الفصل 6: الحياة مع الأخوات غريرات
الفصل 6: الحياة مع الأخوات غريرات.
مرّ شهر آخر، وقد بدأ الطقس أخيرًا في الاعتدال.
“ماذا، ألم تكن ليليا لتشتريهم لك؟” قالت.
هذا هو الصيف الثاني الذي أقضيه في رانوا.
لقد رأت مثالا حيا في منزل الرجل العجوز المذكور أعلاه.
حتى في هذا الوقت من العام، لم يكن الجو حارًا تمامًا في هذه المنطقة. لكن الناس بدأوا يرتدون ملابس خفيفة أكثر قليلاً.
كانت المشكلة الرئيسية هي أنني لا أعرف من أين أبدأ القصة الفعلية، أو كيف أرويها. لا أزال أتذكر حكايات روجيرد عن أعمال قومه في حرب لابلاس، وكنت أعرف القصة الأساسية لاضطهادهم بعد ذلك.
غيرت الطالبات في المدرسة إلى الزي المدرسي ذي الأكمام القصيرة، وهو ما لم أمانع فيه ولو قليلاً، وغيرت آيشا زي الخادمة أيضًا.
من ناحية أخرى، إن استدعاء الأرواح نوع مختلف تمامًا من التقنيات.
حتى أن سيلفي بدأت ترتدي قمصانًا بلا أكمام في المنزل. لم أكن أتذكر أنها تمتلك أي شيء من هذا القبيل من قبل، لكنني أعتقد أنها اشترت بعض الملابس الأخرى بعد انتقالها للعيش معي.
لا أعترض على اختيارها إظهار بعض الجلد في المنزل. إلا أن منظر تلك الأكتاف البيضاء النحيلة جعل من الصعب قليلاً أن أحتفظ بيدي لنفسي.
“لطالما أردت بعض الأشياء اللطيفة مثل هذه، كما تعلم”.
الصيف فصل جميل. وهنا في الأعلى، ليس لديك أي زائرين بغيضين متعددي الأرجل يدخلون إلى منزلك لقضم طعامك أيضًا.
إذا سلكت هذا المسار، ربما من الأفضل أن أجعله بسيطة وخفيفا. يمكنني أن أجعلها قصة أساسية عن الخير ضد الشر، مع الكشف عن لابلاس باعتباره الشرير الحقيقي.
ذكّرني تغير الفصول بأنني لم أرَ باديجادي في الجوار منذ بعض الوقت. ربما هو يتجول في مكان ما ونسي أن يخبر أحداً.
“فهمت. شكراً.”
تغيرت بعض الأشياء الأخرى على مدار هذا الشهر.
مع ذلك، عندما عرضت عليها مبلغًا كبيرًا نسبيًا من المال، رفضت في الواقع وحاولت الوصول إلى مبلغ أقل.
أولاً، يبدو أن نورن قد كونت بعض الصداقات.
دفعنا ثمن مشترياتنا وغادرنا المتجر الصغير.
لاحظتها تتحرك في مجموعة من ثلاث فتيات وصبيين، بما في ذلك بعض الطلاب من صفوف مختلفة. ربما هؤلاء أول أصدقاء حقيقيين لنورن.
كانت تلك الزجاجة موضوعة حاليًا على حافة النافذة في مختبرها، وكانت بمثابة مزهرية لزهرة واحدة. مع هذا النجاح الذي حققناه، انتقلنا إلى المرحلة الثانية من خطتها.
أرغب في تقديم نفسي إليهم، لذا طلبت منها أن تحضرهم إلى منزلنا في وقت ما، لكنها رفضت الفكرة رفضًا قاطعًا. أعتقد أنها وجدت فكرة تقديمهم إلى عائلتها محرجة للغاية.
إذا جعلته يبدو شريرًا تمامًا، فقد أغضب الكثير من الناس.
وعلى الجانب المشرق، يبدو أن الطريقة التي اقتحمت بها فصلها الدراسي لم تسبب لها على ما يبدو الكثير من المتاعب بعد ذلك. ذلك مريح بعض الشيء.
أرغب في تقديم نفسي إليهم، لذا طلبت منها أن تحضرهم إلى منزلنا في وقت ما، لكنها رفضت الفكرة رفضًا قاطعًا. أعتقد أنها وجدت فكرة تقديمهم إلى عائلتها محرجة للغاية.
إعادة كائن حي تم استدعاؤه إلى موقعه السابق.
كما كانت علاقتي بنورن تتحسن قليلاً بشكل عام. وكمثال رئيسي، طلبت مني مؤخرًا أن أدرسها بعض المواد الدراسية.
لا أعترض على اختيارها إظهار بعض الجلد في المنزل. إلا أن منظر تلك الأكتاف البيضاء النحيلة جعل من الصعب قليلاً أن أحتفظ بيدي لنفسي.
قبلت بسعادة بالطبع.
في الأسابيع التي تلت هذا الموعد الصغير، أصبحت غرفة آيشا أكثر أنثوية بشكل واضح. بدا أنها كانت تحب الأشياء اللطيفة والصغيرة وظلت تجد أواني صغيرة لتزرع فيها الزهور الصغيرة وتصطف الدمى بحجم قبضة اليد على رفوفها.
أنا على استعداد لتعليمها كل تقنياتي السرية وكل ما أعرفه. لكنني أدركت بعد ذلك أنني إذا أمضيت الكثير من الوقت في التركيز على مساعدتها، فقد تغضب آيشا قليلاً بسبب إهمالي لها.
“دعني أوضح لكِ الأمر قليلاً. في هذا العالم، ينقسم سحر الاستدعاء بشكل عام بين استدعاء الشياطين واستدعاء الأرواح”.
منذ تلك الحادثة، اعتدت على إخفاء النقود داخل ملابسي في جميع الأوقات. لدي حتى بعض العملات في باطن حذائي.
بعد التفكير في الأمر قليلاً، قررت أن ألتقي بـ نورن في المكتبة بعد المدرسة لجلسات تدريس منتظمة وحددتها بساعة واحدة في اليوم.
صارت جينجر الآن حاضرة باستمرار في غرفة زنوبة. عادةً ما تبقي نفسها بجانب الحائط، وتخرج لجلب المشروبات لزنوبا أو تلبية احتياجات زواره.
بإمكاننا مراجعة الأشياء التي تعلمتها في ذلك اليوم ومراجعة ما ستدرسه في حصصها غدًا. يمكن أن يحدث ذلك فرقًا كبيرًا في حد ذاته.
يمكن لآيشا أن تشتري ما تريده بالطبع، لكن لا ضير من معرفة ما هو.
من الواضح أن نورن تحاول جاهدةً مجاراتي، لكن بدا أنها تعاني من تطبيق النظريات في الممارسة الفعلية.
كان لدي شعور بأن الكتاب سيصبح أفضل بكثير بهذه الطريقة مما لو حاولت كتابته بنفسي.
ومع ذلك، لم تكن بالسوء الذي كانت عليه إيريس أو غيسلين. مع بذل جهد متواصل، شعرت بالثقة بأنها ستصل إلى مستوى متوسط في وقت قصير.
اللعنة، قد تنتقل حتى إلى القارة الشيطانية دون سبب واضح.
سألتني ذات مرة “بالمناسبة، قال روجيرد أنه من منطقة بابينوس، أليس كذلك؟ أعلم أنك كنت في القارة الشيطانية لفترة من الوقت يا روديوس. هل تعرف أين تقع؟”
على أي حال، حقيقة أن هذه الأرواح كانت اصطناعية بحتة مثيرة للاهتمام. شعرت أنها قد تكون ذات صلة بمشروع زانوبا.
“لست أعرف. أعتقد أنه قال إنها قريبة من منطقة بيجويا، ربما؟ لكنني لم أذهب إلى هناك بنفسي.”
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
لقد كنا على علاقة جيدة بما فيه الكفاية حتى أننا أجرينا بعض المحادثات غير الرسمية خلال جلساتنا الدراسية.
ذكّرني تغير الفصول بأنني لم أرَ باديجادي في الجوار منذ بعض الوقت. ربما هو يتجول في مكان ما ونسي أن يخبر أحداً.
لكن لسبب ما، أرادت نورن في الغالب مناقشة روجيرد فقط. أعتقد أنه كان اهتمامنا المشترك الرئيسي. لا يعني ذلك أنني أمانع حقاً، في الواقع؟ أنا سعيد بوجود شخص يمكنني التحدث معه بشأن روجيرد”
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
“فهمت… آسف على الاستمرار في مضايقتك، ولكن كيف تبدو قارة الشياطين بشكل عام؟”
ربما يمكننا أن نفكر في الأمر على أنه مثابل إذن.
“حسنًا، كل الوحوش التي تعيش هناك كبيرة جدًا. الثقافة مختلفة جدًا أيضًا… لكن هناك بعض أوجه التشابه مع هذه المنطقة في الواقع. معظم الناس هناك مجرد أناس عاديين يعيشون حياة عادية.”
قبلت بسعادة بالطبع.
لقد لاحظت أن نورن لا تزال تتحدث معي بتصلب قليلاً. كانت نبرة صوتها تميل إلى أن تكون مهذبة أكثر من اللازم، خاصة بالنسبة لأخت صغيرة تتحدث إلى أخيها.
لقد تصالحا بعد ليلة عاطفية واحدة، بالمناسبة.
أنا آيشا قد أصبحنا أنا أكثر ألفة مع بعضنا البعض، لكن أعتقد أن نورن تشعر براحة أكثر بهذه الطريقة في الوقت الحالي.
“هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً يا روديوس؟”
لم تكن التعويذة الأكثر إثارة التي تعلمتها على الإطلاق.
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
هذه المرأة على الأرجح ستشق بطنها على الفور إذا أمرها زنوبا بذلك.
“نعم، لن أنسى ذلك أبداً. انهمرت دموعي حينها.”
“ثق بي، لديه أشياء أكبر في ذهنه. أشك في أنه سيهتم حتى.”
“بالتأكيد… آمل أن يتمكن من تحقيق هدفه في النهاية.”
ناولتني ناناهوشي لفيفة.
“…آمل ذلك.”
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
الوقت قد حان للمضي قدمًا في هذا المشروع بالتحديد، أليس كذلك؟
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
الخطة العامة هي صناعة تماثيل لمحارب خارق وبيعها مرفقة بكتاب. لم أتخلى عن الأمر بأي حال من الأحوال، لكن جولي لا تزال عديمة الخبرة وليس لديها الكثير من المانا، لذا لم يكن إنتاج التماثيل بكميات كبيرة خيارًا في الوقت الحاضر.
وضعت آيشا إصبعها على ذقنها، وأمالت رأسها إلى الجانب في حيرة.
ومع ذلك، هذا لا يعني أنني لا أستطع العمل على نموذج أولي على الأقل.
سلمت آيشا ما تبقى من مصروفها، وأكملت عملية الشراء. لقد استخدمت كل قطعة نقدية من المال الذي أعطيتها إياه.
