مسار الكسل (2/6)
بعد تلك المشهد مع صاحب العمل، قضى سوبارو بضعة أيام في العمل في القصر.
يمكنك أن تقول إن الأمور سارت بشكل أسهل مما كان متوقعًا. بدا أن العديد من الرجال الذين تم توظيفهم في القصر قد استسلموا سريعًا تحت ظروف البيئة، لكن سوبارو لم يتراجع.
لم يكن يشعر بوزن ريم في ذراعيه. كان مجرد شخص يحمل آخر في ذراعيه وهو يركض، ومع ذلك، فإن الحرارة الملتهبة للدم المتدفق عبر جسده لم تسمح لسوبارو بالتوقف، كما لو كانت قد تحولت إلى حمم بركانية.
أحد الأسباب الكبيرة التي جعلته لا يتراجع هو أن سوبارو تم توظيفه لأنهم كانوا يقبلون أي شخص طالما كان شابًا.
بمعرفته بسبب توظيفه، كان قادرًا على أداء عمله مع أخذ الأمور بتراخي. وكان محظوظًا أيضًا لأنه لم يتأذَ كرامته بسبب اللمس المفرط من زملائه.
أكبر حظ كان أن النساء جذبن إلى سوبارو، تمامًا كما زعمت كلين.
التغيير جعل الفتاة التي استمرت في ترديد تعويذة الموت تتوقف عن الحركة. توقفت ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، وغمزت بعينيها متسائلة عما حدث للتو.
[???: سوبارو-تشان عامل مجتهد. إنه رائع جدًا.]
[هاليبل: بالمناسبة، قوتي ليست مقسمة إلى أرباع. أنا أربعة أشخاص، وقوتي تتضاعف أربع مرات.]
──بينما شعر بالحماس في الداخل لأنه بدا أنه سيكون قادرًا على تقديم بعض الأخبار الجيدة لريم.
[???: إنه ماهر جدًا، ويهتم بالآخرين. على عكس ولدي.]
[???: لا أمل من الحديث معه، وهو مثل الطفل لأنه يبتسم كثيرًا.]
[???: موت.]
[ريفتن: بالمناسبة، سمعت من السيد كلين أنك كنت تبحث عن مكان يمكنك أن تقضي فيه فترة طويلة.]
هذه كانت آراء النساء اللواتي كن يتحدثن أثناء الاستراحة. كان يبتسم كثيرًا، ويتحدث كثيرًا، ويمزح كثيرًا، ويسأل كثيرًا، ويتحرك كثيرًا. كان لسوبارو سمعة إيجابية إلى حد كبير.
لأنه حتى وإن كان هناك ما زال أشياء يجب التفكير فيها، والقلق، والخطر──
[???: إنه ماهر جدًا، ويهتم بالآخرين. على عكس ولدي.]
كما أنهن أعجبن بكيفية عدم تظاهر سوبارو أو محاولة التغطية على أخطائه بطريقة غير ملائمة. حتى التحرش الجنسي الذي أصبح مشكلة تضاءل بشكل كبير بعد أن مر ببضعة أيام.
[ريم: ──آه]
[هاليبل: ──سو-سان؟ هل أنت بخير؟ ماذا حدث!?]
[سوبارو: أعتقد أن هذا يعني أنني قد تم الاعتراف بي كزميل.]
[???: قلت لك ابتعد عني.]
هذا ما فهمه سوبارو حيث أن الأضرار الناتجة عن احتكاك المؤخرة أصبحت عشر ما كانت عليه.
[???: دع زوجتك تنام. يجب أن تحصل على بعض الراحة هذه الليلة أيضًا.]
[سوبارو: هايا……]
كان هذا نوع المعاملة الذي يتلقاه الغرباء بينما كانوا في حالة واحدة. ومع ذلك، بمجرد أن يتم الاعتراف بك كزميل، لن تتلقى مثل هذه المعاملة. لم يكن لدى جميع الرجال الصبر الكافي.
[سوبارو: ماذا هناك؟]
[سوبارو: حسنًا، كنت مرتبكًا بشأن سبب الصبر أيضًا… آه، انتهى الأمر.]
[ريم: سأكون أنا أيضًا شيطانة إذا حدث شيء. حينها سأدمر بطن ذلك الشخص إلى قطع صغيرة.]
سوبارو خيط الإبرة الأخيرة، وعضّ الخيط المتبقي بأسنانه. وهكذا، ما صنعه سوبارو بيديه كانملابس مزينة بالزهور – كانت زيًا للقصر.
خاط سوبارو زهورًا على الملابس الخاصة بالموظفين العاملين في القصر وكذلك على الملابس الاحتياطية. كان الهدف من ذلك تمييز الضيوف والموظفين خلال الحفل الذي سيُعقد الليلة في القصر.
[ريم: مم، لا يمكنك التفوق عليّ. معدة سوبارو-كون هي ملكي.]
نظرًا لأن ملابس كاراراجي عادةً ما تكون من نوع الواسو، كان من الممكن أن يُخطئ الناس في تمييز الضيوف، الذين يرتدون الكيمونو، عن الخدم. لذا كان من الضروري وضع خطة حتى لا يُفسد الجو العام.
تصريح ريم الهادئ جعل سوبارو يتجمد، غير قادر على استخدام صوته. بعد ذلك، نظر إلى ظهر هاليبل، وهو يقترب من العدو، وهذا ببساطة جعل أنفاسه تنحبس.
كان ذلك بعد تنظيف الحفل عندما خرج من البوابة الرئيسية للذهاب إلى المنزل.
[سوبارو: لا يمكن أن يرتدي الخدم ملابس الخادمات هنا.]
[ريم: ليس الأمر كذلك. أنا أرتدي ملابس لا أرتديها عادةً، لذا أردت فقط أن نعود إلى المنزل معًا.]
تحمل سوبارو المسؤولية وأضاف الزخارف الزهرية بموافقة المضيفة، وكان ذلك ليس جزءًا من واجباته المهنية. على الرغم من أن زميلاته من النساء أخبرنه، “لم يكن عليك فعل كل هذا.“
تمت مساعدته مرات لا تحصى في هذه الليلة فقط. كان ينبغي على سوبارو أن يقف ويرى الوداع للاثنين، لكنه لم يكن لديه الطاقة للوقوف، ولم يريدوا منه أن يفعل ذلك.
[سوبارو: إنه حفل، صحيح؟ الضيوف وأنا سنكون أكثر سعادة إذا ارتدى الجميع زيًا لطيفًا.]
لم يكن لديه وقت للعثور على كل ذلك، ولم يكن قادرًا على شراء المزيد منه.
ثم جعل سوبارو الجميع يغادر بينما كان يرد بهذه الطريقة.
بدلاً من ذلك، ركزت النساء اللواتي ارتدين الملابس المزينة بالزهور في الحفل على شعرهن ومكياجهن لدرجة قد تجعلك تظن أنهن ضيفات، مما أثار ضجة مختلفة.
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
علاوة على ذلك، فاجأ سوبارو في الحفل شخص آخر غير زملائه في العمل──
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
[ريم: ──هل فاجأتك؟ سوبارو-كون.]
ركض سوبارو إلى بيت الشقق بتنفس مضطرب، وعينين مفتوحتين على مصراعيهما، ووجه أحمر متوهج.
الآن، لم يكن لديه خيار سوى الانتظار حتى يأتي هاليبل بساحر في أقرب وقت ممكن.
[سوبارو: ……أنا مذهول.]
أزال سوبارو قلقه بشأن المستقبل البعيد، وعمل بناءً على الدافع الذي شعر به في تلك اللحظة، وكانت جميع كلماته تعبيراً حقيقياً عن مشاعره.
[ريم: إذاً، كان هذا نجاحًا كبيرًا. ههههه، زي سوبارو-كون أيضًا رائع.]
تظهر تردد ريم في كلماتها بوضوح. يلاحظ سوبارو اضطرابها، ويتحدث بألطف طريقة ممكنة بصوته ليجعلها تسترخي.
كانت ريم هي من قالت ذلك وأدهشت سوبارو في قاعة الحفل وهي ترتدي دبوس شعر وكيمونو مزخرف بزهور تشبه “الصباحيات” على قماش أزرق داكن.
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
كان عقله وقلبه في حالة من الفوضى والارتباك.
كانت ريم، بملابسها الرائعة، جميلة لدرجة أن جميع الأنظار في القاعة كانت موجهة نحوها. ومع ذلك، لم ترد على محيطها، بل انتظرت فقط أن يتحدث سوبارو.
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
[سوبارو: آه… زوجتي رائعة جدًا.]
[???: اترك الأمر لي. أنتم تعيقون طريقي. اتركوا الأمر للمقدمة.]
[ريم: زوجتي……أن تقول أنك محظوظ لامتلاكك أفضل زوجة على الإطلاق… أشعر بالخجل.]
فجأة، شعر سوبارو بشخص يقف بجانبه──
[سوبارو: لقد قلت ذلك فعلاً…….لكن لماذا أنتِ هنا؟]
سأل سوبارو ريم، التي كانت تتحرك قليلاً وتلمس خديها المحمرين بيدها. ردت ريم قائلة، “حسنًا، ترى”، وهي ترفع أكمام كيمونوها وتتابع،
[ريم: في الواقع، تم دعوتي من قبل والدي أحد الأطفال الذين أعلمهم في مدرسة معبد الابتدائية. كنت سأرفض في البداية، لكن الحفل كان في منزل ريفتن-ساما. لذا استعرت كيمونو.]
[هاليبل: إذا كان ذلك إشعارًا غير مباشر بالفصل، فأعتقد أنني لن أستطيع تصديق أي شيء في هذا العالم بعد الآن.]
[سوبارو: إذن جئتِ لرؤية عملي… أممم، هل هذا الوالد الذي دعاكِ رجل؟]
[سوبارو: ……آه…آه]
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
[ريم: لا داعي للقلق، كان امرأة. سوبارو-كون، أنت دائم القلق.]
[???: لا تقم، ابقَ على الأرض. ستلوث الهواء. سيتطاير العرق.]
تمت دعوتها إلى حفل، وهو نوع من الحفلات، وتم إعطاؤها كيمونو أيضًا. بالطبع، سيكون سوبارو حذرًا. وبمشاهدة سوبارو على هذه الحالة، ابتسمت ريم قليلاً وقالت،
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
[ريم: سأكون أنا أيضًا شيطانة إذا حدث شيء. حينها سأدمر بطن ذلك الشخص إلى قطع صغيرة.]
[???: لا أمل من الحديث معه، وهو مثل الطفل لأنه يبتسم كثيرًا.]
كان الأمر يبدو كأن الزمن سيستمر إلى الأبد، لكن──
[سوبارو: ألا يبدو أن ذلك وكأنكِ تقولين أنكِ عادةً لستِ شيطانة!?]
لم يسمع سوبارو قط عبارة تقنعه بقدر ما تقنعه عبارة “أنا شيطانة.“
[هاليبل: أوه]
عندما ارتبك سوبارو من تخيل بطن يتم سحقه، قامت ريم بتعديل موضع دبوس شعرها وقالت:
[ريم: كانت تاجر بضاعة جافة وقالت إن لديها الكثير من الكيمونو، فاستعرت واحدًا بفضلها. لكن الشيء الوحيد الذي لم أفهمه هو ما قصدته عندما قالت إنه يمكن أن يكون نوعًا من الدعاية إذا ارتديته…؟]
[سوبارو: إنها تعني ما تلمح إليه. ستحصل على دعاية إذا ارتدت امرأة جميلة مثل هذا الكيمونو.]
كانت العدو أقوى بكثير منه لدرجة أنه لا يعد مبالغة أن نقول إنها كالقطة التي تلعب مع الفأر.
لم تهدأ الإثارة المحيطة على الرغم من معرفة الجميع أنهم متزوجان، وهذا هو الدليل. رؤية ريم في كيمونوها كانت متعة لسوبارو، لكن قلقه من غريزته الذكورية كان أقوى بكثير.
فجأة، شعر سوبارو بشخص يقف بجانبه──
ومع ذلك، كان على الأقل قادرًا على عدم القلق بشأن تذبذب مشاعر ريم. بعد كل شيء، كان يعلم الآن أنه حتى لو حاول أحدهم التعامل مع ريم بشكل غير لائق، فإن بطن ذلك الشخص سيصبح قطعًا صغيرة.
المشاعر الأولى التي شعر بها عندما تخيل بجدية مواجهة حياتهم الجديدة التي تنمو.
[سوبارو: على أي حال، استمتعت حقًا بالمفاجأة. ريم، استمتعي بنفسك، رغم أنني لن أتمكن من رعايتك لأن لدي عمل. الطعام سيكون جيدًا كما هو حال طعام ريم.]
[ريم: مم، لا يمكنك التفوق عليّ. معدة سوبارو-كون هي ملكي.]
[سوبارو: أمم……]
[سوبارو: ماذا تقصدين بـ… بهذا؟]
[سوبارو: تجعلين الأمر يبدو وكأنكِ ستأخذينه حرفيًا…؟]
بيدها الحرة، تلمس ريم جبهتها──المكان الذي يظهر فيه قرنها، وتجعد حاجبيها الرقيقين. حالتها السيئة وفقدان الوعي──لم يكن لدى ريم أي فكرة عن سبب هذه الأمور.
[ريم: ومع ذلك، يبدو الأمر غريبًا نوعًا ما. أرى سوبارو-كون يعمل بجد. إنه مثل…]
[سوبارو: ────]
أجابت ريم على سؤال سوبارو المحرج وهي تتأثر.
عندما توقفت ريم فجأة، تساءل سوبارو عن ما كانت ستقوله بعد ذلك. لم يعد بإمكانه معرفة ذلك حيث قالت ريم ببساطة “لا”، وهي تهز رأسها وتغير رأيها.
[سوبارو: هل كان هناك أي علامات؟ شيء بدا غريبًا.]
[???: موت موت موت موت موت.]
[ريم: سأكون مع من دعاني. عندما أتيحت لي الفرصة، سأضع الطعام في فم سوبارو-كون، لذا يرجى توقع ذلك.]
[???: سوبارو-تشان عامل مجتهد. إنه رائع جدًا.]
[سوبارو: هذه طريقة أصلية جدًا للاستمتاع بالحفل!]
كان الوقت متأخرًا في الليل في مدينة بانان. لم تكن القمر وأضواء النجوم هي الوحيدة التي تتألق في الغسق؛ بل كانت بانان مضاءة بفوانيس ورقية معلقة. لم تكن الحجارة السحرية تتوهج فيها؛ بل كانت لهب الشموع.
أولاً، كان عليه أن ينتظر حتى تستيقظ ريم ويتأكد من أنها بأمان حقًا. كان سوبارو يجب أن يتأكد من ذلك قبل أن يفكر في أي شيء آخر.
لم يكن ينوي الاسترخاء، لكنه حصل على سبب آخر لتجنب القيام بذلك عندما رحلت ريم. تابع سوبارو زوجته وهي تختلط بالضيوف في الحفل، ورفع كتفيه وهو يقول “يا للعجب“.
بيدها الحرة، تلمس ريم جبهتها──المكان الذي يظهر فيه قرنها، وتجعد حاجبيها الرقيقين. حالتها السيئة وفقدان الوعي──لم يكن لدى ريم أي فكرة عن سبب هذه الأمور.
فجأة، شعر سوبارو بشخص يقف بجانبه──
[???: ──لا يمكنك إيقافي. بعد كل شيء، أنت خاسر]
[هاليبل: ──ريم-تشان زوجة رائعة.]
[سوبارو: ……ماذا؟]
[سوبارو: انتظر، انتظر، انتظر، هناك شيء خطأ هنا.]
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
التفت سوبارو نحو الصوت المألوف، وحدق في الرجل الذئب الذي ظهر──حدق في هاليبل. بملابس غير رسمية وسلوك غير رسمي، كان يأكل الطعام من الطبق الذي يحمله.
كررت العدو الكلمات وكأنها نسيم الرياح.
[هاليبل: همم، هذا ممتاز. هل هناك شيء في هذا العالم أكثر لذة من الخمور والمشروبات المجانية؟]
[???: لا أمل من الحديث معه، وهو مثل الطفل لأنه يبتسم كثيرًا.]
[سوبارو: هناك. يسمى الطعام الذي تعده الزوجة المحبوبة.]
لم يعد يمكنه الخوف بعد الآن، وهذا يشمل الضعف والجبن الذي وصفه لها. كان يشعر بالأسف لأنه يستغل شعورها بالذنب ويؤجل الأخبار الهامة لأطول فترة ممكنة.
[هاليبل: آه! أنت تتفاخر بها! يجب أن أشرب بعض الكحول لأتمكن من تجاوز هذا.]
[سوبارو: ────]
[سوبارو: اترك ذلك، لماذا أنت هنا أصلاً؟]
[???: زوجتك حامل. إنه طفلك.]
ضرب سوبارو يد هاليبل بينما كان يمد يده نحو الكحول، وضغط عليه للحصول على إجابة. جعلت قوة سوبارو هاليبل يفتح عينيه قليلاً، وعندما ابتسم ابتسامة شريرة قال،
[ريم: آه، فهمت. هالبل-ساما فعل ذلك. سأحتاج إلى شكره لاحقًا.]
[هاليبل: بالطبع الحارس يعرفني. إنه قوة الشبكات التي لا يمتلكها سوبارو-سان.]
[سوبارو: أنت متسلل!]
[سوبارو: ل─لا تحتاجين للاعتذار. يجب أن أكون أنا من يعتذر. أنت دائمًا تنقذينني…… لم أتمكن من التحرك بسرعة في وقت مثل هذا…… كان ذلك محبطًا جدًا بالنسبة لي.]
على الرغم من أنه كان يرغب في لوم الحارس على السماح لشخص مشبوه بالدخول، إلا أن كون هاليبلمعروفًا كان نوعًا من الغموض. وعند التفكير في الأمر، تذكر سوبارو احترام كلين لهاليبل.
[سوبارو: أنت لست من النبلاء الذين جاءوا للتحقق من المدينة أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟]
[هاليبل: هل أصابتها هجمة الفتاة السوداء؟]
[هاليبل: “نبلاء”. أنت تعرف بعض الكلمات القديمة. هذا ما كان يُطلق على الملك قبل أن تستقر كاراراجي.]
[ريم: هالي…بل……؟]
[سوبارو: ماذا؟ لا، انتظر……]
[سوبارو: حقًا؟ ليس أنني أعلم أي شيء عن ذلك.]
[هاليبل: لكن عادةً لا تقول شيئًا غير ضروري. ……حسنًا حسنًا، فهمت.]
فاجأ هذا الفعل المفاجئ ريم، ودفء سوبارو القريب منها جعلها تتسمر في دهشة. اقترب سوبارو بشفتيه من أذنها، وقال بكل ما شعر به:
رغب سوبارو في مجرد الحديث، لكن بدا أن هذه ستكون نقطة أخرى تربط بين عالمه السابق والعالم المختلف مرة أخرى، لذا ألقى نظرة سيئة حيث لم يرغب في الخوض في الأمر.
[سوبارو: تجعلين الأمر يبدو وكأنكِ ستأخذينه حرفيًا…؟]
3
[ريفتن: ──أوه، إنه السيد “عاشق الأبدي”. سعيد لرؤيتك.]
قبل أن يحدث ذلك، كانت تتمنى فقط أن يعيش الشخص الذي تحبه لفترة أطول، حتى لو كانت ثانية واحدة──
بدون أن تتحرك بوصة واحدة، تكرر المرأة تعويذة الموت.
[هاليبل: أوه، ريف-سان، لقد مر وقت طويل. عذرًا لأنني جئت اليوم دون دعوة.]
واجه سوبارو أولى، أولى المشاعر العميقة التي كان لديه.
رد هاليبل على ريفتن الذي رحب به، وهو يرفع زجاجة النبيذ التي حصل عليها الله وحده يعلم متى. أومأ ريفتن بهدوء لتصرفه، ومع ذلك، انحنى سوبارو بسرعة تجاه صاحب العمل قائلاً،
[سوبارو: أنا آسف، سيدي. سأطرد هذا الرجل المشبوه على الفور.]
[سوبارو: ماذا تقصدين بـ… بهذا؟]
سوبارو خدش رأسه باليد التي لم تكن ممسكة بيد ريم، وأدار نظره بعيدًا عنها. رأى الحارس ينظر من خلال الفجوة بين أصابعه. تعرف ماذا، سأقوم بالإبلاغ عنه للمضيفة غدًا.
[هاليبل: هيه، هذا قاسي، سوبارو-سان.]
[ريفتن: أحب عملك الجاد، لكن ذلك سيكون غير ضروري. من النادر أن يظهر السيد “عاشق الأبدي” في الحفلات مثل هذه. نادر جدًا لدرجة أنني أعتذر لعدم إرسال دعوة مكتوبة.]
لم يكن سوبارو قادرًا على الحركة، حيث كان يتمسك بها بينما كانت تتأرجح بفعل قوة قفزها بعيدًا. وعندما تحولت العداء إلى نية قتل وبدأت في التنفيذ، فقد حتى إرادته في التصرف بشجاعة.
تصرف ريفتن بطريقة لبقة بينما تصرف هاليبل بشكل مريح. علاقتهم كانت أيضًا غامضة بالنسبة لسوبارو.
أدى عدم انتباه سوبارو إلى إطلاق سراحها، وندم تمامًا على خطأه. سقط على الحصير، وارتفع على الفور، وحاول التمسك بالمرأة. ثم هاجمته المرأة بقدميها العاريتين على وجهه.
لكن، إذا كان هناك شيء يمكنه تأكيده بثقة، فسيكون──
[ريم: ما الأمر، سوبارو-كن؟ كنت ممسكًا بيدي بينما كنت نائمة……]
[سوبارو: هل انتشرت تلك التفاهات عن “عاشق الأبدي” بالفعل؟]
[سوبارو: أرجوك… ريم…….]
[هاليبل: أخذ ما تحبه هو الطريقة الكاراراجية، بعد كل شيء. أنا سعيد لأنني حصلت على لقب بسيط بفضل سوبارو-سان.]
[سوبارو: أ─أفهم…… نأمل أن تتمكن من أن تصبح حكيمًا يومًا ما.]
[سوبارو: ……آه…آه]
قد يكون ذلك صعبًا بسبب الجزء “الأبدي” في البداية، لكنه لم يستطع التخلي عن أمله.
ثقته بمهارة الساحر العجوز في معالجة الجروح الخارجية كانت كافية بناءً على حالته الشخصية. لكن ريم لم تكن تعاني من جروح خارجية. كانت تعاني من مرض، أو ربما──
[ريفتن: على فكرة، خلال الأيام القليلة الماضية كنت أراقب عملك بعناية…]
[سوبارو: ──يبدو أنكِ حامل.]
[سوبارو: أوه، عذرًا. كنت أتحدث مع الضيوف كثيرًا لدرجة أنني… انتظر، أيام قليلة!? تراقبني!?]
[هاليبل: أوه، ريف-سان، لقد مر وقت طويل. عذرًا لأنني جئت اليوم دون دعوة.]
[ريفتن: قلت لك، أليس كذلك؟ لدي آمال كبيرة فيك. لقد تلقيت معلومات من المضيفة، ويبدو أنك مختلف عن الرجال الذين قمت بتوظيفهم. أنت أكثر… أنوثة منهم جميعًا.]
[ريم: ──؟]
[سوبارو: أنوثة!?]
