المطاردة - الفصل 2
الفصل 2 :
عندما عاد تاتسويا و كاتسوتو إلى تشوفو، الساعة لا تزال الثامنة مساء فقط. استعاد تاتسويا القوة الكافية ليتمكن من القتال أثناء الطيران، لكنه عاد مع عائلة جومونجي (بإذن من كاتسوتو بالطبع) حتى لا يزعج وكالات القانون.
نظر تاتسويا إلى عيني ميوكي قبل أن ينهي بيانه.
ميوكي تنتظره في المستشفى. بمجرد أن دخلت السيارة و توقفت في موقف السيارات، خرجت كل من ميوكي و تسوكوبا يوكا و حارسة يوكا، أوزاكي تشيهو، من المستشفى عبر المدخل الرئيسي.
بمجرد أن قالت ميوكي هذا، غادرت إلى المطبخ. لكن بالنسبة إلى تاتسويا، بدا أن ميوكي تتجنبه.
نظرت ميوكي بأمل نحو تاتسويا الذي يغادر السيارة، لكنها أسقطت عينيها على الفور تقريبا في حزن. بمجرد أن رأت وجه تاتسويا المتوتر، تمكنت من تخمين النتيجة: فشلت عملية إنقاذ مينامي و القبض على مينورو.
لم تستغرق مينامي الكثير من الوقت لإعداد الشاي، لكن هذا الوقت كان كافيا ليسترخي مينورو بنفسه.
لكنها تعافت بسرعة من حالتها المكتئبة من أجل التحدث إلى تاتسويا.
“هل كان يجب أن أأمر مينامي-تشان بعدم الوقوع في حب مينورو-كن؟ هل كان يجب أن أجعلها تعتقد أن مينورو-كن عدو لم يعد إنسانا، و لم يأخذ في الإعتبار آراء الآخرين؟”
“شكرا لك على الجهد المبذول يا تاتسويا-ساما.”
لم يستطع مينورو رؤية وجهها، سارع لتوضيح بيانه.
قالت هذا بوجه مستقيم في الغالب، لكن ابتسامة خفيفة ظهرت على وجهها و هي تتحدث بكلمات الإمتنان إلى تاتسويا.
الوضع الحالي، الذي كذبوا فيه بشأن علاقتهما الدموية و أصبحا عروسا و عريسا، إنها لمعجزة أن ميوكي لم تعد مضطرة لإخفاء مشاعرها. لكن حتى لو لم يحدث هذا، لو أُجبرت ميوكي على الزواج من رجل آخر، فلن تتخلى أبدا عن مشاعرها تجاه تاتسويا. ستتمسك دائما بها في قلبها.
“آسف. لقد فشلت”.
بمجرد أن قالت ميوكي هذا، غادرت إلى المطبخ. لكن بالنسبة إلى تاتسويا، بدا أن ميوكي تتجنبه.
اعتذر تاتسويا على الرغم من كلمات الشكر التي وجهتها ميوكي، لكن اعتذاره بدا وقحا و مختلفا كما لو أنه ليس لديه رغبة في تصحيح خطأه. لكن هذا التصور ليس صحيحا. أعرب عن أسفه من كل قلبه لأنه فشل في الإرتقاء إلى مستوى توقعات ميوكي.
“… حقا؟”
“لست بحاجة إلى الإعتذار.”
لقد أنشأه من خلال التلاعب بفصيل المصالحة في قوات الدفاع الذاتي التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. عن طريق تركيب تمائم سحرية في النقاط الرئيسية وإغراء 16 من السحرة المطرودين من التحالف الآسيوي العظيم، و استطاع استخدام نوع من السحر الخارجي المنهجي الذي تغذيه حياة البشر لخلق شيء مثل عالم موازي في مساحة محدودة.
ميوكي لم توبخ تاتسويا على فشله.
ارتجف صوتها قليلا و أخطأت في الكلام، لكن مينورو لم ينتبه. إنه ليس حاليا في حالة تسمح له بملاحظة المشاعر الخفية من الجانب الآخر في المحادثة.
لم تظهر حتى خيبة الأمل.
لم يكن مستوى التطور مهما إلى مينورو على أي حال. إنه يفضل عموما الأطباق العادية على الأطباق الرائعة. هذا يرجع أساسا إلى حقيقة أنه اعتاد أن يمرض في كثير من الأحيان، و يقضي الكثير من وقته في السرير، لهذا يقدمون له أطباق عادية بشكل عام على الرغم من نشأته في عائلة ميسورة الحال، لكن بغض النظر، هو يحب أطباق مينامي.
بعد كل شيء، ما زالت تشعر بالذنب.
“إذا كنت هناك في تلك اللحظة، فسأوقفك. تماما كما فعلت مينامي.”
“إنه خطأي في المقام الأول.”
ميوكي تنتظره في المستشفى. بمجرد أن دخلت السيارة و توقفت في موقف السيارات، خرجت كل من ميوكي و تسوكوبا يوكا و حارسة يوكا، أوزاكي تشيهو، من المستشفى عبر المدخل الرئيسي.
بصوت مليء بتجريم الذات، تحملت ميوكي المسؤولية عن الأحداث التي وقعت.
“المشاعر تأتي من القلب. على الرغم من وجود استثناء حيث ترتفع القيم بمرور الوقت، إلا أن هذا يتم في الغالب دون تأثير من الآخرين. هناك قول مأثور مفاده أنه “كلما زادت العقبات، كلما اشتعل الحب أقوى”. عندما تنمو المشاعر إلى حب، فإن الحديث العقلاني لن يساعد بعد الآن.”
بعد توديع كاتسوتو و مرؤوسيه، ركبت ميوكي و تاتسويا السيارة المتوقفة في موقف سيارات المستشفيات و عادا إلى المنزل.
ميوكي، عيناها لا تزالان واسعتين، غطت فمها ببطء بيديها.
استغرقت الرحلة خمس دقائق فقط، حتى عند استخدامها كسيارة عادية، لهذا حصل القليل جدا من المحادثة في الطريق بين تاتسويا، الذي يقود السيارة، و ميوكي، الذي تجلس في مقعد الراكب. سرعان ما وصلا إلى الشقة و دخلا.
“مينامي-سان، أريدك أن تخبريني عن مشاعرك الحقيقية.”
“سأطبخ العشاء بسرعة. يرجى الإنتظار قليلا.”
لم يقصد تاتسويا من إعطاء شاي ميوكي هو تشتيت انتباهها، لكنه خلق جوا مناسبا للمحادثة بغض النظر.
بمجرد أن قالت ميوكي هذا، غادرت إلى المطبخ. لكن بالنسبة إلى تاتسويا، بدا أن ميوكي تتجنبه.
“تجدر الإشارة إلى أن تاتسويا-سان على الأرجح محق عندما قال إنه لا شيء سيهدد حياتك إذا تخليت عن السحر. يمكنك التوقف عن كونك ساحرة و الإستمرار في العيش كشخص عادي أيضا.”
(لا يوجد شيء يمكنك القيام به.) هذا ما فكّر فيه.
(هل يجب أن أقضي الغد مع ميوكي…؟)
لم يؤدي بوعده بإعادة مينامي.
الأرواح أكثر من قوية بما يكفي لحماية المنطقة بمفردها. السبب الوحيد لعدم إيذائهم مينورو و مينامي هو أن مينورو استعبد شبح تشو غونغجين، الذي اعترفت به الأرواح على أنه سيدهم. بفضل هذا، تمكن مينورو من استخدام مأوى مخفي جيدا للغاية لن يكون قادرا على تدبيره بمفرده.
لا تزال ميوكي تتمتع بإنسانيتها، على الرغم من أنها قادرة عادة على التحكم في عواطفها، إلا أنها ما زالت تشعر بهذا. حتى لو لم تلوم تاتسويا، فإنها ستتهمه دون وعي، ستشعر بالغضب قليلا حوله – على الأقل لفترة قصيرة.