الكتاب مسألة أخرى. فالمشكلة الرئيسية هي إيجاد الوقت للكتابة. قضيت ساعات طويلة خلال الأشهر القليلة الماضية في تعلم سحر الشفاء المتقدم وسحر إزالة السموم المتوسط.
حتى في هذا الوقت من العام، لم يكن الجو حارًا تمامًا في هذه المنطقة. لكن الناس بدأوا يرتدون ملابس خفيفة أكثر قليلاً.
كنت بارعًا في الحفظ الذي تتطلبه تلك المواد، لكنها كانت لا تزال تبقيني مشغولًا للغاية.
“ما هذا؟”
في هذه المرحلة، لم أكن متأكدًا مما أريد تعلمه بعد ذلك.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة ممكنة للرد على ذلك.
بدا الانتقال إلى إزالة السموم المتقدمة أمرًا منطقيًا، ولكن لم يكن هناك أي شيء آخر لفت انتباهي حقًا.
وعلى الجانب المشرق، يبدو أن الطريقة التي اقتحمت بها فصلها الدراسي لم تسبب لها على ما يبدو الكثير من المتاعب بعد ذلك. ذلك مريح بعض الشيء.
لن يضرني أن أرتقي بسحر النار والرياح إلى مستوى القديس. ولكن هذا المستوى من التعاويذ يميل إلى التلاعب الدرامي بالمناخ، بدلاً من التعاويذ العملية التي قد تستخدمها بشكل منتظم.
حتى في هذا الوقت من العام، لم يكن الجو حارًا تمامًا في هذه المنطقة. لكن الناس بدأوا يرتدون ملابس خفيفة أكثر قليلاً.
إن تعلم أشياء جديدة أمر لطيف دائمًا، لكنني أردت التركيز على شيء أكثر فائدة. ربما حتى مهارة مثل ركوب الخيل.
هل لا تزال قلقة بشأن مسألة “العبث بالخط الزمني”؟
لم يكن هناك سوى صفحة واحدة فقط من النص الفعلي حتى الآن، وهي في الأساس ملخص سريع عن رويجرد وما هو عليه. بالطبع، لقد كنت متحيزًا جدًا، لذلك بدا لي وكأنه بطل قديس.
بينما كنت أدير الاحتمالات في رأسي، خطر لي أنه يمكنني أن أستغل بعضًا من وقت فراغي الجديد وأستخدمه للعمل على كتابي عن السوبارد.
غيرت الطالبات في المدرسة إلى الزي المدرسي ذي الأكمام القصيرة، وهو ما لم أمانع فيه ولو قليلاً، وغيرت آيشا زي الخادمة أيضًا.
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
خلاصة القول أنه وجد طريقة لجعل لعنة إليناليس أقل حدة.
أتطلع إلى كتابة ملخص صريح ومباشر لتاريخ القبيلة المأساوي. لم يكن النثر هو نقطة قوتي، لكن ربما يمكنني أن أكتب شيئًا ما إذا ركزت حقًا.
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
أو هكذا قلت لنفسي في البداية.
ولكن عندما وجدت نفسي أحدق في تلك الورقة الفارغة الأولى، لم أستطع حتى أن أقرر من أين أبدأ.
“راتب…؟”
هل من الأفضل كتابة الحقائق فقط، مثل سيناريو فيلم وثائقي؟
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
هل ستكون أكثر قابلية للقراءة في شكل مذكرات؟
ربما أكون قد اختطفتها على الفور.
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
“المشكلة هي… أن الأداة تستهلك حاليًا الكثير من المانا بحيث لا يمكن أن تكون عملية.”
ربما يجب أن أجعله كتيب، لا يزيد عن عشر صفحات أو نحو ذلك. سيكون من الأسهل توزيعها مع التماثيل على أي حال.
مع ذلك، لدي شعور بأنه قد يكون أخرق بشكل طبيعي حتى بدون القوة الخارقة.
“هل هذا كل ما لديك حتى الآن؟”
إذا سلكت هذا المسار، ربما من الأفضل أن أجعله بسيطة وخفيفا. يمكنني أن أجعلها قصة أساسية عن الخير ضد الشر، مع الكشف عن لابلاس باعتباره الشرير الحقيقي.
حسناً، مهلا. لنحاول أن نكون راشدين في هذا الأمر.
انتظر… أليس لابلاس بطل أسطوري في قارة الشياطين؟
على النقيض من ذلك، من السهل جدًا السيطرة على الأرواح ولكن عادةً ما تتصرف فقط في بعض الأنماط المحددة.
إذا جعلته يبدو شريرًا تمامًا، فقد أغضب الكثير من الناس.
مع ذلك، عندما عرضت عليها مبلغًا كبيرًا نسبيًا من المال، رفضت في الواقع وحاولت الوصول إلى مبلغ أقل.
بعد ظهر أحد الأيام، وبينما كنت أعاني من هذه الأسئلة للمرة المائة، أطلت نورن على عملي. “ماذا تكتب هنا يا روديوس؟”
وضعت آيشا إصبعها على ذقنها، وأمالت رأسها إلى الجانب في حيرة.
“في الواقع، أنا أحاول أن اكتب كتاباً عن ماضي رويجرد،
“هذه قد لا تنمو في الواقع، فقط لكي تكوني على علم.”
والمشكلة أني لست متأكداً من كيفية التعامل مع المشروع.”
“بالطبع لا أمانع.”
“همم…”
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة ممكنة للرد على ذلك.
من الواضح أن هذا اثار اهتمام نورن، فقد سحبت الأوراق وألقَت نظرة فاحصة.
استدعاء شيء غير عضوي.
في الأعلى كان عنوان عملي :”حكاية المحارب العظيم روجيرد واضطهاد شعبه.”
هل لا تزال قلقة بشأن مسألة “العبث بالخط الزمني”؟
لم يكن هناك سوى صفحة واحدة فقط من النص الفعلي حتى الآن، وهي في الأساس ملخص سريع عن رويجرد وما هو عليه. بالطبع، لقد كنت متحيزًا جدًا، لذلك بدا لي وكأنه بطل قديس.
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
“هل هذا كل ما لديك حتى الآن؟”
حتى في هذا الوقت من العام، لم يكن الجو حارًا تمامًا في هذه المنطقة. لكن الناس بدأوا يرتدون ملابس خفيفة أكثر قليلاً.
“نعم، لم أحرز تقدمًا كبيرًا بعد.”
بينما كنت أدير الاحتمالات في رأسي، خطر لي أنه يمكنني أن أستغل بعضًا من وقت فراغي الجديد وأستخدمه للعمل على كتابي عن السوبارد.
كانت المشكلة الرئيسية هي أنني لا أعرف من أين أبدأ القصة الفعلية، أو كيف أرويها. لا أزال أتذكر حكايات روجيرد عن أعمال قومه في حرب لابلاس، وكنت أعرف القصة الأساسية لاضطهادهم بعد ذلك.
“ألا يجب أن تشتري بعض التربة الزراعية أيضًا؟” لقد قلت “الأرض هنا ليست خصبة، لذا لن يكون من السهل زراعة الزهور فيها.”
ومع ذلك، لقد مرت عدة سنوات منذ أن سمعت هذه القصص، لذلك أنا مشوش بعض الشيء حول بعض التفاصيل الدقيقة.
“كنت أتساءل فقط لماذا أقسمت بالولاء لزنوبا في المقام الأول.”
لقد فات الأوان، كان يجب أن أدون بعض الملاحظات في ذلك الوقت.
“نعم، أنا من النوع الذي لا يستهين بزوجته.”
“هل تمانع في السماح لي بالمساعدة؟” سألت نورن بتردد.
بعد الغداء، أتوجه لمساعدة ناناهوشي في تجارب الاستدعاء الخاصة بها. وبمجرد انتهاء المحاضرات، استغرق ساعة في تدريس نورن.
بعد الغداء، أتوجه لمساعدة ناناهوشي في تجارب الاستدعاء الخاصة بها. وبمجرد انتهاء المحاضرات، استغرق ساعة في تدريس نورن.
لقد كان عرضًا غير متوقع للغاية.
“وفي ملاحظة مختلفة قليلًا… ها هي الدائرة السحرية التي وعدتك بها سابقًا.”
ولكن على ما يبدو أن رويجرد قد اعتاد أن يجلس أختي في حضنه كل ليلة، ويربت على رأسها ويروي لها قصصاً من ماضيه.
كان هدفه النهائي هو صنع جهاز لا يزيد حجمه عن زوج عادي من السراويل الداخلية. من الصعب القول ما إذا كان ذلك ممكناً، ولكن إذا نجح في ذلك، ربما يمكننا صنع زوج من القفازات لزانوبا أيضاً. قد يمنحه ذلك فرصة لصنع التماثيل بيديه.
هذا ليس عدلاً.
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
لم يتسنى لي أن أجلس في حضن روجيرد!
حسنًا، لم يكن هذا ما كنت أتوقعه.
حسناً، مهلا. لنحاول أن نكون راشدين في هذا الأمر.
ربما أكون قد اختطفتها على الفور.
“سيكون ذلك عوناً كبيراً يا نورن. فقط تأكدي من عدم إهمال دراستك، حسناً؟”
بالحديث عن النضج هل هذه الطفلة حقاً في العاشرة من عمرها فقط؟
“حسناً!”
بإمكاننا مراجعة الأشياء التي تعلمتها في ذلك اليوم ومراجعة ما ستدرسه في حصصها غدًا. يمكن أن يحدث ذلك فرقًا كبيرًا في حد ذاته.
منذ ذلك اليوم، بدأت أنا ونورن العمل على المشروع معًا.
“في الواقع، لقد جمعت مجموعة من البذور المختلفة في طريقي إلى هنا. سأستخدمها.”
عندما كان لديها القليل من الوقت الإضافي بين دروسها وجلسات دراستها، كانت تستغله لكتابة قصص روجيرد. كانت كتابتها صبيانية بعض الشيء في بعض الأحيان، ولطالما كانت بها بعض النقاط الصعبة.
لم تكن الفتاة ذكية فحسب، بل بارعة في التلاعب بالمشاعر.
لكن لسبب ما، جعلتني قراءتها أتذكر روجيرد بشكل واضح لدرجة أنني غالبًا ما كنت أجد نفسي أبكي. إن لها تأثيرا قويا.
صارت جولي تتحدث اللغة البشرية بطلاقة أكثر بكثير هذه الأيام. لكن لم يكن ذلك بسبب أي شيء فعلته. من عادة جينجر أن تصحح لها كلما أخطأت، ودائمًا ما تتعلم بشكل أسرع عندما يكون لديك شخص ما يشير إلى أخطائك.
وكلما قرأت المزيد من كتاباتها، كلما بدأت أشعر أنها قد تمتلك بعض الموهبة في هذا المجال.
“لماذا؟”
لست مراقبًا غير متحيز تمامًا – ولكن البشر يميلون إلى التحسن بشكل أسرع عندما يفعلون شيئًا يستمتعون به.
