مقدمة الإضطراب - الفصل 8
الفصل 8 :
صباح اليوم الثاني بعد الاجتماع الذي جمع ممثلي الجيل القادم من العشائر العشرة الرئيسية.
“القائد دلتا هنا! لا يمكننا تقديم أي دعم. من بحق الجحيم هؤلاء الرجال … أوواه!”
تم استدعاء تاتسويا، الذي أنهى التدريب الصباحي، من قبل شريكه في التدريب ياكومو.
“تاتسويا-كن، على ما يبدو، هناك حقا رائحة شيئ يطبخ.”
“ما الأمر يا معلم؟”
عند دخولها إلى الداخل، قامت لينا بتدوير عينيها. لم يكن هناك العقيد ووكر فقط. بجانبه جلست العقيدة بالانس.
“تاتسويا-كن، على ما يبدو، هناك حقا رائحة شيئ يطبخ.”
وضعت بالانس يدها على كتف لينا. من خلال هذه الحركة لم ينتقل فقط الدفء الجسدي، لكن أيضا الروحي.
“رائحة شيء يطبخ؟”
في تلك اللحظة، تذكرت بطريقة ما كلمات تاتسويا.
“بدأ قسم المخابرات العسكرية في العمل”.
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
“قسم المخابرات؟” سأل تاتسويا بمفاجأة لا تخفى.
و مع ذلك، لم تستطع إخفاء دهشتها.
حقيقة أن قسم المخابرات يخطط لشيء في حد ذاتها لم تكن مفاجأة. بعد كل شيء، وظيفته هي سج المؤامرات.
◊ ◊ ◊
مما لا شك فيه، من المدهش أن ياكومو على علم بحركة قسم المخابرات، لكن هذه المعلومات لم تكن كافية لفهم نوع الحركة. غالبا ما صادف تاتسويا مواقف من الواضح له فيها أن ياكومو أكثر كفاءة في مثل هذه الأمور من إدارة المخابرات التابعة لقوات الدفاع الذاتي.
الاستخدام المتزامن لهذين السحرين هو القدرة التي يمكن أن تحل محل الاتصال الداخلي في حالة صعوبة الاتصال اللاسلكي.
السبب في أنه لم يخف دهشته هو أن ياكومو أعطاه تحذيرا ملموسا.
في تلك اللحظة، تذكرت بطريقة ما كلمات تاتسويا.
“هذه المرة لم يستهدفوك مباشرة. لكن عواقب أفعالهم يمكن أن تصبح قريبا مشكلة لك يا تاتسويا-كن أنت و الآخرين.”
الفصل 8 : صباح اليوم الثاني بعد الاجتماع الذي جمع ممثلي الجيل القادم من العشائر العشرة الرئيسية.
“و ماذا سيحدث بالضبط… لا يمكنك إخباري؟”
(هل شملوا قوات النخبة الخاصة في هذا الفريق، حتى في مهمة عمل عادية؟ أم أنها قوات عادية في الجيش الياباني…؟)
“إذا فعلتَ شيئا، فإن الوضع سيزداد سوءا. لا، بالطبع، يمكن منع الحادث، لكن بالنسبة لك سيكون هذا غير مريح.”
“الملازم الأول-دونو، أنت مقتنع؟”
“لقد فهمت. لن أتدخل”.
أعطى ياكومو إجابة غير متحيزة بسهولة إلى تاتسويا، أجاب بابتسامة كبيرة:
أعطى ياكومو إجابة غير متحيزة بسهولة إلى تاتسويا، أجاب بابتسامة كبيرة:
“حسنا، هذا صحيح أيضا.”
“حسنا، سأخبرك.”
“سيتم القبض عليكم جميعا الآن، و إذا لم تتخذوا إجراءات عدائية، مثل محاولات الهروب، أعدكم بأنكم ستعودون قريبا إلى دياركم”.
“ها-ه؟”
“لقد فهمت. لن أتدخل”.
“من الأفضل أن تنهي تدريبك في أقرب وقت ممكن. حول التدابير المضادة للمستقبل يجب أن نفكر فيها أيضا”.
السبب في أنه لم يخف دهشته هو أن ياكومو أعطاه تحذيرا ملموسا.
بعد قول هذا، ياكومو جر تاتسويا إلى المبنى الرئيسي للمعبد.
بمرارة في صوته، أعرب القائد عن قراره بمغادرة القاعدة. وافقت سيلفيا على هذا القرار. و مع ذلك، يبدو أن هذا القرار قد اُتخذ بعد فوات الأوان.
