مؤتمر العشائر الرئيسية - الفصل 6
المجلد 18
ترجمة: عثمان – OTHMan
بدلا من تهدئة سيدته، سأل هاياما عن السبب وراء قلق مايا.
الفصل 6 :
5 فبراير 2097 م، حوالي الساعة 10.30 صباحا، وقع تفجير واسع النطاق في فندق معين في هاكوني.
“نعم.”
الفندق المستهدف هو المكان الذي تم اختياره لمؤتمر العشائر العشرة الرئيسية. في وقت وقوع الهجوم الإرهابي، كانت المنازل الـ 18 المساعدة قد غادرت بالفعل مبنى الفندق. ومع ذلك، كان رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية المختارة حديثا لا يزالون داخل المبنى، يناقشون المشاكل التي يواجهها مجتمع السحر الياباني.
بدلا من تهدئة سيدته، سأل هاياما عن السبب وراء قلق مايا.
تلقى تاتسويا و ميوكي و مينامي و تاكوما و كاسومي و إيزومي الأخبار أثناء الفصل و توجهوا على الفور إلى مكان الحادث. عند وصولهم، سمعوا صراخا يرن في جميع أنحاء الحي.
“هذا صحيح. في المقام الأول، نحن أيضا ضحايا، و ليس هناك ما يتطلب تبريرا لما فعلناه. إذا كان رد فعلنا متهورا الآن، فليس هناك ما يضمن أننا لن نؤذي أنفسنا”.
هناك جرحى و قتلى يتم نقلهم من الفندق المحترق.
“على الرغم مما أقوم به، ما زلت طالبا في المدرسة الثانوية، لذلك لا يمكنني إهمال دراستي.”
العديد من المصابين يجلسون في الشارع أثناء علاجهم. هناك هدير متقطع من القنابل التي تركت تحت الأنقاض التي انفجرت للتو. الدمار غير المتوقع مشابه لحادثة يوكوهاما في الخريف قبل عامين.
“نعم.”
أمسك تاتسويا بكتف ميوكي و هي تحاول التقدم نحو الفندق.
كجندي، اعتقد كانوبس أن الأفراد العسكريين الذين يحمون غير المقاتلين و يمتثلون لقوانين الحرب الكلاسيكية يجب أن يكونوا مليئين بالفخر. ومع ذلك، غالبا ما تطلبت منه مهام النجوم العمل سرا و خرق هذه القوانين التي يحترمها. كافح باستمرار مع هذا الصراع الداخلي، و لهذا السبب قرر التخلي عن أي تورط مع المدنيين يمكن أن يؤثر على قلبه.
“أوني-ساما…؟”
“هذا …”
نظرت ميوكي إلى الوراء، هز تاتسويا رأسه.
“حقيقة أن تاتسويا-دونو لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية لا يمكن إنكارها. بغض النظر عن الدرجة التي تدعمه بها عائلتك، فإن مطاردة إرهابي ليست فكرة جيدة، أليس كذلك؟”
“من الأفضل عدم التدخل.”
أجاب تاتسويا، متوقعا سؤال ميوكي.
تاتسويا منع ميوكي و هي تحاول إطفاء الحريق بسحرها.
بعد أن تأكد من أن لا أحد ضد بيانه، فتح كويتشي فمه مرة أخرى.
تم إخماد الحريق بالفعل إلى حد ما. لكن لا يزال الأمر خطيرا، لأنهم لم يعرفوا عدد المتفجرات المتبقية في الداخل، لكن رجال الإطفاء في الموقع تم تدريبهم على ذلك. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من الأفضل ترك هذا للخبراء، لأن المجموعة لم تكن على دراية بهذا المجال.
تلقى تاتسويا و ميوكي و مينامي و تاكوما و كاسومي و إيزومي الأخبار أثناء الفصل و توجهوا على الفور إلى مكان الحادث. عند وصولهم، سمعوا صراخا يرن في جميع أنحاء الحي.
“الأهم من ذلك، يجب أن نحاول تحديد مكان أوبا-وي، لا، أقصد والدتي و الآخرين.”
“فهمت”.
كاد تاتسويا أن يقول “أوبا-وي”، ثم تذكر أنه مع تاكوما و الآخرين. ربما لم يكن من الضروري تصحيح نفسه، لكنه مصمم على تجنب أي موقف يمكن أن يثير أي شك في.
“تاتسويا-سان، أريدك أن تلقي القبض على العقل المدبر للهجوم الإرهابي اليوم.”
“هناك.”
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
حتى أثناء حديثه إلى ميوكي، ظل تاتسويا ينظر حوله، أسرع من تاكوما و إيزومي، رأى رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية.
“بعد كل شيء، كانتو هي أراضي سايغوسا-دونو و جومونجي دونو. إذا قررت يا سايغوسا-دونو التحرك، فسأكون سعيدة بما يكفي لترك الأمر لك”.
على الرغم من أن رؤية رؤساء العشائر العشرة الرئيسية معا كما هم حاليا مخيف للغاية، إلا أن تاتسويا شعر بالفضول لمعرفة سبب بقائهم معا في هذا الموقف. أمال تاتسويا رأسه و رأى على الفور شخصية محقق يرتدي ملابس مدنية بجانبهم.
خفض كاتسوتو رأسه إلى غوكي و مايا ثم التفت إلى كويتشي.
“أوتو-ساما!”
عبس جوكي ليس بسبب عدم الضمير من الملاحظة، بل من الملاحظة نفسها، أما رايزو، فهو يضحك بطريقة خالية من الهموم.
انطلقت إيزومي في الجري بينما تجاهلت محيطها.
أعطاه كويتشي و غوكي على وجه الخصوص نظرة مهتمة للغاية.
“آه، انتظري لحظة، إيزومي!”
قوبل تدخل مايا بالمفاجآت. لقد ردت مباشرة على غوكي و عيناها مثبتتان عليه.
طاردتها كاسومي أيضا بتهور.
لدى ماساكي ارتباط كبير بحياته المدرسية. الحقيقة هي أنه لم يكن يريد أخذ إجازة. ومع ذلك، فإن مسؤوليته تجاه العشائر العشرة الرئيسية أهم.
“هذا، هل هو محقق…؟”
“أنا أرى.”
على الرغم من أنهم جميعا يبحثون عن والديهم، بدا تاكوما أكثر هدوءا من التوأم.
“إذا سمحنا بتنفيذ هجوم ثان و ثالث أثناء بحثنا، فإن الرأي العام تجاه العشائر العشرة الرئيسية، لا، تجاه السحرة جميعا سيعاني أكثر.”
ومع ذلك، حتى هو استسلم للظروف. توجه أيضا نحو والده.
الفصل 6 : 5 فبراير 2097 م، حوالي الساعة 10.30 صباحا، وقع تفجير واسع النطاق في فندق معين في هاكوني.
“أوني-ساما، ما رأيك في هذا؟”
أحضرت أتسوكو بعض الشاي.
على ما يبدو، تم استجواب رؤساء عائلات العشائر العشر الرئيسية حول الوضع، لذلك ميوكي سألت تاتسويا عما يجب عليهم فعله. مينامي تنظر إليه أيضا بترقب.
“يا عزيزي، لا يبدو أنك متفاجئ.”
“لا يمكننا ترك إيزومي و الآخرين وحدهم. علينا مراقبتهم.”
“إتشيجو-دونو، أنت تعلم أن مثل هذا التصريح من الجيش، هناك فرصة ضئيلة للغاية لقبوله، أليس كذلك؟”
الستة منهم تركوا المدرسة مبكرا للهروع إلى هنا. بالنظر إلى الوضع، لم يكن لديهم الوقت لتغيير زيهم الرسمي.
“في هذه المرحلة الزمنية، لم يتقرر بعد أننا نحن الهدف. على الرغم من أنني أعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن يكون المؤتمر مستهدفا، إلا أن هذا يبدو غير حاسم، حتى بالنسبة للشرطة”.
و نتيجة لذلك، مع وضعه الواضح كطالب أكبر منهم سنا، عليه التزام بإيقاف طالب من السنة الأولى على وشك بدء مشاجرة.
حول تاتسويا نظره إلى مجموعة الأشخاص الذين أصيبوا.
نقل تاتسويا “لا خيار آخر” من عينيه إلى ميوكي و مينامي وهو يسير إلى حيث مايا واقفة.
“لا. لقد طلب جومونجي-دونو منك يا تاتسويا-سان أن تتعاون معه مباشرة”.
“لماذا يتم استجواب أوتو-ساما و الآخرين من قبل الشرطة!؟
(يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لأتمكن من التحدث معها – على الرغم من أنه لا يوجد شيء على وجه الخصوص يمكن قوله – هل يجب أن أعود إلى المدرسة؟)
“إنهم الضحايا هنا!”
قام ماساكي بتقويم ظهره و أجاب. وجهه مليء بالإثارة بدلا من التوتر. من وجهة نظر ماساكي، دور القبض على العقل المدبر الإرهابي هو دور مشرف.
من المؤكد أن إيزومي تنتقد المحقق. على عكس سلوكها المعتاد الشبيه بالسيدة، يمكنها أن تكشف عن أنيابها في مثل هذه الأوقات.
“ماذا؟”
على الرغم من أنه، في نظر الآخرين، قد يُنظر إليها على أنها شابة مندفعة.
“جومونجي-دونو، ماذا عنك؟ من فضلك لا تتراجع، و لا تتردد في التعبير عن رأيك”.
(ومع ذلك … لماذا لم يوقف أحد إيزومي؟)
“لقد جئتم إلى هنا بعد تلقي إخطار الكارثة، أليس كذلك؟”
لم يحاول أي من رؤساء العائلات كبح جماح إيزومي المحتجة بصوت عال، بل الجميع يراقبون فقط من الخطوط الجانبية. على أقل تقدير، ينبغي على والدها سايغوسا كويتشي أن يوبخها. لكنه لم يفعل، وحتى مع تعبيره الوديع، يمكنك أن ترى أنه بدا مستمتعا جدا بالضحك في عينيه.
“لا، كنت أفكر في إطلاعكم يا رفاق على الوضع.”
فوجئ المحقق للحظة فقط، ولكن يبدو أن الأمور ستسوء قريبا إذا لم يتم التحكم في إيزومي. في النهاية، سيؤدي ذلك دون داع إلى وضع أسوأ – بالنسبة لخالته – بالنسبة لهم جميعا. نظرا لأن البالغين قد غسلوا أيديهم من الأمر، فقد أخذ تاتسويا الدور على عاتقه.
في المقام الأول، حتى لو ألقى التحية العسكرية، مايا لن تهتم.
“إيزومي، هذا يكفي.”
على الرغم من أنهم جميعا يبحثون عن والديهم، بدا تاكوما أكثر هدوءا من التوأم.
“شيبا-سينباي، لماذا أوقفتني؟”
بعد أن ذكره جين بما قاله، أومأ كويتشي برأسه و تظاهر بابتسامة.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
سبب فضول ميوكي يرجع إلى حقيقة أن كاسومي أطلقت عليه اسم “أنيكي” و أشارت إليه إيزومي باسم “آني”، و لم تكن هناك مسافة على الإطلاق.
باستخدام القوة الموجهة نحوه، سيطر تاتسويا على مركز ثقل إيزومي.
“ماذا سيكون دور عائلة إتشيجو؟”
قاومت إيزومي، لكن تاتسويا أوقف حركتها، كما لو يرقصان، لتمزيق انتباهها دون ألم بعيدا عن المحقق.
سحب تاتسويا يد إيزومي، ألمح إلى تاكوما و إيزومي لترك البالغين من أجل السماح لهم بتسوية أعمالهم أولا.
“اهدئي. الشرطة تقوم بواجبها فقط”.
“شيبا”.
لم يمض وقت طويل حتى قاطعه صوت الهاتف. ومع ذلك، قبل أن تتمكن ميوكي من التقاط الهاتف، تغير زر “الرد”. إما أن مينامي قد التقطت الهاتف، أو أن المكالمة الحالية لم تكن مخصصة لـ ميوكي. يمكن أن يكون أيضا رقم اتصال المنزل قد تم تغييره.
لم تكن كلماته مخصصة إلى إيزومي وحدها. تم توجيهها أيضا لكبح جماح كاسومي و تاكوما.
على ما يبدو، هناك سحرة من عائلة يوتسوبا لم يكن تاتسويا يعرف عنهم. يبدو أن شخصا لديه انحدار زمني (ما بعد الإدراك) أو قدرة على تتبع العقل المتبقي (القياس النفسي) موجود في صفوفهم. فسر تاتسويا “الكهانة” السحرية على هذا النحو.
“إذا اعترضت طريقه، فإن الاستجواب سيستغرق وقتا أطول. أنا آسف على الإزعاج”.
“نعم.”
تم توجيه النصف الثاني من كلامه إلى المحقق بملابس مدنية. الكلمات الإذعانية الغريبة، التي افترضت أن اللوم على إيزومي، تم تلقيها بإيماءة من المحقق.
“كما ترون، يوتسوبا-دونو، سايغوسا-دونو، و شيبو-دونو آمنون. لا توجد إصابات على الإطلاق”.
سحب تاتسويا يد إيزومي، ألمح إلى تاكوما و إيزومي لترك البالغين من أجل السماح لهم بتسوية أعمالهم أولا.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
نظر إليه رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية، باستثناء مايا، باهتمام كبير.
“إلقاء القبض عليه؟ ليس قتله؟”
أعطاه كويتشي و غوكي على وجه الخصوص نظرة مهتمة للغاية.
يبدو أن مايا أساءت فهم السؤال على أنه شيء يستهدف عائلة يوتسوبا.
“اعتمادا على مهارة الساحر، 10كيلومترات كأقصى تقدير”.
إما أن الاستجواب قد بدأ للتو، أو كما قال تاتسويا، فقد طال أمده لفترة أطول من المتوقع. في هذه المرحلة، لم يتم استجواب رؤساء العائلات من قبل المحقق بلباس مدني فحسب، بل أحاط بهم حشد من ضباط الشرطة أيضا. الأمر كما لو أنهم مشتبه بهم.
“حتى الآن، هناك 16 ضحية، لكن هذا العدد قد يرتفع فوق بضع عشرات. عدد الضحايا أكثر من كاف لإلقاء الرأي العام في حالة من الجنون”.
ومع ذلك، لم يكن هذا مهما لـ تاتسويا.
العديد من المصابين يجلسون في الشارع أثناء علاجهم. هناك هدير متقطع من القنابل التي تركت تحت الأنقاض التي انفجرت للتو. الدمار غير المتوقع مشابه لحادثة يوكوهاما في الخريف قبل عامين.
بالنسبة له، أهم شيء هو سلامة مايا. إذا ماتت مايا الآن، فسيكون ذلك غير مريح. نظرا لأن ميوكي قد تم الكشف عنها للتو باعتبارها الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، لم يعد من الممكن استمرار تاتسويا في إخفاء هويته خلف الكواليس.
لدى ماساكي ارتباط كبير بحياته المدرسية. الحقيقة هي أنه لم يكن يريد أخذ إجازة. ومع ذلك، فإن مسؤوليته تجاه العشائر العشرة الرئيسية أهم.
في حين أنه يمكن أن يحافظ على موقفه، إلا أنه لم يشكل بعد أي أساس مستقر. حلفاؤه الوحيدون هم أفراد الفرقة الثالثة من FLT و أوشياما و شركائهم. لا كازاما ولا ياكومو يريدان التدخل عندما يكون ذلك غير موات بالنسبة لهما. لا يمكن أن يطلق عليهما بالضبط “رعاة”.
أجاب تاتسويا بجدية، ملمحا إلى مايا أنها يجب أن تصل إلى النقطة.
مايا هي واحدة من أقوى السحرة في العالم.
عند التحديق في ميوكي الواقفة بجانب تاتسويا، غيّر ماساكي تعبيره إلى مزيج معقد بين خيبة الأمل و الفرح.
كما أن هذه السمعة مستحقة. لم يكن هناك أحد تقريبا يمكنه التغلب عليها في قتال سحري. لم يكن هناك سحرة لن يتضرروا من {تيار النيزك}، حتى تاتسويا لم يكن استثناء.
سطع مزاج ماساكي من رؤية ميوكي تبتسم له.
سحر {التحلل} الخاص ب تاتسويا لديه كيمياء جيدة ضد {تيار النيزك} الخاص ب مايا. ومع ذلك، سرعة إلقاء مايا أيضا من الدرجة الأولى، حيث تتطابق مع قوتها السحرية، هي أيضا قادرة على ممارسة قوتها بتنوع. هذا عجز لم يستطع تاتسويا تعويضه.
بصرف النظر عن أشياء من هذا القبيل، مثل الهجوم الذي استهدف مؤتمر العشائر الرئيسية، لم يكن لدى تاتسويا أي سبب للتحرك طواعية.
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
مايا ساحرة ممتازة، لكن جسدها مثل جسد أي امرأة أخرى. لم تكن تبدو شابة من الخارج فحسب، بل حافظت على شبابها لجسدها كله. ومع ذلك، حتى السيدة البالغة من العمر 30 عاما لها حدودها الخاصة في مستوى النشاط الذي يمكنها تحمله.
تاتسويا قادر على الخروج منتصرا فقط بسبب {التجديد}. طالما أن مايا لم تمتلك هذه القوة، فمن المحتمل ألا تكون قادرة على الفوز ضد تاتسويا. بمجرد استدعاء سحر {تيار النيزك}، حتى أقوى سحر دفاعي مثل {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي لن يكون قادرا على تحمله.
على الرغم من أنهم جميعا يبحثون عن والديهم، بدا تاكوما أكثر هدوءا من التوأم.
لكن ذلك فقط من حيث القوة القتالية السحرية. جسد مايا على قدم المساواة مع جسد الإنسان العادي. لم تخضع أبدا لأي تدريب خاص للحفاظ على جمالها أو صحتها، تماما مثل أي امرأة ضعيفة أخرى. إذا تعرضت للإصابة، فسوف تنزف مثل أي شخص آخر.
سألت ميوكي، عند رؤية ظهر توموكازو، على الفور من أجل تأكيد تاتسويا.
