المطاردة - الفصل 1
الفصل 1 :
مينورو اختطف مينامي. اتصلت ميوكي ب تاتسويا طلبا للمساعدة، و سرعان ما طار تاتسويا بعيدا عن جزيرة مياكي.
أصبحت هجمات أركتوروس فجأة أكثر شراسة عندما أدرك أن تاتسويا لم يعد يحاول الهجوم المضاد. لكن تاتسويا استمر في تحييد سحره تلقائيا و عاد إلى أفكاره.
استغرق الطيران بسيارته الهوائية من جزيرة مياكي في أرخبيل إيزو إلى تشوفو، إحدى ضواحي طوكيو، 20 دقيقة فقط في بداية القرن 21. لم يضيع تاتسويا أي وقت في الإسراع بالعودة إلى ميوكي.
تم استخدامه لأول مرة طبيا لعلاج الإضطرابات النفسية باستخدام آثار الأدوية دون آثارها الجانبية الجسدية. في ذلك الوقت، تم إعطاؤه اسم أكثر براءة بكثير: “وهم الإرتباك”.
فهم تاتسويا صدمة ميوكي، و لم يستجوب ميوكي كثيرا. من الواضح له أن طرح أي أسئلة أخرى لن يؤدي إلا إلى الضغط عليها و لن يكون مثمرا.
أصبح معزولا عن العالم الخارجي؛ عن كل شيء، وحيدا تماما.
“نعم، هذه أوزاكي.”
نظرت مينامي إلى ميوكي على أنها سيدتها. على الأقل، في البداية، هذا كل شيء. لكنها الآن فكرت بها كعائلة، كأخت أكبر سنا. ستحمي ميوكي بحياتها ليس لأنه واجبها، لكن لأنها أرادت هذا في قلبها. استطاعت توسيع حدودها مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابها السحري عند الدفاع ضد هجوم {قنبلة الضباب} بسبب مشاعرها. الجدل ليس في وجود مشاعرها تجاه ميوكي، فهمت مينامي أنها تحب ميوكي كعائلة. ميوكي ثمينة بالنسبة إلى مينامي، مما جعل شعورها بالذنب تجاه خيانتها أسوأ.
اتصل تاتسويا ب يوكا عبر الراديو، أجابته الوصية عليها، أوزاكي تشيهو. بعد تحية سريعة، طلب منها شرح الوضع الحالي.
لم يعترض تاتسويا على خيار كاتسوتو الثالث.
“هاجم كودو مينورو المستشفى بمساعدة دمى طفيليات ذاتية التدمير. يتم تدميرهم عند إعاقتهم، و بالتالي إطلاق الأجسام الحقيقية للطفيليات التي هاجمت المارة. توجب على عائلة جومونجي الرد على هذا التهديد، و استخدم كودو مينورو هذه الفوضى و اخترق خط الدفاع، مما سمح له بالدخول إلى المستشفى.”
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
“و يوكا-سان غادرت للمساعدة في التعامل مع الطفيليات؟” سأل تاتسويا.
إنه طريق ترابي، لكنهم لم يشعروا بأي اضطرابات أثناء الركوب.
“نعم، بعد أمر من ميوكي-ساما.”
شعر أنه يلحق بها.
نبرة تشيهو اعتذارية بعض الشيء. لكن عذرها فعال، حيث لا يستطيع تاتسويا الشكوى من قرار ميوكي. لم تمتلك يوكا أي أسباب لرفض أمر من الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، لهذا قبل تاتسويا العذر بسهولة.
قرر محاولة البحث مرة أخرى. هذه المرة بحث عن نشاط موجات جسد مرؤوسه باستخدام سحر الإدراك القديم، شكل من أشكال السحر المنهجي الخارجي الذي تم تناقله بين الأمريكيين الأصليين و الذي عمل باستخدام مسافة المعلومات بدلا من المسافة المادية.
“خصم مينورو كانت ميوكي فقط؟”
تمكن تبادلها القصير للعبارات مع تاتسويا من قمع ذعرها، استعادت رباطة جأشها بما يكفي للتبديل إلى طريقة خطاب نحو تاتسويا أكثر قبولا. انحنت ميوكي نحوه و تجمدت في وضع بدا أنه يستدعي عناقا. وضع تاتسويا يديه بلطف على كتفيها، مرت هزة خفيفة عبر راحة يده.
لا يزال تاتسويا لا يفهم تفاصيل الحدث و طلب توضيحا.
في التجارب السابقة التي أجريت في اليابان، لم يكن هناك ما يشير إلى أن الإسقاطات النجمية زادت من القوة السحرية أو سرعة التنشيط. حضر تاتسويا تجارب مثل هذه مرتين في الماضي عندما أجرتها عائلة يوتسوبا. الإستنتاج العام من هذه التجارب هو أن سرعة التنشيط ظلت كما هي، بينما انخفضت الطاقة.
“نعم. لم نحدد بعد تفاصيل ما حدث في المستشفى، لكن ميوكي-ساما لم تصب بأذى. تم تعطيل جميع دمى الطفيليات الأربعة التي أخذها كودو مينورو معه إلى المستشفى بسبب سحر ميوكي-ساما، لكن كودو مينورو نجح في اختطاف ساكوراي مينامي.”
تجاهلت مسافة المعلومات العالم المادي و أصبحت نوعا مختلفا من المسافة.
احتوى تفسير تشيهو على المسار التقريبي للأحداث، لكن محاولة تاتسويا لفهم التفاصيل المحددة لم تحرز تقدما.
عندما قام بتحييد هجوم أركتوروس التالي، درس تاتسويا هذا الممر. استخدم قوة تداخله على الظاهرة على الفور تقريبا.
من الواضح أن سحر {كوكيتوس} من ميوكي هو ما قضى على دمى الطفيليات.
(…إنه يراقبني.)
عندما كان التعهد لا يزال ساري المفعول على تاتسويا، تم دعمه بقوة ميوكي، لهذا بالإضافة إلى إزالة المحدد على سحر تاتسويا، سمحت إزالة الختم أيضا إلى ميوكي باستخدام قواها السحرية بنسبة 100%.
لم يعرب أي من مرؤوسيه عن شكه في حكم كاتسوتو – فهم يعرفون منطقه دون الحاجة إلى تفسير و فهموا أنه صحيح.
تمكن سحر {كوكيتوس} الذي تستعمله ميوكي من إتلاف الجسم الحقيقي للطفيلي – تم تأكيد هذا في الشتاء الماضي في المعركة في غابة تدريب الثانوية الأولى. فيما يتعلق بالبشر، الطفيلي “يندمج” مع المضيف، أما في دمى الطفيليات، الطفيلي يستحوذ فقط لأن الدمية ليس لديها جسم روحي للإندماج معه. لهذا السبب، ليس لدى دمى الطفيليات طريقة لمقاومة سحر ميوكي.
هنا انتهى الطريق – في منزل صغير متواضع على الرغم من أنه ليس فاخرا، إلا أنه يتمتع بشعور غريب.
{كوكيتوس} هو سحر لا يسمح بالتساهل. استخدام هذا السحر يؤدي إما إلى الموت أو الفشل. يستطيع مينورو أن يصمد أمام ضربة واحدة باستعمال {الباريد}، لكنه لن يخدع سحرها مرة أخرى. بمجرد استخدام {كوكيتوس} على {الباريد}، فإن {كوكيتوس} – الذي يجمد نشاط العقل، بما في هذا السحر- لن يسمح باستخدام {الباريد} مرة أخرى. حتى لو لم يتم إصابة مينورو مباشرة، مما يسمح لإحدى دمى الطفيليات الخاصة به بالضربة الرئيسية، فسيظل مينورو يعاني من انخفاض في القوة السحرية.
اكتشف مينورو علامات معركة سحرية بمجرد أن بدأت في السماء فوقه.
المسار الأساسي للأحداث واضح إلى تاتسويا، لكنه لم يستطع أن يفهم كيف سمحت ميوكي باختطاف مينامي بينما بقيت دون أن تصاب بأذى. حتى لو وجد مينورو بطريقة ما وسيلة للتغلب على ميوكي، فلن يتمكن من القيام بهذا بهامش يترك ميوكي سالمة. التفسير الوحيد هو أن ميوكي سمحت باختطاف مينامي، لكن هذا ليس له أي معنى.
قد يكون قادرا على العثور على المزيد من القنوات إذا لم يتسرع في هذه المعركة، لكنه لا يمتلك ترف الوقت – إنه بحاجة إلى إنهاء هذه المعركة بأسرع ما يمكن من أجل مواصلة ملاحقة مينامي.
لهذا فالتفسير الوحيد هو أن مينامي و مينورو أقنعا ميوكي بالسماح لهما بالرحيل.
الغرض الوحيد من الطريق الضيق هو الوصول إلى هذا المنزل و مغادرته.
ليس هناك ما يضمن فوز ميوكي في معركة ضد مينورو. إذا ضربته بسحر {كوكيتوس}، فإن مينورو سيخسر، لكن إذا وصل سحر مينورو إلى ميوكي قبل هذا – فسوف تخسر. بالطبع، لن يسمح تاتسويا بإيذاء ميوكي، بغض النظر عن المسافة. بمجرد بدء الهجوم على ميوكي، سيشعر تاتسويا بهذا، يتعرف على الهجوم، و يقضي عليه. إذا الهجوم لا يمكن القضاء عليه، فسوف يمحو العدو الذي ينفذ الهجوم. لكن هناك دائما استثناءات. من الحماقة افتراض أن تاتسويا كلي القدرة. هناك هجمات لم يستطع القضاء عليها و أعداء يكافح للقضاء عليهم. مينورو كما هو الآن ليس خصما يمكن الإستهانة به.
“دعني أتحقق من شيء ما.”
ليس لدى ميوكي أي سبب لقتل مينورو أو أخذ السحر منه. إنها ليست بالضرورة عدوا للطفيليات. على الرغم من أن الطفيليات تشكل تهديدا للبشرية، إلا أن ميوكي هي مخلوق هش يمكن تدميره بشكل غير متوقع، طبيعتها سلمية نسبيا. من الممكن تماما بالنسبة لها أن تدعم حب مينورو – مهما كان مضللا في محاولة تحويل مينامي إلى طفيلي – إذا وافقت مينامي. إذا جاء مينورو من أجل مينامي و أقنعها بالذهاب معه، فقد تبتسم ميوكي فقط، و تتمنى لهما حظا سعيدا، و تتركهما يذهبان – هي من النوع الذي يتجنب القتال إذا هذا ممكن.
حافظ أركتوروس على مسافة تزيد عن 50 مترا من تاتسويا.
لكن ميوكي على الأرجح لن تترك مينامي تذهب مع مينورو الحالي. إذا لم يتخل مينورو عن تحويلها إلى طفيلي “للعلاج”، فمن المحتمل أن ميوكي قد أوقفته.
الفصل 1 : مينورو اختطف مينامي. اتصلت ميوكي ب تاتسويا طلبا للمساعدة، و سرعان ما طار تاتسويا بعيدا عن جزيرة مياكي.
منذ مغادرته طوكيو، لم يشعر تاتسويا بهجوم مباشر واحد على ميوكي، و أكد تأكيد تشيهو على أن ميوكي لم تصب بأذى.
“جسم سايون يخزن إرادة شخص ما… شبح؟ لا، إسقاط نجمي‽”
إذن ميوكي لم تقاتل مينورو و تغاضت عن اختطافه لأن مينامي…؟ لا، محنة ميوكي تعني أنها بالتأكيد لم تتغاضى عن اختطاف مينامي.
بافتراض أن هذا الإقتباس صحيح، فسيختفي المرء بمجرد توقفه عن التفكير.
حدث شيء غير متوقع جعلها لا تتمكن من مهاجمة مينورو؟
هاجم أركتوروس باستخدام الرصاص المصنوع من الهواء غير المضغوط. عند ضرب الهدف، يتشتت الهواء حول الهدف، مما يتسبب في انخفاض مفاجئ في الضغط مما يؤدي إلى التبريد نتيجة التمدد الكاظم للحرارة.
لم يستطع تاتسويا تخيل ما ينبغي أن يكون هذا الشيء.
لم ينبغي أن يكون مقيدا داخل الطائرة – لقد أطلق النار عبر الطائرة في ذلك الوقت و من الواضح أنه لم يكن خائفا من إتلاف جسم المركبة. ليس من الممكن أن يكون وجود جنود حلفاء هو السبب أيضا، حيث تاتسويا رفيق أركتوروس أمام عينيه. يجب أن يستخدم أركتوروس قوته الكاملة تقريبا على الأقل عند القتال على متن الطائرة، لهذا زيادة قوته لا تصدق. هل زادت قوته بطريقة ما في اللحظة التي تخلص فيها من الختم؟
“هل موقع مينورو الحالي معروف؟”
يبدو أن الجزء من الجسم الروحي الذي يخرج التسلسلات السحرية يمكن التخلص منه، لأنه لم يترك سوى آثار صغيرة.
وضع جانبا تخميناته حول أحداث كيف قام مينورو باختطاف مينامي، بدأ تاتسويا يفكر في ملاحقة مينورو. بالنظر إلى أن خطة الـ USNA و الإتحاد السوفيتي الجديد لتخريب مفاعل الإندماج النووي الحراري قد وصلت في معظمها إلى نهايتها، أصبح السعي وراء مينورو هو المهمة التي لها الأسبقية.
قال كاتسوتو هذا بشك. لم يتوقع منهم أن يبتعدوا عن منطقة حضرية.
“ليس لدينا تفاصيل عن السيارة المستخدمة، لكن تم العثور عليها تتحرك غربا على طول الطريق الرئيسي. لقد أكمل رئيس عائلة جومونجي بالفعل الإستعدادات للمطاردة.” أجابت تشيهو.
لكن بجانبه، اكتشف ممر نشط.
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
على جانبيها هناك جدران من الأشجار، و فوقها مظلة خضراء، و الطريق المتعرج بعرض سيارة واحدة فقط، لهذا لم يتمكنوا من رؤية سوى حوالي 10 أمتار أمامهمم.
“ما هو أساس الإستنتاج أنه اتجه غربا على طول الطريق الرئيسي؟”
للحاق به في 5 دقائق، زاد تاتسويا من سرعة طيرانه إلى 400 كم في الساعة.
أجابت تشيهو: “لقد أكدنا موقعه باستخدام رادار السايون للبحث عن الطفيليات”.
8 يوليو 2097.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
(…عدت إلى جسدي المختوم؟)
إذا مينورو في حالة ممتازة، فسيكون قادرا على إحباط أي محاولة لمتابعته باستخدام {الباريد}. الرادارليس قريبا من التقدم الكافي ليكون قادرا على اختراق سحر عائلة كودو. مع العلم بهذا، توصل تاتسويا إلى الإستنتاج التالي:
“إنقاذ… هذا صحيح. ما يحاول مينورو-كن فعله… خطأ. و مينامي-تشان… بماذا تفكر…”
“مينورو تضرر في قتال؟”
تاتسويا لم يرى كاتسوتو، لكنه افترض أن الشخص الذي يخاطبه من نافذة الراكب الأمامي هو السينباي السابق من الثانوية الأولى.
لابد من تدهور قدرات مينورو السحرية في معركة حتى تكون تشيهو واثقة من موقعه، لكن هذا أثار المزيد من الأسئلة. هل هذا مؤقت، أم سيبقى لفترة طويلة من الوقت كأثر جانبي؟ هل طبيعة الضرر في الإيدوس، أم أن هذا ناتج عن ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابه السحري، على غرار ما حدث إلى مينامي؟
“لكن كلما استغرقت وقتا أطول، كلما أصبح من الصعب إنقاذها، قد ينتهي بي الأمر متأخرا جدا. سيكون من الأفضل الذهاب الآن”.
من المرجح أنه تلقى ضربة من {كوكيتوس} ميوكي، لكن بغض النظر عن السبب، فإن عدم قدرة مينورو على استخدام {الباريد} وفر فرصة ممتازة لإعادة مينامي و القبض على مينورو دون قتله.
ثم… بدأت كثافة السايون في إسقاط الجسم النجمي في الإنخفاض.
تاتسويا لا يزال غير حاسم بعض الشيء بشأن ما إذا سيقتل مينورو. قد يكون هذا بسبب بعض الإرتباط العاطفي الطفيف، لكن الأهم من هذا، أنه لم يستطع التنبؤ بما سيحدث عند وفاته، لحظة تدمير جسده.
ابتعد أركتوروس عن تاتسويا. لم يهرب، لكنه بحاجة إلى قطع بعض المسافة.
احتفظ مينورو بهويته عند الإندماج مع الطفيلي و ابتلاع شبح تشو غونغجين. إنه مختلف تماما عن الفارين من جيش الـ USNA الذين قاتلهم في الشتاء الماضي و السحرة من النجوم الذين هزمهم تاتسويا للتو.
بعد رؤية ما حدث، فوجئ مرؤوسو كاتسوتو قليلا، لكنهم لم يقولوا أي شيء لأنهم فهموا ما حدث للتو.
على الرغم من أنه استطاع ختم السحرة من نجوم الدرجة الأولى، إلا أنه قد لا يكون قادرا على استخدام نفس الطريقة على مينورو. يمكن أن يؤدي قتل مينورو إلى إطلاق شكل حياة روحي قوي غير قادر على ختمه بواسطة كرة تاتسويا، لم يرغب تاتسويا في المخاطرة. شعر تاتسويا أن القبض على مينورو على قيد الحياة و وضعه في حالة لن يتمكن فيها من استخدام السحر هو الطريقة بأقل عواقب ممكنة. المشكلة الوحيدة هي صعوبة وضع الخطة موضع التنفيذ.
(هذا العدو ليس فقط ألكسندر أركتوروس – إنه يحتوي أيضا على الجسم الحقيقي للطفيلي المغطى بقشرة سايون.)
القبض على شخص ما حيا أصعب بكثير من مجرد قتله. أوضح نضال مينورو في القبض على مينامي هذه الصعوبة. تاتسويا ليس متأكدا من أنه سيفوز على مينورو في معركة حتى الموت إذا مينورو في حالة مثالية. من شبه المؤكد أنه لن يستطيع القبض على مينورو على قيد الحياة، خاصة بالنظر إلى السحر المتاح إلى تاتسويا. إنه بحاجة إلى أن يكون مستعدا لقتل مينورو في المعركة التالية بغض النظر عن العواقب المحتملة.
هي فقط لم تعرف كم.
طرح تاتسويا سؤاله حول حالة مينورو مع النية في القبض عليه حيا إذا سمح الوضع بهذا، و قتله إذا لم يسمح الوضع. أجابت تشيهو على سؤاله و هو يفهم هذا، لكن إجابتها لم تقدم الكثير من المعلومات.
“…هل هذا الجندي الأمريكي ميت؟”
“يبدو أن قدرات كودو مينورو على الإخفاء و الإختباء قد ضعفت، لكن من غير المعروف إلى متى ستستمر هذه الحالة الضعيفة.”
رد كاتسوتو على هذا الرد الوقح بكلمة واحدة:
مع هذا التأكيد، صرخ عقل تاتسويا، (هذه فرصة.)
تاتسويا لم يرى كاتسوتو، لكنه افترض أن الشخص الذي يخاطبه من نافذة الراكب الأمامي هو السينباي السابق من الثانوية الأولى.
◊ ◊ ◊
**المترجم: يعرف هذا المكان أيضا باسم أوكيغاهارا، و كذلك غابة الإنتحار**
وصل تاتسويا إلى عيادة أوبا في تشوفو بعد 20 دقيقة بالضبط من اتصال ميوكي به طلبا للمساعدة. استغرقت رحلة العودة من الجزيرة إلى العيادة وقتا أقل من الرحلة من تشوفو إلى الجزيرة – حقيقة أن رحلة العودة استغرقت وقتا أقل من الرحلة الأولية، رغم أنها رحلة استجابة لطلب طارئ من منزل يوتسوبا الرئيسي، أشارت إلى أولويات تاتسويا بوضوح.
يبدو أن اختيار كاتسوتو للتصريح بإمكانية الفشل هو تنبؤ فاشل تحقق، كما لو أنه نحس الموقف. قانون مورفي صحيح في هذا الموقف: “أي شيء يمكن أن يحدث بشكل خاطئ، سوف يحدث”.
“أوني-ساما!”
الفصل 1 : مينورو اختطف مينامي. اتصلت ميوكي ب تاتسويا طلبا للمساعدة، و سرعان ما طار تاتسويا بعيدا عن جزيرة مياكي.
ركضت ميوكي إليه و اتصلت به بطريقة غير مقبولة في ظل الظروف العادية – نسيت على الأقل استخدام “تاتسويا-ساما”، و هذا ما أظهر ضيقها.
لكن أركتوروس توقع محاولة تاتسويا لإغلاق المسافة، و قام بتجسيد حاجز أحمر ساخن من الهواء المضغوط الكاظم للحرارة.
لحسن الحظ، ليس هناك سحرة من عائلة جومونجي في النطاق لسماعها لأنهم شرعوا بالفعل في ملاحقة مينورو، لكن يوكا و موظفي عائلة تسوكوبا لا يزالون في مكانهم. هذه ليست مشكلة كبيرة بالنظر إلى أنهم لا يزالون جزءا من عائلة يوتسوبا، لكن لا يزال من المرغوب فيه أكثر أن تتصرف ميوكي وفقا لما تمليه عليها مكانتها. لكن أدركت عائلة تسوكوبا محنة ميوكي و لم تعلق على هذا.
حتى لو لم يستخدمها تاتسويا ضدها، بقيت الحقيقة أنه يمتلك قوة يمكنها رؤية أسرارها، و حتى لو لم تستطع القوة النظر في أفكارها، فلا يزال بإمكانها رؤية الخطايا التي ارتكبها الإنسان. تم الكشف عن أفعالها كما لو أن تاتسويا يعطي حكمها الأخير.
“ميوكي. أنا سعيد لأنك لم تصابي بأذى”.
(هل سيكون كل شيء كما هو إذا لم يكن هناك جسد مادي؟ لا يمكن للعقل أن يتدخل بشكل مباشر في المعلومات أو يستقبلها من هذا البعد، لكن هل سيكون قادرا على الوصول إلى المعلومات و إرسالها؟)
لم يخطط تاتسويا لهذه الكلمات مسبقا، فتحت ميوكي عينيها في مفاجأة، لم تتوقع كلمات قلق. توقعت على الأقل استجوابها حول الأحداث أو حول مينورو، لهذا تأكيده الأول لحالة ميوكي بمثابة صدمة لها.
قبل هذا، طرح كاتسوتو الأسئلة بينما ينظر إلى الأمام في مقعده، لكنه الآن استدار. سد مسند الرأس جزءا من وجهه، لكن ما تبقى في رأي تاتسويا لا يزال كافيا لإعطاء تأثير نظرة حادة.
تاتسويا ليس أقل دهشة من كلماته – في حين أن اهتمامه نحو ميوكي طبيعي فقط، فقد فوجئ بأنه قال ببساطة ما يفكر فيه بصدق و صراحة دون التفكير في الكلمات التي يقولها.
هنا انتهى الطريق – في منزل صغير متواضع على الرغم من أنه ليس فاخرا، إلا أنه يتمتع بشعور غريب.
“شكرا جزيلا لك.” أجابت ميوكي.
توقفت الشاحنة أمام المدخل الرئيسي، و بينما نظرت تلقائيا إلى الوراء، فوجئت مينامي للمرة الثالثة.
رد ميوكي ليس منطقيا على السطح، لكن كلمات الإمتنان هي أفكارا طبيعية منها بالنظر إلى الموقف.
“هاه؟”
لكن مثل تاتسويا، فوجئت ميوكي بانفتاحها، خفضت رأسها قليلا في إحراج.
