المختلف في مدرسة السحر الثانوية 180

الهروب - الفصل 1

المجلد 24 : الهروب (1)

ترجمة : عثمان – OTHMan

“لم أعرف حتى… كان بإمكانك إخباري. أوني-ساما، أنت سري للغاية.”

لكن هاياما لم يمدح خطة تاتسويا في موجة من المشاعر.

صوت إدوارد أكثر صرامة مما توقعه ريموند. لكن ريموند اعتذر بالكلمات فقط. لم تلمح أفكاره أو التعبير على وجهه إلى أي خوف.

الفصل 1 :

“توراس سيلفر هو طالب في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية، السيد شيبا تاتسويا. سيداتي و سادتي من شعب اليابان. أريدكم أن تقنعوا السيد شيبا تاتسويا.”

هذه المرة غيّر هاياما الموضوع، و لم يرد على مايا.

تسبب ظهور الشخصية الغامضة في الفيديو، الذي يطلق على نفسه اسم “الحكيم رقم 1” من الحكماء السبعة، في غضب عام واسع ليس فقط في اليابان، لكن أيضا في أمريكا.

“هل يمكنني فعل أي شيء آخر من أجلك يا أبي؟”

في مجال العلوم السحرية، يحظى توراس سيلفر بنفس القدر من الإهتمام مثل رائد “رمز الكاردينال”، كيتشيجوجي شينكورو. لكن على عكس كيتشيجوجي، الذي لم يقدم أي إنجازات جديدة منذ اكتشافه رمز الكاردينال لسحر نوع الوزن، قام توراس سيلفر بتحقيق نسخة عملية لسحر نوع الطيران، الشيء الذي تم الإحتفال به.

بعد كل هذه الأحداث، جدول تاتسويا، كطالب و مطور و ضابط خاص، فارغ الآن. قبل اقتراح مايا على الفور.

“الكاردينال جورج” في المجال النظري و “توراس سيلفر” في المجال التقني. هذه هي النظرة الشائعة لليابان من قبل جمعية السحر الأمريكية.

“يمكنك الإعتماد علي.”

و الآن، تم الكشف عن هوية توراس سيلفر المخفية طوال هذا الوقت. علاوة على هذا، اتضح أنه أيضا طالب في المدرسة الثانوية مثل كيتشيجوجي شينكورو. جذبت هذه الأخبار، التي أصبحت ضجة كبيرة، انتباه أولئك الذين لا يهتمون عادة بالسحر.

رفع هاياما حاجبيه قليلا من المفاجأة.

ضحك ريموند عندما رأى ردود فعل الناس العاديين على الإنترنت، بعد أن توقع أن يكونوا مضطربين للغاية. أدرك أن ما يفعله مظلم و بالتالي لم يستطع الإستمتاع به مع أصدقائه من المدرسة.

“نعم، لكنه لا يتعلق بالمهمة.”

عمله في “الحكماء السبعة” هو سر لا يعرفه إلا هو و والده إدوارد كلارك. لم يستطع التباهي بهذا أمام أصدقائه البسطاء.

“لم يكن خصما يمكن هزيمته دون تهور.”

في اللحظة التي نهض فيها ريموند من الطاولة و اعتقد أن الوقت قد حان لتناول الغداء، نبهه نظام أمن المنزل إلى أن والده عاد إلى المنزل. في الوقت نفسه، أدرك ريموند أنه من غير المعتاد أن يظهر والده في النهار.

“دعيه يذهب. لا حاجة لمحو ذاكرته.”

يعود والده إدوارد إلى المنزل مرة أو مرتين في الأسبوع. عندما يحتاج إلى والده، عادة ما يذهب إلى مكتبه… والدته التي طلقت والده غادرت بينما ريموند يبلغ من العمر 10 سنوات فقط.

“فهمت.”

يوم الأسبوع الذي يعود فيه إدوارد إلى المنزل لم يصل بعد.

“‘هل أنت متأكدة من أن “قلقة” هو الوصف الصحيح؟”

بطبيعة الحال، أدرك ريموند أن “المزحة” التي قام بها هي السبب في تصرفات إدوارد غير العادية.

“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه العبارات الخطيرة.”

“أبي، مرحبا بعودتك.”

“أنا أعرف. لكن يا سيدتي. أجرؤ على قول هذا بوقاحة، لكنك تعتقدين بجدية أنه من الضروري الخوف من خروج سحر تاتسويا-ساما الحالي عن السيطرة؟”

بالطبع سيكون غاضبا. تحسبا لهذا، خرج ريموند من غرفته و استقبل والده بابتسامة.

بالمناسبة، إذا حاولت أن التحليل أكثر من اللازم، ثم عند نقطة التعرض، تحدث قوة عكسية التأثير. هذا لن يقلل من الضرر الناجم عن الرصاصة و لن يقلل من زخمها.

“ريموند، لقد فعلتَ شيئا غبيا!”

لكن الختم لم يكن كاملا. لم تتخلى عائلة يوتسوبا عن القوة التي يمكن بها لشخص واحد فقط مواجهة العالم بأسره.

“آسف.”

إنها مجرد فكرة عابرة، و لم تتشبث شيزوكو بها.

صوت إدوارد أكثر صرامة مما توقعه ريموند. لكن ريموند اعتذر بالكلمات فقط. لم تلمح أفكاره أو التعبير على وجهه إلى أي خوف.

الغضب و الحزن و الكراهية، إذا شعور واحد فقط من هؤلاء، الفتى بدوره قد يهاجم على الفور أي نقطة في العالم بالسحر، الذي تفوق قوته التدميرية أي صاروخ نووي استراتيجي. حتى لو لم يتم تدمير الأرض نفسها، سيتم تدمير جميع الكائنات الحية عليها بسهولة. الناس ليسوا استثناء من هذا.

لقد فهم أن والده يجب أن يكون غاضبا للغاية.

إذا التزمت البشرية بمعدل النمو الحالي، فستواجه عاجلا أم آجلا مشاكل مثل المساحة المحدودة على الأرض و نقص الموارد. و قد تم تقديم خطة لمعالجة هذه المسألة.

“…لكن النتيجة مريحة. إذا تم انتهاك خصوصية القاصر، فإن الرأي العام و وسائل الإعلام و منظمات حقوق الإنسان ستثير ضجة لا داعي لها. كنت سأعاني كثيرا إذا اتخذت هذه الخطوة في السعي وراء شيبا تاتسويا.”

إذا كان سابورو هنا، فلن يكون لديه أي مخاوف من قول شيء مثل، “سأحميك”، لإسعاد شينا، لكن يبدو أنه يواجه مشكلة في التواصل مع مجلس طلاب المدرسة، لذلك بقي بعيدا عن الغرفة.

“أنا سعيد لأنني ساعدتك يا أبي.”

بعد كل شيء، أثبت التهديد بفقدان الدعوة إلى مؤتمر توراس سيلفر الصحفي فعاليته.

صنع ريموند وجها خاضعا لبضع ثوان فقط. توبيخ إدوارد و نواياه الحقيقية التي تلت ذلك ضمن توقعات ريموند.

“مؤتمر صحفي؟ قرروا القيام بهذا…”

لا يمكن لحكومة الـ USNA، بما أنها دولة ديمقراطية، أن تنتهك علنا حقوق السحرة. خاصة حقوق القاصر. هذا هو السبب في أن إدوارد لم يستطع استخدام اسم توراس سيلفر الحقيقي للسيطرة على الرأي العام في اليابان. على الرغم من هذا، توقع أنه بالنسبة للـ USNA، من الأفضل للغاية أن يتعرض اسم “شيبا تاتسويا” لضغط الرأي العام.

“نعم.”

لكن إذا تم تسريب هذه المعلومات من مصادر أخرى غير المسؤولين الحكوميين، فلن تتعرض حكومة الـ USNA للهجوم من قبل وسائل الإعلام و منظمات حقوق الإنسان. إن الكشف عن هوية توراس سيلفر من قبل ريموند، الذي يلعب دور أحد “الحكماء السبعة”، يلبي هذه المتطلبات.

لم يكن عشاء كاملا، فقط حساء و بعض الزينة، حتى لا يزعجوا المحادثة.

خمن ريموند هذا.

“…ماذا سيحدث إذا سقطت ميوكي-سان أثناء محاولة اغتيال استهدفت تاتسويا-سان؟”

“هل يمكنني فعل أي شيء آخر من أجلك يا أبي؟”

في الساعة العاشرة صباحا. اتصل تاتسويا بالمنزل الرئيسي لعائلة يوتسوبا.

لم ينبع سؤال ريموند من الرغبة في أداء واجبه كابن، بل الرغبة في اللعب أكثر.

عبارة معيارية من الصحفيين. لكنهم أوقفوا هجومهم.

حدق إدوارد قليلا. بالطبع، أدرك أيضا أن ابنه توقع أفعاله. لم يوبخه لأنه توصل إلى استنتاج مفاده أن “الحكماء السبعة” مفيدين للغاية.

“سيتم تأجيل المؤتمر الصحفي إذا لم يتمكن الشيخ تودو من الإجتماع في المستقبل القريب. و إذا لم تتمكن من الحصول على موافقته، سيتم إلغاؤه.”

“أخطط لزيارة اليابان في المستقبل القريب.”

“لكن هذا فقط في حالة عدم قدرتنا على تقديم تنازلات، أليس كذلك؟”

“أنت شخصيا؟”

صوت إدوارد أكثر صرامة مما توقعه ريموند. لكن ريموند اعتذر بالكلمات فقط. لم تلمح أفكاره أو التعبير على وجهه إلى أي خوف.

أومأ إدوارد برأسه لسؤال ريموند.

حدق تاتسويا بصمت في عيني مايا، في انتظار استمرارها.

“هل تريد الذهاب أيضا؟”

◊ ◊ ◊

“هل يمكنني؟ سأذهب!”

حتى عندما أظهرت مايا أنها في مزاج سيئ، لم يتغير التعبير على وجه تاتسويا. لم يظهر حتى ابتسامة مهذبة، انتقل إلى القضية الرئيسية.

قبل ريموند على الفور اقتراح والده.

“مشروع ديون الذي اقترحه إدوارد كلارك هو مشروع مثالي يجد الساحر المسؤول صعوبة في مقاومته.”

◊ ◊ ◊

بعد سماع صوت هاياما المليء بمشاعر غير متوقعة، التفتت إليه مايا في مفاجأة. بدا الشخص الذي يقف بجانب مايا، هاياما، كما أشارت كلماته.

عندما شاهد تاتسويا الفيديو الذي ألقاه واحد من الحكماء السبعة، كانت الساعة السابعة صباحا. استغرق الأمر ثلاث ساعات قبل أن يخرج من التفكير العميق و يبدأ في التحرك.

وقف هيوغو أمام الكرسي الذي جلس عليه تاتسويا. بطبيعة الحال، لن ينهض تاتسويا، و لن يجلس هيوغو. بالإضافة إلى هذا، أطلق عليه تاتسويا اسم “هيوغو-سان” ليس لأنهما أصبحا مقربين، لكن لتمييزه عن والده، الذي، مثل هيوغو، هو خادم في عائلة يوتسوبا.

في الساعة العاشرة صباحا. اتصل تاتسويا بالمنزل الرئيسي لعائلة يوتسوبا.

لاحظ الصحفيون و المراسلون و المشغلون المجتمعون عند بوابات المدرسة اقتراب السيارة الكهربائية و فتحوا الطريق.

“آسفة على جعلك تنتظر. لقد حدثت أشياء فظيعة، أليس كذلك؟”

توكا، والدة يوكا، فخورة بقواها السحرية. بالطبع، هذا النوع من الفخر موجود في كل ساحر، لكن توكا حالة خاصة. مع العلم بهذا، ليس فقط مايا، لكن يمكن لأي شخص أن يخمن أن تدمير {التعهد} جعل توكا هستيرية.

على عكس المرات السابقة، عندما أراد التحدث إلى مايا، هذه المرة لم تتظاهر بأنها لم تكن هناك. و مع هذا، بدلا من التعبير المذهول، لم تتضمن تحية مايا، التي ظهرت على الشاشة، قطرة من القلق.

“يوم الجمعة في المكتب الرئيسي لشركة FLT، سيُعقد مؤتمر صحفي بقيادة توراس سيلفر. إذا أنت تشك في هذا، اذهب و اسأل بنفسك.”

“نعم. أعتقد أننا لن نكون قادرين بعد الآن على تجاهل مواجهة هذا.”

عمله في “الحكماء السبعة” هو سر لا يعرفه إلا هو و والده إدوارد كلارك. لم يستطع التباهي بهذا أمام أصدقائه البسطاء.

أجاب تاتسويا مباشرة على كلمات مايا المحيرة.

لكن جوهر هذا لا يمكن أن يشعر به إلا السحرة. اختبأ الإرهابي من الحركة المناهضة للسحر بين الصحفيين، و أصيب بالذعر، لقد رأى بأم عينيه ظاهرة مستحيلة جسديا مثل رجل “يمسك الرصاص”.

“…أتساءل كيف يمكننا أن نرد بشكل جيد؟”

في الآونة الأخيرة، الشرطة تحب اعتقال الناس بسبب عرقلة حركة المرور على الطرق. على الرغم من أن هذا انتهاك بسيط، فمن الواضح أنه عمل غير قانوني، لذلك سيكون من الصعب على وسائل الإعلام تقديم شكوى.

قامت مايا بحياكة حاجبيها قليلا، مما يدل على أنه سيكون من غير السار إذا لم يتم تلبية التوقعات.

لا، ليست هناك حاجة لتذكر الماضي البعيد. اعتقدت يوكا أن القتال ضد رئيس عائلة جومونجي هو معركة توجب عليه أن يذهب إليها بمفرده باعتباره الشخص الذي سيصبح زوج الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. لكنها شعرت في الوقت نفسه أن عدم اتخاذ أي إجراءات ضد إدارة المخابرات العسكرية هو إجراء وحشي للغاية من جانب عائلة يوتسوبا.

“اتصلت للحديث عن هذا.”

توكا، والدة يوكا، فخورة بقواها السحرية. بالطبع، هذا النوع من الفخر موجود في كل ساحر، لكن توكا حالة خاصة. مع العلم بهذا، ليس فقط مايا، لكن يمكن لأي شخص أن يخمن أن تدمير {التعهد} جعل توكا هستيرية.

حتى عندما أظهرت مايا أنها في مزاج سيئ، لم يتغير التعبير على وجه تاتسويا. لم يظهر حتى ابتسامة مهذبة، انتقل إلى القضية الرئيسية.

“هل لديك أي أفكار؟”

“آه، أين؟” لهذا السبب لم تلاحظ يوكا هذا الرجل. “…آه أنا أفهم. يبدو أنه يراقب الفيلا التي يقيم فيها تاتسويا-سان.”

“نعم…”

طلب الصحفيون معلومات عن تاتسويا، لكن المدرسة رفضت جميع الطلبات.

اختفت الإبتسامة الخفيفة من وجه مايا و بدأت تفكر. انتظر تاتسويا الإجابة بصمت أثناء النظر إلى صورتها على الشاشة.

ضحك ريموند عندما رأى ردود فعل الناس العاديين على الإنترنت، بعد أن توقع أن يكونوا مضطربين للغاية. أدرك أن ما يفعله مظلم و بالتالي لم يستطع الإستمتاع به مع أصدقائه من المدرسة.

“سأرسل رجلا من أجل اصطحابك. الوقت مبكر بعض الشيء، لكن دعنا نتحدث في الغداء.”

“سأترك الأمر لك.”

تمكن عقرب الثواني من الساعة من إجراء نصف دورة قبل أن تعطي مايا هذا الأمر.

أجاب تاتسويا بصوت هادئ. لديه نبرة صوت طبيعية، و لم يكن لديه أي انطباع بأنه يتظاهر بعدم فهم ما يجري.

“فهمت.”

“سيكون كافيا بالنسبة لي أن حقوق السحرة، التي تكفلها المؤسسات العامة، ستتم حمايتها بالفعل.”

اعتقد تاتسويا أنها لن تكون مشكلة إذا ناقشا الأمر على الهاتف. لكنه لم يمانع في عقد اجتماع شخصي للحديث عن الأمر. انحنى تاتسويا باحترام لصورة مايا على الشاشة.

انحنى هاياما باحترام إلى مايا.

وصل تاتسويا إلى منزل يوتسوبا الرئيسي في الساعة 11:30 صباحا. قاده هانابيشي هيوغو، الذي تم إرساله من أجل اصطحاب تاتسويا، على الفور إلى داخل المبنى الرئيسي.

“أخطط لزيارة اليابان في المستقبل القريب.”

في غرفة الطعام، حيث تم الإعلان عن اسم الخليفة عشية رأس السنة الجديدة، تم إعداد كل شيء لغداء مشترك، لكن مايا ليست هناك بعد. الآن لم يعد تاتسويا يخشى سلطة مايا. لكنه سعيد بحقيقة أنه لم يكن مضطرا لانتظار الشخص صاحب أعلى سلطة في العائلة طويلا.

“دعيه يذهب. لا حاجة لمحو ذاكرته.”

ظهرت مايا بعد خمس دقائق من جلوس تاتسويا في مكانه.

“هل تريد الذهاب أيضا؟”

“أنا آسفة لأنني جعلتك تنتظر.”

على الرغم من أن تاتسويا أقام طوال هذا الوقت في الفيلا فقط، إلا أنه تم النظر أيضا في إمكانية استخدام هذا المنزل بعد فترة طويلة.

“لا، لا شيء من هذا القبيل.”

“نحن بحاجة إلى التفكير في بعض الإجراءات المضادة.” أجابت بتعبير جاد عن وجهها.

نهض تاتسويا من الكرسي و انحنى إلى مايا في غرفة الطعام.

تمكن عقرب الثواني من الساعة من إجراء نصف دورة قبل أن تعطي مايا هذا الأمر.

“حسنا.”

“هل تقصدين إلغاء {التعهد}؟ حسنا، لا أعتقد أنه ستكون هناك مشكلة، لكن … لا يوجد شيء يمكن القيام به حيال هذا، أليس كذلك؟”

بعد حصوله على إذن من إيماءة مايا المستاءة، جلس تاتسويا على كرسيه.

حدق تاتسويا بصمت في عيني مايا، في انتظار استمرارها.

أماكنهما متقابلة من بعضها البعض. لتسهيل الكلام، تم استبدال الجدول بجدول أصغر مقارنة بجدول ليلة رأس السنة الجديدة.

“لكن بما أنك فزت حقا، لم يكن ذلك خطأ.”

خلف مايا وقف هاياما، و خلف تاتسويا وقف هيوغو.

بعد حصوله على إذن من إيماءة مايا المستاءة، جلس تاتسويا على كرسيه.

“آسفة على جعلك تنتظر. لقد حدثت أشياء فظيعة، أليس كذلك؟”

بناء على إشارة هاياما، دخلت الخادمات غرفة الطعام و وضعن الطعام.

هذه الإجابة تعني أنها “لم تفهم أي شيء “، استسلمت ميوكي فقط.

لم يكن عشاء كاملا، فقط حساء و بعض الزينة، حتى لا يزعجوا المحادثة.

“سيتم تأجيل المؤتمر الصحفي إذا لم يتمكن الشيخ تودو من الإجتماع في المستقبل القريب. و إذا لم تتمكن من الحصول على موافقته، سيتم إلغاؤه.”

“كل، لا تخجل.”

انحنى هيوغو و وضع يده على صدره.

“بعد إذنك.”

نهض تاتسويا من الكرسي و انحنى إلى مايا في غرفة الطعام.

وفقا لتوجيهات مايا، التقط تاتسويا عيدان تناول الطعام الخاصة به. لكن تم توجيه كل انتباهه إلى مايا.

“نعم. على الرغم من أنني لا أنكر إمكانية الحصول على حكم ذاتي حقيقي كوسيلة لتنفيذ هذا.”

“هذه المرة حتى أنا لم أتوقع هذا الأمر.”

بعد ذلك فتح يده اليسرى. سقطت رصاصة مسدس منها.

“أنا أيضا.”

“للتأكد من أن ميوكي-ساما لن تصاب برصاص طائش، اعتنينا بهم مسبقا لتقليل عددهم… هل كانت هذه الإجراءات غير ضرورية؟”

لذلك لم يكن محرجا عندما تحدثت إليه فجأة.

لقد فهم أن والده يجب أن يكون غاضبا للغاية.

“تاتسويا-سان، أنت تعرفه، أليس كذلك؟”

حاول الأشخاص الذين يعانون من صرخات مذعورة الهروب من القاتل الذي يملك مسدسا، مما أدى إلى سحق بعضهم البعض. تعثر البعض و سقط، لكن البقية، سواء كانوا رفاقا أو منافسين، يفرون و يدوسون و يركلون الذين سقطوا.

“ريموند كلارك؟ نعم، لكن كما ذكرت سابقا، لم نتواصل أبدا بشكل مباشر.”

حدق تاتسويا بصمت في عيني مايا، في انتظار استمرارها.

بعد حل حادثة الطفيليات، تاتسويا أعطى مايا تفاصيل القضية في تقرير مكتوب. تضمن التقرير أيضا إعادة صياغة كاملة للحالة التي عرض فيها ريموند كلارك مساعدته في توفير المعلومات.

“إذن … لقد حان الوقت للإنتقال إلى القضية الرئيسية.”

“أتساءل عما إذا بإمكانك معرفة ما إذا هناك صلة بين ريموند كلارك و إدوارد كلارك.”

قام تاتسويا بالخطوة الثانية، يمشي بمشيته المعتادة.

“من الصعب القول بالضبط. و على الرغم من أنه عرض المساعدة في تقديم المعلومات على أساس دائم، إلا أنني لم أتواصل معه منذ ذلك الحين.”

ميوكي، على ما يبدو، تخشى أيضا هذا الوضع.

في رسالة الفيديو تلك، قال ريموند إلى تاتسويا، “سأستمر في إعطائك معلومات يمكنك اعتبارها مهمة”. لكنه لم يفي بهذا الوعد أبدا.

المجلد 24 : الهروب (1) ترجمة : عثمان – OTHMan

“هل نسيته؟”

“إذن هل علينا أن نكون مطيعين لأيدي المراسلين…؟”

“أنا لم أتذكره. لقد تركت وجود هليدسكالف فقط في أعماق ذاكرتي، لكن توجب علي أن أدرس الأمر بجدية أكبر. أعتقد أن ريموند كلارك عرف هوية توراس سيلفر بالفعل في وقت اتصالنا، لكنني آسف لأنني لم أكتشف منه التفاصيل حول الأداة التي يستخدمها.”

