المطاردة - الفصل 1
الفصل 1 :
مينورو اختطف مينامي. اتصلت ميوكي ب تاتسويا طلبا للمساعدة، و سرعان ما طار تاتسويا بعيدا عن جزيرة مياكي.
“ماذا الآن …؟”
استغرق الطيران بسيارته الهوائية من جزيرة مياكي في أرخبيل إيزو إلى تشوفو، إحدى ضواحي طوكيو، 20 دقيقة فقط في بداية القرن 21. لم يضيع تاتسويا أي وقت في الإسراع بالعودة إلى ميوكي.
كل هذا السحر تخلص منه تاتسويا بسهولة باستخدام تعويذات المقاطعة و التبديد.
فهم تاتسويا صدمة ميوكي، و لم يستجوب ميوكي كثيرا. من الواضح له أن طرح أي أسئلة أخرى لن يؤدي إلا إلى الضغط عليها و لن يكون مثمرا.
“لا أستطيع.”
“نعم، هذه أوزاكي.”
(عند تفكيك الأشياء إلى مكوناتها، لا أرى كيف تتحد الأجزاء -)
اتصل تاتسويا ب يوكا عبر الراديو، أجابته الوصية عليها، أوزاكي تشيهو. بعد تحية سريعة، طلب منها شرح الوضع الحالي.
“شيبا، مع من قاتلت؟”
“هاجم كودو مينورو المستشفى بمساعدة دمى طفيليات ذاتية التدمير. يتم تدميرهم عند إعاقتهم، و بالتالي إطلاق الأجسام الحقيقية للطفيليات التي هاجمت المارة. توجب على عائلة جومونجي الرد على هذا التهديد، و استخدم كودو مينورو هذه الفوضى و اخترق خط الدفاع، مما سمح له بالدخول إلى المستشفى.”
جثمت مينامي خوفا من نظراته في الأيام القليلة الأولى، لكنها حتى الآن شعرت بالخوف من بصره الذي يرى كل شيء – حتى بعد أكثر من عام.
“و يوكا-سان غادرت للمساعدة في التعامل مع الطفيليات؟” سأل تاتسويا.
لم يسمع بعد إجابة مينامي – مشاعرها.
“نعم، بعد أمر من ميوكي-ساما.”
لكن لتغيير المعلومات، يجب الكتابة فوق المعلومات بالكامل.
نبرة تشيهو اعتذارية بعض الشيء. لكن عذرها فعال، حيث لا يستطيع تاتسويا الشكوى من قرار ميوكي. لم تمتلك يوكا أي أسباب لرفض أمر من الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، لهذا قبل تاتسويا العذر بسهولة.
“جسم سايون يخزن إرادة شخص ما… شبح؟ لا، إسقاط نجمي‽”
“خصم مينورو كانت ميوكي فقط؟”
قرر تاتسويا على الفور تجربة هذا.
لا يزال تاتسويا لا يفهم تفاصيل الحدث و طلب توضيحا.
◊ ◊ ◊
“نعم. لم نحدد بعد تفاصيل ما حدث في المستشفى، لكن ميوكي-ساما لم تصب بأذى. تم تعطيل جميع دمى الطفيليات الأربعة التي أخذها كودو مينورو معه إلى المستشفى بسبب سحر ميوكي-ساما، لكن كودو مينورو نجح في اختطاف ساكوراي مينامي.”
◊ ◊ ◊
احتوى تفسير تشيهو على المسار التقريبي للأحداث، لكن محاولة تاتسويا لفهم التفاصيل المحددة لم تحرز تقدما.
لم يستطع مينورو اكتشاف موجات سايون تاتسويا.
من الواضح أن سحر {كوكيتوس} من ميوكي هو ما قضى على دمى الطفيليات.
تم استخدامه لأول مرة طبيا لعلاج الإضطرابات النفسية باستخدام آثار الأدوية دون آثارها الجانبية الجسدية. في ذلك الوقت، تم إعطاؤه اسم أكثر براءة بكثير: “وهم الإرتباك”.
عندما كان التعهد لا يزال ساري المفعول على تاتسويا، تم دعمه بقوة ميوكي، لهذا بالإضافة إلى إزالة المحدد على سحر تاتسويا، سمحت إزالة الختم أيضا إلى ميوكي باستخدام قواها السحرية بنسبة 100%.
(لا أستطيع التعرف على بنية عقله؟ … لا يمكنني استخدام سحر التحلل.)
تمكن سحر {كوكيتوس} الذي تستعمله ميوكي من إتلاف الجسم الحقيقي للطفيلي – تم تأكيد هذا في الشتاء الماضي في المعركة في غابة تدريب الثانوية الأولى. فيما يتعلق بالبشر، الطفيلي “يندمج” مع المضيف، أما في دمى الطفيليات، الطفيلي يستحوذ فقط لأن الدمية ليس لديها جسم روحي للإندماج معه. لهذا السبب، ليس لدى دمى الطفيليات طريقة لمقاومة سحر ميوكي.
(…اعتقدت أنني ميت. أن الإتصال بين عقلي و جسدي انقطع تماما بالفعل.)
{كوكيتوس} هو سحر لا يسمح بالتساهل. استخدام هذا السحر يؤدي إما إلى الموت أو الفشل. يستطيع مينورو أن يصمد أمام ضربة واحدة باستعمال {الباريد}، لكنه لن يخدع سحرها مرة أخرى. بمجرد استخدام {كوكيتوس} على {الباريد}، فإن {كوكيتوس} – الذي يجمد نشاط العقل، بما في هذا السحر- لن يسمح باستخدام {الباريد} مرة أخرى. حتى لو لم يتم إصابة مينورو مباشرة، مما يسمح لإحدى دمى الطفيليات الخاصة به بالضربة الرئيسية، فسيظل مينورو يعاني من انخفاض في القوة السحرية.
“يبدو أن السيارة التي استخدمها كودو مينورو للهروب اختفت في النهاية عن الأنظار، فُقدت إشارتها أمام كهف على الجانب الغربي من جبل فوجي.”
المسار الأساسي للأحداث واضح إلى تاتسويا، لكنه لم يستطع أن يفهم كيف سمحت ميوكي باختطاف مينامي بينما بقيت دون أن تصاب بأذى. حتى لو وجد مينورو بطريقة ما وسيلة للتغلب على ميوكي، فلن يتمكن من القيام بهذا بهامش يترك ميوكي سالمة. التفسير الوحيد هو أن ميوكي سمحت باختطاف مينامي، لكن هذا ليس له أي معنى.
قرر تاتسويا على الفور تجربة هذا.
لهذا فالتفسير الوحيد هو أن مينامي و مينورو أقنعا ميوكي بالسماح لهما بالرحيل.
الأشخاص الوحيدون هناك هم مينورو و مينامي؛ و السائق عبارة عن جينويد قتالي (ليس طفيلي) يشبه ذكرا بشريا بالغا. جلست مينامي على مقعد طويل بمثابة سرير، و أخذ مينورو مقعد الراكب الأمامي.
ليس هناك ما يضمن فوز ميوكي في معركة ضد مينورو. إذا ضربته بسحر {كوكيتوس}، فإن مينورو سيخسر، لكن إذا وصل سحر مينورو إلى ميوكي قبل هذا – فسوف تخسر. بالطبع، لن يسمح تاتسويا بإيذاء ميوكي، بغض النظر عن المسافة. بمجرد بدء الهجوم على ميوكي، سيشعر تاتسويا بهذا، يتعرف على الهجوم، و يقضي عليه. إذا الهجوم لا يمكن القضاء عليه، فسوف يمحو العدو الذي ينفذ الهجوم. لكن هناك دائما استثناءات. من الحماقة افتراض أن تاتسويا كلي القدرة. هناك هجمات لم يستطع القضاء عليها و أعداء يكافح للقضاء عليهم. مينورو كما هو الآن ليس خصما يمكن الإستهانة به.
وصل تاتسويا إلى عيادة أوبا في تشوفو بعد 20 دقيقة بالضبط من اتصال ميوكي به طلبا للمساعدة. استغرقت رحلة العودة من الجزيرة إلى العيادة وقتا أقل من الرحلة من تشوفو إلى الجزيرة – حقيقة أن رحلة العودة استغرقت وقتا أقل من الرحلة الأولية، رغم أنها رحلة استجابة لطلب طارئ من منزل يوتسوبا الرئيسي، أشارت إلى أولويات تاتسويا بوضوح.
ليس لدى ميوكي أي سبب لقتل مينورو أو أخذ السحر منه. إنها ليست بالضرورة عدوا للطفيليات. على الرغم من أن الطفيليات تشكل تهديدا للبشرية، إلا أن ميوكي هي مخلوق هش يمكن تدميره بشكل غير متوقع، طبيعتها سلمية نسبيا. من الممكن تماما بالنسبة لها أن تدعم حب مينورو – مهما كان مضللا في محاولة تحويل مينامي إلى طفيلي – إذا وافقت مينامي. إذا جاء مينورو من أجل مينامي و أقنعها بالذهاب معه، فقد تبتسم ميوكي فقط، و تتمنى لهما حظا سعيدا، و تتركهما يذهبان – هي من النوع الذي يتجنب القتال إذا هذا ممكن.
لم تستطع إنكار أن لديها مشاعر تجاه مينورو، بغض النظر عن مدى رغبتها في تجنب الإعتراف بهذا. لكن جزءا من نفسها لا يزال واثقا من أن البيان الهامس كاذب.
لكن ميوكي على الأرجح لن تترك مينامي تذهب مع مينورو الحالي. إذا لم يتخل مينورو عن تحويلها إلى طفيلي “للعلاج”، فمن المحتمل أن ميوكي قد أوقفته.
يستطيع تاتسويا أن يقول بسهولة الأكاذيب المهدئة، لكنه لا يريد أن يكون غير صادق مع ميوكي.
منذ مغادرته طوكيو، لم يشعر تاتسويا بهجوم مباشر واحد على ميوكي، و أكد تأكيد تشيهو على أن ميوكي لم تصب بأذى.
“تاتسويا-ساما، كن حذرا. أنقذ مينامي-تشان.”
إذن ميوكي لم تقاتل مينورو و تغاضت عن اختطافه لأن مينامي…؟ لا، محنة ميوكي تعني أنها بالتأكيد لم تتغاضى عن اختطاف مينامي.
الرفض ليس بسبب خطر محتمل، بل بسبب نقص المعدات المناسبة.
حدث شيء غير متوقع جعلها لا تتمكن من مهاجمة مينورو؟
“يبدو أنهم تحولوا إلى الطريق السريع، لكن هذا الطريق لا يؤدي إلى منطقة حضرية. يبدو أنهم يتجهون نحو بحر الأشجار؟”
لم يستطع تاتسويا تخيل ما ينبغي أن يكون هذا الشيء.
“نعم، بعد أمر من ميوكي-ساما.”
“هل موقع مينورو الحالي معروف؟”
بعد التوصل إلى هذا الإستنتاج، طبق تاتسويا أخيرا معرفته الجديدة أثناء بناء تسلسل سحري يخص {تشتت غرام}.
وضع جانبا تخميناته حول أحداث كيف قام مينورو باختطاف مينامي، بدأ تاتسويا يفكر في ملاحقة مينورو. بالنظر إلى أن خطة الـ USNA و الإتحاد السوفيتي الجديد لتخريب مفاعل الإندماج النووي الحراري قد وصلت في معظمها إلى نهايتها، أصبح السعي وراء مينورو هو المهمة التي لها الأسبقية.
لم يستطع تاتسويا تخيل ما ينبغي أن يكون هذا الشيء.
“ليس لدينا تفاصيل عن السيارة المستخدمة، لكن تم العثور عليها تتحرك غربا على طول الطريق الرئيسي. لقد أكمل رئيس عائلة جومونجي بالفعل الإستعدادات للمطاردة.” أجابت تشيهو.
تغير الوضع بسرعة.
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
لم تتفاعل السايون بشكل عام مع العالم المادي، باستثناء واحد – يمكن لموجات السايون توليد و اكتشاف إشارات كهربائية صغيرة. بسبب هذا، يمكن للخلايا العصبية أن تولد موجات سايون، و يمكن لموجات السايون أن تولد نبضة كهربائية في الخلايا العصبية، مما يسمح للسحرة بالشعور بموجات السايون. قدم هذا التواصل ثنائي الإتجاه مع السايون رابطا بين العقل في البعد المعلوماتي و الجسم في البعد المادي.
“ما هو أساس الإستنتاج أنه اتجه غربا على طول الطريق الرئيسي؟”
الإيدوس المحيط به – أركتوروس – يغطيه، كما لو أنها ملابس للطفيلي.
أجابت تشيهو: “لقد أكدنا موقعه باستخدام رادار السايون للبحث عن الطفيليات”.
في جسم السايون الذي يراه تاتسويا في أركتوروس، وجد رابطا يسمح للعقل بالعمل في البعد المادي.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
كل هذا السحر تخلص منه تاتسويا بسهولة باستخدام تعويذات المقاطعة و التبديد.
إذا مينورو في حالة ممتازة، فسيكون قادرا على إحباط أي محاولة لمتابعته باستخدام {الباريد}. الرادارليس قريبا من التقدم الكافي ليكون قادرا على اختراق سحر عائلة كودو. مع العلم بهذا، توصل تاتسويا إلى الإستنتاج التالي:
بدأ مينورو مؤخرا يشعر بنظرة مختلفة عن النظلرة الميكانيكية من الرادار – مثل العين التي ترى كل شيء، مما يجعل من الصعب الحفاظ على صورته الزائفة.
“مينورو تضرر في قتال؟”
فهم مينورو السبب، لكن هذا لم يساعده في التخلص منه. لم يستطع مينورو أبدا التخلص من “عيون” تاتسويا في حالته الحالية. عليه أن يبذل قصارى جهده على الأقل لمنعه من تحديد موقعه بدقة.
لابد من تدهور قدرات مينورو السحرية في معركة حتى تكون تشيهو واثقة من موقعه، لكن هذا أثار المزيد من الأسئلة. هل هذا مؤقت، أم سيبقى لفترة طويلة من الوقت كأثر جانبي؟ هل طبيعة الضرر في الإيدوس، أم أن هذا ناتج عن ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابه السحري، على غرار ما حدث إلى مينامي؟
سحرة جومونجي ليسوا ماهرين بشكل خاص في الإدراك السحري؛ خاصة بالمقارنة مع قوتهم النشطة في المعركة، لهذا اكتشفوا موجات السايون المتبقية من المعركة في وقت متأخر إلى حد ما. كاتسوتو الأكثر مهارة في هذا الأمر بينهم، لكنه حتى هو لم يكتشف الموجات إلى أن أصبح قريبا إلى حد ما من موقع المعركة.
من المرجح أنه تلقى ضربة من {كوكيتوس} ميوكي، لكن بغض النظر عن السبب، فإن عدم قدرة مينورو على استخدام {الباريد} وفر فرصة ممتازة لإعادة مينامي و القبض على مينورو دون قتله.
وقف تاتسويا في الإتجاه الذي سيقترب منه كاتسوتو و استدار.
تاتسويا لا يزال غير حاسم بعض الشيء بشأن ما إذا سيقتل مينورو. قد يكون هذا بسبب بعض الإرتباط العاطفي الطفيف، لكن الأهم من هذا، أنه لم يستطع التنبؤ بما سيحدث عند وفاته، لحظة تدمير جسده.
طاردت مجموعة سحرة جومونجي مينورو، بقيادة كاتسوتو، بنظرات قاسية.
احتفظ مينورو بهويته عند الإندماج مع الطفيلي و ابتلاع شبح تشو غونغجين. إنه مختلف تماما عن الفارين من جيش الـ USNA الذين قاتلهم في الشتاء الماضي و السحرة من النجوم الذين هزمهم تاتسويا للتو.
لكن عندما تحولت سيارة الدفع الرباعي التي تخص كاتسوتو جنوبا عند تقاطع هاتشيوجي، اختفت علامات المعركة فجأة. توقفت موجات السايون المتبقية، و أصبح الموقع هادئا.
على الرغم من أنه استطاع ختم السحرة من نجوم الدرجة الأولى، إلا أنه قد لا يكون قادرا على استخدام نفس الطريقة على مينورو. يمكن أن يؤدي قتل مينورو إلى إطلاق شكل حياة روحي قوي غير قادر على ختمه بواسطة كرة تاتسويا، لم يرغب تاتسويا في المخاطرة. شعر تاتسويا أن القبض على مينورو على قيد الحياة و وضعه في حالة لن يتمكن فيها من استخدام السحر هو الطريقة بأقل عواقب ممكنة. المشكلة الوحيدة هي صعوبة وضع الخطة موضع التنفيذ.
فجأة، اكتشف سحرا موجها إليه من يساره. توقف عن نزوله و بدأ في الإرتفاع بحدة، كما لو قفز في الهواء.
القبض على شخص ما حيا أصعب بكثير من مجرد قتله. أوضح نضال مينورو في القبض على مينامي هذه الصعوبة. تاتسويا ليس متأكدا من أنه سيفوز على مينورو في معركة حتى الموت إذا مينورو في حالة مثالية. من شبه المؤكد أنه لن يستطيع القبض على مينورو على قيد الحياة، خاصة بالنظر إلى السحر المتاح إلى تاتسويا. إنه بحاجة إلى أن يكون مستعدا لقتل مينورو في المعركة التالية بغض النظر عن العواقب المحتملة.
لكن هذا الوهم لا يزال في هذا المكان. ارتكبت قوات الدفاع الذاتي خطأ فادحا إلى حد ما من خلال عدم إدراك هذا الوهم. على الأرجح هذا ليس بسبب الإهمال لأن الجيش سيستكشف المنطقة بشكل أساسي عن طريق الجو، لكن الجنود ما زالوا معرضين للخطر بسبب عدم إدراك الجيش لهذا الوهم.
طرح تاتسويا سؤاله حول حالة مينورو مع النية في القبض عليه حيا إذا سمح الوضع بهذا، و قتله إذا لم يسمح الوضع. أجابت تشيهو على سؤاله و هو يفهم هذا، لكن إجابتها لم تقدم الكثير من المعلومات.
في الوقت الحالي، يشوه الإستجابة من نفسه بحيث كان نصف قطر الكشف دقيقا إلى حوالي 500 متر. مينورو ليس بالضرورة في وسط الدائرة، أيضا – حرك مصدر الإشارة باستمرار إلى اتجاه مختلف لتقليل استقرار نتائج الكشف. حرص بشأن السرعة التي يحرك بها مصدر الإشارة أيضا – زيادة سرعته بشكل غير طبيعي ستكون مرئية بوضوح، لهذا بغض النظر عن مدى عجلته، لن يسير بسرعة كبيرة. فرصته الوحيدة للإبتعاد عن عائلة يوتسوبا و عائلة جومونجي هي استخدام {الباريد} الخاص به الضعيف قدر الإمكان. لهذا فالسبب الرئيسي لجلوسه بعيدا عن مينامي هو لكي يتمكن التركيز – يعتقد أنه إذا جلس بجانبها، فإن أفكاره ستتحول إليها تلقائيا بحيث لا يستطيع التركيز على سحره.
“يبدو أن قدرات كودو مينورو على الإخفاء و الإختباء قد ضعفت، لكن من غير المعروف إلى متى ستستمر هذه الحالة الضعيفة.”
◊ ◊ ◊
مع هذا التأكيد، صرخ عقل تاتسويا، (هذه فرصة.)
لكن على الرغم من البحث بقوة، لم يتمكنوا من العثور على أي شيء. انقطع الطريق الضيق فجأة في منتصف الطريق، و لم يتمكنوا من العثور على أي شيء حتى بعد فحص الطريق بأكمله عدة مرات.
◊ ◊ ◊
تحته مباشرة في الموقع الذي كان فيه منذ لحظة انزلق شريط رفيع من البرق الناتج عن السحر. تحول تاتسويا لمواجهة مصدر السحر – تزامنت نقطة التنشيط و نقطة الخروج من التسلسل السحري تقريبا. أطلق شخص ما صاعقة مباشرة من يده كما لو أنها بندقية. هذا غير معتاد بالنسبة للسحر الحديث، حيث أن أجهزة الأسلحة مفضلة لهذا النوع من الهجوم.
وصل تاتسويا إلى عيادة أوبا في تشوفو بعد 20 دقيقة بالضبط من اتصال ميوكي به طلبا للمساعدة. استغرقت رحلة العودة من الجزيرة إلى العيادة وقتا أقل من الرحلة من تشوفو إلى الجزيرة – حقيقة أن رحلة العودة استغرقت وقتا أقل من الرحلة الأولية، رغم أنها رحلة استجابة لطلب طارئ من منزل يوتسوبا الرئيسي، أشارت إلى أولويات تاتسويا بوضوح.
لم يشكل السحر تهديدا كبيرا من تلقاء نفسه، لكنه يضع المتلقي في وضع غير مؤات قاتل في المعركة، لهذا اضطر تاتسويا إلى الرد و تحليله باستخدام {تشتت غرام}. لكن وضع تاتسويا يزداد سوءا لأن كل ما يفعله هو رد الفعل. لقد فقد المبادرة تماما في المعركة بينما ينتظر هجمات أركتوروس دون المهاجمة بنفسه.
“أوني-ساما!”
“سيكون الأمر مزعجا إذا ذهب إلى شوارع الضواحي…” قال تاتسويا.
ركضت ميوكي إليه و اتصلت به بطريقة غير مقبولة في ظل الظروف العادية – نسيت على الأقل استخدام “تاتسويا-ساما”، و هذا ما أظهر ضيقها.
(البعد المعلوماتي ليس عالما منفصلا عن هذا العالم بقدر ما هو منصة يتم فيها تسجيل المعلومات حول الظواهر، لهذا لا يمكن للجسم الروحي الوصول إلى المعلومات بنفس الطريقة التي هو عليها في البعد المادي.)
لحسن الحظ، ليس هناك سحرة من عائلة جومونجي في النطاق لسماعها لأنهم شرعوا بالفعل في ملاحقة مينورو، لكن يوكا و موظفي عائلة تسوكوبا لا يزالون في مكانهم. هذه ليست مشكلة كبيرة بالنظر إلى أنهم لا يزالون جزءا من عائلة يوتسوبا، لكن لا يزال من المرغوب فيه أكثر أن تتصرف ميوكي وفقا لما تمليه عليها مكانتها. لكن أدركت عائلة تسوكوبا محنة ميوكي و لم تعلق على هذا.
لقد حارب السحرة باستخدام الإسقاطات النجمية في الماضي، لكنه لم يقاتل أبدا ضد مثل هذا الجسم النجمي القوي. عادة ما تستخدم الإسقاطات النجمية للبحث عن الأعداء – و ليس للقتال المباشر.
“ميوكي. أنا سعيد لأنك لم تصابي بأذى”.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
لم يخطط تاتسويا لهذه الكلمات مسبقا، فتحت ميوكي عينيها في مفاجأة، لم تتوقع كلمات قلق. توقعت على الأقل استجوابها حول الأحداث أو حول مينورو، لهذا تأكيده الأول لحالة ميوكي بمثابة صدمة لها.
“عنصر سحري؟”
تاتسويا ليس أقل دهشة من كلماته – في حين أن اهتمامه نحو ميوكي طبيعي فقط، فقد فوجئ بأنه قال ببساطة ما يفكر فيه بصدق و صراحة دون التفكير في الكلمات التي يقولها.
(… هذا ممر للحفاظ على تعويذة {الإسقاط النجمي}؟)
“شكرا جزيلا لك.” أجابت ميوكي.
لا يزال كاتسوتو يمسك ذراعيه معا، نظر إلى تاتسويا…
رد ميوكي ليس منطقيا على السطح، لكن كلمات الإمتنان هي أفكارا طبيعية منها بالنظر إلى الموقف.
بعد تعليق كاتسوتو، أدرك تاتسويا أن تفسيره السابق غير كاف و توسع في إجابته.