لم يكسر أي منهما الجمود. كان سوبارو، الذي لم يكن سوى متفرج، هو من نطق بذلك. نظر هاليبل إلى سوبارو، الذي كان ممسكًا بريم، التي أصبحت منهكة في ذراعيه، وصوته يرتعش.
──كل هذا خطأي!!
[ريفتن: كلمة مثيرة للاهتمام حقًا. سمعت أنك من جعلتها تنتشر.]
هجمات الرمي تهاجم المرأة من ثلاث جهات، وتم صد اثنين من الطلقات بواسطة الرياح. ومع ذلك، انجرفت الطلقة الثالثة التي تشكل قوسًا عبر الرياح، والطرد الملقى──الكُنَايَة اخترق ظهر المرأة النحيف.
التقييم غير المتوقع والتعبير الذي يدل على أنه جلب ذلك لنفسه جعل عيني سوبارو تتسعان. كان يتذكر أنه قال “أنثوي” مع زملائه الإناث عدة مرات، لكنه قلل من أهمية قدرة الناس في كاراراجيعلى التكيف.
لم يتكاثر هاليبل، بل استنسخ نفسه. رؤية ذلك أمامها جعل المرأة تتوقف عن التصرف للمرة الأولى.
ومع ذلك، لم يكن واضحًا كيف أدى ذلك إلى تقييمه بكونه “أنثوي.“
[سوبارو: إذن لماذا أشار السيد إلى أنني أنثوي؟]
[???: بهذا، تكون العناية قد انتهت الآن. الآن عليك فقط أن تستريح.]
لم يستطع سوبارو فهم الظهور المفاجئ، وصوته المرتعش لم يجعل هاليبل يتصرف بأي شكل مختلف عن عادته. لم يساعد ذلك في تخفيف قلقهم، بل زاد من شعورهم بأنهم في حالة طوارئ.
[ريفتن: المضيفة تشارك الرأي نفسه الذي تشاركه النساء الأخريات، على الرغم من أن أنوثتك ليست الشيء الوحيد الذي تم التعرف عليه.]
[سوبارو: هذا……]
بعد أن جعلت صوت سوبارو المرتجف المرأة تفتح عينيها على اتساعهما، وضعت يديها معًا أمام صدرها. ثم، كان لديها ابتسامة طفيفة على وجهها──ابتسامة متوحشة يشبهها مفترس عندما يجد فريسته، وقالت:
[سوبارو: الرأي نفسه…؟]
[ريفتن: بالمناسبة، سمعت من السيد كلين أنك كنت تبحث عن مكان يمكنك أن تقضي فيه فترة طويلة.]
فوجئ سوبارو عندما أخذت المحادثة منعطفًا غير متوقع. وبملاحظة رد فعل سوبارو، رفع ريفتنحاجبيه السميكين، ومد يده نحو صدر سوبارو──ومسّ الزخارف الزهرية.
[ريفتن: هذا العمل ممتاز. وأنت فعلت ذلك بسرعة. الفتيات يحبونه. استمر في هذا خلال فترة عملك. ──آمل أن أتمكن من أن أخبرك بشيء جيد في آخر يوم لك.]
[سوبارو: ماذا تقصدين بـ… بهذا؟]
[هاليبل: ────]
عندما أومأ برأسه بعمق، تبادل ريفتن وهاليبل بعض الكلمات، وعاد إلى وسط الحفل. كان لديه التزام بترفيه الضيوف كـ مضيف الحفل.
على الرغم من انشغاله، خصص وقتًا ليخبر سوبارو بشيء. أما ما يعنيه ذلك──
[هاليبل: هوهو. ──أي نسخة مني تودين أن تقتليها؟]
[سوبارو: ……هاليبل-سان، يجب أن أتوقع ما كان يتحدث عنه، أليس كذلك؟]
بفضل ذلك، انتقل سوبارو من إصابات منتشرة على جسده إلى كدمات خطيرة، وأصبح الألم الخفيف في أنفه في مستوى يمكن تجاهله. الآن يمكنه على الأقل الوقوف والمشي دون صعوبة كبيرة.
[هاليبل: إذا كان ذلك إشعارًا غير مباشر بالفصل، فأعتقد أنني لن أستطيع تصديق أي شيء في هذا العالم بعد الآن.]
أجاب هاليبل على سؤال سوبارو بينما كان يفتح زجاجة سكي. كانت المحادثة السابقة لها تأثير كبير عليه لدرجة أنه نسي تحذير الضيف غير المدعو بشأن سوء تصرفه.
لم تهدأ الإثارة المحيطة على الرغم من معرفة الجميع أنهم متزوجان، وهذا هو الدليل. رؤية ريم في كيمونوها كانت متعة لسوبارو، لكن قلقه من غريزته الذكورية كان أقوى بكثير.
[???: ────]
لذا، عندما أخذ سوبارو زجاجة السكي من يد هاليبل، قال:
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
كان هاليبل غير مبال، تمامًا كما يكون دائمًا عندما يأخذ قيلولة في المنزل.
[هاليبل: أوه]
[سوبارو: يبدو أنك نفدت المشروبات. سأذهب لجلب المزيد.]
السحر، المرض──أثارت مخاوف هاليبل عقل سوبارو بسلاسل القلق.
جمع سوبارو الزجاجة الفارغة وهو يسرع بالخروج من هناك.
تردد كثيرًا، وبلل شفتيه الجافتين. عند رؤية سوبارو يفعل ذلك، أغلقت ريم عينيها وقالت:
بينما كان يمنع نفسه من الابتسام، قرر أن يتخذ المبادرة ويعمل بجد أكثر من أي شخص آخر الليلة في قاعة الحفل. كان عليه أيضًا التعامل مع الضيف غير المدعو الآن للقيام بذلك.
──بينما شعر بالحماس في الداخل لأنه بدا أنه سيكون قادرًا على تقديم بعض الأخبار الجيدة لريم.
[ريم: ──أوه، سوبارو-كن.]
خطا هاليبل في الشارع وهو يرتدي الزوري، وهز جسده بشكل عشوائي من اليسار إلى اليمين. شعور غير منتظم، وخطوات مذهلة بطريقة ما. بعد ذلك مباشرة، اهتز جسد هاليبل بطريقة غريبة──
لم يتكاثر هاليبل، بل استنسخ نفسه. رؤية ذلك أمامها جعل المرأة تتوقف عن التصرف للمرة الأولى.
كان ذلك بعد تنظيف الحفل عندما خرج من البوابة الرئيسية للذهاب إلى المنزل.
سوبارو سمع اسمه يُنادى، وجعلته المفاجأة الطفيفة يرفع وجهه. ثم، كانت ريم التي تتكئ على بوابة القصر، ترتدي كيمونو كانت قد ارتدته في الحفل.
[سوبارو: ريم؟ ألم تذهبي إلى المنزل مع الشخص الذي جئتِ معه؟]
[هاليبل: أوه، ريف-سان، لقد مر وقت طويل. عذرًا لأنني جئت اليوم دون دعوة.]
[ريم: كنت سأفعل، لكنني كنت أنانية وقلت إنني سأبقى هنا. وعدتُ بإرجاع الكيمونو والدبوس الذي استعرتُه غدًا.]
المرأة──الهجوم الثاني من المرأة التي استمرت في ترديد الموت يجعل سوبارو يتحرك بدافع الاندفاع
[سوبارو: لا يهمني ذلك، ولكن… في الواقع، يهمني. إذا حدث شيء بينما كنتِ في الخارج في هذا الوقت المتأخر…]
[ريم: شكرًا لك. لكن الحارس كان معي، لذلك كنتُ بخير.]
تأخذ ريم يد سوبارو بينما كان يسرع نحوها، وابتسمت له لتطمانه.
عندما التفت سوبارو كما سمع كلماتها، رأى الحارس الذي يعرفه يلوح له بإشارة الإبهام. سوبارو انحنى برأسه ليوجه شكره له، ويفكر في عدم الإبلاغ عنه للمضيفة بسبب السماح لهاليبل بالدخول.
[ريم/سوبارو: ──]
[سوبارو: على أي حال، لماذا كنتِ تنتظرين هنا؟ هل كان لديكِ أمر عاجل لتتعاملي معه أو شيء من هذا القبيل؟]
[ريم: ليس الأمر كذلك. أنا أرتدي ملابس لا أرتديها عادةً، لذا أردت فقط أن نعود إلى المنزل معًا.]
[سوبارو: ماذا؟ لا، انتظر……]
[???: يبدو أن الوقت قد انتهى، أعتقد أنه يجب أن أذهب.]
[سوبارو: ────]
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
[ريم: نادرًا ما أرتدي كيمونو مثل هذا… هل كان يجب ألا أجربه؟]
[ريم: ────]
[سوبارو: أمم……]
[سوبارو: ──ريم!]
[هاليبل: ──لا يصدق، أليس كذلك؟ ماذا عنك؟]
سوبارو خدش رأسه باليد التي لم تكن ممسكة بيد ريم، وأدار نظره بعيدًا عنها. رأى الحارس ينظر من خلال الفجوة بين أصابعه. تعرف ماذا، سأقوم بالإبلاغ عنه للمضيفة غدًا.
أدى عدم انتباه سوبارو إلى إطلاق سراحها، وندم تمامًا على خطأه. سقط على الحصير، وارتفع على الفور، وحاول التمسك بالمرأة. ثم هاجمته المرأة بقدميها العاريتين على وجهه.
3
تأجلت تلك الفكرة، وبينما كان يشعر بالخجل من الاحمرار في أذنه، قال:
[سوبارو: ……آه…آه]
[سوبارو: أنا سعيد لأنكِ قلتِ ذلك. في الحقيقة، أنا لست رائعًا لأنني جعلتكِ تقولي كل ذلك. أريد أيضًا أن أتباهى بزوجتي الجميلة أثناء العودة إلى المنزل. شكرًا لك.]
نتيجة لذلك، كان هاليبل راضيًا و──
[ريم: نعم. من فضلك، أظهر للمدينة كلها أنني لك.]
تغيرت ألوان السماء لتشير إلى قدوم الصباح، وأضاء الضوء الخافت الغرفة عبر النافذة. كان هناك ضوء ضعيف يتلألأ في عيني ريم الزرقاوين الفاتحتين، في مشهد يتدرج بين الأسود والأزرق.
[سوبارو: الآن، هذا عدد كبير من الناس الذين تتحدثين عنهم هنا!]
[سوبارو: آه──]
[سوبارو: ────]
بينما تفاجأ سوبارو بفكرة ريم، لوّح للحارس، وسارا معًا عائدين إلى المنزل.
[هاليبل: ────]
كان الوقت متأخرًا في الليل في مدينة بانان. لم تكن القمر وأضواء النجوم هي الوحيدة التي تتألق في الغسق؛ بل كانت بانان مضاءة بفوانيس ورقية معلقة. لم تكن الحجارة السحرية تتوهج فيها؛ بل كانت لهب الشموع.
طحن أسنانه، وانحنى الجزء السفلي من جسده مثل شاشيهوكو1 بينما كان وجهه على الأرض. توجه إلى رأس المرأة بهجمة كعب غير كاملة، ودفعتها بعيدًا بيدها الحرة بطريقة مزعجة. ومع ذلك، كان إلهاءها، حتى لو كان لبضع لحظات فقط، كافيًا. التواء جسمه، وأزاح يد المرأة عن رقبته، وقفز.
فتاة جميلة ترتدي كيمونو تسير بجانبه، وشارع مضاء بنور السماء الليلية والفوانيس الورقية──لم يكن سوبارو في عالم مختلف. شعر وكأنه يرى وهم بصري، وكأنه ضاع في ماضي عالمه السابق.
[???: ────]
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
[ريم: ──؟ سوبارو-كن، ما الأمر؟]
[سوبارو: فقط كنت غارقًا في أفكاري قليلًا. أعلم أنني قلت إنني أريد أن أتباهى أثناء سيرنا، لكنني تذكرت أنني من النوع الذي يحب أن يمتلك كل شيء لنفسه. أريد أن أستمتع بذلك في المنزل.]
[سوبارو: ريم… من فضلك……]
على الرغم من معرفته أنه يجب عليه التحرك والتفكير.
[ريم: أ─أمر مستعار، لا يمكننا القيام بأشياء غير لائقة، كما تعلم…؟]
[سوبارو: ──لعنة الله!]
[سوبارو: لكن ماذا لو كان الأمر لفترة قصيرة فقط؟]
[ريم: أوه… إذ─إذا كان الأمر لفترة قصيرة فقط…؟]
تصريح سوبارو الجريء جعل ريم تنظر لأسفل بوجهها الأحمر. بينما كان يحب مظهرها الجانبي، قال سوبارو، “ومع ذلك”، بينما بدأ يتحدث.
يبدو أن ذاكرتها كانت واضحة إلى حد ما، وتذكرت هالبل وهو يأتي للمساعدة. في الواقع، يبدو أن ريم تذكرت بوضوح الأحداث حتى النقطة التي كانت على وشك أن تفقد وعيها فيها.
[سوبارو: لم أتوقع أن تكون ريم في الحفل… أو ربما عشاء. يجب أن تكوني قريبة من تلك الشخصةلتتم دعوتكِ للذهاب معها.]
[ريم: لا أعتقد أننا يجب أن نكون أصدقاء لأنني معلمة وهي وصية. لكن نعم، نحن كذلك.]
[سوبارو: فهمت. أنا سعيد جدًا. لقد تمكنا أخيرًا من الاستقرار في هذه المدينة الآن.]
سقط على الأرض. ومع ذلك، لم يتركها. كان متمسكًا بها، ولن يتركها.
أثناء استجابته لريم، تذكر رحلة هذا العام حيث تنقلوا من مكان إلى آخر.
على الرغم من أنه تحدث عن ذلك مع هاليبل عندما ذهب للبحث عن عمل في اليوم السابق، إلا أن سوبارو وريم استمرا في الانتقال في جميع أنحاء كاراراجي حتى استقروا في مدينة بانان. كان ذلك بسبب عدم تمكنهم من العثور على عمل ومنازل، ولكنهم أخيرًا تخلصوا من مشاكلهم الصعبة في هذه المدينة.
[???: ────]
أثناء التجول، زاروا بانان بسبب رسالة تعريف تلقوها من شخص التقوه، ثم قدموا لهم هاليبل، مدير البناية، وأخيرًا وجدوا منزلًا. حصلت ريم على وظيفة بسرعة، وحتى سوبارو، الذي شعر بالإحباط لأنه كان غير مؤهل، كان على بُعد خطوة واحدة من حياة الموظف بدوام كامل التي حلم بها.
كان كل شيء يسير بسلاسة──يبدو أنهم أخيرًا في وضع يمكنهم القول فيه ذلك.
[ريم: أ─أمر مستعار، لا يمكننا القيام بأشياء غير لائقة، كما تعلم…؟]
[ريم: قضيت أفضل وقت الليلة. سوبارو-كن مدح كيمونو الخاص بي، وتمكنت من رؤية زوجي يعمل عن كثب. قلبي مليء.]
──ومع ذلك، كان بريق عيني المرأة الثابتة هو ما جعله يشعر بأنها مختلفة.
[سوبارو: مدحتُ ريم في الكيمونو، وليس الكيمونو وحده، كما تعلمين؟ أيضًا، أنا ممتلئ بسبب الوجبات التي قدمتها لي أثناء استراحتي في العمل.]
[ريم: كل شيء كان لذيذًا جدًا، لذا اعتقدت أنك ستحبه أيضًا…]
[سوبارو: حسنًا، كنت مرتبكًا بشأن سبب الصبر أيضًا… آه، انتهى الأمر.]
كان ضوء النجوم في الخلفية وظلال الظلام تتراكم على وجهها، ولكن عيني المرأة كانتا تتلألأ بشكل حاد، مما جعل العداء الموجه نحو سوبارو وريم يبدو شديدًا وعنيفًا──
[سوبارو: نعم، كان ذلك حلوًا جدًا، وأحبك، لكن…]
[ريفتن: كلمة مثيرة للاهتمام حقًا. سمعت أنك من جعلتها تنتشر.]
[ريم: أ─أمر مستعار، لا يمكننا القيام بأشياء غير لائقة، كما تعلم…؟]
حتى قبل الحفل، لسبب ما، جعلت النساء سوبارو يتذوق الكثير من الطعام، لذا كان ممتلئًا ولم يستطع تحمل المزيد. كان حاليًا يتحمل كل ذلك بسبب الترتيبات الجريئة التي قاموا بها وإرادته.
[ريم: بالإضافة إلى ذلك، تمكنت من إخبار جميع زملائك بالاهتمام بك جيدًا.]
[سوبارو: سأتعرض للتنمر من قبل الجميع غدًا…]
هجمات الرمي تهاجم المرأة من ثلاث جهات، وتم صد اثنين من الطلقات بواسطة الرياح. ومع ذلك، انجرفت الطلقة الثالثة التي تشكل قوسًا عبر الرياح، والطرد الملقى──الكُنَايَة اخترق ظهر المرأة النحيف.
[هاليبل: سيكون من الصعب محاربة تلك الفتاة.]
[ريم: ──؟]
[هاليبل: آه! أنت تتفاخر بها! يجب أن أشرب بعض الكحول لأتمكن من تجاوز هذا.]
لقد عومل بالفعل كدمية كما هو، لذا بالطبع ستكون النساء متحمسات للغاية لطلب معروف من زوجته الجديدة الجميلة. كان الآن مرعوبًا من كيفية تصرف الجميع غدًا بعد العمل.
[ريم: ماذا حدث لي……]
تسلم سوبارو للاندفاع الذي يؤلمه في صدره، وعانق ريم دون تفكير.
[سوبارو: ────]
لم يكن سوبارو قادرًا على الحركة، حيث كان يتمسك بها بينما كانت تتأرجح بفعل قوة قفزها بعيدًا. وعندما تحولت العداء إلى نية قتل وبدأت في التنفيذ، فقد حتى إرادته في التصرف بشجاعة.
[سوبارو: ──ريم!]
توقف الحديث التافه لكن السعيد. ومع ذلك، لم يكن الصمت شيئًا غير مريح. كان مجرد شيء يتدفق بينهما بشكل طبيعي.
[ريم: سأكون مع من دعاني. عندما أتيحت لي الفرصة، سأضع الطعام في فم سوبارو-كون، لذا يرجى توقع ذلك.]
حتى وإن لم يكونوا يتحدثون، لم يكن هناك شيء محرج. كان هناك شعور طبيعي بالمسافة بينهما. إذا كان الأمر يتعلق فقط بهما، لما كان هناك ما يتناسب مع الصمت.
[هاليبل: الآن،] [هاليبل: أي نسخة مني تفضلين؟] [هاليبل: أنا النوع المتفاني.] [هاليبل: وأشبه بزوج متسلط.]
[سوبارو: ماذا هناك؟]
──وبالتالي، كان العالم الذي سقط بشكل غير طبيعي في الصمت مسألة لا علاقة لها بصمتهما.
[ريم: سوبارو-كن.]
[هاليبل: لأنني متخصص في السحر الأسود. يمكنك أن تثق بختم موافقتي.]
نادته ريم باسم سوبارو في نفس الوقت الذي شعر فيه بشيء غير طبيعي.
ما زالا معاً في العناق، أعاد سوبارو تعبير امتنانه لريم، التي أطلقت شهقة. عندما قبلت ريم ذلك، انسدت حلقها، وسقطت دموع دافئة من عينيها.
[ريفتن: هذا العمل ممتاز. وأنت فعلت ذلك بسرعة. الفتيات يحبونه. استمر في هذا خلال فترة عملك. ──آمل أن أتمكن من أن أخبرك بشيء جيد في آخر يوم لك.]
ريم، التي كانت واقفة وتمرن يد سوبارو بشكل أقوى، توقفت عن الحركة. جعل ذلك سوبارو يحبس أنفاسه للحظة، و──حاول النظر إليها، لكنه تردد.
لأنه كان يعرف سبب توقف ريم ونطقها باسمه.
[هاليبل: صدمت حقاً عندما رأيتك ملطخاً بالدماء في الغرفة. فكرت في نفسي، “لقد أخفقت في إرسال سو-سان إلى المنزل وحده. دعونا لا نرتكب نفس الخطأ في المرة القادمة.“]
[هاليبل: بالطبع الحارس يعرفني. إنه قوة الشبكات التي لا يمتلكها سوبارو-سان.]
[سوبارو: ────]
بمجرد أن نظرت إليه نظرة حادة، أطاع هاليبل الساحر العجوز وأطفأ النار في الكيسيرو الخاص به. جلس بثقل عند المدخل، وركز سوبارو على السرير بجانب ريم. بدأ الساحر العجوز الجالس على الجانب المقابل من سوبارو يتحدث بصوت خشن قائلاً: “حسنًا“.
شخص صغير كان يقف في مقدمة الشارع في الليل.
كان الظل يقف أمام القمر، وجسده بالكامل كان ضبابيًا تحت غطاء الليل. كان أقصر من سوبارو وأطول قليلاً من ريم، وكان سوبارو يعرف أنها امرأة لأنها كانت نحيلة وبدا عليها الضعف.
قبل أن تقود القرارات إلى العمل، كان هناك صوت فكوك الرياح وهي تقضم على الصلب.
كانت ترتدي فستانًا أسود يبدو وكأنه جزء من الظلام نفسه، وكانت السراويل القصيرة التي ترتديها مقطوعة بجرأة لتغطية نصف فخذيها فقط، وكان من السهل رؤية ساقيها البيضاء والطويلة وهي تلامس الأرض.
[ريم: ──أوه، سوبارو-كن.]
كانت امرأة شابة غير مسلحة ومع ذلك كانت ملابسها مكشوفة بشكل كبير── لو كانت فقط بهذا الشكل، لكان يمكن أن يُفترض أنها متسولة أو بائعة هوى. وعلى الرغم من تردده في القول، فإن كل من هذين النوعين ليسا نادرين في المدن الكبيرة. الأشخاص الفقراء الذين فقدوا عائلاتهم ويعيشون في الشوارع والبائعات اللواتي يلتقين بالزبائن في الأزقة الخلفية كانوا أمرًا طبيعيًا في تلك البيئة.
[ريم: ──هاليبل “العظيم”.]
إذا وصلت تلك اليد إلى ريم، فإن نومها سينتهي بطريقة غير مرغوب فيها. لذا، نادى سوبارو عليها بأسى──في اللحظة التالية، توقفت المرأة عن الحركة.
──ومع ذلك، كان بريق عيني المرأة الثابتة هو ما جعله يشعر بأنها مختلفة.
[سوبارو: هناك. يسمى الطعام الذي تعده الزوجة المحبوبة.]
كان ضوء النجوم في الخلفية وظلال الظلام تتراكم على وجهها، ولكن عيني المرأة كانتا تتلألأ بشكل حاد، مما جعل العداء الموجه نحو سوبارو وريم يبدو شديدًا وعنيفًا──
[سوبارو: كا…ا……]
[سوبارو: آه──]
في اللحظة التي فهم فيها سوبارو هذا العداء، شعر أن يديه وساقيه تجمدت بسرعة.
[سوبارو: ────]
لم تكن المرأة هي من أصدرت صرخة مندهشة عند رؤية الظاهرة غير القابلة للتصديق، بل كان سوبارو، الذي كان محميًا في الخلف.
لم يكن قادرًا على التحرك. فقد سوبارو السيطرة تمامًا على وعيه أمام العداء. اتسعت عيناه، نسي كيف يتنفس، واهتزت ركبتيه بشكل مهين. ثم──
[سوبارو: …….اعتنِ بـ…ريم.]
