الاكتشاف
الفصل 474. الاكتشاف
ويبدو أنه كلما اقتربوا من قاع البحر، أصبحت التأثيرات المسببة للجنون أكثر حدة. ولحماية الطاقم من الوقوع في هذا الجنون، ركزت آنا بشدة وعملت بنشاط لمواجهة هذه التأثيرات.
كان الظلام هو لوحة الألوان الوحيدة في أسفل الخندق. حتى تحت إضاءة كشافات ناروال، بدا الطين الموجود في قاع البحر بلون أسود حبري.
نظر ديب إلى تشارلز في مفاجأة. “قبطان، ما الخطب؟ إنها مجرد بعض العظام ولا شيء أكثر هناك.”
بدت المساحة شاسعة دون وجود جدران مرئية في الأفق. كانت المناظر الطبيعية المحيطة عبارة عن امتداد قاحل يمتد إلى ما لا نهاية دون حدود واضحة.
“إنسان تحت الماء؟”
أثار المشهد المقفر أعصاب الطاقم على حافة الهاوية. وصلت أيديهم بشكل غريزي إلى أسلحتهم النارية وآثارهم على الرغم من علمهم أنها قد تكون قليلة الفائدة في وضعهم الحالي.
بدت المساحة شاسعة دون وجود جدران مرئية في الأفق. كانت المناظر الطبيعية المحيطة عبارة عن امتداد قاحل يمتد إلى ما لا نهاية دون حدود واضحة.
على ظهر السفينة، استدار تشارلز وألقى نظرة سريعة على آنا. كانت عيناها، بحجم كرات السلة، مغلقتين الآن وارتجفت مجساتها كما لو كانت مكهربة.
“نعم، يبدو الأمر كذلك. ما الذي يستهدفه؟”
“ما المشكلة؟ هل كل شيء على ما يرام؟” مد تشارلز يده وربت بلطف على إحدى مجساتها.
ربت تشارلز على وجه التمثال، لكن رأسه سقط بالكامل تحت يده.
“لا تلمسني! اعثر بسرعة على ما تبحث عنه، وسنخرج من هنا في أقرب وقت ممكن!” زأرت آنا وعينيها لا تزال مغلقة.
ويبدو أنه كلما اقتربوا من قاع البحر، أصبحت التأثيرات المسببة للجنون أكثر حدة. ولحماية الطاقم من الوقوع في هذا الجنون، ركزت آنا بشدة وعملت بنشاط لمواجهة هذه التأثيرات.
شيء ما معطل. لقد عاد هذا الشيء مرة أخرى ولكن ما هو؟ إنه فقط يراقبني. هل هو وحش البحر؟ لكنها لا تشن هجوما على ناروال مباشرة؟ ماذا يريد بالضبط؟ تساءل تشارلز في نفسه.
“قبطان… السونار… لم يكتشف… المفتاح… ماذا سنفعل بعد ذلك؟” أفاد المساعد الأول وهو يلقي نظرة خاطفة من قمرة القيادة.
هشة جدًا… أعتقد أنها غير مجدية الآن وقد ظلت غير مرغوب فيها على مر العصور.
“واصل المضي قدمًا بأقصى سرعة. هذا المكان ليس آمنًا. كلما عثرنا على المفتاح بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع.”
كان تشارلز قد خطط في البداية لبدء الاتصال الأول بمجساته، لكنه غير رأيه فجأة واندفع بسرعة إلى الأمام. الاستيلاء على هذا الشخص، صعد تشارلز إلى قمته.
بناءً على أمر تشارلز، دارت مراوح ناروال بسرعة. وكانت أصوات الصرير تخرج من داخل السفينة بين الحين والآخر، مما يثير الخوف في قلوب الطاقم.
هشة جدًا… أعتقد أنها غير مجدية الآن وقد ظلت غير مرغوب فيها على مر العصور.
