الضمان
الفصل 473. الضمان
“توقف عن زرع الفتنة بالفعل. حافظ على حذرك. لا نعرف ما الذي دفع هؤلاء الناس إلى الجنون، ولكن منذ أن أرسلهم البابا إلى هنا، لا بد أنهم كانوا هائلين بالتأكيد. ومع ذلك، ما زالوا يلقون حتفهم؛ يجب علينا أن نخطو بحرص.” أمسك تشارلز يد آنا وداعبها بلطف.
“جزيرة الأمل؟ لماذا تريدها؟” اتسعت عيون تشارلز في حالة صدمة وهو ينظر إلى آنا. ولم يخطر بباله أبدًا أنها ستثير مثل هذا الطلب.
“لكن يا قبطان! إنها وحش آكل للبشر! من كان يعلم إذا كانت ستأكل واحدًا منا فقط!” قال ديب بقلق، وكان تعبيره مليئًا بالذعر.
“ألست ملتزمًا بالعثور على السطح وتعهدت بعدم التوقف حتى تجده؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن المؤكد أن جزيرة في هذا البحر الجوفي لن تكون ذات فائدة بالنسبة لك. فلماذا لا تعطيني إياها مباشرة؟ يمكنني الاستفادة بشكل جيد من تكنولوجيا جزيرتك.”
واصل ناروال هبوطه. مع وجود آنا على متن السفينة وجرعة ليندا التي تقدم تأمينًا مضاعفًا، فإن الأحداث الغريبة المسجلة في سجل القبطان لم تتكشف على ناروال. وظلت الحالة العاطفية والعقلية للطاقم مستقرة.
“هل نحن حقا بحاجة إلى رسم مثل هذه الخطوط الواضحة بيننا؟” ناشد تشارلز.
“إنها ليست مشكلة كبيرة، أليس كذلك؟” استفسر تشارلز.
قالت آنا بتعبير جدي: “توقف عن هذا الهراء. هل توافق أم لا توافق؟ إذا كنت لا توافق على ذلك، سأطلب من سباركل إعادتي، ويمكنك التجول في هذا المكان المهجور بمفردك”. لا يبدو أنها تمزح.
على الرغم من أن تشارلز لم يكن متأكدًا مما إذا كانت آنا تتحدث عن الحقيقة، إلا أنه حتى الآن بدا الأمر بمثابة أخبار جيدة بالنسبة له.
“حسنًا، لقد تم تسويتها إذن. يمكنك السيطرة على الجزيرة بأكملها عندما نعود،” وافق تشارلز. لم يكن يريد بدء صراع معها في هذه اللحظة.
وبينما تمكن تشارلز من قمع أي مقاومة علنية بين أفراد الطاقم، لم يتمكن من إيقاف نفخاتهم السخطية.
لقد شعر أن هذا لم يكن الوقت المناسب للدخول في جدال مع آنا.
انزعج ديب من تعليق آنا. لقد كان مستعدًا لإشراكها في معركة كلامية ولكن تشارلز قاطعه على الفور.
ومع ذلك، ربما يمكنهم مناقشة الأمور بمجرد التغلب على العقبة الحالية أمامهم. بعد كل شيء، كانت زوجة حاكم جزيرة الأمل. إذا كانت تنوي البقاء في جزيرة الأمل بشكل دائم في المستقبل، فسيكون ذلك في الواقع خبرًا جيدًا له.
وسرعان ما رأى أفراد طاقم ناروال قبطانهم يخرج من مقر قبطان. ومع ذلك، في اللحظة التي رأى فيها أفراد الطاقم الأكبر سنًا الوحش الذي يغير الذاكرة وهو يسير خلف تشارلز، توترت عضلاتهم.
وسرعان ما رأى أفراد طاقم ناروال قبطانهم يخرج من مقر قبطان. ومع ذلك، في اللحظة التي رأى فيها أفراد الطاقم الأكبر سنًا الوحش الذي يغير الذاكرة وهو يسير خلف تشارلز، توترت عضلاتهم.
ومع ذلك، هز تشارلز رأسه. “لا. سنستخدم كلتا الطريقتين لمضاعفة الضمان. إنها أكثر أمانًا بهذه الطريقة.”
تنحنح تشارلز، بعد أن شعر بالجو الغريب، وأوضح: “هناك شيء ما في الأسفل يمكن أن يدفع الشخص إلى الجنون. لا نعرف ما هو بعد، لكن آنا ماهرة في شؤون العقل. يمكنها مساعدتنا في حل العقبة.”