[هاليبل: هل أصابتها هجمة الفتاة السوداء؟]
[???: ──ماذا… تفعلان]
[سوبارو: أوه، عذرًا. كنت أتحدث مع الضيوف كثيرًا لدرجة أنني… انتظر، أيام قليلة!? تراقبني!?]
[???: ──ماذا… تفعلان]
الوجود الذي يهز الأجواء بشدة انتقل إليهم كرياح.
كان متأخراً بشكل يائس لدرجة أنه لم يستطع تمييز إذا كان ذلك صوتًا أو مجرد مناداة. هكذا نسي تمامًا العالم من حوله، وكانت الكائن واقفة بثبات كجسم غريب.
[ريفتن: هذا العمل ممتاز. وأنت فعلت ذلك بسرعة. الفتيات يحبونه. استمر في هذا خلال فترة عملك. ──آمل أن أتمكن من أن أخبرك بشيء جيد في آخر يوم لك.]
كانت امرأة، لكنها لم تكن. كان لها شكل الإنسان، لكنها لم تكن إنسانًا. كان عدواً مزعجاً.
[???: ──هل يمكنك عدم احتضاني لمجرد أنني لطيفة؟]
[???: ──ماذا… تفعلان]
لم يكن هناك شيء خاطئ في ريم، فما نوع الأخبار غير القابلة للتصديق التي لديه الآن؟ قرر سوبارو أن يلتزم الصمت على أمل أن توفر له كلماته التالية وضوحًا.
كررت العدو الكلمات وكأنها نسيم الرياح.
[سوبارو: إنه حفل، صحيح؟ الضيوف وأنا سنكون أكثر سعادة إذا ارتدى الجميع زيًا لطيفًا.]
كانت كلماتها سؤالًا وتهديدًا وهجومًا ورحمة. حتى أن الرحمة كانت جزءًا منها.
لأنه كان يمكنها أن تجعل سوبارو يختفي منذ وقت طويل إذا أرادت. لم يحدث ذلك فقط لأن العدو أظهر رحمة. هل هناك شيء آخر بجانب الرحمة؟
إذا كان هناك شيء آخر بجانب الرحمة والشفقة، فسيكون السماح لسوبارو بالحياة.
[هاليبل: كنت أطلب من والديّ باستمرار أن يأتوا لي بإخوة، ثم جاء المزيد.]
[ريم: ي─أنت……]
بدأت ريم بالتحدث إلى سوبارو بقلق كما شعر هو.
[سوبارو: اترك ذلك، لماذا أنت هنا أصلاً؟]
كان صوت سوبارو قد اختفى. لذا، لم يكن الصوت صوت سوبارو. كان صوت ريم، التي كانت تقف بجانبه. أمسكت بيده بشدة لدرجة أنها أوجعت يده، وهذا الألم أيقظه. جعل الألم سوبارو يواجه الواقع. ريم كانت أيضًا على دراية.
[ريم: سوبارو-كن، شكراً لك. ──أنا أحبك.]
تمامًا كما قال هاليبل، كان ذلك يعني أن تهديدًا محتملاً لحياة ريم قد زال. حتى وإن لم يشعر بالراحة الكاملة، فقد خفف ذلك من قلقه.
[ريم/سوبارو: ──]
تجاهل هاليبل سوبارو وريم، اللذين كانا خلفه، ووقف بينهما وبين المرأة كأنه يقول، “يجب أن تتجاوزي عليّ قبل أن تلمسي هذين الاثنين”، لكن الحماسة لم تظهر على وجهه.
في تلك اللحظة، اقتحم سوبارو المرأة من وضع منخفض للتمسك بخصرها. كان لديه فرصة إذا دفعها إلى الأسفل وركب فوقها. كان سيسحق رأسها بكل قوته. كان عازمًا على فعل ذلك. كان مستعدًا للقيام بذلك بسهولة بكل الغضب والطاقة التي كان يمتلكها الآن──
كانا كلاهما مغمورين من قبل الكائن الذي كان أمام أعينهم.
تردد كثيرًا، وبلل شفتيه الجافتين. عند رؤية سوبارو يفعل ذلك، أغلقت ريم عينيها وقالت:
كانت ريم الوحيدة التي كانت تبحث بشدة عن طريقة للهروب بينما شعرت بالضغط. حواس سوبارو كانت أيضًا تخبره أنه يجب عليه الهرب. لكن روحه لم تكن تستجيب.
لم يكن لديه الروح القوية للاستجابة. لم يكن قادرًا على القيام بذلك مع العدو أمامه.
[سوبارو: ──ماذا تحاولين فعله؟]
──لأن سوبارو لم يكن قادرًا على اختيار شيء مثل مواجهة العدو كمن يهرب من أعدائه.
نتيجة لذلك، كان هاليبل راضيًا و──
──وبالتالي، كان العالم الذي سقط بشكل غير طبيعي في الصمت مسألة لا علاقة لها بصمتهما.
[???: ──موتوا.]
[ريم: ──هاليبل “العظيم”.]
كان خائفًا.
في اللحظة التي وصل فيها إلى هذا الاستنتاج، عبر العدو عن حكم قاطع للغاية.
[???: ──لا يمكنك إيقافي. بعد كل شيء، أنت خاسر]
بعد ذلك مباشرة، أصبحت الضغوط المتزايدة شديدة لدرجة أنها كانت تحرق جلده، وتحولت العداء إلى نية قاتلة.
ب somehow عاد سوبارو إلى بيت الشقق وهو يصلي ب desperation إلى السماوات. اجبر الباب المنزلق على الفتح بقدميه ووضع ريم في الغرفة المظلمة. لم يمسح وجهه الذي كان يتصبب عرقًا. عندما أضاء الضوء في الغرفة، نشر فرشة بسرعة، ونقل ريم عليها.
[???: اهدأ. حسنًا، ما أزعجك.]
هبّت الرياح. كما لو أن نسيم الليل الموسمي كان يلامس جلده بلطف ودفء──
[???: ──تعالوا هنا!!]
كانت الجمال الذي أنشئ لأنه كان غير مصقول وغير متساوٍ. كان مثل وجه جميل غير مقصود نتج عن الحيوانات البرية التي تجمع ما اعتقدت أنه جميل──كان عملًا غير عادي من الجمال يتكون من أشياء جميلة حقًا دون أن تكون دقيقة بشأن الجمال.
أحست ريم بذلك من حركات سوبارو الطفيفة. ومع ذلك، كانت ريم تعرف جيدًا مدى سوء الوضع، أكثر بكثير من سوبارو، الذي كان مقيدًا ويحاولون قتله.
عندما ارتبط ذلك بشكل قاتل به، قفزت ريم إلى الجانب وهي ممسكة بسوبارو. تمزقت المساحة التي كانا فيها على الفور. انشقت المساحة، كما لو كانت قد التهمت بواسطة فك وحش.
التغيير جعل الفتاة التي استمرت في ترديد تعويذة الموت تتوقف عن الحركة. توقفت ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، وغمزت بعينيها متسائلة عما حدث للتو.
[ريم: الذي يُعتبر الأقوى في مدينة كاراراغي──هذا هو هاليبل-ساما.]
لم يتبقى في ذلك المكان أي شيء حي. لذا، بلا شك، كانت النية القاتلة للمرأة التي كانت أمامهم هي ما تبقى هناك.
[سوبارو: حامل……هي حامل!?]
[ريم: هي──]
المرأة الملبسة بالسواد التي ظهرت ─ اختفى خوفه من تلك العدوة تمامًا من ذهنه في هذه اللحظة.
صرخة ريم من الرعب قفزت إلى الليل وهي تحاول حماية سوبارو. كانت محاولاتها لتوفير الحماية له تواجه هجمات متواصلة وغير مرئية. كانت قوة نية العدو القاتلة سريعة وقوية كعاصفة مفاجئة. كانت هجمات الرياح تضرب ريم باستمرار، ولم يكن لديها خيار سوى التركيز على تجنبها.
[سوبارو: حسنًا. لكن بخلاف ذلك، سني، من فضلك اعتنِ برم.]
[ريم: كُو…ا──]
فاجأ هذا الفعل المفاجئ ريم، ودفء سوبارو القريب منها جعلها تتسمر في دهشة. اقترب سوبارو بشفتيه من أذنها، وقال بكل ما شعر به:
كانت الكيمونو تأثيره عكسيًا. كان ينحدر حتى كاحليها وكان أنيقًا، ولكن في المقابل كان يقيدحركتها. حتى لو ركزت على تجنب الهجمات، ستفقد القدرة على القيام بذلك تدريجياً. كان الوضعيزداد سوءًا.
بدأ سوبارو على الفور في الركض مع ريم في ذراعيه دون أي اعتراض. كان يبدو عليه اليأس وأفكاره كانت مغطاة بالقلق، لكنه لا يزال يمتلك القوة على المشي. لم يكن من الممكن أن ينفد قوته قبل أن يصل إلى بيت الشقق.
[???: موت موت موت موت موت.]
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
[سوبارو: هاليبل! هال-سان! ريم……!]
تدفق نية القتل مجددًا مرة تلو الأخرى، بأقصر صيغة ممكنة وبأقل قدر من الكلمات، دون ترك أي منفذ للهروب. كان من المستحيل على ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، القفز فوق هذه النية القاتلة. وحتى لو تمكنت من القفز عاليًا، فإنهما سيتحولان إلى أهداف سهلة. أما خيار الهروب إلى مكان يضم الكثير من الناس، فكانت غير متأكدة مما إذا كانت المرأة تمتلك عقلية تتردد في التضحية بالناس، لذا كان هذا الخيار الأخير──.
[???: آهhh! اللعنة! هل أنت جاد!? هذا لن ينفع! لا أستطيع فعل هذا!]
[سوبارو: تحققت! لكن ليس هناك إصابات على جسدها! لكنها أغشي عليها فجأة و……]
[ريم: ──]
كانت ريم تدور في ذهنها بسرعة، وتكافح بأقصى ما يمكنها للعثور على فرصة واحدة للنجاح.
لم يكن سوبارو قادرًا على الحركة، حيث كان يتمسك بها بينما كانت تتأرجح بفعل قوة قفزها بعيدًا. وعندما تحولت العداء إلى نية قتل وبدأت في التنفيذ، فقد حتى إرادته في التصرف بشجاعة.
على الرغم من معرفته أنه يجب عليه التحرك والتفكير.
[سوبارو: ريم……]
[???: موت.]
[???: ──هل يمكنك عدم احتضاني لمجرد أنني لطيفة؟]
بدون أن تتحرك بوصة واحدة، تكرر المرأة تعويذة الموت.
[ريم: ي─أنت……]
من يدري كم من الوقت استمر صلاته. عندما سمع سوبارو صوتًا خلفه، كان في حالة شبه غيبوبة. كان صوت فتح الباب. لا شك في أن هاليبل قد وصل مع الساحر.
[???: موت.]
[ريم: ──]
تلتهم فكوك الرياح السماء والأرض والمدينة.
[???: موت.]
[سوبارو: سأتعرض للتنمر من قبل الجميع غدًا…]
كانت العدو أقوى بكثير منه لدرجة أنه لا يعد مبالغة أن نقول إنها كالقطة التي تلعب مع الفأر.
طريقة لقلب الأمور، اقتراح من شأنه تحويل الوضع اليائس، هجوم يلون القلق──
سوبارو خدش رأسه باليد التي لم تكن ممسكة بيد ريم، وأدار نظره بعيدًا عنها. رأى الحارس ينظر من خلال الفجوة بين أصابعه. تعرف ماذا، سأقوم بالإبلاغ عنه للمضيفة غدًا.
[سوبارو: ────]
[سوبارو: ماذا؟ لا، انتظر……]
لم يكن لديه وقت للعثور على كل ذلك، ولم يكن قادرًا على شراء المزيد منه.
[???: موت.]
[هاليبل: لكنها حقًا لم تقتلك عندما كان بإمكانها، أليس كذلك.]
──لا أريد أن أموت.
تمت مساعدته مرات لا تحصى في هذه الليلة فقط. كان ينبغي على سوبارو أن يقف ويرى الوداع للاثنين، لكنه لم يكن لديه الطاقة للوقوف، ولم يريدوا منه أن يفعل ذلك.
عقل سوبارو وجسده يصبحان سلاسل، وهذه الفكرة وحدها هي التي تلتف حوله، كأنها لعنة قوية.
على الرغم من مناداته باسمها، لم يكن هناك أي رد من ريم، التي استمرت في التنفس بجهد. بنظرة حزينة، فك سوبارو برفق حزام كيمونوها، وأزال أكمامها. كانت الكيمونو المستعارة متشابكة في كل مكان، ويبدو أنها فقدت دبابيس الشعر التي كانت في شعرها.
كانت الأربعة هاليبلز يضعون أذرعهم على صدورهم، يدخنون الكيسيروس، ويتحدثون عشوائيًا كما يحلو لهم.
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
ذلك الشخص الذي دائمًا يسبب الأذى لريم، ناتسكي سوبارو──.
تخرج ريم صوتها بصعوبة من حنجرتها في مواجهة الرياح العاتية التي كانت تحاول قتلهم. كان سوبارو يعلم ما سيأتي بعد كلماتها المقطوعة. كانت ستقول هذا:
قالت إن هدفها لم يكن اللعب مع سوبارو. هدف المرأة لم يكن متعلقًا بسوبارو──
“لو كنت أستطيع على الأقل──فقط أن أنقذ سوبارو.“
أصيبت المرأة، أطلقت أنينًا خفيفًا، وحاولت الفرار.
[سوبارو: ────]
ثم، لبرهة، بقي سوبارو وريم، التي كانت تتنفس بصعوبة، في الغرفة وحدهم.
لا يمكن أن يسمح بذلك. ليظهر أنه ضد ذلك، قام سوبارو بوضع بعض القوة في يديه اللتين كانت تمسكان بكيمونو ريم. استخدم كل القوة التي يستطيع جمعها في أطراف أصابعه.
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
كانا كلاهما مغمورين من قبل الكائن الذي كان أمام أعينهم.
ليقول إنه حتى لو تمزق بسهولة بالقوة، فإن قلبه هو الشيء الوحيد الذي لن يسمح لأحد بانتزاعه،
رفرفت ريم عينيها المتعبتين، وحركت رأسها ببطء بينما كانت نصف مستيقظة. خلال هذا، لاحظت سوبارو وهو ممسك بيدها، وابتسمت بسعادة، قائلة: “هيهي“.
[ريم: ولكن……]
كان مزعجًا لسوبارو أن ريم لم تخبره عن أعراض الحمى الملحوظة، لكنه فهم كيف كانت تشعر. كان ذلك عندما كانت حياتهم أخيرًا تبدأ في الاستقرار. لم ترغب في استخدام صحتها الضعيفة كسبب لتعطيل ذلك. كان سوبارو سيشعر بنفس الطريقة إذا كان في مكانها.
في اللحظة التي وصل فيها إلى هذا الاستنتاج، عبر العدو عن حكم قاطع للغاية.
أحست ريم بذلك من حركات سوبارو الطفيفة. ومع ذلك، كانت ريم تعرف جيدًا مدى سوء الوضع، أكثر بكثير من سوبارو، الذي كان مقيدًا ويحاولون قتله.
كانوا في زاوية ضيقة. قريبًا، ستأخذ فكوك الرياح ساقيها، وتبتلع أحشاءها، وتلتهم حياتها.
قبل أن يحدث ذلك، كانت تتمنى فقط أن يعيش الشخص الذي تحبه لفترة أطول، حتى لو كانت ثانية واحدة──
[???: موت──]
بقي سوبارو صامتًا، ملطخًا بدم أنفه على الحصير، وكان يمكنه فقط مشاهدة المرأة تبتعد.
[???: ──لن يحدث ذلك. يكفي.]
لكي تفتح عينيها، وتدعو اسمه، وتبتسم له. هذا هو كل شيء.
لم يكن ينوي الاسترخاء، لكنه حصل على سبب آخر لتجنب القيام بذلك عندما رحلت ريم. تابع سوبارو زوجته وهي تختلط بالضيوف في الحفل، ورفع كتفيه وهو يقول “يا للعجب“.
قبل أن تقود القرارات إلى العمل، كان هناك صوت فكوك الرياح وهي تقضم على الصلب.
أصيب سوبارو بالصدمة من الكلمة التالية التي قالها، وأطلق sigh.
تغير الهجوم القاتل المساحة التي كانت تتفكك حتى هذه اللحظة. لم يتوقف عند ضربة واحدة؛ كانهناك صوت حاد وعالي قطع الليل بما يتماشى مع الهجمات المتتالية.
[ريم: ────]
التغيير جعل الفتاة التي استمرت في ترديد تعويذة الموت تتوقف عن الحركة. توقفت ريم، التي كانت تمسك بسوبارو، وغمزت بعينيها متسائلة عما حدث للتو.
الذي ظهر أمامهما كان شخصًا طويل القامة يرتدي كيمونو أسود تحرك أطرافه. كان هاليبل، الذي كان يدخن الكيسيرو في فمه، واقفًا بينهما.
ثم، بعد توقف قصير، واصل الساحر العجوز حديثه إلى سوبارو، الذي كان ينتظر كلماته.
[ريم: هالي…بل……؟]
[هاليبل: أوه]
[هاليبل: نعم نعم، هذا هو هاليبل الذي تعرفونه. كانت تلك قريبة، أليس كذلك، سوبارو؟ كان سيكون الأمر سيئًا لو لم أتيت. ريم-تشان كانت تبدو وكأنها قد اتخذت قرارها للأبد.]
[سوبارو: جي…غا──]
[سوبارو: ──لعنة الله!]
[سوبارو: لماذا…أنت هنا……]
شعر بالدهشة. شعر بالقلق. ولكن، والأهم من ذلك، شعر بالشغف. عرّف ناتسكي سوبارو هذا الشغف الذي يتصاعد في داخله كأول مرة تعلم فيها معنى أن يكون سعيداً.
على الرغم من معرفته أنه يجب عليه التحرك والتفكير.
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
المرأة──الهجوم الثاني من المرأة التي استمرت في ترديد الموت يجعل سوبارو يتحرك بدافع الاندفاع
لم يستطع سوبارو فهم الظهور المفاجئ، وصوته المرتعش لم يجعل هاليبل يتصرف بأي شكل مختلف عن عادته. لم يساعد ذلك في تخفيف قلقهم، بل زاد من شعورهم بأنهم في حالة طوارئ.
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم.]
[???: زوجتك حامل. إنه طفلك.]
دون أن يهتم بهذه الأفكار التي كان سوبارو يحملها، استدار هاليبل ببطء ليواجه المرأة وقال،
[هاليبل: سيكون من الصعب محاربة تلك الفتاة.]
أعادوا الباب الساقط إلى مكانه، وترك الضيوف المساعدون الغرفة خلفهم. متروكًا خلفهم، مد سوبارو يده بهدوء ليد ريم الساخن وهي مستلقية على الفوتون.
لا يمكن أن يسمح بذلك. ليظهر أنه ضد ذلك، قام سوبارو بوضع بعض القوة في يديه اللتين كانت تمسكان بكيمونو ريم. استخدم كل القوة التي يستطيع جمعها في أطراف أصابعه.
قال هاليبل ذلك بصوت يبدو كأنه غير مهتم بالقتال، وبدأ يخطو ببطء نحو العدو. حاول سوبارو أن يقول، “سيكون ذلك متهورًا” من خلفه.
ومع ذلك──
[ريم: دعنا نترك هاليبل-ساما يتولى هذا.]
ومع ذلك، لم يكن واضحًا كيف أدى ذلك إلى تقييمه بكونه “أنثوي.“
[سوبارو: ريم؟ لكنها……هي……]
خصم مخيف. كائن ذو قوة غير عادية. هاليبل كان على وشك أن يقاتل شخصًا مثل ذلك.
كان سوبارو يحاول أن يقول، “يجب علينا على الأقل أن نحاول الهروب“.
قاطعه بذلك.
[ريم: ──هاليبل “العظيم”.]
[سوبارو: ──صباح الخير، ريم.]
[سوبارو: ……ماذا؟]
ركلت فكّه السفلي، والصدمة الشديدة جعلت دماغه يرتد داخل جمجمته. حتى أن الارتجاج الدماغي جعله يشعر وكأنه يفقد وعيه، ورأى الدم من تجويف أنفه يتناثر على فستانها.
[ريم: الذي يُعتبر الأقوى في مدينة كاراراغي──هذا هو هاليبل-ساما.]
أولاً، كان عليه أن ينتظر حتى تستيقظ ريم ويتأكد من أنها بأمان حقًا. كان سوبارو يجب أن يتأكد من ذلك قبل أن يفكر في أي شيء آخر.
[ريفتن: ──أوه، إنه السيد “عاشق الأبدي”. سعيد لرؤيتك.]
تصريح ريم الهادئ جعل سوبارو يتجمد، غير قادر على استخدام صوته. بعد ذلك، نظر إلى ظهر هاليبل، وهو يقترب من العدو، وهذا ببساطة جعل أنفاسه تنحبس.
[هاليبل: ────]
سوبارو خدش رأسه باليد التي لم تكن ممسكة بيد ريم، وأدار نظره بعيدًا عنها. رأى الحارس ينظر من خلال الفجوة بين أصابعه. تعرف ماذا، سأقوم بالإبلاغ عنه للمضيفة غدًا.
الشخص الذي صبّ الكحول في الحفل. ذلك الشخص كان يتجه نحو العدو، كأنه مجرد نزهة.
[سوبارو: هذا……]
كان لا بد أن يكون ذلك هو الارتياح الذي جلبته كلمات سوبارو وكسر القلق الذي كان ينمو بلا نهاية.
[هاليبل: ──لا يصدق، أليس كذلك؟ ماذا عنك؟]
لم يكن ينوي الاسترخاء، لكنه حصل على سبب آخر لتجنب القيام بذلك عندما رحلت ريم. تابع سوبارو زوجته وهي تختلط بالضيوف في الحفل، ورفع كتفيه وهو يقول “يا للعجب“.
ومع ذلك، كان من غير المعروف ما إذا كانت المرأة لا تزال تمتلك الوعي لإجراء مثل هذه الحسابات──
أخذ هاليبل كلمات سوبارو من فمه، وتحدث إلى المرأة بصوت مألوف جدًا.
تجاهل هاليبل سوبارو وريم، اللذين كانا خلفه، ووقف بينهما وبين المرأة كأنه يقول، “يجب أن تتجاوزي عليّ قبل أن تلمسي هذين الاثنين”، لكن الحماسة لم تظهر على وجهه.
كان هاليبل غير مبال، تمامًا كما يكون دائمًا عندما يأخذ قيلولة في المنزل.
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
أي شيء يقف في طريقها سيتم سحقه──لذا،
أي شيء يقف في طريقها سيتم سحقه──لذا،
ركض هاليبل أخيرًا نحو سوبارو وريم كما نودي إليه بشدة. في نفس الوقت، اختفت نسخه، وعاد إلىطبيعته كالوهم.
[سوبارو: آه… زوجتي رائعة جدًا.]
[???: موت.]
رفرفت ريم عينيها المتعبتين، وحركت رأسها ببطء بينما كانت نصف مستيقظة. خلال هذا، لاحظت سوبارو وهو ممسك بيدها، وابتسمت بسعادة، قائلة: “هيهي“.
تتحول نية القتل غير المرئية إلى رياح، ويقطع الهجوم الفضاء على شكل كرة──الهجوم يذهب نحو هاليبل. تهديد في نهاية الموت الذي اخترق الدفاعات وابتلع هدفه بلا رحمة.