بغض النظر عن مدى مهارة شخص ما كساحر، من المستحيل الحفاظ على حاجز شخصي باستمرار. لم يتم تنفيذ السحر المستمر من نوع الدفاع بشكل صحيح بعد، لا يزال بعيدا عن الاستخدام العملي. في الواقع، سيكون من المناسب تسميته استخدام تجريبي. من وجهة نظر يوتسوبا مايا، حتى رصاصة واحدة يمكن أن تهدد حياتها.
سألت ميوكي، عند رؤية ظهر توموكازو، على الفور من أجل تأكيد تاتسويا.
تاتسويا أعد نفسه بالفعل لاستخدام {التجديد} أمام أعين العلن عندما هرع إلى هنا، ولكن في الوقت الحالي، أكد سلامة مايا.
ركز تاتسويا نفسه على المهمة التي قدمتها مايا من الجانب الآخر من الشاشة و انحنى بوقار.
(يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لأتمكن من التحدث معها – على الرغم من أنه لا يوجد شيء على وجه الخصوص يمكن قوله – هل يجب أن أعود إلى المدرسة؟)
كما شعر بقدر متوسط من الغضب تجاه الإرهابي.
هذا ما يفكر فيه تاتسويا قبل أن يظهر فجأة زي أحمر.
“شيبا-سان، أنت هنا أيضا.”
“إتشيجو”.
رؤساء العشائر العشرة الرئيسية لا يزالون محاطين بالشرطة.
نادى بصوت عال إلى حد ما، لكن ليس بما يكفي ليكون صاخبا.
“إذن، أوتو-ساما و البقية ليسوا تحت اشتباه في كونهم مجرمين؟”
ومع ذلك، رد فعل ماساكي على نبرة تاتسويا حازم إلى حد ما.
“آه، أعتقد أيضا أن الإدلاء ببيان عبر جمعية السحر هو حل جيد.”
“شيبا”.
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
لا بد أنه يبحث عن والده غوكي. مسح ماساكي بسرعة محيطه أثناء سيره إلى تاتسويا.
ركز كاتسوتو عينيه على رايزو، دون أن يحرك رقبته.
“شيبا-سان، أنت هنا أيضا.”
انحنى كويتشي بعناية تجاه كاتسوتو الصغير بما يكفي ليكون طفله.
عند التحديق في ميوكي الواقفة بجانب تاتسويا، غيّر ماساكي تعبيره إلى مزيج معقد بين خيبة الأمل و الفرح.
“شيبا-سان، أنت هنا أيضا.”
ربطت ميوكي ذراعها بذراع تاتسويا ـــــ أم لا.
ومع ذلك، لم يكن الآن هو الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.
لم يكونا حتى على قرب وثيق.
بعد إعطاء التعليمات إلى مينامي، نهض تاتسويا و انتقل إلى غرفة المعيشة دون أي تلميح للمفاجأة على وجهه. تبعته ميوكي خلفه مباشرة.
بدلا من ذلك، انتشرت الفجوة بين تاتسويا و ميوكي أكثر.
“نعم. و يبدو أن الشرطة تستجوبهم”.
أدرك ماساكي أن ذلك يرجع إلى حقيقة أنهما انتقلا فجأة من أشقاء إلى عشاق.
بينما تاتسويا مشهور بسبب سمعته في التحكم في عواطفه، لم يستطع إلا أن ينطق بمثل هذه الملاحظة الساخرة.
“نعم، لقد أصبحت هذه مشكلة كبيرة.”
في تلك اللحظة فقط، و بشكل مرتاح للغاية تقريبا، لفت صوت كاسومي العالي انتباه كاتسوتو.
لم يكن من الصعب قراءة مشاعر ماساكي، حتى من وجهة نظر ميوكي. اقتراح خطوبة تجاه شخص أعلن للتو عن خطوبته الخاصة، حتى لو بدافع العاطفة المطلقة… ارتدى وجه ماساكي المبتسم تعبيرا معقدا، ولكن سهل الفهم.
عند التحديق في ميوكي الواقفة بجانب تاتسويا، غيّر ماساكي تعبيره إلى مزيج معقد بين خيبة الأمل و الفرح.
لنكون صادقين، ميوكي خجولة لمنع ماساكي من الشعور بالحرج. اعتراض عائلة إتشيجو على خطوبتها مع تاتسويا لم يغير وضعها كخطيبة تاتسويا. حتى مع أخذ هذا في الاعتبار، لا تزال تشعر بالبؤس عندما أدركت أن رغبتها قد لا تتحقق. شعور مزعج للغاية.
في نهاية المطاف، أطلقت الشرطة سراح رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، و عادوا إلى مبنى جمعية السحر فرع كانتو في المروحية التي جاء بها ماساكي. بالطبع، كاتسوتو معهم، و كذلك أولئك الذين من المتوقع أن يكونوا معهم. كاسومي و إيزومي و شقيقهما ابن كويتشي الأكبر توموكازو و تاكوما.
في هذه الحالة، لم تكن ميوكي غير ناضجة لدرجة تجعل ماساكي غير مرتاح. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أنها لم تكن راضية عن تصرفات ماساكي، إلا أنها لم يكن لديها أي نفور منه كشخص. على هذا النحو، وضعت ابتسامة ودية.
غير معقول، إنها تفكر بالتأكيد في هذا.
على الرغم من أنه ربما من الجيد أن يستسلم ماساكي في أسرع وقت ممكن ــــ لنكون صادقين، حتى ميوكي ترغب في أن يستسلم بشأنها في أسرع وقت ممكن.
لم يتم العثور على المتفجرات بواسطة أجهزة الكشف التي تم تركيبها مسبقا في المدينة، والتي من المتوقع أن تكون من سلاح استخدمه جيش الـ USNA قديما. لم يتم تفعيل الدروع أيضا لأن أجهزة الكشف عن المتفجرات لم تنفجر.
“نعم… يجتمع رئيس كل عائلة هناك…”
بعد إلقاء نظرة حول الطاولة، رفعت نظرها إلى كويتشي الذي يجلس أمامها مباشرة.
سطع مزاج ماساكي من رؤية ميوكي تبتسم له.
“من فضلك.”
“نعم. و يبدو أن الشرطة تستجوبهم”.
تحدث كاتسوتو إلى تاكوما.
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
ومع ذلك، هذا لا يزال كثيرا، هكذا فكر تاتسويا. قالت مايا إنها تعرف اسم الجاني، لكن يمكن تغيير الأسماء في أي وقت. تاتسويا متفائل جدا من حقيقة أنها تعتقد أن البحث يمكن أن ينتهي قريبا.
لحسن الحظ، لم يضعف حكمه كثيرا بسبب الأحداث التي تتكشف. كما لو يدرك الأزمة الوشيكة التي يمكن أن يخلقها استجواب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، استعاد ماساكي هدفه الأصلي المتمثل في الذهاب إلى جانب والده.
الإخطار الذي أشار إليه عبارة عن رسالة بريد إلكتروني في محطات المعلومات المتنقلة الخاصة بهم، والتي ذكرت أن عائلته المباشرة و معارفه يواجهون كارثة.
من ناحية أخرى، خرج كاتسوتو من سرب رجال الشرطة. تم إطلاق سراحه مبكرا بسبب اعتبار عمره قاصرا (في الماضي، الشخص البالغ هو أي شخص يزيد عمره عن 18 عاما، ولكن تمت إعادته إلى 20 عاما مرة أخرى. من المطلوب تخفيض شرط “العمر” من أجل النشر الجماعي للجنود الشباب خلال زمن الحرب، وقد تم ذلك في جميع أنحاء العالم. تم تخفيض معيار سن البالغين إلى 16 عاما في مرحلة ما، قبل رفعه إلى 25 عاما كأقصى حده.)
أكد غوكي بشكل قاطع.
سار كاتسوتو مباشرة إلى تاتسويا و مجموعته. يبدو أنه رأى ما فعله مع إيزومي للتو.
“أتفق مع إتشيجو-دونو. لا ينبغي لنا أن نبالغ في تدبيرنا المضاد، لكن بالتأكيد لا يمكننا البقاء ساكنين. إذا لم نقاوم، فسوف ينتهي بنا الأمر محاصرن من عدونا”.
“شيبا”.
ركز كاتسوتو عينيه على رايزو، دون أن يحرك رقبته.
نظرا لعدم وجود متابعة لكلماته، لم يكن هناك خطأ في من اتصل به للتو. على الأقل، اعتقد تاتسويا أن كاتسوتو لن يكون وقحا بما يكفي لمخاطبة ميوكي بدون التشريف المناسب.
“نعم. و يبدو أن الشرطة تستجوبهم”.
“هل تم انتهيت مع استجواب الشرطة، جومونجي-سينباي؟”
“لا. لا يوجد شيء”.
وجه تاتسويا انتباهه إلى كاتسوتو. في الوقت الحالي، يقفان أمام بعضهما البعض كسينباي و كوهاي من المدرسة، وليس كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية.
أعطى شيبو تاكومي الموافقة على اقتراح كاتسوتو.
“لا، كنت أفكر في إطلاعكم يا رفاق على الوضع.”
بعد مناداة كاتسوتو بالاسم، صححت كاسومي نفسها على عجل لمخاطبته على أنه سينباي. نظرا لأن أختها عرفت كاتسوتو حتى قبل ذلك خلال المدرسة الثانوية، فقد تعرفت عليه أكثر كصديق لأختها بدلا من كونه سينباي من نفس المدرسة الثانوية ـــ ربما شعرت كاسومي و إيزومي بعدم الارتياح لمناداته ب “كاتسوتو-سان” بينما أختهما تناديه دائما ب “جومونجي-كن”.
بدا أن كاتسوتو يأخذ الطعم، اختفى الإحراج في موقفه.
أعطتها مايا المغفرة من خلال الشاشة.
نظر كاتسوتو إلى رفاق تاتسويا. هو يعرف عن كاسومي و إيزومي. لكن هذا هو أول لقاء له مع تاكوما و مينامي، أو على الأقل، لم يحصلوا على فرصة مناسبة لإجراء محادثة من قبل.
ركز كاتسوتو عينيه على رايزو، دون أن يحرك رقبته.
“هل أنت ربما، شيبو-دونو؟”
أسقطت مايا قنبلة.
تحدث كاتسوتو إلى تاكوما.
“ماذا سيكون دور عائلة إتشيجو؟”
“نعم، أنا شيبو تاكوما. تشرفت بمقابلتك، جومونجي-سان.”
كما هو متوقع، دافعت العشائر العشرة الرئيسية عن نفسها فقط، حمت نفسها بأنانية على حساب الآخرين. لو استخدموا سحرهم لحماية الجميع، فقد يتم الحد من عدد الجرحى عند 20 شخصا، لن تكون نتيجة 50 التي حققها ممكنة.
على عكس تاتسويا، استقبل كاتسوتو كعضو في العشائر العشرة الرئيسية بدلا من كوهاي من الثانوية الأولى. و على الرغم من وجود فرق بين وضعهما كرئيس عائلة و ابن رئيس عائلة، نظرا لأنهما يقفان كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية ، فإنهما على قدم المساواة.
“لا أعرف الكثير.”
“أنا جومونجي كاتسوتو. مسرور بلقائك.”
“إتشيجو”.
“أنا أيضا، سررت بمقابلتك.”
“بالطبع لا أتوقع استعادة ثقتكم بهذا القدر فقط، لكنني أود أن أعتقد أن هذه هي الخطوة الأولى للقيام بذلك.”
ومع ذلك، حتى على قدم المساواة، و بدون شكليات السينباي و الكوهاي، لم يقم تاكوما بأي إيماءات غير محترمة، حتى بفمه، في اجتماعهم الأول.
على الفور، التفتت إيزومي إلى تاتسويا و تحدثت.
“هذه الفتاة هي ساكوراي مينامي، طالبة في السنة الأولى تعيش معنا.”
هذه المرة صوت مكالمة معاد توجيهها.
بما أنه أتيحت الفرصة، تاتسويا قدّم مينامي إلى كاتسوتو. انحنت بأدب تجاه كاتسوتو، يبدو أنه أدرك أن هوية مينامي بالفعل، إلى حد ما، مثل هوية خادمة في عائلة يوتسوبا. بعد الرد لفترة وجيزة على مينامي، أعاد كاتسوتو نظره.
قال كويشي، الذي له التأثير الأكبر في صناعة الإعلام، ذلك بوجه قاتم.
“لقد جئتم إلى هنا بعد تلقي إخطار الكارثة، أليس كذلك؟”
“هذا، هل هو محقق…؟”
“كما ترون، يوتسوبا-دونو، سايغوسا-دونو، و شيبو-دونو آمنون. لا توجد إصابات على الإطلاق”.
“نعم، أنا شيبو تاكوما. تشرفت بمقابلتك، جومونجي-سان.”
الإخطار الذي أشار إليه عبارة عن رسالة بريد إلكتروني في محطات المعلومات المتنقلة الخاصة بهم، والتي ذكرت أن عائلته المباشرة و معارفه يواجهون كارثة.
(أنتم، اليابانيون، ستُقتلون بسبب العشائر العشرة الرئيسية.)
تقوم محطات الاستعلامات المتنقلة بجمع و نقل الكثير من المعلومات المفيدة، مثل الإبلاغ عن إنذار الحريق و الزلازل على مقربة من الحاضرين، كما أن لديها خدمة إذاعية لإبلاغ المتلقين بالإخطار بالوجهة المسجلة، و تتضمن سجلا للحياة يراقب حالة المالك على ثلاث مراحل؛ “آمن”، “في خطر”، “ميت”. تم توفير هذه المعلومات جنبا إلى جنب مع رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بمعلومات الحكومة المحلية.
“حتى تاتسويا-سان يحتاج إلى الدراسة هاه.”
ومع ذلك، تم إرسال الإشعار مباشرة عند وقوع الكارثة، لذلك لم تكن هناك طريقة للحصول على تحديث للموقف ما لم يتم تعيين الإرسال ليكون مستمرا. ماساكي، و حتى تاتسويا، هرعوا إلى هنا بسبب ذلك.
التفجير الانتحاري هو الأداة المثالية لـ جيدو هيغو. لقد ألحق أضرارا كبيرة مع تقليل الخسائر إلى الحد الأدنى.
“يبدو ذلك. بالمناسبة، سينباي، هل تمانع في إخبارنا بما حدث بالضبط؟”
يقلل التعب الجسدي من الحيوية العقلية، ولكنه أيضا علامة على أن جسم المرء يحتاج إلى الراحة. إذا لم تدرك ذلك بنفسها، فهناك حاجة لأشخاص آخرين للإشارة إلى ذلك لمساعدتها.
“همم… إذا كان الآخرون هنا، فسيكون من الأسهل أن يشرحوا، لكن …”
لحسن الحظ، لم تكن حالة مايا العقلية سيئة للغاية بحيث تتخلى عن الحاجة إلى الراحة.
بعد سماع كلمات كاتسوتو، نظر تاتسويا حوله. يمكن رؤية أفراد عائلة يوتسوبا يختلطون خلسة بين الناس حتى لا يبرزوا، و شوهد كبير الخدم هانابيشي المسؤول عن الوحدة و هو ينشر أعضائه بين الحشد ــــ لسوء الحظ، لم يكن هناك أي تلميح إلى العثور على أي انتحاري.
“لا يشتبه في قيامهم بأي مؤامرة. ومع ذلك، تشك الشرطة في أن الصراع بين السحرة يمكن أن يؤدي إلى تفجيرات انتحارية”.
“من فضلك.”
“على الرغم مما أقوم به، ما زلت طالبا في المدرسة الثانوية، لذلك لا يمكنني إهمال دراستي.”
خفض تاتسويا رأسه، و نقل رسالة صادقة مفادها أنه لا يمانع حتى في أصغر أجزاء المعلومات. أومأ كاتسوتو برأسه و قدم سردا موجزا لما حدث.
بدلا من ذلك، انتشرت الفجوة بين تاتسويا و ميوكي أكثر.
“لنكون صادقين، لا نعرف التفاصيل أيضا.”
لم تكن ضحكة مزيفة. بدت مايا سعيدة للغاية.
خلال الاجتماع، هاجمهم انتحاري و ذهبوا إلى السطح بحثا عن ملجأ. ذكر كاتسوتو أيضا أن الانتحاري استخدم جثثا متحركة للهجوم.
أظهرت مايا ابتسامة صغيرة متعبة، بدلا من التهيج.
“في هذه المرحلة الزمنية، لم يتقرر بعد أننا نحن الهدف. على الرغم من أنني أعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن يكون المؤتمر مستهدفا، إلا أن هذا يبدو غير حاسم، حتى بالنسبة للشرطة”.
“نعم.”
“عفوا، كاتسوتو-سان. لا، جومونجي-سينباي”.
“لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي بينما يهاجمنا الإرهابيون”.
بعد مناداة كاتسوتو بالاسم، صححت كاسومي نفسها على عجل لمخاطبته على أنه سينباي. نظرا لأن أختها عرفت كاتسوتو حتى قبل ذلك خلال المدرسة الثانوية، فقد تعرفت عليه أكثر كصديق لأختها بدلا من كونه سينباي من نفس المدرسة الثانوية ـــ ربما شعرت كاسومي و إيزومي بعدم الارتياح لمناداته ب “كاتسوتو-سان” بينما أختهما تناديه دائما ب “جومونجي-كن”.
“ماذا سيكون دور عائلة إتشيجو؟”
“كاسومي، ما الأمر؟”
عاد كل من رؤساء العائلات إلى منازلهم على الفور. هم بحاجة إلى تعزيز يقظتهم في مناطقهم من أجل منع وقوع هجوم إرهابي آخر.
و بالمثل، شعر كاتسوتو بنفس الشيء.
قوبل تدخل مايا بالمفاجآت. لقد ردت مباشرة على غوكي و عيناها مثبتتان عليه.
“ما الذي تسأل عنه الشرطة أبي ــ … لا، ماذا يسألون الجميع؟”
◊ ◊ ◊
“طُلب منا أن نشرح لأننا كنا في مكان الحادث و شهدنا ذلك منذ البداية.”
هز تاتسويا، بتعبير مرير، رأسه على سؤال ميوكي.