لحسن الحظ، صمد الفولاذ من النوع 3 بشكل مثير للإعجاب ولم يظهر أي علامات على الخضوع لضغط الماء أو أي تسرب.
استدار تشارلز ليرى سبب رعبهم، ولكن قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة خاطفة، أرسلته قوة مصحوبة بدوي مدوٍ إلى الطيران بعيدًا.
عاد تشارلز إلى الجسر وحدق في موجات السونار التي تشع في دوائر على الشاشة. إذا كان هناك حقًا مفتاح يبلغ طوله عدة مئات من الأمتار في مكان قريب، فمن المؤكد أن السونار سيكون قادرًا على التقاطه.
بغض النظر عمن أو ما قد يكون هذا الشخص، فهو على الأقل إنسان، وهذا يشير إلى إمكانية التواصل.
وبعد فترة وجيزة، أضاءت ومضة على شاشة السونار. أضاءت عيون تشارلز، وتسارع قلبه مع الترقب.
كان تشارلز قد خطط في البداية لبدء الاتصال الأول بمجساته، لكنه غير رأيه فجأة واندفع بسرعة إلى الأمام. الاستيلاء على هذا الشخص، صعد تشارلز إلى قمته.
وبإثارة واضحة، غير ناروال مساره بسرعة واتجه نحو الإشارة. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتم الكشف عن الجسم الذي اكتشفه السونار تحت ضوء الكشاف.
واقفًا على كتف التمثال، استدار تشارلز وأشار إلى طاقمه بإشارة العلم.
ظهرت تلميح من خيبة الأمل على وجه تشارلز. لقد كانت غواصة سوداء استقرت قطريًا في قاع البحر وكان سطحها الخارجي مغطى بالطين الأسود السميك. ومن الواضح أنها غمرت بمياه البحر، مما جعلها مهجورة.
وبعد فترة وجيزة، أضاءت ومضة على شاشة السونار. أضاءت عيون تشارلز، وتسارع قلبه مع الترقب.
كم عدد الغواصات التي أرسلها البابا إلى هنا؟ هذا هو بالفعل… فجأة، أوقف تشارلز تسلسل أفكاره، وبحاجب مجعد، اتجه رأسه بحدة إلى الأعلى لينظر فوقه.
استدار تشارلز ليرى سبب رعبهم، ولكن قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة خاطفة، أرسلته قوة مصحوبة بدوي مدوٍ إلى الطيران بعيدًا.
“قبطان، ما هو الخطأ؟” سأل ديب وهو يتولى القيادة. لقد وجد سلوك قبطانه غير عادي إلى حد ما.
لحسن الحظ، صمد الفولاذ من النوع 3 بشكل مثير للإعجاب ولم يظهر أي علامات على الخضوع لضغط الماء أو أي تسرب.
بعد لحظة، خفض تشارلز نظرته وهز رأسه. أجاب بنبرة هادئة: “لا شيء كثيرًا. استمر في المضي قدمًا. ليس لدينا وقت نضيعه هنا”.
“واصل المضي قدمًا بأقصى سرعة. هذا المكان ليس آمنًا. كلما عثرنا على المفتاح بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع.”
بمجرد أن أدار ديب نظرته بعيدًا، ظهر تعبير خطير على وجه تشارلز.
انطلقت صفارة طويلة وقصيرة على الفور. كان تشارلز متأكدًا من أن الشخص المجهول يمكنه سماع الصوت، لكنه ظل ساكنًا.
شيء ما معطل. لقد عاد هذا الشيء مرة أخرى ولكن ما هو؟ إنه فقط يراقبني. هل هو وحش البحر؟ لكنها لا تشن هجوما على ناروال مباشرة؟ ماذا يريد بالضبط؟ تساءل تشارلز في نفسه.
“إنسان تحت الماء؟”
استمر ناروال في التحرك، وكان السونار يلتقط أحيانًا النتائج. يبدو أن الخندق يحتوي على أشياء أكثر مما كان متوقعا. كانت هناك غواصات وعظام عملاقة مجهولة الهوية، لكن المفتاح الذي سعى إليه تشارلز ظل مجهولاً في أي مكان.
