاب. كنت أعلم أن الأمري سينتهي بمقارنتي بآيشا مرة أخرى.
قال إنه سيتبعني إلى هناك بمجرد أن يجد أمي.
آخر شيء أريده هو أن أفترق عنه الآن، بعد أن قطعنا كل هذه المسافة الطويلة معًا.
بكيت.
لكنني قابلته، لذا قدمت نفسي بأدب لماريسا ورحبت بي بحرارة في المقابل.
ورفضت.
ومع ذلك… في النهاية، أرسلني والدي للعيش مع روديوس.
توسلت إليه أن يأخذني معه.
وكلما أحرجت نفسي، كانت جدتي تتمتم قائل
آخر شيء أريده هو أن أفترق عنه الآن، بعد أن قطعنا كل هذه المسافة الطويلة معًا.
“أوه”.
لو لم يظهر روجيرد في ذلك الوقت، لربما أنهك أبي في النهاية. ثم لربما كنت سأمرض أو أصاب في تلك الرحلة القاسية عبر قارة بيجاريت.
“أعتقد أنني لا… أفهمك جيداً… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكداً مما يجب فعله.”
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
هذا كل شيء.
بفضل روحيرد، لم يصل الأمر إلى ذلك.
“لابد أن أعمال المغامرة هذه لوثت الدم والروح معًا.”
تذكرته بوضوح شديد. في اليوم الذي التقيت فيه بأخي، مدّ رويجرد يده وأمسك بي عندما تعثرت في الشارع. لقد ربت على رأسي وأعطاني تفاحة.
من المحتمل أن يكون أبي قد لف ذراعيه حولي الآن، وروجيرد يربت على رأسي. لكن أخي لم يقترب مني.
لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت. في مرحلة ما، علمت أنه كان الحارس الشخصي لأخي، لكن لم تسنح لي الفرصة لسؤاله عن اسمه.
أعرف كل ذلك بالفعل.
كان بنفس اللطف في المرة الثانية التي التقينا فيها. ربت على رأسي مرة أخرى وأقنعني بلطف أن أفعل الشيء الصحيح.
وهكذا انتهى بي الأمر متجهة شمالاً نحو منزل أخي الجديد.
قال إنه كان يؤجل ذلك حتى يجد أمي. لم يلمس حتى ليليا، ناهيك عن أي من النساء الأخريات في حياته.
“أمم، روديوس-” شعرت أنها المرة الأولى التي أنطق فيها اسم أخي بصوت عالٍ.
إمتلأت آيشا بالطاقة والحماس منذ اللحظة التي وصلنا فيها إلى الطريق. تخلت عن تصرفات الفتاة الطيبة التي كانت تتظاهر بها أمام أبي وليليا، وبدأت تتصرف كقائدة لبعثتنا، ووضعت كل أنواع الخطط المجنونة.
معظم الأطفال يحبون آباءهم دون قيد أو شرط في ذلك العمر.
اعتقدت أنها تتصرف بغباء فقط. بدا من السخف أن تحاول أن تتولى القيادة بينما يوجد معنا شخصان راشدان.
لكن المشكلة أن جسدي لم يكن يريد أن يتحرك.
ولكن لسبب ما، أخذها روجرد وجنجر على محمل الجد بل ووافقوا على معظم أفكارها.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
لم يبدو الأمر عادلاً على الإطلاق. بدت آراؤها دائماً ذات وزن أكبر. أي شيء قلته كان يتم تجاهله بشكل أساسي.
كان كل شيء محبطًا بعض الشيء. ولكن إذا كانت درجاتي سيئة للغاية، فقد ينتهي بي الأمر بسحبي إلى منزل أخي.
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
المدينة بالخارج مغطاة بالثلوج. صرت خائفة من أن يتم رميي في البرد بمفردي.
ولكن حتى هو قضى الكثير من الوقت في مدح أخي.
صرت خائفة أكثر من ذي قبل. لم يبق في المنزل سوى روديوس وزوجته وآيشا. أختي الصغيرة كانت مبتهجة للغاية لكونها مع روديوس مرة أخرى.
لقد وصف روديوس بالرجل الرائع. كان يخبرني كم كان يتطلع إلى رؤيته. حتى أنه كان يبتسم قليلاً عندما يتحدث عنه، وكان لا يبتسم أبداً تقريباً.
وقد قال قال الجميع ذلك.
بدا لي أن روديوس الذي أعرفه وروديوس الذي يتحدث عنه شخصان مختلفان تمامًا.
لكن الحقيقة اني لن أستطع حتى البدء في منافسته.
ربما حينها بدأت أخاف من أخي.
كل شيء عن العيش في السكن الجامعي جديد بالنسبة لي. الأمر مثير حقاً.
فروديوس ساحر قوي.
إذا تمكنت ناناهوشي من العودة إلى عالمنا القديم في يوم من الأيام، فسأطلب منها أن توصل رسالة إلى أخي.
جديراً بالاحترام.
إمتلأت آيشا بالطاقة والحماس منذ اللحظة التي وصلنا فيها إلى الطريق. تخلت عن تصرفات الفتاة الطيبة التي كانت تتظاهر بها أمام أبي وليليا، وبدأت تتصرف كقائدة لبعثتنا، ووضعت كل أنواع الخطط المجنونة.
وقد قال قال الجميع ذلك.
بكيت.
لكن روديوس الذي عرفته هو الرجل الذي ألقى بأبي على الأرض وضربه.
***
شخص عنيف. إذا أزعجته، ليس هناك ما يضمن أنه لن يضربني بالطريقة التي ضرب بها والدي.
اثنان من هؤلاء الأشخاص كانوا يعيشون في مسكني.
كنت خائفة من مقابلته، وشعرت ان فكرة العيش معه لأشهر مرعبة. أحياناً كنت أستيقظ في منتصف الليل وأنا أرتجف.
اثنان من هؤلاء الأشخاص كانوا يعيشون في مسكني.
في بعض الأحيان لم أستطع النوم على الإطلاق.
ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟
كان روجيرد موجودًا دائمًا لتهدئتي على الأقل. كان يضعني في حضنه، وكنا ننظر إلى النجوم معًا بينما يحكي لي قصصًا عن ماضيه.
لكن على الرغم من تصرفاته الغريبة، كانت سمعة أخي إيجابية بشكل غريب. قال الناس إنه لم يكن يضايق الطلاب العاديين أبداً.
معظمها حزينة، ولكن لسبب ما، كانت تساعدني دائمًا على النوم.
… على الأرجح أنا.
عندما التقيت روديوس مرة أخرى للمرة الأولى منذ سنوات، كان ثملاً ومتشبثاً بامرأة.