◊ ◊ ◊
(هل شملوا قوات النخبة الخاصة في هذا الفريق، حتى في مهمة عمل عادية؟ أم أنها قوات عادية في الجيش الياباني…؟)
حدث هذا في نفس المساء في منطقة مركز المدينة الجديدة ماكوهاري.
“…لكن…”
في وقت متأخر من المساء، تعرض المصنع الياباني لشركة تصنيع المعدات الأمريكية “أجهزة ماكسيميليان” للهجوم.
“سيتم القبض عليكم جميعا الآن، و إذا لم تتخذوا إجراءات عدائية، مثل محاولات الهروب، أعدكم بأنكم ستعودون قريبا إلى دياركم”.
المصنع لم يكن مهجورا. بتعبير أدق، المصنع يعمل فقط في جزء من المباني في الإقليم. بناء على طلب جيش الـ USNA، تم بناء هذا المصنع كمركز تشغيلي تملكه الـ USNA.
إلى سؤال ووكر، الذي يُنطق ببطء، كلمة بكلمة، للتعبير عن الجدية…
في هذه القاعدة السرية لجيش الـ USNA، عضو في وحدة سحرة النجوم التابعة لهيئة الأركان المشتركة في الـ USNA، ساحرة كواكب تحمل اسم “فيرست” الرمزي في اسمها (مما أظهر أنها الأفضل بين مالكي اسم نفس الكوكب الرمزي)، قاتلت ضابطة الصف سيلفيا ميركوري باليأس، مما أدى إلى تآكل قلبها.
قال غاري هذا، و أمر أتباعه بإلقاء أسلحتهم.
“لا توجد صور من كاميرات المراقبة.”
“القائد دلتا هنا! لا يمكننا تقديم أي دعم. من بحق الجحيم هؤلاء الرجال … أوواه!”
“هذا ليس جيدا. التداخل قوي جدا، من المستحيل الاتصال ببلدنا”.
بتوجيه من غاري، قام أحد أعضاء مركز القيادة بفحص حالة الجندي القريب من الفرقة الدفاعية. فحصت سيلفيا أيضا نبض جندي سقط بجانبها و فحصت الجروح.
“لماذا يستخدمون الكثير من التداخل بالقرب من وسط المدينة؟ هل المهاجمون من الجيش الياباني!؟”
لم تتردد لينا في إعطاء إجابة مؤكدة.
عند سماع محادثة قائد القاعدة مع مرؤوسيه، حاولت سيلفيا فهم الموقف، باستخدام سحرها الخاص، و الذي يمكن أن تطلق عليه قوتها العظمى.
“لن أضيع الوقت في إنقاذهم.”
“يقول القائد تشارلي إن نصف الفريق قد سقط بالفعل! اطلب الدعم!”
“أنتم جنود يقدمون تقاريركم مباشرة إلى المقر الرئيسي. هيئة الأركان العامة لن ترفض أبدا إرسال قوات. نحن دائما، و أبدا، لن نتخلى أبدا عن قواتنا. لهذا السبب أنا جئت إلى هذا الاجتماع”.
“المقر، قبلت. برافو ليدر، هل هناك أي طريقة لمساعدة تشارلي؟
“حسنا، هذا صحيح أيضا.”
“القائد برافو، مفهوم. لكننا نحن أيضا في القتال الآن. من غير المعروف ما إذا بإمكاننا التواصل مع تشارلي!”
وضعت بالانس يدها على كتف لينا. من خلال هذه الحركة لم ينتقل فقط الدفء الجسدي، لكن أيضا الروحي.
تخصص سيلفيا هو سحر {نقل الصوت}.
“هذه المرة لم يستهدفوك مباشرة. لكن عواقب أفعالهم يمكن أن تصبح قريبا مشكلة لك يا تاتسويا-كن أنت و الآخرين.”
يتعرف على معلومات حول اهتزازات الهواء من صوت الهدف، و ينسخها، و يعيد إنتاجها مباشرة داخل قناة الأذن.
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
في المقام الأول، إنه “السمع عن بعد”، الذي يمكن استخدامه، سواء للتواصل أو للاستماع. يسمح لك بسماع صوت الهدف بغض النظر عن المسافة و العقبات.
“أفترض أن جميع أعضاء الفريق قد تم اعتقالهم”.
و مع ذلك، فإن هذا “الصوت البعيد”، الذي يتعرف على معلومات حول اهتزازات الهواء من صوتك، ينسخها، و يتكاثر مباشرة داخل قناة الأذن للهدف.
ـــــ إذا أردت التوقف عن كونك جندية، أعتقد أنه يمكنني مساعدتك. ـــــ
الاستخدام المتزامن لهذين السحرين هو القدرة التي يمكن أن تحل محل الاتصال الداخلي في حالة صعوبة الاتصال اللاسلكي.