“ألست ملتزمًا بالعثور على السطح وتعهدت بعدم التوقف حتى تجده؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن المؤكد أن جزيرة في هذا البحر الجوفي لن تكون ذات فائدة بالنسبة لك. فلماذا لا تعطيني إياها مباشرة؟ يمكنني الاستفادة بشكل جيد من تكنولوجيا جزيرتك.”
“لكن يا قبطان! إنها وحش آكل للبشر! من كان يعلم إذا كانت ستأكل واحدًا منا فقط!” قال ديب بقلق، وكان تعبيره مليئًا بالذعر.
قالت آنا بتعبير جدي: “توقف عن هذا الهراء. هل توافق أم لا توافق؟ إذا كنت لا توافق على ذلك، سأطلب من سباركل إعادتي، ويمكنك التجول في هذا المكان المهجور بمفردك”. لا يبدو أنها تمزح.
أطلقت آنا سخرية ازدراء وأجابت: “وهل تعتقد أنك أفضل؟ يا فتى، انظر إلى نفسك الآن. هل أنت في أي وضع يسمح لك بانتقادي؟”
“إنها ليست مشكلة كبيرة، أليس كذلك؟” استفسر تشارلز.
انزعج ديب من تعليق آنا. لقد كان مستعدًا لإشراكها في معركة كلامية ولكن تشارلز قاطعه على الفور.
كلمات آنا جعلت تشارلز يعتقد اعتقادًا راسخًا أنه اتخذ القرار الصحيح بإحضارها معه. كانت المخاطر التي يمكن اكتشافها قابلة للتحكم؛ لقد كان المجهول هو المرعب حقًا.
“كافٍ!” زأر تشارلز بسلطة القبطان. “لقد تم تحديد هذا الأمر! ناروال، واصل النزول!”
“لكن يا قبطان! إنها وحش آكل للبشر! من كان يعلم إذا كانت ستأكل واحدًا منا فقط!” قال ديب بقلق، وكان تعبيره مليئًا بالذعر.
بأمر من تشارلز، بدأ ناروال في التحرك مرة أخرى.
ومع ذلك، ربما يمكنهم مناقشة الأمور بمجرد التغلب على العقبة الحالية أمامهم. بعد كل شيء، كانت زوجة حاكم جزيرة الأمل. إذا كانت تنوي البقاء في جزيرة الأمل بشكل دائم في المستقبل، فسيكون ذلك في الواقع خبرًا جيدًا له.
وبينما تمكن تشارلز من قمع أي مقاومة علنية بين أفراد الطاقم، لم يتمكن من إيقاف نفخاتهم السخطية.
وبينما كان الطاقم يراقب الغواصات في الخارج، مدركًا أن نوعها قد مات بداخلها في هذه الهاوية المقفرة والمجهولة، ملأ الهواء شعور شديد بالقلق.
بالقرب من المداخن، كانت المجموعة الأكبر سنًا من أفراد الطاقم متجمعة معًا وتتهامس فيما بينهم. على الرغم من وجودهم على متن السفينة، فقد ارتدوا جميعًا شارة القيادة التي تميز قائمة أسماء أفراد الطاقم.
لقد كانت غواصة. وغواصة أخرى، وأخرى، يبلغ مجموعها نحو عشرين. وقفت الغواصات السوداء منتصبة في أعماق البحار مثل الطوربيدات.
قالت آنا: “المجموعة الحالية من أفراد طاقمك ليست من الطراز الأول تمامًا. إذا لم يتمكنوا حقًا من القيام بذلك، فما عليك سوى السماح لهم بالخروج من السفينة. يمكنني مساعدتك في العثور على أشخاص أقوى منهم بكثير ومخلصين تمامًا”. قامت بتتبع إصبعها الشاحب أسفل الندبة الموجودة على وجه تشارلز بشكل موحٍ.
ذكر السجل إحدى عشرة غواصة فقط. لكن انطلاقا من العدد هنا، يبدو أن البابا أرسل المزيد من الأشخاص بعد ذلك. هل كلهم هنا فقط من أجل المفتاح؟ فكر تشارلز في نفسه.
“توقف عن زرع الفتنة بالفعل. حافظ على حذرك. لا نعرف ما الذي دفع هؤلاء الناس إلى الجنون، ولكن منذ أن أرسلهم البابا إلى هنا، لا بد أنهم كانوا هائلين بالتأكيد. ومع ذلك، ما زالوا يلقون حتفهم؛ يجب علينا أن نخطو بحرص.” أمسك تشارلز يد آنا وداعبها بلطف.