(إنه نفس الشيء بالنسبة للمواد الأخرى أيضا. لا أتعرف على المكونات التي تصنع المكونات الجزيئية مباشرة.)
“تاتسويا-ساما!” هتفت ميوكي. “لا يهم ما حدث لي، لكن مينامي-تشان…!”
لا تزال الدائرة التي تعطي موقع مينورو بها هامش يبلغ كيلومتر واحد، لكنه حاليا جنوب المدينة على ضفاف بحيرة كاواجوتشي و يتحرك غربا. مع هذه الدورة، ربما من الآمن افتراض أن لديه نوعا من المأوى في بحر الأشجار.
تمكن تبادلها القصير للعبارات مع تاتسويا من قمع ذعرها، استعادت رباطة جأشها بما يكفي للتبديل إلى طريقة خطاب نحو تاتسويا أكثر قبولا. انحنت ميوكي نحوه و تجمدت في وضع بدا أنه يستدعي عناقا. وضع تاتسويا يديه بلطف على كتفيها، مرت هزة خفيفة عبر راحة يده.
طاردت مجموعة سحرة جومونجي مينورو، بقيادة كاتسوتو، بنظرات قاسية.
“أخبريني بالتفاصيل لاحقا. الشيء الرئيسي الآن هو استعادة مينامي.”
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
“…هل يمكنك استعادتها؟” سألت ميوكي.
“سأفعل.”
“لا أستطيع أن أعدك.”
لم تلاحظ مينامي أنهم ينعطفون على هذا الطريق، لهذا ليس لديها فكرة كبيرة عن مكان وجودهم. تحركوا من الشرق إلى الغرب على طريق جنوب بحيرة كاواجوتشي و بحيرة سايكو، و بعد هذا انتقلوا جنوبا على طول طريق يدور حول الجانب الغربي من جبل فوجي. بالنظر إلى المدة التي قضوها في القيادة على هذا الطريق، متى انعطفوا إلى هذا الطريق؟ ليس لدى مينامي أي فكرة.
يستطيع تاتسويا أن يقول بسهولة الأكاذيب المهدئة، لكنه لا يريد أن يكون غير صادق مع ميوكي.
أغمي على أركتوروس بعد ساعات قليلة من استيقاظه. توقف تفكيره و غرق وجوده في ظلام الفراغ.
“مينورو قوي، {الباريد} الخاص به أفضل من {الباريد} الذي تستعمله لينا. حتى مع ضعف قدراته السحرية، قد لا أتمكن من اكتشافه.”
همست أعماق وعي مينامي لها بذنبها، مما أدى إلى تآكل حالتها العقلية و هي تفكر في أفعالها. لكنها ما زالت لا تتفق مع نفسها الأخرى.
في هذا، توقف تاتسويا لفترة وجيزة و ابتعد قليلا عن ميوكي للنظر في عينيها.
(…إنه يراقبني.)
“لكن كلما استغرقت وقتا أطول، كلما أصبح من الصعب إنقاذها، قد ينتهي بي الأمر متأخرا جدا. سيكون من الأفضل الذهاب الآن”.
هذه هي الطريقة التي تمكن بها رادار الطفيليات من اكتشاف إشارته – فقد التقط الموجات الطفيلية المشوهة التي تنبعث منه و اقترب من موقع المصدر بعد تلقي عدد منها.
توقفت ميوكي عن الإرتعاش و فكرت في كيفية الرد.
لا ينبغي اعتبار البدلة الحرة أدنى من البدلة المتنقلة، كما أن حركتها المتزايدة و التخفي تجعلها أكثر ملاءمة للمطاردة من البدلة المتنقلة المخصصة للقتال.
“إنقاذ… هذا صحيح. ما يحاول مينورو-كن فعله… خطأ. و مينامي-تشان… بماذا تفكر…”
“جومونجي-سينباي، إذا أنت تلاحق مينورو، فهل يمكنك اصطحابي معك؟”
ألقت كلمات ميوكي القليل من الشك في ذهن تاتسويا – جعلت كلمات ميوكي الأمر يبدو كما لو أن مينامي غادرت مع مينورو بمحض إرادتها – لكن لديه ما يكفي من رباطة الجأش لعدم السماح لهذا بالظهور على وجهه. ليس من الضروري حل هذه المشكلة بعد.
“جسم سايون يخزن إرادة شخص ما… شبح؟ لا، إسقاط نجمي‽”
“حسنا. سأغادر على الفور”.
“مينورو تضرر في قتال؟”
“تاتسويا-ساما! من فضلك خذني معك.”
لقد خانت ميوكي… بالكاد تصدق أفعالها.
توقع تاتسويا هذا الطلب. اعتبرت ميوكي نفسها مذنبة في اختطاف مينامي لفشلها في إيقاف مينورو. لكن تاتسويا لم يفهم بعد دافعها الكامل. إذا ميوكي استعملت {كوكيتوس} على مينورو دون تردد، فلن تتجلى مشاعر مينامي في الوقت المناسب لها للتصرف بهذه الطريقة غير العقلانية.
“أخبريني بالتفاصيل لاحقا. الشيء الرئيسي الآن هو استعادة مينامي.”
حتى لو انتهى بها الأمر حزينة لأن مينورو مات، فإن مينامي ستظل آمنة.
لا يمكن تجنب سحر التداخل العقلي جسديا، و بما أن تاتسويا لم يستطع استخدام أي سحر تداخل عقلي بنفسه، فلم يكن لديه طريقة لمقاومة الهجوم بخلاف تدمير السحر نفسه. في كل مرة استخدم فيها أركتوروس سحر التداخل العقلي، اضطر تاتسويا إلى تبديد التعويذة.
على الرغم من أن هذا غير منطقي، شعرت ميوكي بالذنب و ألقت باللوم على نفسها على وضع مينامي، لهذا أرادت بعناد تصحيح خطأها بنفسها. لكن تاتسويا لم يعط إجابة إيجابية.
البوابة الموجودة بين أدنى جزء من الوعي و أعلى جزء من العقل الباطن هي المنطقة في أذهان السحرة التي تطلق تسلسلات سحرية من منطقة الحساب السحري إلى الإيدوس. بما أن أركتوروس ترك جسده المادي، فهو بحاجة إلى وظيفة البوابة، بل أكثر.
“لا أستطيع.”
“أوني-ساما!”
حتى تاتسويا بإمكانه فهم شعورها – إذا تم عكس أوضاعهما، سيرغب في الذهاب أيضا. لكن خطة تاتسويا للمطاردة لا تسمح إلى ميوكي بالقدوم.
عادة، بإمكانها إخفاء شعورها وراء أفعالها، لكنها ليست مثالية – لم تستطع الحفاظ على الواجهة بشكل دائم. لم تستطع أبدا الإسترخاء و الرضا بما تفعله – شعرت بعدم الأمان لأن شخصا ما يمكنه رؤية كل الأجزاء السيئة منها. عدم كفاءتها، كسلها، جانبها القبيح – كل أجزائها التي لم ترغب أن تُرى في نفسها أصبحت الآن مفتوحة لشخص آخر، مما يجعل الأمر أسوأ.
“سأطارد من الجو بالبدلة الحرة. إن قدرة الطائرة على المناورة تترك الكثير مما هو مرغوب فيه.”
أرسل أركتوروس فجأة هجوم تداخل عقلي.
الرفض ليس بسبب خطر محتمل، بل بسبب نقص المعدات المناسبة.
(هذا العدو ليس فقط ألكسندر أركتوروس – إنه يحتوي أيضا على الجسم الحقيقي للطفيلي المغطى بقشرة سايون.)
“…أنا أفهم”.
“لا أريد أن أموت”؟
ميوكي قادرة على استخدام سحر الطيران مثل تاتسويا، لكن بدون بدلة تساعدها، ستكون عبئا على تاتسويا فقط. فهمت ميوكي هذا و لم تتوسل أكثر.
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
“تاتسويا-ساما، كن حذرا. أنقذ مينامي-تشان.”
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
“سأفعل.”
الرفض ليس بسبب خطر محتمل، بل بسبب نقص المعدات المناسبة.
ردا على ميوكي باختصار، أقلع تاتسويا و طار غربا.
على الرغم من أن كاتسوتو يجب أن يعرف منطقيا أن تاتسويا ليس لديه نوايا سيئة تجاهه، إلا أن القوة التي يتمتع بها تاتسويا جنبا إلى جنب مع افتقاره الظاهر للعاطفة يجب أن تظل تثير الخوف لدى معظم الناس – خاصة بعد معاناته ضده في الماضي. هل ثقة كاتسوتو هي شجاعة؟ طبيعة جيدة؟ أو ربما طريقة أخرى للتفكير؟
◊ ◊ ◊
“هل موقع مينورو الحالي معروف؟”
بالمقارنة مع البدلة المتنقلة التي تستخدمها قوات الدفاع الذاتي، فإن البدلة الحرة التي طورتها عائلة يوتسوبا لا تحتوي على وظيفة المساعدة في الطاقة و لديها قناة نقل بيانات ذات جودة رديئة، لكنها توفر نفس الكمية أو حتى حماية أعلى بالإضافة إلى التخفي الأكثر فعالية و القدرة على الطيران أعلى بكثير.
لكن عندما تحولت سيارة الدفع الرباعي التي تخص كاتسوتو جنوبا عند تقاطع هاتشيوجي، اختفت علامات المعركة فجأة. توقفت موجات السايون المتبقية، و أصبح الموقع هادئا.
أيضا، تكون قناة البيانات أقل شأنا فقط في معالجة أعداد كبيرة من الإتصالات المتزامنة، لا تواجه مشاكل في معالجة البيانات الخارجية في معظم الظروف.
تعرض تاتسويا للهجوم من قبل الهلوسة التي حرمته من إحساسه بالإتجاه، مما أجبره على فقدان اتجاهه في الفضاء.
لا ينبغي اعتبار البدلة الحرة أدنى من البدلة المتنقلة، كما أن حركتها المتزايدة و التخفي تجعلها أكثر ملاءمة للمطاردة من البدلة المتنقلة المخصصة للقتال.
انفتح المسار فجأة على قطعة أرض واسعة و مجهزة تجهيزا جيدا مع منزل خشبي من طابق واحد.
تم عرض خريطة شفافة للتضاريس في مجال رؤية تاتسويا. أظهرت خريطة منطقة بوسو في غرب كانتو دائرة حمراء يبلغ قطرها حوالي كيلومتر واحد تعطي موقع مينورو التقريبي، بناء على بيانات من رادار سايون تم ضبطه للبحث عن الطفيليات.
لم يعرف تاتسويا أي سحر يمكن أن يزيد من قدرات شخص آخر، لكنه أدرك أنه لا يعرف كل السحر الموجود. ربما هناك بعض السحر يمتلك هذا التأثير.
لم ينوي إضاعة الوقت بالقرب من عيادة أوبا، لكن محادثته مع ميوكي استغرقت 5 دقائق. إنه متأخر بحوالي 30 دقيقة عن مينورو. ميزة تاتسويا الوحيدة هي أنه يمكنه الطيران في خط مستقيم بسرعة أعلى من مينورو الذي أُجبر على السفر على الطريق.
لحسن الحظ، ليس هناك سحرة من عائلة جومونجي في النطاق لسماعها لأنهم شرعوا بالفعل في ملاحقة مينورو، لكن يوكا و موظفي عائلة تسوكوبا لا يزالون في مكانهم. هذه ليست مشكلة كبيرة بالنظر إلى أنهم لا يزالون جزءا من عائلة يوتسوبا، لكن لا يزال من المرغوب فيه أكثر أن تتصرف ميوكي وفقا لما تمليه عليها مكانتها. لكن أدركت عائلة تسوكوبا محنة ميوكي و لم تعلق على هذا.
الدائرة الشفافة التي تعطي موقع مينورو تتحرك غربا بالقرب من جبل تاكاو.
لكن بعد سقوطه مترين فقط، استخدم تاتسويا تسلسله السحري من أجل استعادة اتجاهه، مما سمح له بالتحكم في سحر طيرانه مرة أخرى.
للحاق به في 5 دقائق، زاد تاتسويا من سرعة طيرانه إلى 400 كم في الساعة.
(هل تم قتله …؟)
◊ ◊ ◊
هذه هي الطريقة التي تمكن بها رادار الطفيليات من اكتشاف إشارته – فقد التقط الموجات الطفيلية المشوهة التي تنبعث منه و اقترب من موقع المصدر بعد تلقي عدد منها.
بعد اختطاف مينامي من المستشفى، اتجه مينورو غربا على طول الطريق الرئيسي في سيارة أعدتها عائلة كودو. سيارة منفصلة عن الشاحنة التي تم نقل دمى الطفيليات عليها – ركب مينورو على “فانكون”، و هي شاحنة من النوع المغلق حيث تم تحويل المساحة التي تشغلها المقاعد الخلفية و عنبر الشحن إلى منطقة صالحة للعيش بحيث اتضح أنها مثل منزل لديه عجلات.
لهذا فالتفسير الوحيد هو أن مينامي و مينورو أقنعا ميوكي بالسماح لهما بالرحيل.
الأشخاص الوحيدون هناك هم مينورو و مينامي؛ و السائق عبارة عن جينويد قتالي (ليس طفيلي) يشبه ذكرا بشريا بالغا. جلست مينامي على مقعد طويل بمثابة سرير، و أخذ مينورو مقعد الراكب الأمامي.
لقد وقعوا ضحية لحيل مينورو في تشوفو بسبب السكان المدنيين الذين أصبحوا رهائن. في معركة عادلة خارج المدينة، لن يخسروا. لن يتمكن مينورو من القيام بنفس الحيلة مرة أخرى، لهذا اشتعل كاتسوتو و مرؤوسوه روحا قتالية، راغبين في غسل وصمة هزيمتهم.
لم يراقب أحد مينامي لمنعها من الهروب. سارت السيارة بسرعة عالية بما يكفي لدرجة أنها لم تستطع القفز دون أن تصاب بأذى، لكن حتى لو تمكنت مينامي من المغادرة، لم ينوي مينورو متابعتها. إذا أرادت الهرب، مينورو سيسمح لها.
“كما افترضت، نحن نلاحق كودو مينورو. تمتلك عائلة جومونجي سيارة ثانية في الوقت الحالي تتجه حاليا نحو بحيرة كاواجوتشي بناء على المعلومات التي قدمتها عائلة يوتسوبا.”
في حين أن اختطافها أناني، إلا أنه لن يجبرها على فعل أي شيء آخر الآن بعد أن هرب. كل ما أراده هو التحدث إلى مينامي و سماع رأيها دون تدخل من تاتسويا أو ميوكي – ما رأي مينامي حقا؟
“عنصر سحري؟”
“لا أريد أن أموت”؟
(…لكن المعركة سارت لصالحي.)
أو “لا أريد أن أفقد سحري”؟
افترض مينورو أن رؤية تاتسويا موجهة نحوه، لكنه في الواقع شعر بنظرة تاتسويا إلى مينامي بسبب علاقته العميقة بها.
بالنظر إلى الخيارات، “كوني إنسانا” أو “كوني ساحرة”، ماذا ستختارين؟
الأمر أشبه بمعلومات حول البوابة، التي ربطت العقل بالبعد المعلوماتي آيديا – منصة الإيدوس – التي يُطلق منها الساحر السحر، لكن …
إذا لم تمانع مينامي في فقدان سحرها، فلن يحاول مينورو إقناعها أو إجبارها.
شعر كاتسوتو بعلامات معركة سحرية شرسة على المنحدر الجنوبي لجبل تاكاو.
لن يحول مينامي بالقوة إلى طفيلية.
لا يزالون ضمن التقسيم الإداري القديم لطوكيو. بصفتهم سحرة جومونجي – أساس دفاع العاصمة – لم يتمكنوا من تجاهل تهديد معركة سحرية واسعة النطاق.
أراد مينورو فقط أن يمنحها خيارا. لم يرغب في أن يراقب في صمت ما بدا أنه ميوكي و تاتسويا يتخذان قرار مينامي نيابة عنها.
“لا أريد أن أموت”؟
أدرك مينورو أن قراره أناني، و كونه ذكيا، يعلم أن اختطافها من تاتسويا و ميوكي يتجاهل نواياها. إدراكا لآثار أفعاله، لم يعد مينورو يريد تقييد مينامي.
يبدو أن الجزء من الجسم الروحي الذي يخرج التسلسلات السحرية يمكن التخلص منه، لأنه لم يترك سوى آثار صغيرة.
لديه فضول أيضا لمعرفة مشاعر مينامي في الوقت الحالي.
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
هل هي غاضبة؟
عذبها الشعور بالذنب.
تشعر بالإشمئزاز ربما؟
“نعم، بعد أمر من ميوكي-ساما.”
هل تنظر إلى مينورو بازدراء؟
توقف تاتسويا و استدار في نفس الوقت الذي سمع فيه سيارة تقترب من خلفه، لكن ليس لأنه فوجئ بسماع صوت سيارة.
اختار مينورو جزئيا الجلوس بعيدا عن مينامي في محاولة لإظهار أنه لا يحاول تقييدها. لكن السبب الرئيسي هو أن قوته السحرية تضاءلت إلى حد كبير بعد أن ضربه سحر {كوكيتوس} من ميوكي. لم يُصدم من ضعفه، لديه شعور بأنه مؤقت. لكن حالته الحالية ليست مشجعة بالنظر إلى وضعه. منذ بداية هروبه، شعر بنظرة ميكانيكية تلاحقه، تحدد موجات السايون الخاصة به و تنقلها عبر البعد المعلوماتي.
تجاهلت مسافة المعلومات العالم المادي و أصبحت نوعا مختلفا من المسافة.
في الوضع الحالي، الذي تدهورت فيه كفاءة {الباريد} الخاص به بسبب انخفاض قوته السحرية، لم يستطع مينورو تضليل أجهزة الكشف عن موجات السايون تماما. أكثر ما يمكنه فعله هو توسيع نصف قطر الكشف إلى حوالي 1 كيلومتر.
على الرغم من هذا، لا يزال أركتوروس غير قادر على تحديد موقع ريغولوس على الرغم من حقيقة أنهما عملا في نفس الوحدة لأكثر من خمس سنوات.
في الوقت الحالي، يشوه الإستجابة من نفسه بحيث كان نصف قطر الكشف دقيقا إلى حوالي 500 متر. مينورو ليس بالضرورة في وسط الدائرة، أيضا – حرك مصدر الإشارة باستمرار إلى اتجاه مختلف لتقليل استقرار نتائج الكشف. حرص بشأن السرعة التي يحرك بها مصدر الإشارة أيضا – زيادة سرعته بشكل غير طبيعي ستكون مرئية بوضوح، لهذا بغض النظر عن مدى عجلته، لن يسير بسرعة كبيرة. فرصته الوحيدة للإبتعاد عن عائلة يوتسوبا و عائلة جومونجي هي استخدام {الباريد} الخاص به الضعيف قدر الإمكان. لهذا فالسبب الرئيسي لجلوسه بعيدا عن مينامي هو لكي يتمكن التركيز – يعتقد أنه إذا جلس بجانبها، فإن أفكاره ستتحول إليها تلقائيا بحيث لا يستطيع التركيز على سحره.
{هدم غرام} في نطاق أقل ليكون فعالا في هذه الحالة. يتم تحديد فعالية التعويذة من خلال كثافة السايون، لهذا مع زيادة المسافة، أصبحت التعويذة أضعف تدريجيا.
بدأ مينورو مؤخرا يشعر بنظرة مختلفة عن النظلرة الميكانيكية من الرادار – مثل العين التي ترى كل شيء، مما يجعل من الصعب الحفاظ على صورته الزائفة.
بما أن الطريق بعرض سيارة واحدة فقط، إذا التقوا بسيارة تسير نحوهم، سوف يصطدمون ببعضهم البعض –الممر ضيق جدا. لكن طوال الوقت الذي ساروا فيه على هذا الطريق، لم تكن هناك علامات على المركبات أو حتى المشاة. الطريق جيد و سلس، لهذا ربما ينبغي أن يستخدمه السياح للمشي، لكن ليست هناك علامات على هذا.
إنه {البصر العنصري} من تاتسويا.
“وهم؟” كاتسوتو سأل تاتسويا العائد.
فهم مينورو السبب، لكن هذا لم يساعده في التخلص منه. لم يستطع مينورو أبدا التخلص من “عيون” تاتسويا في حالته الحالية. عليه أن يبذل قصارى جهده على الأقل لمنعه من تحديد موقعه بدقة.
تذكر هذا الظلام. هذا الظلام غير موجود. الفراغ، العدم، لا شيء.
◊ ◊ ◊
قرر محاولة البحث مرة أخرى. هذه المرة بحث عن نشاط موجات جسد مرؤوسه باستخدام سحر الإدراك القديم، شكل من أشكال السحر المنهجي الخارجي الذي تم تناقله بين الأمريكيين الأصليين و الذي عمل باستخدام مسافة المعلومات بدلا من المسافة المادية.
بغض النظر عن أفكار مينورو في الجلوس بعيدا عن مينامي، شعرت بالإمتنان له للحفاظ على مسافة. شعرت أنها إذا شعرت بدفئه جسديا، فسوف تتشبث به تلقائيا. لم تثق مينامي في حالتها العقلية بما يكفي لتكون قادرة على كبح جماح نفسها.
ثم… بدأت كثافة السايون في إسقاط الجسم النجمي في الإنخفاض.
عذبها الشعور بالذنب.
اختفت الدائرة الصغيرة التي تحدد موقع مينورو التقريبي فجأة من الخريطة.
لقد خانت ميوكي… بالكاد تصدق أفعالها.
(لا أستطيع التعرف على بنية عقله؟ … لا يمكنني استخدام سحر التحلل.)
لماذا خانت ميوكي، سيدتها؟
“جومونجي-سينباي، إذا أنت تلاحق مينورو، فهل يمكنك اصطحابي معك؟”
كيف يمكن أن تخون ميوكي بالدفاع عن مينورو؟
أدركت مينامي أنها تصنع مشكلة من لا شيء – تعلم أن قوة تاتسويا لا يمكن أن تصل إلى مشاعرها، و لم يراقب أفعالها بما يكفي لمعرفة كل ما فعلته. بالإضافة إلى هذا، بعد أن عاشت تحت نفس السقف الذي يعيش فيه، عرفت أنه لن يستخدم أسرارها ضدها. لكن هذا ليس مهما لمشاعرها – منطقيا، تعلم أنه لا توجد مشكلة، لكن المشاعر ليست منطقا.
(لأنك تحبين مينورو أكثر من ميوكي.)
لم يعتمد مينورو أبدا على الآخرين في مسائل السحر. اعتاد الإعتماد على الآخرين جسديا بسبب آلام غير طبيعية في جسده، لكن هذا كل شيء. في حالة السحر، مهارته دائما كافية للموقف و لم يكن بحاجة أبدا إلى طلب المساعدة من الآخرين.
همست أعماق وعي مينامي لها بذنبها، مما أدى إلى تآكل حالتها العقلية و هي تفكر في أفعالها. لكنها ما زالت لا تتفق مع نفسها الأخرى.
بالمقارنة مع البدلة المتنقلة التي تستخدمها قوات الدفاع الذاتي، فإن البدلة الحرة التي طورتها عائلة يوتسوبا لا تحتوي على وظيفة المساعدة في الطاقة و لديها قناة نقل بيانات ذات جودة رديئة، لكنها توفر نفس الكمية أو حتى حماية أعلى بالإضافة إلى التخفي الأكثر فعالية و القدرة على الطيران أعلى بكثير.