كنّ فتيات طويلات ومخيفات المظهر يتبخترن وكأنهن يملكن المكان. ماريسا قد حذرتني من الوقوف في طريقهم إذا استطعت.
على ما يبدو أنها كانت صديقة طفولته من قرية بوينا، وقد تزوجا مؤخرًا. لم أتذكرها على الإطلاق. كانت لديّ ذكرى غامضة عن طفلة أكبر سنًا كانت تتسكع حول آيشا وليليا، لكنني لم أتذكر أنها كانت تشبه سيلفي هذه.
وبينما كانت ترشدني إلى المكان، لمحتنا فتاة شيطانية مخيفة المظهر من “فرقة الدفاع عن النفس” وقدمت نفسها لي.
لا بد أنها تغيرت كثيراً على مر السنين.
بفضل روحيرد، لم يصل الأمر إلى ذلك.
كان من الواضح أن روديوس كان يستمتع بحياته هنا على أكمل وجه.
أبي كان يخاطر بحياته لإنقاذ أمي، وأخي يعبث هنا كالأحمق.
أغضبتني رؤية ذلك. لم يضيع والدي أي وقت في اللعب مع النساء لسنوات وسنوات.
لأول مرة في حياتي، سيصبح لدي رفيقة سكن. سأعيش مع فتاة أكبر مني سناً تدعى ماريسا. وهي شيطانة.
قال إنه كان يؤجل ذلك حتى يجد أمي. لم يلمس حتى ليليا، ناهيك عن أي من النساء الأخريات في حياته.
لم أفهم حقًا المحادثة التي أدت إلى ذلك. في هذه المرحلة، وبعد مرور سنوات على الواقعة، يمكنني أن أدرك أن والدي هو من أثار الشجار بالفعل.
من ناحية أخرى، كانت أولوية أخي الأولى هي سعادته. أغضبني ذلك.
ظننت للحظة أنه سيلكمني. كنت خائفة جدًا لدرجة أنني بكيت قليلاً.
لم أستطع أن أحمل نفسي على قول أي شيء، رغم ذلك. كنت خائفة منه. كنت أخشى أن يبدأ بضربي إذا أغضبته.
في اللحظة التي خطرت لي هذه الفكرة، شعرت أن كل مشاعري السلبية بدأت تذوب.
هل سيتدخل روجيرد للدفاع عني إذا وصل الأمر إلى ذلك؟
لكنها أيضًا كانت تعلق آمالًا كبيرة عليّ… أو على الأقل توقعات كبيرة.
من الصعب افتراض ذلك لقد بدا سعيداً جداً لرؤية روديوس مرة أخرى. ربما لن ينحاز إلى جانبي. ربما سيقول أنني كنت وقحة أو أنانية.
لم أستطع قول أي شيء في تلك الليلة الأولى. وبعد ذلك، في اليوم التالي، غادر روجيرد إلى الأبد. افترضت أنه سيبقى معنا لفترة أطول. لم أرد منه أن يرحل. لكنه غادر على أي حال.
قال إنه كان يؤجل ذلك حتى يجد أمي. لم يلمس حتى ليليا، ناهيك عن أي من النساء الأخريات في حياته.
صرت خائفة أكثر من ذي قبل. لم يبق في المنزل سوى روديوس وزوجته وآيشا. أختي الصغيرة كانت مبتهجة للغاية لكونها مع روديوس مرة أخرى.
على أمل ألا يخبرني أحد كم أنا أقل منها.
بدت سيلفي شخصًا لطيفًا، لكنها لم تكن في صفي. لم يكن لديّ أحد إلى جانبي.
“نحن جميعاً عائلة واحدة كبيرة هنا” قالت، “لذا علينا أن نعتني ببعضنا البعض.”
صرت عالقة هنا حتى عودة أبي. علي أن أعيش في خوف لشهور وشهور.
قال إنه كان يؤجل ذلك حتى يجد أمي. لم يلمس حتى ليليا، ناهيك عن أي من النساء الأخريات في حياته.
كان روديوس على الأرجح لطيفاً مع آيشا لكنه كان صارماً معي. يمدح أختي ويطلب مني أن أبذل جهداً أكبر.
لا أريد أن أكون مثله.
تقول آيشا دائماً أنني لا أستطيع فعل أي شيء بشكل صحيح.
لم أستطع منع نفسي من الانهيار.
قالت أنني لا أبذل جهدي. لكن هناك أشياء لا أستطع القيام بها ببساطة مهما حاولت جاهدة. حتى عندما كنت أرغب في التحسن، وحتى عندما كنت أتدرب كثيرًا، لم أستطع أن أقارن بها. فماذا يفترض بي أن أفعل؟
لم يخطر ببالي شيء، لكن في النهاية بدأت بطني تؤلمني.
في الوقت الحالي، كل ما استطيع فعله هو الابتعاد عن الطريق.
وآيشا هي التي غضبت. كانت تعتقد أنه ليس من العدل أن أحصل على ما أريد. حتى الآن، كانت تحصل دائماً على معاملة أفضل مني. أعتقد أن حقيقة أن روديوس اختبرها ولم يختبرني لم تعجبها.
أخفيت نفسي بعيدًا، على أمل ألا يغضب مني أحد.
صمت أخي مرة أخرى. جلس هناك بهدوء، ولم يتحرك.
على أمل ألا يخبرني أحد كم أنا أقل منها.
كان أبي مترددًا.
المدينة بالخارج مغطاة بالثلوج. صرت خائفة من أن يتم رميي في البرد بمفردي.
الفصل 5: نورن غريرات
قرر روديوس أن أذهب إلى الجامعة.
كنت خائفة من مقابلته، وشعرت ان فكرة العيش معه لأشهر مرعبة. أحياناً كنت أستيقظ في منتصف الليل وأنا أرتجف.
بدت هذه “الجامعة” مختلفة تمامًا عن المدرسة التي التحقت بها في ميليشيون.
أحيانًا كنت أكره نفسي لكوني غبية جدًا.
بإمكاني التسجيل كطالبة في السنة الأولى، لكن هذا لا يعني أن جميع زملائي سيكونون في مثل عمري.
أكره روديوس.
هناك كل أنواع الناس يدرسون هناك.
لكن اتضح أن أختي لم تكن لديها أي نية للذهاب إلى المدرسة مرة أخرى. كانت تلك أخبار جيدة بالنسبة لي على الأقل.
ومعظمهم أكبر مني سنًا.
“شكراً لمحاولتك التواصل معي آنذاك. وأنا آسف.”
بصراحة، لم أرغب في الذهاب. كنت أعلم أن الأمري سينتهي بمقارنتي بآيشا مرة أخرى.
كان بنفس اللطف في المرة الثانية التي التقينا فيها. ربت على رأسي مرة أخرى وأقنعني بلطف أن أفعل الشيء الصحيح.
