مؤتمر العشائر الرئيسية - الفصل 6
المجلد 18
ترجمة: عثمان – OTHMan
“…لكن هذا…”
الفصل 6 :
5 فبراير 2097 م، حوالي الساعة 10.30 صباحا، وقع تفجير واسع النطاق في فندق معين في هاكوني.
كبادرة حسن نية تجاه رايزو، و لتحويل انتباه الجميع عن نفسها، وجهت أتسوكو بسرعة سؤالا إلى مايا.
الفندق المستهدف هو المكان الذي تم اختياره لمؤتمر العشائر العشرة الرئيسية. في وقت وقوع الهجوم الإرهابي، كانت المنازل الـ 18 المساعدة قد غادرت بالفعل مبنى الفندق. ومع ذلك، كان رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية المختارة حديثا لا يزالون داخل المبنى، يناقشون المشاكل التي يواجهها مجتمع السحر الياباني.
ومع ذلك، رد فعل ماساكي على نبرة تاتسويا حازم إلى حد ما.
تلقى تاتسويا و ميوكي و مينامي و تاكوما و كاسومي و إيزومي الأخبار أثناء الفصل و توجهوا على الفور إلى مكان الحادث. عند وصولهم، سمعوا صراخا يرن في جميع أنحاء الحي.
لكن كلام كاتسوتو لم ينته بعد.
هناك جرحى و قتلى يتم نقلهم من الفندق المحترق.
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
العديد من المصابين يجلسون في الشارع أثناء علاجهم. هناك هدير متقطع من القنابل التي تركت تحت الأنقاض التي انفجرت للتو. الدمار غير المتوقع مشابه لحادثة يوكوهاما في الخريف قبل عامين.
العديد من المصابين يجلسون في الشارع أثناء علاجهم. هناك هدير متقطع من القنابل التي تركت تحت الأنقاض التي انفجرت للتو. الدمار غير المتوقع مشابه لحادثة يوكوهاما في الخريف قبل عامين.
أمسك تاتسويا بكتف ميوكي و هي تحاول التقدم نحو الفندق.
“لا، ربما يكون من الأفضل أن ننتظر الآن. قد يؤدي الرأي العام الذي يتم التحكم فيه بشكل مفرط إلى نتائج عكسية إذا تم ذلك على عجل. بل قد يحمل عواقب أثقل بالنسبة لنا”.
“أوني-ساما…؟”
“سيدتي، أنا أتفهم مشاعرك، ولكن حتى لو كنت غاضبة أو أصبحت قلقة هكذا، فإن عائلة يوتسوبا لا تقهر.”
نظرت ميوكي إلى الوراء، هز تاتسويا رأسه.
ومع ذلك، ومن أجل ضمان التعاون المناسب، لا غنى عن دور رئيس العائلة ـــ أما بالنسبة لعائلة يوتسوبا، فحتى عندما تكون المساعدة التي يمكنهم تقديمها غير معروفة، سيكون من المؤلم نشر القوات فعليا دون أن تنسقه رئيسة العائلة.
“من الأفضل عدم التدخل.”
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
تاتسويا منع ميوكي و هي تحاول إطفاء الحريق بسحرها.
طاردتها كاسومي أيضا بتهور.
تم إخماد الحريق بالفعل إلى حد ما. لكن لا يزال الأمر خطيرا، لأنهم لم يعرفوا عدد المتفجرات المتبقية في الداخل، لكن رجال الإطفاء في الموقع تم تدريبهم على ذلك. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من الأفضل ترك هذا للخبراء، لأن المجموعة لم تكن على دراية بهذا المجال.
نظر إليه رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية، باستثناء مايا، باهتمام كبير.
“الأهم من ذلك، يجب أن نحاول تحديد مكان أوبا-وي، لا، أقصد والدتي و الآخرين.”
إدراكا لذلك، لم يقل هاياما “لا تكوني متهورة”.
كاد تاتسويا أن يقول “أوبا-وي”، ثم تذكر أنه مع تاكوما و الآخرين. ربما لم يكن من الضروري تصحيح نفسه، لكنه مصمم على تجنب أي موقف يمكن أن يثير أي شك في.
تاتسويا قادر على الخروج منتصرا فقط بسبب {التجديد}. طالما أن مايا لم تمتلك هذه القوة، فمن المحتمل ألا تكون قادرة على الفوز ضد تاتسويا. بمجرد استدعاء سحر {تيار النيزك}، حتى أقوى سحر دفاعي مثل {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي لن يكون قادرا على تحمله.
“هناك.”
“…لا مفر منك يا هاياما-سان”.
حتى أثناء حديثه إلى ميوكي، ظل تاتسويا ينظر حوله، أسرع من تاكوما و إيزومي، رأى رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية.
“إذا كان خصمنا ماهرا حقا، فربما لن نتمكن من القبض عليه على أي حال.”
على الرغم من أن رؤية رؤساء العشائر العشرة الرئيسية معا كما هم حاليا مخيف للغاية، إلا أن تاتسويا شعر بالفضول لمعرفة سبب بقائهم معا في هذا الموقف. أمال تاتسويا رأسه و رأى على الفور شخصية محقق يرتدي ملابس مدنية بجانبهم.
و بالمثل، شعر كاتسوتو بنفس الشيء.
“أوتو-ساما!”
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
انطلقت إيزومي في الجري بينما تجاهلت محيطها.
ومع ذلك، هذه المرة، الوضع مختلف. عدد الضحايا أعلى، و الضرر أكثر حدة.
“آه، انتظري لحظة، إيزومي!”
“على الرغم من أنه لا يبدو أن هناك محققا هنا، إلا أن هذا الهجوم الإرهابي يتم التعامل معه بشكل جيد. على الأرجح بسبب تورط العشائر العشرة الرئيسية، فإنهم يتابعون الأمر”.
طاردتها كاسومي أيضا بتهور.
“هذا صحيح. أعتقد أنه من الأفضل تشكيل استراتيجية محكمة للقبض عليه”.
“هذا، هل هو محقق…؟”
“حول الموضوع السابق، ماذا عن المدرسة؟ سيتم تنفيذ عملية جومونجي-سان للقبض على الإرهابي في كانتو، أليس كذلك؟ لا أعتقد أنه شيء يمكن تسويته في غضون أسبوع”.
على الرغم من أنهم جميعا يبحثون عن والديهم، بدا تاكوما أكثر هدوءا من التوأم.
أكد غوكي بشكل قاطع.
ومع ذلك، حتى هو استسلم للظروف. توجه أيضا نحو والده.
لم تكن ضحكة مزيفة. بدت مايا سعيدة للغاية.
“أوني-ساما، ما رأيك في هذا؟”
جعلت كلمات ميوكي وجوه المجموعة تصبح مريرة.
على ما يبدو، تم استجواب رؤساء عائلات العشائر العشر الرئيسية حول الوضع، لذلك ميوكي سألت تاتسويا عما يجب عليهم فعله. مينامي تنظر إليه أيضا بترقب.
“إذا وافق الجميع على هذه الخطة، فسأتحمل المسؤولية أيضا كما تعلمون جميعا. سأطلب المساعدة أيضا من تاتسويا-دونو.”
“لا يمكننا ترك إيزومي و الآخرين وحدهم. علينا مراقبتهم.”
“إذا حدث شيء ما، يرجى إطلاعي صباح الغد.”
الستة منهم تركوا المدرسة مبكرا للهروع إلى هنا. بالنظر إلى الوضع، لم يكن لديهم الوقت لتغيير زيهم الرسمي.
“إذا سمحنا بتنفيذ هجوم ثان و ثالث أثناء بحثنا، فإن الرأي العام تجاه العشائر العشرة الرئيسية، لا، تجاه السحرة جميعا سيعاني أكثر.”
و نتيجة لذلك، مع وضعه الواضح كطالب أكبر منهم سنا، عليه التزام بإيقاف طالب من السنة الأولى على وشك بدء مشاجرة.
“أنت على حق. حتى العشائر العشرة الرئيسية لن تكون قادرة على الجلوس ساكنة الآن”.
نقل تاتسويا “لا خيار آخر” من عينيه إلى ميوكي و مينامي وهو يسير إلى حيث مايا واقفة.
“يبدو أنهم يفكرون مثل فصيل مكافحة السحر”.
“إذا كنتم لا تستطيعون تصديقي بعد تورطي مع تشو غونغجين، جومونجي-دونو، فنحن نرحب بك لتولي زمام المبادرة، بينما يقوم توموكازو مساعدتك.”
“لماذا يتم استجواب أوتو-ساما و الآخرين من قبل الشرطة!؟
“نعم… يجتمع رئيس كل عائلة هناك…”
“إنهم الضحايا هنا!”
شرع كاتسوتو في السير في اتجاه الشاب.
من المؤكد أن إيزومي تنتقد المحقق. على عكس سلوكها المعتاد الشبيه بالسيدة، يمكنها أن تكشف عن أنيابها في مثل هذه الأوقات.
بعد إلقاء نظرة حول الطاولة، رفعت نظرها إلى كويتشي الذي يجلس أمامها مباشرة.
على الرغم من أنه، في نظر الآخرين، قد يُنظر إليها على أنها شابة مندفعة.
“لا.”
(ومع ذلك … لماذا لم يوقف أحد إيزومي؟)
هذه المرة صوت مكالمة معاد توجيهها.
لم يحاول أي من رؤساء العائلات كبح جماح إيزومي المحتجة بصوت عال، بل الجميع يراقبون فقط من الخطوط الجانبية. على أقل تقدير، ينبغي على والدها سايغوسا كويتشي أن يوبخها. لكنه لم يفعل، وحتى مع تعبيره الوديع، يمكنك أن ترى أنه بدا مستمتعا جدا بالضحك في عينيه.
لم يكونا حتى على قرب وثيق.
فوجئ المحقق للحظة فقط، ولكن يبدو أن الأمور ستسوء قريبا إذا لم يتم التحكم في إيزومي. في النهاية، سيؤدي ذلك دون داع إلى وضع أسوأ – بالنسبة لخالته – بالنسبة لهم جميعا. نظرا لأن البالغين قد غسلوا أيديهم من الأمر، فقد أخذ تاتسويا الدور على عاتقه.
أعطاه كويتشي و غوكي على وجه الخصوص نظرة مهتمة للغاية.
“إيزومي، هذا يكفي.”
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
“شيبا-سينباي، لماذا أوقفتني؟”
ومع ذلك، رد فعل ماساكي على نبرة تاتسويا حازم إلى حد ما.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
“هذا …”
باستخدام القوة الموجهة نحوه، سيطر تاتسويا على مركز ثقل إيزومي.
انحنى هاياما بوقار، و ترك مايا في غرفة دراستها.
قاومت إيزومي، لكن تاتسويا أوقف حركتها، كما لو يرقصان، لتمزيق انتباهها دون ألم بعيدا عن المحقق.
“لا أعتقد أن لدينا الكثير من الخيارات هنا. هل أنا على حق، سايغوسا-دونو؟”
“اهدئي. الشرطة تقوم بواجبها فقط”.
“لا يشتبه في قيامهم بأي مؤامرة. ومع ذلك، تشك الشرطة في أن الصراع بين السحرة يمكن أن يؤدي إلى تفجيرات انتحارية”.
“أعتقد أن اقتراح جومونجي-دونو هو الإجراء المضاد الأكثر واقعية الذي يمكننا اتخاذه اعتبارا من هذه اللحظة.”
لم تكن كلماته مخصصة إلى إيزومي وحدها. تم توجيهها أيضا لكبح جماح كاسومي و تاكوما.
تم دحض دم غوكي الحار من خلال الحس السليم الذي جاءت من ماي.
“إذا اعترضت طريقه، فإن الاستجواب سيستغرق وقتا أطول. أنا آسف على الإزعاج”.
عند التحديق في ميوكي الواقفة بجانب تاتسويا، غيّر ماساكي تعبيره إلى مزيج معقد بين خيبة الأمل و الفرح.
تم توجيه النصف الثاني من كلامه إلى المحقق بملابس مدنية. الكلمات الإذعانية الغريبة، التي افترضت أن اللوم على إيزومي، تم تلقيها بإيماءة من المحقق.
لحسن الحظ، لم يضعف حكمه كثيرا بسبب الأحداث التي تتكشف. كما لو يدرك الأزمة الوشيكة التي يمكن أن يخلقها استجواب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، استعاد ماساكي هدفه الأصلي المتمثل في الذهاب إلى جانب والده.
سحب تاتسويا يد إيزومي، ألمح إلى تاكوما و إيزومي لترك البالغين من أجل السماح لهم بتسوية أعمالهم أولا.
لم يتم اكتشافها بواسطة أجهزة الاستشعار. دخلت دميته إلى الفندق دون عوائق.
نظر إليه رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية، باستثناء مايا، باهتمام كبير.
“هذه الفتاة هي ساكوراي مينامي، طالبة في السنة الأولى تعيش معنا.”
أعطاه كويتشي و غوكي على وجه الخصوص نظرة مهتمة للغاية.
لو لم تكن مايا، التي دعمت كويتشي علنا، هي من أدلت بهذا البيان، لربما سيكون من الأسهل على الآخرين قبوله.
كما أن هذه السمعة مستحقة. لم يكن هناك أحد تقريبا يمكنه التغلب عليها في قتال سحري. لم يكن هناك سحرة لن يتضرروا من {تيار النيزك}، حتى تاتسويا لم يكن استثناء.
إما أن الاستجواب قد بدأ للتو، أو كما قال تاتسويا، فقد طال أمده لفترة أطول من المتوقع. في هذه المرحلة، لم يتم استجواب رؤساء العائلات من قبل المحقق بلباس مدني فحسب، بل أحاط بهم حشد من ضباط الشرطة أيضا. الأمر كما لو أنهم مشتبه بهم.
أعرب رايزو عن دعمه لخطة ماي بشأن تشكيل استراتيجية.
ومع ذلك، لم يكن هذا مهما لـ تاتسويا.
لم يكن سؤال أتسوكو موجها إلى مايا فحسب، بل موجها أيضا إلى الأعضاء الآخرين الحاضرين.
بالنسبة له، أهم شيء هو سلامة مايا. إذا ماتت مايا الآن، فسيكون ذلك غير مريح. نظرا لأن ميوكي قد تم الكشف عنها للتو باعتبارها الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، لم يعد من الممكن استمرار تاتسويا في إخفاء هويته خلف الكواليس.
“لا شيء حتى الآن، سيدتي.”
في حين أنه يمكن أن يحافظ على موقفه، إلا أنه لم يشكل بعد أي أساس مستقر. حلفاؤه الوحيدون هم أفراد الفرقة الثالثة من FLT و أوشياما و شركائهم. لا كازاما ولا ياكومو يريدان التدخل عندما يكون ذلك غير موات بالنسبة لهما. لا يمكن أن يطلق عليهما بالضبط “رعاة”.
فتحت مايا فمها للتحدث إلى خادمها، على الرغم من عدم النظر إلى وجهه.
مايا هي واحدة من أقوى السحرة في العالم.
خلال الاجتماع، هاجمهم انتحاري و ذهبوا إلى السطح بحثا عن ملجأ. ذكر كاتسوتو أيضا أن الانتحاري استخدم جثثا متحركة للهجوم.
كما أن هذه السمعة مستحقة. لم يكن هناك أحد تقريبا يمكنه التغلب عليها في قتال سحري. لم يكن هناك سحرة لن يتضرروا من {تيار النيزك}، حتى تاتسويا لم يكن استثناء.
كما قالت ميوكي، كانت هناك مثل هذه الحملة التي نوقشت في الأخبار في أبريل الماضي، لمواجهة حجج عداء وسائل الإعلام ضد السحرة.
سحر {التحلل} الخاص ب تاتسويا لديه كيمياء جيدة ضد {تيار النيزك} الخاص ب مايا. ومع ذلك، سرعة إلقاء مايا أيضا من الدرجة الأولى، حيث تتطابق مع قوتها السحرية، هي أيضا قادرة على ممارسة قوتها بتنوع. هذا عجز لم يستطع تاتسويا تعويضه.
“إنه أمر مستبعد للغاية.”
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
تذكر تاتسويا الاستجواب الذي تلقاه من الشرطة في أراشيياما، كيوتو بعد أن حارب السحرة التقليديين الذين تلاعب بهم تشو، و الذين كرهوا العشائر العشرة الرئيسية. نفى قلق ميوكي.
تاتسويا قادر على الخروج منتصرا فقط بسبب {التجديد}. طالما أن مايا لم تمتلك هذه القوة، فمن المحتمل ألا تكون قادرة على الفوز ضد تاتسويا. بمجرد استدعاء سحر {تيار النيزك}، حتى أقوى سحر دفاعي مثل {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي لن يكون قادرا على تحمله.
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
لكن ذلك فقط من حيث القوة القتالية السحرية. جسد مايا على قدم المساواة مع جسد الإنسان العادي. لم تخضع أبدا لأي تدريب خاص للحفاظ على جمالها أو صحتها، تماما مثل أي امرأة ضعيفة أخرى. إذا تعرضت للإصابة، فسوف تنزف مثل أي شخص آخر.
كما هو متوقع، دافعت العشائر العشرة الرئيسية عن نفسها فقط، حمت نفسها بأنانية على حساب الآخرين. لو استخدموا سحرهم لحماية الجميع، فقد يتم الحد من عدد الجرحى عند 20 شخصا، لن تكون نتيجة 50 التي حققها ممكنة.
بغض النظر عن مدى مهارة شخص ما كساحر، من المستحيل الحفاظ على حاجز شخصي باستمرار. لم يتم تنفيذ السحر المستمر من نوع الدفاع بشكل صحيح بعد، لا يزال بعيدا عن الاستخدام العملي. في الواقع، سيكون من المناسب تسميته استخدام تجريبي. من وجهة نظر يوتسوبا مايا، حتى رصاصة واحدة يمكن أن تهدد حياتها.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
تاتسويا أعد نفسه بالفعل لاستخدام {التجديد} أمام أعين العلن عندما هرع إلى هنا، ولكن في الوقت الحالي، أكد سلامة مايا.
“أتساءل عما إذا الأمور ستسير بسلاسة. بمجرد أن يتعارض الرأي العام مع السحرة، لن يكون من السهل قلبه”.
(يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لأتمكن من التحدث معها – على الرغم من أنه لا يوجد شيء على وجه الخصوص يمكن قوله – هل يجب أن أعود إلى المدرسة؟)
“لا، هذا ليس كل شيء. إذا هناك أي شيء، فإن هذا الاستجواب سيكون أكثر فظاعة”.
