الكارثة الحية (2)
(قبل أسبوع من بداية كل شيء …)
“هيه، إن إعطائه خريطة يشبه إعطائه طريقًا مختصرة. لكنه سيجعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام. السؤال الأخير، نحن نستخدم عقد قسم زودياك، صحيح؟” سألت مرة أخرى.
بعد أن قطعت إيلي المكالمة مع جاكوب، التفت شفتاها وهي تمتم بازدراء، “على الرغم من أنه طموح ويقظ، إلا أن ذلك جعله أيضًا قابلاً للتنبؤ به. لقد توقع أبي بالفعل أنه قد يريد شيئًا مثل خريطة طريق نحو السهول الملحمية أو دليل التطور السحري لرتبة ملحمية، أو حتى معرفة مستويات الكيميائي الملحمي.”
“أوه؟ يبدو أنكي لم تنامي معه بعد كل شيء.” احتوى صوت لوسي على مفاجأة نادرة.
“في النهاية، كان راضيًا فقط بالخرائط. أعتقد أن المولود الوضيع سيظل وضيعًا بغض النظر عن مدى ارتفاعه في تسلق السلم. وبما أنه يريد أن يكون كلبًا بدون مقود، فيمكن أن يكون كذلك. أنا فقط أحتاجه لتوجيهه في اتجاه معين بعد ذلك.”
“لا تقلقي، لن أحمله ضدك، لكن هذه المسألة تتعلق أيضًا بـ المجهول الغابر ، لذلك كان من الضروري ذكره. أعلم أنك وضعت عليه بنوع من العمولة. لذا، أريد أن أراهن على هذا الشيء المحدد منذ أن تم إعداد المسرح بالفعل. هل تجرؤين؟”
تسللت البرودة إلى عينيها عندما بدأت واجهة ساعة النجوم الخاصة بها في العمل قبل ظهور جهة اتصال، ثم تم إرسال طلب مكالمة صوتية، وسرعان ما تم الاتصال بها.
هذا جعل إيلي أكثر غضبًا، لكنها لم تفقد هدوءها عندما قالت ببرود: “لقد اكتشفت مؤخرًا أنك حاولتي تقويضي فيما يتعلق بمسألة المجهول الغابر.”
صاح صوت رخيم مع لمحة من المفاجأة، “أوه؟ أخبرني إذا كانت هذه هي حبيبتي الصغيرة حقًا، إيل، أم أن بعض هاكرز النجوم تمكنو من اختراق ساعة النجوم خاصتي!”
هذا جعل إيلي أكثر غضبًا، لكنها لم تفقد هدوءها عندما قالت ببرود: “لقد اكتشفت مؤخرًا أنك حاولتي تقويضي فيما يتعلق بمسألة المجهول الغابر.”
أظهرت إيلي على الفور لمحة من نية القتل في عينيها، “لوسي، أيتها العاهرة، توقفي عن هذا الهراء وأخبريني إذا كنت مهتمة بالمراهنة معي أم لا!”
“هيهي، كم هو لطيف. أنت تجعليني أكثر حماسًا. حسنًا، سوف أعض.” ضحكت لوسي دون أي إشارة إلى الجدية.
رن صوت لوسي المرح مرة أخرى، “لم أراكي منذ وقت طويل يا إيل. كنت فقط أتأكد من أنك الصفقة الحقيقية منذ أن خرج هاكرز النجوم عن السيطرة مؤخرًا مع اقتراب موعد المحاكمة، أما بالنسبة للرهان، إذا كنت بحاجة إلى المال ، ثم إسألي فقط أنتي تعلمين أنني لن أرفضك حتى لو اضطررت إلى بيع جسدي من أجلك!”
“الكتاب المقدس الفارغ؟ حسنًا. لكن يجب أن تعرفي كم هو ثمين، لذا ما لم تضعي مرآة الفضاء الفارغة الخاصة بذلك المنحرف العجوز، فلن أراهن عليها.” ذكرت لوسي شرطها كما لو كانت تتوقع هذا.