بمجرد أن رفع تشارلز قارورة الجرعة إلى شفتيه، انطلقت مجسات سوداء ولفّت حول القارورة، وانتزعتها بعيدًا.
حواجب آنا مجعدة قليلاً. “ما علاقة البابا بهذا؟ هل تخفي شيئًا عني مرة أخرى؟”
“ما هو الخطأ؟” سأل تشارلز.
أطلق تشارلز تنهيدة وروى الأحداث التي حدثت.
ومع ذلك، هز تشارلز رأسه. “لا. سنستخدم كلتا الطريقتين لمضاعفة الضمان. إنها أكثر أمانًا بهذه الطريقة.”
في نهاية روايته، ركلت آنا تشارلز بقسوة في ساقه وقالت متأسفة: “ماذا قلت لك من قبل؟ كان عليك أن تستمع إلي! كان عليك البقاء في جزيرة الامل وعيش حياة خالية من الهموم كحاكم. انظر إلى كل هذه الفوضى التي أنت فيها الآن!”
الفصل 473. الضمان
في نظر تشارلز، كانت ركلة لطيفة إلى حد ما، وقرر عدم مراوغتها. وبينما كان على وشك إخبار آنا بالاتفاق الذي وقعه مع البابا، لاحظ تحولًا مفاجئًا في تعبيرها وأوقف تصرفاته على الفور.
لقد كانت غواصة. وغواصة أخرى، وأخرى، يبلغ مجموعها نحو عشرين. وقفت الغواصات السوداء منتصبة في أعماق البحار مثل الطوربيدات.
“ما هو الخطأ؟” سأل تشارلز.
أطلقت آنا سخرية ازدراء وأجابت: “وهل تعتقد أنك أفضل؟ يا فتى، انظر إلى نفسك الآن. هل أنت في أي وضع يسمح لك بانتقادي؟”
حولت آنا نظرتها نحو زاوية سطح السفينة، حيث كان مصاص الدماء الأعمى وطبيب السفينة منخرطين في محادثة.
وعلقت آنا: “لست بحاجة إلى شرب هذا”.
“لقد تغير إدراك طاقمك بسبب شيء ما، لكن لا أستطيع أن أشعر ما هو.”
بأمر من تشارلز، بدأ ناروال في التحرك مرة أخرى.
كلمات آنا جعلت تشارلز يعتقد اعتقادًا راسخًا أنه اتخذ القرار الصحيح بإحضارها معه. كانت المخاطر التي يمكن اكتشافها قابلة للتحكم؛ لقد كان المجهول هو المرعب حقًا.
“حسنًا، لقد تم تسويتها إذن. يمكنك السيطرة على الجزيرة بأكملها عندما نعود،” وافق تشارلز. لم يكن يريد بدء صراع معها في هذه اللحظة.
“إنها ليست مشكلة كبيرة، أليس كذلك؟” استفسر تشارلز.
بأمر من تشارلز، بدأ ناروال في التحرك مرة أخرى.
“لا يزال من الممكن التحكم فيه. إن تغيير إدراك شخص ما هو ما يتفوق فيه الديويت. أحتاج إلى العودة إلى شكلي الأصلي؛ فهذا من شأنه أن يجعل الأمور أسهل.”
مع ذلك، انقسم جسد آنا النحيف والمغري فجأة، وامتدت مجسات سوداء مرعبة ومتلوية على سطح السفينة.
“حسنًا، لقد تم تسويتها إذن. يمكنك السيطرة على الجزيرة بأكملها عندما نعود،” وافق تشارلز. لم يكن يريد بدء صراع معها في هذه اللحظة.
لقد اندهش الجميع على متن الطائرة من شكل آنا الحقيقي وسحبوا أسلحتهم بشكل غريزي. لكن مع تفسير تشارلز، خفضوا أسلحتهم تدريجيًا.
وبينما كان الجميع ضائعين في أفكارهم، حدث حدث غير متوقع – وصل ناروال إلى قاع الخندق.
عندها فقط تقدمت ليندا إلى الأمام. ألقت نظرة سريعة على آنا قبل أن تتوجه إلى تشارلز وقالت: “أيها القبطان، يمكنني تحضير المزيد من تلك الجرعة الباهتة للإدراك التي شربتها من قبل. ربما لن نحتاج بعد ذلك إلى هذا الوحش… سيدة.”