لم تستطع إنكار أن لديها مشاعر تجاه مينورو، بغض النظر عن مدى رغبتها في تجنب الإعتراف بهذا. لكن جزءا من نفسها لا يزال واثقا من أن البيان الهامس كاذب.
سأل تاتسويا.
مشاعرها تجاه مينورو و ميوكي لا تضاهى؛ مختلفة اختلافا جوهريا في طبيعتها.
(أحدهم هو ألكسندر أركتوروس… إنه يقاتل … تاتسويا-سان؟)
نظرت مينامي إلى ميوكي على أنها سيدتها. على الأقل، في البداية، هذا كل شيء. لكنها الآن فكرت بها كعائلة، كأخت أكبر سنا. ستحمي ميوكي بحياتها ليس لأنه واجبها، لكن لأنها أرادت هذا في قلبها. استطاعت توسيع حدودها مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابها السحري عند الدفاع ضد هجوم {قنبلة الضباب} بسبب مشاعرها. الجدل ليس في وجود مشاعرها تجاه ميوكي، فهمت مينامي أنها تحب ميوكي كعائلة. ميوكي ثمينة بالنسبة إلى مينامي، مما جعل شعورها بالذنب تجاه خيانتها أسوأ.
طوى كاتسوتو ذراعيه و فكر. تم تبديد السحر الذي يخفي المدخل، لكنه لا يعرف ما هي التعاويذ الأخرى التي تنتظره. بالإضافة إلى هذا، قد لا يكون هذا هو الممر الخفي الوحيد. قد تكون هناك ممرات أخرى، لهذا من المستحيل التأكد من أن مينورو ذهب على هذا الطريق على وجه الخصوص.
من ناحية أخرى، لم تفهم مينامي مشاعرها تجاه مينورو – كيف تشعر تجاهه.
في التجارب السابقة التي أجريت في اليابان، لم يكن هناك ما يشير إلى أن الإسقاطات النجمية زادت من القوة السحرية أو سرعة التنشيط. حضر تاتسويا تجارب مثل هذه مرتين في الماضي عندما أجرتها عائلة يوتسوبا. الإستنتاج العام من هذه التجارب هو أن سرعة التنشيط ظلت كما هي، بينما انخفضت الطاقة.
هل هو الحب؟
وافق الجميع على هذا الإستنتاج الذي عبر عنه تاتسويا.
هل هذا أكثر من هوس؟
أشار كاتسوتو إلى مقعد خلفه مباشرة – في الصف الثاني على الجانب الأيسر من السيارة.
أم أنها لا تريده أن يموت على يد ميوكي؟
تناوب كاتسوتو على النظر إلى اليسار و اليمين على جدران الأشجار على كلا الجانبين، بحثا عن أي مسار ممكن، لكنه لم يجد شيئا. تنهد قليلا قبل أن يلتفت إلى تاتسويا و يسأل:
بغض النظر عن مدى تفكير مينامي في الأمر، لم تستطع التوصل إلى نتيجة.
طرح كاتسوتو سؤالا آخر.
عرفت مينامي أنها تحب مينورو.
(…يمكنني أن أحلل جسد الرجل، لكنني لا أنظر مباشرة إلى هيكله. لا أستطيع رؤية كل خلية مجهرية، لا يمكنني رؤية الجزيئات التي تشكل كل خلية.)
هي فقط لم تعرف كم.
“حسنا. سأغادر على الفور”.
تقدمت أفكارها فقط إلى النقطة التي أصبحت فيها مدركة لمشاعرها.
نظرت مينامي إلى ميوكي على أنها سيدتها. على الأقل، في البداية، هذا كل شيء. لكنها الآن فكرت بها كعائلة، كأخت أكبر سنا. ستحمي ميوكي بحياتها ليس لأنه واجبها، لكن لأنها أرادت هذا في قلبها. استطاعت توسيع حدودها مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابها السحري عند الدفاع ضد هجوم {قنبلة الضباب} بسبب مشاعرها. الجدل ليس في وجود مشاعرها تجاه ميوكي، فهمت مينامي أنها تحب ميوكي كعائلة. ميوكي ثمينة بالنسبة إلى مينامي، مما جعل شعورها بالذنب تجاه خيانتها أسوأ.
أثناء محاولتها التوصل إلى نتيجة، حاولت مينامي أن تتذكر كيف شعرت في اللحظة التي خانت فيها ميوكي، لكنها لم تستطع تذكر ما فكرت فيه عندما وقفت أمام مينورو و توسلت إلى ميوكي “من فضلك توقفي!”. كل ما هي متأكدة منه هو أنه بالنظر إلى الإختيار بين عدم رؤية مينورو مرة أخرى أو عدم رؤية ميوكي مرة أخرى، فإنها ستودع مينورو. مينامي مقتنعة بأنها لم تتخلى بعد عن ولائها نحو ميوكي.
لم يراقب أحد مينامي لمنعها من الهروب. سارت السيارة بسرعة عالية بما يكفي لدرجة أنها لم تستطع القفز دون أن تصاب بأذى، لكن حتى لو تمكنت مينامي من المغادرة، لم ينوي مينورو متابعتها. إذا أرادت الهرب، مينورو سيسمح لها.
أمرت مينامي نفسها بعدم التردد، للإعتقاد بأنها لم تخون سيدتها في قلبها بعد.
حتى السحر الذي يملأ المساحة بقوة التداخل لا يمكن ملاحظته إلا بعد تغيير المساحة بالفعل.
◊ ◊ ◊
قرر أركتوروس محاولة الإتحاد مع زملائه من أجل إكمال مهمته لتخريب مفاعل الإندماج النووي الحراري.
قرر أركتوروس محاولة الإتحاد مع زملائه من أجل إكمال مهمته لتخريب مفاعل الإندماج النووي الحراري.
افترض مينورو أن رؤية تاتسويا موجهة نحوه، لكنه في الواقع شعر بنظرة تاتسويا إلى مينامي بسبب علاقته العميقة بها.
مشكلته الأكبر في الوقت الحالي هي العثور عليهم.
ابتعد أركتوروس عن تاتسويا. لم يهرب، لكنه بحاجة إلى قطع بعض المسافة.
على الرغم من أنه أصبح جسما نجميا، إلا أنه لا يزال يعاني من قيود في النقل. ليست هناك أي قيود مادية مثل التضاريس – التحرك فوق الجبال أو البحر يشبه الطيران على طول الأرض المسطحة بالنسبة له الآن – السرعة ليست مشكلة أيضا.
“نعم. إما أن كودو مينورو استعاد قوته السحرية أو اختبأ في ملجأ له تأثير إخفاء قوي. أو كلا الخيارين في وقت واحد”.
اقتصر على التحرك بسرعات اختبرها شخصيا، لكن نظرا لأنه في قمرة القيادة لمقاتل أسرع من الصوت، فقد استطاع التحرك بسرعة إلى حد ما. مشكلته هي أنه لم يستطع استخدام أي أنظمة ملاحة كجسم نجمي – لم يعرف إلى أين يطير، لذا فإن أي محاولة ستكون مضيعة للطاقة الروحية.
واصل أركتوروس الهجوم، لكن تاتسويا ركز بما يكفي لتحييد السحر باستمرار.
ينبغي أن يلاحظ زملاؤه صحوته. أيضا، يجب أن يشعر بوجود زملائه. يجب أن يشعر بمكان رفاقه، لكن بغض النظر عن مدى صعوبة إجهاد إدراكه، لم يستطع اكتشاف أي علامة على وجود ريغولوس.
الرفض ليس بسبب خطر محتمل، بل بسبب نقص المعدات المناسبة.
(هل لم أعد طفيليا؟)
“هاه؟”
(هل أنا… أصبحت إنسانا مرة أخرى؟)
عذبها الشعور بالذنب.
حاول أركتوروس أن يفهم وضعه برأسه غير المادي؛ عقله، بعبارة أخرى.
(هل لم أعد طفيليا؟)
قرر محاولة البحث مرة أخرى. هذه المرة بحث عن نشاط موجات جسد مرؤوسه باستخدام سحر الإدراك القديم، شكل من أشكال السحر المنهجي الخارجي الذي تم تناقله بين الأمريكيين الأصليين و الذي عمل باستخدام مسافة المعلومات بدلا من المسافة المادية.
“أوني-ساما!”
يمكن اعتبار مسافة المعلومات هي القرب في العلاقة – الأصدقاء المقربين و الأقارب و الأعداء اللدودين و ما شابههم الذين يعرفهم المرء جيدا سيعطي استجابة قوية من خلال البعد المعلوماتي بغض النظر عن المسافة. من ناحية أخرى، لن يتمكن المرء من اكتشاف استجابة من شخص غريب حتى لو تواجدا في نفس الغرفة.
احتفظ مينورو بهويته عند الإندماج مع الطفيلي و ابتلاع شبح تشو غونغجين. إنه مختلف تماما عن الفارين من جيش الـ USNA الذين قاتلهم في الشتاء الماضي و السحرة من النجوم الذين هزمهم تاتسويا للتو.
تجاهلت مسافة المعلومات العالم المادي و أصبحت نوعا مختلفا من المسافة.
◊ ◊ ◊
على الرغم من هذا، لا يزال أركتوروس غير قادر على تحديد موقع ريغولوس على الرغم من حقيقة أنهما عملا في نفس الوحدة لأكثر من خمس سنوات.
في هذا، توقف تاتسويا لفترة وجيزة و ابتعد قليلا عن ميوكي للنظر في عينيها.
(هل تم قتله …؟)
لا يزالون ضمن التقسيم الإداري القديم لطوكيو. بصفتهم سحرة جومونجي – أساس دفاع العاصمة – لم يتمكنوا من تجاهل تهديد معركة سحرية واسعة النطاق.
افترض أركتوروس الأسوأ بتشاؤم.
قال كاتسوتو هذا بشك. لم يتوقع منهم أن يبتعدوا عن منطقة حضرية.
لكن لم يمتلك وقت طويل للحزن، فقد قاطعه شعور مفاجئ.
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
(ما هذا‽)
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
التقط أركتوروس شعورا مألوفا بأن لديه اتصالا قويا من خلال شبكته.
(…سأفكر في الأمر لاحقا.)
(نفس الشيء كما في ذلك الوقت‽)
الغرض الوحيد من الطريق الضيق هو الوصول إلى هذا المنزل و مغادرته.
وجد أركتوروس وجود العدو اللدود الذي هاجم طائرة النقل و ختم جسد أركتوروس المادي.
تمتم تاتسويا دون وعي استنتاجه بصوت عال.
(هذا هو العدو.)
يستطيع تاتسويا أن يقول بسهولة الأكاذيب المهدئة، لكنه لا يريد أن يكون غير صادق مع ميوكي.
عرف أركتوروس هذا دون معرفة هوية الشخص الذي ضده.
ربما شعر أركتوروس بنظرة تاتسويا، و استنتج خطره؟
بعدم معرفة أن هذا هو العدو الذي من المفترض أن يتخلص منه في المهمة، “شيبا تاتسويا”، هرع أركتوروس خلف عدوه الذي يطير في السماء للإنتقام لنفسه و رفاقه.
قال كاتسوتو هذا بشك. لم يتوقع منهم أن يبتعدوا عن منطقة حضرية.
◊ ◊ ◊
أدرك مينورو أن قراره أناني، و كونه ذكيا، يعلم أن اختطافها من تاتسويا و ميوكي يتجاهل نواياها. إدراكا لآثار أفعاله، لم يعد مينورو يريد تقييد مينامي.
تباطأ تاتسويا أثناء تحليقه بالقرب من جبل تاكاو. تتبع إيدوس مينامي و راقب معلوماتها.
إذا لم تمانع مينامي في فقدان سحرها، فلن يحاول مينورو إقناعها أو إجبارها.
شعر أنه يلحق بها.
افترض أركتوروس الأسوأ بتشاؤم.
سيكون تاتسويا قادرا على تحديد موقع مينامي في أي مكان على الكرة الأرضية دون تدخل – مسافة معلوماته إلى مينامي قريبة للغاية بعد أن عاشت في نفس المنزل الذي تعيش فيه لأكثر من عام – لهذا على الرغم من أن مينورو يخفي إحداثياتها الدقيقة باستخدام سحره، تاتسويا لا يزال قادرا على قراءة معلومات الموقع التقريبية.
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
افترض مينورو أن رؤية تاتسويا موجهة نحوه، لكنه في الواقع شعر بنظرة تاتسويا إلى مينامي بسبب علاقته العميقة بها.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
أطفأ تاتسويا شاشة الخوذة و نظر إلى الطريق السريع لمراقبة موجات السايون.
(…ليس تماما.)
حتى مع ضعف سحره المتنكر، لم يصدر مينورو إشارات إضافية يمكن اكتشافها من مسافة بعيدة. لكن لم يستطع قمع الموجات الطفيلية التي تنبعث منه تماما – الآثار المتبقية من ضربه بسحر {كوكيتوس}.
(لماذا هناك حاجة إلى أن يكون الجسم الروحي مصحوبا بهيئة معلومات سايون؟)
هذه هي الطريقة التي تمكن بها رادار الطفيليات من اكتشاف إشارته – فقد التقط الموجات الطفيلية المشوهة التي تنبعث منه و اقترب من موقع المصدر بعد تلقي عدد منها.
“وهم؟” كاتسوتو سأل تاتسويا العائد.
“…هل هذه له؟”
لكن بعد الحصول على معلومات حول العدو المجهول من السحر الذي استخدمه، تعرف تاتسويا على هويته.
استقر تاتسويا بنظره على موجة غير عادية تتأرجح مختلفة عن الأمواج المنبعثة من الناس العاديين. خفض ارتفاعه من أجل تحديد مصدر موجات السايون التي انتشرت حوله مثل الضباب.
“هذه هي المرة الثانية التي أقاتل فيها هذا الخصم. في المرة الأولى، كان بالتأكيد طفيليا.”
فجأة، اكتشف سحرا موجها إليه من يساره. توقف عن نزوله و بدأ في الإرتفاع بحدة، كما لو قفز في الهواء.
“اصعد.”
تحته مباشرة في الموقع الذي كان فيه منذ لحظة انزلق شريط رفيع من البرق الناتج عن السحر. تحول تاتسويا لمواجهة مصدر السحر – تزامنت نقطة التنشيط و نقطة الخروج من التسلسل السحري تقريبا. أطلق شخص ما صاعقة مباشرة من يده كما لو أنها بندقية. هذا غير معتاد بالنسبة للسحر الحديث، حيث أن أجهزة الأسلحة مفضلة لهذا النوع من الهجوم.
(لا يمكن للعقل السيطرة على الجسم بشكل مباشر، و لا يمكنه التعرف مباشرة على المعلومات التي يسجلها الجسم. العقل – جسم معلومات البوشيون – يعطي الأوامر للجسم المادي عن طريق إصدار موجات سايون، و يتلقى المعلومات التي يجمعها الجسم المادي عن طريق تلقي موجات السايون.)
مع العلم بهذا، اعتقد تاتسويا أن خصمه ربما ساحر قديم.
لم يعرف تاتسويا مشاعر كاتسوتو في هذا الشأن، لكنه تقبل إظهار حسن النية و جلس في المكان المشار إليه.
لكن تاتسويا فوجئ بمظهر عدوه.
هي فقط لم تعرف كم.
عدوه – غير مادي.
المسار الأساسي للأحداث واضح إلى تاتسويا، لكنه لم يستطع أن يفهم كيف سمحت ميوكي باختطاف مينامي بينما بقيت دون أن تصاب بأذى. حتى لو وجد مينورو بطريقة ما وسيلة للتغلب على ميوكي، فلن يتمكن من القيام بهذا بهامش يترك ميوكي سالمة. التفسير الوحيد هو أن ميوكي سمحت باختطاف مينامي، لكن هذا ليس له أي معنى.
الجسد الروحي الذي يهاجم تاتسويا، ينضح بنية عدائية تجاه تاتسويا.
توقف تاتسويا عن محاولة المناورة بالقرب من أركتوروس للوصول إلى نطاق استخدام {هدم غرام}، و العودة إلى التهرب من الهجمات و اعتراضها. تاتسويا أخبره حدسه أن يتبع مسار تأملاته،وبدأ في بناء فرضية جديدة بناء على تفكيره.
“جسم سايون يخزن إرادة شخص ما… شبح؟ لا، إسقاط نجمي‽”
“ما هو أساس الإستنتاج أنه اتجه غربا على طول الطريق الرئيسي؟”
شن تاتسويا هجوما مضادا على الهجوم التالي بدلا من تفاديه. طار نحوه رمح حاد دوار مصنوع من الهواء المضغوط.
بالنظر إلى الخيارات، “كوني إنسانا” أو “كوني ساحرة”، ماذا ستختارين؟
قام تاتسويا بتحييد الرمح الهوائي الموجه إليه عن طريق تشتيت التعويذة و شرارات البلازما على سطح الكتلة الهوائية.
لكن سرعان ما تغلبت غرائز تاتسويا كجندي على فضوله كباحث، حوّل انتباهه بعيدا عن الممر المنهار الذي أعطى قوة تداخل إلى جسم أركتوروس النجمي.
حللت تعاويذ التشتت المعلومات الهيكلية للتسلسلات السحرية و دمرت الروابط بين جسيمات السايون التي تتكون منها.
لكن عندما تحولت سيارة الدفع الرباعي التي تخص كاتسوتو جنوبا عند تقاطع هاتشيوجي، اختفت علامات المعركة فجأة. توقفت موجات السايون المتبقية، و أصبح الموقع هادئا.
الخطوة الأولى من هذا هي الحصول على المعلومات التي تصف تسلسل السحر.
“نعم، هذه أوزاكي.”
عند القيام بهذا، يتم الكشف عن معلومات حول ملقي السحر بالإضافة إلى محتوى السحر.
القبض على شخص ما حيا أصعب بكثير من مجرد قتله. أوضح نضال مينورو في القبض على مينامي هذه الصعوبة. تاتسويا ليس متأكدا من أنه سيفوز على مينورو في معركة حتى الموت إذا مينورو في حالة مثالية. من شبه المؤكد أنه لن يستطيع القبض على مينورو على قيد الحياة، خاصة بالنظر إلى السحر المتاح إلى تاتسويا. إنه بحاجة إلى أن يكون مستعدا لقتل مينورو في المعركة التالية بغض النظر عن العواقب المحتملة.
على الرغم من أن الجسم النجمي يشبه جسم الإنسان في الشكل، إلا أنه لم يتم استنساخ التفاصيل الدقيقة، لهذا على الرغم من أن تاتسويا “يرى” أن الجسم النجمي كان في يوم من الأيام رجلا بشريا، إلا أنه لم يستطع تحديد أي شكل من أشكال الهوية. كل ما بدا عليه هو صورة ظلية، مثل شخص يرتدي قناعا لوجه بشري عام.
حاول تاتسويا التفكير في طريقة لهزيمة العدو أمامه، لكن الجسم النجمي استخدم هذا كفرصة لمحاولة جر تاتسويا إلى وهم الجنون باستخدام السحر الخارجي المنهجي.
لكن بعد الحصول على معلومات حول العدو المجهول من السحر الذي استخدمه، تعرف تاتسويا على هويته.
التقط أركتوروس شعورا مألوفا بأن لديه اتصالا قويا من خلال شبكته.
“ألكسندر أركتوروس، ساحر من نجوم الدرجة الأولى.”
◊ ◊ ◊
سمح إدراك هذه الحقيقة إلى تاتسويا بالتعرف على بعض الخطوط العريضة للجسم النجمي.
إذا مينورو في حالة ممتازة، فسيكون قادرا على إحباط أي محاولة لمتابعته باستخدام {الباريد}. الرادارليس قريبا من التقدم الكافي ليكون قادرا على اختراق سحر عائلة كودو. مع العلم بهذا، توصل تاتسويا إلى الإستنتاج التالي:
اتخذ جسم السايون، على شكل رجل يحوم أمامه في الهواء، مظهر ساحر ضخم حاربه تاتسويا و ختمه في طائرة نقل.
“تاتسويا-ساما! من فضلك خذني معك.”
◊ ◊ ◊
“دعنا نمضي قدما. الذهاب إلى مخبأ النمر لا يضمن لك الإمساك بالشبل، لكن العودة إلى الوراء الآن لن تحسن الوضع.” قال كاتسوتو.
اكتشف مينورو علامات معركة سحرية بمجرد أن بدأت في السماء فوقه.
أجابت تشيهو: “لقد أكدنا موقعه باستخدام رادار السايون للبحث عن الطفيليات”.
(أحدهم هو ألكسندر أركتوروس… إنه يقاتل … تاتسويا-سان؟)
◊ ◊ ◊
لقد تعرف على أركتوروس على الفور – بعد كل شيء، كلاهما طفيليات، كما أنه هو الذي ألغى ختم أركتوروس، و أيقظ أركتوروس من “الموت”. اكتشف مينورو أركتوروس من موجات السايون التي يطلقها الجسم النجمي، بالإضافة إلى حقيقة أن تحريره من الختم غير مكتمل.
القبض على شخص ما حيا أصعب بكثير من مجرد قتله. أوضح نضال مينورو في القبض على مينامي هذه الصعوبة. تاتسويا ليس متأكدا من أنه سيفوز على مينورو في معركة حتى الموت إذا مينورو في حالة مثالية. من شبه المؤكد أنه لن يستطيع القبض على مينورو على قيد الحياة، خاصة بالنظر إلى السحر المتاح إلى تاتسويا. إنه بحاجة إلى أن يكون مستعدا لقتل مينورو في المعركة التالية بغض النظر عن العواقب المحتملة.
جوهر الجسم النجمي الذي خرج من جسم أركتوروس المادي هو نفسه جسم المعلومات الذي يتكون من جزء البوشيون من أجسام الطفيليات الحقيقية.
فهم مينورو السبب، لكن هذا لم يساعده في التخلص منه. لم يستطع مينورو أبدا التخلص من “عيون” تاتسويا في حالته الحالية. عليه أن يبذل قصارى جهده على الأقل لمنعه من تحديد موقعه بدقة.
الإيدوس المحيط به – أركتوروس – يغطيه، كما لو أنها ملابس للطفيلي.
كيف يمكن أن تخون ميوكي بالدفاع عن مينورو؟
شعر مينورو بوجود أركتوروس من خلال إدراك هيئة معلومات مشابهة له – طفيلي – بالإضافة إلى الإيدوس المصاحبة التي تشكل أركتوروس.
لقد تعرف على أركتوروس على الفور – بعد كل شيء، كلاهما طفيليات، كما أنه هو الذي ألغى ختم أركتوروس، و أيقظ أركتوروس من “الموت”. اكتشف مينورو أركتوروس من موجات السايون التي يطلقها الجسم النجمي، بالإضافة إلى حقيقة أن تحريره من الختم غير مكتمل.
لم يستطع مينورو إلا أن يخمن أن الشخص الثاني هو تاتسويا، على الرغم من أن منطقه عكس ما كان عليه عند تحديد أركتوروس.
شعر كأن شيئا ما يتدفق منه، مثل الدم، لكنه مرتبط بشكل مباشر بحياته.
لم يستطع مينورو اكتشاف موجات سايون تاتسويا.
(جسد العدو أمامي الآن – ما هو؟)
لقد استخدم السحر بالتأكيد، لكن السايون الوحيدة المستخدمة تُستخدم في التلاعب بالإيدوس باستخدام السحر. ليست هناك آثار متبقية سواء في المعلومات أو البعد المادي.
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
لقد حارب السحرة باستخدام الإسقاطات النجمية في الماضي، لكنه لم يقاتل أبدا ضد مثل هذا الجسم النجمي القوي. عادة ما تستخدم الإسقاطات النجمية للبحث عن الأعداء – و ليس للقتال المباشر.