ابتلعت ميوكي عبارة “تاتسويا-ساما”، و قالت هذا فقط. الشخص الذي خرج من مقعد سائق السيارة الكهربائية هو تاتسويا.

“…حسنا، لا يوجد شيء يمكن القيام به.”

لذلك لم يكن محرجا عندما تحدثت إليه فجأة.

بدا رد مايا غامضا.

“الرأي السائد هو أن البحث عن حل وسط هو أحد الخيارات لتأجيل المشاكل… لكن في حالتنا سيكون الأمر صعبا للغاية، أليس كذلك؟ لأن تهديد هذا السحر مكشوف لجميع دول العالم.”

“كما تقولين.”

“نعم. تم إلغاء الختم نفسه.”

و نتيجة لهذا، انحنى فقط، متظاهرا بالموافقة.

بعد ظهور موظف مكتب شاب مسؤول عن العلاقات العامة، أعلن بصوت عال هذا القرار، على الفور بين الصحافة هناك من اعترض عليه. بشكل عام، أعربوا فقط، بدرجات متفاوتة، عن الإحباط، لكن السبب وراء الصراخ هو نفسه تقريبا.

“هناك سؤال آخر يا تاتسويا-سان.”

في اللحظة التي نهض فيها ريموند من الطاولة و اعتقد أن الوقت قد حان لتناول الغداء، نبهه نظام أمن المنزل إلى أن والده عاد إلى المنزل. في الوقت نفسه، أدرك ريموند أنه من غير المعتاد أن يظهر والده في النهار.

لكن يبدو أن مايا، خلال هذا الإرتباك اللحظي، أدركت شيئا مهما. قررت فجأة تغيير الموضوع.

على ما يبدو، لم يسمع نصف الحاضرين حتى ما قاله تاتسويا.

“ماذا فعلت بختمك؟ أرى أنه تم تحريره.”

رصد مرؤوسو يوكا هذا الرجل عند الحاجز الذي تم إنشاؤه حديثا. يتداخل هذا الحاجز، الذي تم إنشاؤه بتوجيه من يوكا، مع فكرة أن الناس يمكنهم التعرف على وجود الفيلا التي يقيم فيها تاتسويا. المبدأ هو نفس مبدأ {خطوة الشبح} التي استخدمها تشو غونغجين و تشين شيانغشان. ترى العيون شيئا ما، لكن الوعي يعتقد أنه لا يراه.

“لقد تم تدميره لزيادة فرصي في الفوز على جومونجي-دونو.”

لم يكن الفوز على جومونجي كاتسوتو سهلا.

لم يشعر تاتسويا بالذعر أو الخوف، قدم على الفور إجابة مباشرة على سؤال مايا. إلى جانب هذا، لم يبدو سؤالها كأنه اتهام.

“لم يكن خصما يمكن هزيمته دون تهور.”

“تم تدميره؟ و لم يتم تحريره؟”

“لا يمكننا صنع دروع حية من زملائنا الطلاب. هذا تمييز بين الجنسين يا شيبو-كن.” رفضت ميوكي بأدب فكرة حشد الرجال من تاكوما.

أحنت مايا رأسها بشك. أظهر وجهها أنها تشك فيما إذا قد سمعت بشكل صحيح.

لم يكن رد تاتسويا “نعم” أو “لا.”

“نعم. تم إلغاء الختم نفسه.”

هزت ميوكي رأسها قليلا عند عرض شيزوكو.

أجاب تاتسويا مرة أخرى على سؤال مايا دون خوف أو تردد.

“تم تدميره؟ و لم يتم تحريره؟”

“لقد فعلتَ شيئا متهورا للغاية…” قالت مايا.

“إذن الأمر يتعلق به؟ آسف، لكن بما أنني شاب و مبتدئ عديم الخبرة، لا يمكنني معرفة الأفكار التي تحملها رئيسة العائلة حوله.”

“لم يكن خصما يمكن هزيمته دون تهور.”

أجابت يوكا، مدركة هذا. أجابت ليس لأنها لم يكن لديها خيار لأنها خاضعة، لكن لأنها فهمت معنى تعبير “الهروب من الواقع”.

“ألا يمكنك الفوز عليه حتى و قوتك مختومة؟”

“لكن يا ميوكي، أنت و تاتسويا-سان تربطكما علاقة خاصة.”

هناك علامات على اتهام في صوت مايا. لكنها قلقة بشأن تهور تاتسويا. لسبب ما، لم تكن قلقة بشأن إزالة الختم.

ميوكي، على ما يبدو، تخشى أيضا هذا الوضع.

“لكن بما أنك فزت حقا، لم يكن ذلك خطأ.”

وفقا لنظام {التعهد} نفسه، من المتوقع أنه عند تدمير السحر نفسه، فإن التعويذة التي تدعم ميوكي ستتعرض لأضرار جسيمة. لذلك، من غير المتوقع حقا أن يبالغ تاتسويا إلى هذا القدر من المخاطر.

“أنا آسف لإزعاجك.”

على الرغم من أن شيزوكو لاحظت هذا، إلا أنها لم تتراجع. لكن هونوكا و ميكيهيكو، اللذان يقفان في مكان قريب، متوتران للغاية.

لم يستطع تاتسويا فهم نوايا مايا الحقيقية، أجاب بإيجاز و انحنى.

“كنت أعرف أنه يمكن تبديده من الناحية النظرية. لكن من قد يظن أن تاتسويا-سان سيكون قادرا على فعل شيء يمكن أن يكون خطيرا على ميوكي-سان؟”

“إذن … لقد حان الوقت للإنتقال إلى القضية الرئيسية.”

لقد فهم أن والده يجب أن يكون غاضبا للغاية.

هل هي راضية عن الإجابات، أم أن الوقت ضيق فقط؟ مايا حثت تاتسويا على شرح خطة “الإنتقام”.

“ذلك الطفل؟ هل تتحدث عن تاتسويا-ساما.”

لم ينتهي تاتسويا من تناول الطعام بعد، لكنه وضع عيدان تناول الطعام مؤقتا.

الشخص الذي راقب الثانوية الأولى ليس تاتسويا نفسه. لكن تاتسويا له علاقات مع أولئك الذين نظموا المراقبة.

“أود الحصول على إذن لعقد مؤتمر صحفي في المكتب الرئيسي لشركة FLT.”

على الرغم من رفض إصدار المعلومات، لم تستسلم وسائل الإعلام. لا، يبدو أن هذا لم يكن مهما منذ البداية، سواء سمحت المدرسة بذلك أم لا. حتى عندما انتهى نصف الفصول الصباحية، و جاءت استراحة الغداء، حشد من الصحفيين لا يزال يأسر الحي بأكمله حول المدرسة.

“هل تقول أنك ستأخذ الأمر على محمل شخصي؟”

إذا تذكرنا ظروف تاتسويا حتى العام الماضي، فهذا انطباع جيد.

دوّرت مايا عينيها قليلا.

“يبدو أنه بسبب إطلاق النار عليك يا تاتسويا-ساما، أصبح الإعلام متحمسا. هناك تقارير تفيد بأنهم بدأوا يرون تلميحات إلى أنه قد تكون هناك صلة بين هذا الإرهابي المسلح و الحركة المناهضة للسحر.”

“نعم.”

“عمل جيد.”

“أتساءل ماذا ستقول للصحفيين؟”

سقط الصحفي الذي استجوب تاتسويا، و هبط على مؤخرته. لاحظ تاتسويا أن شخصا ما سيطلق النار، لذلك دفع الصحفي خارج مسار الرصاصة.

مايا سألت تاتسويا و أعطته نظرة فضولية.

“البوابة الخلفية مليئة بالمراسلين…” أضافت هونوكا بصوت خجول.

“سأعلن عن مشروع محطة معالجة مياه المحيطات باستخدام”الفرن النجمي”.”

تلقت مايا من هاياما رأيا غير متوقع إلى حد ما، لم تستطع الإجابة عليه على الفور.

“”الفرن النجمي”؟ هل تقصد المفاعل النووي الحراري الذي قمت فيه بتطوير تسلسل لسحر التحكم المستمر في الجاذبية؟ ما هو هذا المشروع؟”

“لـ – لكنني والده!”

“استخراج كل من المواد المفيدة و الضارة من المنطقة الساحلية للمحيط الهادئ باستخدام الطاقة التي ينتجها الفرن النجمي. تم أخذ الأحرف الأولى من الكلمات الأساسية من هذه العبارة، لتشكيل اسم “مشروع ESCAPES”.”

وفقا لتوجيهات مايا، التقط تاتسويا عيدان تناول الطعام الخاصة به. لكن تم توجيه كل انتباهه إلى مايا.

الآن، و لأول مرة كشف تاتسويا لأول مرة عن هدفه الحقيقي إلى مايا.

شينا، التي الآن لها وجه كما لو ستبكي، سألت ميوكي بقلق.

“…هذا مثير جدا للإهتمام. تاتسويا-سان، هل تخطط لتحقيق إنشاء دولة مستقلة للسحرة من خلال “مشروع ESCAPES” هذا؟”

لكن {التعهد} لم يربط فقط قدرات تاتسويا السحرية.

“أنا لا أخطط للإنفصال عن البلاد. إن تغطية جميع ضروريات الحياة الضرورية أمر غير واقعي أن يقوم به السحرة وحدهم.”

سمع الحديث عن هذا الفكر من اتجاهات مختلفة. فوجئ الجميع بحقيقة أن تاتسويا قبض على مجرم بدون سحر.

“لن تحتاج حتى إلى وضع الحكم الذاتي؟”

فكروا في مثل هذه الإفتراضات.

“أعتقد أن هذا لن يكون ذا فائدة تذكر، حتى لو شجعتني الحكومة بشدة.”

“نعم. تم إجراء مراقبة تاتسويا-سان بناء على طلب جمعية السحر.”

“يبدو أنه ليس لديك طريقة تفكير صبيانية.”

بطبيعة الحال، أدرك ريموند أن “المزحة” التي قام بها هي السبب في تصرفات إدوارد غير العادية.

أخفت مايا فمها بيدها و ضيقت عينيها. لكن التعبير على وجهها أوضح أنها تضحك بصمت، لكن بالنسبة إلى تاتسويا، من الواضح أنه ليس انطباعا سيئا.

“لا أريد أن أعترف بهذا، لكن احتمال حدوث هذا لا يساوي الصفر.”

“سيكون كافيا بالنسبة لي أن حقوق السحرة، التي تكفلها المؤسسات العامة، ستتم حمايتها بالفعل.”

في هذه المرحلة، أخيرا، ظهر حارس يعمل في الثانوية الأولى. فتح البوابة قليلا و دخل من الفجوة الناتجة. بطبيعة الحال، لم يكن هناك صحفيون مجانين، قرروا الإستفادة من هذه الفرصة للدخول إلى أراضي المدرسة.

“جعل الحكومة تنفذ هذا. هذا هو هدفك يا تاتسويا-سان من هذا، أليس كذلك؟”

“القائد إيغاراشي.”

“نعم. على الرغم من أنني لا أنكر إمكانية الحصول على حكم ذاتي حقيقي كوسيلة لتنفيذ هذا.”

ظهرت مايا بعد خمس دقائق من جلوس تاتسويا في مكانه.

غير قادرة على تحمل المزيد، ضحكت مايا بصوت عال.

أدرك طلاب المدرسة أنه ليس لديهم خيار آخر سوى العيش في مجتمع بشري. الخوف من “العنف بالقلم” هو الذي يمكن أن يسلب مستقبلهم، حيث يعيشون بسلام كأعضاء في المجتمع.

“…صحيح. لكنني متأكدة من أن عامة الناس سيكونون ضد نظام حكم مثل الحكم الذاتي.”

بعد حصوله على إذن من إيماءة مايا المستاءة، جلس تاتسويا على كرسيه.

ضحكت مايا أكثر، ثم نظرت إلى تاتسويا مباشرة في عينيه.

ضحك تاتسويا بألم، قائلا هذا، لكن هيوغو انحنى، متظاهرا بعدم ملاحظة ذلك. كما قال هذان الإثنان، تعمد تاتسويا السماح للإرهابي بإطلاق النار عليه. على الرغم من أن الإرهابي لم يكن مزيفا في حد ذاته، لكن قبل معرفة خطة الهجوم، تم إعداد شخصين للعب هذا الدور.

“أنا أفهم خطتك يا تاتسويا-سان. أرى أنك فكرت في هذا بما يكفي لتحقيق النجاح.”

“أنا آسفة لأنني جعلتك تنتظر.”

فهم تاتسويا معنى كلمات مايا عندما قالت فقط، “أنا أرى”.

مايا سألت تاتسويا و أعطته نظرة فضولية.

“هل هذا يعني أن رأيك لوحده يا رئيسة العائلة لن يكون كافيا للسماح بهذا؟”

في اللحظة التي نهض فيها ريموند من الطاولة و اعتقد أن الوقت قد حان لتناول الغداء، نبهه نظام أمن المنزل إلى أن والده عاد إلى المنزل. في الوقت نفسه، أدرك ريموند أنه من غير المعتاد أن يظهر والده في النهار.

“نعم. لكن هذا لا يعني أننا بحاجة إلى موافقة من جميع العائلات الفرعية.”

“يوم الجمعة في المكتب الرئيسي لشركة FLT، سيُعقد مؤتمر صحفي بقيادة توراس سيلفر. إذا أنت تشك في هذا، اذهب و اسأل بنفسك.”

حدق تاتسويا بصمت في عيني مايا، في انتظار استمرارها.

“…هذا مثير جدا للإهتمام. تاتسويا-سان، هل تخطط لتحقيق إنشاء دولة مستقلة للسحرة من خلال “مشروع ESCAPES” هذا؟”

“يتعلق الأمر بالرعاة، خاصة القريبون من عائلة يوتسوبا.”

“تقليل العدد؟ فهمت… لا، أعتقد أن هذا معقول.”

“هل يتعلق الأمر بالشيخ تودو؟ على الرغم من أنني أعرف اسمه فقط …”

من المستحيل إيقاف حزمة النيوترونات هذه، لأنه في وقت واحد مع التشعيع، يكون استخدام حاجز النيوترون مستحيلا. لكن يمكنك التهرب منه. بالإضافة إلى ذلك، فإن {رمح الباريون} هو سحر يضع الكثير من الضغط على منطقة حساب تاتسويا السحري، لذلك إذا تم تفاديه، فإن هذا يخلق فجوة خطيرة في دفاعه.

“آرا~ أنت على حق.”

أطلق الرجل صرخة غريبة. من غير المعروف ما إذا من الممكن تسميتها صرخة، لأن الأشخاص الذين لم يروا هذا الرجل، سيخلطون بينه و بين “عواء شخص خاسر”.

فوجئت مايا قليلا، لكنها أومأت برأسها على الفور بابتسامة عاطفية على وجهها.

لم يستخدم تاتسويا هذا الإستثناء. عمله باعتباره توراس سيلفر هو سر (الآن يمكننا أن نقول بالفعل “كان سرا”)، لذلك لم يستطع الوفاء بشرط “ضمان صاحب العمل”.

“إذن ستكون المحادثة قصيرة.”

اختبأ هذا الرجل على الأرض التابعة للفيلا. جميع المناطق المحيطة هي أملاك لعائلة يوتسوبا (بتعبير أدق، أملاك للشركة العقارية، التي تديرها عائلة يوتسوبا سرا). لكن لم تكن هناك أسوار. حتى إذا تم القبض على الجاني بحجة الغزو غير المشروع، فيمكنه التظاهر بأنه لم يلاحظ و يتهم المعتقلين بتدابير غير ضرورية.

بللت مايا حلقها بالشاي الأخضر. عندما أعادت الكوب إلى الطاولة، استبدل هاياما على الفور كوبها بواحد جديد.

“حسنا.”

“الشروط هي أنك يا تاتسويا-سان يجب أن تشرح للشيخ تودو ما ناقشناه للتو، و أن تحصل على إذنه للقيام بهذا. سأرتب لك لقاء معه.”

بالإضافة إلى ذلك، لم يتمكن تاتسويا من تبديد {قنبلة الضباب} في مضيق صويا. و السبب ليس لأنه كان بعيدا في قاعدة كاسوميغاورا. أيضا، كان سيهزم من قبل كاتسوتو إذا لم يكن قد أعد {رمح الباريون} مسبقا.

“فهمت. أنا آسف لإزعاجك.”

“…لا يبدو أن تاتسويا-سان يهتم على الإطلاق.”

دون إظهار أي خوف، انحنى تاتسويا في علامة على الموافقة.

“ميوكي.”

“لكن بما أننا بحاجة إلى إجراء بعض الإستعدادات في FLT، فلنحدد خطة عمل. ماذا عن يوم الجمعة، بعد أربعة أيام، في الساعة العاشرة صباحا؟”

غير قادرة على تحمل المزيد، ضحكت مايا بصوت عال.

“ليس لدي أي خطط، لذلك لا أمانع.”

تحول حشد الصحفيين و المراسلين و المشغلين إلى فوضى.

بعد كل هذه الأحداث، جدول تاتسويا، كطالب و مطور و ضابط خاص، فارغ الآن. قبل اقتراح مايا على الفور.

“نعم. لكن هذا لا يعني أننا بحاجة إلى موافقة من جميع العائلات الفرعية.”

“سيتم تأجيل المؤتمر الصحفي إذا لم يتمكن الشيخ تودو من الإجتماع في المستقبل القريب. و إذا لم تتمكن من الحصول على موافقته، سيتم إلغاؤه.”

فكروا في مثل هذه الإفتراضات.

“هذا أمر لا مفر منه، أنا أفهم.”

تفاجأت يوكا من رد مايا.

“نعم.”

في الواقع، إذا استخدم طلاب الثانوية الأولى كل قوتهم، و إذا “ارتكبوا عملا من أعمال العنف”، فيمكنهم بسهولة التخلص من كل هؤلاء الصحفيين.

أومأت مايا بابتسامة، و هي تنظر إلى تاتسويا المتظاهر بالخضوع.

انحنى هيوغو مرة أخرى، و وضع يده على صدره، بدا وجهه سعيدا ربما من حقيقة أنه استمتع بهذا العمل وراء الكواليس.

بمجرد انتهاء الإجتماع مع مايا، عاد تاتسويا إلى الفيلا في إيزو. لم يخطط في الأصل للبقاء هناك، لكن ليس هناك أحد سيحتجزه.

بالكاد لن يلاحظ تاتسويا أن شخصا ما يختلس النظر. يبدو أنه ترك هذا الرجل لأنه توصل إلى استنتاج مفاده أنه لن يكون هناك ضرر حقيقي منه. أو اعتقد أنه حتى لو أمسك به، فإن إجراء المتابعة بشأن هذه القضية يمكن أن يكون أمرا مزعجا.

منذ العام الجديد، تغير موقف الخدم تجاه تاتسويا كثيرا. و مع ذلك، نظرا لحقيقة أنه نادرا ما يكون في المنزل الرئيسي، الإحترام نحوه ضئيل للغاية.

بدا أن شابا يبلغ من العمر 25 عاما تقريبا، على الرغم من أنه شكر تاتسورو بنبرة مهذبة، نظر إليه بازدراء.

“…لا يبدو أن تاتسويا-سان يهتم على الإطلاق.”

خمن ريموند هذا.

أثناء جلوسها في مكتبها، الذي يعتبر “مساحتها الشخصية”، قالت مايا عن غير قصد جزءا من أفكارها بصوت عال.

خمن ريموند هذا.

سمع هاياما القريب منها كلماتها.

لا، ليست هناك حاجة لتذكر الماضي البعيد. اعتقدت يوكا أن القتال ضد رئيس عائلة جومونجي هو معركة توجب عليه أن يذهب إليها بمفرده باعتباره الشخص الذي سيصبح زوج الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. لكنها شعرت في الوقت نفسه أن عدم اتخاذ أي إجراءات ضد إدارة المخابرات العسكرية هو إجراء وحشي للغاية من جانب عائلة يوتسوبا.

لكنه لم يعلق على تمتمة مايا، وضع كوبا من الشاي أمامها.

“إزالة الختم بشكل كامل. هذا يعني أن تاتسويا-سان يمكنه الآن في أي وقت، على مدار 24 ساعة في اليوم إظهار جميع قدراته السحرية بنسبة 100%. هذا يعني أنه يمكنه استخدام {الإنفجار المادي} بحرية. في المقام الأول، تم ختم قوة تاتسويا-سان خوفا من تنشيط {الإنفجار المادي} بشكل لا يمكن السيطرة عليه.”

“هاياما-سان…”

“هونوكا، كيف هي البوابة الخلفية؟”

“نعم يا سيدتي؟”

لم ينتهي تاتسويا من تناول الطعام بعد، لكنه وضع عيدان تناول الطعام مؤقتا.

على الرغم من أنه من خلال صوت مايا من الممكن التفكير في أنها تتحدث إلى نفسها، إلا أن هاياما أجاب على صوتها دون ذعر أو ارتباك.

نظرت عيون تاتسويا إلى المهرج الذي يسحب الزناد بلا معنى، لكن وعيه حذر ضد المتواطئين المحتملين. لكن في هذه المرحلة لم تكن هناك علامات على ظهور مهاجمين آخرين.

“ما رأيك في… ما أخبرنا به تاتسويا-سان؟”

لم يعطي هيوغو معنى لكلمات تاتسورو.

“بالحديث عن تاتسويا-ساما، هل تقصدين مسألة إزالة الختم؟ أم أن الأمر يتعلق بالمؤتمر الصحفي؟”

“…لماذا يا…؟”

“أنا أتحدث عن كلاهما… حسنا، أود أولا أن أسمع رأيك يا هاياما-سان حول إلغاء الختم.”

“لقد أبلغنا جميع الأندية بإنهاء أنشطتها.

“حسنا… في رأيي المتواضع، هذا لن يسبب أي مشاكل خاصة.”

في رسالة الفيديو تلك، قال ريموند إلى تاتسويا، “سأستمر في إعطائك معلومات يمكنك اعتبارها مهمة”. لكنه لم يفي بهذا الوعد أبدا.

“تمت إزالة الختم نفسه، لكن لن تكون هناك مشاكل؟”

“لقد أبلغنا جميع الأندية بإنهاء أنشطتها.

مايا سألت هاياما بدهشة غير مخفية في صوتها.

بدا أن شابا يبلغ من العمر 25 عاما تقريبا، على الرغم من أنه شكر تاتسورو بنبرة مهذبة، نظر إليه بازدراء.