لكن مثل تاتسويا، فوجئت ميوكي بانفتاحها، خفضت رأسها قليلا في إحراج.
فهم تاتسويا صدمة ميوكي، و لم يستجوب ميوكي كثيرا. من الواضح له أن طرح أي أسئلة أخرى لن يؤدي إلا إلى الضغط عليها و لن يكون مثمرا.
“تاتسويا-ساما!” هتفت ميوكي. “لا يهم ما حدث لي، لكن مينامي-تشان…!”
شعر أن الواقع ينجرف بعيدا، لكن عندما أدرك أركتوروس هذا، احتضنه هذا الظلام بالفعل.
تمكن تبادلها القصير للعبارات مع تاتسويا من قمع ذعرها، استعادت رباطة جأشها بما يكفي للتبديل إلى طريقة خطاب نحو تاتسويا أكثر قبولا. انحنت ميوكي نحوه و تجمدت في وضع بدا أنه يستدعي عناقا. وضع تاتسويا يديه بلطف على كتفيها، مرت هزة خفيفة عبر راحة يده.
عندما قام بتحييد هجوم أركتوروس التالي، درس تاتسويا هذا الممر. استخدم قوة تداخله على الظاهرة على الفور تقريبا.
“أخبريني بالتفاصيل لاحقا. الشيء الرئيسي الآن هو استعادة مينامي.”
(فقط الإيدوس التي تسجل معلومات حول المادة.)
“…هل يمكنك استعادتها؟” سألت ميوكي.
تلاشت حواسه. أظلم بصره أكثر لدرجة أنه لم يعد قادرا على الرؤية. ماتت بقية حواسه فجأة.
“لا أستطيع أن أعدك.”
لكن ميوكي على الأرجح لن تترك مينامي تذهب مع مينورو الحالي. إذا لم يتخل مينورو عن تحويلها إلى طفيلي “للعلاج”، فمن المحتمل أن ميوكي قد أوقفته.
يستطيع تاتسويا أن يقول بسهولة الأكاذيب المهدئة، لكنه لا يريد أن يكون غير صادق مع ميوكي.
بدأ مينورو مؤخرا يشعر بنظرة مختلفة عن النظلرة الميكانيكية من الرادار – مثل العين التي ترى كل شيء، مما يجعل من الصعب الحفاظ على صورته الزائفة.
“مينورو قوي، {الباريد} الخاص به أفضل من {الباريد} الذي تستعمله لينا. حتى مع ضعف قدراته السحرية، قد لا أتمكن من اكتشافه.”
عادة، بإمكانها إخفاء شعورها وراء أفعالها، لكنها ليست مثالية – لم تستطع الحفاظ على الواجهة بشكل دائم. لم تستطع أبدا الإسترخاء و الرضا بما تفعله – شعرت بعدم الأمان لأن شخصا ما يمكنه رؤية كل الأجزاء السيئة منها. عدم كفاءتها، كسلها، جانبها القبيح – كل أجزائها التي لم ترغب أن تُرى في نفسها أصبحت الآن مفتوحة لشخص آخر، مما يجعل الأمر أسوأ.
في هذا، توقف تاتسويا لفترة وجيزة و ابتعد قليلا عن ميوكي للنظر في عينيها.
أدرك مينورو أن قراره أناني، و كونه ذكيا، يعلم أن اختطافها من تاتسويا و ميوكي يتجاهل نواياها. إدراكا لآثار أفعاله، لم يعد مينورو يريد تقييد مينامي.
“لكن كلما استغرقت وقتا أطول، كلما أصبح من الصعب إنقاذها، قد ينتهي بي الأمر متأخرا جدا. سيكون من الأفضل الذهاب الآن”.
لهذا فالتفسير الوحيد هو أن مينامي و مينورو أقنعا ميوكي بالسماح لهما بالرحيل.
توقفت ميوكي عن الإرتعاش و فكرت في كيفية الرد.
الحالة الطبيعية للجسم النجمي مرتبطة بجسم مادي. النشاط البعيد عن الجسم المادي غير طبيعي. الأمر جيد عند استخدام القدرات مثل الكشف، لكن استخدام السحر بنشاط جعل من المستحيل الحفاظ على الحالة لفترة طويلة. حتى السحرة المدربين تدريبا جيدا باستخدام هذه التعويذة سيكونون قادرين فقط على تنفيذها في المعارك لمدة دقيقتين إلى ثلاث دقائق. على الرغم من هذا، لم يظهر جسم أركتوروس النجمي أي علامة على انخفاض القوة أو الوجود على الرغم من قتاله لأكثر من خمس دقائق حتى الآن. استمر في إطلاق السحر نحو تاتسويا دون أي إشارة إلى أنه سينتهي في أي وقت قريب.
“إنقاذ… هذا صحيح. ما يحاول مينورو-كن فعله… خطأ. و مينامي-تشان… بماذا تفكر…”
8 يوليو 2097.
ألقت كلمات ميوكي القليل من الشك في ذهن تاتسويا – جعلت كلمات ميوكي الأمر يبدو كما لو أن مينامي غادرت مع مينورو بمحض إرادتها – لكن لديه ما يكفي من رباطة الجأش لعدم السماح لهذا بالظهور على وجهه. ليس من الضروري حل هذه المشكلة بعد.
بعد رؤية ما حدث، فوجئ مرؤوسو كاتسوتو قليلا، لكنهم لم يقولوا أي شيء لأنهم فهموا ما حدث للتو.
“حسنا. سأغادر على الفور”.
يستطيع تاتسويا أن يقول بسهولة الأكاذيب المهدئة، لكنه لا يريد أن يكون غير صادق مع ميوكي.
“تاتسويا-ساما! من فضلك خذني معك.”
هنا انتهى الطريق – في منزل صغير متواضع على الرغم من أنه ليس فاخرا، إلا أنه يتمتع بشعور غريب.
توقع تاتسويا هذا الطلب. اعتبرت ميوكي نفسها مذنبة في اختطاف مينامي لفشلها في إيقاف مينورو. لكن تاتسويا لم يفهم بعد دافعها الكامل. إذا ميوكي استعملت {كوكيتوس} على مينورو دون تردد، فلن تتجلى مشاعر مينامي في الوقت المناسب لها للتصرف بهذه الطريقة غير العقلانية.
(…ليس تماما.)
حتى لو انتهى بها الأمر حزينة لأن مينورو مات، فإن مينامي ستظل آمنة.
سلوكه غير صبور.
على الرغم من أن هذا غير منطقي، شعرت ميوكي بالذنب و ألقت باللوم على نفسها على وضع مينامي، لهذا أرادت بعناد تصحيح خطأها بنفسها. لكن تاتسويا لم يعط إجابة إيجابية.
الفصل 1 : مينورو اختطف مينامي. اتصلت ميوكي ب تاتسويا طلبا للمساعدة، و سرعان ما طار تاتسويا بعيدا عن جزيرة مياكي.
“لا أستطيع.”
(هذا هو العدو.)
حتى تاتسويا بإمكانه فهم شعورها – إذا تم عكس أوضاعهما، سيرغب في الذهاب أيضا. لكن خطة تاتسويا للمطاردة لا تسمح إلى ميوكي بالقدوم.
أجّل كاتسوتو مؤقتا استجوابه حول الطفيليات للسؤال عن النتيجة.
“سأطارد من الجو بالبدلة الحرة. إن قدرة الطائرة على المناورة تترك الكثير مما هو مرغوب فيه.”
“إذن استداروا إلى بحر الأشجار، لكننا لا نعرف أين؟”
الرفض ليس بسبب خطر محتمل، بل بسبب نقص المعدات المناسبة.
خلع تاتسويا خوذته بينما اتصل كاتسوتو بالسيارة الأخرى عبر الراديو.
“…أنا أفهم”.
“لا أستطيع.”
ميوكي قادرة على استخدام سحر الطيران مثل تاتسويا، لكن بدون بدلة تساعدها، ستكون عبئا على تاتسويا فقط. فهمت ميوكي هذا و لم تتوسل أكثر.
الأشخاص الوحيدون هناك هم مينورو و مينامي؛ و السائق عبارة عن جينويد قتالي (ليس طفيلي) يشبه ذكرا بشريا بالغا. جلست مينامي على مقعد طويل بمثابة سرير، و أخذ مينورو مقعد الراكب الأمامي.
“تاتسويا-ساما، كن حذرا. أنقذ مينامي-تشان.”
لكن بعد سقوطه مترين فقط، استخدم تاتسويا تسلسله السحري من أجل استعادة اتجاهه، مما سمح له بالتحكم في سحر طيرانه مرة أخرى.
“سأفعل.”
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
ردا على ميوكي باختصار، أقلع تاتسويا و طار غربا.
تناوب كاتسوتو على النظر إلى اليسار و اليمين على جدران الأشجار على كلا الجانبين، بحثا عن أي مسار ممكن، لكنه لم يجد شيئا. تنهد قليلا قبل أن يلتفت إلى تاتسويا و يسأل:
◊ ◊ ◊
انخفضت نبرته في نهاية السؤال، كما لو يدلي ببيان و ليس سؤالا. هو يعرف الإجابة بالفعل و يطلب التأكيد فقط. ظهرت ابتسامة مريرة بالكاد على وجه كاتسوتو. أعاد تاتسويا نفس الإبتسامة عندما أجاب.
بالمقارنة مع البدلة المتنقلة التي تستخدمها قوات الدفاع الذاتي، فإن البدلة الحرة التي طورتها عائلة يوتسوبا لا تحتوي على وظيفة المساعدة في الطاقة و لديها قناة نقل بيانات ذات جودة رديئة، لكنها توفر نفس الكمية أو حتى حماية أعلى بالإضافة إلى التخفي الأكثر فعالية و القدرة على الطيران أعلى بكثير.
ردا على ميوكي باختصار، أقلع تاتسويا و طار غربا.
أيضا، تكون قناة البيانات أقل شأنا فقط في معالجة أعداد كبيرة من الإتصالات المتزامنة، لا تواجه مشاكل في معالجة البيانات الخارجية في معظم الظروف.
لكن نظرا لأن {هدم غرام} يعمل عن طريق إرسال كتلة من السايون عبر المستوى المادي، فهو استثناء للقاعدة العامة. اختلف النطاق الأقصى اعتمادا على المستخدمين، لكن على الرغم من أن كمية السايون التي يمتلكها تاتسويا مثيرة للإعجاب، إلا أن أركتوروس لا يزال قادرا على الحفاظ على مسافة لم يتمكن تاتسويا من الوصول إليها.
لا ينبغي اعتبار البدلة الحرة أدنى من البدلة المتنقلة، كما أن حركتها المتزايدة و التخفي تجعلها أكثر ملاءمة للمطاردة من البدلة المتنقلة المخصصة للقتال.
إجراء تدريبات في غابة حيث يمكن إنشاء وهم هو عمل غبي إلى حد ما لأنه يعرض الجنود للخطر. لن يسمحوا للتعويذة بمواصلة العمل.
تم عرض خريطة شفافة للتضاريس في مجال رؤية تاتسويا. أظهرت خريطة منطقة بوسو في غرب كانتو دائرة حمراء يبلغ قطرها حوالي كيلومتر واحد تعطي موقع مينورو التقريبي، بناء على بيانات من رادار سايون تم ضبطه للبحث عن الطفيليات.
(…لكن المعركة سارت لصالحي.)
لم ينوي إضاعة الوقت بالقرب من عيادة أوبا، لكن محادثته مع ميوكي استغرقت 5 دقائق. إنه متأخر بحوالي 30 دقيقة عن مينورو. ميزة تاتسويا الوحيدة هي أنه يمكنه الطيران في خط مستقيم بسرعة أعلى من مينورو الذي أُجبر على السفر على الطريق.
(لماذا هناك حاجة إلى أن يكون الجسم الروحي مصحوبا بهيئة معلومات سايون؟)
الدائرة الشفافة التي تعطي موقع مينورو تتحرك غربا بالقرب من جبل تاكاو.
◊ ◊ ◊
للحاق به في 5 دقائق، زاد تاتسويا من سرعة طيرانه إلى 400 كم في الساعة.
إذا من الممكن اكتشاف هذا الوهم من الجو، فإن أقمار الإستطلاع أو منصات الستراتوسفير ستفعل هذا بالفعل. قوات الدفاع الذاتي لن تتجاهل هذا الطريق. أوكيغاهارا، بحر الأشجار، ليس مجرد مكان سياحي – بل هو أيضا منشأة عسكرية تستخدمها قوات الدفاع الذاتي الوطنية للتدريب على غارات الغابات.
◊ ◊ ◊
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
بعد اختطاف مينامي من المستشفى، اتجه مينورو غربا على طول الطريق الرئيسي في سيارة أعدتها عائلة كودو. سيارة منفصلة عن الشاحنة التي تم نقل دمى الطفيليات عليها – ركب مينورو على “فانكون”، و هي شاحنة من النوع المغلق حيث تم تحويل المساحة التي تشغلها المقاعد الخلفية و عنبر الشحن إلى منطقة صالحة للعيش بحيث اتضح أنها مثل منزل لديه عجلات.
أراد مينورو فقط أن يمنحها خيارا. لم يرغب في أن يراقب في صمت ما بدا أنه ميوكي و تاتسويا يتخذان قرار مينامي نيابة عنها.
الأشخاص الوحيدون هناك هم مينورو و مينامي؛ و السائق عبارة عن جينويد قتالي (ليس طفيلي) يشبه ذكرا بشريا بالغا. جلست مينامي على مقعد طويل بمثابة سرير، و أخذ مينورو مقعد الراكب الأمامي.
لا ينبغي اعتبار البدلة الحرة أدنى من البدلة المتنقلة، كما أن حركتها المتزايدة و التخفي تجعلها أكثر ملاءمة للمطاردة من البدلة المتنقلة المخصصة للقتال.
لم يراقب أحد مينامي لمنعها من الهروب. سارت السيارة بسرعة عالية بما يكفي لدرجة أنها لم تستطع القفز دون أن تصاب بأذى، لكن حتى لو تمكنت مينامي من المغادرة، لم ينوي مينورو متابعتها. إذا أرادت الهرب، مينورو سيسمح لها.
“هذه هي المرة الثانية التي أقاتل فيها هذا الخصم. في المرة الأولى، كان بالتأكيد طفيليا.”
في حين أن اختطافها أناني، إلا أنه لن يجبرها على فعل أي شيء آخر الآن بعد أن هرب. كل ما أراده هو التحدث إلى مينامي و سماع رأيها دون تدخل من تاتسويا أو ميوكي – ما رأي مينامي حقا؟
فجأة، اندفع تاتسويا نحو جسم أركتوروس النجمي باستخدام سحر الطيران. يهدف إلى تخزين إيدوس المعلومات حول جسم اركتوروس المادي بدلا من الجسم النجمي نفسه.
“لا أريد أن أموت”؟
للحاق بالركب، أمر كاتسوتو مرؤوسيه بالذهاب بأسرع ما يمكن. لكن سياراتهم ليست سيارات شرطة أو سيارات إسعاف، على الرغم من أن معظم رحلتهم ستتم على الطريق السريع، إلا أنه عليهم أيضا القيادة و اتباع قواعد المدينة. عليهم أن يكونوا حذرين من أن توقفهم الشرطة بسبب “القيادة الخطرة”، لكن على الرغم من هذا الخطر، فقد طاردوا مينورو غربا بالحد الأقصى للسرعة الفعلية لسياراتهم – أسرع بكثير من الحد المسموح به في الطريق.
أو “لا أريد أن أفقد سحري”؟
حاول أركتوروس أن يفهم وضعه برأسه غير المادي؛ عقله، بعبارة أخرى.
بالنظر إلى الخيارات، “كوني إنسانا” أو “كوني ساحرة”، ماذا ستختارين؟
لا يزالون ضمن التقسيم الإداري القديم لطوكيو. بصفتهم سحرة جومونجي – أساس دفاع العاصمة – لم يتمكنوا من تجاهل تهديد معركة سحرية واسعة النطاق.
إذا لم تمانع مينامي في فقدان سحرها، فلن يحاول مينورو إقناعها أو إجبارها.
فجأة، شعر أركتوروس بألم شديد.
لن يحول مينامي بالقوة إلى طفيلية.
لم يراقب أحد مينامي لمنعها من الهروب. سارت السيارة بسرعة عالية بما يكفي لدرجة أنها لم تستطع القفز دون أن تصاب بأذى، لكن حتى لو تمكنت مينامي من المغادرة، لم ينوي مينورو متابعتها. إذا أرادت الهرب، مينورو سيسمح لها.
أراد مينورو فقط أن يمنحها خيارا. لم يرغب في أن يراقب في صمت ما بدا أنه ميوكي و تاتسويا يتخذان قرار مينامي نيابة عنها.
(هل تم قتله …؟)
أدرك مينورو أن قراره أناني، و كونه ذكيا، يعلم أن اختطافها من تاتسويا و ميوكي يتجاهل نواياها. إدراكا لآثار أفعاله، لم يعد مينورو يريد تقييد مينامي.
لم يحتوي الهيكل على معلومات حول الجسم المادي.
لديه فضول أيضا لمعرفة مشاعر مينامي في الوقت الحالي.
بعد أن شعر أنه على مسافة آمنة، أطلق سلسلة من الإبر الرفيعة المصنوعة من البرق و التي من الصعب رؤيتها. بدلا من تشتيتها، تهرب تاتسويا من خلال المناورة في الهواء، لكن بحلول هذا الوقت، أصبح بعيدا جدا عن النطاق من أجل استخدام {هدم غرام} مرة أخرى.
هل هي غاضبة؟
قام تاتسويا بتحييد الرمح الهوائي الموجه إليه عن طريق تشتيت التعويذة و شرارات البلازما على سطح الكتلة الهوائية.
تشعر بالإشمئزاز ربما؟
تاتسويا لا يزال غير حاسم بعض الشيء بشأن ما إذا سيقتل مينورو. قد يكون هذا بسبب بعض الإرتباط العاطفي الطفيف، لكن الأهم من هذا، أنه لم يستطع التنبؤ بما سيحدث عند وفاته، لحظة تدمير جسده.
هل تنظر إلى مينورو بازدراء؟
(…اعتقدت أنني ميت. أن الإتصال بين عقلي و جسدي انقطع تماما بالفعل.)
اختار مينورو جزئيا الجلوس بعيدا عن مينامي في محاولة لإظهار أنه لا يحاول تقييدها. لكن السبب الرئيسي هو أن قوته السحرية تضاءلت إلى حد كبير بعد أن ضربه سحر {كوكيتوس} من ميوكي. لم يُصدم من ضعفه، لديه شعور بأنه مؤقت. لكن حالته الحالية ليست مشجعة بالنظر إلى وضعه. منذ بداية هروبه، شعر بنظرة ميكانيكية تلاحقه، تحدد موجات السايون الخاصة به و تنقلها عبر البعد المعلوماتي.
نشر تاتسويا الغاز المضغوط باستخدام تعويذة تشتت، لكن هذا أطلق الحرارة عندما انفجر الهواء المضغوط للخارج. توقع أركتوروس أن يؤدي هذا إلى إلحاق الضرر بخصمه، لكن موجة الإنفجار تم حظرها بواسطة درع تاتسويا. في هذه المرحلة، اقترب تاتسويا من مسافة 10 أمتار من أركتوروس.
في الوضع الحالي، الذي تدهورت فيه كفاءة {الباريد} الخاص به بسبب انخفاض قوته السحرية، لم يستطع مينورو تضليل أجهزة الكشف عن موجات السايون تماما. أكثر ما يمكنه فعله هو توسيع نصف قطر الكشف إلى حوالي 1 كيلومتر.
على الرغم من تذكر أركتوروس للمعركة التي حدثت للتو بمجرد أن تقبل عقله الظلام.
في الوقت الحالي، يشوه الإستجابة من نفسه بحيث كان نصف قطر الكشف دقيقا إلى حوالي 500 متر. مينورو ليس بالضرورة في وسط الدائرة، أيضا – حرك مصدر الإشارة باستمرار إلى اتجاه مختلف لتقليل استقرار نتائج الكشف. حرص بشأن السرعة التي يحرك بها مصدر الإشارة أيضا – زيادة سرعته بشكل غير طبيعي ستكون مرئية بوضوح، لهذا بغض النظر عن مدى عجلته، لن يسير بسرعة كبيرة. فرصته الوحيدة للإبتعاد عن عائلة يوتسوبا و عائلة جومونجي هي استخدام {الباريد} الخاص به الضعيف قدر الإمكان. لهذا فالسبب الرئيسي لجلوسه بعيدا عن مينامي هو لكي يتمكن التركيز – يعتقد أنه إذا جلس بجانبها، فإن أفكاره ستتحول إليها تلقائيا بحيث لا يستطيع التركيز على سحره.
“بالمقارنة مع وسط المدينة، لن يكون هناك الكثير من الضرر. مطاردته نحو الضواحي يمكن اعتبارها تحسنا، على الأقل إلى حد ما.”
بدأ مينورو مؤخرا يشعر بنظرة مختلفة عن النظلرة الميكانيكية من الرادار – مثل العين التي ترى كل شيء، مما يجعل من الصعب الحفاظ على صورته الزائفة.
تاتسويا ليس أقل دهشة من كلماته – في حين أن اهتمامه نحو ميوكي طبيعي فقط، فقد فوجئ بأنه قال ببساطة ما يفكر فيه بصدق و صراحة دون التفكير في الكلمات التي يقولها.
إنه {البصر العنصري} من تاتسويا.
حللت تعاويذ التشتت المعلومات الهيكلية للتسلسلات السحرية و دمرت الروابط بين جسيمات السايون التي تتكون منها.
فهم مينورو السبب، لكن هذا لم يساعده في التخلص منه. لم يستطع مينورو أبدا التخلص من “عيون” تاتسويا في حالته الحالية. عليه أن يبذل قصارى جهده على الأقل لمنعه من تحديد موقعه بدقة.
“سيكون الأمر مزعجا إذا ذهب إلى شوارع الضواحي…” قال تاتسويا.
◊ ◊ ◊
(هل هذه هي طبيعة القدرة على التدخل في الظواهر‽ لكن هذه… موجات بوشيون‽)
بغض النظر عن أفكار مينورو في الجلوس بعيدا عن مينامي، شعرت بالإمتنان له للحفاظ على مسافة. شعرت أنها إذا شعرت بدفئه جسديا، فسوف تتشبث به تلقائيا. لم تثق مينامي في حالتها العقلية بما يكفي لتكون قادرة على كبح جماح نفسها.
وافق الجميع على هذا الإستنتاج الذي عبر عنه تاتسويا.
عذبها الشعور بالذنب.
جوهر الجسم النجمي الذي خرج من جسم أركتوروس المادي هو نفسه جسم المعلومات الذي يتكون من جزء البوشيون من أجسام الطفيليات الحقيقية.
لقد خانت ميوكي… بالكاد تصدق أفعالها.
تباطأ تاتسويا أثناء تحليقه بالقرب من جبل تاكاو. تتبع إيدوس مينامي و راقب معلوماتها.
لماذا خانت ميوكي، سيدتها؟
“دعنا نمضي قدما. الذهاب إلى مخبأ النمر لا يضمن لك الإمساك بالشبل، لكن العودة إلى الوراء الآن لن تحسن الوضع.” قال كاتسوتو.
كيف يمكن أن تخون ميوكي بالدفاع عن مينورو؟
لم يعتمد مينورو أبدا على الآخرين في مسائل السحر. اعتاد الإعتماد على الآخرين جسديا بسبب آلام غير طبيعية في جسده، لكن هذا كل شيء. في حالة السحر، مهارته دائما كافية للموقف و لم يكن بحاجة أبدا إلى طلب المساعدة من الآخرين.
(لأنك تحبين مينورو أكثر من ميوكي.)