“إذن، أوتو-ساما و البقية ليسوا تحت اشتباه في كونهم مجرمين؟”
فوجئ المحقق للحظة فقط، ولكن يبدو أن الأمور ستسوء قريبا إذا لم يتم التحكم في إيزومي. في النهاية، سيؤدي ذلك دون داع إلى وضع أسوأ – بالنسبة لخالته – بالنسبة لهم جميعا. نظرا لأن البالغين قد غسلوا أيديهم من الأمر، فقد أخذ تاتسويا الدور على عاتقه.
إيزومي، التي تقف بجانب كاسومي، لديها شعور متوتر.
“إذن سأعذر نفسي.”
أظهر التوأم رد فعل طبيعي، لكن تاتسويا و ميوكي فوجئا بأن إيزومي بدت قلقة للغاية بشأن والدها.
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
نتيجة لذلك، ومض في عيون كاتسوتو بعض من التردد عندما حدقت كاسومي فيه.
وجه تاتسويا انتباهه إلى كاتسوتو. في الوقت الحالي، يقفان أمام بعضهما البعض كسينباي و كوهاي من المدرسة، وليس كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية.
“لا يشتبه في قيامهم بأي مؤامرة. ومع ذلك، تشك الشرطة في أن الصراع بين السحرة يمكن أن يؤدي إلى تفجيرات انتحارية”.
ومع ذلك، هذه المرة، الوضع مختلف. عدد الضحايا أعلى، و الضرر أكثر حدة.
ومع ذلك، لم يحاول التهرب من سؤال كاسومي.
على ما يبدو، تم استجواب رؤساء عائلات العشائر العشر الرئيسية حول الوضع، لذلك ميوكي سألت تاتسويا عما يجب عليهم فعله. مينامي تنظر إليه أيضا بترقب.
“هذا …”
ومع ذلك، لم يحاول التهرب من سؤال كاسومي.
بينما هرب كلام مذهول من فمها، اشتدت يد إيزومي بإحكام.
في تلك اللحظة فقط، و بشكل مرتاح للغاية تقريبا، لفت صوت كاسومي العالي انتباه كاتسوتو.
غير معقول، إنها تفكر بالتأكيد في هذا.
الطريقة التي ميوكي سألت بها تاتسويا لم تخف أيا من القلق في صوتها.
لم يكن مجرد تفكير من قبل إيزومي. تاكوما، الذي يستمع بهدوء أيضا في غضب، لقد شدّ على قبضة يده.
“أنا لست ضد أي من ذلك، لكنني أتساءل عما إذا كانت قاعدتهم موجودة في اليابان أصلا.”
“يبدو أنهم يفكرون مثل فصيل مكافحة السحر”.
على الرغم من أن اغتيال زعيم عصابة التنين عديم الرأس ظل سرا، إلا أن تورط تاتسويا في حادثة يوكوهاما في المركز الدولي للمؤتمرات غير معروف. هناك أيضا حادث الطفيليات الذي تم الكشف عنه. حتى أن مايا تحدثت عن مسألة تشو غونغجين في الخريف الماضي. من الواضح أن رؤية تاتسويا كونه طالبا في المدرسة الثانوية لم توقف مشاركته في أحداث خطيرة أخرى.
بينما تاتسويا مشهور بسبب سمعته في التحكم في عواطفه، لم يستطع إلا أن ينطق بمثل هذه الملاحظة الساخرة.
كاد تاتسويا أن يقول “أوبا-وي”، ثم تذكر أنه مع تاكوما و الآخرين. ربما لم يكن من الضروري تصحيح نفسه، لكنه مصمم على تجنب أي موقف يمكن أن يثير أي شك في.
“أوني-ساما، هل يمكن أن يكون هناك ضباط حاضرون يدعمون” الإنسانيين”…؟”
و من المثير للاهتمام أن رايزو أظهر تعبيرا مفاجئا إلى حد ما.
جعلت كلمات ميوكي وجوه المجموعة تصبح مريرة.
إما أن الاستجواب قد بدأ للتو، أو كما قال تاتسويا، فقد طال أمده لفترة أطول من المتوقع. في هذه المرحلة، لم يتم استجواب رؤساء العائلات من قبل المحقق بلباس مدني فحسب، بل أحاط بهم حشد من ضباط الشرطة أيضا. الأمر كما لو أنهم مشتبه بهم.
“لا، هذا ليس كل شيء. إذا هناك أي شيء، فإن هذا الاستجواب سيكون أكثر فظاعة”.
لم يكن مجرد تفكير من قبل إيزومي. تاكوما، الذي يستمع بهدوء أيضا في غضب، لقد شدّ على قبضة يده.
تذكر تاتسويا الاستجواب الذي تلقاه من الشرطة في أراشيياما، كيوتو بعد أن حارب السحرة التقليديين الذين تلاعب بهم تشو، و الذين كرهوا العشائر العشرة الرئيسية. نفى قلق ميوكي.
ومع ذلك، أعادت مايا ابتسامة هادئة إلى ماي.
بدا الطلاب الجدد مرتاحين بشكل واضح لتأكيده. رفع كاتسوتو حاجبه، تاركا تعبيرا مفاجئا من خلال عينيه.
بدلا من تهدئة سيدته، سأل هاياما عن السبب وراء قلق مايا.
“شيبا، أليس كلاكما أبناء عمومة، لستما أشقاء؟”
“نعم، أنا شيبو تاكوما. تشرفت بمقابلتك، جومونجي-سان.”
قبل أن تنزعج ميوكي، أجاب تاتسويا على هذا السؤال ضاحكا.
أومأت مايا برأسها للإجابة على سؤال ماي.
“آه، لأن ميوكي تخاطبني ب ” أوني-ساما “أليس كذلك؟ لقد كنا نعتبر بعضنا البعض أشقاء حتى وقت قريب… كما هو متوقع، من الصعب التكيف بسرعة”.
“شيبا، هل لديك أي شيء آخر تريد أن تسأل عنه؟”
“أرى. جيد بما فيه الكفاية.”
تناثر حول قدميه صاحب المنزل و عائلته، مستلقين على الأرض بلا حياة.
تبدد شك كاتستوتو. أظهر هذا أن استجابة تاتسويا طبيعية للغاية، بدلا من أن يكون كاتسوتو ساذجا. لم يكن هناك أي أثر للذنب على الإطلاق، و بدا رد فعله حقيقيا.
“إذن في ختام هذه المناقشة، سنوصل رسالة عبر جمعية السحر تدين الهجوم الإرهابي. كما سنعين جومونجي-دونو و سايغوسا-دونو للتعاون في القبض على الإرهابي”.
“هاه، أنيكي؟”
انطلقت إيزومي في الجري بينما تجاهلت محيطها.
** المترجم : أنيكي = أخي **
فجأة، ركزت مايا عينيها.
في تلك اللحظة فقط، و بشكل مرتاح للغاية تقريبا، لفت صوت كاسومي العالي انتباه كاتسوتو.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
“توموكازو-سان؟”
ستتخلى العشائر العشرة الرئيسية عن المواطنين العاديين إذا تعلق الأمر بإنقاذ أنفسهم.
لاحظ كاتسوتو الشاب الذي يلوح تجاه كاسومي و إيزومي، تمتم باسم الشاب.
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
“شيبا، هل لديك أي شيء آخر تريد أن تسأل عنه؟”
على الرغم من أنهم “مسؤولين” عن المنطقة، إلا أن الأمر لم يكن كما لو أن عائلة إتشيجو، التي معقلها في هوكوريكو-سانين، يمكنها إجراء مراقبة شاملة. لم يتمكنوا من منع حدوث أي جريمة سحرية عالية المستوى في منطقة توهوكو أيضا. لدى العشائر العشرة الرئيسية، في مناطقها، مخاوفها الخاصة للتعامل معها فيما يتعلق بآثار الهجوم.
“لا. لا يوجد شيء”.
“إتشيجو-دونو، أنت تعلم أن مثل هذا التصريح من الجيش، هناك فرصة ضئيلة للغاية لقبوله، أليس كذلك؟”
“ماذا عنك يا شيبو؟”
“لكننا، نحن السحرة، مواطنون يابانيون أيضا، أليس كذلك…”
“و بالمثل، ليس لدي أي أسئلة أخرى.”
“أرجوك اتركي الأمر لي يا سيدتي.”
بعد التأكيد مع تاتسويا و تاكوما، أومأ كاتسوتو برأسه.
لإبعاد الأفكار حول الإرهابي عن ذهنه، تاتسويا علّم ميوكي تحديات تطبيق العلوم السحرية في غرفتها.
“إذن سأعذر نفسي.”
“إذا حدث شيء ما، يرجى إطلاعي صباح الغد.”
شرع كاتسوتو في السير في اتجاه الشاب.
فوجئ المحقق للحظة فقط، ولكن يبدو أن الأمور ستسوء قريبا إذا لم يتم التحكم في إيزومي. في النهاية، سيؤدي ذلك دون داع إلى وضع أسوأ – بالنسبة لخالته – بالنسبة لهم جميعا. نظرا لأن البالغين قد غسلوا أيديهم من الأمر، فقد أخذ تاتسويا الدور على عاتقه.
“ميوكي-سينباي، شيبا-سينباي.”
خفض تاتسويا رأسه، و نقل رسالة صادقة مفادها أنه لا يمانع حتى في أصغر أجزاء المعلومات. أومأ كاتسوتو برأسه و قدم سردا موجزا لما حدث.
على الفور، التفتت إيزومي إلى تاتسويا و تحدثت.
فجأة، ركزت مايا عينيها.
“يبدو أن شقيقنا ينتظر أيضا، لذلك سنعذر أنفسنا. أعتقد أننا سنعود معه أيضا، أراكما لاحقا”.
ضغطت ميوكي على زر جهاز الاستقبال و تحدثت من خلال الميكروفون.
“شيبا-سينباي، الرئيسة، من فضلكما اعذرانا. ساكوراي-سان، أنت أيضا”.
أومأت مايا برأسها للإجابة على سؤال ماي.
بعد ذلك، انحنت كاسومي نحو تاتسويا و تبعت توأمها، ملوحة تجاه مينامي أيضا. ذهب التوأم إلى توموكازو، الشاب الذي كاتسوتو يقترب منه.
“نعم.”
“أوني-ساما، هل هذا الرجل قريب إيزومي-تشان و كاسومي-تشان؟”
“اعتمادا على كيفية نشر وسائل الإعلام لهذا الهجوم، يمكن أن يختلف رد الفعل بشكل كبير. لسوء الحظ، من المحتمل أن يذهبوا مع فكرة “السحرة تسببوا في سقوط ضحايا مدنيين” وما شابه ذلك…”
سألت ميوكي، عند رؤية ظهر توموكازو، على الفور من أجل تأكيد تاتسويا.
يبدو أن مايا أساءت فهم السؤال على أنه شيء يستهدف عائلة يوتسوبا.
“نعم. سايغوسا توموكازو-سان. الإبن الأكبر لعائلة سايجوسا. الأخ غير الشقيق لكل من إيزومي و كاسومي”.
ومع ذلك، أعادت مايا ابتسامة هادئة إلى ماي.
“أنا أرى…”
** المترجم : هاها-وي = والدتي **
سبب فضول ميوكي يرجع إلى حقيقة أن كاسومي أطلقت عليه اسم “أنيكي” و أشارت إليه إيزومي باسم “آني”، و لم تكن هناك مسافة على الإطلاق.
“إنه لمن دواعي سروري أن أسمع قلقك، فوتاتسوجي-دونو. ومع ذلك، لا داعي للقلق”.
“بالمناسبة، أوني-ساما، حول محادثتنا السابقة.”
عندما وصلوا إلى جمعية السحر، ذهب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية إلى غرفة المؤتمرات، بينما ماساكي و كاسومي و إيزومي و توموكازو و تاكوما انتظروا في غرفة منفصلة في المبنى.
“آه، لم تمتلئ الشرطة بعد بالأيديولوجيات المناهضة للسحر، يبدو أن الأمر كذلك. أيضا، من الطريقة التي يتحدثون بها الآن، يبدو الأمر و كأنه قلق لا داعي له”.
“نعم. سايغوسا توموكازو-سان. الإبن الأكبر لعائلة سايجوسا. الأخ غير الشقيق لكل من إيزومي و كاسومي”.
أجاب تاتسويا، متوقعا سؤال ميوكي.
ابتسم جيدو هيغو في ظلام صورته الظلية و هو واقف.
“بدلا من هذا، ذلك متساهل إلى حد ما لقوله بالنظر إلى الوضع.”
ومع ذلك، لم يقل تاتسويا أي شيء من شأنه أن يزيد من قلق ميوكي.
مضيفا تنهيدة إلى جملته.
توقف غوكي للتفكير لفترة من الوقت قبل الإجابة على إيسامي.
“…ليس فقط مبادئ مكافحة السحر، لم يتم إفساد الشرطة بأي أيديولوجيات ملوثة. أي من هذين سيكون مشكلة كبيرة، أليس كذلك؟”
“يبدو أن شقيقنا ينتظر أيضا، لذلك سنعذر أنفسنا. أعتقد أننا سنعود معه أيضا، أراكما لاحقا”.
حدقت ميوكي نحو تاتسويا بنظرة محيرة و بابتسامة.
“بالمناسبة، أوني-ساما، حول محادثتنا السابقة.”
“إذا هناك بعض الضباط الذين اشتركوا في أيديولوجية مكافحة السحر، فسيكون ذلك كافيا لخلعهم.”
انحنى هاياما بوقار، و ترك مايا في غرفة دراستها.
أوضح تاتسويا بنظرة جادة، مع مراعاة الاحتمالات المستقبلية التي تنتظرهم.
“نعم.”
“على أي حال، لسنا بحاجة إلى فعل أي شيء في الوقت الحالي. إذا كانت المعلومات التي نريدها، فيمكننا دائما الحصول عليها من الشرطة”.
(وطني الذي أنتمي إليه، داهان…)
“قد يبدو الأمر مستحيلا، لكن … إذا تم الاستيلاء على الشرطة، كمنظمة، من قبل أيديولوجية مكافحة السحر… ماذا سنفعل؟”
تاتسويا قادر على الخروج منتصرا فقط بسبب {التجديد}. طالما أن مايا لم تمتلك هذه القوة، فمن المحتمل ألا تكون قادرة على الفوز ضد تاتسويا. بمجرد استدعاء سحر {تيار النيزك}، حتى أقوى سحر دفاعي مثل {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي لن يكون قادرا على تحمله.
“إنه أمر مستبعد للغاية.”
تعلم تاتسويا كيفية إظهار التعازي تجاه الضحايا و الناجين.
هز تاتسويا، بتعبير مرير، رأسه على سؤال ميوكي.
“ماذا عنك يا شيبو؟”
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
إدراكا لذلك، لم يقل هاياما “لا تكوني متهورة”.
“هل هناك أي احتمال ألا ينتهي الأمر بشكل إيجابي؟”
“بالطبع، ستحتاج إلى أخذ إجازة قصيرة من المدرسة، و هذا يشمل العطلة الرسمية القادمة. سأقوم بتسوية هذا الأمر مع المدير”.
الطريقة التي ميوكي سألت بها تاتسويا لم تخف أيا من القلق في صوتها.
ردت مايا على بيان ماي بابتسامة خفيفة كما لو تقول على ما يبدو، “حسنا، لقد فات الأوان”.
“على الرغم من أنه لا يبدو أن هناك محققا هنا، إلا أن هذا الهجوم الإرهابي يتم التعامل معه بشكل جيد. على الأرجح بسبب تورط العشائر العشرة الرئيسية، فإنهم يتابعون الأمر”.
تراجع تاكوما عن كلماته.
لم يرد تاتسويا مباشرة على ميوكي، و بدلا من ذلك تراجع خطوة إلى الوراء للنظر في جذر المشكلة بدلا من ذلك.
انحنى تاتسويا على الفور أثناء قول ذلك أمام الشاشة، حتى مع وجود مينامي في الغرفة. أمام الآخرين، ربما تاتسويا بحاجة إلى مخاطبة مايا باسم “هاها-وي”، ولكن عندما يكون مع أشخاص من الداخل، فسيطلق عليها اسم “أوبا-وي”. لقد أشار إلى مينامي حتى لا تعلن لأي شخص أن تاتسويا و مايا ليسا والدة و طفلها، بل خالة و ابن أخت. ومع ذلك، نظرا لأنه سر عن أي شخص آخر، فمن الأفضل عدم قول الكثير.
“إذا توصل محقق غير متحيز إلى نتيجة، فهناك احتمال كبير أن يتفق معه عامة الناس.”
ربطت ميوكي ذراعها بذراع تاتسويا ـــــ أم لا.
ثبت تاتسويا عينيه على مايا.
لم تكن ضحكة مزيفة. بدت مايا سعيدة للغاية.
رؤساء العشائر العشرة الرئيسية لا يزالون محاطين بالشرطة.
“إذا حدث شيء ما، يرجى إطلاعي صباح الغد.”
“اعتمادا على كيفية نشر وسائل الإعلام لهذا الهجوم، يمكن أن يختلف رد الفعل بشكل كبير. لسوء الحظ، من المحتمل أن يذهبوا مع فكرة “السحرة تسببوا في سقوط ضحايا مدنيين” وما شابه ذلك…”
“المرشحان اللذان قدمتماهما لا يزالان في المدرسة الثانوية. البحث على مجرم مخفي سيستغرق الكثير من الوقت و الجهد. حتى لو كانا جزء من العشائر العشرة الرئيسية، فإنهما في النهاية لا يزالان طلابا. لا أعتقد أنه من الحكمة التضحية بدراستهما من أجل هذا الأمر”.
حول تاتسويا نظره إلى مجموعة الأشخاص الذين أصيبوا.
ومع ذلك، أعادت مايا ابتسامة هادئة إلى ماي.
تم نقل بعضهم إلى سيارة الإسعاف مصابين بجروح خطيرة، و لم يتبق سوى عشرة أشخاص. حتى في مثل هذه الحالة، لم يتجاوز عدد المصابين رقمين. يمكن اعتبار هذه النتيجة معجزة.