هذا ما يفكر فيه تاتسويا قبل أن يظهر فجأة زي أحمر.
بعد الإقلاع من مهبط طائرات الهليكوبتر في جمعية السحر، ذهبوا إلى الشمال الغربي، بدأ غوكي محادثة مع ابنه.
“إتشيجو”.
“هذا صحيح.”
نادى بصوت عال إلى حد ما، لكن ليس بما يكفي ليكون صاخبا.
مضيفا تنهيدة إلى جملته.
ومع ذلك، رد فعل ماساكي على نبرة تاتسويا حازم إلى حد ما.
قالت مينامي ذلك من الطرف الآخر.
“شيبا”.
على عكس تاتسويا، استقبل كاتسوتو كعضو في العشائر العشرة الرئيسية بدلا من كوهاي من الثانوية الأولى. و على الرغم من وجود فرق بين وضعهما كرئيس عائلة و ابن رئيس عائلة، نظرا لأنهما يقفان كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية ، فإنهما على قدم المساواة.
لا بد أنه يبحث عن والده غوكي. مسح ماساكي بسرعة محيطه أثناء سيره إلى تاتسويا.
“أنا أرسل تاتسويا من عائلتي.”
“شيبا-سان، أنت هنا أيضا.”
“آه، أعتقد أيضا أن الإدلاء ببيان عبر جمعية السحر هو حل جيد.”
عند التحديق في ميوكي الواقفة بجانب تاتسويا، غيّر ماساكي تعبيره إلى مزيج معقد بين خيبة الأمل و الفرح.
كما لو تم سحب الزناد، عبّر الآخرون عن دعمهم واحدا تلو الآخر.
ربطت ميوكي ذراعها بذراع تاتسويا ـــــ أم لا.
“نعم.”
لم يكونا حتى على قرب وثيق.
من الخلف، يمكن سماع صوت تاكوما المتردد.
بدلا من ذلك، انتشرت الفجوة بين تاتسويا و ميوكي أكثر.
“إنهم الضحايا هنا!”
أدرك ماساكي أن ذلك يرجع إلى حقيقة أنهما انتقلا فجأة من أشقاء إلى عشاق.
على ما يبدو، هناك سحرة من عائلة يوتسوبا لم يكن تاتسويا يعرف عنهم. يبدو أن شخصا لديه انحدار زمني (ما بعد الإدراك) أو قدرة على تتبع العقل المتبقي (القياس النفسي) موجود في صفوفهم. فسر تاتسويا “الكهانة” السحرية على هذا النحو.
“نعم، لقد أصبحت هذه مشكلة كبيرة.”
اقتربت أحداث 5 فبراير 2097 من نهايتها.
لم يكن من الصعب قراءة مشاعر ماساكي، حتى من وجهة نظر ميوكي. اقتراح خطوبة تجاه شخص أعلن للتو عن خطوبته الخاصة، حتى لو بدافع العاطفة المطلقة… ارتدى وجه ماساكي المبتسم تعبيرا معقدا، ولكن سهل الفهم.
“أنت على حق. حتى العشائر العشرة الرئيسية لن تكون قادرة على الجلوس ساكنة الآن”.
لنكون صادقين، ميوكي خجولة لمنع ماساكي من الشعور بالحرج. اعتراض عائلة إتشيجو على خطوبتها مع تاتسويا لم يغير وضعها كخطيبة تاتسويا. حتى مع أخذ هذا في الاعتبار، لا تزال تشعر بالبؤس عندما أدركت أن رغبتها قد لا تتحقق. شعور مزعج للغاية.
قوّم تاتسويا نفسه تلقائيا، على استعداد أن يستمع إلى طلبها.
في هذه الحالة، لم تكن ميوكي غير ناضجة لدرجة تجعل ماساكي غير مرتاح. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أنها لم تكن راضية عن تصرفات ماساكي، إلا أنها لم يكن لديها أي نفور منه كشخص. على هذا النحو، وضعت ابتسامة ودية.
لقد تلقى أمرا بقتل هيغو، إنه بحاجة إلى تجنب الأنظار أثناء القيام بذلك، لمنع أي تسرب استخباراتي إلى السلطات اليابانية. استدراج هيغو إلى أعالي البحار و القضاء عليه هناك هو أفضل نتيجة ممكنة، أو هكذا قيل له.
على الرغم من أنه ربما من الجيد أن يستسلم ماساكي في أسرع وقت ممكن ــــ لنكون صادقين، حتى ميوكي ترغب في أن يستسلم بشأنها في أسرع وقت ممكن.
حدث اتصال بالعين بين ماي مع مايا، و كذلك جين، لمعرفة ما إذا قد اكتشفا ما يعنيه كويتشي.
“نعم… يجتمع رئيس كل عائلة هناك…”
“أليست هذه فكرة جيدة.”
سطع مزاج ماساكي من رؤية ميوكي تبتسم له.
“أتساءل عما إذا الأمور ستسير بسلاسة. بمجرد أن يتعارض الرأي العام مع السحرة، لن يكون من السهل قلبه”.
“نعم. و يبدو أن الشرطة تستجوبهم”.
“لا يشتبه في قيامهم بأي مؤامرة. ومع ذلك، تشك الشرطة في أن الصراع بين السحرة يمكن أن يؤدي إلى تفجيرات انتحارية”.
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
أومأت مايا برأسها للإجابة على سؤال ماي.
لحسن الحظ، لم يضعف حكمه كثيرا بسبب الأحداث التي تتكشف. كما لو يدرك الأزمة الوشيكة التي يمكن أن يخلقها استجواب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، استعاد ماساكي هدفه الأصلي المتمثل في الذهاب إلى جانب والده.
“إذا وافق الجميع على هذه الخطة، فسأتحمل المسؤولية أيضا كما تعلمون جميعا. سأطلب المساعدة أيضا من تاتسويا-دونو.”
من ناحية أخرى، خرج كاتسوتو من سرب رجال الشرطة. تم إطلاق سراحه مبكرا بسبب اعتبار عمره قاصرا (في الماضي، الشخص البالغ هو أي شخص يزيد عمره عن 18 عاما، ولكن تمت إعادته إلى 20 عاما مرة أخرى. من المطلوب تخفيض شرط “العمر” من أجل النشر الجماعي للجنود الشباب خلال زمن الحرب، وقد تم ذلك في جميع أنحاء العالم. تم تخفيض معيار سن البالغين إلى 16 عاما في مرحلة ما، قبل رفعه إلى 25 عاما كأقصى حده.)
“يا عزيزي، لا يبدو أنك متفاجئ.”
سار كاتسوتو مباشرة إلى تاتسويا و مجموعته. يبدو أنه رأى ما فعله مع إيزومي للتو.
أظهرت تعبيرات الجميع الحيرة، غير قادرين على فهم ما أراد كويتشي تحقيقه بهذا.
“شيبا”.
سواء هو متشائم أو متفائل بشأن المستقبل أم لا، فإن الأشياء التي لابد أن تحدث ستحدث على أي حال. حتى الآن، لم تستطع ميوكي أو تاتسويا فعل أي شيء. و نتيجة لذلك، امتنع تاتسويا عن قول أي شيء يمكن أن يؤدي إلى تفاقم الجو.
نظرا لعدم وجود متابعة لكلماته، لم يكن هناك خطأ في من اتصل به للتو. على الأقل، اعتقد تاتسويا أن كاتسوتو لن يكون وقحا بما يكفي لمخاطبة ميوكي بدون التشريف المناسب.
انتهى بهم الأمر كأضرار جانبية بسبب العشائر العشرة الرئيسية.
“هل تم انتهيت مع استجواب الشرطة، جومونجي-سينباي؟”
“اهدئي. الشرطة تقوم بواجبها فقط”.
وجه تاتسويا انتباهه إلى كاتسوتو. في الوقت الحالي، يقفان أمام بعضهما البعض كسينباي و كوهاي من المدرسة، وليس كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية.
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
“لا، كنت أفكر في إطلاعكم يا رفاق على الوضع.”
لم تنظر بعيدا. على الرغم من أن ميوكي بدت هشة، إلا أنها لم تكن خجولة.
بدا أن كاتسوتو يأخذ الطعم، اختفى الإحراج في موقفه.
“لا يشتبه في قيامهم بأي مؤامرة. ومع ذلك، تشك الشرطة في أن الصراع بين السحرة يمكن أن يؤدي إلى تفجيرات انتحارية”.
نظر كاتسوتو إلى رفاق تاتسويا. هو يعرف عن كاسومي و إيزومي. لكن هذا هو أول لقاء له مع تاكوما و مينامي، أو على الأقل، لم يحصلوا على فرصة مناسبة لإجراء محادثة من قبل.
وجهه الذكي و الشجاع ملون بتعبير مرير.
“هل أنت ربما، شيبو-دونو؟”
كبادرة حسن نية تجاه رايزو، و لتحويل انتباه الجميع عن نفسها، وجهت أتسوكو بسرعة سؤالا إلى مايا.
تحدث كاتسوتو إلى تاكوما.
ربطت ميوكي ذراعها بذراع تاتسويا ـــــ أم لا.
“نعم، أنا شيبو تاكوما. تشرفت بمقابلتك، جومونجي-سان.”
الإخطار الذي أشار إليه عبارة عن رسالة بريد إلكتروني في محطات المعلومات المتنقلة الخاصة بهم، والتي ذكرت أن عائلته المباشرة و معارفه يواجهون كارثة.
على عكس تاتسويا، استقبل كاتسوتو كعضو في العشائر العشرة الرئيسية بدلا من كوهاي من الثانوية الأولى. و على الرغم من وجود فرق بين وضعهما كرئيس عائلة و ابن رئيس عائلة، نظرا لأنهما يقفان كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية ، فإنهما على قدم المساواة.
“سينضم شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا إلى المجموعة تحت قيادة جومونجي-دونو. ماساكي، اجعلني فخورا”.
“أنا جومونجي كاتسوتو. مسرور بلقائك.”
لقد تلقى أمرا بقتل هيغو، إنه بحاجة إلى تجنب الأنظار أثناء القيام بذلك، لمنع أي تسرب استخباراتي إلى السلطات اليابانية. استدراج هيغو إلى أعالي البحار و القضاء عليه هناك هو أفضل نتيجة ممكنة، أو هكذا قيل له.
“أنا أيضا، سررت بمقابلتك.”
“يوتسوبا-دونو، ما رأيك.”
ومع ذلك، حتى على قدم المساواة، و بدون شكليات السينباي و الكوهاي، لم يقم تاكوما بأي إيماءات غير محترمة، حتى بفمه، في اجتماعهم الأول.
أصر غوكي و موتسوزوكا أتسوكو على أنه يجب عليهم اتخاذ تدابير صارمة. الاجتماع قد بدأ بالكاد، لكن المزاج بدأ ينهار في وقت مبكر. رفعت ماي حاجبيها بقلق، و حثت أولئك الذين لم يعلقوا بعد على الانضمام إلى المناقشة.
“هذه الفتاة هي ساكوراي مينامي، طالبة في السنة الأولى تعيش معنا.”
“اعتمادا على مهارة الساحر، 10كيلومترات كأقصى تقدير”.
بما أنه أتيحت الفرصة، تاتسويا قدّم مينامي إلى كاتسوتو. انحنت بأدب تجاه كاتسوتو، يبدو أنه أدرك أن هوية مينامي بالفعل، إلى حد ما، مثل هوية خادمة في عائلة يوتسوبا. بعد الرد لفترة وجيزة على مينامي، أعاد كاتسوتو نظره.
بدا الطلاب الجدد مرتاحين بشكل واضح لتأكيده. رفع كاتسوتو حاجبه، تاركا تعبيرا مفاجئا من خلال عينيه.
“لقد جئتم إلى هنا بعد تلقي إخطار الكارثة، أليس كذلك؟”
“شيبا-سينباي، لماذا أوقفتني؟”
“كما ترون، يوتسوبا-دونو، سايغوسا-دونو، و شيبو-دونو آمنون. لا توجد إصابات على الإطلاق”.
“يقود جومونجي-دونو العشائر العشرة الرئيسية لمنع هجوم إرهابي آخر. ماساكي، ستساعد جومونجي-دونو في هذا”.
الإخطار الذي أشار إليه عبارة عن رسالة بريد إلكتروني في محطات المعلومات المتنقلة الخاصة بهم، والتي ذكرت أن عائلته المباشرة و معارفه يواجهون كارثة.
لم يكن مجرد تفكير من قبل إيزومي. تاكوما، الذي يستمع بهدوء أيضا في غضب، لقد شدّ على قبضة يده.
تقوم محطات الاستعلامات المتنقلة بجمع و نقل الكثير من المعلومات المفيدة، مثل الإبلاغ عن إنذار الحريق و الزلازل على مقربة من الحاضرين، كما أن لديها خدمة إذاعية لإبلاغ المتلقين بالإخطار بالوجهة المسجلة، و تتضمن سجلا للحياة يراقب حالة المالك على ثلاث مراحل؛ “آمن”، “في خطر”، “ميت”. تم توفير هذه المعلومات جنبا إلى جنب مع رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بمعلومات الحكومة المحلية.
هذه هي الرسالة التي أراد جيدو هيغو نشرها إلى اليابانيين.
ومع ذلك، تم إرسال الإشعار مباشرة عند وقوع الكارثة، لذلك لم تكن هناك طريقة للحصول على تحديث للموقف ما لم يتم تعيين الإرسال ليكون مستمرا. ماساكي، و حتى تاتسويا، هرعوا إلى هنا بسبب ذلك.
باستخدام القوة الموجهة نحوه، سيطر تاتسويا على مركز ثقل إيزومي.
“يبدو ذلك. بالمناسبة، سينباي، هل تمانع في إخبارنا بما حدث بالضبط؟”
يقلل التعب الجسدي من الحيوية العقلية، ولكنه أيضا علامة على أن جسم المرء يحتاج إلى الراحة. إذا لم تدرك ذلك بنفسها، فهناك حاجة لأشخاص آخرين للإشارة إلى ذلك لمساعدتها.
“همم… إذا كان الآخرون هنا، فسيكون من الأسهل أن يشرحوا، لكن …”
فوتاتسوغي ماي، محور التسعة الآخرين، تحدق في كل واحد منهم واحدا تلو الآخر.
بعد سماع كلمات كاتسوتو، نظر تاتسويا حوله. يمكن رؤية أفراد عائلة يوتسوبا يختلطون خلسة بين الناس حتى لا يبرزوا، و شوهد كبير الخدم هانابيشي المسؤول عن الوحدة و هو ينشر أعضائه بين الحشد ــــ لسوء الحظ، لم يكن هناك أي تلميح إلى العثور على أي انتحاري.
ومع ذلك، لم يكن هذا مهما لـ تاتسويا.
“من فضلك.”
“حول محادثتنا السابقة… لا، لا يهم”.
خفض تاتسويا رأسه، و نقل رسالة صادقة مفادها أنه لا يمانع حتى في أصغر أجزاء المعلومات. أومأ كاتسوتو برأسه و قدم سردا موجزا لما حدث.
“لا. لا يوجد شيء”.
“لنكون صادقين، لا نعرف التفاصيل أيضا.”
“أوني-ساما، هل هذا الرجل قريب إيزومي-تشان و كاسومي-تشان؟”
خلال الاجتماع، هاجمهم انتحاري و ذهبوا إلى السطح بحثا عن ملجأ. ذكر كاتسوتو أيضا أن الانتحاري استخدم جثثا متحركة للهجوم.
أومأ ماساكي برأسه بروح قتالية قوية.
“في هذه المرحلة الزمنية، لم يتقرر بعد أننا نحن الهدف. على الرغم من أنني أعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن يكون المؤتمر مستهدفا، إلا أن هذا يبدو غير حاسم، حتى بالنسبة للشرطة”.
ثم أضاف…
“عفوا، كاتسوتو-سان. لا، جومونجي-سينباي”.
بالنسبة له، أهم شيء هو سلامة مايا. إذا ماتت مايا الآن، فسيكون ذلك غير مريح. نظرا لأن ميوكي قد تم الكشف عنها للتو باعتبارها الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، لم يعد من الممكن استمرار تاتسويا في إخفاء هويته خلف الكواليس.
بعد مناداة كاتسوتو بالاسم، صححت كاسومي نفسها على عجل لمخاطبته على أنه سينباي. نظرا لأن أختها عرفت كاتسوتو حتى قبل ذلك خلال المدرسة الثانوية، فقد تعرفت عليه أكثر كصديق لأختها بدلا من كونه سينباي من نفس المدرسة الثانوية ـــ ربما شعرت كاسومي و إيزومي بعدم الارتياح لمناداته ب “كاتسوتو-سان” بينما أختهما تناديه دائما ب “جومونجي-كن”.
“لقد جئتم إلى هنا بعد تلقي إخطار الكارثة، أليس كذلك؟”
“كاسومي، ما الأمر؟”
في المقام الأول، حتى لو ألقى التحية العسكرية، مايا لن تهتم.
و بالمثل، شعر كاتسوتو بنفس الشيء.
لم يحاول أي من رؤساء العائلات كبح جماح إيزومي المحتجة بصوت عال، بل الجميع يراقبون فقط من الخطوط الجانبية. على أقل تقدير، ينبغي على والدها سايغوسا كويتشي أن يوبخها. لكنه لم يفعل، وحتى مع تعبيره الوديع، يمكنك أن ترى أنه بدا مستمتعا جدا بالضحك في عينيه.
“ما الذي تسأل عنه الشرطة أبي ــ … لا، ماذا يسألون الجميع؟”
“حول محادثتنا السابقة… لا، لا يهم”.
“طُلب منا أن نشرح لأننا كنا في مكان الحادث و شهدنا ذلك منذ البداية.”
“أنا أرى.”
“إذن، أوتو-ساما و البقية ليسوا تحت اشتباه في كونهم مجرمين؟”
“إذن سأعذر نفسي.”
إيزومي، التي تقف بجانب كاسومي، لديها شعور متوتر.
قبل أن تنزعج ميوكي، أجاب تاتسويا على هذا السؤال ضاحكا.
أظهر التوأم رد فعل طبيعي، لكن تاتسويا و ميوكي فوجئا بأن إيزومي بدت قلقة للغاية بشأن والدها.
نظر كويتشي حول الطاولة ليرى ردود أفعال الآخرين.