“هذا…”
صاحبة هذا السحر، سيلفيا، ليست قائدة فريق السحرة هذا، لكنها قامت بدور ضابطة التحكم.
و مع ذلك، تم إيقاف جميع الرصاصات بواسطة حواجز مضادة للهدف نشرها جنود العدو.
“مفهوم. القائد دلتا، تشارلي يطلب الدعم.”
“…أرجوك أرسلني في عملية الإنقاذ”.
“القائد دلتا هنا! لا يمكننا تقديم أي دعم. من بحق الجحيم هؤلاء الرجال … أوواه!”
“مستحيل!”
“القائد دلتا، ماذا حدث!؟ القائد دلتا!”
تخصص سيلفيا هو سحر {نقل الصوت}.
الوضع أسوأ من أي وقت مضى. منذ البداية، السحرة الذين تم اختيارهم لهذه المهمة بعيدين عن أن يطلق عليهم النخبة في المهارات القتالية.
“…سأطلب التعاون من أحد السكان المحليين”.
لا يمكن القول أن فئة النجوم المصنفة كأفراد مقاتلين، فئة الأقمار الصناعية، المشاركة أيضا في هذه العملية، مناسبة للحماية من هجوم العدو المباشر، لأنه تم اختيارها لحرب العصابات المزعومة داخل المدينة.
لم تتردد لينا في إعطاء إجابة مؤكدة.
مهمة فئة الكواكب، التي تشمل سيلفيا، هي الدعم من الخلف و الأنشطة التخريبية. بالمقارنة مع فئات النجوم و الأقمار الصناعية، فهي ضعيفة في القتال المباشر.
ربما أسلحة مزودة ب CAD مدمجة.
من ناحية أخرى، لدى السحرة المهاجمين انطباع بأنهم جميعا مقاتلون في المعركة. ركز سحرهم، باستخدام عدد صغير من العمليات، على السرعة بدلا من القوة.
“حسنا، على سبيل المثال، من الممكن الحصول على تعاون الكاهن ياكومو…”
مسلحون بما يسمى بنادق مدمجة بالذخيرة ذات العيار الصغير. بالإضافة إلى كواتم الصوت عالية الأداء، يبدو أنه تم استخدام سحر إلغاء الضوضاء، و الذي لا يصدر أي صوت على الإطلاق.
“نعم.”
ربما أسلحة مزودة ب CAD مدمجة.
في وقت متأخر من المساء، تعرض المصنع الياباني لشركة تصنيع المعدات الأمريكية “أجهزة ماكسيميليان” للهجوم.
قاتل الكثير منهم بالسيوف أو السكاكين كسلاح رئيسي. ربما بسبب قرب المناطق الحضرية السكنية، تصرف فريق العدو وفقا لمفهوم الهجوم المفاجئ و السيطرة السريعة.
“تفضل.”
“…إلى جميع الفرق، استعدوا للتراجع.”
ربما أسلحة مزودة ب CAD مدمجة.
بمرارة في صوته، أعرب القائد عن قراره بمغادرة القاعدة. وافقت سيلفيا على هذا القرار. و مع ذلك، يبدو أن هذا القرار قد اُتخذ بعد فوات الأوان.
في المقام الأول، إنه “السمع عن بعد”، الذي يمكن استخدامه، سواء للتواصل أو للاستماع. يسمح لك بسماع صوت الهدف بغض النظر عن المسافة و العقبات.
مباشرة بعد الضغط على زر محو البيانات المضبوط لبدء إجراء الطوارئ لمغادرة القاعدة، تم قطع الباب المقفول بضوضاء عالية.
“يقول القائد تشارلي إن نصف الفريق قد سقط بالفعل! اطلب الدعم!”
أطلق الجنود الذين يدافعون عن مركز القيادة النار عند المدخل من بنادق ذات قوة متزايدة، تم إنشاؤها للمعارك ضد السحرة.
الآن فقط ركزت لينا على نيتها.
و مع ذلك، تم إيقاف جميع الرصاصات بواسطة حواجز مضادة للهدف نشرها جنود العدو.
عند دخولها إلى الداخل، قامت لينا بتدوير عينيها. لم يكن هناك العقيد ووكر فقط. بجانبه جلست العقيدة بالانس.
“مستحيل!”
“لن أضيع الوقت في إنقاذهم.”
من غير الواضح، من أطلق الصرخة، القائد، أو مساعده.