“على الرغم من أن الإرهابي سيتحمل اللوم الكامل على هذا الهجوم، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الأشخاص مثلي الذين يعتقدون أن “السحرة تسببوا في ذلك، و أنهم يتحملون مسؤولية التعويضات”، و سيقتنعون حتما بأن هذه هي الحقيقة”.
بعد ذلك، انحنت كاسومي نحو تاتسويا و تبعت توأمها، ملوحة تجاه مينامي أيضا. ذهب التوأم إلى توموكازو، الشاب الذي كاتسوتو يقترب منه.
“لكننا، نحن السحرة، مواطنون يابانيون أيضا، أليس كذلك…”
ردت مايا بتنهيدة طويلة و خشنة بشكل انعكاسي.
أظهرت ميوكي لمحة من الحزن في عينيها.
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
“ومع ذلك…”
“هل تم انتهيت مع استجواب الشرطة، جومونجي-سينباي؟”
لم تنظر بعيدا. على الرغم من أن ميوكي بدت هشة، إلا أنها لم تكن خجولة.
تلقى تاتسويا و ميوكي و مينامي و تاكوما و كاسومي و إيزومي الأخبار أثناء الفصل و توجهوا على الفور إلى مكان الحادث. عند وصولهم، سمعوا صراخا يرن في جميع أنحاء الحي.
“وسائل الإعلام ليست دائما معادية للسحرة. في أبريل الماضي، على الرغم من العدد الصغير، كانت هناك حملة للاعتراف بحقوق السحرة”.
لم تكن كلماته مخصصة إلى إيزومي وحدها. تم توجيهها أيضا لكبح جماح كاسومي و تاكوما.
كما قالت ميوكي، كانت هناك مثل هذه الحملة التي نوقشت في الأخبار في أبريل الماضي، لمواجهة حجج عداء وسائل الإعلام ضد السحرة.
“إنه أمر مستبعد للغاية.”
ومع ذلك، هذه المرة، الوضع مختلف. عدد الضحايا أعلى، و الضرر أكثر حدة.
غيرت مايا تعبيرها من الضحك بسعادة إلى ابتسامة من الجانب الآخر من الشاشة، لاحظ تاتسويا هذا.
“أنت على حق. حتى العشائر العشرة الرئيسية لن تكون قادرة على الجلوس ساكنة الآن”.
الفندق المستهدف هو المكان الذي تم اختياره لمؤتمر العشائر العشرة الرئيسية. في وقت وقوع الهجوم الإرهابي، كانت المنازل الـ 18 المساعدة قد غادرت بالفعل مبنى الفندق. ومع ذلك، كان رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية المختارة حديثا لا يزالون داخل المبنى، يناقشون المشاكل التي يواجهها مجتمع السحر الياباني.
ومع ذلك، لم يقل تاتسويا أي شيء من شأنه أن يزيد من قلق ميوكي.
لم تكن ضحكة مزيفة. بدت مايا سعيدة للغاية.
سواء هو متشائم أو متفائل بشأن المستقبل أم لا، فإن الأشياء التي لابد أن تحدث ستحدث على أي حال. حتى الآن، لم تستطع ميوكي أو تاتسويا فعل أي شيء. و نتيجة لذلك، امتنع تاتسويا عن قول أي شيء يمكن أن يؤدي إلى تفاقم الجو.
“آه، انتظري لحظة، إيزومي!”
“الأهم من ذلك، لقد تأكدنا من أن هاها-وي على ما يرام، دعينا نعد إلى المدرسة.”
كان العقل المدبر المروع وراء هذا الهجوم الإرهابي يراقب آثار الهجوم من منزل يقع على بعد 9 كيلومترات شرق أوداوارا.
** المترجم : هاها-وي = والدتي **
“إذن، أوتو-ساما و البقية ليسوا تحت اشتباه في كونهم مجرمين؟”
لقد أكد بالفعل الموقف من تفسير كاتسوتو، البقاء لفترة أطول هناك لن يغير الأمور. من الأفضل ترك هذا الوضع للشرطة. واثقة من حكم تاتسويا، أجابت ميوكي “حسنا، أوني-ساما”، و انحنت مينامي أيضا موافقة، و تبعتهما بصمت.
“لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت. نظرا لأننا نعرف بالفعل اسم الجاني، يجب أن يكون الخصم عاجزا تماما”.
“ماذا عنك يا شيبو؟”
حتى أثناء حديثه إلى ميوكي، ظل تاتسويا ينظر حوله، أسرع من تاكوما و إيزومي، رأى رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية.
“أنا… سأبقى هنا لفترة أطول قليلا.”
و أضافت “إتشيجو ماساكي-سان سينضم إليك يا تاتسويا-سان في التعاون تحت قيادة جومونجي-دونو للقبض على الإرهابي”.
أجاب تاكوما بذلك، عندما سأله تاتسويا.
هاياما يقف خلفها كما يفعل عادة.
“أنا أرى.”
بصرف النظر عن أشياء من هذا القبيل، مثل الهجوم الذي استهدف مؤتمر العشائر الرئيسية، لم يكن لدى تاتسويا أي سبب للتحرك طواعية.
لم يعارض تاتسويا قراره. لم يكن مسؤولا عن رعاية تاكوما، ولم تكن علاقتهما وثيقة أيضا. تاتسويا حث ميوكي و مينامي على مغادرة المنطقة.
سطع مزاج ماساكي من رؤية ميوكي تبتسم له.
“أمم، شيبا-سينباي.”
بصرف النظر عن أشياء من هذا القبيل، مثل الهجوم الذي استهدف مؤتمر العشائر الرئيسية، لم يكن لدى تاتسويا أي سبب للتحرك طواعية.
من الخلف، يمكن سماع صوت تاكوما المتردد.
و نتيجة لذلك، مع وضعه الواضح كطالب أكبر منهم سنا، عليه التزام بإيقاف طالب من السنة الأولى على وشك بدء مشاجرة.
“ماذا؟”
بدا أن كاتسوتو يأخذ الطعم، اختفى الإحراج في موقفه.
“حول محادثتنا السابقة… لا، لا يهم”.
“بالطبع، سيشمل هذا السيطرة على وسائل الإعلام.”
تراجع تاكوما عن كلماته.
“لقد جئتم إلى هنا بعد تلقي إخطار الكارثة، أليس كذلك؟”
من الواضح أن تاكوما لديه شعور معقد نحو شيء ما، لكن تاتسويا أبقى وجهه بتعبير “أنا أرى” و أدار ظهره تاركا تاكوما.
من الخلف، يمكن سماع صوت تاكوما المتردد.
◊ ◊ ◊
“لا، ربما يكون من الأفضل أن ننتظر الآن. قد يؤدي الرأي العام الذي يتم التحكم فيه بشكل مفرط إلى نتائج عكسية إذا تم ذلك على عجل. بل قد يحمل عواقب أثقل بالنسبة لنا”.
احترق الفندق، مع العديد من الجرحى و العديد من القتلى.
أصر غوكي و موتسوزوكا أتسوكو على أنه يجب عليهم اتخاذ تدابير صارمة. الاجتماع قد بدأ بالكاد، لكن المزاج بدأ ينهار في وقت مبكر. رفعت ماي حاجبيها بقلق، و حثت أولئك الذين لم يعلقوا بعد على الانضمام إلى المناقشة.
كان العقل المدبر المروع وراء هذا الهجوم الإرهابي يراقب آثار الهجوم من منزل يقع على بعد 9 كيلومترات شرق أوداوارا.
“المرشحان اللذان قدمتماهما لا يزالان في المدرسة الثانوية. البحث على مجرم مخفي سيستغرق الكثير من الوقت و الجهد. حتى لو كانا جزء من العشائر العشرة الرئيسية، فإنهما في النهاية لا يزالان طلابا. لا أعتقد أنه من الحكمة التضحية بدراستهما من أجل هذا الأمر”.
التفجير الانتحاري هو الأداة المثالية لـ جيدو هيغو. لقد ألحق أضرارا كبيرة مع تقليل الخسائر إلى الحد الأدنى.
أمسك تاتسويا بكتف ميوكي و هي تحاول التقدم نحو الفندق.
لم يتم العثور على المتفجرات بواسطة أجهزة الكشف التي تم تركيبها مسبقا في المدينة، والتي من المتوقع أن تكون من سلاح استخدمه جيش الـ USNA قديما. لم يتم تفعيل الدروع أيضا لأن أجهزة الكشف عن المتفجرات لم تنفجر.
“هناك.”
حتى الدمى الجثت الخاصة به التي تم التلاعب بها باستخدام سحر {استحضار الأرواح}.
بدلا من ذلك، انتشرت الفجوة بين تاتسويا و ميوكي أكثر.
لم يتم اكتشافها بواسطة أجهزة الاستشعار. دخلت دميته إلى الفندق دون عوائق.
“إتشيجو-دونو، أنت تعلم أن مثل هذا التصريح من الجيش، هناك فرصة ضئيلة للغاية لقبوله، أليس كذلك؟”
الإجراءات الأمنية في المدينة معيبة إلى درجة مثيرة للضحك. في تقييمه، المدينة التي عاش فيها حتى وقت قريب أثناء وجوده في الـ USNA تتمتع بإجراءات أمنية أكثر تشددا. لديه شعور بالرضا عن الذات عندما فكر في هذا.
ربما، لديهما نفس المصدر، هذا ما اعتقده تاتسويا.
حتى العشائر العشرة الرئيسية لم تتمكن من إصابته، وفقا للخطة. توقع أن يكون قادرا على الهروب دون خدش بدلا من إثارة شيء أقل من حرب شاملة، مشاة عسكريين و كل شيء.
“ومع ذلك، ألم تقل بنفسك أن ممارسة مثل هذه السيطرة سيكون صعبا، سايغوسا-دونو؟”
كما هو متوقع، دافعت العشائر العشرة الرئيسية عن نفسها فقط، حمت نفسها بأنانية على حساب الآخرين. لو استخدموا سحرهم لحماية الجميع، فقد يتم الحد من عدد الجرحى عند 20 شخصا، لن تكون نتيجة 50 التي حققها ممكنة.
“لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت. نظرا لأننا نعرف بالفعل اسم الجاني، يجب أن يكون الخصم عاجزا تماما”.
انتهى بهم الأمر كأضرار جانبية بسبب العشائر العشرة الرئيسية.
“إذا حدث شيء ما، يرجى إطلاعي صباح الغد.”
هذه هي الرسالة التي أراد جيدو هيغو نشرها إلى اليابانيين.
سحب تاتسويا يد إيزومي، ألمح إلى تاكوما و إيزومي لترك البالغين من أجل السماح لهم بتسوية أعمالهم أولا.
ستتخلى العشائر العشرة الرئيسية عن المواطنين العاديين إذا تعلق الأمر بإنقاذ أنفسهم.
على ما يبدو، تم استجواب رؤساء عائلات العشائر العشر الرئيسية حول الوضع، لذلك ميوكي سألت تاتسويا عما يجب عليهم فعله. مينامي تنظر إليه أيضا بترقب.
(أنتم، اليابانيون، ستُقتلون بسبب العشائر العشرة الرئيسية.)
بدلا من التركيز على الإجابة على أتسوكو، فتحت مايا فمها نحو كويتشي الجالس بجانبها.
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
“يجب أن نفترض أن الساحر المعني ليس لديه درجة عالية جدا من المهارة.”
(وطني الذي أنتمي إليه، داهان…)
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
ابتسم جيدو هيغو في ظلام صورته الظلية و هو واقف.
ومع ذلك، هذه المرة، الوضع مختلف. عدد الضحايا أعلى، و الضرر أكثر حدة.
تناثر حول قدميه صاحب المنزل و عائلته، مستلقين على الأرض بلا حياة.
“توموكازو-سان؟”
◊ ◊ ◊
أومأ كويتشي برأسه بخنوع.
الرقم 2 في النجوم ، بنجامين كانوبس، حاليا في غرفة داخل سفارة الـ USNA. يحدق في شاشة تنقل مسرح الهجوم الإرهابي في هاكوني.
بعد إعطاء التعليمات إلى مينامي، نهض تاتسويا و انتقل إلى غرفة المعيشة دون أي تلميح للمفاجأة على وجهه. تبعته ميوكي خلفه مباشرة.
وجهه الذكي و الشجاع ملون بتعبير مرير.
بعد سماع كلمات كاتسوتو، نظر تاتسويا حوله. يمكن رؤية أفراد عائلة يوتسوبا يختلطون خلسة بين الناس حتى لا يبرزوا، و شوهد كبير الخدم هانابيشي المسؤول عن الوحدة و هو ينشر أعضائه بين الحشد ــــ لسوء الحظ، لم يكن هناك أي تلميح إلى العثور على أي انتحاري.
على الرغم من أنهم من بلدان مختلفة، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالأسف على المدنيين الذين وقعوا ضحية للإرهاب.
ركز تاتسويا نفسه على المهمة التي قدمتها مايا من الجانب الآخر من الشاشة و انحنى بوقار.
كجندي، اعتقد كانوبس أن الأفراد العسكريين الذين يحمون غير المقاتلين و يمتثلون لقوانين الحرب الكلاسيكية يجب أن يكونوا مليئين بالفخر. ومع ذلك، غالبا ما تطلبت منه مهام النجوم العمل سرا و خرق هذه القوانين التي يحترمها. كافح باستمرار مع هذا الصراع الداخلي، و لهذا السبب قرر التخلي عن أي تورط مع المدنيين يمكن أن يؤثر على قلبه.
“لا أعتقد أنها فكرة جيدة بالنسبة لنا أن نشارك بشكل مباشر في البحث عن هذا المهاجم. على الرغم من أن السماح للجاني بالبقاء طليقا يمثل مشكلة في حد ذاته، إلا أنني ما زلت أعتقد أنه من الضروري بالنسبة لنا أن نكون على اطلاع على محاولة أي هجوم إرهابي آخر في الوقت الحالي”.
كان سيوقف هجوم هيغو إذا كان ذلك ممكنا. لسوء الحظ، لم يسمح له بالكشف عن السرقة المحرجة للأسلحة إلى اليابان، و هذا بدوره تسبب في عدم استعداد اليابان للهجوم الإرهابي.
بغض النظر عن مدى مهارة شخص ما كساحر، من المستحيل الحفاظ على حاجز شخصي باستمرار. لم يتم تنفيذ السحر المستمر من نوع الدفاع بشكل صحيح بعد، لا يزال بعيدا عن الاستخدام العملي. في الواقع، سيكون من المناسب تسميته استخدام تجريبي. من وجهة نظر يوتسوبا مايا، حتى رصاصة واحدة يمكن أن تهدد حياتها.
أدى ذلك إلى خسائر لا داعي لها في أرواح المدنيين اليابانيين.
ضاقت عيون كويتشي بحدة للحظة. لم يلاحظ أحد ذلك، لأنه يرتدي نظارته الشمسية على الرغم من أنه في الداخل.
و بما أنه لم يُسمح له بإبلاغهم، فقد أُمر أيضا بعدم التعاون مع الجيش أو الشرطة اليابانية لضمان بقاء سرقة الأسلحة سرا.
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
لقد تلقى أمرا بقتل هيغو، إنه بحاجة إلى تجنب الأنظار أثناء القيام بذلك، لمنع أي تسرب استخباراتي إلى السلطات اليابانية. استدراج هيغو إلى أعالي البحار و القضاء عليه هناك هو أفضل نتيجة ممكنة، أو هكذا قيل له.
الإجراءات الأمنية في المدينة معيبة إلى درجة مثيرة للضحك. في تقييمه، المدينة التي عاش فيها حتى وقت قريب أثناء وجوده في الـ USNA تتمتع بإجراءات أمنية أكثر تشددا. لديه شعور بالرضا عن الذات عندما فكر في هذا.
لدى كانوبس عقلية “جندي حتى العظام”، لكنه فهم أنه يجب إطاعة الأمر. في اللحظة التي ينحرف فيها الأفراد العسكريون عن أمر معين، سيتم اعتبارهم خارجين عن القانون، مذنبين بالعصيان.
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
إنه اختيار ذكي أن يتبع أوامر الجيش، خشية أن يوصف بأنه هارب.
“هذا ما اختتمنا به مؤتمر العشائر الرئيسية. سيكون القائد هو جومونجي-دونو، لكن القوة الرئيسية ستأتي من عائلة سايغوسا”.
◊ ◊ ◊
(ومع ذلك … لماذا لم يوقف أحد إيزومي؟)
في نهاية المطاف، أطلقت الشرطة سراح رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، و عادوا إلى مبنى جمعية السحر فرع كانتو في المروحية التي جاء بها ماساكي. بالطبع، كاتسوتو معهم، و كذلك أولئك الذين من المتوقع أن يكونوا معهم. كاسومي و إيزومي و شقيقهما ابن كويتشي الأكبر توموكازو و تاكوما.
لم يعارض تاتسويا قراره. لم يكن مسؤولا عن رعاية تاكوما، ولم تكن علاقتهما وثيقة أيضا. تاتسويا حث ميوكي و مينامي على مغادرة المنطقة.
عندما وصلوا إلى جمعية السحر، ذهب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية إلى غرفة المؤتمرات، بينما ماساكي و كاسومي و إيزومي و توموكازو و تاكوما انتظروا في غرفة منفصلة في المبنى.
“المرشحان اللذان قدمتماهما لا يزالان في المدرسة الثانوية. البحث على مجرم مخفي سيستغرق الكثير من الوقت و الجهد. حتى لو كانا جزء من العشائر العشرة الرئيسية، فإنهما في النهاية لا يزالان طلابا. لا أعتقد أنه من الحكمة التضحية بدراستهما من أجل هذا الأمر”.
على الرغم من حقيقة أنه إعلان مفاجئ، تمكنت جمعية السحر من ترتيب مائدة مستديرة لرؤساء العشائر العشرة الرئيسية للجلوس عليها. نظروا إلى وجوه بعضهم البعض، قبل أن يكسر أكبرهم الصمت.
“تقنية التلاعب بالجثث ليست تقنية يمكن برمجتها مسبقا لتنشيطها لاحقا. على أقل تقدير، من أجل السيطرة على هذا العدد الكبير من الجثث إلى هذه الدرجة، يجب أن يسيطر عليها شخص قريب”.