صرّت إيلي على أسنانها في سخط، “أيتها العاهرة، إذا كنت لا تريدين التحدث بشكل صحيح، فسوف أقطع المكالمة!”
“إذاً كان عليك أن تحاولي أن تسأليني. ربما وقعت في فخك، كما تعلمين.” أجابت لوسي بسخرية.
“هيهي، كم هو لطيف. أنت تجعليني أكثر حماسًا. حسنًا، سوف أعض.” ضحكت لوسي دون أي إشارة إلى الجدية.
سيطرت إيلي على الرغبة في قطع المكالمة وكشفت، “أريد أن أراهن ما إذا كان بإمكان المجهول الغابر أن يأتي إلى السهول الملحمية حيًا أم لا.”
هذا جعل إيلي أكثر غضبًا، لكنها لم تفقد هدوءها عندما قالت ببرود: “لقد اكتشفت مؤخرًا أنك حاولتي تقويضي فيما يتعلق بمسألة المجهول الغابر.”
“حسنًا، أنتِ تعلمين أننا أفضل الأصدقاء، وأفضل الأصدقاء يمزحون طوال الوقت. أخبريني براهنك.” غيرت لوسي الموضوع بهدوء.
“لا تقلقي، لن أحمله ضدك، لكن هذه المسألة تتعلق أيضًا بـ المجهول الغابر ، لذلك كان من الضروري ذكره. أعلم أنك وضعت عليه بنوع من العمولة. لذا، أريد أن أراهن على هذا الشيء المحدد منذ أن تم إعداد المسرح بالفعل. هل تجرؤين؟”
“هل تصدقين أنني سأسقط فروع البنك الخاص بك في منطقة الكيمياء إلى الأرض إذا تجرأت على قول المزيد من الهراء؟” تساءلت إيلي بشكل شنيع.[تقصد داخل السهول الملحمية]
“أوه؟ يبدو أن المنحرف العجوز قد شق طريقه معك أخيرًا، هاه؟” ضحكت لوسي بشكل شرير.
“إذاً كان عليك أن تحاولي أن تسأليني. ربما وقعت في فخك، كما تعلمين.” أجابت لوسي بسخرية.
“هل تصدقين أنني سأسقط فروع البنك الخاص بك في منطقة الكيمياء إلى الأرض إذا تجرأت على قول المزيد من الهراء؟” تساءلت إيلي بشكل شنيع.[تقصد داخل السهول الملحمية]
سقطت لوسي مرة أخرى في صمت متأمل قبل أن تجيب مع لمحة من الاهتمام، “تريدين إلغاء الرهان ولكن لا تضعين شرطًا مثل إذا انتهكت هذا، فسأضطر إلى إعطائك العنصر الذي أراهن عليه؟ لا تخبريني أنه إذا وجدتي نفسك خاسرا، فسوف تمضي في طريقك وتستخدم هذه الثغرة بنفسك حتى تتمكن من إنقاذ مؤخرتك؟”
“حسنًا، أنتِ تعلمين أننا أفضل الأصدقاء، وأفضل الأصدقاء يمزحون طوال الوقت. أخبريني براهنك.” غيرت لوسي الموضوع بهدوء.
سيطرت إيلي على الرغبة في قطع المكالمة وكشفت، “أريد أن أراهن ما إذا كان بإمكان المجهول الغابر أن يأتي إلى السهول الملحمية حيًا أم لا.”
سيطرت إيلي على الرغبة في قطع المكالمة وكشفت، “أريد أن أراهن ما إذا كان بإمكان المجهول الغابر أن يأتي إلى السهول الملحمية حيًا أم لا.”
سيطرت إيلي على الرغبة في قطع المكالمة وكشفت، “أريد أن أراهن ما إذا كان بإمكان المجهول الغابر أن يأتي إلى السهول الملحمية حيًا أم لا.”