“..…”
أدركت ميوكي أن مشاعر خيبة أملها تجاه تاتسويا غير عقلانية، لهذا قمعتها بإلقاء اللوم على نفسها.
ميوكي سألت تاتسويا عن شعوره حيال معاملتها تجاه مينامي.
لكن تعلم أن تاتسويا سيلاحظ مشاعرها على أي حال.
“أوني-ساما…”
(أوني-ساما ليس هو المسؤول، لأنه خطأي أن مينورو-كن هرب.)
ظلت مينامي صامتة و استمرت في النظر إلى الأسفل. نفد صبر مينورو ببطء، متلهفا للحصول على إجابة.
استخدمت ميوكي أفكارا مثل هذه حتى لا تؤذي صورتها عن تاتسويا، لكن في المقابل طاردتها هذه الأفكار باستمرار.
دخلت ميوكي إلى غرفة تاتسويا مرتدية لباس نوم و تحدثت بنبرة صوت مكتئبة و متعبة بشكل غامض. عقلها و جسدها متعبان بشكل واضح، لكن تاتسويا أدرك أن مشاعرها لن تسمح لها بالنوم.
هذه ليست مشكلة يمكن حلها بسهولة أيضا. إذا أخبرها تاتسويا ببساطة أنها غير مذنبة، فلن يكون لديها أي طريقة لتحويل اللوم عن تاتسويا، الأمر الذي سيجعلها تشعر بسوء. لم تستطع قبول أن لا يتحمل أحد اللوم حقا، لهذا تلوم نفسها.
لا تزال ميوكي تتمتع بإنسانيتها، على الرغم من أنها قادرة عادة على التحكم في عواطفها، إلا أنها ما زالت تشعر بهذا. حتى لو لم تلوم تاتسويا، فإنها ستتهمه دون وعي، ستشعر بالغضب قليلا حوله – على الأقل لفترة قصيرة.
فهم تاتسويا أفكار ميوكي و سمح لها بهذا.
(أوني-ساما ليس هو المسؤول، لأنه خطأي أن مينورو-كن هرب.)
لكنه لم يستطع العثور على الكلمات المناسبة ليقولها لها.
“إذن هل أنا أخطأت في ما فعلته؟”
جلس على الأريكة في غرفة المعيشة بمشاعر عاجزة.
لم يسمح تاتسويا لنفسه بالتعثر في هذا الموقف.
◊ ◊ ◊
ميوكي لم توبخ تاتسويا على فشله.
تناول مينورو العشاء قبل تاتسويا بقليل.
فقدت نظرة ميوكي شدتها، خفضت رأسها.
مثل تاتسويا، تم إعداد وجبة له من قبل الفتاة التي أحبها. أراد مينورو أن يترك الطهي للمطبخ الآلي، لكن مينامي أصرت على إعداد الوجبة على الرغم من أنها لم تقل شيئا في الواقع.
حاول تاتسويا منع كلماته من أن تبدو إدانة، لكنه طرح سؤالا لا طائل من ورائه بدا اتهاميا تقريبا.
بدأت الطهي في حوالي الساعة السابعة مساء بمجرد اقتناعهما بأن تاتسويا و كاتسوتو قد غادرا، لكن عندما انتهت، تجاوز الوقت الساعة الثامنة بالفعل. بالنسبة إلى مينامي، المعتادة على الطهي، هذا وقت كبير بشكل غير عادي لطهي وجبة، لكن هذا يرجع جزئيا إلى مجموعة متنوعة من التوابل الغريبة المتاحة لها. بالإضافة إلى هذا، المطبخ مليئ بالعناصر المستخدمة في المطاعم الصينية.
“صحيح. أنت لست الوحيدة التي تعتقد هذا.”
غني عن القول أن هذا المأوى قد أعده تشو غونغجين، علم مينورو بهذا من معرفته الموروثة.
لهذا السبب، تاتسويا لديه اليوم بأكمله غدا دون أي مخاوف ملحة عاجلة.
لقد أنشأه من خلال التلاعب بفصيل المصالحة في قوات الدفاع الذاتي التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. عن طريق تركيب تمائم سحرية في النقاط الرئيسية وإغراء 16 من السحرة المطرودين من التحالف الآسيوي العظيم، و استطاع استخدام نوع من السحر الخارجي المنهجي الذي تغذيه حياة البشر لخلق شيء مثل عالم موازي في مساحة محدودة.
بعد كل شيء، ما زالت تشعر بالذنب.
تم بناء المنزل الذي يقيم فيه مينورو و مينامي حاليا على قطعة أرض تم إنشاؤها بهذه الطريقة، و لحماية سرية المنزل، أصبح العمال الذين بنوا المنزل أيضا “مواد” لتعزيز الحاجز.
بالإضافة إلى هذا، قد يكون من غير المناسب وصف الحالة الراهنة بأنها جيدة، بالنظر إلى أن مينورو قد هرب مع مينامي، لكن هناك على الأقل بعض الأخبار الجيدة. تم إيقاف غزو الإتحاد السوفيتي الجديد مؤقتا، و ليس هناك إخطار بإلغاء الإغلاق.
نتيجة لكل هذه التضحيات، أصبحت الأرواح التي تحمي هذا المكان قوية لدرجة أن تشو غونغجين احتاج فقط إلى الظهور هنا ليستبدل مخزون البضائع القابلة للتلف.
بالنسبة لصبي في سنه، لم يأكل مينورو كثيرا، أكل ببطء، لكن هذه عادة منذ طفولته. ليس بحاجة إلى تناول الكثير من الطعام عندما قضى معظم وقته في السرير، لهذا يأكل عموما الحد الأدنى الذي يحتاجه.
الأرواح أكثر من قوية بما يكفي لحماية المنطقة بمفردها. السبب الوحيد لعدم إيذائهم مينورو و مينامي هو أن مينورو استعبد شبح تشو غونغجين، الذي اعترفت به الأرواح على أنه سيدهم. بفضل هذا، تمكن مينورو من استخدام مأوى مخفي جيدا للغاية لن يكون قادرا على تدبيره بمفرده.
الوضع الحالي، الذي كذبوا فيه بشأن علاقتهما الدموية و أصبحا عروسا و عريسا، إنها لمعجزة أن ميوكي لم تعد مضطرة لإخفاء مشاعرها. لكن حتى لو لم يحدث هذا، لو أُجبرت ميوكي على الزواج من رجل آخر، فلن تتخلى أبدا عن مشاعرها تجاه تاتسويا. ستتمسك دائما بها في قلبها.
وضعت مينامي أطباق من المأكولات على الطريقة الصينية على طاولة العشاء في المنزل. لم تكن الأطباق متطورة بشكل خاص، لكن مينامي من ذوي الخبرة بشكل أساسي في طهي المأكولات اليابانية و الأوروبية – ليس لديها خبرة كبيرة في طهي المطبخ الصيني، هذا متوقع.
ارتجف صوتها قليلا و أخطأت في الكلام، لكن مينورو لم ينتبه. إنه ليس حاليا في حالة تسمح له بملاحظة المشاعر الخفية من الجانب الآخر في المحادثة.
لم يكن مستوى التطور مهما إلى مينورو على أي حال. إنه يفضل عموما الأطباق العادية على الأطباق الرائعة. هذا يرجع أساسا إلى حقيقة أنه اعتاد أن يمرض في كثير من الأحيان، و يقضي الكثير من وقته في السرير، لهذا يقدمون له أطباق عادية بشكل عام على الرغم من نشأته في عائلة ميسورة الحال، لكن بغض النظر، هو يحب أطباق مينامي.
وجه مينامي لا يزال شاحبا، لم تعرف ماذا تقول.