لكن اتضح أن أختي لم تكن لديها أي نية للذهاب إلى المدرسة مرة أخرى. كانت تلك أخبار جيدة بالنسبة لي على الأقل.
“…”
فبدون وجودها، ربما يمكنني أن أبلي أفضل قليلاً.
هناك كل أنواع الناس يدرسون هناك.
لكن أخي وضع شرطاً على آيشا. كان عليها أن تخضع لامتحان القبول بالجامعة. هذا اختبار يجب أن يخضع له الجميع قبل دخولهم المدرسة – مما يعني أنني سأخضع له أيضًا.
كان ذلك مريحاً بالنسبة لي.
لقد أحبطني ذلك بشدة. من المستحيل أن أنجح في الامتحان دون حتى أن أدرس له. ولكن عندما أخبرت روديوس بذلك، قال إنه يمكنه أن يشتري لي مكانًا في الجامعة.
توسلت إليه أن يأخذني معه.
لقد كان شيئًا طائشًا ووقحًا لدرجة أنني غضبت رغمًا عني. ثم غضبت آيشا مني بسبب غضبي، وتحول الأمر إلى شجار.
كان يراقبني بقلق، لكنه لم يتزحزح عن الكرسي.
“توقفا عن ذلك أنتما الاثنان.”
وبالنظر إلى الوراء، أدركت أنه لم يغضب مني على الإطلاق منذ وصولي إلى هنا، باستثناء تلك المرة التي تشاجرت فيها مع آيشا.
أثارت نبرة أخي الباردة وخزة من الخوف بداخلي.
بالطبع كانا متشابهين.
ظننت للحظة أنه سيلكمني. كنت خائفة جدًا لدرجة أنني بكيت قليلاً.
ظننت أن أخي قد يغضب مني.
هل كان عليّ أن أستمر في العيش هكذا، وأنا أرتجف خوفًا باستمرار؟
معظم الأطفال يحبون آباءهم دون قيد أو شرط في ذلك العمر.
في يوم الامتحان، أخبرني روديوس عن السكن الجامعي.
معظمها حزينة، ولكن لسبب ما، كانت تساعدني دائمًا على النوم.
على ما يبدو أن جامعة السحر تسمح لطلابها بالسكن في مبانٍ كبيرة في الحرم الجامعي، لمساعدتهم على أن يصبحوا أكثر استقلالية. بدا الأمر وكأنه الحل لكل مشاكلي.
عندما كنا في ميليس، كان لدينا الكثير من الدروس عن الدين، ولكن لم يكن ذلك مادة دراسية هنا. بدلاً من ذلك، كان لدينا دروس عملية في السحر.
لم يكن لدي أي شك في أن أختي ستنجح في الامتحان، مما يعني أنها لن تضطر إلى الذهاب إلى المدرسة. إذا انتقلت إلى المساكن، فلن أضطر إلى رؤيتها أو رؤية روديوس بعد الآن.
هل سيتدخل روجيرد للدفاع عني إذا وصل الأمر إلى ذلك؟
لن يقارنني أحد بأي شخص.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
لا بد أن هذه هي المرة الأولى التي أنظر فيها إلى وجه روديوس عن كثب.
وكلما فكرت في الأمر، كلما بدا لي مثاليًا أكثر.
بالطبع كانا متشابهين.
بعد بضعة أيام، حصلنا على نتائج الامتحان، وسألني أخي عما أريد أن أفعله الآن.
على ما يبدو أنها كانت صديقة طفولته من قرية بوينا، وقد تزوجا مؤخرًا. لم أتذكرها على الإطلاق. كانت لديّ ذكرى غامضة عن طفلة أكبر سنًا كانت تتسكع حول آيشا وليليا، لكنني لم أتذكر أنها كانت تشبه سيلفي هذه.
اعترفت بتردد أنني أردت العيش في السكن الجامعي.
شعرت بارتياح كبير.
كنت أخشى أن يغضب. كان أبي يريدني أن أبقى مع روديوس، وربما أخبر روديوس أن يراقبني في رسالته.
قضيت بقية الليل أبكي بين ذراعيه.
ظننت أن أخي قد يغضب مني.
لو كنت بنصف قوتها، ربما لم تكن حياتي الأولى قد انتهت بشكل بائس. ربما لم يكن الأمر لينتهي بي بتلقي لكمة في الوجه من أخي الطيب.
ربما حتى قد يضربني لكوني أنانية جدًا.
ولكن بعد قولي هذا… كيف من المفترض أن أتحدث معه الآن؟ ماذا يريد مني حتى؟ كيف استطاع أن يتصالح مع أبي على أي حال؟
لكن لدهشتي، وافق روديوس على الفور.
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
وآيشا هي التي غضبت. كانت تعتقد أنه ليس من العدل أن أحصل على ما أريد. حتى الآن، كانت تحصل دائماً على معاملة أفضل مني. أعتقد أن حقيقة أن روديوس اختبرها ولم يختبرني لم تعجبها.
صمت أخي مرة أخرى. جلس هناك بهدوء، ولم يتحرك.
ومع ذلك، لماذا وافق أخي على طلبي؟ لم أكن أعرف.
لم أفهم حقًا المحادثة التي أدت إلى ذلك. في هذه المرحلة، وبعد مرور سنوات على الواقعة، يمكنني أن أدرك أن والدي هو من أثار الشجار بالفعل.
لم أفهمه على الإطلاق.
وقد قال قال الجميع ذلك.
وبالنظر إلى الوراء، أدركت أنه لم يغضب مني على الإطلاق منذ وصولي إلى هنا، باستثناء تلك المرة التي تشاجرت فيها مع آيشا.
-+-
… ربما لم يكن مهتماً بي على الإطلاق.
اعتقدت أنه شخص فظيع.
ربما كان يعتقد أن الاعتناء بي لم يكن أكثر من مصدر إزعاج، ورأى أن هذه فرصة ذهبية لطردي.
والأهم من ذلك، كان عمري أقل من خمس سنوات في ذلك الوقت.
كل ما أعرفه أنه كان يخطط لهجري في السكن الجامعي.
لكنني قابلته، لذا قدمت نفسي بأدب لماريسا ورحبت بي بحرارة في المقابل.
كان ذلك مريحاً بالنسبة لي.
الفصل 5: نورن غريرات
لكن لسبب ما، جعلتني هذه الفكرة أشعر بالحزن قليلاً.
كل شيء عن العيش في السكن الجامعي جديد بالنسبة لي. الأمر مثير حقاً.
صار حلقي يرتجف.
لأول مرة في حياتي، سيصبح لدي رفيقة سكن. سأعيش مع فتاة أكبر مني سناً تدعى ماريسا. وهي شيطانة.