ظلت لوسي صامتة للحظة قبل أن يرن صوتها المثير للاهتمام مرة أخرى: “هل تراهنين على أنه يستطيع ذلك؟”
بعد أن قطعت إيلي المكالمة مع جاكوب، التفت شفتاها وهي تمتم بازدراء، “على الرغم من أنه طموح ويقظ، إلا أن ذلك جعله أيضًا قابلاً للتنبؤ به. لقد توقع أبي بالفعل أنه قد يريد شيئًا مثل خريطة طريق نحو السهول الملحمية أو دليل التطور السحري لرتبة ملحمية، أو حتى معرفة مستويات الكيميائي الملحمي.”
“نعم” أجابت إيلي دون تردد.
‘هذه العاهرة حادة كما كانت دائمًا.’ ضيقت عينيها. لم تنكر ذلك ولم تعترف به وتحدثت ببرود: “أنا أضع هذا الشرط فقط لأنني إذا لم أضعه، فلن تراهني أبدًا على العنصر الذي أريده.”
“أعلم أن الأمر لن يكون بهذه البساطة معك. إذن، ما هي الشروط؟” تساءلت لوسي.
بعد أن أخذت نفسًا عميقًا وباردًا، أعلنت رسميًا: “دعونا نبرم الصفقة إذن!”
“لدي شرط واحد فقط، وهو أنه إذا تم إيقافه أو قتله على يد أي كائن من المستوى الملحمي، أو أي شيء ملحمي في واقع الأمر أو من النوع 2 أو أعلى من الكنوز أو السموم أو الآلات، فسيتم إلغاء هذا الرهان، “أجابت إيلي ببرود.
“حسنا، أنا أوافق على هذا الشرط أيضا.” وافقت دون تردد.
سقطت لوسي مرة أخرى في صمت متأمل قبل أن تجيب مع لمحة من الاهتمام، “تريدين إلغاء الرهان ولكن لا تضعين شرطًا مثل إذا انتهكت هذا، فسأضطر إلى إعطائك العنصر الذي أراهن عليه؟ لا تخبريني أنه إذا وجدتي نفسك خاسرا، فسوف تمضي في طريقك وتستخدم هذه الثغرة بنفسك حتى تتمكن من إنقاذ مؤخرتك؟”
“بالطبع، هذا أمر بديهي. أو هل تعتقدين أنني سأراهن مع عاهرة شريرة مثلك؟” سخر إيلي.
‘هذه العاهرة حادة كما كانت دائمًا.’ ضيقت عينيها. لم تنكر ذلك ولم تعترف به وتحدثت ببرود: “أنا أضع هذا الشرط فقط لأنني إذا لم أضعه، فلن تراهني أبدًا على العنصر الذي أريده.”
“أوه؟ يبدو أن المنحرف العجوز قد شق طريقه معك أخيرًا، هاه؟” ضحكت لوسي بشكل شرير.
“إذاً كان عليك أن تحاولي أن تسأليني. ربما وقعت في فخك، كما تعلمين.” أجابت لوسي بسخرية.
“أريد أن أؤكد شيئين أولاً. الأول، أن هذه الرحلة سيقوم بها المجهول الغابر وحده صحيح؟ ثانيًا، إذا مات في المحيط النجمي على يد وحش من المستوى الملحمي أو تم تسميمه بسم من الدرجة الثانية أو بعض سفن القراصنة، أو حتى بعض الكلاب الضالة الملحمية، قبل أن تطأ قدماه على تربة السهول الملحمية، سيتم إلغاء الرهان، صحيح؟” تساءلت.
“هل تراهنين أم لا؟” أكدت ايلي.
صرّت إيلي على أسنانها في سخط، “أيتها العاهرة، إذا كنت لا تريدين التحدث بشكل صحيح، فسوف أقطع المكالمة!”
“أريد أن أضيف شرطًا آخر، إذا قبلت، فلنتحدث عما نراهن عليه”. قالت لوسي.
“أما بالنسبة لسؤالك الثاني، نعم، طالما أنه لن يموت بأي شيء سوى الملحمة أو النوع الثاني وبمشاركتهم ولا يمكنه الوصول إلى السهول الملحمية، فقد فزتي. ولكن إذا فعل ذلك، فستخسرين.” أجابت إيلي.