ربما سيحب أي طبق إذا أعدته مينامي.
بعد توديع كاتسوتو و مرؤوسيه، ركبت ميوكي و تاتسويا السيارة المتوقفة في موقف سيارات المستشفيات و عادا إلى المنزل.
جلست مينامي مقابل مينورو على الطاولة. ليست عنيدة بما يكفي لرفض العشاء معه، لكن سلوكها أيضا لا يمكن وصفه بالصراحة.
ميوكي سألت تاتسويا عن شعوره حيال معاملتها تجاه مينامي.
أعطت مينامي انطباعا معاديا للمجتمع، حيث تجيب فقط بأقل عدد ممكن من الكلمات و لا تأخذ زمام المبادرة في المحادثة. على الرغم من أنهما يجلسان مقابل بعضهما البعض، إلا أنها لم تنظر حتى إلى مينورو في عينيه، باستثناء عندما تحدث إليها. نظرت بخجل بعيدا، فقط تحرّك عيدان تناول الطعام بهدوء.
حاول تاتسويا منع كلماته من أن تبدو إدانة، لكنه طرح سؤالا لا طائل من ورائه بدا اتهاميا تقريبا.
بالنسبة لصبي في سنه، لم يأكل مينورو كثيرا، أكل ببطء، لكن هذه عادة منذ طفولته. ليس بحاجة إلى تناول الكثير من الطعام عندما قضى معظم وقته في السرير، لهذا يأكل عموما الحد الأدنى الذي يحتاجه.
“ماذا تريد أن تشرب بعد الوجبة؟”
من ناحية أخرى، أكلت مينامي بسرعة كبيرة – خاصة بالنسبة للإناث. يمكن تسمية أسلوبها في الأكل بالرجولي، لكن هذا لن يكون مناسبا بالنظر إلى أنها أنثى. لقد نشأت لتكون خادمة منذ الطفولة المبكرة، لهذا لم يتم تعليمها أبدا قضاء الكثير من الوقت في تناول الطعام، حتى بعد العيش لأكثر من عام مع تاتسويا و ميوكي، لم تتغير هذه العادة.
الفصل 2 : عندما عاد تاتسويا و كاتسوتو إلى تشوفو، الساعة لا تزال الثامنة مساء فقط. استعاد تاتسويا القوة الكافية ليتمكن من القتال أثناء الطيران، لكنه عاد مع عائلة جومونجي (بإذن من كاتسوتو بالطبع) حتى لا يزعج وكالات القانون.
نتيجة لهذا، انتهيا في نفس الوقت تقريبا – أكلت مينامي أكثر، لكن أسرع، بينما أكل مينورو أقل و أبطأ.
“مينامي-سان، لن أجبرك على قبول فكرتي. ربما فات الأوان لقول هذا بعد أن اختطفتك، لكنني لا أريد إجبارك على القيام بهذا. أعدك بأنني سأحترم قرارك.”
“شكرا على الطعام.”
“المشاعر تأتي من القلب. على الرغم من وجود استثناء حيث ترتفع القيم بمرور الوقت، إلا أن هذا يتم في الغالب دون تأثير من الآخرين. هناك قول مأثور مفاده أنه “كلما زادت العقبات، كلما اشتعل الحب أقوى”. عندما تنمو المشاعر إلى حب، فإن الحديث العقلاني لن يساعد بعد الآن.”
“آسف على الطعام المتواضع.” أجابت مينامي.
نتيجة لكل هذه التضحيات، أصبحت الأرواح التي تحمي هذا المكان قوية لدرجة أن تشو غونغجين احتاج فقط إلى الظهور هنا ليستبدل مخزون البضائع القابلة للتلف.
“لا تقولي هذا! إنه لذيذ.”
“بالنسبة لي، قرارك ليس خطأ. لم ترتكبي أي خطأ. هذا ما أشعر به”.
“…شكرا.”
لقد أنشأه من خلال التلاعب بفصيل المصالحة في قوات الدفاع الذاتي التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. عن طريق تركيب تمائم سحرية في النقاط الرئيسية وإغراء 16 من السحرة المطرودين من التحالف الآسيوي العظيم، و استطاع استخدام نوع من السحر الخارجي المنهجي الذي تغذيه حياة البشر لخلق شيء مثل عالم موازي في مساحة محدودة.
احمرت خدود مينامي بعد ابتسامة مينورو المبهجة.
“ماذا تريد أن تشرب بعد الوجبة؟”
“شكرا.”
في البداية، أراد مينورو أن يرفض طلب مينامي، لكنه غير رأيه بعد أن اعتقد أنه سيكون غير مهذب.
إنه منتصف الليل تقريبا، فات الأوان لبدء كتابة تقرير، لكن ليس من الممكن فعل أي شيء حيال هذا. لمشاعر ميوكي أولوية أعلى عند تاتسويا من تقديم تقرير إلى المنزل الرئيسي.
“أعتقد أن الشاي الأسود سيكون لطيفا.”
“ميوكي. لا يمكنني السماح لك بقتل شخص ما”.
“كما يحلو لك.” قالت مينامي و نهضت لإعداده.
“شكرا لك على الجهد المبذول يا تاتسويا-ساما.”
عندما غادرت الطاولة، وضعت الأطباق من العشاء على العربة. العربة عبارة عن روبوت مساعد منزلي غير بشري تم استخدامه في آليات المنزل، لهذا ليس على مينامي دفعها و بدلا من هذا اتبعت العربة ذاتية الدفع إلى المطبخ.
أمر تاتسويا روبوت التشغيل الآلي للمنزل بإحضار شاي الأعشاب و أومأ إلى ميوكي بالبقاء جالسة – لقد حاولت النهوض من الأريكة للحصول على الشاي بنفسها.
تنهد مينورو قليلا، أطلق توتره الذي تراكم. لا يزال يشعر بالحرج حول مينامي، لذا فإن وجوده حولها أرهقه قليلا خوفا من أنه قد يرتكب خطأ.
لم تظهر حتى خيبة الأمل.
بعد فترة وجيزة، عادت مينامي بكوب من الشاي الأسود. لم تستخدم العربة هذه المرة، و بدلا من هذا حملت الصينية بيديها.
بمجرد أن أخذ تاتسويا رشفة من الكوب في يده، ميوكي أيضا شربت رشفة. عادة، ميوكي تستخدم الأخلاق الصحيحة لمدح الشاي، لكنها هذه المرة لم تعبر عن انطباعها بالكلمات. ربما هي متعبة – أو ربما غير راضية عن الشاي الذي يخمره روبوت المساعد المنزلي.
لم تستغرق مينامي الكثير من الوقت لإعداد الشاي، لكن هذا الوقت كان كافيا ليسترخي مينورو بنفسه.
“لو كنت في وضع مماثل و لدي تقنية لقتل الطفيلي…”
“تفضل.”
لم تستغرق مينامي الكثير من الوقت لإعداد الشاي، لكن هذا الوقت كان كافيا ليسترخي مينورو بنفسه.
“شكرا. مينامي-سان، يجب أن تجلسي أيضا.”
“شكرا. مينامي-سان، يجب أن تجلسي أيضا.”
“حسنا.”
فهم تاتسويا أفكار ميوكي و سمح لها بهذا.
اتبعت مينامي بطاعة تعليمات مينورو و جلست.
تمكن تاتسويا أخيرا من الإستماع إلى رواية ميوكي التفصيلية للأحداث التي وقعت في المستشفى. لم يسأل. أدركت ميوكي أنه بحاجة إلى معرفة سياق ما حدث.
نشأ جو متوتر بينهما مع عودة توتر مينورو. لا يزال متوترا حول مينامي، و في المقابل انتقل توتره إلى مينامي.
بصوت مليء بتجريم الذات، تحملت ميوكي المسؤولية عن الأحداث التي وقعت.