حاولت أن أدرس في غرفتي في السكن الجامعي، لكن ذلك لم يكن مفيداً. وبعد ذلك، وبينما وصلت طرف الحبل، كانت ماريسا لطيفة بما فيه الكفاية لتبدأ بتدريسي.
لطالما قالت جدتي أن الشياطين مخلوقات شريرة – وحوش يجب طردها أو تدمرها.
لن يقارنني أحد بأي شخص.
لو لم التقي بـروجيرد، لربما كنت سأستمر في تصديق ذلك.
لم أكن أعتقد أنه يمكنني أن أكون صديقة لها أبدًا.
لكنني قابلته، لذا قدمت نفسي بأدب لماريسا ورحبت بي بحرارة في المقابل.
صرت خائفة أكثر من ذي قبل. لم يبق في المنزل سوى روديوس وزوجته وآيشا. أختي الصغيرة كانت مبتهجة للغاية لكونها مع روديوس مرة أخرى.
أحتاج إلى الكثير من المساعدة، حيث اني قد بدأت في منتصف الفصل الدراسي، وماريسا متواجدة معي حقًا.
على أمل ألا يخبرني أحد كم أنا أقل منها.
علمتني كيف تعمل وجبات الطعام هنا، وأين توجد الحمامات، وقواعد السكن الجامعي.
كان بنفس اللطف في المرة الثانية التي التقينا فيها. ربت على رأسي مرة أخرى وأقنعني بلطف أن أفعل الشيء الصحيح.
وبينما كانت ترشدني إلى المكان، لمحتنا فتاة شيطانية مخيفة المظهر من “فرقة الدفاع عن النفس” وقدمت نفسها لي.
حتى أن أحد الأطفال المخيفين في صفي كان يتفاخر بأنه تحدث إلى روديوس ذات مرة.
“نحن جميعاً عائلة واحدة كبيرة هنا” قالت، “لذا علينا أن نعتني ببعضنا البعض.”
كان الجميع في الجامعة خائفين من أخي.
كنت خائفًا منها بعض الشيء، لكن ماريسا أخبرتني أنها شخص طيب القلب ويتحمل مسؤولياته بجدية.
كم من الوقت مرّ منذ أن اعتكفت في سريري؟
وبشكل عام، كنت أتطلع كثيراً إلى حياتي الجديدة هنا. كان من المزعج أنني اضطررت للعودة إلى منزل أخي مرة كل عشرة أيام، لكنه لم يسألني الكثير من الأسئلة المحددة، لذا لم يكن الأمر مزعجًا.
لكني كرهت هذه الفكرة، لذا توسلت إلى أبي ليأخذني معه. بكيت وتوسلت، وفي نهاية المطاف، استطعت المغادرة.
وهكذا بدأت حياتي الجديدة كطالبة في مدرسة داخلية.
بدا لي أن روديوس الذي أعرفه وروديوس الذي يتحدث عنه شخصان مختلفان تمامًا.
أدركت على الفور أن الفصول الدراسية هنا صعبة للغاية. أعتقد أن السبب في ذلك يعود جزئيًا إلى أن المدرسين يشرحون كل شيء بشكل مختلف، مقارنةً بالمدرسين في ميليس.
ومعظمهم أكبر مني سنًا.
ربما الأمر سيكون مختلفًا لو حضرت جميع الدروس منذ البداية، لكنني إلتحقت في منتصف الفصل الدراسي.
حتى أنني في إحدى المرات، صادفت رودوس بينما كنت تائهة. لسبب ما، كان يمشي مع أهم طالبة في المدرسة بأكملها. كانت محرجة بشكل لا يصدق.
هناك الكثير من المحاضرات التي لم أستطع متابعتها.
وكلما أحرجت نفسي، كانت جدتي تتمتم قائل
عندما كنا في ميليس، كان لدينا الكثير من الدروس عن الدين، ولكن لم يكن ذلك مادة دراسية هنا. بدلاً من ذلك، كان لدينا دروس عملية في السحر.
في بعض الأحيان لم أستطع النوم على الإطلاق.
لم أكن جيدة في تلك الدروس أيضًا.
من الصعب افتراض ذلك لقد بدا سعيداً جداً لرؤية روديوس مرة أخرى. ربما لن ينحاز إلى جانبي. ربما سيقول أنني كنت وقحة أو أنانية.
لم يكلف الأساتذة أنفسهم عناء شرح الأساسيات.
كنّ فتيات طويلات ومخيفات المظهر يتبخترن وكأنهن يملكن المكان. ماريسا قد حذرتني من الوقوف في طريقهم إذا استطعت.
كان كل شيء محبطًا بعض الشيء. ولكن إذا كانت درجاتي سيئة للغاية، فقد ينتهي بي الأمر بسحبي إلى منزل أخي.
على أمل ألا يخبرني أحد كم أنا أقل منها.
حاولت أن أدرس في غرفتي في السكن الجامعي، لكن ذلك لم يكن مفيداً. وبعد ذلك، وبينما وصلت طرف الحبل، كانت ماريسا لطيفة بما فيه الكفاية لتبدأ بتدريسي.
عندما التقيت روديوس مرة أخرى للمرة الأولى منذ سنوات، كان ثملاً ومتشبثاً بامرأة.
بمساعدتها الصبورة، تمكنت أخيرًا من استيعاب بعض المفاهيم التي كان من المفترض أن أتعلمها في الفصل.
قضيت بقية الليل أبكي بين ذراعيه.
ربما آيشا كانت لتفهم كل هذا على الفور.
المدينة بالخارج مغطاة بالثلوج. صرت خائفة من أن يتم رميي في البرد بمفردي.
أحيانًا كنت أكره نفسي لكوني غبية جدًا.
هل كان عليّ أن أستمر في العيش هكذا، وأنا أرتجف خوفًا باستمرار؟
كان الحرم الجامعي كبيرًا جدًا، وكنت أضيع بشكل منتظم. كانت الدروس العملية في السحر واللياقة البدنية سيئة بشكل خاص.
أحتاج إلى الكثير من المساعدة، حيث اني قد بدأت في منتصف الفصل الدراسي، وماريسا متواجدة معي حقًا.
فهي تقام في مجموعة من الغرف المختلفة التي لم أستطع تذكر كيفية العثور عليها. في كل مرة كنت أضل فيها الطريق، كان عليّ أن أسأل طالبًا أكبر مني سنًا عن الاتجاهات أو أنتظر حتى يأتي شخص من صفي ليجدني.
آخر شيء أريده هو أن أفترق عنه الآن، بعد أن قطعنا كل هذه المسافة الطويلة معًا.
حتى أنني في إحدى المرات، صادفت رودوس بينما كنت تائهة. لسبب ما، كان يمشي مع أهم طالبة في المدرسة بأكملها. كانت محرجة بشكل لا يصدق.