“ألستِ فتاة محظوظة يا جولي؟ احرص على أن تعتني بها جيداً”.
إذا استمرت في ذلك لفترة طويلة بما فيه الكفاية، فربما تزدهر لتصبح كاتبة بارعة يومًا ما.
بعد التصفح قليلاً، اشترت آيشا ثلاث أواني زهور صغيرة من هناك.
ومع ذلك، ركزت في الوقت الحالي على إصلاح أخطائها الطفيفة وجملها الخرقاء. أنا حاليا في الأساس محرر الفريق الآن.
في يوم موعدنا، قادتني آيشا إلى السوق وتوجهت مباشرةً إلى متجر السلع العامة الذي يبيع جميع أنواع المنتجات اليومية المتنوعة.
كان لدي شعور بأن الكتاب سيصبح أفضل بكثير بهذه الطريقة مما لو حاولت كتابته بنفسي.
في يوم موعدنا، قادتني آيشا إلى السوق وتوجهت مباشرةً إلى متجر السلع العامة الذي يبيع جميع أنواع المنتجات اليومية المتنوعة.
بينما بدأت علاقتي مع نورن في التحسن، كان هناك تطور صغير مع آيشا أيضًا. لمرة واحدة، لم يكن للأمر علاقة بنورن.
“هذا صحيح. يمكنك أن تكوني أنانية قليلاً حولي. لا داعي للتراجع.”
لم تكن كلتاهما لا تزالان غير ودودتين مع بعضهما البعض بشكل خاص، على الرغم من أن آيشا كانت حريصة على عدم إهانة أختها منذ أن وبختها على ذلك. كانت دائمًا مهذبة ظاهريًا على الأقل عندما تأتي أختها لزيارتها.
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
هذا في الواقع أقلقني قليلاً. لم أكن أريدها أن تشعر بأنها لا تستطيع التعبير عن أفكارها الحقيقية على الإطلاق. سعيد أن نورن بدأت تتقرب مني، لكن هذا لا يعني أنني أستطيع إهمال علاقتي بآيشا أيضًا.
هذا هو الصيف الثاني الذي أقضيه في رانوا.
ولذلك قررت أن أمنحها الإذن بالتعبير عن رأيها.
لقد فات الأوان، كان يجب أن أدون بعض الملاحظات في ذلك الوقت.
“أتعرفين يا آيشا… إذا كان هناك شيء تريدين قوله، فلا داعي لأن تكبتيه في داخلك.”
“نعم. وسأحضر لك شيئاً أكثر إثارة للإعجاب في المرة القادمة، حسناً؟ أعدك”
“هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً يا روديوس؟”
الكتاب مسألة أخرى. فالمشكلة الرئيسية هي إيجاد الوقت للكتابة. قضيت ساعات طويلة خلال الأشهر القليلة الماضية في تعلم سحر الشفاء المتقدم وسحر إزالة السموم المتوسط.
“لا أعرف. لقد كنت أقضي الكثير من الوقت مع نورن مؤخراً، أليس كذلك؟ ربما تشعرين بأنك بحاجة للاهتمام أو شيء من هذا القبيل؟ ربما كنتِ تعملين بجد وتحتاجين إلى إجازة؟ ربما تريد قضاء اليوم كله في السرير؟”
أنا رجل في النهاية. فكرة الحفر في التراب وبذر بعض البذور تحمل بعض الجاذبية بالنسبة لي.
وضعت آيشا إصبعها على ذقنها، وأمالت رأسها إلى الجانب في حيرة.
كان هناك رد واحد ممكن على أي حال “لا بأس يا آيشا.”
لطيفة جداً
“هل تعطيني الإذن لأكون أنانية إذن؟”
“فهمت. المشكلة الأكثر وضوحًا هي أنه ليس عصريًا تمامًا.”
“هذا صحيح. يمكنك أن تكوني أنانية قليلاً حولي. لا داعي للتراجع.”
غيرت الطالبات في المدرسة إلى الزي المدرسي ذي الأكمام القصيرة، وهو ما لم أمانع فيه ولو قليلاً، وغيرت آيشا زي الخادمة أيضًا.
“حسنًا! هناك شيء واحد يتبادر إلى ذهني”
مع ذلك، لدي شعور بأنه قد يكون أخرق بشكل طبيعي حتى بدون القوة الخارقة.
كانت تلك الابتسامة المؤذية على وجهها تطلق بعض أجراس الإنذار. ما الذي تخطط لطلبه؟ آمل ألا يكون جسدي، حتى ولو على سبيل المزاح.
حتى أن سيلفي بدأت ترتدي قمصانًا بلا أكمام في المنزل. لم أكن أتذكر أنها تمتلك أي شيء من هذا القبيل من قبل، لكنني أعتقد أنها اشترت بعض الملابس الأخرى بعد انتقالها للعيش معي.
سأضطر إلى اختلاق بعض الأعذار للرفض، ومن ثم ستظل عابسة لمدة أسبوع على الأرجح.
سار كل يوم مثل اليوم الذي سبقه، لكنني شعرت أنني ما زلت أحرز تقدمًا ثابتًا نحو أهدافي.
“أريد راتباً من فضلك!”
“في الواقع، لقد جمعت مجموعة من البذور المختلفة في طريقي إلى هنا. سأستخدمها.”
حسنًا، لم يكن هذا ما كنت أتوقعه.
“لن يحدث ذلك. الرجل العجوز سيضربني بلا رحمة.”
“راتب…؟”
من خلال الجمع بين تخصصات مختلفة من السحر، ربما يمكننا أن نصنع لأنفسنا روبوتاً قادراً على قول “هاواوا” في كل مرة يرتبك فيها.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الرغم من أن آيشا تعمل بجد كخادمة لدينا منذ بعض الوقت الآن. من الغريب أننا لم نكن ندفع لها.
استدارت لتواجهنا نحن الاثنان، ونفذت انحناءة قاسية قليلاً ولكنها محترمة.
ولكن نحن عائلة، أليس كذلك؟ هي ليست موظفة.
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
ربما يمكننا أن نفكر في الأمر على أنه مثابل إذن.
حتى في هذا الوقت من العام، لم يكن الجو حارًا تمامًا في هذه المنطقة. لكن الناس بدأوا يرتدون ملابس خفيفة أكثر قليلاً.
تساعدنا في أعمال المنزل طوال اليوم، لذا أرادت بعض المال الإضافي.
“حسناً، هذا لطيف. أكملي.”
هذا عادل.
هل ستكون أكثر قابلية للقراءة في شكل مذكرات؟
“حسناً، يمكننا فعل ذلك.”
أنا راض.
وافقت على الفكرة على الفور، لكننا انتظرنا حتى تعود سيلفي إلى المنزل لمناقشة التفاصيل.
أو هكذا قلت لنفسي في البداية.
مع ذلك، عندما عرضت عليها مبلغًا كبيرًا نسبيًا من المال، رفضت في الواقع وحاولت الوصول إلى مبلغ أقل.
هذا في الواقع أقلقني قليلاً. لم أكن أريدها أن تشعر بأنها لا تستطيع التعبير عن أفكارها الحقيقية على الإطلاق. سعيد أن نورن بدأت تتقرب مني، لكن هذا لا يعني أنني أستطيع إهمال علاقتي بآيشا أيضًا.
بالحديث عن النضج هل هذه الطفلة حقاً في العاشرة من عمرها فقط؟
وضعت آيشا إصبعها على ذقنها، وأمالت رأسها إلى الجانب في حيرة.
في النهاية، اتفقنا على رقم يمكن يسعدنا جميعًا.
هذا يفسر سبب عدم وجود غطاء أو ملصق على الزجاجة البلاستيكية. ولكن إذا تحسنت في وضع شروطها، ربما يمكننا استدعاء أجسام معقدة قطعة قطعة ثم نجمعها معًا مرة أخرى.
“هل يمكنني أن أسأل لماذا ذكرت هذا الأمر؟ “هل هناك شيء تريدين شراءه؟
بدت فكرة جيدة في ظاهرها، لكن ناناهوشي هزت رأسها.
عليّ أن أعترف بأنني كنت أشعر بالفضول حول سبب هذا الطلب.
“هل هذا كل ما لديك حتى الآن؟”
يمكن لآيشا أن تشتري ما تريده بالطبع، لكن لا ضير من معرفة ما هو.
أولاً، يبدو أن نورن قد كونت بعض الصداقات.
“حسناً، للفتاة احتياجاتها.”
لم يكن هناك سوى صفحة واحدة فقط من النص الفعلي حتى الآن، وهي في الأساس ملخص سريع عن رويجرد وما هو عليه. بالطبع، لقد كنت متحيزًا جدًا، لذلك بدا لي وكأنه بطل قديس.
هذا يوضح الأمور حقاً. آمل نوعاً ما أن أسمع ما هي تلك الاحتياجات…
كان كليف يعتبر نفسه ساحرًا عبقريًا، وكانت قدرته على المانا بالتأكيد في الجانب الأكبر. لكن حتى مع ذلك، لم يكن ذلك كافياً. كان هذا بالضبط حيث يمكنني أن أكون مفيدًا.
“هل أنت فضولي لهذه الدرجة يا أخي العزيز؟ حسنًا إذًا. لماذا لا تأتي معي في رحلة التسوق القادمة؟”
“اللعنة…”
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
“لطالما أردت بعض الأشياء اللطيفة مثل هذه، كما تعلم”.
لقد أخبرت سيلفي عن خططنا مسبقاً.
فصل مدعوم
لسوء الحظ، ستعمل في ذلك اليوم. شعرت بالذنب قليلاً لأنني سأتجول في المدينة مع فتاة أخرى بينما زوجتي في المكتب، لكن هذا ليس سيئا عندما تكون الفتاة أختك الصغيرة.
“بالمناسبة، هذه الدائرة السحرية هي ابتكار أصلي لذلك الرجل العجوز الذي ما زلت أتحدث عنه” قالت ناناهوشي. “ولا حتى نقابة السحرة تعرف بشأنها.”
ما الذي تخطط آيشا لشرائه رغم ذلك؟ على أمل ألا يكون عبداً مفتول العضلات أو شيء من هذا القبيل.
كنت بارعًا في الحفظ الذي تتطلبه تلك المواد، لكنها كانت لا تزال تبقيني مشغولًا للغاية.
لم أكن أريد أن يتسكع رجل مفتول العضلات متعرق في غرفة معيشتي طوال الوقت، لأكون صادقاً.
بعد ظهر أحد الأيام، وبينما كنت أعاني من هذه الأسئلة للمرة المائة، أطلت نورن على عملي. “ماذا تكتب هنا يا روديوس؟”
من السيء بما فيه الكفاية أن يأتي وحش عملاق بستة أذرع بشكل عشوائي لتناول العشاء… لم يمرّ عليّ منذ أشهر.
في هذه المرحلة من المحادثة، سمح لي كليف أخيرًا برؤية الجهاز نفسه. كان مئزرًا ضخمًا من نوع ما – من النوع الذي قد يرتديه مصارع السومو.