“مع كل الإحترام الواجب، لكن ألم يكتمل دور الختم عندما أصبح تاتسويا هو عريس الرئيسة التالية؟”

ضحك تاتسويا بألم، قائلا هذا، لكن هيوغو انحنى، متظاهرا بعدم ملاحظة ذلك. كما قال هذان الإثنان، تعمد تاتسويا السماح للإرهابي بإطلاق النار عليه. على الرغم من أن الإرهابي لم يكن مزيفا في حد ذاته، لكن قبل معرفة خطة الهجوم، تم إعداد شخصين للعب هذا الدور.

“لكن أليس الهدف من ختمه هو ضمان طاعة عائلة يوتسوبا؟”

بدا أن شابا يبلغ من العمر 25 عاما تقريبا، على الرغم من أنه شكر تاتسورو بنبرة مهذبة، نظر إليه بازدراء.

“أنا أعرف. لكن يا سيدتي. أجرؤ على قول هذا بوقاحة، لكنك تعتقدين بجدية أنه من الضروري الخوف من خروج سحر تاتسويا-ساما الحالي عن السيطرة؟”

لكن على الرغم من هذا، تراجع الصحفيون و المراسلون المحيطون إلى الوراء، و وقفوا على أقدامهم بلا صلابة.

“إزالة الختم بشكل كامل. هذا يعني أن تاتسويا-سان يمكنه الآن في أي وقت، على مدار 24 ساعة في اليوم إظهار جميع قدراته السحرية بنسبة 100%. هذا يعني أنه يمكنه استخدام {الإنفجار المادي} بحرية. في المقام الأول، تم ختم قوة تاتسويا-سان خوفا من تنشيط {الإنفجار المادي} بشكل لا يمكن السيطرة عليه.”

عبارة معيارية من الصحفيين. لكنهم أوقفوا هجومهم.

الغضب و الحزن و الكراهية، إذا شعور واحد فقط من هؤلاء، الفتى بدوره قد يهاجم على الفور أي نقطة في العالم بالسحر، الذي تفوق قوته التدميرية أي صاروخ نووي استراتيجي. حتى لو لم يتم تدمير الأرض نفسها، سيتم تدمير جميع الكائنات الحية عليها بسهولة. الناس ليسوا استثناء من هذا.

“لسوء الحظ، يريد المدير تجنب تدخل الشرطة.”

لمنع مثل هذا الموقف، ختمت عائلة يوتسوبا قوة تاتسويا.

“هل يتعلق الأمر بالشيخ تودو؟ على الرغم من أنني أعرف اسمه فقط …”

لكن الختم لم يكن كاملا. لم تتخلى عائلة يوتسوبا عن القوة التي يمكن بها لشخص واحد فقط مواجهة العالم بأسره.

“لأنني اعتقدت أنك يا ميوكي، بصفتك رئيسة مجلس المدرسة، لن تكوني قادرة على مقاومة عدم اتخاذ أي إجراء. لم أستطع تحمل إثقال كاهلك بمثل هذه الأشياء المملة.”

لقد قدّروا هذه القوة.

حاول الأشخاص الذين يعانون من صرخات مذعورة الهروب من القاتل الذي يملك مسدسا، مما أدى إلى سحق بعضهم البعض. تعثر البعض و سقط، لكن البقية، سواء كانوا رفاقا أو منافسين، يفرون و يدوسون و يركلون الذين سقطوا.

من خلال إجراء محدد مسبقا، يمكن أن يكتسب تاتسويا مؤقتا القدرة على استخدام {الإنفجار المادي} وفقا لتقديره الخاص.

مايا سألت تاتسويا و أعطته نظرة فضولية.

هناك حاجة إلى الختم لمنع تاتسويا من استخدام سحره المدمر بشكل متهور، بغض النظر عن نواياه. تم ختمه لتجنب حالة عدم تمكنه من التحكم في سحره.

“هذا انتهاك لحرية الصحافة!”

لكن {التعهد} لم يربط فقط قدرات تاتسويا السحرية.

أبعد تاتسورو عينيه عن وجه هيوغو. هيوغو لم يطلب من تاتسورو الإسراع و انتظر بصمت. عندما تمكن عقرب الثواني من الساعة من القيام بنصف دورة، تغلب تاتسورو أخيرا على تردده و تحدث.

تم تصميم تعويذة الربط على تاتسويا ليستخدم قوة ميوكي السحرية. للحفاظ على قوة تاتسويا مختومة، استهلك الختم كمية كبيرة من قوة ميوكي.

“تقليل العدد؟ فهمت… لا، أعتقد أن هذا معقول.”

ليست هناك حاجة إلى الختم عندما يستطيع تاتسويا الإحتفاظ بسحره تحت سيطرة إرادته.

اقترب قائد مجموعة إدارة الأندية إيغاراشي، و كذلك توميتسوكا و تاكوما و سابورو، الذي ليس من المفترض أن تكون له علاقة بمجموعة إدارة الأندية، من الجانب الآخر من هونوكا.

“يمكننا القول أن الختم ليس “غير ضروري”، بل شيء ضار قلّل من القوة القتالية لعائلة يوتسوبا، و قمع قوى اثنين من أقوى السحرة في العائلة، تاتسويا-ساما و ميوكي-ساما.”

لم يستطع تاتسويا فهم نوايا مايا الحقيقية، أجاب بإيجاز و انحنى.

تلقت مايا من هاياما رأيا غير متوقع إلى حد ما، لم تستطع الإجابة عليه على الفور.

فكرت يوكا عن غير قصد. أو على الأقل لم تقل أفكارها بصوت عال.

“قدرات تاتسويا-ساما في السحر تجعله ينافس على المركز الأول أو الثاني في يوتسوبا بأكملها. يمكننا القول إنه الأقوى في هذا العالم بأسره.”

“قدرات تاتسويا-ساما في السحر تجعله ينافس على المركز الأول أو الثاني في يوتسوبا بأكملها. يمكننا القول إنه الأقوى في هذا العالم بأسره.”

“…أنت على الحق. على الأقل هو أقوى مني.”

“أتساءل ماذا ستقول للصحفيين؟”

لم يؤكد هاياما أو يدحض تقييم مايا.

بعد حل حادثة الطفيليات، تاتسويا أعطى مايا تفاصيل القضية في تقرير مكتوب. تضمن التقرير أيضا إعادة صياغة كاملة للحالة التي عرض فيها ريموند كلارك مساعدته في توفير المعلومات.

“طالما لم تحدث مصيبة إلى ميوكي-ساما، فإن سحر تاتسويا-ساما لن يخرج عن السيطرة.”

“هاياما-سان…”

“و إذا حدث شيء إلى ميوكي-سان، فإن الختم لن يوقف سحر تاتسويا-سان أبدا… هل هذا ما تحاول قوله يا هاياما-سان؟”

انحنى هاياما باحترام إلى مايا.

“أنت على حق تماما. لذلك، أعتقد أن عائلة يوتسوبا يجب أن تحمي ميوكي-ساما بأي وسيلة. أعتذر على كلماتي الوقحة.”

“لكن أيتها الرئيسة، أعتقد أننا لن نتمكن من الوصول إلى منزلنا بأمان فقط من خلال جهودنا الخاصة…”

“أنا أفهم، من الواضح أن هذه حقيقة.”

هذه هي القصة التي اخترعتها مايا للزواج بين تاتسويا و ميوكي. لكن الآن يدل كل شيء على حقيقة أن هذه الكذبة ستصبح هي الحقيقة.

مدت مايا يدها لتناول كوب الشاي، لكنها في منتصف الطريق أعادت يدها و تنهدت بعمق.

◊ ◊ ◊

“أن يكون لديك الكثير من القوة، في الحقيقة، هو أمر مزعج. إذا أردنا استخدامها، بعد كل شيء، فستكون مسيئة لنا. و إذا أردنا عزلها، فلن نتمكن من تجاهلها على أي حال.”

ليست هناك حاجة إلى الختم عندما يستطيع تاتسويا الإحتفاظ بسحره تحت سيطرة إرادته.

“لا يمكننا القول إنه لا يوجد تهديد. التنازل، خيانة النسيان، أو الإستسلام؟ إذا لم نستخدم القوة التي هي مصدر التهديد، فإن الإستسلام للعدو ليس سوى حل مؤقت.”

“إنه رائع.”

“أنت على حق يا هاياما-سان. طالما أن العدو لا يفتقر إلى القوة، فإن الإستسلام ليس حلا. لكن إذا هذه القوة لا تنفصل عن جوهر العدو، فلا خيار آخر سوى تدميرها.”

“كل شيء سار على ما يرام؟”

“لكن هذا فقط في حالة عدم قدرتنا على تقديم تنازلات، أليس كذلك؟”

بناء على إشارة هاياما، دخلت الخادمات غرفة الطعام و وضعن الطعام.

“الرأي السائد هو أن البحث عن حل وسط هو أحد الخيارات لتأجيل المشاكل… لكن في حالتنا سيكون الأمر صعبا للغاية، أليس كذلك؟ لأن تهديد هذا السحر مكشوف لجميع دول العالم.”

بالعودة إلى إيزو، التقى تاتسويا بمزود المعلومات الخاص به، الذي عاد قبله و انتظره في غرفة المعيشة بالفيلا.

“هل تعتقدين أنه سيكون هناك أشخاص يخططون لقتل تاتسويا-ساما؟”

“إنه عميل لعائلة توميتسوكا.”

بينما سأل هاياما، استبدل محتويات كوب الشاي.

“استخراج كل من المواد المفيدة و الضارة من المنطقة الساحلية للمحيط الهادئ باستخدام الطاقة التي ينتجها الفرن النجمي. تم أخذ الأحرف الأولى من الكلمات الأساسية من هذه العبارة، لتشكيل اسم “مشروع ESCAPES”.”

“أعتقد أن هناك بالفعل بعض القوى التي وصلت إلى مرحلة التنفيذ العملي.”

بعد ظهور موظف مكتب شاب مسؤول عن العلاقات العامة، أعلن بصوت عال هذا القرار، على الفور بين الصحافة هناك من اعترض عليه. بشكل عام، أعربوا فقط، بدرجات متفاوتة، عن الإحباط، لكن السبب وراء الصراخ هو نفسه تقريبا.

أخذت مايا الكوب في يدها، و قالت هذا قبل أن يلمس شفتيها.

“إزالة الختم بشكل كامل. هذا يعني أن تاتسويا-سان يمكنه الآن في أي وقت، على مدار 24 ساعة في اليوم إظهار جميع قدراته السحرية بنسبة 100%. هذا يعني أنه يمكنه استخدام {الإنفجار المادي} بحرية. في المقام الأول، تم ختم قوة تاتسويا-سان خوفا من تنشيط {الإنفجار المادي} بشكل لا يمكن السيطرة عليه.”

“هذه مسألة كبيرة جدا.”

“يبدو أن إعطائه فرصة كان الخيار الصحيح.”

التقطت رؤية مايا الجانبية التعبير على وجه هاياما. على عكس توقعات مايا، لم يكن هياما يبتسم. شعرت مايا أنها يجب أن تغير الموضوع بطريقة أو بأخرى.

و هكذا، انتهى مايا و هاياما من موضوع السماح بإزالة ختم تاتسويا.

“لكن تاتسويا-سان لا يمكن قتله، أليس كذلك؟”

في الساعة العاشرة صباحا. اتصل تاتسويا بالمنزل الرئيسي لعائلة يوتسوبا.

“أعتقد هذا. تاتسويا-ساما يكاد يكون خالدا. و مع ذلك، فإن ميوكي ليست كذلك.”

صرخ الإرهابي بشيء يشبه اللغة البشرية أكثر، وضع يده اليمنى في جيبه و أخرج سكينا قصيرا.

وضعت مايا كوب الشاي على الطاولة فجأة لدرجة أنه صدر صوت عال.

مايا سألت تاتسويا و أعطته نظرة فضولية.

“…ماذا سيحدث إذا سقطت ميوكي-سان أثناء محاولة اغتيال استهدفت تاتسويا-سان؟”

تفاجأت يوكا من رد مايا.

“أعتقد أن أفراد عائلة يوتسوبا يجب أن يحاولوا تجنب هذا الإحتمال بأي وسيلة.”

كما توقع تاتسويا، اختفى الصحفيون المحيطون بالثانوية الأولى. لا يمكن القول أن هذا حدث “سريعا”، لكن بعد 30 دقيقة من مغادرة سيارة تاتسويا الكهربائية، جميع المراسلين و الصحفيين قد تفرقوا بالفعل.

بعد إجابة هاياما، غرقت مايا في الصمت.

أومأ إدوارد برأسه لسؤال ريموند.

“ميوكي محمية من قبل تاتسويا بشكل لا مثيل له. حتى عندما يكونان في أماكن مختلفة، فإن هذا ليس عائقا أمام تاتسويا. حماية تاتسويا فعالة من أي مسافة.”

توكا، والدة يوكا، فخورة بقواها السحرية. بالطبع، هذا النوع من الفخر موجود في كل ساحر، لكن توكا حالة خاصة. مع العلم بهذا، ليس فقط مايا، لكن يمكن لأي شخص أن يخمن أن تدمير {التعهد} جعل توكا هستيرية.

القدرة السحرية التي يمكن أن تبدد جوهر السحر.

أومأت تسوكوبا يوكا، الإبنة الكبرى لعائلة تسوكوبا، واحدة من العائلات الفرعية لعائلة يوتسوبا، برأسها بسخاء.

و قدرة أخرى يمكن أن تلغي الإصابات القاتلة إلى أن يموت الشخص.

“عفوا، من أنت؟”

شعرت مايا بالإرتياح عندما ذكرت نفسها بأن ميوكي آمنة لأن تاتسويا يحميها.

كيف سيؤثر هذا على الشخص الذي يراقب الفيلا بل إقامة الجدار مباشرة؟ سوف يعتقد أن الفيلا قد اختفت فجأة.

لكن من الواضح أن تاتسويا ليس كلي القوة.

صوت ميوكي يفتقر إلى الثقة. الصحفيون الشرفاء لن يستخدموا القوة. لكن من بين هؤلاء المراسلين يمكن أن يكون هناك مؤيدون متعصبون للحركة المناهضة للسحر.

لم يكن الفوز على جومونجي كاتسوتو سهلا.

لم يكن لدى تاتسورو أي حجج. لم يستطع الإعتراض على ما قاله هيوغو.

لم يتمكن تاتسويا من تبديد النسخة الدفاعية من {فالانكس}.

“يمكن فهم إحساسك بالمسؤولية يا ميوكي. لكن هذه المرة من الأفضل التوقف.”

إنه قادر على تبديد أي تسلسل من السحر، لكن هذا لا يعني أنه يستطيع تبديد أي سحر محتمل.

لهزيمة كاتسوتو، توجب على تاتسويا استخدام هجوم مادي على شكل شعاع نيوتروني.

منذ ذلك الصباح بالذات اقتحمت وسائل الإعلام مدخل الثانوية الأولى.

من المستحيل إيقاف حزمة النيوترونات هذه، لأنه في وقت واحد مع التشعيع، يكون استخدام حاجز النيوترون مستحيلا. لكن يمكنك التهرب منه. بالإضافة إلى ذلك، فإن {رمح الباريون} هو سحر يضع الكثير من الضغط على منطقة حساب تاتسويا السحري، لذلك إذا تم تفاديه، فإن هذا يخلق فجوة خطيرة في دفاعه.

“لا يمكننا صنع دروع حية من زملائنا الطلاب. هذا تمييز بين الجنسين يا شيبو-كن.” رفضت ميوكي بأدب فكرة حشد الرجال من تاكوما.

تاتسويا نفسه لن يموت أبدا، بغض النظر عن كيفية تعرضه للهجوم. و مع ذلك، ليس من الدقيق القول إنه لن تكون هناك حالات لمثل هذا الهجوم، و التي لن يتمكن من حماية ميوكي منها، لأن هذا سيسبب صدمة قاتلة ضده. ربما يوجد ساحر قادر على القيام بمثل هذا الهجوم في مكان ما في هذا العالم.

أجابت يوكا على سؤال مايا على الفور، كما لو أنها لم تفكر في أي شيء غير ضروري. بسبب هذه القدرات، كانت يوكا في المقام الأول من بين المرشحين الأربعة لمنصب الرئيس التالي لعائلة يوتسوبا.

لا، ليس “ربما”. تلقى تاتسويا أضرارا جسيمة، و فقد إحدى ذراعيه من مدفع الجسيمات المشحونة أثناء قتاله ضد أنجي سيريوس… بسبب الطب التجديدي الحديث، سيتعافى في النهاية حتى بدون قوته العظمى {إعادة النمو}.

“لقد درسوا بالتأكيد البيانات المتاحة و يعرفون أن ميوكي هي الأخت السابقة و عروس تاتسويا-سان الآن. لن يكون من الصعب على وسائل الإعلام معرفة هذا.”

بالإضافة إلى ذلك، لم يتمكن تاتسويا من تبديد {قنبلة الضباب} في مضيق صويا. و السبب ليس لأنه كان بعيدا في قاعدة كاسوميغاورا. أيضا، كان سيهزم من قبل كاتسوتو إذا لم يكن قد أعد {رمح الباريون} مسبقا.

هزت ميوكي رأسها قليلا عند عرض شيزوكو.

”… هاياما-سان، هل تريد أن تقول إن حماية تاتسويا-سان تؤدي إلى حماية ميوكي-سان، هذا بالإضافة إلى حقيقة أن سحر تاتسويا-سان لن يخرج عن السيطرة؟”

إنه مساء اليوم عندما تناول تاتسويا العشاء مع مايا، و ناقش كيفية الرد على حرب المعلومات التي أعلنها إدوارد و ريموند كلارك. و غني عن القول أن يوكا زارت هذا المنزل الصغير ليس للترفيه، لكن لإكمال المهمة الموكلة إليها من قبل رئيسة عائلة يوتسوبا.

“أعتقد أنه حتى في حالة الختم، لن يهزم تاتسويا-ساما أبدا. و مع ذلك، ألا يتعارض الحد من قوة تاتسويا-ساما، و الحد من قدرته على حماية ميوكي-ساما مع الهدف الأصلي لمنع هياج {الإنفجار المادي}؟

“…. فهمت. الآن فهمت.”

“صحيح… قد تكون على حق يا هاياما-سان.”

في الواقع، إذا استخدم طلاب الثانوية الأولى كل قوتهم، و إذا “ارتكبوا عملا من أعمال العنف”، فيمكنهم بسهولة التخلص من كل هؤلاء الصحفيين.

أرخت مايا كتفيها و انحنت على الكرسي.

السحرة الذين يرافقون يوكا، ذابوا في الظلام، تاركين أحدهم كحارس لها.

“إذا فكرنا في قدرة تاتسويا-سان، الذي لا يسمح لسحره بالخروج عن نطاق السيطرة، يمكن القول إن الحد من القوة يعطي تأثيرا عكسيا.”

لم يكن الفوز على جومونجي كاتسوتو سهلا.

انحنى هاياما باحترام إلى مايا.

انحنى هاياما باحترام إلى مايا.

“حسنا. سأسمح بتدمير الختم.”

تم تصميم تعويذة الربط على تاتسويا ليستخدم قوة ميوكي السحرية. للحفاظ على قوة تاتسويا مختومة، استهلك الختم كمية كبيرة من قوة ميوكي.

ليس “تجاهل”، بل “سماح”.

انخفض عدد الأشخاص المحيطين بالمدرسة الثانوية الأولى بشكل كبير بحلول نهاية نصف الدروس بعد الظهر. لكن حوالي نصفهم ما زالوا في ذلك الوقت.

رفع هاياما حاجبيه قليلا من المفاجأة.

رفع تاتسورو صوته ربما لأنه أهمل مشاعر الوالد تجاه الطفل، أو لأنه لم يستطع تحمل الإذلال.

“قد يثير ميتسوغو-سان و توكا-سان بعض الضجيج حول هذا الأمر، لكن إذا تعقدت الأمور، فسأتحدث إليهما لإقناعهما.”

و نتيجة لهذا، انحنى فقط، متظاهرا بالموافقة.

“كما تريدين. سأحاول ألا أزعج السيدة بهذه المسألة قدر الإمكان.”

لم ينظر القاتل حتى إلى المراسلين الهاربين. نظرت عيناه المحتقنتان بالدماء فقط إلى تاتسويا.

“نعم، شكرا لك.”

فكروا في مثل هذه الإفتراضات.

و هكذا، انتهى مايا و هاياما من موضوع السماح بإزالة ختم تاتسويا.

فكروا في مثل هذه الإفتراضات.

“بالمناسبة، ما رأيك في “مشروع ESCAPES”؟”

“هناك سؤال آخر يا تاتسويا-سان.”

“إنه رائع.”

مدت مايا يدها لتناول كوب الشاي، لكنها في منتصف الطريق أعادت يدها و تنهدت بعمق.

بعد سماع صوت هاياما المليء بمشاعر غير متوقعة، التفتت إليه مايا في مفاجأة. بدا الشخص الذي يقف بجانب مايا، هاياما، كما أشارت كلماته.

“أعتقد هذا. تاتسويا-ساما يكاد يكون خالدا. و مع ذلك، فإن ميوكي ليست كذلك.”

“أنت حقا تقدر هذا، أليس كذلك؟”

“عمل جيد.”

“مشروع ديون الذي اقترحه إدوارد كلارك هو مشروع مثالي يجد الساحر المسؤول صعوبة في مقاومته.”

نظرا لأهمية حماية خصوصية القاصر، لأنه لم يرتكب أي شيء غير قانوني، فهذا أمر طبيعي على الرغم من أنه لم يذهب إلى المدرسة.

“…نعم، من الصعب أن تقاوم ما تم وضعه على أنه حلم البشرية جمعاء.”

في هذه الغرفة، استقبل تاتسورو الآن ممثلا للمالكين الحقيقيين لشركة FLT، تم إرساله من المنزل الرئيسي لعائلة يوتسوبا.

إذا التزمت البشرية بمعدل النمو الحالي، فستواجه عاجلا أم آجلا مشاكل مثل المساحة المحدودة على الأرض و نقص الموارد. و قد تم تقديم خطة لمعالجة هذه المسألة.

“ريموند كلارك؟ نعم، لكن كما ذكرت سابقا، لم نتواصل أبدا بشكل مباشر.”

ذُكر أن هذا يتطلب قوة السحر، و أنه من المستحيل رفض التعاون. حتى لو من الضروري التضحية بحياة السحرة، إذا رفضوا التعاون، فسوف يُطلق عليهم خونة الإنسانية.

نهض تاتسويا من الكرسي و انحنى إلى مايا في غرفة الطعام.

بغض النظر عن نجاح أو فشل المشروع.

“هذه المرة حتى أنا لم أتوقع هذا الأمر.”

“لكن مشروع تاتسويا-ساما نفسه يوضح حلا آخر. و لنكون عادلين، فهو يعارض بشكل مباشر خطة إدوارد كلارك.”