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
همست أعماق وعي مينامي لها بذنبها، مما أدى إلى تآكل حالتها العقلية و هي تفكر في أفعالها. لكنها ما زالت لا تتفق مع نفسها الأخرى.
في الوقت الحالي، يشوه الإستجابة من نفسه بحيث كان نصف قطر الكشف دقيقا إلى حوالي 500 متر. مينورو ليس بالضرورة في وسط الدائرة، أيضا – حرك مصدر الإشارة باستمرار إلى اتجاه مختلف لتقليل استقرار نتائج الكشف. حرص بشأن السرعة التي يحرك بها مصدر الإشارة أيضا – زيادة سرعته بشكل غير طبيعي ستكون مرئية بوضوح، لهذا بغض النظر عن مدى عجلته، لن يسير بسرعة كبيرة. فرصته الوحيدة للإبتعاد عن عائلة يوتسوبا و عائلة جومونجي هي استخدام {الباريد} الخاص به الضعيف قدر الإمكان. لهذا فالسبب الرئيسي لجلوسه بعيدا عن مينامي هو لكي يتمكن التركيز – يعتقد أنه إذا جلس بجانبها، فإن أفكاره ستتحول إليها تلقائيا بحيث لا يستطيع التركيز على سحره.
لم تستطع إنكار أن لديها مشاعر تجاه مينورو، بغض النظر عن مدى رغبتها في تجنب الإعتراف بهذا. لكن جزءا من نفسها لا يزال واثقا من أن البيان الهامس كاذب.
شرح كاتسوتو الموقف إلى تاتسويا أثناء النظر إلى شاشة الملاحة.
مشاعرها تجاه مينورو و ميوكي لا تضاهى؛ مختلفة اختلافا جوهريا في طبيعتها.
ثم مد ذراعيه و استدار ببطء.
نظرت مينامي إلى ميوكي على أنها سيدتها. على الأقل، في البداية، هذا كل شيء. لكنها الآن فكرت بها كعائلة، كأخت أكبر سنا. ستحمي ميوكي بحياتها ليس لأنه واجبها، لكن لأنها أرادت هذا في قلبها. استطاعت توسيع حدودها مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابها السحري عند الدفاع ضد هجوم {قنبلة الضباب} بسبب مشاعرها. الجدل ليس في وجود مشاعرها تجاه ميوكي، فهمت مينامي أنها تحب ميوكي كعائلة. ميوكي ثمينة بالنسبة إلى مينامي، مما جعل شعورها بالذنب تجاه خيانتها أسوأ.
“لن نستطيع.”
من ناحية أخرى، لم تفهم مينامي مشاعرها تجاه مينورو – كيف تشعر تجاهه.
أطلق تاتسويا كتلة من السايون باتجاه أركتوروس لمقاطعته – {هدم غرام}. إذا لدى أركتوروس جسد مادي، فكل ما سيشعر به هو اضطراب طفيف عندما تضربه كتلة السايون. الجسم المادي بمثابة مرجع، مما يؤدي إلى استقرار الإيدوس. لا يهم إذا تم تفجير أجزاء من جسم المعلومات حيث يمكن استخدام الجسم المادي لإعادة إنشاء الأجزاء المفقودة. لكن بدون جسم مادي، ليس لدى الإيدوس طريقة لإصلاح الأجزاء المكسورة، لهذا في حالة أركتوروس، إذا تعرض جسم المعلومات الخاص به للتلف بسبب الضغط من تيار السايون، فلن يكون لديه طريقة لإصلاحه.
هل هو الحب؟
افترض مينورو أن رؤية تاتسويا موجهة نحوه، لكنه في الواقع شعر بنظرة تاتسويا إلى مينامي بسبب علاقته العميقة بها.
هل هذا أكثر من هوس؟
“شيبا، مع من قاتلت؟”
أم أنها لا تريده أن يموت على يد ميوكي؟
◊ ◊ ◊
بغض النظر عن مدى تفكير مينامي في الأمر، لم تستطع التوصل إلى نتيجة.
تذكر هذا الظلام. هذا الظلام غير موجود. الفراغ، العدم، لا شيء.
عرفت مينامي أنها تحب مينورو.
أرسل أركتوروس فجأة هجوم تداخل عقلي.
هي فقط لم تعرف كم.
تعرض تاتسويا للهجوم من قبل الهلوسة التي حرمته من إحساسه بالإتجاه، مما أجبره على فقدان اتجاهه في الفضاء.
تقدمت أفكارها فقط إلى النقطة التي أصبحت فيها مدركة لمشاعرها.
“يبدو أنهم تحولوا إلى الطريق السريع، لكن هذا الطريق لا يؤدي إلى منطقة حضرية. يبدو أنهم يتجهون نحو بحر الأشجار؟”
أثناء محاولتها التوصل إلى نتيجة، حاولت مينامي أن تتذكر كيف شعرت في اللحظة التي خانت فيها ميوكي، لكنها لم تستطع تذكر ما فكرت فيه عندما وقفت أمام مينورو و توسلت إلى ميوكي “من فضلك توقفي!”. كل ما هي متأكدة منه هو أنه بالنظر إلى الإختيار بين عدم رؤية مينورو مرة أخرى أو عدم رؤية ميوكي مرة أخرى، فإنها ستودع مينورو. مينامي مقتنعة بأنها لم تتخلى بعد عن ولائها نحو ميوكي.
وافق الجميع على هذا الإستنتاج الذي عبر عنه تاتسويا.
أمرت مينامي نفسها بعدم التردد، للإعتقاد بأنها لم تخون سيدتها في قلبها بعد.
أطلق تاتسويا كتلة من السايون باتجاه أركتوروس لمقاطعته – {هدم غرام}. إذا لدى أركتوروس جسد مادي، فكل ما سيشعر به هو اضطراب طفيف عندما تضربه كتلة السايون. الجسم المادي بمثابة مرجع، مما يؤدي إلى استقرار الإيدوس. لا يهم إذا تم تفجير أجزاء من جسم المعلومات حيث يمكن استخدام الجسم المادي لإعادة إنشاء الأجزاء المفقودة. لكن بدون جسم مادي، ليس لدى الإيدوس طريقة لإصلاح الأجزاء المكسورة، لهذا في حالة أركتوروس، إذا تعرض جسم المعلومات الخاص به للتلف بسبب الضغط من تيار السايون، فلن يكون لديه طريقة لإصلاحه.
◊ ◊ ◊
وجه تاتسويا {البصر العنصري} نحو الممر الجديد الذي اكتشفه مع القدرة على التدخل في الإيدوس، و تحليل هيكله.
قرر أركتوروس محاولة الإتحاد مع زملائه من أجل إكمال مهمته لتخريب مفاعل الإندماج النووي الحراري.
بحلول الوقت الذي عثرت فيه عائلة يوتسوبا على طريق هروب مينورو برادار الطفيليات الخاص بهم و انطلقت عائلة جومونجي في المطاردة، مرت 10 دقائق منذ اختطاف مينامي.
مشكلته الأكبر في الوقت الحالي هي العثور عليهم.
بما أن الطريق بعرض سيارة واحدة فقط، إذا التقوا بسيارة تسير نحوهم، سوف يصطدمون ببعضهم البعض –الممر ضيق جدا. لكن طوال الوقت الذي ساروا فيه على هذا الطريق، لم تكن هناك علامات على المركبات أو حتى المشاة. الطريق جيد و سلس، لهذا ربما ينبغي أن يستخدمه السياح للمشي، لكن ليست هناك علامات على هذا.
على الرغم من أنه أصبح جسما نجميا، إلا أنه لا يزال يعاني من قيود في النقل. ليست هناك أي قيود مادية مثل التضاريس – التحرك فوق الجبال أو البحر يشبه الطيران على طول الأرض المسطحة بالنسبة له الآن – السرعة ليست مشكلة أيضا.
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
اقتصر على التحرك بسرعات اختبرها شخصيا، لكن نظرا لأنه في قمرة القيادة لمقاتل أسرع من الصوت، فقد استطاع التحرك بسرعة إلى حد ما. مشكلته هي أنه لم يستطع استخدام أي أنظمة ملاحة كجسم نجمي – لم يعرف إلى أين يطير، لذا فإن أي محاولة ستكون مضيعة للطاقة الروحية.
طلب مينورو المساعدة من أركتوروس، الذي استمر في شن هجمات متهورة.
ينبغي أن يلاحظ زملاؤه صحوته. أيضا، يجب أن يشعر بوجود زملائه. يجب أن يشعر بمكان رفاقه، لكن بغض النظر عن مدى صعوبة إجهاد إدراكه، لم يستطع اكتشاف أي علامة على وجود ريغولوس.
إذا مينورو في حالة ممتازة، فسيكون قادرا على إحباط أي محاولة لمتابعته باستخدام {الباريد}. الرادارليس قريبا من التقدم الكافي ليكون قادرا على اختراق سحر عائلة كودو. مع العلم بهذا، توصل تاتسويا إلى الإستنتاج التالي:
(هل لم أعد طفيليا؟)
“…هناك خياران محتملان”.
(هل أنا… أصبحت إنسانا مرة أخرى؟)
◊ ◊ ◊
حاول أركتوروس أن يفهم وضعه برأسه غير المادي؛ عقله، بعبارة أخرى.
استغرق الأمر منه ضعف الوقت الذي يستغرقه عادة، لكن تاتسويا لا يزال يكمل التسلسل السحري المعدل في أقل من نصف ثانية. أصدر تاتسويا تسلسل السحر لتحليل أجسام المعلومات في إيدوس أركتوروس. لكن هدفه ليس الجسم النجمي بأكمله، بل الممر الذي يدعم {الإسقاط النجمي}.
قرر محاولة البحث مرة أخرى. هذه المرة بحث عن نشاط موجات جسد مرؤوسه باستخدام سحر الإدراك القديم، شكل من أشكال السحر المنهجي الخارجي الذي تم تناقله بين الأمريكيين الأصليين و الذي عمل باستخدام مسافة المعلومات بدلا من المسافة المادية.
“و يوكا-سان غادرت للمساعدة في التعامل مع الطفيليات؟” سأل تاتسويا.
يمكن اعتبار مسافة المعلومات هي القرب في العلاقة – الأصدقاء المقربين و الأقارب و الأعداء اللدودين و ما شابههم الذين يعرفهم المرء جيدا سيعطي استجابة قوية من خلال البعد المعلوماتي بغض النظر عن المسافة. من ناحية أخرى، لن يتمكن المرء من اكتشاف استجابة من شخص غريب حتى لو تواجدا في نفس الغرفة.
بعد اختطاف مينامي من المستشفى، اتجه مينورو غربا على طول الطريق الرئيسي في سيارة أعدتها عائلة كودو. سيارة منفصلة عن الشاحنة التي تم نقل دمى الطفيليات عليها – ركب مينورو على “فانكون”، و هي شاحنة من النوع المغلق حيث تم تحويل المساحة التي تشغلها المقاعد الخلفية و عنبر الشحن إلى منطقة صالحة للعيش بحيث اتضح أنها مثل منزل لديه عجلات.
تجاهلت مسافة المعلومات العالم المادي و أصبحت نوعا مختلفا من المسافة.
احتوى تفسير تشيهو على المسار التقريبي للأحداث، لكن محاولة تاتسويا لفهم التفاصيل المحددة لم تحرز تقدما.
على الرغم من هذا، لا يزال أركتوروس غير قادر على تحديد موقع ريغولوس على الرغم من حقيقة أنهما عملا في نفس الوحدة لأكثر من خمس سنوات.
لكن بعد سقوطه مترين فقط، استخدم تاتسويا تسلسله السحري من أجل استعادة اتجاهه، مما سمح له بالتحكم في سحر طيرانه مرة أخرى.
(هل تم قتله …؟)
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
افترض أركتوروس الأسوأ بتشاؤم.
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
لكن لم يمتلك وقت طويل للحزن، فقد قاطعه شعور مفاجئ.
طرح كاتسوتو سؤالا آخر.
(ما هذا‽)
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
التقط أركتوروس شعورا مألوفا بأن لديه اتصالا قويا من خلال شبكته.
لا يزال تاتسويا لا يفهم تفاصيل الحدث و طلب توضيحا.
(نفس الشيء كما في ذلك الوقت‽)
لم تكن خائفة أبدا من التوبيخ أو العقاب. لم يُظهر تاتسويا أبدا علامات على أنه حكم عليها بسبب الأشياء التي فعلتها.
وجد أركتوروس وجود العدو اللدود الذي هاجم طائرة النقل و ختم جسد أركتوروس المادي.
لكن بدلا من أن توقفه الكتلة الصلبة من الأشجار، مر بلا مبالاة عبر الأغصان و جذوع الأشجار كما لو أنه شبح.
(هذا هو العدو.)
وصل تاتسويا إلى عيادة أوبا في تشوفو بعد 20 دقيقة بالضبط من اتصال ميوكي به طلبا للمساعدة. استغرقت رحلة العودة من الجزيرة إلى العيادة وقتا أقل من الرحلة من تشوفو إلى الجزيرة – حقيقة أن رحلة العودة استغرقت وقتا أقل من الرحلة الأولية، رغم أنها رحلة استجابة لطلب طارئ من منزل يوتسوبا الرئيسي، أشارت إلى أولويات تاتسويا بوضوح.
عرف أركتوروس هذا دون معرفة هوية الشخص الذي ضده.
“هاجم كودو مينورو المستشفى بمساعدة دمى طفيليات ذاتية التدمير. يتم تدميرهم عند إعاقتهم، و بالتالي إطلاق الأجسام الحقيقية للطفيليات التي هاجمت المارة. توجب على عائلة جومونجي الرد على هذا التهديد، و استخدم كودو مينورو هذه الفوضى و اخترق خط الدفاع، مما سمح له بالدخول إلى المستشفى.”
بعدم معرفة أن هذا هو العدو الذي من المفترض أن يتخلص منه في المهمة، “شيبا تاتسويا”، هرع أركتوروس خلف عدوه الذي يطير في السماء للإنتقام لنفسه و رفاقه.
الخطوة الأولى من هذا هي الحصول على المعلومات التي تصف تسلسل السحر.
◊ ◊ ◊
“نعم، هذه أوزاكي.”
تباطأ تاتسويا أثناء تحليقه بالقرب من جبل تاكاو. تتبع إيدوس مينامي و راقب معلوماتها.
إذن ميوكي لم تقاتل مينورو و تغاضت عن اختطافه لأن مينامي…؟ لا، محنة ميوكي تعني أنها بالتأكيد لم تتغاضى عن اختطاف مينامي.
شعر أنه يلحق بها.
توقف تاتسويا و استدار في نفس الوقت الذي سمع فيه سيارة تقترب من خلفه، لكن ليس لأنه فوجئ بسماع صوت سيارة.
سيكون تاتسويا قادرا على تحديد موقع مينامي في أي مكان على الكرة الأرضية دون تدخل – مسافة معلوماته إلى مينامي قريبة للغاية بعد أن عاشت في نفس المنزل الذي تعيش فيه لأكثر من عام – لهذا على الرغم من أن مينورو يخفي إحداثياتها الدقيقة باستخدام سحره، تاتسويا لا يزال قادرا على قراءة معلومات الموقع التقريبية.
بعد التوصل إلى هذا الإستنتاج، طبق تاتسويا أخيرا معرفته الجديدة أثناء بناء تسلسل سحري يخص {تشتت غرام}.
افترض مينورو أن رؤية تاتسويا موجهة نحوه، لكنه في الواقع شعر بنظرة تاتسويا إلى مينامي بسبب علاقته العميقة بها.
أخيرا، وجد تاتسويا إجابته بعد تكريس معظم وقته في القتال لمراقبة أركتوروس. استطاع فهم محتوى الهيكل لأنه لديه خبرة كبيرة في دراسة أجسام المعلومات للظواهر المادية و الهياكل المختلفة في التسلسلات السحرية.
أطفأ تاتسويا شاشة الخوذة و نظر إلى الطريق السريع لمراقبة موجات السايون.
اتخذ جسم السايون، على شكل رجل يحوم أمامه في الهواء، مظهر ساحر ضخم حاربه تاتسويا و ختمه في طائرة نقل.
حتى مع ضعف سحره المتنكر، لم يصدر مينورو إشارات إضافية يمكن اكتشافها من مسافة بعيدة. لكن لم يستطع قمع الموجات الطفيلية التي تنبعث منه تماما – الآثار المتبقية من ضربه بسحر {كوكيتوس}.
(لا أستطيع التعرف على بنية عقله؟ … لا يمكنني استخدام سحر التحلل.)
هذه هي الطريقة التي تمكن بها رادار الطفيليات من اكتشاف إشارته – فقد التقط الموجات الطفيلية المشوهة التي تنبعث منه و اقترب من موقع المصدر بعد تلقي عدد منها.
أطلق تاتسويا كتلة من السايون باتجاه أركتوروس لمقاطعته – {هدم غرام}. إذا لدى أركتوروس جسد مادي، فكل ما سيشعر به هو اضطراب طفيف عندما تضربه كتلة السايون. الجسم المادي بمثابة مرجع، مما يؤدي إلى استقرار الإيدوس. لا يهم إذا تم تفجير أجزاء من جسم المعلومات حيث يمكن استخدام الجسم المادي لإعادة إنشاء الأجزاء المفقودة. لكن بدون جسم مادي، ليس لدى الإيدوس طريقة لإصلاح الأجزاء المكسورة، لهذا في حالة أركتوروس، إذا تعرض جسم المعلومات الخاص به للتلف بسبب الضغط من تيار السايون، فلن يكون لديه طريقة لإصلاحه.
“…هل هذه له؟”
احتوى تفسير تشيهو على المسار التقريبي للأحداث، لكن محاولة تاتسويا لفهم التفاصيل المحددة لم تحرز تقدما.
استقر تاتسويا بنظره على موجة غير عادية تتأرجح مختلفة عن الأمواج المنبعثة من الناس العاديين. خفض ارتفاعه من أجل تحديد مصدر موجات السايون التي انتشرت حوله مثل الضباب.
(على الرغم من عدم رؤية بنية المواد، يمكنني تحليلها.)
فجأة، اكتشف سحرا موجها إليه من يساره. توقف عن نزوله و بدأ في الإرتفاع بحدة، كما لو قفز في الهواء.
على الرغم من تذكر أركتوروس للمعركة التي حدثت للتو بمجرد أن تقبل عقله الظلام.
تحته مباشرة في الموقع الذي كان فيه منذ لحظة انزلق شريط رفيع من البرق الناتج عن السحر. تحول تاتسويا لمواجهة مصدر السحر – تزامنت نقطة التنشيط و نقطة الخروج من التسلسل السحري تقريبا. أطلق شخص ما صاعقة مباشرة من يده كما لو أنها بندقية. هذا غير معتاد بالنسبة للسحر الحديث، حيث أن أجهزة الأسلحة مفضلة لهذا النوع من الهجوم.
(على الأقل، هذا ما ينبغي أن يكون.)
مع العلم بهذا، اعتقد تاتسويا أن خصمه ربما ساحر قديم.
(هناك طريق في بحر الأشجار في جبل فوجي‽)
لكن تاتسويا فوجئ بمظهر عدوه.
“…أنا أفهم”.
عدوه – غير مادي.
“أوني-ساما!”
الجسد الروحي الذي يهاجم تاتسويا، ينضح بنية عدائية تجاه تاتسويا.
“يبدو أن قدرات كودو مينورو على الإخفاء و الإختباء قد ضعفت، لكن من غير المعروف إلى متى ستستمر هذه الحالة الضعيفة.”
“جسم سايون يخزن إرادة شخص ما… شبح؟ لا، إسقاط نجمي‽”
سيكون تاتسويا قادرا على تحديد موقع مينامي في أي مكان على الكرة الأرضية دون تدخل – مسافة معلوماته إلى مينامي قريبة للغاية بعد أن عاشت في نفس المنزل الذي تعيش فيه لأكثر من عام – لهذا على الرغم من أن مينورو يخفي إحداثياتها الدقيقة باستخدام سحره، تاتسويا لا يزال قادرا على قراءة معلومات الموقع التقريبية.
شن تاتسويا هجوما مضادا على الهجوم التالي بدلا من تفاديه. طار نحوه رمح حاد دوار مصنوع من الهواء المضغوط.
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
قام تاتسويا بتحييد الرمح الهوائي الموجه إليه عن طريق تشتيت التعويذة و شرارات البلازما على سطح الكتلة الهوائية.
توقفت ميوكي عن الإرتعاش و فكرت في كيفية الرد.
حللت تعاويذ التشتت المعلومات الهيكلية للتسلسلات السحرية و دمرت الروابط بين جسيمات السايون التي تتكون منها.
عرفت مينامي أنها تحب مينورو.
الخطوة الأولى من هذا هي الحصول على المعلومات التي تصف تسلسل السحر.
أم أنها لا تريده أن يموت على يد ميوكي؟
عند القيام بهذا، يتم الكشف عن معلومات حول ملقي السحر بالإضافة إلى محتوى السحر.
ربما مينورو يبالغ في تقديره مقارنة بأي شخص آخر. يمكن أن يكون هناك سادة آخرون من ذوي الخبرة يتمتعون بمهارات مماثلة أو حتى أفضل من مهارات تاتسويا.
على الرغم من أن الجسم النجمي يشبه جسم الإنسان في الشكل، إلا أنه لم يتم استنساخ التفاصيل الدقيقة، لهذا على الرغم من أن تاتسويا “يرى” أن الجسم النجمي كان في يوم من الأيام رجلا بشريا، إلا أنه لم يستطع تحديد أي شكل من أشكال الهوية. كل ما بدا عليه هو صورة ظلية، مثل شخص يرتدي قناعا لوجه بشري عام.
في هذا، توقف تاتسويا لفترة وجيزة و ابتعد قليلا عن ميوكي للنظر في عينيها.
لكن بعد الحصول على معلومات حول العدو المجهول من السحر الذي استخدمه، تعرف تاتسويا على هويته.
شعر أركتوروس بتغيير مفاجئ في حالته.
“ألكسندر أركتوروس، ساحر من نجوم الدرجة الأولى.”
على الرغم من أن الجسم النجمي يشبه جسم الإنسان في الشكل، إلا أنه لم يتم استنساخ التفاصيل الدقيقة، لهذا على الرغم من أن تاتسويا “يرى” أن الجسم النجمي كان في يوم من الأيام رجلا بشريا، إلا أنه لم يستطع تحديد أي شكل من أشكال الهوية. كل ما بدا عليه هو صورة ظلية، مثل شخص يرتدي قناعا لوجه بشري عام.
سمح إدراك هذه الحقيقة إلى تاتسويا بالتعرف على بعض الخطوط العريضة للجسم النجمي.
لقد خانت ميوكي… بالكاد تصدق أفعالها.
اتخذ جسم السايون، على شكل رجل يحوم أمامه في الهواء، مظهر ساحر ضخم حاربه تاتسويا و ختمه في طائرة نقل.
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
◊ ◊ ◊
أصبح معزولا عن العالم الخارجي؛ عن كل شيء، وحيدا تماما.
اكتشف مينورو علامات معركة سحرية بمجرد أن بدأت في السماء فوقه.
“شيبا؟”
(أحدهم هو ألكسندر أركتوروس… إنه يقاتل … تاتسويا-سان؟)
“نعم، هذه أوزاكي.”
لقد تعرف على أركتوروس على الفور – بعد كل شيء، كلاهما طفيليات، كما أنه هو الذي ألغى ختم أركتوروس، و أيقظ أركتوروس من “الموت”. اكتشف مينورو أركتوروس من موجات السايون التي يطلقها الجسم النجمي، بالإضافة إلى حقيقة أن تحريره من الختم غير مكتمل.
لماذا خانت ميوكي، سيدتها؟
جوهر الجسم النجمي الذي خرج من جسم أركتوروس المادي هو نفسه جسم المعلومات الذي يتكون من جزء البوشيون من أجسام الطفيليات الحقيقية.