“…إذا فكرتُ في الأمر، يجب أن يكون هو. تاتسويا-سان هو الوحيد الذي يمكنه استخدام السحر بشكل فعال إلى هذه الدرجة.”
ألقت كلمات ميوكي القليل من الشك في ذهن تاتسويا – جعلت كلمات ميوكي الأمر يبدو كما لو أن مينامي غادرت مع مينورو بمحض إرادتها – لكن لديه ما يكفي من رباطة الجأش لعدم السماح لهذا بالظهور على وجهه. ليس من الضروري حل هذه المشكلة بعد.
ربما مينورو يبالغ في تقديره مقارنة بأي شخص آخر. يمكن أن يكون هناك سادة آخرون من ذوي الخبرة يتمتعون بمهارات مماثلة أو حتى أفضل من مهارات تاتسويا.
من الواضح أن سحر {كوكيتوس} من ميوكي هو ما قضى على دمى الطفيليات.
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
أمرت مينامي نفسها بعدم التردد، للإعتقاد بأنها لم تخون سيدتها في قلبها بعد.
(…تاتسويا-سان يطاردني.)
يمكن اعتبار مسافة المعلومات هي القرب في العلاقة – الأصدقاء المقربين و الأقارب و الأعداء اللدودين و ما شابههم الذين يعرفهم المرء جيدا سيعطي استجابة قوية من خلال البعد المعلوماتي بغض النظر عن المسافة. من ناحية أخرى، لن يتمكن المرء من اكتشاف استجابة من شخص غريب حتى لو تواجدا في نفس الغرفة.
هذه الحقيقة جعلت مينورو متوترا. إنه ليس متأكدا من قدرته على هزيمة تاتسويا حتى في حالة ممتازة، لهذا مع ضعف سحره، لديه فرصة ضئيلة جدا للدفاع عن مينامي.
لقد استخدم السحر بالتأكيد، لكن السايون الوحيدة المستخدمة تُستخدم في التلاعب بالإيدوس باستخدام السحر. ليست هناك آثار متبقية سواء في المعلومات أو البعد المادي.
بعد وقت قصير من اختطافها بنجاح، سيتم أخذ مينامي منه.
لكن بالنظر من زاوية أخرى، فإن هذا يعني أن مراقبة هذه المنطقة من السماء لن تكشف عن السحر المثبت هنا – إذا بإمكانها هذا، لأدرك الجيش هذا السحر.
سيتم أخذها مباشرة من يديه.
سلوكه غير صبور.
(هذا سيء.)
لقد خانت ميوكي… بالكاد تصدق أفعالها.
لم يسمع بعد إجابة مينامي – مشاعرها.
حدث شيء غير متوقع جعلها لا تتمكن من مهاجمة مينورو؟
لم يعتمد مينورو أبدا على الآخرين في مسائل السحر. اعتاد الإعتماد على الآخرين جسديا بسبب آلام غير طبيعية في جسده، لكن هذا كل شيء. في حالة السحر، مهارته دائما كافية للموقف و لم يكن بحاجة أبدا إلى طلب المساعدة من الآخرين.
“هاه؟”
هذا الموقف أول تجربة يختبرها مينورو في طلب المساعدة بسبب عدم كفاية سحره.
تجاهلت مسافة المعلومات العالم المادي و أصبحت نوعا مختلفا من المسافة.
“من فضلك! … على الأقل لمدة ثلاثين دقيقة، من فضلك. بطريقة ما، يرجى مماطلة تاتسويا-سان…!”
يبدو أن اختيار كاتسوتو للتصريح بإمكانية الفشل هو تنبؤ فاشل تحقق، كما لو أنه نحس الموقف. قانون مورفي صحيح في هذا الموقف: “أي شيء يمكن أن يحدث بشكل خاطئ، سوف يحدث”.
طلب مينورو المساعدة من أركتوروس، الذي استمر في شن هجمات متهورة.
حتى تاتسويا بإمكانه فهم شعورها – إذا تم عكس أوضاعهما، سيرغب في الذهاب أيضا. لكن خطة تاتسويا للمطاردة لا تسمح إلى ميوكي بالقدوم.
◊ ◊ ◊
طرح كاتسوتو سؤالا آخر.
على عكس مينورو، الذي اكتشف تاتسويا من خلال الشعور بموجات السايون المنبعثة من المعركة السحرية في السماء، مينامي اكتشفت تاتسويا من خلال {البصر العنصري} الخاص به – رؤيته و نظرته كلها موجهة إليها.
“اصعد.”
(…إنه يراقبني.)
بعد القرار في مؤتمر العشائر الرئيسية، انتظروا بالقرب من مستشفى مينامي على استعداد لنصب كمين إلى مينورو. دورهم هو القبض على مينورو بمساعدة عائلة سايغوسا. لكن عائلة سايغوسا أدت بشكل عديم الفائدة تماما أثناء هجوم مينورو، و تفوق مينورو تماما على عائلة جومونجي في هجومه الثاني من خلال إجبارهم على حماية المواطنين من الطفيليات. على الرغم من أن رئيس عائلة جومونجي، كاتسوتو، قاد الدفاع، إلا أن مينورو تمكن من تجاوز عائلة جومونجي و الإقتراب من المستشفى.
شعرت مينامي بهذا من خلال حدسها بدلا من إدراكها السحري. اكتشافها إلى تاتسويا ليس مبنيا على أي شيء ملموس في الوقت الحاضر – بل مبني على ما عرفته من الماضي. كانت دائما تحت رؤيته في المنزل و في الثانوية الأولى. عرفت أنه يراقب لأنه راقب دائما.
رد كاتسوتو على هذا الرد الوقح بكلمة واحدة:
جثمت مينامي خوفا من نظراته في الأيام القليلة الأولى، لكنها حتى الآن شعرت بالخوف من بصره الذي يرى كل شيء – حتى بعد أكثر من عام.
لم يراقب أحد مينامي لمنعها من الهروب. سارت السيارة بسرعة عالية بما يكفي لدرجة أنها لم تستطع القفز دون أن تصاب بأذى، لكن حتى لو تمكنت مينامي من المغادرة، لم ينوي مينورو متابعتها. إذا أرادت الهرب، مينورو سيسمح لها.
لم تكن خائفة أبدا من التوبيخ أو العقاب. لم يُظهر تاتسويا أبدا علامات على أنه حكم عليها بسبب الأشياء التي فعلتها.
توقع تاتسويا هذا الطلب. اعتبرت ميوكي نفسها مذنبة في اختطاف مينامي لفشلها في إيقاف مينورو. لكن تاتسويا لم يفهم بعد دافعها الكامل. إذا ميوكي استعملت {كوكيتوس} على مينورو دون تردد، فلن تتجلى مشاعر مينامي في الوقت المناسب لها للتصرف بهذه الطريقة غير العقلانية.
خافت من حقيقة أنه رأى كل شيء – كل فعل قامت به. و من هذا، يمكنه معرفة كل شيء عن شخصيتها. جودة عملها و جهدها.
لم تمر ساعة واحدة منذ أن قامت مينامي بخيانة ميوكي.
عادة، بإمكانها إخفاء شعورها وراء أفعالها، لكنها ليست مثالية – لم تستطع الحفاظ على الواجهة بشكل دائم. لم تستطع أبدا الإسترخاء و الرضا بما تفعله – شعرت بعدم الأمان لأن شخصا ما يمكنه رؤية كل الأجزاء السيئة منها. عدم كفاءتها، كسلها، جانبها القبيح – كل أجزائها التي لم ترغب أن تُرى في نفسها أصبحت الآن مفتوحة لشخص آخر، مما يجعل الأمر أسوأ.
ربما كاتسوتو ليس بحاجة إلى موافقة تاتسويا على اتخاذ قرار الإستمرار، لكن بمجرد موافقة تاتسويا على منطق كاتسوتو، عاد سحرة جومونجي الآخرون إلى سياراتهم.
بدا لها أنه عندما راقبها تاتسويا، رأى الكثير لدرجة أنه يعرف عن مخاوفها – لكن هي لم تعرف شيئا في المقابل.
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
أدركت مينامي أنها تصنع مشكلة من لا شيء – تعلم أن قوة تاتسويا لا يمكن أن تصل إلى مشاعرها، و لم يراقب أفعالها بما يكفي لمعرفة كل ما فعلته. بالإضافة إلى هذا، بعد أن عاشت تحت نفس السقف الذي يعيش فيه، عرفت أنه لن يستخدم أسرارها ضدها. لكن هذا ليس مهما لمشاعرها – منطقيا، تعلم أنه لا توجد مشكلة، لكن المشاعر ليست منطقا.
ابتعد أركتوروس عن تاتسويا. لم يهرب، لكنه بحاجة إلى قطع بعض المسافة.
حتى لو لم يستخدمها تاتسويا ضدها، بقيت الحقيقة أنه يمتلك قوة يمكنها رؤية أسرارها، و حتى لو لم تستطع القوة النظر في أفكارها، فلا يزال بإمكانها رؤية الخطايا التي ارتكبها الإنسان. تم الكشف عن أفعالها كما لو أن تاتسويا يعطي حكمها الأخير.
(نفس الشيء كما في ذلك الوقت‽)
تضعف نظرة تاتسويا بعد 24 ساعة من عدم رؤية هدفه، لكن هذا لم يستطع طمأنتها. عندما عاشا في نفس المنزل، لم يكن هناك وقت أصبحا فيه منفصلين لأكثر من 24 ساعة، و الآن…
رد ميوكي ليس منطقيا على السطح، لكن كلمات الإمتنان هي أفكارا طبيعية منها بالنظر إلى الموقف.
لم تمر ساعة واحدة منذ أن قامت مينامي بخيانة ميوكي.
مشاعرها تجاه مينورو و ميوكي لا تضاهى؛ مختلفة اختلافا جوهريا في طبيعتها.
لم تعد عواطفها تقتصر على اليأس فقط – الآن انحنت، يديها على كتفيها بينما تحدق عيناها اليائسة في الأرض.
“ما هو أساس الإستنتاج أنه اتجه غربا على طول الطريق الرئيسي؟”
مينامي خائفة.
أراد مينورو فقط أن يمنحها خيارا. لم يرغب في أن يراقب في صمت ما بدا أنه ميوكي و تاتسويا يتخذان قرار مينامي نيابة عنها.
ليس من عقاب تاتسويا، لأنه لن يدينها على خطاياها.
“اصعد.”
خائفة من أن يقول إنها لا تستحق حتى الإدانة. أنها سوف تُرمى بعيدا كشخص عديم الفائدة.
مينامي خائفة من أن يتم دفعها جانبا، و تراقب من الخطوط الجانبية كشخص لا يهم.
لم تلمس يداه، نصف مقلوبتين، الأغصان أو الأوراق؛ بدلا من هذا، اختفت الأشجار التي مروا بها، و حل محلها طريق واسع بما يكفي لاستيعاب سيارة واحدة.
◊ ◊ ◊
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
تم إرسال المزيد من السحر نحو تاتسويا من جسم أركتوروس النجمي، لكن تاتسويا قام بالتخلص منه كله عن طريق مقاطعته و تبديده.
توقع تاتسويا هذا الطلب. اعتبرت ميوكي نفسها مذنبة في اختطاف مينامي لفشلها في إيقاف مينورو. لكن تاتسويا لم يفهم بعد دافعها الكامل. إذا ميوكي استعملت {كوكيتوس} على مينورو دون تردد، فلن تتجلى مشاعر مينامي في الوقت المناسب لها للتصرف بهذه الطريقة غير العقلانية.
كل هذا السحر تخلص منه تاتسويا بسهولة باستخدام تعويذات المقاطعة و التبديد.
(عند تفكيك الأشياء إلى مكوناتها، لا أرى كيف تتحد الأجزاء -)
عرف تاتسويا الآن هوية الجسم النجمي – لقد حدده على أنه ألكسندر أركتوروس من النجوم بعد أن استخدم السحر لأول مرة.
إغلاق الممر بين عقل أركتوروس و الجسد المادي جعل من المستحيل عليه الإستمرار في دعم {الإسقاط النجمي}، و تم إلقاء جسده الروحي مرة أخرى في جسده المادي.
انزعج تاتسويا بشكل معتدل من هذا الحدوث – بعد كل شيء، إنه في مهمة حساسة للوقت لكن وقته يضيع من قبل عدو يجب أن يكون مهزوما بالفعل. لكن لم يستطع تاتسويا ترك القتال. استخدم أركتوروس سحرا أكثر تنوعا في جسده النجمي مما كان عليه في جسده المادي. حتى أنه استخدم السحر الخارجي المنهجي لمهاجمة العقل هذه المرة. أدى هذا فقط إلى إحباط تاتسويا أكثر – هذا العدو، الذي لم يجب عليه محاربته مرة أخرى، عاد أقوى من المرة السابقة.
“مينورو قوي، {الباريد} الخاص به أفضل من {الباريد} الذي تستعمله لينا. حتى مع ضعف قدراته السحرية، قد لا أتمكن من اكتشافه.”
لم يفاجأ تاتسويا بحقيقة أن أركتوروس استطاع استخدام السحر بدون جسد مادي، لأنه حارب الجسم الحقيقي للطفيليات في مناسبات متعددة.
الجسم الذي تعرف عليه باسم أركتوروس عبارة عن هيكل سايون يخزن معلومات حول جسده المادي.
لكنه صُدم قليلا من حقيقة أن قدرته السحرية قد زادت.
“ماذا الآن …؟”
في التجارب السابقة التي أجريت في اليابان، لم يكن هناك ما يشير إلى أن الإسقاطات النجمية زادت من القوة السحرية أو سرعة التنشيط. حضر تاتسويا تجارب مثل هذه مرتين في الماضي عندما أجرتها عائلة يوتسوبا. الإستنتاج العام من هذه التجارب هو أن سرعة التنشيط ظلت كما هي، بينما انخفضت الطاقة.
لم يسمع بعد إجابة مينامي – مشاعرها.
لكن الآن، بعد الإضطرار إلى تحييد شفرات الرياح الساخنة في حالة من البلازما المضغوطة عبر ضغط ثابت الحرارة، فكر تاتسويا في سبب زيادة سحر خصمه على ما يبدو.
“نعم، هذه أوزاكي.”
(…لماذا لم يستخدم هذه القوة في المرة الأخيرة؟)
تألفت فرقة المطاردة من ثمانية أشخاص مقسمين إلى سيارتي دفع رباعي بسبعة مقاعد تم تحويلهما من النماذج العسكرية. ربما بدا تشكيل المعركة يعاني من نقص في الأشخاص، لكن عائلة جومونجي لم تستطع إرسال المزيد من الأشخاص حيث لا تزال هناك حاجة إليهم لحماية العاصمة. بالإضافة إلى هذا، الأشخاص الثمانية الذين تم إرسالهم هم أكثر المقاتلين النخبة في عائلة جومونجي، لهذا قرروا بغطرسة أن المزيد من الأشخاص ليسوا ضروريين.
لم ينبغي أن يكون مقيدا داخل الطائرة – لقد أطلق النار عبر الطائرة في ذلك الوقت و من الواضح أنه لم يكن خائفا من إتلاف جسم المركبة. ليس من الممكن أن يكون وجود جنود حلفاء هو السبب أيضا، حيث تاتسويا رفيق أركتوروس أمام عينيه. يجب أن يستخدم أركتوروس قوته الكاملة تقريبا على الأقل عند القتال على متن الطائرة، لهذا زيادة قوته لا تصدق. هل زادت قوته بطريقة ما في اللحظة التي تخلص فيها من الختم؟
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
(يجب أن يكون مينورو قد كسر الختم الذي صنعه ميكيهيكو…)
الأشخاص الوحيدون هناك هم مينورو و مينامي؛ و السائق عبارة عن جينويد قتالي (ليس طفيلي) يشبه ذكرا بشريا بالغا. جلست مينامي على مقعد طويل بمثابة سرير، و أخذ مينورو مقعد الراكب الأمامي.
لم يستطع تاتسويا استخدام السحر القديم المستخدم في ختم الطفيليات، لكنه فهم طبيعته. لا يمكن كسره من الداخل، لهذا لابد من إطلاق سراحه من قبل بعض القوى الخارجية.
للحاق بالركب، أمر كاتسوتو مرؤوسيه بالذهاب بأسرع ما يمكن. لكن سياراتهم ليست سيارات شرطة أو سيارات إسعاف، على الرغم من أن معظم رحلتهم ستتم على الطريق السريع، إلا أنه عليهم أيضا القيادة و اتباع قواعد المدينة. عليهم أن يكونوا حذرين من أن توقفهم الشرطة بسبب “القيادة الخطرة”، لكن على الرغم من هذا الخطر، فقد طاردوا مينورو غربا بالحد الأقصى للسرعة الفعلية لسياراتهم – أسرع بكثير من الحد المسموح به في الطريق.
(عندما كسر مينورو الختم، هل استخدم نوعا من التعويذات لزيادة قوته السحرية؟)
يبدو أن الجزء من الجسم الروحي الذي يخرج التسلسلات السحرية يمكن التخلص منه، لأنه لم يترك سوى آثار صغيرة.
لم يعرف تاتسويا أي سحر يمكن أن يزيد من قدرات شخص آخر، لكنه أدرك أنه لا يعرف كل السحر الموجود. ربما هناك بعض السحر يمتلك هذا التأثير.
الدائرة الشفافة التي تعطي موقع مينورو تتحرك غربا بالقرب من جبل تاكاو.
(…سأفكر في الأمر لاحقا.)
تشعر بالإشمئزاز ربما؟
هاجم أركتوروس باستخدام الرصاص المصنوع من الهواء غير المضغوط. عند ضرب الهدف، يتشتت الهواء حول الهدف، مما يتسبب في انخفاض مفاجئ في الضغط مما يؤدي إلى التبريد نتيجة التمدد الكاظم للحرارة.
تباطأ تاتسويا أثناء تحليقه بالقرب من جبل تاكاو. تتبع إيدوس مينامي و راقب معلوماتها.
دمر تاتسويا جزء من التسلسل السحري الذي من شأنه أن يتسبب في تشتت الهواء باستخدام {تشتت غرام}.
“شيبا، مع من قاتلت؟”
كما توقع، تم إهدار قوة تداخل أركتوروس دون التسبب في أي تأثير.
دافع تاتسويا عن طريق مضايقة العدو بدلا من تحييد السحر، لكن على الرغم من أنه أثر على خصمه، إلا أنه لا يزال دفاعا. لم يستسلم اركتوروس لمجرد أن هجماته غير فعالة، لهذا احتاج تاتسويا إلى الهجوم بطريقة ما.
الغرض الوحيد من الطريق الضيق هو الوصول إلى هذا المنزل و مغادرته.
فجأة، اندفع تاتسويا نحو جسم أركتوروس النجمي باستخدام سحر الطيران. يهدف إلى تخزين إيدوس المعلومات حول جسم اركتوروس المادي بدلا من الجسم النجمي نفسه.
“نعم. إنه سحر وهم قوي جدا لا يمكن اكتشافه حتى تقترب. نظرا لعدم وجود أي آثار لساحر، فمن المحتمل أن يتم هذا باستخدام عنصر سحري.”
لكن أركتوروس توقع محاولة تاتسويا لإغلاق المسافة، و قام بتجسيد حاجز أحمر ساخن من الهواء المضغوط الكاظم للحرارة.
عدوه – غير مادي.
نشر تاتسويا الغاز المضغوط باستخدام تعويذة تشتت، لكن هذا أطلق الحرارة عندما انفجر الهواء المضغوط للخارج. توقع أركتوروس أن يؤدي هذا إلى إلحاق الضرر بخصمه، لكن موجة الإنفجار تم حظرها بواسطة درع تاتسويا. في هذه المرحلة، اقترب تاتسويا من مسافة 10 أمتار من أركتوروس.
(يجب أن يكون مينورو قد كسر الختم الذي صنعه ميكيهيكو…)
أطلق تاتسويا كتلة من السايون باتجاه أركتوروس لمقاطعته – {هدم غرام}. إذا لدى أركتوروس جسد مادي، فكل ما سيشعر به هو اضطراب طفيف عندما تضربه كتلة السايون. الجسم المادي بمثابة مرجع، مما يؤدي إلى استقرار الإيدوس. لا يهم إذا تم تفجير أجزاء من جسم المعلومات حيث يمكن استخدام الجسم المادي لإعادة إنشاء الأجزاء المفقودة. لكن بدون جسم مادي، ليس لدى الإيدوس طريقة لإصلاح الأجزاء المكسورة، لهذا في حالة أركتوروس، إذا تعرض جسم المعلومات الخاص به للتلف بسبب الضغط من تيار السايون، فلن يكون لديه طريقة لإصلاحه.
حافظ أركتوروس على مسافة تزيد عن 50 مترا من تاتسويا.
لكن جسم أركتوروس النجمي صمد أمام تعويذة تاتسويا. تضرر شكله قليلا، لكن هذا كل شيء. لم يتم تفجير المعلومات التي تشكل ألكسندر أركتوروس.
بعد الإنتهاء من محادثته القصيرة مع الشخص الموجود على الطرف الآخر من الراديو، استدار كاتسوتو لمواجهة تاتسويا.
ابتعد أركتوروس عن تاتسويا. لم يهرب، لكنه بحاجة إلى قطع بعض المسافة.
لكن لتغيير المعلومات، يجب الكتابة فوق المعلومات بالكامل.
بعد أن شعر أنه على مسافة آمنة، أطلق سلسلة من الإبر الرفيعة المصنوعة من البرق و التي من الصعب رؤيتها. بدلا من تشتيتها، تهرب تاتسويا من خلال المناورة في الهواء، لكن بحلول هذا الوقت، أصبح بعيدا جدا عن النطاق من أجل استخدام {هدم غرام} مرة أخرى.
توقفت الشاحنة أمام المدخل الرئيسي، و بينما نظرت تلقائيا إلى الوراء، فوجئت مينامي للمرة الثالثة.
نما إحباط تاتسويا مرة أخرى.
البوابة الموجودة بين أدنى جزء من الوعي و أعلى جزء من العقل الباطن هي المنطقة في أذهان السحرة التي تطلق تسلسلات سحرية من منطقة الحساب السحري إلى الإيدوس. بما أن أركتوروس ترك جسده المادي، فهو بحاجة إلى وظيفة البوابة، بل أكثر.
استمرت السيارة التي تحمل مينامي في التوجه غربا، و تاتسويا عالق في قتال عدو مزعج.
“عنصر سحري؟”
ربما مينورو أعد مأوى مخفي بالسحر، تاتسويا ليس متأكدا من المدة التي سيستمر فيها ضعف مينورو في القوة السحرية. كل ما يعرفه هو أنه سيصبح من المستحيل تتبع مينورو في غضون 5 دقائق فقط.
حتى مع ضعف سحره المتنكر، لم يصدر مينورو إشارات إضافية يمكن اكتشافها من مسافة بعيدة. لكن لم يستطع قمع الموجات الطفيلية التي تنبعث منه تماما – الآثار المتبقية من ضربه بسحر {كوكيتوس}.
لكن تاتسويا لم يستطع ترك القتال. إذا لم يهزم العدو الحالي الذي يعترض طريقه، فلن يتمكن من مواصلة المطاردة. المشكلة هي أن تاتسويا ليس لديه أي فكرة عن كيفية هزيمة هذا الخصم. على الرغم من أنه يتمتع بتجربة قتالية غنية – حتى أنه يمكن تسميته مخضرما، على الرغم من عمره – إلا أنه لم يقاتل عدوا مثل هذا.
إذا لم تمانع مينامي في فقدان سحرها، فلن يحاول مينورو إقناعها أو إجبارها.