“دعونا نتوقف عن إضاعة الوقت بمقدمة لا معنى لها. يرجى من الجميع التعبير عن الأفكار، إذا لديكم أي أفكار، حول كيفية التعامل مع هذه الحالة الطارئة”.
“سأعطي المسؤولية إلى ماساكي”.
فوتاتسوغي ماي، محور التسعة الآخرين، تحدق في كل واحد منهم واحدا تلو الآخر.
“ومع ذلك، ألم تقل بنفسك أن ممارسة مثل هذه السيطرة سيكون صعبا، سايغوسا-دونو؟”
بعد إلقاء نظرة حول الطاولة، رفعت نظرها إلى كويتشي الذي يجلس أمامها مباشرة.
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
“سيكون من الصعب السيطرة على وسائل الإعلام”.
شرع كاتسوتو في السير في اتجاه الشاب.
قال كويشي، الذي له التأثير الأكبر في صناعة الإعلام، ذلك بوجه قاتم.
“ومع ذلك، فإن الوقوف دون اتخاذ أي إجراء لن يكون قرارا حكيما. هذه ليست مشكلتنا الوحيدة. جميع السكان السحرة يخضعون أيضا للتحقيق”.
“حتى الآن، هناك 16 ضحية، لكن هذا العدد قد يرتفع فوق بضع عشرات. عدد الضحايا أكثر من كاف لإلقاء الرأي العام في حالة من الجنون”.
“هذه الفتاة هي ساكوراي مينامي، طالبة في السنة الأولى تعيش معنا.”
“ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أننا لا نستطيع فعل أي شيء”.
الشخص الذي استجاب لتلك الابتسامة لم يكن ماي، بل كاتسوتو.
من مقعده، أعرب إتسووا إيسامي عن رأيه. ومع ذلك، لم يحمل صوته أي قوة.
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
“لا، ربما يكون من الأفضل أن ننتظر الآن. قد يؤدي الرأي العام الذي يتم التحكم فيه بشكل مفرط إلى نتائج عكسية إذا تم ذلك على عجل. بل قد يحمل عواقب أثقل بالنسبة لنا”.
لم يكن غوكي الوحيد الذي حدق في مايا بنظرة محيرة.
أدلى ميتسويا جين برأيه على مضض.
“يقود جومونجي-دونو العشائر العشرة الرئيسية لمنع هجوم إرهابي آخر. ماساكي، ستساعد جومونجي-دونو في هذا”.
“هذا صحيح. في المقام الأول، نحن أيضا ضحايا، و ليس هناك ما يتطلب تبريرا لما فعلناه. إذا كان رد فعلنا متهورا الآن، فليس هناك ما يضمن أننا لن نؤذي أنفسنا”.
تم نقل بعضهم إلى سيارة الإسعاف مصابين بجروح خطيرة، و لم يتبق سوى عشرة أشخاص. حتى في مثل هذه الحالة، لم يتجاوز عدد المصابين رقمين. يمكن اعتبار هذه النتيجة معجزة.
وافق ياتسوشيرو رايزو.
بينما هرب كلام مذهول من فمها، اشتدت يد إيزومي بإحكام.
“ومع ذلك، فإن الوقوف دون اتخاذ أي إجراء لن يكون قرارا حكيما. هذه ليست مشكلتنا الوحيدة. جميع السكان السحرة يخضعون أيضا للتحقيق”.
“آه، أعتقد أيضا أن الإدلاء ببيان عبر جمعية السحر هو حل جيد.”
“أتفق مع إتشيجو-دونو. لا ينبغي لنا أن نبالغ في تدبيرنا المضاد، لكن بالتأكيد لا يمكننا البقاء ساكنين. إذا لم نقاوم، فسوف ينتهي بنا الأمر محاصرن من عدونا”.
“أنا أيضا آسفة للاتصال في مثل هذه الساعة المتأخرة.”
أصر غوكي و موتسوزوكا أتسوكو على أنه يجب عليهم اتخاذ تدابير صارمة. الاجتماع قد بدأ بالكاد، لكن المزاج بدأ ينهار في وقت مبكر. رفعت ماي حاجبيها بقلق، و حثت أولئك الذين لم يعلقوا بعد على الانضمام إلى المناقشة.
“بعد كل شيء، كانتو هي أراضي سايغوسا-دونو و جومونجي دونو. إذا قررت يا سايغوسا-دونو التحرك، فسأكون سعيدة بما يكفي لترك الأمر لك”.
“جومونجي-دونو، ماذا عنك؟ من فضلك لا تتراجع، و لا تتردد في التعبير عن رأيك”.
“لا، ربما يكون من الأفضل أن ننتظر الآن. قد يؤدي الرأي العام الذي يتم التحكم فيه بشكل مفرط إلى نتائج عكسية إذا تم ذلك على عجل. بل قد يحمل عواقب أثقل بالنسبة لنا”.
خفض كاتسوتو رأسه للآخرين قبل أن يبدأ في الحديث.
نادى بصوت عال إلى حد ما، لكن ليس بما يكفي ليكون صاخبا.
“ربما يكون من المستحيل محاولة السيطرة على وسائل الإعلام. أتفق مع سايغوسا-دونو في ذلك”.
الفصل 6 : 5 فبراير 2097 م، حوالي الساعة 10.30 صباحا، وقع تفجير واسع النطاق في فندق معين في هاكوني.
بشكل غير متوقع، بدأ بمثل هذا البيان.
أكد غوكي بشكل قاطع.
“إذن، هل من الأفضل لنا ألا نفعل شيئا؟”
تراجع تاكوما عن كلماته.
و من المثير للاهتمام أن رايزو أظهر تعبيرا مفاجئا إلى حد ما.
إنه اختيار ذكي أن يتبع أوامر الجيش، خشية أن يوصف بأنه هارب.
“لا.”
“عندما أقول جومونجي-دونو، فأنا أتحدث عن كاتسوتو-سان. لقد أصبح الرئيس الجديد اعتبارا من مؤتمر العشائر الرئيسية”.
ركز كاتسوتو عينيه على رايزو، دون أن يحرك رقبته.
“يا عزيزي، لا يبدو أنك متفاجئ.”
“دعونا لا نلجأ إلى مثل هذه الحيل، أعتقد أننا يجب أن نعلن موقفنا علانية. على وجه الخصوص، في إدانة الهجمات الإرهابية ضد جمعية السحر”.
“يا عزيزي، لا يبدو أنك متفاجئ.”
“أنا أرى.”
ضحكت مايا و ابتسمت على نطاق واسع على الجانب الآخر من الشاشة، بعد سماع سؤال ميوكي.
أومأ رايزو برأسه، و من الواضح أنه تفاجأ و هو غير مستعد. لقد ركّز على ما في يده لدرجة أنه أغفل النهج المباشر.
من نبرته، فهم ماساكي أنه يتحدث كرئيس عائلة إتشيجو، و ليس كوالده، و بالتالي، أجاب ماساكي بشكل رسمي.
“أعتقد أن اقتراح جومونجي-دونو هو الإجراء المضاد الأكثر واقعية الذي يمكننا اتخاذه اعتبارا من هذه اللحظة.”
“لكي نتحرك نحن رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، نحتاج إلى موافقة عسكرية. على الرغم من أن هذا مجرد اتفاق شفهي و ليس قاعدة مكتوبة، يجب ألا نتجاهل الإجراءات التي أُعطيت لنا من أجل الحفاظ على علاقة مع الحكومة”.
أعطى شيبو تاكومي الموافقة على اقتراح كاتسوتو.
في نهاية المطاف، أطلقت الشرطة سراح رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، و عادوا إلى مبنى جمعية السحر فرع كانتو في المروحية التي جاء بها ماساكي. بالطبع، كاتسوتو معهم، و كذلك أولئك الذين من المتوقع أن يكونوا معهم. كاسومي و إيزومي و شقيقهما ابن كويتشي الأكبر توموكازو و تاكوما.
“آه، أعتقد أيضا أن الإدلاء ببيان عبر جمعية السحر هو حل جيد.”
“لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي بينما يهاجمنا الإرهابيون”.
قال رايزو ذلك و هو يرفع يده قليلا.
تاتسويا أعد نفسه بالفعل لاستخدام {التجديد} أمام أعين العلن عندما هرع إلى هنا، ولكن في الوقت الحالي، أكد سلامة مايا.
“ياتسوشيرو-دونو، أليس هذا مجرد عذر للهروب من إعطاء فكرتك؟”
سحر {التحلل} الخاص ب تاتسويا لديه كيمياء جيدة ضد {تيار النيزك} الخاص ب مايا. ومع ذلك، سرعة إلقاء مايا أيضا من الدرجة الأولى، حيث تتطابق مع قوتها السحرية، هي أيضا قادرة على ممارسة قوتها بتنوع. هذا عجز لم يستطع تاتسويا تعويضه.
أحضرت أتسوكو بعض الشاي.
“لقد أكمل ابني الأكبر تعليمه بالفعل، و يمكن تعديل ساعات عمله. يمكننا البدء في البحث حول هاكوني عن أدلة أولية تركها الإرهابي. فمنطقة كانتو-إيزو هي، بعد كل شيء، تحت ولاية عائلة سايغوسا”.
عبس جوكي ليس بسبب عدم الضمير من الملاحظة، بل من الملاحظة نفسها، أما رايزو، فهو يضحك بطريقة خالية من الهموم.
لقد أكد بالفعل الموقف من تفسير كاتسوتو، البقاء لفترة أطول هناك لن يغير الأمور. من الأفضل ترك هذا الوضع للشرطة. واثقة من حكم تاتسويا، أجابت ميوكي “حسنا، أوني-ساما”، و انحنت مينامي أيضا موافقة، و تبعتهما بصمت.
“يوتسوبا-دونو، ما رأيك.”
“لكننا، نحن السحرة، مواطنون يابانيون أيضا، أليس كذلك…”
كبادرة حسن نية تجاه رايزو، و لتحويل انتباه الجميع عن نفسها، وجهت أتسوكو بسرعة سؤالا إلى مايا.
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
بدلا من التركيز على الإجابة على أتسوكو، فتحت مايا فمها نحو كويتشي الجالس بجانبها.
أظهرت مايا ابتسامة صغيرة متعبة، بدلا من التهيج.
“لا أعتقد أن لدينا الكثير من الخيارات هنا. هل أنا على حق، سايغوسا-دونو؟”
هاياما يقف خلفها كما يفعل عادة.
“هذا صحيح.”
“لا. لا يوجد شيء”.
أومأ كويتشي بوجه مستقيم نحو بيان مايا، على الرغم من أنه بدا و كأنه استفزاز.
“أوني-ساما، هل يمكن أن يكون هناك ضباط حاضرون يدعمون” الإنسانيين”…؟”
“سنصدر بيانا عبر جمعية السحر يدين هذا الهجوم، و سنعلن أيضا عزمنا على التعاون الكامل في القبض على الجاني”.
“إنهم الضحايا هنا!”
بعد أن تأكد من أن لا أحد ضد بيانه، فتح كويتشي فمه مرة أخرى.
“حول الموضوع السابق، ماذا عن المدرسة؟ سيتم تنفيذ عملية جومونجي-سان للقبض على الإرهابي في كانتو، أليس كذلك؟ لا أعتقد أنه شيء يمكن تسويته في غضون أسبوع”.
“بالطبع، سيشمل هذا السيطرة على وسائل الإعلام.”
عندما وصلوا إلى جمعية السحر، ذهب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية إلى غرفة المؤتمرات، بينما ماساكي و كاسومي و إيزومي و توموكازو و تاكوما انتظروا في غرفة منفصلة في المبنى.
“ومع ذلك، ألم تقل بنفسك أن ممارسة مثل هذه السيطرة سيكون صعبا، سايغوسا-دونو؟”
وجهه الذكي و الشجاع ملون بتعبير مرير.
بعد أن ذكره جين بما قاله، أومأ كويتشي برأسه و تظاهر بابتسامة.
لو لم تكن مايا، التي دعمت كويتشي علنا، هي من أدلت بهذا البيان، لربما سيكون من الأسهل على الآخرين قبوله.
“نعم، لن نتمكن من فعل أي شيء حيال أولئك الذين يدعون أن المسؤولية تقع علينا نحن السحرة فقط، لكن لا يمكننا تحمل أن نكون سلبيين بشأن هذا. في النهاية، الأشرار هم الإرهابيون، و أعتقد أن الاستمرار في إحداث هذا الانطباع مع السيطرة على وسائل الإعلام هو الحل الأمثل”.
و نتيجة لذلك، مع وضعه الواضح كطالب أكبر منهم سنا، عليه التزام بإيقاف طالب من السنة الأولى على وشك بدء مشاجرة.
لم يعط جين أي رد على كويتشي.
كان العقل المدبر المروع وراء هذا الهجوم الإرهابي يراقب آثار الهجوم من منزل يقع على بعد 9 كيلومترات شرق أوداوارا.
“أتساءل عما إذا الأمور ستسير بسلاسة. بمجرد أن يتعارض الرأي العام مع السحرة، لن يكون من السهل قلبه”.
“شيبا”.
“الجو العدائي تجاه السحرة موجود منذ فترة طويلة.”
“إذن سأعذر نفسي.”
“ومع ذلك، من خلال تحويل الانتباه إلى الإرهابي، يمكننا على الأقل تخفيف الرأي السلبي المتزايد تجاه السحرة. إذا تعاونا أيضا في القبض على المجرم، سيصبح الإرهابي كبش فداء، يجب أن يختفي العداء الذي يستهدفنا في هذا الحادث”.
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
“القبض على الإرهابي بأيدينا؟ ألن يفرض ذلك خطرا أكبر علينا؟”
لم يكن من الصعب قراءة مشاعر ماساكي، حتى من وجهة نظر ميوكي. اقتراح خطوبة تجاه شخص أعلن للتو عن خطوبته الخاصة، حتى لو بدافع العاطفة المطلقة… ارتدى وجه ماساكي المبتسم تعبيرا معقدا، ولكن سهل الفهم.
قاطع غوكي النقاش بين كويتشي و جين.
لم يكن سؤال أتسوكو موجها إلى مايا فحسب، بل موجها أيضا إلى الأعضاء الآخرين الحاضرين.
“لكي نتحرك نحن رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، نحتاج إلى موافقة عسكرية. على الرغم من أن هذا مجرد اتفاق شفهي و ليس قاعدة مكتوبة، يجب ألا نتجاهل الإجراءات التي أُعطيت لنا من أجل الحفاظ على علاقة مع الحكومة”.
“إذا هناك بعض الضباط الذين اشتركوا في أيديولوجية مكافحة السحر، فسيكون ذلك كافيا لخلعهم.”
“إتشيجو-دونو، أنت تعلم أن مثل هذا التصريح من الجيش، هناك فرصة ضئيلة للغاية لقبوله، أليس كذلك؟”
إما أن الاستجواب قد بدأ للتو، أو كما قال تاتسويا، فقد طال أمده لفترة أطول من المتوقع. في هذه المرحلة، لم يتم استجواب رؤساء العائلات من قبل المحقق بلباس مدني فحسب، بل أحاط بهم حشد من ضباط الشرطة أيضا. الأمر كما لو أنهم مشتبه بهم.
هز غوكي رأسه ردا على سؤال كويتشي. كما أشار ضمنا إلى أن “هذا ليس كل شيء”.
وافق ياتسوشيرو رايزو.
“إذا سمحنا بتنفيذ هجوم ثان و ثالث أثناء بحثنا، فإن الرأي العام تجاه العشائر العشرة الرئيسية، لا، تجاه السحرة جميعا سيعاني أكثر.”
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
“لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي بينما يهاجمنا الإرهابيون”.
أدلى ميتسويا جين برأيه على مضض.
قوبل تدخل مايا بالمفاجآت. لقد ردت مباشرة على غوكي و عيناها مثبتتان عليه.
سحب تاتسويا يد إيزومي، ألمح إلى تاكوما و إيزومي لترك البالغين من أجل السماح لهم بتسوية أعمالهم أولا.
“من أجل القبض على المجرم، و منع هجوم آخر، أعتقد أنه يجب علينا التخلص من قناعنا و نشر قواتنا. العشائر العشرة الرئيسية لديها القدرة على القبض على المجرم”.
“هناك.”
لو لم تكن مايا، التي دعمت كويتشي علنا، هي من أدلت بهذا البيان، لربما سيكون من الأسهل على الآخرين قبوله.
“أرجوك اتركي الأمر لي يا سيدتي.”
“ومع ذلك، يمكنني أن أتفهم قلقك يا إتشيجو-دونو.”
الهجوم الإرهابي الذي وقع قبل عامين، في أبريل من عام 2095، تم التستر عليه جيدا حتى الآن. تم نشر المعلومات إلى العشائر العشرة الرئيسية سابقا.
“…ماذا تقصدين؟”
“إذا كان خصمنا ماهرا حقا، فربما لن نتمكن من القبض عليه على أي حال.”
لم يكن غوكي الوحيد الذي حدق في مايا بنظرة محيرة.
أومأ ماساكي برأسه بروح قتالية قوية.
عكس كويتشي أيضا تعبيرا غريبا تجاه مايا في عينيه.
“لا. لا يوجد شيء”.
“لا أعتقد أنها فكرة جيدة بالنسبة لنا أن نشارك بشكل مباشر في البحث عن هذا المهاجم. على الرغم من أن السماح للجاني بالبقاء طليقا يمثل مشكلة في حد ذاته، إلا أنني ما زلت أعتقد أنه من الضروري بالنسبة لنا أن نكون على اطلاع على محاولة أي هجوم إرهابي آخر في الوقت الحالي”.
وجه تاتسويا انتباهه إلى كاتسوتو. في الوقت الحالي، يقفان أمام بعضهما البعض كسينباي و كوهاي من المدرسة، وليس كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية.
“إذن يجب أن نركز على منع تنفيذ هجوم آخر؟”
حدث اتصال بالعين بين ماي مع مايا، و كذلك جين، لمعرفة ما إذا قد اكتشفا ما يعنيه كويتشي.
أومأت مايا برأسها للإجابة على سؤال ماي.
“حول محادثتنا السابقة… لا، لا يهم”.