لم تعد عواطفها تقتصر على اليأس فقط – الآن انحنت، يديها على كتفيها بينما تحدق عيناها اليائسة في الأرض.
الإيدوس المحيط به – أركتوروس – يغطيه، كما لو أنها ملابس للطفيلي.
لكن الآن، بعد الإضطرار إلى تحييد شفرات الرياح الساخنة في حالة من البلازما المضغوطة عبر ضغط ثابت الحرارة، فكر تاتسويا في سبب زيادة سحر خصمه على ما يبدو.
شعر مينورو بوجود أركتوروس من خلال إدراك هيئة معلومات مشابهة له – طفيلي – بالإضافة إلى الإيدوس المصاحبة التي تشكل أركتوروس.
تم إرسال المزيد من السحر نحو تاتسويا من جسم أركتوروس النجمي، لكن تاتسويا قام بالتخلص منه كله عن طريق مقاطعته و تبديده.
لم يستطع مينورو إلا أن يخمن أن الشخص الثاني هو تاتسويا، على الرغم من أن منطقه عكس ما كان عليه عند تحديد أركتوروس.
في هذا، توقف تاتسويا لفترة وجيزة و ابتعد قليلا عن ميوكي للنظر في عينيها.
لم يستطع مينورو اكتشاف موجات سايون تاتسويا.
افترض أركتوروس الأسوأ بتشاؤم.
لقد استخدم السحر بالتأكيد، لكن السايون الوحيدة المستخدمة تُستخدم في التلاعب بالإيدوس باستخدام السحر. ليست هناك آثار متبقية سواء في المعلومات أو البعد المادي.
“هذه هي المرة الثانية التي أقاتل فيها هذا الخصم. في المرة الأولى، كان بالتأكيد طفيليا.”
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
(جسد العدو أمامي الآن – ما هو؟)
“…إذا فكرتُ في الأمر، يجب أن يكون هو. تاتسويا-سان هو الوحيد الذي يمكنه استخدام السحر بشكل فعال إلى هذه الدرجة.”
حدث شيء غير متوقع جعلها لا تتمكن من مهاجمة مينورو؟
ربما مينورو يبالغ في تقديره مقارنة بأي شخص آخر. يمكن أن يكون هناك سادة آخرون من ذوي الخبرة يتمتعون بمهارات مماثلة أو حتى أفضل من مهارات تاتسويا.
بافتراض أن هذا الإقتباس صحيح، فسيختفي المرء بمجرد توقفه عن التفكير.
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
لم تعد عواطفها تقتصر على اليأس فقط – الآن انحنت، يديها على كتفيها بينما تحدق عيناها اليائسة في الأرض.
(…تاتسويا-سان يطاردني.)
إذن ميوكي لم تقاتل مينورو و تغاضت عن اختطافه لأن مينامي…؟ لا، محنة ميوكي تعني أنها بالتأكيد لم تتغاضى عن اختطاف مينامي.
هذه الحقيقة جعلت مينورو متوترا. إنه ليس متأكدا من قدرته على هزيمة تاتسويا حتى في حالة ممتازة، لهذا مع ضعف سحره، لديه فرصة ضئيلة جدا للدفاع عن مينامي.
ردا على ميوكي باختصار، أقلع تاتسويا و طار غربا.
بعد وقت قصير من اختطافها بنجاح، سيتم أخذ مينامي منه.
◊ ◊ ◊
سيتم أخذها مباشرة من يديه.
ارتدى تاتسويا الخوذة التي يحملها و نظر إلى شاشتها، نظر إلى نفس البيانات التي لدى كاتسوتو.
(هذا سيء.)
(بما أن العقل هو هيئة معلومات بوشيون؟ … لا أستطيع رؤية البوشيون.)
لم يسمع بعد إجابة مينامي – مشاعرها.
“أخبريني بالتفاصيل لاحقا. الشيء الرئيسي الآن هو استعادة مينامي.”
لم يعتمد مينورو أبدا على الآخرين في مسائل السحر. اعتاد الإعتماد على الآخرين جسديا بسبب آلام غير طبيعية في جسده، لكن هذا كل شيء. في حالة السحر، مهارته دائما كافية للموقف و لم يكن بحاجة أبدا إلى طلب المساعدة من الآخرين.
(لماذا هناك حاجة إلى أن يكون الجسم الروحي مصحوبا بهيئة معلومات سايون؟)
هذا الموقف أول تجربة يختبرها مينورو في طلب المساعدة بسبب عدم كفاية سحره.
حتى لو انتهى بها الأمر حزينة لأن مينورو مات، فإن مينامي ستظل آمنة.
“من فضلك! … على الأقل لمدة ثلاثين دقيقة، من فضلك. بطريقة ما، يرجى مماطلة تاتسويا-سان…!”
هناك عادة اختلافات صغيرة بين إيدوس الظواهر الفيزيائية المختلفة، لكنها أساسية متشابهة، و أجسام المعلومات المتحللة مشابهة للتسلسلات السحرية المتحللة.
طلب مينورو المساعدة من أركتوروس، الذي استمر في شن هجمات متهورة.
“لن نستطيع.”
◊ ◊ ◊
“دعنا نمضي قدما. الذهاب إلى مخبأ النمر لا يضمن لك الإمساك بالشبل، لكن العودة إلى الوراء الآن لن تحسن الوضع.” قال كاتسوتو.
على عكس مينورو، الذي اكتشف تاتسويا من خلال الشعور بموجات السايون المنبعثة من المعركة السحرية في السماء، مينامي اكتشفت تاتسويا من خلال {البصر العنصري} الخاص به – رؤيته و نظرته كلها موجهة إليها.
همست أعماق وعي مينامي لها بذنبها، مما أدى إلى تآكل حالتها العقلية و هي تفكر في أفعالها. لكنها ما زالت لا تتفق مع نفسها الأخرى.
(…إنه يراقبني.)
“إنقاذ… هذا صحيح. ما يحاول مينورو-كن فعله… خطأ. و مينامي-تشان… بماذا تفكر…”
شعرت مينامي بهذا من خلال حدسها بدلا من إدراكها السحري. اكتشافها إلى تاتسويا ليس مبنيا على أي شيء ملموس في الوقت الحاضر – بل مبني على ما عرفته من الماضي. كانت دائما تحت رؤيته في المنزل و في الثانوية الأولى. عرفت أنه يراقب لأنه راقب دائما.
لكن لم يمتلك وقت طويل للحزن، فقد قاطعه شعور مفاجئ.
جثمت مينامي خوفا من نظراته في الأيام القليلة الأولى، لكنها حتى الآن شعرت بالخوف من بصره الذي يرى كل شيء – حتى بعد أكثر من عام.
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
لم تكن خائفة أبدا من التوبيخ أو العقاب. لم يُظهر تاتسويا أبدا علامات على أنه حكم عليها بسبب الأشياء التي فعلتها.
◊ ◊ ◊
خافت من حقيقة أنه رأى كل شيء – كل فعل قامت به. و من هذا، يمكنه معرفة كل شيء عن شخصيتها. جودة عملها و جهدها.
(…لكن المعركة سارت لصالحي.)
عادة، بإمكانها إخفاء شعورها وراء أفعالها، لكنها ليست مثالية – لم تستطع الحفاظ على الواجهة بشكل دائم. لم تستطع أبدا الإسترخاء و الرضا بما تفعله – شعرت بعدم الأمان لأن شخصا ما يمكنه رؤية كل الأجزاء السيئة منها. عدم كفاءتها، كسلها، جانبها القبيح – كل أجزائها التي لم ترغب أن تُرى في نفسها أصبحت الآن مفتوحة لشخص آخر، مما يجعل الأمر أسوأ.
اختار مينورو جزئيا الجلوس بعيدا عن مينامي في محاولة لإظهار أنه لا يحاول تقييدها. لكن السبب الرئيسي هو أن قوته السحرية تضاءلت إلى حد كبير بعد أن ضربه سحر {كوكيتوس} من ميوكي. لم يُصدم من ضعفه، لديه شعور بأنه مؤقت. لكن حالته الحالية ليست مشجعة بالنظر إلى وضعه. منذ بداية هروبه، شعر بنظرة ميكانيكية تلاحقه، تحدد موجات السايون الخاصة به و تنقلها عبر البعد المعلوماتي.
بدا لها أنه عندما راقبها تاتسويا، رأى الكثير لدرجة أنه يعرف عن مخاوفها – لكن هي لم تعرف شيئا في المقابل.
في الوقت الحالي، يشوه الإستجابة من نفسه بحيث كان نصف قطر الكشف دقيقا إلى حوالي 500 متر. مينورو ليس بالضرورة في وسط الدائرة، أيضا – حرك مصدر الإشارة باستمرار إلى اتجاه مختلف لتقليل استقرار نتائج الكشف. حرص بشأن السرعة التي يحرك بها مصدر الإشارة أيضا – زيادة سرعته بشكل غير طبيعي ستكون مرئية بوضوح، لهذا بغض النظر عن مدى عجلته، لن يسير بسرعة كبيرة. فرصته الوحيدة للإبتعاد عن عائلة يوتسوبا و عائلة جومونجي هي استخدام {الباريد} الخاص به الضعيف قدر الإمكان. لهذا فالسبب الرئيسي لجلوسه بعيدا عن مينامي هو لكي يتمكن التركيز – يعتقد أنه إذا جلس بجانبها، فإن أفكاره ستتحول إليها تلقائيا بحيث لا يستطيع التركيز على سحره.
أدركت مينامي أنها تصنع مشكلة من لا شيء – تعلم أن قوة تاتسويا لا يمكن أن تصل إلى مشاعرها، و لم يراقب أفعالها بما يكفي لمعرفة كل ما فعلته. بالإضافة إلى هذا، بعد أن عاشت تحت نفس السقف الذي يعيش فيه، عرفت أنه لن يستخدم أسرارها ضدها. لكن هذا ليس مهما لمشاعرها – منطقيا، تعلم أنه لا توجد مشكلة، لكن المشاعر ليست منطقا.
بدا لها أنه عندما راقبها تاتسويا، رأى الكثير لدرجة أنه يعرف عن مخاوفها – لكن هي لم تعرف شيئا في المقابل.
حتى لو لم يستخدمها تاتسويا ضدها، بقيت الحقيقة أنه يمتلك قوة يمكنها رؤية أسرارها، و حتى لو لم تستطع القوة النظر في أفكارها، فلا يزال بإمكانها رؤية الخطايا التي ارتكبها الإنسان. تم الكشف عن أفعالها كما لو أن تاتسويا يعطي حكمها الأخير.
الإنقلاب الصيفي مر، لكن الأيام لا تزال طويلة، لهذا على الرغم من أن الغابة الكثيفة شاهقة على طول حواف الطريق، إلا أنها ليست مظلمة بما يكفي لتتطلب إضاءة اصطناعية.
تضعف نظرة تاتسويا بعد 24 ساعة من عدم رؤية هدفه، لكن هذا لم يستطع طمأنتها. عندما عاشا في نفس المنزل، لم يكن هناك وقت أصبحا فيه منفصلين لأكثر من 24 ساعة، و الآن…
◊ ◊ ◊
لم تمر ساعة واحدة منذ أن قامت مينامي بخيانة ميوكي.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
لم تعد عواطفها تقتصر على اليأس فقط – الآن انحنت، يديها على كتفيها بينما تحدق عيناها اليائسة في الأرض.
بعد رؤية ما حدث، فوجئ مرؤوسو كاتسوتو قليلا، لكنهم لم يقولوا أي شيء لأنهم فهموا ما حدث للتو.
مينامي خائفة.
هل هو الحب؟
ليس من عقاب تاتسويا، لأنه لن يدينها على خطاياها.
ربما مينورو أعد مأوى مخفي بالسحر، تاتسويا ليس متأكدا من المدة التي سيستمر فيها ضعف مينورو في القوة السحرية. كل ما يعرفه هو أنه سيصبح من المستحيل تتبع مينورو في غضون 5 دقائق فقط.
خائفة من أن يقول إنها لا تستحق حتى الإدانة. أنها سوف تُرمى بعيدا كشخص عديم الفائدة.
مينامي خائفة من أن يتم دفعها جانبا، و تراقب من الخطوط الجانبية كشخص لا يهم.
مشاعرها تجاه مينورو و ميوكي لا تضاهى؛ مختلفة اختلافا جوهريا في طبيعتها.
◊ ◊ ◊
بعد اختطاف مينامي من المستشفى، اتجه مينورو غربا على طول الطريق الرئيسي في سيارة أعدتها عائلة كودو. سيارة منفصلة عن الشاحنة التي تم نقل دمى الطفيليات عليها – ركب مينورو على “فانكون”، و هي شاحنة من النوع المغلق حيث تم تحويل المساحة التي تشغلها المقاعد الخلفية و عنبر الشحن إلى منطقة صالحة للعيش بحيث اتضح أنها مثل منزل لديه عجلات.
تم إرسال المزيد من السحر نحو تاتسويا من جسم أركتوروس النجمي، لكن تاتسويا قام بالتخلص منه كله عن طريق مقاطعته و تبديده.
“ربما. تمكنت على الأقل من القضاء عليه قبل فترة من الوقت”.
كل هذا السحر تخلص منه تاتسويا بسهولة باستخدام تعويذات المقاطعة و التبديد.
لكنه صُدم قليلا من حقيقة أن قدرته السحرية قد زادت.
عرف تاتسويا الآن هوية الجسم النجمي – لقد حدده على أنه ألكسندر أركتوروس من النجوم بعد أن استخدم السحر لأول مرة.
◊ ◊ ◊
انزعج تاتسويا بشكل معتدل من هذا الحدوث – بعد كل شيء، إنه في مهمة حساسة للوقت لكن وقته يضيع من قبل عدو يجب أن يكون مهزوما بالفعل. لكن لم يستطع تاتسويا ترك القتال. استخدم أركتوروس سحرا أكثر تنوعا في جسده النجمي مما كان عليه في جسده المادي. حتى أنه استخدم السحر الخارجي المنهجي لمهاجمة العقل هذه المرة. أدى هذا فقط إلى إحباط تاتسويا أكثر – هذا العدو، الذي لم يجب عليه محاربته مرة أخرى، عاد أقوى من المرة السابقة.
“شيبا، أي أفكار؟”
لم يفاجأ تاتسويا بحقيقة أن أركتوروس استطاع استخدام السحر بدون جسد مادي، لأنه حارب الجسم الحقيقي للطفيليات في مناسبات متعددة.
(…ليس تماما.)
لكنه صُدم قليلا من حقيقة أن قدرته السحرية قد زادت.
أشار كاتسوتو إلى مقعد خلفه مباشرة – في الصف الثاني على الجانب الأيسر من السيارة.
في التجارب السابقة التي أجريت في اليابان، لم يكن هناك ما يشير إلى أن الإسقاطات النجمية زادت من القوة السحرية أو سرعة التنشيط. حضر تاتسويا تجارب مثل هذه مرتين في الماضي عندما أجرتها عائلة يوتسوبا. الإستنتاج العام من هذه التجارب هو أن سرعة التنشيط ظلت كما هي، بينما انخفضت الطاقة.
شعر بالإرتباك.
لكن الآن، بعد الإضطرار إلى تحييد شفرات الرياح الساخنة في حالة من البلازما المضغوطة عبر ضغط ثابت الحرارة، فكر تاتسويا في سبب زيادة سحر خصمه على ما يبدو.
“إنقاذ… هذا صحيح. ما يحاول مينورو-كن فعله… خطأ. و مينامي-تشان… بماذا تفكر…”
(…لماذا لم يستخدم هذه القوة في المرة الأخيرة؟)
لكن جسم أركتوروس النجمي صمد أمام تعويذة تاتسويا. تضرر شكله قليلا، لكن هذا كل شيء. لم يتم تفجير المعلومات التي تشكل ألكسندر أركتوروس.
لم ينبغي أن يكون مقيدا داخل الطائرة – لقد أطلق النار عبر الطائرة في ذلك الوقت و من الواضح أنه لم يكن خائفا من إتلاف جسم المركبة. ليس من الممكن أن يكون وجود جنود حلفاء هو السبب أيضا، حيث تاتسويا رفيق أركتوروس أمام عينيه. يجب أن يستخدم أركتوروس قوته الكاملة تقريبا على الأقل عند القتال على متن الطائرة، لهذا زيادة قوته لا تصدق. هل زادت قوته بطريقة ما في اللحظة التي تخلص فيها من الختم؟
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
(يجب أن يكون مينورو قد كسر الختم الذي صنعه ميكيهيكو…)
استطاع تاتسويا الإقتراب من مسافة 10 أمتار خلال اندفاعه الأول، لكن هجومه هذا كاف لتنبيه أركتوروس إلى الخطر، لهذا أركتوروس حريص بشكل خاص على الحفاظ على مسافة.
لم يستطع تاتسويا استخدام السحر القديم المستخدم في ختم الطفيليات، لكنه فهم طبيعته. لا يمكن كسره من الداخل، لهذا لابد من إطلاق سراحه من قبل بعض القوى الخارجية.
بحلول الوقت الذي عثرت فيه عائلة يوتسوبا على طريق هروب مينورو برادار الطفيليات الخاص بهم و انطلقت عائلة جومونجي في المطاردة، مرت 10 دقائق منذ اختطاف مينامي.
(عندما كسر مينورو الختم، هل استخدم نوعا من التعويذات لزيادة قوته السحرية؟)
المنطقة التي يقع عليها المنزل دائرية تماما بين الأشجار، ليس لها سياج أو بوابة.
لم يعرف تاتسويا أي سحر يمكن أن يزيد من قدرات شخص آخر، لكنه أدرك أنه لا يعرف كل السحر الموجود. ربما هناك بعض السحر يمتلك هذا التأثير.
مرة أخرى، استخدم أركتوروس سحر التداخل العقلي لمهاجمة تاتسويا – {وهم الفوضى}. إنه السحر الذي يتسبب في أن يختبر عقل الشخص رؤى و أصوات مخدرة كما لو أنه تحت تأثير مادة مهلوسة.
(…سأفكر في الأمر لاحقا.)
لكن نظرا لأن {هدم غرام} يعمل عن طريق إرسال كتلة من السايون عبر المستوى المادي، فهو استثناء للقاعدة العامة. اختلف النطاق الأقصى اعتمادا على المستخدمين، لكن على الرغم من أن كمية السايون التي يمتلكها تاتسويا مثيرة للإعجاب، إلا أن أركتوروس لا يزال قادرا على الحفاظ على مسافة لم يتمكن تاتسويا من الوصول إليها.
هاجم أركتوروس باستخدام الرصاص المصنوع من الهواء غير المضغوط. عند ضرب الهدف، يتشتت الهواء حول الهدف، مما يتسبب في انخفاض مفاجئ في الضغط مما يؤدي إلى التبريد نتيجة التمدد الكاظم للحرارة.
“أخبريني بالتفاصيل لاحقا. الشيء الرئيسي الآن هو استعادة مينامي.”
دمر تاتسويا جزء من التسلسل السحري الذي من شأنه أن يتسبب في تشتت الهواء باستخدام {تشتت غرام}.
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
كما توقع، تم إهدار قوة تداخل أركتوروس دون التسبب في أي تأثير.
(…يمكنني أن أحلل جسد الرجل، لكنني لا أنظر مباشرة إلى هيكله. لا أستطيع رؤية كل خلية مجهرية، لا يمكنني رؤية الجزيئات التي تشكل كل خلية.)
دافع تاتسويا عن طريق مضايقة العدو بدلا من تحييد السحر، لكن على الرغم من أنه أثر على خصمه، إلا أنه لا يزال دفاعا. لم يستسلم اركتوروس لمجرد أن هجماته غير فعالة، لهذا احتاج تاتسويا إلى الهجوم بطريقة ما.
(هذا هو العدو.)
فجأة، اندفع تاتسويا نحو جسم أركتوروس النجمي باستخدام سحر الطيران. يهدف إلى تخزين إيدوس المعلومات حول جسم اركتوروس المادي بدلا من الجسم النجمي نفسه.
استغرق الطيران بسيارته الهوائية من جزيرة مياكي في أرخبيل إيزو إلى تشوفو، إحدى ضواحي طوكيو، 20 دقيقة فقط في بداية القرن 21. لم يضيع تاتسويا أي وقت في الإسراع بالعودة إلى ميوكي.
لكن أركتوروس توقع محاولة تاتسويا لإغلاق المسافة، و قام بتجسيد حاجز أحمر ساخن من الهواء المضغوط الكاظم للحرارة.
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
نشر تاتسويا الغاز المضغوط باستخدام تعويذة تشتت، لكن هذا أطلق الحرارة عندما انفجر الهواء المضغوط للخارج. توقع أركتوروس أن يؤدي هذا إلى إلحاق الضرر بخصمه، لكن موجة الإنفجار تم حظرها بواسطة درع تاتسويا. في هذه المرحلة، اقترب تاتسويا من مسافة 10 أمتار من أركتوروس.
“سيكون الأمر مزعجا إذا ذهب إلى شوارع الضواحي…” قال تاتسويا.
أطلق تاتسويا كتلة من السايون باتجاه أركتوروس لمقاطعته – {هدم غرام}. إذا لدى أركتوروس جسد مادي، فكل ما سيشعر به هو اضطراب طفيف عندما تضربه كتلة السايون. الجسم المادي بمثابة مرجع، مما يؤدي إلى استقرار الإيدوس. لا يهم إذا تم تفجير أجزاء من جسم المعلومات حيث يمكن استخدام الجسم المادي لإعادة إنشاء الأجزاء المفقودة. لكن بدون جسم مادي، ليس لدى الإيدوس طريقة لإصلاح الأجزاء المكسورة، لهذا في حالة أركتوروس، إذا تعرض جسم المعلومات الخاص به للتلف بسبب الضغط من تيار السايون، فلن يكون لديه طريقة لإصلاحه.
شرح كاتسوتو الموقف إلى تاتسويا أثناء النظر إلى شاشة الملاحة.
لكن جسم أركتوروس النجمي صمد أمام تعويذة تاتسويا. تضرر شكله قليلا، لكن هذا كل شيء. لم يتم تفجير المعلومات التي تشكل ألكسندر أركتوروس.
(لماذا قاد جومونجي كاتسوتو، الذي من المفترض أن يذهب غربا على طول الطريق السريع المركزي و يطارد مينورو، على طول الطريق الدائري جنوب غرب جبل تاكاو؟)
ابتعد أركتوروس عن تاتسويا. لم يهرب، لكنه بحاجة إلى قطع بعض المسافة.
“نعم. لم نحدد بعد تفاصيل ما حدث في المستشفى، لكن ميوكي-ساما لم تصب بأذى. تم تعطيل جميع دمى الطفيليات الأربعة التي أخذها كودو مينورو معه إلى المستشفى بسبب سحر ميوكي-ساما، لكن كودو مينورو نجح في اختطاف ساكوراي مينامي.”
بعد أن شعر أنه على مسافة آمنة، أطلق سلسلة من الإبر الرفيعة المصنوعة من البرق و التي من الصعب رؤيتها. بدلا من تشتيتها، تهرب تاتسويا من خلال المناورة في الهواء، لكن بحلول هذا الوقت، أصبح بعيدا جدا عن النطاق من أجل استخدام {هدم غرام} مرة أخرى.
سيتم أخذها مباشرة من يديه.
نما إحباط تاتسويا مرة أخرى.
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
استمرت السيارة التي تحمل مينامي في التوجه غربا، و تاتسويا عالق في قتال عدو مزعج.
على جانبيها هناك جدران من الأشجار، و فوقها مظلة خضراء، و الطريق المتعرج بعرض سيارة واحدة فقط، لهذا لم يتمكنوا من رؤية سوى حوالي 10 أمتار أمامهمم.
ربما مينورو أعد مأوى مخفي بالسحر، تاتسويا ليس متأكدا من المدة التي سيستمر فيها ضعف مينورو في القوة السحرية. كل ما يعرفه هو أنه سيصبح من المستحيل تتبع مينورو في غضون 5 دقائق فقط.