ساد الصمت لفترة من الوقت قبل أن يتحدث مينورو أخيرا.
“…كنت سأقتل مينورو”.
“…مينامي-سان.”
هذه ليست مشكلة يمكن حلها بسهولة أيضا. إذا أخبرها تاتسويا ببساطة أنها غير مذنبة، فلن يكون لديها أي طريقة لتحويل اللوم عن تاتسويا، الأمر الذي سيجعلها تشعر بسوء. لم تستطع قبول أن لا يتحمل أحد اللوم حقا، لهذا تلوم نفسها.
صوته أجش قليلا، لكنه اتصل بها.
لم يصغ تاتسويا هذا كسؤال، أو كمحاولة لتوضيح الموقف – لقد عرف الموقف و ذكره كحقيقة.
“نعم؟ ما الأمر؟”
“تجدر الإشارة إلى أن تاتسويا-سان على الأرجح محق عندما قال إنه لا شيء سيهدد حياتك إذا تخليت عن السحر. يمكنك التوقف عن كونك ساحرة و الإستمرار في العيش كشخص عادي أيضا.”
ارتجف صوتها قليلا و أخطأت في الكلام، لكن مينورو لم ينتبه. إنه ليس حاليا في حالة تسمح له بملاحظة المشاعر الخفية من الجانب الآخر في المحادثة.
“إنه… خطأي… أليس كذلك؟”
لو انتبهت مينامي منتبهة، لتمكنت أن ترى أنه يحبس أنفاسه.
أجابت ميوكي على البيان على أي حال، و لم تحاول إنكاره. لم ترغب في خداع مشاعرها أمام تاتسويا، لهذا أجابت بصدق دون محاولة التظاهر بأنها بخير.
“مينامي-سان، أريدك أن تخبريني عن مشاعرك الحقيقية.”
“هل كان يجب علي… استهداف مينورو-كن بسحر {كوكيتوس}؟”
“..…”
فوجئ مينورو بإجابتها و بدا آسفا.
نظرت مينامي إلى مينورو بوجه جاد لكنه شاحب بشكل ملحوظ.
“لا تقولي هذا! إنه لذيذ.”
“أنا …”
ركزت عيون ميوكي على تاتسويا و هو يتحدث. بدا أنها تقترب منه.
بدأ مينورو في الكلام، لكن حلقه شعر بالجفاف. رفع فنجانه على عجل إلى شفتيه ليرتشفه و يرطب حلقه الجاف، لكن الشاي الساخن أحرقه و اختنق قليلا.
ميوكي تنتظره في المستشفى. بمجرد أن دخلت السيارة و توقفت في موقف السيارات، خرجت كل من ميوكي و تسوكوبا يوكا و حارسة يوكا، أوزاكي تشيهو، من المستشفى عبر المدخل الرئيسي.
“…أريدك يا مينامي-سان أن تصبحي طفيلية. لعلاج جسدك يا مينامي-سان، دون أن تفقدي سحرك، أريدك أن تصبح مثلي.”
إنه منتصف الليل تقريبا، فات الأوان لبدء كتابة تقرير، لكن ليس من الممكن فعل أي شيء حيال هذا. لمشاعر ميوكي أولوية أعلى عند تاتسويا من تقديم تقرير إلى المنزل الرئيسي.
“..…”
لقد فهمت كلماته، لكنها لم تستطع فهم السبب.
وجه مينامي لا يزال شاحبا، لم تعرف ماذا تقول.
لم يقصد تاتسويا من إعطاء شاي ميوكي هو تشتيت انتباهها، لكنه خلق جوا مناسبا للمحادثة بغض النظر.
“مينامي-سان، لن أجبرك على قبول فكرتي. ربما فات الأوان لقول هذا بعد أن اختطفتك، لكنني لا أريد إجبارك على القيام بهذا. أعدك بأنني سأحترم قرارك.”
(لكن هذا صحيح.) فكر ميوكي.
“…أنا أصدقك”.
استجابة مينامي هدّأت مينورو، الذي شرب بقية الشاي. هذه المرة دون اختناق.
بعد وقفة، قبلت مينامي وعد مينورو.
لم يكن مستوى التطور مهما إلى مينورو على أي حال. إنه يفضل عموما الأطباق العادية على الأطباق الرائعة. هذا يرجع أساسا إلى حقيقة أنه اعتاد أن يمرض في كثير من الأحيان، و يقضي الكثير من وقته في السرير، لهذا يقدمون له أطباق عادية بشكل عام على الرغم من نشأته في عائلة ميسورة الحال، لكن بغض النظر، هو يحب أطباق مينامي.
فُتحت عينا مينورو – لم يتوقع منها أن تصدقه بهذه السهولة.
لم يصغ تاتسويا هذا كسؤال، أو كمحاولة لتوضيح الموقف – لقد عرف الموقف و ذكره كحقيقة.
“…شكرا.”
بينما يفكر في أفضل طريقة لتهدئة ميوكي، سمع الباب يُفتح بهدوء. نظرا لأن شخصين فقط يعيشان في هذه الشقة – تاتسويا و ميوكي – عرف تاتسويا الشخص على الفور.
استجابة مينامي هدّأت مينورو، الذي شرب بقية الشاي. هذه المرة دون اختناق.
“شكرا. مينامي-سان، يجب أن تجلسي أيضا.”
“مينامي-سان. ماذا تريدين؟ هل تريدين أن تتخلي عن إنسانيتك لتعيشي كساحرة، أو تفقدي سحرك لتعيشي حياتك كإنسان؟”
“…مينامي-سان.”
نظرت مينامي إلى أسفل.
ربما شعرت بالإرتياح من حقيقة أنه حتى تاتسويا سيقع في نفس المعضلة في وضعها.
لم يستطع مينورو رؤية وجهها، سارع لتوضيح بيانه.
وضعت مينامي أطباق من المأكولات على الطريقة الصينية على طاولة العشاء في المنزل. لم تكن الأطباق متطورة بشكل خاص، لكن مينامي من ذوي الخبرة بشكل أساسي في طهي المأكولات اليابانية و الأوروبية – ليس لديها خبرة كبيرة في طهي المطبخ الصيني، هذا متوقع.
“أن تصبحي طفيلية لا يمحو شخصيتك – أنا أضمن هذا. لقد وجدت طريقة لأصبح طفيليا مع الحفاظ على ذاتي.”
فقدت نظرة ميوكي شدتها، خفضت رأسها.
“..…”
قرر تاتسويا ترك ما لا يزال عليه إنهاءه إلى الغد. غادر غرفته و ذهب إلى غرفة الطعام لإرواء عطشه و هو يرتدي ملابس النوم – قميص بأكمام قصيرة و شورت.
ظلت مينامي صامتة و استمرت في النظر إلى الأسفل. نفد صبر مينورو ببطء، متلهفا للحصول على إجابة.
بمجرد أن قالت ميوكي هذا، غادرت إلى المطبخ. لكن بالنسبة إلى تاتسويا، بدا أن ميوكي تتجنبه.
“تجدر الإشارة إلى أن تاتسويا-سان على الأرجح محق عندما قال إنه لا شيء سيهدد حياتك إذا تخليت عن السحر. يمكنك التوقف عن كونك ساحرة و الإستمرار في العيش كشخص عادي أيضا.”
لم يقصد تاتسويا من إعطاء شاي ميوكي هو تشتيت انتباهها، لكنه خلق جوا مناسبا للمحادثة بغض النظر.
نظر مينورو إلى رأس مينامي المنخفض بأمل و قلق.
“أنا سعيد لأنك قررت التفكير في الأمر! أنا مستعد لسماع إجابتك في أي وقت”.
“…من فضلك أعطني بعض الوقت.”