إذا كان هناك شيء آخر بجانب الرحمة والشفقة، فسيكون السماح لسوبارو بالحياة.
كان هناك طريقة واحدة فقط للحماية من ذلك──عدم السماح للهجوم بالوصول إليه.
[هاليبل: ────]
عقل سوبارو وجسده يصبحان سلاسل، وهذه الفكرة وحدها هي التي تلتف حوله، كأنها لعنة قوية.
يضع هاليبل يده داخل كيمونه، ويلقي شيئًا بسرعة البرق. جسم تم رميه بسرعة لا يمكن لأي شخص عادي رؤيته ─ تصادم مع الرياح──لم يضغط الهجوم على أمعاء هاليبل؛ توقف في مكان مختلف تمامًا واصطدم بالجسم الملقى.
[هاليبل: لا يهم إذا لم أتمكن من رؤيته. أنفي فعال للغاية.]
[???: ────]
[هاليبل: أوه، لكن لا تسيء فهمي، حسنًا؟ أنا ذئب بين الكلاب، وهذا أحد جوانبنا المهمة.]
كان هاليبل دائمًا يقول شيئًا لتخفيف التوتر كلما التقى بشخص جديد. بعد ذلك، حولت المرأة ببطء رأسها، رغم أنه لم يكن كما لو أنها فهمته بوضوح.
نظرت المرأة إلى هاليبل بعينيها الحادتين، وكانت هذه أول مرة تنظر فيها إلى شخص آخر غير سوبارو وريم.
[سوبارو: ────]
[هاليبل: آه، إذن أخيرًا تنظرين إلي بهذه الطريقة……]
[???: موت.]
تظهر تردد ريم في كلماتها بوضوح. يلاحظ سوبارو اضطرابها، ويتحدث بألطف طريقة ممكنة بصوته ليجعلها تسترخي.
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
[هاليبل: ──هناك.]
أخطأ هاليبل الهجوم مجددًا من خلال الرمي. ومع ذلك، غيرت المرأة أولوية هجومها القاتل، وركزت القوة النارية على هاليبل مرة واحدة.
على الرغم من معرفته أنه يجب عليه التحرك والتفكير.
[سوبارو: أنا آسف، سيدي. سأطرد هذا الرجل المشبوه على الفور.]
[???: موت موت موت موت موت.]
لوّح هاليبل بذراعيه ودمر جميع رياح القتل التي أُطلقت بشكل وحشي مرة واحدة. بعد أن تخلص من العاصفة الأولى، قال هاليبل “حسنًا” وهو يكتسب بعض الزخم، وقال،
[هاليبل: يبدو أنكِ أخذتِ اهتمامًا بي، فماذا عن أن ألتقي بتوقعاتكِ!]
[ريم: ──]
[???: موت──]
[سوبارو: يبدو أنك نفدت المشروبات. سأذهب لجلب المزيد.]
[هاليبل: هوهو. ──أي نسخة مني تودين أن تقتليها؟]
قال سوبارو ذلك للذئب، الذي كان يتفقد الوضع، واغشي عليه.
[سوبارو: ماذا تقصد بـ “أربكه”!? من فضلك قل لي! ماذا يحدث لريم……]
[???: ────]
خطا هاليبل في الشارع وهو يرتدي الزوري، وهز جسده بشكل عشوائي من اليسار إلى اليمين. شعور غير منتظم، وخطوات مذهلة بطريقة ما. بعد ذلك مباشرة، اهتز جسد هاليبل بطريقة غريبة──
[سوبارو: ──ريم!]
[هاليبل: الآن،] [هاليبل: أي نسخة مني تفضلين؟] [هاليبل: أنا النوع المتفاني.] [هاليبل: وأشبه بزوج متسلط.]
توقف الحديث التافه لكن السعيد. ومع ذلك، لم يكن الصمت شيئًا غير مريح. كان مجرد شيء يتدفق بينهما بشكل طبيعي.
[سوبارو: ──ماذا!?]
لم تكن المرأة هي من أصدرت صرخة مندهشة عند رؤية الظاهرة غير القابلة للتصديق، بل كان سوبارو، الذي كان محميًا في الخلف.
وكان ذلك طبيعيًا تمامًا نظرًا لأنه رأى هاليبل يتحدث بعبارات متعددة كأربعة أشخاص.
كان سوبارو يحاول أن يقول، “يجب علينا على الأقل أن نحاول الهروب“.
[هاليبل: بالمناسبة، قوتي ليست مقسمة إلى أرباع. أنا أربعة أشخاص، وقوتي تتضاعف أربع مرات.]
[هاليبل: كنت أطلب من والديّ باستمرار أن يأتوا لي بإخوة، ثم جاء المزيد.]
[هاليبل: آسف، كان ذلك كذبًا.]
وجه غير عادي الجمال من شأنه أن يأخذ أنفاس أي شخص ويجعله يفقد إحساسه بالواقع. نظر سوبارو إلى ذلك بعينيه، لكن جمال المرأة لم يكن السبب في تجمده.
[هاليبل: لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالسحر، رغم أنني نظرت فقط نظرة سريعة. بالمناسبة، يمكنك اعتباره مختلفًا عن نوع من السحر الأسود. اطمئن.]
[هاليبل: رأيت نفسي في المرآة وسحبتهم.]
[ريم: سوبارو-كن، من فضلك افصح. مهما كانت الحقيقة، سأقبلها.]
انحنت المرأة على ركبتيها وقفزت. قفزت بسهولة إلى سقف مبنى مجاور، ونظرت إلى هاليبلوالآخرين بينما كانت تسحق السقف بقدميها العاريتين. كان القمر في الخلفية، ولم يضعف الضوء في عينيها، وبدت جميلة جدًا لدرجة أنها كانت فوق مستوى فهم البشر.
[هاليبل: آسف، كان ذلك كذبًا أيضًا.]
[سوبارو: ماذا هناك؟]
[سوبارو: ……أنا مذهول.]
كانت الأربعة هاليبلز يضعون أذرعهم على صدورهم، يدخنون الكيسيروس، ويتحدثون عشوائيًا كما يحلو لهم.
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
كانوا جميعًا موجودين وشعروا بأنهم حقيقيون. الأربعة هاليبلز، بقوة قتال مضاعفة.
[سوبارو: على أي حال، لماذا كنتِ تنتظرين هنا؟ هل كان لديكِ أمر عاجل لتتعاملي معه أو شيء من هذا القبيل؟]
[هاليبل: ────]
تأخذ ريم يد سوبارو بينما كان يسرع نحوها، وابتسمت له لتطمانه.
لم يتكاثر هاليبل، بل استنسخ نفسه. رؤية ذلك أمامها جعل المرأة تتوقف عن التصرف للمرة الأولى.
[هاليبل: صراحة سوبارو… هذا خطأ. لكن يؤلمني أن أشكر. بعد كل شيء، لقد فشلت في التنبؤ بالهجوم في بيت الشقق.]
──وبالتالي، كان العالم الذي سقط بشكل غير طبيعي في الصمت مسألة لا علاقة لها بصمتهما.
كان من غير المؤكد ما إذا كانت الهجمات المتواصلة ستنجح ضد هاليبل، الذي أصبح الآن بأربعة أشخاص. زادت احتمالية أن تُحبط هجماتها غير المرئية وتتلقى هجومًا مضادًا شديدًا على الفور.
كانت أفكار سوبارو غارقة في دوامة من الجمود خلال الساعات القليلة الماضية التي قضاها وهو يراقب وجه ريم النائم.
ومع ذلك، كان من غير المعروف ما إذا كانت المرأة لا تزال تمتلك الوعي لإجراء مثل هذه الحسابات──
[ريم: أوه… إذ─إذا كان الأمر لفترة قصيرة فقط…؟]
[???: موت.]
فقط يتمنى بصدق أن تكون ريم بأمان.
السحر، المرض──أثارت مخاوف هاليبل عقل سوبارو بسلاسل القلق.
[هاليبل: ……هل هذا كل ما يمكنك قوله؟ يبدو أن لديك ظروف عائلية معقدة.]
“الموت” مخيف. مرعب. كان سوبارو يخاف من “الموت” أكثر من أي شخص في هذا العالم.
انحنت المرأة على ركبتيها وقفزت. قفزت بسهولة إلى سقف مبنى مجاور، ونظرت إلى هاليبلوالآخرين بينما كانت تسحق السقف بقدميها العاريتين. كان القمر في الخلفية، ولم يضعف الضوء في عينيها، وبدت جميلة جدًا لدرجة أنها كانت فوق مستوى فهم البشر.
كان هاليبل، الذي كان واقفًا كأربعة على الأرض، والمرأة المرتدية بالسواد مع القمر خلفها يتحدقان في بعضهما البعض.
كان الأمر يبدو كأن الزمن سيستمر إلى الأبد، لكن──
[???: وجهك يبدو قبيحًا الآن. هل يمكن إصلاحه؟]
[سوبارو: ──ريم!?]
لم يكسر أي منهما الجمود. كان سوبارو، الذي لم يكن سوى متفرج، هو من نطق بذلك. نظر هاليبل إلى سوبارو، الذي كان ممسكًا بريم، التي أصبحت منهكة في ذراعيه، وصوته يرتعش.
[ريم: كان لدي… حمى خفيفة… لبعض الوقت…… كنت أعتقد فقط أنني كنت متعبة. بعد أن استقرنا أخيرًا في مدينة واحدة وارتحت، شعرت بتعب جسدي…… كان ذلك ما فكرت فيه.]
استغلّت المرأة الفوضى وحاولت التماهي مع سماء الليل──
كانت أطراف شعرها القصير، الأبيض الحليبي، مقصوصة بشكل غير متساوٍ. كانت عينيها اللوزيتين الحادتين ذات لون أزرق عميق. على الرغم من أن ملامح وجهها كانت استفزازية، فإنها شكلت وجهًا جميلاً بشكل غريب.
[هاليبل: ش──!]
لم يستطع سوبارو فهم الظهور المفاجئ، وصوته المرتعش لم يجعل هاليبل يتصرف بأي شكل مختلف عن عادته. لم يساعد ذلك في تخفيف قلقهم، بل زاد من شعورهم بأنهم في حالة طوارئ.
[هاليبل: أخذ ما تحبه هو الطريقة الكاراراجية، بعد كل شيء. أنا سعيد لأنني حصلت على لقب بسيط بفضل سوبارو-سان.]
لن يتجاهل ثلاثة من هاليبل ذلك.
تتحول نية القتل غير المرئية إلى رياح، ويقطع الهجوم الفضاء على شكل كرة──الهجوم يذهب نحو هاليبل. تهديد في نهاية الموت الذي اخترق الدفاعات وابتلع هدفه بلا رحمة.
هجمات الرمي تهاجم المرأة من ثلاث جهات، وتم صد اثنين من الطلقات بواسطة الرياح. ومع ذلك، انجرفت الطلقة الثالثة التي تشكل قوسًا عبر الرياح، والطرد الملقى──الكُنَايَة اخترق ظهر المرأة النحيف.
[سوبارو: ……آه…آه]
[???: ──]
[???: ──]
[ريم: كان لدي… حمى خفيفة… لبعض الوقت…… كنت أعتقد فقط أنني كنت متعبة. بعد أن استقرنا أخيرًا في مدينة واحدة وارتحت، شعرت بتعب جسدي…… كان ذلك ما فكرت فيه.]
[هاليبل: لم أكن أتوقع أن تهاجم بشكل مستمر. كنت أظن أنها لن تتحرك لبضعة أيام.]
أصيبت المرأة، أطلقت أنينًا خفيفًا، وحاولت الفرار.
لوّح هاليبل بذراعيه ودمر جميع رياح القتل التي أُطلقت بشكل وحشي مرة واحدة. بعد أن تخلص من العاصفة الأولى، قال هاليبل “حسنًا” وهو يكتسب بعض الزخم، وقال،
[هاليبل: ────]
[هاليبل: ────]
ركز هاليبل سمعه وراقب حركة المرأة التي اختفت لبعض الوقت. كانت هناك احتمالية أن تستغل الظلام وتواصل القتال. ومع ذلك، كان من الواضح أن المرأة انسحبت، مدركة أنها في وضع غير مواتٍ.
نتيجة لذلك، كان هاليبل راضيًا و──
قاطع سوبارو هاليبل، الذي مد ذراعيه، وحمل ريم وهو يحاول التحكم في ساقيه المرتجفتين. نهض سوبارو، وللحظة، جعلت كلماته هاليبل يتفكر في شيء في عينيه المشقوقة.
[هاليبل: أظن أنه يجب أن يكون كل شيء على ما يرام الآن. على أي حال……]
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
قالت إن هدفها لم يكن اللعب مع سوبارو. هدف المرأة لم يكن متعلقًا بسوبارو──
[سوبارو: هاليبل! هال-سان! ريم……!]
[سوبارو: لا يمكن أن يرتدي الخدم ملابس الخادمات هنا.]
ركض هاليبل أخيرًا نحو سوبارو وريم كما نودي إليه بشدة. في نفس الوقت، اختفت نسخه، وعاد إلىطبيعته كالوهم.
عقل سوبارو وجسده يصبحان سلاسل، وهذه الفكرة وحدها هي التي تلتف حوله، كأنها لعنة قوية.
—
[هاليبل: آسف، كان ذلك كذبًا.]
ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للحديث عن ذلك الظاهرة الغامضة. استمر سوبارو في مناداة ريم اليائسة، التي كانت منهكة تمامًا في ذراعيه.
[هاليبل: هل أصابتها هجمة الفتاة السوداء؟]
كانت روحه متفوقة، وهاجم خصر المرأة قبل أن تتمكن ذراعيها من إيقافه. أمسك بخصرها النحيف بالقوة، ورماها بقوة نحو الباب، وسرعان ما دحرجت خارج بيت الشقق. حاول على الفور أن يركب فوقها للحصول على اليد العليا، لكن…
[سوبارو: تحققت! لكن ليس هناك إصابات على جسدها! لكنها أغشي عليها فجأة و……]
كانت الفوضى تعم المكان. ومع ذلك، كان سوبارو متأكدًا من أن ريم ليس بها جروح. ومع ذلك، فقد أغشي عليها فجأة. من المحتمل أن المرأة قد فعلت شيئًا بعد أن هربت إلى السطح.
ومع ذلك، كان ذلك قد فشل، ونتيجة لذلك، انهارت ريم بدلاً من ذلك. وهذا كان──
[هاليبل: سيكون من الصعب محاربة تلك الفتاة.]
[هاليبل: ربما استخدمت نوعًا من السحر الغريب أو شيئًا من هذا القبيل……. تشعر بالحرارة، يبدو غير حقيقي، ولكن قد يكون مرضًا.]
[سوبارو: ──]
[هاليبل: ذلك المظهر يجعلك تشعر بالتوتر. سأحملها إلى بيت الشقق……]
[???: لا تتفاخر كثيرًا!]
[سوبارو: لا─لا، سأ……سأحملها! سأعيدها إلى بيت الشقق……]
بفضل ذلك، انتقل سوبارو من إصابات منتشرة على جسده إلى كدمات خطيرة، وأصبح الألم الخفيف في أنفه في مستوى يمكن تجاهله. الآن يمكنه على الأقل الوقوف والمشي دون صعوبة كبيرة.
قاطع سوبارو هاليبل، الذي مد ذراعيه، وحمل ريم وهو يحاول التحكم في ساقيه المرتجفتين. نهض سوبارو، وللحظة، جعلت كلماته هاليبل يتفكر في شيء في عينيه المشقوقة.
قبل أن تقود القرارات إلى العمل، كان هناك صوت فكوك الرياح وهي تقضم على الصلب.
ومع ذلك، سرعان ما قال “حسنًا” بتأكيد عميق.
[هاليبل: إذًا، احملها إلى بيت الشقق. سأطلب ساحرًا، وسنلتقي بك في غرفتك. استخدم الشوارع المضيئة ذات الحشود الكثيرة للعودة.]
ضرب سوبارو يد هاليبل بينما كان يمد يده نحو الكحول، وضغط عليه للحصول على إجابة. جعلت قوة سوبارو هاليبل يفتح عينيه قليلاً، وعندما ابتسم ابتسامة شريرة قال،
[سوبارو: نعم، سأترك الأمر لك!]
ركز هاليبل سمعه وراقب حركة المرأة التي اختفت لبعض الوقت. كانت هناك احتمالية أن تستغل الظلام وتواصل القتال. ومع ذلك، كان من الواضح أن المرأة انسحبت، مدركة أنها في وضع غير مواتٍ.
انحنت المرأة على ركبتيها وقفزت. قفزت بسهولة إلى سقف مبنى مجاور، ونظرت إلى هاليبلوالآخرين بينما كانت تسحق السقف بقدميها العاريتين. كان القمر في الخلفية، ولم يضعف الضوء في عينيها، وبدت جميلة جدًا لدرجة أنها كانت فوق مستوى فهم البشر.
بدأ سوبارو على الفور في الركض مع ريم في ذراعيه دون أي اعتراض. كان يبدو عليه اليأس وأفكاره كانت مغطاة بالقلق، لكنه لا يزال يمتلك القوة على المشي. لم يكن من الممكن أن ينفد قوته قبل أن يصل إلى بيت الشقق.
اليوم المضطرب، الحفل المزدحم في الليل، التهديد المفاجئ لحياته في الشوارع، إصابته البالغة في المنزل الذي عاد إليه، رأي الساحر العجوز الذي جاء بعد ذلك، كل هذه الأفكار تم تأجيلها.
نظر هاليبل إليهم وهم ينطلقون، وأخذ نفسًا عميقًا من كيسيروه وقال،
خاط سوبارو زهورًا على الملابس الخاصة بالموظفين العاملين في القصر وكذلك على الملابس الاحتياطية. كان الهدف من ذلك تمييز الضيوف والموظفين خلال الحفل الذي سيُعقد الليلة في القصر.
نظرت المرأة إلى هاليبل بعينيها الحادتين، وكانت هذه أول مرة تنظر فيها إلى شخص آخر غير سوبارو وريم.
[هاليبل: على أي حال… على أي حال……]
أعطى الذئب الدخان، وركض إلى الشارع في الليل، يبحث عن ساحر.
كان هاليبل، الذي كان واقفًا كأربعة على الأرض، والمرأة المرتدية بالسواد مع القمر خلفها يتحدقان في بعضهما البعض.
3
تسلم سوبارو للاندفاع الذي يؤلمه في صدره، وعانق ريم دون تفكير.
──كل هذا خطأي.
كانت تستعد لسماع خبر عن مرض خطير. وبهذا، كانت مفاجأة.
[سوبارو: ها…ها…….]
──كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي.
[هاليبل: هيه، هذا قاسي، سوبارو-سان.]
مضروبًا بشعور بالعجز، تُرك سوبارو خلفه، وسمع كلمات المرأة الوداعية الحادة. لم تكن عينيها موجهة نحو سوبارو وريم، بل نحو المدخل المفتوح. ثم توجهت نحو المدخل──نحو بيت الشقق، تمامًا كما قالت، دون أن تفعل شيئًا لسوبارو وريم.
[سوبارو: ──!]
لم يكن يستطيع أن يغفر لنفسه من ذلك. ذلك الشخص الذي لم يتمكن حتى من التحرك في لحظته الأخيرة. الضعيف الذي لم يتمكن حتى من تحقيق هدفه في عدم السماح لتلك الشخص بالاقتراب من ريم وتم إنقاذه فقط لأن تلك الشخص كانت متقلبة.
أصيب سوبارو بالصدمة من الكلمة التالية التي قالها، وأطلق sigh.
──كل هذا خطأي!!
[ريم: حتى وإن كان لدي وقت قصير متبقي، أود أن أمضيه مع سوبارو-كن و……]
[سوبارو: ها……!]
[سوبارو: ماذا؟ لا، انتظر……]
[سوبارو: ريم؟ ألم تذهبي إلى المنزل مع الشخص الذي جئتِ معه؟]
ركض سوبارو إلى بيت الشقق بتنفس مضطرب، وعينين مفتوحتين على مصراعيهما، ووجه أحمر متوهج.
لم يكن يشعر بوزن ريم في ذراعيه. كان مجرد شخص يحمل آخر في ذراعيه وهو يركض، ومع ذلك، فإن الحرارة الملتهبة للدم المتدفق عبر جسده لم تسمح لسوبارو بالتوقف، كما لو كانت قد تحولت إلى حمم بركانية.
[سوبارو: ────]
ركض بأقصى سرعة يمكنه. على الرغم من محاولته عدم الاهتزاز، لم يكن الأمر مثاليًا. لم يكن هناك شك في أنه لم يكن مريحًا. ومع ذلك، فإن ريم، التي كانت فاقدة الوعي، لم تظهر أي رد فعل. كان ذلك مرعبًا للغاية.
تمت دعوتها إلى حفل، وهو نوع من الحفلات، وتم إعطاؤها كيمونو أيضًا. بالطبع، سيكون سوبارو حذرًا. وبمشاهدة سوبارو على هذه الحالة، ابتسمت ريم قليلاً وقالت،
السحر، المرض──أثارت مخاوف هاليبل عقل سوبارو بسلاسل القلق.
المرأة الملبسة بالسواد التي ظهرت ─ اختفى خوفه من تلك العدوة تمامًا من ذهنه في هذه اللحظة.
[سوبارو: ……آه…آه]
[ريم: كانت تاجر بضاعة جافة وقالت إن لديها الكثير من الكيمونو، فاستعرت واحدًا بفضلها. لكن الشيء الوحيد الذي لم أفهمه هو ما قصدته عندما قالت إنه يمكن أن يكون نوعًا من الدعاية إذا ارتديته…؟]
أن يكون الهدف من العداء، والتعرض لنوايا القتل ─ كانت جميعها أمورًا تافهة.
كان عقله وقلبه في حالة من الفوضى والارتباك.
[هاليبل: هناك قصة طويلة في ماضي. في الوقت الحالي، اعتبر ذلك كشيء يقلل من قلقك.]
مقارنةً بالواقع حيث لا يعرف ما يحدث لهذه الفتاة الثمينة في هذه اللحظة──
كانت الفوضى تعم المكان. ومع ذلك، كان سوبارو متأكدًا من أن ريم ليس بها جروح. ومع ذلك، فقد أغشي عليها فجأة. من المحتمل أن المرأة قد فعلت شيئًا بعد أن هربت إلى السطح.
[سوبارو: ──لعنة الله!]
كان أحمقاً. أحمق تماماً. كان ينبغي أن يكون هناك أشياء أخرى كان يجب أن يقولها لها بخلاف الحقيقة التي تقول أن هناك طفلاً داخلها وأنهما تباركا بطفل. كان هناك أشياء، لكنه كان أحمقاً إلى حد كبير.
لم يختار سوبارو الطريق المباشر بينما كان يتعامل مع توتره؛ بل اختار الشوارع ذات الحشود الكثيرة. بمجرد أن خرج من الفضاء الذي كان غير طبيعي عبر الشوارع، رأى الحياة اليومية، كما لو لم يحدث شيء، وشعر أن الجميع يمشون في الشوارع ليلاً يراقبونه.
تظهر تردد ريم في كلماتها بوضوح. يلاحظ سوبارو اضطرابها، ويتحدث بألطف طريقة ممكنة بصوته ليجعلها تسترخي.
كان سوبارو سعيداً لامتلاكه طفلًا مع فتاة ثمينة بالنسبة له.
رجل غير تعبيره وركض في الشارع وهو يحمل فتاة. كان من miraculous أنه لم يتدخل أي شخص ذو إحساس غريب بالعدالة.