بعد وقت قصير من اختطافها بنجاح، سيتم أخذ مينامي منه.
لكن تاتسويا لم يستطع ترك القتال. إذا لم يهزم العدو الحالي الذي يعترض طريقه، فلن يتمكن من مواصلة المطاردة. المشكلة هي أن تاتسويا ليس لديه أي فكرة عن كيفية هزيمة هذا الخصم. على الرغم من أنه يتمتع بتجربة قتالية غنية – حتى أنه يمكن تسميته مخضرما، على الرغم من عمره – إلا أنه لم يقاتل عدوا مثل هذا.
لابد من تدهور قدرات مينورو السحرية في معركة حتى تكون تشيهو واثقة من موقعه، لكن هذا أثار المزيد من الأسئلة. هل هذا مؤقت، أم سيبقى لفترة طويلة من الوقت كأثر جانبي؟ هل طبيعة الضرر في الإيدوس، أم أن هذا ناتج عن ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابه السحري، على غرار ما حدث إلى مينامي؟
لقد حارب السحرة باستخدام الإسقاطات النجمية في الماضي، لكنه لم يقاتل أبدا ضد مثل هذا الجسم النجمي القوي. عادة ما تستخدم الإسقاطات النجمية للبحث عن الأعداء – و ليس للقتال المباشر.
توقفت الشاحنة أمام المدخل الرئيسي، و بينما نظرت تلقائيا إلى الوراء، فوجئت مينامي للمرة الثالثة.
الحالة الطبيعية للجسم النجمي مرتبطة بجسم مادي. النشاط البعيد عن الجسم المادي غير طبيعي. الأمر جيد عند استخدام القدرات مثل الكشف، لكن استخدام السحر بنشاط جعل من المستحيل الحفاظ على الحالة لفترة طويلة. حتى السحرة المدربين تدريبا جيدا باستخدام هذه التعويذة سيكونون قادرين فقط على تنفيذها في المعارك لمدة دقيقتين إلى ثلاث دقائق. على الرغم من هذا، لم يظهر جسم أركتوروس النجمي أي علامة على انخفاض القوة أو الوجود على الرغم من قتاله لأكثر من خمس دقائق حتى الآن. استمر في إطلاق السحر نحو تاتسويا دون أي إشارة إلى أنه سينتهي في أي وقت قريب.
تضعف نظرة تاتسويا بعد 24 ساعة من عدم رؤية هدفه، لكن هذا لم يستطع طمأنتها. عندما عاشا في نفس المنزل، لم يكن هناك وقت أصبحا فيه منفصلين لأكثر من 24 ساعة، و الآن…
و الأسوأ من هذا، تاتسويا لم يواجه أبدا جسما نجميا يمكنه تحمل تيار السايون من {هدم غرام}. على الرغم من أنه لم يستطع تدمير الجسد الروحي بالكامل به، إلا أن جميع الأجسام النجمية التي واجهها تاتسويا سابقا ستجبر على العودة إلى أجسادهم المادية بعد تعرضهم لضربة مباشرة.
على الرغم من كل ما عرفوه، بدأت المعركة قبل هذا بكثير و اقتربت من نهايتها. ليس لديهم طريقة لمعرفة كيف تتقدم المعركة بسبب مستوى مهاراتهم. لكن لم يتمكنوا من المرور دون التحقق مما يجري. الغرض الكامل من عائلة جومونجي هو حماية العاصمة من الهجمات المسلحة – و السحر يعتبر بالتأكيد سلاحا في هذه الحالة.
حاول تاتسويا التفكير في طريقة لهزيمة العدو أمامه، لكن الجسم النجمي استخدم هذا كفرصة لمحاولة جر تاتسويا إلى وهم الجنون باستخدام السحر الخارجي المنهجي.
أجّل كاتسوتو مؤقتا استجوابه حول الطفيليات للسؤال عن النتيجة.
لا يمكن تجنب سحر التداخل العقلي جسديا، و بما أن تاتسويا لم يستطع استخدام أي سحر تداخل عقلي بنفسه، فلم يكن لديه طريقة لمقاومة الهجوم بخلاف تدمير السحر نفسه. في كل مرة استخدم فيها أركتوروس سحر التداخل العقلي، اضطر تاتسويا إلى تبديد التعويذة.
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
بعبارة أخرى، إنه في موقف لا يستطيع فيه الهجوم، و لا يمكنه حتى التركيز على اكتشاف طريقة للهجوم.
هذا الموقف أول تجربة يختبرها مينورو في طلب المساعدة بسبب عدم كفاية سحره.
إذا لم يغير تاتسويا شيئا ما، فإن الوضع سيزداد سوءا. تاتسويا حاليا يبدد أو يتهرب من كل سحر استعمله أركتوروس، لكن إذا لم تنفد طاقة أركتوروس و ألغى إسقاطه النجمي، فقد يخسر تاتسويا هذه المعركة.
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
مرة أخرى، استخدم أركتوروس سحر التداخل العقلي لمهاجمة تاتسويا – {وهم الفوضى}. إنه السحر الذي يتسبب في أن يختبر عقل الشخص رؤى و أصوات مخدرة كما لو أنه تحت تأثير مادة مهلوسة.
(البعد المعلوماتي ليس عالما منفصلا عن هذا العالم بقدر ما هو منصة يتم فيها تسجيل المعلومات حول الظواهر، لهذا لا يمكن للجسم الروحي الوصول إلى المعلومات بنفس الطريقة التي هو عليها في البعد المادي.)
تم استخدامه لأول مرة طبيا لعلاج الإضطرابات النفسية باستخدام آثار الأدوية دون آثارها الجانبية الجسدية. في ذلك الوقت، تم إعطاؤه اسم أكثر براءة بكثير: “وهم الإرتباك”.
خلع تاتسويا خوذته بينما اتصل كاتسوتو بالسيارة الأخرى عبر الراديو.
لم يشكل السحر تهديدا كبيرا من تلقاء نفسه، لكنه يضع المتلقي في وضع غير مؤات قاتل في المعركة، لهذا اضطر تاتسويا إلى الرد و تحليله باستخدام {تشتت غرام}. لكن وضع تاتسويا يزداد سوءا لأن كل ما يفعله هو رد الفعل. لقد فقد المبادرة تماما في المعركة بينما ينتظر هجمات أركتوروس دون المهاجمة بنفسه.
لقد خانت ميوكي… بالكاد تصدق أفعالها.
على تاتسويا استعادة زمام المبادرة للخروج من المأزق. نظرا لأن أركتوروس يستخدم هجمات الموجات و الطاقة و المقذوفات بالإضافة إلى السحر المنهجي الخارجي، فقد أتيحت إلى تاتسويا أحيانا فرصة التهرب و الهجوم المضاد على أركتوروس بدلا من السحر، لكنه بعيد جدا.
يبدو أن طريقة تاتسويا الوحيدة لهزيمة أركتوروس هي تقليل المسافة. نظرا لأن {هدم غرام} قادرا على إلحاق بعض الضرر، فمن المحتمل أن يكون قادرا على هزيمة أركتوروس في النهاية، إنها طريقة تاتسويا الوحيدة للهجوم – سحر التحلل الفطري ليس لديه أي تأثير على الأجسام الروحية.
{هدم غرام} في نطاق أقل ليكون فعالا في هذه الحالة. يتم تحديد فعالية التعويذة من خلال كثافة السايون، لهذا مع زيادة المسافة، أصبحت التعويذة أضعف تدريجيا.
الرفض ليس بسبب خطر محتمل، بل بسبب نقص المعدات المناسبة.
عادة، فعالية السحر ليست مرتبطة بالمسافة المادية. نظرا لأن السحر يتم تنشيطه من بعد المعلومات، يمكن استخدام السحر بشكل عام في أي مكان و من أي مكان. المسافة عقبة بشكل أساسي بسبب شعور المشغل بأن الهدف بعيد جدا بحيث لا يمكن للسحر الوصول إليه؛ هذا قيد فرضه الساحر.
اختار مينورو جزئيا الجلوس بعيدا عن مينامي في محاولة لإظهار أنه لا يحاول تقييدها. لكن السبب الرئيسي هو أن قوته السحرية تضاءلت إلى حد كبير بعد أن ضربه سحر {كوكيتوس} من ميوكي. لم يُصدم من ضعفه، لديه شعور بأنه مؤقت. لكن حالته الحالية ليست مشجعة بالنظر إلى وضعه. منذ بداية هروبه، شعر بنظرة ميكانيكية تلاحقه، تحدد موجات السايون الخاصة به و تنقلها عبر البعد المعلوماتي.
لكن نظرا لأن {هدم غرام} يعمل عن طريق إرسال كتلة من السايون عبر المستوى المادي، فهو استثناء للقاعدة العامة. اختلف النطاق الأقصى اعتمادا على المستخدمين، لكن على الرغم من أن كمية السايون التي يمتلكها تاتسويا مثيرة للإعجاب، إلا أن أركتوروس لا يزال قادرا على الحفاظ على مسافة لم يتمكن تاتسويا من الوصول إليها.
(حاولت الإنتقام بأقصى ما أستطيع.)
الحد الحالي لدى تاتسويا هو حوالي 30 مترا. تقييد المسافة هذا فريدا بالنسبة إلى {هدم غرام}، و قيد أكثر خطورة من القيود المفروضة على السحر الآخر.
استمر هذا لمدة 10 ثوان قبل أن يختفي جسم أركتوروس النجمي تماما، و يمتصه الفراغ.
حافظ أركتوروس على مسافة تزيد عن 50 مترا من تاتسويا.
◊ ◊ ◊
استطاع تاتسويا الإقتراب من مسافة 10 أمتار خلال اندفاعه الأول، لكن هجومه هذا كاف لتنبيه أركتوروس إلى الخطر، لهذا أركتوروس حريص بشكل خاص على الحفاظ على مسافة.
(هل سيكون كل شيء كما هو إذا لم يكن هناك جسد مادي؟ لا يمكن للعقل أن يتدخل بشكل مباشر في المعلومات أو يستقبلها من هذا البعد، لكن هل سيكون قادرا على الوصول إلى المعلومات و إرسالها؟)
يبدو أن طريقة تاتسويا الوحيدة لهزيمة أركتوروس هي تقليل المسافة. نظرا لأن {هدم غرام} قادرا على إلحاق بعض الضرر، فمن المحتمل أن يكون قادرا على هزيمة أركتوروس في النهاية، إنها طريقة تاتسويا الوحيدة للهجوم – سحر التحلل الفطري ليس لديه أي تأثير على الأجسام الروحية.
“لن نجده إذا بحثنا من الجو، أليس كذلك؟”
(…لكن لماذا لا يتفاعل؟)
لقد وقعوا ضحية لحيل مينورو في تشوفو بسبب السكان المدنيين الذين أصبحوا رهائن. في معركة عادلة خارج المدينة، لن يخسروا. لن يتمكن مينورو من القيام بنفس الحيلة مرة أخرى، لهذا اشتعل كاتسوتو و مرؤوسوه روحا قتالية، راغبين في غسل وصمة هزيمتهم.
بينما استمر في تحييد سحر أركتوروس، لديه سؤال آخر حول خصمه.
ذهب تاتسويا إلى الجانب الغربي من الطريق و دخل الغابة.
(لا أستطيع التعرف على بنية عقله؟ … لا يمكنني استخدام سحر التحلل.)
“…هناك خياران محتملان”.
(بما أن العقل هو هيئة معلومات بوشيون؟ … لا أستطيع رؤية البوشيون.)
لابد من تدهور قدرات مينورو السحرية في معركة حتى تكون تشيهو واثقة من موقعه، لكن هذا أثار المزيد من الأسئلة. هل هذا مؤقت، أم سيبقى لفترة طويلة من الوقت كأثر جانبي؟ هل طبيعة الضرر في الإيدوس، أم أن هذا ناتج عن ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابه السحري، على غرار ما حدث إلى مينامي؟
العقل عبارة عن هيئة معلومات بوشيون، لهذا لم يستطع تاتسويا رؤيته أو الشعور به – ميوكي أكثر ملاءمة لهذا. أدرك أنه ضعيف في اكتشاف البوشيون، لهذا أجاب على سؤاله الخاص.
سلوكه غير صبور.
(…يمكنني أن أحلل جسد الرجل، لكنني لا أنظر مباشرة إلى هيكله. لا أستطيع رؤية كل خلية مجهرية، لا يمكنني رؤية الجزيئات التي تشكل كل خلية.)
لم يمتلك العدو سوى طريقة واحدة لمهاجمة جسدي الروحي، و نطاقها ضئيل للغاية. قد يكون لديه وسيلة قوية لتحييد السحر، لكنني لن أخسر طالما حافظت على مسافة و أهاجم باستمرار.
(إنه نفس الشيء بالنسبة للمواد الأخرى أيضا. لا أتعرف على المكونات التي تصنع المكونات الجزيئية مباشرة.)
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
(عند تفكيك الأشياء إلى مكوناتها، لا أرى كيف تتحد الأجزاء -)
“دعني أتحقق من شيء ما.”
(فقط الإيدوس التي تسجل معلومات حول المادة.)
الحد الحالي لدى تاتسويا هو حوالي 30 مترا. تقييد المسافة هذا فريدا بالنسبة إلى {هدم غرام}، و قيد أكثر خطورة من القيود المفروضة على السحر الآخر.
(لا أرى الهيكل – أرى معلومات تربطه، و أمحوه.)
“هل موقع مينورو الحالي معروف؟”
فكر تاتسويا مرة أخرى في ما فعله عند استخدام سحر التحلل.
رد ميوكي ليس منطقيا على السطح، لكن كلمات الإمتنان هي أفكارا طبيعية منها بالنظر إلى الموقف.
السحر هو تقنية نسخ و تخزين و استبدال المعلومات حول الظواهر الموجودة في العالم. لم تعتبر عائلة يوتسوبا {التحلل} الذي يستعمله تاتسويا – المحو الجماعي للمعلومات التي تصنع الجسم – سحرا، لكن استنادا إلى تعريف السحر، {التحلل} هو سحر في الأساس.
مينامي خائفة من أن يتم دفعها جانبا، و تراقب من الخطوط الجانبية كشخص لا يهم.
(على الرغم من عدم رؤية بنية المواد، يمكنني تحليلها.)
“تاتسويا-ساما، كن حذرا. أنقذ مينامي-تشان.”
(إذن لماذا لا يمكنني استخدام {التحلل} لمجرد أنني لا أستطيع رؤية بنية العقل مباشرة؟)
لم تلاحظ مينامي أنهم ينعطفون على هذا الطريق، لهذا ليس لديها فكرة كبيرة عن مكان وجودهم. تحركوا من الشرق إلى الغرب على طريق جنوب بحيرة كاواجوتشي و بحيرة سايكو، و بعد هذا انتقلوا جنوبا على طول طريق يدور حول الجانب الغربي من جبل فوجي. بالنظر إلى المدة التي قضوها في القيادة على هذا الطريق، متى انعطفوا إلى هذا الطريق؟ ليس لدى مينامي أي فكرة.
(……)
لا يزالون ضمن التقسيم الإداري القديم لطوكيو. بصفتهم سحرة جومونجي – أساس دفاع العاصمة – لم يتمكنوا من تجاهل تهديد معركة سحرية واسعة النطاق.
(جسد العدو أمامي الآن – ما هو؟)
عرف تاتسويا الآن هوية الجسم النجمي – لقد حدده على أنه ألكسندر أركتوروس من النجوم بعد أن استخدم السحر لأول مرة.
على الرغم من أن قطار تفكير تاتسويا بدأ أخيرا في الوصول إلى نتيجة.
(هذا هو العدو.)
الجسم الذي تعرف عليه باسم أركتوروس عبارة عن هيكل سايون يخزن معلومات حول جسده المادي.
أجّل كاتسوتو مؤقتا استجوابه حول الطفيليات للسؤال عن النتيجة.
المعلومات التي تشكل الجسم المادي لا تتعلق فقط بالمواد المكونة له. ليس من الواضح تماما بعد ما هو الغرض من السايون، لكن يبدو أنها توفر رابطا بين العالم المادي و العقل.
“أوني-ساما!”
لم تتفاعل السايون بشكل عام مع العالم المادي، باستثناء واحد – يمكن لموجات السايون توليد و اكتشاف إشارات كهربائية صغيرة. بسبب هذا، يمكن للخلايا العصبية أن تولد موجات سايون، و يمكن لموجات السايون أن تولد نبضة كهربائية في الخلايا العصبية، مما يسمح للسحرة بالشعور بموجات السايون. قدم هذا التواصل ثنائي الإتجاه مع السايون رابطا بين العقل في البعد المعلوماتي و الجسم في البعد المادي.
حتى مع ضعف سحره المتنكر، لم يصدر مينورو إشارات إضافية يمكن اكتشافها من مسافة بعيدة. لكن لم يستطع قمع الموجات الطفيلية التي تنبعث منه تماما – الآثار المتبقية من ضربه بسحر {كوكيتوس}.
جميع الظواهر في العالم المادي مصحوبة بمعلومات في البعد المعلوماتي مسجلة بواسطة السايون، و استخدام السايون لإعادة كتابة أو تغيير المعلومات حول كائن ما يغير الكائن. ترتبط الظواهر في العالم المادي ارتباطا جوهريا بالمعلومات المسجلة في البعد المعلوماتي، لذا فإن تغيير أحدهما يغير الآخر أيضا.
تغير الوضع بسرعة.
لكن لتغيير المعلومات، يجب الكتابة فوق المعلومات بالكامل.
مينامي خائفة.
يتطلب تغيير المعلومات قوة تداخل تحددها كمية السايون المستخدمة للكتابة فوق المعلومات، و إلا فإن الكائن سيقوم ببساطة بإصلاح الضرر الذي لحق بالإيدوس باستخدام جسمه المادي كمرجع. يجب أن يكون الكائن “مقتنعا” بأن المعلومات الجديدة صحيحة، مما يتسبب في تغيير الجسم المادي وفقا للإيدوس.
“سأفعل.”
في جسم السايون الذي يراه تاتسويا في أركتوروس، وجد رابطا يسمح للعقل بالعمل في البعد المادي.
(البعد المعلوماتي ليس عالما منفصلا عن هذا العالم بقدر ما هو منصة يتم فيها تسجيل المعلومات حول الظواهر، لهذا لا يمكن للجسم الروحي الوصول إلى المعلومات بنفس الطريقة التي هو عليها في البعد المادي.)
(لماذا هناك حاجة إلى أن يكون الجسم الروحي مصحوبا بهيئة معلومات سايون؟)
لكن الآن، بعد الإضطرار إلى تحييد شفرات الرياح الساخنة في حالة من البلازما المضغوطة عبر ضغط ثابت الحرارة، فكر تاتسويا في سبب زيادة سحر خصمه على ما يبدو.
توقف تاتسويا عن محاولة المناورة بالقرب من أركتوروس للوصول إلى نطاق استخدام {هدم غرام}، و العودة إلى التهرب من الهجمات و اعتراضها. تاتسويا أخبره حدسه أن يتبع مسار تأملاته،وبدأ في بناء فرضية جديدة بناء على تفكيره.
تلاشت حواسه. أظلم بصره أكثر لدرجة أنه لم يعد قادرا على الرؤية. ماتت بقية حواسه فجأة.
(هذا العدو ليس فقط ألكسندر أركتوروس – إنه يحتوي أيضا على الجسم الحقيقي للطفيلي المغطى بقشرة سايون.)
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
(لا يمكن للعقل السيطرة على الجسم بشكل مباشر، و لا يمكنه التعرف مباشرة على المعلومات التي يسجلها الجسم. العقل – جسم معلومات البوشيون – يعطي الأوامر للجسم المادي عن طريق إصدار موجات سايون، و يتلقى المعلومات التي يجمعها الجسم المادي عن طريق تلقي موجات السايون.)
◊ ◊ ◊
(هل سيكون كل شيء كما هو إذا لم يكن هناك جسد مادي؟ لا يمكن للعقل أن يتدخل بشكل مباشر في المعلومات أو يستقبلها من هذا البعد، لكن هل سيكون قادرا على الوصول إلى المعلومات و إرسالها؟)
أم أنها لا تريده أن يموت على يد ميوكي؟
أصبحت هجمات أركتوروس فجأة أكثر شراسة عندما أدرك أن تاتسويا لم يعد يحاول الهجوم المضاد. لكن تاتسويا استمر في تحييد سحره تلقائيا و عاد إلى أفكاره.
تم عرض خريطة شفافة للتضاريس في مجال رؤية تاتسويا. أظهرت خريطة منطقة بوسو في غرب كانتو دائرة حمراء يبلغ قطرها حوالي كيلومتر واحد تعطي موقع مينورو التقريبي، بناء على بيانات من رادار سايون تم ضبطه للبحث عن الطفيليات.
(البعد المعلوماتي ليس عالما منفصلا عن هذا العالم بقدر ما هو منصة يتم فيها تسجيل المعلومات حول الظواهر، لهذا لا يمكن للجسم الروحي الوصول إلى المعلومات بنفس الطريقة التي هو عليها في البعد المادي.)
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
(إذن يمكنه الوصول إلى كل من البعد المادي و المعلوماتي باستخدام ممر تم تشكيله داخل بنية سايون تعمل كوسيط؟)
“شكرا جزيلا لك.” أجابت ميوكي.
توصل تاتسويا أخيرا إلى الوحي.
(ما هذا‽)
(إذا قمت بتحليل بنية السايون التي تربط العقل بالبعد المادي، سأقطع العقل عن العالم المادي‽)
مع هذا التأكيد، صرخ عقل تاتسويا، (هذه فرصة.)
قرر تاتسويا على الفور تجربة هذا.
أدرك مينورو أن قراره أناني، و كونه ذكيا، يعلم أن اختطافها من تاتسويا و ميوكي يتجاهل نواياها. إدراكا لآثار أفعاله، لم يعد مينورو يريد تقييد مينامي.
أولا، استخدم {البصر العنصري} لمشاهدة جسم أركتوروس النجمي. في الداخل، وجد بنية تربط العقل بالبعد المعلوماتي.
في جسم السايون الذي يراه تاتسويا في أركتوروس، وجد رابطا يسمح للعقل بالعمل في البعد المادي.
لم يحتوي الهيكل على معلومات حول الجسم المادي.
عاد تاتسويا لمراقبة البوابة في إيدوس أركتوروس لكنه حرص على عدم التركيز كثيرا على مراقبته.
ليست حقا معلومات حول العلاقة بين الجسد المادي و العقل.
**المترجم: يعرف هذا المكان أيضا باسم أوكيغاهارا، و كذلك غابة الإنتحار**
الأمر أشبه بمعلومات حول البوابة، التي ربطت العقل بالبعد المعلوماتي آيديا – منصة الإيدوس – التي يُطلق منها الساحر السحر، لكن …
في الوضع الحالي، الذي تدهورت فيه كفاءة {الباريد} الخاص به بسبب انخفاض قوته السحرية، لم يستطع مينورو تضليل أجهزة الكشف عن موجات السايون تماما. أكثر ما يمكنه فعله هو توسيع نصف قطر الكشف إلى حوالي 1 كيلومتر.
(…ليس تماما.)
هناك عادة اختلافات صغيرة بين إيدوس الظواهر الفيزيائية المختلفة، لكنها أساسية متشابهة، و أجسام المعلومات المتحللة مشابهة للتسلسلات السحرية المتحللة.
البوابة الموجودة بين أدنى جزء من الوعي و أعلى جزء من العقل الباطن هي المنطقة في أذهان السحرة التي تطلق تسلسلات سحرية من منطقة الحساب السحري إلى الإيدوس. بما أن أركتوروس ترك جسده المادي، فهو بحاجة إلى وظيفة البوابة، بل أكثر.