“هذا…”
يمكن أن تفهم سيلفيا سبب الصراخ. تم تصنيع البنادق عالية القوة، مع إهمال التكلفة و المتانة، لغرض واحد فقط – لإطلاق النار عبر حواجز الساحر المضادة للأجسام. على الرغم من حقيقة أن جسم هذا السلاح باهظ الثمن يتآكل في معركة واحدة فقط، إلا أنه لديه القدرة على تبرير الثمن الباهظ. حتى بين النجوم، فإن الوحيدين الذين يمكنهم القول على وجه اليقين أنهم يستطيعون الدفاع عن أنفسهم ضد بندقية عالية القوة هم فقط المقاتلون من فئة النجوم من الحجم الأول. و بالتتلي، من رصاص الجنود العاديين الذين ليس لديهم قدرات سحرية، حتى جنود فئة النجوم من الحجم الثاني، الذين اجتازوا كل التدريب اللازم، يمكن أن يعانوا.
“بما أنه لم يتم العثور على الجثث، من الضروري اعتبارهم أحياء.”
و مع ذلك، أظهر جميع جنود العدو المتطفلين أنهم قادرون على حماية أنفسهم من رصاص البنادق عالية القوة.
إنها تلك الليلة التي ماتت فيها الطفيليات. قال تاتسويا آنذاك إن لينا قد ترغب في ترك الجيش. الأمر أشبه باعتقاده أن لينا ليست مناسبة للخدمة العسكرية.
هذا يعني أنه، على الأقل وفقا لمستوى الحماية، إنهم جميعا سحرة قتاليين يمكن مقارنتهم بفئة النجوم من الحجم الأول.
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
بين الجنود من جميع أنحاء العالم، من المسلم به عموما أن القوة العسكرية للجيش الياباني كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، لينا حذرت سيلفيا من هذا قبل المهمة مباشرة.
سأل ووكر. لينا تحيي فقط و لم تقل أي شيء.
و مع ذلك، لم تستطع إخفاء دهشتها.
“و ماذا سيحدث بالضبط… لا يمكنك إخباري؟”
(هل شملوا قوات النخبة الخاصة في هذا الفريق، حتى في مهمة عمل عادية؟ أم أنها قوات عادية في الجيش الياباني…؟)
“تابع لنجوم الـ USNA، فريق من السحرة الخاصين، الملازم الأول غاري جوبيتر.”
خلال ذلك الوقت القصير، بينما تقف في ذهول، تم تدمير الفرقة الدفاعية بالكامل. جميع الوحدات المرسلة إلى المعارضة تم إخراسها أيضا.
“القائد دلتا، ماذا حدث!؟ القائد دلتا!”
فجأة، افترق صف من الجنود الذي يحاصرون سيلفيا و الضباط الآخرين ببنادق مدمجة، خرجت جندية شابة من وسطهم. لا، على عكس الجنود الآخرين الذين لم يكن لديهم شارات، في شكلهم، إذا هذا صحيح، هناك علامات على أن رتبتها هي رقيبة.
فهم غاري سبب تحذيرات رادعة مثل “محاولات الهروب” بشكل طبيعي تماما. لكنه خاف من السؤال عن هذا بصوت عال، معتقدا أن الأمر قد ينتهي بشكل سيء.
“أنا من قسم المخابرات في جيش قوات الدفاع الوطني، وحدة مكافحة التجسس في منطقة العاصمة، الرقيبة الأولى توياما تسوكاسا. من هو القائد هنا؟”
“قسم المخابرات؟” سأل تاتسويا بمفاجأة لا تخفى.
“تابع لنجوم الـ USNA، فريق من السحرة الخاصين، الملازم الأول غاري جوبيتر.”
“أنا آسفة.”
دارت عيون تسوكاسا قليلا. في اليابان، من المعروف أيضا أن اسم “كوكب المشتري” الرمزي هو رمز خاص يتم إعطاؤه ليس فقط بسبب قدرة الساحر، لكن أيضا بسبب الجدارة العسكرية.
“أنتم منتهكون للقانون تم القبض عليكم في أنشطة غير قانونية. أعتقد أنه يجب أن تفهموا أنه في وضعكم لا يمكنكم المطالبة بمعاملتهم كأسرى حرب”.
“أعتقد بما أنك أيها الملازم الأول-دونو تحمل رمز كوكب المشتري، فقد أدركت بالفعل أن المعركة التالية لا معنى لها. استسلم من فضلك”.