لقد حارب السحرة باستخدام الإسقاطات النجمية في الماضي، لكنه لم يقاتل أبدا ضد مثل هذا الجسم النجمي القوي. عادة ما تستخدم الإسقاطات النجمية للبحث عن الأعداء – و ليس للقتال المباشر.
{كوكيتوس} هو سحر لا يسمح بالتساهل. استخدام هذا السحر يؤدي إما إلى الموت أو الفشل. يستطيع مينورو أن يصمد أمام ضربة واحدة باستعمال {الباريد}، لكنه لن يخدع سحرها مرة أخرى. بمجرد استخدام {كوكيتوس} على {الباريد}، فإن {كوكيتوس} – الذي يجمد نشاط العقل، بما في هذا السحر- لن يسمح باستخدام {الباريد} مرة أخرى. حتى لو لم يتم إصابة مينورو مباشرة، مما يسمح لإحدى دمى الطفيليات الخاصة به بالضربة الرئيسية، فسيظل مينورو يعاني من انخفاض في القوة السحرية.
الحالة الطبيعية للجسم النجمي مرتبطة بجسم مادي. النشاط البعيد عن الجسم المادي غير طبيعي. الأمر جيد عند استخدام القدرات مثل الكشف، لكن استخدام السحر بنشاط جعل من المستحيل الحفاظ على الحالة لفترة طويلة. حتى السحرة المدربين تدريبا جيدا باستخدام هذه التعويذة سيكونون قادرين فقط على تنفيذها في المعارك لمدة دقيقتين إلى ثلاث دقائق. على الرغم من هذا، لم يظهر جسم أركتوروس النجمي أي علامة على انخفاض القوة أو الوجود على الرغم من قتاله لأكثر من خمس دقائق حتى الآن. استمر في إطلاق السحر نحو تاتسويا دون أي إشارة إلى أنه سينتهي في أي وقت قريب.
احتفظ مينورو بهويته عند الإندماج مع الطفيلي و ابتلاع شبح تشو غونغجين. إنه مختلف تماما عن الفارين من جيش الـ USNA الذين قاتلهم في الشتاء الماضي و السحرة من النجوم الذين هزمهم تاتسويا للتو.
و الأسوأ من هذا، تاتسويا لم يواجه أبدا جسما نجميا يمكنه تحمل تيار السايون من {هدم غرام}. على الرغم من أنه لم يستطع تدمير الجسد الروحي بالكامل به، إلا أن جميع الأجسام النجمية التي واجهها تاتسويا سابقا ستجبر على العودة إلى أجسادهم المادية بعد تعرضهم لضربة مباشرة.
تغير الوضع بسرعة.
حاول تاتسويا التفكير في طريقة لهزيمة العدو أمامه، لكن الجسم النجمي استخدم هذا كفرصة لمحاولة جر تاتسويا إلى وهم الجنون باستخدام السحر الخارجي المنهجي.
اتصل تاتسويا ب يوكا عبر الراديو، أجابته الوصية عليها، أوزاكي تشيهو. بعد تحية سريعة، طلب منها شرح الوضع الحالي.
لا يمكن تجنب سحر التداخل العقلي جسديا، و بما أن تاتسويا لم يستطع استخدام أي سحر تداخل عقلي بنفسه، فلم يكن لديه طريقة لمقاومة الهجوم بخلاف تدمير السحر نفسه. في كل مرة استخدم فيها أركتوروس سحر التداخل العقلي، اضطر تاتسويا إلى تبديد التعويذة.
تجاهلت مسافة المعلومات العالم المادي و أصبحت نوعا مختلفا من المسافة.
بعبارة أخرى، إنه في موقف لا يستطيع فيه الهجوم، و لا يمكنه حتى التركيز على اكتشاف طريقة للهجوم.
هذه البوابة أشبه بتعديل الإتصال مما يسمح للعقل بالتواصل مع الجسم المادي.
إذا لم يغير تاتسويا شيئا ما، فإن الوضع سيزداد سوءا. تاتسويا حاليا يبدد أو يتهرب من كل سحر استعمله أركتوروس، لكن إذا لم تنفد طاقة أركتوروس و ألغى إسقاطه النجمي، فقد يخسر تاتسويا هذه المعركة.
“نعم. لم نحدد بعد تفاصيل ما حدث في المستشفى، لكن ميوكي-ساما لم تصب بأذى. تم تعطيل جميع دمى الطفيليات الأربعة التي أخذها كودو مينورو معه إلى المستشفى بسبب سحر ميوكي-ساما، لكن كودو مينورو نجح في اختطاف ساكوراي مينامي.”
مرة أخرى، استخدم أركتوروس سحر التداخل العقلي لمهاجمة تاتسويا – {وهم الفوضى}. إنه السحر الذي يتسبب في أن يختبر عقل الشخص رؤى و أصوات مخدرة كما لو أنه تحت تأثير مادة مهلوسة.
“نعم، هذه أوزاكي.”
تم استخدامه لأول مرة طبيا لعلاج الإضطرابات النفسية باستخدام آثار الأدوية دون آثارها الجانبية الجسدية. في ذلك الوقت، تم إعطاؤه اسم أكثر براءة بكثير: “وهم الإرتباك”.
على الرغم من أن كاتسوتو يجب أن يعرف منطقيا أن تاتسويا ليس لديه نوايا سيئة تجاهه، إلا أن القوة التي يتمتع بها تاتسويا جنبا إلى جنب مع افتقاره الظاهر للعاطفة يجب أن تظل تثير الخوف لدى معظم الناس – خاصة بعد معاناته ضده في الماضي. هل ثقة كاتسوتو هي شجاعة؟ طبيعة جيدة؟ أو ربما طريقة أخرى للتفكير؟
لم يشكل السحر تهديدا كبيرا من تلقاء نفسه، لكنه يضع المتلقي في وضع غير مؤات قاتل في المعركة، لهذا اضطر تاتسويا إلى الرد و تحليله باستخدام {تشتت غرام}. لكن وضع تاتسويا يزداد سوءا لأن كل ما يفعله هو رد الفعل. لقد فقد المبادرة تماما في المعركة بينما ينتظر هجمات أركتوروس دون المهاجمة بنفسه.
يتطلب تغيير المعلومات قوة تداخل تحددها كمية السايون المستخدمة للكتابة فوق المعلومات، و إلا فإن الكائن سيقوم ببساطة بإصلاح الضرر الذي لحق بالإيدوس باستخدام جسمه المادي كمرجع. يجب أن يكون الكائن “مقتنعا” بأن المعلومات الجديدة صحيحة، مما يتسبب في تغيير الجسم المادي وفقا للإيدوس.
على تاتسويا استعادة زمام المبادرة للخروج من المأزق. نظرا لأن أركتوروس يستخدم هجمات الموجات و الطاقة و المقذوفات بالإضافة إلى السحر المنهجي الخارجي، فقد أتيحت إلى تاتسويا أحيانا فرصة التهرب و الهجوم المضاد على أركتوروس بدلا من السحر، لكنه بعيد جدا.
لا يمكن تجنب سحر التداخل العقلي جسديا، و بما أن تاتسويا لم يستطع استخدام أي سحر تداخل عقلي بنفسه، فلم يكن لديه طريقة لمقاومة الهجوم بخلاف تدمير السحر نفسه. في كل مرة استخدم فيها أركتوروس سحر التداخل العقلي، اضطر تاتسويا إلى تبديد التعويذة.
{هدم غرام} في نطاق أقل ليكون فعالا في هذه الحالة. يتم تحديد فعالية التعويذة من خلال كثافة السايون، لهذا مع زيادة المسافة، أصبحت التعويذة أضعف تدريجيا.
{هدم غرام} في نطاق أقل ليكون فعالا في هذه الحالة. يتم تحديد فعالية التعويذة من خلال كثافة السايون، لهذا مع زيادة المسافة، أصبحت التعويذة أضعف تدريجيا.
عادة، فعالية السحر ليست مرتبطة بالمسافة المادية. نظرا لأن السحر يتم تنشيطه من بعد المعلومات، يمكن استخدام السحر بشكل عام في أي مكان و من أي مكان. المسافة عقبة بشكل أساسي بسبب شعور المشغل بأن الهدف بعيد جدا بحيث لا يمكن للسحر الوصول إليه؛ هذا قيد فرضه الساحر.
(قابلت عدو كل من رفاقي و أنا.)
لكن نظرا لأن {هدم غرام} يعمل عن طريق إرسال كتلة من السايون عبر المستوى المادي، فهو استثناء للقاعدة العامة. اختلف النطاق الأقصى اعتمادا على المستخدمين، لكن على الرغم من أن كمية السايون التي يمتلكها تاتسويا مثيرة للإعجاب، إلا أن أركتوروس لا يزال قادرا على الحفاظ على مسافة لم يتمكن تاتسويا من الوصول إليها.
(هل سيكون كل شيء كما هو إذا لم يكن هناك جسد مادي؟ لا يمكن للعقل أن يتدخل بشكل مباشر في المعلومات أو يستقبلها من هذا البعد، لكن هل سيكون قادرا على الوصول إلى المعلومات و إرسالها؟)
الحد الحالي لدى تاتسويا هو حوالي 30 مترا. تقييد المسافة هذا فريدا بالنسبة إلى {هدم غرام}، و قيد أكثر خطورة من القيود المفروضة على السحر الآخر.
على الرغم من أنه أصبح جسما نجميا، إلا أنه لا يزال يعاني من قيود في النقل. ليست هناك أي قيود مادية مثل التضاريس – التحرك فوق الجبال أو البحر يشبه الطيران على طول الأرض المسطحة بالنسبة له الآن – السرعة ليست مشكلة أيضا.
حافظ أركتوروس على مسافة تزيد عن 50 مترا من تاتسويا.
على الرغم من كل ما عرفوه، بدأت المعركة قبل هذا بكثير و اقتربت من نهايتها. ليس لديهم طريقة لمعرفة كيف تتقدم المعركة بسبب مستوى مهاراتهم. لكن لم يتمكنوا من المرور دون التحقق مما يجري. الغرض الكامل من عائلة جومونجي هو حماية العاصمة من الهجمات المسلحة – و السحر يعتبر بالتأكيد سلاحا في هذه الحالة.
استطاع تاتسويا الإقتراب من مسافة 10 أمتار خلال اندفاعه الأول، لكن هجومه هذا كاف لتنبيه أركتوروس إلى الخطر، لهذا أركتوروس حريص بشكل خاص على الحفاظ على مسافة.
سلوكه غير صبور.
يبدو أن طريقة تاتسويا الوحيدة لهزيمة أركتوروس هي تقليل المسافة. نظرا لأن {هدم غرام} قادرا على إلحاق بعض الضرر، فمن المحتمل أن يكون قادرا على هزيمة أركتوروس في النهاية، إنها طريقة تاتسويا الوحيدة للهجوم – سحر التحلل الفطري ليس لديه أي تأثير على الأجسام الروحية.
بالمقارنة مع البدلة المتنقلة التي تستخدمها قوات الدفاع الذاتي، فإن البدلة الحرة التي طورتها عائلة يوتسوبا لا تحتوي على وظيفة المساعدة في الطاقة و لديها قناة نقل بيانات ذات جودة رديئة، لكنها توفر نفس الكمية أو حتى حماية أعلى بالإضافة إلى التخفي الأكثر فعالية و القدرة على الطيران أعلى بكثير.
(…لكن لماذا لا يتفاعل؟)
مرة أخرى، استخدم أركتوروس سحر التداخل العقلي لمهاجمة تاتسويا – {وهم الفوضى}. إنه السحر الذي يتسبب في أن يختبر عقل الشخص رؤى و أصوات مخدرة كما لو أنه تحت تأثير مادة مهلوسة.
بينما استمر في تحييد سحر أركتوروس، لديه سؤال آخر حول خصمه.
هل هذا أكثر من هوس؟
(لا أستطيع التعرف على بنية عقله؟ … لا يمكنني استخدام سحر التحلل.)
ابتعد أركتوروس عن تاتسويا. لم يهرب، لكنه بحاجة إلى قطع بعض المسافة.
(بما أن العقل هو هيئة معلومات بوشيون؟ … لا أستطيع رؤية البوشيون.)
لم تتفاعل السايون بشكل عام مع العالم المادي، باستثناء واحد – يمكن لموجات السايون توليد و اكتشاف إشارات كهربائية صغيرة. بسبب هذا، يمكن للخلايا العصبية أن تولد موجات سايون، و يمكن لموجات السايون أن تولد نبضة كهربائية في الخلايا العصبية، مما يسمح للسحرة بالشعور بموجات السايون. قدم هذا التواصل ثنائي الإتجاه مع السايون رابطا بين العقل في البعد المعلوماتي و الجسم في البعد المادي.
العقل عبارة عن هيئة معلومات بوشيون، لهذا لم يستطع تاتسويا رؤيته أو الشعور به – ميوكي أكثر ملاءمة لهذا. أدرك أنه ضعيف في اكتشاف البوشيون، لهذا أجاب على سؤاله الخاص.
◊ ◊ ◊
(…يمكنني أن أحلل جسد الرجل، لكنني لا أنظر مباشرة إلى هيكله. لا أستطيع رؤية كل خلية مجهرية، لا يمكنني رؤية الجزيئات التي تشكل كل خلية.)
لم يمر حتى شهران منذ أن أحرق تاتسويا يد كاتسوتو اليسرى في إيزو (على الرغم من أن تاتسويا أعاد يده). على الرغم من هذا، أدار كاتسوتو ظهره إلى تاتسويا و لم يظهر أي علامات على الحذر.
(إنه نفس الشيء بالنسبة للمواد الأخرى أيضا. لا أتعرف على المكونات التي تصنع المكونات الجزيئية مباشرة.)
افترض مينورو أن رؤية تاتسويا موجهة نحوه، لكنه في الواقع شعر بنظرة تاتسويا إلى مينامي بسبب علاقته العميقة بها.
(عند تفكيك الأشياء إلى مكوناتها، لا أرى كيف تتحد الأجزاء -)
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
(فقط الإيدوس التي تسجل معلومات حول المادة.)
شعر مينورو بوجود أركتوروس من خلال إدراك هيئة معلومات مشابهة له – طفيلي – بالإضافة إلى الإيدوس المصاحبة التي تشكل أركتوروس.
(لا أرى الهيكل – أرى معلومات تربطه، و أمحوه.)
لقد حارب السحرة باستخدام الإسقاطات النجمية في الماضي، لكنه لم يقاتل أبدا ضد مثل هذا الجسم النجمي القوي. عادة ما تستخدم الإسقاطات النجمية للبحث عن الأعداء – و ليس للقتال المباشر.
فكر تاتسويا مرة أخرى في ما فعله عند استخدام سحر التحلل.
الأشخاص الوحيدون هناك هم مينورو و مينامي؛ و السائق عبارة عن جينويد قتالي (ليس طفيلي) يشبه ذكرا بشريا بالغا. جلست مينامي على مقعد طويل بمثابة سرير، و أخذ مينورو مقعد الراكب الأمامي.
السحر هو تقنية نسخ و تخزين و استبدال المعلومات حول الظواهر الموجودة في العالم. لم تعتبر عائلة يوتسوبا {التحلل} الذي يستعمله تاتسويا – المحو الجماعي للمعلومات التي تصنع الجسم – سحرا، لكن استنادا إلى تعريف السحر، {التحلل} هو سحر في الأساس.
تشعر بالإشمئزاز ربما؟
(على الرغم من عدم رؤية بنية المواد، يمكنني تحليلها.)
“هاه؟”
(إذن لماذا لا يمكنني استخدام {التحلل} لمجرد أنني لا أستطيع رؤية بنية العقل مباشرة؟)
(هل هذه هي طبيعة القدرة على التدخل في الظواهر‽ لكن هذه… موجات بوشيون‽)
(……)
تمكن تبادلها القصير للعبارات مع تاتسويا من قمع ذعرها، استعادت رباطة جأشها بما يكفي للتبديل إلى طريقة خطاب نحو تاتسويا أكثر قبولا. انحنت ميوكي نحوه و تجمدت في وضع بدا أنه يستدعي عناقا. وضع تاتسويا يديه بلطف على كتفيها، مرت هزة خفيفة عبر راحة يده.
(جسد العدو أمامي الآن – ما هو؟)
على جانبيها هناك جدران من الأشجار، و فوقها مظلة خضراء، و الطريق المتعرج بعرض سيارة واحدة فقط، لهذا لم يتمكنوا من رؤية سوى حوالي 10 أمتار أمامهمم.
على الرغم من أن قطار تفكير تاتسويا بدأ أخيرا في الوصول إلى نتيجة.
(……)
الجسم الذي تعرف عليه باسم أركتوروس عبارة عن هيكل سايون يخزن معلومات حول جسده المادي.
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
المعلومات التي تشكل الجسم المادي لا تتعلق فقط بالمواد المكونة له. ليس من الواضح تماما بعد ما هو الغرض من السايون، لكن يبدو أنها توفر رابطا بين العالم المادي و العقل.
ردا على ميوكي باختصار، أقلع تاتسويا و طار غربا.
لم تتفاعل السايون بشكل عام مع العالم المادي، باستثناء واحد – يمكن لموجات السايون توليد و اكتشاف إشارات كهربائية صغيرة. بسبب هذا، يمكن للخلايا العصبية أن تولد موجات سايون، و يمكن لموجات السايون أن تولد نبضة كهربائية في الخلايا العصبية، مما يسمح للسحرة بالشعور بموجات السايون. قدم هذا التواصل ثنائي الإتجاه مع السايون رابطا بين العقل في البعد المعلوماتي و الجسم في البعد المادي.
الإنقلاب الصيفي مر، لكن الأيام لا تزال طويلة، لهذا على الرغم من أن الغابة الكثيفة شاهقة على طول حواف الطريق، إلا أنها ليست مظلمة بما يكفي لتتطلب إضاءة اصطناعية.
جميع الظواهر في العالم المادي مصحوبة بمعلومات في البعد المعلوماتي مسجلة بواسطة السايون، و استخدام السايون لإعادة كتابة أو تغيير المعلومات حول كائن ما يغير الكائن. ترتبط الظواهر في العالم المادي ارتباطا جوهريا بالمعلومات المسجلة في البعد المعلوماتي، لذا فإن تغيير أحدهما يغير الآخر أيضا.
لكن تاتسويا نظر الآن في بنية الممر الذي يشكل جزءا لا يتجزأ من قوة السحرة للتدخل في الظواهر – ربما هو أول ساحر يبحث في طبيعة قوة التدخل.
لكن لتغيير المعلومات، يجب الكتابة فوق المعلومات بالكامل.
في جسم السايون الذي يراه تاتسويا في أركتوروس، وجد رابطا يسمح للعقل بالعمل في البعد المادي.
يتطلب تغيير المعلومات قوة تداخل تحددها كمية السايون المستخدمة للكتابة فوق المعلومات، و إلا فإن الكائن سيقوم ببساطة بإصلاح الضرر الذي لحق بالإيدوس باستخدام جسمه المادي كمرجع. يجب أن يكون الكائن “مقتنعا” بأن المعلومات الجديدة صحيحة، مما يتسبب في تغيير الجسم المادي وفقا للإيدوس.
أجّل كاتسوتو مؤقتا استجوابه حول الطفيليات للسؤال عن النتيجة.
في جسم السايون الذي يراه تاتسويا في أركتوروس، وجد رابطا يسمح للعقل بالعمل في البعد المادي.
في حين أن اختطافها أناني، إلا أنه لن يجبرها على فعل أي شيء آخر الآن بعد أن هرب. كل ما أراده هو التحدث إلى مينامي و سماع رأيها دون تدخل من تاتسويا أو ميوكي – ما رأي مينامي حقا؟
(لماذا هناك حاجة إلى أن يكون الجسم الروحي مصحوبا بهيئة معلومات سايون؟)
مع العلم بهذا، اعتقد تاتسويا أن خصمه ربما ساحر قديم.
توقف تاتسويا عن محاولة المناورة بالقرب من أركتوروس للوصول إلى نطاق استخدام {هدم غرام}، و العودة إلى التهرب من الهجمات و اعتراضها. تاتسويا أخبره حدسه أن يتبع مسار تأملاته،وبدأ في بناء فرضية جديدة بناء على تفكيره.
هذا لأنه شعر بوجود شخص مألوف له، و لم يتوقع هذا.
(هذا العدو ليس فقط ألكسندر أركتوروس – إنه يحتوي أيضا على الجسم الحقيقي للطفيلي المغطى بقشرة سايون.)
“تاتسويا-ساما، كن حذرا. أنقذ مينامي-تشان.”
(لا يمكن للعقل السيطرة على الجسم بشكل مباشر، و لا يمكنه التعرف مباشرة على المعلومات التي يسجلها الجسم. العقل – جسم معلومات البوشيون – يعطي الأوامر للجسم المادي عن طريق إصدار موجات سايون، و يتلقى المعلومات التي يجمعها الجسم المادي عن طريق تلقي موجات السايون.)
لكن تاتسويا نظر الآن في بنية الممر الذي يشكل جزءا لا يتجزأ من قوة السحرة للتدخل في الظواهر – ربما هو أول ساحر يبحث في طبيعة قوة التدخل.
(هل سيكون كل شيء كما هو إذا لم يكن هناك جسد مادي؟ لا يمكن للعقل أن يتدخل بشكل مباشر في المعلومات أو يستقبلها من هذا البعد، لكن هل سيكون قادرا على الوصول إلى المعلومات و إرسالها؟)
لا يمكن تجنب سحر التداخل العقلي جسديا، و بما أن تاتسويا لم يستطع استخدام أي سحر تداخل عقلي بنفسه، فلم يكن لديه طريقة لمقاومة الهجوم بخلاف تدمير السحر نفسه. في كل مرة استخدم فيها أركتوروس سحر التداخل العقلي، اضطر تاتسويا إلى تبديد التعويذة.
أصبحت هجمات أركتوروس فجأة أكثر شراسة عندما أدرك أن تاتسويا لم يعد يحاول الهجوم المضاد. لكن تاتسويا استمر في تحييد سحره تلقائيا و عاد إلى أفكاره.
بغض النظر عن أفكار مينورو في الجلوس بعيدا عن مينامي، شعرت بالإمتنان له للحفاظ على مسافة. شعرت أنها إذا شعرت بدفئه جسديا، فسوف تتشبث به تلقائيا. لم تثق مينامي في حالتها العقلية بما يكفي لتكون قادرة على كبح جماح نفسها.
(البعد المعلوماتي ليس عالما منفصلا عن هذا العالم بقدر ما هو منصة يتم فيها تسجيل المعلومات حول الظواهر، لهذا لا يمكن للجسم الروحي الوصول إلى المعلومات بنفس الطريقة التي هو عليها في البعد المادي.)
ثم… بدأت كثافة السايون في إسقاط الجسم النجمي في الإنخفاض.
(إذن يمكنه الوصول إلى كل من البعد المادي و المعلوماتي باستخدام ممر تم تشكيله داخل بنية سايون تعمل كوسيط؟)
سمح إدراك هذه الحقيقة إلى تاتسويا بالتعرف على بعض الخطوط العريضة للجسم النجمي.
توصل تاتسويا أخيرا إلى الوحي.
الغرض الوحيد من الطريق الضيق هو الوصول إلى هذا المنزل و مغادرته.
(إذا قمت بتحليل بنية السايون التي تربط العقل بالبعد المادي، سأقطع العقل عن العالم المادي‽)
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
قرر تاتسويا على الفور تجربة هذا.
“جومونجي-سينباي، إذا أنت تلاحق مينورو، فهل يمكنك اصطحابي معك؟”
أولا، استخدم {البصر العنصري} لمشاهدة جسم أركتوروس النجمي. في الداخل، وجد بنية تربط العقل بالبعد المعلوماتي.