لكن هذا الوهم لا يزال في هذا المكان. ارتكبت قوات الدفاع الذاتي خطأ فادحا إلى حد ما من خلال عدم إدراك هذا الوهم. على الأرجح هذا ليس بسبب الإهمال لأن الجيش سيستكشف المنطقة بشكل أساسي عن طريق الجو، لكن الجنود ما زالوا معرضين للخطر بسبب عدم إدراك الجيش لهذا الوهم.
هذه البوابة أشبه بتعديل الإتصال مما يسمح للعقل بالتواصل مع الجسم المادي.
ليس من عقاب تاتسويا، لأنه لن يدينها على خطاياها.
(… ‽)
هذه البوابة أشبه بتعديل الإتصال مما يسمح للعقل بالتواصل مع الجسم المادي.
أرسل أركتوروس فجأة هجوم تداخل عقلي.
لقد رأى الممر الذي يمتلك القدرة على التدخل في الظواهر يتم تدميره، و انفجرت موجات البوشيون بعيدا عن الموقع المقابل على الجسم النجمي.
بما أن تاتسويا صرف انتباهه عن مراقبته لإيدوس أركتوروس، تأخر للحظة. لقد انتظر حتى لحظة إطلاق السحر.
“إنقاذ… هذا صحيح. ما يحاول مينورو-كن فعله… خطأ. و مينامي-تشان… بماذا تفكر…”
تعرض تاتسويا للهجوم من قبل الهلوسة التي حرمته من إحساسه بالإتجاه، مما أجبره على فقدان اتجاهه في الفضاء.
الدائرة الشفافة التي تعطي موقع مينورو تتحرك غربا بالقرب من جبل تاكاو.
لكن بعد سقوطه مترين فقط، استخدم تاتسويا تسلسله السحري من أجل استعادة اتجاهه، مما سمح له بالتحكم في سحر طيرانه مرة أخرى.
شعر كاتسوتو بعلامات معركة سحرية شرسة على المنحدر الجنوبي لجبل تاكاو.
“ماذا الآن …؟”
تم استخدامه لأول مرة طبيا لعلاج الإضطرابات النفسية باستخدام آثار الأدوية دون آثارها الجانبية الجسدية. في ذلك الوقت، تم إعطاؤه اسم أكثر براءة بكثير: “وهم الإرتباك”.
عاد تاتسويا لمراقبة البوابة في إيدوس أركتوروس لكنه حرص على عدم التركيز كثيرا على مراقبته.
◊ ◊ ◊
يبدو أن الجزء من الجسم الروحي الذي يخرج التسلسلات السحرية يمكن التخلص منه، لأنه لم يترك سوى آثار صغيرة.
“هذه هي المرة الثانية التي أقاتل فيها هذا الخصم. في المرة الأولى، كان بالتأكيد طفيليا.”
لا يبدو أن هناك أي نشاط في هذا الصدد.
هنا انتهى الطريق – في منزل صغير متواضع على الرغم من أنه ليس فاخرا، إلا أنه يتمتع بشعور غريب.
لكن بجانبه، اكتشف ممر نشط.
“ألكسندر أركتوروس، ساحر من نجوم الدرجة الأولى.”
عندما قام بتحييد هجوم أركتوروس التالي، درس تاتسويا هذا الممر. استخدم قوة تداخله على الظاهرة على الفور تقريبا.
فجأة، اندفع تاتسويا نحو جسم أركتوروس النجمي باستخدام سحر الطيران. يهدف إلى تخزين إيدوس المعلومات حول جسم اركتوروس المادي بدلا من الجسم النجمي نفسه.
واصل أركتوروس الهجوم، لكن تاتسويا ركز بما يكفي لتحييد السحر باستمرار.
تناوب كاتسوتو على النظر إلى اليسار و اليمين على جدران الأشجار على كلا الجانبين، بحثا عن أي مسار ممكن، لكنه لم يجد شيئا. تنهد قليلا قبل أن يلتفت إلى تاتسويا و يسأل:
قد يكون قادرا على العثور على المزيد من القنوات إذا لم يتسرع في هذه المعركة، لكنه لا يمتلك ترف الوقت – إنه بحاجة إلى إنهاء هذه المعركة بأسرع ما يمكن من أجل مواصلة ملاحقة مينامي.
(… هذا ممر للحفاظ على تعويذة {الإسقاط النجمي}؟)
وجه تاتسويا {البصر العنصري} نحو الممر الجديد الذي اكتشفه مع القدرة على التدخل في الإيدوس، و تحليل هيكله.
تاتسويا لا يزال غير حاسم بعض الشيء بشأن ما إذا سيقتل مينورو. قد يكون هذا بسبب بعض الإرتباط العاطفي الطفيف، لكن الأهم من هذا، أنه لم يستطع التنبؤ بما سيحدث عند وفاته، لحظة تدمير جسده.
أخيرا، وجد تاتسويا إجابته بعد تكريس معظم وقته في القتال لمراقبة أركتوروس. استطاع فهم محتوى الهيكل لأنه لديه خبرة كبيرة في دراسة أجسام المعلومات للظواهر المادية و الهياكل المختلفة في التسلسلات السحرية.
{هدم غرام} في نطاق أقل ليكون فعالا في هذه الحالة. يتم تحديد فعالية التعويذة من خلال كثافة السايون، لهذا مع زيادة المسافة، أصبحت التعويذة أضعف تدريجيا.
(… هذا ممر للحفاظ على تعويذة {الإسقاط النجمي}؟)
بعدم معرفة أن هذا هو العدو الذي من المفترض أن يتخلص منه في المهمة، “شيبا تاتسويا”، هرع أركتوروس خلف عدوه الذي يطير في السماء للإنتقام لنفسه و رفاقه.
بمجرد الإنتهاء من تحليله، أصبحت هجمات أركتوروس أكثر كثافة كما لو أنه أدرك أن تاتسويا اكتشف مفتاحا مهما لهزيمته.
لم يخطط تاتسويا لهذه الكلمات مسبقا، فتحت ميوكي عينيها في مفاجأة، لم تتوقع كلمات قلق. توقعت على الأقل استجوابها حول الأحداث أو حول مينورو، لهذا تأكيده الأول لحالة ميوكي بمثابة صدمة لها.
سلوكه غير صبور.
في حين أن اختطافها أناني، إلا أنه لن يجبرها على فعل أي شيء آخر الآن بعد أن هرب. كل ما أراده هو التحدث إلى مينامي و سماع رأيها دون تدخل من تاتسويا أو ميوكي – ما رأي مينامي حقا؟
ربما شعر أركتوروس بنظرة تاتسويا، و استنتج خطره؟
◊ ◊ ◊
لكن تاتسويا لم يغير خطة عمله. استمر في تحليل هجمات عدوه بينما يستعد لهجماته.
(لا يمكن للعقل السيطرة على الجسم بشكل مباشر، و لا يمكنه التعرف مباشرة على المعلومات التي يسجلها الجسم. العقل – جسم معلومات البوشيون – يعطي الأوامر للجسم المادي عن طريق إصدار موجات سايون، و يتلقى المعلومات التي يجمعها الجسم المادي عن طريق تلقي موجات السايون.)
هناك عادة اختلافات صغيرة بين إيدوس الظواهر الفيزيائية المختلفة، لكنها أساسية متشابهة، و أجسام المعلومات المتحللة مشابهة للتسلسلات السحرية المتحللة.
مع العلم بهذا، اعتقد تاتسويا أن خصمه ربما ساحر قديم.
بعد التوصل إلى هذا الإستنتاج، طبق تاتسويا أخيرا معرفته الجديدة أثناء بناء تسلسل سحري يخص {تشتت غرام}.
ركضت ميوكي إليه و اتصلت به بطريقة غير مقبولة في ظل الظروف العادية – نسيت على الأقل استخدام “تاتسويا-ساما”، و هذا ما أظهر ضيقها.
استغرق الأمر منه ضعف الوقت الذي يستغرقه عادة، لكن تاتسويا لا يزال يكمل التسلسل السحري المعدل في أقل من نصف ثانية. أصدر تاتسويا تسلسل السحر لتحليل أجسام المعلومات في إيدوس أركتوروس. لكن هدفه ليس الجسم النجمي بأكمله، بل الممر الذي يدعم {الإسقاط النجمي}.
الجسم الذي تعرف عليه باسم أركتوروس عبارة عن هيكل سايون يخزن معلومات حول جسده المادي.
التأثير… هو:
بدا لها أنه عندما راقبها تاتسويا، رأى الكثير لدرجة أنه يعرف عن مخاوفها – لكن هي لم تعرف شيئا في المقابل.
لقد رأى الممر الذي يمتلك القدرة على التدخل في الظواهر يتم تدميره، و انفجرت موجات البوشيون بعيدا عن الموقع المقابل على الجسم النجمي.
بينما فكر أركتوروس في هذا الأمر، أصبح عقله غائما و أصبحت أفكاره غامضة بشكل متزايد. أصبح من المستحيل التفكير على الإطلاق، عقله تلاشى.
بعد أن شعر أنه على مسافة آمنة، أطلق سلسلة من الإبر الرفيعة المصنوعة من البرق و التي من الصعب رؤيتها. بدلا من تشتيتها، تهرب تاتسويا من خلال المناورة في الهواء، لكن بحلول هذا الوقت، أصبح بعيدا جدا عن النطاق من أجل استخدام {هدم غرام} مرة أخرى.
لم يستطع تاتسويا اكتشاف الجسيمات في الموجات أو اكتشاف الموجات كإشارات، لكنه لا يزال بإمكانه الشعور بوجودها.
قرر أركتوروس محاولة الإتحاد مع زملائه من أجل إكمال مهمته لتخريب مفاعل الإندماج النووي الحراري.
(هل هذه هي طبيعة القدرة على التدخل في الظواهر‽ لكن هذه… موجات بوشيون‽)
قبل هذا، طرح كاتسوتو الأسئلة بينما ينظر إلى الأمام في مقعده، لكنه الآن استدار. سد مسند الرأس جزءا من وجهه، لكن ما تبقى في رأي تاتسويا لا يزال كافيا لإعطاء تأثير نظرة حادة.
قوة السحرة في التدخل في الظواهر مرتبطة ارتباطا مباشرا بهدف التدخل في الإيدوس، لكن الساحر لم يستطع رؤية الحدث بأي طريقة أخرى غير التدخل في الظاهرة.
عاد تاتسويا لمراقبة البوابة في إيدوس أركتوروس لكنه حرص على عدم التركيز كثيرا على مراقبته.
لكن تاتسويا نظر الآن في بنية الممر الذي يشكل جزءا لا يتجزأ من قوة السحرة للتدخل في الظواهر – ربما هو أول ساحر يبحث في طبيعة قوة التدخل.
لقد تعرف على أركتوروس على الفور – بعد كل شيء، كلاهما طفيليات، كما أنه هو الذي ألغى ختم أركتوروس، و أيقظ أركتوروس من “الموت”. اكتشف مينورو أركتوروس من موجات السايون التي يطلقها الجسم النجمي، بالإضافة إلى حقيقة أن تحريره من الختم غير مكتمل.
“إذن في السحر، يتم استخدام البوشيون أيضا؟ ليس السايون فقط…؟”
لم يعرب أي من مرؤوسيه عن شكه في حكم كاتسوتو – فهم يعرفون منطقه دون الحاجة إلى تفسير و فهموا أنه صحيح.
تمتم تاتسويا دون وعي استنتاجه بصوت عال.
الجسد الروحي الذي يهاجم تاتسويا، ينضح بنية عدائية تجاه تاتسويا.
يحدث التدخل في الظواهر على الفور، لهذا حتى السحرة الذين يمكنهم رؤية البوشيون – أولئك الذين لديهم قدرات خارقة للطبيعة مثل “العيون الكريستالية” – لم يتمكنوا من رؤية طبيعتها مثل ما يرون موجات السايون.
في هذا، توقف تاتسويا لفترة وجيزة و ابتعد قليلا عن ميوكي للنظر في عينيها.
حتى السحر الذي يملأ المساحة بقوة التداخل لا يمكن ملاحظته إلا بعد تغيير المساحة بالفعل.
“…هل يمكنك استعادتها؟” سألت ميوكي.
حدثت دراسات في الماضي حول طبيعة قوة التداخل، و امتلك بعض الباحثين السحريين فرضية مفادها أن موصل قوة التداخل ليس هيئة معلومات سايون بل هيئة معلومات بوشيون – على الرغم من أن مؤيديها هم أقلية.
“ليس من الواضح ما إذا هو طفيلي أم لا.”
لكن ربما هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة طبيعة قوة التداخل بالفعل كموجات بوشيون. قد يكون هذا اكتشافا عظيما في العلوم السحرية.
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
لكن سرعان ما تغلبت غرائز تاتسويا كجندي على فضوله كباحث، حوّل انتباهه بعيدا عن الممر المنهار الذي أعطى قوة تداخل إلى جسم أركتوروس النجمي.
ارتدى تاتسويا الخوذة التي يحملها و نظر إلى شاشتها، نظر إلى نفس البيانات التي لدى كاتسوتو.
تغير الوضع بسرعة.
“سأفعل.”
توقف جسم أركتوروس النجمي عن الحركة لأول مرة منذ أن بدأ في مهاجمة تاتسويا. لم يتوقف جسديا فقط – لم يستطع تاتسويا ملاحظة أي نشاط من الإيدوس المتبقية في اركتوروس.
لا ينبغي اعتبار البدلة الحرة أدنى من البدلة المتنقلة، كما أن حركتها المتزايدة و التخفي تجعلها أكثر ملاءمة للمطاردة من البدلة المتنقلة المخصصة للقتال.
ثم… بدأت كثافة السايون في إسقاط الجسم النجمي في الإنخفاض.
لا يزال تاتسويا لا يفهم تفاصيل الحدث و طلب توضيحا.
استمر هذا لمدة 10 ثوان قبل أن يختفي جسم أركتوروس النجمي تماما، و يمتصه الفراغ.
“نعم. إنه سحر وهم قوي جدا لا يمكن اكتشافه حتى تقترب. نظرا لعدم وجود أي آثار لساحر، فمن المحتمل أن يتم هذا باستخدام عنصر سحري.”
إغلاق الممر بين عقل أركتوروس و الجسد المادي جعل من المستحيل عليه الإستمرار في دعم {الإسقاط النجمي}، و تم إلقاء جسده الروحي مرة أخرى في جسده المادي.
فكر تاتسويا مرة أخرى في ما فعله عند استخدام سحر التحلل.
◊ ◊ ◊
(…ليس تماما.)
شعر أركتوروس بتغيير مفاجئ في حالته.
“تاتسويا-ساما! من فضلك خذني معك.”
(…لكن المعركة سارت لصالحي.)
على الرغم من تذكر أركتوروس للمعركة التي حدثت للتو بمجرد أن تقبل عقله الظلام.
كل هذا السحر تخلص منه تاتسويا بسهولة باستخدام تعويذات المقاطعة و التبديد.
(قابلت عدو كل من رفاقي و أنا.)
أجابت تشيهو: “لقد أكدنا موقعه باستخدام رادار السايون للبحث عن الطفيليات”.
(حاولت الإنتقام بأقصى ما أستطيع.)
لكن بجانبه، اكتشف ممر نشط.
لم يمتلك العدو سوى طريقة واحدة لمهاجمة جسدي الروحي، و نطاقها ضئيل للغاية. قد يكون لديه وسيلة قوية لتحييد السحر، لكنني لن أخسر طالما حافظت على مسافة و أهاجم باستمرار.
“لكن كلما استغرقت وقتا أطول، كلما أصبح من الصعب إنقاذها، قد ينتهي بي الأمر متأخرا جدا. سيكون من الأفضل الذهاب الآن”.
(على الأقل، هذا ما ينبغي أن يكون.)
إنه طريق ترابي، لكنهم لم يشعروا بأي اضطرابات أثناء الركوب.
فجأة، شعر أركتوروس بألم شديد.
تمكن تبادلها القصير للعبارات مع تاتسويا من قمع ذعرها، استعادت رباطة جأشها بما يكفي للتبديل إلى طريقة خطاب نحو تاتسويا أكثر قبولا. انحنت ميوكي نحوه و تجمدت في وضع بدا أنه يستدعي عناقا. وضع تاتسويا يديه بلطف على كتفيها، مرت هزة خفيفة عبر راحة يده.
لم يسبق له أن خلع أسنانه، لكنه رأى أن ألمه الحالي مشابه لألم إزالة السن دون تخدير.
{كوكيتوس} هو سحر لا يسمح بالتساهل. استخدام هذا السحر يؤدي إما إلى الموت أو الفشل. يستطيع مينورو أن يصمد أمام ضربة واحدة باستعمال {الباريد}، لكنه لن يخدع سحرها مرة أخرى. بمجرد استخدام {كوكيتوس} على {الباريد}، فإن {كوكيتوس} – الذي يجمد نشاط العقل، بما في هذا السحر- لن يسمح باستخدام {الباريد} مرة أخرى. حتى لو لم يتم إصابة مينورو مباشرة، مما يسمح لإحدى دمى الطفيليات الخاصة به بالضربة الرئيسية، فسيظل مينورو يعاني من انخفاض في القوة السحرية.
شعر كأن شيئا ما يتدفق منه، مثل الدم، لكنه مرتبط بشكل مباشر بحياته.
لكن نظرا لأن {هدم غرام} يعمل عن طريق إرسال كتلة من السايون عبر المستوى المادي، فهو استثناء للقاعدة العامة. اختلف النطاق الأقصى اعتمادا على المستخدمين، لكن على الرغم من أن كمية السايون التي يمتلكها تاتسويا مثيرة للإعجاب، إلا أن أركتوروس لا يزال قادرا على الحفاظ على مسافة لم يتمكن تاتسويا من الوصول إليها.
تلاشت حواسه. أظلم بصره أكثر لدرجة أنه لم يعد قادرا على الرؤية. ماتت بقية حواسه فجأة.
تعرض تاتسويا للهجوم من قبل الهلوسة التي حرمته من إحساسه بالإتجاه، مما أجبره على فقدان اتجاهه في الفضاء.
شعر أن الواقع ينجرف بعيدا، لكن عندما أدرك أركتوروس هذا، احتضنه هذا الظلام بالفعل.
“ميوكي. أنا سعيد لأنك لم تصابي بأذى”.
تذكر هذا الظلام. هذا الظلام غير موجود. الفراغ، العدم، لا شيء.
لم يقل تاتسويا أي شيء مثل اللوم تجاه عائلة جومونجي. هو أيضا فقد بصره عن مينورو.
أصبح معزولا عن العالم الخارجي؛ عن كل شيء، وحيدا تماما.
و الأسوأ من هذا، تاتسويا لم يواجه أبدا جسما نجميا يمكنه تحمل تيار السايون من {هدم غرام}. على الرغم من أنه لم يستطع تدمير الجسد الروحي بالكامل به، إلا أن جميع الأجسام النجمية التي واجهها تاتسويا سابقا ستجبر على العودة إلى أجسادهم المادية بعد تعرضهم لضربة مباشرة.
(…عدت إلى جسدي المختوم؟)
ليس من عقاب تاتسويا، لأنه لن يدينها على خطاياها.
(…اعتقدت أنني ميت. أن الإتصال بين عقلي و جسدي انقطع تماما بالفعل.)
تاتسويا لا يزال غير حاسم بعض الشيء بشأن ما إذا سيقتل مينورو. قد يكون هذا بسبب بعض الإرتباط العاطفي الطفيف، لكن الأهم من هذا، أنه لم يستطع التنبؤ بما سيحدث عند وفاته، لحظة تدمير جسده.
(أعتقد أنني أخطأت. يبدو أنه لا يزال هناك اتصال بيني و بين عقلي و جسدي مع رابط غير معروف بالنسبة لي.)
لكن من بين السحرة الذين يعرفهم مينورو، تاتسويا هو الشخص الوحيد في القائمة.
بينما فكر أركتوروس في هذا الأمر، أصبح عقله غائما و أصبحت أفكاره غامضة بشكل متزايد. أصبح من المستحيل التفكير على الإطلاق، عقله تلاشى.
جميع الظواهر في العالم المادي مصحوبة بمعلومات في البعد المعلوماتي مسجلة بواسطة السايون، و استخدام السايون لإعادة كتابة أو تغيير المعلومات حول كائن ما يغير الكائن. ترتبط الظواهر في العالم المادي ارتباطا جوهريا بالمعلومات المسجلة في البعد المعلوماتي، لذا فإن تغيير أحدهما يغير الآخر أيضا.
“أنا أفكر إذن أنا موجود.” ديكارت.
لم يعترض تاتسويا على خيار كاتسوتو الثالث.
بافتراض أن هذا الإقتباس صحيح، فسيختفي المرء بمجرد توقفه عن التفكير.
الفصل 1 : مينورو اختطف مينامي. اتصلت ميوكي ب تاتسويا طلبا للمساعدة، و سرعان ما طار تاتسويا بعيدا عن جزيرة مياكي.
8 يوليو 2097.
فكر تاتسويا مرة أخرى في ما فعله عند استخدام سحر التحلل.
أغمي على أركتوروس بعد ساعات قليلة من استيقاظه. توقف تفكيره و غرق وجوده في ظلام الفراغ.
لم تلمس يداه، نصف مقلوبتين، الأغصان أو الأوراق؛ بدلا من هذا، اختفت الأشجار التي مروا بها، و حل محلها طريق واسع بما يكفي لاستيعاب سيارة واحدة.
◊ ◊ ◊
“أخبريني بالتفاصيل لاحقا. الشيء الرئيسي الآن هو استعادة مينامي.”
طاردت مجموعة سحرة جومونجي مينورو، بقيادة كاتسوتو، بنظرات قاسية.
(هل هذه هي طبيعة القدرة على التدخل في الظواهر‽ لكن هذه… موجات بوشيون‽)
بعد القرار في مؤتمر العشائر الرئيسية، انتظروا بالقرب من مستشفى مينامي على استعداد لنصب كمين إلى مينورو. دورهم هو القبض على مينورو بمساعدة عائلة سايغوسا. لكن عائلة سايغوسا أدت بشكل عديم الفائدة تماما أثناء هجوم مينورو، و تفوق مينورو تماما على عائلة جومونجي في هجومه الثاني من خلال إجبارهم على حماية المواطنين من الطفيليات. على الرغم من أن رئيس عائلة جومونجي، كاتسوتو، قاد الدفاع، إلا أن مينورو تمكن من تجاوز عائلة جومونجي و الإقتراب من المستشفى.
جوهر الجسم النجمي الذي خرج من جسم أركتوروس المادي هو نفسه جسم المعلومات الذي يتكون من جزء البوشيون من أجسام الطفيليات الحقيقية.
عاد سحرة عائلة سايغوسا، الذين لم يشتبكوا مع مينورو حتى، إلى مقر إقامتهم المؤقت بتوجيه من رئيس العائلة، كويتشي. ترك هذا عائلة جومونجي السحرة الوحيدين القادرين على المطاردة، لهذا بعد فشلهم في تحقيق هدفهم المتمثل في التدخل في خطط مينورو و القبض عليه، طاردوا مينورو في سيارات خاصة بهم.
الجسم الذي تعرف عليه باسم أركتوروس عبارة عن هيكل سايون يخزن معلومات حول جسده المادي.
تألفت فرقة المطاردة من ثمانية أشخاص مقسمين إلى سيارتي دفع رباعي بسبعة مقاعد تم تحويلهما من النماذج العسكرية. ربما بدا تشكيل المعركة يعاني من نقص في الأشخاص، لكن عائلة جومونجي لم تستطع إرسال المزيد من الأشخاص حيث لا تزال هناك حاجة إليهم لحماية العاصمة. بالإضافة إلى هذا، الأشخاص الثمانية الذين تم إرسالهم هم أكثر المقاتلين النخبة في عائلة جومونجي، لهذا قرروا بغطرسة أن المزيد من الأشخاص ليسوا ضروريين.