نتيجة لذلك، ومض في عيون كاتسوتو بعض من التردد عندما حدقت كاسومي فيه.
“نعم.”
“لا يشتبه في قيامهم بأي مؤامرة. ومع ذلك، تشك الشرطة في أن الصراع بين السحرة يمكن أن يؤدي إلى تفجيرات انتحارية”.
“على أي حال، لسنا بحاجة إلى فعل أي شيء في الوقت الحالي. إذا كانت المعلومات التي نريدها، فيمكننا دائما الحصول عليها من الشرطة”.
ومع ذلك، لم يحاول التهرب من سؤال كاسومي.
مايا هي واحدة من أقوى السحرة في العالم.
“هذا …”
“دعونا لا نلجأ إلى مثل هذه الحيل، أعتقد أننا يجب أن نعلن موقفنا علانية. على وجه الخصوص، في إدانة الهجمات الإرهابية ضد جمعية السحر”.
بينما هرب كلام مذهول من فمها، اشتدت يد إيزومي بإحكام.
لم يتم إعفاء حتى إتشيجو غوكي و ماساكي، حيث هرعا عائدين إلى كانازاوا على متن طائرة هليكوبتر.
غير معقول، إنها تفكر بالتأكيد في هذا.
“لماذا يتم استجواب أوتو-ساما و الآخرين من قبل الشرطة!؟
لم يكن مجرد تفكير من قبل إيزومي. تاكوما، الذي يستمع بهدوء أيضا في غضب، لقد شدّ على قبضة يده.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
“يبدو أنهم يفكرون مثل فصيل مكافحة السحر”.
عندما وصلوا إلى جمعية السحر، ذهب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية إلى غرفة المؤتمرات، بينما ماساكي و كاسومي و إيزومي و توموكازو و تاكوما انتظروا في غرفة منفصلة في المبنى.
بينما تاتسويا مشهور بسبب سمعته في التحكم في عواطفه، لم يستطع إلا أن ينطق بمثل هذه الملاحظة الساخرة.
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
“أوني-ساما، هل يمكن أن يكون هناك ضباط حاضرون يدعمون” الإنسانيين”…؟”
قوّم تاتسويا نفسه تلقائيا، على استعداد أن يستمع إلى طلبها.
جعلت كلمات ميوكي وجوه المجموعة تصبح مريرة.
كجندي، اعتقد كانوبس أن الأفراد العسكريين الذين يحمون غير المقاتلين و يمتثلون لقوانين الحرب الكلاسيكية يجب أن يكونوا مليئين بالفخر. ومع ذلك، غالبا ما تطلبت منه مهام النجوم العمل سرا و خرق هذه القوانين التي يحترمها. كافح باستمرار مع هذا الصراع الداخلي، و لهذا السبب قرر التخلي عن أي تورط مع المدنيين يمكن أن يؤثر على قلبه.
“لا، هذا ليس كل شيء. إذا هناك أي شيء، فإن هذا الاستجواب سيكون أكثر فظاعة”.
قال رايزو ذلك و هو يرفع يده قليلا.
تذكر تاتسويا الاستجواب الذي تلقاه من الشرطة في أراشيياما، كيوتو بعد أن حارب السحرة التقليديين الذين تلاعب بهم تشو، و الذين كرهوا العشائر العشرة الرئيسية. نفى قلق ميوكي.
“يوتسوبا-دونو، إتشيجو-دونو، من فضلكما انتظرا.”
بدا الطلاب الجدد مرتاحين بشكل واضح لتأكيده. رفع كاتسوتو حاجبه، تاركا تعبيرا مفاجئا من خلال عينيه.
بشكل غير متوقع، بدأ بمثل هذا البيان.
“شيبا، أليس كلاكما أبناء عمومة، لستما أشقاء؟”
أعطاه كويتشي و غوكي على وجه الخصوص نظرة مهتمة للغاية.
قبل أن تنزعج ميوكي، أجاب تاتسويا على هذا السؤال ضاحكا.
“هاياما-سان، هل وجدت أي خيوط؟”
“آه، لأن ميوكي تخاطبني ب ” أوني-ساما “أليس كذلك؟ لقد كنا نعتبر بعضنا البعض أشقاء حتى وقت قريب… كما هو متوقع، من الصعب التكيف بسرعة”.
“ومع ذلك، من خلال تحويل الانتباه إلى الإرهابي، يمكننا على الأقل تخفيف الرأي السلبي المتزايد تجاه السحرة. إذا تعاونا أيضا في القبض على المجرم، سيصبح الإرهابي كبش فداء، يجب أن يختفي العداء الذي يستهدفنا في هذا الحادث”.
“أرى. جيد بما فيه الكفاية.”
ربطت ميوكي ذراعها بذراع تاتسويا ـــــ أم لا.
تبدد شك كاتستوتو. أظهر هذا أن استجابة تاتسويا طبيعية للغاية، بدلا من أن يكون كاتسوتو ساذجا. لم يكن هناك أي أثر للذنب على الإطلاق، و بدا رد فعله حقيقيا.
من الواضح أن تاكوما لديه شعور معقد نحو شيء ما، لكن تاتسويا أبقى وجهه بتعبير “أنا أرى” و أدار ظهره تاركا تاكوما.
“هاه، أنيكي؟”
جعلت كلمات ميوكي وجوه المجموعة تصبح مريرة.
** المترجم : أنيكي = أخي **
من المتوقع أن تكون منهكة. علاوة على عملية الإجلاء بعد الهجوم الإرهابي، الذي أعقبه مؤتمر العشائر الرئيسية غير المقرر، تم احتجازها أيضا للاستجواب من قبل الشرطة في هذه العملية.
في تلك اللحظة فقط، و بشكل مرتاح للغاية تقريبا، لفت صوت كاسومي العالي انتباه كاتسوتو.
ضاقت عيون كويتشي بحدة للحظة. لم يلاحظ أحد ذلك، لأنه يرتدي نظارته الشمسية على الرغم من أنه في الداخل.
“توموكازو-سان؟”
“أنا أرى…”
لاحظ كاتسوتو الشاب الذي يلوح تجاه كاسومي و إيزومي، تمتم باسم الشاب.
و من المثير للاهتمام أن رايزو أظهر تعبيرا مفاجئا إلى حد ما.
“شيبا، هل لديك أي شيء آخر تريد أن تسأل عنه؟”
الشخص الذي ألقى فكرته فجأة في الجو المتوقف هو كويتشي.
“لا. لا يوجد شيء”.
هاياما يقف خلفها كما يفعل عادة.
“ماذا عنك يا شيبو؟”
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
“و بالمثل، ليس لدي أي أسئلة أخرى.”
“اهدئي. الشرطة تقوم بواجبها فقط”.
بعد التأكيد مع تاتسويا و تاكوما، أومأ كاتسوتو برأسه.
“هذا …”
“إذن سأعذر نفسي.”
“يوتسوبا-دونو، ما رأيك.”
شرع كاتسوتو في السير في اتجاه الشاب.
العديد من المصابين يجلسون في الشارع أثناء علاجهم. هناك هدير متقطع من القنابل التي تركت تحت الأنقاض التي انفجرت للتو. الدمار غير المتوقع مشابه لحادثة يوكوهاما في الخريف قبل عامين.
“ميوكي-سينباي، شيبا-سينباي.”
◊ ◊ ◊
على الفور، التفتت إيزومي إلى تاتسويا و تحدثت.
“الاجتماع الذي اختتمناه للتو كان يتعلق بكيفية التعامل مع الهجوم الإرهابي”.
“يبدو أن شقيقنا ينتظر أيضا، لذلك سنعذر أنفسنا. أعتقد أننا سنعود معه أيضا، أراكما لاحقا”.
أعطتها مايا المغفرة من خلال الشاشة.
“شيبا-سينباي، الرئيسة، من فضلكما اعذرانا. ساكوراي-سان، أنت أيضا”.
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
بعد ذلك، انحنت كاسومي نحو تاتسويا و تبعت توأمها، ملوحة تجاه مينامي أيضا. ذهب التوأم إلى توموكازو، الشاب الذي كاتسوتو يقترب منه.
أشارت مايا إلى فوجيباياشي كيوكو. مايا على دراية جيدة بقوة كيوكو باعتبارها “ساحرة الإلكترون”.
“أوني-ساما، هل هذا الرجل قريب إيزومي-تشان و كاسومي-تشان؟”
تاتسويا منع ميوكي و هي تحاول إطفاء الحريق بسحرها.
سألت ميوكي، عند رؤية ظهر توموكازو، على الفور من أجل تأكيد تاتسويا.
سحر {التحلل} الخاص ب تاتسويا لديه كيمياء جيدة ضد {تيار النيزك} الخاص ب مايا. ومع ذلك، سرعة إلقاء مايا أيضا من الدرجة الأولى، حيث تتطابق مع قوتها السحرية، هي أيضا قادرة على ممارسة قوتها بتنوع. هذا عجز لم يستطع تاتسويا تعويضه.
“نعم. سايغوسا توموكازو-سان. الإبن الأكبر لعائلة سايجوسا. الأخ غير الشقيق لكل من إيزومي و كاسومي”.
تعلم تاتسويا كيفية إظهار التعازي تجاه الضحايا و الناجين.
“أنا أرى…”
بينما هرب كلام مذهول من فمها، اشتدت يد إيزومي بإحكام.
سبب فضول ميوكي يرجع إلى حقيقة أن كاسومي أطلقت عليه اسم “أنيكي” و أشارت إليه إيزومي باسم “آني”، و لم تكن هناك مسافة على الإطلاق.
لم يمض وقت طويل حتى قاطعه صوت الهاتف. ومع ذلك، قبل أن تتمكن ميوكي من التقاط الهاتف، تغير زر “الرد”. إما أن مينامي قد التقطت الهاتف، أو أن المكالمة الحالية لم تكن مخصصة لـ ميوكي. يمكن أن يكون أيضا رقم اتصال المنزل قد تم تغييره.
“بالمناسبة، أوني-ساما، حول محادثتنا السابقة.”
تاتسويا منع ميوكي و هي تحاول إطفاء الحريق بسحرها.
“آه، لم تمتلئ الشرطة بعد بالأيديولوجيات المناهضة للسحر، يبدو أن الأمر كذلك. أيضا، من الطريقة التي يتحدثون بها الآن، يبدو الأمر و كأنه قلق لا داعي له”.
حتى أثناء حديثه إلى ميوكي، ظل تاتسويا ينظر حوله، أسرع من تاكوما و إيزومي، رأى رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية.
أجاب تاتسويا، متوقعا سؤال ميوكي.
على الفور، التفتت إيزومي إلى تاتسويا و تحدثت.
“بدلا من هذا، ذلك متساهل إلى حد ما لقوله بالنظر إلى الوضع.”
عائلة كوروبا تتمتع بالفعل بمثل هذه القدرة الاستخباراتية غير العادية، و الآن تلقي بهذا النوع من السحر في هذا المزيج… تذكر تاتسويا مرة أخرى بأنه لا يزال لا يعرف الكثير عن عائلة يوتسوبا.
مضيفا تنهيدة إلى جملته.
“لا. لا يوجد شيء”.
“…ليس فقط مبادئ مكافحة السحر، لم يتم إفساد الشرطة بأي أيديولوجيات ملوثة. أي من هذين سيكون مشكلة كبيرة، أليس كذلك؟”
“هناك.”
حدقت ميوكي نحو تاتسويا بنظرة محيرة و بابتسامة.
“حتى تاتسويا-سان يحتاج إلى الدراسة هاه.”
“إذا هناك بعض الضباط الذين اشتركوا في أيديولوجية مكافحة السحر، فسيكون ذلك كافيا لخلعهم.”
بعد ذلك، انحنت كاسومي نحو تاتسويا و تبعت توأمها، ملوحة تجاه مينامي أيضا. ذهب التوأم إلى توموكازو، الشاب الذي كاتسوتو يقترب منه.
أوضح تاتسويا بنظرة جادة، مع مراعاة الاحتمالات المستقبلية التي تنتظرهم.
“سيدتي، أنا أتفهم مشاعرك، ولكن حتى لو كنت غاضبة أو أصبحت قلقة هكذا، فإن عائلة يوتسوبا لا تقهر.”
“على أي حال، لسنا بحاجة إلى فعل أي شيء في الوقت الحالي. إذا كانت المعلومات التي نريدها، فيمكننا دائما الحصول عليها من الشرطة”.
هز غوكي رأسه ردا على سؤال كويتشي. كما أشار ضمنا إلى أن “هذا ليس كل شيء”.
“قد يبدو الأمر مستحيلا، لكن … إذا تم الاستيلاء على الشرطة، كمنظمة، من قبل أيديولوجية مكافحة السحر… ماذا سنفعل؟”
“…بالتأكيد، كطالب، يجب أن تكون أولويتك الأولى هي الدراسة. إنه لأمر مؤسف أنني لا أستطيع أن أسمح لك بالتفاني في مثل هذا النشاط”.
“إنه أمر مستبعد للغاية.”
“نعم، أنا شيبو تاكوما. تشرفت بمقابلتك، جومونجي-سان.”
هز تاتسويا، بتعبير مرير، رأسه على سؤال ميوكي.
على الرغم من أنهم من بلدان مختلفة، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالأسف على المدنيين الذين وقعوا ضحية للإرهاب.
“طالما أن العدو لا يطور طريقة للوقوف ضد السحر، فإن الشرطة السحرية على أهبة الاستعداد بالفعل. و من ثم، فإن الحكومة ستتخذ خطوتها قبل حدوث أي شيء خطير للغاية، ولكن…”
“شيبا، هل لديك أي شيء آخر تريد أن تسأل عنه؟”
“هل هناك أي احتمال ألا ينتهي الأمر بشكل إيجابي؟”
“همم… يبدو أنني يجب أن أكون متيقظة لشبكة الاستخبارات العسكرية. أم أنه بسبب قوة تلك السيدة؟”
الطريقة التي ميوكي سألت بها تاتسويا لم تخف أيا من القلق في صوتها.
“يا عزيزي، لا يبدو أنك متفاجئ.”
“على الرغم من أنه لا يبدو أن هناك محققا هنا، إلا أن هذا الهجوم الإرهابي يتم التعامل معه بشكل جيد. على الأرجح بسبب تورط العشائر العشرة الرئيسية، فإنهم يتابعون الأمر”.
على الرغم من أنه، في نظر الآخرين، قد يُنظر إليها على أنها شابة مندفعة.
لم يرد تاتسويا مباشرة على ميوكي، و بدلا من ذلك تراجع خطوة إلى الوراء للنظر في جذر المشكلة بدلا من ذلك.
“حول الموضوع السابق، ماذا عن المدرسة؟ سيتم تنفيذ عملية جومونجي-سان للقبض على الإرهابي في كانتو، أليس كذلك؟ لا أعتقد أنه شيء يمكن تسويته في غضون أسبوع”.
“إذا توصل محقق غير متحيز إلى نتيجة، فهناك احتمال كبير أن يتفق معه عامة الناس.”
ومع ذلك، ومن أجل ضمان التعاون المناسب، لا غنى عن دور رئيس العائلة ـــ أما بالنسبة لعائلة يوتسوبا، فحتى عندما تكون المساعدة التي يمكنهم تقديمها غير معروفة، سيكون من المؤلم نشر القوات فعليا دون أن تنسقه رئيسة العائلة.
ثبت تاتسويا عينيه على مايا.
الشخص الذي ألقى فكرته فجأة في الجو المتوقف هو كويتشي.
رؤساء العشائر العشرة الرئيسية لا يزالون محاطين بالشرطة.
قوبل تدخل مايا بالمفاجآت. لقد ردت مباشرة على غوكي و عيناها مثبتتان عليه.
“اعتمادا على كيفية نشر وسائل الإعلام لهذا الهجوم، يمكن أن يختلف رد الفعل بشكل كبير. لسوء الحظ، من المحتمل أن يذهبوا مع فكرة “السحرة تسببوا في سقوط ضحايا مدنيين” وما شابه ذلك…”
حول تاتسويا نظره إلى مجموعة الأشخاص الذين أصيبوا.
الإجراءات الأمنية في المدينة معيبة إلى درجة مثيرة للضحك. في تقييمه، المدينة التي عاش فيها حتى وقت قريب أثناء وجوده في الـ USNA تتمتع بإجراءات أمنية أكثر تشددا. لديه شعور بالرضا عن الذات عندما فكر في هذا.
تم نقل بعضهم إلى سيارة الإسعاف مصابين بجروح خطيرة، و لم يتبق سوى عشرة أشخاص. حتى في مثل هذه الحالة، لم يتجاوز عدد المصابين رقمين. يمكن اعتبار هذه النتيجة معجزة.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
“على الرغم من أن الإرهابي سيتحمل اللوم الكامل على هذا الهجوم، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الأشخاص مثلي الذين يعتقدون أن “السحرة تسببوا في ذلك، و أنهم يتحملون مسؤولية التعويضات”، و سيقتنعون حتما بأن هذه هي الحقيقة”.
“ومع ذلك…”
“لكننا، نحن السحرة، مواطنون يابانيون أيضا، أليس كذلك…”
“ومع ذلك، فإن الوقوف دون اتخاذ أي إجراء لن يكون قرارا حكيما. هذه ليست مشكلتنا الوحيدة. جميع السكان السحرة يخضعون أيضا للتحقيق”.
أظهرت ميوكي لمحة من الحزن في عينيها.
ومع ذلك، لم يحاول التهرب من سؤال كاسومي.
“ومع ذلك…”
لإبعاد الأفكار حول الإرهابي عن ذهنه، تاتسويا علّم ميوكي تحديات تطبيق العلوم السحرية في غرفتها.
لم تنظر بعيدا. على الرغم من أن ميوكي بدت هشة، إلا أنها لم تكن خجولة.
◊ ◊ ◊
“وسائل الإعلام ليست دائما معادية للسحرة. في أبريل الماضي، على الرغم من العدد الصغير، كانت هناك حملة للاعتراف بحقوق السحرة”.
“…ماذا تقصدين؟”
كما قالت ميوكي، كانت هناك مثل هذه الحملة التي نوقشت في الأخبار في أبريل الماضي، لمواجهة حجج عداء وسائل الإعلام ضد السحرة.
كما شعر بقدر متوسط من الغضب تجاه الإرهابي.
ومع ذلك، هذه المرة، الوضع مختلف. عدد الضحايا أعلى، و الضرر أكثر حدة.