للحاق به في 5 دقائق، زاد تاتسويا من سرعة طيرانه إلى 400 كم في الساعة.
لم يحتوي الهيكل على معلومات حول الجسم المادي.
استغرق الأمر منه ضعف الوقت الذي يستغرقه عادة، لكن تاتسويا لا يزال يكمل التسلسل السحري المعدل في أقل من نصف ثانية. أصدر تاتسويا تسلسل السحر لتحليل أجسام المعلومات في إيدوس أركتوروس. لكن هدفه ليس الجسم النجمي بأكمله، بل الممر الذي يدعم {الإسقاط النجمي}.
ليست حقا معلومات حول العلاقة بين الجسد المادي و العقل.
لم يعرف تاتسويا أي سحر يمكن أن يزيد من قدرات شخص آخر، لكنه أدرك أنه لا يعرف كل السحر الموجود. ربما هناك بعض السحر يمتلك هذا التأثير.
الأمر أشبه بمعلومات حول البوابة، التي ربطت العقل بالبعد المعلوماتي آيديا – منصة الإيدوس – التي يُطلق منها الساحر السحر، لكن …
(لماذا هناك حاجة إلى أن يكون الجسم الروحي مصحوبا بهيئة معلومات سايون؟)
(…ليس تماما.)
على الرغم من هذا، لم تكن نظرة تاتسويا بشأن القبض على مينورو و استعادة مينامي متفائلة على الإطلاق.
البوابة الموجودة بين أدنى جزء من الوعي و أعلى جزء من العقل الباطن هي المنطقة في أذهان السحرة التي تطلق تسلسلات سحرية من منطقة الحساب السحري إلى الإيدوس. بما أن أركتوروس ترك جسده المادي، فهو بحاجة إلى وظيفة البوابة، بل أكثر.
(على الأقل، هذا ما ينبغي أن يكون.)
هذه البوابة أشبه بتعديل الإتصال مما يسمح للعقل بالتواصل مع الجسم المادي.
(على الأقل، هذا ما ينبغي أن يكون.)
(… ‽)
(…لكن المعركة سارت لصالحي.)
أرسل أركتوروس فجأة هجوم تداخل عقلي.
همست أعماق وعي مينامي لها بذنبها، مما أدى إلى تآكل حالتها العقلية و هي تفكر في أفعالها. لكنها ما زالت لا تتفق مع نفسها الأخرى.
بما أن تاتسويا صرف انتباهه عن مراقبته لإيدوس أركتوروس، تأخر للحظة. لقد انتظر حتى لحظة إطلاق السحر.
هل تنظر إلى مينورو بازدراء؟
تعرض تاتسويا للهجوم من قبل الهلوسة التي حرمته من إحساسه بالإتجاه، مما أجبره على فقدان اتجاهه في الفضاء.
(…ليس تماما.)
لكن بعد سقوطه مترين فقط، استخدم تاتسويا تسلسله السحري من أجل استعادة اتجاهه، مما سمح له بالتحكم في سحر طيرانه مرة أخرى.
“…هل يمكنك استعادتها؟” سألت ميوكي.
“ماذا الآن …؟”
“على أي حال، كل ما يمكننا فعله الآن هو البحث عن آثار لوجوده”.
عاد تاتسويا لمراقبة البوابة في إيدوس أركتوروس لكنه حرص على عدم التركيز كثيرا على مراقبته.
لم يفاجأ تاتسويا بحقيقة أن أركتوروس استطاع استخدام السحر بدون جسد مادي، لأنه حارب الجسم الحقيقي للطفيليات في مناسبات متعددة.
يبدو أن الجزء من الجسم الروحي الذي يخرج التسلسلات السحرية يمكن التخلص منه، لأنه لم يترك سوى آثار صغيرة.
(إذن لماذا لا يمكنني استخدام {التحلل} لمجرد أنني لا أستطيع رؤية بنية العقل مباشرة؟)
لا يبدو أن هناك أي نشاط في هذا الصدد.
(…سأفكر في الأمر لاحقا.)
لكن بجانبه، اكتشف ممر نشط.
فجأة، شعر أركتوروس بألم شديد.
عندما قام بتحييد هجوم أركتوروس التالي، درس تاتسويا هذا الممر. استخدم قوة تداخله على الظاهرة على الفور تقريبا.
فجأة، اكتشف سحرا موجها إليه من يساره. توقف عن نزوله و بدأ في الإرتفاع بحدة، كما لو قفز في الهواء.
واصل أركتوروس الهجوم، لكن تاتسويا ركز بما يكفي لتحييد السحر باستمرار.
“يبدو أن السيارة التي استخدمها كودو مينورو للهروب اختفت في النهاية عن الأنظار، فُقدت إشارتها أمام كهف على الجانب الغربي من جبل فوجي.”
قد يكون قادرا على العثور على المزيد من القنوات إذا لم يتسرع في هذه المعركة، لكنه لا يمتلك ترف الوقت – إنه بحاجة إلى إنهاء هذه المعركة بأسرع ما يمكن من أجل مواصلة ملاحقة مينامي.
لم تعد عواطفها تقتصر على اليأس فقط – الآن انحنت، يديها على كتفيها بينما تحدق عيناها اليائسة في الأرض.
وجه تاتسويا {البصر العنصري} نحو الممر الجديد الذي اكتشفه مع القدرة على التدخل في الإيدوس، و تحليل هيكله.
ذهب تاتسويا إلى الجانب الغربي من الطريق و دخل الغابة.
أخيرا، وجد تاتسويا إجابته بعد تكريس معظم وقته في القتال لمراقبة أركتوروس. استطاع فهم محتوى الهيكل لأنه لديه خبرة كبيرة في دراسة أجسام المعلومات للظواهر المادية و الهياكل المختلفة في التسلسلات السحرية.
بمجرد الإنتهاء من تحليله، أصبحت هجمات أركتوروس أكثر كثافة كما لو أنه أدرك أن تاتسويا اكتشف مفتاحا مهما لهزيمته.
(… هذا ممر للحفاظ على تعويذة {الإسقاط النجمي}؟)
أشار كاتسوتو إلى مقعد خلفه مباشرة – في الصف الثاني على الجانب الأيسر من السيارة.
بمجرد الإنتهاء من تحليله، أصبحت هجمات أركتوروس أكثر كثافة كما لو أنه أدرك أن تاتسويا اكتشف مفتاحا مهما لهزيمته.
“شيبا؟”
سلوكه غير صبور.
لكن بعد الحصول على معلومات حول العدو المجهول من السحر الذي استخدمه، تعرف تاتسويا على هويته.
ربما شعر أركتوروس بنظرة تاتسويا، و استنتج خطره؟
“على أي حال، كل ما يمكننا فعله الآن هو البحث عن آثار لوجوده”.
لكن تاتسويا لم يغير خطة عمله. استمر في تحليل هجمات عدوه بينما يستعد لهجماته.
لم تعد عواطفها تقتصر على اليأس فقط – الآن انحنت، يديها على كتفيها بينما تحدق عيناها اليائسة في الأرض.
هناك عادة اختلافات صغيرة بين إيدوس الظواهر الفيزيائية المختلفة، لكنها أساسية متشابهة، و أجسام المعلومات المتحللة مشابهة للتسلسلات السحرية المتحللة.
مشكلته الأكبر في الوقت الحالي هي العثور عليهم.
بعد التوصل إلى هذا الإستنتاج، طبق تاتسويا أخيرا معرفته الجديدة أثناء بناء تسلسل سحري يخص {تشتت غرام}.
(إذن يمكنه الوصول إلى كل من البعد المادي و المعلوماتي باستخدام ممر تم تشكيله داخل بنية سايون تعمل كوسيط؟)
استغرق الأمر منه ضعف الوقت الذي يستغرقه عادة، لكن تاتسويا لا يزال يكمل التسلسل السحري المعدل في أقل من نصف ثانية. أصدر تاتسويا تسلسل السحر لتحليل أجسام المعلومات في إيدوس أركتوروس. لكن هدفه ليس الجسم النجمي بأكمله، بل الممر الذي يدعم {الإسقاط النجمي}.
(هل تم قتله …؟)
التأثير… هو:
إجراء تدريبات في غابة حيث يمكن إنشاء وهم هو عمل غبي إلى حد ما لأنه يعرض الجنود للخطر. لن يسمحوا للتعويذة بمواصلة العمل.
لقد رأى الممر الذي يمتلك القدرة على التدخل في الظواهر يتم تدميره، و انفجرت موجات البوشيون بعيدا عن الموقع المقابل على الجسم النجمي.
“أنا أرى.”
عرفت مينامي أنها تحب مينورو.
لم يستطع تاتسويا اكتشاف الجسيمات في الموجات أو اكتشاف الموجات كإشارات، لكنه لا يزال بإمكانه الشعور بوجودها.
على الرغم من أن الجسم النجمي يشبه جسم الإنسان في الشكل، إلا أنه لم يتم استنساخ التفاصيل الدقيقة، لهذا على الرغم من أن تاتسويا “يرى” أن الجسم النجمي كان في يوم من الأيام رجلا بشريا، إلا أنه لم يستطع تحديد أي شكل من أشكال الهوية. كل ما بدا عليه هو صورة ظلية، مثل شخص يرتدي قناعا لوجه بشري عام.
(هل هذه هي طبيعة القدرة على التدخل في الظواهر‽ لكن هذه… موجات بوشيون‽)
حدث شيء غير متوقع جعلها لا تتمكن من مهاجمة مينورو؟
قوة السحرة في التدخل في الظواهر مرتبطة ارتباطا مباشرا بهدف التدخل في الإيدوس، لكن الساحر لم يستطع رؤية الحدث بأي طريقة أخرى غير التدخل في الظاهرة.
أجابت تشيهو: “لقد أكدنا موقعه باستخدام رادار السايون للبحث عن الطفيليات”.
لكن تاتسويا نظر الآن في بنية الممر الذي يشكل جزءا لا يتجزأ من قوة السحرة للتدخل في الظواهر – ربما هو أول ساحر يبحث في طبيعة قوة التدخل.
بالنظر إلى الخيارات، “كوني إنسانا” أو “كوني ساحرة”، ماذا ستختارين؟
“إذن في السحر، يتم استخدام البوشيون أيضا؟ ليس السايون فقط…؟”
(يجب أن يكون مينورو قد كسر الختم الذي صنعه ميكيهيكو…)
تمتم تاتسويا دون وعي استنتاجه بصوت عال.
لكن ربما هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة طبيعة قوة التداخل بالفعل كموجات بوشيون. قد يكون هذا اكتشافا عظيما في العلوم السحرية.
يحدث التدخل في الظواهر على الفور، لهذا حتى السحرة الذين يمكنهم رؤية البوشيون – أولئك الذين لديهم قدرات خارقة للطبيعة مثل “العيون الكريستالية” – لم يتمكنوا من رؤية طبيعتها مثل ما يرون موجات السايون.
“ما هو أساس الإستنتاج أنه اتجه غربا على طول الطريق الرئيسي؟”
حتى السحر الذي يملأ المساحة بقوة التداخل لا يمكن ملاحظته إلا بعد تغيير المساحة بالفعل.
لكن نظرا لأن {هدم غرام} يعمل عن طريق إرسال كتلة من السايون عبر المستوى المادي، فهو استثناء للقاعدة العامة. اختلف النطاق الأقصى اعتمادا على المستخدمين، لكن على الرغم من أن كمية السايون التي يمتلكها تاتسويا مثيرة للإعجاب، إلا أن أركتوروس لا يزال قادرا على الحفاظ على مسافة لم يتمكن تاتسويا من الوصول إليها.
حدثت دراسات في الماضي حول طبيعة قوة التداخل، و امتلك بعض الباحثين السحريين فرضية مفادها أن موصل قوة التداخل ليس هيئة معلومات سايون بل هيئة معلومات بوشيون – على الرغم من أن مؤيديها هم أقلية.
لا تزال الدائرة التي تعطي موقع مينورو بها هامش يبلغ كيلومتر واحد، لكنه حاليا جنوب المدينة على ضفاف بحيرة كاواجوتشي و يتحرك غربا. مع هذه الدورة، ربما من الآمن افتراض أن لديه نوعا من المأوى في بحر الأشجار.
لكن ربما هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة طبيعة قوة التداخل بالفعل كموجات بوشيون. قد يكون هذا اكتشافا عظيما في العلوم السحرية.
قرر كاتسوتو التصرف أثناء حساب إمكانية إشراك أطراف ثالثة.
لكن سرعان ما تغلبت غرائز تاتسويا كجندي على فضوله كباحث، حوّل انتباهه بعيدا عن الممر المنهار الذي أعطى قوة تداخل إلى جسم أركتوروس النجمي.
لم يقل تاتسويا أي شيء مثل اللوم تجاه عائلة جومونجي. هو أيضا فقد بصره عن مينورو.
تغير الوضع بسرعة.
“لا أعرف بالضبط ما هو. ربما تم صنعه باستخدام تقنية سحرية قديمة.”
توقف جسم أركتوروس النجمي عن الحركة لأول مرة منذ أن بدأ في مهاجمة تاتسويا. لم يتوقف جسديا فقط – لم يستطع تاتسويا ملاحظة أي نشاط من الإيدوس المتبقية في اركتوروس.
توقفت الشاحنة أمام المدخل الرئيسي، و بينما نظرت تلقائيا إلى الوراء، فوجئت مينامي للمرة الثالثة.
ثم… بدأت كثافة السايون في إسقاط الجسم النجمي في الإنخفاض.
منغمسة في أفكارها المكبوتة للذات، لم تستطع مينامي فعل أي شيء سوى فتح عينيها في دهشة.
استمر هذا لمدة 10 ثوان قبل أن يختفي جسم أركتوروس النجمي تماما، و يمتصه الفراغ.
(…يمكنني أن أحلل جسد الرجل، لكنني لا أنظر مباشرة إلى هيكله. لا أستطيع رؤية كل خلية مجهرية، لا يمكنني رؤية الجزيئات التي تشكل كل خلية.)
إغلاق الممر بين عقل أركتوروس و الجسد المادي جعل من المستحيل عليه الإستمرار في دعم {الإسقاط النجمي}، و تم إلقاء جسده الروحي مرة أخرى في جسده المادي.
وقف تاتسويا في الإتجاه الذي سيقترب منه كاتسوتو و استدار.
◊ ◊ ◊
تحته مباشرة في الموقع الذي كان فيه منذ لحظة انزلق شريط رفيع من البرق الناتج عن السحر. تحول تاتسويا لمواجهة مصدر السحر – تزامنت نقطة التنشيط و نقطة الخروج من التسلسل السحري تقريبا. أطلق شخص ما صاعقة مباشرة من يده كما لو أنها بندقية. هذا غير معتاد بالنسبة للسحر الحديث، حيث أن أجهزة الأسلحة مفضلة لهذا النوع من الهجوم.
شعر أركتوروس بتغيير مفاجئ في حالته.
(أعتقد أنني أخطأت. يبدو أنه لا يزال هناك اتصال بيني و بين عقلي و جسدي مع رابط غير معروف بالنسبة لي.)
(…لكن المعركة سارت لصالحي.)
عرف أركتوروس هذا دون معرفة هوية الشخص الذي ضده.
على الرغم من تذكر أركتوروس للمعركة التي حدثت للتو بمجرد أن تقبل عقله الظلام.
(جسد العدو أمامي الآن – ما هو؟)
(قابلت عدو كل من رفاقي و أنا.)
رد ميوكي ليس منطقيا على السطح، لكن كلمات الإمتنان هي أفكارا طبيعية منها بالنظر إلى الموقف.
(حاولت الإنتقام بأقصى ما أستطيع.)
فجأة، شعر أركتوروس بألم شديد.
لم يمتلك العدو سوى طريقة واحدة لمهاجمة جسدي الروحي، و نطاقها ضئيل للغاية. قد يكون لديه وسيلة قوية لتحييد السحر، لكنني لن أخسر طالما حافظت على مسافة و أهاجم باستمرار.
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
(على الأقل، هذا ما ينبغي أن يكون.)
“…هل هذه له؟”
فجأة، شعر أركتوروس بألم شديد.
لم تتفاعل السايون بشكل عام مع العالم المادي، باستثناء واحد – يمكن لموجات السايون توليد و اكتشاف إشارات كهربائية صغيرة. بسبب هذا، يمكن للخلايا العصبية أن تولد موجات سايون، و يمكن لموجات السايون أن تولد نبضة كهربائية في الخلايا العصبية، مما يسمح للسحرة بالشعور بموجات السايون. قدم هذا التواصل ثنائي الإتجاه مع السايون رابطا بين العقل في البعد المعلوماتي و الجسم في البعد المادي.
لم يسبق له أن خلع أسنانه، لكنه رأى أن ألمه الحالي مشابه لألم إزالة السن دون تخدير.
“كما افترضت، نحن نلاحق كودو مينورو. تمتلك عائلة جومونجي سيارة ثانية في الوقت الحالي تتجه حاليا نحو بحيرة كاواجوتشي بناء على المعلومات التي قدمتها عائلة يوتسوبا.”
شعر كأن شيئا ما يتدفق منه، مثل الدم، لكنه مرتبط بشكل مباشر بحياته.
الحالة الطبيعية للجسم النجمي مرتبطة بجسم مادي. النشاط البعيد عن الجسم المادي غير طبيعي. الأمر جيد عند استخدام القدرات مثل الكشف، لكن استخدام السحر بنشاط جعل من المستحيل الحفاظ على الحالة لفترة طويلة. حتى السحرة المدربين تدريبا جيدا باستخدام هذه التعويذة سيكونون قادرين فقط على تنفيذها في المعارك لمدة دقيقتين إلى ثلاث دقائق. على الرغم من هذا، لم يظهر جسم أركتوروس النجمي أي علامة على انخفاض القوة أو الوجود على الرغم من قتاله لأكثر من خمس دقائق حتى الآن. استمر في إطلاق السحر نحو تاتسويا دون أي إشارة إلى أنه سينتهي في أي وقت قريب.
تلاشت حواسه. أظلم بصره أكثر لدرجة أنه لم يعد قادرا على الرؤية. ماتت بقية حواسه فجأة.
لكن عندما تحولت سيارة الدفع الرباعي التي تخص كاتسوتو جنوبا عند تقاطع هاتشيوجي، اختفت علامات المعركة فجأة. توقفت موجات السايون المتبقية، و أصبح الموقع هادئا.
شعر أن الواقع ينجرف بعيدا، لكن عندما أدرك أركتوروس هذا، احتضنه هذا الظلام بالفعل.
بما أن الطريق بعرض سيارة واحدة فقط، إذا التقوا بسيارة تسير نحوهم، سوف يصطدمون ببعضهم البعض –الممر ضيق جدا. لكن طوال الوقت الذي ساروا فيه على هذا الطريق، لم تكن هناك علامات على المركبات أو حتى المشاة. الطريق جيد و سلس، لهذا ربما ينبغي أن يستخدمه السياح للمشي، لكن ليست هناك علامات على هذا.
تذكر هذا الظلام. هذا الظلام غير موجود. الفراغ، العدم، لا شيء.
و الأسوأ من هذا، تاتسويا لم يواجه أبدا جسما نجميا يمكنه تحمل تيار السايون من {هدم غرام}. على الرغم من أنه لم يستطع تدمير الجسد الروحي بالكامل به، إلا أن جميع الأجسام النجمية التي واجهها تاتسويا سابقا ستجبر على العودة إلى أجسادهم المادية بعد تعرضهم لضربة مباشرة.
أصبح معزولا عن العالم الخارجي؛ عن كل شيء، وحيدا تماما.
إذا لم تمانع مينامي في فقدان سحرها، فلن يحاول مينورو إقناعها أو إجبارها.
(…عدت إلى جسدي المختوم؟)
وقف تاتسويا في الإتجاه الذي سيقترب منه كاتسوتو و استدار.
(…اعتقدت أنني ميت. أن الإتصال بين عقلي و جسدي انقطع تماما بالفعل.)
تغير الوضع بسرعة.
(أعتقد أنني أخطأت. يبدو أنه لا يزال هناك اتصال بيني و بين عقلي و جسدي مع رابط غير معروف بالنسبة لي.)
توقف جسم أركتوروس النجمي عن الحركة لأول مرة منذ أن بدأ في مهاجمة تاتسويا. لم يتوقف جسديا فقط – لم يستطع تاتسويا ملاحظة أي نشاط من الإيدوس المتبقية في اركتوروس.
بينما فكر أركتوروس في هذا الأمر، أصبح عقله غائما و أصبحت أفكاره غامضة بشكل متزايد. أصبح من المستحيل التفكير على الإطلاق، عقله تلاشى.
كما توقع، تم إهدار قوة تداخل أركتوروس دون التسبب في أي تأثير.
“أنا أفكر إذن أنا موجود.” ديكارت.
لكن بجانبه، اكتشف ممر نشط.
بافتراض أن هذا الإقتباس صحيح، فسيختفي المرء بمجرد توقفه عن التفكير.
في هذا، توقف تاتسويا لفترة وجيزة و ابتعد قليلا عن ميوكي للنظر في عينيها.
8 يوليو 2097.
◊ ◊ ◊
أغمي على أركتوروس بعد ساعات قليلة من استيقاظه. توقف تفكيره و غرق وجوده في ظلام الفراغ.
“لا أعرف بالضبط ما هو. ربما تم صنعه باستخدام تقنية سحرية قديمة.”
◊ ◊ ◊
“على أي حال، كل ما يمكننا فعله الآن هو البحث عن آثار لوجوده”.
طاردت مجموعة سحرة جومونجي مينورو، بقيادة كاتسوتو، بنظرات قاسية.
توقفت ميوكي عن الإرتعاش و فكرت في كيفية الرد.
بعد القرار في مؤتمر العشائر الرئيسية، انتظروا بالقرب من مستشفى مينامي على استعداد لنصب كمين إلى مينورو. دورهم هو القبض على مينورو بمساعدة عائلة سايغوسا. لكن عائلة سايغوسا أدت بشكل عديم الفائدة تماما أثناء هجوم مينورو، و تفوق مينورو تماما على عائلة جومونجي في هجومه الثاني من خلال إجبارهم على حماية المواطنين من الطفيليات. على الرغم من أن رئيس عائلة جومونجي، كاتسوتو، قاد الدفاع، إلا أن مينورو تمكن من تجاوز عائلة جومونجي و الإقتراب من المستشفى.
“وهم؟” كاتسوتو سأل تاتسويا العائد.
عاد سحرة عائلة سايغوسا، الذين لم يشتبكوا مع مينورو حتى، إلى مقر إقامتهم المؤقت بتوجيه من رئيس العائلة، كويتشي. ترك هذا عائلة جومونجي السحرة الوحيدين القادرين على المطاردة، لهذا بعد فشلهم في تحقيق هدفهم المتمثل في التدخل في خطط مينورو و القبض عليه، طاردوا مينورو في سيارات خاصة بهم.
هذه هي الطريقة التي تمكن بها رادار الطفيليات من اكتشاف إشارته – فقد التقط الموجات الطفيلية المشوهة التي تنبعث منه و اقترب من موقع المصدر بعد تلقي عدد منها.
تألفت فرقة المطاردة من ثمانية أشخاص مقسمين إلى سيارتي دفع رباعي بسبعة مقاعد تم تحويلهما من النماذج العسكرية. ربما بدا تشكيل المعركة يعاني من نقص في الأشخاص، لكن عائلة جومونجي لم تستطع إرسال المزيد من الأشخاص حيث لا تزال هناك حاجة إليهم لحماية العاصمة. بالإضافة إلى هذا، الأشخاص الثمانية الذين تم إرسالهم هم أكثر المقاتلين النخبة في عائلة جومونجي، لهذا قرروا بغطرسة أن المزيد من الأشخاص ليسوا ضروريين.