بفضل روحيرد، لم يصل الأمر إلى ذلك.
كان الجميع في الجامعة خائفين من أخي.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
مما يبدو لي أنه كان رئيس عصابة صغيرة مكونة من ستة بلطجية يتجولون في الأرجاء ويفعلون أي شيء يريدونه.
“إهيء!” أنا علي ان اصالحه.
اثنان من هؤلاء الأشخاص كانوا يعيشون في مسكني.
لم تكن التغييرات دراماتيكية تماماً. فبدأت بإلقاء التحية عليّ عندما مررنا ببعضنا البعض في الردهة. ما زلنا لا نتحدث كثيرًا، ولم تبدأ في التعلق بي مثل أختها.
كنّ فتيات طويلات ومخيفات المظهر يتبخترن وكأنهن يملكن المكان. ماريسا قد حذرتني من الوقوف في طريقهم إذا استطعت.
قال إنه كان يؤجل ذلك حتى يجد أمي. لم يلمس حتى ليليا، ناهيك عن أي من النساء الأخريات في حياته.
الشائعات تقول أن روديوس قد أمرهما بجمع زوج من السراويل الداخلية من كل فتاة جميلة في المدرسة.
في اللحظة التي خطرت لي هذه الفكرة، شعرت أن كل مشاعري السلبية بدأت تذوب.
كان يراقبني بقلق، لكنه لم يتزحزح عن الكرسي.
هل علمت زوجة أخي بذلك؟ على الأرجح لا.
لم يكن لديّ أي فكرة عما يخطط لفعله بكل تلك الملابس الداخلية في المقام الأول، لكن ذلك أغضبني كثيراً.
لم يكن لديّ أي فكرة عما يخطط لفعله بكل تلك الملابس الداخلية في المقام الأول، لكن ذلك أغضبني كثيراً.
كان من الواضح أن روديوس كان يستمتع بحياته هنا على أكمل وجه.
أبي كان يخاطر بحياته لإنقاذ أمي، وأخي يعبث هنا كالأحمق.
لكن الحقيقة اني لن أستطع حتى البدء في منافسته.
رأيي فيه ينخفض بشكل طارد.
إذا تمكنت ناناهوشي من العودة إلى عالمنا القديم في يوم من الأيام، فسأطلب منها أن توصل رسالة إلى أخي.
لكن على الرغم من تصرفاته الغريبة، كانت سمعة أخي إيجابية بشكل غريب. قال الناس إنه لم يكن يضايق الطلاب العاديين أبداً.
في الوقت الحالي، كل ما استطيع فعله هو الابتعاد عن الطريق.
على الرغم من أنه كان يفعل ما يحلو له، إلا أنه لم يؤذِ أحدًا أو يضايقهم. في الواقع، من المفترض أنه أخبر جميع الأطفال الأقوياء أن يتوقفوا عن مضايقة أي شخص أضعف منهم.
قرر روديوس أن أذهب إلى الجامعة.
حتى أن أحد الأطفال المخيفين في صفي كان يتفاخر بأنه تحدث إلى روديوس ذات مرة.
لكن الآن، بعد كل هذا الوقت، أصبح الأمر منطقيًا أخيرًا. كنت أمر بالكثير بنفسي في هذه اللحظة بعد كل شيء.
كان روديوس أفضل في السحر من أي شخص آخر في الجامعة، وعلى ما يبدو، كان معلمًا جيدًا أيضًا. قال الناس إنه كان يدرّس فتاة أصغر مني سنًا.
“لابد أن أعمال المغامرة هذه لوثت الدم والروح معًا.”
أخبرني زملائي في الصف ومعلماتي وحتى ماريسا بأنني يجب أن أحاول أن أسير على خطاه. أرادوا مني أن أكون مثله.
أحتاج إلى الكثير من المساعدة، حيث اني قد بدأت في منتصف الفصل الدراسي، وماريسا متواجدة معي حقًا.
لأكون مثل… الأخ الذي أخشاه وأكرهه ولا أفهمه على الإطلاق.
لو لم يظهر روجيرد في ذلك الوقت، لربما أنهك أبي في النهاية. ثم لربما كنت سأمرض أو أصاب في تلك الرحلة القاسية عبر قارة بيجاريت.
لا أريد أن أكون مثله.
أحيانًا كنت أكره نفسي لكوني غبية جدًا.
لكن أكثر ما يؤلمني من أي شيء آخر هو معرفتي بأنني لا يمكنني أن أقارن به.
لن يقارنني أحد بأي شخص.
هوأفضل مني في كل شيء، تمامًا مثل آيشا.
لم أستطع قول أي شيء في تلك الليلة الأولى. وبعد ذلك، في اليوم التالي، غادر روجيرد إلى الأبد. افترضت أنه سيبقى معنا لفترة أطول. لم أرد منه أن يرحل. لكنه غادر على أي حال.
مهما حاولت جاهداً، لن أكون مثله أبداً.
وكلما أحرجت نفسي، كانت جدتي تتمتم قائل
أكره روديوس.
“شكراً لمحاولتك التواصل معي آنذاك. وأنا آسف.”
اعتقدت أنه شخص فظيع.
… ربما لم يكن مهتماً بي على الإطلاق.
لكن الحقيقة اني لن أستطع حتى البدء في منافسته.
حتى أن أحد الأطفال المخيفين في صفي كان يتفاخر بأنه تحدث إلى روديوس ذات مرة.
في أحد الأيام، عدت إلى غرفتي في السكن الجامعي واستلقيت مباشرة على سريري.
لم أستطع أن أحمل نفسي على قول أي شيء، رغم ذلك. كنت خائفة منه. كنت أخشى أن يبدأ بضربي إذا أغضبته.
خليط كبير من المشاعر كان ينمو بداخلي منذ أسابيع.
إذا تمكنت ناناهوشي من العودة إلى عالمنا القديم في يوم من الأيام، فسأطلب منها أن توصل رسالة إلى أخي.
المرارة، والحزن، والشفقة على النفس، والغضب، ومن يدري ماذا أيضًا.
على ما يبدو، كان ذلك يعني أنني يجب أن أكون “مؤهلة” على أقل تقدير.
لم أستطع كبحها بعد الآن.
لقد أحبطني ذلك بشدة. من المستحيل أن أنجح في الامتحان دون حتى أن أدرس له. ولكن عندما أخبرت روديوس بذلك، قال إنه يمكنه أن يشتري لي مكانًا في الجامعة.
لم أستطع منع نفسي من الانهيار.
لكن الآن، بعد كل هذا الوقت، أصبح الأمر منطقيًا أخيرًا. كنت أمر بالكثير بنفسي في هذه اللحظة بعد كل شيء.