حدق تاتسويا بصمت في عيني مايا، في انتظار استمرارها.

“أما بالنسبة لعظمته، فإن مشروع تاتسويا-سان متخلف بخطوتين عن “مشروع ديون”.”

“لو أظهرت يا تاتسورو-دونو حبك إلى تاتسويا-ساما كوالد، فإن العائلة الرئيسية ستحترم هذه الروابط. لكنك رفضت تاتسويا-ساما. يجب أن تكون العلاقة الحالية هي ما أردته يا تاتسورو-دونو.”

يبدو أن مايا تعتقد أن هاياما بالغ في تقدير الخطة المقترحة من قبل تاتسويا.

“كما تريدين. سأحاول ألا أزعج السيدة بهذه المسألة قدر الإمكان.”

اعترضت بسخرية على كلمات هاياما.

“‘هل أنت متأكدة من أن “قلقة” هو الوصف الصحيح؟”

“ما أعنييه هو أنه أكثر واقعية.”

إذا كانوا محظوظين، فيمكنهم الدخول عند دخول السيارة الكهربائية.

لكن هاياما لم يمدح خطة تاتسويا في موجة من المشاعر.

قامت مايا بتدوير عينيها قليلا، رفعت زوايا شفتيها قليلا و شكلت ابتسامة.

“يبدو أن أصحاب رأس المال يفضلون الإستثمار في المشاريع التي تظهر آفاقا أكثر واقعية.”

القدرة السحرية التي يمكن أن تبدد جوهر السحر.

يبدو أنه قام أولا و قبل كل شيء بتقييم فعالية المشروع كوسيلة للإنتقام.

انحنى هيوغو و وضع يده على صدره.

“…من الناحية النظرية، هذا هو الحال …”

“صحيح. لهذا السبب يجب علي القيام بشيء.”

مع شعور طفيف بعدم الرغبة في الإعتراف بهزيمتها، وافقت مايا على رأي هاياما.

“جيد. لكن بما أنك لست صحفيا يعمل بشكل مستقل، فيجب أن تسمع من شركتك.”

“كما قلت يا سيدتي، فإن فرصة نجاح حكاية خرافية، و هي أضغاث أحلام، منخفضة إلى حد ما. لكنها تستفيد من قوة الإقناع من المساعدات التي تقدمها دول أخرى. سيكون من الجيد أن يقرر الشيخ تودو نفس الشيء.”

“لا أريد أن أعترف بهذا، لكن احتمال حدوث هذا لا يساوي الصفر.”

“هل يستطيع تاتسويا-سان إقناع تودو أوبا؟ كل هذا يتوقف على ما إذا تاتسويا-سان يستطيع التغلب على هذا المأزق.”

“لهذا السبب سألت.”

“بالمناسبة يا سيدتي…”

“أعتقد أن أفراد عائلة يوتسوبا يجب أن يحاولوا تجنب هذا الإحتمال بأي وسيلة.”

هذه المرة غيّر هاياما الموضوع، و لم يرد على مايا.

“هل تقول أنك ستأخذ الأمر على محمل شخصي؟”

“ما الأمر؟”

“لم يكن خصما يمكن هزيمته دون تهور.”

“كما ذكرت من قبل، لا أعتقد أن التسوية مستحيلة.”

أثناء جلوسها في مكتبها، الذي يعتبر “مساحتها الشخصية”، قالت مايا عن غير قصد جزءا من أفكارها بصوت عال.

“…في مسألة سحر تاتسويا-سان الذي يهدد العالم بأسره؟”

لم يستطع تاتسويا فهم نوايا مايا الحقيقية، أجاب بإيجاز و انحنى.

“نعم. قال تاتسويا-ساما في وقت سابق إنه لم ينكر إمكانية حصول السحرة على حريتهم بأنفسهم. إذا لم يتصرف تاتسويا-ساما بشكل فردي، لكن على قدم المساواة مع ممثلي الدولة، فلن تكون هناك حاجة إلى حل وسط.”

بالعودة إلى إيزو، التقى تاتسويا بمزود المعلومات الخاص به، الذي عاد قبله و انتظره في غرفة المعيشة بالفيلا.

◊ ◊ ◊

“…نعم، من الصعب أن تقاوم ما تم وضعه على أنه حلم البشرية جمعاء.”

في نفس اليوم، عندما كشف رجل غامض عن هوية توراس سيلفر.

الغمغمة التي جاءت من ميكيهيكو نصف إعجاب و نصف صدمة.

منذ ذلك الصباح بالذات اقتحمت وسائل الإعلام مدخل الثانوية الأولى.

بعد الإنتهاء من استجواب الشخص المشبوه، عادت يوكا إلى المنزل الصغير و اتصل ب مايا لتقديم تقرير.

بدأت الفصول الدراسية في وقت أبكر من المعتاد، لذلك لن يكون هناك طلاب في طريقهم إلى المدرسة، و الذين سيكونون محاطين و يلوحون بالميكروفونات أمامهم. لكن مع بداية الدرس الثاني، أصبحت كل من البوابات الرئيسية و الخدمية مكتظة تماما بموظفي شركات الإعلام المختلفة.

لأنه قبل أن يبدأوا في الشتائم، سمعوا صوتا عاليا.

طلب الصحفيون معلومات عن تاتسويا، لكن المدرسة رفضت جميع الطلبات.

“لا، هذا مستحيل.”

نظرا لأهمية حماية خصوصية القاصر، لأنه لم يرتكب أي شيء غير قانوني، فهذا أمر طبيعي على الرغم من أنه لم يذهب إلى المدرسة.

لكن هاياما لم يمدح خطة تاتسويا في موجة من المشاعر.

على الرغم من رفض إصدار المعلومات، لم تستسلم وسائل الإعلام. لا، يبدو أن هذا لم يكن مهما منذ البداية، سواء سمحت المدرسة بذلك أم لا. حتى عندما انتهى نصف الفصول الصباحية، و جاءت استراحة الغداء، حشد من الصحفيين لا يزال يأسر الحي بأكمله حول المدرسة.

بخطوة أخرى، من الممكن أن يكونا على بعد ذراع من بعضهما.

“ما زالوا هنا…”

هناك علامات على اتهام في صوت مايا. لكنها قلقة بشأن تهور تاتسويا. لسبب ما، لم تكن قلقة بشأن إزالة الختم.

“يبدو أن المزيد منهم قد ظهروا.”

“على أي حال، لابد أن تاتسويا-سان لاحظه بالتأكيد…”

على حد تعبير إيزومي، التي تراقب البوابة الرئيسية للمدرسة من نافذة مجلس طلاب المدرسة، أجابها صوت مرهق من كاسومي، تراقب أيضا الوضع في الشارع.

“هل تريد الذهاب أيضا؟”

“البوابة الخلفية مليئة بالمراسلين…” أضافت هونوكا بصوت خجول.

“هل تدركين أن هذا ليس طبيعيا؟ إذا أدى هذا إلى تفاقم الوضع، فلن تكون هذه مشكلتك فقط يا ميوكي.”

بإمكانها رؤية الوضع في الخارج، جالسة من مكانها، لأنها وجهت أشعة الضوء إلى مجال رؤيتها. في الواقع، هذا انتهاك لقواعد المدرسة لاستخدام السحر غير المصرح به، لكن هنا و الآن لن يشتكي أحد.

في اللحظة التي نهض فيها ريموند من الطاولة و اعتقد أن الوقت قد حان لتناول الغداء، نبهه نظام أمن المنزل إلى أن والده عاد إلى المنزل. في الوقت نفسه، أدرك ريموند أنه من غير المعتاد أن يظهر والده في النهار.

“ستكون مشكلة عندما يعود الجميع إلى المنزل من المدرسة.” غمغمت ميوكي عابسة.

بعبارة أخرى، ما يقرب من نصف الصحفيين و المراسلين لم يستسلموا لهذه التهديدات. ربما لم يسمع معظمهم عن التعليمات المرتبطة بهذا.

“هل يجب أن نتصل بالشرطة؟”

“لو أظهرت يا تاتسورو-دونو حبك إلى تاتسويا-ساما كوالد، فإن العائلة الرئيسية ستحترم هذه الروابط. لكنك رفضت تاتسويا-ساما. يجب أن تكون العلاقة الحالية هي ما أردته يا تاتسورو-دونو.”

هزت ميوكي رأسها قليلا عند عرض شيزوكو.

بالكاد لن يلاحظ تاتسويا أن شخصا ما يختلس النظر. يبدو أنه ترك هذا الرجل لأنه توصل إلى استنتاج مفاده أنه لن يكون هناك ضرر حقيقي منه. أو اعتقد أنه حتى لو أمسك به، فإن إجراء المتابعة بشأن هذه القضية يمكن أن يكون أمرا مزعجا.

“سندع المعلمين يفكرون في الأمر. لا يمكننا اتخاذ مثل هذه القرارات بأنفسنا.”

مدت مايا يدها لتناول كوب الشاي، لكنها في منتصف الطريق أعادت يدها و تنهدت بعمق.

“فهمت.”

“هل حددت إلى أين ينتمي؟”

إنها مجرد فكرة عابرة، و لم تتشبث شيزوكو بها.

“أما بالنسبة لعظمته، فإن مشروع تاتسويا-سان متخلف بخطوتين عن “مشروع ديون”.”

“لكن أيتها الرئيسة، أعتقد أننا لن نتمكن من الوصول إلى منزلنا بأمان فقط من خلال جهودنا الخاصة…”

أجاب تاتسويا بصوت هادئ. لديه نبرة صوت طبيعية، و لم يكن لديه أي انطباع بأنه يتظاهر بعدم فهم ما يجري.

مع تعبير عاجز على وجهها، التفتت شينا إلى ميوكي.

فوجئت مايا قليلا، لكنها أومأت برأسها على الفور بابتسامة عاطفية على وجهها.

إذا كان سابورو هنا، فلن يكون لديه أي مخاوف من قول شيء مثل، “سأحميك”، لإسعاد شينا، لكن يبدو أنه يواجه مشكلة في التواصل مع مجلس طلاب المدرسة، لذلك بقي بعيدا عن الغرفة.

هذا لا يعني أنهم تخلوا عن جمع المعلومات. هذا بسبب حقيقة أن موظف شركة FLT أعرب عن التهديد “أولئك الذين يتسببون في مشاكل للمدرسة الثانوية الأولى لن يُسمح لهم بحضور المؤتمر الصحفي”.

عندما قالت شينا، “فقط من خلال جهودنا الخاصة”، ألمحت بشكل طبيعي إلى أنهم لن يستخدموا السحر. من الناحية النظرية، يمكن استخدام السحر للدفاع عن النفس. لكن تعريف شرعية استخدام السحر للدفاع عن النفس هو عائق إلى حد كبير. إذا تم استخدام حرية الصحافة كدرع، على الرغم من أنهم قاصرون، فإن احتمال أن يكون استخدام السحر مشروعا سيكون منخفضا إلى حد ما. بالنسبة لما يسمى ب “الخبراء”، لا يزال هناك شر عميق الجذور، و الذي يرى “الصحافة” كشيء مقدس.

“ماذا سأسمع!؟”

ميوكي، على ما يبدو، تخشى أيضا هذا الوضع.

هناك علامات على اتهام في صوت مايا. لكنها قلقة بشأن تهور تاتسويا. لسبب ما، لم تكن قلقة بشأن إزالة الختم.

“نحن بحاجة إلى التفكير في بعض الإجراءات المضادة.” أجابت بتعبير جاد عن وجهها.

يوم الأسبوع الذي يعود فيه إدوارد إلى المنزل لم يصل بعد.

◊ ◊ ◊

“أعتقد أن الأشخاص من وسائل الإعلام لن يفعلوا أي شيء خاطئ…”

و غني عن القول أن المدرسة الثانوية الأولى ليست المكان الوحيد الذي تجمعت فيه وسائل الإعلام. احتشد العديد من المراسلين بالقرب من مكان عمل توراس سيلفر، شركة “تكنولوجيا الأوراق الأربعة”. هناك الكثير من المراسلين، يسجلون كل شيء علانية على الكاميرا، لأنه لم تكن هناك حاجة للإهتمام بخصوصية القاصرين. إذا لم يشاركوا في وسائل الإعلام، فقد يشتبه في تدخلهم في الأعمال الرسمية.

رد تاتسويا بصوت غير مبال على هذا الإدعاء.

و مع ذلك، بعد الظهر جاءت استراحة لهذا النشاط المحموم لجمع المعلومات.

“هذا واضح.”

لكن ذلك لم يحدث لأن الحس السليم استيقظ في الصحفيين و المراسلين.

بعد ذلك فتح يده اليسرى. سقطت رصاصة مسدس منها.

الساعة الثانية بعد الظهر. تلقت وسائل الإعلام ردا من شركة FLT بالموافقة على تقديم المعلومات.

“سيكون كافيا بالنسبة لي أن حقوق السحرة، التي تكفلها المؤسسات العامة، ستتم حمايتها بالفعل.”

“…في غضون أربعة أيام سنعقد مؤتمرا صحفيا بقيادة توراس سيلفر. سيعقد يوم الجمعة في الساعة العاشرة صباحا في هذا المبنى في الطابق الأول، لذلك نطلب منكم اليوم المغادرة. أولئك الذين لا يغادرون هذا المكان سيتم رفضهم لزيارة المؤتمر الصحفي. بالإضافة إلى ذلك، إذا وصلتنا شكاوى حول جمع المعلومات ليس فقط من موظفي شركتنا، لكن أيضا من طلاب المدرسة الثانوية الأولى السحرية، سنرفض الزيارة أيضا.”

لكن إذا تم تسريب هذه المعلومات من مصادر أخرى غير المسؤولين الحكوميين، فلن تتعرض حكومة الـ USNA للهجوم من قبل وسائل الإعلام و منظمات حقوق الإنسان. إن الكشف عن هوية توراس سيلفر من قبل ريموند، الذي يلعب دور أحد “الحكماء السبعة”، يلبي هذه المتطلبات.

بعد ظهور موظف مكتب شاب مسؤول عن العلاقات العامة، أعلن بصوت عال هذا القرار، على الفور بين الصحافة هناك من اعترض عليه. بشكل عام، أعربوا فقط، بدرجات متفاوتة، عن الإحباط، لكن السبب وراء الصراخ هو نفسه تقريبا.

“جعل الحكومة تنفذ هذا. هذا هو هدفك يا تاتسويا-سان من هذا، أليس كذلك؟”

“هذا انتهاك لحرية الصحافة!”

“أود الحصول على إذن لعقد مؤتمر صحفي في المكتب الرئيسي لشركة FLT.”

عبارة معيارية من الصحفيين. لكنهم أوقفوا هجومهم.

“‘هل أنت متأكدة من أن “قلقة” هو الوصف الصحيح؟”

ربما فكروا فيما سيحدث إذا تم إلغاء المؤتمر الصحفي بسبب قيامهم بأعمال شغب.

تحدث توميتسوكا، الأكثر مقاومة لجمال ميوكي من إيغاراشي، بدلا منه. لكن أكثر ما يُقلق هنا ليس توميتسوكا أو تاكوما، بل سابورو. لم ينظر حتى نحو ميوكي، لكنه هرع على الفور إلى شينا، و سأل، “هل أنت بخير؟”.

أدرك معظم المراسلين أنه بدلا من الوقوف في طريق بعضهم، سيكون من الأفضل تأمين مشاركتهم في نفس الوقت.

آخر من غادروا هم ميكيهيكو و توميتسوكا و تاكوما، الذين بقوا في ساحة المدرسة دون الخروج إلى البوابة.

تجمع الصحفيون في المكتب الرئيسي للتحرير و تبادلوا عبارات غير رسمية مع بعضهم البعض، و تفرقوا في نهاية المطاف، دون التسبب في أي اضطراب.

و قدرة أخرى يمكن أن تلغي الإصابات القاتلة إلى أن يموت الشخص.

مكتب مدير التطوير في مقر شركة FLT. هذه الغرفة هي المكتب الشخصي لوالد تاتسويا و ميوكي، شيبا تاتسورو. اسميا، تاتسورو هو أكبر مساهم و لديه مكتب فاخر، أكبر من مكتب مدير الشركة.

“…من الناحية النظرية، هذا هو الحال …”

في هذه الغرفة، استقبل تاتسورو الآن ممثلا للمالكين الحقيقيين لشركة FLT، تم إرساله من المنزل الرئيسي لعائلة يوتسوبا.

بناء على إشارة هاياما، دخلت الخادمات غرفة الطعام و وضعن الطعام.

“عمل جيد في مواجهة وسائل الإعلام.”

في الواقع، إذا استخدم طلاب الثانوية الأولى كل قوتهم، و إذا “ارتكبوا عملا من أعمال العنف”، فيمكنهم بسهولة التخلص من كل هؤلاء الصحفيين.

بدا أن شابا يبلغ من العمر 25 عاما تقريبا، على الرغم من أنه شكر تاتسورو بنبرة مهذبة، نظر إليه بازدراء.

ارتجفت شفاه تاتسورو، و لم يستطع الإجابة على سؤال هيوغو. الأمر كما لو أن حلقه و لسانه غير قادرين على العمل الآن.

“لا، لقد أعطيت فقط بعض التعليمات للعلاقات العامة.”

وصلوا إلى دار المراقبة في المساء، لذلك عندما تم الإنتهاء من تركيب الحاجز، حل الظلام بالفعل. إذا أنت تستطيع استخدام السحر، فهذا لا يعني أنه يمكنك الرؤية في الظلام. الرؤية الليلية هي قدرة سحرية.

لم يستطع تاتسورو إلا أن يشعر بالإشمئزاز من حقيقة أنه يجب أن يطيع شخصا أصغر منه ب 20 عاما. لكنه لم يظهر هذا بأي شكل من الأشكال.

يبدو أن مايا تعتقد أن هاياما بالغ في تقدير الخطة المقترحة من قبل تاتسويا.

بغض النظر عن هوية الممثل، لم يكن لدى تاتسورو الشجاعة لإظهار العصيان للعائلة الرئيسية هنا.

ليس “تجاهل”، بل “سماح”.

“كم أنت متواضع. لكنه حل جيد لهذه القضية. يرجى الإستمرار على نفس المنوال و إجراء الإستعدادات اللازمة حتى لا تكون هناك مشاكل إضافية يوم الجمعة.”

“أخطط لزيارة اليابان في المستقبل القريب.”

“يمكنك الإعتماد علي.”

“ممتاز. يوم جيد إذن.”

“نعم أنا هو.”

أومأ هانابيشي هيوغو برأسه و أراد مغادرة المكتب.

“لكن مشروع تاتسويا-ساما نفسه يوضح حلا آخر. و لنكون عادلين، فهو يعارض بشكل مباشر خطة إدوارد كلارك.”

“…أود أن أسألك شيئا.”

على الرغم من حقيقة أن عددهم قد انخفض إلى النصف، إلا أنه لا يزال عددا كافيا لتخويف الطلاب.

عندما استدار بالفعل للذهاب إلى المخرج، تردد تاتسورو في الإتصال به.

صنع ريموند وجها خاضعا لبضع ثوان فقط. توبيخ إدوارد و نواياه الحقيقية التي تلت ذلك ضمن توقعات ريموند.

“ما هو؟” سأل هيوغو، و استدار بابتسامة خفيفة على وجهه.

يبدو أن مايا تعتقد أن هاياما بالغ في تقدير الخطة المقترحة من قبل تاتسويا.

أبعد تاتسورو عينيه عن وجه هيوغو. هيوغو لم يطلب من تاتسورو الإسراع و انتظر بصمت. عندما تمكن عقرب الثواني من الساعة من القيام بنصف دورة، تغلب تاتسورو أخيرا على تردده و تحدث.

هونوكا، التي ذهبت إليهم عبر ساحة المدرسة، نادت ميوكي.

“ما الذي تخطط العائلة الرئيسية لفعله بشأن ذلك الطفل؟”

“ما رأيك في… ما أخبرنا به تاتسويا-سان؟”

“ذلك الطفل؟ هل تتحدث عن تاتسويا-ساما.”

“لقد أبلغنا جميع الأندية بإنهاء أنشطتها.

ارتجفت شفاه تاتسورو، و لم يستطع الإجابة على سؤال هيوغو. الأمر كما لو أن حلقه و لسانه غير قادرين على العمل الآن.

“إذن لا يجب أن نقوم بأي شيء؟”

“إذن الأمر يتعلق به؟ آسف، لكن بما أنني شاب و مبتدئ عديم الخبرة، لا يمكنني معرفة الأفكار التي تحملها رئيسة العائلة حوله.”

“…ميوكي-سينباي؟”

في هذه النبرة المهذبة، هناك ازدراء يقول “أنت أقل من هذا المبتدئ”. اكتشف تاتسورو ذلك.

لم ينبع سؤال ريموند من الرغبة في أداء واجبه كابن، بل الرغبة في اللعب أكثر.

“بالإضافة إلى هذا، تاتسويا-ساما هو عريس الرئيسة التالية. تاتسورو-دونو، هذا ليس شيئا يجب أن تهتم به.”

رد تاتسويا بصوت غير مبال على هذا الإدعاء.

“لـ – لكنني والده!”

“هل هذا حقا…؟”

رفع تاتسورو صوته ربما لأنه أهمل مشاعر الوالد تجاه الطفل، أو لأنه لم يستطع تحمل الإذلال.

ظهرت مايا بعد خمس دقائق من جلوس تاتسويا في مكانه.

“أنا أعرف. إذن ماذا؟”

“أنا آسفة لأنني جعلتك تنتظر.”

لم يعطي هيوغو معنى لكلمات تاتسورو.

ظهرت مايا بعد خمس دقائق من جلوس تاتسويا في مكانه.

“عندما تقرر أن ميوكي-ساما ستكون الرئيسة التالية، و أن تاتسويا-ساما سيصبح خطيبها، تم الوفاء بدورك يا تاتسورو-دونو. أليس هذا جيدا؟”

“أبي، مرحبا بعودتك.”

“مـ – ماذا…”

ذُكر أن هذا يتطلب قوة السحر، و أنه من المستحيل رفض التعاون. حتى لو من الضروري التضحية بحياة السحرة، إذا رفضوا التعاون، فسوف يُطلق عليهم خونة الإنسانية.

“اعتقدت أنك يا تاتسورو-دونو لا تحب تاتسويا-ساما؟ ليس عليك أن تتصرف كوالده الآن.”

“لا أريد أن أعترف بهذا، لكن احتمال حدوث هذا لا يساوي الصفر.”

لم يستطع تاتسورو الإعتراض على هيوغو.