‘ها قد أتى.’ اخذت ايلي نفسا عميقا وقالت: “اخبريني”
“هل تراهنين أم لا؟” أكدت ايلي.
“أريد أن أؤكد شيئين أولاً. الأول، أن هذه الرحلة سيقوم بها المجهول الغابر وحده صحيح؟ ثانيًا، إذا مات في المحيط النجمي على يد وحش من المستوى الملحمي أو تم تسميمه بسم من الدرجة الثانية أو بعض سفن القراصنة، أو حتى بعض الكلاب الضالة الملحمية، قبل أن تطأ قدماه على تربة السهول الملحمية، سيتم إلغاء الرهان، صحيح؟” تساءلت.
صرّت إيلي على أسنانها في سخط، “أيتها العاهرة، إذا كنت لا تريدين التحدث بشكل صحيح، فسوف أقطع المكالمة!”
“للإجابة على سؤالكي الأول، لقد أرسلت له بالفعل خريطة الطرق البحرية للسهول الملحمة، لكنه لن يحصل على أي مساعدة من جانبي، وليس لي علاقة بأفعاله سوى تلك الخريطة التي اشتراها مني من خدماته.”
رن صوت لوسي المرح مرة أخرى، “لم أراكي منذ وقت طويل يا إيل. كنت فقط أتأكد من أنك الصفقة الحقيقية منذ أن خرج هاكرز النجوم عن السيطرة مؤخرًا مع اقتراب موعد المحاكمة، أما بالنسبة للرهان، إذا كنت بحاجة إلى المال ، ثم إسألي فقط أنتي تعلمين أنني لن أرفضك حتى لو اضطررت إلى بيع جسدي من أجلك!”
“أما بالنسبة لسؤالك الثاني، نعم، طالما أنه لن يموت بأي شيء سوى الملحمة أو النوع الثاني وبمشاركتهم ولا يمكنه الوصول إلى السهول الملحمية، فقد فزتي. ولكن إذا فعل ذلك، فستخسرين.” أجابت إيلي.
من ناحية أخرى، كانت إيلي تتوقع أيضًا هذا النوع من الطلب من لوسي، ‘الرجل العجوز، من الأفضل أن تكون على حق بشأن هذا، وإلا فلن يكون خطأي.’
“هيه، إن إعطائه خريطة يشبه إعطائه طريقًا مختصرة. لكنه سيجعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام. السؤال الأخير، نحن نستخدم عقد قسم زودياك، صحيح؟” سألت مرة أخرى.
“في النهاية، كان راضيًا فقط بالخرائط. أعتقد أن المولود الوضيع سيظل وضيعًا بغض النظر عن مدى ارتفاعه في تسلق السلم. وبما أنه يريد أن يكون كلبًا بدون مقود، فيمكن أن يكون كذلك. أنا فقط أحتاجه لتوجيهه في اتجاه معين بعد ذلك.”
“بالطبع، هذا أمر بديهي. أو هل تعتقدين أنني سأراهن مع عاهرة شريرة مثلك؟” سخر إيلي.
‘ها قد أتى.’ اخذت ايلي نفسا عميقا وقالت: “اخبريني”
“أنتِ تعلمين أن هذا نوع من الأذى.” تنهدت لوسي بحزن، ومن الواضح أن ذلك فقط لإثارة إيلي أكثر قبل أن تقول: “حسنًا، إذًا، شرطي بسيط، قبل هذا الرهان، إذا كان هناك أي شخص، فهذا يشمل جميع الكائنات الموجودة في الوجود، بما في ذلك أنا وأنت، لذا كان ‘أي شخص’ قد قام بأي ترتيبات مسبقة ما عدى تلك الخريطة، فسيفوز الشخص الذي لم يفز بالرهان في اللحظة التي يتم فيها إنشاء قسم زودياك إذا كنتي توافقين على ذلك، فلنتحدث عن العناصر.”
“هيهي، كم هو لطيف. أنت تجعليني أكثر حماسًا. حسنًا، سوف أعض.” ضحكت لوسي دون أي إشارة إلى الجدية.