في يوم موعدنا، قادتني آيشا إلى السوق وتوجهت مباشرةً إلى متجر السلع العامة الذي يبيع جميع أنواع المنتجات اليومية المتنوعة.
لكن ربما كان هذا بالضبط سبب جاذبيتها؟
كانت الرفوف مليئة بالتحف، لكن لم يكن هناك زبائن آخرون يمكن رؤيتهم. من مظهر الأشياء، كانوا يبيعون السلع المستعملة بشكل أساسي.
بعد الغداء، أتوجه لمساعدة ناناهوشي في تجارب الاستدعاء الخاصة بها. وبمجرد انتهاء المحاضرات، استغرق ساعة في تدريس نورن.
بعد التصفح قليلاً، اشترت آيشا ثلاث أواني زهور صغيرة من هناك.
ترجمة نيرو
“ماذا ستفعلين بهذه؟” سألت”هل ستضعينها على رؤوس أي من ملوك شياطين يصادف مرورهم من هنا؟”
لاحظتها تتحرك في مجموعة من ثلاث فتيات وصبيين، بما في ذلك بعض الطلاب من صفوف مختلفة. ربما هؤلاء أول أصدقاء حقيقيين لنورن.
“لا.” قالت آيشا وهي تنظر إليّ بخجل ” سأزرع بعض الزهور فيها، طالما أنك لا تمانع بالطبع.”
ربما أكون قد اختطفتها على الفور.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة ممكنة للرد على ذلك.
ومع ذلك، لقد مرت عدة سنوات منذ أن سمعت هذه القصص، لذلك أنا مشوش بعض الشيء حول بعض التفاصيل الدقيقة.
“بالطبع لا أمانع.”
منذ ذلك اليوم، بدأت في المساعدة في تجارب كليف أيضًا.
ومع ذلك، لم أكن أتصور آيشا حقاً فتاة زهور. كنت أعتبرها في الأساس طفلة عبقرية مفعمة بالحيوية.
الفصل 6: الحياة مع الأخوات غريرات. مرّ شهر آخر، وقد بدأ الطقس أخيرًا في الاعتدال.
في ذهني تصورت أن هواياتها هي التنظيف وعدّ النقود وموازنة الميزانيات.
“وفي ملاحظة مختلفة قليلًا… ها هي الدائرة السحرية التي وعدتك بها سابقًا.”
إن زراعة النباتات هواية بطيئة وتأملية.
وبالمناسبة، لم يفعل الجهاز أي شيء ليجعل إليناليس أقل شهوانية.
عليك أن تدع الطبيعة تأخذ مجراها، وتراقب النتائج تتكشف على مدار أسابيع أو أشهر.
كنت بارعًا في الحفظ الذي تتطلبه تلك المواد، لكنها كانت لا تزال تبقيني مشغولًا للغاية.
وحتى العبقري لن يكون ناجحا بنسبة 100% في زراعة الأشياء.
في طريق عودتي إلى المنزل، أذهب للتسوق من البقالة مع سيلفي، تستقبلنا آيشا عند الباب الأمامي. نأخذ أنا وسيلفي حمامًا معًا، ونتناول ثلاثتنا العشاء.
لكن ربما كان هذا بالضبط سبب جاذبيتها؟
إن زراعة النباتات هواية بطيئة وتأملية.
كانت معتادة على أن تكون قادرة على التلاعب بالأشياء حسب رغبتها.
ومع ذلك، لم تكن بالسوء الذي كانت عليه إيريس أو غيسلين. مع بذل جهد متواصل، شعرت بالثقة بأنها ستصل إلى مستوى متوسط في وقت قصير.
سيكون هذا خارجًا عن سيطرتها جزئيًا.
لقد تشاجرا في الواقع بسبب ذلك – وهما لم تتشاجرا أبداً تقريباً. لقد قالت إليناليس في الواقع أنها لا تهتم بمظهره، لكن كليف رفض بعناد الاستسلام. أعتقد أنه كان فخوراً جداً على فكرة جعل صديقته تبدو سخيفة.
“ألا يجب أن تشتري بعض التربة الزراعية أيضًا؟” لقد قلت “الأرض هنا ليست خصبة، لذا لن يكون من السهل زراعة الزهور فيها.”
فقد أرادت أن تكون قادرة على استدعاء قطة منزلية، وليس مجرد قطة – بل أرادت تحديد نوع القطة المنزلية التي تريدها بالضبط.
“كنت سأطلب منك أن تصنع لي بعضها بسحرك يا روديوس. إذا كنت لا تمانع؟” ضربتني بنظرات التوسل تلك مرة أخرى. لم يكن هناك سوى رد واحد ممكن.
لقد تشاجرا في الواقع بسبب ذلك – وهما لم تتشاجرا أبداً تقريباً. لقد قالت إليناليس في الواقع أنها لا تهتم بمظهره، لكن كليف رفض بعناد الاستسلام. أعتقد أنه كان فخوراً جداً على فكرة جعل صديقته تبدو سخيفة.
“بالطبع لا أمانع.”
الفصل 6: الحياة مع الأخوات غريرات. مرّ شهر آخر، وقد بدأ الطقس أخيرًا في الاعتدال.
أنا رجل في النهاية. فكرة الحفر في التراب وبذر بعض البذور تحمل بعض الجاذبية بالنسبة لي.
الصيف فصل جميل. وهنا في الأعلى، ليس لديك أي زائرين بغيضين متعددي الأرجل يدخلون إلى منزلك لقضم طعامك أيضًا.
كان عليّ أن أحضر لها بعض التربة الرائعة لاحقاً. النوع الذي يتيح لك زراعة أشجار الباوباب جتى من بذور التوليب. ( ابحث في غوغل)
وبالمناسبة، لم يفعل الجهاز أي شيء ليجعل إليناليس أقل شهوانية.
“ما نوع الزهور التي تفكر في زراعتها؟”
أنا راض.
“في الواقع، لقد جمعت مجموعة من البذور المختلفة في طريقي إلى هنا. سأستخدمها.”
في هذه الأثناء، تمكن زانوبا أخيرًا من إنهاء تمثال الريد ويرم الأحمر في ذلك. لم يكن يشبه التمثال الذي رأيته بالضبط، مع وجود قرون على جبهته وكل شيء… لكنه بدا رائعًا، وهذا هو أهم شيء.
“هذه قد لا تنمو في الواقع، فقط لكي تكوني على علم.”
“سيلفي امرأة محظوظة بالفعل. ولكن عندما تكون مشغولة يا أخي العزيز، ربما يمكنك أن تعطيني القليل من الحب أيضاً”.
“أعتقد أن الأمر سيكون على الأرجح على ما يرام.”
لقد كان عرضًا غير متوقع للغاية.
تسكعنا نحن الاثنان في المتجر لفترة أطول قليلاً، وتحدثنا عن خططها. لقد اخترت زوجاً من الأقراط لسيلفي على شكل دمعة مع أحجار زرقاء صغيرة في الوسط قبل ان نغادر. ستبدو هذه بالتأكيد جيدة عليها.
“أوه؟”
“هل هذه هدية لسيلفي؟”
الكتاب مسألة أخرى. فالمشكلة الرئيسية هي إيجاد الوقت للكتابة. قضيت ساعات طويلة خلال الأشهر القليلة الماضية في تعلم سحر الشفاء المتقدم وسحر إزالة السموم المتوسط.
“نعم، أنا من النوع الذي لا يستهين بزوجته.”
“يعتقد معظم الناس أن الأرواح هي كائنات حية تقيم في العالم القاحل، ونحن نستدعيها إلى عالمنا”.
“سيلفي امرأة محظوظة بالفعل. ولكن عندما تكون مشغولة يا أخي العزيز، ربما يمكنك أن تعطيني القليل من الحب أيضاً”.
همم حسنًا، من الجيد معرفة أنك لم تكن بحاجة إلى كتابة اللفائف السحرية يدويًا في كل مرة على الأقل.
أوه، العيون المقلوبة مرة أخرى.
استدعاء كائن حي يناسب معايير معينة محددة.
كالعادة، لم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
الأمر مخيف بعض الشيء، لأكون صريحاً.
“لن يحدث ذلك. الرجل العجوز سيضربني بلا رحمة.”
عليك أن تدع الطبيعة تأخذ مجراها، وتراقب النتائج تتكشف على مدار أسابيع أو أشهر.
“اللعنة…”
لقد أمضى أيضًا الكثير من الوقت في التأكيد على عبقريته، لذا أعتقد أنني سأحذف هذا الجزء.
دفعنا ثمن مشترياتنا وغادرنا المتجر الصغير.
قالت “فقط لعلمك، من الأفضل ألا نناقش هذا الجزء علانية”.
كانت محطتنا التالية مكاناً متخصصاً في بيع الأقمشة والمفروشات.
“إنها فكرة جيدة أن تحتفظي بالقليل من مصروفك لوقت لاحق، كما تعلمين” حذرتها بينما كنا نغادر المتجر. “يمكن أن تظهر النفقات غير المتوقعة من العدم.”
كانت هناك لفات كبيرة من القماش المنسوج يدوياً معلقة في كل مكان. الأميرة آرييل قد أوصتني بهذا المتجر منذ فترة، عندما كنت أشتري سجادًا للمنزل.
في هذه الأثناء، تمكن زانوبا أخيرًا من إنهاء تمثال الريد ويرم الأحمر في ذلك. لم يكن يشبه التمثال الذي رأيته بالضبط، مع وجود قرون على جبهته وكل شيء… لكنه بدا رائعًا، وهذا هو أهم شيء.
هم يبيعون أشياء ذات جودة عالية وبأسعار متفاوتة وبدا أنهم يجتذبون زبائن على نطاق واسع. لم أكن أعرف كيف علمت أختي بالمكان.
لأكون صادقًا، سأعتبرها حفاضات للكبار.
داخل المتجر، اختارت آيشا بسرعة بعض الستائر. كانت زهرية اللون ومزخرفة وكانت بالتأكيد باهظة الثمن.
ولكن عندما أخذتها إلى المنضدة، شرعت في المساومة بلا رحمة مع البائع. لقد أسقطت اسمي واسم الأميرة آرييل واستخدمت كل الأوراق التي لديها لتلعب بها.
“حقًا؟”
وفي النهاية، لقد تمكنت من إقناعهم بتخفيض السعر إلى حد ما.
ومع ذلك، لم أكن أتصور آيشا حقاً فتاة زهور. كنت أعتبرها في الأساس طفلة عبقرية مفعمة بالحيوية.
“هل لديك ما يكفي لدفع ثمنها يا آيشا؟ يمكنني أن أشارك بالقليل إذا أردت.”
لم تكن كلتاهما لا تزالان غير ودودتين مع بعضهما البعض بشكل خاص، على الرغم من أن آيشا كانت حريصة على عدم إهانة أختها منذ أن وبختها على ذلك. كانت دائمًا مهذبة ظاهريًا على الأقل عندما تأتي أختها لزيارتها.