“لكننا اكتشفنا شخصا مشبوها، يراقب تاتسويا-سان. أمسكنا به و استجوبناه.”

“سأقدم لك نصيحة واحدة. ميوكي-ساما هي ابنتك، لكن تاتسويا-ساما ليس ابنك. أم تاتسويا-ساما الحقيقية ساما هي رئيسة العائلة. و أب تاتسويا-ساما الحقيقي ليس أنت يا تاتسورو-دونو.”

لكن إذا تم تسريب هذه المعلومات من مصادر أخرى غير المسؤولين الحكوميين، فلن تتعرض حكومة الـ USNA للهجوم من قبل وسائل الإعلام و منظمات حقوق الإنسان. إن الكشف عن هوية توراس سيلفر من قبل ريموند، الذي يلعب دور أحد “الحكماء السبعة”، يلبي هذه المتطلبات.

هذه هي القصة التي اخترعتها مايا للزواج بين تاتسويا و ميوكي. لكن الآن يدل كل شيء على حقيقة أن هذه الكذبة ستصبح هي الحقيقة.

صرخ الإرهابي بشيء يشبه اللغة البشرية أكثر، وضع يده اليمنى في جيبه و أخرج سكينا قصيرا.

“لو أظهرت يا تاتسورو-دونو حبك إلى تاتسويا-ساما كوالد، فإن العائلة الرئيسية ستحترم هذه الروابط. لكنك رفضت تاتسويا-ساما. يجب أن تكون العلاقة الحالية هي ما أردته يا تاتسورو-دونو.”

بطبيعة الحال، أدرك ريموند أن “المزحة” التي قام بها هي السبب في تصرفات إدوارد غير العادية.

لم يكن لدى تاتسورو أي حجج. لم يستطع الإعتراض على ما قاله هيوغو.

بعد حصوله على إذن من إيماءة مايا المستاءة، جلس تاتسويا على كرسيه.

◊ ◊ ◊

لم ينبع سؤال ريموند من الرغبة في أداء واجبه كابن، بل الرغبة في اللعب أكثر.

انخفض عدد الأشخاص المحيطين بالمدرسة الثانوية الأولى بشكل كبير بحلول نهاية نصف الدروس بعد الظهر. لكن حوالي نصفهم ما زالوا في ذلك الوقت.

السحرة الذين يرافقون يوكا، ذابوا في الظلام، تاركين أحدهم كحارس لها.

هذا لا يعني أنهم تخلوا عن جمع المعلومات. هذا بسبب حقيقة أن موظف شركة FLT أعرب عن التهديد “أولئك الذين يتسببون في مشاكل للمدرسة الثانوية الأولى لن يُسمح لهم بحضور المؤتمر الصحفي”.

“عمل جيد في مواجهة وسائل الإعلام.”

بعبارة أخرى، ما يقرب من نصف الصحفيين و المراسلين لم يستسلموا لهذه التهديدات. ربما لم يسمع معظمهم عن التعليمات المرتبطة بهذا.

“…ميوكي-سينباي؟”

على الرغم من حقيقة أن عددهم قد انخفض إلى النصف، إلا أنه لا يزال عددا كافيا لتخويف الطلاب.

“فهمت.”

هذه المرة لم يكن هناك سحرة بين حشد الصحفيين حول الثانوية الاولى. بالنسبة لطلاب الثانوية الأولى، القادرين على استخدام السحر، من الغريب الخوف من “الناس العاديين”، غير القادرين على استخدام السحر. أو على الأقل اعتقد معظم “الناس العاديين” هذا.

“فهمت.”

في الواقع، إذا استخدم طلاب الثانوية الأولى كل قوتهم، و إذا “ارتكبوا عملا من أعمال العنف”، فيمكنهم بسهولة التخلص من كل هؤلاء الصحفيين.

حتى بعد توقف الإرهابي عن التحرك (أي انتهت الطلقات)، لا يزال يبقي تاتسويا في الأفق و استمر في سحب الزناد بشكل متشنج.

لكن نتيجة لهذا، سيتم إعلانهم مجرمين و طردهم من المجتمع. لكن حتى لو نجحوا لدرجة أنه لن يتم إلقاء اللوم عليهم، فمن السهل تخيل مستقبل يخشون فيه و يكرهون المجتمع.

مكتب مدير التطوير في مقر شركة FLT. هذه الغرفة هي المكتب الشخصي لوالد تاتسويا و ميوكي، شيبا تاتسورو. اسميا، تاتسورو هو أكبر مساهم و لديه مكتب فاخر، أكبر من مكتب مدير الشركة.

أدرك طلاب المدرسة أنه ليس لديهم خيار آخر سوى العيش في مجتمع بشري. الخوف من “العنف بالقلم” هو الذي يمكن أن يسلب مستقبلهم، حيث يعيشون بسلام كأعضاء في المجتمع.

ميوكي، على ما يبدو، تخشى أيضا هذا الوضع.

“لا يمكننا الإختراق بالقوة، أليس كذلك؟”

“لا، لقد أخذتُ ميوكي فقط. شكرا على المعلومات حول المهاجم.”

“كاسومي-تشان، لا تقولي مثل هذه العبارات الخطيرة.”

“ماذا فعلت بختمك؟ أرى أنه تم تحريره.”

“لهذا السبب سألت.”

“أوني-ساما…”

ردا على إيزومي، نظرت كاسومي مرة أخرى إلى المساحة المفتوحة أمام بوابات المدرسة. وقفوا في بداية طريق مستقيم يؤدي من ساحة المدرسة إلى بوابة المدرسة. اختبأوا من الصحفيين خلف شجرة و نظروا إلى الوضع في الخارج.

هذه الإجابة تعني أنها “لم تفهم أي شيء “، استسلمت ميوكي فقط.

“هل … آه، ميوكي-سينباي.”

“هل تعتقدين يا رئيسة العائلة أن هذه ليست مشكلة؟”

لاحظت إيزومي خروج ميوكي من مبنى المدرسة، و قاطعت المحادثة مع كاسومي. استمرت كاسومي في مشاهدة وسائل الإعلام، و نظرت شينا، المختبئة وراء هاتين الإثنتين، بخجل إلى الوضع في الخارج، لكن بعد كلمات إيزومي نظروا نحو مبنى المدرسة.

الفصل 1 : “توراس سيلفر هو طالب في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية، السيد شيبا تاتسويا. سيداتي و سادتي من شعب اليابان. أريدكم أن تقنعوا السيد شيبا تاتسويا.”

“ميوكي-سينباي، كيف حالك؟” سألت إيزومي عندما اقتربت ميوكي، التي برفقة مينامي، من مسافة قريبة بما يكفي للحوار.

مكتب مدير التطوير في مقر شركة FLT. هذه الغرفة هي المكتب الشخصي لوالد تاتسويا و ميوكي، شيبا تاتسورو. اسميا، تاتسورو هو أكبر مساهم و لديه مكتب فاخر، أكبر من مكتب مدير الشركة.

“لسوء الحظ، يريد المدير تجنب تدخل الشرطة.”

هزت ميوكي رأسها قليلا عند عرض شيزوكو.

بصوت ميوكي، ردا على إيزومي، لم يكن هناك شفقة، بل اعتراف بأن كل شيء أصبح كما اعتقد الجميع. النقطة المهمة هي أن المدرسة لم تخطط للتعامل مع وسائل الإعلام.

“”الفرن النجمي”؟ هل تقصد المفاعل النووي الحراري الذي قمت فيه بتطوير تسلسل لسحر التحكم المستمر في الجاذبية؟ ما هو هذا المشروع؟”

“إذن هل علينا أن نكون مطيعين لأيدي المراسلين…؟”

“كل، لا تخجل.”

شينا، التي الآن لها وجه كما لو ستبكي، سألت ميوكي بقلق.

“إذا فكرنا في قدرة تاتسويا-سان، الذي لا يسمح لسحره بالخروج عن نطاق السيطرة، يمكن القول إن الحد من القوة يعطي تأثيرا عكسيا.”

“أعتقد أن الأشخاص من وسائل الإعلام لن يفعلوا أي شيء خاطئ…”

كلمات تاتسويا لم تقنع الصحفيين. لكن الإعتراضات العنيدة لم تأتي.

صوت ميوكي يفتقر إلى الثقة. الصحفيون الشرفاء لن يستخدموا القوة. لكن من بين هؤلاء المراسلين يمكن أن يكون هناك مؤيدون متعصبون للحركة المناهضة للسحر.

قبل ريموند على الفور اقتراح والده.

“ميوكي.”

إنه مساء اليوم عندما تناول تاتسويا العشاء مع مايا، و ناقش كيفية الرد على حرب المعلومات التي أعلنها إدوارد و ريموند كلارك. و غني عن القول أن يوكا زارت هذا المنزل الصغير ليس للترفيه، لكن لإكمال المهمة الموكلة إليها من قبل رئيسة عائلة يوتسوبا.

هونوكا، التي ذهبت إليهم عبر ساحة المدرسة، نادت ميوكي.

“أنت يا ميوكي-سينباي!” صرخت إيزومي بدهشة.

تتبعها شيزوكو و ميكيهيكو.

صوت إدوارد أكثر صرامة مما توقعه ريموند. لكن ريموند اعتذر بالكلمات فقط. لم تلمح أفكاره أو التعبير على وجهه إلى أي خوف.

“هونوكا، كيف هي البوابة الخلفية؟”

ابتلعت ميوكي عبارة “تاتسويا-ساما”، و قالت هذا فقط. الشخص الذي خرج من مقعد سائق السيارة الكهربائية هو تاتسويا.

“سيئة. الحشد من النوع الذي لا يمكنك التسلل من خلاله.”

عمله في “الحكماء السبعة” هو سر لا يعرفه إلا هو و والده إدوارد كلارك. لم يستطع التباهي بهذا أمام أصدقائه البسطاء.

“حتى أن هناك أشخاصا بينهم يعطون شعورا بالشر بشكل واضح. في رأيي، سيكون من الأفضل عدم استخدام البوابة الخلفية.”

“أنت حقا تقدر هذا، أليس كذلك؟”

أضاف ميكيهيكو بعد إجابة هونوكا. أومأت شيزوكو برأسها لدعم كلمات ميكيهيكو.

“الرئيسة.”

ربما بسبب صورة والدها، ميوكي لم تستطع الفهم. يبدو أن شيزوكو قيمت قوة وسائل الإعلام بدرجة عالية لدرجة أنها الأكثر خوفا من أي شخص موجود هنا.

اقترب قائد مجموعة إدارة الأندية إيغاراشي، و كذلك توميتسوكا و تاكوما و سابورو، الذي ليس من المفترض أن تكون له علاقة بمجموعة إدارة الأندية، من الجانب الآخر من هونوكا.

“هل يجب أن نتصل بالشرطة؟”

“القائد إيغاراشي.”

“اتصلت للحديث عن هذا.”

استدارت ميوكي التي سمعت صوت إيغاراشي. على الرغم من حقيقة أنه تفاعل معها بالفعل بما فيه الكفاية، تجمد إيغاراشي.

لكن جوهر هذا لا يمكن أن يشعر به إلا السحرة. اختبأ الإرهابي من الحركة المناهضة للسحر بين الصحفيين، و أصيب بالذعر، لقد رأى بأم عينيه ظاهرة مستحيلة جسديا مثل رجل “يمسك الرصاص”.

تحدث توميتسوكا، الأكثر مقاومة لجمال ميوكي من إيغاراشي، بدلا منه. لكن أكثر ما يُقلق هنا ليس توميتسوكا أو تاكوما، بل سابورو. لم ينظر حتى نحو ميوكي، لكنه هرع على الفور إلى شينا، و سأل، “هل أنت بخير؟”.

بغض النظر عن نجاح أو فشل المشروع.

“لقد أبلغنا جميع الأندية بإنهاء أنشطتها.

صوت ميوكي يفتقر إلى الثقة. الصحفيون الشرفاء لن يستخدموا القوة. لكن من بين هؤلاء المراسلين يمكن أن يكون هناك مؤيدون متعصبون للحركة المناهضة للسحر.

“يجب أن يكون الجميع الآن مستعدين للعودة إلى منازلهم في أي وقت.”

“…أتساءل كيف يمكننا أن نرد بشكل جيد؟”

“شكرا لك على عملك.” ردت ميوكي بامتنان على تقرير توميتسوكا.

على الرغم من أنه من خلال صوت مايا من الممكن التفكير في أنها تتحدث إلى نفسها، إلا أن هاياما أجاب على صوتها دون ذعر أو ارتباك.

“لكن ماذا نفعل أيتها الرئيسة؟ حتى لو عدنا إلى المنزل مع الحشد بأكمله، فسيظل الطلاب محاصرين… ربما يجب علينا حشد رجال الأندية الرياضية لبناء الجدران.”

“… يبدو أنه قرر إلقاء هذه الصعوبات علينا.”

“لا يمكننا صنع دروع حية من زملائنا الطلاب. هذا تمييز بين الجنسين يا شيبو-كن.” رفضت ميوكي بأدب فكرة حشد الرجال من تاكوما.

يبدو أن سؤاله للصحفي هو شيء غير متوقع. و مع ذلك، بدا أحمق لبضع ثوان فقط، ثم عاد إلى نفسه، و أعلن بفخر اسم إحدى الصحف الكبرى التي يعمل فيها.

اعتبرت شيزوكو عرض تاكوما “فكرة جيدة”، لذلك أظهرت نظرة غير راضية على كلمات ميوكي. لكن من بين أولئك الذين لم يدعموا فكرة تاكوما، لم تكن هناك أفكار أخرى، و أرسلوا جميعا نظراتهم إلى ميوكي على أمل تلقي مزيد من التوجيه.

“هذا واضح.”

تنهدت ميوكي بعمق، حيث رأت أنها تتلقى نظرات زملائها الذين يقفون في ساحة المدرسة، مختبئين خلف أشجار الزقاق حتى لا يمكن رؤيتهم من بوابات المدرسة.

صنع ريموند وجها خاضعا لبضع ثوان فقط. توبيخ إدوارد و نواياه الحقيقية التي تلت ذلك ضمن توقعات ريموند.

لكن بدلا من الشكوى، استسلمت لفكرة “لا يمكن فعل أي شيء”.

كلمات تاتسويا لم تقنع الصحفيين. لكن الإعتراضات العنيدة لم تأتي.

“… سأتحدث معهم.”

ليست هناك حاجة إلى الختم عندما يستطيع تاتسويا الإحتفاظ بسحره تحت سيطرة إرادته.

“أنت يا ميوكي-سينباي!” صرخت إيزومي بدهشة.

“نعم. لكن هذا لا يعني أننا بحاجة إلى موافقة من جميع العائلات الفرعية.”

“نعم. سأطلب من الإعلاميين المغادرة.”

“قدرات تاتسويا-ساما في السحر تجعله ينافس على المركز الأول أو الثاني في يوتسوبا بأكملها. يمكننا القول إنه الأقوى في هذا العالم بأسره.”

“هذا خطير!”

و غني عن القول، هذه ليست خدعة بسيطة.

“أنا ضد هذه الفكرة أيضا.”

“…ميوكي-سينباي؟”

بعد إيزومي، حاولت شيزوكو أيضا إيقاف ميوكي. نظرا لأن شيزوكو لم تكن متحمسة للغاية مثل إيزومي، فقد أقنعت ميوكي أكثر.

لم يكن لدى تاتسورو أي حجج. لم يستطع الإعتراض على ما قاله هيوغو.

“لا أريد أن أفعل هذا، لكن هل يمكنني الوقوف هنا و عدم القيام بأي شيء؟ أنا رئيسة مجلس طلاب هذه المدرسة.”

“لكننا اكتشفنا شخصا مشبوها، يراقب تاتسويا-سان. أمسكنا به و استجوبناه.”

“لكن يا ميوكي، أنت و تاتسويا-سان تربطكما علاقة خاصة.”

وقف هيوغو أمام الكرسي الذي جلس عليه تاتسويا. بطبيعة الحال، لن ينهض تاتسويا، و لن يجلس هيوغو. بالإضافة إلى هذا، أطلق عليه تاتسويا اسم “هيوغو-سان” ليس لأنهما أصبحا مقربين، لكن لتمييزه عن والده، الذي، مثل هيوغو، هو خادم في عائلة يوتسوبا.

“صحيح. لهذا السبب يجب علي القيام بشيء.”

“الرئيسة.”

“العكس هو الصحيح.”

لكن نتيجة لهذا، سيتم إعلانهم مجرمين و طردهم من المجتمع. لكن حتى لو نجحوا لدرجة أنه لن يتم إلقاء اللوم عليهم، فمن السهل تخيل مستقبل يخشون فيه و يكرهون المجتمع.

“العكس؟”

على حد تعبير إيزومي، التي تراقب البوابة الرئيسية للمدرسة من نافذة مجلس طلاب المدرسة، أجابها صوت مرهق من كاسومي، تراقب أيضا الوضع في الشارع.

“لقد درسوا بالتأكيد البيانات المتاحة و يعرفون أن ميوكي هي الأخت السابقة و عروس تاتسويا-سان الآن. لن يكون من الصعب على وسائل الإعلام معرفة هذا.”

“لقد تم تدميره لزيادة فرصي في الفوز على جومونجي-دونو.”

ألقت شيزوكو خطابا طويلا بشكل غير عادي بالنسبة لها. ربما شعرت بالخطر الوشيك المتمثل في خروج ميوكي إلى الصحفيين.

ردا على إيزومي، نظرت كاسومي مرة أخرى إلى المساحة المفتوحة أمام بوابات المدرسة. وقفوا في بداية طريق مستقيم يؤدي من ساحة المدرسة إلى بوابة المدرسة. اختبأوا من الصحفيين خلف شجرة و نظروا إلى الوضع في الخارج.

“هل تدركين أن هذا ليس طبيعيا؟ إذا أدى هذا إلى تفاقم الوضع، فلن تكون هذه مشكلتك فقط يا ميوكي.”

“أعتقد أن أفراد عائلة يوتسوبا يجب أن يحاولوا تجنب هذا الإحتمال بأي وسيلة.”

“… هل تقولين أن هذا يمكن أن يؤدي إلى تدهور سمعة جميع السحرة بشكل عام؟”

“ليس لدي أي خطط، لذلك لا أمانع.”

“لا أريد أن أعترف بهذا، لكن احتمال حدوث هذا لا يساوي الصفر.”

أرخت مايا كتفيها و انحنت على الكرسي.

ساء مزاج ميوكي. بمعنى ما، إنها مذنبة بخطوبتها إلى تاتسويا.

“…في مسألة سحر تاتسويا-سان الذي يهدد العالم بأسره؟”

على الرغم من أن شيزوكو لاحظت هذا، إلا أنها لم تتراجع. لكن هونوكا و ميكيهيكو، اللذان يقفان في مكان قريب، متوتران للغاية.

“أنت شخصيا؟”

“يمكن فهم إحساسك بالمسؤولية يا ميوكي. لكن هذه المرة من الأفضل التوقف.”

تجمد الصحفيون الواقفون بجانب تاتسويا و هم ينظرون إلى هذا المشهد. لاحظ بعض المراسلين أن تاتسويا يرتدي قفازات سوداء، لكنه لم يفسر أي شيء. حتى لو ارتديت قفازات مضادة للرصاص عالية الأداء، فلن تصاب برصاصة.

كيتاياما أوشيو، والد شيزوكو، هو صاحب مجموعة كبيرة من الشركات. عندما يتعلق الأمر ب أوشيو، حتى وسائل الإعلام تتم إعاقتها. لكنه دائما حذر في مواجهة وسائل الإعلام.

و غني عن القول أن المدرسة الثانوية الأولى ليست المكان الوحيد الذي تجمعت فيه وسائل الإعلام. احتشد العديد من المراسلين بالقرب من مكان عمل توراس سيلفر، شركة “تكنولوجيا الأوراق الأربعة”. هناك الكثير من المراسلين، يسجلون كل شيء علانية على الكاميرا، لأنه لم تكن هناك حاجة للإهتمام بخصوصية القاصرين. إذا لم يشاركوا في وسائل الإعلام، فقد يشتبه في تدخلهم في الأعمال الرسمية.

ربما بسبب صورة والدها، ميوكي لم تستطع الفهم. يبدو أن شيزوكو قيمت قوة وسائل الإعلام بدرجة عالية لدرجة أنها الأكثر خوفا من أي شخص موجود هنا.

“مـ – ماذا…”

“حتى لو قلت هذا…”

إنه حيث قبضة النصل في اليد بينما تبرز الشفرة للأمام من القبضة. حمل هذا الشيء غير قانوني تماما، لكن بعد استخدام المسدس من السخف التفكير في هذا.

الآن هو وضع لا يمكن فيه فعل أي شيء. بالطبع، ميوكي ستستمر في فكرتها. لكنها فجأة أرسلت بصرها خلف ظهور المراسلين، و تجمدت في هذا الوضع.

“هل تعتقدين أنه سيكون هناك أشخاص يخططون لقتل تاتسويا-ساما؟”

“…ميوكي-سينباي؟”

اعتبرت شيزوكو عرض تاكوما “فكرة جيدة”، لذلك أظهرت نظرة غير راضية على كلمات ميوكي. لكن من بين أولئك الذين لم يدعموا فكرة تاكوما، لم تكن هناك أفكار أخرى، و أرسلوا جميعا نظراتهم إلى ميوكي على أمل تلقي مزيد من التوجيه.

متجاهلة صوت إيزومي، واصلت ميوكي النظر في هذا الإتجاه بعيون مستديرة. صوت إيزومي ببساطة لم يصل إلى وعيها.

صرخ الإرهابي بشيء يشبه اللغة البشرية أكثر، وضع يده اليمنى في جيبه و أخرج سكينا قصيرا.

بعد الشعور بخطب ما، نظر الجميع إلى حيث تنظر ميوكي. أدرك الباقون أيضا أن سيارة تقترب.

“نعم. على الرغم من أنني لم أتوقع أنه سيكون الوحيد.”

“هل هذا حقا…؟”

أضاف ميكيهيكو بعد إجابة هونوكا. أومأت شيزوكو برأسها لدعم كلمات ميكيهيكو.

تمتمت هونوكا. إنها ليست الوحيدة التي عرفت من يقترب في هذه السيارة.

“‘هل أنت متأكدة من أن “قلقة” هو الوصف الصحيح؟”

فجأة حاولت ميوكي الركض إلى بوابة المدرسة. لكن مينامي أوقفتها، و أمسكت بذراعها من الخلف.

“الرئيسة.”

فوجئت ميوكي. استعادت ضبط النفس، و أدركت أنها نسيت مشاعرها. ابتسمت ميوكي إلى مينامي، التي تركت يدها و انحنت.