“توموكازو-سان؟”
“أنت على حق. حتى العشائر العشرة الرئيسية لن تكون قادرة على الجلوس ساكنة الآن”.
لم يكن مجرد تفكير من قبل إيزومي. تاكوما، الذي يستمع بهدوء أيضا في غضب، لقد شدّ على قبضة يده.
ومع ذلك، لم يقل تاتسويا أي شيء من شأنه أن يزيد من قلق ميوكي.
ضاقت عيون كويتشي بحدة للحظة. لم يلاحظ أحد ذلك، لأنه يرتدي نظارته الشمسية على الرغم من أنه في الداخل.
سواء هو متشائم أو متفائل بشأن المستقبل أم لا، فإن الأشياء التي لابد أن تحدث ستحدث على أي حال. حتى الآن، لم تستطع ميوكي أو تاتسويا فعل أي شيء. و نتيجة لذلك، امتنع تاتسويا عن قول أي شيء يمكن أن يؤدي إلى تفاقم الجو.
لقد أكد بالفعل الموقف من تفسير كاتسوتو، البقاء لفترة أطول هناك لن يغير الأمور. من الأفضل ترك هذا الوضع للشرطة. واثقة من حكم تاتسويا، أجابت ميوكي “حسنا، أوني-ساما”، و انحنت مينامي أيضا موافقة، و تبعتهما بصمت.
“الأهم من ذلك، لقد تأكدنا من أن هاها-وي على ما يرام، دعينا نعد إلى المدرسة.”
“المرشحان اللذان قدمتماهما لا يزالان في المدرسة الثانوية. البحث على مجرم مخفي سيستغرق الكثير من الوقت و الجهد. حتى لو كانا جزء من العشائر العشرة الرئيسية، فإنهما في النهاية لا يزالان طلابا. لا أعتقد أنه من الحكمة التضحية بدراستهما من أجل هذا الأمر”.
** المترجم : هاها-وي = والدتي **
“ومع ذلك…”
لقد أكد بالفعل الموقف من تفسير كاتسوتو، البقاء لفترة أطول هناك لن يغير الأمور. من الأفضل ترك هذا الوضع للشرطة. واثقة من حكم تاتسويا، أجابت ميوكي “حسنا، أوني-ساما”، و انحنت مينامي أيضا موافقة، و تبعتهما بصمت.
إيزومي، التي تقف بجانب كاسومي، لديها شعور متوتر.
“ماذا عنك يا شيبو؟”
لاحظ كاتسوتو الشاب الذي يلوح تجاه كاسومي و إيزومي، تمتم باسم الشاب.
“أنا… سأبقى هنا لفترة أطول قليلا.”
“أنا جومونجي كاتسوتو. مسرور بلقائك.”
أجاب تاكوما بذلك، عندما سأله تاتسويا.
على الفور، التفتت إيزومي إلى تاتسويا و تحدثت.
“أنا أرى.”
“كما ترون، يوتسوبا-دونو، سايغوسا-دونو، و شيبو-دونو آمنون. لا توجد إصابات على الإطلاق”.
لم يعارض تاتسويا قراره. لم يكن مسؤولا عن رعاية تاكوما، ولم تكن علاقتهما وثيقة أيضا. تاتسويا حث ميوكي و مينامي على مغادرة المنطقة.
غيرت مايا تعبيرها من الضحك بسعادة إلى ابتسامة من الجانب الآخر من الشاشة، لاحظ تاتسويا هذا.
“أمم، شيبا-سينباي.”
إيزومي، التي تقف بجانب كاسومي، لديها شعور متوتر.
من الخلف، يمكن سماع صوت تاكوما المتردد.
أومأ ماساكي برأسه بروح قتالية قوية.
“ماذا؟”
نظر كاتسوتو إلى رفاق تاتسويا. هو يعرف عن كاسومي و إيزومي. لكن هذا هو أول لقاء له مع تاكوما و مينامي، أو على الأقل، لم يحصلوا على فرصة مناسبة لإجراء محادثة من قبل.
“حول محادثتنا السابقة… لا، لا يهم”.
بمجرد أن حول تاتسويا انتباهه بعيدا عن الهاتف، رن مرة أخرى.
تراجع تاكوما عن كلماته.
“إذا كنتم لا تستطيعون تصديقي بعد تورطي مع تشو غونغجين، جومونجي-دونو، فنحن نرحب بك لتولي زمام المبادرة، بينما يقوم توموكازو مساعدتك.”
من الواضح أن تاكوما لديه شعور معقد نحو شيء ما، لكن تاتسويا أبقى وجهه بتعبير “أنا أرى” و أدار ظهره تاركا تاكوما.
اقتربت أحداث 5 فبراير 2097 من نهايتها.
◊ ◊ ◊
ضاقت عيون كويتشي بحدة للحظة. لم يلاحظ أحد ذلك، لأنه يرتدي نظارته الشمسية على الرغم من أنه في الداخل.
احترق الفندق، مع العديد من الجرحى و العديد من القتلى.
بعد مناداة كاتسوتو بالاسم، صححت كاسومي نفسها على عجل لمخاطبته على أنه سينباي. نظرا لأن أختها عرفت كاتسوتو حتى قبل ذلك خلال المدرسة الثانوية، فقد تعرفت عليه أكثر كصديق لأختها بدلا من كونه سينباي من نفس المدرسة الثانوية ـــ ربما شعرت كاسومي و إيزومي بعدم الارتياح لمناداته ب “كاتسوتو-سان” بينما أختهما تناديه دائما ب “جومونجي-كن”.
كان العقل المدبر المروع وراء هذا الهجوم الإرهابي يراقب آثار الهجوم من منزل يقع على بعد 9 كيلومترات شرق أوداوارا.
“إذا وافق الجميع على هذه الخطة، فسأتحمل المسؤولية أيضا كما تعلمون جميعا. سأطلب المساعدة أيضا من تاتسويا-دونو.”
التفجير الانتحاري هو الأداة المثالية لـ جيدو هيغو. لقد ألحق أضرارا كبيرة مع تقليل الخسائر إلى الحد الأدنى.
“إذا توصل محقق غير متحيز إلى نتيجة، فهناك احتمال كبير أن يتفق معه عامة الناس.”
لم يتم العثور على المتفجرات بواسطة أجهزة الكشف التي تم تركيبها مسبقا في المدينة، والتي من المتوقع أن تكون من سلاح استخدمه جيش الـ USNA قديما. لم يتم تفعيل الدروع أيضا لأن أجهزة الكشف عن المتفجرات لم تنفجر.
أجاب تاتسويا بجدية، ملمحا إلى مايا أنها يجب أن تصل إلى النقطة.
حتى الدمى الجثت الخاصة به التي تم التلاعب بها باستخدام سحر {استحضار الأرواح}.
عكس كويتشي أيضا تعبيرا غريبا تجاه مايا في عينيه.
لم يتم اكتشافها بواسطة أجهزة الاستشعار. دخلت دميته إلى الفندق دون عوائق.
“سيدتي، هل تندمين على أنك لم تتصرفي بناء على المعلومات التي قدمتها العقيدة بالانس؟”
الإجراءات الأمنية في المدينة معيبة إلى درجة مثيرة للضحك. في تقييمه، المدينة التي عاش فيها حتى وقت قريب أثناء وجوده في الـ USNA تتمتع بإجراءات أمنية أكثر تشددا. لديه شعور بالرضا عن الذات عندما فكر في هذا.
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
حتى العشائر العشرة الرئيسية لم تتمكن من إصابته، وفقا للخطة. توقع أن يكون قادرا على الهروب دون خدش بدلا من إثارة شيء أقل من حرب شاملة، مشاة عسكريين و كل شيء.
كما قالت ميوكي، كانت هناك مثل هذه الحملة التي نوقشت في الأخبار في أبريل الماضي، لمواجهة حجج عداء وسائل الإعلام ضد السحرة.
كما هو متوقع، دافعت العشائر العشرة الرئيسية عن نفسها فقط، حمت نفسها بأنانية على حساب الآخرين. لو استخدموا سحرهم لحماية الجميع، فقد يتم الحد من عدد الجرحى عند 20 شخصا، لن تكون نتيجة 50 التي حققها ممكنة.
تناثر حول قدميه صاحب المنزل و عائلته، مستلقين على الأرض بلا حياة.
انتهى بهم الأمر كأضرار جانبية بسبب العشائر العشرة الرئيسية.
“على أي حال، لسنا بحاجة إلى فعل أي شيء في الوقت الحالي. إذا كانت المعلومات التي نريدها، فيمكننا دائما الحصول عليها من الشرطة”.
هذه هي الرسالة التي أراد جيدو هيغو نشرها إلى اليابانيين.
“أنا… سأبقى هنا لفترة أطول قليلا.”
ستتخلى العشائر العشرة الرئيسية عن المواطنين العاديين إذا تعلق الأمر بإنقاذ أنفسهم.
شعر تاتسويا بالارتياح لأن مايا آمنة، لكن انتقادات الغد ستكون أقسى من أي وقت مضى. ومع ذلك، لم يستطع إنكار أنه مدفوع بمزاج الناس.
(أنتم، اليابانيون، ستُقتلون بسبب العشائر العشرة الرئيسية.)
“وسائل الإعلام ليست دائما معادية للسحرة. في أبريل الماضي، على الرغم من العدد الصغير، كانت هناك حملة للاعتراف بحقوق السحرة”.
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
أدلى ميتسويا جين برأيه على مضض.
(وطني الذي أنتمي إليه، داهان…)
الإجراءات الأمنية في المدينة معيبة إلى درجة مثيرة للضحك. في تقييمه، المدينة التي عاش فيها حتى وقت قريب أثناء وجوده في الـ USNA تتمتع بإجراءات أمنية أكثر تشددا. لديه شعور بالرضا عن الذات عندما فكر في هذا.
ابتسم جيدو هيغو في ظلام صورته الظلية و هو واقف.
لم يكونا حتى على قرب وثيق.
تناثر حول قدميه صاحب المنزل و عائلته، مستلقين على الأرض بلا حياة.
“أنا لا أفهم سببك، لكنني لا أمانع.”
◊ ◊ ◊
“أنا أرى.”
الرقم 2 في النجوم ، بنجامين كانوبس، حاليا في غرفة داخل سفارة الـ USNA. يحدق في شاشة تنقل مسرح الهجوم الإرهابي في هاكوني.
لم يعط جين أي رد على كويتشي.
وجهه الذكي و الشجاع ملون بتعبير مرير.
تلقى تاتسويا و ميوكي و مينامي و تاكوما و كاسومي و إيزومي الأخبار أثناء الفصل و توجهوا على الفور إلى مكان الحادث. عند وصولهم، سمعوا صراخا يرن في جميع أنحاء الحي.
على الرغم من أنهم من بلدان مختلفة، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالأسف على المدنيين الذين وقعوا ضحية للإرهاب.
“هذا ما اختتمنا به مؤتمر العشائر الرئيسية. سيكون القائد هو جومونجي-دونو، لكن القوة الرئيسية ستأتي من عائلة سايغوسا”.
كجندي، اعتقد كانوبس أن الأفراد العسكريين الذين يحمون غير المقاتلين و يمتثلون لقوانين الحرب الكلاسيكية يجب أن يكونوا مليئين بالفخر. ومع ذلك، غالبا ما تطلبت منه مهام النجوم العمل سرا و خرق هذه القوانين التي يحترمها. كافح باستمرار مع هذا الصراع الداخلي، و لهذا السبب قرر التخلي عن أي تورط مع المدنيين يمكن أن يؤثر على قلبه.
“حتى تاتسويا-سان يحتاج إلى الدراسة هاه.”
كان سيوقف هجوم هيغو إذا كان ذلك ممكنا. لسوء الحظ، لم يسمح له بالكشف عن السرقة المحرجة للأسلحة إلى اليابان، و هذا بدوره تسبب في عدم استعداد اليابان للهجوم الإرهابي.
أدى ذلك إلى خسائر لا داعي لها في أرواح المدنيين اليابانيين.
أدى ذلك إلى خسائر لا داعي لها في أرواح المدنيين اليابانيين.
عائلة كوروبا تتمتع بالفعل بمثل هذه القدرة الاستخباراتية غير العادية، و الآن تلقي بهذا النوع من السحر في هذا المزيج… تذكر تاتسويا مرة أخرى بأنه لا يزال لا يعرف الكثير عن عائلة يوتسوبا.
و بما أنه لم يُسمح له بإبلاغهم، فقد أُمر أيضا بعدم التعاون مع الجيش أو الشرطة اليابانية لضمان بقاء سرقة الأسلحة سرا.
“يبدو ذلك. بالمناسبة، سينباي، هل تمانع في إخبارنا بما حدث بالضبط؟”
لقد تلقى أمرا بقتل هيغو، إنه بحاجة إلى تجنب الأنظار أثناء القيام بذلك، لمنع أي تسرب استخباراتي إلى السلطات اليابانية. استدراج هيغو إلى أعالي البحار و القضاء عليه هناك هو أفضل نتيجة ممكنة، أو هكذا قيل له.
عبس جوكي ليس بسبب عدم الضمير من الملاحظة، بل من الملاحظة نفسها، أما رايزو، فهو يضحك بطريقة خالية من الهموم.
لدى كانوبس عقلية “جندي حتى العظام”، لكنه فهم أنه يجب إطاعة الأمر. في اللحظة التي ينحرف فيها الأفراد العسكريون عن أمر معين، سيتم اعتبارهم خارجين عن القانون، مذنبين بالعصيان.
و نتيجة لذلك، مع وضعه الواضح كطالب أكبر منهم سنا، عليه التزام بإيقاف طالب من السنة الأولى على وشك بدء مشاجرة.
إنه اختيار ذكي أن يتبع أوامر الجيش، خشية أن يوصف بأنه هارب.
أعادت ماي تأكيد اختتام المناقشة للآخرين.
◊ ◊ ◊
“…لا مفر منك يا هاياما-سان”.
في نهاية المطاف، أطلقت الشرطة سراح رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، و عادوا إلى مبنى جمعية السحر فرع كانتو في المروحية التي جاء بها ماساكي. بالطبع، كاتسوتو معهم، و كذلك أولئك الذين من المتوقع أن يكونوا معهم. كاسومي و إيزومي و شقيقهما ابن كويتشي الأكبر توموكازو و تاكوما.
تاتسويا قادر على الخروج منتصرا فقط بسبب {التجديد}. طالما أن مايا لم تمتلك هذه القوة، فمن المحتمل ألا تكون قادرة على الفوز ضد تاتسويا. بمجرد استدعاء سحر {تيار النيزك}، حتى أقوى سحر دفاعي مثل {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي لن يكون قادرا على تحمله.
عندما وصلوا إلى جمعية السحر، ذهب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية إلى غرفة المؤتمرات، بينما ماساكي و كاسومي و إيزومي و توموكازو و تاكوما انتظروا في غرفة منفصلة في المبنى.
“ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أننا لا نستطيع فعل أي شيء”.
على الرغم من حقيقة أنه إعلان مفاجئ، تمكنت جمعية السحر من ترتيب مائدة مستديرة لرؤساء العشائر العشرة الرئيسية للجلوس عليها. نظروا إلى وجوه بعضهم البعض، قبل أن يكسر أكبرهم الصمت.
“دعونا نتوقف عن إضاعة الوقت بمقدمة لا معنى لها. يرجى من الجميع التعبير عن الأفكار، إذا لديكم أي أفكار، حول كيفية التعامل مع هذه الحالة الطارئة”.
الفندق المستهدف هو المكان الذي تم اختياره لمؤتمر العشائر العشرة الرئيسية. في وقت وقوع الهجوم الإرهابي، كانت المنازل الـ 18 المساعدة قد غادرت بالفعل مبنى الفندق. ومع ذلك، كان رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية المختارة حديثا لا يزالون داخل المبنى، يناقشون المشاكل التي يواجهها مجتمع السحر الياباني.
فوتاتسوغي ماي، محور التسعة الآخرين، تحدق في كل واحد منهم واحدا تلو الآخر.
يقلل التعب الجسدي من الحيوية العقلية، ولكنه أيضا علامة على أن جسم المرء يحتاج إلى الراحة. إذا لم تدرك ذلك بنفسها، فهناك حاجة لأشخاص آخرين للإشارة إلى ذلك لمساعدتها.
بعد إلقاء نظرة حول الطاولة، رفعت نظرها إلى كويتشي الذي يجلس أمامها مباشرة.
يبدو أن مايا أساءت فهم السؤال على أنه شيء يستهدف عائلة يوتسوبا.
“سيكون من الصعب السيطرة على وسائل الإعلام”.
“إذا حدث شيء ما، يرجى إطلاعي صباح الغد.”
قال كويشي، الذي له التأثير الأكبر في صناعة الإعلام، ذلك بوجه قاتم.
“سأعطي المسؤولية إلى ماساكي”.
“حتى الآن، هناك 16 ضحية، لكن هذا العدد قد يرتفع فوق بضع عشرات. عدد الضحايا أكثر من كاف لإلقاء الرأي العام في حالة من الجنون”.
“ياتسوشيرو-دونو، أليس هذا مجرد عذر للهروب من إعطاء فكرتك؟”
“ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أننا لا نستطيع فعل أي شيء”.
“يوتسوبا-دونو، ما رأيك.”
من مقعده، أعرب إتسووا إيسامي عن رأيه. ومع ذلك، لم يحمل صوته أي قوة.
عاد كل من رؤساء العائلات إلى منازلهم على الفور. هم بحاجة إلى تعزيز يقظتهم في مناطقهم من أجل منع وقوع هجوم إرهابي آخر.
“لا، ربما يكون من الأفضل أن ننتظر الآن. قد يؤدي الرأي العام الذي يتم التحكم فيه بشكل مفرط إلى نتائج عكسية إذا تم ذلك على عجل. بل قد يحمل عواقب أثقل بالنسبة لنا”.
“هل أنت ربما، شيبو-دونو؟”
أدلى ميتسويا جين برأيه على مضض.
تم إخماد الحريق بالفعل إلى حد ما. لكن لا يزال الأمر خطيرا، لأنهم لم يعرفوا عدد المتفجرات المتبقية في الداخل، لكن رجال الإطفاء في الموقع تم تدريبهم على ذلك. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من الأفضل ترك هذا للخبراء، لأن المجموعة لم تكن على دراية بهذا المجال.