“لا بأس! لقد حصلت على ما يكفي بالضبط”.
***
سلمت آيشا ما تبقى من مصروفها، وأكملت عملية الشراء. لقد استخدمت كل قطعة نقدية من المال الذي أعطيتها إياه.
في الأعلى كان عنوان عملي :”حكاية المحارب العظيم روجيرد واضطهاد شعبه.”
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
“لا.” قالت آيشا وهي تنظر إليّ بخجل ” سأزرع بعض الزهور فيها، طالما أنك لا تمانع بالطبع.”
الأمر مخيف بعض الشيء، لأكون صريحاً.
“حسناً، للفتاة احتياجاتها.”
“إنها فكرة جيدة أن تحتفظي بالقليل من مصروفك لوقت لاحق، كما تعلمين” حذرتها بينما كنا نغادر المتجر. “يمكن أن تظهر النفقات غير المتوقعة من العدم.”
“لا.” قالت آيشا وهي تنظر إليّ بخجل ” سأزرع بعض الزهور فيها، طالما أنك لا تمانع بالطبع.”
اللعنة، قد تنتقل حتى إلى القارة الشيطانية دون سبب واضح.
“هل هذا كل ما لديك حتى الآن؟”
منذ تلك الحادثة، اعتدت على إخفاء النقود داخل ملابسي في جميع الأوقات. لدي حتى بعض العملات في باطن حذائي.
من الواضح أن نورن تحاول جاهدةً مجاراتي، لكن بدا أنها تعاني من تطبيق النظريات في الممارسة الفعلية.
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
“شكرًا جزيلاً لك يا معلمي! شكرًا لك أيها المعلم الأكبر!”
مع ذلك، أواني الزهور والستائر الوردية المزركشة؟ لقد
“هذه قد لا تنمو في الواقع، فقط لكي تكوني على علم.”
اعتقدت حقًا أن آيشا مجنونة حتى الآن، لكن من الواضح أن لديها جانبًا أنثويًا.
هذا يفسر سبب عدم وجود غطاء أو ملصق على الزجاجة البلاستيكية. ولكن إذا تحسنت في وضع شروطها، ربما يمكننا استدعاء أجسام معقدة قطعة قطعة ثم نجمعها معًا مرة أخرى.
“لطالما أردت بعض الأشياء اللطيفة مثل هذه، كما تعلم”.
“المشكلة هي… أن الأداة تستهلك حاليًا الكثير من المانا بحيث لا يمكن أن تكون عملية.”
“ماذا، ألم تكن ليليا لتشتريهم لك؟” قالت.
بعد التفكير في الأمر قليلاً، قررت أن ألتقي بـ نورن في المكتبة بعد المدرسة لجلسات تدريس منتظمة وحددتها بساعة واحدة في اليوم.
“لطالما قالت أمي لا. إنها تعتقد أنه من الخطأ أن تقوم الخادمة بالتزيين بناءً على ذوقها الشخصي. أتمنى ألا تمانع يا روديوس…”
لأكون صادقًا، سأعتبرها حفاضات للكبار.
لم تكن الفتاة ذكية فحسب، بل بارعة في التلاعب بالمشاعر.
لا أعترض على اختيارها إظهار بعض الجلد في المنزل. إلا أن منظر تلك الأكتاف البيضاء النحيلة جعل من الصعب قليلاً أن أحتفظ بيدي لنفسي.
لم تلف ذراعيها حول خصري فحسب، بل كانت تنظر إليّ بتلك العيون. أعرف أن كل ذلك تمثيل بالطبع، لكن كان الأمر لطيفاً جداً، ولم أستطع أن أحمل نفسي على الاهتمام.
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
كان هناك رد واحد ممكن على أي حال “لا بأس يا آيشا.”
من الجيد أنني لم أكن رجلاً عجوزاً مخيفاً أو ما شابه.
“أوه. بالمناسبة، ناناهوشي… إذا كان بإمكانك استدعاء أشياء من عالمنا القديم بشكل عشوائي الآن، ألا توجد فرصة لجلب بعض الأشياء المفيدة حقاً؟”
ربما أكون قد اختطفتها على الفور.
سأضطر إلى اختلاق بعض الأعذار للرفض، ومن ثم ستظل عابسة لمدة أسبوع على الأرجح.
في الأسابيع التي تلت هذا الموعد الصغير، أصبحت غرفة آيشا أكثر أنثوية بشكل واضح. بدا أنها كانت تحب الأشياء اللطيفة والصغيرة وظلت تجد أواني صغيرة لتزرع فيها الزهور الصغيرة وتصطف الدمى بحجم قبضة اليد على رفوفها.
لم يكن شيئًا لم أحصل عليه كثيرًا في تجربتي الأولى في الحياة.
حتى أنها قامت في مرحلة ما بتطريز تصاميم صغيرة ساحرة على طرف مئزرها. كنت قد بدأت أشعر بالقلق قليلاً من أنها قد تتطور إلى جيارو إذا استمر هذا الأمر.
صارت جولي تتحدث اللغة البشرية بطلاقة أكثر بكثير هذه الأيام. لكن لم يكن ذلك بسبب أي شيء فعلته. من عادة جينجر أن تصحح لها كلما أخطأت، ودائمًا ما تتعلم بشكل أسرع عندما يكون لديك شخص ما يشير إلى أخطائك.
ومع ذلك، كلتا أختاي تبليان بلاءً حسناً.
“أوه. بالمناسبة، ناناهوشي… إذا كان بإمكانك استدعاء أشياء من عالمنا القديم بشكل عشوائي الآن، ألا توجد فرصة لجلب بعض الأشياء المفيدة حقاً؟”
أنا راض.
على الرغم من أنها لم تكن أختي، إلا أن ناناهوشي كانت تستعيد أخيرًا نشاطها أيضًا. في تجربتنا الأخيرة، تمكنت من استدعاء زجاجة بلاستيكية.
إن تعلم أشياء جديدة أمر لطيف دائمًا، لكنني أردت التركيز على شيء أكثر فائدة. ربما حتى مهارة مثل ركوب الخيل.
كانت تلك الزجاجة موضوعة حاليًا على حافة النافذة في مختبرها، وكانت بمثابة مزهرية لزهرة واحدة. مع هذا النجاح الذي حققناه، انتقلنا إلى المرحلة الثانية من خطتها.
مادة واحدة متناسقة، أليس كذلك؟
“من هذه النقطة فصاعدًا، سنحاول استدعاء مادة عضوية من عالمنا القديم” أعلنت لي ذات ظهيرة.
من المفترض أن هذا الرجل العجوز هو المرجع في استدعاء السحر الذي ذكرته مرة أو مرتين من قبل.
“مادة عضوية؟”
لاحظتها تتحرك في مجموعة من ثلاث فتيات وصبيين، بما في ذلك بعض الطلاب من صفوف مختلفة. ربما هؤلاء أول أصدقاء حقيقيين لنورن.
“هذا صحيح. أفكر في أن نبدأ بالطعام.”
كان لدي شعور بأن الكتاب سيصبح أفضل بكثير بهذه الطريقة مما لو حاولت كتابته بنفسي.
بعد مساهمتي في نجاحها الأخير، بدت ناناهوشي أكثر ميلاً للثقة بي من ذي قبل. لقد أخذت الوقت الكافي لمراجعة مراحل خطتها معي:
استدعاء شيء غير عضوي.
قررت أن أضع هذه الفكرة جانباً في الوقت الحالي. لا يضر أبداً أن يكون لديك مصدر دخل محتمل في جيبك الخلفي.
استدعاء شيء مكون من مادة عضوية.
سأضطر إلى اختلاق بعض الأعذار للرفض، ومن ثم ستظل عابسة لمدة أسبوع على الأرجح.
استدعاء كائن حي – نبات أو حيوان صغير.
“هل تعطيني الإذن لأكون أنانية إذن؟”
استدعاء كائن حي يناسب معايير معينة محددة.
منذ ذلك اليوم، بدأت في المساعدة في تجارب كليف أيضًا.
إعادة كائن حي تم استدعاؤه إلى موقعه السابق.
التحكم في الشياطين أصعب، لكن بإمكانهم التفكير والتصرف من تلقاء أنفسهم، وكان بإمكانهم التكيف مع الظروف غير المألوفة.
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
كانت هناك لفات كبيرة من القماش المنسوج يدوياً معلقة في كل مكان. الأميرة آرييل قد أوصتني بهذا المتجر منذ فترة، عندما كنت أشتري سجادًا للمنزل.
“هل هذه الخطوة ذات المعايير المحددة مهمة حقًا؟”
“أريد راتباً من فضلك!”
“حسنًا، سأقول ذلك. عندما أنقل نفسي فوريًا إلى الوطن، لا أريد أن أعود إلى بلد أجنبي أو ما شابه ذلك”.
“حسنًا…”
في الأساس، أرادت أن تقترب أكثر فأكثر من استدعاء شيء معقد مثل الإنسان، وفي النهاية، إعادة نفسها إلى اليابان بدقة متناهية.
لكن ربما كان هذا بالضبط سبب جاذبيتها؟
كل خطوة من خطوات التجربة تصل إلى هذا الهدف المحدد.
“هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً يا روديوس؟”
في مرحلتنا الحالية، كانت قادرة بالفعل على وضع بعض الشروط على ما استدعته، لكنها واسعة إلى حد ما. ستختلف النتائج الفردية بشكل كبير.
“سيلفي امرأة محظوظة بالفعل. ولكن عندما تكون مشغولة يا أخي العزيز، ربما يمكنك أن تعطيني القليل من الحب أيضاً”.
على سبيل المثال، إذا حاولت استدعاء قطة، فقد تحصل على قطة منزلية كما قد تحصل على قطة مرقطة أو نمر أو فهد أو جاغوار.
ومع ذلك، هذا لا يعني أنني لا أستطع العمل على نموذج أولي على الأقل.
ركزت أبحاثها الآن على إيجاد طرق لجعل تعاويذها أكثر دقة.
في هذه المرحلة، لم أكن متأكدًا مما أريد تعلمه بعد ذلك.
فقد أرادت أن تكون قادرة على استدعاء قطة منزلية، وليس مجرد قطة – بل أرادت تحديد نوع القطة المنزلية التي تريدها بالضبط.
لم تكن التعويذة الأكثر إثارة التي تعلمتها على الإطلاق.
“تحديد الشروط أمر صعب للغاية” تمتمت قائلة لنفسها “أعتقد أنه يجب أن أذهب لرؤية الرجل العجوز مرة أخرى في وقت ما.”
“زانوبا وسايلنت تطوعا لمساعدتي، ووضعنا خطة لتصغير الجهاز. أود أن أجعله أكثر فاعلية بشكل ملحوظ أيضاً. لكنني عبقري، لذا أنا متأكدة أنها مسألة وقت فقط”.
من المفترض أن هذا الرجل العجوز هو المرجع في استدعاء السحر الذي ذكرته مرة أو مرتين من قبل.
“فهمت. المشكلة الأكثر وضوحًا هي أنه ليس عصريًا تمامًا.”