قرر تاتسويا على الفور تجربة هذا.
لقد وقعوا ضحية لحيل مينورو في تشوفو بسبب السكان المدنيين الذين أصبحوا رهائن. في معركة عادلة خارج المدينة، لن يخسروا. لن يتمكن مينورو من القيام بنفس الحيلة مرة أخرى، لهذا اشتعل كاتسوتو و مرؤوسوه روحا قتالية، راغبين في غسل وصمة هزيمتهم.
الإنقلاب الصيفي مر، لكن الأيام لا تزال طويلة، لهذا على الرغم من أن الغابة الكثيفة شاهقة على طول حواف الطريق، إلا أنها ليست مظلمة بما يكفي لتتطلب إضاءة اصطناعية.
بحلول الوقت الذي عثرت فيه عائلة يوتسوبا على طريق هروب مينورو برادار الطفيليات الخاص بهم و انطلقت عائلة جومونجي في المطاردة، مرت 10 دقائق منذ اختطاف مينامي.
الحالة الطبيعية للجسم النجمي مرتبطة بجسم مادي. النشاط البعيد عن الجسم المادي غير طبيعي. الأمر جيد عند استخدام القدرات مثل الكشف، لكن استخدام السحر بنشاط جعل من المستحيل الحفاظ على الحالة لفترة طويلة. حتى السحرة المدربين تدريبا جيدا باستخدام هذه التعويذة سيكونون قادرين فقط على تنفيذها في المعارك لمدة دقيقتين إلى ثلاث دقائق. على الرغم من هذا، لم يظهر جسم أركتوروس النجمي أي علامة على انخفاض القوة أو الوجود على الرغم من قتاله لأكثر من خمس دقائق حتى الآن. استمر في إطلاق السحر نحو تاتسويا دون أي إشارة إلى أنه سينتهي في أي وقت قريب.
للحاق بالركب، أمر كاتسوتو مرؤوسيه بالذهاب بأسرع ما يمكن. لكن سياراتهم ليست سيارات شرطة أو سيارات إسعاف، على الرغم من أن معظم رحلتهم ستتم على الطريق السريع، إلا أنه عليهم أيضا القيادة و اتباع قواعد المدينة. عليهم أن يكونوا حذرين من أن توقفهم الشرطة بسبب “القيادة الخطرة”، لكن على الرغم من هذا الخطر، فقد طاردوا مينورو غربا بالحد الأقصى للسرعة الفعلية لسياراتهم – أسرع بكثير من الحد المسموح به في الطريق.
في الوضع الحالي، الذي تدهورت فيه كفاءة {الباريد} الخاص به بسبب انخفاض قوته السحرية، لم يستطع مينورو تضليل أجهزة الكشف عن موجات السايون تماما. أكثر ما يمكنه فعله هو توسيع نصف قطر الكشف إلى حوالي 1 كيلومتر.
بعد هذا التهور، أمر كاتسوتو السائق فجأة بالإنعطاف إلى طريق عام.
لكن هذا الوهم لا يزال في هذا المكان. ارتكبت قوات الدفاع الذاتي خطأ فادحا إلى حد ما من خلال عدم إدراك هذا الوهم. على الأرجح هذا ليس بسبب الإهمال لأن الجيش سيستكشف المنطقة بشكل أساسي عن طريق الجو، لكن الجنود ما زالوا معرضين للخطر بسبب عدم إدراك الجيش لهذا الوهم.
أمر السيارة الثانية بمواصلة المطاردة أثناء توجيه سيارته الرياضية متعددة الإستخدامات على الطريق من تقاطع هاتشيوجي إلى طريق كوس السريع على طول الطريق الدائري كين-أو.
(هذا سيء.)
شعر كاتسوتو بعلامات معركة سحرية شرسة على المنحدر الجنوبي لجبل تاكاو.
بعبارة أخرى، إنه في موقف لا يستطيع فيه الهجوم، و لا يمكنه حتى التركيز على اكتشاف طريقة للهجوم.
لم يعرب أي من مرؤوسيه عن شكه في حكم كاتسوتو – فهم يعرفون منطقه دون الحاجة إلى تفسير و فهموا أنه صحيح.
بعد تعليق كاتسوتو، أدرك تاتسويا أن تفسيره السابق غير كاف و توسع في إجابته.
لا يزالون ضمن التقسيم الإداري القديم لطوكيو. بصفتهم سحرة جومونجي – أساس دفاع العاصمة – لم يتمكنوا من تجاهل تهديد معركة سحرية واسعة النطاق.
ربما مينورو يبالغ في تقديره مقارنة بأي شخص آخر. يمكن أن يكون هناك سادة آخرون من ذوي الخبرة يتمتعون بمهارات مماثلة أو حتى أفضل من مهارات تاتسويا.
سحرة جومونجي ليسوا ماهرين بشكل خاص في الإدراك السحري؛ خاصة بالمقارنة مع قوتهم النشطة في المعركة، لهذا اكتشفوا موجات السايون المتبقية من المعركة في وقت متأخر إلى حد ما. كاتسوتو الأكثر مهارة في هذا الأمر بينهم، لكنه حتى هو لم يكتشف الموجات إلى أن أصبح قريبا إلى حد ما من موقع المعركة.
على الرغم من كل ما عرفوه، بدأت المعركة قبل هذا بكثير و اقتربت من نهايتها. ليس لديهم طريقة لمعرفة كيف تتقدم المعركة بسبب مستوى مهاراتهم. لكن لم يتمكنوا من المرور دون التحقق مما يجري. الغرض الكامل من عائلة جومونجي هو حماية العاصمة من الهجمات المسلحة – و السحر يعتبر بالتأكيد سلاحا في هذه الحالة.
(هل تم قتله …؟)
كودو مينورو بلا شك هو تهديد على الدولة بأكملها، لم يتمكنوا من إهمال القرار الذي تم اتخاذه في مؤتمر العشائر الرئيسية. لكن لم يتمكنوا أيضا من تجاهل واجبهم الفعلي تجاه طوكيو، لهذا بصفته رئيس عائلة جومونجي، اضطر كاتسوتو إلى المغادرة للتعامل شخصيا مع هذا التهديد.
طاردت مجموعة سحرة جومونجي مينورو، بقيادة كاتسوتو، بنظرات قاسية.
لكن عندما تحولت سيارة الدفع الرباعي التي تخص كاتسوتو جنوبا عند تقاطع هاتشيوجي، اختفت علامات المعركة فجأة. توقفت موجات السايون المتبقية، و أصبح الموقع هادئا.
نظرت مينامي إلى ميوكي على أنها سيدتها. على الأقل، في البداية، هذا كل شيء. لكنها الآن فكرت بها كعائلة، كأخت أكبر سنا. ستحمي ميوكي بحياتها ليس لأنه واجبها، لكن لأنها أرادت هذا في قلبها. استطاعت توسيع حدودها مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابها السحري عند الدفاع ضد هجوم {قنبلة الضباب} بسبب مشاعرها. الجدل ليس في وجود مشاعرها تجاه ميوكي، فهمت مينامي أنها تحب ميوكي كعائلة. ميوكي ثمينة بالنسبة إلى مينامي، مما جعل شعورها بالذنب تجاه خيانتها أسوأ.
انتهت المعركة دون تدخلهم، مما منحهم خيارا: يمكنهم الإستمرار في القيادة على الطريق الدائري للتأكد من انتهاء المعركة في الواقع، أو يمكنهم استئناف مطاردة مينورو.
لم يستطع تاتسويا تخيل ما ينبغي أن يكون هذا الشيء.
أعطى كاتسوتو الأولوية لواجبه تجاه العاصمة. لوحظت الأصداء الأخيرة للمعركة في السماء جنوب غرب جبل تاكاو، لهذا أمر كاتسوتو السائق بالتوجه في هذا الإتجاه.
لم يستطع مينورو اكتشاف موجات سايون تاتسويا.
◊ ◊ ◊
(البعد المعلوماتي ليس عالما منفصلا عن هذا العالم بقدر ما هو منصة يتم فيها تسجيل المعلومات حول الظواهر، لهذا لا يمكن للجسم الروحي الوصول إلى المعلومات بنفس الطريقة التي هو عليها في البعد المادي.)
توقف تاتسويا و استدار في نفس الوقت الذي سمع فيه سيارة تقترب من خلفه، لكن ليس لأنه فوجئ بسماع صوت سيارة.
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
هذا لأنه شعر بوجود شخص مألوف له، و لم يتوقع هذا.
“سيكون الأمر مزعجا إذا ذهب إلى شوارع الضواحي…” قال تاتسويا.
شعر بالإرتباك.
لا يزالون ضمن التقسيم الإداري القديم لطوكيو. بصفتهم سحرة جومونجي – أساس دفاع العاصمة – لم يتمكنوا من تجاهل تهديد معركة سحرية واسعة النطاق.
(لماذا قاد جومونجي كاتسوتو، الذي من المفترض أن يذهب غربا على طول الطريق السريع المركزي و يطارد مينورو، على طول الطريق الدائري جنوب غرب جبل تاكاو؟)
ليس هناك ما يضمن فوز ميوكي في معركة ضد مينورو. إذا ضربته بسحر {كوكيتوس}، فإن مينورو سيخسر، لكن إذا وصل سحر مينورو إلى ميوكي قبل هذا – فسوف تخسر. بالطبع، لن يسمح تاتسويا بإيذاء ميوكي، بغض النظر عن المسافة. بمجرد بدء الهجوم على ميوكي، سيشعر تاتسويا بهذا، يتعرف على الهجوم، و يقضي عليه. إذا الهجوم لا يمكن القضاء عليه، فسوف يمحو العدو الذي ينفذ الهجوم. لكن هناك دائما استثناءات. من الحماقة افتراض أن تاتسويا كلي القدرة. هناك هجمات لم يستطع القضاء عليها و أعداء يكافح للقضاء عليهم. مينورو كما هو الآن ليس خصما يمكن الإستهانة به.
لكن تاتسويا لم ينزعج حقا من كاتسوتو. هذه فرصة مناسبة له للراحة بعد معركته الصعبة بشكل مدهش.
تمتم تاتسويا دون وعي استنتاجه بصوت عال.
وقف تاتسويا في الإتجاه الذي سيقترب منه كاتسوتو و استدار.
تاتسويا لا يزال غير حاسم بعض الشيء بشأن ما إذا سيقتل مينورو. قد يكون هذا بسبب بعض الإرتباط العاطفي الطفيف، لكن الأهم من هذا، أنه لم يستطع التنبؤ بما سيحدث عند وفاته، لحظة تدمير جسده.
بعد دقيقتين، اقتربت سيارة الدفع الرباعي من تاتسويا و توقفت أمامه.
(…يمكنني أن أحلل جسد الرجل، لكنني لا أنظر مباشرة إلى هيكله. لا أستطيع رؤية كل خلية مجهرية، لا يمكنني رؤية الجزيئات التي تشكل كل خلية.)
“شيبا؟”
أدرك مينورو أن قراره أناني، و كونه ذكيا، يعلم أن اختطافها من تاتسويا و ميوكي يتجاهل نواياها. إدراكا لآثار أفعاله، لم يعد مينورو يريد تقييد مينامي.
تاتسويا لم يرى كاتسوتو، لكنه افترض أن الشخص الذي يخاطبه من نافذة الراكب الأمامي هو السينباي السابق من الثانوية الأولى.
لكن أركتوروس توقع محاولة تاتسويا لإغلاق المسافة، و قام بتجسيد حاجز أحمر ساخن من الهواء المضغوط الكاظم للحرارة.
“جومونجي-سينباي، إذا أنت تلاحق مينورو، فهل يمكنك اصطحابي معك؟”
إنه طريق ترابي، لكنهم لم يشعروا بأي اضطرابات أثناء الركوب.
رد كاتسوتو على هذا الرد الوقح بكلمة واحدة:
نظرت مينامي إلى ميوكي على أنها سيدتها. على الأقل، في البداية، هذا كل شيء. لكنها الآن فكرت بها كعائلة، كأخت أكبر سنا. ستحمي ميوكي بحياتها ليس لأنه واجبها، لكن لأنها أرادت هذا في قلبها. استطاعت توسيع حدودها مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة منطقة حسابها السحري عند الدفاع ضد هجوم {قنبلة الضباب} بسبب مشاعرها. الجدل ليس في وجود مشاعرها تجاه ميوكي، فهمت مينامي أنها تحب ميوكي كعائلة. ميوكي ثمينة بالنسبة إلى مينامي، مما جعل شعورها بالذنب تجاه خيانتها أسوأ.
“اصعد.”
طرح كاتسوتو سؤالا آخر.
أشار كاتسوتو إلى مقعد خلفه مباشرة – في الصف الثاني على الجانب الأيسر من السيارة.
من الواضح أن سحر {كوكيتوس} من ميوكي هو ما قضى على دمى الطفيليات.
لم يمر حتى شهران منذ أن أحرق تاتسويا يد كاتسوتو اليسرى في إيزو (على الرغم من أن تاتسويا أعاد يده). على الرغم من هذا، أدار كاتسوتو ظهره إلى تاتسويا و لم يظهر أي علامات على الحذر.
“حسنا. سأغادر على الفور”.
على الرغم من أن كاتسوتو يجب أن يعرف منطقيا أن تاتسويا ليس لديه نوايا سيئة تجاهه، إلا أن القوة التي يتمتع بها تاتسويا جنبا إلى جنب مع افتقاره الظاهر للعاطفة يجب أن تظل تثير الخوف لدى معظم الناس – خاصة بعد معاناته ضده في الماضي. هل ثقة كاتسوتو هي شجاعة؟ طبيعة جيدة؟ أو ربما طريقة أخرى للتفكير؟
للحاق به في 5 دقائق، زاد تاتسويا من سرعة طيرانه إلى 400 كم في الساعة.
لم يعرف تاتسويا مشاعر كاتسوتو في هذا الشأن، لكنه تقبل إظهار حسن النية و جلس في المكان المشار إليه.
هذه البوابة أشبه بتعديل الإتصال مما يسمح للعقل بالتواصل مع الجسم المادي.
“شيبا، مع من قاتلت؟”
نظرا لأن مظهر السيارة ليس معروفا، فإن أنظمة المراقبة ستكون عديمة الفائدة، مما يثير التساؤل حول تأكيد أنه اتجه غربا على الطريق الرئيسي.
سؤال كاتسوتو الأول حول القتال الذي حدث للتو، و هذا متوقع، مع الأخذ في الإعتبار هدفه من الإقتراب من جبل تاكاو في المقام الأول.
على الرغم من كل ما عرفوه، بدأت المعركة قبل هذا بكثير و اقتربت من نهايتها. ليس لديهم طريقة لمعرفة كيف تتقدم المعركة بسبب مستوى مهاراتهم. لكن لم يتمكنوا من المرور دون التحقق مما يجري. الغرض الكامل من عائلة جومونجي هو حماية العاصمة من الهجمات المسلحة – و السحر يعتبر بالتأكيد سلاحا في هذه الحالة.
“جندي من الـ USNA تحول إلى طفيلي.”
مينامي خائفة من أن يتم دفعها جانبا، و تراقب من الخطوط الجانبية كشخص لا يهم.
ليس لدى تاتسويا أي سبب لإخفاء تفاصيل القتال، لهذا أجاب على السؤال بصدق، لكن رده بدا كأنه بخس.
سلوكه غير صبور.
“الجسد الحقيقي للطفيلي، تاركا صاحبه، طار على طول الطريق إلى هنا؟”
(لأنك تحبين مينورو أكثر من ميوكي.)
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
“…أنت تقول إن الطفيلي ربما أصبح إنسانا مرة أخرى؟”
“لا، ليس الجسم الحقيقي للطفيلي. ليس لدي القدرة على تمييز الأجسام الروحية، لهذا لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين، لكن يبدو أنه جسم نجمي ترك الجسم المادي باستخدام {الإسقاط النجمي}.”
مع العلم بهذا، اعتقد تاتسويا أن خصمه ربما ساحر قديم.
بعد تعليق كاتسوتو، أدرك تاتسويا أن تفسيره السابق غير كاف و توسع في إجابته.
سمح إدراك هذه الحقيقة إلى تاتسويا بالتعرف على بعض الخطوط العريضة للجسم النجمي.
“{الإسقاط النجمي}؟ من طفيلي؟” سأل كاتسوتو.
أجاب تاتسويا: “لا يمكنني تبرير هذا بأي شيء آخر سوى انطباعاتي الخاصة، لكن هذا الإحتمال لا يمكن استبعاده تماما”.
“ليس من الواضح ما إذا هو طفيلي أم لا.”
قرر تاتسويا على الفور تجربة هذا.
“…لكنك قلت بنفسك أنه “جندي من الـ USNA تحول إلى طفيلي”؟”
ارتدى تاتسويا الخوذة التي يحملها و نظر إلى شاشتها، نظر إلى نفس البيانات التي لدى كاتسوتو.
“هذه هي المرة الثانية التي أقاتل فيها هذا الخصم. في المرة الأولى، كان بالتأكيد طفيليا.”
ينبغي أن يلاحظ زملاؤه صحوته. أيضا، يجب أن يشعر بوجود زملائه. يجب أن يشعر بمكان رفاقه، لكن بغض النظر عن مدى صعوبة إجهاد إدراكه، لم يستطع اكتشاف أي علامة على وجود ريغولوس.
قبل هذا، طرح كاتسوتو الأسئلة بينما ينظر إلى الأمام في مقعده، لكنه الآن استدار. سد مسند الرأس جزءا من وجهه، لكن ما تبقى في رأي تاتسويا لا يزال كافيا لإعطاء تأثير نظرة حادة.
في التجارب السابقة التي أجريت في اليابان، لم يكن هناك ما يشير إلى أن الإسقاطات النجمية زادت من القوة السحرية أو سرعة التنشيط. حضر تاتسويا تجارب مثل هذه مرتين في الماضي عندما أجرتها عائلة يوتسوبا. الإستنتاج العام من هذه التجارب هو أن سرعة التنشيط ظلت كما هي، بينما انخفضت الطاقة.
“…أنت تقول إن الطفيلي ربما أصبح إنسانا مرة أخرى؟”
خافت من حقيقة أنه رأى كل شيء – كل فعل قامت به. و من هذا، يمكنه معرفة كل شيء عن شخصيتها. جودة عملها و جهدها.
أجاب تاتسويا: “لا يمكنني تبرير هذا بأي شيء آخر سوى انطباعاتي الخاصة، لكن هذا الإحتمال لا يمكن استبعاده تماما”.
الإيدوس المحيط به – أركتوروس – يغطيه، كما لو أنها ملابس للطفيلي.
استدار كاتسوتو إلى الأمام مرة أخرى، طوى ذراعيه على صدره و تنهد بهدوء.
مرة أخرى، استخدم أركتوروس سحر التداخل العقلي لمهاجمة تاتسويا – {وهم الفوضى}. إنه السحر الذي يتسبب في أن يختبر عقل الشخص رؤى و أصوات مخدرة كما لو أنه تحت تأثير مادة مهلوسة.
ليس هناك شيء معروف تقريبا عن الطفيليات. إن إمكانية تحويل الطفيليات إلى بشر مرة أخرى يمكن أن تضيف طريقة جديدة لمواجهة الأشخاص الذين تم استيعابهم من قبلهم.
(…لكن لماذا لا يتفاعل؟)
“…هل هذا الجندي الأمريكي ميت؟”
ركضت ميوكي إليه و اتصلت به بطريقة غير مقبولة في ظل الظروف العادية – نسيت على الأقل استخدام “تاتسويا-ساما”، و هذا ما أظهر ضيقها.
أجّل كاتسوتو مؤقتا استجوابه حول الطفيليات للسؤال عن النتيجة.
لم تكن خائفة أبدا من التوبيخ أو العقاب. لم يُظهر تاتسويا أبدا علامات على أنه حكم عليها بسبب الأشياء التي فعلتها.
“ربما. تمكنت على الأقل من القضاء عليه قبل فترة من الوقت”.
“خصم مينورو كانت ميوكي فقط؟”
“أنا أرى.”
أدرك مينورو أن قراره أناني، و كونه ذكيا، يعلم أن اختطافها من تاتسويا و ميوكي يتجاهل نواياها. إدراكا لآثار أفعاله، لم يعد مينورو يريد تقييد مينامي.
أومأ كاتسوتو برأسه.
“نعم، هذه أوزاكي.”
“كما افترضت، نحن نلاحق كودو مينورو. تمتلك عائلة جومونجي سيارة ثانية في الوقت الحالي تتجه حاليا نحو بحيرة كاواجوتشي بناء على المعلومات التي قدمتها عائلة يوتسوبا.”
لم يستطع مينورو اكتشاف موجات سايون تاتسويا.
شرح كاتسوتو الموقف إلى تاتسويا أثناء النظر إلى شاشة الملاحة.
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
“سيكون الأمر مزعجا إذا ذهب إلى شوارع الضواحي…” قال تاتسويا.
“إنقاذ… هذا صحيح. ما يحاول مينورو-كن فعله… خطأ. و مينامي-تشان… بماذا تفكر…”
“بالمقارنة مع وسط المدينة، لن يكون هناك الكثير من الضرر. مطاردته نحو الضواحي يمكن اعتبارها تحسنا، على الأقل إلى حد ما.”
أصبحت هجمات أركتوروس فجأة أكثر شراسة عندما أدرك أن تاتسويا لم يعد يحاول الهجوم المضاد. لكن تاتسويا استمر في تحييد سحره تلقائيا و عاد إلى أفكاره.
قرر كاتسوتو التصرف أثناء حساب إمكانية إشراك أطراف ثالثة.
توصل كاتسوتو إلى استنتاج خاطئ، لكن ربما هذا متوقع نظرا لأنه أُجبر مؤخرا على التعامل مع الأجساد الحقيقية للعديد من الطفيليات بعد أن دمرت دمى طفيليات مينورو نفسها.
استخدم مينورو بالفعل المواطنين كدروع بشرية عند القتال بالقرب من عيادة أوبا في تشوفو، لهذا كاتسوتو يدرك جيدا إمكانية استخدامه نفس التكتيك مرة أخرى.
كما توقع، تم إهدار قوة تداخل أركتوروس دون التسبب في أي تأثير.
ارتعشت حواجب كاتسوتو، لكن ليس لأنه شعر أن الوضع أسوأ.
لكن لم يمتلك وقت طويل للحزن، فقد قاطعه شعور مفاجئ.
“يبدو أنهم تحولوا إلى الطريق السريع، لكن هذا الطريق لا يؤدي إلى منطقة حضرية. يبدو أنهم يتجهون نحو بحر الأشجار؟”
“أنا أرى.”
قال كاتسوتو هذا بشك. لم يتوقع منهم أن يبتعدوا عن منطقة حضرية.
شعر أركتوروس بتغيير مفاجئ في حالته.
ارتدى تاتسويا الخوذة التي يحملها و نظر إلى شاشتها، نظر إلى نفس البيانات التي لدى كاتسوتو.
لم يشكل السحر تهديدا كبيرا من تلقاء نفسه، لكنه يضع المتلقي في وضع غير مؤات قاتل في المعركة، لهذا اضطر تاتسويا إلى الرد و تحليله باستخدام {تشتت غرام}. لكن وضع تاتسويا يزداد سوءا لأن كل ما يفعله هو رد الفعل. لقد فقد المبادرة تماما في المعركة بينما ينتظر هجمات أركتوروس دون المهاجمة بنفسه.
لا تزال الدائرة التي تعطي موقع مينورو بها هامش يبلغ كيلومتر واحد، لكنه حاليا جنوب المدينة على ضفاف بحيرة كاواجوتشي و يتحرك غربا. مع هذه الدورة، ربما من الآمن افتراض أن لديه نوعا من المأوى في بحر الأشجار.
مينامي خائفة.
في القرن الماضي، انتشرت شائعات بأنه من المستحيل الخروج من الغابة، لكن البحث عن شخص يعرفونه بمساعدة رادار الطفيليات لن يكون صعبا للغاية.