لقد كانت غواصة. وغواصة أخرى، وأخرى، يبلغ مجموعها نحو عشرين. وقفت الغواصات السوداء منتصبة في أعماق البحار مثل الطوربيدات.
“لماذا لم تطرح هذا الحل في وقت سابق؟! اذهب وأعده على الفور.” فاجأ هذا الوحي المفاجئ تشارلز وحث ليندا على عجل على الدخول إلى المستوصف.
على الرغم من أن تشارلز لم يكن متأكدًا مما إذا كانت آنا تتحدث عن الحقيقة، إلا أنه حتى الآن بدا الأمر بمثابة أخبار جيدة بالنسبة له.
“أوه؟ هل هذا يعني أنني أستطيع المغادرة الآن؟” سألت آنا.
تمامًا كما كان تشارلز جالسًا على سطح السفينة وبيده ممسكًا بإحدى مجسات آنا ويحشو الخبز في فمه باليد الأخرى، ظهر شيء غير الظلام خارج الكوة الأمامية.
ومع ذلك، هز تشارلز رأسه. “لا. سنستخدم كلتا الطريقتين لمضاعفة الضمان. إنها أكثر أمانًا بهذه الطريقة.”
“ألست ملتزمًا بالعثور على السطح وتعهدت بعدم التوقف حتى تجده؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن المؤكد أن جزيرة في هذا البحر الجوفي لن تكون ذات فائدة بالنسبة لك. فلماذا لا تعطيني إياها مباشرة؟ يمكنني الاستفادة بشكل جيد من تكنولوجيا جزيرتك.”
وبعد فترة وجيزة، قامت ليندا بتوزيع الجرعة على الجميع، وقام أفراد الطاقم بابتلاع محتوياتها دفعة واحدة.
“إنها ليست مشكلة كبيرة، أليس كذلك؟” استفسر تشارلز.
بمجرد أن رفع تشارلز قارورة الجرعة إلى شفتيه، انطلقت مجسات سوداء ولفّت حول القارورة، وانتزعتها بعيدًا.
لقد فوجئ تشارلز قليلاً. “لماذا؟”
وعلقت آنا: “لست بحاجة إلى شرب هذا”.
“لماذا لم تطرح هذا الحل في وقت سابق؟! اذهب وأعده على الفور.” فاجأ هذا الوحي المفاجئ تشارلز وحث ليندا على عجل على الدخول إلى المستوصف.
لقد فوجئ تشارلز قليلاً. “لماذا؟”
“لا يزال من الممكن التحكم فيه. إن تغيير إدراك شخص ما هو ما يتفوق فيه الديويت. أحتاج إلى العودة إلى شكلي الأصلي؛ فهذا من شأنه أن يجعل الأمور أسهل.”
“هذا المستوى من تغيير الذاكرة لم يعد له أي تأثير عليك. ألم تدرك أن مقاومتك زادت بشكل ملحوظ بعد استهلاك الكثير من الأرواح؟”
كلمات آنا جعلت تشارلز يعتقد اعتقادًا راسخًا أنه اتخذ القرار الصحيح بإحضارها معه. كانت المخاطر التي يمكن اكتشافها قابلة للتحكم؛ لقد كان المجهول هو المرعب حقًا.
“حقا؟” اتسعت عيون تشارلز في مفاجأة.
“جزيرة الأمل؟ لماذا تريدها؟” اتسعت عيون تشارلز في حالة صدمة وهو ينظر إلى آنا. ولم يخطر بباله أبدًا أنها ستثير مثل هذا الطلب.
“بالطبع. من السهل استيعاب تلك الأرواح؛ فقد عززت مقاومتك للفساد العقلي وتغيرات الذاكرة بشكل كبير.”
بالقرب من المداخن، كانت المجموعة الأكبر سنًا من أفراد الطاقم متجمعة معًا وتتهامس فيما بينهم. على الرغم من وجودهم على متن السفينة، فقد ارتدوا جميعًا شارة القيادة التي تميز قائمة أسماء أفراد الطاقم.
“هل تتذكر أنه عندما ظهرت الشرطة المنظور، انهار الجميع على الفور باستثناءك؟” شرحت آنا وفمها الملطخ بالدماء مفتوح على مصراعيه.
“هل تتذكر أنه عندما ظهرت الشرطة المنظور، انهار الجميع على الفور باستثناءك؟” شرحت آنا وفمها الملطخ بالدماء مفتوح على مصراعيه.