“هل يعرف هذا الرجل الكثير عن هذا الاستدعاء المشروط؟”
كنت بارعًا في الحفظ الذي تتطلبه تلك المواد، لكنها كانت لا تزال تبقيني مشغولًا للغاية.
“حسنًا…”
إذا جعلته يبدو شريرًا تمامًا، فقد أغضب الكثير من الناس.
وضعت ناناهوشي يدها على ذقنها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها لنفسها وبدأت في الشرح.
“ماذا ستفعلين بهذه؟” سألت”هل ستضعينها على رؤوس أي من ملوك شياطين يصادف مرورهم من هنا؟”
“دعني أوضح لكِ الأمر قليلاً. في هذا العالم، ينقسم سحر الاستدعاء بشكل عام بين استدعاء الشياطين واستدعاء الأرواح”.
“سيكون ذلك عوناً كبيراً يا نورن. فقط تأكدي من عدم إهمال دراستك، حسناً؟”
“حقًا؟”
هذا يوضح الأمور حقاً. آمل نوعاً ما أن أسمع ما هي تلك الاحتياجات…
استدعاء الشياطين يشير على ما يبدو إلى استدعاء وحوش معينة.
ذكّرني تغير الفصول بأنني لم أرَ باديجادي في الجوار منذ بعض الوقت. ربما هو يتجول في مكان ما ونسي أن يخبر أحداً.
تستدعي مخلوقًا ذكيًا باستخدام مجموعة معقدة من الدوائر السحرية، وتدفع له شكلًا من أشكال التعويض، وتضعه للعمل لديك.
قررت أن أضع هذه الفكرة جانباً في الوقت الحالي. لا يضر أبداً أن يكون لديك مصدر دخل محتمل في جيبك الخلفي.
هذا هو نوع الاستدعاء الذي يفكر فيه الناس بشكل عام عندما يستخدمون الكلمة.
“على الرحب والسعة” قال زانوبا بإيماءة سيد “استمري في العمل الجاد.”
عادةً ما كان هذا يعني استدعاء وحوش من النوع الذي قد تصادفه في البرية. ومع ذلك، كان من الممكن أيضًا استدعاء الوحوش الأسطورية التي يُعتقد أنها تعيش في عوالم أخرى.
ربما يجب أن أجعله كتيب، لا يزيد عن عشر صفحات أو نحو ذلك. سيكون من الأسهل توزيعها مع التماثيل على أي حال.
كما أن استدعاء الشياطين لم يكن مقتصرًا على الكائنات الحية – من الممكن استهداف الجمادات أيضًا.
“كنت سأطلب منك أن تصنع لي بعضها بسحرك يا روديوس. إذا كنت لا تمانع؟” ضربتني بنظرات التوسل تلك مرة أخرى. لم يكن هناك سوى رد واحد ممكن.
إنتاج ناناهوشي تعويذة إستدعاء تلك الزجاجة البلاستيكية سيصنف تقنياً على أنه تعويذة استدعاء شيطان.
لا أعترض على اختيارها إظهار بعض الجلد في المنزل. إلا أن منظر تلك الأكتاف البيضاء النحيلة جعل من الصعب قليلاً أن أحتفظ بيدي لنفسي.
إذا أتقنت ذلك، فقد أتمكن من استدعاء السراويل الداخلية التي ترتديها المعلمة روكسي!
وفي النهاية، لقد تمكنت من إقناعهم بتخفيض السعر إلى حد ما.
من ناحية أخرى، إن استدعاء الأرواح نوع مختلف تمامًا من التقنيات.
“حسنًا! هناك شيء واحد يتبادر إلى ذهني”
تضمن هذا في الواقع خلق كيانات اصطناعي من المانا. يبدو أن تصميم هذه التعاويذ كان مشابهًا للبرمجة بطريقة ما.
كان عليّ أن أحضر لها بعض التربة الرائعة لاحقاً. النوع الذي يتيح لك زراعة أشجار الباوباب جتى من بذور التوليب. ( ابحث في غوغل)
قالت “فقط لعلمك، من الأفضل ألا نناقش هذا الجزء علانية”.
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
“لماذا؟”
بعد مساهمتي في نجاحها الأخير، بدت ناناهوشي أكثر ميلاً للثقة بي من ذي قبل. لقد أخذت الوقت الكافي لمراجعة مراحل خطتها معي:
“يعتقد معظم الناس أن الأرواح هي كائنات حية تقيم في العالم القاحل، ونحن نستدعيها إلى عالمنا”.
“نعم! شكراً لكِ أيضاً يا آنسة جينجر.”
بعبارة أخرى، يُنظر إليها على أنها مجرد شكل آخر من أشكال استدعاء الشياطين.
“هل يعرف هذا الرجل الكثير عن هذا الاستدعاء المشروط؟”
التحكم في الشياطين أصعب، لكن بإمكانهم التفكير والتصرف من تلقاء أنفسهم، وكان بإمكانهم التكيف مع الظروف غير المألوفة.
أنا على استعداد لتعليمها كل تقنياتي السرية وكل ما أعرفه. لكنني أدركت بعد ذلك أنني إذا أمضيت الكثير من الوقت في التركيز على مساعدتها، فقد تغضب آيشا قليلاً بسبب إهمالي لها.
على النقيض من ذلك، من السهل جدًا السيطرة على الأرواح ولكن عادةً ما تتصرف فقط في بعض الأنماط المحددة.
كانت تلك الابتسامة المؤذية على وجهها تطلق بعض أجراس الإنذار. ما الذي تخطط لطلبه؟ آمل ألا يكون جسدي، حتى ولو على سبيل المزاح.
ومع ذلك، إذا كان لديك مهارات “البرمجة” لبناء بعض الشفرات المعقدة للغاية، فقد تكون قادرًا على صناعة روح يمكن أن تتشبه بالبشر.
ربما هذا هو الشعور بالسعادة؟
لقد رأت مثالا حيا في منزل الرجل العجوز المذكور أعلاه.
“كنت أتساءل فقط لماذا أقسمت بالولاء لزنوبا في المقام الأول.”
“وفي ملاحظة مختلفة قليلًا… ها هي الدائرة السحرية التي وعدتك بها سابقًا.”
شعرت أن ترتيباتهما لم تكن تبدو كعلاقة سيد/خادمة بل أشبه بزواج غريب للغاية. أو ربما الرابطة بين زعيم طائفة وتلميذه الأكثر إخلاصًا.
ناولتني ناناهوشي لفيفة.
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
كانت هناك دائرة سحرية كثيفة ومعقدة منقوشة في وسطها تغطي حوالي نصف صفحة.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة ممكنة للرد على ذلك.
“ما هذا؟”
“أتعرفين يا آيشا… إذا كان هناك شيء تريدين قوله، فلا داعي لأن تكبتيه في داخلك.”
“لفيفة استدعاء للروح المضيئة”.
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
الروح المضيئة عبارة عن شيء بسيط يطفو خلف المستدعي بينما ينبعث منه ضوء ساطع. وهي قادرة على فهم الأوامر البسيطة مثل “أضيء تلك المنطقة”، ولكن مع مرور الوقت، تتضاءل طاقتها السحرية حتى تختفي.
عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة، أصبح الأمر منطقيًا أكثر قليلاً… على الرغم من أن الواقع ربما لم يكن شيئًا فظًا تمامًا.
هي روح بسيطة جدًا، ولكن إذا استخدمت ما يكفي من المانا فيمكنها البقاء لفترة طويلة نسبيًا من الوقت.
استيقظت في الصباح، أقوم بتدريباتي، أتناول الإفطار، وأذهب إلى الجامعة. أتوقف لرؤية زانوبا ثم كليف، أتفقد تقدم أبحاثهما وأحيانًا أقدم بعض النصائح.
لم تكن التعويذة الأكثر إثارة التي تعلمتها على الإطلاق.
أوه، العيون المقلوبة مرة أخرى.
لأكون صادقًا، كنت أتوقع شيئًا أكثر بريقًا لمكافأتي.
والمشكلة أني لست متأكداً من كيفية التعامل مع المشروع.”
“بالمناسبة، هذه الدائرة السحرية هي ابتكار أصلي لذلك الرجل العجوز الذي ما زلت أتحدث عنه” قالت ناناهوشي. “ولا حتى نقابة السحرة تعرف بشأنها.”
وحتى العبقري لن يكون ناجحا بنسبة 100% في زراعة الأشياء.
“حقاً؟”
“أعتقد أنك يجب أن تكون قادرًا على استخدام سحرك الأرضي لصنع قالب من هذا التصميم” قالت “بهذه الطريقة، يمكنك طباعة مجموعة كاملة من النسخ. أنا متأكد من أن نقابة السحرة ستدفع بسخاء مقابلها.”
ولكن عندما سمعت أنه منتج محدود الإصدار، بدا فجأة أكثر إثارة.
أنا رجل في النهاية. فكرة الحفر في التراب وبذر بعض البذور تحمل بعض الجاذبية بالنسبة لي.
أعتقد أنني كنت لا أزال يابانياً حتى النخاع.
لكن لسبب ما، أرادت نورن في الغالب مناقشة روجيرد فقط. أعتقد أنه كان اهتمامنا المشترك الرئيسي. لا يعني ذلك أنني أمانع حقاً، في الواقع؟ أنا سعيد بوجود شخص يمكنني التحدث معه بشأن روجيرد”
“نعم. وسأحضر لك شيئاً أكثر إثارة للإعجاب في المرة القادمة، حسناً؟ أعدك”
عندما كان لديها القليل من الوقت الإضافي بين دروسها وجلسات دراستها، كانت تستغله لكتابة قصص روجيرد. كانت كتابتها صبيانية بعض الشيء في بعض الأحيان، ولطالما كانت بها بعض النقاط الصعبة.
ضغطت ناناهوشي بيديها معًا في لفتة توسل. لم أر أي شخص يفعل ذلك منذ وقت طويل. جعلني ذلك أشعر بالحنين قليلاً.
في هذه المرحلة من المحادثة، سمح لي كليف أخيرًا برؤية الجهاز نفسه. كان مئزرًا ضخمًا من نوع ما – من النوع الذي قد يرتديه مصارع السومو.
“أعتقد أنك يجب أن تكون قادرًا على استخدام سحرك الأرضي لصنع قالب من هذا التصميم” قالت “بهذه الطريقة، يمكنك طباعة مجموعة كاملة من النسخ. أنا متأكد من أن نقابة السحرة ستدفع بسخاء مقابلها.”
مع ذلك، لدي شعور بأنه قد يكون أخرق بشكل طبيعي حتى بدون القوة الخارقة.
“هل أنت موافقة على أن أبيع نسخاً منه؟ ألن ينزعج الشخص الذي صنعه؟”
استدعاء شيء غير عضوي.
“ثق بي، لديه أشياء أكبر في ذهنه. أشك في أنه سيهتم حتى.”