الساعة الثانية بعد الظهر. تلقت وسائل الإعلام ردا من شركة FLT بالموافقة على تقديم المعلومات.

ذهبت ميوكي بهدوء و تبعتها مينامي.

“فهمت.”

هونوكا و شيزوكو، كاسومي و إيزومي، شينا و سابورو، تبادل كل زوج النظرات، و ذهبوا جميعا خلف ميوكي و مينامي.

“هل تدركين أن هذا ليس طبيعيا؟ إذا أدى هذا إلى تفاقم الوضع، فلن تكون هذه مشكلتك فقط يا ميوكي.”

آخر من غادروا هم ميكيهيكو و توميتسوكا و تاكوما، الذين بقوا في ساحة المدرسة دون الخروج إلى البوابة.

بناء على إشارة هاياما، دخلت الخادمات غرفة الطعام و وضعن الطعام.

لاحظ الصحفيون و المراسلون و المشغلون المجتمعون عند بوابات المدرسة اقتراب السيارة الكهربائية و فتحوا الطريق.

“نعم، لكنه لا يتعلق بالمهمة.”

في الآونة الأخيرة، الشرطة تحب اعتقال الناس بسبب عرقلة حركة المرور على الطرق. على الرغم من أن هذا انتهاك بسيط، فمن الواضح أنه عمل غير قانوني، لذلك سيكون من الصعب على وسائل الإعلام تقديم شكوى.

بعد كل هذه الأحداث، جدول تاتسويا، كطالب و مطور و ضابط خاص، فارغ الآن. قبل اقتراح مايا على الفور.

إذا كانوا محظوظين، فيمكنهم الدخول عند دخول السيارة الكهربائية.

لم تستطع يوكا سوى الإعتراف بما قالته مايا.

فكروا في مثل هذه الإفتراضات.

على حد تعبير إيزومي، التي تراقب البوابة الرئيسية للمدرسة من نافذة مجلس طلاب المدرسة، أجابها صوت مرهق من كاسومي، تراقب أيضا الوضع في الشارع.

توقفت السيارة الكهربائية أمام بوابات المدرسة.

“كما قلت يا سيدتي، فإن فرصة نجاح حكاية خرافية، و هي أضغاث أحلام، منخفضة إلى حد ما. لكنها تستفيد من قوة الإقناع من المساعدات التي تقدمها دول أخرى. سيكون من الجيد أن يقرر الشيخ تودو نفس الشيء.”

مع تأخير بسيط، من الجانب الآخر من البوابة وصلت ميوكي و البقية. لاحظهم عدد قليل من المراسلين و الصحفيين. تسبب الرجل الذي خرج من السيارة الكهربائية في الكثير من الضوضاء بين ممثلي وسائل الإعلام.

“ما رأيك في… ما أخبرنا به تاتسويا-سان؟”

“…لماذا يا…؟”

ضحكت مايا أكثر، ثم نظرت إلى تاتسويا مباشرة في عينيه.

ابتلعت ميوكي عبارة “تاتسويا-ساما”، و قالت هذا فقط. الشخص الذي خرج من مقعد سائق السيارة الكهربائية هو تاتسويا.

“نعم. عائلة يوتسوبا لا تتخلى أبدا عن أفرادها. من الضروري تذكير جمعية السحر بهذا الأمر.”

“أنت شيبا تاتسويا-سان، أليس كذلك؟”

لكن يبدو أن مايا، خلال هذا الإرتباك اللحظي، أدركت شيئا مهما. قررت فجأة تغيير الموضوع.

بالنسبة لممثلي وسائل الإعلام، ظهور تاتسويا الآن غير متوقع تماما. تاتسويا يرتدي زي الثانوية الأولى و لم يستخدم أي وسيلة لإخفاء وجهه. لو درس أي مراسل بالفعل بيانات عن تاتسويا، سوف تعرف عليه دون خطأ من خلال مظهره. لكن من خلال نبرة المراسل، الذي تحدث لأول مرة إلى تاتسويا، من الواضح أنه يشك في نفسه.

“أنا أتحدث عن كلاهما… حسنا، أود أولا أن أسمع رأيك يا هاياما-سان حول إلغاء الختم.”

“نعم أنا هو.”

“…هذا مثير جدا للإهتمام. تاتسويا-سان، هل تخطط لتحقيق إنشاء دولة مستقلة للسحرة من خلال “مشروع ESCAPES” هذا؟”

أجاب تاتسويا بصوت هادئ. لديه نبرة صوت طبيعية، و لم يكن لديه أي انطباع بأنه يتظاهر بعدم فهم ما يجري.

“لكن يا ميوكي، أنت و تاتسويا-سان تربطكما علاقة خاصة.”

“…هل صحيح أنك توراس سيلفر؟”

“هل يجب أن نتصل بالشرطة؟”

شعر المراسل للحظة بالإحباط بسبب هذا الإضطراب، مما أظهر أنه على الأرجح، لن تنجح المقابلة، لكنه سرعان ما جمع نفسه و أظهر قدرته الممتازة على أن يكون متعجرفا.

“القائد إيغاراشي.”

“اعتقدت أننا تحدثنا بالفعل إلى الصحافة؟”

هذه المرة غيّر هاياما الموضوع، و لم يرد على مايا.

لم يكن رد تاتسويا “نعم” أو “لا.”

“أنا لم أتذكره. لقد تركت وجود هليدسكالف فقط في أعماق ذاكرتي، لكن توجب علي أن أدرس الأمر بجدية أكبر. أعتقد أن ريموند كلارك عرف هوية توراس سيلفر بالفعل في وقت اتصالنا، لكنني آسف لأنني لم أكتشف منه التفاصيل حول الأداة التي يستخدمها.”

“يوم الجمعة في المكتب الرئيسي لشركة FLT، سيُعقد مؤتمر صحفي بقيادة توراس سيلفر. إذا أنت تشك في هذا، اذهب و اسأل بنفسك.”

حدق تاتسويا بصمت في عيني مايا، في انتظار استمرارها.

صوت تاتسويا مرتفع بما يكفي ليسمعه ليس فقط الصحفيون، المحاطون بالميكروفونات، لكن أيضا ليسمعه الجميع. بما فيهم الأشخاص البعيدون. بما فيهم حتى أولئك الذين وقفوا على الجانب الآخر من بوابات المدرسة المغلقة.

“فهمت. أنا آسف لإزعاجك.”

“مؤتمر صحفي؟ قرروا القيام بهذا…”

ربما فكروا فيما سيحدث إذا تم إلغاء المؤتمر الصحفي بسبب قيامهم بأعمال شغب.

الغمغمة التي جاءت من ميكيهيكو نصف إعجاب و نصف صدمة.

فكروا في مثل هذه الإفتراضات.

وقفت ميوكي بلا حراك بعيون مفتوحة على مصراعيها، غطت فمها بيدها.

نظرا لأهمية حماية خصوصية القاصر، لأنه لم يرتكب أي شيء غير قانوني، فهذا أمر طبيعي على الرغم من أنه لم يذهب إلى المدرسة.

نظر تاتسويا إلى ميوكي. حتى لو لم يسمع صوت ميكيهيكو، هو يعلم بالفعل أن ميوكي و البقية كانوا خلف البوابة.

“هل استعمل السحر؟”

“يرجى إخلاء الطريق.”

القدرة السحرية التي يمكن أن تبدد جوهر السحر.

ناشد تاتسويا مجموعة من الصحفيين المتجمعين حول بوابات المدرسة. لم يصرخ و لم يتكلم حتى بصوت مرتفع. هذا الصوت ليس له أي ضغط على الإطلاق.

يعود والده إدوارد إلى المنزل مرة أو مرتين في الأسبوع. عندما يحتاج إلى والده، عادة ما يذهب إلى مكتبه… والدته التي طلقت والده غادرت بينما ريموند يبلغ من العمر 10 سنوات فقط.

لكن على الرغم من هذا، تراجع الصحفيون و المراسلون المحيطون إلى الوراء، و وقفوا على أقدامهم بلا صلابة.

على الرغم من أن شيزوكو لاحظت هذا، إلا أنها لم تتراجع. لكن هونوكا و ميكيهيكو، اللذان يقفان في مكان قريب، متوتران للغاية.

لكن بعضهم ظل واقفا أمام تاتسويا، خجلون من ضعفهم.

“بالحديث عن تاتسويا-ساما، هل تقصدين مسألة إزالة الختم؟ أم أن الأمر يتعلق بالمؤتمر الصحفي؟”

“إذن أنت توراس سيلفر!”

”… هاياما-سان، هل تريد أن تقول إن حماية تاتسويا-سان تؤدي إلى حماية ميوكي-سان، هذا بالإضافة إلى حقيقة أن سحر تاتسويا-سان لن يخرج عن السيطرة؟”

“عفوا، من أنت؟”

لم يستخدم تاتسويا هذا الإستثناء. عمله باعتباره توراس سيلفر هو سر (الآن يمكننا أن نقول بالفعل “كان سرا”)، لذلك لم يستطع الوفاء بشرط “ضمان صاحب العمل”.

رد تاتسويا بصوت غير مبال على هذا الإدعاء.

“أنا لم أتذكره. لقد تركت وجود هليدسكالف فقط في أعماق ذاكرتي، لكن توجب علي أن أدرس الأمر بجدية أكبر. أعتقد أن ريموند كلارك عرف هوية توراس سيلفر بالفعل في وقت اتصالنا، لكنني آسف لأنني لم أكتشف منه التفاصيل حول الأداة التي يستخدمها.”

“ماذا؟”

“نعم. أعتقد أننا لن نكون قادرين بعد الآن على تجاهل مواجهة هذا.”

يبدو أن سؤاله للصحفي هو شيء غير متوقع. و مع ذلك، بدا أحمق لبضع ثوان فقط، ثم عاد إلى نفسه، و أعلن بفخر اسم إحدى الصحف الكبرى التي يعمل فيها.

ساء مزاج ميوكي. بمعنى ما، إنها مذنبة بخطوبتها إلى تاتسويا.

“جيد. لكن بما أنك لست صحفيا يعمل بشكل مستقل، فيجب أن تسمع من شركتك.”

“العكس؟”

“ماذا سأسمع!؟”

“هونوكا، كيف هي البوابة الخلفية؟”

الصحفي يبلغ من العمر حوالي 30 عاما. بالطبع، لم يعجبه هذا الشاب الأصغر منه بأكثر من 10 سنوات، و الذي يتصرف بشكل غير مناسب. سأل تاتسويا بطريقة عدوانية.

“بعد إذنك.”

أثناء نظر تاتسويا إلى هذا الصحفي، لم يكن هناك تهيج و لا غضب و لا ازدراء و لا شفقة. بمعنى آخر، إنه نظر يعادل النظر إلى شخص ما على جانب الطريق.

القدرة السحرية التي يمكن أن تبدد جوهر السحر.

عند رؤية هذه النظرة، لم يقع الصحفي في الجنون، لكنه ارتجف.

“ليس لدي أي خطط، لذلك لا أمانع.”

نظر الصحفي إلى تاتسويا كما لو أنه مخلوق زاحف ينتمي إلى نوع آخر. إذا التقى شخص ما برجل غير ضار، لكنه اكتشف بعد ذلك أن الرجل مختلف عنه بالفعل، سيكون لديه نظرة مماثلة لهذا الصحفي الآن.

رجل مشبوه يرتدي سترة و سروالا أزرق داكن، لا يمكن تمييزه بشكل جيد في الظلام، منظاره معلق على رقبته. حتى في المكان الذي وقف فيه، يمكن للمرء أن يتوصل إلى استنتاج مفاده أنه، كما قالت يوكا، جاء لمراقبة نشاط تاتسويا.

“تلك المنظمات التي تتلقى شكاوى حول استجواب الطلاب من الثانوية الأولى سيتم رفض حضورهم إلى مؤتمر توراس سيلفر الصحفي. لقد قامت شركة FLT بتحذيرهم.”

“ماذا سأسمع!؟”

انتشرت موجة من الإرتباك إلى المسؤولين الصحفيين المجتمعين هنا.

دون إظهار أي خوف، انحنى تاتسويا في علامة على الموافقة.

على ما يبدو، لم يسمع نصف الحاضرين حتى ما قاله تاتسويا.

عندما سألت ميوكي عن نوايا تاتسويا الحقيقية، صوتها لا يزال مخمورا قليلا بالبهجة. فُتحت عينا مينامي على مصراعيها و رمشت في دهشة.

“إنها أربعة أيام فقط. أعتقد أن الإنتظار كل هذا الوقت لن يعتبر انتهاكا لحرية الصحافة.”

لذلك لم يكن محرجا عندما تحدثت إليه فجأة.

كلمات تاتسويا لم تقنع الصحفيين. لكن الإعتراضات العنيدة لم تأتي.

فجأة حاولت ميوكي الركض إلى بوابة المدرسة. لكن مينامي أوقفتها، و أمسكت بذراعها من الخلف.

لأنه قبل أن يبدأوا في الشتائم، سمعوا صوتا عاليا.

وفقا لنظام {التعهد} نفسه، من المتوقع أنه عند تدمير السحر نفسه، فإن التعويذة التي تدعم ميوكي ستتعرض لأضرار جسيمة. لذلك، من غير المتوقع حقا أن يبالغ تاتسويا إلى هذا القدر من المخاطر.

هذا الصوت هو طلقة. تبع ذلك صرخة من إحدى الصحفيات.

وقف هيوغو أمام الكرسي الذي جلس عليه تاتسويا. بطبيعة الحال، لن ينهض تاتسويا، و لن يجلس هيوغو. بالإضافة إلى هذا، أطلق عليه تاتسويا اسم “هيوغو-سان” ليس لأنهما أصبحا مقربين، لكن لتمييزه عن والده، الذي، مثل هيوغو، هو خادم في عائلة يوتسوبا.

سقط الصحفي الذي استجوب تاتسويا، و هبط على مؤخرته. لاحظ تاتسويا أن شخصا ما سيطلق النار، لذلك دفع الصحفي خارج مسار الرصاصة.

في رسالة الفيديو تلك، قال ريموند إلى تاتسويا، “سأستمر في إعطائك معلومات يمكنك اعتبارها مهمة”. لكنه لم يفي بهذا الوعد أبدا.

وقف تاتسويا و ظهره للصحفي. كما لو في حركة بطيئة، استدار على الفور و التقط الرصاصة بيده.

أثناء جلوسها في مكتبها، الذي يعتبر “مساحتها الشخصية”، قالت مايا عن غير قصد جزءا من أفكارها بصوت عال.

بعد ذلك فتح يده اليسرى. سقطت رصاصة مسدس منها.

“هل تعتقدين يا رئيسة العائلة أن هذه ليست مشكلة؟”

تجمد الصحفيون الواقفون بجانب تاتسويا و هم ينظرون إلى هذا المشهد. لاحظ بعض المراسلين أن تاتسويا يرتدي قفازات سوداء، لكنه لم يفسر أي شيء. حتى لو ارتديت قفازات مضادة للرصاص عالية الأداء، فلن تصاب برصاصة.

“من الصعب القول بالضبط. و على الرغم من أنه عرض المساعدة في تقديم المعلومات على أساس دائم، إلا أنني لم أتواصل معه منذ ذلك الحين.”

تحول حشد الصحفيين و المراسلين و المشغلين إلى فوضى.

ربما فكروا فيما سيحدث إذا تم إلغاء المؤتمر الصحفي بسبب قيامهم بأعمال شغب.

حاول الأشخاص الذين يعانون من صرخات مذعورة الهروب من القاتل الذي يملك مسدسا، مما أدى إلى سحق بعضهم البعض. تعثر البعض و سقط، لكن البقية، سواء كانوا رفاقا أو منافسين، يفرون و يدوسون و يركلون الذين سقطوا.

“مشروع ديون الذي اقترحه إدوارد كلارك هو مشروع مثالي يجد الساحر المسؤول صعوبة في مقاومته.”

لم ينظر القاتل حتى إلى المراسلين الهاربين. نظرت عيناه المحتقنتان بالدماء فقط إلى تاتسويا.

ناشد تاتسويا مجموعة من الصحفيين المتجمعين حول بوابات المدرسة. لم يصرخ و لم يتكلم حتى بصوت مرتفع. هذا الصوت ليس له أي ضغط على الإطلاق.

ممسكا بمسدس في يده، استمر في إطلاق النار على تاتسويا. أصوات عدة طلقات متتالية. التقط تاتسويا كل الرصاص المتطاير.

“ريموند، لقد فعلتَ شيئا غبيا!”

و غني عن القول، هذه ليست خدعة بسيطة.

“كم أنت متواضع. لكنه حل جيد لهذه القضية. يرجى الإستمرار على نفس المنوال و إجراء الإستعدادات اللازمة حتى لا تكون هناك مشاكل إضافية يوم الجمعة.”

بإطلاق سحر {التحلل} في جميع الإتجاهات، لم يدمر تاتسويا الرصاص نفسه، بل بدد زخمها (المتجه) لتحريكها إلى الأمام.

من خلال المعلومات حول المهاجم، يعني الحالة التي أطلق فيها الإرهابي النار على تاتسويا. لنكون صادقين، تم إبلاغ تاتسويا مسبقا من قبل هيوغو أنه من بين حشد المراسلين، يمكن للقتلة الإختباء هناك.

بالمناسبة، إذا حاولت أن التحليل أكثر من اللازم، ثم عند نقطة التعرض، تحدث قوة عكسية التأثير. هذا لن يقلل من الضرر الناجم عن الرصاصة و لن يقلل من زخمها.

على ما يبدو، لم يسمع نصف الحاضرين حتى ما قاله تاتسويا.

لكن منذ البداية، من الضروري الإشارة إلى أن تحليل زخم الرصاصة الطائرة دون تطبيق التأثير الخارجي ليس “ظاهرة” مادية. “المعلومات” التي تبدد “زخم الرصاصة” موجودة ليس فقط عند نقطة التأثير، لكن أيضا في الفضاء المحيط بأكمله. و نتيجة لذلك، فإن الرصاصات التي طارت نحو كف تاتسويا قد توقفت بالفعل عمليا.

بين موظفي وسائل الإعلام المعنيين، هناك ضجيج من الأصوات التي تحاول فهم ما حدث.

لكن جوهر هذا لا يمكن أن يشعر به إلا السحرة. اختبأ الإرهابي من الحركة المناهضة للسحر بين الصحفيين، و أصيب بالذعر، لقد رأى بأم عينيه ظاهرة مستحيلة جسديا مثل رجل “يمسك الرصاص”.

بعد كل شيء، أثبت التهديد بفقدان الدعوة إلى مؤتمر توراس سيلفر الصحفي فعاليته.

حتى بعد توقف الإرهابي عن التحرك (أي انتهت الطلقات)، لا يزال يبقي تاتسويا في الأفق و استمر في سحب الزناد بشكل متشنج.

أطلق الرجل صرخة غريبة. من غير المعروف ما إذا من الممكن تسميتها صرخة، لأن الأشخاص الذين لم يروا هذا الرجل، سيخلطون بينه و بين “عواء شخص خاسر”.

توقفت السيارة الكهربائية أمام بوابات المدرسة.

لم يحاول تاتسويا الإمساك بالإرهابي، على الرغم من أنه فقد عقله بوضوح و أصبح لديه الكثير من الأماكن المفتوحة للهجوم. هذا لأنه أراد أن يظهر للصحفيين و المراسلين أنه يتعرض للهجوم، و ليس العكس.

بعد كل هذه الأحداث، جدول تاتسويا، كطالب و مطور و ضابط خاص، فارغ الآن. قبل اقتراح مايا على الفور.

نظرت عيون تاتسويا إلى المهرج الذي يسحب الزناد بلا معنى، لكن وعيه حذر ضد المتواطئين المحتملين. لكن في هذه المرحلة لم تكن هناك علامات على ظهور مهاجمين آخرين.

اصطحب ميوكي إلى منزلها الجديد في تشوفو، و بعد أن تلقى هذه المعلومات من مراقب في الثانوية الأولى، عاد تاتسويا إلى إيزو.

يبدو أنه مجرم واحد. بعد الوصول إلى هذا الإستنتاج، ذهب تاتسويا إلى هذا الإرهابي.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 14 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100

أطلق الرجل صرخة غريبة. من غير المعروف ما إذا من الممكن تسميتها صرخة، لأن الأشخاص الذين لم يروا هذا الرجل، سيخلطون بينه و بين “عواء شخص خاسر”.

لكن يبدو أن مايا، خلال هذا الإرتباك اللحظي، أدركت شيئا مهما. قررت فجأة تغيير الموضوع.

قام تاتسويا بالخطوة الثانية، يمشي بمشيته المعتادة.

وصلوا إلى دار المراقبة في المساء، لذلك عندما تم الإنتهاء من تركيب الحاجز، حل الظلام بالفعل. إذا أنت تستطيع استخدام السحر، فهذا لا يعني أنه يمكنك الرؤية في الظلام. الرؤية الليلية هي قدرة سحرية.

ألقى الرجل المسدس على تاتسويا، عندما أصبح الخزان فارغا.

لم يكن لدى تاتسورو أي حجج. لم يستطع الإعتراض على ما قاله هيوغو.

لم يتهرب تاتسويا حتى، طار المسدس أمامه.

بعد سماع صوت هاياما المليء بمشاعر غير متوقعة، التفتت إليه مايا في مفاجأة. بدا الشخص الذي يقف بجانب مايا، هاياما، كما أشارت كلماته.

صرخ الإرهابي بشيء يشبه اللغة البشرية أكثر، وضع يده اليمنى في جيبه و أخرج سكينا قصيرا.

كيتاياما أوشيو، والد شيزوكو، هو صاحب مجموعة كبيرة من الشركات. عندما يتعلق الأمر ب أوشيو، حتى وسائل الإعلام تتم إعاقتها. لكنه دائما حذر في مواجهة وسائل الإعلام.

إنه حيث قبضة النصل في اليد بينما تبرز الشفرة للأمام من القبضة. حمل هذا الشيء غير قانوني تماما، لكن بعد استخدام المسدس من السخف التفكير في هذا.

“يبدو أن أصحاب رأس المال يفضلون الإستثمار في المشاريع التي تظهر آفاقا أكثر واقعية.”

على الرغم من أنه لديه شفرة قصيرة، إلا أن الطول كاف لقتل رجل.

“ليس لدي أي خطط، لذلك لا أمانع.”

قام تاتسويا بالخطوة الثالثة، متجاهلا تماما هذه الشفرة.

◊ ◊ ◊

بخطوة أخرى، من الممكن أن يكونا على بعد ذراع من بعضهما.

“ما هو؟” سأل هيوغو، و استدار بابتسامة خفيفة على وجهه.