“إذن، هل يجب أن نعين شخصا ما لمراقبة الإرهابي؟”
فوجئ المحقق للحظة فقط، ولكن يبدو أن الأمور ستسوء قريبا إذا لم يتم التحكم في إيزومي. في النهاية، سيؤدي ذلك دون داع إلى وضع أسوأ – بالنسبة لخالته – بالنسبة لهم جميعا. نظرا لأن البالغين قد غسلوا أيديهم من الأمر، فقد أخذ تاتسويا الدور على عاتقه.
لم يكن سؤال أتسوكو موجها إلى مايا فحسب، بل موجها أيضا إلى الأعضاء الآخرين الحاضرين.
“لا.”
“أنا أرسل تاتسويا من عائلتي.”
ومع ذلك، أعادت مايا ابتسامة هادئة إلى ماي.
يبدو أن مايا أساءت فهم السؤال على أنه شيء يستهدف عائلة يوتسوبا.
هذه المرة، انحنى كاتسوتو بهدوء نحو كويتشي.
“سأعطي المسؤولية إلى ماساكي”.
“شيبا”.
كما لو للتنافس، سرعان ما ألقى غوكي اسم ماساكي.
“و بالمثل، ليس لدي أي أسئلة أخرى.”
“يوتسوبا-دونو، إتشيجو-دونو، من فضلكما انتظرا.”
“كما ترون، يوتسوبا-دونو، سايغوسا-دونو، و شيبو-دونو آمنون. لا توجد إصابات على الإطلاق”.
ومع ذلك، بسبب تبادل الترشيحات من عائلاتهم، بدا أن ماي غير راضية.
ابتسم جيدو هيغو في ظلام صورته الظلية و هو واقف.
“المرشحان اللذان قدمتماهما لا يزالان في المدرسة الثانوية. البحث على مجرم مخفي سيستغرق الكثير من الوقت و الجهد. حتى لو كانا جزء من العشائر العشرة الرئيسية، فإنهما في النهاية لا يزالان طلابا. لا أعتقد أنه من الحكمة التضحية بدراستهما من أجل هذا الأمر”.
“لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي بينما يهاجمنا الإرهابيون”.
تم دحض دم غوكي الحار من خلال الحس السليم الذي جاءت من ماي.
ومع ذلك، حتى على قدم المساواة، و بدون شكليات السينباي و الكوهاي، لم يقم تاكوما بأي إيماءات غير محترمة، حتى بفمه، في اجتماعهم الأول.
“إنه لمن دواعي سروري أن أسمع قلقك، فوتاتسوجي-دونو. ومع ذلك، لا داعي للقلق”.
“حول الموضوع السابق، ماذا عن المدرسة؟ سيتم تنفيذ عملية جومونجي-سان للقبض على الإرهابي في كانتو، أليس كذلك؟ لا أعتقد أنه شيء يمكن تسويته في غضون أسبوع”.
ومع ذلك، أعادت مايا ابتسامة هادئة إلى ماي.
خفض كاتسوتو رأسه للآخرين قبل أن يبدأ في الحديث.
“أنت محقة في القول إن تحديد مكان إرهابي و زملائه قد يستغرق وقتا طويلا، ولكن إذا تلقى تاتسويا دعما من عائلة يوتسوبا، فلن يحتاج حتى إلى شهر لمحو الإرهابيين. لن يكون ذلك كافيا لتعطيل دراسته”.
الشخص الذي ألقى فكرته فجأة في الجو المتوقف هو كويتشي.
أجابت بدرجة قوية من الثقة، كما لو أنها تستطيع التنبؤ بالمستقبل. فوجئت ماي ببيان مايا.
الفصل 6 : 5 فبراير 2097 م، حوالي الساعة 10.30 صباحا، وقع تفجير واسع النطاق في فندق معين في هاكوني.
“…لكن هذا…”
“من الأفضل عدم التدخل.”
ومع ذلك، الخصم هو شخص من العشائر العشرة الرئيسية أيضا. لم تثق ماي بسهولة بما قالته مايا.
“يجب أن نفترض أن الساحر المعني ليس لديه درجة عالية جدا من المهارة.”
“حقيقة أن تاتسويا-دونو لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية لا يمكن إنكارها. بغض النظر عن الدرجة التي تدعمه بها عائلتك، فإن مطاردة إرهابي ليست فكرة جيدة، أليس كذلك؟”
أمسك تاتسويا بكتف ميوكي و هي تحاول التقدم نحو الفندق.
ردت مايا على بيان ماي بابتسامة خفيفة كما لو تقول على ما يبدو، “حسنا، لقد فات الأوان”.
“نعم، لقد أصبحت هذه مشكلة كبيرة.”
الهجوم الإرهابي الذي وقع قبل عامين، في أبريل من عام 2095، تم التستر عليه جيدا حتى الآن. تم نشر المعلومات إلى العشائر العشرة الرئيسية سابقا.
“شيبا-سينباي، الرئيسة، من فضلكما اعذرانا. ساكوراي-سان، أنت أيضا”.
لم يكن لديهم أي تلميحات حول سحر تاتسويا، لكن من الواضح لهم أن تاتسويا و كاتسوتو هما اللذان هزما المجرمين. تم الاحتفاظ بسجل الأحداث التي حدثت لدى عائلة جومونجي، و تم إعطاؤه إلى العشائر العشرة الرئيسية بمجرد أن أعلنت عائلة يوتسوبا أن تاتسوسا عضو في عائلتهم.
تراجع تاكوما عن كلماته.
على الرغم من أن اغتيال زعيم عصابة التنين عديم الرأس ظل سرا، إلا أن تورط تاتسويا في حادثة يوكوهاما في المركز الدولي للمؤتمرات غير معروف. هناك أيضا حادث الطفيليات الذي تم الكشف عنه. حتى أن مايا تحدثت عن مسألة تشو غونغجين في الخريف الماضي. من الواضح أن رؤية تاتسويا كونه طالبا في المدرسة الثانوية لم توقف مشاركته في أحداث خطيرة أخرى.
عائلة كوروبا تتمتع بالفعل بمثل هذه القدرة الاستخباراتية غير العادية، و الآن تلقي بهذا النوع من السحر في هذا المزيج… تذكر تاتسويا مرة أخرى بأنه لا يزال لا يعرف الكثير عن عائلة يوتسوبا.
“هل يستطيع ابني الأكبر، توموكازو، قيادة العملية ضد الإرهابيين؟”
“ومع ذلك، ألم تقل بنفسك أن ممارسة مثل هذه السيطرة سيكون صعبا، سايغوسا-دونو؟”
الشخص الذي ألقى فكرته فجأة في الجو المتوقف هو كويتشي.
“اسم العقل المدبر هو غو جي. اسمه الإنجليزي هو جيدو هيغو. إنه الزعيم السابق لمعهد كونلونفانغ في داهان. عندما تم تدمير معهد كونلونفانغ، يبدو أنه نجا من الموت. مظهره هو لرجل في الخمسينسات من عمره له مع بشرة سوداء و شعر أبيض. حسنا، يمكن دائما تغيير المظاهر”.
“لقد أكمل ابني الأكبر تعليمه بالفعل، و يمكن تعديل ساعات عمله. يمكننا البدء في البحث حول هاكوني عن أدلة أولية تركها الإرهابي. فمنطقة كانتو-إيزو هي، بعد كل شيء، تحت ولاية عائلة سايغوسا”.
بعد سماع كلمات كاتسوتو، نظر تاتسويا حوله. يمكن رؤية أفراد عائلة يوتسوبا يختلطون خلسة بين الناس حتى لا يبرزوا، و شوهد كبير الخدم هانابيشي المسؤول عن الوحدة و هو ينشر أعضائه بين الحشد ــــ لسوء الحظ، لم يكن هناك أي تلميح إلى العثور على أي انتحاري.
نظر كويتشي حول الطاولة ليرى ردود أفعال الآخرين.
سألت ميوكي، عند رؤية ظهر توموكازو، على الفور من أجل تأكيد تاتسويا.
“إذا كنتم لا تستطيعون تصديقي بعد تورطي مع تشو غونغجين، جومونجي-دونو، فنحن نرحب بك لتولي زمام المبادرة، بينما يقوم توموكازو مساعدتك.”
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
أظهرت تعبيرات الجميع الحيرة، غير قادرين على فهم ما أراد كويتشي تحقيقه بهذا.
لقد أكد بالفعل الموقف من تفسير كاتسوتو، البقاء لفترة أطول هناك لن يغير الأمور. من الأفضل ترك هذا الوضع للشرطة. واثقة من حكم تاتسويا، أجابت ميوكي “حسنا، أوني-ساما”، و انحنت مينامي أيضا موافقة، و تبعتهما بصمت.
“…هل تحاول، ربما، دفع ثمن خطأك؟”
بعد الإقلاع من مهبط طائرات الهليكوبتر في جمعية السحر، ذهبوا إلى الشمال الغربي، بدأ غوكي محادثة مع ابنه.
حدث اتصال بالعين بين ماي مع مايا، و كذلك جين، لمعرفة ما إذا قد اكتشفا ما يعنيه كويتشي.
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
أومأ كويتشي برأسه بخنوع.
يقلل التعب الجسدي من الحيوية العقلية، ولكنه أيضا علامة على أن جسم المرء يحتاج إلى الراحة. إذا لم تدرك ذلك بنفسها، فهناك حاجة لأشخاص آخرين للإشارة إلى ذلك لمساعدتها.
“بالطبع لا أتوقع استعادة ثقتكم بهذا القدر فقط، لكنني أود أن أعتقد أن هذه هي الخطوة الأولى للقيام بذلك.”
“أنا… سأبقى هنا لفترة أطول قليلا.”
“أليست هذه فكرة جيدة.”
“ماذا عنك يا شيبو؟”
نظرت مايا إلى كويشي و أظهرت دعمها له.
إدراكا لذلك، لم يقل هاياما “لا تكوني متهورة”.
“بعد كل شيء، كانتو هي أراضي سايغوسا-دونو و جومونجي دونو. إذا قررت يا سايغوسا-دونو التحرك، فسأكون سعيدة بما يكفي لترك الأمر لك”.
على ما يبدو، تم استجواب رؤساء عائلات العشائر العشر الرئيسية حول الوضع، لذلك ميوكي سألت تاتسويا عما يجب عليهم فعله. مينامي تنظر إليه أيضا بترقب.
قالت مايا ذلك و هي تبتسم تجاه ماي.
“آه، لم تمتلئ الشرطة بعد بالأيديولوجيات المناهضة للسحر، يبدو أن الأمر كذلك. أيضا، من الطريقة التي يتحدثون بها الآن، يبدو الأمر و كأنه قلق لا داعي له”.
الشخص الذي استجاب لتلك الابتسامة لم يكن ماي، بل كاتسوتو.
لقد أكد بالفعل الموقف من تفسير كاتسوتو، البقاء لفترة أطول هناك لن يغير الأمور. من الأفضل ترك هذا الوضع للشرطة. واثقة من حكم تاتسويا، أجابت ميوكي “حسنا، أوني-ساما”، و انحنت مينامي أيضا موافقة، و تبعتهما بصمت.
“إذا وافق الجميع على هذه الخطة، فسأتحمل المسؤولية أيضا كما تعلمون جميعا. سأطلب المساعدة أيضا من تاتسويا-دونو.”
نظر إليه رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية، باستثناء مايا، باهتمام كبير.
“نعم. لا تتراجع. أعتقد أن إتشيجو-دونو أيضا سيحب أن يساعدنا”.
تم دحض دم غوكي الحار من خلال الحس السليم الذي جاءت من ماي.
“بالطبع، لن أدخر أي مورد. يمكنكم توجيه ماساكي كما تريدون”.
“هل يستطيع ابني الأكبر، توموكازو، قيادة العملية ضد الإرهابيين؟”
خفض كاتسوتو رأسه إلى غوكي و مايا ثم التفت إلى كويتشي.
“أنا أيضا، سررت بمقابلتك.”
“سايغوسا-دونو. رسميا، سأكون مسؤولا، ومع ذلك، أخطط لترك القيادة إلى توموكازو-دونو”.
“ومع ذلك، فإن الوقوف دون اتخاذ أي إجراء لن يكون قرارا حكيما. هذه ليست مشكلتنا الوحيدة. جميع السكان السحرة يخضعون أيضا للتحقيق”.
“شكرا جزيلا.”
انحنى هاياما بوقار، و ترك مايا في غرفة دراستها.
انحنى كويتشي بعناية تجاه كاتسوتو الصغير بما يكفي ليكون طفله.
“القبض على الإرهابي بأيدينا؟ ألن يفرض ذلك خطرا أكبر علينا؟”
“ومع ذلك…”
أظهرت ميوكي لمحة من الحزن في عينيها.
لكن كلام كاتسوتو لم ينته بعد.
تبدد شك كاتستوتو. أظهر هذا أن استجابة تاتسويا طبيعية للغاية، بدلا من أن يكون كاتسوتو ساذجا. لم يكن هناك أي أثر للذنب على الإطلاق، و بدا رد فعله حقيقيا.
“سيتعاون تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا و ماساكي-دونو من عائلة إتشيجو تحت قيادتي.”
“ستصدر العشائر العشرة الرئيسية بيانا يدين هذا العمل الإرهابي، و سنبحث أيضا عن العقل المدبر. تم إعطاء جومونجي-دونو المسؤولية، و سيساعده الإبن الأكبر لعائلة سايغوسا ، سايغوسا توموكازو-دونو”.
ضاقت عيون كويتشي بحدة للحظة. لم يلاحظ أحد ذلك، لأنه يرتدي نظارته الشمسية على الرغم من أنه في الداخل.
“الجو العدائي تجاه السحرة موجود منذ فترة طويلة.”
“أنا لا أفهم سببك، لكنني لا أمانع.”
في هذه الحالة، لم تكن ميوكي غير ناضجة لدرجة تجعل ماساكي غير مرتاح. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أنها لم تكن راضية عن تصرفات ماساكي، إلا أنها لم يكن لديها أي نفور منه كشخص. على هذا النحو، وضعت ابتسامة ودية.
أومأ كويتشي برأسه نحو كاتسوتو.
حتى العشائر العشرة الرئيسية لم تتمكن من إصابته، وفقا للخطة. توقع أن يكون قادرا على الهروب دون خدش بدلا من إثارة شيء أقل من حرب شاملة، مشاة عسكريين و كل شيء.
هذه المرة، انحنى كاتسوتو بهدوء نحو كويتشي.
“إذا توصل محقق غير متحيز إلى نتيجة، فهناك احتمال كبير أن يتفق معه عامة الناس.”
“إذن في ختام هذه المناقشة، سنوصل رسالة عبر جمعية السحر تدين الهجوم الإرهابي. كما سنعين جومونجي-دونو و سايغوسا-دونو للتعاون في القبض على الإرهابي”.
وجه تاتسويا انتباهه إلى كاتسوتو. في الوقت الحالي، يقفان أمام بعضهما البعض كسينباي و كوهاي من المدرسة، وليس كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية.
أعادت ماي تأكيد اختتام المناقشة للآخرين.
“من فضلك.”
ومع ذلك، قاطع رايزو بسرعة.
بدا الطلاب الجدد مرتاحين بشكل واضح لتأكيده. رفع كاتسوتو حاجبه، تاركا تعبيرا مفاجئا من خلال عينيه.
“أنا لست ضد أي من ذلك، لكنني أتساءل عما إذا كانت قاعدتهم موجودة في اليابان أصلا.”
قنبلة صغيرة بحجم المفرقعات النارية، لكنها لا تزال مصدر إزعاج كبير لدى ميوكي، التي وقفت بجانب تاتسويا.
أشار إلى تقنية التلاعب بالجثث الغريبة.
“إذا توصل محقق غير متحيز إلى نتيجة، فهناك احتمال كبير أن يتفق معه عامة الناس.”
“نعم دون أدنى شك.”
“أوني-ساما، هل يمكن أن يكون هناك ضباط حاضرون يدعمون” الإنسانيين”…؟”
أكد غوكي بشكل قاطع.
كما هو متوقع، دافعت العشائر العشرة الرئيسية عن نفسها فقط، حمت نفسها بأنانية على حساب الآخرين. لو استخدموا سحرهم لحماية الجميع، فقد يتم الحد من عدد الجرحى عند 20 شخصا، لن تكون نتيجة 50 التي حققها ممكنة.
“تقنية التلاعب بالجثث ليست تقنية يمكن برمجتها مسبقا لتنشيطها لاحقا. على أقل تقدير، من أجل السيطرة على هذا العدد الكبير من الجثث إلى هذه الدرجة، يجب أن يسيطر عليها شخص قريب”.
أدى ذلك إلى خسائر لا داعي لها في أرواح المدنيين اليابانيين.
“إلى أي مدى يجب أن يكون قريبا؟”
نظرت مايا إلى كويشي و أظهرت دعمها له.
توقف غوكي للتفكير لفترة من الوقت قبل الإجابة على إيسامي.
تم نقل بعضهم إلى سيارة الإسعاف مصابين بجروح خطيرة، و لم يتبق سوى عشرة أشخاص. حتى في مثل هذه الحالة، لم يتجاوز عدد المصابين رقمين. يمكن اعتبار هذه النتيجة معجزة.
“اعتمادا على مهارة الساحر، 10كيلومترات كأقصى تقدير”.
“يقود جومونجي-دونو العشائر العشرة الرئيسية لمنع هجوم إرهابي آخر. ماساكي، ستساعد جومونجي-دونو في هذا”.
ثم أضاف…
عاد كل من رؤساء العائلات إلى منازلهم على الفور. هم بحاجة إلى تعزيز يقظتهم في مناطقهم من أجل منع وقوع هجوم إرهابي آخر.
“يجب أن نفترض أن الساحر المعني ليس لديه درجة عالية جدا من المهارة.”
لم تكن ضحكة مزيفة. بدت مايا سعيدة للغاية.
“لا يسعنا إلا أن نأمل أن يكون هذا هو الحال، أليس كذلك؟”
كما أن هذه السمعة مستحقة. لم يكن هناك أحد تقريبا يمكنه التغلب عليها في قتال سحري. لم يكن هناك سحرة لن يتضرروا من {تيار النيزك}، حتى تاتسويا لم يكن استثناء.