“حسنًا…”
همم حسنًا، من الجيد معرفة أنك لم تكن بحاجة إلى كتابة اللفائف السحرية يدويًا في كل مرة على الأقل.
مع ذلك، لدي شعور بأنه قد يكون أخرق بشكل طبيعي حتى بدون القوة الخارقة.
“إذا قررت بيعها للنقابة، تأكد من ذكر اسمي” وأضافت “هذا سيضمن عدم محاولتهم لسرقتك”
من السيء بما فيه الكفاية أن يأتي وحش عملاق بستة أذرع بشكل عشوائي لتناول العشاء… لم يمرّ عليّ منذ أشهر.
“فهمت. شكراً.”
لقد كنا على علاقة جيدة بما فيه الكفاية حتى أننا أجرينا بعض المحادثات غير الرسمية خلال جلساتنا الدراسية.
قررت أن أضع هذه الفكرة جانباً في الوقت الحالي. لا يضر أبداً أن يكون لديك مصدر دخل محتمل في جيبك الخلفي.
سيكون هذا خارجًا عن سيطرتها جزئيًا.
على أي حال، حقيقة أن هذه الأرواح كانت اصطناعية بحتة مثيرة للاهتمام. شعرت أنها قد تكون ذات صلة بمشروع زانوبا.
اللعنة، قد تنتقل حتى إلى القارة الشيطانية دون سبب واضح.
من خلال الجمع بين تخصصات مختلفة من السحر، ربما يمكننا أن نصنع لأنفسنا روبوتاً قادراً على قول “هاواوا” في كل مرة يرتبك فيها.
“بالتأكيد… آمل أن يتمكن من تحقيق هدفه في النهاية.”
“أوه. بالمناسبة، ناناهوشي… إذا كان بإمكانك استدعاء أشياء من عالمنا القديم بشكل عشوائي الآن، ألا توجد فرصة لجلب بعض الأشياء المفيدة حقاً؟”
وضعت ناناهوشي يدها على ذقنها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها لنفسها وبدأت في الشرح.
بدت فكرة جيدة في ظاهرها، لكن ناناهوشي هزت رأسها.
على افتراض أن بول سيعود سالماً معافى بعد عام أو نحو ذلك، فإن الأمور ستتحسن اكثر من حينها.
“في هذه المرحلة، أنا قادر فقط على استدعاء كائنات بسيطة مكونة من مادة واحدة متناسقة. على الرغم من أنني أفترض أن هذا يعطينا مجموعة واسعة إلى حد ما من الاحتمالات.”
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
مادة واحدة متناسقة، أليس كذلك؟
حتى أنها قامت في مرحلة ما بتطريز تصاميم صغيرة ساحرة على طرف مئزرها. كنت قد بدأت أشعر بالقلق قليلاً من أنها قد تتطور إلى جيارو إذا استمر هذا الأمر.
هذا يفسر سبب عدم وجود غطاء أو ملصق على الزجاجة البلاستيكية. ولكن إذا تحسنت في وضع شروطها، ربما يمكننا استدعاء أجسام معقدة قطعة قطعة ثم نجمعها معًا مرة أخرى.
“المشكلة هي… أن الأداة تستهلك حاليًا الكثير من المانا بحيث لا يمكن أن تكون عملية.”
“أيضًا، ليس من الجيد سحب الكثير من الأشياء التي تنتمي إلى عالمنا القديم إلى هذا العالم. أعتقد أنني ذكرت هذا من قبل، أليس كذلك؟”
“آه، صحيح. حسناً إذاً سأساعد عندما أستطيع.”
هل لا تزال قلقة بشأن مسألة “العبث بالخط الزمني”؟
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
“بصراحة، أشعر أنك تبالغين في ارتيابك حيال ذلك، بصراحة…” قلت
على افتراض أن بول سيعود سالماً معافى بعد عام أو نحو ذلك، فإن الأمور ستتحسن اكثر من حينها.
“يمكنك اختبار هذه النظرية بعد أن أعود بأمان إلى الوطن
ما الذي تخطط آيشا لشرائه رغم ذلك؟ على أمل ألا يكون عبداً مفتول العضلات أو شيء من هذا القبيل.
أفضل عدم المخاطرة”.
إعادة كائن حي تم استدعاؤه إلى موقعه السابق.
!ووواه يا للبرودة!
استيقظت في الصباح، أقوم بتدريباتي، أتناول الإفطار، وأذهب إلى الجامعة. أتوقف لرؤية زانوبا ثم كليف، أتفقد تقدم أبحاثهما وأحيانًا أقدم بعض النصائح.
في هذه الأثناء، تمكن زانوبا أخيرًا من إنهاء تمثال الريد ويرم الأحمر في ذلك. لم يكن يشبه التمثال الذي رأيته بالضبط، مع وجود قرون على جبهته وكل شيء… لكنه بدا رائعًا، وهذا هو أهم شيء.
شعرت أن ترتيباتهما لم تكن تبدو كعلاقة سيد/خادمة بل أشبه بزواج غريب للغاية. أو ربما الرابطة بين زعيم طائفة وتلميذه الأكثر إخلاصًا.
كانت جولي سعيدة جداً بهديتها المتأخرة. لم تكن من الأطفال الذين يبتسمون كثيرًا، لكنها قضت بعض الوقت وهي تحمل التمثال، وهي تتأمله وتتفحصه من زوايا مختلفة.
هل ستكون أكثر قابلية للقراءة في شكل مذكرات؟
“شكرًا جزيلاً لك يا معلمي! شكرًا لك أيها المعلم الأكبر!”
“لماذا؟”
استدارت لتواجهنا نحن الاثنان، ونفذت انحناءة قاسية قليلاً ولكنها محترمة.
“تحديد الشروط أمر صعب للغاية” تمتمت قائلة لنفسها “أعتقد أنه يجب أن أذهب لرؤية الرجل العجوز مرة أخرى في وقت ما.”
“على الرحب والسعة” قال زانوبا بإيماءة سيد “استمري في العمل الجاد.”
“ماذا، ألم تكن ليليا لتشتريهم لك؟” قالت.
“نعم يا سيدي!” أجابت بسعادة.
إذا جعلته يبدو شريرًا تمامًا، فقد أغضب الكثير من الناس.
صارت جولي تتحدث اللغة البشرية بطلاقة أكثر بكثير هذه الأيام. لكن لم يكن ذلك بسبب أي شيء فعلته. من عادة جينجر أن تصحح لها كلما أخطأت، ودائمًا ما تتعلم بشكل أسرع عندما يكون لديك شخص ما يشير إلى أخطائك.
!ووواه يا للبرودة!
“ألستِ فتاة محظوظة يا جولي؟ احرص على أن تعتني بها جيداً”.
“نعم! شكراً لكِ أيضاً يا آنسة جينجر.”
لم تلف ذراعيها حول خصري فحسب، بل كانت تنظر إليّ بتلك العيون. أعرف أن كل ذلك تمثيل بالطبع، لكن كان الأمر لطيفاً جداً، ولم أستطع أن أحمل نفسي على الاهتمام.
صارت جينجر الآن حاضرة باستمرار في غرفة زنوبة. عادةً ما تبقي نفسها بجانب الحائط، وتخرج لجلب المشروبات لزنوبا أو تلبية احتياجات زواره.
“راتب…؟”
حاليا هي تستأجر شقة في مبنى قريب من الجامعة. لقد سألتها ذات مرة لماذا لم تنتقل إلى الغرفة الفارغة المخصصة للحراس الشخصيين المجاورة لغرفة زنوبا لكنها قالت إنه سيكون من “الوقاحة” أن تقيم بجوار الأمير.
“بصراحة، أشعر أنك تبالغين في ارتيابك حيال ذلك، بصراحة…” قلت
شعرت أن ترتيباتهما لم تكن تبدو كعلاقة سيد/خادمة بل أشبه بزواج غريب للغاية. أو ربما الرابطة بين زعيم طائفة وتلميذه الأكثر إخلاصًا.
أرغب في تقديم نفسي إليهم، لذا طلبت منها أن تحضرهم إلى منزلنا في وقت ما، لكنها رفضت الفكرة رفضًا قاطعًا. أعتقد أنها وجدت فكرة تقديمهم إلى عائلتها محرجة للغاية.
هذه المرأة على الأرجح ستشق بطنها على الفور إذا أمرها زنوبا بذلك.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الرغم من أن آيشا تعمل بجد كخادمة لدينا منذ بعض الوقت الآن. من الغريب أننا لم نكن ندفع لها.
“هل كنت بحاجة إلى شيء يا روديوس؟”
“فهمت. المشكلة الأكثر وضوحًا هي أنه ليس عصريًا تمامًا.”
“كنت أتساءل فقط لماذا أقسمت بالولاء لزنوبا في المقام الأول.”
استدعاء كائن حي يناسب معايير معينة محددة.
أومأت جينجر برأسها عند سؤالي المفاجئ، وبدت مسرورة إلى حد ما.
وضعت ناناهوشي يدها على ذقنها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها لنفسها وبدأت في الشرح.
“لقد طلبت مني والدة الأمير أن أعتني به شخصيًا. وأقسمت في تلك اللحظة أن أكرس نفسي لخدمته”.
“ماذا، ألم تكن ليليا لتشتريهم لك؟” قالت.
“حسناً، هذا لطيف. أكملي.”
لقد أمضى أيضًا الكثير من الوقت في التأكيد على عبقريته، لذا أعتقد أنني سأحذف هذا الجزء.
“ماذا تعني؟ هذه هي القصة.”
“بالطبع لا أمانع.”
مهلاً، أهذا كل شيء؟ هل هذا كاف لجعلك تتحملين كل هذا؟
“حقًا؟”
مرة أخرى، إن أداء قسم الولاء على الأرجح عمل جاد.
لكن ربما كان هذا بالضبط سبب جاذبيتها؟
إذا كنت ستحنث بهذا القسم عندما تُعامل معاملة سيئة، فربما ليس هليك قطعه في المقام الأول. لقد قرأت ذات مرة في بعض المانجا أن المجتمع الإقطاعي يتألف من عدد قليل من الساديين بالفطرة وعدد كبير من المازوخيين. ربما جينجر تنتمي إلى الفئة الثانية.
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة، أصبح الأمر منطقيًا أكثر قليلاً… على الرغم من أن الواقع ربما لم يكن شيئًا فظًا تمامًا.
“سيكون ذلك عوناً كبيراً يا نورن. فقط تأكدي من عدم إهمال دراستك، حسناً؟”
كان كليف يحرز تقدماً في بحثه أيضاً. لقد انتهى مؤخرًا من أول نموذج أولي لأداة سحرية لقمع أعراض لعنة إليناليس.
أعلن لي ذلك شخصيًا ذات يوم، وكان يبدو أكثر فخرًا بنفسه من المعتاد.
إن زراعة النباتات هواية بطيئة وتأملية.
“في الأساس، إنها تجبر المانا الخارجية على مواجهة تدفق المانا الداخلية. إنه لا يكفي للقضاء على اللعنة، لكنه يبطئها.”