إجابة مينامي الواضحة، أو بالأحرى، افتقارها الواضح للإجابة، دون رفع عينيها و بصوت هادئ لدرجة أن مينورو اضطر إلى إجهاد أذنيه لسماعها.
إجابة مينامي الواضحة، أو بالأحرى، افتقارها الواضح للإجابة، دون رفع عينيها و بصوت هادئ لدرجة أن مينورو اضطر إلى إجهاد أذنيه لسماعها.
“لكن قبل هذا، سأحذره. على عكسك، أنت التي عرضت عليه فرصة للهروب، سأقترح عليه الإستسلام.”
“… حقا؟”
“مينامي-سان، أريدك أن تخبريني عن مشاعرك الحقيقية.”
فوجئ مينورو بإجابتها و بدا آسفا.
لم يسمح تاتسويا لنفسه بالتعثر في هذا الموقف.
“آسفة! هذه مسألة مهمة للغاية. لا أستطيع اتخاذ قرار بسرعة!”
ساد الصمت لفترة من الوقت قبل أن يتحدث مينورو أخيرا.
بعد سوء فهم مفاجأة مينورو، اعتذرت مينامي. نهض مينورو بسرعة من كرسيه و أجابها.
ربما سيحب أي طبق إذا أعدته مينامي.
“أنا سعيد لأنك قررت التفكير في الأمر! أنا مستعد لسماع إجابتك في أي وقت”.
الفصل 2 : عندما عاد تاتسويا و كاتسوتو إلى تشوفو، الساعة لا تزال الثامنة مساء فقط. استعاد تاتسويا القوة الكافية ليتمكن من القتال أثناء الطيران، لكنه عاد مع عائلة جومونجي (بإذن من كاتسوتو بالطبع) حتى لا يزعج وكالات القانون.
أخذ كوب الشاي و اختفى في المطبخ، كما لو يهرب.
عند التفكير من ناحية العدالة و الإنسانية، حيث الجميع متساوون، هذا بيان شائن.
على عكس مينورو، استمرت مينامي في الجلوس متجمدة و رأسها لأسفل.
فوجئ مينورو بإجابتها و بدا آسفا.
◊ ◊ ◊
بدأ مينورو في الكلام، لكن حلقه شعر بالجفاف. رفع فنجانه على عجل إلى شفتيه ليرتشفه و يرطب حلقه الجاف، لكن الشاي الساخن أحرقه و اختنق قليلا.
تمكن تاتسويا أخيرا من الإستماع إلى رواية ميوكي التفصيلية للأحداث التي وقعت في المستشفى. لم يسأل. أدركت ميوكي أنه بحاجة إلى معرفة سياق ما حدث.
وضعت مينامي أطباق من المأكولات على الطريقة الصينية على طاولة العشاء في المنزل. لم تكن الأطباق متطورة بشكل خاص، لكن مينامي من ذوي الخبرة بشكل أساسي في طهي المأكولات اليابانية و الأوروبية – ليس لديها خبرة كبيرة في طهي المطبخ الصيني، هذا متوقع.
بعد أن انتهت من رواية له ما حدث، لا يزال يتعين عليه القيام بعدة أشياء.
قالت هذا بوجه مستقيم في الغالب، لكن ابتسامة خفيفة ظهرت على وجهها و هي تتحدث بكلمات الإمتنان إلى تاتسويا.
أولا، عليه أن يرسل إلى رئيسة العائلة، يوتسوبا مايا، تقريرا مفصلا عن أحداث اليوم. بعد هذا، عليه أن يقرأ التقرير المرسل من المنزل الرئيسي الذي يوضح بالتفصيل نتائج الدفاع عن جزيرة مياكي و الفرن النجمي.
بالإضافة إلى هذا، قد يكون من غير المناسب وصف الحالة الراهنة بأنها جيدة، بالنظر إلى أن مينورو قد هرب مع مينامي، لكن هناك على الأقل بعض الأخبار الجيدة. تم إيقاف غزو الإتحاد السوفيتي الجديد مؤقتا، و ليس هناك إخطار بإلغاء الإغلاق.
قرر تاتسويا ترك ما لا يزال عليه إنهاءه إلى الغد. غادر غرفته و ذهب إلى غرفة الطعام لإرواء عطشه و هو يرتدي ملابس النوم – قميص بأكمام قصيرة و شورت.
أدركت ميوكي أن مشاعر خيبة أملها تجاه تاتسويا غير عقلانية، لهذا قمعتها بإلقاء اللوم على نفسها.
إنه منتصف الليل تقريبا، فات الأوان لبدء كتابة تقرير، لكن ليس من الممكن فعل أي شيء حيال هذا. لمشاعر ميوكي أولوية أعلى عند تاتسويا من تقديم تقرير إلى المنزل الرئيسي.
بمجرد أن أخذ تاتسويا رشفة من الكوب في يده، ميوكي أيضا شربت رشفة. عادة، ميوكي تستخدم الأخلاق الصحيحة لمدح الشاي، لكنها هذه المرة لم تعبر عن انطباعها بالكلمات. ربما هي متعبة – أو ربما غير راضية عن الشاي الذي يخمره روبوت المساعد المنزلي.
يبدو أن ميوكي قد عادت إلى حالة طبيعية إلى حد ما، لكن تاتسويا استطاع أن يرى بوضوح أنها سطحية فقط. ربما يمكن للآخرين أن يروا أن ابتسامة ميوكي خارج قوة الإرادة أيضا. حالة ميوكي الحالية واضحة إلى تاتسويا.
إنه منتصف الليل تقريبا، فات الأوان لبدء كتابة تقرير، لكن ليس من الممكن فعل أي شيء حيال هذا. لمشاعر ميوكي أولوية أعلى عند تاتسويا من تقديم تقرير إلى المنزل الرئيسي.
بالإضافة إلى هذا، قد يكون من غير المناسب وصف الحالة الراهنة بأنها جيدة، بالنظر إلى أن مينورو قد هرب مع مينامي، لكن هناك على الأقل بعض الأخبار الجيدة. تم إيقاف غزو الإتحاد السوفيتي الجديد مؤقتا، و ليس هناك إخطار بإلغاء الإغلاق.
لم يؤدي بوعده بإعادة مينامي.
لهذا السبب، تاتسويا لديه اليوم بأكمله غدا دون أي مخاوف ملحة عاجلة.
“إنه… خطأي… أليس كذلك؟”
(هل يجب أن أقضي الغد مع ميوكي…؟)
“أنا سعيد لأنك قررت التفكير في الأمر! أنا مستعد لسماع إجابتك في أي وقت”.
بينما يفكر في أفضل طريقة لتهدئة ميوكي، سمع الباب يُفتح بهدوء. نظرا لأن شخصين فقط يعيشان في هذه الشقة – تاتسويا و ميوكي – عرف تاتسويا الشخص على الفور.
لم يستطع مينورو رؤية وجهها، سارع لتوضيح بيانه.
“أوني-ساما…”
بصوت مليء بتجريم الذات، تحملت ميوكي المسؤولية عن الأحداث التي وقعت.
“ميوكي، هل ما زلت مستيقظة؟”
توقفت ميوكي مؤقتا، خافضة رأسها، لكنها سرعان ما رفعته مرة أخرى و نظرت إلى تاتسويا بأمل في عينيها.
حاول تاتسويا منع كلماته من أن تبدو إدانة، لكنه طرح سؤالا لا طائل من ورائه بدا اتهاميا تقريبا.
بعد توديع كاتسوتو و مرؤوسيه، ركبت ميوكي و تاتسويا السيارة المتوقفة في موقف سيارات المستشفيات و عادا إلى المنزل.
“أرجو المعذرة… لا أستطيع النوم الآن…”
(لا يوجد شيء يمكنك القيام به.) هذا ما فكّر فيه.