[هاليبل: لا داعي لنداء الناس بالحمقى……]
ومع ذلك، لم يكن يتمنى معجزة مثل تلك. في الوقت الحالي، كانت هناك أمنية واحدة فقط يود أن يتم تزويده بها.
[سوبارو: أرجوك… ريم…….]
[???: ──]
فقط يتمنى بصدق أن تكون ريم بأمان.
[هاليبل: أليس من المفترض أن تكون قد أخبرته بطريقة مختلفة؟ ليس من المستغرب أن يكون هذا قد أربكه.]
لكي تفتح عينيها، وتدعو اسمه، وتبتسم له. هذا هو كل شيء.
حتى وإن لم يكونوا يتحدثون، لم يكن هناك شيء محرج. كان هناك شعور طبيعي بالمسافة بينهما. إذا كان الأمر يتعلق فقط بهما، لما كان هناك ما يتناسب مع الصمت.
إذا كان سوبارو، كشخص لم يستطع فعل شيء في تلك الحالة، له الحق في التوسل لمعجزة بوقاحة، فستكون تلك هي الأمنية الوحيدة التي يتمنى تحقيقها. لا شيء آخر.
كانت ريم، بملابسها الرائعة، جميلة لدرجة أن جميع الأنظار في القاعة كانت موجهة نحوها. ومع ذلك، لم ترد على محيطها، بل انتظرت فقط أن يتحدث سوبارو.
[سوبارو: ────]
نادته ريم باسم سوبارو في نفس الوقت الذي شعر فيه بشيء غير طبيعي.
[سوبارو: آه──]
ب somehow عاد سوبارو إلى بيت الشقق وهو يصلي ب desperation إلى السماوات. اجبر الباب المنزلق على الفتح بقدميه ووضع ريم في الغرفة المظلمة. لم يمسح وجهه الذي كان يتصبب عرقًا. عندما أضاء الضوء في الغرفة، نشر فرشة بسرعة، ونقل ريم عليها.
[هاليبل: إذا كان ذلك إشعارًا غير مباشر بالفصل، فأعتقد أنني لن أستطيع تصديق أي شيء في هذا العالم بعد الآن.]
[سوبارو: ريم… ريم…… أجيبي علي… ريم……]
[سوبارو: ────]
كانت ريم، بملابسها الرائعة، جميلة لدرجة أن جميع الأنظار في القاعة كانت موجهة نحوها. ومع ذلك، لم ترد على محيطها، بل انتظرت فقط أن يتحدث سوبارو.
على الرغم من مناداته باسمها، لم يكن هناك أي رد من ريم، التي استمرت في التنفس بجهد. بنظرة حزينة، فك سوبارو برفق حزام كيمونوها، وأزال أكمامها. كانت الكيمونو المستعارة متشابكة في كل مكان، ويبدو أنها فقدت دبابيس الشعر التي كانت في شعرها.
[سوبارو: مدحتُ ريم في الكيمونو، وليس الكيمونو وحده، كما تعلمين؟ أيضًا، أنا ممتلئ بسبب الوجبات التي قدمتها لي أثناء استراحتي في العمل.]
بقي سوبارو صامتًا، ملطخًا بدم أنفه على الحصير، وكان يمكنه فقط مشاهدة المرأة تبتعد.
كان الأمر كما لو أن ريم التي رأاها في تلك الليلة، متأنقة ومبتهجة، كانت مجرد حلم.
[سوبارو: إنه حفل، صحيح؟ الضيوف وأنا سنكون أكثر سعادة إذا ارتدى الجميع زيًا لطيفًا.]
[سوبارو: ريم… من فضلك……]
جمع سوبارو الماء في دلو ومسح جبين ريم وظهر عنقها بمنشفة مبللة. شعر بحمى من الجبهة التي لمسها. لم يكن قادرًا على تحديد ما إذا كانت حمى خفيفة أم حمى شديدة. في الوقت الحالي، كان سوبارو نفسه في حالة حيث لم تنخفض قلقه وتوتره، ولم يكن يستطيع القول أنه كان في درجة حرارة طبيعية.
الآن، لم يكن لديه خيار سوى الانتظار حتى يأتي هاليبل بساحر في أقرب وقت ممكن.
لم يكن قادرًا على تجميع الكلمات لإيقافها، ولم يكن لديه أدنى فكرة عن معنى كلمات المرأة الحادة الأخيرة.
حتى هنا، لم يكن هناك أي شيء يستطيع سوبارو فعله.
[سوبارو: ────]
[ريم/سوبارو: ──]
[سوبارو: ريم……]
[سوبارو: هناك. يسمى الطعام الذي تعده الزوجة المحبوبة.]
أمسك سوبارو بيد ريم وهي ملقاة على الفراش، وصلى للفتاة بأصابعها النحيلة.
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
ألا يحدث شيء، من فضلك. أرجوك، استعيدي وعيك، أرجو أن تفتحي عينيك، وتبتسمي كما لو لم يحدث شيء، ثم تنادي اسمي──
──كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي. كل هذا خطأي.
[سوبارو: هايا……]
[سوبارو: ────]
حياة جديدة كانت داخل ريم. وكان ذلك هو طفلهما.
[???: موت.]
من يدري كم من الوقت استمر صلاته. عندما سمع سوبارو صوتًا خلفه، كان في حالة شبه غيبوبة. كان صوت فتح الباب. لا شك في أن هاليبل قد وصل مع الساحر.
شخص صغير كان يقف في مقدمة الشارع في الليل.
الوجود الذي يهز الأجواء بشدة انتقل إليهم كرياح.
—
هز رأسه بشكل مرفوض. الألم… الألم كان غير عادي؛ كان يزعج جسده كله، وكان رأسه يتأثر أكثر.
مأمولاً في ذلك، يلتفت سوبارو ويجرب أن يقول، “انظري إلى ريم“──
لذا، عندما أخذ سوبارو زجاجة السكي من يد هاليبل، قال:
[???: ──ماذا؟ ما هذا المظهر المأساوي؟ لا أستطيع تحمله.]
المرأة التي تستند إلى باب السايد وذراعيها متقاطعتين تقول ذلك بنبرة احتقارية. جعلت هذه الكلمات أفكار سوبارو تتجمد تمامًا للحظة.
كانت امرأة ترتدي كيمونو. كانت ترتدي فستانًا أبيض نقيًا تمامًا. كانت ترتدي الكيمونو الأبيض مع الجهة اليمنى فوق اليسرى، وبدت وكأنها ملابس دفن. ومع ذلك، كانت سروالها (هakama) مقصورة إلى منتصف فخذيها، ولم يكن هناك أي علامة على “ظل الموت” على ساقيها الطويلتين والنحيلتين والجلد الأبيض المعرض بحرية.
[???: ──ماذا… تفعلان]
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
كانت أطراف شعرها القصير، الأبيض الحليبي، مقصوصة بشكل غير متساوٍ. كانت عينيها اللوزيتين الحادتين ذات لون أزرق عميق. على الرغم من أن ملامح وجهها كانت استفزازية، فإنها شكلت وجهًا جميلاً بشكل غريب.
لأنه حتى وإن كان هناك ما زال أشياء يجب التفكير فيها، والقلق، والخطر──
لم يكن سوبارو قادرًا على الحركة، حيث كان يتمسك بها بينما كانت تتأرجح بفعل قوة قفزها بعيدًا. وعندما تحولت العداء إلى نية قتل وبدأت في التنفيذ، فقد حتى إرادته في التصرف بشجاعة.
كانت الجمال الذي أنشئ لأنه كان غير مصقول وغير متساوٍ. كان مثل وجه جميل غير مقصود نتج عن الحيوانات البرية التي تجمع ما اعتقدت أنه جميل──كان عملًا غير عادي من الجمال يتكون من أشياء جميلة حقًا دون أن تكون دقيقة بشأن الجمال.
لكن، إذا كان هناك شيء يمكنه تأكيده بثقة، فسيكون──
وجه غير عادي الجمال من شأنه أن يأخذ أنفاس أي شخص ويجعله يفقد إحساسه بالواقع. نظر سوبارو إلى ذلك بعينيه، لكن جمال المرأة لم يكن السبب في تجمده.
قال الساحر العجوز وهو ينظف بقايا الدم على وجه سوبارو. في الواقع، أنهى الساحر العجوز العلاج بسرعة بعد أن فحص سوبارو، الذي كان شبه فاقد للوعي.
كانت لديه ذاكرة عن وجه المرأة، على الرغم من أنها ضبابية. وكانت أيضًا ذاكرة قريبة جدًا──
كانت امرأة شابة غير مسلحة ومع ذلك كانت ملابسها مكشوفة بشكل كبير── لو كانت فقط بهذا الشكل، لكان يمكن أن يُفترض أنها متسولة أو بائعة هوى. وعلى الرغم من تردده في القول، فإن كل من هذين النوعين ليسا نادرين في المدن الكبيرة. الأشخاص الفقراء الذين فقدوا عائلاتهم ويعيشون في الشوارع والبائعات اللواتي يلتقين بالزبائن في الأزقة الخلفية كانوا أمرًا طبيعيًا في تلك البيئة.
[???: مرحبًا؟ أتحدث إليك. هل تسمعني حتى؟]
[سوبارو: أ─أنت……]
إذا كان سوبارو، كشخص لم يستطع فعل شيء في تلك الحالة، له الحق في التوسل لمعجزة بوقاحة، فستكون تلك هي الأمنية الوحيدة التي يتمنى تحقيقها. لا شيء آخر.
[???: أوه. يمكنك التحدث بعد كل شيء. هل يمكنك التوقف عن ذلك؟ يشعرني بالفزع عندما يتم تجاهلي. لأنك تعرف……]
[سوبارو: ألا يبدو أن ذلك وكأنكِ تقولين أنكِ عادةً لستِ شيطانة!?]
بعد أن جعلت صوت سوبارو المرتجف المرأة تفتح عينيها على اتساعهما، وضعت يديها معًا أمام صدرها. ثم، كان لديها ابتسامة طفيفة على وجهها──ابتسامة متوحشة يشبهها مفترس عندما يجد فريسته، وقالت:
[سوبارو: هدئي من روعك، ريم. أنا بخير. وليس لدي… أي إصابات الآن.]
[???: ──إذا مت قبل أن أقتلك، فسيكون ذلك عارًا على اسم “شينيغامي”.]
ركض هاليبل أخيرًا نحو سوبارو وريم كما نودي إليه بشدة. في نفس الوقت، اختفت نسخه، وعاد إلىطبيعته كالوهم.
[سوبارو: ──]
[سوبارو: تحققت! لكن ليس هناك إصابات على جسدها! لكنها أغشي عليها فجأة و……]
المرأة──الهجوم الثاني من المرأة التي استمرت في ترديد الموت يجعل سوبارو يتحرك بدافع الاندفاع
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
يمسك سوبارو بدلو الماء القريب من وسادة ريم ويقوم برميه بكل قوته نحو المرأة. لم يكن يتوقع أن يسبب لها أي ضرر. كان فقط يحتاج إلى إبقائها في حالة تأهب. في الواقع، تجنبت المرأة الدلو الملقى والماء الذي خرج منه بنظرة غير راضية.
تخرج ريم صوتها بصعوبة من حنجرتها في مواجهة الرياح العاتية التي كانت تحاول قتلهم. كان سوبارو يعلم ما سيأتي بعد كلماتها المقطوعة. كانت ستقول هذا:
[سوبارو: رووو──!]
[سوبارو: هذه طريقة أصلية جدًا للاستمتاع بالحفل!]
في تلك اللحظة، اقتحم سوبارو المرأة من وضع منخفض للتمسك بخصرها. كان لديه فرصة إذا دفعها إلى الأسفل وركب فوقها. كان سيسحق رأسها بكل قوته. كان عازمًا على فعل ذلك. كان مستعدًا للقيام بذلك بسهولة بكل الغضب والطاقة التي كان يمتلكها الآن──
سوبارو يبتلع لعابه مع الدم دون أن يعرف ما الذي تعنيه تلك النظرة.
[???: ──هل يمكنك عدم احتضاني لمجرد أنني لطيفة؟]
[سوبارو: غا──!?]
توقف الهجوم المنخفض نحو بطنها. تراجعت المرأة بسهولة، وعندما أمسكت بظهر رأس سوبارو بذراعها اليمنى وهو منحنٍ إلى الأمام، أمسكته فورًا إلى الأرض بالقوة الغاشمة. اصطدم أنف سوبارو بالأرض الخشبية، ورأى الشرر. وجهه سحق بقوة لدرجة أنك لن تصدق أنها كانت ذراعييننحيلتين.
فقط يتمنى بصدق أن تكون ريم بأمان.
فتاة جميلة ترتدي كيمونو تسير بجانبه، وشارع مضاء بنور السماء الليلية والفوانيس الورقية──لم يكن سوبارو في عالم مختلف. شعر وكأنه يرى وهم بصري، وكأنه ضاع في ماضي عالمه السابق.
طحن أسنانه، وانحنى الجزء السفلي من جسده مثل شاشيهوكو1 بينما كان وجهه على الأرض. توجه إلى رأس المرأة بهجمة كعب غير كاملة، ودفعتها بعيدًا بيدها الحرة بطريقة مزعجة. ومع ذلك، كان إلهاءها، حتى لو كان لبضع لحظات فقط، كافيًا. التواء جسمه، وأزاح يد المرأة عن رقبته، وقفز.
عندما توقفت ريم فجأة، تساءل سوبارو عن ما كانت ستقوله بعد ذلك. لم يعد بإمكانه معرفة ذلك حيث قالت ريم ببساطة “لا”، وهي تهز رأسها وتغير رأيها.
[???: يوك، أنت مغطى…… بالعرق!]
[سوبارو: مثلما يهمني!!]
صرخة ريم من الرعب قفزت إلى الليل وهي تحاول حماية سوبارو. كانت محاولاتها لتوفير الحماية له تواجه هجمات متواصلة وغير مرئية. كانت قوة نية العدو القاتلة سريعة وقوية كعاصفة مفاجئة. كانت هجمات الرياح تضرب ريم باستمرار، ولم يكن لديها خيار سوى التركيز على تجنبها.
لوح بيده اليمنى وقفز نحو المرأة المتجهمة مرة أخرى. استمر في الهجوم على النصف السفلي من جسمها. على الأقل لم يكن هناك فرق واضح في القدرة بالنسبة للتقنيات الوقوفية. كان سيجبرها على الخروج من بيت الشقق ويحافظ على ريم بعيدًا عن الخطر، حتى لو كان لبضع لحظات فقط. حتى لو كان ذلك لبضع لحظات فقط.
[سوبارو: ريم؟ لكنها……هي……]
سأل سوبارو ريم، التي كانت تتحرك قليلاً وتلمس خديها المحمرين بيدها. ردت ريم قائلة، “حسنًا، ترى”، وهي ترفع أكمام كيمونوها وتتابع،
[سوبارو: ──دزو..را!]
قال الساحر العجوز وهو ينظف بقايا الدم على وجه سوبارو. في الواقع، أنهى الساحر العجوز العلاج بسرعة بعد أن فحص سوبارو، الذي كان شبه فاقد للوعي.
كانت روحه متفوقة، وهاجم خصر المرأة قبل أن تتمكن ذراعيها من إيقافه. أمسك بخصرها النحيف بالقوة، ورماها بقوة نحو الباب، وسرعان ما دحرجت خارج بيت الشقق. حاول على الفور أن يركب فوقها للحصول على اليد العليا، لكن…
في اللحظة التي فهم فيها سوبارو هذا العداء، شعر أن يديه وساقيه تجمدت بسرعة.
[???: لا تتفاخر كثيرًا!]
──ومع ذلك، كان بريق عيني المرأة الثابتة هو ما جعله يشعر بأنها مختلفة.
[سوبارو: الآن، هذا عدد كبير من الناس الذين تتحدثين عنهم هنا!]
قبل أن تسقط المرأة على ظهرها، ضربت صدر سوبارو بركبتها بينما كان يتشبث بها، وأثرت تأثير ساقيها الطويلتين الجميلتين بشكل حاد في جسد سوبارو، كما لو كانت تحفر أمعاءه. اختنق، وكسرت جميع عظامه. حتى لو حاول التمسك بها بذراعيه، فإن هيكل جسمه البشري لم يسمح له.
لكن، إذا كان هناك شيء يمكنه تأكيده بثقة، فسيكون──
[???: ──تعالوا هنا!!]
كان سوبارو هو الذي سقط على الأرض. حاول على الفور النهوض لإزالة الأوساخ. لكن المرأة وضعت قدميها العاريتين على رأسه وضغطت بها على الأرض.
[سوبارو: اذهب….ا……]
قالت المرأة ذلك فقط، وتناولت بين النظر إلى سوبارو وريم بطريقة منزعجة. كان بإمكانه أن يدرك أن العاطفة في عينيها لم تكن سلمية. لذا، كان عليه أن يقوم ويقيدها. ومع ذلك، لم يكن جسده يستجيب له──
وجهه المضغوط، جسده المرفوض، فكّه السفلي المرفوض، جسمه كله يتعرض لقوة غير معقولة كان يعزف لحنًا كبيرًا من الألم والعجز.
[???: لا تقم، ابقَ على الأرض. ستلوث الهواء. سيتطاير العرق.]
كانت امرأة، لكنها لم تكن. كان لها شكل الإنسان، لكنها لم تكن إنسانًا. كان عدواً مزعجاً.
رفع ذراعيه وأمسك بكاحلي المرأة النحيلتين. شد قبضته. لم تتحرك المرأة بوصة واحدة. تنفست بصوت عالٍ تجاه مقاومته، وسرعان ما رفعت قدمها التي رفعتها بسهولة مرة أخرى. سحقته على أنفه. مرتين، ثلاث مرات──
ومع ذلك، لم يكن يتمنى معجزة مثل تلك. في الوقت الحالي، كانت هناك أمنية واحدة فقط يود أن يتم تزويده بها.
[سوبارو: كا…ا……]
[سوبارو: إذن جئتِ لرؤية عملي… أممم، هل هذا الوالد الذي دعاكِ رجل؟]
[???: لا تلمسني، منحرف. لم أتيت هنا لألعب معك. استمع. اذهب إلى النوم.]
خطت على سوبارو مرة أخرى للتأكيد، وكان صامتًا. وهي ترى سوبارو متعبًا جدًا مع دمه يتسرب إلى الأرض، تلتفت المرأة برضا، وبدأت في العودة إلى بيت الشقق.
[سوبارو: ريم… ريم…… أجيبي علي… ريم……]
رفع ذراعيه وأمسك بكاحلي المرأة النحيلتين. شد قبضته. لم تتحرك المرأة بوصة واحدة. تنفست بصوت عالٍ تجاه مقاومته، وسرعان ما رفعت قدمها التي رفعتها بسهولة مرة أخرى. سحقته على أنفه. مرتين، ثلاث مرات──
قالت إن هدفها لم يكن اللعب مع سوبارو. هدف المرأة لم يكن متعلقًا بسوبارو──
لن يتجاهل ثلاثة من هاليبل ذلك.
[سوبارو: ──ماذا تحاولين فعله؟]
[هاليبل: ……هل هذا كل ما يمكنك قوله؟ يبدو أن لديك ظروف عائلية معقدة.]
[???: ────]
لأنه حتى وإن كان هناك ما زال أشياء يجب التفكير فيها، والقلق، والخطر──
[سوبارو: ──ماذا تحاولين فعله؟]
سوبارو متمسك بساقي المرأة بينما أنفه مضغوط وأرضية الغرفة ملطخة بدم أنفه. الأوساخ والدم يلطخان بشرتها البيضاء. أصبحت عيون المرأة أكثر برودة.
[سوبارو: ────]
إذا وصلت تلك اليد إلى ريم، فإن نومها سينتهي بطريقة غير مرغوب فيها. لذا، نادى سوبارو عليها بأسى──في اللحظة التالية، توقفت المرأة عن الحركة.
[???: ابتعد عني.]
كانت طلبات المرأة حادة وصريحة. تنفسها كان مشبوهًا، ولم يتمكن سوبارو من الرد بالكلمات.
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم. ──شكراً. شكراً لكِ، ريم.]
فقط أحاط بذراعه الأخرى بكاحل المرأة، الذي كان يعلق عليه بذراعه الواحدة، للتعبير عن نيته.
أكبر حظ كان أن النساء جذبن إلى سوبارو، تمامًا كما زعمت كلين.
[سوبارو: انتظري……]
[???: انظر……]
[هاليبل: يبدو أنكِ أخذتِ اهتمامًا بي، فماذا عن أن ألتقي بتوقعاتكِ!]
تدفع المرأة شعرها وتبدي دهشتها من سوبارو الملتصق بها. ثم تنهدت وركلت الرجل الذي كان يحدق بها بوجهه الملطخ بدم أنفه.
[???: قلت لك ابتعد عني.]
ما زالا معاً في العناق، أعاد سوبارو تعبير امتنانه لريم، التي أطلقت شهقة. عندما قبلت ريم ذلك، انسدت حلقها، وسقطت دموع دافئة من عينيها.
عندما أومأ برأسه بعمق، تبادل ريفتن وهاليبل بعض الكلمات، وعاد إلى وسط الحفل. كان لديه التزام بترفيه الضيوف كـ مضيف الحفل.
ركلت فكّه السفلي، والصدمة الشديدة جعلت دماغه يرتد داخل جمجمته. حتى أن الارتجاج الدماغي جعله يشعر وكأنه يفقد وعيه، ورأى الدم من تجويف أنفه يتناثر على فستانها.
يضع هاليبل يده داخل كيمونه، ويلقي شيئًا بسرعة البرق. جسم تم رميه بسرعة لا يمكن لأي شخص عادي رؤيته ─ تصادم مع الرياح──لم يضغط الهجوم على أمعاء هاليبل؛ توقف في مكان مختلف تمامًا واصطدم بالجسم الملقى.
سقط على الأرض. ومع ذلك، لم يتركها. كان متمسكًا بها، ولن يتركها.
ريم، التي كانت واقفة وتمرن يد سوبارو بشكل أقوى، توقفت عن الحركة. جعل ذلك سوبارو يحبس أنفاسه للحظة، و──حاول النظر إليها، لكنه تردد.
[???: ستموت.]
كانت فم المرأة مفتوحة على مصراعيه وكفها ممدود نحو ريم. ثم عبست وسحبت نظرتها لفترة طويلة نحو ريم التي كانت تتنفس بصعوبة. من الأعلى إلى الأسفل، ببطء.
[سوبارو: هايا……]
[هاليبل: أوه، ريف-سان، لقد مر وقت طويل. عذرًا لأنني جئت اليوم دون دعوة.]
[سوبارو: لا يمكن أن يرتدي الخدم ملابس الخادمات هنا.]
هز رأسه بشكل مرفوض. الألم… الألم كان غير عادي؛ كان يزعج جسده كله، وكان رأسه يتأثر أكثر.
[???: اهدأ. حسنًا، ما أزعجك.]
[هاليبل: هكذا إذن.]
وجهه المضغوط، جسده المرفوض، فكّه السفلي المرفوض، جسمه كله يتعرض لقوة غير معقولة كان يعزف لحنًا كبيرًا من الألم والعجز.
سوبارو متمسك بساقي المرأة بينما أنفه مضغوط وأرضية الغرفة ملطخة بدم أنفه. الأوساخ والدم يلطخان بشرتها البيضاء. أصبحت عيون المرأة أكثر برودة.