عادت ماريسا إلى الغرفة بعد ذلك بقليل. رأتني وأنا أبكي في وسادتي وسألتني بلطف ما الخطب، لكنني قلت لها “لا شيء”، وسحبت بطانيتي فوق رأسي.
وآيشا هي التي غضبت. كانت تعتقد أنه ليس من العدل أن أحصل على ما أريد. حتى الآن، كانت تحصل دائماً على معاملة أفضل مني. أعتقد أن حقيقة أن روديوس اختبرها ولم يختبرني لم تعجبها.
ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟
بدا لي أن روديوس الذي أعرفه وروديوس الذي يتحدث عنه شخصان مختلفان تمامًا.
هل كنت مخطئة بشأن روديوس؟ أم أن الجميع مخطئ ؟
لم أفهم حقًا المحادثة التي أدت إلى ذلك. في هذه المرحلة، وبعد مرور سنوات على الواقعة، يمكنني أن أدرك أن والدي هو من أثار الشجار بالفعل.
… على الأرجح أنا.
في الوقت الحالي، كل ما استطيع فعله هو الابتعاد عن الطريق.
ربما ليس شخصًا سيئًا كما ظننته.
معظم الأطفال يحبون آباءهم دون قيد أو شرط في ذلك العمر.
لقد كنت صغيرة جداً في اليوم الذي رأيت فيه روديوس يلكم أبي، وبعد أن حدث ذلك، حاول والدي أن يشرح لي أنه كان يمر بالكثير، ولم أستطع أن أفهم أبداً ما الذي من المفترض أن يعنيه ذلك.
كنت أخشى أن يغضب. كان أبي يريدني أن أبقى مع روديوس، وربما أخبر روديوس أن يراقبني في رسالته.
لكن الآن، بعد كل هذا الوقت، أصبح الأمر منطقيًا أخيرًا. كنت أمر بالكثير بنفسي في هذه اللحظة بعد كل شيء.
إذا عملت بجد، وقلبت الأمور رأسًا على عقب، وتمكنت من أن أبتهج، فسيكون من السيء حقًا أن يقول لي أحدهم “واو، انظري إليك. لا بد أنه من الجميل أن يكون لديك حياة خالية من الهموم.”
فكرت وفكرت.
ربما كنت سأرغب في لكمه في الواقع. حتى لو كان والدي.
كانت جدتي على علم بهذا الوضع، ولم يعجبها الأمر ولو قليلاً. لم يكن لديها سوى الاحتقار لآيشل التي كانت تصفها بـ “بالبنت النغلة”.
في أعماقي عرفت أني وروديوس على الأرجح شخصان متشابهين.
ربما كنت سأرغب في لكمه في الواقع. حتى لو كان والدي.
لم يكن وحشًا غير إنساني في النهاية.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
ولكن بعد قولي هذا… كيف من المفترض أن أتحدث معه الآن؟ ماذا يريد مني حتى؟ كيف استطاع أن يتصالح مع أبي على أي حال؟
ظننت للحظة أنه سيلكمني. كنت خائفة جدًا لدرجة أنني بكيت قليلاً.
فكرت وفكرت.
فركت أنفي في إخفاقاتي.
لم يخطر ببالي شيء، لكن في النهاية بدأت بطني تؤلمني.
“لابد أن أعمال المغامرة هذه لوثت الدم والروح معًا.”
تقلصت معدتي بشكل مؤلم، وبدأت أشعر بالغثيان.
لذلك انغمست في سريري ولم أفعل شيئًا.
لذلك انغمست في سريري ولم أفعل شيئًا.
لم أستطع فعل أي شيء.
لم أعد أكره روديوس بعد الآن. لم أستطع أن أجده مخيفًا أيضًا. كان يشبه أبي كثيراً.
لم أستطع حتى أن أحمل نفسي على مواجهة أخي.
بدت سيلفي شخصًا لطيفًا، لكنها لم تكن في صفي. لم يكن لديّ أحد إلى جانبي.
صرت خائفة أكثر من ذي قبل. لم يبق في المنزل سوى روديوس وزوجته وآيشا. أختي الصغيرة كانت مبتهجة للغاية لكونها مع روديوس مرة أخرى.
في مثل هذه الأوقات، كان أبي متواجدًا دائمًا من أجلي.
بعد بضعة أيام، حصلنا على نتائج الامتحان، وسألني أخي عما أريد أن أفعله الآن.
عندما كان يحدث شيء سيء وأستلقي في السرير، كان يأتي ويفرك ظهري بلطف لفترة من الوقت. وبعد أن افترقنا، أخذ روجيرد مكانه.
وبسبب ذلك، كان جدي على استعداد أن يأخذني إلى منزله بشكل دائم.
كان يضعني في حضنه ويربت على رأسي ويروي لي القصص.
هذا كل شيء.
لم يكن لدي أي شخص مثل هذا هنا.
“شكراً لمحاولتك التواصل معي آنذاك. وأنا آسف.”
كانت ماريسا لطيفة معي، لكنها لم تكن إلى جانبي.
***
كل ما كانت تقترحه عليّ هو أن أتحدث إلى أخي، أو أن أحاول العودة إلى الفصل.
لا بد أنها تغيرت كثيراً على مر السنين.
أعرف كل ذلك بالفعل.
ولكن بعد قولي هذا… كيف من المفترض أن أتحدث معه الآن؟ ماذا يريد مني حتى؟ كيف استطاع أن يتصالح مع أبي على أي حال؟
لكن المشكلة أن جسدي لم يكن يريد أن يتحرك.
آخر شيء أريده هو أن أفترق عنه الآن، بعد أن قطعنا كل هذه المسافة الطويلة معًا.
***
بإمكاني التسجيل كطالبة في السنة الأولى، لكن هذا لا يعني أن جميع زملائي سيكونون في مثل عمري.
كم من الوقت مرّ منذ أن اعتكفت في سريري؟
كانت ماريسا لطيفة معي، لكنها لم تكن إلى جانبي.
ظللتُ أفكر في دوائر لما شعرتُ انها ساعات طويلة، ثم غفوتُ من الإرهاق. لقد كررت تلك الدورة عدة مرات، لذا ربما مرت بضعة أيام حتى الآن.
“…”
كنت جالسة على حافة سريري. ولسبب ما، كان روديوس أمامي مباشرة. كان يجلس متكئا لى كرسي ويحدق في وجهي.
قالت أنني لا أبذل جهدي. لكن هناك أشياء لا أستطع القيام بها ببساطة مهما حاولت جاهدة. حتى عندما كنت أرغب في التحسن، وحتى عندما كنت أتدرب كثيرًا، لم أستطع أن أقارن بها. فماذا يفترض بي أن أفعل؟
“نورن، أنا…”
فروديوس ساحر قوي.