دخلت ميوكي إلى غرفة تاتسويا مرتدية لباس نوم و تحدثت بنبرة صوت مكتئبة و متعبة بشكل غامض. عقلها و جسدها متعبان بشكل واضح، لكن تاتسويا أدرك أن مشاعرها لن تسمح لها بالنوم.
“نعم…؟”
“هل تريدين التحدث قليلا؟”
أجابت ميوكي على البيان على أي حال، و لم تحاول إنكاره. لم ترغب في خداع مشاعرها أمام تاتسويا، لهذا أجابت بصدق دون محاولة التظاهر بأنها بخير.
اقترب تاتسويا من ميوكي و توقف عند مدخل غرفة الطعام. وقفت ميوكي بجانب الطاولة و تحدثت عندما دخل تاتسويا الغرفة.
لقد أنشأه من خلال التلاعب بفصيل المصالحة في قوات الدفاع الذاتي التابعة للتحالف الآسيوي العظيم. عن طريق تركيب تمائم سحرية في النقاط الرئيسية وإغراء 16 من السحرة المطرودين من التحالف الآسيوي العظيم، و استطاع استخدام نوع من السحر الخارجي المنهجي الذي تغذيه حياة البشر لخلق شيء مثل عالم موازي في مساحة محدودة.
“…نعم”.
ربما شعرت بالإرتياح من حقيقة أنه حتى تاتسويا سيقع في نفس المعضلة في وضعها.
دفع تاتسويا كتفي ميوكي قليلا و سمح لنفسه بإخلاص بإرشادها إلى غرفة المعيشة.
◊ ◊ ◊
أمر تاتسويا روبوت التشغيل الآلي للمنزل بإحضار شاي الأعشاب و أومأ إلى ميوكي بالبقاء جالسة – لقد حاولت النهوض من الأريكة للحصول على الشاي بنفسها.
وضعت مينامي أطباق من المأكولات على الطريقة الصينية على طاولة العشاء في المنزل. لم تكن الأطباق متطورة بشكل خاص، لكن مينامي من ذوي الخبرة بشكل أساسي في طهي المأكولات اليابانية و الأوروبية – ليس لديها خبرة كبيرة في طهي المطبخ الصيني، هذا متوقع.
جلبت العربة ذاتية الدفع كوبين من الشاي المصنوع من مزيج من قشر البرتقال و البابونج.
عندما غادرت الطاولة، وضعت الأطباق من العشاء على العربة. العربة عبارة عن روبوت مساعد منزلي غير بشري تم استخدامه في آليات المنزل، لهذا ليس على مينامي دفعها و بدلا من هذا اتبعت العربة ذاتية الدفع إلى المطبخ.
نهض تاتسويا بسرعة، أخذ كوبا في كل يد، و وضع واحدا أمام ميوكي.
“شكرا على الطعام.”
“شكرا.”
“لا تقولي هذا! إنه لذيذ.”
ميوكي شكرت تاتسويا بنبرة مرتبكة، لكن تاتسويا تجاهلها.
هذه ليست مشكلة يمكن حلها بسهولة أيضا. إذا أخبرها تاتسويا ببساطة أنها غير مذنبة، فلن يكون لديها أي طريقة لتحويل اللوم عن تاتسويا، الأمر الذي سيجعلها تشعر بسوء. لم تستطع قبول أن لا يتحمل أحد اللوم حقا، لهذا تلوم نفسها.
“هذا من دواعي سروري.”
بعد توديع كاتسوتو و مرؤوسيه، ركبت ميوكي و تاتسويا السيارة المتوقفة في موقف سيارات المستشفيات و عادا إلى المنزل.
هز تاتسويا رأسه بابتسامة على وجهه ردا على هذا.
بالإضافة إلى هذا، قد يكون من غير المناسب وصف الحالة الراهنة بأنها جيدة، بالنظر إلى أن مينورو قد هرب مع مينامي، لكن هناك على الأقل بعض الأخبار الجيدة. تم إيقاف غزو الإتحاد السوفيتي الجديد مؤقتا، و ليس هناك إخطار بإلغاء الإغلاق.
بمجرد أن أخذ تاتسويا رشفة من الكوب في يده، ميوكي أيضا شربت رشفة. عادة، ميوكي تستخدم الأخلاق الصحيحة لمدح الشاي، لكنها هذه المرة لم تعبر عن انطباعها بالكلمات. ربما هي متعبة – أو ربما غير راضية عن الشاي الذي يخمره روبوت المساعد المنزلي.
استجابة مينامي هدّأت مينورو، الذي شرب بقية الشاي. هذه المرة دون اختناق.
مهما كان الأمر، استيائها ليس قويا بما يكفي ليظهر على وجهها، لهذا عليها على الأقل أن تجد الطعم مقبولا. هدأت مشاعر ميوكي قليلا لأنها ركزت على شرب الشاي.
“تفضل.”
لم يقصد تاتسويا من إعطاء شاي ميوكي هو تشتيت انتباهها، لكنه خلق جوا مناسبا للمحادثة بغض النظر.
طرحت ميوكي سؤالها بشكل أساسي عما إذا كان يجب عليها قتل مينورو.
“لا يمكنك النوم لأنك قلقة بشأن مينامي.”
“سأطبخ العشاء بسرعة. يرجى الإنتظار قليلا.”
لم يصغ تاتسويا هذا كسؤال، أو كمحاولة لتوضيح الموقف – لقد عرف الموقف و ذكره كحقيقة.
فُتحت عينا مينورو – لم يتوقع منها أن تصدقه بهذه السهولة.
“نعم.”
اقترب تاتسويا من ميوكي و توقف عند مدخل غرفة الطعام. وقفت ميوكي بجانب الطاولة و تحدثت عندما دخل تاتسويا الغرفة.
أجابت ميوكي على البيان على أي حال، و لم تحاول إنكاره. لم ترغب في خداع مشاعرها أمام تاتسويا، لهذا أجابت بصدق دون محاولة التظاهر بأنها بخير.
تم بناء المنزل الذي يقيم فيه مينورو و مينامي حاليا على قطعة أرض تم إنشاؤها بهذه الطريقة، و لحماية سرية المنزل، أصبح العمال الذين بنوا المنزل أيضا “مواد” لتعزيز الحاجز.
“إنه… خطأي… أليس كذلك؟”
سالت الدموع من عينيها.
صرحت ميوكي بالمشاعر التي تعذبها بصوت عال.
“هل أنا ناعمة جدا و متسامحة؟”
“لكن مينامي-تشان عوملت بشكل جيد. أعتقد أنني… فكرت فيها كفرد حقيقي من العائلة”.
“…أريدك يا مينامي-سان أن تصبحي طفيلية. لعلاج جسدك يا مينامي-سان، دون أن تفقدي سحرك، أريدك أن تصبح مثلي.”
“صحيح. أنت لست الوحيدة التي تعتقد هذا.”
حاول تاتسويا منع كلماته من أن تبدو إدانة، لكنه طرح سؤالا لا طائل من ورائه بدا اتهاميا تقريبا.
بدلا من افتراض مشاعر ميوكي، أدلى تاتسويا ببيان عن مشاعره هذه المرة.
بمعنى آخر، حتى لو لم يسبب {كوكيتوس} الموت، فمن المؤكد أنه يوقف الحياة.
ابتسمت ميوكي بالكاد بعد سماع كلماته.
ظلت مينامي صامتة و استمرت في النظر إلى الأسفل. نفد صبر مينورو ببطء، متلهفا للحصول على إجابة.
“لكن أعتقد أنني أفهم أيضا مشاعرها تجاه مينورو-كن. لقد لفت انتباهها، حتى لو لم يكن هذا بطريقة جعلتها تدرك حبها، فإن مشاعره تجاهها ليست من جانب واحد.”
بمعنى آخر، حتى لو لم يسبب {كوكيتوس} الموت، فمن المؤكد أنه يوقف الحياة.