كانت تلك الزجاجة موضوعة حاليًا على حافة النافذة في مختبرها، وكانت بمثابة مزهرية لزهرة واحدة. مع هذا النجاح الذي حققناه، انتقلنا إلى المرحلة الثانية من خطتها.
حبهما مثير للغثيان كما هو دائمًا.
استمر في شرح التفاصيل بلغة تقنية معقدة. تعامل في جزء كبير منه مع كيفية “مواءمة” المانا الخارجية مع “تردد” مانا اللعنة بطريقة محددة للغاية.
هذا ليس عدلاً.
لقد أمضى أيضًا الكثير من الوقت في التأكيد على عبقريته، لذا أعتقد أنني سأحذف هذا الجزء.
من السيء بما فيه الكفاية أن يأتي وحش عملاق بستة أذرع بشكل عشوائي لتناول العشاء… لم يمرّ عليّ منذ أشهر.
خلاصة القول أنه وجد طريقة لجعل لعنة إليناليس أقل حدة.
“ثق بي، لديه أشياء أكبر في ذهنه. أشك في أنه سيهتم حتى.”
“ومع ذلك، هناك مشكلتان متبقيتان”.
في هذه المرحلة من المحادثة، سمح لي كليف أخيرًا برؤية الجهاز نفسه. كان مئزرًا ضخمًا من نوع ما – من النوع الذي قد يرتديه مصارع السومو.
إنتاج ناناهوشي تعويذة إستدعاء تلك الزجاجة البلاستيكية سيصنف تقنياً على أنه تعويذة استدعاء شيطان.
لأكون صادقًا، سأعتبرها حفاضات للكبار.
قبلت بسعادة بالطبع.
“فهمت. المشكلة الأكثر وضوحًا هي أنه ليس عصريًا تمامًا.”
ومع ذلك، لم تكن بالسوء الذي كانت عليه إيريس أو غيسلين. مع بذل جهد متواصل، شعرت بالثقة بأنها ستصل إلى مستوى متوسط في وقت قصير.
“بالفعل. لم أستطع أن أطلب من ليز أن تتجول مرتدية هذا الشيء بالطبع.”
ولكن عندما وجدت نفسي أحدق في تلك الورقة الفارغة الأولى، لم أستطع حتى أن أقرر من أين أبدأ.
لقد تشاجرا في الواقع بسبب ذلك – وهما لم تتشاجرا أبداً تقريباً. لقد قالت إليناليس في الواقع أنها لا تهتم بمظهره، لكن كليف رفض بعناد الاستسلام. أعتقد أنه كان فخوراً جداً على فكرة جعل صديقته تبدو سخيفة.
كما كانت علاقتي بنورن تتحسن قليلاً بشكل عام. وكمثال رئيسي، طلبت مني مؤخرًا أن أدرسها بعض المواد الدراسية.
لقد تصالحا بعد ليلة عاطفية واحدة، بالمناسبة.
سأضطر إلى اختلاق بعض الأعذار للرفض، ومن ثم ستظل عابسة لمدة أسبوع على الأرجح.
حبهما مثير للغثيان كما هو دائمًا.
“تحديد الشروط أمر صعب للغاية” تمتمت قائلة لنفسها “أعتقد أنه يجب أن أذهب لرؤية الرجل العجوز مرة أخرى في وقت ما.”
“زانوبا وسايلنت تطوعا لمساعدتي، ووضعنا خطة لتصغير الجهاز. أود أن أجعله أكثر فاعلية بشكل ملحوظ أيضاً. لكنني عبقري، لذا أنا متأكدة أنها مسألة وقت فقط”.
“شكرًا جزيلاً لك يا معلمي! شكرًا لك أيها المعلم الأكبر!”
كان هدفه النهائي هو صنع جهاز لا يزيد حجمه عن زوج عادي من السراويل الداخلية. من الصعب القول ما إذا كان ذلك ممكناً، ولكن إذا نجح في ذلك، ربما يمكننا صنع زوج من القفازات لزانوبا أيضاً. قد يمنحه ذلك فرصة لصنع التماثيل بيديه.
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
مع ذلك، لدي شعور بأنه قد يكون أخرق بشكل طبيعي حتى بدون القوة الخارقة.
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
“إذن، ما هي المشكلة الأخرى التي ذكرتها؟”
لكن ربما كان هذا بالضبط سبب جاذبيتها؟
عبس كليف.
الصيف فصل جميل. وهنا في الأعلى، ليس لديك أي زائرين بغيضين متعددي الأرجل يدخلون إلى منزلك لقضم طعامك أيضًا.
“هذا في الواقع سبب استدعائي لك هنا اليوم يا روديوس.”
“أوه؟”
“هل هذه الخطوة ذات المعايير المحددة مهمة حقًا؟”
“المشكلة هي… أن الأداة تستهلك حاليًا الكثير من المانا بحيث لا يمكن أن تكون عملية.”
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
كما أتذكر، الأدوات السحرية تتطلب شخصًا ما لضخها بالمانا قبل أن تعمل. لم تعتبر الأدوات الأقل كفاءة مفيدة بشكل خاص للتطبيقات الواقعية.
إذا جعلته يبدو شريرًا تمامًا، فقد أغضب الكثير من الناس.
من الناحية المثالية، أراد كليف شيئًا يمكن أن ترتديه إيليناليس باستمرار، بينما تستهلك فقط قدرًا من المانا بقدر ما يمكنها تحمله. لكن في الوقت الحالي، كان الجهاز متعطشًا جدًا للطاقة لدرجة أن كليف لم يستطع حتى إبقاءه يعمل لمدة ساعة.
من الناحية المثالية، أراد كليف شيئًا يمكن أن ترتديه إيليناليس باستمرار، بينما تستهلك فقط قدرًا من المانا بقدر ما يمكنها تحمله. لكن في الوقت الحالي، كان الجهاز متعطشًا جدًا للطاقة لدرجة أن كليف لم يستطع حتى إبقاءه يعمل لمدة ساعة.
“سنحاول الاستمرار في تحسين التصميم، ولكن يمكنني حقًا الاستفادة من مساعدتك. وبدونك، لن نتمكن من شحنها إلا بضع مرات في اليوم.”
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
“آه، صحيح. حسناً إذاً سأساعد عندما أستطيع.”
لقد كان عرضًا غير متوقع للغاية.
كان كليف يعتبر نفسه ساحرًا عبقريًا، وكانت قدرته على المانا بالتأكيد في الجانب الأكبر. لكن حتى مع ذلك، لم يكن ذلك كافياً. كان هذا بالضبط حيث يمكنني أن أكون مفيدًا.
بينما كنت أدير الاحتمالات في رأسي، خطر لي أنه يمكنني أن أستغل بعضًا من وقت فراغي الجديد وأستخدمه للعمل على كتابي عن السوبارد.
منذ ذلك اليوم، بدأت في المساعدة في تجارب كليف أيضًا.
ضغطت ناناهوشي بيديها معًا في لفتة توسل. لم أر أي شخص يفعل ذلك منذ وقت طويل. جعلني ذلك أشعر بالحنين قليلاً.
وبالمناسبة، لم يفعل الجهاز أي شيء ليجعل إليناليس أقل شهوانية.
“بصراحة، أشعر أنك تبالغين في ارتيابك حيال ذلك، بصراحة…” قلت
***
لقد فات الأوان، كان يجب أن أدون بعض الملاحظات في ذلك الوقت.
في الآونة الأخيرة، شعرت أن حياتي قد استقرت في إيقاع سلس وممتع.
“هل كنت بحاجة إلى شيء يا روديوس؟”
استيقظت في الصباح، أقوم بتدريباتي، أتناول الإفطار، وأذهب إلى الجامعة. أتوقف لرؤية زانوبا ثم كليف، أتفقد تقدم أبحاثهما وأحيانًا أقدم بعض النصائح.
ترجمة نيرو
بعد الغداء، أتوجه لمساعدة ناناهوشي في تجارب الاستدعاء الخاصة بها. وبمجرد انتهاء المحاضرات، استغرق ساعة في تدريس نورن.
“حسنًا، سأقول ذلك. عندما أنقل نفسي فوريًا إلى الوطن، لا أريد أن أعود إلى بلد أجنبي أو ما شابه ذلك”.
في طريق عودتي إلى المنزل، أذهب للتسوق من البقالة مع سيلفي، تستقبلنا آيشا عند الباب الأمامي. نأخذ أنا وسيلفي حمامًا معًا، ونتناول ثلاثتنا العشاء.
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
ثم نمارس السحر في غرفة المعيشة ونتحدث عن يومنا.
“هذه قد لا تنمو في الواقع، فقط لكي تكوني على علم.”
بعد أن ذهاب آيشا إلى الفراش، أعمل على مشروع صنع الطفل مع سيلفي، ثم استغرق في نوم عميق مع زوجتي كوسادة لجسدي.
لقد أمضى أيضًا الكثير من الوقت في التأكيد على عبقريته، لذا أعتقد أنني سأحذف هذا الجزء.
سار كل يوم مثل اليوم الذي سبقه، لكنني شعرت أنني ما زلت أحرز تقدمًا ثابتًا نحو أهدافي.
تستدعي مخلوقًا ذكيًا باستخدام مجموعة معقدة من الدوائر السحرية، وتدفع له شكلًا من أشكال التعويض، وتضعه للعمل لديك.
ربما هذا هو الشعور بالسعادة؟
كان كليف يحرز تقدماً في بحثه أيضاً. لقد انتهى مؤخرًا من أول نموذج أولي لأداة سحرية لقمع أعراض لعنة إليناليس.
لم يكن شيئًا لم أحصل عليه كثيرًا في تجربتي الأولى في الحياة.
“هذا في الواقع سبب استدعائي لك هنا اليوم يا روديوس.”
على افتراض أن بول سيعود سالماً معافى بعد عام أو نحو ذلك، فإن الأمور ستتحسن اكثر من حينها.
“همم…”
-+-
“ألستِ فتاة محظوظة يا جولي؟ احرص على أن تعتني بها جيداً”.
ترجمة نيرو
“إنها فكرة جيدة أن تحتفظي بالقليل من مصروفك لوقت لاحق، كما تعلمين” حذرتها بينما كنا نغادر المتجر. “يمكن أن تظهر النفقات غير المتوقعة من العدم.”
فصل مدعوم
“نعم. وسأحضر لك شيئاً أكثر إثارة للإعجاب في المرة القادمة، حسناً؟ أعدك”
كانت المشكلة الرئيسية هي أنني لا أعرف من أين أبدأ القصة الفعلية، أو كيف أرويها. لا أزال أتذكر حكايات روجيرد عن أعمال قومه في حرب لابلاس، وكنت أعرف القصة الأساسية لاضطهادهم بعد ذلك.
لقد أمضى أيضًا الكثير من الوقت في التأكيد على عبقريته، لذا أعتقد أنني سأحذف هذا الجزء.
في هذه المرحلة، لم أكن متأكدًا مما أريد تعلمه بعد ذلك.