“هذا صحيح. في المقام الأول، نحن أيضا ضحايا، و ليس هناك ما يتطلب تبريرا لما فعلناه. إذا كان رد فعلنا متهورا الآن، فليس هناك ما يضمن أننا لن نؤذي أنفسنا”.
كجندي، اعتقد كانوبس أن الأفراد العسكريين الذين يحمون غير المقاتلين و يمتثلون لقوانين الحرب الكلاسيكية يجب أن يكونوا مليئين بالفخر. ومع ذلك، غالبا ما تطلبت منه مهام النجوم العمل سرا و خرق هذه القوانين التي يحترمها. كافح باستمرار مع هذا الصراع الداخلي، و لهذا السبب قرر التخلي عن أي تورط مع المدنيين يمكن أن يؤثر على قلبه.
وافق ياتسوشيرو رايزو.
أظهر التوأم رد فعل طبيعي، لكن تاتسويا و ميوكي فوجئا بأن إيزومي بدت قلقة للغاية بشأن والدها.
“ومع ذلك، فإن الوقوف دون اتخاذ أي إجراء لن يكون قرارا حكيما. هذه ليست مشكلتنا الوحيدة. جميع السكان السحرة يخضعون أيضا للتحقيق”.
إنه اختيار ذكي أن يتبع أوامر الجيش، خشية أن يوصف بأنه هارب.
“أتفق مع إتشيجو-دونو. لا ينبغي لنا أن نبالغ في تدبيرنا المضاد، لكن بالتأكيد لا يمكننا البقاء ساكنين. إذا لم نقاوم، فسوف ينتهي بنا الأمر محاصرن من عدونا”.
غير معقول، إنها تفكر بالتأكيد في هذا.
أصر غوكي و موتسوزوكا أتسوكو على أنه يجب عليهم اتخاذ تدابير صارمة. الاجتماع قد بدأ بالكاد، لكن المزاج بدأ ينهار في وقت مبكر. رفعت ماي حاجبيها بقلق، و حثت أولئك الذين لم يعلقوا بعد على الانضمام إلى المناقشة.
“أنا أرسل تاتسويا من عائلتي.”
“جومونجي-دونو، ماذا عنك؟ من فضلك لا تتراجع، و لا تتردد في التعبير عن رأيك”.
نقل تاتسويا “لا خيار آخر” من عينيه إلى ميوكي و مينامي وهو يسير إلى حيث مايا واقفة.
خفض كاتسوتو رأسه للآخرين قبل أن يبدأ في الحديث.
أسقطت مايا قنبلة.
“ربما يكون من المستحيل محاولة السيطرة على وسائل الإعلام. أتفق مع سايغوسا-دونو في ذلك”.
كان العقل المدبر المروع وراء هذا الهجوم الإرهابي يراقب آثار الهجوم من منزل يقع على بعد 9 كيلومترات شرق أوداوارا.
بشكل غير متوقع، بدأ بمثل هذا البيان.
كجندي، اعتقد كانوبس أن الأفراد العسكريين الذين يحمون غير المقاتلين و يمتثلون لقوانين الحرب الكلاسيكية يجب أن يكونوا مليئين بالفخر. ومع ذلك، غالبا ما تطلبت منه مهام النجوم العمل سرا و خرق هذه القوانين التي يحترمها. كافح باستمرار مع هذا الصراع الداخلي، و لهذا السبب قرر التخلي عن أي تورط مع المدنيين يمكن أن يؤثر على قلبه.
“إذن، هل من الأفضل لنا ألا نفعل شيئا؟”
بما أنه أتيحت الفرصة، تاتسويا قدّم مينامي إلى كاتسوتو. انحنت بأدب تجاه كاتسوتو، يبدو أنه أدرك أن هوية مينامي بالفعل، إلى حد ما، مثل هوية خادمة في عائلة يوتسوبا. بعد الرد لفترة وجيزة على مينامي، أعاد كاتسوتو نظره.
و من المثير للاهتمام أن رايزو أظهر تعبيرا مفاجئا إلى حد ما.
“نعم.”
“لا.”
“أنا أيضا، سررت بمقابلتك.”
ركز كاتسوتو عينيه على رايزو، دون أن يحرك رقبته.
عند التحديق في ميوكي الواقفة بجانب تاتسويا، غيّر ماساكي تعبيره إلى مزيج معقد بين خيبة الأمل و الفرح.
“دعونا لا نلجأ إلى مثل هذه الحيل، أعتقد أننا يجب أن نعلن موقفنا علانية. على وجه الخصوص، في إدانة الهجمات الإرهابية ضد جمعية السحر”.
مايا هي واحدة من أقوى السحرة في العالم.
“أنا أرى.”
“شيبا-سان، أنت هنا أيضا.”
أومأ رايزو برأسه، و من الواضح أنه تفاجأ و هو غير مستعد. لقد ركّز على ما في يده لدرجة أنه أغفل النهج المباشر.
سألت ميوكي، عند رؤية ظهر توموكازو، على الفور من أجل تأكيد تاتسويا.
“أعتقد أن اقتراح جومونجي-دونو هو الإجراء المضاد الأكثر واقعية الذي يمكننا اتخاذه اعتبارا من هذه اللحظة.”
لحسن الحظ، لم تكن حالة مايا العقلية سيئة للغاية بحيث تتخلى عن الحاجة إلى الراحة.
أعطى شيبو تاكومي الموافقة على اقتراح كاتسوتو.
تناثر حول قدميه صاحب المنزل و عائلته، مستلقين على الأرض بلا حياة.
“آه، أعتقد أيضا أن الإدلاء ببيان عبر جمعية السحر هو حل جيد.”
“سمعت الكتيبة السحرية المستقلة قبل عامين أن جومونجي-سينباي سيرث لقب كبير عائلة جومونجي.”
قال رايزو ذلك و هو يرفع يده قليلا.
“لا أعرف الكثير.”
“ياتسوشيرو-دونو، أليس هذا مجرد عذر للهروب من إعطاء فكرتك؟”
“ماذا سيكون دور عائلة إتشيجو؟”
أحضرت أتسوكو بعض الشاي.
“شيبا-سينباي، لماذا أوقفتني؟”
عبس جوكي ليس بسبب عدم الضمير من الملاحظة، بل من الملاحظة نفسها، أما رايزو، فهو يضحك بطريقة خالية من الهموم.
سحر {التحلل} الخاص ب تاتسويا لديه كيمياء جيدة ضد {تيار النيزك} الخاص ب مايا. ومع ذلك، سرعة إلقاء مايا أيضا من الدرجة الأولى، حيث تتطابق مع قوتها السحرية، هي أيضا قادرة على ممارسة قوتها بتنوع. هذا عجز لم يستطع تاتسويا تعويضه.
“يوتسوبا-دونو، ما رأيك.”
◊ ◊ ◊
كبادرة حسن نية تجاه رايزو، و لتحويل انتباه الجميع عن نفسها، وجهت أتسوكو بسرعة سؤالا إلى مايا.
و نتيجة لذلك، مع وضعه الواضح كطالب أكبر منهم سنا، عليه التزام بإيقاف طالب من السنة الأولى على وشك بدء مشاجرة.
بدلا من التركيز على الإجابة على أتسوكو، فتحت مايا فمها نحو كويتشي الجالس بجانبها.
المجلد 18 ترجمة: عثمان – OTHMan
“لا أعتقد أن لدينا الكثير من الخيارات هنا. هل أنا على حق، سايغوسا-دونو؟”
“سنصدر بيانا عبر جمعية السحر يدين هذا الهجوم، و سنعلن أيضا عزمنا على التعاون الكامل في القبض على الجاني”.
“هذا صحيح.”
الشخص الذي ألقى فكرته فجأة في الجو المتوقف هو كويتشي.
أومأ كويتشي بوجه مستقيم نحو بيان مايا، على الرغم من أنه بدا و كأنه استفزاز.
“الأهم من ذلك، لقد تأكدنا من أن هاها-وي على ما يرام، دعينا نعد إلى المدرسة.”
“سنصدر بيانا عبر جمعية السحر يدين هذا الهجوم، و سنعلن أيضا عزمنا على التعاون الكامل في القبض على الجاني”.
“كما ترون، يوتسوبا-دونو، سايغوسا-دونو، و شيبو-دونو آمنون. لا توجد إصابات على الإطلاق”.
بعد أن تأكد من أن لا أحد ضد بيانه، فتح كويتشي فمه مرة أخرى.
بدا الطلاب الجدد مرتاحين بشكل واضح لتأكيده. رفع كاتسوتو حاجبه، تاركا تعبيرا مفاجئا من خلال عينيه.
“بالطبع، سيشمل هذا السيطرة على وسائل الإعلام.”
بعد سماع كلمات كاتسوتو، نظر تاتسويا حوله. يمكن رؤية أفراد عائلة يوتسوبا يختلطون خلسة بين الناس حتى لا يبرزوا، و شوهد كبير الخدم هانابيشي المسؤول عن الوحدة و هو ينشر أعضائه بين الحشد ــــ لسوء الحظ، لم يكن هناك أي تلميح إلى العثور على أي انتحاري.
“ومع ذلك، ألم تقل بنفسك أن ممارسة مثل هذه السيطرة سيكون صعبا، سايغوسا-دونو؟”
“عندما أقول جومونجي-دونو، فأنا أتحدث عن كاتسوتو-سان. لقد أصبح الرئيس الجديد اعتبارا من مؤتمر العشائر الرئيسية”.
بعد أن ذكره جين بما قاله، أومأ كويتشي برأسه و تظاهر بابتسامة.
من المتوقع أن تكون منهكة. علاوة على عملية الإجلاء بعد الهجوم الإرهابي، الذي أعقبه مؤتمر العشائر الرئيسية غير المقرر، تم احتجازها أيضا للاستجواب من قبل الشرطة في هذه العملية.
“نعم، لن نتمكن من فعل أي شيء حيال أولئك الذين يدعون أن المسؤولية تقع علينا نحن السحرة فقط، لكن لا يمكننا تحمل أن نكون سلبيين بشأن هذا. في النهاية، الأشرار هم الإرهابيون، و أعتقد أن الاستمرار في إحداث هذا الانطباع مع السيطرة على وسائل الإعلام هو الحل الأمثل”.
“آه، الطريقة التي صغت بها لم تكن واضحة جدا. حياة الإرهابي لا تهم. ابحث عنه و اجعله غير ضار”.
لم يعط جين أي رد على كويتشي.
“وسائل الإعلام ليست دائما معادية للسحرة. في أبريل الماضي، على الرغم من العدد الصغير، كانت هناك حملة للاعتراف بحقوق السحرة”.
“أتساءل عما إذا الأمور ستسير بسلاسة. بمجرد أن يتعارض الرأي العام مع السحرة، لن يكون من السهل قلبه”.
انتهى بهم الأمر كأضرار جانبية بسبب العشائر العشرة الرئيسية.
“الجو العدائي تجاه السحرة موجود منذ فترة طويلة.”
بعد أن تأكد من أن لا أحد ضد بيانه، فتح كويتشي فمه مرة أخرى.
“ومع ذلك، من خلال تحويل الانتباه إلى الإرهابي، يمكننا على الأقل تخفيف الرأي السلبي المتزايد تجاه السحرة. إذا تعاونا أيضا في القبض على المجرم، سيصبح الإرهابي كبش فداء، يجب أن يختفي العداء الذي يستهدفنا في هذا الحادث”.
ربما، لديهما نفس المصدر، هذا ما اعتقده تاتسويا.
“القبض على الإرهابي بأيدينا؟ ألن يفرض ذلك خطرا أكبر علينا؟”
خفض كاتسوتو رأسه للآخرين قبل أن يبدأ في الحديث.
قاطع غوكي النقاش بين كويتشي و جين.
على الرغم من أنه ربما من الجيد أن يستسلم ماساكي في أسرع وقت ممكن ــــ لنكون صادقين، حتى ميوكي ترغب في أن يستسلم بشأنها في أسرع وقت ممكن.
“لكي نتحرك نحن رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، نحتاج إلى موافقة عسكرية. على الرغم من أن هذا مجرد اتفاق شفهي و ليس قاعدة مكتوبة، يجب ألا نتجاهل الإجراءات التي أُعطيت لنا من أجل الحفاظ على علاقة مع الحكومة”.
“لقد أكمل ابني الأكبر تعليمه بالفعل، و يمكن تعديل ساعات عمله. يمكننا البدء في البحث حول هاكوني عن أدلة أولية تركها الإرهابي. فمنطقة كانتو-إيزو هي، بعد كل شيء، تحت ولاية عائلة سايغوسا”.
“إتشيجو-دونو، أنت تعلم أن مثل هذا التصريح من الجيش، هناك فرصة ضئيلة للغاية لقبوله، أليس كذلك؟”
عائلة كوروبا تتمتع بالفعل بمثل هذه القدرة الاستخباراتية غير العادية، و الآن تلقي بهذا النوع من السحر في هذا المزيج… تذكر تاتسويا مرة أخرى بأنه لا يزال لا يعرف الكثير عن عائلة يوتسوبا.
هز غوكي رأسه ردا على سؤال كويتشي. كما أشار ضمنا إلى أن “هذا ليس كل شيء”.
◊ ◊ ◊
“إذا سمحنا بتنفيذ هجوم ثان و ثالث أثناء بحثنا، فإن الرأي العام تجاه العشائر العشرة الرئيسية، لا، تجاه السحرة جميعا سيعاني أكثر.”
“قد يبدو الأمر مستحيلا، لكن … إذا تم الاستيلاء على الشرطة، كمنظمة، من قبل أيديولوجية مكافحة السحر… ماذا سنفعل؟”
“لكن هذا لا يعني أننا سنجلس مكتوفي الأيدي بينما يهاجمنا الإرهابيون”.
بعد التأكيد مع تاتسويا و تاكوما، أومأ كاتسوتو برأسه.
قوبل تدخل مايا بالمفاجآت. لقد ردت مباشرة على غوكي و عيناها مثبتتان عليه.
تاتسويا قادر على الخروج منتصرا فقط بسبب {التجديد}. طالما أن مايا لم تمتلك هذه القوة، فمن المحتمل ألا تكون قادرة على الفوز ضد تاتسويا. بمجرد استدعاء سحر {تيار النيزك}، حتى أقوى سحر دفاعي مثل {فالانكس} الخاص بعائلة جومونجي لن يكون قادرا على تحمله.
“من أجل القبض على المجرم، و منع هجوم آخر، أعتقد أنه يجب علينا التخلص من قناعنا و نشر قواتنا. العشائر العشرة الرئيسية لديها القدرة على القبض على المجرم”.
كما لو تم سحب الزناد، عبّر الآخرون عن دعمهم واحدا تلو الآخر.
لو لم تكن مايا، التي دعمت كويتشي علنا، هي من أدلت بهذا البيان، لربما سيكون من الأسهل على الآخرين قبوله.
“الجو العدائي تجاه السحرة موجود منذ فترة طويلة.”
“ومع ذلك، يمكنني أن أتفهم قلقك يا إتشيجو-دونو.”
“هذا صحيح.”
“…ماذا تقصدين؟”
◊ ◊ ◊
لم يكن غوكي الوحيد الذي حدق في مايا بنظرة محيرة.
“إتشيجو-سان!؟”
عكس كويتشي أيضا تعبيرا غريبا تجاه مايا في عينيه.
“أوني-ساما، هل هذا الرجل قريب إيزومي-تشان و كاسومي-تشان؟”
“لا أعتقد أنها فكرة جيدة بالنسبة لنا أن نشارك بشكل مباشر في البحث عن هذا المهاجم. على الرغم من أن السماح للجاني بالبقاء طليقا يمثل مشكلة في حد ذاته، إلا أنني ما زلت أعتقد أنه من الضروري بالنسبة لنا أن نكون على اطلاع على محاولة أي هجوم إرهابي آخر في الوقت الحالي”.
“هل أنت ربما، شيبو-دونو؟”
“إذن يجب أن نركز على منع تنفيذ هجوم آخر؟”
“يوتسوبا-دونو، ما رأيك.”
أومأت مايا برأسها للإجابة على سؤال ماي.
نظرت ميوكي إلى الوراء، هز تاتسويا رأسه.
“إذن، هل يجب أن نعين شخصا ما لمراقبة الإرهابي؟”
“أنا أيضا آسفة للاتصال في مثل هذه الساعة المتأخرة.”
لم يكن سؤال أتسوكو موجها إلى مايا فحسب، بل موجها أيضا إلى الأعضاء الآخرين الحاضرين.
في هذه الحالة، لم تكن ميوكي غير ناضجة لدرجة تجعل ماساكي غير مرتاح. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أنها لم تكن راضية عن تصرفات ماساكي، إلا أنها لم يكن لديها أي نفور منه كشخص. على هذا النحو، وضعت ابتسامة ودية.
“أنا أرسل تاتسويا من عائلتي.”
خلال الاجتماع، هاجمهم انتحاري و ذهبوا إلى السطح بحثا عن ملجأ. ذكر كاتسوتو أيضا أن الانتحاري استخدم جثثا متحركة للهجوم.
يبدو أن مايا أساءت فهم السؤال على أنه شيء يستهدف عائلة يوتسوبا.
“إذن، هل من الأفضل لنا ألا نفعل شيئا؟”
“سأعطي المسؤولية إلى ماساكي”.
“لماذا يتم استجواب أوتو-ساما و الآخرين من قبل الشرطة!؟
كما لو للتنافس، سرعان ما ألقى غوكي اسم ماساكي.
“نعم دون أدنى شك.”
“يوتسوبا-دونو، إتشيجو-دونو، من فضلكما انتظرا.”
سار كاتسوتو مباشرة إلى تاتسويا و مجموعته. يبدو أنه رأى ما فعله مع إيزومي للتو.
ومع ذلك، بسبب تبادل الترشيحات من عائلاتهم، بدا أن ماي غير راضية.
◊ ◊ ◊
“المرشحان اللذان قدمتماهما لا يزالان في المدرسة الثانوية. البحث على مجرم مخفي سيستغرق الكثير من الوقت و الجهد. حتى لو كانا جزء من العشائر العشرة الرئيسية، فإنهما في النهاية لا يزالان طلابا. لا أعتقد أنه من الحكمة التضحية بدراستهما من أجل هذا الأمر”.
لم يتم إعفاء حتى إتشيجو غوكي و ماساكي، حيث هرعا عائدين إلى كانازاوا على متن طائرة هليكوبتر.
تم دحض دم غوكي الحار من خلال الحس السليم الذي جاءت من ماي.