ربت تشارلز على وجه التمثال، لكن رأسه سقط بالكامل تحت يده.
“أين يمكن أن يكون المفتاح؟ شيء بهذا الحجم يجب أن يكون من السهل تحديد موقعه. لا ينبغي أن يكون هناك مكان لإخفائه…” قال تشارلز مفكرًا في نفسه؛ ظلت عيناه ملتصقتين بالمشهد خارج الكوة.
عاد تشارلز إلى الجسر وحدق في موجات السونار التي تشع في دوائر على الشاشة. إذا كان هناك حقًا مفتاح يبلغ طوله عدة مئات من الأمتار في مكان قريب، فمن المؤكد أن السونار سيكون قادرًا على التقاطه.
وسرعان ما ظهر هيكل عظمي آخر مغطى بالغبار عند مقدمة السفينة، يشبه إلى حد كبير عظمة ضلع عملاق مغروسة في طين قاع البحر. صدى تنهد جماعي داخل المقصورة. شارك جميع من كانوا على متن الطائرة نفس الرغبة في العثور على المفتاح بسرعة والعودة إلى المنزل.
قال تشارلز: “أعلم. لا تبتعد. تحرك نحو حافة تلك العظام”. يبدو أنه لاحظ شيئًا ما.
وبينما كان ديب على وشك إدارة العجلة والعودة إلى مسارها الأصلي، امتدت ذراع فولاذية وأوقفته.
وبينما كان ديب على وشك إدارة العجلة والعودة إلى مسارها الأصلي، امتدت ذراع فولاذية وأوقفته.
نظر ديب إلى تشارلز في مفاجأة. “قبطان، ما الخطب؟ إنها مجرد بعض العظام ولا شيء أكثر هناك.”
وسرعان ما ظهر هيكل عظمي آخر مغطى بالغبار عند مقدمة السفينة، يشبه إلى حد كبير عظمة ضلع عملاق مغروسة في طين قاع البحر. صدى تنهد جماعي داخل المقصورة. شارك جميع من كانوا على متن الطائرة نفس الرغبة في العثور على المفتاح بسرعة والعودة إلى المنزل.
قال تشارلز: “أعلم. لا تبتعد. تحرك نحو حافة تلك العظام”. يبدو أنه لاحظ شيئًا ما.
كان تشارلز قد خطط في البداية لبدء الاتصال الأول بمجساته، لكنه غير رأيه فجأة واندفع بسرعة إلى الأمام. الاستيلاء على هذا الشخص، صعد تشارلز إلى قمته.
عندما أغلقت ناروال الفجوة ببطء، بدأ أفراد الطاقم الآخرون في ملاحظة شيء خاطئ أيضًا.
“نعم، يبدو الأمر كذلك. ما الذي يستهدفه؟”
“انظر! هل هذا شخص يقف تحت هذا الهيكل العظمي؟”
وبينما كان ديب على وشك إدارة العجلة والعودة إلى مسارها الأصلي، امتدت ذراع فولاذية وأوقفته.
“نعم، يبدو الأمر كذلك. ما الذي يستهدفه؟”
بأمر تشارلز، توقفت الثرثرة وأسرع من تم استدعاؤهم وراء تشارلز.
“إنسان تحت الماء؟”
وسرعان ما فُتحت فتحة غرفة تخفيف الضغط مرة أخرى، وظهر سبعة من أفراد الطاقم يرتدون بدلات غوص ضخمة.
أطل الجميع من النافذة الزجاجية. لقد رصدوا بشكل جماعي شخصية بشرية مغطاة بالغبار وتقف بلا حراك تحت الهيكل العظمي الضخم بذراع ممدودة.
“قبطان، ما هو الخطأ؟” سأل ديب وهو يتولى القيادة. لقد وجد سلوك قبطانه غير عادي إلى حد ما.