رد كاتسوتو على هذا الرد الوقح بكلمة واحدة:
على الرغم من هذا، لم تكن نظرة تاتسويا بشأن القبض على مينورو و استعادة مينامي متفائلة على الإطلاق.
خافت من حقيقة أنه رأى كل شيء – كل فعل قامت به. و من هذا، يمكنه معرفة كل شيء عن شخصيتها. جودة عملها و جهدها.
◊ ◊ ◊
عرف أركتوروس هذا دون معرفة هوية الشخص الذي ضده.
سارت شاحنة مينورو و مينامي على طريق ضيق في بحر الأشجار.
يحدث التدخل في الظواهر على الفور، لهذا حتى السحرة الذين يمكنهم رؤية البوشيون – أولئك الذين لديهم قدرات خارقة للطبيعة مثل “العيون الكريستالية” – لم يتمكنوا من رؤية طبيعتها مثل ما يرون موجات السايون.
إنه طريق ترابي، لكنهم لم يشعروا بأي اضطرابات أثناء الركوب.
عرفت مينامي أنها تحب مينورو.
**المترجم: يعرف هذا المكان أيضا باسم أوكيغاهارا، و كذلك غابة الإنتحار**
ربما مينورو أعد مأوى مخفي بالسحر، تاتسويا ليس متأكدا من المدة التي سيستمر فيها ضعف مينورو في القوة السحرية. كل ما يعرفه هو أنه سيصبح من المستحيل تتبع مينورو في غضون 5 دقائق فقط.
على جانبيها هناك جدران من الأشجار، و فوقها مظلة خضراء، و الطريق المتعرج بعرض سيارة واحدة فقط، لهذا لم يتمكنوا من رؤية سوى حوالي 10 أمتار أمامهمم.
لم يشكل السحر تهديدا كبيرا من تلقاء نفسه، لكنه يضع المتلقي في وضع غير مؤات قاتل في المعركة، لهذا اضطر تاتسويا إلى الرد و تحليله باستخدام {تشتت غرام}. لكن وضع تاتسويا يزداد سوءا لأن كل ما يفعله هو رد الفعل. لقد فقد المبادرة تماما في المعركة بينما ينتظر هجمات أركتوروس دون المهاجمة بنفسه.
(هناك طريق في بحر الأشجار في جبل فوجي‽)
لا يمكن تجنب سحر التداخل العقلي جسديا، و بما أن تاتسويا لم يستطع استخدام أي سحر تداخل عقلي بنفسه، فلم يكن لديه طريقة لمقاومة الهجوم بخلاف تدمير السحر نفسه. في كل مرة استخدم فيها أركتوروس سحر التداخل العقلي، اضطر تاتسويا إلى تبديد التعويذة.
منغمسة في أفكارها المكبوتة للذات، لم تستطع مينامي فعل أي شيء سوى فتح عينيها في دهشة.
إذا من الممكن اكتشاف هذا الوهم من الجو، فإن أقمار الإستطلاع أو منصات الستراتوسفير ستفعل هذا بالفعل. قوات الدفاع الذاتي لن تتجاهل هذا الطريق. أوكيغاهارا، بحر الأشجار، ليس مجرد مكان سياحي – بل هو أيضا منشأة عسكرية تستخدمها قوات الدفاع الذاتي الوطنية للتدريب على غارات الغابات.
لم تلاحظ مينامي أنهم ينعطفون على هذا الطريق، لهذا ليس لديها فكرة كبيرة عن مكان وجودهم. تحركوا من الشرق إلى الغرب على طريق جنوب بحيرة كاواجوتشي و بحيرة سايكو، و بعد هذا انتقلوا جنوبا على طول طريق يدور حول الجانب الغربي من جبل فوجي. بالنظر إلى المدة التي قضوها في القيادة على هذا الطريق، متى انعطفوا إلى هذا الطريق؟ ليس لدى مينامي أي فكرة.
“حسنا. سأغادر على الفور”.
بما أن الطريق بعرض سيارة واحدة فقط، إذا التقوا بسيارة تسير نحوهم، سوف يصطدمون ببعضهم البعض –الممر ضيق جدا. لكن طوال الوقت الذي ساروا فيه على هذا الطريق، لم تكن هناك علامات على المركبات أو حتى المشاة. الطريق جيد و سلس، لهذا ربما ينبغي أن يستخدمه السياح للمشي، لكن ليست هناك علامات على هذا.
لم يتم هذا باستخدام السحر عالي المستوى، لكن عن طريق الإستخدام عالي المستوى للسحر – يمكن تسمية أداء تاتسويا بالفن في مدى مهارته.
فجأة، ظهر مشهد أمام مينامي بينما أفكارها تدور.
“…أنا أفهم”.
انفتح المسار فجأة على قطعة أرض واسعة و مجهزة تجهيزا جيدا مع منزل خشبي من طابق واحد.
لم تستطع إنكار أن لديها مشاعر تجاه مينورو، بغض النظر عن مدى رغبتها في تجنب الإعتراف بهذا. لكن جزءا من نفسها لا يزال واثقا من أن البيان الهامس كاذب.
هنا انتهى الطريق – في منزل صغير متواضع على الرغم من أنه ليس فاخرا، إلا أنه يتمتع بشعور غريب.
قرر تاتسويا على الفور تجربة هذا.
الغرض الوحيد من الطريق الضيق هو الوصول إلى هذا المنزل و مغادرته.
لكن ميوكي على الأرجح لن تترك مينامي تذهب مع مينورو الحالي. إذا لم يتخل مينورو عن تحويلها إلى طفيلي “للعلاج”، فمن المحتمل أن ميوكي قد أوقفته.
المنطقة التي يقع عليها المنزل دائرية تماما بين الأشجار، ليس لها سياج أو بوابة.
لكن لم يمتلك وقت طويل للحزن، فقد قاطعه شعور مفاجئ.
توقفت الشاحنة أمام المدخل الرئيسي، و بينما نظرت تلقائيا إلى الوراء، فوجئت مينامي للمرة الثالثة.
مع هذا التأكيد، صرخ عقل تاتسويا، (هذه فرصة.)
اختفى الممر الضيق الذي مروا به.
اتخذ جسم السايون، على شكل رجل يحوم أمامه في الهواء، مظهر ساحر ضخم حاربه تاتسويا و ختمه في طائرة نقل.
◊ ◊ ◊
عرفت مينامي أنها تحب مينورو.
“هاه؟”
استقر تاتسويا بنظره على موجة غير عادية تتأرجح مختلفة عن الأمواج المنبعثة من الناس العاديين. خفض ارتفاعه من أجل تحديد مصدر موجات السايون التي انتشرت حوله مثل الضباب.
اشتكى كاتسوتو من الشك في صوته.
أمرت مينامي نفسها بعدم التردد، للإعتقاد بأنها لم تخون سيدتها في قلبها بعد.
تاتسويا ليس بحاجة إلى سؤاله عن السبب. شعر بنفس الطريقة.
شعر أركتوروس بتغيير مفاجئ في حالته.
اختفت الدائرة الصغيرة التي تحدد موقع مينورو التقريبي فجأة من الخريطة.
فجأة، اكتشف سحرا موجها إليه من يساره. توقف عن نزوله و بدأ في الإرتفاع بحدة، كما لو قفز في الهواء.
خلع تاتسويا خوذته بينما اتصل كاتسوتو بالسيارة الأخرى عبر الراديو.
(…سأفكر في الأمر لاحقا.)
“…فهمت. فهمت. انتظروني هناك”.
“…أنت تقول إن الطفيلي ربما أصبح إنسانا مرة أخرى؟”
بعد الإنتهاء من محادثته القصيرة مع الشخص الموجود على الطرف الآخر من الراديو، استدار كاتسوتو لمواجهة تاتسويا.
هناك عادة اختلافات صغيرة بين إيدوس الظواهر الفيزيائية المختلفة، لكنها أساسية متشابهة، و أجسام المعلومات المتحللة مشابهة للتسلسلات السحرية المتحللة.
“يبدو أن السيارة التي استخدمها كودو مينورو للهروب اختفت في النهاية عن الأنظار، فُقدت إشارتها أمام كهف على الجانب الغربي من جبل فوجي.”
أجاب تاتسويا: “لا يمكنني تبرير هذا بأي شيء آخر سوى انطباعاتي الخاصة، لكن هذا الإحتمال لا يمكن استبعاده تماما”.
“إذن استداروا إلى بحر الأشجار، لكننا لا نعرف أين؟”
على تاتسويا استعادة زمام المبادرة للخروج من المأزق. نظرا لأن أركتوروس يستخدم هجمات الموجات و الطاقة و المقذوفات بالإضافة إلى السحر المنهجي الخارجي، فقد أتيحت إلى تاتسويا أحيانا فرصة التهرب و الهجوم المضاد على أركتوروس بدلا من السحر، لكنه بعيد جدا.
سأل تاتسويا.
وصل تاتسويا إلى عيادة أوبا في تشوفو بعد 20 دقيقة بالضبط من اتصال ميوكي به طلبا للمساعدة. استغرقت رحلة العودة من الجزيرة إلى العيادة وقتا أقل من الرحلة من تشوفو إلى الجزيرة – حقيقة أن رحلة العودة استغرقت وقتا أقل من الرحلة الأولية، رغم أنها رحلة استجابة لطلب طارئ من منزل يوتسوبا الرئيسي، أشارت إلى أولويات تاتسويا بوضوح.
“لسوء الحظ، هذا هو الحال.”
إنه طريق ترابي، لكنهم لم يشعروا بأي اضطرابات أثناء الركوب.
“…هناك خياران محتملان”.
“ما هو أساس الإستنتاج أنه اتجه غربا على طول الطريق الرئيسي؟”
لم يقل تاتسويا أي شيء مثل اللوم تجاه عائلة جومونجي. هو أيضا فقد بصره عن مينورو.
“شيبا، مع من قاتلت؟”
“نعم. إما أن كودو مينورو استعاد قوته السحرية أو اختبأ في ملجأ له تأثير إخفاء قوي. أو كلا الخيارين في وقت واحد”.
شعرت مينامي بهذا من خلال حدسها بدلا من إدراكها السحري. اكتشافها إلى تاتسويا ليس مبنيا على أي شيء ملموس في الوقت الحاضر – بل مبني على ما عرفته من الماضي. كانت دائما تحت رؤيته في المنزل و في الثانوية الأولى. عرفت أنه يراقب لأنه راقب دائما.
لم يعترض تاتسويا على خيار كاتسوتو الثالث.
ربما كاتسوتو ليس بحاجة إلى موافقة تاتسويا على اتخاذ قرار الإستمرار، لكن بمجرد موافقة تاتسويا على منطق كاتسوتو، عاد سحرة جومونجي الآخرون إلى سياراتهم.
“على أي حال، كل ما يمكننا فعله الآن هو البحث عن آثار لوجوده”.
توقع تاتسويا هذا الطلب. اعتبرت ميوكي نفسها مذنبة في اختطاف مينامي لفشلها في إيقاف مينورو. لكن تاتسويا لم يفهم بعد دافعها الكامل. إذا ميوكي استعملت {كوكيتوس} على مينورو دون تردد، فلن تتجلى مشاعر مينامي في الوقت المناسب لها للتصرف بهذه الطريقة غير العقلانية.
وافق الجميع على هذا الإستنتاج الذي عبر عنه تاتسويا.
يبدو أن اختيار كاتسوتو للتصريح بإمكانية الفشل هو تنبؤ فاشل تحقق، كما لو أنه نحس الموقف. قانون مورفي صحيح في هذا الموقف: “أي شيء يمكن أن يحدث بشكل خاطئ، سوف يحدث”.
عندما لحق تاتسويا و كاتسوتو بأول سيارة تطارد مينورو، الساعة هي 16:20 عصرا بالفعل.
رادار السايون هذا ليس بعد في مستوى يمكن اعتباره مكتملا، لكنه لا يزال فعالا في تحديد الموقع التقريبي و اتجاه الحركة. سيتعين إنشاء المزيد من نقاط الرصد قبل أن يتمكن الرادار من تحديد الموقع الدقيق باستخدام عمليات بحث متعددة النقاط.
الإنقلاب الصيفي مر، لكن الأيام لا تزال طويلة، لهذا على الرغم من أن الغابة الكثيفة شاهقة على طول حواف الطريق، إلا أنها ليست مظلمة بما يكفي لتتطلب إضاءة اصطناعية.
سيتم أخذها مباشرة من يديه.
تناوب كاتسوتو على النظر إلى اليسار و اليمين على جدران الأشجار على كلا الجانبين، بحثا عن أي مسار ممكن، لكنه لم يجد شيئا. تنهد قليلا قبل أن يلتفت إلى تاتسويا و يسأل:
لم يذهب تاتسويا إلى فجوة بين الأشجار، بل إلى جدار كثيف مثل الغابة.
“شيبا، أي أفكار؟”
لكن تاتسويا نظر الآن في بنية الممر الذي يشكل جزءا لا يتجزأ من قوة السحرة للتدخل في الظواهر – ربما هو أول ساحر يبحث في طبيعة قوة التدخل.
“دعني أتحقق من شيء ما.”
جميع الظواهر في العالم المادي مصحوبة بمعلومات في البعد المعلوماتي مسجلة بواسطة السايون، و استخدام السايون لإعادة كتابة أو تغيير المعلومات حول كائن ما يغير الكائن. ترتبط الظواهر في العالم المادي ارتباطا جوهريا بالمعلومات المسجلة في البعد المعلوماتي، لذا فإن تغيير أحدهما يغير الآخر أيضا.
ذهب تاتسويا إلى الجانب الغربي من الطريق و دخل الغابة.
(البعد المعلوماتي ليس عالما منفصلا عن هذا العالم بقدر ما هو منصة يتم فيها تسجيل المعلومات حول الظواهر، لهذا لا يمكن للجسم الروحي الوصول إلى المعلومات بنفس الطريقة التي هو عليها في البعد المادي.)
بعد رؤية ما حدث، فوجئ مرؤوسو كاتسوتو قليلا، لكنهم لم يقولوا أي شيء لأنهم فهموا ما حدث للتو.
(إذن يمكنه الوصول إلى كل من البعد المادي و المعلوماتي باستخدام ممر تم تشكيله داخل بنية سايون تعمل كوسيط؟)
لم يذهب تاتسويا إلى فجوة بين الأشجار، بل إلى جدار كثيف مثل الغابة.
عدوه – غير مادي.
لكن بدلا من أن توقفه الكتلة الصلبة من الأشجار، مر بلا مبالاة عبر الأغصان و جذوع الأشجار كما لو أنه شبح.
على جانبيها هناك جدران من الأشجار، و فوقها مظلة خضراء، و الطريق المتعرج بعرض سيارة واحدة فقط، لهذا لم يتمكنوا من رؤية سوى حوالي 10 أمتار أمامهمم.
ثم مد ذراعيه و استدار ببطء.
بعد القرار في مؤتمر العشائر الرئيسية، انتظروا بالقرب من مستشفى مينامي على استعداد لنصب كمين إلى مينورو. دورهم هو القبض على مينورو بمساعدة عائلة سايغوسا. لكن عائلة سايغوسا أدت بشكل عديم الفائدة تماما أثناء هجوم مينورو، و تفوق مينورو تماما على عائلة جومونجي في هجومه الثاني من خلال إجبارهم على حماية المواطنين من الطفيليات. على الرغم من أن رئيس عائلة جومونجي، كاتسوتو، قاد الدفاع، إلا أن مينورو تمكن من تجاوز عائلة جومونجي و الإقتراب من المستشفى.
لم تلمس يداه، نصف مقلوبتين، الأغصان أو الأوراق؛ بدلا من هذا، اختفت الأشجار التي مروا بها، و حل محلها طريق واسع بما يكفي لاستيعاب سيارة واحدة.
(لأنك تحبين مينورو أكثر من ميوكي.)
شعر كأن شيئا ما يتدفق منه، مثل الدم، لكنه مرتبط بشكل مباشر بحياته.
“وهم؟” كاتسوتو سأل تاتسويا العائد.
“…هل يمكنك استعادتها؟” سألت ميوكي.
“نعم. إنه سحر وهم قوي جدا لا يمكن اكتشافه حتى تقترب. نظرا لعدم وجود أي آثار لساحر، فمن المحتمل أن يتم هذا باستخدام عنصر سحري.”
(فقط الإيدوس التي تسجل معلومات حول المادة.)
“عنصر سحري؟”
مع العلم بهذا، اعتقد تاتسويا أن خصمه ربما ساحر قديم.
طرح كاتسوتو سؤالا آخر.
“همم…”
“لا أعرف بالضبط ما هو. ربما تم صنعه باستخدام تقنية سحرية قديمة.”
لهذا فالتفسير الوحيد هو أن مينامي و مينورو أقنعا ميوكي بالسماح لهما بالرحيل.
“همم…”
نشر تاتسويا الغاز المضغوط باستخدام تعويذة تشتت، لكن هذا أطلق الحرارة عندما انفجر الهواء المضغوط للخارج. توقع أركتوروس أن يؤدي هذا إلى إلحاق الضرر بخصمه، لكن موجة الإنفجار تم حظرها بواسطة درع تاتسويا. في هذه المرحلة، اقترب تاتسويا من مسافة 10 أمتار من أركتوروس.
طوى كاتسوتو ذراعيه و فكر. تم تبديد السحر الذي يخفي المدخل، لكنه لا يعرف ما هي التعاويذ الأخرى التي تنتظره. بالإضافة إلى هذا، قد لا يكون هذا هو الممر الخفي الوحيد. قد تكون هناك ممرات أخرى، لهذا من المستحيل التأكد من أن مينورو ذهب على هذا الطريق على وجه الخصوص.
بغض النظر عن أفكار مينورو في الجلوس بعيدا عن مينامي، شعرت بالإمتنان له للحفاظ على مسافة. شعرت أنها إذا شعرت بدفئه جسديا، فسوف تتشبث به تلقائيا. لم تثق مينامي في حالتها العقلية بما يكفي لتكون قادرة على كبح جماح نفسها.
لا يزال كاتسوتو يمسك ذراعيه معا، نظر إلى تاتسويا…
لقد خانت ميوكي… بالكاد تصدق أفعالها.
“لن نجده إذا بحثنا من الجو، أليس كذلك؟”
فجأة، اكتشف سحرا موجها إليه من يساره. توقف عن نزوله و بدأ في الإرتفاع بحدة، كما لو قفز في الهواء.
انخفضت نبرته في نهاية السؤال، كما لو يدلي ببيان و ليس سؤالا. هو يعرف الإجابة بالفعل و يطلب التأكيد فقط. ظهرت ابتسامة مريرة بالكاد على وجه كاتسوتو. أعاد تاتسويا نفس الإبتسامة عندما أجاب.
لم ينبغي أن يكون مقيدا داخل الطائرة – لقد أطلق النار عبر الطائرة في ذلك الوقت و من الواضح أنه لم يكن خائفا من إتلاف جسم المركبة. ليس من الممكن أن يكون وجود جنود حلفاء هو السبب أيضا، حيث تاتسويا رفيق أركتوروس أمام عينيه. يجب أن يستخدم أركتوروس قوته الكاملة تقريبا على الأقل عند القتال على متن الطائرة، لهذا زيادة قوته لا تصدق. هل زادت قوته بطريقة ما في اللحظة التي تخلص فيها من الختم؟
“لن نستطيع.”
المنطقة التي يقع عليها المنزل دائرية تماما بين الأشجار، ليس لها سياج أو بوابة.
إذا من الممكن اكتشاف هذا الوهم من الجو، فإن أقمار الإستطلاع أو منصات الستراتوسفير ستفعل هذا بالفعل. قوات الدفاع الذاتي لن تتجاهل هذا الطريق. أوكيغاهارا، بحر الأشجار، ليس مجرد مكان سياحي – بل هو أيضا منشأة عسكرية تستخدمها قوات الدفاع الذاتي الوطنية للتدريب على غارات الغابات.
عندما لحق تاتسويا و كاتسوتو بأول سيارة تطارد مينورو، الساعة هي 16:20 عصرا بالفعل.
إجراء تدريبات في غابة حيث يمكن إنشاء وهم هو عمل غبي إلى حد ما لأنه يعرض الجنود للخطر. لن يسمحوا للتعويذة بمواصلة العمل.
توقف جسم أركتوروس النجمي عن الحركة لأول مرة منذ أن بدأ في مهاجمة تاتسويا. لم يتوقف جسديا فقط – لم يستطع تاتسويا ملاحظة أي نشاط من الإيدوس المتبقية في اركتوروس.
لكن هذا الوهم لا يزال في هذا المكان. ارتكبت قوات الدفاع الذاتي خطأ فادحا إلى حد ما من خلال عدم إدراك هذا الوهم. على الأرجح هذا ليس بسبب الإهمال لأن الجيش سيستكشف المنطقة بشكل أساسي عن طريق الجو، لكن الجنود ما زالوا معرضين للخطر بسبب عدم إدراك الجيش لهذا الوهم.
“تاتسويا-ساما، كن حذرا. أنقذ مينامي-تشان.”
لكن بالنظر من زاوية أخرى، فإن هذا يعني أن مراقبة هذه المنطقة من السماء لن تكشف عن السحر المثبت هنا – إذا بإمكانها هذا، لأدرك الجيش هذا السحر.
جثمت مينامي خوفا من نظراته في الأيام القليلة الأولى، لكنها حتى الآن شعرت بالخوف من بصره الذي يرى كل شيء – حتى بعد أكثر من عام.
“دعنا نمضي قدما. الذهاب إلى مخبأ النمر لا يضمن لك الإمساك بالشبل، لكن العودة إلى الوراء الآن لن تحسن الوضع.” قال كاتسوتو.
الأمر أشبه بمعلومات حول البوابة، التي ربطت العقل بالبعد المعلوماتي آيديا – منصة الإيدوس – التي يُطلق منها الساحر السحر، لكن …
“أنا أتفق.” أجاب تاتسويا.
وضع جانبا تخميناته حول أحداث كيف قام مينورو باختطاف مينامي، بدأ تاتسويا يفكر في ملاحقة مينورو. بالنظر إلى أن خطة الـ USNA و الإتحاد السوفيتي الجديد لتخريب مفاعل الإندماج النووي الحراري قد وصلت في معظمها إلى نهايتها، أصبح السعي وراء مينورو هو المهمة التي لها الأسبقية.
ربما كاتسوتو ليس بحاجة إلى موافقة تاتسويا على اتخاذ قرار الإستمرار، لكن بمجرد موافقة تاتسويا على منطق كاتسوتو، عاد سحرة جومونجي الآخرون إلى سياراتهم.
(هل هذه هي طبيعة القدرة على التدخل في الظواهر‽ لكن هذه… موجات بوشيون‽)
لكن على الرغم من البحث بقوة، لم يتمكنوا من العثور على أي شيء. انقطع الطريق الضيق فجأة في منتصف الطريق، و لم يتمكنوا من العثور على أي شيء حتى بعد فحص الطريق بأكمله عدة مرات.
يبدو أن الجزء من الجسم الروحي الذي يخرج التسلسلات السحرية يمكن التخلص منه، لأنه لم يترك سوى آثار صغيرة.
يبدو أن اختيار كاتسوتو للتصريح بإمكانية الفشل هو تنبؤ فاشل تحقق، كما لو أنه نحس الموقف. قانون مورفي صحيح في هذا الموقف: “أي شيء يمكن أن يحدث بشكل خاطئ، سوف يحدث”.
افترض مينورو أن رؤية تاتسويا موجهة نحوه، لكنه في الواقع شعر بنظرة تاتسويا إلى مينامي بسبب علاقته العميقة بها.
التقط أركتوروس شعورا مألوفا بأن لديه اتصالا قويا من خلال شبكته.
“شكرا جزيلا لك.” أجابت ميوكي.