“لماذا يتم استجواب أوتو-ساما و الآخرين من قبل الشرطة!؟
“إنه لمن دواعي سروري أن أسمع قلقك، فوتاتسوجي-دونو. ومع ذلك، لا داعي للقلق”.
“نعم.”
ومع ذلك، أعادت مايا ابتسامة هادئة إلى ماي.
“إنهم الضحايا هنا!”
“أنت محقة في القول إن تحديد مكان إرهابي و زملائه قد يستغرق وقتا طويلا، ولكن إذا تلقى تاتسويا دعما من عائلة يوتسوبا، فلن يحتاج حتى إلى شهر لمحو الإرهابيين. لن يكون ذلك كافيا لتعطيل دراسته”.
“هناك.”
أجابت بدرجة قوية من الثقة، كما لو أنها تستطيع التنبؤ بالمستقبل. فوجئت ماي ببيان مايا.
“شيبا-سينباي، الرئيسة، من فضلكما اعذرانا. ساكوراي-سان، أنت أيضا”.
“…لكن هذا…”
التفجير الانتحاري هو الأداة المثالية لـ جيدو هيغو. لقد ألحق أضرارا كبيرة مع تقليل الخسائر إلى الحد الأدنى.
ومع ذلك، الخصم هو شخص من العشائر العشرة الرئيسية أيضا. لم تثق ماي بسهولة بما قالته مايا.
“أوتو-ساما!”
“حقيقة أن تاتسويا-دونو لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية لا يمكن إنكارها. بغض النظر عن الدرجة التي تدعمه بها عائلتك، فإن مطاردة إرهابي ليست فكرة جيدة، أليس كذلك؟”
خفض كاتسوتو رأسه إلى غوكي و مايا ثم التفت إلى كويتشي.
ردت مايا على بيان ماي بابتسامة خفيفة كما لو تقول على ما يبدو، “حسنا، لقد فات الأوان”.
لدى كانوبس عقلية “جندي حتى العظام”، لكنه فهم أنه يجب إطاعة الأمر. في اللحظة التي ينحرف فيها الأفراد العسكريون عن أمر معين، سيتم اعتبارهم خارجين عن القانون، مذنبين بالعصيان.
الهجوم الإرهابي الذي وقع قبل عامين، في أبريل من عام 2095، تم التستر عليه جيدا حتى الآن. تم نشر المعلومات إلى العشائر العشرة الرئيسية سابقا.
نظرت مايا إلى كويشي و أظهرت دعمها له.
لم يكن لديهم أي تلميحات حول سحر تاتسويا، لكن من الواضح لهم أن تاتسويا و كاتسوتو هما اللذان هزما المجرمين. تم الاحتفاظ بسجل الأحداث التي حدثت لدى عائلة جومونجي، و تم إعطاؤه إلى العشائر العشرة الرئيسية بمجرد أن أعلنت عائلة يوتسوبا أن تاتسوسا عضو في عائلتهم.
“ومع ذلك، من خلال تحويل الانتباه إلى الإرهابي، يمكننا على الأقل تخفيف الرأي السلبي المتزايد تجاه السحرة. إذا تعاونا أيضا في القبض على المجرم، سيصبح الإرهابي كبش فداء، يجب أن يختفي العداء الذي يستهدفنا في هذا الحادث”.
على الرغم من أن اغتيال زعيم عصابة التنين عديم الرأس ظل سرا، إلا أن تورط تاتسويا في حادثة يوكوهاما في المركز الدولي للمؤتمرات غير معروف. هناك أيضا حادث الطفيليات الذي تم الكشف عنه. حتى أن مايا تحدثت عن مسألة تشو غونغجين في الخريف الماضي. من الواضح أن رؤية تاتسويا كونه طالبا في المدرسة الثانوية لم توقف مشاركته في أحداث خطيرة أخرى.
بعد أن تأكد من أن لا أحد ضد بيانه، فتح كويتشي فمه مرة أخرى.
“هل يستطيع ابني الأكبر، توموكازو، قيادة العملية ضد الإرهابيين؟”
“استجواب!؟ معذرة. أنا ذاهب أولا”.
الشخص الذي ألقى فكرته فجأة في الجو المتوقف هو كويتشي.
“الأهم من ذلك، لقد تأكدنا من أن هاها-وي على ما يرام، دعينا نعد إلى المدرسة.”
“لقد أكمل ابني الأكبر تعليمه بالفعل، و يمكن تعديل ساعات عمله. يمكننا البدء في البحث حول هاكوني عن أدلة أولية تركها الإرهابي. فمنطقة كانتو-إيزو هي، بعد كل شيء، تحت ولاية عائلة سايغوسا”.
خفض كاتسوتو رأسه إلى غوكي و مايا ثم التفت إلى كويتشي.
نظر كويتشي حول الطاولة ليرى ردود أفعال الآخرين.
هذه المرة صوت مكالمة معاد توجيهها.
“إذا كنتم لا تستطيعون تصديقي بعد تورطي مع تشو غونغجين، جومونجي-دونو، فنحن نرحب بك لتولي زمام المبادرة، بينما يقوم توموكازو مساعدتك.”
لاحظ كاتسوتو الشاب الذي يلوح تجاه كاسومي و إيزومي، تمتم باسم الشاب.
أظهرت تعبيرات الجميع الحيرة، غير قادرين على فهم ما أراد كويتشي تحقيقه بهذا.
“من فضلك.”
“…هل تحاول، ربما، دفع ثمن خطأك؟”
أومأ ماساكي برأسه بروح قتالية قوية.
حدث اتصال بالعين بين ماي مع مايا، و كذلك جين، لمعرفة ما إذا قد اكتشفا ما يعنيه كويتشي.
العديد من المصابين يجلسون في الشارع أثناء علاجهم. هناك هدير متقطع من القنابل التي تركت تحت الأنقاض التي انفجرت للتو. الدمار غير المتوقع مشابه لحادثة يوكوهاما في الخريف قبل عامين.
أومأ كويتشي برأسه بخنوع.
“أنا جومونجي كاتسوتو. مسرور بلقائك.”
“بالطبع لا أتوقع استعادة ثقتكم بهذا القدر فقط، لكنني أود أن أعتقد أن هذه هي الخطوة الأولى للقيام بذلك.”
الفندق المستهدف هو المكان الذي تم اختياره لمؤتمر العشائر العشرة الرئيسية. في وقت وقوع الهجوم الإرهابي، كانت المنازل الـ 18 المساعدة قد غادرت بالفعل مبنى الفندق. ومع ذلك، كان رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية المختارة حديثا لا يزالون داخل المبنى، يناقشون المشاكل التي يواجهها مجتمع السحر الياباني.
“أليست هذه فكرة جيدة.”
“بالطبع، سيشمل هذا السيطرة على وسائل الإعلام.”
نظرت مايا إلى كويشي و أظهرت دعمها له.
لنكون صادقين، ميوكي خجولة لمنع ماساكي من الشعور بالحرج. اعتراض عائلة إتشيجو على خطوبتها مع تاتسويا لم يغير وضعها كخطيبة تاتسويا. حتى مع أخذ هذا في الاعتبار، لا تزال تشعر بالبؤس عندما أدركت أن رغبتها قد لا تتحقق. شعور مزعج للغاية.
“بعد كل شيء، كانتو هي أراضي سايغوسا-دونو و جومونجي دونو. إذا قررت يا سايغوسا-دونو التحرك، فسأكون سعيدة بما يكفي لترك الأمر لك”.
“ومع ذلك…”
قالت مايا ذلك و هي تبتسم تجاه ماي.
في نهاية المطاف، أطلقت الشرطة سراح رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، و عادوا إلى مبنى جمعية السحر فرع كانتو في المروحية التي جاء بها ماساكي. بالطبع، كاتسوتو معهم، و كذلك أولئك الذين من المتوقع أن يكونوا معهم. كاسومي و إيزومي و شقيقهما ابن كويتشي الأكبر توموكازو و تاكوما.
الشخص الذي استجاب لتلك الابتسامة لم يكن ماي، بل كاتسوتو.
فيما يتعلق بهذا الحادث، لم يكن لدى تاتسويا رغبة في المشاركة. كما هو متوقع منه، طالما أن ميوكي لم تكن في طريق الأذى، فسيكون راضيا. أيضا، مخاوفه تجاه مايا ناجمة من التفكير في مشاعر ميوكي.
“إذا وافق الجميع على هذه الخطة، فسأتحمل المسؤولية أيضا كما تعلمون جميعا. سأطلب المساعدة أيضا من تاتسويا-دونو.”
“لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت. نظرا لأننا نعرف بالفعل اسم الجاني، يجب أن يكون الخصم عاجزا تماما”.
“نعم. لا تتراجع. أعتقد أن إتشيجو-دونو أيضا سيحب أن يساعدنا”.
“آسف لجعلك تنتظرين، أوبا-وي.”
“بالطبع، لن أدخر أي مورد. يمكنكم توجيه ماساكي كما تريدون”.
“نعم. لا تتراجع. أعتقد أن إتشيجو-دونو أيضا سيحب أن يساعدنا”.
خفض كاتسوتو رأسه إلى غوكي و مايا ثم التفت إلى كويتشي.
على الرغم من أنه ربما من الجيد أن يستسلم ماساكي في أسرع وقت ممكن ــــ لنكون صادقين، حتى ميوكي ترغب في أن يستسلم بشأنها في أسرع وقت ممكن.
“سايغوسا-دونو. رسميا، سأكون مسؤولا، ومع ذلك، أخطط لترك القيادة إلى توموكازو-دونو”.
وجه تاتسويا انتباهه إلى كاتسوتو. في الوقت الحالي، يقفان أمام بعضهما البعض كسينباي و كوهاي من المدرسة، وليس كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية.
“شكرا جزيلا.”
حتى أثناء حديثه إلى ميوكي، ظل تاتسويا ينظر حوله، أسرع من تاكوما و إيزومي، رأى رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية.
انحنى كويتشي بعناية تجاه كاتسوتو الصغير بما يكفي ليكون طفله.
أعطتها مايا المغفرة من خلال الشاشة.
“ومع ذلك…”
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
لكن كلام كاتسوتو لم ينته بعد.
“شيبا، هل لديك أي شيء آخر تريد أن تسأل عنه؟”
“سيتعاون تاتسويا-دونو من عائلة يوتسوبا و ماساكي-دونو من عائلة إتشيجو تحت قيادتي.”
بمجرد أن حول تاتسويا انتباهه بعيدا عن الهاتف، رن مرة أخرى.
ضاقت عيون كويتشي بحدة للحظة. لم يلاحظ أحد ذلك، لأنه يرتدي نظارته الشمسية على الرغم من أنه في الداخل.
فوجئ المحقق للحظة فقط، ولكن يبدو أن الأمور ستسوء قريبا إذا لم يتم التحكم في إيزومي. في النهاية، سيؤدي ذلك دون داع إلى وضع أسوأ – بالنسبة لخالته – بالنسبة لهم جميعا. نظرا لأن البالغين قد غسلوا أيديهم من الأمر، فقد أخذ تاتسويا الدور على عاتقه.
“أنا لا أفهم سببك، لكنني لا أمانع.”
كما لو للتنافس، سرعان ما ألقى غوكي اسم ماساكي.
أومأ كويتشي برأسه نحو كاتسوتو.
“سيدتي، أنا أتفهم مشاعرك، ولكن حتى لو كنت غاضبة أو أصبحت قلقة هكذا، فإن عائلة يوتسوبا لا تقهر.”
هذه المرة، انحنى كاتسوتو بهدوء نحو كويتشي.
لحسن الحظ، لم يضعف حكمه كثيرا بسبب الأحداث التي تتكشف. كما لو يدرك الأزمة الوشيكة التي يمكن أن يخلقها استجواب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، استعاد ماساكي هدفه الأصلي المتمثل في الذهاب إلى جانب والده.
“إذن في ختام هذه المناقشة، سنوصل رسالة عبر جمعية السحر تدين الهجوم الإرهابي. كما سنعين جومونجي-دونو و سايغوسا-دونو للتعاون في القبض على الإرهابي”.
لنكون صادقين، ميوكي خجولة لمنع ماساكي من الشعور بالحرج. اعتراض عائلة إتشيجو على خطوبتها مع تاتسويا لم يغير وضعها كخطيبة تاتسويا. حتى مع أخذ هذا في الاعتبار، لا تزال تشعر بالبؤس عندما أدركت أن رغبتها قد لا تتحقق. شعور مزعج للغاية.
أعادت ماي تأكيد اختتام المناقشة للآخرين.
بعد اختتام اجتماعهم، أصبحت قاعة المؤتمرات المؤقتة فارغة.
ومع ذلك، قاطع رايزو بسرعة.
“بالطبع، لن أدخر أي مورد. يمكنكم توجيه ماساكي كما تريدون”.
“أنا لست ضد أي من ذلك، لكنني أتساءل عما إذا كانت قاعدتهم موجودة في اليابان أصلا.”
احترق الفندق، مع العديد من الجرحى و العديد من القتلى.
أشار إلى تقنية التلاعب بالجثث الغريبة.
“نعم.”
“نعم دون أدنى شك.”
عائلة كوروبا تتمتع بالفعل بمثل هذه القدرة الاستخباراتية غير العادية، و الآن تلقي بهذا النوع من السحر في هذا المزيج… تذكر تاتسويا مرة أخرى بأنه لا يزال لا يعرف الكثير عن عائلة يوتسوبا.
أكد غوكي بشكل قاطع.
كما أن هذه السمعة مستحقة. لم يكن هناك أحد تقريبا يمكنه التغلب عليها في قتال سحري. لم يكن هناك سحرة لن يتضرروا من {تيار النيزك}، حتى تاتسويا لم يكن استثناء.
“تقنية التلاعب بالجثث ليست تقنية يمكن برمجتها مسبقا لتنشيطها لاحقا. على أقل تقدير، من أجل السيطرة على هذا العدد الكبير من الجثث إلى هذه الدرجة، يجب أن يسيطر عليها شخص قريب”.
ضحكت مايا و ابتسمت على نطاق واسع على الجانب الآخر من الشاشة، بعد سماع سؤال ميوكي.
“إلى أي مدى يجب أن يكون قريبا؟”
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
توقف غوكي للتفكير لفترة من الوقت قبل الإجابة على إيسامي.
“إذن، هل يجب أن نعين شخصا ما لمراقبة الإرهابي؟”
“اعتمادا على مهارة الساحر، 10كيلومترات كأقصى تقدير”.
في نهاية المطاف، أطلقت الشرطة سراح رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، و عادوا إلى مبنى جمعية السحر فرع كانتو في المروحية التي جاء بها ماساكي. بالطبع، كاتسوتو معهم، و كذلك أولئك الذين من المتوقع أن يكونوا معهم. كاسومي و إيزومي و شقيقهما ابن كويتشي الأكبر توموكازو و تاكوما.
ثم أضاف…
حتى الدمى الجثت الخاصة به التي تم التلاعب بها باستخدام سحر {استحضار الأرواح}.
“يجب أن نفترض أن الساحر المعني ليس لديه درجة عالية جدا من المهارة.”
وجه تاتسويا انتباهه إلى كاتسوتو. في الوقت الحالي، يقفان أمام بعضهما البعض كسينباي و كوهاي من المدرسة، وليس كأعضاء في العشائر العشرة الرئيسية.
“لا يسعنا إلا أن نأمل أن يكون هذا هو الحال، أليس كذلك؟”
“أوتو-ساما!”
من جانبه، صرح كاتسوتو بوضوح.
وافق ياتسوشيرو رايزو.
“إذا كان خصمنا ماهرا حقا، فربما لن نتمكن من القبض عليه على أي حال.”
ضحكت مايا و ابتسمت على نطاق واسع على الجانب الآخر من الشاشة، بعد سماع سؤال ميوكي.
“هذا صحيح. أعتقد أنه من الأفضل تشكيل استراتيجية محكمة للقبض عليه”.
“ماذا عنك يا شيبو؟”
أعرب رايزو عن دعمه لخطة ماي بشأن تشكيل استراتيجية.
“هناك.”
كما لو تم سحب الزناد، عبّر الآخرون عن دعمهم واحدا تلو الآخر.
نظرا لعدم وجود متابعة لكلماته، لم يكن هناك خطأ في من اتصل به للتو. على الأقل، اعتقد تاتسويا أن كاتسوتو لن يكون وقحا بما يكفي لمخاطبة ميوكي بدون التشريف المناسب.
◊ ◊ ◊
الإجراءات الأمنية في المدينة معيبة إلى درجة مثيرة للضحك. في تقييمه، المدينة التي عاش فيها حتى وقت قريب أثناء وجوده في الـ USNA تتمتع بإجراءات أمنية أكثر تشددا. لديه شعور بالرضا عن الذات عندما فكر في هذا.
بعد اختتام اجتماعهم، أصبحت قاعة المؤتمرات المؤقتة فارغة.
“إذن، هل يجب أن نعين شخصا ما لمراقبة الإرهابي؟”
عاد كل من رؤساء العائلات إلى منازلهم على الفور. هم بحاجة إلى تعزيز يقظتهم في مناطقهم من أجل منع وقوع هجوم إرهابي آخر.
رؤساء العشائر العشرة الرئيسية لا يزالون محاطين بالشرطة.
على الرغم من أنهم “مسؤولين” عن المنطقة، إلا أن الأمر لم يكن كما لو أن عائلة إتشيجو، التي معقلها في هوكوريكو-سانين، يمكنها إجراء مراقبة شاملة. لم يتمكنوا من منع حدوث أي جريمة سحرية عالية المستوى في منطقة توهوكو أيضا. لدى العشائر العشرة الرئيسية، في مناطقها، مخاوفها الخاصة للتعامل معها فيما يتعلق بآثار الهجوم.
“إلقاء القبض عليه؟ ليس قتله؟”
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
“همم… يبدو أنني يجب أن أكون متيقظة لشبكة الاستخبارات العسكرية. أم أنه بسبب قوة تلك السيدة؟”
ومع ذلك، ومن أجل ضمان التعاون المناسب، لا غنى عن دور رئيس العائلة ـــ أما بالنسبة لعائلة يوتسوبا، فحتى عندما تكون المساعدة التي يمكنهم تقديمها غير معروفة، سيكون من المؤلم نشر القوات فعليا دون أن تنسقه رئيسة العائلة.
لم يكن غوكي الوحيد الذي حدق في مايا بنظرة محيرة.