كان هذا نوع المعاملة الذي يتلقاه الغرباء بينما كانوا في حالة واحدة. ومع ذلك، بمجرد أن يتم الاعتراف بك كزميل، لن تتلقى مثل هذه المعاملة. لم يكن لدى جميع الرجال الصبر الكافي.
كانت إنذارات الخطر تدوي بصوت عالٍ قدر الإمكان، والخوف الذي جعله يشعر أن “الموت” قريب جعل أطرافه ويديه تبرد. كانت رؤيته مشوشة إما بالدم أو الدموع، وكان اهتزازه يزداد سوءًا.
[ريم: هالي…بل……؟]
[???: دعنا نبدأ بالأخبار الجيدة. هذه الفتاة ليست فاقدة للوعي بسبب إصابة أو مرض. وأظن أنك سمعت من ذلك الأحمق أنها لا علاقة لها بلعنة.]
كان الموت على بعد خطوات منه. المرأة التي كان سوبارو متمسكًا بها الآن كانت تجسيد الموت. كانت شينيغامي.
رجل غير تعبيره وركض في الشارع وهو يحمل فتاة. كان من miraculous أنه لم يتدخل أي شخص ذو إحساس غريب بالعدالة.
أعادوا الباب الساقط إلى مكانه، وترك الضيوف المساعدون الغرفة خلفهم. متروكًا خلفهم، مد سوبارو يده بهدوء ليد ريم الساخن وهي مستلقية على الفوتون.
“الموت” مخيف. مرعب. كان سوبارو يخاف من “الموت” أكثر من أي شخص في هذا العالم.
القيام بما تقوله المرأة والطلب منها الرحمة كان هو الخيار الصحيح إذا كان يريد تجنب “الموت” والابتعاد عنه.
لكن، لكن، لكن، لم يُسمح له بذلك. لن تدعه يفعل ذلك. ولم يكن قادرًا على القيام به لأن──
تغير الهجوم القاتل المساحة التي كانت تتفكك حتى هذه اللحظة. لم يتوقف عند ضربة واحدة؛ كانهناك صوت حاد وعالي قطع الليل بما يتماشى مع الهجمات المتتالية.
[???: ──لا يمكنك إيقافي. بعد كل شيء، أنت خاسر]
كان هذا نوع المعاملة الذي يتلقاه الغرباء بينما كانوا في حالة واحدة. ومع ذلك، بمجرد أن يتم الاعتراف بك كزميل، لن تتلقى مثل هذه المعاملة. لم يكن لدى جميع الرجال الصبر الكافي.
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
[سوبارو: جي…غا──]
يعض على الحصير ويحاول إيقافها. يمزق الحصير من الأرض. يمد ساقيه إلى عمود ويتشبث بركبتها. يجرها بالقوة. يتم سحبه، ويقاوم وهو يخدش الحصير. يقاوم.
[???: سوبارو-تشان عامل مجتهد. إنه رائع جدًا.]
[???: أنت فقط لا تعرف متى تستسلم، أليس كذلك. يا لك من لاعب سيئ. أليست لديك خجلاً من النضال كثيرًا؟]
[سوبارو: أووو! أووو!!]
[هاليبل: هناك قصة طويلة في ماضي. في الوقت الحالي، اعتبر ذلك كشيء يقلل من قلقك.]
[???: قبيح جدًا! قبيح جدًا قبيح جدًا قبيح جدًا! منخفض جدًا! تافه جدًا! هل أنت غبي!?]
تؤذي سوبارو بالكلمات الجارحة، لكنه لا يزال يهز رأسه بشكل عنيد كطفل. كان سوبارو سيحاولإيقاف المرأة، حتى لو تطلب الأمر نزيفًا، وفقدان الأسنان، وتمزق الأطراف.
أدى عناد سوبارو غير المعقول إلى جعل المرأة تنقر بلسانها بملل──
تصرف ريفتن بطريقة لبقة بينما تصرف هاليبل بشكل مريح. علاقتهم كانت أيضًا غامضة بالنسبة لسوبارو.
[???: هذا انتقام، لكنه لا يزال يترك طعماً سيئاً في فمي! أنا فقط…….]
تجعدت وجه المرأة الجميلة وهي تتقدم نحو الفوتون مع سوبارو. ثم نظرت إلى ريم، التي كانت نائمة هناك، ومدت كفها نحوها.
[سوبارو: ريم……]
تصريح سوبارو الجريء جعل ريم تنظر لأسفل بوجهها الأحمر. بينما كان يحب مظهرها الجانبي، قال سوبارو، “ومع ذلك”، بينما بدأ يتحدث.
إذا وصلت تلك اليد إلى ريم، فإن نومها سينتهي بطريقة غير مرغوب فيها. لذا، نادى سوبارو عليها بأسى──في اللحظة التالية، توقفت المرأة عن الحركة.
[???: ──آه؟]
بدلاً من ذلك، ركزت النساء اللواتي ارتدين الملابس المزينة بالزهور في الحفل على شعرهن ومكياجهن لدرجة قد تجعلك تظن أنهن ضيفات، مما أثار ضجة مختلفة.
انحنت المرأة على ركبتيها وقفزت. قفزت بسهولة إلى سقف مبنى مجاور، ونظرت إلى هاليبلوالآخرين بينما كانت تسحق السقف بقدميها العاريتين. كان القمر في الخلفية، ولم يضعف الضوء في عينيها، وبدت جميلة جدًا لدرجة أنها كانت فوق مستوى فهم البشر.
كانت فم المرأة مفتوحة على مصراعيه وكفها ممدود نحو ريم. ثم عبست وسحبت نظرتها لفترة طويلة نحو ريم التي كانت تتنفس بصعوبة. من الأعلى إلى الأسفل، ببطء.
سوبارو يبتلع لعابه مع الدم دون أن يعرف ما الذي تعنيه تلك النظرة.
أعطى الذئب الدخان، وركض إلى الشارع في الليل، يبحث عن ساحر.
—
[سوبارو: ماذا…تفعلين……]
قد يكون ذلك صعبًا بسبب الجزء “الأبدي” في البداية، لكنه لم يستطع التخلي عن أمله.
[???: آهhh! اللعنة! هل أنت جاد!? هذا لن ينفع! لا أستطيع فعل هذا!]
[سوبارو: ────]
في اللحظة التالية، انفجرت المرأة فجأة، وركلت الحصير بقدميها وغمغمت بلسانها بشدة. ثم، هزت المرأة سوبارو، الذي فُوجئ بتصرفاتها الغريبة، وأرسلته طائرًا نحو زاوية الغرفة.
[سوبارو: اللعنة……]
جمع سوبارو الزجاجة الفارغة وهو يسرع بالخروج من هناك.
أدى عدم انتباه سوبارو إلى إطلاق سراحها، وندم تمامًا على خطأه. سقط على الحصير، وارتفع على الفور، وحاول التمسك بالمرأة. ثم هاجمته المرأة بقدميها العاريتين على وجهه.
[سوبارو: غا……]
—
[???: اهدأ. حسنًا، ما أزعجك.]
بنظرة مندهشة، نظرت المرأة إلى سوبارو، الذي توقفت صرخاته بركلة منها وسقط على حصير الحجرة. بعد ذلك، أشارت المرأة إلى أنفها الجميل وقالت:
كانت معادية بما يكفي لجعل سوبارو يرتجف، ومع ذلك لم يحدث شيء. من المؤكد أيضًا أنها هدأت. وهكذا، نجاوا من الموت بشق الأنفس. لكن دوافعها الحقيقية لا تزال غير واضحة على الإطلاق.
[???: وجهك يبدو قبيحًا الآن. هل يمكن إصلاحه؟]
تمامًا كما قال هاليبل، كان لدى المرأة العديد من الفرص لقتل سوبارو وريم قبل أن يصل.
[سوبارو: ────]
أجاب هاليبل على سؤال سوبارو بينما كان يفتح زجاجة سكي. كانت المحادثة السابقة لها تأثير كبير عليه لدرجة أنه نسي تحذير الضيف غير المدعو بشأن سوء تصرفه.
[???: يكون حقًا سيئًا أن تكون إنسانًا. فإذا تعرضت للندوب، فإنها تبقى هناك.]
قالت المرأة ذلك فقط، وتناولت بين النظر إلى سوبارو وريم بطريقة منزعجة. كان بإمكانه أن يدرك أن العاطفة في عينيها لم تكن سلمية. لذا، كان عليه أن يقوم ويقيدها. ومع ذلك، لم يكن جسده يستجيب له──
شعر وكأنه يدور في دوامة من الأفكار المتكررة، وكأنه كان يتجنب مواجهتها. على أي حال، كان يستخدم انتظار استيقاظ ريم كعذر لتجنب مواجهة الحقيقة.
[???: يبدو أن الوقت قد انتهى، أعتقد أنه يجب أن أذهب.]
[سوبارو: ────]
مضروبًا بشعور بالعجز، تُرك سوبارو خلفه، وسمع كلمات المرأة الوداعية الحادة. لم تكن عينيها موجهة نحو سوبارو وريم، بل نحو المدخل المفتوح. ثم توجهت نحو المدخل──نحو بيت الشقق، تمامًا كما قالت، دون أن تفعل شيئًا لسوبارو وريم.
[سوبارو: انتظري……]
[???: فقط لعن حظك السيئ. ارتعد وندم قدر الإمكان.]
لم يكن قادرًا على تجميع الكلمات لإيقافها، ولم يكن لديه أدنى فكرة عن معنى كلمات المرأة الحادة الأخيرة.
[ريم: لو كنت أستطيع على الأقل……]
بقي سوبارو صامتًا، ملطخًا بدم أنفه على الحصير، وكان يمكنه فقط مشاهدة المرأة تبتعد.
إذا جعل الأمور أكثر وضوحًا، ستكون آثار تعرّض سوبارو للإصابة الجسدية في الغرفة ملحوظة. ومع ذلك، لم يكن يمكنها أن تلاحظ ذلك في الضوء الخافت الحالي. كان من المقبول تغطيته، فقط في هذه اللحظة.
[سوبارو: آه…هاها…ههههه……]
ثم، لبرهة، بقي سوبارو وريم، التي كانت تتنفس بصعوبة، في الغرفة وحدهم.
[سوبارو: هل انتشرت تلك التفاهات عن “عاشق الأبدي” بالفعل؟]
[هاليبل: ──سو-سان؟ هل أنت بخير؟ ماذا حدث!?]
كانت ريم، بملابسها الرائعة، جميلة لدرجة أن جميع الأنظار في القاعة كانت موجهة نحوها. ومع ذلك، لم ترد على محيطها، بل انتظرت فقط أن يتحدث سوبارو.
أكبر حظ كان أن النساء جذبن إلى سوبارو، تمامًا كما زعمت كلين.
وصل هاليبل متأخرًا إلى الوضع الفوضوي. عندما ناداه الوجه الكلب الذي ركض نحوه، تنفس سوبارو بصعوبة من أنفه المسدود بالدم وفمه وقال:
[سوبارو: ────]
كما أنهن أعجبن بكيفية عدم تظاهر سوبارو أو محاولة التغطية على أخطائه بطريقة غير ملائمة. حتى التحرش الجنسي الذي أصبح مشكلة تضاءل بشكل كبير بعد أن مر ببضعة أيام.
[سوبارو: …….اعتنِ بـ…ريم.]
قال سوبارو ذلك للذئب، الذي كان يتفقد الوضع، واغشي عليه.
[هاليبل: ──سو-سان؟ هل أنت بخير؟ ماذا حدث!?]
[???: بهذا، تكون العناية قد انتهت الآن. الآن عليك فقط أن تستريح.]
[هاليبل: على أي حال… على أي حال……]
كانا كلاهما مغمورين من قبل الكائن الذي كان أمام أعينهم.
قال الساحر العجوز وهو ينظف بقايا الدم على وجه سوبارو. في الواقع، أنهى الساحر العجوز العلاج بسرعة بعد أن فحص سوبارو، الذي كان شبه فاقد للوعي.
[ريم: شكرًا لك. لكن الحارس كان معي، لذلك كنتُ بخير.]
بفضل ذلك، انتقل سوبارو من إصابات منتشرة على جسده إلى كدمات خطيرة، وأصبح الألم الخفيف في أنفه في مستوى يمكن تجاهله. الآن يمكنه على الأقل الوقوف والمشي دون صعوبة كبيرة.
[ريم: لا، ليس الأمر كذلك……]
[هاليبل: سو-سان، كيف حالك؟ تعتقد أنك بخير؟ تعتقد أنك رح تموت؟]
[سوبارو: عندما أعض بفكي، أشعر بألم كأن جسدي يلتصق معًا، لكنني بطريقة ما لم أموت. شكرًا. …شكرًا، لكن…]
تخرج ريم صوتها بصعوبة من حنجرتها في مواجهة الرياح العاتية التي كانت تحاول قتلهم. كان سوبارو يعلم ما سيأتي بعد كلماتها المقطوعة. كانت ستقول هذا:
[هاليبل: انتظر انتظر. أعلم أنك تريد أن تعطي الأولوية لريم-تشان. لكنك لا تستطيع أن تنسى حالتك.]
[ريم: سوبارو…-كن……]
[???: موت.]
هاليبل، الذي اهتزت كتفاه، فرض رأيه قبل أن يتمكن سوبارو من التحدث. عاد هاليبل إلى بيت الشقق، وكان من ينظر إليه هو سوبارو، الذي كان قد لوّث الحصير بالدم وسقط مغشيًا عليه بعد أن قال شيئًا مثل وصية قبل أن يفقد وعيه. ريم كانت نائمة على الفوتون، وإذا كان سوبارو ليدعي من هو في حالة طوارئ أكثر، فهو للأسف لن يفوز.
ولكن في قلب سوبارو، كان لا يزال يريد أن يعطي الأولوية لريم──
[هاليبل: رأيت نفسي في المرآة وسحبتهم.]
[هاليبل: ريم-تشان لا يمكنها أن تفعل ما تشاء، بالطبع. ومع ذلك، ينطبق ذلك عليك أيضًا. هذا هو القرار الذي توصلت إليه بإنصاف مع المعلم. تدين لي، أليس كذلك؟ سامحني في اعتبار ذلك.]
[ريم: ل─لا…… لا، انتظري. أنا من يجب أن……]
[سوبارو: تدين لك……]
[هاليبل: لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالسحر، رغم أنني نظرت فقط نظرة سريعة. بالمناسبة، يمكنك اعتباره مختلفًا عن نوع من السحر الأسود. اطمئن.]
المرأة أيضًا حافظت على نفس الموقف. المرأة التي كانت واقفة لم تظهر أي اهتمام بظهور هاليبل، وواصلت توجيه العداء غير المحدود نحو سوبارو وريم.
من أجل السماح لهم بالعيش في بيت الشقق، ومن أجل إنقاذ حياته للتو──كان سوبارو يتزايد في الديون لهاليبل. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن سوبارو متبجحًا لدرجة أنه سيعتبر قلقه وسيلة لتسديد ديونه.
[سوبارو: حسنًا. لكن بخلاف ذلك، سني، من فضلك اعتنِ برم.]
[سوبارو: متخصص في السحر الأسود……؟ لا يمكنني أن أترك هذه الملاحظة تمر مرور الكرام.]
سوبارو متمسك بساقي المرأة بينما أنفه مضغوط وأرضية الغرفة ملطخة بدم أنفه. الأوساخ والدم يلطخان بشرتها البيضاء. أصبحت عيون المرأة أكثر برودة.
[???: اترك الأمر لي. أنتم تعيقون طريقي. اتركوا الأمر للمقدمة.]
تتحول نية القتل غير المرئية إلى رياح، ويقطع الهجوم الفضاء على شكل كرة──الهجوم يذهب نحو هاليبل. تهديد في نهاية الموت الذي اخترق الدفاعات وابتلع هدفه بلا رحمة.
رد الساحر العجوز بحدة وأشار بيده إلى سوبارو الذي انحنى برأسه. بناءً على تعليماته، غادر سوبارو وهاليبل إلى مقدمة بيت الشقق. في الطريق، مدد هاليبل ذراعيه الطويلتين وساعد في منع سوبارو من فقدان توازنه بسبب الألم الجسدي.
[???: لا تقلق بشأن فقدانها للوعي. لقد استنفدت طاقتها لدرجة أنها أصبحت خفيفة الرأس. ستستفيق قريبًا إذا تركتها ترتاح. الانهيار ليس شيئًا يجب مدحه، رغم ذلك.]
[هاليبل: واو. عليك أن تكون حذرًا، سو-سان. لقد بدأت في التعافي للتو قبل دقيقتين.]
بينما فعل ذلك، كان لديه فكرة واحدة فقط في ذهنه، وهي أنه يريد أن يبعدها عنه بعد كل الأوقاتالتي أذاها فيها.
لم يتكاثر هاليبل، بل استنسخ نفسه. رؤية ذلك أمامها جعل المرأة تتوقف عن التصرف للمرة الأولى.
[سوبارو: أنت تبدأ في القلق بسرعة. ……لكن حقًا، لقد أنقذتني.]
تأخذ ريم يد سوبارو بينما كان يسرع نحوها، وابتسمت له لتطمانه.
[هاليبل: صراحة سوبارو… هذا خطأ. لكن يؤلمني أن أشكر. بعد كل شيء، لقد فشلت في التنبؤ بالهجوم في بيت الشقق.]
[???: موت موت موت موت موت.]
جلس الاثنان جنبًا إلى جنب على مقعد موضوع أمام بيت الشقق. عندما أشعل هاليبل الكيسيرو الخاص به، خرج الدخان الذي استنشقه إلى السماء الليلية، وقال ذلك.
[ريم/سوبارو: ──]
[هاليبل: لم أكن أتوقع أن تهاجم بشكل مستمر. كنت أظن أنها لن تتحرك لبضعة أيام.]
[سوبارو: لم يكن حتى قريباً من بضع أيام. التقينا مرة أخرى في غضون 10-20 دقيقة.]
تمت مساعدته مرات لا تحصى في هذه الليلة فقط. كان ينبغي على سوبارو أن يقف ويرى الوداع للاثنين، لكنه لم يكن لديه الطاقة للوقوف، ولم يريدوا منه أن يفعل ذلك.
“الموت” مخيف. مرعب. كان سوبارو يخاف من “الموت” أكثر من أي شخص في هذا العالم.
[هاليبل: صدمت حقاً عندما رأيتك ملطخاً بالدماء في الغرفة. فكرت في نفسي، “لقد أخفقت في إرسال سو-سان إلى المنزل وحده. دعونا لا نرتكب نفس الخطأ في المرة القادمة.“]
[???: ──موتوا.]
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
[سوبارو: تلك الحالة لن تحدث لي مرة أخرى.]
[هاليبل: لذا، كنت سأذهب لمهاجمة العدو، ثم تحدثت. ظننت أن قلبك توقف عن الخفقان. ظننت أنك ميت.]
إذا جعل الأمور أكثر وضوحًا، ستكون آثار تعرّض سوبارو للإصابة الجسدية في الغرفة ملحوظة. ومع ذلك، لم يكن يمكنها أن تلاحظ ذلك في الضوء الخافت الحالي. كان من المقبول تغطيته، فقط في هذه اللحظة.
[سوبارو: ……آه، صحيح.]
[???: انظر……]
[هاليبل: ────]
[سوبارو: إذن جئتِ لرؤية عملي… أممم، هل هذا الوالد الذي دعاكِ رجل؟]
توجهت نظرات هاليبل من السماء إلى وجه سوبارو. كانت تبادل سريع، ولكن كان من الواضح أن أفكار سوبارو كانت في مكان آخر. لم يكن سوبارو مركزًا على محادثته مع هاليبل؛ كان يفكر في حالة ريم وتلقيها العلاج في الغرفة خلفهم.
[ريم: مم، لا يمكنك التفوق عليّ. معدة سوبارو-كون هي ملكي.]
ثقته بمهارة الساحر العجوز في معالجة الجروح الخارجية كانت كافية بناءً على حالته الشخصية. لكن ريم لم تكن تعاني من جروح خارجية. كانت تعاني من مرض، أو ربما──
كانت ريم الوحيدة التي كانت تبحث بشدة عن طريقة للهروب بينما شعرت بالضغط. حواس سوبارو كانت أيضًا تخبره أنه يجب عليه الهرب. لكن روحه لم تكن تستجيب.
[هاليبل: لا أعتقد أن الأمر يتعلق بالسحر، رغم أنني نظرت فقط نظرة سريعة. بالمناسبة، يمكنك اعتباره مختلفًا عن نوع من السحر الأسود. اطمئن.]
[سوبارو: ماذا تقصد بـ “أربكه”!? من فضلك قل لي! ماذا يحدث لريم……]
[سوبارو: لدينا طفل……رضيع. وهذا… يجعلني……]
[سوبارو: كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد؟]
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
[هاليبل: لأنني متخصص في السحر الأسود. يمكنك أن تثق بختم موافقتي.]
[سوبارو: انتظري……]
فوجئ سوبارو عندما أخذت المحادثة منعطفًا غير متوقع. وبملاحظة رد فعل سوبارو، رفع ريفتنحاجبيه السميكين، ومد يده نحو صدر سوبارو──ومسّ الزخارف الزهرية.
[سوبارو: متخصص في السحر الأسود……؟ لا يمكنني أن أترك هذه الملاحظة تمر مرور الكرام.]
[هاليبل: هناك قصة طويلة في ماضي. في الوقت الحالي، اعتبر ذلك كشيء يقلل من قلقك.]
فجأة، شعر سوبارو بشخص يقف بجانبه──
على الرغم من أن هذا الكشف كان له تأثير كبير، لم يعترض سوبارو على بيان هاليبل. كان الأمر مقلقًا. ومع ذلك، لم يكن قلقًا بشأنه الآن.
تمامًا كما قال هاليبل، كان ذلك يعني أن تهديدًا محتملاً لحياة ريم قد زال. حتى وإن لم يشعر بالراحة الكاملة، فقد خفف ذلك من قلقه.
تسلم سوبارو للاندفاع الذي يؤلمه في صدره، وعانق ريم دون تفكير.
[سوبارو: ──يبدو أنكِ حامل.]
وهكذا، انتظروا قليلاً بينما خرج الدخان الذي تنفّسه هاليبل إلى الهواء الليلي──
[ريفتن: قلت لك، أليس كذلك؟ لدي آمال كبيرة فيك. لقد تلقيت معلومات من المضيفة، ويبدو أنك مختلف عن الرجال الذين قمت بتوظيفهم. أنت أكثر… أنوثة منهم جميعًا.]
[???: ──شكرًا لانتظاركم.]
خطا هاليبل في الشارع وهو يرتدي الزوري، وهز جسده بشكل عشوائي من اليسار إلى اليمين. شعور غير منتظم، وخطوات مذهلة بطريقة ما. بعد ذلك مباشرة، اهتز جسد هاليبل بطريقة غريبة──
[سوبارو: سني! كيف حال ريم؟]
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
[???: إنه الليل الآن وهناك فتاة نائمة، لذا كن هادئًا. ──لدي شيء لأقوله لك. ادخل.]
أظهر الساحر العجوز وجهه فقط من الخارج، ودعا سوبارو للدخول. جعلت حالة التوتر والأجواء المقلقة سوبارو يلتقط أنفاسه ببطء، وعاد إلى الداخل ببطء.
[هاليبل: ────]
[ريم: هي──]
كانت الغرفة لا تزال في حالتها الفوضوية التي تسببت فيها نوبة غضب سوبارو ضد المرأة. فقط الفوتون الذي كانت نائمة عليه ريم تم ترتيبه بشكل جيد، مما جعله يشعر بأن الساحر العجوز كان مدروسًا بعض الشيء.