“أمم، روديوس-” شعرت أنها المرة الأولى التي أنطق فيها اسم أخي بصوت عالٍ.
إذا تمكنت ناناهوشي من العودة إلى عالمنا القديم في يوم من الأيام، فسأطلب منها أن توصل رسالة إلى أخي.
كلانا قد كسر الصمت في نفس الوقت بالضبط.
ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟
يبدو أنني لم أكن أهلوس إذن. كيف دخل إلى مسكن الفتيات؟
لا بد أن هذه هي المرة الأولى التي أنظر فيها إلى وجه روديوس عن كثب.
كنت مرتبكة جداً ولم أعرف ماذا أقول. كان أخي صامتاً أيضاً. لفترة من الوقت، حدق كل منا في الآخر.
وبينما كانت ترشدني إلى المكان، لمحتنا فتاة شيطانية مخيفة المظهر من “فرقة الدفاع عن النفس” وقدمت نفسها لي.
لا بد أن هذه هي المرة الأولى التي أنظر فيها إلى وجه روديوس عن كثب.
لم يكن ليضربني أبداً مهما حدث. وربما لم يكن ليضرب أبي مرة أخرى أيضاً.
بدا قلقاً بعض الشيء. كانت ملامحه تذكرني قليلاً بوالدي، وكان ذلك مطمئناً نوعاً ما.
يمكنني أن أكون على طبيعتي وأعيش حياتي الخاصة.
بالطبع كانا متشابهين.
لكن لسبب ما، كانت تبدو بخير لأول مرة. حتى أنها تمكنت من النظر في عيني مباشرة.
“أنا آسف يا نورن. لم يكن الأمر سهلاً عليك هنا، أليس كذلك؟” قال روديوس وصوته متردد.
ربما الأمر سيكون مختلفًا لو حضرت جميع الدروس منذ البداية، لكنني إلتحقت في منتصف الفصل الدراسي.
“أعتقد أنني لا… أفهمك جيداً… أعلم أن هذا صعب عليك، لكنني لست متأكداً مما يجب فعله.”
“شكراً لمحاولتك التواصل معي آنذاك. وأنا آسف.”
هل هذا شعوري أنا فقط، أم أنه كان متوتراً جداً؟ هذا ذكرني بوالدي أيضاً.
وقد قال قال الجميع ذلك.
“…”
ولكن لسبب ما، أخذها روجرد وجنجر على محمل الجد بل ووافقوا على معظم أفكارها.
صمت أخي مرة أخرى. جلس هناك بهدوء، ولم يتحرك.
من الصعب افتراض ذلك لقد بدا سعيداً جداً لرؤية روديوس مرة أخرى. ربما لن ينحاز إلى جانبي. ربما سيقول أنني كنت وقحة أو أنانية.
كان يراقبني بقلق، لكنه لم يتزحزح عن الكرسي.
كنت مجبرة على حضور دروس آداب السلوك والدروس للتحضير لمراسم معينة. لم يكن أي شيء من ذلك طبيعيًا بالنسبة لي؛ فقد أخفقت مرارًا وتكرارًا وكنت أتعرض للتوبيخ بشكل يومي.
من المحتمل أن يكون أبي قد لف ذراعيه حولي الآن، وروجيرد يربت على رأسي. لكن أخي لم يقترب مني.
ومعظمهم أكبر مني سنًا.
“أوه”.
معظم الأطفال يحبون آباءهم دون قيد أو شرط في ذلك العمر.
فجأة، فهمت السبب.
بعد بضعة أيام، حصلنا على نتائج الامتحان، وسألني أخي عما أريد أن أفعله الآن.
لم يستطع الاقتراب مني. كان خائفاً جداً من أن أرفضه.
لطالما قالت جدتي أن الشياطين مخلوقات شريرة – وحوش يجب طردها أو تدمرها.
في اللحظة التي خطرت لي هذه الفكرة، شعرت أن كل مشاعري السلبية بدأت تذوب.
لكن المشكلة أن جسدي لم يكن يريد أن يتحرك.
لم أعد أكره روديوس بعد الآن. لم أستطع أن أجده مخيفًا أيضًا. كان يشبه أبي كثيراً.
لم أستطع كبحها بعد الآن.
لم يكن ليضربني أبداً مهما حدث. وربما لم يكن ليضرب أبي مرة أخرى أيضاً.
مما يبدو لي أنه كان رئيس عصابة صغيرة مكونة من ستة بلطجية يتجولون في الأرجاء ويفعلون أي شيء يريدونه.
“ههمف…” (شهيق)
لكنها أيضًا كانت تعلق آمالًا كبيرة عليّ… أو على الأقل توقعات كبيرة.
“إهيء!” أنا علي ان اصالحه.
لا بد أن هذه هي المرة الأولى التي أنظر فيها إلى وجه روديوس عن كثب.
صارت الدموع تنهمر على خدي الآن.
صار حلقي يرتجف.
معظم الأطفال يحبون آباءهم دون قيد أو شرط في ذلك العمر.
بعد لحظة، بدأت في النحيب.
فصل مدعوم
“أنا آسفة يا روديوس! أنا آسفة…”
كان ذلك إنجازاً مثيراً للإعجاب حقاً.
ببطء، وبحذر، وقف أخي وجلس بجانبي. وضع يده برفق على رأسي، ثم ضمّني إلى صدره. كانت يده دافئة وصدره متماسكاً.
في نهاية المطاف، أعتقد أن نورن قد عالجت الأمر بنفسها.
كانت رائحته تشبه رائحة أبي أيضاً.
بدا لي أن روديوس الذي أعرفه وروديوس الذي يتحدث عنه شخصان مختلفان تمامًا.
قضيت بقية الليل أبكي بين ذراعيه.
من المستحيل التأكد من ذلك بالطبع. وضعي مختلفاً عن وضع نورن. حتى لو عملت على حل مشاعري، ربما لم أكن لأغادر غرفتي أبدًا.
روديوس
في النهاية، لم أفعل أي شيء.
لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت. في مرحلة ما، علمت أنه كان الحارس الشخصي لأخي، لكن لم تسنح لي الفرصة لسؤاله عن اسمه.
لم تخبرني نورن بما كان يحدث. لم تخبرني أبدًا عن سبب انزعاجها أو ما تشعر به. لقد بكت لفترة طويلة.
ببطء، وبحذر، وقف أخي وجلس بجانبي. وضع يده برفق على رأسي، ثم ضمّني إلى صدره. كانت يده دافئة وصدره متماسكاً.
وبعد ذلك، عندما انتهى الأمر أخيرًا، نظرت وتمتمت قائلة : “سأكون بخير الآن”.
“نورن، أنا…”
هذا كل شيء.