طرح كاتسوتو سؤالا آخر.
لقد وقعوا ضحية لحيل مينورو في تشوفو بسبب السكان المدنيين الذين أصبحوا رهائن. في معركة عادلة خارج المدينة، لن يخسروا. لن يتمكن مينورو من القيام بنفس الحيلة مرة أخرى، لهذا اشتعل كاتسوتو و مرؤوسوه روحا قتالية، راغبين في غسل وصمة هزيمتهم.
“خصم مينورو كانت ميوكي فقط؟”
بحلول الوقت الذي عثرت فيه عائلة يوتسوبا على طريق هروب مينورو برادار الطفيليات الخاص بهم و انطلقت عائلة جومونجي في المطاردة، مرت 10 دقائق منذ اختطاف مينامي.
يستطيع تاتسويا أن يقول بسهولة الأكاذيب المهدئة، لكنه لا يريد أن يكون غير صادق مع ميوكي.
للحاق بالركب، أمر كاتسوتو مرؤوسيه بالذهاب بأسرع ما يمكن. لكن سياراتهم ليست سيارات شرطة أو سيارات إسعاف، على الرغم من أن معظم رحلتهم ستتم على الطريق السريع، إلا أنه عليهم أيضا القيادة و اتباع قواعد المدينة. عليهم أن يكونوا حذرين من أن توقفهم الشرطة بسبب “القيادة الخطرة”، لكن على الرغم من هذا الخطر، فقد طاردوا مينورو غربا بالحد الأقصى للسرعة الفعلية لسياراتهم – أسرع بكثير من الحد المسموح به في الطريق.
“ميوكي. أنا سعيد لأنك لم تصابي بأذى”.
بعد هذا التهور، أمر كاتسوتو السائق فجأة بالإنعطاف إلى طريق عام.
ليس لدى ميوكي أي سبب لقتل مينورو أو أخذ السحر منه. إنها ليست بالضرورة عدوا للطفيليات. على الرغم من أن الطفيليات تشكل تهديدا للبشرية، إلا أن ميوكي هي مخلوق هش يمكن تدميره بشكل غير متوقع، طبيعتها سلمية نسبيا. من الممكن تماما بالنسبة لها أن تدعم حب مينورو – مهما كان مضللا في محاولة تحويل مينامي إلى طفيلي – إذا وافقت مينامي. إذا جاء مينورو من أجل مينامي و أقنعها بالذهاب معه، فقد تبتسم ميوكي فقط، و تتمنى لهما حظا سعيدا، و تتركهما يذهبان – هي من النوع الذي يتجنب القتال إذا هذا ممكن.
أمر السيارة الثانية بمواصلة المطاردة أثناء توجيه سيارته الرياضية متعددة الإستخدامات على الطريق من تقاطع هاتشيوجي إلى طريق كوس السريع على طول الطريق الدائري كين-أو.
لكن ربما هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة طبيعة قوة التداخل بالفعل كموجات بوشيون. قد يكون هذا اكتشافا عظيما في العلوم السحرية.
شعر كاتسوتو بعلامات معركة سحرية شرسة على المنحدر الجنوبي لجبل تاكاو.
تغير الوضع بسرعة.
لم يعرب أي من مرؤوسيه عن شكه في حكم كاتسوتو – فهم يعرفون منطقه دون الحاجة إلى تفسير و فهموا أنه صحيح.
ليس لدى تاتسويا أي سبب لإخفاء تفاصيل القتال، لهذا أجاب على السؤال بصدق، لكن رده بدا كأنه بخس.
لا يزالون ضمن التقسيم الإداري القديم لطوكيو. بصفتهم سحرة جومونجي – أساس دفاع العاصمة – لم يتمكنوا من تجاهل تهديد معركة سحرية واسعة النطاق.
“…أنا أفهم”.
سحرة جومونجي ليسوا ماهرين بشكل خاص في الإدراك السحري؛ خاصة بالمقارنة مع قوتهم النشطة في المعركة، لهذا اكتشفوا موجات السايون المتبقية من المعركة في وقت متأخر إلى حد ما. كاتسوتو الأكثر مهارة في هذا الأمر بينهم، لكنه حتى هو لم يكتشف الموجات إلى أن أصبح قريبا إلى حد ما من موقع المعركة.
لكن الآن، بعد الإضطرار إلى تحييد شفرات الرياح الساخنة في حالة من البلازما المضغوطة عبر ضغط ثابت الحرارة، فكر تاتسويا في سبب زيادة سحر خصمه على ما يبدو.
على الرغم من كل ما عرفوه، بدأت المعركة قبل هذا بكثير و اقتربت من نهايتها. ليس لديهم طريقة لمعرفة كيف تتقدم المعركة بسبب مستوى مهاراتهم. لكن لم يتمكنوا من المرور دون التحقق مما يجري. الغرض الكامل من عائلة جومونجي هو حماية العاصمة من الهجمات المسلحة – و السحر يعتبر بالتأكيد سلاحا في هذه الحالة.
بينما استمر في تحييد سحر أركتوروس، لديه سؤال آخر حول خصمه.
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
فكر تاتسويا مرة أخرى في ما فعله عند استخدام سحر التحلل.
لكن عندما تحولت سيارة الدفع الرباعي التي تخص كاتسوتو جنوبا عند تقاطع هاتشيوجي، اختفت علامات المعركة فجأة. توقفت موجات السايون المتبقية، و أصبح الموقع هادئا.
أمر السيارة الثانية بمواصلة المطاردة أثناء توجيه سيارته الرياضية متعددة الإستخدامات على الطريق من تقاطع هاتشيوجي إلى طريق كوس السريع على طول الطريق الدائري كين-أو.
انتهت المعركة دون تدخلهم، مما منحهم خيارا: يمكنهم الإستمرار في القيادة على الطريق الدائري للتأكد من انتهاء المعركة في الواقع، أو يمكنهم استئناف مطاردة مينورو.
من الواضح أن سحر {كوكيتوس} من ميوكي هو ما قضى على دمى الطفيليات.
أعطى كاتسوتو الأولوية لواجبه تجاه العاصمة. لوحظت الأصداء الأخيرة للمعركة في السماء جنوب غرب جبل تاكاو، لهذا أمر كاتسوتو السائق بالتوجه في هذا الإتجاه.
سمح إدراك هذه الحقيقة إلى تاتسويا بالتعرف على بعض الخطوط العريضة للجسم النجمي.
◊ ◊ ◊
“مينورو تضرر في قتال؟”
توقف تاتسويا و استدار في نفس الوقت الذي سمع فيه سيارة تقترب من خلفه، لكن ليس لأنه فوجئ بسماع صوت سيارة.
بعد وقت قصير من اختطافها بنجاح، سيتم أخذ مينامي منه.
هذا لأنه شعر بوجود شخص مألوف له، و لم يتوقع هذا.
طوى كاتسوتو ذراعيه و فكر. تم تبديد السحر الذي يخفي المدخل، لكنه لا يعرف ما هي التعاويذ الأخرى التي تنتظره. بالإضافة إلى هذا، قد لا يكون هذا هو الممر الخفي الوحيد. قد تكون هناك ممرات أخرى، لهذا من المستحيل التأكد من أن مينورو ذهب على هذا الطريق على وجه الخصوص.
شعر بالإرتباك.
قد يكون قادرا على العثور على المزيد من القنوات إذا لم يتسرع في هذه المعركة، لكنه لا يمتلك ترف الوقت – إنه بحاجة إلى إنهاء هذه المعركة بأسرع ما يمكن من أجل مواصلة ملاحقة مينامي.
(لماذا قاد جومونجي كاتسوتو، الذي من المفترض أن يذهب غربا على طول الطريق السريع المركزي و يطارد مينورو، على طول الطريق الدائري جنوب غرب جبل تاكاو؟)
“ما هو أساس الإستنتاج أنه اتجه غربا على طول الطريق الرئيسي؟”
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
“يبدو أنهم تحولوا إلى الطريق السريع، لكن هذا الطريق لا يؤدي إلى منطقة حضرية. يبدو أنهم يتجهون نحو بحر الأشجار؟”
وقف تاتسويا في الإتجاه الذي سيقترب منه كاتسوتو و استدار.
“تاتسويا-ساما، كن حذرا. أنقذ مينامي-تشان.”
بعد دقيقتين، اقتربت سيارة الدفع الرباعي من تاتسويا و توقفت أمامه.
كل هذا السحر تخلص منه تاتسويا بسهولة باستخدام تعويذات المقاطعة و التبديد.
“شيبا؟”
“…لكنك قلت بنفسك أنه “جندي من الـ USNA تحول إلى طفيلي”؟”
تاتسويا لم يرى كاتسوتو، لكنه افترض أن الشخص الذي يخاطبه من نافذة الراكب الأمامي هو السينباي السابق من الثانوية الأولى.
ذهب تاتسويا إلى الجانب الغربي من الطريق و دخل الغابة.
“جومونجي-سينباي، إذا أنت تلاحق مينورو، فهل يمكنك اصطحابي معك؟”
أثناء محاولتها التوصل إلى نتيجة، حاولت مينامي أن تتذكر كيف شعرت في اللحظة التي خانت فيها ميوكي، لكنها لم تستطع تذكر ما فكرت فيه عندما وقفت أمام مينورو و توسلت إلى ميوكي “من فضلك توقفي!”. كل ما هي متأكدة منه هو أنه بالنظر إلى الإختيار بين عدم رؤية مينورو مرة أخرى أو عدم رؤية ميوكي مرة أخرى، فإنها ستودع مينورو. مينامي مقتنعة بأنها لم تتخلى بعد عن ولائها نحو ميوكي.
رد كاتسوتو على هذا الرد الوقح بكلمة واحدة:
(هذا العدو ليس فقط ألكسندر أركتوروس – إنه يحتوي أيضا على الجسم الحقيقي للطفيلي المغطى بقشرة سايون.)
“اصعد.”
(إذا قمت بتحليل بنية السايون التي تربط العقل بالبعد المادي، سأقطع العقل عن العالم المادي‽)
أشار كاتسوتو إلى مقعد خلفه مباشرة – في الصف الثاني على الجانب الأيسر من السيارة.
للحاق بالركب، أمر كاتسوتو مرؤوسيه بالذهاب بأسرع ما يمكن. لكن سياراتهم ليست سيارات شرطة أو سيارات إسعاف، على الرغم من أن معظم رحلتهم ستتم على الطريق السريع، إلا أنه عليهم أيضا القيادة و اتباع قواعد المدينة. عليهم أن يكونوا حذرين من أن توقفهم الشرطة بسبب “القيادة الخطرة”، لكن على الرغم من هذا الخطر، فقد طاردوا مينورو غربا بالحد الأقصى للسرعة الفعلية لسياراتهم – أسرع بكثير من الحد المسموح به في الطريق.
لم يمر حتى شهران منذ أن أحرق تاتسويا يد كاتسوتو اليسرى في إيزو (على الرغم من أن تاتسويا أعاد يده). على الرغم من هذا، أدار كاتسوتو ظهره إلى تاتسويا و لم يظهر أي علامات على الحذر.
فكر تاتسويا مرة أخرى في ما فعله عند استخدام سحر التحلل.
على الرغم من أن كاتسوتو يجب أن يعرف منطقيا أن تاتسويا ليس لديه نوايا سيئة تجاهه، إلا أن القوة التي يتمتع بها تاتسويا جنبا إلى جنب مع افتقاره الظاهر للعاطفة يجب أن تظل تثير الخوف لدى معظم الناس – خاصة بعد معاناته ضده في الماضي. هل ثقة كاتسوتو هي شجاعة؟ طبيعة جيدة؟ أو ربما طريقة أخرى للتفكير؟
◊ ◊ ◊
لم يعرف تاتسويا مشاعر كاتسوتو في هذا الشأن، لكنه تقبل إظهار حسن النية و جلس في المكان المشار إليه.
هنا انتهى الطريق – في منزل صغير متواضع على الرغم من أنه ليس فاخرا، إلا أنه يتمتع بشعور غريب.
“شيبا، مع من قاتلت؟”
منغمسة في أفكارها المكبوتة للذات، لم تستطع مينامي فعل أي شيء سوى فتح عينيها في دهشة.
سؤال كاتسوتو الأول حول القتال الذي حدث للتو، و هذا متوقع، مع الأخذ في الإعتبار هدفه من الإقتراب من جبل تاكاو في المقام الأول.
توقف جسم أركتوروس النجمي عن الحركة لأول مرة منذ أن بدأ في مهاجمة تاتسويا. لم يتوقف جسديا فقط – لم يستطع تاتسويا ملاحظة أي نشاط من الإيدوس المتبقية في اركتوروس.
“جندي من الـ USNA تحول إلى طفيلي.”
لكن تاتسويا نظر الآن في بنية الممر الذي يشكل جزءا لا يتجزأ من قوة السحرة للتدخل في الظواهر – ربما هو أول ساحر يبحث في طبيعة قوة التدخل.
ليس لدى تاتسويا أي سبب لإخفاء تفاصيل القتال، لهذا أجاب على السؤال بصدق، لكن رده بدا كأنه بخس.
{كوكيتوس} هو سحر لا يسمح بالتساهل. استخدام هذا السحر يؤدي إما إلى الموت أو الفشل. يستطيع مينورو أن يصمد أمام ضربة واحدة باستعمال {الباريد}، لكنه لن يخدع سحرها مرة أخرى. بمجرد استخدام {كوكيتوس} على {الباريد}، فإن {كوكيتوس} – الذي يجمد نشاط العقل، بما في هذا السحر- لن يسمح باستخدام {الباريد} مرة أخرى. حتى لو لم يتم إصابة مينورو مباشرة، مما يسمح لإحدى دمى الطفيليات الخاصة به بالضربة الرئيسية، فسيظل مينورو يعاني من انخفاض في القوة السحرية.
“الجسد الحقيقي للطفيلي، تاركا صاحبه، طار على طول الطريق إلى هنا؟”
سؤال كاتسوتو الأول حول القتال الذي حدث للتو، و هذا متوقع، مع الأخذ في الإعتبار هدفه من الإقتراب من جبل تاكاو في المقام الأول.
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
مع هذا التأكيد، صرخ عقل تاتسويا، (هذه فرصة.)
“لا، ليس الجسم الحقيقي للطفيلي. ليس لدي القدرة على تمييز الأجسام الروحية، لهذا لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين، لكن يبدو أنه جسم نجمي ترك الجسم المادي باستخدام {الإسقاط النجمي}.”
“أنا أفكر إذن أنا موجود.” ديكارت.
بعد تعليق كاتسوتو، أدرك تاتسويا أن تفسيره السابق غير كاف و توسع في إجابته.
“جسم سايون يخزن إرادة شخص ما… شبح؟ لا، إسقاط نجمي‽”
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
(لا أستطيع التعرف على بنية عقله؟ … لا يمكنني استخدام سحر التحلل.)
“ليس من الواضح ما إذا هو طفيلي أم لا.”
هذا لأنه شعر بوجود شخص مألوف له، و لم يتوقع هذا.
“…لكنك قلت بنفسك أنه “جندي من الـ USNA تحول إلى طفيلي”؟”
(……)
“هذه هي المرة الثانية التي أقاتل فيها هذا الخصم. في المرة الأولى، كان بالتأكيد طفيليا.”
على الرغم من أن هذا غير منطقي، شعرت ميوكي بالذنب و ألقت باللوم على نفسها على وضع مينامي، لهذا أرادت بعناد تصحيح خطأها بنفسها. لكن تاتسويا لم يعط إجابة إيجابية.
قبل هذا، طرح كاتسوتو الأسئلة بينما ينظر إلى الأمام في مقعده، لكنه الآن استدار. سد مسند الرأس جزءا من وجهه، لكن ما تبقى في رأي تاتسويا لا يزال كافيا لإعطاء تأثير نظرة حادة.
هاجم أركتوروس باستخدام الرصاص المصنوع من الهواء غير المضغوط. عند ضرب الهدف، يتشتت الهواء حول الهدف، مما يتسبب في انخفاض مفاجئ في الضغط مما يؤدي إلى التبريد نتيجة التمدد الكاظم للحرارة.
“…أنت تقول إن الطفيلي ربما أصبح إنسانا مرة أخرى؟”
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
أجاب تاتسويا: “لا يمكنني تبرير هذا بأي شيء آخر سوى انطباعاتي الخاصة، لكن هذا الإحتمال لا يمكن استبعاده تماما”.
“مينورو تضرر في قتال؟”
استدار كاتسوتو إلى الأمام مرة أخرى، طوى ذراعيه على صدره و تنهد بهدوء.
اختار مينورو جزئيا الجلوس بعيدا عن مينامي في محاولة لإظهار أنه لا يحاول تقييدها. لكن السبب الرئيسي هو أن قوته السحرية تضاءلت إلى حد كبير بعد أن ضربه سحر {كوكيتوس} من ميوكي. لم يُصدم من ضعفه، لديه شعور بأنه مؤقت. لكن حالته الحالية ليست مشجعة بالنظر إلى وضعه. منذ بداية هروبه، شعر بنظرة ميكانيكية تلاحقه، تحدد موجات السايون الخاصة به و تنقلها عبر البعد المعلوماتي.
ليس هناك شيء معروف تقريبا عن الطفيليات. إن إمكانية تحويل الطفيليات إلى بشر مرة أخرى يمكن أن تضيف طريقة جديدة لمواجهة الأشخاص الذين تم استيعابهم من قبلهم.
لهذا فالتفسير الوحيد هو أن مينامي و مينورو أقنعا ميوكي بالسماح لهما بالرحيل.
“…هل هذا الجندي الأمريكي ميت؟”
ليس لدى تاتسويا أي سبب لإخفاء تفاصيل القتال، لهذا أجاب على السؤال بصدق، لكن رده بدا كأنه بخس.
أجّل كاتسوتو مؤقتا استجوابه حول الطفيليات للسؤال عن النتيجة.
سمح إدراك هذه الحقيقة إلى تاتسويا بالتعرف على بعض الخطوط العريضة للجسم النجمي.
“ربما. تمكنت على الأقل من القضاء عليه قبل فترة من الوقت”.
لكن ميوكي على الأرجح لن تترك مينامي تذهب مع مينورو الحالي. إذا لم يتخل مينورو عن تحويلها إلى طفيلي “للعلاج”، فمن المحتمل أن ميوكي قد أوقفته.
“أنا أرى.”
“بالمقارنة مع وسط المدينة، لن يكون هناك الكثير من الضرر. مطاردته نحو الضواحي يمكن اعتبارها تحسنا، على الأقل إلى حد ما.”
أومأ كاتسوتو برأسه.
“لا أريد أن أموت”؟
“كما افترضت، نحن نلاحق كودو مينورو. تمتلك عائلة جومونجي سيارة ثانية في الوقت الحالي تتجه حاليا نحو بحيرة كاواجوتشي بناء على المعلومات التي قدمتها عائلة يوتسوبا.”
لم يستطع مينورو إلا أن يخمن أن الشخص الثاني هو تاتسويا، على الرغم من أن منطقه عكس ما كان عليه عند تحديد أركتوروس.
شرح كاتسوتو الموقف إلى تاتسويا أثناء النظر إلى شاشة الملاحة.
قوة السحرة في التدخل في الظواهر مرتبطة ارتباطا مباشرا بهدف التدخل في الإيدوس، لكن الساحر لم يستطع رؤية الحدث بأي طريقة أخرى غير التدخل في الظاهرة.
“سيكون الأمر مزعجا إذا ذهب إلى شوارع الضواحي…” قال تاتسويا.
ربما مينورو يبالغ في تقديره مقارنة بأي شخص آخر. يمكن أن يكون هناك سادة آخرون من ذوي الخبرة يتمتعون بمهارات مماثلة أو حتى أفضل من مهارات تاتسويا.
“بالمقارنة مع وسط المدينة، لن يكون هناك الكثير من الضرر. مطاردته نحو الضواحي يمكن اعتبارها تحسنا، على الأقل إلى حد ما.”
“…هناك خياران محتملان”.
قرر كاتسوتو التصرف أثناء حساب إمكانية إشراك أطراف ثالثة.
“…هل هذه له؟”
استخدم مينورو بالفعل المواطنين كدروع بشرية عند القتال بالقرب من عيادة أوبا في تشوفو، لهذا كاتسوتو يدرك جيدا إمكانية استخدامه نفس التكتيك مرة أخرى.
فهم مينورو السبب، لكن هذا لم يساعده في التخلص منه. لم يستطع مينورو أبدا التخلص من “عيون” تاتسويا في حالته الحالية. عليه أن يبذل قصارى جهده على الأقل لمنعه من تحديد موقعه بدقة.
ارتعشت حواجب كاتسوتو، لكن ليس لأنه شعر أن الوضع أسوأ.
خافت من حقيقة أنه رأى كل شيء – كل فعل قامت به. و من هذا، يمكنه معرفة كل شيء عن شخصيتها. جودة عملها و جهدها.
“يبدو أنهم تحولوا إلى الطريق السريع، لكن هذا الطريق لا يؤدي إلى منطقة حضرية. يبدو أنهم يتجهون نحو بحر الأشجار؟”
على عكس مينورو، الذي اكتشف تاتسويا من خلال الشعور بموجات السايون المنبعثة من المعركة السحرية في السماء، مينامي اكتشفت تاتسويا من خلال {البصر العنصري} الخاص به – رؤيته و نظرته كلها موجهة إليها.
قال كاتسوتو هذا بشك. لم يتوقع منهم أن يبتعدوا عن منطقة حضرية.
عرف أركتوروس هذا دون معرفة هوية الشخص الذي ضده.
ارتدى تاتسويا الخوذة التي يحملها و نظر إلى شاشتها، نظر إلى نفس البيانات التي لدى كاتسوتو.
حتى السحر الذي يملأ المساحة بقوة التداخل لا يمكن ملاحظته إلا بعد تغيير المساحة بالفعل.
لا تزال الدائرة التي تعطي موقع مينورو بها هامش يبلغ كيلومتر واحد، لكنه حاليا جنوب المدينة على ضفاف بحيرة كاواجوتشي و يتحرك غربا. مع هذه الدورة، ربما من الآمن افتراض أن لديه نوعا من المأوى في بحر الأشجار.
بدأ مينورو مؤخرا يشعر بنظرة مختلفة عن النظلرة الميكانيكية من الرادار – مثل العين التي ترى كل شيء، مما يجعل من الصعب الحفاظ على صورته الزائفة.
في القرن الماضي، انتشرت شائعات بأنه من المستحيل الخروج من الغابة، لكن البحث عن شخص يعرفونه بمساعدة رادار الطفيليات لن يكون صعبا للغاية.
حاول تاتسويا التفكير في طريقة لهزيمة العدو أمامه، لكن الجسم النجمي استخدم هذا كفرصة لمحاولة جر تاتسويا إلى وهم الجنون باستخدام السحر الخارجي المنهجي.
على الرغم من هذا، لم تكن نظرة تاتسويا بشأن القبض على مينورو و استعادة مينامي متفائلة على الإطلاق.
نما إحباط تاتسويا مرة أخرى.
◊ ◊ ◊
“…أنت تقول إن الطفيلي ربما أصبح إنسانا مرة أخرى؟”
سارت شاحنة مينورو و مينامي على طريق ضيق في بحر الأشجار.
الفصل 1 : مينورو اختطف مينامي. اتصلت ميوكي ب تاتسويا طلبا للمساعدة، و سرعان ما طار تاتسويا بعيدا عن جزيرة مياكي.
إنه طريق ترابي، لكنهم لم يشعروا بأي اضطرابات أثناء الركوب.