يمكن أن تفهم سيلفيا سبب الصراخ. تم تصنيع البنادق عالية القوة، مع إهمال التكلفة و المتانة، لغرض واحد فقط – لإطلاق النار عبر حواجز الساحر المضادة للأجسام. على الرغم من حقيقة أن جسم هذا السلاح باهظ الثمن يتآكل في معركة واحدة فقط، إلا أنه لديه القدرة على تبرير الثمن الباهظ. حتى بين النجوم، فإن الوحيدين الذين يمكنهم القول على وجه اليقين أنهم يستطيعون الدفاع عن أنفسهم ضد بندقية عالية القوة هم فقط المقاتلون من فئة النجوم من الحجم الأول. و بالتتلي، من رصاص الجنود العاديين الذين ليس لديهم قدرات سحرية، حتى جنود فئة النجوم من الحجم الثاني، الذين اجتازوا كل التدريب اللازم، يمكن أن يعانوا.
صر غاري أسنانه في انزعاج.
“و ماذا؟”
“…هل يمكنكِ ضمان أمن أتباعي؟”
“أنا من قسم المخابرات في جيش قوات الدفاع الوطني، وحدة مكافحة التجسس في منطقة العاصمة، الرقيبة الأولى توياما تسوكاسا. من هو القائد هنا؟”
لكن حتى لو لم يقل هذا، كما ذكرت تسوكاسا، فقد فقدوا جميعا القدرة على المقاومة. ليس لديهم خيارات.
و مع ذلك، فإن هذا “الصوت البعيد”، الذي يتعرف على معلومات حول اهتزازات الهواء من صوتك، ينسخها، و يتكاثر مباشرة داخل قناة الأذن للهدف.
“أنتم منتهكون للقانون تم القبض عليكم في أنشطة غير قانونية. أعتقد أنه يجب أن تفهموا أنه في وضعكم لا يمكنكم المطالبة بمعاملتهم كأسرى حرب”.
“ما الأمر يا معلم؟”
حاول غاري طرح حجة. لكن تسوكاسا استمرت أسرع من أن يقول أي شيء.
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
“لكننا لا ننوي إلحاق الضرر بدولة عسكرية حليفة. في وقت سابق استخدمنا فقط رصاصات خاصة للشلل”.
من ناحية أخرى، لدى السحرة المهاجمين انطباع بأنهم جميعا مقاتلون في المعركة. ركز سحرهم، باستخدام عدد صغير من العمليات، على السرعة بدلا من القوة.
“…هل يمكننا التأكد من هذا؟”
“…أرجوك أرسلني في عملية الإنقاذ”.
“تفضل.”
“ادخلي.”
بتوجيه من غاري، قام أحد أعضاء مركز القيادة بفحص حالة الجندي القريب من الفرقة الدفاعية. فحصت سيلفيا أيضا نبض جندي سقط بجانبها و فحصت الجروح.
“العقيدة!”
كما قالت تسوكاسا، لم تكن الجروح أكثر من كدمات.
إلى سؤال ووكر، الذي يُنطق ببطء، كلمة بكلمة، للتعبير عن الجدية…
“الملازم الأول-دونو، أنت مقتنع؟”
في وقت متأخر من المساء، تعرض المصنع الياباني لشركة تصنيع المعدات الأمريكية “أجهزة ماكسيميليان” للهجوم.
“…نعم.”
الآن فقط ركزت لينا على نيتها.
“سيتم القبض عليكم جميعا الآن، و إذا لم تتخذوا إجراءات عدائية، مثل محاولات الهروب، أعدكم بأنكم ستعودون قريبا إلى دياركم”.
في هذه القاعدة السرية لجيش الـ USNA، عضو في وحدة سحرة النجوم التابعة لهيئة الأركان المشتركة في الـ USNA، ساحرة كواكب تحمل اسم “فيرست” الرمزي في اسمها (مما أظهر أنها الأفضل بين مالكي اسم نفس الكوكب الرمزي)، قاتلت ضابطة الصف سيلفيا ميركوري باليأس، مما أدى إلى تآكل قلبها.
فهم غاري سبب تحذيرات رادعة مثل “محاولات الهروب” بشكل طبيعي تماما. لكنه خاف من السؤال عن هذا بصوت عال، معتقدا أن الأمر قد ينتهي بشكل سيء.
“شكرا لك على موقفك الإنساني.”
“شكرا لك على موقفك الإنساني.”
“إذن أيتها الرائدة، ماذا لديك؟”
قال غاري هذا، و أمر أتباعه بإلقاء أسلحتهم.
للحديث عن هذا، كانت بحاجة إلى جمع كل شجاعتها. هذه كلمات يمكن الاشتباه في أن لها صلة بالحكومة اليابانية أو القوات المسلحة إذا تم اكتشاف نية شريرة فيها.
◊ ◊ ◊
“سيتم القبض عليكم جميعا الآن، و إذا لم تتخذوا إجراءات عدائية، مثل محاولات الهروب، أعدكم بأنكم ستعودون قريبا إلى دياركم”.