لكن هذه الخطوة الأخيرة قام بها الرجل الإرهابي. قام بطعنة في بطن تاتسويا.

نظر الصحفي إلى تاتسويا كما لو أنه مخلوق زاحف ينتمي إلى نوع آخر. إذا التقى شخص ما برجل غير ضار، لكنه اكتشف بعد ذلك أن الرجل مختلف عنه بالفعل، سيكون لديه نظرة مماثلة لهذا الصحفي الآن.

تهرب تاتسويا من الضربة إلى اليمين. في الوقت نفسه، أمسك باليد اليسرى للرجل خلف الرسغ بيده اليمنى و سحبها، أدار جسده إلى الوراء.

“ماذا؟”

فقد الرجل توازنه و سقط.

لكن ذلك لم يحدث لأن الحس السليم استيقظ في الصحفيين و المراسلين.

في هذه المرحلة، أخيرا، ظهر حارس يعمل في الثانوية الأولى. فتح البوابة قليلا و دخل من الفجوة الناتجة. بطبيعة الحال، لم يكن هناك صحفيون مجانين، قرروا الإستفادة من هذه الفرصة للدخول إلى أراضي المدرسة.

“إذن هل علينا أن نكون مطيعين لأيدي المراسلين…؟”

هرع الحارس إلى مكانه. قبل وصول الحارس، وقف تاتسويا هناك، داس على السكين في اليد اليمنى للرجل.

الفصل 1 : “توراس سيلفر هو طالب في المدرسة الثانوية الأولى التابعة لجامعة السحر الوطنية، السيد شيبا تاتسويا. سيداتي و سادتي من شعب اليابان. أريدكم أن تقنعوا السيد شيبا تاتسويا.”

بين موظفي وسائل الإعلام المعنيين، هناك ضجيج من الأصوات التي تحاول فهم ما حدث.

“أعتقد هذا. تاتسويا-ساما يكاد يكون خالدا. و مع ذلك، فإن ميوكي ليست كذلك.”

“هل استعمل السحر؟”

“إنه رائع.”

“لا، هذا مستحيل.”

إنه مساء اليوم عندما تناول تاتسويا العشاء مع مايا، و ناقش كيفية الرد على حرب المعلومات التي أعلنها إدوارد و ريموند كلارك. و غني عن القول أن يوكا زارت هذا المنزل الصغير ليس للترفيه، لكن لإكمال المهمة الموكلة إليها من قبل رئيسة عائلة يوتسوبا.

سمع الحديث عن هذا الفكر من اتجاهات مختلفة. فوجئ الجميع بحقيقة أن تاتسويا قبض على مجرم بدون سحر.

أجابت يوكا على سؤال مايا على الفور، كما لو أنها لم تفكر في أي شيء غير ضروري. بسبب هذه القدرات، كانت يوكا في المقام الأول من بين المرشحين الأربعة لمنصب الرئيس التالي لعائلة يوتسوبا.

في الواقع، استخدم السحر عند التقاط الرصاص، لكن أجهزة الإستشعار المتاحة لهؤلاء الأشخاص لم تكن قادرة على اكتشاف سحر تاتسويا.

“هل يمكنني؟ سأذهب!”

هذا الساحر يلتقط الرصاص، و لا يستخدم السحر، و ينزع فتيل رجل بسكين دون أن يصاب بأي جروح. تجمد المراسلون و المشغلون و الصحفيون جميعا و وقفوا هناك، غير قادرين على الفهم.

أجابت يوكا على سؤال مايا على الفور، كما لو أنها لم تفكر في أي شيء غير ضروري. بسبب هذه القدرات، كانت يوكا في المقام الأول من بين المرشحين الأربعة لمنصب الرئيس التالي لعائلة يوتسوبا.

استفاد تاتسويا من هذه العقبة، ذهب إلى بوابات المدرسة و أحضر ميوكي و مينامي إلى السيارة. أجلسهما على المقاعد الخلفية، و جلس على مقعد السائق، و انطلق بعيدا. ابتعد الصحفيون بشكل انعكاسي من الطريق، و تركوهم يمرون.

لم ينظر القاتل حتى إلى المراسلين الهاربين. نظرت عيناه المحتقنتان بالدماء فقط إلى تاتسويا.

“…أوني-ساما، متى حصلت على رخصة القيادة؟”

يعود والده إدوارد إلى المنزل مرة أو مرتين في الأسبوع. عندما يحتاج إلى والده، عادة ما يذهب إلى مكتبه… والدته التي طلقت والده غادرت بينما ريموند يبلغ من العمر 10 سنوات فقط.

لدى ميوكي الكثير من الأشياء لتطرحها، لكن أول شيء طرحته هو سؤال غير مهم نسبيا.

بغض النظر عن هوية الممثل، لم يكن لدى تاتسورو الشجاعة لإظهار العصيان للعائلة الرئيسية هنا.

هناك أيضا شروط أخرى للحصول على رخصة القيادة بالإضافة إلى بلوغ سن 18 عاما. لكن على عكس الأوقات الماضية، هناك الآن فرصة للتحايل على هذه القيود. إذا هناك حاجة لأداء واجبات العمل، و هناك ضمان من صاحب العمل، فعندئذ، كما في حالة رخصة الدراجة النارية، يمكن الحصول على رخصة قيادة السيارة بعد الإنتهاء من التعليم الإلزامي.

“…صحيح. لكنني متأكدة من أن عامة الناس سيكونون ضد نظام حكم مثل الحكم الذاتي.”

على سبيل المثال، حصل كاتسوتو على رخصة قيادة سيارة تقليدية فور قبوله في الثانوية الأولى، بحجة الحاجة إلى العمل في شركة إنشاءات تديرها عائلة جومونجي. هذه الرخصة ضرورية فقط للقيادة، و لا حاجة للركاب إليها. و مع ذلك، فإن امتحان الشهادة أصعب بكثير من المعتاد.

بغض النظر عن نجاح أو فشل المشروع.

لم يستخدم تاتسويا هذا الإستثناء. عمله باعتباره توراس سيلفر هو سر (الآن يمكننا أن نقول بالفعل “كان سرا”)، لذلك لم يستطع الوفاء بشرط “ضمان صاحب العمل”.

“لقد درسوا بالتأكيد البيانات المتاحة و يعرفون أن ميوكي هي الأخت السابقة و عروس تاتسويا-سان الآن. لن يكون من الصعب على وسائل الإعلام معرفة هذا.”

لقد حصل عليها مباشرة بعد انتقاله إلى إيزو. بعد كل شيء، السيارة أكثر ملاءمة في معظم الحالات.

“”الفرن النجمي”؟ هل تقصد المفاعل النووي الحراري الذي قمت فيه بتطوير تسلسل لسحر التحكم المستمر في الجاذبية؟ ما هو هذا المشروع؟”

“لم أعرف حتى… كان بإمكانك إخباري. أوني-ساما، أنت سري للغاية.”

لأنه قبل أن يبدأوا في الشتائم، سمعوا صوتا عاليا.

“هاها، أنا آسف.”

“هل يمكنني فعل أي شيء آخر من أجلك يا أبي؟”

التفت تاتسويا إلى ميوكي اللطيفة المستاءة و اعتذر. بالطبع، بإمكانه القيام بذلك لأن السيارة تسير بوضع القيادة الآلية. بعد هذه الإستجابة، شعرت ميوكي أخيرا بالإرتياح.

“هل حددت إلى أين ينتمي؟”

“…لكن لماذا أتيت لاصطحابي؟ لماذا المخاطرة و الظهور أمام وسائل الإعلام؟”

“لقد فعلتَ شيئا متهورا للغاية…” قالت مايا.

“لأنني اعتقدت أنك يا ميوكي، بصفتك رئيسة مجلس المدرسة، لن تكوني قادرة على مقاومة عدم اتخاذ أي إجراء. لم أستطع تحمل إثقال كاهلك بمثل هذه الأشياء المملة.”

“أعتقد أنه حتى في حالة الختم، لن يهزم تاتسويا-ساما أبدا. و مع ذلك، ألا يتعارض الحد من قوة تاتسويا-ساما، و الحد من قدرته على حماية ميوكي-ساما مع الهدف الأصلي لمنع هياج {الإنفجار المادي}؟

“أوني-ساما…”

“بالمناسبة يا سيدتي…”

ميوكي، كالعادة، قدمت وجها متحمسا، و على وجه مينامي تعبير محبط تماما.

على العكس من ذلك، إذا لم يتراجع هذا الشخص، فهذا يعني أن لديه المهارات اللازمة لإخفاء وجوده عن يوكا و مرؤوسيها.

“إذن، ما هو هدفك الحقيقي؟”

تاتسويا نفسه لن يموت أبدا، بغض النظر عن كيفية تعرضه للهجوم. و مع ذلك، ليس من الدقيق القول إنه لن تكون هناك حالات لمثل هذا الهجوم، و التي لن يتمكن من حماية ميوكي منها، لأن هذا سيسبب صدمة قاتلة ضده. ربما يوجد ساحر قادر على القيام بمثل هذا الهجوم في مكان ما في هذا العالم.

عندما سألت ميوكي عن نوايا تاتسويا الحقيقية، صوتها لا يزال مخمورا قليلا بالبهجة. فُتحت عينا مينامي على مصراعيها و رمشت في دهشة.

“تاتسويا-ساما، لقد عملت أيضا بشكل جيد اليوم.”

لم تتوقع أن تشك ميوكي في كلمات تاتسويا.

مكتب مدير التطوير في مقر شركة FLT. هذه الغرفة هي المكتب الشخصي لوالد تاتسويا و ميوكي، شيبا تاتسورو. اسميا، تاتسورو هو أكبر مساهم و لديه مكتب فاخر، أكبر من مكتب مدير الشركة.

“هذا مؤلم. أنا لم أكذب.”

لم يؤكد هاياما أو يدحض تقييم مايا.

على عكس محتويات العبارة، صوت تاتسويا يبدو مبتهجا.

“لكن بما أننا بحاجة إلى إجراء بعض الإستعدادات في FLT، فلنحدد خطة عمل. ماذا عن يوم الجمعة، بعد أربعة أيام، في الساعة العاشرة صباحا؟”

“لكن الأمر ليس هذا فقط، أليس كذلك؟”

“أعتقد أن هذا التحذير قد تم تلقيه. أفكر أيضا في إعداد بعض التقارير التي تفيد بأن مكافحة السحر هي إرهاب بغيض للجميع.”

تحدثت ميوكي أيضا بابتسامة، لكنها لم تشعر بالخداع على الإطلاق.

لم يشعر تاتسويا بالذعر أو الخوف، قدم على الفور إجابة مباشرة على سؤال مايا. إلى جانب هذا، لم يبدو سؤالها كأنه اتهام.

“أردت تحذير وسائل الإعلام كهدف أولي. لإخبارهم، أنه إذا استمروا في التواجد هنا بشكل غير رسمي، فلن يتمكنوا في المستقبل من تلقي معلومات مهمة. و هدف آخر هو أيضا إظهار أنني لست خائفا من وسائل الإعلام. لكن الهدف الرئيسي هو التخلص من المشاكل التي أزعجت الثانوية الأولى، و بالتالي تقليل الحمل عليك يا ميوكي.”

رجل مشبوه يرتدي سترة و سروالا أزرق داكن، لا يمكن تمييزه بشكل جيد في الظلام، منظاره معلق على رقبته. حتى في المكان الذي وقف فيه، يمكن للمرء أن يتوصل إلى استنتاج مفاده أنه، كما قالت يوكا، جاء لمراقبة نشاط تاتسويا.

“…. فهمت. الآن فهمت.”

وفقا لتوجيهات مايا، التقط تاتسويا عيدان تناول الطعام الخاصة به. لكن تم توجيه كل انتباهه إلى مايا.

هذه الإجابة تعني أنها “لم تفهم أي شيء “، استسلمت ميوكي فقط.

تم تصميم تعويذة الربط على تاتسويا ليستخدم قوة ميوكي السحرية. للحفاظ على قوة تاتسويا مختومة، استهلك الختم كمية كبيرة من قوة ميوكي.

كما توقع تاتسويا، اختفى الصحفيون المحيطون بالثانوية الأولى. لا يمكن القول أن هذا حدث “سريعا”، لكن بعد 30 دقيقة من مغادرة سيارة تاتسويا الكهربائية، جميع المراسلين و الصحفيين قد تفرقوا بالفعل.

بالإضافة إلى ذلك، لم يتمكن تاتسويا من تبديد {قنبلة الضباب} في مضيق صويا. و السبب ليس لأنه كان بعيدا في قاعدة كاسوميغاورا. أيضا، كان سيهزم من قبل كاتسوتو إذا لم يكن قد أعد {رمح الباريون} مسبقا.

لم يكن هناك مراسلون تظاهروا بالرحيل، و اختبأوا للقبض على الطلاب المارة للبحث عن المعلومات. لذلك، تمكن طلاب الثانوية الأولى (و الموظفون العاملون) من العودة إلى منازلهم بأمان من المدرسة.

“جعل الحكومة تنفذ هذا. هذا هو هدفك يا تاتسويا-سان من هذا، أليس كذلك؟”

بعد كل شيء، أثبت التهديد بفقدان الدعوة إلى مؤتمر توراس سيلفر الصحفي فعاليته.

رفع هاياما حاجبيه قليلا من المفاجأة.

اصطحب ميوكي إلى منزلها الجديد في تشوفو، و بعد أن تلقى هذه المعلومات من مراقب في الثانوية الأولى، عاد تاتسويا إلى إيزو.

على الرغم من حقيقة أن عددهم قد انخفض إلى النصف، إلا أنه لا يزال عددا كافيا لتخويف الطلاب.

الشخص الذي راقب الثانوية الأولى ليس تاتسويا نفسه. لكن تاتسويا له علاقات مع أولئك الذين نظموا المراقبة.

“…أود أن أسألك شيئا.”

بالعودة إلى إيزو، التقى تاتسويا بمزود المعلومات الخاص به، الذي عاد قبله و انتظره في غرفة المعيشة بالفيلا.

“الكاردينال جورج” في المجال النظري و “توراس سيلفر” في المجال التقني. هذه هي النظرة الشائعة لليابان من قبل جمعية السحر الأمريكية.

“هيوغو-سان، لقد اعتنيت اليوم جيدا بمختلف الشؤون.”

“أنا سعيد لأنني ساعدتك يا أبي.”

“تاتسويا-ساما، لقد عملت أيضا بشكل جيد اليوم.”

“لا، هذا مستحيل.”

وقف هيوغو أمام الكرسي الذي جلس عليه تاتسويا. بطبيعة الحال، لن ينهض تاتسويا، و لن يجلس هيوغو. بالإضافة إلى هذا، أطلق عليه تاتسويا اسم “هيوغو-سان” ليس لأنهما أصبحا مقربين، لكن لتمييزه عن والده، الذي، مثل هيوغو، هو خادم في عائلة يوتسوبا.

أجابت يوكا، مدركة هذا. أجابت ليس لأنها لم يكن لديها خيار لأنها خاضعة، لكن لأنها فهمت معنى تعبير “الهروب من الواقع”.

“لا، لقد أخذتُ ميوكي فقط. شكرا على المعلومات حول المهاجم.”

“…هل صحيح أنك توراس سيلفر؟”

من خلال المعلومات حول المهاجم، يعني الحالة التي أطلق فيها الإرهابي النار على تاتسويا. لنكون صادقين، تم إبلاغ تاتسويا مسبقا من قبل هيوغو أنه من بين حشد المراسلين، يمكن للقتلة الإختباء هناك.

إنه قادر على تبديد أي تسلسل من السحر، لكن هذا لا يعني أنه يستطيع تبديد أي سحر محتمل.

“كل شيء سار على ما يرام؟”

“يبدو أن المزيد منهم قد ظهروا.”

“نعم. على الرغم من أنني لم أتوقع أنه سيكون الوحيد.”

بالطبع سيكون غاضبا. تحسبا لهذا، خرج ريموند من غرفته و استقبل والده بابتسامة.

“للتأكد من أن ميوكي-ساما لن تصاب برصاص طائش، اعتنينا بهم مسبقا لتقليل عددهم… هل كانت هذه الإجراءات غير ضرورية؟”

لقد حصل عليها مباشرة بعد انتقاله إلى إيزو. بعد كل شيء، السيارة أكثر ملاءمة في معظم الحالات.

“تقليل العدد؟ فهمت… لا، أعتقد أن هذا معقول.”

بالطبع سيكون غاضبا. تحسبا لهذا، خرج ريموند من غرفته و استقبل والده بابتسامة.

“شكرا لك على مديحك.”

تمتمت هونوكا. إنها ليست الوحيدة التي عرفت من يقترب في هذه السيارة.

انحنى هيوغو و وضع يده على صدره.

بناء على إشارة هاياما، دخلت الخادمات غرفة الطعام و وضعن الطعام.

“يبدو أنه بسبب إطلاق النار عليك يا تاتسويا-ساما، أصبح الإعلام متحمسا. هناك تقارير تفيد بأنهم بدأوا يرون تلميحات إلى أنه قد تكون هناك صلة بين هذا الإرهابي المسلح و الحركة المناهضة للسحر.”

متجاهلة صوت إيزومي، واصلت ميوكي النظر في هذا الإتجاه بعيون مستديرة. صوت إيزومي ببساطة لم يصل إلى وعيها.

“يبدو أن إعطائه فرصة كان الخيار الصحيح.”

صنع ريموند وجها خاضعا لبضع ثوان فقط. توبيخ إدوارد و نواياه الحقيقية التي تلت ذلك ضمن توقعات ريموند.

“بالنسبة للأشخاص الذين لا يتعاملون مع الأسلحة، فإن المشهد الذي يرون فيه رجلا يطلق النار صادم للغاية، حتى لو الضحية هو عدوهم اللدود. و هذه المرة، بسبب حقيقة أنك يا تاتسويا-ساما أمسكت بالرصاص، الإنطباع أقوى. أظن أن تأثير هذا سيبدأ في الإنتشار تدريجيا.”

عمله في “الحكماء السبعة” هو سر لا يعرفه إلا هو و والده إدوارد كلارك. لم يستطع التباهي بهذا أمام أصدقائه البسطاء.

“هل من الأفضل لو سمحت له بإصابتي؟”

“ميوكي-سينباي، كيف حالك؟” سألت إيزومي عندما اقتربت ميوكي، التي برفقة مينامي، من مسافة قريبة بما يكفي للحوار.

“ربما، نعم. و مع ذلك، فإن ميوكي-ساما ستشعر بالحزن إذا سفك تاتسويا-ساما الدماء، لذا فإن إيقاف الرصاص هو الحل الأفضل.”

هذا الصوت هو طلقة. تبع ذلك صرخة من إحدى الصحفيات.

“حقا. سيكون هناك تأثير عكسي إذا فقدت ميوكي نفسها و خرج سحرها عن السيطرة.”

إنه حيث قبضة النصل في اليد بينما تبرز الشفرة للأمام من القبضة. حمل هذا الشيء غير قانوني تماما، لكن بعد استخدام المسدس من السخف التفكير في هذا.

ضحك تاتسويا بألم، قائلا هذا، لكن هيوغو انحنى، متظاهرا بعدم ملاحظة ذلك. كما قال هذان الإثنان، تعمد تاتسويا السماح للإرهابي بإطلاق النار عليه. على الرغم من أن الإرهابي لم يكن مزيفا في حد ذاته، لكن قبل معرفة خطة الهجوم، تم إعداد شخصين للعب هذا الدور.

لم يحاول تاتسويا الإمساك بالإرهابي، على الرغم من أنه فقد عقله بوضوح و أصبح لديه الكثير من الأماكن المفتوحة للهجوم. هذا لأنه أراد أن يظهر للصحفيين و المراسلين أنه يتعرض للهجوم، و ليس العكس.

“الخطة الأصلية هي إعلامهم بأنهم إذا كانوا قريبين من السحرة، فقد يتعرضون للهجوم من قبل أنصار الحركة المناهضة للسحر.”

لم ينبع سؤال ريموند من الرغبة في أداء واجبه كابن، بل الرغبة في اللعب أكثر.

“أعتقد أن هذا التحذير قد تم تلقيه. أفكر أيضا في إعداد بعض التقارير التي تفيد بأن مكافحة السحر هي إرهاب بغيض للجميع.”

“حتى أن هناك أشخاصا بينهم يعطون شعورا بالشر بشكل واضح. في رأيي، سيكون من الأفضل عدم استخدام البوابة الخلفية.”

“سأترك الأمر لك.”

هذا الساحر يلتقط الرصاص، و لا يستخدم السحر، و ينزع فتيل رجل بسكين دون أن يصاب بأي جروح. تجمد المراسلون و المشغلون و الصحفيون جميعا و وقفوا هناك، غير قادرين على الفهم.

“كما يحلو لك.”

على الرغم من رفض إصدار المعلومات، لم تستسلم وسائل الإعلام. لا، يبدو أن هذا لم يكن مهما منذ البداية، سواء سمحت المدرسة بذلك أم لا. حتى عندما انتهى نصف الفصول الصباحية، و جاءت استراحة الغداء، حشد من الصحفيين لا يزال يأسر الحي بأكمله حول المدرسة.

انحنى هيوغو مرة أخرى، و وضع يده على صدره، بدا وجهه سعيدا ربما من حقيقة أنه استمتع بهذا العمل وراء الكواليس.

“لو أظهرت يا تاتسورو-دونو حبك إلى تاتسويا-ساما كوالد، فإن العائلة الرئيسية ستحترم هذه الروابط. لكنك رفضت تاتسويا-ساما. يجب أن تكون العلاقة الحالية هي ما أردته يا تاتسورو-دونو.”

◊ ◊ ◊

“…. فهمت. الآن فهمت.”

بالإضافة إلى الفيلا التي عاش فيها تاتسويا، لعائلة يوتسوبا عقار آخر في إيزو. إنه منزل صغير منفصل لتستطيع فيه ميا أن تستريح دون إزعاج.

“أنا أعرف. لكن يا سيدتي. أجرؤ على قول هذا بوقاحة، لكنك تعتقدين بجدية أنه من الضروري الخوف من خروج سحر تاتسويا-ساما الحالي عن السيطرة؟”

من بين أفراد يوتسوبا، ميا هي المالك الوحيد للسحر بخصائص فريدة. حتى لو كانت مثقلة باستخدام السحر و لم تستطع العمل بشكل مثالي كساحرة، لا يزال من المتوقع أن يحاول جميع أنواع الصيادين الخسيسين اختطافها لهذه المهارة الفريدة.