توقفت ميوكي مؤقتا، خافضة رأسها، لكنها سرعان ما رفعته مرة أخرى و نظرت إلى تاتسويا بأمل في عينيها.
“أعتقد أن الشاي الأسود سيكون لطيفا.”
“إذن هل أنا أخطأت في ما فعلته؟”
“إنه خطأي في المقام الأول.”
استمرت ميوكي بسرعة قبل أن يتمكن تاتسويا من الإجابة.
“كما يحلو لك.” قالت مينامي و نهضت لإعداده.
“هل كان يجب أن أأمر مينامي-تشان بعدم الوقوع في حب مينورو-كن؟ هل كان يجب أن أجعلها تعتقد أن مينورو-كن عدو لم يعد إنسانا، و لم يأخذ في الإعتبار آراء الآخرين؟”
سالت الدموع من عينيها.
“ميوكي، أنت لم ترتكبي أي خطأ.”
بدلا من افتراض مشاعر ميوكي، أدلى تاتسويا ببيان عن مشاعره هذه المرة.
تاتسويا لم يوبخ ميوكي لعدم قيامها بما اقترحته للتو.
استجابة مينامي هدّأت مينورو، الذي شرب بقية الشاي. هذه المرة دون اختناق.
“المشاعر تأتي من القلب. على الرغم من وجود استثناء حيث ترتفع القيم بمرور الوقت، إلا أن هذا يتم في الغالب دون تأثير من الآخرين. هناك قول مأثور مفاده أنه “كلما زادت العقبات، كلما اشتعل الحب أقوى”. عندما تنمو المشاعر إلى حب، فإن الحديث العقلاني لن يساعد بعد الآن.”
الوضع الحالي، الذي كذبوا فيه بشأن علاقتهما الدموية و أصبحا عروسا و عريسا، إنها لمعجزة أن ميوكي لم تعد مضطرة لإخفاء مشاعرها. لكن حتى لو لم يحدث هذا، لو أُجبرت ميوكي على الزواج من رجل آخر، فلن تتخلى أبدا عن مشاعرها تجاه تاتسويا. ستتمسك دائما بها في قلبها.
“كلما زادت العقبات، كلما اشتعل الحب بشكل أقوى … أنت على حق.”
ميوكي لم توبخ تاتسويا على فشله.
ضحكت ميوكي قليلا على هذا. ابتسامتها أصبحت بالفعل أكثر صدقا.
“مينامي-سان، لن أجبرك على قبول فكرتي. ربما فات الأوان لقول هذا بعد أن اختطفتك، لكنني لا أريد إجبارك على القيام بهذا. أعدك بأنني سأحترم قرارك.”
(ربما تذكرت شيئا من ماضيها أقنعها؟) تفكير تاتسويا دقيق.
تنهد مينورو قليلا، أطلق توتره الذي تراكم. لا يزال يشعر بالحرج حول مينامي، لذا فإن وجوده حولها أرهقه قليلا خوفا من أنه قد يرتكب خطأ.
عندما تطور حب ميوكي تجاه تاتسويا لأول مرة، كانت هناك عقبة هائلة في علاقة الدم بينهما، لكن ميوكي لم تستطع التخلي عن حبها.
“مينامي-سان، لن أجبرك على قبول فكرتي. ربما فات الأوان لقول هذا بعد أن اختطفتك، لكنني لا أريد إجبارك على القيام بهذا. أعدك بأنني سأحترم قرارك.”
الوضع الحالي، الذي كذبوا فيه بشأن علاقتهما الدموية و أصبحا عروسا و عريسا، إنها لمعجزة أن ميوكي لم تعد مضطرة لإخفاء مشاعرها. لكن حتى لو لم يحدث هذا، لو أُجبرت ميوكي على الزواج من رجل آخر، فلن تتخلى أبدا عن مشاعرها تجاه تاتسويا. ستتمسك دائما بها في قلبها.
استخدمت ميوكي أفكارا مثل هذه حتى لا تؤذي صورتها عن تاتسويا، لكن في المقابل طاردتها هذه الأفكار باستمرار.
“لكن… هل هذا يعني أن مينامي-تشان وقعت في حب مينورو-كن لدرجة أن تفضله علينا…؟”
أخذ كوب الشاي و اختفى في المطبخ، كما لو يهرب.
اعتقدت ميوكي أن مشاعر مينامي تجاه مينورو لم تتطور إلى هذا الحد بعد. لم تلاحظ متى حدث هذا، لكن بعد فوات الأوان. هل كان يجب عليها منع مينامي من هذا في وقت سابق؟ فكرت ميوكي في أفعالها بأسف صادق و عميق.
“آسف على الطعام المتواضع.” أجابت مينامي.
“هل أنا ناعمة جدا و متسامحة؟”
لكنه لم يستطع العثور على الكلمات المناسبة ليقولها لها.
ميوكي سألت تاتسويا عن شعوره حيال معاملتها تجاه مينامي.
“هل تعتقدين هذا لأنك لم تأمري مينامي بالتخلي عن مشاعرها تجاه مينورو؟”
“شكرا. مينامي-سان، يجب أن تجلسي أيضا.”
هزت ميوكي رأسها.
بصوت مليء بتجريم الذات، تحملت ميوكي المسؤولية عن الأحداث التي وقعت.
“هل كان يجب علي… استهداف مينورو-كن بسحر {كوكيتوس}؟”
بمجرد أن أخذ تاتسويا رشفة من الكوب في يده، ميوكي أيضا شربت رشفة. عادة، ميوكي تستخدم الأخلاق الصحيحة لمدح الشاي، لكنها هذه المرة لم تعبر عن انطباعها بالكلمات. ربما هي متعبة – أو ربما غير راضية عن الشاي الذي يخمره روبوت المساعد المنزلي.
طرحت ميوكي سؤالها بشكل أساسي عما إذا كان يجب عليها قتل مينورو.
استمرت ميوكي بسرعة قبل أن يتمكن تاتسويا من الإجابة.
على الرغم من أن {كوكيتوس} من ميوكي لا يقتل بالضرورة شخصا ما، إلا أنه يوقف نشاط العقل بشكل دائم – أي شخص يصاب بهذا السحر لن يصبح نشطا مرة أخرى. لهذا على الرغم من أن {كوكيتوس} لا يقتل الناس من الناحية الفنية، إلا أنه يفعل الشيء نفسه.
“…أريدك يا مينامي-سان أن تصبحي طفيلية. لعلاج جسدك يا مينامي-سان، دون أن تفقدي سحرك، أريدك أن تصبح مثلي.”
بمعنى آخر، حتى لو لم يسبب {كوكيتوس} الموت، فمن المؤكد أنه يوقف الحياة.
ربما سيحب أي طبق إذا أعدته مينامي.
“لو كنت في وضع مماثل و لدي تقنية لقتل الطفيلي…”
“نعم…؟”
ركزت عيون ميوكي على تاتسويا و هو يتحدث. بدا أنها تقترب منه.
ميوكي سألت تاتسويا عن شعوره حيال معاملتها تجاه مينامي.
لم يتغير وضعها، و لم تنهض، لكن تاتسويا شعر كما لو أن نظرتها تقترب.
(لا يوجد شيء يمكنك القيام به.) هذا ما فكّر فيه.
“…كنت سأقتل مينورو”.
“إذن هل أنا أخطأت في ما فعلته؟”
لم يسمح تاتسويا لنفسه بالتعثر في هذا الموقف.
ميوكي عانقت تاتسويا، لف تاتسويا ذراعيه حول ميوكي، ضغطها على صدره.
“لكن قبل هذا، سأحذره. على عكسك، أنت التي عرضت عليه فرصة للهروب، سأقترح عليه الإستسلام.”