لم تكن إيلي مرتبكة من هذا الشرط على الإطلاق. على العكس من ذلك، كانت شفتاها ملتوية قليلاً، وفكرت ‘الرجل العجوز على حق مرة أخرى!’
“نعم” أجابت إيلي دون تردد.
“حسنا، أنا أوافق على هذا الشرط أيضا.” وافقت دون تردد.
“أوه؟ يبدو أنكي لم تنامي معه بعد كل شيء.” احتوى صوت لوسي على مفاجأة نادرة.
“أوه؟ يبدو أنكي لم تنامي معه بعد كل شيء.” احتوى صوت لوسي على مفاجأة نادرة.
أظهرت إيلي على الفور لمحة من نية القتل في عينيها، “لوسي، أيتها العاهرة، توقفي عن هذا الهراء وأخبريني إذا كنت مهتمة بالمراهنة معي أم لا!”
أصبح تعبير إيلي داكنًا على الفور، ولكن قبل أن تتمكن من الشتم، تابعت لوسي: “أخبريني إذن، على ماذا نراهن؟”
“في النهاية، كان راضيًا فقط بالخرائط. أعتقد أن المولود الوضيع سيظل وضيعًا بغض النظر عن مدى ارتفاعه في تسلق السلم. وبما أنه يريد أن يكون كلبًا بدون مقود، فيمكن أن يكون كذلك. أنا فقط أحتاجه لتوجيهه في اتجاه معين بعد ذلك.”
قمعت إيلي رغبتها القاتلة لأنها عرفت أنها الآن نقطة حرجة، ولا يمكنها تفويت هذه الفرصة، وإلا فلن تحصل على غيرها.
هذا جعل إيلي أكثر غضبًا، لكنها لم تفقد هدوءها عندما قالت ببرود: “لقد اكتشفت مؤخرًا أنك حاولتي تقويضي فيما يتعلق بمسألة المجهول الغابر.”
“أنت تعرفين جيدًا ما أريد.” أعلنت إيلي ببرود.
“هيه، إن إعطائه خريطة يشبه إعطائه طريقًا مختصرة. لكنه سيجعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام. السؤال الأخير، نحن نستخدم عقد قسم زودياك، صحيح؟” سألت مرة أخرى.
“الكتاب المقدس الفارغ؟ حسنًا. لكن يجب أن تعرفي كم هو ثمين، لذا ما لم تضعي مرآة الفضاء الفارغة الخاصة بذلك المنحرف العجوز، فلن أراهن عليها.” ذكرت لوسي شرطها كما لو كانت تتوقع هذا.
ظلت لوسي صامتة للحظة قبل أن يرن صوتها المثير للاهتمام مرة أخرى: “هل تراهنين على أنه يستطيع ذلك؟”
من ناحية أخرى، كانت إيلي تتوقع أيضًا هذا النوع من الطلب من لوسي، ‘الرجل العجوز، من الأفضل أن تكون على حق بشأن هذا، وإلا فلن يكون خطأي.’
“للإجابة على سؤالكي الأول، لقد أرسلت له بالفعل خريطة الطرق البحرية للسهول الملحمة، لكنه لن يحصل على أي مساعدة من جانبي، وليس لي علاقة بأفعاله سوى تلك الخريطة التي اشتراها مني من خدماته.”
بعد أن أخذت نفسًا عميقًا وباردًا، أعلنت رسميًا: “دعونا نبرم الصفقة إذن!”
أظهرت إيلي على الفور لمحة من نية القتل في عينيها، “لوسي، أيتها العاهرة، توقفي عن هذا الهراء وأخبريني إذا كنت مهتمة بالمراهنة معي أم لا!”
‘هذه العاهرة حادة كما كانت دائمًا.’ ضيقت عينيها. لم تنكر ذلك ولم تعترف به وتحدثت ببرود: “أنا أضع هذا الشرط فقط لأنني إذا لم أضعه، فلن تراهني أبدًا على العنصر الذي أريده.”