علم مقر النجوم بفقدان القاعدة في منطقة ماكوهاري في شينتوسين بعد 3 ساعات من الحادث.
مباشرة بعد الضغط على زر محو البيانات المضبوط لبدء إجراء الطوارئ لمغادرة القاعدة، تم قطع الباب المقفول بضوضاء عالية.
“أيها القائد، أنا الرائدة سيريوس.”
“حسنا.”
هرعت لينا إلى مكتب القائد بمجرد أن علمت بهذه الأخبار السيئة.
في هذه القاعدة السرية لجيش الـ USNA، عضو في وحدة سحرة النجوم التابعة لهيئة الأركان المشتركة في الـ USNA، ساحرة كواكب تحمل اسم “فيرست” الرمزي في اسمها (مما أظهر أنها الأفضل بين مالكي اسم نفس الكوكب الرمزي)، قاتلت ضابطة الصف سيلفيا ميركوري باليأس، مما أدى إلى تآكل قلبها.
“ادخلي.”
◊ ◊ ◊
على الرغم من حقيقة أن الزيارة لم تكن مقررة، إلا أن قائد القاعدة، العقيد ووكر، سمح إلى لينا بالدخول.
“…لكن…”
“أنا آسفة.”
“سمعت أن فريقا يخترق طوكيو قد تعرض للهجوم”.
عند دخولها إلى الداخل، قامت لينا بتدوير عينيها. لم يكن هناك العقيد ووكر فقط. بجانبه جلست العقيدة بالانس.
“مفهوم. القائد دلتا، تشارلي يطلب الدعم.”
“إذن أيتها الرائدة، ماذا لديك؟”
“كيف ستحصلين على موافقة هذا الشخص للتعاون؟ بعد كل شيء، إنه ينصّب نفسه “ناسكا”، لن يكون المال كافيا لإثارة اهتمامه بالمفاوضات.”
سأل ووكر. لينا تحيي فقط و لم تقل أي شيء.
صر غاري أسنانه في انزعاج.
“حسنا.”
علم مقر النجوم بفقدان القاعدة في منطقة ماكوهاري في شينتوسين بعد 3 ساعات من الحادث.
على الرغم من أنها ضغطت على إجابة رسمية، لكن من أجل المواصلة، إنها بحاجة إلى جمع القوة، أخذت نفسا آخر.
أعطى ياكومو إجابة غير متحيزة بسهولة إلى تاتسويا، أجاب بابتسامة كبيرة:
“سمعت أن فريقا يخترق طوكيو قد تعرض للهجوم”.
على الرغم من حقيقة أن الزيارة لم تكن مقررة، إلا أن قائد القاعدة، العقيد ووكر، سمح إلى لينا بالدخول.
“هذا صحيح.”
“القائد برافو، مفهوم. لكننا نحن أيضا في القتال الآن. من غير المعروف ما إذا بإمكاننا التواصل مع تشارلي!”
لم يتردد ووكر في تأكيد ما قالته لينا.
بتوجيه من غاري، قام أحد أعضاء مركز القيادة بفحص حالة الجندي القريب من الفرقة الدفاعية. فحصت سيلفيا أيضا نبض جندي سقط بجانبها و فحصت الجروح.
“أفترض أن جميع أعضاء الفريق قد تم اعتقالهم”.
بسبب انضباطها العسكري، لم تستطع لينا المغادرة إلا بعد أن أجابت بهذا.
“لم يتضح الأمر بعد. لكن في الوقت الحالي من المعروف أنه لم يتبق أي جثث”.
“ما الأمر يا معلم؟”
شدت لينا أسنانها. لقد فهمت أن غياب الجثث لا يمكن استخدامه للحكم على البقاء. لم تستطع إلا أن تصدق أن سيلفيا و الآخرين على قيد الحياة.
في وقت متأخر من المساء، تعرض المصنع الياباني لشركة تصنيع المعدات الأمريكية “أجهزة ماكسيميليان” للهجوم.
“بما أنه لم يتم العثور على الجثث، من الضروري اعتبارهم أحياء.”
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
“حسنا، هذا صحيح أيضا.”
“…هل يمكنكِ ضمان أمن أتباعي؟”
“و ماذا؟”
بعد قول هذا، ياكومو جر تاتسويا إلى المبنى الرئيسي للمعبد.
الآن فقط ركزت لينا على نيتها.
“لا أعتقد أن هذا سيكون سهلا!”
“…أرجوك أرسلني في عملية الإنقاذ”.
هرعت لينا إلى مكتب القائد بمجرد أن علمت بهذه الأخبار السيئة.