لأول مرة في حياتي، سيصبح لدي رفيقة سكن. سأعيش مع فتاة أكبر مني سناً تدعى ماريسا. وهي شيطانة.
لكن لسبب ما، كانت تبدو بخير لأول مرة. حتى أنها تمكنت من النظر في عيني مباشرة.
لكن أكثر ما يؤلمني من أي شيء آخر هو معرفتي بأنني لا يمكنني أن أقارن به.
شعرت بارتياح كبير.
“أوه”.
شيء ما يخبرني أنها ستكون بخير الآن.
بإمكاني التسجيل كطالبة في السنة الأولى، لكن هذا لا يعني أن جميع زملائي سيكونون في مثل عمري.
وهكذا، تركت الباقي لسيلفي وتسللت من غرفة أختي.
كنت خائفة من مقابلته، وشعرت ان فكرة العيش معه لأشهر مرعبة. أحياناً كنت أستيقظ في منتصف الليل وأنا أرتجف.
أصبحت نورن أكثر بهجة بشكل ملحوظ بعد تلك الحادثة.
السبب الرئيسي الذي جعلني أتحمل ذلك هو روجيرد. كان يراعي مشاعري على الأقل. كان دائماً ما يخصص وقتاً لمواساتي والاستماع إلى شكواي.
لم تكن التغييرات دراماتيكية تماماً. فبدأت بإلقاء التحية عليّ عندما مررنا ببعضنا البعض في الردهة. ما زلنا لا نتحدث كثيرًا، ولم تبدأ في التعلق بي مثل أختها.
لم تخبرني نورن بما كان يحدث. لم تخبرني أبدًا عن سبب انزعاجها أو ما تشعر به. لقد بكت لفترة طويلة.
ربما على الأرجح لا تزال تقارن بي في صفوفها، لكن أعتقد أن ذلك لم يعد يزعجها كثيراً.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
لم أفهم بعد ما تشعر به. لم أفعل أي شيء ذي معنى على الإطلاق. جعلني ذلك أشعر بقليل من الشفقة.
لقد أحببت والدي. بالطبع لديه بعض العيوب الكبيرة، لكنني أعلم أنه يهتم بي كثيرًا، وكان يضعني دائمًا في المقام الأول.
أعرف شعور أن ينظر إليك الناس باحتقار، وكنت أعرف شعور أن تنعزل في غرفتك. لكنني كنت لا أزال أفشل في التوصل إلى أي شيء مفيد لأقوله.
لم أفهمه على الإطلاق.
في نهاية المطاف، أعتقد أن نورن قد عالجت الأمر بنفسها.
لم أستطع حتى أن أحمل نفسي على مواجهة أخي.
لقد عالجت مشاعرها وسحبت نفسها فوق العقبة التي تعترض طريقها.
ورفضت.
كان ذلك إنجازاً مثيراً للإعجاب حقاً.
“إهيء!” أنا علي ان اصالحه.
يبدو أن بول وآيشا يعتقدان أن نورن مجرد طفلة خرقاء خجولة لا تملك أي مواهب خاصة.
هل هذا شعوري أنا فقط، أم أنه كان متوتراً جداً؟ هذا ذكرني بوالدي أيضاً.
لكن لدي رأي مختلف تمامًا عنها الآن. لقد تمكنت من الصعود من الحفرة التي قضيت حياتي كلها عالقا فيها.
وهكذا، تركت الباقي لسيلفي وتسللت من غرفة أختي.
لو كنت بنصف قوتها، ربما لم تكن حياتي الأولى قد انتهت بشكل بائس. ربما لم يكن الأمر لينتهي بي بتلقي لكمة في الوجه من أخي الطيب.
حاولت أن أدرس في غرفتي في السكن الجامعي، لكن ذلك لم يكن مفيداً. وبعد ذلك، وبينما وصلت طرف الحبل، كانت ماريسا لطيفة بما فيه الكفاية لتبدأ بتدريسي.
من المستحيل التأكد من ذلك بالطبع. وضعي مختلفاً عن وضع نورن. حتى لو عملت على حل مشاعري، ربما لم أكن لأغادر غرفتي أبدًا.
ربما حتى قد يضربني لكوني أنانية جدًا.
ربما كنت بحاجة إلى أن أولد من جديد وألتقي بروكسي لكي يكون ذلك ممكناً.
في كلتا الحالتين، لا أستطع تغيير الماضي. فالعلاقات التي كسرتها لا يمكن إصلاحها أبدًا.
في كلتا الحالتين، لا أستطع تغيير الماضي. فالعلاقات التي كسرتها لا يمكن إصلاحها أبدًا.
لكن الحقيقة اني لن أستطع حتى البدء في منافسته.
ولم أكن أعرف على وجه اليقين ما كان يدور في رأس أخي في ذلك الوقت.
قالت أنني لا أبذل جهدي. لكن هناك أشياء لا أستطع القيام بها ببساطة مهما حاولت جاهدة. حتى عندما كنت أرغب في التحسن، وحتى عندما كنت أتدرب كثيرًا، لم أستطع أن أقارن بها. فماذا يفترض بي أن أفعل؟
مع ذلك، شعرتُ نوعاً ما… وكأن شيئاً ما يثقل كاهلي لفترة طويلة جداً ثد تزحزح.
فهي تقام في مجموعة من الغرف المختلفة التي لم أستطع تذكر كيفية العثور عليها. في كل مرة كنت أضل فيها الطريق، كان عليّ أن أسأل طالبًا أكبر مني سنًا عن الاتجاهات أو أنتظر حتى يأتي شخص من صفي ليجدني.
إذا تمكنت ناناهوشي من العودة إلى عالمنا القديم في يوم من الأيام، فسأطلب منها أن توصل رسالة إلى أخي.
يبدو أن بول وآيشا يعتقدان أن نورن مجرد طفلة خرقاء خجولة لا تملك أي مواهب خاصة.
“شكراً لمحاولتك التواصل معي آنذاك. وأنا آسف.”
وكل ما كنت أفكر فيه هو أنه سيقتله. هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يهمني في تلك اللحظة.
-+-
ترجمة نيرو
ترجمة نيرو
حاولت أن أدرس في غرفتي في السكن الجامعي، لكن ذلك لم يكن مفيداً. وبعد ذلك، وبينما وصلت طرف الحبل، كانت ماريسا لطيفة بما فيه الكفاية لتبدأ بتدريسي.
فصل مدعوم
لم يكلف الأساتذة أنفسهم عناء شرح الأساسيات.
لربما كنت سأسبب له كل أنواع المتاعب.
لم يبدو الأمر عادلاً على الإطلاق. بدت آراؤها دائماً ذات وزن أكبر. أي شيء قلته كان يتم تجاهله بشكل أساسي.