◊ ◊ ◊
**المترجم: يعرف هذا المكان أيضا باسم أوكيغاهارا، و كذلك غابة الإنتحار**
لا تزال الدائرة التي تعطي موقع مينورو بها هامش يبلغ كيلومتر واحد، لكنه حاليا جنوب المدينة على ضفاف بحيرة كاواجوتشي و يتحرك غربا. مع هذه الدورة، ربما من الآمن افتراض أن لديه نوعا من المأوى في بحر الأشجار.
على جانبيها هناك جدران من الأشجار، و فوقها مظلة خضراء، و الطريق المتعرج بعرض سيارة واحدة فقط، لهذا لم يتمكنوا من رؤية سوى حوالي 10 أمتار أمامهمم.
◊ ◊ ◊
(هناك طريق في بحر الأشجار في جبل فوجي‽)
عذبها الشعور بالذنب.
منغمسة في أفكارها المكبوتة للذات، لم تستطع مينامي فعل أي شيء سوى فتح عينيها في دهشة.
◊ ◊ ◊
لم تلاحظ مينامي أنهم ينعطفون على هذا الطريق، لهذا ليس لديها فكرة كبيرة عن مكان وجودهم. تحركوا من الشرق إلى الغرب على طريق جنوب بحيرة كاواجوتشي و بحيرة سايكو، و بعد هذا انتقلوا جنوبا على طول طريق يدور حول الجانب الغربي من جبل فوجي. بالنظر إلى المدة التي قضوها في القيادة على هذا الطريق، متى انعطفوا إلى هذا الطريق؟ ليس لدى مينامي أي فكرة.
لكن تاتسويا نظر الآن في بنية الممر الذي يشكل جزءا لا يتجزأ من قوة السحرة للتدخل في الظواهر – ربما هو أول ساحر يبحث في طبيعة قوة التدخل.
بما أن الطريق بعرض سيارة واحدة فقط، إذا التقوا بسيارة تسير نحوهم، سوف يصطدمون ببعضهم البعض –الممر ضيق جدا. لكن طوال الوقت الذي ساروا فيه على هذا الطريق، لم تكن هناك علامات على المركبات أو حتى المشاة. الطريق جيد و سلس، لهذا ربما ينبغي أن يستخدمه السياح للمشي، لكن ليست هناك علامات على هذا.
أطلق تاتسويا كتلة من السايون باتجاه أركتوروس لمقاطعته – {هدم غرام}. إذا لدى أركتوروس جسد مادي، فكل ما سيشعر به هو اضطراب طفيف عندما تضربه كتلة السايون. الجسم المادي بمثابة مرجع، مما يؤدي إلى استقرار الإيدوس. لا يهم إذا تم تفجير أجزاء من جسم المعلومات حيث يمكن استخدام الجسم المادي لإعادة إنشاء الأجزاء المفقودة. لكن بدون جسم مادي، ليس لدى الإيدوس طريقة لإصلاح الأجزاء المكسورة، لهذا في حالة أركتوروس، إذا تعرض جسم المعلومات الخاص به للتلف بسبب الضغط من تيار السايون، فلن يكون لديه طريقة لإصلاحه.
فجأة، ظهر مشهد أمام مينامي بينما أفكارها تدور.
(…عدت إلى جسدي المختوم؟)
انفتح المسار فجأة على قطعة أرض واسعة و مجهزة تجهيزا جيدا مع منزل خشبي من طابق واحد.
لماذا خانت ميوكي، سيدتها؟
هنا انتهى الطريق – في منزل صغير متواضع على الرغم من أنه ليس فاخرا، إلا أنه يتمتع بشعور غريب.
تجاهلت مسافة المعلومات العالم المادي و أصبحت نوعا مختلفا من المسافة.
الغرض الوحيد من الطريق الضيق هو الوصول إلى هذا المنزل و مغادرته.
طاردت مجموعة سحرة جومونجي مينورو، بقيادة كاتسوتو، بنظرات قاسية.
المنطقة التي يقع عليها المنزل دائرية تماما بين الأشجار، ليس لها سياج أو بوابة.
لم يمر حتى شهران منذ أن أحرق تاتسويا يد كاتسوتو اليسرى في إيزو (على الرغم من أن تاتسويا أعاد يده). على الرغم من هذا، أدار كاتسوتو ظهره إلى تاتسويا و لم يظهر أي علامات على الحذر.
توقفت الشاحنة أمام المدخل الرئيسي، و بينما نظرت تلقائيا إلى الوراء، فوجئت مينامي للمرة الثالثة.
قام تاتسويا بتحييد الرمح الهوائي الموجه إليه عن طريق تشتيت التعويذة و شرارات البلازما على سطح الكتلة الهوائية.
اختفى الممر الضيق الذي مروا به.
لم يستطع تاتسويا اكتشاف الجسيمات في الموجات أو اكتشاف الموجات كإشارات، لكنه لا يزال بإمكانه الشعور بوجودها.
◊ ◊ ◊
سؤال كاتسوتو الأول حول القتال الذي حدث للتو، و هذا متوقع، مع الأخذ في الإعتبار هدفه من الإقتراب من جبل تاكاو في المقام الأول.
“هاه؟”
أشار كاتسوتو إلى مقعد خلفه مباشرة – في الصف الثاني على الجانب الأيسر من السيارة.
اشتكى كاتسوتو من الشك في صوته.
الجسم الذي تعرف عليه باسم أركتوروس عبارة عن هيكل سايون يخزن معلومات حول جسده المادي.
تاتسويا ليس بحاجة إلى سؤاله عن السبب. شعر بنفس الطريقة.
وافق الجميع على هذا الإستنتاج الذي عبر عنه تاتسويا.
اختفت الدائرة الصغيرة التي تحدد موقع مينورو التقريبي فجأة من الخريطة.
الدائرة الشفافة التي تعطي موقع مينورو تتحرك غربا بالقرب من جبل تاكاو.
خلع تاتسويا خوذته بينما اتصل كاتسوتو بالسيارة الأخرى عبر الراديو.
“دعني أتحقق من شيء ما.”
“…فهمت. فهمت. انتظروني هناك”.
بعد هذا التهور، أمر كاتسوتو السائق فجأة بالإنعطاف إلى طريق عام.
بعد الإنتهاء من محادثته القصيرة مع الشخص الموجود على الطرف الآخر من الراديو، استدار كاتسوتو لمواجهة تاتسويا.
“تاتسويا-ساما!” هتفت ميوكي. “لا يهم ما حدث لي، لكن مينامي-تشان…!”
“يبدو أن السيارة التي استخدمها كودو مينورو للهروب اختفت في النهاية عن الأنظار، فُقدت إشارتها أمام كهف على الجانب الغربي من جبل فوجي.”
بما أن تاتسويا صرف انتباهه عن مراقبته لإيدوس أركتوروس، تأخر للحظة. لقد انتظر حتى لحظة إطلاق السحر.
“إذن استداروا إلى بحر الأشجار، لكننا لا نعرف أين؟”
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
سأل تاتسويا.
القبض على شخص ما حيا أصعب بكثير من مجرد قتله. أوضح نضال مينورو في القبض على مينامي هذه الصعوبة. تاتسويا ليس متأكدا من أنه سيفوز على مينورو في معركة حتى الموت إذا مينورو في حالة مثالية. من شبه المؤكد أنه لن يستطيع القبض على مينورو على قيد الحياة، خاصة بالنظر إلى السحر المتاح إلى تاتسويا. إنه بحاجة إلى أن يكون مستعدا لقتل مينورو في المعركة التالية بغض النظر عن العواقب المحتملة.
“لسوء الحظ، هذا هو الحال.”
عرف تاتسويا الآن هوية الجسم النجمي – لقد حدده على أنه ألكسندر أركتوروس من النجوم بعد أن استخدم السحر لأول مرة.
“…هناك خياران محتملان”.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
لم يقل تاتسويا أي شيء مثل اللوم تجاه عائلة جومونجي. هو أيضا فقد بصره عن مينورو.
لكن تاتسويا لم يغير خطة عمله. استمر في تحليل هجمات عدوه بينما يستعد لهجماته.
“نعم. إما أن كودو مينورو استعاد قوته السحرية أو اختبأ في ملجأ له تأثير إخفاء قوي. أو كلا الخيارين في وقت واحد”.
“سيكون الأمر مزعجا إذا ذهب إلى شوارع الضواحي…” قال تاتسويا.
لم يعترض تاتسويا على خيار كاتسوتو الثالث.
ربما كاتسوتو ليس بحاجة إلى موافقة تاتسويا على اتخاذ قرار الإستمرار، لكن بمجرد موافقة تاتسويا على منطق كاتسوتو، عاد سحرة جومونجي الآخرون إلى سياراتهم.
“على أي حال، كل ما يمكننا فعله الآن هو البحث عن آثار لوجوده”.
تباطأ تاتسويا أثناء تحليقه بالقرب من جبل تاكاو. تتبع إيدوس مينامي و راقب معلوماتها.
وافق الجميع على هذا الإستنتاج الذي عبر عنه تاتسويا.
بعد القرار في مؤتمر العشائر الرئيسية، انتظروا بالقرب من مستشفى مينامي على استعداد لنصب كمين إلى مينورو. دورهم هو القبض على مينورو بمساعدة عائلة سايغوسا. لكن عائلة سايغوسا أدت بشكل عديم الفائدة تماما أثناء هجوم مينورو، و تفوق مينورو تماما على عائلة جومونجي في هجومه الثاني من خلال إجبارهم على حماية المواطنين من الطفيليات. على الرغم من أن رئيس عائلة جومونجي، كاتسوتو، قاد الدفاع، إلا أن مينورو تمكن من تجاوز عائلة جومونجي و الإقتراب من المستشفى.
عندما لحق تاتسويا و كاتسوتو بأول سيارة تطارد مينورو، الساعة هي 16:20 عصرا بالفعل.
في التجارب السابقة التي أجريت في اليابان، لم يكن هناك ما يشير إلى أن الإسقاطات النجمية زادت من القوة السحرية أو سرعة التنشيط. حضر تاتسويا تجارب مثل هذه مرتين في الماضي عندما أجرتها عائلة يوتسوبا. الإستنتاج العام من هذه التجارب هو أن سرعة التنشيط ظلت كما هي، بينما انخفضت الطاقة.
الإنقلاب الصيفي مر، لكن الأيام لا تزال طويلة، لهذا على الرغم من أن الغابة الكثيفة شاهقة على طول حواف الطريق، إلا أنها ليست مظلمة بما يكفي لتتطلب إضاءة اصطناعية.
بعد اختطاف مينامي من المستشفى، اتجه مينورو غربا على طول الطريق الرئيسي في سيارة أعدتها عائلة كودو. سيارة منفصلة عن الشاحنة التي تم نقل دمى الطفيليات عليها – ركب مينورو على “فانكون”، و هي شاحنة من النوع المغلق حيث تم تحويل المساحة التي تشغلها المقاعد الخلفية و عنبر الشحن إلى منطقة صالحة للعيش بحيث اتضح أنها مثل منزل لديه عجلات.
تناوب كاتسوتو على النظر إلى اليسار و اليمين على جدران الأشجار على كلا الجانبين، بحثا عن أي مسار ممكن، لكنه لم يجد شيئا. تنهد قليلا قبل أن يلتفت إلى تاتسويا و يسأل:
تشعر بالإشمئزاز ربما؟
“شيبا، أي أفكار؟”
◊ ◊ ◊
“دعني أتحقق من شيء ما.”
هل هي غاضبة؟
ذهب تاتسويا إلى الجانب الغربي من الطريق و دخل الغابة.
على الرغم من أنه استطاع ختم السحرة من نجوم الدرجة الأولى، إلا أنه قد لا يكون قادرا على استخدام نفس الطريقة على مينورو. يمكن أن يؤدي قتل مينورو إلى إطلاق شكل حياة روحي قوي غير قادر على ختمه بواسطة كرة تاتسويا، لم يرغب تاتسويا في المخاطرة. شعر تاتسويا أن القبض على مينورو على قيد الحياة و وضعه في حالة لن يتمكن فيها من استخدام السحر هو الطريقة بأقل عواقب ممكنة. المشكلة الوحيدة هي صعوبة وضع الخطة موضع التنفيذ.
بعد رؤية ما حدث، فوجئ مرؤوسو كاتسوتو قليلا، لكنهم لم يقولوا أي شيء لأنهم فهموا ما حدث للتو.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
لم يذهب تاتسويا إلى فجوة بين الأشجار، بل إلى جدار كثيف مثل الغابة.
نشر تاتسويا الغاز المضغوط باستخدام تعويذة تشتت، لكن هذا أطلق الحرارة عندما انفجر الهواء المضغوط للخارج. توقع أركتوروس أن يؤدي هذا إلى إلحاق الضرر بخصمه، لكن موجة الإنفجار تم حظرها بواسطة درع تاتسويا. في هذه المرحلة، اقترب تاتسويا من مسافة 10 أمتار من أركتوروس.
لكن بدلا من أن توقفه الكتلة الصلبة من الأشجار، مر بلا مبالاة عبر الأغصان و جذوع الأشجار كما لو أنه شبح.
عندما لحق تاتسويا و كاتسوتو بأول سيارة تطارد مينورو، الساعة هي 16:20 عصرا بالفعل.
ثم مد ذراعيه و استدار ببطء.
مع العلم بهذا، اعتقد تاتسويا أن خصمه ربما ساحر قديم.
لم تلمس يداه، نصف مقلوبتين، الأغصان أو الأوراق؛ بدلا من هذا، اختفت الأشجار التي مروا بها، و حل محلها طريق واسع بما يكفي لاستيعاب سيارة واحدة.
يبدو أن طريقة تاتسويا الوحيدة لهزيمة أركتوروس هي تقليل المسافة. نظرا لأن {هدم غرام} قادرا على إلحاق بعض الضرر، فمن المحتمل أن يكون قادرا على هزيمة أركتوروس في النهاية، إنها طريقة تاتسويا الوحيدة للهجوم – سحر التحلل الفطري ليس لديه أي تأثير على الأجسام الروحية.
مشكلته الأكبر في الوقت الحالي هي العثور عليهم.
“وهم؟” كاتسوتو سأل تاتسويا العائد.
انخفضت نبرته في نهاية السؤال، كما لو يدلي ببيان و ليس سؤالا. هو يعرف الإجابة بالفعل و يطلب التأكيد فقط. ظهرت ابتسامة مريرة بالكاد على وجه كاتسوتو. أعاد تاتسويا نفس الإبتسامة عندما أجاب.
“نعم. إنه سحر وهم قوي جدا لا يمكن اكتشافه حتى تقترب. نظرا لعدم وجود أي آثار لساحر، فمن المحتمل أن يتم هذا باستخدام عنصر سحري.”
“مينورو قوي، {الباريد} الخاص به أفضل من {الباريد} الذي تستعمله لينا. حتى مع ضعف قدراته السحرية، قد لا أتمكن من اكتشافه.”
“عنصر سحري؟”
“ليس لدينا تفاصيل عن السيارة المستخدمة، لكن تم العثور عليها تتحرك غربا على طول الطريق الرئيسي. لقد أكمل رئيس عائلة جومونجي بالفعل الإستعدادات للمطاردة.” أجابت تشيهو.
طرح كاتسوتو سؤالا آخر.
قرر كاتسوتو التصرف أثناء حساب إمكانية إشراك أطراف ثالثة.
“لا أعرف بالضبط ما هو. ربما تم صنعه باستخدام تقنية سحرية قديمة.”
“تاتسويا-ساما! من فضلك خذني معك.”
“همم…”
لكن سرعان ما تغلبت غرائز تاتسويا كجندي على فضوله كباحث، حوّل انتباهه بعيدا عن الممر المنهار الذي أعطى قوة تداخل إلى جسم أركتوروس النجمي.
طوى كاتسوتو ذراعيه و فكر. تم تبديد السحر الذي يخفي المدخل، لكنه لا يعرف ما هي التعاويذ الأخرى التي تنتظره. بالإضافة إلى هذا، قد لا يكون هذا هو الممر الخفي الوحيد. قد تكون هناك ممرات أخرى، لهذا من المستحيل التأكد من أن مينورو ذهب على هذا الطريق على وجه الخصوص.
“هاجم كودو مينورو المستشفى بمساعدة دمى طفيليات ذاتية التدمير. يتم تدميرهم عند إعاقتهم، و بالتالي إطلاق الأجسام الحقيقية للطفيليات التي هاجمت المارة. توجب على عائلة جومونجي الرد على هذا التهديد، و استخدم كودو مينورو هذه الفوضى و اخترق خط الدفاع، مما سمح له بالدخول إلى المستشفى.”
لا يزال كاتسوتو يمسك ذراعيه معا، نظر إلى تاتسويا…
“تاتسويا-ساما!” هتفت ميوكي. “لا يهم ما حدث لي، لكن مينامي-تشان…!”
“لن نجده إذا بحثنا من الجو، أليس كذلك؟”
لا يمكن تجنب سحر التداخل العقلي جسديا، و بما أن تاتسويا لم يستطع استخدام أي سحر تداخل عقلي بنفسه، فلم يكن لديه طريقة لمقاومة الهجوم بخلاف تدمير السحر نفسه. في كل مرة استخدم فيها أركتوروس سحر التداخل العقلي، اضطر تاتسويا إلى تبديد التعويذة.
انخفضت نبرته في نهاية السؤال، كما لو يدلي ببيان و ليس سؤالا. هو يعرف الإجابة بالفعل و يطلب التأكيد فقط. ظهرت ابتسامة مريرة بالكاد على وجه كاتسوتو. أعاد تاتسويا نفس الإبتسامة عندما أجاب.
لم يعرف تاتسويا أي سحر يمكن أن يزيد من قدرات شخص آخر، لكنه أدرك أنه لا يعرف كل السحر الموجود. ربما هناك بعض السحر يمتلك هذا التأثير.
“لن نستطيع.”
و الأسوأ من هذا، تاتسويا لم يواجه أبدا جسما نجميا يمكنه تحمل تيار السايون من {هدم غرام}. على الرغم من أنه لم يستطع تدمير الجسد الروحي بالكامل به، إلا أن جميع الأجسام النجمية التي واجهها تاتسويا سابقا ستجبر على العودة إلى أجسادهم المادية بعد تعرضهم لضربة مباشرة.
إذا من الممكن اكتشاف هذا الوهم من الجو، فإن أقمار الإستطلاع أو منصات الستراتوسفير ستفعل هذا بالفعل. قوات الدفاع الذاتي لن تتجاهل هذا الطريق. أوكيغاهارا، بحر الأشجار، ليس مجرد مكان سياحي – بل هو أيضا منشأة عسكرية تستخدمها قوات الدفاع الذاتي الوطنية للتدريب على غارات الغابات.
**المترجم: يعرف هذا المكان أيضا باسم أوكيغاهارا، و كذلك غابة الإنتحار**
إجراء تدريبات في غابة حيث يمكن إنشاء وهم هو عمل غبي إلى حد ما لأنه يعرض الجنود للخطر. لن يسمحوا للتعويذة بمواصلة العمل.
“هاجم كودو مينورو المستشفى بمساعدة دمى طفيليات ذاتية التدمير. يتم تدميرهم عند إعاقتهم، و بالتالي إطلاق الأجسام الحقيقية للطفيليات التي هاجمت المارة. توجب على عائلة جومونجي الرد على هذا التهديد، و استخدم كودو مينورو هذه الفوضى و اخترق خط الدفاع، مما سمح له بالدخول إلى المستشفى.”
لكن هذا الوهم لا يزال في هذا المكان. ارتكبت قوات الدفاع الذاتي خطأ فادحا إلى حد ما من خلال عدم إدراك هذا الوهم. على الأرجح هذا ليس بسبب الإهمال لأن الجيش سيستكشف المنطقة بشكل أساسي عن طريق الجو، لكن الجنود ما زالوا معرضين للخطر بسبب عدم إدراك الجيش لهذا الوهم.
بعبارة أخرى، إنه في موقف لا يستطيع فيه الهجوم، و لا يمكنه حتى التركيز على اكتشاف طريقة للهجوم.
لكن بالنظر من زاوية أخرى، فإن هذا يعني أن مراقبة هذه المنطقة من السماء لن تكشف عن السحر المثبت هنا – إذا بإمكانها هذا، لأدرك الجيش هذا السحر.
حدثت دراسات في الماضي حول طبيعة قوة التداخل، و امتلك بعض الباحثين السحريين فرضية مفادها أن موصل قوة التداخل ليس هيئة معلومات سايون بل هيئة معلومات بوشيون – على الرغم من أن مؤيديها هم أقلية.
“دعنا نمضي قدما. الذهاب إلى مخبأ النمر لا يضمن لك الإمساك بالشبل، لكن العودة إلى الوراء الآن لن تحسن الوضع.” قال كاتسوتو.
أخيرا، وجد تاتسويا إجابته بعد تكريس معظم وقته في القتال لمراقبة أركتوروس. استطاع فهم محتوى الهيكل لأنه لديه خبرة كبيرة في دراسة أجسام المعلومات للظواهر المادية و الهياكل المختلفة في التسلسلات السحرية.
“أنا أتفق.” أجاب تاتسويا.
“أنا أرى.”
ربما كاتسوتو ليس بحاجة إلى موافقة تاتسويا على اتخاذ قرار الإستمرار، لكن بمجرد موافقة تاتسويا على منطق كاتسوتو، عاد سحرة جومونجي الآخرون إلى سياراتهم.
“ميوكي. أنا سعيد لأنك لم تصابي بأذى”.
لكن على الرغم من البحث بقوة، لم يتمكنوا من العثور على أي شيء. انقطع الطريق الضيق فجأة في منتصف الطريق، و لم يتمكنوا من العثور على أي شيء حتى بعد فحص الطريق بأكمله عدة مرات.
و الأسوأ من هذا، تاتسويا لم يواجه أبدا جسما نجميا يمكنه تحمل تيار السايون من {هدم غرام}. على الرغم من أنه لم يستطع تدمير الجسد الروحي بالكامل به، إلا أن جميع الأجسام النجمية التي واجهها تاتسويا سابقا ستجبر على العودة إلى أجسادهم المادية بعد تعرضهم لضربة مباشرة.
يبدو أن اختيار كاتسوتو للتصريح بإمكانية الفشل هو تنبؤ فاشل تحقق، كما لو أنه نحس الموقف. قانون مورفي صحيح في هذا الموقف: “أي شيء يمكن أن يحدث بشكل خاطئ، سوف يحدث”.
تاتسويا ليس أقل دهشة من كلماته – في حين أن اهتمامه نحو ميوكي طبيعي فقط، فقد فوجئ بأنه قال ببساطة ما يفكر فيه بصدق و صراحة دون التفكير في الكلمات التي يقولها.
“هاجم كودو مينورو المستشفى بمساعدة دمى طفيليات ذاتية التدمير. يتم تدميرهم عند إعاقتهم، و بالتالي إطلاق الأجسام الحقيقية للطفيليات التي هاجمت المارة. توجب على عائلة جومونجي الرد على هذا التهديد، و استخدم كودو مينورو هذه الفوضى و اخترق خط الدفاع، مما سمح له بالدخول إلى المستشفى.”
سحرة جومونجي ليسوا ماهرين بشكل خاص في الإدراك السحري؛ خاصة بالمقارنة مع قوتهم النشطة في المعركة، لهذا اكتشفوا موجات السايون المتبقية من المعركة في وقت متأخر إلى حد ما. كاتسوتو الأكثر مهارة في هذا الأمر بينهم، لكنه حتى هو لم يكتشف الموجات إلى أن أصبح قريبا إلى حد ما من موقع المعركة.