“أنت، القائدة العامة القيمة للنجوم، تريدين الذهاب شخصيا إلى اليابان لإنقاذ الجنود الأسرى؟”
بتوجيه من غاري، قام أحد أعضاء مركز القيادة بفحص حالة الجندي القريب من الفرقة الدفاعية. فحصت سيلفيا أيضا نبض جندي سقط بجانبها و فحصت الجروح.
إلى سؤال ووكر، الذي يُنطق ببطء، كلمة بكلمة، للتعبير عن الجدية…
بعد قول هذا، ياكومو جر تاتسويا إلى المبنى الرئيسي للمعبد.
“نعم.”
“حسنا.”
لم تتردد لينا في إعطاء إجابة مؤكدة.
كما قالت تسوكاسا، لم تكن الجروح أكثر من كدمات.
“آسفة، لكن لا يمكنني السماح بهذا.”
“المقر، قبلت. برافو ليدر، هل هناك أي طريقة لمساعدة تشارلي؟
الشخص الذي أعطى إجابة “لا” بسهولة إلى لينا الحازمة ليس ووكر، بل بالانس.
“آسفة، لكن لا يمكنني السماح بهذا.”
“العقيدة!”
“القائد دلتا هنا! لا يمكننا تقديم أي دعم. من بحق الجحيم هؤلاء الرجال … أوواه!”
“هل تقولين أيتها الرائدة أنك تستطيعين إنقاذهم بسهولة؟ لكن من أين تنوين بالضبط إنقاذهم؟”
“لن أضيع الوقت في إنقاذهم.”
“لا أعتقد أن هذا سيكون سهلا!”
“…هل يمكنكِ ضمان أمن أتباعي؟”
“إذن أنت تبحثين عن إقامة طويلة الأمد في اليابان؟ أعتقد أنك أيتها الرائدة تفهمين أن هذا وضع غير عملي”.
الآن فقط ركزت لينا على نيتها.
كافحت لينا ضد ضغط نظرة بالانس غير المبالية.
“لماذا يستخدمون الكثير من التداخل بالقرب من وسط المدينة؟ هل المهاجمون من الجيش الياباني!؟”
“لن أضيع الوقت في إنقاذهم.”
ـــــ إذا أردت التوقف عن كونك جندية، أعتقد أنه يمكنني مساعدتك. ـــــ
“كيف ستحددين مكان المعتقلين؟ نحن لا نعرف حتى من هو خصمنا”.
“رائحة شيء يطبخ؟”
“…سأطلب التعاون من أحد السكان المحليين”.
في هذه القاعدة السرية لجيش الـ USNA، عضو في وحدة سحرة النجوم التابعة لهيئة الأركان المشتركة في الـ USNA، ساحرة كواكب تحمل اسم “فيرست” الرمزي في اسمها (مما أظهر أنها الأفضل بين مالكي اسم نفس الكوكب الرمزي)، قاتلت ضابطة الصف سيلفيا ميركوري باليأس، مما أدى إلى تآكل قلبها.
للحديث عن هذا، كانت بحاجة إلى جمع كل شجاعتها. هذه كلمات يمكن الاشتباه في أن لها صلة بالحكومة اليابانية أو القوات المسلحة إذا تم اكتشاف نية شريرة فيها.
“هذه المرة لم يستهدفوك مباشرة. لكن عواقب أفعالهم يمكن أن تصبح قريبا مشكلة لك يا تاتسويا-كن أنت و الآخرين.”
لينا مستعدة للذهاب إلى هذا الحد من أجل إنقاذ سيلفيا.
لينا مستعدة للذهاب إلى هذا الحد من أجل إنقاذ سيلفيا.
“همم… هل هناك أحد يخطر على بالك؟”
“تفضل.”
“…خلال مهمتي السابقة في اليابان، قابلت نينجا يتمتع بمهارات متميزة. في البداية، كنا في عداوة، لكننا تصالحنا بعد ذلك.”
“حسنا، سأخبرك.”
“هل هو “الكاهن ياكومو” الذي ذكرته في تقريرك؟”
ـــــ إذا أردت يا لينا مغادرة النجوم… ـــــ
“هذا صحيح.”
تم استدعاء تاتسويا، الذي أنهى التدريب الصباحي، من قبل شريكه في التدريب ياكومو.
“كيف ستحصلين على موافقة هذا الشخص للتعاون؟ بعد كل شيء، إنه ينصّب نفسه “ناسكا”، لن يكون المال كافيا لإثارة اهتمامه بالمفاوضات.”