اهتزت نظرة ميوكي الثابتة للحظة. بعد سماع ما سيفعله تاتسويا، ربما شعرت بالذنب لأنه بدلا من القبض على مينورو، عرضت السماح له بالهروب بدلا من هذا.
احمرت خدود مينامي بعد ابتسامة مينورو المبهجة.
“لذا في النهاية، سأواجه نفس الموقف بالضبط يا ميوكي.”
بدأت الطهي في حوالي الساعة السابعة مساء بمجرد اقتناعهما بأن تاتسويا و كاتسوتو قد غادرا، لكن عندما انتهت، تجاوز الوقت الساعة الثامنة بالفعل. بالنسبة إلى مينامي، المعتادة على الطهي، هذا وقت كبير بشكل غير عادي لطهي وجبة، لكن هذا يرجع جزئيا إلى مجموعة متنوعة من التوابل الغريبة المتاحة لها. بالإضافة إلى هذا، المطبخ مليئ بالعناصر المستخدمة في المطاعم الصينية.
“…أنا أفهم”.
جلس على الأريكة في غرفة المعيشة بمشاعر عاجزة.
فقدت نظرة ميوكي شدتها، خفضت رأسها.
عندما تطور حب ميوكي تجاه تاتسويا لأول مرة، كانت هناك عقبة هائلة في علاقة الدم بينهما، لكن ميوكي لم تستطع التخلي عن حبها.
ربما شعرت بالإرتياح من حقيقة أنه حتى تاتسويا سيقع في نفس المعضلة في وضعها.
أولا، عليه أن يرسل إلى رئيسة العائلة، يوتسوبا مايا، تقريرا مفصلا عن أحداث اليوم. بعد هذا، عليه أن يقرأ التقرير المرسل من المنزل الرئيسي الذي يوضح بالتفصيل نتائج الدفاع عن جزيرة مياكي و الفرن النجمي.
“إلى جانب هذا…”
نظرت مينامي إلى أسفل.
لم ينتهي تاتسويا من التحدث على الرغم من أن ذنب ميوكي قد تم إخماده إلى حد ما. نظرت ميوكي إلى الأعلى بقوة، القلق مرئي في عينيها. خائفة مما سيقوله تاتسويا الآن، لكنها لم تستطع الهروب مما سيقوله.
“…من فضلك أعطني بعض الوقت.”
“إذا كنت هناك في تلك اللحظة، فسأوقفك. تماما كما فعلت مينامي.”
فتحت ميوكي عينيها في مفاجأة.
“تماما كما فعلت مينامي-تشان؟”
يبدو أن ميوكي قد عادت إلى حالة طبيعية إلى حد ما، لكن تاتسويا استطاع أن يرى بوضوح أنها سطحية فقط. ربما يمكن للآخرين أن يروا أن ابتسامة ميوكي خارج قوة الإرادة أيضا. حالة ميوكي الحالية واضحة إلى تاتسويا.
فتحت ميوكي عينيها في مفاجأة.
“شكرا. مينامي-سان، يجب أن تجلسي أيضا.”
لقد فهمت كلماته، لكنها لم تستطع فهم السبب.
(ربما تذكرت شيئا من ماضيها أقنعها؟) تفكير تاتسويا دقيق.
“ميوكي. لا يمكنني السماح لك بقتل شخص ما”.
خفضت ميوكي يديها و استجابت لنداء تاتسويا.
قال تاتسويا هذا بصوت ناعم.
هز تاتسويا رأسه بابتسامة على وجهه ردا على هذا.
ميوكي، عيناها لا تزالان واسعتين، غطت فمها ببطء بيديها.
نشأ جو متوتر بينهما مع عودة توتر مينورو. لا يزال متوترا حول مينامي، و في المقابل انتقل توتره إلى مينامي.
“دافعت مينامي عن مينورو و غطت ظهره. مثلها، سأود أن أوقفك. مشاعري تجاه مينورو و مشاعر مينامي تجاه مينورو مختلفة، لكنني أعتقد أن أسبابنا لإيقافك هي نفسها: عدم السماح لك بأن تصبحي قاتلة. لا أريدك أن تعاني من حقيقة أنه عليك رفع يدك نحو شخص تعرفينه جيدا.”
“…كنت سأقتل مينورو”.
بمعنى آخر، حياة العدو أو الشخص العشوائي لا تساوي حياة صديق.
“هل أنا ناعمة جدا و متسامحة؟”
عند التفكير من ناحية العدالة و الإنسانية، حيث الجميع متساوون، هذا بيان شائن.
“إذا كنت هناك في تلك اللحظة، فسأوقفك. تماما كما فعلت مينامي.”
(لكن هذا صحيح.) فكر ميوكي.
“مينامي-سان، لن أجبرك على قبول فكرتي. ربما فات الأوان لقول هذا بعد أن اختطفتك، لكنني لا أريد إجبارك على القيام بهذا. أعدك بأنني سأحترم قرارك.”
عرفت ميوكي أن هذا صحيح لأنها شعرت به بنفسها.
دخلت ميوكي إلى غرفة تاتسويا مرتدية لباس نوم و تحدثت بنبرة صوت مكتئبة و متعبة بشكل غامض. عقلها و جسدها متعبان بشكل واضح، لكن تاتسويا أدرك أن مشاعرها لن تسمح لها بالنوم.
“ربما أنت ارتكبت خطأ عند النظر إلى قرارك كرئيسة عائلة يوتسوبا مستقبلا. لكن يا ميوكي…”
لقد فهمت كلماته، لكنها لم تستطع فهم السبب.
نظر تاتسويا إلى عيني ميوكي قبل أن ينهي بيانه.
“..…”
“نعم…؟”
قالت هذا بوجه مستقيم في الغالب، لكن ابتسامة خفيفة ظهرت على وجهها و هي تتحدث بكلمات الإمتنان إلى تاتسويا.
خفضت ميوكي يديها و استجابت لنداء تاتسويا.
لكنها تعافت بسرعة من حالتها المكتئبة من أجل التحدث إلى تاتسويا.
“بالنسبة لي، قرارك ليس خطأ. لم ترتكبي أي خطأ. هذا ما أشعر به”.
“ميوكي، هل ما زلت مستيقظة؟”
“…!”
احمرت خدود مينامي بعد ابتسامة مينورو المبهجة.
غطت ميوكي فمها بيديها مرة أخرى، هذه المرة بحركة حادة.
إنه منتصف الليل تقريبا، فات الأوان لبدء كتابة تقرير، لكن ليس من الممكن فعل أي شيء حيال هذا. لمشاعر ميوكي أولوية أعلى عند تاتسويا من تقديم تقرير إلى المنزل الرئيسي.
سالت الدموع من عينيها.
اقترب تاتسويا من ميوكي و توقف عند مدخل غرفة الطعام. وقفت ميوكي بجانب الطاولة و تحدثت عندما دخل تاتسويا الغرفة.
نهض تاتسويا و مشى إلى ميوكي.
“شكرا على الطعام.”
ميوكي عانقت تاتسويا، لف تاتسويا ذراعيه حول ميوكي، ضغطها على صدره.
“أرجو المعذرة… لا أستطيع النوم الآن…”
دفنت ميوكي وجهها في صدر تاتسويا و بدأت في البكاء.
“المشاعر تأتي من القلب. على الرغم من وجود استثناء حيث ترتفع القيم بمرور الوقت، إلا أن هذا يتم في الغالب دون تأثير من الآخرين. هناك قول مأثور مفاده أنه “كلما زادت العقبات، كلما اشتعل الحب أقوى”. عندما تنمو المشاعر إلى حب، فإن الحديث العقلاني لن يساعد بعد الآن.”
فُتحت عينا مينورو – لم يتوقع منها أن تصدقه بهذه السهولة.
لم يؤدي بوعده بإعادة مينامي.