من جانبه، صرح كاتسوتو بوضوح.
“يبدو ذلك. بالمناسبة، سينباي، هل تمانع في إخبارنا بما حدث بالضبط؟”
“إذا كان خصمنا ماهرا حقا، فربما لن نتمكن من القبض عليه على أي حال.”
من نبرته، فهم ماساكي أنه يتحدث كرئيس عائلة إتشيجو، و ليس كوالده، و بالتالي، أجاب ماساكي بشكل رسمي.
“هذا صحيح. أعتقد أنه من الأفضل تشكيل استراتيجية محكمة للقبض عليه”.
“نعم… يجتمع رئيس كل عائلة هناك…”
أعرب رايزو عن دعمه لخطة ماي بشأن تشكيل استراتيجية.
“يبدو أنهم يفكرون مثل فصيل مكافحة السحر”.
كما لو تم سحب الزناد، عبّر الآخرون عن دعمهم واحدا تلو الآخر.
فيما يتعلق بهذا الحادث، لم يكن لدى تاتسويا رغبة في المشاركة. كما هو متوقع منه، طالما أن ميوكي لم تكن في طريق الأذى، فسيكون راضيا. أيضا، مخاوفه تجاه مايا ناجمة من التفكير في مشاعر ميوكي.
◊ ◊ ◊
“آسف لجعلك تنتظرين، أوبا-وي.”
بعد اختتام اجتماعهم، أصبحت قاعة المؤتمرات المؤقتة فارغة.
“أنا لست ضد أي من ذلك، لكنني أتساءل عما إذا كانت قاعدتهم موجودة في اليابان أصلا.”
عاد كل من رؤساء العائلات إلى منازلهم على الفور. هم بحاجة إلى تعزيز يقظتهم في مناطقهم من أجل منع وقوع هجوم إرهابي آخر.
ضد إجابة تاتسويا الصادقة، ضحكت مايا.
على الرغم من أنهم “مسؤولين” عن المنطقة، إلا أن الأمر لم يكن كما لو أن عائلة إتشيجو، التي معقلها في هوكوريكو-سانين، يمكنها إجراء مراقبة شاملة. لم يتمكنوا من منع حدوث أي جريمة سحرية عالية المستوى في منطقة توهوكو أيضا. لدى العشائر العشرة الرئيسية، في مناطقها، مخاوفها الخاصة للتعامل معها فيما يتعلق بآثار الهجوم.
“إذا كان خصمنا ماهرا حقا، فربما لن نتمكن من القبض عليه على أي حال.”
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
“تاتسويا-سان يلعب دورا هنا. بمجرد مقابلته، لا يمكنه الهروب من عينيك، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، ومن أجل ضمان التعاون المناسب، لا غنى عن دور رئيس العائلة ـــ أما بالنسبة لعائلة يوتسوبا، فحتى عندما تكون المساعدة التي يمكنهم تقديمها غير معروفة، سيكون من المؤلم نشر القوات فعليا دون أن تنسقه رئيسة العائلة.
“عفوا، كاتسوتو-سان. لا، جومونجي-سينباي”.
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
انحنى تاتسويا على الفور. لم يؤدي التحية العسكرية لأنه مايا شخص مدني. أجاب ب “فهمت”، بدلا من “المهمة المقبولة”، ولكن كما هو متوقع، تأثير الكتيبة السحرية المستقلة واضح.
لم يتم إعفاء حتى إتشيجو غوكي و ماساكي، حيث هرعا عائدين إلى كانازاوا على متن طائرة هليكوبتر.
نظرت مايا إلى كويشي و أظهرت دعمها له.
“ماساكي”.
◊ ◊ ◊
بعد الإقلاع من مهبط طائرات الهليكوبتر في جمعية السحر، ذهبوا إلى الشمال الغربي، بدأ غوكي محادثة مع ابنه.
فتحت مايا فمها للتحدث إلى خادمها، على الرغم من عدم النظر إلى وجهه.
“نعم.”
“إيزومي، هذا يكفي.”
من نبرته، فهم ماساكي أنه يتحدث كرئيس عائلة إتشيجو، و ليس كوالده، و بالتالي، أجاب ماساكي بشكل رسمي.
“لا، كنت أفكر في إطلاعكم يا رفاق على الوضع.”
“الاجتماع الذي اختتمناه للتو كان يتعلق بكيفية التعامل مع الهجوم الإرهابي”.
تذكر تاتسويا الاستجواب الذي تلقاه من الشرطة في أراشيياما، كيوتو بعد أن حارب السحرة التقليديين الذين تلاعب بهم تشو، و الذين كرهوا العشائر العشرة الرئيسية. نفى قلق ميوكي.
“نعم.”
كي لا نقول إنها تسير بوتيرتها الخاصة، أعربت ميوكي عن سؤال يدور في ذهنها نحو مايا.
“ستصدر العشائر العشرة الرئيسية بيانا يدين هذا العمل الإرهابي، و سنبحث أيضا عن العقل المدبر. تم إعطاء جومونجي-دونو المسؤولية، و سيساعده الإبن الأكبر لعائلة سايغوسا ، سايغوسا توموكازو-دونو”.
لم يرد تاتسويا مباشرة على ميوكي، و بدلا من ذلك تراجع خطوة إلى الوراء للنظر في جذر المشكلة بدلا من ذلك.
“ماذا سيكون دور عائلة إتشيجو؟”
بالنسبة له، أهم شيء هو سلامة مايا. إذا ماتت مايا الآن، فسيكون ذلك غير مريح. نظرا لأن ميوكي قد تم الكشف عنها للتو باعتبارها الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، لم يعد من الممكن استمرار تاتسويا في إخفاء هويته خلف الكواليس.
“يقود جومونجي-دونو العشائر العشرة الرئيسية لمنع هجوم إرهابي آخر. ماساكي، ستساعد جومونجي-دونو في هذا”.
“إنه لمن دواعي سروري أن أسمع قلقك، فوتاتسوجي-دونو. ومع ذلك، لا داعي للقلق”.
“نعم.”
ومع ذلك، لم يقل تاتسويا أي شيء من شأنه أن يزيد من قلق ميوكي.
قام ماساكي بتقويم ظهره و أجاب. وجهه مليء بالإثارة بدلا من التوتر. من وجهة نظر ماساكي، دور القبض على العقل المدبر الإرهابي هو دور مشرف.
على عكس تاتسويا، استقبل كاتسوتو كعضو في العشائر العشرة الرئيسية بدلا من كوهاي من الثانوية الأولى. و على الرغم من وجود فرق بين وضعهما كرئيس عائلة و ابن رئيس عائلة، نظرا لأنهما يقفان كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية ، فإنهما على قدم المساواة.
“بالطبع، ستحتاج إلى أخذ إجازة قصيرة من المدرسة، و هذا يشمل العطلة الرسمية القادمة. سأقوم بتسوية هذا الأمر مع المدير”.
أدى ذلك إلى خسائر لا داعي لها في أرواح المدنيين اليابانيين.
“فهمت”.
“لا، كنت لا أزال في منتصف الدراسة.”
لدى ماساكي ارتباط كبير بحياته المدرسية. الحقيقة هي أنه لم يكن يريد أخذ إجازة. ومع ذلك، فإن مسؤوليته تجاه العشائر العشرة الرئيسية أهم.
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
كان وجه ماساكي متصلبا بالفعل، لكنه تجمد بمجرد أن سمع كلمات غوكي التالية.
هز غوكي رأسه ردا على سؤال كويتشي. كما أشار ضمنا إلى أن “هذا ليس كل شيء”.
“سينضم شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا إلى المجموعة تحت قيادة جومونجي-دونو. ماساكي، اجعلني فخورا”.
بما أنه أتيحت الفرصة، تاتسويا قدّم مينامي إلى كاتسوتو. انحنت بأدب تجاه كاتسوتو، يبدو أنه أدرك أن هوية مينامي بالفعل، إلى حد ما، مثل هوية خادمة في عائلة يوتسوبا. بعد الرد لفترة وجيزة على مينامي، أعاد كاتسوتو نظره.
“نعم.”
قال رايزو ذلك و هو يرفع يده قليلا.
أومأ ماساكي برأسه بروح قتالية قوية.
إدراكا لذلك، لم يقل هاياما “لا تكوني متهورة”.
◊ ◊ ◊
كما قالت ميوكي، كانت هناك مثل هذه الحملة التي نوقشت في الأخبار في أبريل الماضي، لمواجهة حجج عداء وسائل الإعلام ضد السحرة.
اقتربت أحداث 5 فبراير 2097 من نهايتها.
الإخطار الذي أشار إليه عبارة عن رسالة بريد إلكتروني في محطات المعلومات المتنقلة الخاصة بهم، والتي ذكرت أن عائلته المباشرة و معارفه يواجهون كارثة.
بعد اندفاعهم إلى موقع الهجوم الإرهابي، أخذ تاتسويا و ميوكي (و مينامي) استراحة في المنزل.
“يبدو ذلك. بالمناسبة، سينباي، هل تمانع في إخبارنا بما حدث بالضبط؟”
شعر تاتسويا بالارتياح لأن مايا آمنة، لكن انتقادات الغد ستكون أقسى من أي وقت مضى. ومع ذلك، لم يستطع إنكار أنه مدفوع بمزاج الناس.
أظهرت ميوكي لمحة من الحزن في عينيها.
كما شعر بقدر متوسط من الغضب تجاه الإرهابي.
“إذا سمحنا بتنفيذ هجوم ثان و ثالث أثناء بحثنا، فإن الرأي العام تجاه العشائر العشرة الرئيسية، لا، تجاه السحرة جميعا سيعاني أكثر.”
تعلم تاتسويا كيفية إظهار التعازي تجاه الضحايا و الناجين.
“هناك.”
جاء ارتياحه الحقيقي من حقيقة أن ميوكي لم تكن مستهدفة هذه المرة.
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
فيما يتعلق بهذا الحادث، لم يكن لدى تاتسويا رغبة في المشاركة. كما هو متوقع منه، طالما أن ميوكي لم تكن في طريق الأذى، فسيكون راضيا. أيضا، مخاوفه تجاه مايا ناجمة من التفكير في مشاعر ميوكي.
“فهمت. سنذهب إلى غرفة المعيشة”.
في أسفل قائمة أولوياته هناك الثانوية الأولى. إذا تعرضت للهجوم في أي وقت، فقد لا يتمكن حتى تاتسويا من تجاهلها.
يبدو أن مايا أساءت فهم السؤال على أنه شيء يستهدف عائلة يوتسوبا.
بصرف النظر عن أشياء من هذا القبيل، مثل الهجوم الذي استهدف مؤتمر العشائر الرئيسية، لم يكن لدى تاتسويا أي سبب للتحرك طواعية.
كما شعر بقدر متوسط من الغضب تجاه الإرهابي.
حسنا، طالما أنه لم يُأمر بذلك.
نظرا لعدم وجود متابعة لكلماته، لم يكن هناك خطأ في من اتصل به للتو. على الأقل، اعتقد تاتسويا أن كاتسوتو لن يكون وقحا بما يكفي لمخاطبة ميوكي بدون التشريف المناسب.
لإبعاد الأفكار حول الإرهابي عن ذهنه، تاتسويا علّم ميوكي تحديات تطبيق العلوم السحرية في غرفتها.
عكس كويتشي أيضا تعبيرا غريبا تجاه مايا في عينيه.
لم يمض وقت طويل حتى قاطعه صوت الهاتف. ومع ذلك، قبل أن تتمكن ميوكي من التقاط الهاتف، تغير زر “الرد”. إما أن مينامي قد التقطت الهاتف، أو أن المكالمة الحالية لم تكن مخصصة لـ ميوكي. يمكن أن يكون أيضا رقم اتصال المنزل قد تم تغييره.
“حقيقة أن تاتسويا-دونو لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية لا يمكن إنكارها. بغض النظر عن الدرجة التي تدعمه بها عائلتك، فإن مطاردة إرهابي ليست فكرة جيدة، أليس كذلك؟”
بمجرد أن حول تاتسويا انتباهه بعيدا عن الهاتف، رن مرة أخرى.
“نعم. و يبدو أن الشرطة تستجوبهم”.
هذه المرة صوت مكالمة معاد توجيهها.
“وسائل الإعلام ليست دائما معادية للسحرة. في أبريل الماضي، على الرغم من العدد الصغير، كانت هناك حملة للاعتراف بحقوق السحرة”.
“نعم.”
فيما يتعلق بهذا الحادث، لم يكن لدى تاتسويا رغبة في المشاركة. كما هو متوقع منه، طالما أن ميوكي لم تكن في طريق الأذى، فسيكون راضيا. أيضا، مخاوفه تجاه مايا ناجمة من التفكير في مشاعر ميوكي.
ضغطت ميوكي على زر جهاز الاستقبال و تحدثت من خلال الميكروفون.
“لقد أكمل ابني الأكبر تعليمه بالفعل، و يمكن تعديل ساعات عمله. يمكننا البدء في البحث حول هاكوني عن أدلة أولية تركها الإرهابي. فمنطقة كانتو-إيزو هي، بعد كل شيء، تحت ولاية عائلة سايغوسا”.
“ميوكي-ساما، كبيرة العائلة تريد التحدث إلى تاتسويا-ساما.”
أعرب رايزو عن دعمه لخطة ماي بشأن تشكيل استراتيجية.
قالت مينامي ذلك من الطرف الآخر.
“هذه الفتاة هي ساكوراي مينامي، طالبة في السنة الأولى تعيش معنا.”
“فهمت. سنذهب إلى غرفة المعيشة”.
“سايغوسا-دونو. رسميا، سأكون مسؤولا، ومع ذلك، أخطط لترك القيادة إلى توموكازو-دونو”.
بعد إعطاء التعليمات إلى مينامي، نهض تاتسويا و انتقل إلى غرفة المعيشة دون أي تلميح للمفاجأة على وجهه. تبعته ميوكي خلفه مباشرة.
“سينضم شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا إلى المجموعة تحت قيادة جومونجي-دونو. ماساكي، اجعلني فخورا”.
على الرغم من أن رؤية رؤساء العشائر العشرة الرئيسية معا كما هم حاليا مخيف للغاية، إلا أن تاتسويا شعر بالفضول لمعرفة سبب بقائهم معا في هذا الموقف. أمال تاتسويا رأسه و رأى على الفور شخصية محقق يرتدي ملابس مدنية بجانبهم.
“آسف لجعلك تنتظرين، أوبا-وي.”
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
انحنى تاتسويا على الفور أثناء قول ذلك أمام الشاشة، حتى مع وجود مينامي في الغرفة. أمام الآخرين، ربما تاتسويا بحاجة إلى مخاطبة مايا باسم “هاها-وي”، ولكن عندما يكون مع أشخاص من الداخل، فسيطلق عليها اسم “أوبا-وي”. لقد أشار إلى مينامي حتى لا تعلن لأي شخص أن تاتسويا و مايا ليسا والدة و طفلها، بل خالة و ابن أخت. ومع ذلك، نظرا لأنه سر عن أي شخص آخر، فمن الأفضل عدم قول الكثير.
نظر إليه رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية، باستثناء مايا، باهتمام كبير.
“أنا أيضا آسفة للاتصال في مثل هذه الساعة المتأخرة.”
“نعم، لن نتمكن من فعل أي شيء حيال أولئك الذين يدعون أن المسؤولية تقع علينا نحن السحرة فقط، لكن لا يمكننا تحمل أن نكون سلبيين بشأن هذا. في النهاية، الأشرار هم الإرهابيون، و أعتقد أن الاستمرار في إحداث هذا الانطباع مع السيطرة على وسائل الإعلام هو الحل الأمثل”.
“لا، كنت لا أزال في منتصف الدراسة.”
“إنه لمن دواعي سروري أن أسمع قلقك، فوتاتسوجي-دونو. ومع ذلك، لا داعي للقلق”.
ضد إجابة تاتسويا الصادقة، ضحكت مايا.
ضد إجابة تاتسويا الصادقة، ضحكت مايا.
“حتى تاتسويا-سان يحتاج إلى الدراسة هاه.”
يقلل التعب الجسدي من الحيوية العقلية، ولكنه أيضا علامة على أن جسم المرء يحتاج إلى الراحة. إذا لم تدرك ذلك بنفسها، فهناك حاجة لأشخاص آخرين للإشارة إلى ذلك لمساعدتها.
لم تكن ضحكة مزيفة. بدت مايا سعيدة للغاية.
فوتاتسوغي ماي، محور التسعة الآخرين، تحدق في كل واحد منهم واحدا تلو الآخر.
“على الرغم مما أقوم به، ما زلت طالبا في المدرسة الثانوية، لذلك لا يمكنني إهمال دراستي.”
فيما يتعلق بهذا الحادث، لم يكن لدى تاتسويا رغبة في المشاركة. كما هو متوقع منه، طالما أن ميوكي لم تكن في طريق الأذى، فسيكون راضيا. أيضا، مخاوفه تجاه مايا ناجمة من التفكير في مشاعر ميوكي.
أجاب تاتسويا بجدية، ملمحا إلى مايا أنها يجب أن تصل إلى النقطة.
بصرف النظر عن أشياء من هذا القبيل، مثل الهجوم الذي استهدف مؤتمر العشائر الرئيسية، لم يكن لدى تاتسويا أي سبب للتحرك طواعية.
“…بالتأكيد، كطالب، يجب أن تكون أولويتك الأولى هي الدراسة. إنه لأمر مؤسف أنني لا أستطيع أن أسمح لك بالتفاني في مثل هذا النشاط”.
“آسف لجعلك تنتظرين، أوبا-وي.”
غيرت مايا تعبيرها من الضحك بسعادة إلى ابتسامة من الجانب الآخر من الشاشة، لاحظ تاتسويا هذا.
سحب تاتسويا يد إيزومي، ألمح إلى تاكوما و إيزومي لترك البالغين من أجل السماح لهم بتسوية أعمالهم أولا.
قوّم تاتسويا نفسه تلقائيا، على استعداد أن يستمع إلى طلبها.
مايا ساحرة ممتازة، لكن جسدها مثل جسد أي امرأة أخرى. لم تكن تبدو شابة من الخارج فحسب، بل حافظت على شبابها لجسدها كله. ومع ذلك، حتى السيدة البالغة من العمر 30 عاما لها حدودها الخاصة في مستوى النشاط الذي يمكنها تحمله.