رد تشارلز بصوت مليء بالشكوك حول تفسير آنا: “ما زلت أسمع تلك التذمرات في أذني، والصداع لا يطاق منذ وقت ليس ببعيد”.
“ما هو الخطأ؟” سأل تشارلز.
“هذه هي النقطة. نفس التلوث العقلي الآن لا يسبب لك سوى الصداع، ولكن لو كنت أنت السابق، لكان رأسك قد انفجر.”
أطلقت آنا سخرية ازدراء وأجابت: “وهل تعتقد أنك أفضل؟ يا فتى، انظر إلى نفسك الآن. هل أنت في أي وضع يسمح لك بانتقادي؟”
على الرغم من أن تشارلز لم يكن متأكدًا مما إذا كانت آنا تتحدث عن الحقيقة، إلا أنه حتى الآن بدا الأمر بمثابة أخبار جيدة بالنسبة له.
“هل نحن حقا بحاجة إلى رسم مثل هذه الخطوط الواضحة بيننا؟” ناشد تشارلز.
واصل ناروال هبوطه. مع وجود آنا على متن السفينة وجرعة ليندا التي تقدم تأمينًا مضاعفًا، فإن الأحداث الغريبة المسجلة في سجل القبطان لم تتكشف على ناروال. وظلت الحالة العاطفية والعقلية للطاقم مستقرة.
وبينما تمكن تشارلز من قمع أي مقاومة علنية بين أفراد الطاقم، لم يتمكن من إيقاف نفخاتهم السخطية.
مر الوقت ببطء، وقد مرت ست ساعات منذ وصول آنا إلى الجسر.
“حسنًا، لقد تم تسويتها إذن. يمكنك السيطرة على الجزيرة بأكملها عندما نعود،” وافق تشارلز. لم يكن يريد بدء صراع معها في هذه اللحظة.
تمامًا كما كان تشارلز جالسًا على سطح السفينة وبيده ممسكًا بإحدى مجسات آنا ويحشو الخبز في فمه باليد الأخرى، ظهر شيء غير الظلام خارج الكوة الأمامية.
بالقرب من المداخن، كانت المجموعة الأكبر سنًا من أفراد الطاقم متجمعة معًا وتتهامس فيما بينهم. على الرغم من وجودهم على متن السفينة، فقد ارتدوا جميعًا شارة القيادة التي تميز قائمة أسماء أفراد الطاقم.
لقد كانت غواصة. وغواصة أخرى، وأخرى، يبلغ مجموعها نحو عشرين. وقفت الغواصات السوداء منتصبة في أعماق البحار مثل الطوربيدات.
“ألست ملتزمًا بالعثور على السطح وتعهدت بعدم التوقف حتى تجده؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن المؤكد أن جزيرة في هذا البحر الجوفي لن تكون ذات فائدة بالنسبة لك. فلماذا لا تعطيني إياها مباشرة؟ يمكنني الاستفادة بشكل جيد من تكنولوجيا جزيرتك.”
ذكر السجل إحدى عشرة غواصة فقط. لكن انطلاقا من العدد هنا، يبدو أن البابا أرسل المزيد من الأشخاص بعد ذلك. هل كلهم هنا فقط من أجل المفتاح؟ فكر تشارلز في نفسه.
ومع ذلك، هز تشارلز رأسه. “لا. سنستخدم كلتا الطريقتين لمضاعفة الضمان. إنها أكثر أمانًا بهذه الطريقة.”
وبينما كان الطاقم يراقب الغواصات في الخارج، مدركًا أن نوعها قد مات بداخلها في هذه الهاوية المقفرة والمجهولة، ملأ الهواء شعور شديد بالقلق.
الفصل 473. الضمان
كان لدى الجميع نفس السؤال في أذهانهم: هل سأواجه نفس المصير القاتم؟
بمجرد أن رفع تشارلز قارورة الجرعة إلى شفتيه، انطلقت مجسات سوداء ولفّت حول القارورة، وانتزعتها بعيدًا.
وبينما كان الجميع ضائعين في أفكارهم، حدث حدث غير متوقع – وصل ناروال إلى قاع الخندق.
لقد شعر أن هذا لم يكن الوقت المناسب للدخول في جدال مع آنا.
#Stephan
وبينما كان الطاقم يراقب الغواصات في الخارج، مدركًا أن نوعها قد مات بداخلها في هذه الهاوية المقفرة والمجهولة، ملأ الهواء شعور شديد بالقلق.
#Stephan