أضاف ميكيهيكو بعد إجابة هونوكا. أومأت شيزوكو برأسها لدعم كلمات ميكيهيكو.

في الواقع، حدث ما يصل إلى ثلاث هجمات لاختطاف ميا، و تم صدها جميعا، لذلك لم يكن بناء المنزل مصدر قلق غير ضروري. و مع ذلك، بعد وفاة ميا، تم التخلي عن المنزل و زيارته من حين لآخر فقط للحفاظ على النظام.

“ما هو؟” سأل هيوغو، و استدار بابتسامة خفيفة على وجهه.

على الرغم من أن تاتسويا أقام طوال هذا الوقت في الفيلا فقط، إلا أنه تم النظر أيضا في إمكانية استخدام هذا المنزل بعد فترة طويلة.

“ريموند كلارك؟ نعم، لكن كما ذكرت سابقا، لم نتواصل أبدا بشكل مباشر.”

لم تجد يوكا أي مشاكل مع الأثاث و الأجهزة و غيرها من الملحقات.

“هل يمكنني فعل أي شيء آخر من أجلك يا أبي؟”

“شكرا لك على عملك.”

“حقا. سيكون هناك تأثير عكسي إذا فقدت ميوكي نفسها و خرج سحرها عن السيطرة.”

أومأت تسوكوبا يوكا، الإبنة الكبرى لعائلة تسوكوبا، واحدة من العائلات الفرعية لعائلة يوتسوبا، برأسها بسخاء.

“تمت إزالة الختم نفسه، لكن لن تكون هناك مشاكل؟”

“إذا تم نقل الأمتعة، هل يمكنك أخذ الحقيبة؟”

“سأقدم لك نصيحة واحدة. ميوكي-ساما هي ابنتك، لكن تاتسويا-ساما ليس ابنك. أم تاتسويا-ساما الحقيقية ساما هي رئيسة العائلة. و أب تاتسويا-ساما الحقيقي ليس أنت يا تاتسورو-دونو.”

إنه مساء اليوم عندما تناول تاتسويا العشاء مع مايا، و ناقش كيفية الرد على حرب المعلومات التي أعلنها إدوارد و ريموند كلارك. و غني عن القول أن يوكا زارت هذا المنزل الصغير ليس للترفيه، لكن لإكمال المهمة الموكلة إليها من قبل رئيسة عائلة يوتسوبا.

“لا يزال لدينا العميل. ماذا نفعل به؟”

العمل الذي أوكلته مايا إلى عائلة تسوكوبا هو إقامة حاجز “التطهير من الناس”، و الذي يجب أن يمنع وسائل الإعلام من الإقتراب من الفيلا التي يقيم فيها تاتسويا. هذه التعاويذ هي تنتمي إلى السحر القديم، و لم يركز السحر الحديث في المقام الأول على مثل هذه الأنشطة. لكن من بين جميع العائلات التي لها علاقة عائلية مع يوتسوبا، عائلة تسوكوبا متخصصة بشكل أفضل في سحر التداخل العقلي. باستخدام مثل هذه الظروف لتنشيط السحر حيث يتم زيادة المدة عن طريق تقليل الطاقة، يمكنك بناء حواجز ليست أسوأ من تلك الخاصة بمستخدمي السحر القديم.

هذه الإجابة تعني أنها “لم تفهم أي شيء “، استسلمت ميوكي فقط.

وصلوا إلى دار المراقبة في المساء، لذلك عندما تم الإنتهاء من تركيب الحاجز، حل الظلام بالفعل. إذا أنت تستطيع استخدام السحر، فهذا لا يعني أنه يمكنك الرؤية في الظلام. الرؤية الليلية هي قدرة سحرية.

“تلك المنظمات التي تتلقى شكاوى حول استجواب الطلاب من الثانوية الأولى سيتم رفض حضورهم إلى مؤتمر توراس سيلفر الصحفي. لقد قامت شركة FLT بتحذيرهم.”

“سيدتي، تم العثور على شخص مشبوه.”

“”الفرن النجمي”؟ هل تقصد المفاعل النووي الحراري الذي قمت فيه بتطوير تسلسل لسحر التحكم المستمر في الجاذبية؟ ما هو هذا المشروع؟”

“آه، أين؟” لهذا السبب لم تلاحظ يوكا هذا الرجل. “…آه أنا أفهم. يبدو أنه يراقب الفيلا التي يقيم فيها تاتسويا-سان.”

“هذا خطير!”

رجل مشبوه يرتدي سترة و سروالا أزرق داكن، لا يمكن تمييزه بشكل جيد في الظلام، منظاره معلق على رقبته. حتى في المكان الذي وقف فيه، يمكن للمرء أن يتوصل إلى استنتاج مفاده أنه، كما قالت يوكا، جاء لمراقبة نشاط تاتسويا.

“…لكن النتيجة مريحة. إذا تم انتهاك خصوصية القاصر، فإن الرأي العام و وسائل الإعلام و منظمات حقوق الإنسان ستثير ضجة لا داعي لها. كنت سأعاني كثيرا إذا اتخذت هذه الخطوة في السعي وراء شيبا تاتسويا.”

رصد مرؤوسو يوكا هذا الرجل عند الحاجز الذي تم إنشاؤه حديثا. يتداخل هذا الحاجز، الذي تم إنشاؤه بتوجيه من يوكا، مع فكرة أن الناس يمكنهم التعرف على وجود الفيلا التي يقيم فيها تاتسويا. المبدأ هو نفس مبدأ {خطوة الشبح} التي استخدمها تشو غونغجين و تشين شيانغشان. ترى العيون شيئا ما، لكن الوعي يعتقد أنه لا يراه.

“سندع المعلمين يفكرون في الأمر. لا يمكننا اتخاذ مثل هذه القرارات بأنفسنا.”

كيف سيؤثر هذا على الشخص الذي يراقب الفيلا بل إقامة الجدار مباشرة؟ سوف يعتقد أن الفيلا قد اختفت فجأة.

“والدتي قلقة من كون الختم على تاتسويا-سان قد اختفى.”

لا عجب أنه قد يتوقف عن طريق الخطأ عن إخفاء وجوده.

أدرك طلاب المدرسة أنه ليس لديهم خيار آخر سوى العيش في مجتمع بشري. الخوف من “العنف بالقلم” هو الذي يمكن أن يسلب مستقبلهم، حيث يعيشون بسلام كأعضاء في المجتمع.

على العكس من ذلك، إذا لم يتراجع هذا الشخص، فهذا يعني أن لديه المهارات اللازمة لإخفاء وجوده عن يوكا و مرؤوسيها.

“إذن ستكون المحادثة قصيرة.”

“أمسك به. لا تقتله. و لا إصابات خطيرة.”

دوّرت مايا عينيها قليلا.

“فهمت.”

على حد تعبير إيزومي، التي تراقب البوابة الرئيسية للمدرسة من نافذة مجلس طلاب المدرسة، أجابها صوت مرهق من كاسومي، تراقب أيضا الوضع في الشارع.

السحرة الذين يرافقون يوكا، ذابوا في الظلام، تاركين أحدهم كحارس لها.

“شكرا لك على عملك.”

“على أي حال، لابد أن تاتسويا-سان لاحظه بالتأكيد…”

“أبي، مرحبا بعودتك.”

نظرت يوكا إلى الفيلا التي يقيم فيها تاتسويا. جعل الضوء الساطع من النوافذ الفيلا ملحوظة في الظلام.

ميوكي، على ما يبدو، تخشى أيضا هذا الوضع.

بالكاد لن يلاحظ تاتسويا أن شخصا ما يختلس النظر. يبدو أنه ترك هذا الرجل لأنه توصل إلى استنتاج مفاده أنه لن يكون هناك ضرر حقيقي منه. أو اعتقد أنه حتى لو أمسك به، فإن إجراء المتابعة بشأن هذه القضية يمكن أن يكون أمرا مزعجا.

“هكذا إذن…”

اختبأ هذا الرجل على الأرض التابعة للفيلا. جميع المناطق المحيطة هي أملاك لعائلة يوتسوبا (بتعبير أدق، أملاك للشركة العقارية، التي تديرها عائلة يوتسوبا سرا). لكن لم تكن هناك أسوار. حتى إذا تم القبض على الجاني بحجة الغزو غير المشروع، فيمكنه التظاهر بأنه لم يلاحظ و يتهم المعتقلين بتدابير غير ضرورية.

“لا يمكننا القول إنه لا يوجد تهديد. التنازل، خيانة النسيان، أو الإستسلام؟ إذا لم نستخدم القوة التي هي مصدر التهديد، فإن الإستسلام للعدو ليس سوى حل مؤقت.”

“… يبدو أنه قرر إلقاء هذه الصعوبات علينا.”

“أردت تحذير وسائل الإعلام كهدف أولي. لإخبارهم، أنه إذا استمروا في التواجد هنا بشكل غير رسمي، فلن يتمكنوا في المستقبل من تلقي معلومات مهمة. و هدف آخر هو أيضا إظهار أنني لست خائفا من وسائل الإعلام. لكن الهدف الرئيسي هو التخلص من المشاكل التي أزعجت الثانوية الأولى، و بالتالي تقليل الحمل عليك يا ميوكي.”

يجب أن يلاحظ تاتسويا ليس فقط الشخص المشبوه، لكن أيضا مجموعة يوكا. يبدو أنه يعتقد أنه ليس مضطرا لتوسيخ يديه.

سمع الحديث عن هذا الفكر من اتجاهات مختلفة. فوجئ الجميع بحقيقة أن تاتسويا قبض على مجرم بدون سحر.

تنهدت يوكا بعمق أثناء تذكرها وجه قريبها المزعج.

عندما قالت شينا، “فقط من خلال جهودنا الخاصة”، ألمحت بشكل طبيعي إلى أنهم لن يستخدموا السحر. من الناحية النظرية، يمكن استخدام السحر للدفاع عن النفس. لكن تعريف شرعية استخدام السحر للدفاع عن النفس هو عائق إلى حد كبير. إذا تم استخدام حرية الصحافة كدرع، على الرغم من أنهم قاصرون، فإن احتمال أن يكون استخدام السحر مشروعا سيكون منخفضا إلى حد ما. بالنسبة لما يسمى ب “الخبراء”، لا يزال هناك شر عميق الجذور، و الذي يرى “الصحافة” كشيء مقدس.

“رئيسة العائلة، تم الإنتهاء من بناء الجدار دون تأخير.”

قام تاتسويا بالخطوة الثالثة، متجاهلا تماما هذه الشفرة.

“عمل جيد.”

و هكذا، انتهى مايا و هاياما من موضوع السماح بإزالة ختم تاتسويا.

بعد الإنتهاء من استجواب الشخص المشبوه، عادت يوكا إلى المنزل الصغير و اتصل ب مايا لتقديم تقرير.

نظرت عيون تاتسويا إلى المهرج الذي يسحب الزناد بلا معنى، لكن وعيه حذر ضد المتواطئين المحتملين. لكن في هذه المرحلة لم تكن هناك علامات على ظهور مهاجمين آخرين.

“لكننا اكتشفنا شخصا مشبوها، يراقب تاتسويا-سان. أمسكنا به و استجوبناه.”

“هل يجب أن نتصل بالشرطة؟”

“و؟”

في رسالة الفيديو تلك، قال ريموند إلى تاتسويا، “سأستمر في إعطائك معلومات يمكنك اعتبارها مهمة”. لكنه لم يفي بهذا الوعد أبدا.

قامت مايا بتدوير عينيها قليلا، رفعت زوايا شفتيها قليلا و شكلت ابتسامة.

مدت مايا يدها لتناول كوب الشاي، لكنها في منتصف الطريق أعادت يدها و تنهدت بعمق.

“هل حددت إلى أين ينتمي؟”

“إنه عميل لعائلة توميتسوكا.”

مع شعور طفيف بعدم الرغبة في الإعتراف بهزيمتها، وافقت مايا على رأي هاياما.

“توميتسوكا من العائلات المائة… أعتقد أنهم على علاقة خاصة مع جمعية السحر، أليس كذلك؟”

المجلد 24 : الهروب (1) ترجمة : عثمان – OTHMan

“نعم. تم إجراء مراقبة تاتسويا-سان بناء على طلب جمعية السحر.”

هرع الحارس إلى مكانه. قبل وصول الحارس، وقف تاتسويا هناك، داس على السكين في اليد اليمنى للرجل.

“هكذا إذن…”

على سبيل المثال، حصل كاتسوتو على رخصة قيادة سيارة تقليدية فور قبوله في الثانوية الأولى، بحجة الحاجة إلى العمل في شركة إنشاءات تديرها عائلة جومونجي. هذه الرخصة ضرورية فقط للقيادة، و لا حاجة للركاب إليها. و مع ذلك، فإن امتحان الشهادة أصعب بكثير من المعتاد.

أومأت مايا بابتسامة ساحرة على وجهها. شعرت يوكا بقشعريرة على ظهرها، لكنها تمكنت بطريقة ما من الحفاظ على هدوء وجهها.

“أنا أعرف. إذن ماذا؟”

“وفقا لعميل عائلة توميتسوكا، لم يكن لديه نية لإلحاق الأذى. على ما يبدو، اعتقدت جمعية السحر أن تاتسويا-سان سيحاول الإختباء في مكان ما.”

لكن هاياما لم يمدح خطة تاتسويا في موجة من المشاعر.

“هذا واضح.”

“أوني-ساما…”

“لا يزال لدينا العميل. ماذا نفعل به؟”

آخر من غادروا هم ميكيهيكو و توميتسوكا و تاكوما، الذين بقوا في ساحة المدرسة دون الخروج إلى البوابة.

“دعيه يذهب. لا حاجة لمحو ذاكرته.”

هزت ميوكي رأسها قليلا عند عرض شيزوكو.

“…هل لا بأس بهذا حقا؟”

“…هل لا بأس بهذا حقا؟”

“نعم. عائلة يوتسوبا لا تتخلى أبدا عن أفرادها. من الضروري تذكير جمعية السحر بهذا الأمر.”

أجاب تاتسويا مباشرة على كلمات مايا المحيرة.

(… يا لها من وقاحة).

عندما شاهد تاتسويا الفيديو الذي ألقاه واحد من الحكماء السبعة، كانت الساعة السابعة صباحا. استغرق الأمر ثلاث ساعات قبل أن يخرج من التفكير العميق و يبدأ في التحرك.

فكرت يوكا عن غير قصد. أو على الأقل لم تقل أفكارها بصوت عال.

على الرغم من أن تاتسويا أقام طوال هذا الوقت في الفيلا فقط، إلا أنه تم النظر أيضا في إمكانية استخدام هذا المنزل بعد فترة طويلة.

إذا تذكرنا ظروف تاتسويا حتى العام الماضي، فهذا انطباع جيد.

“أما بالنسبة لعظمته، فإن مشروع تاتسويا-سان متخلف بخطوتين عن “مشروع ديون”.”

لا، ليست هناك حاجة لتذكر الماضي البعيد. اعتقدت يوكا أن القتال ضد رئيس عائلة جومونجي هو معركة توجب عليه أن يذهب إليها بمفرده باعتباره الشخص الذي سيصبح زوج الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا. لكنها شعرت في الوقت نفسه أن عدم اتخاذ أي إجراءات ضد إدارة المخابرات العسكرية هو إجراء وحشي للغاية من جانب عائلة يوتسوبا.

لم يتمكن تاتسويا من تبديد النسخة الدفاعية من {فالانكس}.

“هل أردت أن تقولي شيئا آخر؟”

لكن بعضهم ظل واقفا أمام تاتسويا، خجلون من ضعفهم.

“نعم، لكنه لا يتعلق بالمهمة.”

قام تاتسويا بالخطوة الثانية، يمشي بمشيته المعتادة.

أجابت يوكا على سؤال مايا على الفور، كما لو أنها لم تفكر في أي شيء غير ضروري. بسبب هذه القدرات، كانت يوكا في المقام الأول من بين المرشحين الأربعة لمنصب الرئيس التالي لعائلة يوتسوبا.

بالطبع سيكون غاضبا. تحسبا لهذا، خرج ريموند من غرفته و استقبل والده بابتسامة.

“لا مانع.”

◊ ◊ ◊

“والدتي قلقة من كون الختم على تاتسويا-سان قد اختفى.”

“هل من الأفضل لو سمحت له بإصابتي؟”

“‘هل أنت متأكدة من أن “قلقة” هو الوصف الصحيح؟”

اعترضت بسخرية على كلمات هاياما.

حتى لو مايا تمزح فقط، لم تستطع يوكا دحضها.

على الرغم من أنه لديه شفرة قصيرة، إلا أن الطول كاف لقتل رجل.

توكا، والدة يوكا، فخورة بقواها السحرية. بالطبع، هذا النوع من الفخر موجود في كل ساحر، لكن توكا حالة خاصة. مع العلم بهذا، ليس فقط مايا، لكن يمكن لأي شخص أن يخمن أن تدمير {التعهد} جعل توكا هستيرية.

صوت إدوارد أكثر صرامة مما توقعه ريموند. لكن ريموند اعتذر بالكلمات فقط. لم تلمح أفكاره أو التعبير على وجهه إلى أي خوف.

“هل تعتقدين يا رئيسة العائلة أن هذه ليست مشكلة؟”

في الواقع، إذا استخدم طلاب الثانوية الأولى كل قوتهم، و إذا “ارتكبوا عملا من أعمال العنف”، فيمكنهم بسهولة التخلص من كل هؤلاء الصحفيين.

بدلا من الجدال، سألت يوكا مباشرة عن نوايا مايا.

أدرك معظم المراسلين أنه بدلا من الوقوف في طريق بعضهم، سيكون من الأفضل تأمين مشاركتهم في نفس الوقت.

“هل تقصدين إلغاء {التعهد}؟ حسنا، لا أعتقد أنه ستكون هناك مشكلة، لكن … لا يوجد شيء يمكن القيام به حيال هذا، أليس كذلك؟”

“يوم الجمعة في المكتب الرئيسي لشركة FLT، سيُعقد مؤتمر صحفي بقيادة توراس سيلفر. إذا أنت تشك في هذا، اذهب و اسأل بنفسك.”

“إذن لا يجب أن نقوم بأي شيء؟”

هونوكا، التي ذهبت إليهم عبر ساحة المدرسة، نادت ميوكي.

تفاجأت يوكا من رد مايا.

تم تصميم تعويذة الربط على تاتسويا ليستخدم قوة ميوكي السحرية. للحفاظ على قوة تاتسويا مختومة، استهلك الختم كمية كبيرة من قوة ميوكي.

“كنت أعرف أنه يمكن تبديده من الناحية النظرية. لكن من قد يظن أن تاتسويا-سان سيكون قادرا على فعل شيء يمكن أن يكون خطيرا على ميوكي-سان؟”

انخفض عدد الأشخاص المحيطين بالمدرسة الثانوية الأولى بشكل كبير بحلول نهاية نصف الدروس بعد الظهر. لكن حوالي نصفهم ما زالوا في ذلك الوقت.

“نعم. حقا.”

أماكنهما متقابلة من بعضها البعض. لتسهيل الكلام، تم استبدال الجدول بجدول أصغر مقارنة بجدول ليلة رأس السنة الجديدة.

وفقا لنظام {التعهد} نفسه، من المتوقع أنه عند تدمير السحر نفسه، فإن التعويذة التي تدعم ميوكي ستتعرض لأضرار جسيمة. لذلك، من غير المتوقع حقا أن يبالغ تاتسويا إلى هذا القدر من المخاطر.

لكن منذ البداية، من الضروري الإشارة إلى أن تحليل زخم الرصاصة الطائرة دون تطبيق التأثير الخارجي ليس “ظاهرة” مادية. “المعلومات” التي تبدد “زخم الرصاصة” موجودة ليس فقط عند نقطة التأثير، لكن أيضا في الفضاء المحيط بأكمله. و نتيجة لذلك، فإن الرصاصات التي طارت نحو كف تاتسويا قد توقفت بالفعل عمليا.

“بالإضافة إلى هذا، لن نتمكن من إعادة فرض {التعهد} على تاتسويا-سان.”

بإطلاق سحر {التحلل} في جميع الإتجاهات، لم يدمر تاتسويا الرصاص نفسه، بل بدد زخمها (المتجه) لتحريكها إلى الأمام.

لم تستطع يوكا سوى الإعتراف بما قالته مايا.

رد تاتسويا بصوت غير مبال على هذا الإدعاء.

يضع {التعهد} عبئا ثقيلا ليس فقط على أولئك الذين يستخدمونه، لكن على الشخص الذي يحافظ على التسلسل السحري. ليس فقط في حالة وجود ارتداد عن {التعهد} الذي يتم تبديده؛ في الحالة التي يتصرف فيها {التعهد}، فإنه يمنع الساحر من فقدان السيطرة على مهاراته السحرية على أساس يومي.

“يرجى إخلاء الطريق.”

يستطيع تاتسويا الحالي الآن استخدام السحر الذي من شأنه أن يقلل من مهارات ميوكي السحرية.

“هل حددت إلى أين ينتمي؟”

“عندما لا نستطيع فعل أي شيء، يمكننا فقط الهروب من الواقع.”

“عندما تقرر أن ميوكي-ساما ستكون الرئيسة التالية، و أن تاتسويا-ساما سيصبح خطيبها، تم الوفاء بدورك يا تاتسورو-دونو. أليس هذا جيدا؟”

تعليق مايا هذا هو انتقاد حاد، مخفي تحت ستار اللوم على يوكا، التي اتخذت جانب والدتها بسبب تدمير {التعهد}.

“آسفة على جعلك تنتظر. لقد حدثت أشياء فظيعة، أليس كذلك؟”

“صحيح… أعتقد أنك على حق.”

إنه مساء اليوم عندما تناول تاتسويا العشاء مع مايا، و ناقش كيفية الرد على حرب المعلومات التي أعلنها إدوارد و ريموند كلارك. و غني عن القول أن يوكا زارت هذا المنزل الصغير ليس للترفيه، لكن لإكمال المهمة الموكلة إليها من قبل رئيسة عائلة يوتسوبا.

أجابت يوكا، مدركة هذا. أجابت ليس لأنها لم يكن لديها خيار لأنها خاضعة، لكن لأنها فهمت معنى تعبير “الهروب من الواقع”.

في الواقع، استخدم السحر عند التقاط الرصاص، لكن أجهزة الإستشعار المتاحة لهؤلاء الأشخاص لم تكن قادرة على اكتشاف سحر تاتسويا.

أثناء نظر تاتسويا إلى هذا الصحفي، لم يكن هناك تهيج و لا غضب و لا ازدراء و لا شفقة. بمعنى آخر، إنه نظر يعادل النظر إلى شخص ما على جانب الطريق.