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
“نعم… يجتمع رئيس كل عائلة هناك…”
لم يتم إعفاء حتى إتشيجو غوكي و ماساكي، حيث هرعا عائدين إلى كانازاوا على متن طائرة هليكوبتر.
كجندي، اعتقد كانوبس أن الأفراد العسكريين الذين يحمون غير المقاتلين و يمتثلون لقوانين الحرب الكلاسيكية يجب أن يكونوا مليئين بالفخر. ومع ذلك، غالبا ما تطلبت منه مهام النجوم العمل سرا و خرق هذه القوانين التي يحترمها. كافح باستمرار مع هذا الصراع الداخلي، و لهذا السبب قرر التخلي عن أي تورط مع المدنيين يمكن أن يؤثر على قلبه.
“ماساكي”.
لم يعبر تاتسويا عن هذا، لكن ميوكي ارتبكت بدلا من ذلك.
بعد الإقلاع من مهبط طائرات الهليكوبتر في جمعية السحر، ذهبوا إلى الشمال الغربي، بدأ غوكي محادثة مع ابنه.
أحضرت أتسوكو بعض الشاي.
“نعم.”
“لماذا يتم استجواب أوتو-ساما و الآخرين من قبل الشرطة!؟
من نبرته، فهم ماساكي أنه يتحدث كرئيس عائلة إتشيجو، و ليس كوالده، و بالتالي، أجاب ماساكي بشكل رسمي.
“لا يسعنا إلا أن نأمل أن يكون هذا هو الحال، أليس كذلك؟”
“الاجتماع الذي اختتمناه للتو كان يتعلق بكيفية التعامل مع الهجوم الإرهابي”.
“يقود جومونجي-دونو العشائر العشرة الرئيسية لمنع هجوم إرهابي آخر. ماساكي، ستساعد جومونجي-دونو في هذا”.
“نعم.”
بعد مناداة كاتسوتو بالاسم، صححت كاسومي نفسها على عجل لمخاطبته على أنه سينباي. نظرا لأن أختها عرفت كاتسوتو حتى قبل ذلك خلال المدرسة الثانوية، فقد تعرفت عليه أكثر كصديق لأختها بدلا من كونه سينباي من نفس المدرسة الثانوية ـــ ربما شعرت كاسومي و إيزومي بعدم الارتياح لمناداته ب “كاتسوتو-سان” بينما أختهما تناديه دائما ب “جومونجي-كن”.
“ستصدر العشائر العشرة الرئيسية بيانا يدين هذا العمل الإرهابي، و سنبحث أيضا عن العقل المدبر. تم إعطاء جومونجي-دونو المسؤولية، و سيساعده الإبن الأكبر لعائلة سايغوسا ، سايغوسا توموكازو-دونو”.
تم نقل بعضهم إلى سيارة الإسعاف مصابين بجروح خطيرة، و لم يتبق سوى عشرة أشخاص. حتى في مثل هذه الحالة، لم يتجاوز عدد المصابين رقمين. يمكن اعتبار هذه النتيجة معجزة.
“ماذا سيكون دور عائلة إتشيجو؟”
جعلت كلمات ميوكي وجوه المجموعة تصبح مريرة.
“يقود جومونجي-دونو العشائر العشرة الرئيسية لمنع هجوم إرهابي آخر. ماساكي، ستساعد جومونجي-دونو في هذا”.
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
“نعم.”
شعر تاتسويا بالارتياح لأن مايا آمنة، لكن انتقادات الغد ستكون أقسى من أي وقت مضى. ومع ذلك، لم يستطع إنكار أنه مدفوع بمزاج الناس.
قام ماساكي بتقويم ظهره و أجاب. وجهه مليء بالإثارة بدلا من التوتر. من وجهة نظر ماساكي، دور القبض على العقل المدبر الإرهابي هو دور مشرف.
“أليست هذه فكرة جيدة.”
“بالطبع، ستحتاج إلى أخذ إجازة قصيرة من المدرسة، و هذا يشمل العطلة الرسمية القادمة. سأقوم بتسوية هذا الأمر مع المدير”.
حتى العشائر العشرة الرئيسية لم تتمكن من إصابته، وفقا للخطة. توقع أن يكون قادرا على الهروب دون خدش بدلا من إثارة شيء أقل من حرب شاملة، مشاة عسكريين و كل شيء.
“فهمت”.
انحنى تاتسويا على الفور أثناء قول ذلك أمام الشاشة، حتى مع وجود مينامي في الغرفة. أمام الآخرين، ربما تاتسويا بحاجة إلى مخاطبة مايا باسم “هاها-وي”، ولكن عندما يكون مع أشخاص من الداخل، فسيطلق عليها اسم “أوبا-وي”. لقد أشار إلى مينامي حتى لا تعلن لأي شخص أن تاتسويا و مايا ليسا والدة و طفلها، بل خالة و ابن أخت. ومع ذلك، نظرا لأنه سر عن أي شخص آخر، فمن الأفضل عدم قول الكثير.
لدى ماساكي ارتباط كبير بحياته المدرسية. الحقيقة هي أنه لم يكن يريد أخذ إجازة. ومع ذلك، فإن مسؤوليته تجاه العشائر العشرة الرئيسية أهم.
سبب فضول ميوكي يرجع إلى حقيقة أن كاسومي أطلقت عليه اسم “أنيكي” و أشارت إليه إيزومي باسم “آني”، و لم تكن هناك مسافة على الإطلاق.
كان وجه ماساكي متصلبا بالفعل، لكنه تجمد بمجرد أن سمع كلمات غوكي التالية.
“يبدو أن شقيقنا ينتظر أيضا، لذلك سنعذر أنفسنا. أعتقد أننا سنعود معه أيضا، أراكما لاحقا”.
“سينضم شيبا تاتسويا من عائلة يوتسوبا إلى المجموعة تحت قيادة جومونجي-دونو. ماساكي، اجعلني فخورا”.
من جانبه، صرح كاتسوتو بوضوح.
“نعم.”
ومع ذلك، ومن أجل ضمان التعاون المناسب، لا غنى عن دور رئيس العائلة ـــ أما بالنسبة لعائلة يوتسوبا، فحتى عندما تكون المساعدة التي يمكنهم تقديمها غير معروفة، سيكون من المؤلم نشر القوات فعليا دون أن تنسقه رئيسة العائلة.
أومأ ماساكي برأسه بروح قتالية قوية.
ربما، لديهما نفس المصدر، هذا ما اعتقده تاتسويا.
◊ ◊ ◊
“ماذا عنك يا شيبو؟”
اقتربت أحداث 5 فبراير 2097 من نهايتها.
غير معقول، إنها تفكر بالتأكيد في هذا.
بعد اندفاعهم إلى موقع الهجوم الإرهابي، أخذ تاتسويا و ميوكي (و مينامي) استراحة في المنزل.
و بالمثل، شعر كاتسوتو بنفس الشيء.
شعر تاتسويا بالارتياح لأن مايا آمنة، لكن انتقادات الغد ستكون أقسى من أي وقت مضى. ومع ذلك، لم يستطع إنكار أنه مدفوع بمزاج الناس.
“بالمناسبة، أوني-ساما، حول محادثتنا السابقة.”
كما شعر بقدر متوسط من الغضب تجاه الإرهابي.
“بالطبع لا أتوقع استعادة ثقتكم بهذا القدر فقط، لكنني أود أن أعتقد أن هذه هي الخطوة الأولى للقيام بذلك.”
تعلم تاتسويا كيفية إظهار التعازي تجاه الضحايا و الناجين.
(ومع ذلك … لماذا لم يوقف أحد إيزومي؟)
جاء ارتياحه الحقيقي من حقيقة أن ميوكي لم تكن مستهدفة هذه المرة.
“على أي حال، لسنا بحاجة إلى فعل أي شيء في الوقت الحالي. إذا كانت المعلومات التي نريدها، فيمكننا دائما الحصول عليها من الشرطة”.
فيما يتعلق بهذا الحادث، لم يكن لدى تاتسويا رغبة في المشاركة. كما هو متوقع منه، طالما أن ميوكي لم تكن في طريق الأذى، فسيكون راضيا. أيضا، مخاوفه تجاه مايا ناجمة من التفكير في مشاعر ميوكي.
ومع ذلك، تم إرسال الإشعار مباشرة عند وقوع الكارثة، لذلك لم تكن هناك طريقة للحصول على تحديث للموقف ما لم يتم تعيين الإرسال ليكون مستمرا. ماساكي، و حتى تاتسويا، هرعوا إلى هنا بسبب ذلك.
في أسفل قائمة أولوياته هناك الثانوية الأولى. إذا تعرضت للهجوم في أي وقت، فقد لا يتمكن حتى تاتسويا من تجاهلها.
“طُلب منا أن نشرح لأننا كنا في مكان الحادث و شهدنا ذلك منذ البداية.”
بصرف النظر عن أشياء من هذا القبيل، مثل الهجوم الذي استهدف مؤتمر العشائر الرئيسية، لم يكن لدى تاتسويا أي سبب للتحرك طواعية.
كما هو متوقع، دافعت العشائر العشرة الرئيسية عن نفسها فقط، حمت نفسها بأنانية على حساب الآخرين. لو استخدموا سحرهم لحماية الجميع، فقد يتم الحد من عدد الجرحى عند 20 شخصا، لن تكون نتيجة 50 التي حققها ممكنة.
حسنا، طالما أنه لم يُأمر بذلك.
بعد إعطاء التعليمات إلى مينامي، نهض تاتسويا و انتقل إلى غرفة المعيشة دون أي تلميح للمفاجأة على وجهه. تبعته ميوكي خلفه مباشرة.
لإبعاد الأفكار حول الإرهابي عن ذهنه، تاتسويا علّم ميوكي تحديات تطبيق العلوم السحرية في غرفتها.
تعلم تاتسويا كيفية إظهار التعازي تجاه الضحايا و الناجين.
لم يمض وقت طويل حتى قاطعه صوت الهاتف. ومع ذلك، قبل أن تتمكن ميوكي من التقاط الهاتف، تغير زر “الرد”. إما أن مينامي قد التقطت الهاتف، أو أن المكالمة الحالية لم تكن مخصصة لـ ميوكي. يمكن أن يكون أيضا رقم اتصال المنزل قد تم تغييره.
تم إخماد الحريق بالفعل إلى حد ما. لكن لا يزال الأمر خطيرا، لأنهم لم يعرفوا عدد المتفجرات المتبقية في الداخل، لكن رجال الإطفاء في الموقع تم تدريبهم على ذلك. اعتقد تاتسويا أنه سيكون من الأفضل ترك هذا للخبراء، لأن المجموعة لم تكن على دراية بهذا المجال.
بمجرد أن حول تاتسويا انتباهه بعيدا عن الهاتف، رن مرة أخرى.
أشار إلى تقنية التلاعب بالجثث الغريبة.
هذه المرة صوت مكالمة معاد توجيهها.
أوضح تاتسويا بنظرة جادة، مع مراعاة الاحتمالات المستقبلية التي تنتظرهم.
“نعم.”
“يبدو ذلك. بالمناسبة، سينباي، هل تمانع في إخبارنا بما حدث بالضبط؟”
ضغطت ميوكي على زر جهاز الاستقبال و تحدثت من خلال الميكروفون.
“نعم، لقد أصبحت هذه مشكلة كبيرة.”
“ميوكي-ساما، كبيرة العائلة تريد التحدث إلى تاتسويا-ساما.”
(العشائر العشرة الرئيسية، يوتسوبا، سآخذ مكانكم في اليابان بنفس الطريقة التي أخذتم بها مكاني.)
قالت مينامي ذلك من الطرف الآخر.
لم تنظر بعيدا. على الرغم من أن ميوكي بدت هشة، إلا أنها لم تكن خجولة.
“فهمت. سنذهب إلى غرفة المعيشة”.
“ليس عليك أن تكوني قلقة إلى هذا الحد، ميوكي-سان. على أي حال، يمكننا الحصول على موقع صعب من خلال التنبؤ هنا”.
بعد إعطاء التعليمات إلى مينامي، نهض تاتسويا و انتقل إلى غرفة المعيشة دون أي تلميح للمفاجأة على وجهه. تبعته ميوكي خلفه مباشرة.
“هذا صحيح. في المقام الأول، نحن أيضا ضحايا، و ليس هناك ما يتطلب تبريرا لما فعلناه. إذا كان رد فعلنا متهورا الآن، فليس هناك ما يضمن أننا لن نؤذي أنفسنا”.
“نعم، لقد أصبحت هذه مشكلة كبيرة.”
“آسف لجعلك تنتظرين، أوبا-وي.”
كما لو تم سحب الزناد، عبّر الآخرون عن دعمهم واحدا تلو الآخر.
انحنى تاتسويا على الفور أثناء قول ذلك أمام الشاشة، حتى مع وجود مينامي في الغرفة. أمام الآخرين، ربما تاتسويا بحاجة إلى مخاطبة مايا باسم “هاها-وي”، ولكن عندما يكون مع أشخاص من الداخل، فسيطلق عليها اسم “أوبا-وي”. لقد أشار إلى مينامي حتى لا تعلن لأي شخص أن تاتسويا و مايا ليسا والدة و طفلها، بل خالة و ابن أخت. ومع ذلك، نظرا لأنه سر عن أي شخص آخر، فمن الأفضل عدم قول الكثير.
أسقطت مايا قنبلة.
“أنا أيضا آسفة للاتصال في مثل هذه الساعة المتأخرة.”
هز تاتسويا، بتعبير مرير، رأسه على سؤال ميوكي.
“لا، كنت لا أزال في منتصف الدراسة.”
“نعم… يجتمع رئيس كل عائلة هناك…”
ضد إجابة تاتسويا الصادقة، ضحكت مايا.
الستة منهم تركوا المدرسة مبكرا للهروع إلى هنا. بالنظر إلى الوضع، لم يكن لديهم الوقت لتغيير زيهم الرسمي.
“حتى تاتسويا-سان يحتاج إلى الدراسة هاه.”
(يبدو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لأتمكن من التحدث معها – على الرغم من أنه لا يوجد شيء على وجه الخصوص يمكن قوله – هل يجب أن أعود إلى المدرسة؟)
لم تكن ضحكة مزيفة. بدت مايا سعيدة للغاية.
لم يعبر تاتسويا عن هذا، لكن ميوكي ارتبكت بدلا من ذلك.
“على الرغم مما أقوم به، ما زلت طالبا في المدرسة الثانوية، لذلك لا يمكنني إهمال دراستي.”
“هل هناك أي احتمال ألا ينتهي الأمر بشكل إيجابي؟”
أجاب تاتسويا بجدية، ملمحا إلى مايا أنها يجب أن تصل إلى النقطة.
سار كاتسوتو مباشرة إلى تاتسويا و مجموعته. يبدو أنه رأى ما فعله مع إيزومي للتو.
“…بالتأكيد، كطالب، يجب أن تكون أولويتك الأولى هي الدراسة. إنه لأمر مؤسف أنني لا أستطيع أن أسمح لك بالتفاني في مثل هذا النشاط”.
الرقم 2 في النجوم ، بنجامين كانوبس، حاليا في غرفة داخل سفارة الـ USNA. يحدق في شاشة تنقل مسرح الهجوم الإرهابي في هاكوني.
غيرت مايا تعبيرها من الضحك بسعادة إلى ابتسامة من الجانب الآخر من الشاشة، لاحظ تاتسويا هذا.
“هذا صحيح. في المقام الأول، نحن أيضا ضحايا، و ليس هناك ما يتطلب تبريرا لما فعلناه. إذا كان رد فعلنا متهورا الآن، فليس هناك ما يضمن أننا لن نؤذي أنفسنا”.
قوّم تاتسويا نفسه تلقائيا، على استعداد أن يستمع إلى طلبها.
على الرغم من أنهم جميعا يبحثون عن والديهم، بدا تاكوما أكثر هدوءا من التوأم.
“تاتسويا-سان، أريدك أن تلقي القبض على العقل المدبر للهجوم الإرهابي اليوم.”
“لا. لا يوجد شيء”.
“إلقاء القبض عليه؟ ليس قتله؟”
“ماذا سيكون دور عائلة إتشيجو؟”
“آه، الطريقة التي صغت بها لم تكن واضحة جدا. حياة الإرهابي لا تهم. ابحث عنه و اجعله غير ضار”.
تاتسويا منع ميوكي و هي تحاول إطفاء الحريق بسحرها.
“فهمت يا أوبا-وي.”
سألت ميوكي، عند رؤية ظهر توموكازو، على الفور من أجل تأكيد تاتسويا.
انحنى تاتسويا على الفور. لم يؤدي التحية العسكرية لأنه مايا شخص مدني. أجاب ب “فهمت”، بدلا من “المهمة المقبولة”، ولكن كما هو متوقع، تأثير الكتيبة السحرية المستقلة واضح.
{تيار النيزك} ليس هو السحر الوحيد الذي تمتلكه مايا. و تاتسويا لن يحصل دائما على المبادرة أيضا. إذا قامت مايا بتفعيل {تيار النيزك } قبل تفعيل {التحلل} الخاص ب تاتسويا، حتى تاتسويا لن يفلت سالما.
في المقام الأول، حتى لو ألقى التحية العسكرية، مايا لن تهتم.
“أوني-ساما، هل هذا الرجل قريب إيزومي-تشان و كاسومي-تشان؟”
“هذا ما اختتمنا به مؤتمر العشائر الرئيسية. سيكون القائد هو جومونجي-دونو، لكن القوة الرئيسية ستأتي من عائلة سايغوسا”.
تم توجيه النصف الثاني من كلامه إلى المحقق بملابس مدنية. الكلمات الإذعانية الغريبة، التي افترضت أن اللوم على إيزومي، تم تلقيها بإيماءة من المحقق.
“إذن، هل سأكون أيضا تحت قيادة عائلة سايغوسا؟”
“ليس عليك أن تكوني قلقة إلى هذا الحد، ميوكي-سان. على أي حال، يمكننا الحصول على موقع صعب من خلال التنبؤ هنا”.
“لا. لقد طلب جومونجي-دونو منك يا تاتسويا-سان أن تتعاون معه مباشرة”.
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
أسقطت مايا قنبلة.
لنكون صادقين، ميوكي خجولة لمنع ماساكي من الشعور بالحرج. اعتراض عائلة إتشيجو على خطوبتها مع تاتسويا لم يغير وضعها كخطيبة تاتسويا. حتى مع أخذ هذا في الاعتبار، لا تزال تشعر بالبؤس عندما أدركت أن رغبتها قد لا تتحقق. شعور مزعج للغاية.