[???: أيها الأحمق هناك، أطفئ النار في الكيسيرو الخاص بك. سيؤذيها.]
[هاليبل: لكن عادةً لا تقول شيئًا غير ضروري. ……حسنًا حسنًا، فهمت.]
[سوبارو: على أي حال، استمتعت حقًا بالمفاجأة. ريم، استمتعي بنفسك، رغم أنني لن أتمكن من رعايتك لأن لدي عمل. الطعام سيكون جيدًا كما هو حال طعام ريم.]
بمجرد أن نظرت إليه نظرة حادة، أطاع هاليبل الساحر العجوز وأطفأ النار في الكيسيرو الخاص به. جلس بثقل عند المدخل، وركز سوبارو على السرير بجانب ريم. بدأ الساحر العجوز الجالس على الجانب المقابل من سوبارو يتحدث بصوت خشن قائلاً: “حسنًا“.
[???: دعنا نبدأ بالأخبار الجيدة. هذه الفتاة ليست فاقدة للوعي بسبب إصابة أو مرض. وأظن أنك سمعت من ذلك الأحمق أنها لا علاقة لها بلعنة.]
[سوبارو: …….نعم.]
[???: بشكل أساسي، هذا يعني أنه لا يوجد شيء خاطئ بها.]
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
[سوبارو: ماذا؟ لا، انتظر……]
لم يكن يشعر بوزن ريم في ذراعيه. كان مجرد شخص يحمل آخر في ذراعيه وهو يركض، ومع ذلك، فإن الحرارة الملتهبة للدم المتدفق عبر جسده لم تسمح لسوبارو بالتوقف، كما لو كانت قد تحولت إلى حمم بركانية.
جعلت تصريحات الساحر العجوز عيني سوبارو تتسع، حيث لم يكن يفهم ما كان يقوله.
[ريم: الحمد لله. إذا حدث أي شيء لسوبارو-كن بعد ذلك، سأكون جدًا……]
قال أنه لا يوجد شيء خاطئ. ريم قد انهارت. تنفسها كان مؤلمًا. كانت هذه الحقائق صحيحة. على الرغم من ذلك، كان تنفسها هادئًا الآن، ربما بسبب العلاج.
[سوبارو: سني، ريم قد انهارت. كانت تعاني من الألم. افحصها بشكل أكثر دقة!]
[سوبارو: سني، ريم قد انهارت. كانت تعاني من الألم. افحصها بشكل أكثر دقة!]
[???: أنت أحمق، تمامًا مثل ذلك الأحمق هناك. أنت تقفز إلى استنتاجات بسرعة. لم أنتهي من الحديث بعد.]
لم يكن يستطيع أن يغفر لنفسه من ذلك. ذلك الشخص الذي لم يتمكن حتى من التحرك في لحظته الأخيرة. الضعيف الذي لم يتمكن حتى من تحقيق هدفه في عدم السماح لتلك الشخص بالاقتراب من ريم وتم إنقاذه فقط لأن تلك الشخص كانت متقلبة.
[هاليبل: لا داعي لنداء الناس بالحمقى……]
[سوبارو: إذن جئتِ لرؤية عملي… أممم، هل هذا الوالد الذي دعاكِ رجل؟]
[???: اصمت، أيها الأحمق. وسأخبر هذا الأحمق بشيء. كانت هذه الأخبار الجيدة…… الآن سأخبرك بالأخبار الأفضل.]
[???: موت──]
[سوبارو: الأخبار الأفضل؟]
كانت امرأة شابة غير مسلحة ومع ذلك كانت ملابسها مكشوفة بشكل كبير── لو كانت فقط بهذا الشكل، لكان يمكن أن يُفترض أنها متسولة أو بائعة هوى. وعلى الرغم من تردده في القول، فإن كل من هذين النوعين ليسا نادرين في المدن الكبيرة. الأشخاص الفقراء الذين فقدوا عائلاتهم ويعيشون في الشوارع والبائعات اللواتي يلتقين بالزبائن في الأزقة الخلفية كانوا أمرًا طبيعيًا في تلك البيئة.
كان هذا نوع المعاملة الذي يتلقاه الغرباء بينما كانوا في حالة واحدة. ومع ذلك، بمجرد أن يتم الاعتراف بك كزميل، لن تتلقى مثل هذه المعاملة. لم يكن لدى جميع الرجال الصبر الكافي.
لم يكن هناك شيء خاطئ في ريم، فما نوع الأخبار غير القابلة للتصديق التي لديه الآن؟ قرر سوبارو أن يلتزم الصمت على أمل أن توفر له كلماته التالية وضوحًا.
ثم، بعد توقف قصير، واصل الساحر العجوز حديثه إلى سوبارو، الذي كان ينتظر كلماته.
أثناء التجول، زاروا بانان بسبب رسالة تعريف تلقوها من شخص التقوه، ثم قدموا لهم هاليبل، مدير البناية، وأخيرًا وجدوا منزلًا. حصلت ريم على وظيفة بسرعة، وحتى سوبارو، الذي شعر بالإحباط لأنه كان غير مؤهل، كان على بُعد خطوة واحدة من حياة الموظف بدوام كامل التي حلم بها.
[???: ──مبروك.]
كان لديه طفل مع ريم. الأشخاص الذين عاشوا في كاراراغي ولقبوا أنفسهم كزوجين، رغم أنه كان فقط لأجل المظاهر──كانا سيصبحان عائلة حقيقية.
[سوبارو: ────]
[سوبارو: ماذا؟]
بينما فعل ذلك، كان لديه فكرة واحدة فقط في ذهنه، وهي أنه يريد أن يبعدها عنه بعد كل الأوقاتالتي أذاها فيها.
أصيب سوبارو بالصدمة من الكلمة التالية التي قالها، وأطلق sigh.
[???: ──هل يمكنك عدم احتضاني لمجرد أنني لطيفة؟]
──لم يفهم تمامًا معنى “مبروك”. هل كان اسم شخص؟ اسم مكان؟ أيًا كان، كان اسمًا غير مألوف في هذا العالم لم يكن سوبارو على دراية به. ماذا يعني ذلك؟
تسلم سوبارو للاندفاع الذي يؤلمه في صدره، وعانق ريم دون تفكير.
[سوبارو: أم، هل تعني……أن ريم يمكن إنقاذها بسبب “مبروك”؟]
“لو كنت أستطيع على الأقل──فقط أن أنقذ سوبارو.“
الآن، لم يكن لديه خيار سوى الانتظار حتى يأتي هاليبل بساحر في أقرب وقت ممكن.
[???: هيه، لعوب. قد يكون هناك شخص أحمق منك.]
[???: ──إذا مت قبل أن أقتلك، فسيكون ذلك عارًا على اسم “شينيغامي”.]
خدش الساحر العجوز رأسه بنظرة غير مدركة بينما كان سوبارو يسأله بتعبير صارم. خدش هاليبلرأسه بطريقة مشابهة وهو يقول، “حسنًا” وحاول أن يجعله يرى الأمور من زاويته.
──كل هذا خطأي!!
[سوبارو: ريم…أم…]
[هاليبل: أليس من المفترض أن تكون قد أخبرته بطريقة مختلفة؟ ليس من المستغرب أن يكون هذا قد أربكه.]
[ريم: ماذا؟]
[سوبارو: ماذا تقصد بـ “أربكه”!? من فضلك قل لي! ماذا يحدث لريم……]
[سوبارو: لا─لا، سأ……سأحملها! سأعيدها إلى بيت الشقق……]
[ريفتن: قلت لك، أليس كذلك؟ لدي آمال كبيرة فيك. لقد تلقيت معلومات من المضيفة، ويبدو أنك مختلف عن الرجال الذين قمت بتوظيفهم. أنت أكثر… أنوثة منهم جميعًا.]
[هاليبل: ترى، سو-سان. عندما يقول “مبروك”، فإنه يقصد “مبروك”. وأهنئك أيضًا.]
في اللحظة التالية، انفجرت المرأة فجأة، وركلت الحصير بقدميها وغمغمت بلسانها بشدة. ثم، هزت المرأة سوبارو، الذي فُوجئ بتصرفاتها الغريبة، وأرسلته طائرًا نحو زاوية الغرفة.
مبروك، أو بالأحرى، “مبروك”: الكلمة التي تكررت لسوبارو، الذي كان مرتبكًا.
[ريم: مم، لا يمكنك التفوق عليّ. معدة سوبارو-كون هي ملكي.]
[هاليبل: إنها تبذل جهدًا أكبر من زوجة عادية، بعد كل شيء. لا يمكننا تعلم شيء من ما حدث الليلة. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه يمكننا الاسترخاء تمامًا.]
تلك الكلمة تعني──
[سوبارو: ريم، هناك طفل داخل بطنك. ──طفل، وهو لنا.]
[???: زوجتك حامل. إنه طفلك.]
[هاليبل: ──هناك.]
[سوبارو: حامل……هي حامل!?]
تفسير الساحر العجوز صدم سوبارو وجعل عينيه تتسعان.
كانت الفوضى والارتباك لا تزال تعكر صفو عقل سوبارو بشدة. قالوا له أن يستريح، ولكن حتى لو كان سوبارو وقحًا بما فيه الكفاية لينام في مثل هذه الحالة، لم يكن ينوي أن يكون غير مسؤول.
السحر، المرض──أثارت مخاوف هاليبل عقل سوبارو بسلاسل القلق.
حامل، مبروك، تهاني──كل ذلك يدور في رأسه، يؤلم دماغه. ظل سوبارو في حالة من الارتباك بينما كان الساحر العجوز ينظر إلى ريم بتعبير جاد.
[سوبارو: هذه طريقة أصلية جدًا للاستمتاع بالحفل!]
[???: لا تقلق بشأن فقدانها للوعي. لقد استنفدت طاقتها لدرجة أنها أصبحت خفيفة الرأس. ستستفيق قريبًا إذا تركتها ترتاح. الانهيار ليس شيئًا يجب مدحه، رغم ذلك.]
على الرغم من انشغاله، خصص وقتًا ليخبر سوبارو بشيء. أما ما يعنيه ذلك──
[هاليبل: إنها تبذل جهدًا أكبر من زوجة عادية، بعد كل شيء. لا يمكننا تعلم شيء من ما حدث الليلة. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه يمكننا الاسترخاء تمامًا.]
كان هاليبل يتحدث عن كيف أن ريم انتهت من استنفاد طاقتها لدرجة أنها أُغشي عليها.
إذا وصلت تلك اليد إلى ريم، فإن نومها سينتهي بطريقة غير مرغوب فيها. لذا، نادى سوبارو عليها بأسى──في اللحظة التالية، توقفت المرأة عن الحركة.
[سوبارو: ريم… ريم…… أجيبي علي… ريم……]
صحيح أنهم لم يتمكنوا من تعلم أي شيء من ما حدث الليلة. لم يتعرضوا لهجوم متكرر مثل ذلك. ومع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أنهم قد تصدوا للعدو؛ لقد انسحبت فقط لسبب ما. لم يكن بإمكانه تصديق أن كل شيء قد انتهى الآن.
[هاليبل: لكنها حقًا لم تقتلك عندما كان بإمكانها، أليس كذلك.]
لم تكن المرأة هي من أصدرت صرخة مندهشة عند رؤية الظاهرة غير القابلة للتصديق، بل كان سوبارو، الذي كان محميًا في الخلف.
أخفى سوبارو الكارثة الثانية التي حدثت في المنزل، على الرغم من أنه تردد قليلاً.
تمامًا كما قال هاليبل، كان لدى المرأة العديد من الفرص لقتل سوبارو وريم قبل أن يصل.
[???: اترك الأمر لي. أنتم تعيقون طريقي. اتركوا الأمر للمقدمة.]
[هاليبل: لأنني متخصص في السحر الأسود. يمكنك أن تثق بختم موافقتي.]
كانت معادية بما يكفي لجعل سوبارو يرتجف، ومع ذلك لم يحدث شيء. من المؤكد أيضًا أنها هدأت. وهكذا، نجاوا من الموت بشق الأنفس. لكن دوافعها الحقيقية لا تزال غير واضحة على الإطلاق.
[هاليبل: ──سو-سان، هل أنت بخير؟]
المرأة الملبسة بالسواد التي ظهرت ─ اختفى خوفه من تلك العدوة تمامًا من ذهنه في هذه اللحظة.
[سوبارو: ……آه…آه]
[سوبارو: ────]
كان هاليبل يربت على كتف سوبارو، حيث لم يشارك في المحادثة، وينظر إلى وجهه. بعد كل ذلك، عاد سوبارو أخيرًا إلى الواقع، والتقى عينيه بعيني هاليبل المليئتين بالشقوق.
أكبر حظ كان أن النساء جذبن إلى سوبارو، تمامًا كما زعمت كلين.
كان عقله وقلبه في حالة من الفوضى والارتباك.
[???: ──ماذا… تفعلان]
يبدو أن هاليبل كان يمكنه أن يدرك ذلك، لذا عندما تواصلت عيونهم وأومأوا لبعضهم البعض قال هاليبل:
[ريم: طفل… داخل بطني… طفل. سوبارو-كن… وأنت……]
[هاليبل: سو-سان، سنغادر هذه الليلة. الفتاة من قبل لا ينبغي أن تأتي الآن. لدي شيء أريد أن أخبرك به، ولكن يمكن الانتظار حتى الغد. ……سني.]
[???: ──ماذا… تفعلان]
[???: دع زوجتك تنام. يجب أن تحصل على بعض الراحة هذه الليلة أيضًا.]
أصيبت المرأة، أطلقت أنينًا خفيفًا، وحاولت الفرار.
[هاليبل: هكذا إذن.]
لم يكن يشعر بوزن ريم في ذراعيه. كان مجرد شخص يحمل آخر في ذراعيه وهو يركض، ومع ذلك، فإن الحرارة الملتهبة للدم المتدفق عبر جسده لم تسمح لسوبارو بالتوقف، كما لو كانت قد تحولت إلى حمم بركانية.
تبادل هاليبل والساحر العجوز الحديث مع سوبارو، وأومأ لهم سوبارو بصمت مثل الدمية. عندما قام بهذا التحرك البطيء، أمسك هاليبل برأس سوبارو، ثم أجبره على التوجه نحو ريم.
ركض بأقصى سرعة يمكنه. على الرغم من محاولته عدم الاهتزاز، لم يكن الأمر مثاليًا. لم يكن هناك شك في أنه لم يكن مريحًا. ومع ذلك، فإن ريم، التي كانت فاقدة الوعي، لم تظهر أي رد فعل. كان ذلك مرعبًا للغاية.
[هاليبل: سو-سان، يجب أن تكون أول من ترى ريم-تشان عندما تستفيق. فهمت؟]
أعطى الذئب الدخان، وركض إلى الشارع في الليل، يبحث عن ساحر.
[سوبارو: ──. ف─فهمت.]
أخبر سوبارو بشيء آخر مرة أخرى، وأخيرًا استقرت عينيه الشاحبتين على مكان واحد. تأكد هاليبلمن أن ريم كانت في عينيه السوداوين، وهدوءًا نهض بهدوء مع الساحر العجوز كما غادروا الغرفة.
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
تمت مساعدته مرات لا تحصى في هذه الليلة فقط. كان ينبغي على سوبارو أن يقف ويرى الوداع للاثنين، لكنه لم يكن لديه الطاقة للوقوف، ولم يريدوا منه أن يفعل ذلك.
إذا كان سوبارو، كشخص لم يستطع فعل شيء في تلك الحالة، له الحق في التوسل لمعجزة بوقاحة، فستكون تلك هي الأمنية الوحيدة التي يتمنى تحقيقها. لا شيء آخر.
أعادوا الباب الساقط إلى مكانه، وترك الضيوف المساعدون الغرفة خلفهم. متروكًا خلفهم، مد سوبارو يده بهدوء ليد ريم الساخن وهي مستلقية على الفوتون.
[سوبارو: فهمت. أنا سعيد جدًا. لقد تمكنا أخيرًا من الاستقرار في هذه المدينة الآن.]
كانت الفوضى والارتباك لا تزال تعكر صفو عقل سوبارو بشدة. قالوا له أن يستريح، ولكن حتى لو كان سوبارو وقحًا بما فيه الكفاية لينام في مثل هذه الحالة، لم يكن ينوي أن يكون غير مسؤول.
أولاً، كان عليه أن ينتظر حتى تستيقظ ريم ويتأكد من أنها بأمان حقًا. كان سوبارو يجب أن يتأكد من ذلك قبل أن يفكر في أي شيء آخر.
ضرب سوبارو يد هاليبل بينما كان يمد يده نحو الكحول، وضغط عليه للحصول على إجابة. جعلت قوة سوبارو هاليبل يفتح عينيه قليلاً، وعندما ابتسم ابتسامة شريرة قال،
مقاومة سوبارو كانت عبثية تمامًا؛ بدأت المرأة في المشي. تدخل إلى بيت الشقق دون أن تسحب سوبارو منها، وكأنما تقول إنه لا شيء بالنسبة لها. تصعد إلى الأعلى، وتخطو على الحصير، وتتوجه نحو ريم.
[سوبارو: ──ريم.]
[ريم: لا، ليس الأمر كذلك……]
نادى سوبارو باسمها باختصار، واستمر في التحديق في وجه الفتاة النائمة.
على الرغم من معرفته أنه يجب عليه التحرك والتفكير.
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
3
بعد مرور بضع ساعات على الحادثة، كان الفجر على وشك البزوغ عندما فتحت ريم عينيها ببطء وبقلق.
[ريم: ……سوبارو…-كن؟]
إذا كان سوبارو، كشخص لم يستطع فعل شيء في تلك الحالة، له الحق في التوسل لمعجزة بوقاحة، فستكون تلك هي الأمنية الوحيدة التي يتمنى تحقيقها. لا شيء آخر.
لكن، لكن، لكن، لم يُسمح له بذلك. لن تدعه يفعل ذلك. ولم يكن قادرًا على القيام به لأن──
تغيرت ألوان السماء لتشير إلى قدوم الصباح، وأضاء الضوء الخافت الغرفة عبر النافذة. كان هناك ضوء ضعيف يتلألأ في عيني ريم الزرقاوين الفاتحتين، في مشهد يتدرج بين الأسود والأزرق.
[هاليبل: أليس من المفترض أن تكون قد أخبرته بطريقة مختلفة؟ ليس من المستغرب أن يكون هذا قد أربكه.]
تُرك في الغرفة صوت تنفس سوبارو وريم فقط، الزوجين.
[سوبارو: ──صباح الخير، ريم.]
[هاليبل: لكنها حقًا لم تقتلك عندما كان بإمكانها، أليس كذلك.]
صوت ريم، الذي بدا كأنه حلم، أعاد سوبارو إلى الواقع.
كانت أفكار سوبارو غارقة في دوامة من الجمود خلال الساعات القليلة الماضية التي قضاها وهو يراقب وجه ريم النائم.
[هاليبل: أظن أنه يجب أن يكون كل شيء على ما يرام الآن. على أي حال……]
اليوم المضطرب، الحفل المزدحم في الليل، التهديد المفاجئ لحياته في الشوارع، إصابته البالغة في المنزل الذي عاد إليه، رأي الساحر العجوز الذي جاء بعد ذلك، كل هذه الأفكار تم تأجيلها.
قبل أن تسقط المرأة على ظهرها، ضربت صدر سوبارو بركبتها بينما كان يتشبث بها، وأثرت تأثير ساقيها الطويلتين الجميلتين بشكل حاد في جسد سوبارو، كما لو كانت تحفر أمعاءه. اختنق، وكسرت جميع عظامه. حتى لو حاول التمسك بها بذراعيه، فإن هيكل جسمه البشري لم يسمح له.
شعر وكأنه يدور في دوامة من الأفكار المتكررة، وكأنه كان يتجنب مواجهتها. على أي حال، كان يستخدم انتظار استيقاظ ريم كعذر لتجنب مواجهة الحقيقة.
كانت الأربعة هاليبلز يضعون أذرعهم على صدورهم، يدخنون الكيسيروس، ويتحدثون عشوائيًا كما يحلو لهم.
كانت فم المرأة مفتوحة على مصراعيه وكفها ممدود نحو ريم. ثم عبست وسحبت نظرتها لفترة طويلة نحو ريم التي كانت تتنفس بصعوبة. من الأعلى إلى الأسفل، ببطء.
الوقت الذي كان يمكنه استخدامه للهروب قد انتهى، والآن حان الوقت لمواجهة الوضع.
كانت معادية بما يكفي لجعل سوبارو يرتجف، ومع ذلك لم يحدث شيء. من المؤكد أيضًا أنها هدأت. وهكذا، نجاوا من الموت بشق الأنفس. لكن دوافعها الحقيقية لا تزال غير واضحة على الإطلاق.
[سوبارو: ريم…أم…]
ثقته بمهارة الساحر العجوز في معالجة الجروح الخارجية كانت كافية بناءً على حالته الشخصية. لكن ريم لم تكن تعاني من جروح خارجية. كانت تعاني من مرض، أو ربما──
رفرفت ريم عينيها المتعبتين، وحركت رأسها ببطء بينما كانت نصف مستيقظة. خلال هذا، لاحظت سوبارو وهو ممسك بيدها، وابتسمت بسعادة، قائلة: “هيهي“.
[هاليبل: ش──!]
[ريم: ما الأمر، سوبارو-كن؟ كنت ممسكًا بيدي بينما كنت نائمة……]
سوبارو يبتلع لعابه مع الدم دون أن يعرف ما الذي تعنيه تلك النظرة.
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
الوقت الذي كان يمكنه استخدامه للهروب قد انتهى، والآن حان الوقت لمواجهة الوضع.
[ريفتن: كلمة مثيرة للاهتمام حقًا. سمعت أنك من جعلتها تنتشر.]
أمسكت ريم بيد سوبارو بشدة، وعندما جلست في حالة من الذعر قالت:
ركض بأقصى سرعة يمكنه. على الرغم من محاولته عدم الاهتزاز، لم يكن الأمر مثاليًا. لم يكن هناك شك في أنه لم يكن مريحًا. ومع ذلك، فإن ريم، التي كانت فاقدة الوعي، لم تظهر أي رد فعل. كان ذلك مرعبًا للغاية.
كان الأمر كأنه دخول إلى كابوس سيء. لكن، الأربعة هاليبلز لم يكونوا مجرد أوهام.
[ريم: س─سوبارو-كن، هل أنت مصاب!? لقد أغمي عليّ، ثم… آه، لماذا……]
[سوبارو: هدئي من روعك، ريم. أنا بخير. وليس لدي… أي إصابات الآن.]
فجأة، شعر سوبارو بشخص يقف بجانبه──
[سوبارو: هدئي من روعك، ريم. أنا بخير. وليس لدي… أي إصابات الآن.]
يمكنك أن تقول إن الأمور سارت بشكل أسهل مما كان متوقعًا. بدا أن العديد من الرجال الذين تم توظيفهم في القصر قد استسلموا سريعًا تحت ظروف البيئة، لكن سوبارو لم يتراجع.
أخفى سوبارو الكارثة الثانية التي حدثت في المنزل، على الرغم من أنه تردد قليلاً.
[هاليبل: واو. عليك أن تكون حذرًا، سو-سان. لقد بدأت في التعافي للتو قبل دقيقتين.]