“تاتسويا-سان، أريدك أن تلقي القبض على العقل المدبر للهجوم الإرهابي اليوم.”
“إذن سأعذر نفسي.”
“إلقاء القبض عليه؟ ليس قتله؟”
ومع ذلك، لم يحاول التهرب من سؤال كاسومي.
“آه، الطريقة التي صغت بها لم تكن واضحة جدا. حياة الإرهابي لا تهم. ابحث عنه و اجعله غير ضار”.
“كاسومي، ما الأمر؟”
“فهمت يا أوبا-وي.”
“هذه الفتاة هي ساكوراي مينامي، طالبة في السنة الأولى تعيش معنا.”
انحنى تاتسويا على الفور. لم يؤدي التحية العسكرية لأنه مايا شخص مدني. أجاب ب “فهمت”، بدلا من “المهمة المقبولة”، ولكن كما هو متوقع، تأثير الكتيبة السحرية المستقلة واضح.
“نعم.”
في المقام الأول، حتى لو ألقى التحية العسكرية، مايا لن تهتم.
قالت مينامي ذلك من الطرف الآخر.
“هذا ما اختتمنا به مؤتمر العشائر الرئيسية. سيكون القائد هو جومونجي-دونو، لكن القوة الرئيسية ستأتي من عائلة سايغوسا”.
العديد من المصابين يجلسون في الشارع أثناء علاجهم. هناك هدير متقطع من القنابل التي تركت تحت الأنقاض التي انفجرت للتو. الدمار غير المتوقع مشابه لحادثة يوكوهاما في الخريف قبل عامين.
“إذن، هل سأكون أيضا تحت قيادة عائلة سايغوسا؟”
أشار إلى تقنية التلاعب بالجثث الغريبة.
“لا. لقد طلب جومونجي-دونو منك يا تاتسويا-سان أن تتعاون معه مباشرة”.
بعد رفع صوتها، طلبت ميوكي المغفرة بصوت وديع و وجه خجول.
أسقطت مايا قنبلة.
أظهرت مايا علامات غضب غامضة على إجابة هاياما. لم تظهر هذا الجانب منها عندما اتصلت ب تاتسويا، ولا أثناء الاجتماع أمام رؤساء العشائر العشرة الأخرى.
“عندما أقول جومونجي-دونو، فأنا أتحدث عن كاتسوتو-سان. لقد أصبح الرئيس الجديد اعتبارا من مؤتمر العشائر الرئيسية”.
“إذن يجب أن نركز على منع تنفيذ هجوم آخر؟”
ومع ذلك، لا يبدو أنها انفجرت كما هو متوقع.
◊ ◊ ◊
“أنا أرى.”
أدى ذلك إلى خسائر لا داعي لها في أرواح المدنيين اليابانيين.
“يا عزيزي، لا يبدو أنك متفاجئ.”
انتهى بهم الأمر كأضرار جانبية بسبب العشائر العشرة الرئيسية.
“سمعت الكتيبة السحرية المستقلة قبل عامين أن جومونجي-سينباي سيرث لقب كبير عائلة جومونجي.”
“إذن، هل يجب أن نعين شخصا ما لمراقبة الإرهابي؟”
“همم… يبدو أنني يجب أن أكون متيقظة لشبكة الاستخبارات العسكرية. أم أنه بسبب قوة تلك السيدة؟”
بعد اختتام اجتماعهم، أصبحت قاعة المؤتمرات المؤقتة فارغة.
أشارت مايا إلى فوجيباياشي كيوكو. مايا على دراية جيدة بقوة كيوكو باعتبارها “ساحرة الإلكترون”.
الإجراءات الأمنية في المدينة معيبة إلى درجة مثيرة للضحك. في تقييمه، المدينة التي عاش فيها حتى وقت قريب أثناء وجوده في الـ USNA تتمتع بإجراءات أمنية أكثر تشددا. لديه شعور بالرضا عن الذات عندما فكر في هذا.
فجأة، ركزت مايا عينيها.
“إنهم الضحايا هنا!”
و أضافت “إتشيجو ماساكي-سان سينضم إليك يا تاتسويا-سان في التعاون تحت قيادة جومونجي-دونو للقبض على الإرهابي”.
لم يتم اكتشافها بواسطة أجهزة الاستشعار. دخلت دميته إلى الفندق دون عوائق.
“إتشيجو-سان!؟”
“نعم. لا تتراجع. أعتقد أن إتشيجو-دونو أيضا سيحب أن يساعدنا”.
قنبلة صغيرة بحجم المفرقعات النارية، لكنها لا تزال مصدر إزعاج كبير لدى ميوكي، التي وقفت بجانب تاتسويا.
** المترجم : أنيكي = أخي **
“عذرا على وقاحي”.
“قد يبدو الأمر مستحيلا، لكن … إذا تم الاستيلاء على الشرطة، كمنظمة، من قبل أيديولوجية مكافحة السحر… ماذا سنفعل؟”
بعد رفع صوتها، طلبت ميوكي المغفرة بصوت وديع و وجه خجول.
“آه، الطريقة التي صغت بها لم تكن واضحة جدا. حياة الإرهابي لا تهم. ابحث عنه و اجعله غير ضار”.
“لا مانع. لا مفر من أن تتفاجئي”.
على الرغم من حقيقة أنه إعلان مفاجئ، تمكنت جمعية السحر من ترتيب مائدة مستديرة لرؤساء العشائر العشرة الرئيسية للجلوس عليها. نظروا إلى وجوه بعضهم البعض، قبل أن يكسر أكبرهم الصمت.
أعطتها مايا المغفرة من خلال الشاشة.
“ومع ذلك…”
كي لا نقول إنها تسير بوتيرتها الخاصة، أعربت ميوكي عن سؤال يدور في ذهنها نحو مايا.
“إلى أي مدى يجب أن يكون قريبا؟”
“حول الموضوع السابق، ماذا عن المدرسة؟ سيتم تنفيذ عملية جومونجي-سان للقبض على الإرهابي في كانتو، أليس كذلك؟ لا أعتقد أنه شيء يمكن تسويته في غضون أسبوع”.
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
ضحكت مايا و ابتسمت على نطاق واسع على الجانب الآخر من الشاشة، بعد سماع سؤال ميوكي.
“شيبا، أليس كلاكما أبناء عمومة، لستما أشقاء؟”
“لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت. نظرا لأننا نعرف بالفعل اسم الجاني، يجب أن يكون الخصم عاجزا تماما”.
ردت مايا بتنهيدة طويلة و خشنة بشكل انعكاسي.
فوجئ تاتسويا بهذا الخبر. أن تعرف مايا بالفعل شيئا كهذا هو مشكلة كبيرة. تعرف من هو العقل المدبر، بينما لم يكن تاتسويا يعرف حتى السبب وراء الهجوم.
قال رايزو ذلك و هو يرفع يده قليلا.
“اسم العقل المدبر هو غو جي. اسمه الإنجليزي هو جيدو هيغو. إنه الزعيم السابق لمعهد كونلونفانغ في داهان. عندما تم تدمير معهد كونلونفانغ، يبدو أنه نجا من الموت. مظهره هو لرجل في الخمسينسات من عمره له مع بشرة سوداء و شعر أبيض. حسنا، يمكن دائما تغيير المظاهر”.
ربطت ميوكي ذراعها بذراع تاتسويا ـــــ أم لا.
الصورة التي قدمتها مايا متسقة مع معلومات لينا.
“آه، لم تمتلئ الشرطة بعد بالأيديولوجيات المناهضة للسحر، يبدو أن الأمر كذلك. أيضا، من الطريقة التي يتحدثون بها الآن، يبدو الأمر و كأنه قلق لا داعي له”.
ربما، لديهما نفس المصدر، هذا ما اعتقده تاتسويا.
رؤساء العشائر العشرة الرئيسية لا يزالون محاطين بالشرطة.
“هل تعرفين وجهه؟”
لحسن الحظ، لم تكن حالة مايا العقلية سيئة للغاية بحيث تتخلى عن الحاجة إلى الراحة.
“لا أعرف الكثير.”
“نعم.”
ومع ذلك، هذا لا يزال كثيرا، هكذا فكر تاتسويا. قالت مايا إنها تعرف اسم الجاني، لكن يمكن تغيير الأسماء في أي وقت. تاتسويا متفائل جدا من حقيقة أنها تعتقد أن البحث يمكن أن ينتهي قريبا.
كي لا نقول إنها تسير بوتيرتها الخاصة، أعربت ميوكي عن سؤال يدور في ذهنها نحو مايا.
لم يعبر تاتسويا عن هذا، لكن ميوكي ارتبكت بدلا من ذلك.
“سايغوسا-دونو. رسميا، سأكون مسؤولا، ومع ذلك، أخطط لترك القيادة إلى توموكازو-دونو”.
“ليس عليك أن تكوني قلقة إلى هذا الحد، ميوكي-سان. على أي حال، يمكننا الحصول على موقع صعب من خلال التنبؤ هنا”.
انحنى تاتسويا على الفور. لم يؤدي التحية العسكرية لأنه مايا شخص مدني. أجاب ب “فهمت”، بدلا من “المهمة المقبولة”، ولكن كما هو متوقع، تأثير الكتيبة السحرية المستقلة واضح.
على ما يبدو، هناك سحرة من عائلة يوتسوبا لم يكن تاتسويا يعرف عنهم. يبدو أن شخصا لديه انحدار زمني (ما بعد الإدراك) أو قدرة على تتبع العقل المتبقي (القياس النفسي) موجود في صفوفهم. فسر تاتسويا “الكهانة” السحرية على هذا النحو.
“ميوكي-ساما، كبيرة العائلة تريد التحدث إلى تاتسويا-ساما.”
عائلة كوروبا تتمتع بالفعل بمثل هذه القدرة الاستخباراتية غير العادية، و الآن تلقي بهذا النوع من السحر في هذا المزيج… تذكر تاتسويا مرة أخرى بأنه لا يزال لا يعرف الكثير عن عائلة يوتسوبا.
“ومع ذلك، فإن الوقوف دون اتخاذ أي إجراء لن يكون قرارا حكيما. هذه ليست مشكلتنا الوحيدة. جميع السكان السحرة يخضعون أيضا للتحقيق”.
ومع ذلك، لم يكن الآن هو الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.
أعطتها مايا المغفرة من خلال الشاشة.
“تاتسويا-سان يلعب دورا هنا. بمجرد مقابلته، لا يمكنه الهروب من عينيك، أليس كذلك؟”
“شيبا”.
“كاد تشو غونغجين أن يهرب… لكنني سأبذل قصارى جهدي بقدرتي المحدودة”.
تم نقل بعضهم إلى سيارة الإسعاف مصابين بجروح خطيرة، و لم يتبق سوى عشرة أشخاص. حتى في مثل هذه الحالة، لم يتجاوز عدد المصابين رقمين. يمكن اعتبار هذه النتيجة معجزة.
ركز تاتسويا نفسه على المهمة التي قدمتها مايا من الجانب الآخر من الشاشة و انحنى بوقار.
“سيكون من الصعب السيطرة على وسائل الإعلام”.
◊ ◊ ◊
قام ماساكي بتقويم ظهره و أجاب. وجهه مليء بالإثارة بدلا من التوتر. من وجهة نظر ماساكي، دور القبض على العقل المدبر الإرهابي هو دور مشرف.
بعد اختتام مكالمتها مع تاتسويا، أغلقت مايا الهاتف بنظرة خالية من التعبيرات.
كي لا نقول إنها تسير بوتيرتها الخاصة، أعربت ميوكي عن سؤال يدور في ذهنها نحو مايا.
هاياما يقف خلفها كما يفعل عادة.
** المترجم : هاها-وي = والدتي **
فتحت مايا فمها للتحدث إلى خادمها، على الرغم من عدم النظر إلى وجهه.
انطلقت إيزومي في الجري بينما تجاهلت محيطها.
“هاياما-سان، هل وجدت أي خيوط؟”
بعد اندفاعهم إلى موقع الهجوم الإرهابي، أخذ تاتسويا و ميوكي (و مينامي) استراحة في المنزل.
“لا شيء حتى الآن، سيدتي.”
“لا. لا يوجد شيء”.
“أنا أرى.”
“إذن، هل يجب أن نعين شخصا ما لمراقبة الإرهابي؟”
أظهرت مايا علامات غضب غامضة على إجابة هاياما. لم تظهر هذا الجانب منها عندما اتصلت ب تاتسويا، ولا أثناء الاجتماع أمام رؤساء العشائر العشرة الأخرى.
“شيبا”.
إدراكا لذلك، لم يقل هاياما “لا تكوني متهورة”.
“إذا هناك بعض الضباط الذين اشتركوا في أيديولوجية مكافحة السحر، فسيكون ذلك كافيا لخلعهم.”
لن يتم غسل ذكرى كل الضحايا في غضون 3-4 أيام، مايا على دراية بذلك أيضا.
تذكر تاتسويا الاستجواب الذي تلقاه من الشرطة في أراشيياما، كيوتو بعد أن حارب السحرة التقليديين الذين تلاعب بهم تشو، و الذين كرهوا العشائر العشرة الرئيسية. نفى قلق ميوكي.
“سيدتي، هل تندمين على أنك لم تتصرفي بناء على المعلومات التي قدمتها العقيدة بالانس؟”
“أنا أيضا، سررت بمقابلتك.”
بدلا من تهدئة سيدته، سأل هاياما عن السبب وراء قلق مايا.
بعد سماع كلمات كاتسوتو، نظر تاتسويا حوله. يمكن رؤية أفراد عائلة يوتسوبا يختلطون خلسة بين الناس حتى لا يبرزوا، و شوهد كبير الخدم هانابيشي المسؤول عن الوحدة و هو ينشر أعضائه بين الحشد ــــ لسوء الحظ، لم يكن هناك أي تلميح إلى العثور على أي انتحاري.
ردت مايا بتنهيدة طويلة و خشنة بشكل انعكاسي.
“اسم العقل المدبر هو غو جي. اسمه الإنجليزي هو جيدو هيغو. إنه الزعيم السابق لمعهد كونلونفانغ في داهان. عندما تم تدمير معهد كونلونفانغ، يبدو أنه نجا من الموت. مظهره هو لرجل في الخمسينسات من عمره له مع بشرة سوداء و شعر أبيض. حسنا، يمكن دائما تغيير المظاهر”.
“…لا مفر منك يا هاياما-سان”.
بدلا من تهدئة سيدته، سأل هاياما عن السبب وراء قلق مايا.
أظهرت مايا ابتسامة صغيرة متعبة، بدلا من التهيج.
** المترجم : هاها-وي = والدتي **
“على الرغم من تلقي تحذير في وقت مبكر، إلا أن العدو تمكن من الهجوم”.
الشخص الذي استجاب لتلك الابتسامة لم يكن ماي، بل كاتسوتو.
من المتوقع أن تكون منهكة. علاوة على عملية الإجلاء بعد الهجوم الإرهابي، الذي أعقبه مؤتمر العشائر الرئيسية غير المقرر، تم احتجازها أيضا للاستجواب من قبل الشرطة في هذه العملية.
قالت مايا ذلك و هي تبتسم تجاه ماي.
مايا ساحرة ممتازة، لكن جسدها مثل جسد أي امرأة أخرى. لم تكن تبدو شابة من الخارج فحسب، بل حافظت على شبابها لجسدها كله. ومع ذلك، حتى السيدة البالغة من العمر 30 عاما لها حدودها الخاصة في مستوى النشاط الذي يمكنها تحمله.
بينما تاتسويا مشهور بسبب سمعته في التحكم في عواطفه، لم يستطع إلا أن ينطق بمثل هذه الملاحظة الساخرة.
“سيدتي، أنا أتفهم مشاعرك، ولكن حتى لو كنت غاضبة أو أصبحت قلقة هكذا، فإن عائلة يوتسوبا لا تقهر.”
كان سيوقف هجوم هيغو إذا كان ذلك ممكنا. لسوء الحظ، لم يسمح له بالكشف عن السرقة المحرجة للأسلحة إلى اليابان، و هذا بدوره تسبب في عدم استعداد اليابان للهجوم الإرهابي.
يقلل التعب الجسدي من الحيوية العقلية، ولكنه أيضا علامة على أن جسم المرء يحتاج إلى الراحة. إذا لم تدرك ذلك بنفسها، فهناك حاجة لأشخاص آخرين للإشارة إلى ذلك لمساعدتها.
على عكس تاتسويا، استقبل كاتسوتو كعضو في العشائر العشرة الرئيسية بدلا من كوهاي من الثانوية الأولى. و على الرغم من وجود فرق بين وضعهما كرئيس عائلة و ابن رئيس عائلة، نظرا لأنهما يقفان كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية ، فإنهما على قدم المساواة.
“…أنت محق. على الرغم من أنه يمكننا العثور عليه في أي وقت من الأوقات، إلا أنه ليس كما لو بإمكاننا العثور عليه اليوم أو غدا، سأرتاح اليوم طوال الليل”.
“هذه الفتاة هي ساكوراي مينامي، طالبة في السنة الأولى تعيش معنا.”
لحسن الحظ، لم تكن حالة مايا العقلية سيئة للغاية بحيث تتخلى عن الحاجة إلى الراحة.
بعد رفع صوتها، طلبت ميوكي المغفرة بصوت وديع و وجه خجول.
“إذا حدث شيء ما، يرجى إطلاعي صباح الغد.”
“إتشيجو-سان!؟”
“أرجوك اتركي الأمر لي يا سيدتي.”
لنكون صادقين، ميوكي خجولة لمنع ماساكي من الشعور بالحرج. اعتراض عائلة إتشيجو على خطوبتها مع تاتسويا لم يغير وضعها كخطيبة تاتسويا. حتى مع أخذ هذا في الاعتبار، لا تزال تشعر بالبؤس عندما أدركت أن رغبتها قد لا تتحقق. شعور مزعج للغاية.
انحنى هاياما بوقار، و ترك مايا في غرفة دراستها.
“لا.”
أدلى ميتسويا جين برأيه على مضض.