أمر تشارلز قائلاً: “أطلقوا الصافرة. دعونا نرى رد الفعل”.
عندما أغلقت ناروال الفجوة ببطء، بدأ أفراد الطاقم الآخرون في ملاحظة شيء خاطئ أيضًا.
انطلقت صفارة طويلة وقصيرة على الفور. كان تشارلز متأكدًا من أن الشخص المجهول يمكنه سماع الصوت، لكنه ظل ساكنًا.
واقفًا على كتف التمثال، استدار تشارلز وأشار إلى طاقمه بإشارة العلم.
مع عقد حواجبه في التفكير، فكر تشارلز للحظة وجيزة قبل أن يخرج من الجسر،
كم عدد الغواصات التي أرسلها البابا إلى هنا؟ هذا هو بالفعل… فجأة، أوقف تشارلز تسلسل أفكاره، وبحاجب مجعد، اتجه رأسه بحدة إلى الأعلى لينظر فوقه.
“المساعد الثاني، تولى القيادة. المهندس الثالث، ربان القارب، المساعد الأول، ديك كاديت، A.B.، O.S، تعال معي!”
الفصل 474. الاكتشاف
بغض النظر عمن أو ما قد يكون هذا الشخص، فهو على الأقل إنسان، وهذا يشير إلى إمكانية التواصل.
قال تشارلز: “أعلم. لا تبتعد. تحرك نحو حافة تلك العظام”. يبدو أنه لاحظ شيئًا ما.
بأمر تشارلز، توقفت الثرثرة وأسرع من تم استدعاؤهم وراء تشارلز.
كان الظلام هو لوحة الألوان الوحيدة في أسفل الخندق. حتى تحت إضاءة كشافات ناروال، بدا الطين الموجود في قاع البحر بلون أسود حبري.
وسرعان ما فُتحت فتحة غرفة تخفيف الضغط مرة أخرى، وظهر سبعة من أفراد الطاقم يرتدون بدلات غوص ضخمة.
استمر ناروال في التحرك، وكان السونار يلتقط أحيانًا النتائج. يبدو أن الخندق يحتوي على أشياء أكثر مما كان متوقعا. كانت هناك غواصات وعظام عملاقة مجهولة الهوية، لكن المفتاح الذي سعى إليه تشارلز ظل مجهولاً في أي مكان.
عند هبوطهم على قاع البحر، غرقت أحذيتهم على الفور في طين البحر الطري، مما يشير إلى أنهم يسيرون للأمام بطريقة غير مريحة.
ولكن بعد ذلك، رأى تعبيرات الرعبالمطلق على وجوه طاقمه تحت خوذاتهم الضخمة. لم يكن لديهم الوقت الكافي للتصرف ولم يكن بوسعهم إلا أن يشيروا بشكل غريزي خلف تشارلز.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وصل تشارلز إلى الشكل البشري. على الرغم من أنه لم يكن يبدو كبيرًا عندما رآه من داخل المقصورة، إلا أنه بدا وكأنه يبلغ طوله ثلاثة أمتار على الأقل.
أمر تشارلز قائلاً: “أطلقوا الصافرة. دعونا نرى رد الفعل”.
كلما اقترب تشارلز من الشكل، شعر بإحساس مزعج بالألفة. تبدو تلك القامة…
عاد تشارلز إلى الجسر وحدق في موجات السونار التي تشع في دوائر على الشاشة. إذا كان هناك حقًا مفتاح يبلغ طوله عدة مئات من الأمتار في مكان قريب، فمن المؤكد أن السونار سيكون قادرًا على التقاطه.
كان تشارلز قد خطط في البداية لبدء الاتصال الأول بمجساته، لكنه غير رأيه فجأة واندفع بسرعة إلى الأمام. الاستيلاء على هذا الشخص، صعد تشارلز إلى قمته.