إذا جعل الأمور أكثر وضوحًا، ستكون آثار تعرّض سوبارو للإصابة الجسدية في الغرفة ملحوظة. ومع ذلك، لم يكن يمكنها أن تلاحظ ذلك في الضوء الخافت الحالي. كان من المقبول تغطيته، فقط في هذه اللحظة.
ومع ذلك──
لحسن الحظ، لم تجعل إجابة سوبارو ريم تشك في أي فوضى، وشعرت بالراحة.
[هاليبل: إنها تبذل جهدًا أكبر من زوجة عادية، بعد كل شيء. لا يمكننا تعلم شيء من ما حدث الليلة. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه يمكننا الاسترخاء تمامًا.]
[ريم: الحمد لله. إذا حدث أي شيء لسوبارو-كن بعد ذلك، سأكون جدًا……]
[سوبارو: أكره الاعتراف بذلك، لكن الفضل يعود إلى هال-سان… إلى هالبل. لقد دافع عننا ضد ذلك الشخص المشبوه.]
في اللحظة التي وصل فيها إلى هذا الاستنتاج، عبر العدو عن حكم قاطع للغاية.
لحسن الحظ، لم تجعل إجابة سوبارو ريم تشك في أي فوضى، وشعرت بالراحة.
[ريم: آه، فهمت. هالبل-ساما فعل ذلك. سأحتاج إلى شكره لاحقًا.]
[هاليبل: هل أصابتها هجمة الفتاة السوداء؟]
يبدو أن ذاكرتها كانت واضحة إلى حد ما، وتذكرت هالبل وهو يأتي للمساعدة. في الواقع، يبدو أن ريم تذكرت بوضوح الأحداث حتى النقطة التي كانت على وشك أن تفقد وعيها فيها.
[ريم: سوبارو-كن.]
بعد أن أطبقت شفتيها بإحكام، تابعت قائلةً:
هز رأسه بشكل مرفوض. الألم… الألم كان غير عادي؛ كان يزعج جسده كله، وكان رأسه يتأثر أكثر.
[ريم: ماذا حدث لي……]
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
[سوبارو: أنتِ…]
[ريم: الذي يُعتبر الأقوى في مدينة كاراراغي──هذا هو هاليبل-ساما.]
[ريم: ما أتذكره هو أن هالبل-ساما ظهر، ثم ركزت على جبهتي لحمايتك قدر الإمكان. ومع ذلك، هناك عندما بدأ وعيي يتلاشى و……]
[???: بهذا، تكون العناية قد انتهت الآن. الآن عليك فقط أن تستريح.]
بيدها الحرة، تلمس ريم جبهتها──المكان الذي يظهر فيه قرنها، وتجعد حاجبيها الرقيقين. حالتها السيئة وفقدان الوعي──لم يكن لدى ريم أي فكرة عن سبب هذه الأمور.
—
[سوبارو: أوه، عذرًا. كنت أتحدث مع الضيوف كثيرًا لدرجة أنني… انتظر، أيام قليلة!? تراقبني!?]
[ريم: لم أغشي عليّ مثل هذا من قبل…… أم، أنا آسفة.]
كان من غير المقبول أن يقول شيئاً غير مدروس في تلك اللحظة. الآن كان الوقت لتحريك أفكاره المتجمدة أمام ريم وسؤال عقله.
[سوبارو: ل─لا تحتاجين للاعتذار. يجب أن أكون أنا من يعتذر. أنت دائمًا تنقذينني…… لم أتمكن من التحرك بسرعة في وقت مثل هذا…… كان ذلك محبطًا جدًا بالنسبة لي.]
[ريم: لا، ليس الأمر كذلك……]
لم يكن هناك شيء خاطئ في ريم، فما نوع الأخبار غير القابلة للتصديق التي لديه الآن؟ قرر سوبارو أن يلتزم الصمت على أمل أن توفر له كلماته التالية وضوحًا.
[ريم: زوجتي……أن تقول أنك محظوظ لامتلاكك أفضل زوجة على الإطلاق… أشعر بالخجل.]
تؤلمه مشاعر ريم بالذنب. يهز سوبارو رأسه نافيًا اعتذارها، ويوبخ نفسه بشدة.
[???: وجهك يبدو قبيحًا الآن. هل يمكن إصلاحه؟]
لم يعد يمكنه الخوف بعد الآن، وهذا يشمل الضعف والجبن الذي وصفه لها. كان يشعر بالأسف لأنه يستغل شعورها بالذنب ويؤجل الأخبار الهامة لأطول فترة ممكنة.
بعد التأكد من سلامة ريم، كانت أفكاره ستتحرك خطوة للأمام──كان يجب أن يتحرك للأمام.
[سوبارو: ريم، استمعي. الحقيقة هي أنكِ تم فحصكِ من قبل ساحر. بعد أن أغشي عليكِ فجأة.]
[ريم: ──حسنًا.]
ب somehow عاد سوبارو إلى بيت الشقق وهو يصلي ب desperation إلى السماوات. اجبر الباب المنزلق على الفتح بقدميه ووضع ريم في الغرفة المظلمة. لم يمسح وجهه الذي كان يتصبب عرقًا. عندما أضاء الضوء في الغرفة، نشر فرشة بسرعة، ونقل ريم عليها.
لذا، عندما أخذ سوبارو زجاجة السكي من يد هاليبل، قال:
بوجه عازم، قال سوبارو لها إنها تم فحصها من قبل طبيب. من الطبيعي أن تشعر بالقلق. ومع ذلك، سوبارو، وهو في حالته الحالية، لم يكن لديه حقًا القدرة على إظهار القلق لقلقها.
[???: دع زوجتك تنام. يجب أن تحصل على بعض الراحة هذه الليلة أيضًا.]
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
تردد كثيرًا، وبلل شفتيه الجافتين. عند رؤية سوبارو يفعل ذلك، أغلقت ريم عينيها وقالت:
[ريم: سوبارو-كن، من فضلك افصح. مهما كانت الحقيقة، سأقبلها.]
[سوبارو: تحققت! لكن ليس هناك إصابات على جسدها! لكنها أغشي عليها فجأة و……]
[هاليبل: لأنني متخصص في السحر الأسود. يمكنك أن تثق بختم موافقتي.]
[سوبارو: ……آه]
[???: موت──]
[ريم: سوبارو-كن… ماذا… تظن؟]
[ريم: حتى وإن كان لدي وقت قصير متبقي، أود أن أمضيه مع سوبارو-كن و……]
تفسير الساحر العجوز صدم سوبارو وجعل عينيه تتسعان.
[سوبارو: ──يبدو أنكِ حامل.]
[ريم: إذاً، كان هذا نجاحًا كبيرًا. ههههه، زي سوبارو-كون أيضًا رائع.]
قاطعه بذلك.
ومع ذلك──
[ريم: ماذا؟]
بعد تلك المشهد مع صاحب العمل، قضى سوبارو بضعة أيام في العمل في القصر.
[ريم: ماذا؟]
كانت تستعد لسماع خبر عن مرض خطير. وبهذا، كانت مفاجأة.
فتحت ريم عينيها، ونظرت إلى سوبارو بدهشة. أومأ سوبارو برأسه، متجاهلًا جفاف شفتيه، وتجاوز تردده، وكرر نفسه.
[???: لا أمل من الحديث معه، وهو مثل الطفل لأنه يبتسم كثيرًا.]
[سوبارو: ريم، هناك طفل داخل بطنك. ──طفل، وهو لنا.]
[ريم: ────]
كان سوبارو سعيداً لامتلاكه طفلًا مع فتاة ثمينة بالنسبة له.
عند سماعها لتلك الكلمات المتكررة، وهي عيونها مفتوحة على مصراعيها، بدأت ريم تدلك بطنها بيدها التي لم يكن سوبارو ممسكًا بها. لم تستطع أن تدرك بالضبط كيف يبدو. قد يكون هذا تشخيصًا خاطئًا. هكذا بدا الأمر غير واقعي.
[ريم: ──؟]
[سوبارو: أعتقد أن هذا يعني أنني قد تم الاعتراف بي كزميل.]
حياة جديدة كانت داخل ريم. وكان ذلك هو طفلهما.
كانت تلك المشاعر──
[سوبارو: هل كان هناك أي علامات؟ شيء بدا غريبًا.]
[سوبارو: على أي حال، لماذا كنتِ تنتظرين هنا؟ هل كان لديكِ أمر عاجل لتتعاملي معه أو شيء من هذا القبيل؟]
[ريم: كان لدي… حمى خفيفة… لبعض الوقت…… كنت أعتقد فقط أنني كنت متعبة. بعد أن استقرنا أخيرًا في مدينة واحدة وارتحت، شعرت بتعب جسدي…… كان ذلك ما فكرت فيه.]
أجابت ريم على سؤال سوبارو المحرج وهي تتأثر.
كان مزعجًا لسوبارو أن ريم لم تخبره عن أعراض الحمى الملحوظة، لكنه فهم كيف كانت تشعر. كان ذلك عندما كانت حياتهم أخيرًا تبدأ في الاستقرار. لم ترغب في استخدام صحتها الضعيفة كسبب لتعطيل ذلك. كان سوبارو سيشعر بنفس الطريقة إذا كان في مكانها.
[ريم: طفل… داخل بطني… طفل. سوبارو-كن… وأنت……]
[سوبارو: أرجوك… ريم…….]
[سوبارو: لقد أغشي عليكِ لأنكِ تصرفتِ بشكل مختلف. أنتِ في حالة تجعلين نفسك تتعبين بسهولة أكثر من المعتاد، وقد تعرضت للتوتر، والإرهاق…]
[هاليبل: يبدو أنكِ أخذتِ اهتمامًا بي، فماذا عن أن ألتقي بتوقعاتكِ!]
[ريم: أ─أنا آسفة.]
بعد مرور بضع ساعات على الحادثة، كان الفجر على وشك البزوغ عندما فتحت ريم عينيها ببطء وبقلق.
تلك الكلمة تعني──
[سوبارو: كما قلت، لا تحتاجين للاعتذار. أنا دائمًا من يجب أن يعتذر.]
[سوبارو: ……آه]
فقط أحاط بذراعه الأخرى بكاحل المرأة، الذي كان يعلق عليه بذراعه الواحدة، للتعبير عن نيته.
لقد جعل سوبارو ريم تبذل جهدًا أكبر من اللازم، وهو ما لم يكن ينبغي له فعله.
حتى وإن لم يكن يعرف أنها حامل، لم يكن ذلك عذرًا. لقد جلب ريم معه بأنانية، وكان عبئًا عليها بسبب عدم كفاءته.
لم يكن لديهم حياة عادية أخيرًا؛ حتى الوضع الخطير كان مجرد حالة كما كانت من قبل.
[سوبارو: ──]
قال أنه لا يوجد شيء خاطئ. ريم قد انهارت. تنفسها كان مؤلمًا. كانت هذه الحقائق صحيحة. على الرغم من ذلك، كان تنفسها هادئًا الآن، ربما بسبب العلاج.
لم يكن يستطيع أن يغفر لنفسه من ذلك. ذلك الشخص الذي لم يتمكن حتى من التحرك في لحظته الأخيرة. الضعيف الذي لم يتمكن حتى من تحقيق هدفه في عدم السماح لتلك الشخص بالاقتراب من ريم وتم إنقاذه فقط لأن تلك الشخص كانت متقلبة.
ثم جعل سوبارو الجميع يغادر بينما كان يرد بهذه الطريقة.
ذلك الشخص الذي دائمًا يسبب الأذى لريم، ناتسكي سوبارو──.
[ريم: سوبارو-كن……. أم]
ركز هاليبل سمعه وراقب حركة المرأة التي اختفت لبعض الوقت. كانت هناك احتمالية أن تستغل الظلام وتواصل القتال. ومع ذلك، كان من الواضح أن المرأة انسحبت، مدركة أنها في وضع غير مواتٍ.
يبدو أن هاليبل كان يمكنه أن يدرك ذلك، لذا عندما تواصلت عيونهم وأومأوا لبعضهم البعض قال هاليبل:
[سوبارو: ماذا هناك؟]
تظهر تردد ريم في كلماتها بوضوح. يلاحظ سوبارو اضطرابها، ويتحدث بألطف طريقة ممكنة بصوته ليجعلها تسترخي.
هذه كانت آراء النساء اللواتي كن يتحدثن أثناء الاستراحة. كان يبتسم كثيرًا، ويتحدث كثيرًا، ويمزح كثيرًا، ويسأل كثيرًا، ويتحرك كثيرًا. كان لسوبارو سمعة إيجابية إلى حد كبير.
بينما فعل ذلك، كان لديه فكرة واحدة فقط في ذهنه، وهي أنه يريد أن يبعدها عنه بعد كل الأوقاتالتي أذاها فيها.
[هاليبل: آه، أفهم لماذا أنت فضولي، لكن سأضطر لتأجيل الشرح الآن. أو وإلا……]
بدأت ريم بالتحدث إلى سوبارو بقلق كما شعر هو.
[ريم: سوبارو-كن… ماذا… تظن؟]
[سوبارو: ماذا تقصدين بـ… بهذا؟]
[ريم: نحن… لدينا… طفل… حول ذلك، هل…]
[ريم: ────]
“هل تندم؟” ──كلماتها التالية ربما كانت ستدور حول هذا الموضوع.
[سوبارو: تجعلين الأمر يبدو وكأنكِ ستأخذينه حرفيًا…؟]
شعور ريم بالضعف لعدم قولها، وغباؤه الخاص لجعله إياها تقول ذلك، جعل سوبارو يرتجف وكأنه صُعِق بالصاعقة.
[هاليبل: ──سو-سان، هل أنت بخير؟]
دون أن يهتم بهذه الأفكار التي كان سوبارو يحملها، استدار هاليبل ببطء ليواجه المرأة وقال،
كان أحمقاً. أحمق تماماً. كان ينبغي أن يكون هناك أشياء أخرى كان يجب أن يقولها لها بخلاف الحقيقة التي تقول أن هناك طفلاً داخلها وأنهما تباركا بطفل. كان هناك أشياء، لكنه كان أحمقاً إلى حد كبير.
كان سوبارو هو الذي سقط على الأرض. حاول على الفور النهوض لإزالة الأوساخ. لكن المرأة وضعت قدميها العاريتين على رأسه وضغطت بها على الأرض.
[سوبارو: أنا…]
في تلك اللحظة، اقتحم سوبارو المرأة من وضع منخفض للتمسك بخصرها. كان لديه فرصة إذا دفعها إلى الأسفل وركب فوقها. كان سيسحق رأسها بكل قوته. كان عازمًا على فعل ذلك. كان مستعدًا للقيام بذلك بسهولة بكل الغضب والطاقة التي كان يمتلكها الآن──
دون أن يهتم بهذه الأفكار التي كان سوبارو يحملها، استدار هاليبل ببطء ليواجه المرأة وقال،
تحدث سوبارو بشكل انعكاسي، وعندما صعب عليه العثور على الكلمات، كانت عيون ريم المبللة تراقبه بصدق، تنتظر إجابته.
كانت تلك المشاعر──
[ريم: كان لدي… حمى خفيفة… لبعض الوقت…… كنت أعتقد فقط أنني كنت متعبة. بعد أن استقرنا أخيرًا في مدينة واحدة وارتحت، شعرت بتعب جسدي…… كان ذلك ما فكرت فيه.]
كان من غير المقبول أن يقول شيئاً غير مدروس في تلك اللحظة. الآن كان الوقت لتحريك أفكاره المتجمدة أمام ريم وسؤال عقله.
جلس الاثنان جنبًا إلى جنب على مقعد موضوع أمام بيت الشقق. عندما أشعل هاليبل الكيسيرو الخاص به، خرج الدخان الذي استنشقه إلى السماء الليلية، وقال ذلك.
──الحياة الجديدة داخل ريم هي لناتسكي سوبارو.
[هاليبل: سو-سان، يجب أن تكون أول من ترى ريم-تشان عندما تستفيق. فهمت؟]
المشاعر الأولى التي شعر بها عندما تخيل بجدية مواجهة حياتهم الجديدة التي تنمو.
[سوبارو: آه──]
كانت تلك المشاعر──
[سوبارو: دعنا نرى. ──أعتقد أنني أحب ذلك وأنا سعيد.]
[ريم: ────]
كانت ترتدي فستانًا أسود يبدو وكأنه جزء من الظلام نفسه، وكانت السراويل القصيرة التي ترتديها مقطوعة بجرأة لتغطية نصف فخذيها فقط، وكان من السهل رؤية ساقيها البيضاء والطويلة وهي تلامس الأرض.
[سوبارو: لدينا طفل……رضيع. وهذا… يجعلني……]
لم تهدأ الإثارة المحيطة على الرغم من معرفة الجميع أنهم متزوجان، وهذا هو الدليل. رؤية ريم في كيمونوها كانت متعة لسوبارو، لكن قلقه من غريزته الذكورية كان أقوى بكثير.
واجه سوبارو أولى، أولى المشاعر العميقة التي كان لديه.
──بينما شعر بالحماس في الداخل لأنه بدا أنه سيكون قادرًا على تقديم بعض الأخبار الجيدة لريم.
[???: ──تعالوا هنا!!]
شعر بالدهشة. شعر بالقلق. ولكن، والأهم من ذلك، شعر بالشغف. عرّف ناتسكي سوبارو هذا الشغف الذي يتصاعد في داخله كأول مرة تعلم فيها معنى أن يكون سعيداً.
كان سوبارو سعيداً لامتلاكه طفلًا مع فتاة ثمينة بالنسبة له.
[سوبارو: ──ريم!]
[سوبارو: ────]
[ريم: فوا!?]
في اللحظة التي فهم فيها سوبارو هذا العداء، شعر أن يديه وساقيه تجمدت بسرعة.
[سوبارو: ────]
تسلم سوبارو للاندفاع الذي يؤلمه في صدره، وعانق ريم دون تفكير.
القيام بما تقوله المرأة والطلب منها الرحمة كان هو الخيار الصحيح إذا كان يريد تجنب “الموت” والابتعاد عنه.
فاجأ هذا الفعل المفاجئ ريم، ودفء سوبارو القريب منها جعلها تتسمر في دهشة. اقترب سوبارو بشفتيه من أذنها، وقال بكل ما شعر به:
[ريم: ────]
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم. ──شكراً. شكراً لكِ، ريم.]
ومع ذلك، كان ذلك قد فشل، ونتيجة لذلك، انهارت ريم بدلاً من ذلك. وهذا كان──
[ريم: سوبارو…-كن……]
[سوبارو: أنا سعيد جداً. لدينا طفل……عائلة.]
[هاليبل: ش──!]
[ريم: ──آه]
قاطع سوبارو هاليبل، الذي مد ذراعيه، وحمل ريم وهو يحاول التحكم في ساقيه المرتجفتين. نهض سوبارو، وللحظة، جعلت كلماته هاليبل يتفكر في شيء في عينيه المشقوقة.
أزال سوبارو قلقه بشأن المستقبل البعيد، وعمل بناءً على الدافع الذي شعر به في تلك اللحظة، وكانت جميع كلماته تعبيراً حقيقياً عن مشاعره.
كان لديه طفل مع ريم. الأشخاص الذين عاشوا في كاراراغي ولقبوا أنفسهم كزوجين، رغم أنه كان فقط لأجل المظاهر──كانا سيصبحان عائلة حقيقية.
أخبر سوبارو بشيء آخر مرة أخرى، وأخيرًا استقرت عينيه الشاحبتين على مكان واحد. تأكد هاليبلمن أن ريم كانت في عينيه السوداوين، وهدوءًا نهض بهدوء مع الساحر العجوز كما غادروا الغرفة.
ركض هاليبل أخيرًا نحو سوبارو وريم كما نودي إليه بشدة. في نفس الوقت، اختفت نسخه، وعاد إلىطبيعته كالوهم.
[ريم: أو…فوا…]
قبل أن تسقط المرأة على ظهرها، ضربت صدر سوبارو بركبتها بينما كان يتشبث بها، وأثرت تأثير ساقيها الطويلتين الجميلتين بشكل حاد في جسد سوبارو، كما لو كانت تحفر أمعاءه. اختنق، وكسرت جميع عظامه. حتى لو حاول التمسك بها بذراعيه، فإن هيكل جسمه البشري لم يسمح له.
[سوبارو: حامل……هي حامل!?]
بينما كان معانقاً، وضعت ريم بقلق ذراعيها حول ظهر سوبارو. بينما احتضن كل منهما الآخر على الفوتون، أطلقت ريم صوتاً من شفتيها بدا كالبكاء.
كان لا بد أن يكون ذلك هو الارتياح الذي جلبته كلمات سوبارو وكسر القلق الذي كان ينمو بلا نهاية.
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم.]
[ريم: قضيت أفضل وقت الليلة. سوبارو-كن مدح كيمونو الخاص بي، وتمكنت من رؤية زوجي يعمل عن كثب. قلبي مليء.]
[ريم: ل─لا…… لا، انتظري. أنا من يجب أن……]
[سوبارو: على أي حال، لماذا كنتِ تنتظرين هنا؟ هل كان لديكِ أمر عاجل لتتعاملي معه أو شيء من هذا القبيل؟]
[سوبارو: شكراً لكِ، ريم.]
دون أن يهتم بهذه الأفكار التي كان سوبارو يحملها، استدار هاليبل ببطء ليواجه المرأة وقال،
ما زالا معاً في العناق، أعاد سوبارو تعبير امتنانه لريم، التي أطلقت شهقة. عندما قبلت ريم ذلك، انسدت حلقها، وسقطت دموع دافئة من عينيها.
ابتسامة ريم التي تشبه الزهرة بدأت تتجمد ببطء، وبدأت تفتح عينيها. بعد أن تحررت من قيد النوم، وضعت أفكارها في ترتيب بينما عادت ذكريات الليلة الماضية إلى ذهنها بوضوح.
[هاليبل: لا يهم إذا لم أتمكن من رؤيته. أنفي فعال للغاية.]
الاندفاع القوي في صدر سوبارو انتقل بشكل طبيعي إلى حلقه، ثم إلى عينيه، وانتشر في جميع أنحاء جسده، وبدأ يرتعش.
المرأة──الهجوم الثاني من المرأة التي استمرت في ترديد الموت يجعل سوبارو يتحرك بدافع الاندفاع
[سوبارو: آه…هاها…ههههه……]
[سوبارو: ────]
حاول إخفاء ذلك قبل أن يتحول الاندفاع إلى دموع ثم إلى بكاء. كانت ضحكاته أيضاً متزعزعة، ونتيجة لذلك، لم يعد يستطيع إخفاء أي شيء.
خصم مخيف. كائن ذو قوة غير عادية. هاليبل كان على وشك أن يقاتل شخصًا مثل ذلك.
[ريم: سوبارو-كن… ماذا… تظن؟]
كانت هذه اللحظة التي أراد فيها ببساطة مشاركة فرحة التبارك بالحياة كزوجين.
ركض سوبارو إلى بيت الشقق بتنفس مضطرب، وعينين مفتوحتين على مصراعيهما، ووجه أحمر متوهج.
لأنه حتى وإن كان هناك ما زال أشياء يجب التفكير فيها، والقلق، والخطر──
[ريم: سوبارو-كن، شكراً لك. ──أنا أحبك.]
[سوبارو: ……آه…آه]
كانت امتنان سوبارو واعتراف ريم، بلا شك، حقيقيين.
[هاليبل: لم أكن أتوقع أن تهاجم بشكل مستمر. كنت أظن أنها لن تتحرك لبضعة أيام.]
[هاليبل: آسف، كان ذلك كذبًا أيضًا.]