“هذا…”
“بما أنه لم يتم العثور على الجثث، من الضروري اعتبارهم أحياء.”
“حسنا، على سبيل المثال، من الممكن الحصول على تعاون الكاهن ياكومو…”
المصنع لم يكن مهجورا. بتعبير أدق، المصنع يعمل فقط في جزء من المباني في الإقليم. بناء على طلب جيش الـ USNA، تم بناء هذا المصنع كمركز تشغيلي تملكه الـ USNA.
نهضت بالانس، مشت و وقفت مباشرة أمام لينا.
السبب في أنه لم يخف دهشته هو أن ياكومو أعطاه تحذيرا ملموسا.
“لكن لا يمكننا إرسالك إلى الخارج. مهمة العام الماضي هي استثناء من الاستثناءات”.
على الرغم من أنها ضغطت على إجابة رسمية، لكن من أجل المواصلة، إنها بحاجة إلى جمع القوة، أخذت نفسا آخر.
“…لكن…”
ـــــ إذا أردت التوقف عن كونك جندية، أعتقد أنه يمكنني مساعدتك. ـــــ
“لا تقلقي.”
“أفترض أن جميع أعضاء الفريق قد تم اعتقالهم”.
وضعت بالانس يدها على كتف لينا. من خلال هذه الحركة لم ينتقل فقط الدفء الجسدي، لكن أيضا الروحي.
المصنع لم يكن مهجورا. بتعبير أدق، المصنع يعمل فقط في جزء من المباني في الإقليم. بناء على طلب جيش الـ USNA، تم بناء هذا المصنع كمركز تشغيلي تملكه الـ USNA.
“أنتم جنود يقدمون تقاريركم مباشرة إلى المقر الرئيسي. هيئة الأركان العامة لن ترفض أبدا إرسال قوات. نحن دائما، و أبدا، لن نتخلى أبدا عن قواتنا. لهذا السبب أنا جئت إلى هذا الاجتماع”.
بعد قول هذا، ياكومو جر تاتسويا إلى المبنى الرئيسي للمعبد.
(سيلفيا، العالقة في اليابان البعيدة، التي يفصلها المحيط الهادئ، قد لا يمكننا إنقاذها، حتى لو أمضينا 100 اجتماع هنا في نيو مكسيكو.)
مسلحون بما يسمى بنادق مدمجة بالذخيرة ذات العيار الصغير. بالإضافة إلى كواتم الصوت عالية الأداء، يبدو أنه تم استخدام سحر إلغاء الضوضاء، و الذي لا يصدر أي صوت على الإطلاق.
“شكرا جزيلا لك، أنا أعتمد عليك.”
“حسنا.”
بسبب انضباطها العسكري، لم تستطع لينا المغادرة إلا بعد أن أجابت بهذا.
فهم غاري سبب تحذيرات رادعة مثل “محاولات الهروب” بشكل طبيعي تماما. لكنه خاف من السؤال عن هذا بصوت عال، معتقدا أن الأمر قد ينتهي بشكل سيء.
في تلك اللحظة، تذكرت بطريقة ما كلمات تاتسويا.
فهم غاري سبب تحذيرات رادعة مثل “محاولات الهروب” بشكل طبيعي تماما. لكنه خاف من السؤال عن هذا بصوت عال، معتقدا أن الأمر قد ينتهي بشكل سيء.
ـــــ إذا أردت يا لينا مغادرة النجوم… ـــــ
“…خلال مهمتي السابقة في اليابان، قابلت نينجا يتمتع بمهارات متميزة. في البداية، كنا في عداوة، لكننا تصالحنا بعد ذلك.”
ـــــ إذا أردت التوقف عن كونك جندية، أعتقد أنه يمكنني مساعدتك. ـــــ
سأل ووكر. لينا تحيي فقط و لم تقل أي شيء.
إنها تلك الليلة التي ماتت فيها الطفيليات. قال تاتسويا آنذاك إن لينا قد ترغب في ترك الجيش. الأمر أشبه باعتقاده أن لينا ليست مناسبة للخدمة العسكرية.
“كيف ستحددين مكان المعتقلين؟ نحن لا نعرف حتى من هو خصمنا”.
على الرغم من حقيقة أنه شيء واضح، لم تستطع لينا فهم سبب تذكرها لذلك.
هذا يعني أنه، على الأقل وفقا لمستوى الحماية، إنهم جميعا سحرة قتاليين يمكن مقارنتهم بفئة النجوم من الحجم الأول.
“سيتم القبض عليكم جميعا الآن، و إذا لم تتخذوا إجراءات عدائية، مثل محاولات الهروب، أعدكم بأنكم ستعودون قريبا إلى دياركم”.