“عندما أقول جومونجي-دونو، فأنا أتحدث عن كاتسوتو-سان. لقد أصبح الرئيس الجديد اعتبارا من مؤتمر العشائر الرئيسية”.
أشار إلى تقنية التلاعب بالجثث الغريبة.
ومع ذلك، لا يبدو أنها انفجرت كما هو متوقع.
هناك جرحى و قتلى يتم نقلهم من الفندق المحترق.
“أنا أرى.”
بعد أن ذكره جين بما قاله، أومأ كويتشي برأسه و تظاهر بابتسامة.
“يا عزيزي، لا يبدو أنك متفاجئ.”
نتيجة لذلك، ومض في عيون كاتسوتو بعض من التردد عندما حدقت كاسومي فيه.
“سمعت الكتيبة السحرية المستقلة قبل عامين أن جومونجي-سينباي سيرث لقب كبير عائلة جومونجي.”
“لا أعتقد أن لدينا الكثير من الخيارات هنا. هل أنا على حق، سايغوسا-دونو؟”
“همم… يبدو أنني يجب أن أكون متيقظة لشبكة الاستخبارات العسكرية. أم أنه بسبب قوة تلك السيدة؟”
بدلا من التركيز على الإجابة على أتسوكو، فتحت مايا فمها نحو كويتشي الجالس بجانبها.
أشارت مايا إلى فوجيباياشي كيوكو. مايا على دراية جيدة بقوة كيوكو باعتبارها “ساحرة الإلكترون”.
“إذا وافق الجميع على هذه الخطة، فسأتحمل المسؤولية أيضا كما تعلمون جميعا. سأطلب المساعدة أيضا من تاتسويا-دونو.”
فجأة، ركزت مايا عينيها.
مضيفا تنهيدة إلى جملته.
و أضافت “إتشيجو ماساكي-سان سينضم إليك يا تاتسويا-سان في التعاون تحت قيادة جومونجي-دونو للقبض على الإرهابي”.
“إذا اعترضت طريقه، فإن الاستجواب سيستغرق وقتا أطول. أنا آسف على الإزعاج”.
“إتشيجو-سان!؟”
“إذا كنتم لا تستطيعون تصديقي بعد تورطي مع تشو غونغجين، جومونجي-دونو، فنحن نرحب بك لتولي زمام المبادرة، بينما يقوم توموكازو مساعدتك.”
قنبلة صغيرة بحجم المفرقعات النارية، لكنها لا تزال مصدر إزعاج كبير لدى ميوكي، التي وقفت بجانب تاتسويا.
ومع ذلك، هذا لا يزال كثيرا، هكذا فكر تاتسويا. قالت مايا إنها تعرف اسم الجاني، لكن يمكن تغيير الأسماء في أي وقت. تاتسويا متفائل جدا من حقيقة أنها تعتقد أن البحث يمكن أن ينتهي قريبا.
“عذرا على وقاحي”.
“هذا صحيح. في المقام الأول، نحن أيضا ضحايا، و ليس هناك ما يتطلب تبريرا لما فعلناه. إذا كان رد فعلنا متهورا الآن، فليس هناك ما يضمن أننا لن نؤذي أنفسنا”.
بعد رفع صوتها، طلبت ميوكي المغفرة بصوت وديع و وجه خجول.
شرع كاتسوتو في السير في اتجاه الشاب.
“لا مانع. لا مفر من أن تتفاجئي”.
الشرطة هي المسؤولة عن منع الهجمات الإرهابية، بينما من المفترض أن تتعاون العشائر العشرة الرئيسية فقط.
أعطتها مايا المغفرة من خلال الشاشة.
هذه المرة صوت مكالمة معاد توجيهها.
كي لا نقول إنها تسير بوتيرتها الخاصة، أعربت ميوكي عن سؤال يدور في ذهنها نحو مايا.
“شيبا-سان، أنت هنا أيضا.”
“حول الموضوع السابق، ماذا عن المدرسة؟ سيتم تنفيذ عملية جومونجي-سان للقبض على الإرهابي في كانتو، أليس كذلك؟ لا أعتقد أنه شيء يمكن تسويته في غضون أسبوع”.
“أنت محقة في القول إن تحديد مكان إرهابي و زملائه قد يستغرق وقتا طويلا، ولكن إذا تلقى تاتسويا دعما من عائلة يوتسوبا، فلن يحتاج حتى إلى شهر لمحو الإرهابيين. لن يكون ذلك كافيا لتعطيل دراسته”.
ضحكت مايا و ابتسمت على نطاق واسع على الجانب الآخر من الشاشة، بعد سماع سؤال ميوكي.
من ناحية أخرى، خرج كاتسوتو من سرب رجال الشرطة. تم إطلاق سراحه مبكرا بسبب اعتبار عمره قاصرا (في الماضي، الشخص البالغ هو أي شخص يزيد عمره عن 18 عاما، ولكن تمت إعادته إلى 20 عاما مرة أخرى. من المطلوب تخفيض شرط “العمر” من أجل النشر الجماعي للجنود الشباب خلال زمن الحرب، وقد تم ذلك في جميع أنحاء العالم. تم تخفيض معيار سن البالغين إلى 16 عاما في مرحلة ما، قبل رفعه إلى 25 عاما كأقصى حده.)
“لن يستغرق الأمر الكثير من الوقت. نظرا لأننا نعرف بالفعل اسم الجاني، يجب أن يكون الخصم عاجزا تماما”.
لم يحاول أي من رؤساء العائلات كبح جماح إيزومي المحتجة بصوت عال، بل الجميع يراقبون فقط من الخطوط الجانبية. على أقل تقدير، ينبغي على والدها سايغوسا كويتشي أن يوبخها. لكنه لم يفعل، وحتى مع تعبيره الوديع، يمكنك أن ترى أنه بدا مستمتعا جدا بالضحك في عينيه.
فوجئ تاتسويا بهذا الخبر. أن تعرف مايا بالفعل شيئا كهذا هو مشكلة كبيرة. تعرف من هو العقل المدبر، بينما لم يكن تاتسويا يعرف حتى السبب وراء الهجوم.
لم يعارض تاتسويا قراره. لم يكن مسؤولا عن رعاية تاكوما، ولم تكن علاقتهما وثيقة أيضا. تاتسويا حث ميوكي و مينامي على مغادرة المنطقة.
“اسم العقل المدبر هو غو جي. اسمه الإنجليزي هو جيدو هيغو. إنه الزعيم السابق لمعهد كونلونفانغ في داهان. عندما تم تدمير معهد كونلونفانغ، يبدو أنه نجا من الموت. مظهره هو لرجل في الخمسينسات من عمره له مع بشرة سوداء و شعر أبيض. حسنا، يمكن دائما تغيير المظاهر”.
لحسن الحظ، لم يضعف حكمه كثيرا بسبب الأحداث التي تتكشف. كما لو يدرك الأزمة الوشيكة التي يمكن أن يخلقها استجواب رؤساء العشائر العشرة الرئيسية، استعاد ماساكي هدفه الأصلي المتمثل في الذهاب إلى جانب والده.
الصورة التي قدمتها مايا متسقة مع معلومات لينا.
“يجب أن نفترض أن الساحر المعني ليس لديه درجة عالية جدا من المهارة.”
ربما، لديهما نفس المصدر، هذا ما اعتقده تاتسويا.
“توموكازو-سان؟”
“هل تعرفين وجهه؟”
“نعم.”
“لا أعرف الكثير.”
“نعم. لا تتراجع. أعتقد أن إتشيجو-دونو أيضا سيحب أن يساعدنا”.
ومع ذلك، هذا لا يزال كثيرا، هكذا فكر تاتسويا. قالت مايا إنها تعرف اسم الجاني، لكن يمكن تغيير الأسماء في أي وقت. تاتسويا متفائل جدا من حقيقة أنها تعتقد أن البحث يمكن أن ينتهي قريبا.
بعد إلقاء نظرة حول الطاولة، رفعت نظرها إلى كويتشي الذي يجلس أمامها مباشرة.
لم يعبر تاتسويا عن هذا، لكن ميوكي ارتبكت بدلا من ذلك.
تلقى تاتسويا و ميوكي و مينامي و تاكوما و كاسومي و إيزومي الأخبار أثناء الفصل و توجهوا على الفور إلى مكان الحادث. عند وصولهم، سمعوا صراخا يرن في جميع أنحاء الحي.
“ليس عليك أن تكوني قلقة إلى هذا الحد، ميوكي-سان. على أي حال، يمكننا الحصول على موقع صعب من خلال التنبؤ هنا”.
نقل تاتسويا “لا خيار آخر” من عينيه إلى ميوكي و مينامي وهو يسير إلى حيث مايا واقفة.
على ما يبدو، هناك سحرة من عائلة يوتسوبا لم يكن تاتسويا يعرف عنهم. يبدو أن شخصا لديه انحدار زمني (ما بعد الإدراك) أو قدرة على تتبع العقل المتبقي (القياس النفسي) موجود في صفوفهم. فسر تاتسويا “الكهانة” السحرية على هذا النحو.
“لا يشتبه في قيامهم بأي مؤامرة. ومع ذلك، تشك الشرطة في أن الصراع بين السحرة يمكن أن يؤدي إلى تفجيرات انتحارية”.
عائلة كوروبا تتمتع بالفعل بمثل هذه القدرة الاستخباراتية غير العادية، و الآن تلقي بهذا النوع من السحر في هذا المزيج… تذكر تاتسويا مرة أخرى بأنه لا يزال لا يعرف الكثير عن عائلة يوتسوبا.
و بما أنه لم يُسمح له بإبلاغهم، فقد أُمر أيضا بعدم التعاون مع الجيش أو الشرطة اليابانية لضمان بقاء سرقة الأسلحة سرا.
ومع ذلك، لم يكن الآن هو الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.
◊ ◊ ◊
“تاتسويا-سان يلعب دورا هنا. بمجرد مقابلته، لا يمكنه الهروب من عينيك، أليس كذلك؟”
ضحكت مايا و ابتسمت على نطاق واسع على الجانب الآخر من الشاشة، بعد سماع سؤال ميوكي.
“كاد تشو غونغجين أن يهرب… لكنني سأبذل قصارى جهدي بقدرتي المحدودة”.
إنه اختيار ذكي أن يتبع أوامر الجيش، خشية أن يوصف بأنه هارب.
ركز تاتسويا نفسه على المهمة التي قدمتها مايا من الجانب الآخر من الشاشة و انحنى بوقار.
“آه، لم تمتلئ الشرطة بعد بالأيديولوجيات المناهضة للسحر، يبدو أن الأمر كذلك. أيضا، من الطريقة التي يتحدثون بها الآن، يبدو الأمر و كأنه قلق لا داعي له”.
◊ ◊ ◊
“الاجتماع الذي اختتمناه للتو كان يتعلق بكيفية التعامل مع الهجوم الإرهابي”.
بعد اختتام مكالمتها مع تاتسويا، أغلقت مايا الهاتف بنظرة خالية من التعبيرات.
على الرغم من أنهم من بلدان مختلفة، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالأسف على المدنيين الذين وقعوا ضحية للإرهاب.
هاياما يقف خلفها كما يفعل عادة.
بمجرد أن حول تاتسويا انتباهه بعيدا عن الهاتف، رن مرة أخرى.
فتحت مايا فمها للتحدث إلى خادمها، على الرغم من عدم النظر إلى وجهه.
نظرت إيزومي خلفها نحو تاتسويا الذي وضع يده على كتفها. رفعت يدها بسرعة لإبعاده.
“هاياما-سان، هل وجدت أي خيوط؟”
“جومونجي-دونو، ماذا عنك؟ من فضلك لا تتراجع، و لا تتردد في التعبير عن رأيك”.
“لا شيء حتى الآن، سيدتي.”
◊ ◊ ◊
“أنا أرى.”
الفندق المستهدف هو المكان الذي تم اختياره لمؤتمر العشائر العشرة الرئيسية. في وقت وقوع الهجوم الإرهابي، كانت المنازل الـ 18 المساعدة قد غادرت بالفعل مبنى الفندق. ومع ذلك، كان رؤساء عائلات العشائر العشرة الرئيسية المختارة حديثا لا يزالون داخل المبنى، يناقشون المشاكل التي يواجهها مجتمع السحر الياباني.
أظهرت مايا علامات غضب غامضة على إجابة هاياما. لم تظهر هذا الجانب منها عندما اتصلت ب تاتسويا، ولا أثناء الاجتماع أمام رؤساء العشائر العشرة الأخرى.
“من الأفضل عدم التدخل.”
إدراكا لذلك، لم يقل هاياما “لا تكوني متهورة”.
لم يحاول أي من رؤساء العائلات كبح جماح إيزومي المحتجة بصوت عال، بل الجميع يراقبون فقط من الخطوط الجانبية. على أقل تقدير، ينبغي على والدها سايغوسا كويتشي أن يوبخها. لكنه لم يفعل، وحتى مع تعبيره الوديع، يمكنك أن ترى أنه بدا مستمتعا جدا بالضحك في عينيه.
لن يتم غسل ذكرى كل الضحايا في غضون 3-4 أيام، مايا على دراية بذلك أيضا.
تراجع تاكوما عن كلماته.
“سيدتي، هل تندمين على أنك لم تتصرفي بناء على المعلومات التي قدمتها العقيدة بالانس؟”
و لهذا السبب، هرع جميع الرؤساء عائدين إلى منازلهم.
بدلا من تهدئة سيدته، سأل هاياما عن السبب وراء قلق مايا.
“آسف لجعلك تنتظرين، أوبا-وي.”
ردت مايا بتنهيدة طويلة و خشنة بشكل انعكاسي.
أجاب تاتسويا بجدية، ملمحا إلى مايا أنها يجب أن تصل إلى النقطة.
“…لا مفر منك يا هاياما-سان”.
على الرغم من أن اغتيال زعيم عصابة التنين عديم الرأس ظل سرا، إلا أن تورط تاتسويا في حادثة يوكوهاما في المركز الدولي للمؤتمرات غير معروف. هناك أيضا حادث الطفيليات الذي تم الكشف عنه. حتى أن مايا تحدثت عن مسألة تشو غونغجين في الخريف الماضي. من الواضح أن رؤية تاتسويا كونه طالبا في المدرسة الثانوية لم توقف مشاركته في أحداث خطيرة أخرى.
أظهرت مايا ابتسامة صغيرة متعبة، بدلا من التهيج.
“سيدتي، أنا أتفهم مشاعرك، ولكن حتى لو كنت غاضبة أو أصبحت قلقة هكذا، فإن عائلة يوتسوبا لا تقهر.”
“على الرغم من تلقي تحذير في وقت مبكر، إلا أن العدو تمكن من الهجوم”.
“إذن سأعذر نفسي.”
من المتوقع أن تكون منهكة. علاوة على عملية الإجلاء بعد الهجوم الإرهابي، الذي أعقبه مؤتمر العشائر الرئيسية غير المقرر، تم احتجازها أيضا للاستجواب من قبل الشرطة في هذه العملية.
“نعم… يجتمع رئيس كل عائلة هناك…”
مايا ساحرة ممتازة، لكن جسدها مثل جسد أي امرأة أخرى. لم تكن تبدو شابة من الخارج فحسب، بل حافظت على شبابها لجسدها كله. ومع ذلك، حتى السيدة البالغة من العمر 30 عاما لها حدودها الخاصة في مستوى النشاط الذي يمكنها تحمله.
“جومونجي-دونو، ماذا عنك؟ من فضلك لا تتراجع، و لا تتردد في التعبير عن رأيك”.
“سيدتي، أنا أتفهم مشاعرك، ولكن حتى لو كنت غاضبة أو أصبحت قلقة هكذا، فإن عائلة يوتسوبا لا تقهر.”
“…أنت محق. على الرغم من أنه يمكننا العثور عليه في أي وقت من الأوقات، إلا أنه ليس كما لو بإمكاننا العثور عليه اليوم أو غدا، سأرتاح اليوم طوال الليل”.
يقلل التعب الجسدي من الحيوية العقلية، ولكنه أيضا علامة على أن جسم المرء يحتاج إلى الراحة. إذا لم تدرك ذلك بنفسها، فهناك حاجة لأشخاص آخرين للإشارة إلى ذلك لمساعدتها.
“ومع ذلك…”
“…أنت محق. على الرغم من أنه يمكننا العثور عليه في أي وقت من الأوقات، إلا أنه ليس كما لو بإمكاننا العثور عليه اليوم أو غدا، سأرتاح اليوم طوال الليل”.
ومع ذلك، لا يبدو أنها انفجرت كما هو متوقع.
لحسن الحظ، لم تكن حالة مايا العقلية سيئة للغاية بحيث تتخلى عن الحاجة إلى الراحة.
أجاب تاتسويا بجدية، ملمحا إلى مايا أنها يجب أن تصل إلى النقطة.
“إذا حدث شيء ما، يرجى إطلاعي صباح الغد.”
“أنت على حق. حتى العشائر العشرة الرئيسية لن تكون قادرة على الجلوس ساكنة الآن”.
“أرجوك اتركي الأمر لي يا سيدتي.”
على الرغم من حقيقة أنه إعلان مفاجئ، تمكنت جمعية السحر من ترتيب مائدة مستديرة لرؤساء العشائر العشرة الرئيسية للجلوس عليها. نظروا إلى وجوه بعضهم البعض، قبل أن يكسر أكبرهم الصمت.
انحنى هاياما بوقار، و ترك مايا في غرفة دراستها.
ومع ذلك، تم إرسال الإشعار مباشرة عند وقوع الكارثة، لذلك لم تكن هناك طريقة للحصول على تحديث للموقف ما لم يتم تعيين الإرسال ليكون مستمرا. ماساكي، و حتى تاتسويا، هرعوا إلى هنا بسبب ذلك.
بغض النظر عن مدى مهارة شخص ما كساحر، من المستحيل الحفاظ على حاجز شخصي باستمرار. لم يتم تنفيذ السحر المستمر من نوع الدفاع بشكل صحيح بعد، لا يزال بعيدا عن الاستخدام العملي. في الواقع، سيكون من المناسب تسميته استخدام تجريبي. من وجهة نظر يوتسوبا مايا، حتى رصاصة واحدة يمكن أن تهدد حياتها.