“المساعد الثاني، تولى القيادة. المهندس الثالث، ربان القارب، المساعد الأول، ديك كاديت، A.B.، O.S، تعال معي!”
لقد مسح بقوة طين البحر الذي يغطي وجه الشخصية، وعند اكتشاف ملامح الوجه تحتها، انتشرت ابتسامة ساخرة على وجه تشارلز.
“واصل المضي قدمًا بأقصى سرعة. هذا المكان ليس آمنًا. كلما عثرنا على المفتاح بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع.”
إذن هذا أنت، هاه؟
أطل الجميع من النافذة الزجاجية. لقد رصدوا بشكل جماعي شخصية بشرية مغطاة بالغبار وتقف بلا حراك تحت الهيكل العظمي الضخم بذراع ممدودة.
لم يكن أي إنسان بل تمثال حجري للبابا. كان الوجه الحجري خاليًا تمامًا من التجاعيد ومن المرجح أنه سقط مع الغواصات منذ عقود مضت. لقد أصيب بأضرار بالغة ومغطاة بالشقوق. تم قطع نصف يدها اليمنى بشيء ما، ويبدو أن التمثال قد تم التخلص منه منذ فترة طويلة.
بعد لحظة، خفض تشارلز نظرته وهز رأسه. أجاب بنبرة هادئة: “لا شيء كثيرًا. استمر في المضي قدمًا. ليس لدينا وقت نضيعه هنا”.
ربت تشارلز على وجه التمثال، لكن رأسه سقط بالكامل تحت يده.
نظر ديب إلى تشارلز في مفاجأة. “قبطان، ما الخطب؟ إنها مجرد بعض العظام ولا شيء أكثر هناك.”
هشة جدًا… أعتقد أنها غير مجدية الآن وقد ظلت غير مرغوب فيها على مر العصور.
على ظهر السفينة، استدار تشارلز وألقى نظرة سريعة على آنا. كانت عيناها، بحجم كرات السلة، مغلقتين الآن وارتجفت مجساتها كما لو كانت مكهربة.
واقفًا على كتف التمثال، استدار تشارلز وأشار إلى طاقمه بإشارة العلم.
“انظر! هل هذا شخص يقف تحت هذا الهيكل العظمي؟”
ولكن بعد ذلك، رأى تعبيرات الرعبالمطلق على وجوه طاقمه تحت خوذاتهم الضخمة. لم يكن لديهم الوقت الكافي للتصرف ولم يكن بوسعهم إلا أن يشيروا بشكل غريزي خلف تشارلز.
عاد تشارلز إلى الجسر وحدق في موجات السونار التي تشع في دوائر على الشاشة. إذا كان هناك حقًا مفتاح يبلغ طوله عدة مئات من الأمتار في مكان قريب، فمن المؤكد أن السونار سيكون قادرًا على التقاطه.
استدار تشارلز ليرى سبب رعبهم، ولكن قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة خاطفة، أرسلته قوة مصحوبة بدوي مدوٍ إلى الطيران بعيدًا.
“أين يمكن أن يكون المفتاح؟ شيء بهذا الحجم يجب أن يكون من السهل تحديد موقعه. لا ينبغي أن يكون هناك مكان لإخفائه…” قال تشارلز مفكرًا في نفسه؛ ظلت عيناه ملتصقتين بالمشهد خارج الكوة.
في اللحظة التالية، تم استبدال المنظر الذي أمامه بفم دامٍ. لقد تم ابتلاعه من قبل كيان وحشي.
بأمر تشارلز، توقفت الثرثرة وأسرع من تم استدعاؤهم وراء تشارلز.
#Stephan
أمر تشارلز قائلاً: “أطلقوا الصافرة. دعونا نرى رد الفعل”.
وبإثارة واضحة، غير ناروال مساره بسرعة واتجه نحو الإشارة. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتم الكشف عن الجسم الذي اكتشفه السونار تحت ضوء الكشاف.
